赶尽杀绝。
「什么！？」我瞪大了眼，不可置信地看着梅瑟琳娜。
她一脸欣慰地点点头，眼里满是期待，语气难得柔和：「你以后不用再来上我的课了，只要去活动中心，和其他四个年级的竞法第一名学习。他们会教你战斗经验、魔法运用与生存知识，你的课程会和一般学生完全不同，不过学期结构是一样的。从现在到圣诞节你要集中训练，回来后休息一周，接着从新年一直练到四月底。」
她凑近我些，轻轻按住我的胸口：「这是我给你的特权，阿兰娜。别让我失望。」
我还来不及消化完她突如其来的安排，就被她一掌推了出去。
「砰」地一声，教室门被关上。
我傻眼地站在门外，还听见她用毫不费力的音调对下一个学生说着：「好，接下来讲昨天没讲完的魔力导引理论……」
我扶额，转身离开走廊，喃喃自语：
「唉，等等不就要看到那个崔斯坦了吗……完蛋，他该不会又开口乱讲话吧？这件事还没跟他摊牌呢……不过，我也想看看我妈妈……如果他没骗我……」
一边胡思乱想，一边走到活动中心前，我正准备伸手推开门，却被抢先一步打开。
「碰」的一声，门朝内敞开。
门后站着的人正是崔斯坦?史塔克。
他仍穿着那身制式校服，外套敞开，里面没扣的衬衫领口隐约露出锁骨，袖口微微卷起，手插口袋，像是刻意放松却带着压迫感。他比我高出半个头，身形修长而不显单薄，那双带着讽刺意味的棕色眼睛直勾勾地望着我，像看透我心里所有的不安与挣扎。
「欢迎啊，阿兰娜。」他嘴角勾起冷冷一笑，语气似笑非笑。
我看了他一眼，努力压下冲上来的情绪。
我真想直接揪着他的衣领把他拖去我母亲的坟前，让他当着我的面说清楚一切。
但现在不是时候。
我侧过身，没有回应，从他旁边走进活动中心。
活动中心里宽敞明亮，原本空荡的空间此刻站着叁个人。
一位高大的男生站在讲台旁，壮硕的肌肉几乎要把制服撑破，那件衣服穿在他身上根本像是某种强化魔法道具。他站在一位娇小女孩身旁，那女孩的长发几乎垂到膝盖，让她整个人像被一层金色薄纱包覆。
另一名男生则单手插在口袋里，靠在讲台边，身形瘦削，黑发、五官普通得让人一眼就忘了。但当他转过头来，我瞬间愣住，他那双金黄色的眼睛宛如太阳，锋利得像能看穿人心。
那对站在一起的男生和女生见我靠近，纷纷对我点头示意。
高大的男生率先伸手，语气诚恳：「你好，阿兰娜，我是迪亚哥，很高兴认识你。」
那位长发女孩开心地笑着补充：「我是维多利亚！希望我们能成为好朋友。」
他们的气场都很温暖，让我不由自主放松些，伸手回握他们的手。
那名有着金色眼睛的男生也走下讲台，语气平静却不容忽视：「你好，阿兰娜。我是汤姆?克森，五年级竞法第一名，目前是我们这五人小组的领导者。」
我向他点了点头，和他握手。
他的手意外地冰冷，但握得不轻不重，像是对我的一种提醒。
「从今天开始，我们会轮流训练你，强化你的魔法能力与作战技巧，也会让你了解第一营地的结构与潜在危险。时间不多，两个月后就要出发。」
我点头，这才感觉到肩膀上的压力沉甸甸地落下，我不只是这一届的代表，我也背负着再度踏入第一营地的意义。
而在我身后，崔斯坦?史塔克仍倚在门边，冷眼旁观。
他的目光如影随形，像是在提醒我：我们之间的帐，还没算完。
在经过一整段几乎不带停顿的说明后，我坐在椅子上，只觉得耳朵都快被汤姆那冷静而坚定的声线灌满了。
内心不自觉地开始烦躁。
如果我不是早就对第一营地了若指掌，光是这样一连串的资讯轰炸，任何一个没去过那里的人恐怕早就听得头昏眼花。
「所以，大概就到这。」汤姆终于停下来，语气转为轻快，金色眼睛闪着期待地看向我，「阿兰娜，你还听得懂吧？」
我点了点头，心不在焉地回道：「你说……我们的行动会选在圣诞节，那天是他们办宴会的时候，是最适合突击的时机点。」
我记得，每年圣诞节那天，第一营地里的大人们会集体消失一整天。我和帕克总会趁机溜到树林里，躺在雪地上看天，看得一整个下午都不想回营地。
那时我们总说：「今天是属于小孩的节日。」
现在才知道，原来那群大人是去对抗吸血鬼了。
但我不懂，这些事为什么以前从来没有人告诉过我们？
为什么魔使们要对还没满十八岁的魔使隐瞒这么多？
只是为了「保护」我们吗？还是根本就没打算让我们选择？
我沉下眼，喃喃接着说：「然后……魔使会在十八岁时，一个个混进吸血鬼族群。但可以从眼睛的闪烁分辨出来，发现之后就必须……赶尽杀绝。」
这话说出口的瞬间，我有些迟疑，眼角偷偷看了一眼汤姆。
这和我记忆中的说法完全不一样。
在第一营地里，老师们明明说过吸血鬼无法辨认我们身份，从没说过什么闪烁、什么渗透，更别说杀戮。
汤姆听见我的话，像老师听到学生答对问题那样兴奋地拍了拍手，眉眼都笑开了。
「对！你讲的完全正确！」他点头如捣蒜，然后语气一转，「不过还要补充一点。」
他微微皱起眉，语气变得冷峻：「这几年，魔使开发了一种新型魔法，可以让他们的眼睛也看起来闪烁，假装成我们的样子。所以现在就算看眼睛，也不一定能百分之百识破他们。」
我一愣。那不就代表……我这种混血，根本没人分得出来吗？
「不过他们还是会留下些习惯性迹象。」汤姆补充说，「比如他们不喝血、不参与仪式，动作方式也和我们不同。我们还是能靠这些蛛丝马迹把他们揪出来。」
我点头，但心里却越来越沉。
他说的「他们」，其实也是我。
我也从来没喝过血，甚至……这里面的一半人我都不敢正眼看。
我强迫自己集中精神，继续听汤姆滔滔不绝地分析着魔使潜伏的各种模式、近年来出现的案例、任务中的危险等级……
而我心里却只想问一句：
如果有一天，他们知道我的真相……
是不是也会毫不犹豫地把我「赶尽杀绝」？
我站在崔斯坦对面，双手抱胸，语气不耐：「到底为什么……汤姆要指定我和你留下来练习？」
他倚靠着活动中心的墙，头微微歪着，唇角勾起一抹嘲弄的笑，像早就预料我会问这句。
「要怪就怪他囉。」他耸耸肩，语气懒散，「汤姆每次课后都会随机点两个人下来对练，我只是倒楣抽到你而已，阿兰娜小姐。」
他特意把我的名字唸得拖长，语调慵懒又似乎藏着什么不该说出口的东西。
我皱起眉，话刚要接，他又笑了笑，补了一句：「别打什么混水摸鱼的主意，汤姆那个人……无论怎样都知道我们有没有『认真动手』。」
「……我可不想知道他是怎么『知道』的。」我翻了个白眼，心里暗骂他总是讲话带着挑衅。
「那就开始吧。去哪？」
「就在这。」他勾唇，语毕的瞬间，一把匕首已凭空凝现，寒光一闪，朝我刺来。
我眼一瞪，几乎是条件反射地侧身避开，刀锋贴着我脸颊掠过，风压擦热了皮肤。
「你——」我咬牙变出剑，反手格挡他的第二击，「你这人真的有病！先说声开始会怎样吗？」
他邪邪一笑，退了半步，姿态却不见一丝松懈。
「敌人会让你准备？战场上讲礼貌会死得比较快，亲爱的。」
他一步步逼近，眼神像是在捕捉我每一个破绽，嘴角还挂着玩味的笑。
「……别叫我那种恶心的称呼。」我低声骂，身体却莫名发烫，特别是当他侧身靠近时，指尖一闪，剑与匕首在半空碰撞，火花溅起。
战斗在瞬间升温。
他虽然只是用一把匕首，却像完全掌控节奏，一步步逼得我只能防守。
他的步伐敏捷到几乎像在跳舞，剑尖一滑，就直逼我颈侧，我几乎是被逼急了才对他发出一道炫目光束，他终于被光芒逼得眯眼退后。
我大口喘气，额上的汗水顺着鬓角滑落，身体也开始发热、发麻。
我们交战了多久？我说不清。
但崔斯坦的眼神从一开始的轻视，渐渐转为有趣，甚至带着某种肯定。
我再度出招，他却像玩腻了一样，突然一转身贴近我。
「别乱看别人眼睛，阿兰娜。」他低声说，呼吸几乎贴在我耳边，语调压得极低，「我可不像那个小子，会那么容易被你操控。」
他靠得太近，我几乎能感觉到他胸前衣料下传来的热度，甚至……
他说完话时，指尖若有若无地扫过我腰侧，就像不是故意碰到，却精准到令人恼怒。
我咬紧牙，刚想推开他，忽然...
一道强烈的光束从讲台方向射来，像是蓄势已久的魔力爆发，刺眼得让人睁不开眼。
「什么？」我们几乎同时退开，防御姿态下意识摆出，剑与匕首也都举起。
光芒瞬间占据整个空间，我和崔斯坦同时皱眉停手。
刚才那一下……不是练习用的能量。
「你没事吧？」崔斯坦低声问，语气不再戏谑。
我摇了摇头，抬手抹去额上的汗，眯起眼朝那道突如其来的光束来源望去。
光芒渐渐散去，一个熟悉得让我心头一震的身影从烟尘中走了出来。
那人穿着一袭略显皱折的黑色制服，靴尖踏在地面时几乎没有声音，一如记忆中那般冷静又沉稳。
是拉斐尔。
她一脸欣慰地点点头，眼里满是期待，语气难得柔和：「你以后不用再来上我的课了，只要去活动中心，和其他四个年级的竞法第一名学习。他们会教你战斗经验、魔法运用与生存知识，你的课程会和一般学生完全不同，不过学期结构是一样的。从现在到圣诞节你要集中训练，回来后休息一周，接着从新年一直练到四月底。」
她凑近我些，轻轻按住我的胸口：「这是我给你的特权，阿兰娜。别让我失望。」
我还来不及消化完她突如其来的安排，就被她一掌推了出去。
「砰」地一声，教室门被关上。
我傻眼地站在门外，还听见她用毫不费力的音调对下一个学生说着：「好，接下来讲昨天没讲完的魔力导引理论……」
我扶额，转身离开走廊，喃喃自语：
「唉，等等不就要看到那个崔斯坦了吗……完蛋，他该不会又开口乱讲话吧？这件事还没跟他摊牌呢……不过，我也想看看我妈妈……如果他没骗我……」
一边胡思乱想，一边走到活动中心前，我正准备伸手推开门，却被抢先一步打开。
「碰」的一声，门朝内敞开。
门后站着的人正是崔斯坦?史塔克。
他仍穿着那身制式校服，外套敞开，里面没扣的衬衫领口隐约露出锁骨，袖口微微卷起，手插口袋，像是刻意放松却带着压迫感。他比我高出半个头，身形修长而不显单薄，那双带着讽刺意味的棕色眼睛直勾勾地望着我，像看透我心里所有的不安与挣扎。
「欢迎啊，阿兰娜。」他嘴角勾起冷冷一笑，语气似笑非笑。
我看了他一眼，努力压下冲上来的情绪。
我真想直接揪着他的衣领把他拖去我母亲的坟前，让他当着我的面说清楚一切。
但现在不是时候。
我侧过身，没有回应，从他旁边走进活动中心。
活动中心里宽敞明亮，原本空荡的空间此刻站着叁个人。
一位高大的男生站在讲台旁，壮硕的肌肉几乎要把制服撑破，那件衣服穿在他身上根本像是某种强化魔法道具。他站在一位娇小女孩身旁，那女孩的长发几乎垂到膝盖，让她整个人像被一层金色薄纱包覆。
另一名男生则单手插在口袋里，靠在讲台边，身形瘦削，黑发、五官普通得让人一眼就忘了。但当他转过头来，我瞬间愣住，他那双金黄色的眼睛宛如太阳，锋利得像能看穿人心。
那对站在一起的男生和女生见我靠近，纷纷对我点头示意。
高大的男生率先伸手，语气诚恳：「你好，阿兰娜，我是迪亚哥，很高兴认识你。」
那位长发女孩开心地笑着补充：「我是维多利亚！希望我们能成为好朋友。」
他们的气场都很温暖，让我不由自主放松些，伸手回握他们的手。
那名有着金色眼睛的男生也走下讲台，语气平静却不容忽视：「你好，阿兰娜。我是汤姆?克森，五年级竞法第一名，目前是我们这五人小组的领导者。」
我向他点了点头，和他握手。
他的手意外地冰冷，但握得不轻不重，像是对我的一种提醒。
「从今天开始，我们会轮流训练你，强化你的魔法能力与作战技巧，也会让你了解第一营地的结构与潜在危险。时间不多，两个月后就要出发。」
我点头，这才感觉到肩膀上的压力沉甸甸地落下，我不只是这一届的代表，我也背负着再度踏入第一营地的意义。
而在我身后，崔斯坦?史塔克仍倚在门边，冷眼旁观。
他的目光如影随形，像是在提醒我：我们之间的帐，还没算完。
在经过一整段几乎不带停顿的说明后，我坐在椅子上，只觉得耳朵都快被汤姆那冷静而坚定的声线灌满了。
内心不自觉地开始烦躁。
如果我不是早就对第一营地了若指掌，光是这样一连串的资讯轰炸，任何一个没去过那里的人恐怕早就听得头昏眼花。
「所以，大概就到这。」汤姆终于停下来，语气转为轻快，金色眼睛闪着期待地看向我，「阿兰娜，你还听得懂吧？」
我点了点头，心不在焉地回道：「你说……我们的行动会选在圣诞节，那天是他们办宴会的时候，是最适合突击的时机点。」
我记得，每年圣诞节那天，第一营地里的大人们会集体消失一整天。我和帕克总会趁机溜到树林里，躺在雪地上看天，看得一整个下午都不想回营地。
那时我们总说：「今天是属于小孩的节日。」
现在才知道，原来那群大人是去对抗吸血鬼了。
但我不懂，这些事为什么以前从来没有人告诉过我们？
为什么魔使们要对还没满十八岁的魔使隐瞒这么多？
只是为了「保护」我们吗？还是根本就没打算让我们选择？
我沉下眼，喃喃接着说：「然后……魔使会在十八岁时，一个个混进吸血鬼族群。但可以从眼睛的闪烁分辨出来，发现之后就必须……赶尽杀绝。」
这话说出口的瞬间，我有些迟疑，眼角偷偷看了一眼汤姆。
这和我记忆中的说法完全不一样。
在第一营地里，老师们明明说过吸血鬼无法辨认我们身份，从没说过什么闪烁、什么渗透，更别说杀戮。
汤姆听见我的话，像老师听到学生答对问题那样兴奋地拍了拍手，眉眼都笑开了。
「对！你讲的完全正确！」他点头如捣蒜，然后语气一转，「不过还要补充一点。」
他微微皱起眉，语气变得冷峻：「这几年，魔使开发了一种新型魔法，可以让他们的眼睛也看起来闪烁，假装成我们的样子。所以现在就算看眼睛，也不一定能百分之百识破他们。」
我一愣。那不就代表……我这种混血，根本没人分得出来吗？
「不过他们还是会留下些习惯性迹象。」汤姆补充说，「比如他们不喝血、不参与仪式，动作方式也和我们不同。我们还是能靠这些蛛丝马迹把他们揪出来。」
我点头，但心里却越来越沉。
他说的「他们」，其实也是我。
我也从来没喝过血，甚至……这里面的一半人我都不敢正眼看。
我强迫自己集中精神，继续听汤姆滔滔不绝地分析着魔使潜伏的各种模式、近年来出现的案例、任务中的危险等级……
而我心里却只想问一句：
如果有一天，他们知道我的真相……
是不是也会毫不犹豫地把我「赶尽杀绝」？
我站在崔斯坦对面，双手抱胸，语气不耐：「到底为什么……汤姆要指定我和你留下来练习？」
他倚靠着活动中心的墙，头微微歪着，唇角勾起一抹嘲弄的笑，像早就预料我会问这句。
「要怪就怪他囉。」他耸耸肩，语气懒散，「汤姆每次课后都会随机点两个人下来对练，我只是倒楣抽到你而已，阿兰娜小姐。」
他特意把我的名字唸得拖长，语调慵懒又似乎藏着什么不该说出口的东西。
我皱起眉，话刚要接，他又笑了笑，补了一句：「别打什么混水摸鱼的主意，汤姆那个人……无论怎样都知道我们有没有『认真动手』。」
「……我可不想知道他是怎么『知道』的。」我翻了个白眼，心里暗骂他总是讲话带着挑衅。
「那就开始吧。去哪？」
「就在这。」他勾唇，语毕的瞬间，一把匕首已凭空凝现，寒光一闪，朝我刺来。
我眼一瞪，几乎是条件反射地侧身避开，刀锋贴着我脸颊掠过，风压擦热了皮肤。
「你——」我咬牙变出剑，反手格挡他的第二击，「你这人真的有病！先说声开始会怎样吗？」
他邪邪一笑，退了半步，姿态却不见一丝松懈。
「敌人会让你准备？战场上讲礼貌会死得比较快，亲爱的。」
他一步步逼近，眼神像是在捕捉我每一个破绽，嘴角还挂着玩味的笑。
「……别叫我那种恶心的称呼。」我低声骂，身体却莫名发烫，特别是当他侧身靠近时，指尖一闪，剑与匕首在半空碰撞，火花溅起。
战斗在瞬间升温。
他虽然只是用一把匕首，却像完全掌控节奏，一步步逼得我只能防守。
他的步伐敏捷到几乎像在跳舞，剑尖一滑，就直逼我颈侧，我几乎是被逼急了才对他发出一道炫目光束，他终于被光芒逼得眯眼退后。
我大口喘气，额上的汗水顺着鬓角滑落，身体也开始发热、发麻。
我们交战了多久？我说不清。
但崔斯坦的眼神从一开始的轻视，渐渐转为有趣，甚至带着某种肯定。
我再度出招，他却像玩腻了一样，突然一转身贴近我。
「别乱看别人眼睛，阿兰娜。」他低声说，呼吸几乎贴在我耳边，语调压得极低，「我可不像那个小子，会那么容易被你操控。」
他靠得太近，我几乎能感觉到他胸前衣料下传来的热度，甚至……
他说完话时，指尖若有若无地扫过我腰侧，就像不是故意碰到，却精准到令人恼怒。
我咬紧牙，刚想推开他，忽然...
一道强烈的光束从讲台方向射来，像是蓄势已久的魔力爆发，刺眼得让人睁不开眼。
「什么？」我们几乎同时退开，防御姿态下意识摆出，剑与匕首也都举起。
光芒瞬间占据整个空间，我和崔斯坦同时皱眉停手。
刚才那一下……不是练习用的能量。
「你没事吧？」崔斯坦低声问，语气不再戏谑。
我摇了摇头，抬手抹去额上的汗，眯起眼朝那道突如其来的光束来源望去。
光芒渐渐散去，一个熟悉得让我心头一震的身影从烟尘中走了出来。
那人穿着一袭略显皱折的黑色制服，靴尖踏在地面时几乎没有声音，一如记忆中那般冷静又沉稳。
是拉斐尔。