分卷阅读5
手足无错 作者:红尘紫陌
声，牛氏抱了叶溶的头哭诉：“溶儿，别怪娘狠心，不是娘偏心你哥哥，是大少爷是少爷。没有太太，我们娘俩早没命了，你要知恩图报，你不能没良心，太太她是为了我们死的。她抱你在她怀里时，比对自己的孩子要好。得了口奶，总是先给你吃，大少爷饿得哇哇大哭的。”
叶溶眼眶湿润了，呢喃道：“娘，为什么不早告诉叶溶？”心里却百感交集，对娘的怨恨也消除了许多，取而代之的是怜悯和愧疚。
“这种丑事怎么讲得出口呀？让你知道娘和老爷……若不是南少说，再不讲怕就永远没机会对你讲了，娘怎么会开这个口。”牛氏呜呜地哭着，侧头看时，楚耀南在一旁鼓励地点点头说：“叶溶，如今你明白事情经过了吧，造化弄人，谁也不怨。该不该生你是爹娘的安排，怎么当儿子就是你的责任。”
叶溶一时语塞。
秦老大咳嗽几声说：“什么叶溶？从今起，他姓秦，叫秦溶！过两天爹要让整个定江滩都知道我秦阿朗有了两个亲生的儿子，叫秦沛和秦溶！”
叶溶终于起身喝了几口粥，秦老大就在他旁边看着，随口问楚耀南：“耀南，吩咐你的差事，如何了？”
楚耀南疑惑地问：“爹，不兴耍赖的。二弟这不是不闹了吗？儿子也算交差啦。”
“混小子，让你张罗办两个弟弟认祖归宗的仪式，办得如何了？”
楚耀南恍然大悟，这才记起，心里暗自叫苦，只瞬间，眸光一转，笑容满脸道：“爹，尽管放心。儿子一定办得风风光光的。儿子问过祖母了，她老人家稀罕洗三朝，祭宗祠。”楚耀南依稀记得祖母时常挂在嘴边说，若日后有了小孙孙，一定大办洗儿宴。
秦老大摇头笑骂：“还真当是安禄山洗澡呢。”
“爹，洗什么澡？”叶沛纳闷地问。
楚耀南借机手舞足蹈地说：“爹可还记得前年长江实业公司的肖董事长的八姨太过生日？四大马路张灯结彩的花车游行，带火了旗下的各个店的生意。”
秦老大笑喷：“什么？大卡车拖个澡盆满街跑，让你两个弟弟光溜溜的在里面当街洗澡？呵呵，亏你小子想得出，嘿嘿，嘿嘿，”秦老大边说边寻思着，极力忍住笑，又不禁噗哧的笑出声摇头暗喜。 到底是耀南心思活络，什么难题到他手里都能迎刃而解。这棘手的事情，他办得妥妥当当的，总算没白养活他。
叶溶气得脖颈通红，他愤怒的目光瞪着楚耀南，若不是周身无力，一定跳起来挥拳打得他满脸花。
这小子一副迷人的俏模样带着骨子里透出来的坏水儿，深情地望着他一本正经说：“二弟你不知道哦。这定江滩上，抓个商机多么难得。就说这浴儿的洗三宴吧，可做的噱头就多了。譬如秦氏商会旗下的夜总会、舞厅、赌场、各大商行、码头船运，处处惠客大庆三日，搞得过节一般红火。再有，就说这洗儿宴吧，定江名流，观礼的客人必定是要带厚礼来的，门口礼单公布，这样众人必然为了脸面去比拼，也是笔不小的收入；还有呢，这洗儿宴虽然平常，但洗这么大个儿子毕竟稀奇，可以招揽些人来看热闹；再有呢，如今世风颇怪，你们兄弟二人生得一表人材的，这两日就让新闻画刊放出风去，将两位弟弟的照片，嗜好，秘闻都发些，那些小姐太太们必然趋之若鹜。可以抽奖，抽中者送浴儿宴的门票，可以当场去一睹豪门阔少水中雄风。”
叶溶被他羞辱气急败坏挣扎欲起身，秦老大已经笑得前仰后合，揉了肚子笑个不停指了楚耀南道：“南儿，你个促狭鬼，看，阿溶额头的青筋都起来了。”边笑边咳道，“哪里有太太小姐这么傻，来看个男人洗澡的？”
“哦，有啦，怎么没有，莫说女人看男人，就是如今这世风，男人都是要看男人的嘞。”楚耀南调侃的话出口，叶溶已经奋身欲起，只一扑，却滚落地上。秦老大抱起他笑不停，任他在怀中挣扎说：“你南哥这张嘴，总是这样，他逗你耍的。我的儿子，哪里真舍得让那些妖精看个光光。”
“爹这可是偏心了，舍不得二弟被看光，就舍得把耀南打‘吊鸭子’让人看个光啦。”楚耀南翘个嘴，赌气的模样像个吃味儿的孩子。秦老大笑骂道：“再贫嘴，爹就趁热打铁好好让你小子跑跑光！”
作出个捋袖子的架势，楚耀南跳后两步摇个手促狭道：“爹，儿子说正经的呢，到时候发些彩票，又是笔收入。再者，秦氏商会旗下的这些老人新人，老板喜得贵子，这贺礼钱都是要双份的。爹您看，两个弟弟才是秦府的招财童子呢。”
秦老大笑得直不起腰喊：“你个臭小子，还不快下去？没见爹就要按不住这只野猫子啦？再不走，爹把你一道扔去浴桶里洗一遍，拿个猪鬃刷子把你那点鬼心眼都刷干净！”
楚耀南嘻嘻哈哈的得令退下，才到门口就被父亲喊住：“南儿！”
他回头，父亲对他吩咐：“今天崇义堂那边，爹就不去了，你替爹去跑一遭，帮爹把事情料理了去。那个，爹的印章在书房案子抽屉里，你知道的。”
楚耀南应声退下，只在门口带上门，静静的，笑意全无，如赤热火红的铁落入水里，刺啦一下冷冰下来。
他靠在墙边，听了屋内父亲哄着叶溶：“儿子，儿子，好了好了，你还有气力闹呀？爹都心疼了。你耀南大哥是逗你玩的。”
楚耀南唇角勾出丝冷笑，漠然的，似在回味。那天蓝色浴盆里白嫩嫩的娃娃似乎是他，一脚踩起水花飞溅父亲满脸。落汤鸡一般的爹爹狼狈的擦把脸，加入战斗，把个浴室里弄成水战战场，四壁的落地镜上满是水滴流下。娘抱了浴袍进来，恰一把水撩去她脸上，新做的织锦旗袍都是一片水渍。
“哎呀，南儿，真该打了！老爷，您倒是管管儿子呀。”娘心疼的揩着旗袍上的水，父子二人抱在一处开怀的大笑。那情景，历历在目，如今已经随岁月远去。却又回到眼前，不过被关在这道门里。
“逗他玩？”楚耀南心想：楚大少出口的话，哪句是玩笑了？
他吩咐阿彪备车，费师爷在一旁笑了说：“君王掩面救不得，从此君王不早朝。南王监国喽。”
楚耀南一笑自嘲道：“吃苦受累的活儿总少不了我的。”
15、是敌是友
楚耀南来到小厅，拿起电话，刚叫通祖母清修的庵堂，头顶那只八哥儿叽叽喳喳叫：“老太太寿比南山。”
楚耀南诧异地挂下电话，心想是谁把个鸟又挂回厅里了？可见十二姨肚子里是男是女都不
重要了。
“婆婆，孙儿耀南给你请安啦……喔，就要出发回定江啦？好呀，好呀，婆婆一路保重，多穿衣裳，江风劲……两个弟弟？两个弟弟很好呀。婆婆，爹让请您老一个示项，记得当年您一直说，若有个孙子，一定要洗三朝，大祭宗祠，如今还用准备吗？哦，好的，好的，不麻烦，婆婆说如何，孙儿去安排就是。”
楚耀南脸上渐渐绽出得意的笑，放下话筒时，头顶上的八哥儿欢喜地叫：“洗三朝，洗三朝！”
楚耀南侧头打量那只金嘴儿八哥儿，皱起眉头。
楚耀南在崇义堂听着各分舵报来的事务，招兵买马的，压减开支的，收保护费的，同官府纠缠的，形形色色，各种事情纠缠。他足花了半晌的功夫才总算理出个眉目。虽然他年少，但在帮会滚拼多年，大家都知道他这个“太子爷”深受秦老板赏识，是左膀右臂，代表秦老板的声音，即便有人吃些亏，也不好太做计较。
楚耀南说：“在座各位有些是耀南的叔伯，有些是兄弟，大家一家人，凡事多见谅吧。今天你吃些亏，他多占点便宜；明日兴许就你占便宜别人吃亏呢，西瓜总不能切得瓣瓣均匀的。若是哪位还有异议，下面尽管来找楚耀南商榷，再谈不拢，就去和老爷子谈吧。”
众人窃窃私议片刻，都交口称是。
在地动山摇的一片“恭送南少！”的叫嚷声中，楚耀南大步走下旗幡招展的崇义堂，甬道两旁恭敬地叉手送他的弟兄们各个神色肃穆，仿佛皇上退朝时的场面浩大。
他带着一脸温然的笑，登车而去，费师爷在他身旁赞道：“南少呀，果然是英果机智，颇有老爷昔日的风范。”
楚耀南谦虚地躬身道：“都是先生教导有方。”
那一本正经的口气反逗笑了费师爷，笑骂道：“就剩一张嘴乖了。”
楚耀南回到家中，母亲迎出来说：“南儿你可是回来了，二少一直在寻你。”
“二少？啊，阿溶呀。”楚耀南恍然大悟，风衣脱下扔给母亲问：“他找我做什么？不是我喊人去请青道堂蒋涛夫妇来看望他了吗？”
“没来没来，听说蒋先生那边出了什么事情，总之没有过来。”三姨太唉声叹气道。
楚耀南来到叶溶房间，不等叶溶开口就说：“想见蒋涛吗？我带你去。”
叶溶诧异地望他，鼻子一翕笑了：“不怕我跑？”
“我只负责带你到青道堂，至于你跑掉，自然有爹同蒋涛算账！蓝帮灭个青道堂，如踩死一只臭虫般容易。”楚耀南靠在墙上，一身猎装，手插裤兜，潇洒的样子。他点一根雪茄，侧头吸两口，抖灭火柴，忽然问叶溶：“你吸吗？”
叶溶不理他，只问：“你为什么肯帮我？”
“帮你？是帮老爷子。你这么寻死觅活的闹，不见到蒋涛你也不甘心。”楚耀南眯缝了眼，那笑容中有些超乎年龄的奸诈。
“去不？晚了，你家南少可不伺候了！”楚耀南说。
叶溶起身，整整衣衫就向外走。
“站住！”楚耀南止住他，指指窗口说，“从这里出去，你是想老爷子发现了打死我呀？”
打开窗，楚耀南身手敏捷的撑身跃下，跳去楼下伸出的露台，对了叶溶比划问：“你可以吗？”
叶溶二话不说，腾身而下，只在月色露台下望他，淡然一笑。
“走吧，车在路口，我吩咐他们费了老大气力推出去的。”楚耀南说，叶溶心领神会，他怕发动车的声音惊动秦老大，果然是背了秦老大做的。只是不明白为什么楚耀南肯帮他，但急于见大哥蒋涛的心思令他不顾一切地向前。
楚耀南开车，疾驰在林荫大道上。秦府坐落在半山，眺望下面暗流汹涌的定江滩。
光影晃在楚耀南俊雅的面颊上，他斜叼根雪茄，却未点燃，仿佛婴儿空衔个奶嘴一样，唇是微翘的。
叶溶问：“烟在哪里？”
楚耀南边开车边呶呶嘴呜呜地说：“裤兜，你自己摸。”
叶溶贴近他，伸手去摸那上宽下紧的猎装裤的兜，却是很深，一手探下，竟然到了楚耀南的小腹。
猛然一下刹车，叶溶的头狠狠撞去挡风玻璃，疼得他眩晕后揉头问：“怎么开车呢？”
楚耀南却臊红个脸羞恼骂：“你做什么呢？往哪里摸呢？”
“裤，裤兜”叶溶一脸窘态，心想那兜如何深不可测？
楚耀南斜眼瞪他，仿佛被调戏一般，微起身从屁股后的兜里摸出个精致的锡烟盒，上面是西洋天使图案。
递给叶溶时，指尖都是淡淡的烟草气息。
“那不是裤兜，叫‘屁兜’。”叶溶委屈地校正道。楚耀南惊愕地望他，没有说话，只弹开烟盒，里面是码放整齐的香烟。
叶溶划燃火柴，先为楚耀南点上烟，楚耀南也不推辞，深吸几口烟继续开车，一路去到青道堂。
“什么人！”青道堂的弟兄如临大敌提枪围住楚耀南的车。
有人认出楚耀南，惊叫着：“楚耀南，怎么是你！”
楚耀南悠然点烟，也不看他们，就有人看到了坐在一旁的叶溶，惊呼着：“六爷，六爷回来了。”
楚耀南扫一眼荷枪实弹的帮众弟子，对叶溶撇撇嘴说：“两个小时，不能再晚，晚了挨揍你受着。”
青道堂议事厅里坐满几位结义兄长，只是不见二哥贺望远。
“大哥！”叶溶噗通一声跪在大哥蒋涛的面前时，蒋涛摆摆手说：“起来吧。”
“呦，秦二少爷回来了？如今青道堂大厦将倾，你不在蓝帮享福，跑来看热闹吗？”五哥薛辉总是嘴不饶人，只是他如今看到五哥都格外亲近，再不想同他争执，迫不及待地问：“我二哥人呢？”
“不听劝阻，背地里贩卖烟土，他罪有应得，还连累青道堂！”大哥蒋涛叹气，望一眼叶溶说：“阿溶，你怎么来了？秦老板没有为难你吧？大哥听说你被抓去，正要想方设法去救你，却听韦爷告知，你是秦老板的亲生儿子，这是怎么一回事？”蒋涛认真地问。
“哎呦，真想不到我青道堂小泥沟里还卧了条真龙呀！”三哥朱大昌是个大老粗，人义气实在，随口一句话，叶溶却是认真地：“大哥，小弟从不知晓此事，大哥是知道的，若是小弟当初……”
“别解释，别解释，听说你当内鬼给秦老大通风报信，一夜拿我们四个码头给老爷子当见面礼呀？”薛辉奚落着。
“我没有！不要冤枉人！”叶溶恼道，有口难辩。
“五弟！”蒋涛责备道，瞪他一眼。
“说得是呢，若是六弟早知自己是蓝帮太子，还用憋在我青道堂受罪吃苦？”薛辉怪声怪气道。若换在平日，叶溶一定同他针锋相对唇枪舌剑地一番争斗，然后被大哥痛斥一顿或打上几巴掌才肯罢休。可如今，他仿佛理屈词穷，深咽口气避开五哥，只对大哥哀哀道：“大哥，叶溶委实不知内情，如今如何进退，叶溶要听大哥吩咐。”
他知道五哥吃蓝帮的亏最多，对秦老大恨之入骨的也是他。
“错了错了，那边是你亲爹，怎么听大哥吩咐呢？”朱大昌逗他说，叶溶急得青筋暴起，跺脚道：“若我叶溶对青道堂有贰心，天打雷劈！”
朱大昌逗他说：“阿溶，怎么，被老秦打一顿屁股就忌恨啦？”
“平白的认个富翁老爹当太子，也不是容易的事，打几下屁股也值得啦？”五哥薛辉奚落道。叶溶的脸腾然变红，如落入滚汤中的螃蟹，窘然无助。是谁嘴快告诉了青道堂的哥哥们，他被秦老大修理的糗事。
三哥朱大昌是语重心长地说：“秦老大虽然坏，但是虎毒不食子，他不会拿你怎么样的。你过去让蓝帮吃了亏，当众给他难堪，他打几巴掌就打吧，反正老子打儿子，也没什么丢人的。”
“就是呀，从小到大老六就是被大哥打大的。”四哥也符合说，短小精干的样子坐在人高马大的三哥身旁对比悬殊。
蒋涛一身长衫，带副金丝边眼镜，文质彬彬道：“血浓胜水，滴血认亲那刻，注定你无法回头。”
“可他不配！”叶溶坚持道，“若是他有儿子，才不稀罕得我。如今断子绝孙了，来寻我回去。叶溶是大哥养大的，没有大哥，叶溶早就横尸街头。就算我身体里有秦阿朗的血，可他从未养过我。叶溶心里只有大哥和青道堂的哥哥们，叶溶不走！”
“大哥不能给你的，他全都能给你。在青道堂，你是山鸡；到秦公馆，你就是凤凰。捷径，江湖中人打打杀杀拼了一生都未必能有你今日认父后的地位，大哥如何能坏你的前程？大哥该为你高兴。”
听罢大哥一番话，叶溶心里如被一盆冷水浇下，心里冰冰的，立在原地不走。
16、第一份贺礼
“阿溶，先回去，秦老板再不好，也是你亲爹，子不嫌母丑，狗不嫌家贫，爹你是要认的。至于日后在蓝帮还是青道堂，凭你选择。先回去吧，大哥如今已经焦头烂额，就不要让大家后院起火了。若传出去说我蒋涛阻止人家父子相认，反被江湖朋友唾弃了。”蒋涛语重心长地规劝。
叶溶这才放下心，原来大哥是个有骨气的，没有惧怕蓝帮势力。他哽咽地喊句：“大哥！”竟然再难言语。
宋大律师来了，秦阿朗的话题就被放去一边，兄弟们起身紧张地迎了宋大律师落座。
叶溶是认得宋大状的，他曾经帮青道堂打过几场漂亮的官司，还是大哥昔日的同学。
如今宋大律师一脸严肃地说：“这人命的官司，怕是胜算太小，贺二爷杀人是事实，有法国巡警作证，铁证确凿。”一副无能为力的样子，急得叶溶探身说：“宋大状，如果我们使钱呢？多少钱我们都肯掏。”
“呵，六弟如今真是大少爷，财大气粗呀！”五哥薛辉奚落道，不快地瞪了叶溶一眼。但叶溶知道五哥刀子嘴豆腐心，即便平日同他水火不容，关键时候还是兄弟一心的。
宋大律师摇头苦笑道：“洋人的官司不好打，再多钱怕都没用，留着为二爷置口上好的棺材吧。”
如迎风被一口冷气噎住，叶溶愕然瘫坐回座位。他仿佛听到了抢响，仿佛看到平日疼爱他的二哥倒在血泊中。
“叶六爷，我倒是听说，秦府那个少爷楚耀南同法国人交情不错的，若说去活动一番，怕他该有些法子的。如今只有靠这些旁门左道了，我这个律师本不该给你们出这些歪点子的。”宋大律师一句话，众人的目光投向叶溶。
“我回秦公馆去找楚耀南，我知道该怎么办。”叶溶不假思索地起身，赴刑场般的决心。
“阿溶，若太为难，就算了。那楚耀南诡计多端，不是好鸟儿。”朱大昌劝阻道。
“我就不信老六有这么大的面子，如果我是小楚，早就对他这个真太子恨之入骨，还帮他！”薛辉奚落道。五哥的话倒是道破玄机，“我去找秦阿朗谈条件，没有什么比二哥的性命重要。”叶溶牙关里挤出两个字。
“阿溶，带上几个兄弟随你去吧，也有个照应。”蒋涛说。
叶溶说：“也好，我就带阿丹走吧。”阿丹同他两小无猜，平日最是可靠。
叶溶落寞地离去，走到楼下，嫂子嘉美拉他去一旁，左右看看无人低声道：“上面人多，你大哥不便直说。六弟，你大哥终于答应带我和雪玉去国外落户，你若是不想住在秦家，就和我们一道走吧。只是千万不要露出消息让人得知。待救出贺二，你大哥就把青道堂交给他。”
“什么时候走？”叶溶惊喜的问，原本的失望消散，取而代之的是兴奋。原本雪玉就闹着出国读书，还曾邀他同往。
“大概就是下个月了，嫂子记着你呢，你大哥也点头了。”嫂子说，“国外没有蓝帮和青道堂。”
叶溶回府，一双双惊诧的目光迎着他走向楼梯。
“楚耀南在哪里？”他问，他想他可以和楚耀南谈笔交易。
“你寻他做什么？擅作主张放你去青道堂，他在书房里跪着呢。”秦老大踱步下楼。
叶溶仰起头说：“我想同你谈谈。”
秦老大笑了，笑得那么不屑，摇头说：“臭小子，跟你爹谈？谈什么？”又一阵肆无忌惮的大笑，反笑得叶溶心头紧张。
来到书房，听罢叶溶大致讲述青道堂二堂主贺望祖的案子，秦老大头摇得像货郎鼓，毫不犹豫道：“这个事，不好办。提别的条件吧，这个事不必谈了。跑黑货就是提脑子赚大钱，去赌博，赌赢了就赚，赌输了就赔，江湖中人人知道这个道理的，谁让他贺老二输不起还杀人。被法国人追来，追来又怎么样？喏，把那货沉进江海里一了百了，难道钱比命大？”秦老大手舞足蹈地解释着这个问题，如对一个孩子循循善诱地讲述道理，生怕叶溶搞不懂一般。
见叶溶失望之余目光冰冷，楚耀南在一旁劝道：“二弟你是不知，这些法国鬼子也贪婪得很，你求他们一次，日后他们就尾大不掉，吃定了你。谁愿意沾惹这腥臭，给自己添麻烦。”
“要你多嘴！跪好了！”秦老大一声怒喝瞪向楚耀南，楚耀南慌忙回身面壁。
“好，我明白了，你们做不妥，我自己去做。”叶溶坚持道，“我就不信救不出我二哥。”
“阿溶，不要冲动，你这是去送死。”楚耀南忍不住回身劝阻。
叶溶却坚持道：“只要有一线生机，我定不放弃。”
秦老大同楚耀南互视一眼，颇为无奈，不想叶溶如此固执。
“你小子，不止是脾气臭，脑子还呆！”秦老大气得骂，深深呼了几口气，无奈地望着叶溶。“你说吧，要怎么样才肯帮我？”叶溶只对秦老大说，他感觉到秦老大不是没有办法，只是不肯费那周折。
秦老大上下打量叶溶说：“乖儿子，你这条件爹若做到了，你可要留在秦府乖乖的认祖归宗，磕头认爹，当个好儿子。”
一切在意料之中，叶溶深吸口气。
“江湖人讲个信义，一言九鼎，你说了，就要办到。”秦老大说。
叶溶想，磕头认爹，若为了救二哥也只得低头。至于做个好儿子，这个条件太虚。总之，他先应承下来，再伺机另寻个打算吧。他费力地点点头，只觉得头颅重似千钧。
秦老大欢欣大悦，忙对楚耀南吩咐：“南儿，你去办妥此事，多少钱都使得。你自己去帐房支取。”
“爹！二弟糊涂，您老怎么也意气用事？咱们这回开了口，那些法国红毛鬼日后就得寸进尺，纠缠不清的，后患无穷。”楚耀南急得瞪大眼。
“放肆！轮到你教训你老子啦？上次交给你的事情还没全办妥呢，这次就算你将功折罪了。宽限你五天，否则爹就真的打你‘吊鸭子’让你好看，一辈子风光！”秦老大骂咧咧道。
楚耀南深咽口气，将到嘴的话也强咽下去，只是目光里满是委屈，偷望一眼父亲嘀咕道：“那儿子这就去办了，晚一步怕贺老二人头落地了。”
只是走过叶溶身边时，楚耀南狠狠瞪他一眼满是责怪。叶溶却多少松口气，他相信秦老大既然答应他，便有五成把握做到。
听说叶溶去了青道堂，叶沛抱个湘绣团花靠垫在怀里奚落道：“什么恩深赛父子手足的，蒋涛根本就没看得起阿溶，拿他当个小催巴，替他卖命送死的，只阿溶这傻子才为他尽忠尽义的。”
“沛儿，做人要知恩图报，若没有蒋堂主这些年的周济，你我母子如何的安身立命，你如何读的书？”牛氏制止着。
叶溶上前要去抓他，吓得叶沛边向秦老大身后躲闪边忿忿道：“打肿脸充胖子自欺欺人。阿溶对蒋雪玉那份心思您看不出来？蒋堂主嫌弃咱们家穷，警告阿溶不许靠近雪玉，匆匆忙忙把雪玉许配给别人家。”
“若是我的妹子，我也不许她嫁给阿溶。江湖上打打杀杀的，做女人的天天提心吊胆，哪里能安定太平？就是嫁个穷教书匠，也比跟了江湖里的汉子好。”牛氏说得平静，秦老大却揉揉头叹息说：“这话也有道理，有道理。你家小姐当年总说‘可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人’。你家小姐那时候总这么劝我，收手吧，做正经买卖吧。哎，转眼二十年来，二十年。”叹息几句，秦老大忽然自言自语道：“借这‘洗儿宴’闹得定江滩轰轰烈烈的人所共知也好。苦尽甘来，秦家的少爷，我让你们风光无限！”
楚耀南正巧更衣下楼，听到这话就附和道：“爹说得是呢。婆婆在庵堂礼佛，听说了两位弟弟认祖归宗，乐得合不拢嘴的，日日电话过问洗三宴的事，看来人上年岁，是要守老规矩的。还有二叔，得知两位弟弟的喜事，一再叮嘱要大办仪式庆典，给秦门添光。”
“好！洗，那就搞个浴儿宴，洗三朝！”秦老大一拍大腿当机立断。
叶沛本是听个云里雾里，渐渐的明白了要拿他兄弟去当众洗澡，惊得大叫：“爹地，还真洗呀。多土呀，同学要笑死的。”
“洗！爹喜欢！”
“不洗！”叶沛翘了嘴赌气的倔强。
“唉，爹给买个跑车送你。”
“那就在浴室里洗。”
“再送你座洋楼，成亲用。”
“不要！”
“那个，相机，你喜欢相机吧，最好的德国货，想照什么照什么，喀嚓一声，嘿！要不？”
秦老大挑眼看着儿子逗他，心里美滋滋，似乎寻回无限乐趣。
“大爷，这第一份贺礼，到了。”师爷进来笑逐颜开的说，“一尊两米高的赤金送子观音，恭贺大爷喜得双子。”
楚耀南眉头一紧，不知何人如此消息灵通，这送礼的人倒也及时。
“谁这么乖呀？”楚耀南戏言，划亮洋火为父亲点烟。
“是，日定商行。”
楚耀南手一抖，火柴落地，立时去踩灭，定了神愕然道：“日本人呀？够快呀！”
“退回去！谢过了！我秦氏的家事，国人的传统，不必外国人来凑热闹。他日本也有‘洗三’的习俗吗？”秦老大一瞪眼。
楚耀南呼应道：“有，怎么没有？人家可不是‘洗三’，是‘日日洗’。您看租界那些日本浪人，不就遮块儿兜裆布当街一站洗澡，吓得路过的女学生小媳妇惊叫乱跑的。难怪传言说，东洋鬼子都是武大郎和潘金莲逃去扶桑遍地洒种儿呢。”
费师爷哭笑不得，目光责备地望一眼楚耀南，楚耀南敛住笑，费师爷说：“大爷，不妥吧。抬手不打笑脸人，人家是来送贺礼。”
“嘿，嘿嘿，贺礼。我那老兄弟胡子卿，不就是前脚在北平收了小日本的贺寿礼，第二天他老子就被日本人给炸得血肉横飞了。糟心，糟心！我怕我儿子前脚收了他们的礼，明儿我也被狗日的给一包炸药送上西天去。”
楚耀南探身试探道：“再不然，费先生您看这样行不行。就说，是老太太信佛，庙里求签说，两个弟弟生辰八字里冲撞个‘日’字，这回，且就免了。”
费师爷思忖片刻，楚耀南又促狭地说：“再不然，就说阿溶阿沛兄弟和我爹信基督。”然后耸肩摊手撇嘴。
众人被逗笑。
秦老大哼一声道：“依我说，都不给他们这个脸！不是我儿子和他们命里犯克，是我中国人就和那暗地里埋炸药害人的狗日的犯克！”
楚耀南呵呵的地笑，嗔怪道：“爹，看您，若人家真是武大郎的后代，好歹和咱们血脉同宗呢。”
“那也是奸夫淫妇之后！”秦老大拈灭了烟骂。
屋里笑做一团，楚耀南侧头打量叶溶，似头一次看到他的笑脸，笑得同样灿烂。
楚耀南说：“二弟，那个事，哥哥给你打点得有些眉目了。洗三宴过后，贺老二定然平安无事回青道堂。若是我骗你，你尽可以转身就走，爹也不会轻饶我。”
楚耀南果然厉害，这么棘手一个案子就搞定了，叶溶将信将疑地看着他，心里暗想，若是二哥平安无事，陪老秦唱出认子的大戏他也认了，只是定江江湖怕他没脸呆下去了，人人会知道他叶溶是秦阿朗的亲生儿子。
17、太后驾到
晌午时分，叶溶踱步在花园里，中西结合的建筑，别有风韵。夏季将过，风送紫藤花架，绿叶乱颤。
他走几步回头，秦老大身旁的四大金刚保镖就不远不近地随着。
他苦笑，放眼望，府里张灯结彩，绸幔飘飘。丫鬟们喜气洋洋，进进出出。
“小心，小心，磕碰坏了，揭你们的皮！”管家婆子督促伙计抬了两只原木大桶走来。
看到叶溶忙点头哈腰见礼说：“这是给两位少爷洗三朝的桶。”
叶溶好奇的望着那两只硕大的橡木浴桶，正被管家指挥着下人抬去庭院当中搭起的一个一米高的台子上。台子上铺着红毡，垂着彩幡系着彩球，台子上首码放一排太师椅。
那两只大木桶就端端正正摆
恋耽美
声，牛氏抱了叶溶的头哭诉：“溶儿，别怪娘狠心，不是娘偏心你哥哥，是大少爷是少爷。没有太太，我们娘俩早没命了，你要知恩图报，你不能没良心，太太她是为了我们死的。她抱你在她怀里时，比对自己的孩子要好。得了口奶，总是先给你吃，大少爷饿得哇哇大哭的。”
叶溶眼眶湿润了，呢喃道：“娘，为什么不早告诉叶溶？”心里却百感交集，对娘的怨恨也消除了许多，取而代之的是怜悯和愧疚。
“这种丑事怎么讲得出口呀？让你知道娘和老爷……若不是南少说，再不讲怕就永远没机会对你讲了，娘怎么会开这个口。”牛氏呜呜地哭着，侧头看时，楚耀南在一旁鼓励地点点头说：“叶溶，如今你明白事情经过了吧，造化弄人，谁也不怨。该不该生你是爹娘的安排，怎么当儿子就是你的责任。”
叶溶一时语塞。
秦老大咳嗽几声说：“什么叶溶？从今起，他姓秦，叫秦溶！过两天爹要让整个定江滩都知道我秦阿朗有了两个亲生的儿子，叫秦沛和秦溶！”
叶溶终于起身喝了几口粥，秦老大就在他旁边看着，随口问楚耀南：“耀南，吩咐你的差事，如何了？”
楚耀南疑惑地问：“爹，不兴耍赖的。二弟这不是不闹了吗？儿子也算交差啦。”
“混小子，让你张罗办两个弟弟认祖归宗的仪式，办得如何了？”
楚耀南恍然大悟，这才记起，心里暗自叫苦，只瞬间，眸光一转，笑容满脸道：“爹，尽管放心。儿子一定办得风风光光的。儿子问过祖母了，她老人家稀罕洗三朝，祭宗祠。”楚耀南依稀记得祖母时常挂在嘴边说，若日后有了小孙孙，一定大办洗儿宴。
秦老大摇头笑骂：“还真当是安禄山洗澡呢。”
“爹，洗什么澡？”叶沛纳闷地问。
楚耀南借机手舞足蹈地说：“爹可还记得前年长江实业公司的肖董事长的八姨太过生日？四大马路张灯结彩的花车游行，带火了旗下的各个店的生意。”
秦老大笑喷：“什么？大卡车拖个澡盆满街跑，让你两个弟弟光溜溜的在里面当街洗澡？呵呵，亏你小子想得出，嘿嘿，嘿嘿，”秦老大边说边寻思着，极力忍住笑，又不禁噗哧的笑出声摇头暗喜。 到底是耀南心思活络，什么难题到他手里都能迎刃而解。这棘手的事情，他办得妥妥当当的，总算没白养活他。
叶溶气得脖颈通红，他愤怒的目光瞪着楚耀南，若不是周身无力，一定跳起来挥拳打得他满脸花。
这小子一副迷人的俏模样带着骨子里透出来的坏水儿，深情地望着他一本正经说：“二弟你不知道哦。这定江滩上，抓个商机多么难得。就说这浴儿的洗三宴吧，可做的噱头就多了。譬如秦氏商会旗下的夜总会、舞厅、赌场、各大商行、码头船运，处处惠客大庆三日，搞得过节一般红火。再有，就说这洗儿宴吧，定江名流，观礼的客人必定是要带厚礼来的，门口礼单公布，这样众人必然为了脸面去比拼，也是笔不小的收入；还有呢，这洗儿宴虽然平常，但洗这么大个儿子毕竟稀奇，可以招揽些人来看热闹；再有呢，如今世风颇怪，你们兄弟二人生得一表人材的，这两日就让新闻画刊放出风去，将两位弟弟的照片，嗜好，秘闻都发些，那些小姐太太们必然趋之若鹜。可以抽奖，抽中者送浴儿宴的门票，可以当场去一睹豪门阔少水中雄风。”
叶溶被他羞辱气急败坏挣扎欲起身，秦老大已经笑得前仰后合，揉了肚子笑个不停指了楚耀南道：“南儿，你个促狭鬼，看，阿溶额头的青筋都起来了。”边笑边咳道，“哪里有太太小姐这么傻，来看个男人洗澡的？”
“哦，有啦，怎么没有，莫说女人看男人，就是如今这世风，男人都是要看男人的嘞。”楚耀南调侃的话出口，叶溶已经奋身欲起，只一扑，却滚落地上。秦老大抱起他笑不停，任他在怀中挣扎说：“你南哥这张嘴，总是这样，他逗你耍的。我的儿子，哪里真舍得让那些妖精看个光光。”
“爹这可是偏心了，舍不得二弟被看光，就舍得把耀南打‘吊鸭子’让人看个光啦。”楚耀南翘个嘴，赌气的模样像个吃味儿的孩子。秦老大笑骂道：“再贫嘴，爹就趁热打铁好好让你小子跑跑光！”
作出个捋袖子的架势，楚耀南跳后两步摇个手促狭道：“爹，儿子说正经的呢，到时候发些彩票，又是笔收入。再者，秦氏商会旗下的这些老人新人，老板喜得贵子，这贺礼钱都是要双份的。爹您看，两个弟弟才是秦府的招财童子呢。”
秦老大笑得直不起腰喊：“你个臭小子，还不快下去？没见爹就要按不住这只野猫子啦？再不走，爹把你一道扔去浴桶里洗一遍，拿个猪鬃刷子把你那点鬼心眼都刷干净！”
楚耀南嘻嘻哈哈的得令退下，才到门口就被父亲喊住：“南儿！”
他回头，父亲对他吩咐：“今天崇义堂那边，爹就不去了，你替爹去跑一遭，帮爹把事情料理了去。那个，爹的印章在书房案子抽屉里，你知道的。”
楚耀南应声退下，只在门口带上门，静静的，笑意全无，如赤热火红的铁落入水里，刺啦一下冷冰下来。
他靠在墙边，听了屋内父亲哄着叶溶：“儿子，儿子，好了好了，你还有气力闹呀？爹都心疼了。你耀南大哥是逗你玩的。”
楚耀南唇角勾出丝冷笑，漠然的，似在回味。那天蓝色浴盆里白嫩嫩的娃娃似乎是他，一脚踩起水花飞溅父亲满脸。落汤鸡一般的爹爹狼狈的擦把脸，加入战斗，把个浴室里弄成水战战场，四壁的落地镜上满是水滴流下。娘抱了浴袍进来，恰一把水撩去她脸上，新做的织锦旗袍都是一片水渍。
“哎呀，南儿，真该打了！老爷，您倒是管管儿子呀。”娘心疼的揩着旗袍上的水，父子二人抱在一处开怀的大笑。那情景，历历在目，如今已经随岁月远去。却又回到眼前，不过被关在这道门里。
“逗他玩？”楚耀南心想：楚大少出口的话，哪句是玩笑了？
他吩咐阿彪备车，费师爷在一旁笑了说：“君王掩面救不得，从此君王不早朝。南王监国喽。”
楚耀南一笑自嘲道：“吃苦受累的活儿总少不了我的。”
15、是敌是友
楚耀南来到小厅，拿起电话，刚叫通祖母清修的庵堂，头顶那只八哥儿叽叽喳喳叫：“老太太寿比南山。”
楚耀南诧异地挂下电话，心想是谁把个鸟又挂回厅里了？可见十二姨肚子里是男是女都不
重要了。
“婆婆，孙儿耀南给你请安啦……喔，就要出发回定江啦？好呀，好呀，婆婆一路保重，多穿衣裳，江风劲……两个弟弟？两个弟弟很好呀。婆婆，爹让请您老一个示项，记得当年您一直说，若有个孙子，一定要洗三朝，大祭宗祠，如今还用准备吗？哦，好的，好的，不麻烦，婆婆说如何，孙儿去安排就是。”
楚耀南脸上渐渐绽出得意的笑，放下话筒时，头顶上的八哥儿欢喜地叫：“洗三朝，洗三朝！”
楚耀南侧头打量那只金嘴儿八哥儿，皱起眉头。
楚耀南在崇义堂听着各分舵报来的事务，招兵买马的，压减开支的，收保护费的，同官府纠缠的，形形色色，各种事情纠缠。他足花了半晌的功夫才总算理出个眉目。虽然他年少，但在帮会滚拼多年，大家都知道他这个“太子爷”深受秦老板赏识，是左膀右臂，代表秦老板的声音，即便有人吃些亏，也不好太做计较。
楚耀南说：“在座各位有些是耀南的叔伯，有些是兄弟，大家一家人，凡事多见谅吧。今天你吃些亏，他多占点便宜；明日兴许就你占便宜别人吃亏呢，西瓜总不能切得瓣瓣均匀的。若是哪位还有异议，下面尽管来找楚耀南商榷，再谈不拢，就去和老爷子谈吧。”
众人窃窃私议片刻，都交口称是。
在地动山摇的一片“恭送南少！”的叫嚷声中，楚耀南大步走下旗幡招展的崇义堂，甬道两旁恭敬地叉手送他的弟兄们各个神色肃穆，仿佛皇上退朝时的场面浩大。
他带着一脸温然的笑，登车而去，费师爷在他身旁赞道：“南少呀，果然是英果机智，颇有老爷昔日的风范。”
楚耀南谦虚地躬身道：“都是先生教导有方。”
那一本正经的口气反逗笑了费师爷，笑骂道：“就剩一张嘴乖了。”
楚耀南回到家中，母亲迎出来说：“南儿你可是回来了，二少一直在寻你。”
“二少？啊，阿溶呀。”楚耀南恍然大悟，风衣脱下扔给母亲问：“他找我做什么？不是我喊人去请青道堂蒋涛夫妇来看望他了吗？”
“没来没来，听说蒋先生那边出了什么事情，总之没有过来。”三姨太唉声叹气道。
楚耀南来到叶溶房间，不等叶溶开口就说：“想见蒋涛吗？我带你去。”
叶溶诧异地望他，鼻子一翕笑了：“不怕我跑？”
“我只负责带你到青道堂，至于你跑掉，自然有爹同蒋涛算账！蓝帮灭个青道堂，如踩死一只臭虫般容易。”楚耀南靠在墙上，一身猎装，手插裤兜，潇洒的样子。他点一根雪茄，侧头吸两口，抖灭火柴，忽然问叶溶：“你吸吗？”
叶溶不理他，只问：“你为什么肯帮我？”
“帮你？是帮老爷子。你这么寻死觅活的闹，不见到蒋涛你也不甘心。”楚耀南眯缝了眼，那笑容中有些超乎年龄的奸诈。
“去不？晚了，你家南少可不伺候了！”楚耀南说。
叶溶起身，整整衣衫就向外走。
“站住！”楚耀南止住他，指指窗口说，“从这里出去，你是想老爷子发现了打死我呀？”
打开窗，楚耀南身手敏捷的撑身跃下，跳去楼下伸出的露台，对了叶溶比划问：“你可以吗？”
叶溶二话不说，腾身而下，只在月色露台下望他，淡然一笑。
“走吧，车在路口，我吩咐他们费了老大气力推出去的。”楚耀南说，叶溶心领神会，他怕发动车的声音惊动秦老大，果然是背了秦老大做的。只是不明白为什么楚耀南肯帮他，但急于见大哥蒋涛的心思令他不顾一切地向前。
楚耀南开车，疾驰在林荫大道上。秦府坐落在半山，眺望下面暗流汹涌的定江滩。
光影晃在楚耀南俊雅的面颊上，他斜叼根雪茄，却未点燃，仿佛婴儿空衔个奶嘴一样，唇是微翘的。
叶溶问：“烟在哪里？”
楚耀南边开车边呶呶嘴呜呜地说：“裤兜，你自己摸。”
叶溶贴近他，伸手去摸那上宽下紧的猎装裤的兜，却是很深，一手探下，竟然到了楚耀南的小腹。
猛然一下刹车，叶溶的头狠狠撞去挡风玻璃，疼得他眩晕后揉头问：“怎么开车呢？”
楚耀南却臊红个脸羞恼骂：“你做什么呢？往哪里摸呢？”
“裤，裤兜”叶溶一脸窘态，心想那兜如何深不可测？
楚耀南斜眼瞪他，仿佛被调戏一般，微起身从屁股后的兜里摸出个精致的锡烟盒，上面是西洋天使图案。
递给叶溶时，指尖都是淡淡的烟草气息。
“那不是裤兜，叫‘屁兜’。”叶溶委屈地校正道。楚耀南惊愕地望他，没有说话，只弹开烟盒，里面是码放整齐的香烟。
叶溶划燃火柴，先为楚耀南点上烟，楚耀南也不推辞，深吸几口烟继续开车，一路去到青道堂。
“什么人！”青道堂的弟兄如临大敌提枪围住楚耀南的车。
有人认出楚耀南，惊叫着：“楚耀南，怎么是你！”
楚耀南悠然点烟，也不看他们，就有人看到了坐在一旁的叶溶，惊呼着：“六爷，六爷回来了。”
楚耀南扫一眼荷枪实弹的帮众弟子，对叶溶撇撇嘴说：“两个小时，不能再晚，晚了挨揍你受着。”
青道堂议事厅里坐满几位结义兄长，只是不见二哥贺望远。
“大哥！”叶溶噗通一声跪在大哥蒋涛的面前时，蒋涛摆摆手说：“起来吧。”
“呦，秦二少爷回来了？如今青道堂大厦将倾，你不在蓝帮享福，跑来看热闹吗？”五哥薛辉总是嘴不饶人，只是他如今看到五哥都格外亲近，再不想同他争执，迫不及待地问：“我二哥人呢？”
“不听劝阻，背地里贩卖烟土，他罪有应得，还连累青道堂！”大哥蒋涛叹气，望一眼叶溶说：“阿溶，你怎么来了？秦老板没有为难你吧？大哥听说你被抓去，正要想方设法去救你，却听韦爷告知，你是秦老板的亲生儿子，这是怎么一回事？”蒋涛认真地问。
“哎呦，真想不到我青道堂小泥沟里还卧了条真龙呀！”三哥朱大昌是个大老粗，人义气实在，随口一句话，叶溶却是认真地：“大哥，小弟从不知晓此事，大哥是知道的，若是小弟当初……”
“别解释，别解释，听说你当内鬼给秦老大通风报信，一夜拿我们四个码头给老爷子当见面礼呀？”薛辉奚落着。
“我没有！不要冤枉人！”叶溶恼道，有口难辩。
“五弟！”蒋涛责备道，瞪他一眼。
“说得是呢，若是六弟早知自己是蓝帮太子，还用憋在我青道堂受罪吃苦？”薛辉怪声怪气道。若换在平日，叶溶一定同他针锋相对唇枪舌剑地一番争斗，然后被大哥痛斥一顿或打上几巴掌才肯罢休。可如今，他仿佛理屈词穷，深咽口气避开五哥，只对大哥哀哀道：“大哥，叶溶委实不知内情，如今如何进退，叶溶要听大哥吩咐。”
他知道五哥吃蓝帮的亏最多，对秦老大恨之入骨的也是他。
“错了错了，那边是你亲爹，怎么听大哥吩咐呢？”朱大昌逗他说，叶溶急得青筋暴起，跺脚道：“若我叶溶对青道堂有贰心，天打雷劈！”
朱大昌逗他说：“阿溶，怎么，被老秦打一顿屁股就忌恨啦？”
“平白的认个富翁老爹当太子，也不是容易的事，打几下屁股也值得啦？”五哥薛辉奚落道。叶溶的脸腾然变红，如落入滚汤中的螃蟹，窘然无助。是谁嘴快告诉了青道堂的哥哥们，他被秦老大修理的糗事。
三哥朱大昌是语重心长地说：“秦老大虽然坏，但是虎毒不食子，他不会拿你怎么样的。你过去让蓝帮吃了亏，当众给他难堪，他打几巴掌就打吧，反正老子打儿子，也没什么丢人的。”
“就是呀，从小到大老六就是被大哥打大的。”四哥也符合说，短小精干的样子坐在人高马大的三哥身旁对比悬殊。
蒋涛一身长衫，带副金丝边眼镜，文质彬彬道：“血浓胜水，滴血认亲那刻，注定你无法回头。”
“可他不配！”叶溶坚持道，“若是他有儿子，才不稀罕得我。如今断子绝孙了，来寻我回去。叶溶是大哥养大的，没有大哥，叶溶早就横尸街头。就算我身体里有秦阿朗的血，可他从未养过我。叶溶心里只有大哥和青道堂的哥哥们，叶溶不走！”
“大哥不能给你的，他全都能给你。在青道堂，你是山鸡；到秦公馆，你就是凤凰。捷径，江湖中人打打杀杀拼了一生都未必能有你今日认父后的地位，大哥如何能坏你的前程？大哥该为你高兴。”
听罢大哥一番话，叶溶心里如被一盆冷水浇下，心里冰冰的，立在原地不走。
16、第一份贺礼
“阿溶，先回去，秦老板再不好，也是你亲爹，子不嫌母丑，狗不嫌家贫，爹你是要认的。至于日后在蓝帮还是青道堂，凭你选择。先回去吧，大哥如今已经焦头烂额，就不要让大家后院起火了。若传出去说我蒋涛阻止人家父子相认，反被江湖朋友唾弃了。”蒋涛语重心长地规劝。
叶溶这才放下心，原来大哥是个有骨气的，没有惧怕蓝帮势力。他哽咽地喊句：“大哥！”竟然再难言语。
宋大律师来了，秦阿朗的话题就被放去一边，兄弟们起身紧张地迎了宋大律师落座。
叶溶是认得宋大状的，他曾经帮青道堂打过几场漂亮的官司，还是大哥昔日的同学。
如今宋大律师一脸严肃地说：“这人命的官司，怕是胜算太小，贺二爷杀人是事实，有法国巡警作证，铁证确凿。”一副无能为力的样子，急得叶溶探身说：“宋大状，如果我们使钱呢？多少钱我们都肯掏。”
“呵，六弟如今真是大少爷，财大气粗呀！”五哥薛辉奚落道，不快地瞪了叶溶一眼。但叶溶知道五哥刀子嘴豆腐心，即便平日同他水火不容，关键时候还是兄弟一心的。
宋大律师摇头苦笑道：“洋人的官司不好打，再多钱怕都没用，留着为二爷置口上好的棺材吧。”
如迎风被一口冷气噎住，叶溶愕然瘫坐回座位。他仿佛听到了抢响，仿佛看到平日疼爱他的二哥倒在血泊中。
“叶六爷，我倒是听说，秦府那个少爷楚耀南同法国人交情不错的，若说去活动一番，怕他该有些法子的。如今只有靠这些旁门左道了，我这个律师本不该给你们出这些歪点子的。”宋大律师一句话，众人的目光投向叶溶。
“我回秦公馆去找楚耀南，我知道该怎么办。”叶溶不假思索地起身，赴刑场般的决心。
“阿溶，若太为难，就算了。那楚耀南诡计多端，不是好鸟儿。”朱大昌劝阻道。
“我就不信老六有这么大的面子，如果我是小楚，早就对他这个真太子恨之入骨，还帮他！”薛辉奚落道。五哥的话倒是道破玄机，“我去找秦阿朗谈条件，没有什么比二哥的性命重要。”叶溶牙关里挤出两个字。
“阿溶，带上几个兄弟随你去吧，也有个照应。”蒋涛说。
叶溶说：“也好，我就带阿丹走吧。”阿丹同他两小无猜，平日最是可靠。
叶溶落寞地离去，走到楼下，嫂子嘉美拉他去一旁，左右看看无人低声道：“上面人多，你大哥不便直说。六弟，你大哥终于答应带我和雪玉去国外落户，你若是不想住在秦家，就和我们一道走吧。只是千万不要露出消息让人得知。待救出贺二，你大哥就把青道堂交给他。”
“什么时候走？”叶溶惊喜的问，原本的失望消散，取而代之的是兴奋。原本雪玉就闹着出国读书，还曾邀他同往。
“大概就是下个月了，嫂子记着你呢，你大哥也点头了。”嫂子说，“国外没有蓝帮和青道堂。”
叶溶回府，一双双惊诧的目光迎着他走向楼梯。
“楚耀南在哪里？”他问，他想他可以和楚耀南谈笔交易。
“你寻他做什么？擅作主张放你去青道堂，他在书房里跪着呢。”秦老大踱步下楼。
叶溶仰起头说：“我想同你谈谈。”
秦老大笑了，笑得那么不屑，摇头说：“臭小子，跟你爹谈？谈什么？”又一阵肆无忌惮的大笑，反笑得叶溶心头紧张。
来到书房，听罢叶溶大致讲述青道堂二堂主贺望祖的案子，秦老大头摇得像货郎鼓，毫不犹豫道：“这个事，不好办。提别的条件吧，这个事不必谈了。跑黑货就是提脑子赚大钱，去赌博，赌赢了就赚，赌输了就赔，江湖中人人知道这个道理的，谁让他贺老二输不起还杀人。被法国人追来，追来又怎么样？喏，把那货沉进江海里一了百了，难道钱比命大？”秦老大手舞足蹈地解释着这个问题，如对一个孩子循循善诱地讲述道理，生怕叶溶搞不懂一般。
见叶溶失望之余目光冰冷，楚耀南在一旁劝道：“二弟你是不知，这些法国鬼子也贪婪得很，你求他们一次，日后他们就尾大不掉，吃定了你。谁愿意沾惹这腥臭，给自己添麻烦。”
“要你多嘴！跪好了！”秦老大一声怒喝瞪向楚耀南，楚耀南慌忙回身面壁。
“好，我明白了，你们做不妥，我自己去做。”叶溶坚持道，“我就不信救不出我二哥。”
“阿溶，不要冲动，你这是去送死。”楚耀南忍不住回身劝阻。
叶溶却坚持道：“只要有一线生机，我定不放弃。”
秦老大同楚耀南互视一眼，颇为无奈，不想叶溶如此固执。
“你小子，不止是脾气臭，脑子还呆！”秦老大气得骂，深深呼了几口气，无奈地望着叶溶。“你说吧，要怎么样才肯帮我？”叶溶只对秦老大说，他感觉到秦老大不是没有办法，只是不肯费那周折。
秦老大上下打量叶溶说：“乖儿子，你这条件爹若做到了，你可要留在秦府乖乖的认祖归宗，磕头认爹，当个好儿子。”
一切在意料之中，叶溶深吸口气。
“江湖人讲个信义，一言九鼎，你说了，就要办到。”秦老大说。
叶溶想，磕头认爹，若为了救二哥也只得低头。至于做个好儿子，这个条件太虚。总之，他先应承下来，再伺机另寻个打算吧。他费力地点点头，只觉得头颅重似千钧。
秦老大欢欣大悦，忙对楚耀南吩咐：“南儿，你去办妥此事，多少钱都使得。你自己去帐房支取。”
“爹！二弟糊涂，您老怎么也意气用事？咱们这回开了口，那些法国红毛鬼日后就得寸进尺，纠缠不清的，后患无穷。”楚耀南急得瞪大眼。
“放肆！轮到你教训你老子啦？上次交给你的事情还没全办妥呢，这次就算你将功折罪了。宽限你五天，否则爹就真的打你‘吊鸭子’让你好看，一辈子风光！”秦老大骂咧咧道。
楚耀南深咽口气，将到嘴的话也强咽下去，只是目光里满是委屈，偷望一眼父亲嘀咕道：“那儿子这就去办了，晚一步怕贺老二人头落地了。”
只是走过叶溶身边时，楚耀南狠狠瞪他一眼满是责怪。叶溶却多少松口气，他相信秦老大既然答应他，便有五成把握做到。
听说叶溶去了青道堂，叶沛抱个湘绣团花靠垫在怀里奚落道：“什么恩深赛父子手足的，蒋涛根本就没看得起阿溶，拿他当个小催巴，替他卖命送死的，只阿溶这傻子才为他尽忠尽义的。”
“沛儿，做人要知恩图报，若没有蒋堂主这些年的周济，你我母子如何的安身立命，你如何读的书？”牛氏制止着。
叶溶上前要去抓他，吓得叶沛边向秦老大身后躲闪边忿忿道：“打肿脸充胖子自欺欺人。阿溶对蒋雪玉那份心思您看不出来？蒋堂主嫌弃咱们家穷，警告阿溶不许靠近雪玉，匆匆忙忙把雪玉许配给别人家。”
“若是我的妹子，我也不许她嫁给阿溶。江湖上打打杀杀的，做女人的天天提心吊胆，哪里能安定太平？就是嫁个穷教书匠，也比跟了江湖里的汉子好。”牛氏说得平静，秦老大却揉揉头叹息说：“这话也有道理，有道理。你家小姐当年总说‘可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人’。你家小姐那时候总这么劝我，收手吧，做正经买卖吧。哎，转眼二十年来，二十年。”叹息几句，秦老大忽然自言自语道：“借这‘洗儿宴’闹得定江滩轰轰烈烈的人所共知也好。苦尽甘来，秦家的少爷，我让你们风光无限！”
楚耀南正巧更衣下楼，听到这话就附和道：“爹说得是呢。婆婆在庵堂礼佛，听说了两位弟弟认祖归宗，乐得合不拢嘴的，日日电话过问洗三宴的事，看来人上年岁，是要守老规矩的。还有二叔，得知两位弟弟的喜事，一再叮嘱要大办仪式庆典，给秦门添光。”
“好！洗，那就搞个浴儿宴，洗三朝！”秦老大一拍大腿当机立断。
叶沛本是听个云里雾里，渐渐的明白了要拿他兄弟去当众洗澡，惊得大叫：“爹地，还真洗呀。多土呀，同学要笑死的。”
“洗！爹喜欢！”
“不洗！”叶沛翘了嘴赌气的倔强。
“唉，爹给买个跑车送你。”
“那就在浴室里洗。”
“再送你座洋楼，成亲用。”
“不要！”
“那个，相机，你喜欢相机吧，最好的德国货，想照什么照什么，喀嚓一声，嘿！要不？”
秦老大挑眼看着儿子逗他，心里美滋滋，似乎寻回无限乐趣。
“大爷，这第一份贺礼，到了。”师爷进来笑逐颜开的说，“一尊两米高的赤金送子观音，恭贺大爷喜得双子。”
楚耀南眉头一紧，不知何人如此消息灵通，这送礼的人倒也及时。
“谁这么乖呀？”楚耀南戏言，划亮洋火为父亲点烟。
“是，日定商行。”
楚耀南手一抖，火柴落地，立时去踩灭，定了神愕然道：“日本人呀？够快呀！”
“退回去！谢过了！我秦氏的家事，国人的传统，不必外国人来凑热闹。他日本也有‘洗三’的习俗吗？”秦老大一瞪眼。
楚耀南呼应道：“有，怎么没有？人家可不是‘洗三’，是‘日日洗’。您看租界那些日本浪人，不就遮块儿兜裆布当街一站洗澡，吓得路过的女学生小媳妇惊叫乱跑的。难怪传言说，东洋鬼子都是武大郎和潘金莲逃去扶桑遍地洒种儿呢。”
费师爷哭笑不得，目光责备地望一眼楚耀南，楚耀南敛住笑，费师爷说：“大爷，不妥吧。抬手不打笑脸人，人家是来送贺礼。”
“嘿，嘿嘿，贺礼。我那老兄弟胡子卿，不就是前脚在北平收了小日本的贺寿礼，第二天他老子就被日本人给炸得血肉横飞了。糟心，糟心！我怕我儿子前脚收了他们的礼，明儿我也被狗日的给一包炸药送上西天去。”
楚耀南探身试探道：“再不然，费先生您看这样行不行。就说，是老太太信佛，庙里求签说，两个弟弟生辰八字里冲撞个‘日’字，这回，且就免了。”
费师爷思忖片刻，楚耀南又促狭地说：“再不然，就说阿溶阿沛兄弟和我爹信基督。”然后耸肩摊手撇嘴。
众人被逗笑。
秦老大哼一声道：“依我说，都不给他们这个脸！不是我儿子和他们命里犯克，是我中国人就和那暗地里埋炸药害人的狗日的犯克！”
楚耀南呵呵的地笑，嗔怪道：“爹，看您，若人家真是武大郎的后代，好歹和咱们血脉同宗呢。”
“那也是奸夫淫妇之后！”秦老大拈灭了烟骂。
屋里笑做一团，楚耀南侧头打量叶溶，似头一次看到他的笑脸，笑得同样灿烂。
楚耀南说：“二弟，那个事，哥哥给你打点得有些眉目了。洗三宴过后，贺老二定然平安无事回青道堂。若是我骗你，你尽可以转身就走，爹也不会轻饶我。”
楚耀南果然厉害，这么棘手一个案子就搞定了，叶溶将信将疑地看着他，心里暗想，若是二哥平安无事，陪老秦唱出认子的大戏他也认了，只是定江江湖怕他没脸呆下去了，人人会知道他叶溶是秦阿朗的亲生儿子。
17、太后驾到
晌午时分，叶溶踱步在花园里，中西结合的建筑，别有风韵。夏季将过，风送紫藤花架，绿叶乱颤。
他走几步回头，秦老大身旁的四大金刚保镖就不远不近地随着。
他苦笑，放眼望，府里张灯结彩，绸幔飘飘。丫鬟们喜气洋洋，进进出出。
“小心，小心，磕碰坏了，揭你们的皮！”管家婆子督促伙计抬了两只原木大桶走来。
看到叶溶忙点头哈腰见礼说：“这是给两位少爷洗三朝的桶。”
叶溶好奇的望着那两只硕大的橡木浴桶，正被管家指挥着下人抬去庭院当中搭起的一个一米高的台子上。台子上铺着红毡，垂着彩幡系着彩球，台子上首码放一排太师椅。
那两只大木桶就端端正正摆
恋耽美