——(377)
无论是哪一种发展，未来都是令人期待的，但至少在开拓者来到这片土地之前，没有人想象过要在平原上建立任何大型的水利工程，甚至道路工程都是荒谬的。这些工程的投入太大了，既需要难以计数的人力物力，又需要极大的权力，甚至哪怕有国王一样的权力，恐怕也难以让分布在这片平原上的大小领主向他让出自己的部分领地。
但只要开拓者提出这些计划，就几乎没有人怀疑他们不能完成，不仅深信他们的城市新居民如此笃定，连寄居在此的三位领主也没有丝毫怀疑，因为这座城市已经具备了足够的条件，他们甚至因此更加确定在这里遭受的种种冷遇是光明之路的考验，只是稍微想象一下，他们的心也为这一伟大计划火热了起来。开拓者的作为看似样样都不合常理，那是因为人们总爱用自己的偏见去扭曲他们的动机，只要放下这无来由的憎恨，正视这世上确实有人既强大，又高尚，所行之事皆为利人利己，那一切都变成合情合理了。
收容灾民是合理的，打击贵族是合理的，要兴修水利，建设道路那更是神的真信者才能做到的伟业。
那么，作为最早向开拓者表示效忠的贵族，他们的领地至少比平原上的其他领主更有资格优先加入这一伟大工程。
但对新玛希城之外的世界来说，交易会仍然是最重要的，基点村的建设计划不在开拓者有意泄露的城市情报之中，在商业区中等候的商人兼探子们也许保有一两条情报渠道，但通过这些渠道传来的有限见闻不足以让他们敏锐地抓住城市发展的本质变化，因为对许多人来说，外邦人的许多行动都是难以理解的，而无法理解正是他们没有被异端污染的证明，一旦他们理解了，这就意味着他们被这座城市同化不远了。
这种事情不是没有可能发生的，甚至探子们也不知道身边是否已经有人暗中向外邦人投诚，反过来监视他们的言行。这种猜测其实没有确实的证据，但他们也不需要多么确实的证据。
因为这座城市确实有一种魔窟般的吸引力。不然那么多人长久借住在此，真的只为对主人的忠诚吗？
这些忠诚有限的商人和探子坐在旅馆中，行在原野上，看着人流从四面八方而来。他们或者乘车，或者骑马，或者仅凭一双腿步行，外邦人就像他们迎接灾民一样在四方的道路上设置了各种补给点，为疲惫的旅者供应饮料和食物，并在登记身份后为他们提供一份说明书。
不提纸张和印刷术在外界的珍贵程度，这份赠予确实非常有利于人们在到达城市之前了解交易会能否达成自己的目的，人们捧着这本说明书就像捧着珍宝，无论是怀着好奇与探究，还是怀着孤注一掷的决心，抑或不怀好意而来，除了在这座外邦人建起的城市，没有别的地方能实现他们或卑微或狂妄的愿望。
在许多人的认识中，交易会是这次传说之城的首次对外开放。带着各种目的来到的人们从很远的地方就看到了那片落在天边的巨大阴影，在一睹真容之前，他们首先遇到的是大片被深翻过的耕地，一天之中的大部分时刻，来客们只要经过通往城市的笔直道路，就能在大地的深处看到那些发出巨大声响的钢铁怪物，一行行或一群群的人围绕着它们劳作，但是没有人敢走近去仔细打量。他们只是在这里将脚步放缓再放缓，一遍遍惊叹它们的能为，因为人们看得出来，将这片土地平整精耕到如此地步的主力不是人力，正是这些喘着气，冒着烟的玩意。
深秋枯败的野草已经被翻进地下，现在这些耕地还是光秃秃的，但只要想想外邦人手中的种子，人们完全可以想见在来年的生产季节之后，这座城市的力量又会迎来什么样的增长。
值得注意的另一点是，人们发现这些耕地不仅面积巨大，而且形状全都是极其规整的方形，田埂宽阔得像大路或者说道路形成了田界。这很可能意味着所有这些土地都是公地，没有一块是给个人或者家庭耕作的。
穿越了城市东面的大片耕地后，人们就来到了城市的灾民安置区。数以万计的流离失所之人在这里生活，对城市之外的人来说，这片安置区同样出名，外邦人在过去的几个月里完成了神迹一般的壮举，现在，人们来用自己的双眼见证这一神迹了。
在看到那些整洁的房舍，平坦的道路，环绕在安置区周围，排列在道路旁生机勃勃的菜地之后，大多数人都能就眼前的事实得出结论，认为那些不幸的灾民在这里得到了不错的安置。实际上，这片安置区的居住条件超过了许多人的想象，甚至有人在开始的时候将这片地区当做了新玛希城的主城区，说外邦人在如此短暂的时间里能建成这样也算不错了，当他的误解被更正之后，嘲笑他的人很少。
因为这个人误解的原因并不是傲慢。
这片安置区的面积几乎可以称之为广大了，为交易会而来的人们必须穿过它的中轴线才能到达会场，他们在路上可以看到安置区里的人们生活的样子。白天的时候人们大多要出门上工，安置区显得空荡荡的，热闹的是清晨和傍晚，尤其是傍晚，人们成群结队地从工地归来，就像水涌入河道，他们大声说话谈笑，讨论今天食堂的饭食和工作中发生的事情，无论男女都脸色红润，手脚行动有力，看得出来他们在这里得到了充足的食物，而且每个人穿着一套完整的长袖衣服，不分男女脚上都有鞋子，除了身上带着汗水和泥土的印记，几乎没有一点灾民的样子了。
当夜晚来临，他们在安置区的屋舍里点亮油灯，成千上万温暖的灯光从窗口透出来，照在葱葱的菜圃和玩闹的孩子身上，大人们或者在屋子里休息，干一些手工，或者走出门和邻居们在一起闲聊，他们看起来简直无忧无虑。如果说这样的画面不仅是在别处见不到，也是刚刚来到这座城市的人难以想象的，那么，当闲适的休憩结束，召唤的钟声响彻天空，人们手提油灯鱼贯而出，又像游鱼一般汇入浩荡潮流，向着岛屿一般的夜校行去时，那种景象就完全可以说是震撼的了。
这比任何财富的炫耀都要令人内心战栗，而人们因此产生的不安感又进一步通过市场旅舍的招待得到了证实。这些面带笑容，衣着整洁的年轻人自述是为得到新市民资格而报名来接下这份活儿的，他们当中资历最长的已经来到这儿三个月啦，为了能得到最多的分数，他们会尽力让每一个来到这里的客人生活得舒适的。
他们坦率和开朗很能感染人，也丝毫不介意告诉客人自己过去的经历，使得许多人都愿意同他们结交，但他们并未因为自己在别的方面受到极大欢迎而忘记自己的本职，无论是住在最廉价通铺的旅客还是选择了单独住房的有钱人，都确实因为他们的服务感到了生活在这里的便利。由于他们一开始就坦白了自己的目的，反而显得他们对旅舍客人的照顾很真诚，因为即使他们漫不经心，一方面是迫于外邦人的力量，一方面是看在丰盛食物和酒水的份上，也不会有人说得出一句不好至少大部分人是这样的。
例外当然也是存在的，人们一般认为那些人是因为嫉妒到了极点，才会说包括他们居住的市场旅舍在内的一切都是外邦人为了炫耀和欺骗而制造的假象，但有一点连他们也无法否认的是，外邦人没有用任何法术蒙蔽他们的五官，他们见到的一切都真实不虚。
如果这一切要用灵魂来交换，他们恨恨地说，这又有什么意义呢？
那你们来这儿是来干嘛的？别人问道。
我们来这儿是为见证魔鬼的交易！他们嚷嚷道。
一点也不意外地，这句话为收到了许多或嘲讽或不善的眼神，然后他们的名声便在市场旅舍里传开了，剩下的几天时间里，除了外邦人安排在这间旅社的招待，几乎没有别的人愿意跟这些自以为伪装得很好的高贵人士过多接触了，而他们对待这些脾气很好的招待的态度，又进一步增加了别人的恶感。
终于在交易会开始某一天的晚上，这几位贵族和修士被人在走廊里蒙头揍了一顿，他们越是大声叫嚷出自己的身份，对方就将他们揍得越痛，当鼻青脸肿的受害者冲进大厅里大声控诉，人们回应他们的却不是同情，而是大声的嘲笑。只有体贴依旧的招待将身心皆受创的几位客人扶回去休息，由于痛楚模糊了头脑，夜晚的灯火又不太明亮，所以即使有人偶然发现了招待关节上的一些擦伤，很少与人肉搏的贵族和修士们也不会想到别处去，只是一味诅咒着不幸的命运和那些幸灾乐祸之人。
真的是太不幸了。招待们柔声说，这是药品，请好好休息，明天又是新的一天。
这种小意外当然也只是个例，一切都按部就班，没有什么事情在新玛希城最高负责人的控制之外。
于是交易会就这样开始了。
第424章 第一天
交易会的第一天是这样开始的：当清晨来临，首先将人们唤醒的是浓烈的食物香气。
那焦甜的、喷香的、像最美好的记忆一样馥郁的香气，从人们的呼吸一直渗透到梦里去，来处绝对不止一个旅舍食堂。当人们渴望地从温暖的床铺上醒来，翻身下床，推开房门，走下大厅，看到取餐的窗口似乎也和平时没有什么不同，于是他们就不急着去吃已经开始供应的早饭，而是继续循着那些香味走出旅舍。
在刚刚清醒的晨光中，他们看到昨夜还教人不可逾越的栅栏已经被收到了入口内侧，进入市场的道路两边支起了一溜木台，木台背后已经架起了好多个铁做的炉子，炉膛里的炭火烧得通红，一些锅里烧着热水，一些熬煮着浓汤，一些用铁皮的盖子盖得严严实实，一模一样的长烟管里冒出滚热的空气，那些美妙而浓烈的香味就是从这些摊位上传来的。
位于道路前排的摊位里，穿着与旅舍招待同样服装的人打开了他们那些大炉子的盖子，将长火钳伸进去，夹出一个又一个饱满的块根来放进篮子里，因为他们的这些动作，空气里的焦香味顿时盖过了其他的味道，人们的目光被吸引过去，看着他们倾倒篮子，把那些外皮已经烤得松软起皱的热烫食物高高堆了起来。
因为他们并不小心的动作，熟透的块根被他们弄破了一点外皮，露出底下流淌着蜜汁的柔软肉质来，看起来就滚烫而甜美。人们不由自主地走上去，有人询问这是什么食物，有人直接询问价格，而他们得到的回答令众人大吃一惊：食物竟然是免费的！因为这些就是外邦人带来，在新玛希城的土地上试种成功的作物之一，外界的人们大多只听说过它们的产量而不曾品尝过它们的味道，交易会特地为此准备了一些
解释还未结束，人们便一拥而上。
排队当然是不可能主动排队的，但是这些摊位前早早就用绳子隔出了通道，让人们只能像在市场旅舍那样依次上前领取，才在这里生活了几天的人们当然不适应外邦人设立的种种规矩和他们约束人们守规的方式，但很少有人因此表示明显的不满，新玛希城既能敞开大门迎接她的客人，也能毫不客气地把不规矩的那些赶出去。
何况人们大都只喜欢自己不受拘束，而希望旁人多讲道理的。能让大家都守规矩，讲道理的话，那其实也很不差了。
免费的消息就像食物的香气一样四处扩散了，越来越多的人从旅舍里跑了出来，旅舍的早饭当然更丰盛而能让人吃饱，价格也完全算得上低廉，但很多人为了留出尽可能多的钱用到交易会上，一天最多只吃一餐如果不是餐堂不允许拿走餐具和在床铺上存放食物的话，他们还能更俭省一些。发放食物的摊位前排起了长队，负责分发的人飞快抓起泡在热水里的宽苇叶，在高高的薯堆上抓两下，包好，然后塞进面前伸长来接的双手中。
他们的动作很麻利，所以队伍前进的速度也很快，性急的人们连皮都不剥，刚拿到手就一口咬了下去，被烫得连连吸气，但这也不影响他们透过痛楚感到享受，甜糯的滋味充满了口腔，热烫地从食道一直通向肚腹，连背上都传递到了热意，清晨凛冽的寒风好像都被蒸腾成了柔和的微风。尤其让人们感到满足的是，这是一份不需要付出任何代价的馈赠。
赞叹和满足的声音此起彼伏，而通过这种方式，人们对外邦人将在交易会上出售的作物种子的期待更高了。甜，可以说是人们品尝得最少又最喜欢的味道，而这种作物的块根不仅提供十分纯粹的甜味，还能带来强烈的饱腹感，许多农民已经开始期望起它们能够作为主粮，只是看它们的表皮很薄，皮下也没有粗硬的丝络，令人担忧这些作物会不会很容易受虫子侵扰，并且难以保存，不过只要产量有传言之中的十分之一，这种作物就值得他们花费任何代价引进了！
在人们沉浸于食物的美妙滋味和它可能带来的美好前景时，市场内侧的栅栏无声无息地撤走了。
最早一批发现的人们抬头看向再无阻拦的前路，一时之间竟有些不能确定他们能否就这样走过去。他们当然知道交易会的日期就是今天，可是难道这样就开始了？在前一天，无所不答的旅舍招待说市场已经做好了准备，可是是不是应该有个仪式呢？
要什么仪式呢？仍在分发食物的服务员说，这是一个交易会啊。
于是人们有些迟疑地迈开了步伐，向着敞开的入口走去，刚刚开放的市场内部空无一人，清晨的薄雾飘荡在那些崭新建筑的屋顶上，人们的脚步轻得好像在进入新世界，越发明亮的晨光投到宽阔的道路上，一些东西在视野的边缘闪烁着光芒，人们转过头去，一个高大的银甲神人威风凛凛，全副武装守在路旁，把他们吓了一大跳。
然而定睛一看，哪里是什么银甲神人？这其实是一套被人组装在木架上的铠甲，与一模一样的另一套一起被人放在店门口作为招牌使用的，原来如此，那就不奇怪了才怪！
进入市场的第一间店铺竟然是武器店，且不说哪个城市的市场是如此布置的，也没有一间武器店会将镇店之宝作为招牌放在门外，瞧那看不到一个沙眼锤印，精光镫亮的甲面，看那浑然天成的光滑曲线，再仔细瞅瞅那关节与关节之间的锁链，何等完美，何等高贵！如果有一名真正的骑士或战士在这里，怕是立马要神魂颠倒了，哪怕是最粗俗的农民，在面对如此神物时也不能不目瞪口呆，人们被这样的招牌牢牢吸引了目光，然后有些艰难地移开视线，注意到了武器店的内部。
这是一家非常，非常大的店铺，门口高得要两个人叠起来才能摸到上门框，店内也极其宽敞，因为它的主人需要这么大的空间来容纳和展示他们的货物。越过门口展示的整副盔甲，可以看到密密麻麻的长短剑排列在货架上，长弓在雪白的墙面一字排开，大大小小的盾牌贴墙而立，各种连枷链锤从屋顶上垂吊下来，各种匕首放在木头盒子里，盒盖已经打开，人们一望那寒光闪烁的锋刃和两侧深深的凹槽，就知道它们会是什么样的凶器。
门口无遮无拦，人们站在外面就能分辨那些敞开展示的武器种类，不要说见识短浅的村庄来客，连那些慕名而来的商人和贵族也没有在任何地方见过这样完整的武器库，所有他们认识不认识的武器充满了他们的视野，没有一样是孤品，那样统一的规制一望便知是批量生产出来的，更重要的是，这样一个堪比大贵族武库的武器店不止仅此一家，而是在每个市场入口处都有一家，一共四家
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但只要开拓者提出这些计划，就几乎没有人怀疑他们不能完成，不仅深信他们的城市新居民如此笃定，连寄居在此的三位领主也没有丝毫怀疑，因为这座城市已经具备了足够的条件，他们甚至因此更加确定在这里遭受的种种冷遇是光明之路的考验，只是稍微想象一下，他们的心也为这一伟大计划火热了起来。开拓者的作为看似样样都不合常理，那是因为人们总爱用自己的偏见去扭曲他们的动机，只要放下这无来由的憎恨，正视这世上确实有人既强大，又高尚，所行之事皆为利人利己，那一切都变成合情合理了。
收容灾民是合理的，打击贵族是合理的，要兴修水利，建设道路那更是神的真信者才能做到的伟业。
那么，作为最早向开拓者表示效忠的贵族，他们的领地至少比平原上的其他领主更有资格优先加入这一伟大工程。
但对新玛希城之外的世界来说，交易会仍然是最重要的，基点村的建设计划不在开拓者有意泄露的城市情报之中，在商业区中等候的商人兼探子们也许保有一两条情报渠道，但通过这些渠道传来的有限见闻不足以让他们敏锐地抓住城市发展的本质变化，因为对许多人来说，外邦人的许多行动都是难以理解的，而无法理解正是他们没有被异端污染的证明，一旦他们理解了，这就意味着他们被这座城市同化不远了。
这种事情不是没有可能发生的，甚至探子们也不知道身边是否已经有人暗中向外邦人投诚，反过来监视他们的言行。这种猜测其实没有确实的证据，但他们也不需要多么确实的证据。
因为这座城市确实有一种魔窟般的吸引力。不然那么多人长久借住在此，真的只为对主人的忠诚吗？
这些忠诚有限的商人和探子坐在旅馆中，行在原野上，看着人流从四面八方而来。他们或者乘车，或者骑马，或者仅凭一双腿步行，外邦人就像他们迎接灾民一样在四方的道路上设置了各种补给点，为疲惫的旅者供应饮料和食物，并在登记身份后为他们提供一份说明书。
不提纸张和印刷术在外界的珍贵程度，这份赠予确实非常有利于人们在到达城市之前了解交易会能否达成自己的目的，人们捧着这本说明书就像捧着珍宝，无论是怀着好奇与探究，还是怀着孤注一掷的决心，抑或不怀好意而来，除了在这座外邦人建起的城市，没有别的地方能实现他们或卑微或狂妄的愿望。
在许多人的认识中，交易会是这次传说之城的首次对外开放。带着各种目的来到的人们从很远的地方就看到了那片落在天边的巨大阴影，在一睹真容之前，他们首先遇到的是大片被深翻过的耕地，一天之中的大部分时刻，来客们只要经过通往城市的笔直道路，就能在大地的深处看到那些发出巨大声响的钢铁怪物，一行行或一群群的人围绕着它们劳作，但是没有人敢走近去仔细打量。他们只是在这里将脚步放缓再放缓，一遍遍惊叹它们的能为，因为人们看得出来，将这片土地平整精耕到如此地步的主力不是人力，正是这些喘着气，冒着烟的玩意。
深秋枯败的野草已经被翻进地下，现在这些耕地还是光秃秃的，但只要想想外邦人手中的种子，人们完全可以想见在来年的生产季节之后，这座城市的力量又会迎来什么样的增长。
值得注意的另一点是，人们发现这些耕地不仅面积巨大，而且形状全都是极其规整的方形，田埂宽阔得像大路或者说道路形成了田界。这很可能意味着所有这些土地都是公地，没有一块是给个人或者家庭耕作的。
穿越了城市东面的大片耕地后，人们就来到了城市的灾民安置区。数以万计的流离失所之人在这里生活，对城市之外的人来说，这片安置区同样出名，外邦人在过去的几个月里完成了神迹一般的壮举，现在，人们来用自己的双眼见证这一神迹了。
在看到那些整洁的房舍，平坦的道路，环绕在安置区周围，排列在道路旁生机勃勃的菜地之后，大多数人都能就眼前的事实得出结论，认为那些不幸的灾民在这里得到了不错的安置。实际上，这片安置区的居住条件超过了许多人的想象，甚至有人在开始的时候将这片地区当做了新玛希城的主城区，说外邦人在如此短暂的时间里能建成这样也算不错了，当他的误解被更正之后，嘲笑他的人很少。
因为这个人误解的原因并不是傲慢。
这片安置区的面积几乎可以称之为广大了，为交易会而来的人们必须穿过它的中轴线才能到达会场，他们在路上可以看到安置区里的人们生活的样子。白天的时候人们大多要出门上工，安置区显得空荡荡的，热闹的是清晨和傍晚，尤其是傍晚，人们成群结队地从工地归来，就像水涌入河道，他们大声说话谈笑，讨论今天食堂的饭食和工作中发生的事情，无论男女都脸色红润，手脚行动有力，看得出来他们在这里得到了充足的食物，而且每个人穿着一套完整的长袖衣服，不分男女脚上都有鞋子，除了身上带着汗水和泥土的印记，几乎没有一点灾民的样子了。
当夜晚来临，他们在安置区的屋舍里点亮油灯，成千上万温暖的灯光从窗口透出来，照在葱葱的菜圃和玩闹的孩子身上，大人们或者在屋子里休息，干一些手工，或者走出门和邻居们在一起闲聊，他们看起来简直无忧无虑。如果说这样的画面不仅是在别处见不到，也是刚刚来到这座城市的人难以想象的，那么，当闲适的休憩结束，召唤的钟声响彻天空，人们手提油灯鱼贯而出，又像游鱼一般汇入浩荡潮流，向着岛屿一般的夜校行去时，那种景象就完全可以说是震撼的了。
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他们坦率和开朗很能感染人，也丝毫不介意告诉客人自己过去的经历，使得许多人都愿意同他们结交，但他们并未因为自己在别的方面受到极大欢迎而忘记自己的本职，无论是住在最廉价通铺的旅客还是选择了单独住房的有钱人，都确实因为他们的服务感到了生活在这里的便利。由于他们一开始就坦白了自己的目的，反而显得他们对旅舍客人的照顾很真诚，因为即使他们漫不经心，一方面是迫于外邦人的力量，一方面是看在丰盛食物和酒水的份上，也不会有人说得出一句不好至少大部分人是这样的。
例外当然也是存在的，人们一般认为那些人是因为嫉妒到了极点，才会说包括他们居住的市场旅舍在内的一切都是外邦人为了炫耀和欺骗而制造的假象，但有一点连他们也无法否认的是，外邦人没有用任何法术蒙蔽他们的五官，他们见到的一切都真实不虚。
如果这一切要用灵魂来交换，他们恨恨地说，这又有什么意义呢？
那你们来这儿是来干嘛的？别人问道。
我们来这儿是为见证魔鬼的交易！他们嚷嚷道。
一点也不意外地，这句话为收到了许多或嘲讽或不善的眼神，然后他们的名声便在市场旅舍里传开了，剩下的几天时间里，除了外邦人安排在这间旅社的招待，几乎没有别的人愿意跟这些自以为伪装得很好的高贵人士过多接触了，而他们对待这些脾气很好的招待的态度，又进一步增加了别人的恶感。
终于在交易会开始某一天的晚上，这几位贵族和修士被人在走廊里蒙头揍了一顿，他们越是大声叫嚷出自己的身份，对方就将他们揍得越痛，当鼻青脸肿的受害者冲进大厅里大声控诉，人们回应他们的却不是同情，而是大声的嘲笑。只有体贴依旧的招待将身心皆受创的几位客人扶回去休息，由于痛楚模糊了头脑，夜晚的灯火又不太明亮，所以即使有人偶然发现了招待关节上的一些擦伤，很少与人肉搏的贵族和修士们也不会想到别处去，只是一味诅咒着不幸的命运和那些幸灾乐祸之人。
真的是太不幸了。招待们柔声说，这是药品，请好好休息，明天又是新的一天。
这种小意外当然也只是个例，一切都按部就班，没有什么事情在新玛希城最高负责人的控制之外。
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交易会的第一天是这样开始的：当清晨来临，首先将人们唤醒的是浓烈的食物香气。
那焦甜的、喷香的、像最美好的记忆一样馥郁的香气，从人们的呼吸一直渗透到梦里去，来处绝对不止一个旅舍食堂。当人们渴望地从温暖的床铺上醒来，翻身下床，推开房门，走下大厅，看到取餐的窗口似乎也和平时没有什么不同，于是他们就不急着去吃已经开始供应的早饭，而是继续循着那些香味走出旅舍。
在刚刚清醒的晨光中，他们看到昨夜还教人不可逾越的栅栏已经被收到了入口内侧，进入市场的道路两边支起了一溜木台，木台背后已经架起了好多个铁做的炉子，炉膛里的炭火烧得通红，一些锅里烧着热水，一些熬煮着浓汤，一些用铁皮的盖子盖得严严实实，一模一样的长烟管里冒出滚热的空气，那些美妙而浓烈的香味就是从这些摊位上传来的。
位于道路前排的摊位里，穿着与旅舍招待同样服装的人打开了他们那些大炉子的盖子，将长火钳伸进去，夹出一个又一个饱满的块根来放进篮子里，因为他们的这些动作，空气里的焦香味顿时盖过了其他的味道，人们的目光被吸引过去，看着他们倾倒篮子，把那些外皮已经烤得松软起皱的热烫食物高高堆了起来。
因为他们并不小心的动作，熟透的块根被他们弄破了一点外皮，露出底下流淌着蜜汁的柔软肉质来，看起来就滚烫而甜美。人们不由自主地走上去，有人询问这是什么食物，有人直接询问价格，而他们得到的回答令众人大吃一惊：食物竟然是免费的！因为这些就是外邦人带来，在新玛希城的土地上试种成功的作物之一，外界的人们大多只听说过它们的产量而不曾品尝过它们的味道，交易会特地为此准备了一些
解释还未结束，人们便一拥而上。
排队当然是不可能主动排队的，但是这些摊位前早早就用绳子隔出了通道，让人们只能像在市场旅舍那样依次上前领取，才在这里生活了几天的人们当然不适应外邦人设立的种种规矩和他们约束人们守规的方式，但很少有人因此表示明显的不满，新玛希城既能敞开大门迎接她的客人，也能毫不客气地把不规矩的那些赶出去。
何况人们大都只喜欢自己不受拘束，而希望旁人多讲道理的。能让大家都守规矩，讲道理的话，那其实也很不差了。
免费的消息就像食物的香气一样四处扩散了，越来越多的人从旅舍里跑了出来，旅舍的早饭当然更丰盛而能让人吃饱，价格也完全算得上低廉，但很多人为了留出尽可能多的钱用到交易会上，一天最多只吃一餐如果不是餐堂不允许拿走餐具和在床铺上存放食物的话，他们还能更俭省一些。发放食物的摊位前排起了长队，负责分发的人飞快抓起泡在热水里的宽苇叶，在高高的薯堆上抓两下，包好，然后塞进面前伸长来接的双手中。
他们的动作很麻利，所以队伍前进的速度也很快，性急的人们连皮都不剥，刚拿到手就一口咬了下去，被烫得连连吸气，但这也不影响他们透过痛楚感到享受，甜糯的滋味充满了口腔，热烫地从食道一直通向肚腹，连背上都传递到了热意，清晨凛冽的寒风好像都被蒸腾成了柔和的微风。尤其让人们感到满足的是，这是一份不需要付出任何代价的馈赠。
赞叹和满足的声音此起彼伏，而通过这种方式，人们对外邦人将在交易会上出售的作物种子的期待更高了。甜，可以说是人们品尝得最少又最喜欢的味道，而这种作物的块根不仅提供十分纯粹的甜味，还能带来强烈的饱腹感，许多农民已经开始期望起它们能够作为主粮，只是看它们的表皮很薄，皮下也没有粗硬的丝络，令人担忧这些作物会不会很容易受虫子侵扰，并且难以保存，不过只要产量有传言之中的十分之一，这种作物就值得他们花费任何代价引进了！
在人们沉浸于食物的美妙滋味和它可能带来的美好前景时，市场内侧的栅栏无声无息地撤走了。
最早一批发现的人们抬头看向再无阻拦的前路，一时之间竟有些不能确定他们能否就这样走过去。他们当然知道交易会的日期就是今天，可是难道这样就开始了？在前一天，无所不答的旅舍招待说市场已经做好了准备，可是是不是应该有个仪式呢？
要什么仪式呢？仍在分发食物的服务员说，这是一个交易会啊。
于是人们有些迟疑地迈开了步伐，向着敞开的入口走去，刚刚开放的市场内部空无一人，清晨的薄雾飘荡在那些崭新建筑的屋顶上，人们的脚步轻得好像在进入新世界，越发明亮的晨光投到宽阔的道路上，一些东西在视野的边缘闪烁着光芒，人们转过头去，一个高大的银甲神人威风凛凛，全副武装守在路旁，把他们吓了一大跳。
然而定睛一看，哪里是什么银甲神人？这其实是一套被人组装在木架上的铠甲，与一模一样的另一套一起被人放在店门口作为招牌使用的，原来如此，那就不奇怪了才怪！
进入市场的第一间店铺竟然是武器店，且不说哪个城市的市场是如此布置的，也没有一间武器店会将镇店之宝作为招牌放在门外，瞧那看不到一个沙眼锤印，精光镫亮的甲面，看那浑然天成的光滑曲线，再仔细瞅瞅那关节与关节之间的锁链，何等完美，何等高贵！如果有一名真正的骑士或战士在这里，怕是立马要神魂颠倒了，哪怕是最粗俗的农民，在面对如此神物时也不能不目瞪口呆，人们被这样的招牌牢牢吸引了目光，然后有些艰难地移开视线，注意到了武器店的内部。
这是一家非常，非常大的店铺，门口高得要两个人叠起来才能摸到上门框，店内也极其宽敞，因为它的主人需要这么大的空间来容纳和展示他们的货物。越过门口展示的整副盔甲，可以看到密密麻麻的长短剑排列在货架上，长弓在雪白的墙面一字排开，大大小小的盾牌贴墙而立，各种连枷链锤从屋顶上垂吊下来，各种匕首放在木头盒子里，盒盖已经打开，人们一望那寒光闪烁的锋刃和两侧深深的凹槽，就知道它们会是什么样的凶器。
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