正文 第7节
庶子日常 作者:凤九幽
第7节
多年主仆，杨氏每个细微表情表达什么意思，陈妈妈门清，知道她想起来了，陈妈妈轻轻点头。
杨氏垂眸看着正厅。今日一直告病的李氏苍白着脸来请安了，不知是否故意，身边带着王妈妈。王妈妈低眉顺眼站在她身后，非常安静。
杨氏忽然笑了，“大厨房缺个管事，原本我瞧着王贵家的不错，现在看，刘福家的也不错，两个都要赏。只是这赏，得有个先来后到。”
她端起手边细白瓷的茶盅，慢慢啜着，“管事先让王贵家的暂代，两个月内做的好，就一直做下去，刘福家的另做安排。做不好，这差使，直接就给了刘福家的罢。”漫不经心的动作声音里含了巨大权威，在这内宅，她的话就是天，就算是起了猫逗耗子的心思，别人也得忍着，还得给她好好热闹！
厅里一片安静。纪居昕心内发寒，权柄，就是这么诱人。不过是一方内宅，已经勾的人欲望丛生，那大好天下，四方朝堂，怎能不引人用尽了心机往上爬！
离开主院前，纪居宣提醒他，一切手续已走完，后天就要跟他进学院，让他准备好。
纪居昕又好好谢了一回。
回到自己院子，纪居昕捏了捏眉心，内宅信息量太小，周大一个人力量有限……他叫来百灵画眉，说想知道内宅都发生了什么事。
孙旺能力不错，昨夜跟他说了很多，但毕竟是个男人，内宅细节不一定明确。
百灵没心没肺，以为九少爷想听新鲜事，弯着杏眼，叽叽喳喳说了好一通。
画眉心灵比较细，猜测九少爷大概想知道跟他有关的事，就把近些日大房动静，老太太正房动静，能说的全说了一遍。
纪居昕浅笑着喝茶，神情一丝没变，完事后给了一样的赏钱，让她们回去。
百灵得了赏钱很开心，说要去外面买新鲜吃食给九少爷尝尝，画眉看不出九少爷满意不满意，对她有没有什么改观，长眉微蹙，没有被百灵拉着出去玩，反倒转身，走向了刘妈妈的院子……她得知道更多。
人都走完，纪居昕瞪着快空了的银匣子发呆。
钱啊……钱！
他那点月钱，打赏下人都不够，现在还要买吴明的消息，如果一直没钱进帐，别说报仇的雄心大志，没准哪天直接把自己饿死了！
纪居昕瞪了半晌，叹气，微微仰头对着阳光，阖眸。
看来……不用不行了。
纪居昕来到平头案前，展开宣纸。
因为他识字，且马上要去学堂，跟夏飞博几人又相熟，杨氏在外物上并不小气，笔墨纸砚书案画案镇纸笔架，但凡学子所需，无不备好。
纪居昕卷起袖子，深吸一口气，待毛笔吸饱了墨，凝神静气，提笔挥洒……
前世虽受苦颇多，最后几年过的却极为平静。边漠草原，苍凉军营，他竟有幸得一良师。
教他练字，教他读书，教他君子六艺。
老师说，人从书里乖，书看多了，心慧开，耳聪目明，世事通透。
老师还说，他年纪已大，写字的坏习惯已改不掉，再怎么苦练，也不过是个平直，很难有大成就。好在心思敏感感情细腻，画作有灵性，可好好学习，聊以慰怀。
摆脱苦难的日子，对他来说已是恩赐，只要有吃有喝，他不爱出门，不爱与人交流，能日日看书学习不会胡思乱想，对他来说是莫大的幸福，于是他每日除了跟老师学习，就是自己练习，写字，画画，让自己忙的停不下来……
意外去世前，老师曾赞他一笔画作灵气斐然，令观之人心起波澜如同亲见，如此以往，或可有成就。
想到过去，纪居昕眸底模糊。
画画，曾是他最心无旁骛，最纯粹最沉浸最享受的事情，如今，他却要用它来换取银钱……
吴明的反馈来的很快，这日戌时刚过，周大就带回了第一份消息单子。
纸上写了前些日夜里城门异动，近来混混流氓行事低调，醉仙阁三层老板自留包厢经常有客，青楼赌坊生意突然特别好等等。
纪居昕左手写了个字条：要更细。交给周大，从快空的了钱匣子里取了银角子出来，让他放过去。
吴明看到银角子里差点老泪纵横，那少年没骗他！
终于，终于能靠自己挣银钱了！
或可有一日，他能得以亲手报仇！
但这些银子大概只够他买纸墨用，花完了并不剩多少……
激动过后他回神，这些银子，少爷应是不满意？
打开碎银子底下压着的字条，他额角冒汗。
……得更用心。
吴明小心把碎银子揣好，紧了紧补满补丁的破衣服，脚步沉重地离开。
第二日晚，消息内容更多更丰富，也更细致。
纪居昕满意了。
一条条看下去，他猜测那位斥候出身的佥事卫砺锋已经到了。
看到最后一条，纪居昕眉毛倏地皱起，眯起眼睛一字一字细读。
有一青衣老者于南城门入，只带一车夫一老仆，两书童，神态气质不似凡人，另附车上印迹——
外侧纹路隐隐有云雁之形，内里篆体文字，是个李字！
这是五品以上京官刻于车上的标识！
“啪”一声，纪居昕手中茶盅掉落在地，碎了。
不顾热茶烫红了手，他仔细察看那个标识。京官习惯以暗识标记马车，外侧花纹随品级补子，内里姓氏表示是谁家人，懂眼的一看便知。
文官，姓李，四品……
莫非是李独慎家人！
若说以前，纪居昕大概不会注意，但最近回想前事，他知道四叔也是差不多这个时候回来，回京后走了四品吏部侍郎李慎独的路子，顺利成为监察御史……
难道四叔就是这段时间入了李独慎的眼！
不行，不能让四叔现在回来……
纪居昕有些慌乱，喉头发紧双目通红，他要阻止四叔的晋升路，不能让四叔见到老者！
甚至还要让李独慎对四叔印象不好，以后永远不要帮他！
☆、夜谈
纪居昕辗转难眠的时候，夏徐两家却是灯火通明。
夏家五代从商，到夏飞博爷爷夏江海这辈已是积累充足，再加夏江海手腕非常，夏家的钱财地位，又涨高了一大截，直至扶摇直上做了皇商，令天下同行拜服。
夏江海年势已高，现已将执掌夏家权柄交给夏飞博的父亲夏东泰。夏东泰是被夏江海手把手教大的，心机眼力都有，夏家商路走的很稳。
最初见夏飞博拿邸报过来跟他阐述一二三疑点时，夏东泰虽欣慰儿子长大了眼睛利了，却并未太重视。直到夏飞博不满意抗议时，才静下心来一一看儿子指出的疑点。
之后后……越看越心惊！
按照这些疑点猜测过去，他发现他好像看到了一个大机遇！如果夏家能抓住这个机遇，起码十年地位可保，如果竞争对手抓到这个机遇，夏家没准立刻就会被踩到脚底！
国库缺银，可筹谋……这样的大事，他的关系网里竟一点消息也没透出来！
夏东泰腾地站起来，背着手锁着眉在书房一圈圈地转，直到夏飞博看的眼晕，打了个呵欠说没事他去睡了，明日还要去徐家时，夏东泰眼睛一亮，是啊，徐家！
儿子与徐家小辈交好，他和徐家当家的虽关系不算太近，也是熟人，徐家京里……不就有现成的言官！
当即夏东泰就下了贴子，今日上门和徐家当家相谈甚欢，晚宴结束后，这件事也谈成了，而且相当顺利！
回家后松快下来，看完帐本沐了浴叫了点心，点心还没放到嘴里，夏东泰突然觉得……有点不大对？
事情顺利他很惊喜，但好像太过顺利了？
他闭眼把整件事回想一遍，叹息一声，让下人把他那不省心的儿子唤来。
夏飞博来时衣衫整齐，眼神清亮，一看就还没睡，明明已经过了他一贯的就寝时间……
这是知道他要叫他！
夏东泰慈爱地笑着招手，“儿子，你过来。”
夏飞博翻了个白眼，“又来这一套，信你才怪。”
夏东泰眉毛一跳，动作极为敏捷地蹿过来，冲着夏飞博脑门重重一敲，“长出息了啊，会哄你老子了！”
“疼疼疼——”夏飞博硬挨了一下，发现自家老子还想继续，抱着头灵巧避开，“你再这样我不让着你了！”
“呸！老子还用你让着！”
夏东泰跳起来，追着夏飞博打。
好一会儿，夏东泰喘着粗气跌坐在椅子上，手指愤愤指着夏飞博，“今天就放过你小子！”
夏飞博抢了他桌上的茶，咚咚饮尽，歪着嘴角坏坏一挑，“我好怕啊——”
夏东泰看自己的茶没了，拍桌子让在门外伺候的丫鬟们上茶，连饮了两杯，才挥手让人退下，眼神复杂地看夏飞博，“你小子这是像谁？”
夏飞博翻了个白眼。
“看着人模狗样，治下人对手狠的不行，在你娘面前调皮的不像话，出门又假仙装像，我夏家怎么会有你这样的种？”夏东泰高声的‘喃喃自语’。
“没事我回去睡了。”夏飞博站起来就要往外走。
“可得了吧，衣服都没换不就是知道我会叫你？”夏东泰指了指侧下首的圈椅，“坐下吧。”
等夏飞博坐好了，他眯起眼拉长了声音，“说说吧，怎么回事？敢拿你老子耍着玩了？”
夏飞博深吸口气，拱手施礼，“父亲容禀。”
“说！”
“我早提过，我们夏家那一套关系系统虽好，但不能押上全部身家只靠它。靠别人得来的消息是存在风险的。的确有钱能使鬼推磨，只要银子给的足够，没有买不到的东西，可人心隔肚皮，万一有变，就算延迟消息日子，或者放假消息，误了我们的事，或者旁人故意下套整治我们，如何是好？”夏飞博眸内闪现火光，“所以我们得自己长本事。”
“这就是你自己的本事？”夏东泰神情安静。
“虽不是我自己想出来的……但他乃良师益友，只要和他继续交往，我必有所得，总有一天，我亦会如此出色，能管中窥豹。”
“这个他……是谁？”
夏飞博哼了哼，有些不情愿，“纪家大房庶子，行九，名纪居昕。”
“何时认识的？”夏东泰声音低下去，略带了些不赞同。
“前几日，算这次见过两次。”夏飞博观察父亲神情，声音渐小。
夏东泰很快想起日前管家的回报。夏飞博是他最看重的儿子，同下处于最不稳定的少年时期，他当然安排了人看着他，随时查问儿子去向和人际关系。这个纪九少爷，夏飞博头一回见，他就知道了。
看父亲神色不愉，夏飞博不高兴了，声音加重，“但他很厉害，我信我的眼睛！”
夏东泰眯着眼盯着夏飞博，夏飞博瞪着眼睛回视。
房间安静半晌。
突然，夏东泰噗地笑了，用力揉了揉儿子的脑袋瓜子，“想做什么就去做。”
夏飞博眼睛睁圆，满是惊讶。
“怎么，觉得我会阻止你？”夏东泰背着手，灯下的笑容亲切透着玩味，“你也太小看你老子了。我们行商的，要精明，要谨慎，但更重要的，是胆大。”
“我们凭自己的眼光，选择认为对的事，然后赌上要押的东西，开始交易。成，你得到庞大利润；败，最差也不过输的一无所有。商人一生漫长，不会永远都在成，但只要成比败多，你就不亏。哪怕败过很多次，最后成了一笔大的，你也是成功的商人。”
虽然不懂勾起了父亲怎样的回忆，但父亲这是在教他，夏飞博肃手而立，凝神倾听。
“我们夏家代代行商，到如今规模不易，形成现下体系亦是步步思量所得。你有自己的想法，很好，我不评价对错，待你自己日后慢慢体悟。”他垂眸看着跳跃的烛火，声音隐隐透出苍凉，“我不比你爷爷聪明胆大，也没有那样的好运气，但我希望你有。适才那些话当初你爷爷曾送给我，现下我也送给你。儿子，你需胆大心细，将来，才会有超越父辈的成就。”
最后一句颇有些语重心长，夏飞博郑重点头，“爹——我必会努力！”
打发夏飞博出去后，夏东泰招管家进来，命其细查纪居昕的一切资料。
他儿子不傻，单凭两次见面，就能唬的儿子拜服，还照着指示来唬弄他，如果不是他到这把年纪经历多了，没准真被这群孩子哄了。
这纪家九少爷，很有些本事。
傻儿子被哄成这样……没关系，有他这个老的在后头看着呢。左右崽子太小，不遇到挫折，也难以进步。
纪居昕……
夏东泰眯了眼念这个名字。
跟夏东泰作为相同，徐亭昌也很快悟到了真相，并且从徐文思嘴里听到了纪居昕的名字。
这样和夏东泰见面，订下合作细节，立刻快马加鞭送信到京里的大事，竟是因一个不知名的庶子而起，两个孩子还在他提点暗示下还顺利办成了，回过味来的徐亭昌惊讶不已。
他并未气愤被戏耍，反而招徐文思过来，让他细细讲述和纪居昕认识经过，问纪居昕身份。
整个过程听完，徐亭昌不免感叹长江后浪推前浪，一辈更比一辈强，总有惊才绝艳之人涌现。终于这次，自家能分一杯羹，占点便宜了。
“此人可交，当好生留意。”徐亭昌笑眯眯嘱咐儿子。徐文思点头微笑，“儿子也认为他非池中物。”
徐亭昌捋着胡子，看徐文思脸上满是自豪，心底暗笑，这傻儿子，估计还不知道，头一次见面就被人当了枪使。不过没关系，这次这份大礼，也算还了人情。可笑纪家那群愚人，还不知家藏盘虬，日后定有好戏看。
想着想着目光落在桌上的邸报上，他手指按上去，“你再同我说说，那纪九少爷对这邸报——还有什么见解？”
第二日清晨，纪居昕平静心情，随纪居宣去了书院。
同其它地方不同，临清有个举国闻名，规模颇大的书院，名为莲青书院。书院为两百多年前一位三代帝师所建，藏书丰富程度超乎想象，除了皇家藏书馆，天下再也找不到第二个可以与之媲美，因依莲青山，取名莲青书院。
庞大的藏书量和帝师学识名声，让书院自建立起就吸引诸多学子前来，积年下来，不仅师长学子众多，名声更是传扬天下，几乎无人不晓。
书院对学子颇为宽和，只要想读书皆可来，没底子也不怕，书院书屋分初中高几等，未开蒙也有师教；如若自身贫困，可以做些书院分配的抄书，洒扫等轻省活计赚取书院贡献，换取读书机会。
是以临清地界上，但凡想读书的，并不像其它地方，请名师西席到家里来教，便是官家子弟，都早早送来书院。
纪居昕前世特别羡慕能进书院学习的族兄弟，现在有机会来，眼睛都不够使了。这书院太大，也太美了！
纪居宣并未鄙夷他无知，笑容格外爽朗，“我初来时也是这般，看哪都觉新鲜有趣。”他领着纪居宣来到一间书室门前，“你便在此处学习。”
纪居昕看着书室不算很大，建的中规中矩，难得窗明几净，令人心神清明，是个读书之所。
“你在庄子上虽认了几个字，也算不得正经开蒙，到这里后不可心存郁愤，补齐基础要紧，可明白了？”
纪居宣神色颇有些凝重的意思，纪居昕视线落在书室外侧挂的长方条木牌上，木牌上书两字‘戊辰’，大概是这个书室的编号。依着名字，他猜测这个书室应该是级别不高，甚至可能是针对初开蒙学子的，所以纪居宣才特意嘱咐？
见纪居宣未有反抗不安神情，纪居宣松了口气，“手续我已帮你办完，夫子很忙无暇见你，上课就能见了，你万不可多想。只要好生学习，月末考试得了三甲，便可升去丁班。你对书院不熟，散学后我来接你，不可急着自己先走。”
☆、小班
纪居宣话说的特别快，说完就走，好像被狗追一样。
纪居昕若有所思地看着他的背影，转而勾唇一笑。事到如今，还能有什么困难能让他害怕？他伸手干脆利落地推开了书室的门。
随着‘吱呀’一声轻响，他看到了摆满书案的书室，也看到了……一堆小豆丁齐齐看过来的大眼睛。
充满好奇的……纯真的……孩童。
现实永远比想象残酷，纪居昕以为最差也是遇到一堆不爱学习，风气不怎么好的孩子，哪知竟遇到一群五六七岁的豆丁！
笑意僵在嘴角，他愣了一下。面对一双双水汪汪亮晶晶的大眼睛，纪居昕觉得稍稍有些无措……
或许应该表现亲切一点。
刚刚把特别有诚意的灿烂笑容挂出来，小豆丁们已经好奇过了，刷的回过头，写字的写字，和小伙伴说话的说话，书室很快热闹起来，根本没有人理他。
脸上意欲打招呼的笑容再次僵掉。
前世经历过的尴尬境况不知凡已，他早已没有所谓的自尊心了，被小孩无视这种事实不算什么，纪居昕摇了摇头，没有打扰正‘忙着’的小孩子们，信步走进书室，想找找看哪张书案是无主的。
走了两步，衣角一重，他停步低头，看到一个七八岁的豆丁正拽着他的衣角仰脸看他。豆丁穿一身玉色圆领小儒衫，头上用小巧玉簪挽了个小攥儿，小脸胖嘟嘟白嫩嫩，眼睛弯弯似月牙儿，笑起来的小模样十分可喜。
对着这么一个粉妆玉琢的小豆丁，纪居昕忍不住也笑着蹲下来，“你叫什么名字？”
“我叫崔十一，”小豆丁声音脆脆的，拉住纪居昕的手，“哥哥长的真好看，跟十一坐一块好不好呀？”
豆丁声音软软的，小手暖暖的，纪居昕稍稍一僵后，很认真的说，“你长的也很好看。”
“真的吗？”小豆丁胖胖小手摸自己的脸，雾蒙蒙的大眼睛里全是欢喜，“十一很好看？”
“嗯。”纪居昕点头。
“那好看的人要坐一起，”小豆丁拉着纪居昕的手走到自己的书案前，指着旁边一个没人的书案，“你坐这里！”
被小孩子热情接待，纪居昕很有些受宠若惊。他其实有些不知道怎么跟小孩子相处，小孩子软软的，弱弱的，他有些担心一个不慎伤到人家。
小豆丁却拉着他的手不放，大眼睛眨啊眨一瞬不离地看他，“你这么好看，给十一当哥哥吧！”
纪居昕：……
“十一的哥哥们都很好看！”小豆丁握着小拳头，一脸给他当哥哥一点也不会亏的样子。
纪居昕：……
小豆丁看纪居昕不说话，擅自决定新哥哥这是默认了，顾自坐到新哥哥怀里，拍拍新哥哥的脸，小脸很是烦恼。新哥哥好好看，就是有点傻傻的，还不爱说话，十一以后要好好保护新哥哥呢……他开始用清脆的声音跟纪居昕说话。
小孩子思路和大人不一样，说会儿学堂说会儿老师，说会儿母亲哥哥，又说回同窗，有些凌乱，不过纪居昕抽丝剥茧的，也能得到很多信息。
阳光顺着窗棂溜进来，照在小豆丁的脸上，小孩的笑脸越发灿烂纯真。纪居昕微微一愣，重生一世，好像运气特别好，总有对他心存善意的人。之前有个百灵小丫头，现在有个崔十一。
有条件的学子进书院带书童，书院并不禁止，只要上课时书童不在书室，保持安静就可以了。纪居昕今天都带了孙旺，崔十一看穿着就知道不是一般人家的孩子，自然有书童跟着。
纪居昕一边静静听着崔十一的童言童语，一边四下观察，果然不远处有两个相貌周正年纪不大的书童，正死死盯着他看。纪居昕回了个善意的笑，趁崔十一注意力不在自己身上时，用唇形说了几句话表示自己没有恶意。
两个书童大概也知道自家少爷的性子，看纪居昕神情纯善，除了还是不错眼珠看着外，并没有别的行动。
很快，夫子进来，开始上课了。
夫子很严肃，三十多岁的样子，进来后并不多话，点几个学生起来分别背了段书，开始坐下讲课。
“天下无不是之父母，世间最难得者兄弟。须贻同气之光，无伤手足之雅……”
讲的是《幼学琼林》，兄弟这一段。
后面书案有人小声说话，诸如今天来了新人，这么大怎么会来我们这里，是不是太笨了学不会此类的小话。
崔十一这时不做怪了，坐的板板正正，非常聚精会神的听。
纪居昕颇觉新奇，虽然都是一群孩子，但书室学习环境非常可爱，跟别人描述的学习经历一样，他还是第一次感受。
至于小孩子的话……对他没一点伤害。
夫子讲了一小段就不讲了，大概担心学生记不住，开始复习旧字和教习新字。
纪居昕感受了一会儿，到底这些知识对他用处不大，他已懂的更多。但没有让时光白白流逝的道理，他铺开纸笔开始练字。
以前的知识还在，时间回到少年手生了很多，趁着坏习惯没有形成，练习很重要。之后夫子再讲课，纪居昕就把讲过的书背着写下来，一日下来累是累，却也很满足。
夫子只看了两眼就没管了。他长期教书育人，一眼就知道这纪家庶子根本没必要进他这个开蒙班，可收了银钱，他就不会去管这堆事。心内觉得屈辱，有很大怨气，都没关系，只要乖乖的，不在这里捣乱就行，至于以后……只要能通过考试，就能升级，如果有人用了办法让他通不过考试，也与他这个夫子无干。
不到申时，一天的课程就完了。
孙旺走进来帮纪居昕收拾东西，脸色不怎么好。自家主子在一堆小萝卜头里存在感不是一般的大，小孩子心性纯良，就算说几句不好听的话，也不是真的恶毒，外面那群书童就不一样了。
书童年纪有大有小，小的十一二，大的十七八，越大懂的事越多，尤其做下人的，恨不得长个七窍玲珑心，眼睛一扫，虽然没露出鄙夷的意思，脸上也挂着笑，但人怎么想的，孙旺心知肚明。
他这个下人都不自在，主子想必更难受。
“少爷……”孙旺怕纪居昕受打击，也不知道怎么安慰，声音有点抖。
纪居昕背着手，淡淡一笑，“走。”温润笑容迎着午后阳光，像一汪清泉，半点不好情绪都没有，瞬间安抚了孙旺燥动的心。
主子都不怕，他怕什么？孙旺脆声答应着，小跑着跟上。
“哥哥——”崔十一脆脆甜甜的声音传来，纪居昕转头看去。
一个年约十五六，和崔十一眉眼有几分相似的清俊少年把他抱起来，眸底笑意吟吟，温雅从容气质如玉。
崔十一看到纪居昕，趴到少年耳边说了什么，少年看过来，朝纪居昕点头微笑，像是在打招呼。
纪居昕回礼，心想这少年才是崔十一的哥哥吧，确是好相貌。
孙旺低了头偷偷有袖子掩着嘴笑，待少年带着崔十一走了，他才低声跟纪居昕说，“方才那位，是崔家三少，相貌才气在临清都排在前头，咱们纪府那位四小姐，就是……瞧上了他。”
纪居昕想起首饰铺子偶遇过的四房田氏的女儿纪菁，原来她看上的人是他……
“纪家真是欺人太甚！”
“不要说了，人多……”
“昕弟！”
声音越来越清晰，纪居昕一回头，就看到板着脸的徐文思，笑容有些僵的林风泉，和一本正经的夏飞博。
“你们怎么来了？”纪居昕心下明白这几位为他不平，眼底笑意融融越发温暖，“来接我？”
“你怎么被丢到这么个破地方！”跟一群小孩坐一屋听课，没准还是三字经这种东西！徐文思心内很是愤愤，纪居昕虽然自谦，说只认得几个字，但聪慧程度有目共睹，怎么能被纪家这么糟践！
看他没一点悲愤屈辱的样子，林风泉睁圆眼睛很是惊讶，“你不生气？”
“有什么好生气的，”纪居昕声音带着调侃，“我既进了书院，你们该担心我很快就挤到你们书室，到时压在你们头上让你们丢面子才是。”
书院的确有考试晋级制度……
他这样沉稳淡定，三个人反倒不好说什么，纷纷拍拍他的肩表示兄弟会站在你背后。
纪居昕受了这份关怀，是真的很高兴，“你们真是来接我的？”
“美的你，”林风泉看徐文思臭着脸，夏飞博一如既往不爱说话，只好打头，“这两个说得了你的好处，想谢谢你，徐文思想请你去徐家，夏飞博想请你去夏家，又为争谁第一个请有矛盾，遂我建议，不如定个日子，我们一起去你家，你觉得如何？”
“多谢几位看重，只不过——”纪居昕眨眨眼，“我不比你们，也不知道一个庶子想在家里开宴请人好不好，得回去问过长辈才行。”
“这是自然。”林风泉也冲着纪居昕挤眉弄眼——放心，你家长辈不可能不答应。
“那就待你问过，若长辈同意我们就下贴子上门拜访——”
“几们兄台要来，我们纪家蓬荜生辉，长辈一向关爱我等，怎会不同意？”一道带了些急切的声音插进来，众人回头一看，是纪居宣。
☆、抢功
“九弟不怪我来迟了吧。”纪居宣快走几步到了跟前，友爱地拍了拍纪居昕的背，又拱手冲夏飞博林风泉徐文思施礼，“夏兄，林兄，徐兄。”
“我并未等很久。”纪居昕笑意缓缓，夏飞博林风泉徐文思三人也分别回礼。
“方才几位说要到我家作客？”纪居宣看着夏林徐三人，笑容很热情，“直接来啊，一点问题没有。”
“可是——”林风泉看了眼纪居昕。
纪居昕眼梢微垂，瘦削的身体在冷风中有几分可怜，“八哥，我是庶子，又是才回来，怕长辈们不同意……”
“这怕什么，八哥帮你啊，”纪居宣拍着胸脯，一脸不畏艰难的坚定表情，“一会儿回去我就跟老太太求，不管多么困难，一定把这事给办成了！”
夏林徐三人一起看向纪居昕：他去说，不就变成他的面子了？
纪居昕回了个稍安勿躁的眼神，一点都不介意似的答应地常干脆，“好啊，有劳八哥了。”
纪居宣对于纪居昕这么上道很满意，试探着提要求，“可是只有我们几个会不会有点冷清？”
“八哥的意思是？”
“不如再叫上曹飞，马斌，周直明？”纪居宣一边说，一边意有所指地看向夏林徐三人。
这几个都是家世不一般，在外颇有名声的人。是夏林徐三人熟识，又是纪居宣一直想结识的人。
夏林徐三人表情有些微妙。
纪居宣悄悄拉住纪居昕的手，在他手心写字：这几位和夏林徐都认识，有了他们，祖母答应的可能性更高。
暗指你想事情顺利，还得开口请这几位帮忙，哥哥只能帮你到这份上了。
纪居昕心底不由暗笑，这纪居宣真当他拿傻瓜哄了！
小宴的事只消提出来，先不顾夏林徐三人的家世地位，光凭夏家皇商，杨氏就能答应着操办一场小宴了，纪家穷到现在，能有人搭把手，让铺子多赚些银钱都好，没有不答应的道理。
他自谦说要找长辈，不过是个姿态，纪居宣竟然真认为他怕杨氏不答应？
不过……也好，宴摆在自己家里，人越多，见证越多。
他昨夜想好的主意，正愁没看客。
纪居昕继续笑的没心没肺，问夏林徐三人，“你们认识八哥口里的这几个人吗？能帮忙请吗？”
夏林徐三人久久看着纪居昕，“好啊……”
回程路走的很慢，马蹄声哒哒有种特别的韵律。纪居宣坐到了纪居昕的马车上，不知是否对方才的事有愧疚，声音特别温柔，“九弟今日……可习惯？”指的是书室的事。
透过颤动的车帘，纪居昕看到纪居宣的小厮兼书童和车夫一人一边坐在车辕上，孙旺小跑着跟在车侧。
“很、好。”
他眉目低垂，看不清面上表情，纪居宣认为他在不高兴。任谁像他一样被推到一群毛孩子中间，都会不怎么高兴。
“学无先后，达者为师，你看那些成名的大儒，可有以年纪论长幼的？成就越大才越得人尊重。你现在最重要的是夯实基础，万不可心生怨气。”
“八哥说的对。”光线斜斜照过来，纪居昕鼻子往上处在一片黑暗中，唯线条优美的下巴白皙润泽，嘴角上扬的弧度看着是在笑，纪居宣却不知怎么的身上一寒。
兄弟俩进了门就分开了，纪居宣准备先去和母亲商量商量，再去祖母那里报备表功。纪居昕回到了自己的院子，等着周大。
周大被他派出去做事，入夜该回来了。
用过晚饭，纪居昕悬腕练字时，周大回来了。
“如何？”纪居昕手中笔尖动了动，他索性伸远些去蘸了蘸墨。
“回少爷，少爷猜的不错，日前从南门入城的那位青衣老者，果然姓李。”周大像是回来后直接过来了，衣服没换，鞋上沾着尘，衣领略有汗渍，“属下跟着吴明送来的消息找到那位李老爷住处，小心打听，得知他是京里四品吏部侍郎李独慎李大人的父亲，此次来临清访友，行程大约停留月余。”
“嗯。”纪居昕写字动作很稳，仿佛这对他来说算不得惊天大消息。
又或者……他早已料到？
周大额角渗着汗，心内不停摇头，绝对不可能！主子怎么可能在没任何蛛丝马迹的情况下猜到是李大人的父亲？他提醒自己凝神，接着说，“李老爷在临清有几位好友，有一位与主子有关。”
“哦？”纪居昕眉睫微动，“谁？”
“徐文思徐公子的爷爷。李老爷已经下了贴子，后日会到徐家府上。”
纪居昕停顿片刻，手腕重新开始舞动，“四哥的奶娘呢？”
“我翻了药渣，私下找郎中问过，她已病入膏肓，没得治了，药是虎狼之药，这种药大都有些毒性，只是她的药毒性稍稍强了点……”
“这种情况……是否正常？”纪居昕只关心这个问题。
“说不清。”周大想了想，“说正常药量也没超太多，说不正常也很有可能有人故意使坏。”
“如果普通人误服这药，会如何？”
“除非这人身体虚弱，或者刚好吃过相克食物，又或者气血上行，不然中毒反应不大。”
周大显然很明白纪居昕想知道什么，私下调查时很有偏重点，问题都能答上。
纪居昕转过来看了他一眼，眸光略含赞赏，“行了，下去休息吧。”
“是！”周大黑红的脸上挂起憨厚的笑，把今日吴明送来的消息放到纪居昕书案上后，转身离开了。
纪居昕听着周大轻手轻脚退出去，悬着的手腕未停，直到一个巨大的字写完，他后退半步，摇了摇头，不怎么满意。
书案上，白纸黑字，墨色沉沉，落笔冷冽锋利，是个大大的‘忍’字。
主院里，灯火通明。丫鬟仆妇规规矩矩地站在庑廊下自己的位置，任风多冷都不敢挪动。待厅中一阵阵爽朗笑声传出来时，仍然让她们悄悄的偏头，对起了眼色。
这是怎么了？
正房多久没出现如此活泼的气氛了？
方才，是二太太和八少爷进去了……
“你说夏家林家徐家的少爷想下贴子到咱们拜访？”杨氏耷拉的眼皮终于全部抬起，露出一双带着精光的眼睛，“我没听错吧？”
站在她背后的陈妈妈递了杯茶过来，“老太太定是没听错，奴婢也听到了，二太太好本事呢。”
“我娘家底子如何您还不知道，净来打趣，”高氏一双杏眼内波光闪动，爽朗笑着扯过身边的纪居宣，声音含着嗔怪，“都是这孩子，还不好意思，这等好事都不敢一个人上老太太这来说。”
“哦？”杨氏饶有兴致地问，“宣哥儿也怕我责怪？”
纪居宣这才微红着脸上前，“这不是……怕麻烦您老人家吗？孙儿如今虽说长了些本事，可行事总欠几分火候，需要祖母看着，劳祖母费心，每每想起实觉不孝。”
“胡说，祖母不帮你们看着路还能帮谁？儿女都是债，做长辈的虽说辛苦，却也愿意。”杨氏眼神慈祥。
“是啊，到哪去找我们老太太这样的好长辈，这是我们的福气！”高氏推了推纪居宣，笑声爽利，“快点，把你跟娘说过的那些跟老太太说一遍，不用害臊！”
纪居宣红着脸又行了一次礼，“我那些同窗，除了夏，林，徐三家，还有曹家，马家，周家，我都提了，前面三家肯定会到，后面几家还未确定会不会来。”
“还有曹家马家周家？”都是临清大族，不消纪居宣提示，杨氏就知道他说的哪几家，皱纹遍布的脸上笑意绽放，声音比往常也轻快了几分，“我家宣哥儿这么大本事呢！”
“也不是我一个的功劳，”纪居宣顺带提了下纪居昕，“九弟也帮了些……祖母，您说咱们的宴定在哪日好？我那些同窗年岁都和我差不多，爱闹，地点也应好生选，别吵了祖母才是。”
听他提及纪居昕，又浅淡略过，杨氏以为不过是因为上次的事夏林徐三家有愧，完全没有想过这三人是看纪居昕面子才肯来，想得到时让纪居昕出来露个脸也就够了，迭声让陈妈妈把年历拿来，让她挑日子。
“我们先挑几个日子出来，明日宣哥儿去书院时顺口问下要来的少爷们哪天方便，也不用他们下贴子，我们主动下贴子邀请……”
杨氏兴致高，纪居宣嘴又甜，一来一去祖孙俩气氛特别好，高氏又是个会凑趣的，陈妈妈也不会扫杨氏的兴，厅里气氛越来越好，最后杨氏放下年历，看着纪居宣，怎么看怎么觉得这个孙子好，是年幼一代最出色的一个，当即就让陈妈妈开了库房，赏了一堆东西过来，迭声嘱咐他好生学习，需要什么问祖母要，祖母定要帮你一展鸿图。
连带高氏今天又被夸了不少回，杨氏赞她会生儿子，也会教养，当为纪家妻！
☆、请托
第二日，纪居昕仍然让孙旺跟着他去书院。
这次的马车上没有纪居宣，孙旺得以坐在车辕上。不过纪居宣马车经过时，孙旺仍然要跳下去行礼。
“今日八哥有些忙，就不送你到书室了，你自己认识吧？”纪居宣掀开车帘，露出镶了貂绒的袖口，“不认识就吩咐下人打听问路，好不好？”
的确，昨夜主院那么热闹，听说还叫了宵夜，纪居宣这个功臣如何能不忙？纪居昕不用猜就知道是怎么回事，“八哥只管去忙，不必挂心于我。”
纪居宣冲他眨了眨眼，“你那件事，我求了祖母半夜，最后说出曹家马家周家，祖母才得以答应，可累死我了。”
“是吗？”纪居昕唇角微勾，“那是该要多谢八哥了。”
“你我兄弟，不用这般客套，”纪居宣捂嘴打了个呵欠，“你记着寻夏飞博林风泉徐文思帮忙，我再眯会儿。”
看着车帘刷的放下，纪居昕吩咐车夫避让，待纪居宣的马车先行出府，他再跟上。
孙旺坐在车辕上，看着纪居宣的马车走远，手笼到袖子里，“少爷，您也该让绿梅去老太太那走一趟，该领厚冬衣了，这天可冷下来了。”
车里安静很久，才听到纪居昕淡淡‘嗯’了一声。
孙旺声音提高了些，“您可别不上心，回头冻出个好歹怎么办？您看八少爷，领口袖口都镶着貂毛呢！”
“……劳你惦记。”
“我惦记没用，少爷没有亲娘护……咳咳，”意识到自己的话有些逾矩，孙旺不敢说了，涨红了脸压下声音，含含糊糊地说，“……少爷要顾惜自己。”
“我知道。”纪居昕轻笑，这孙旺也是个有意思的。
他放下手上书卷，“我想知道些家里的事，你进来与我分说分说。”
孙旺有些忐忑地掀帘子进了马车，“少爷想知道什么？”
“在我这无需太过拘束。”纪居昕指着车壁矮凳，“坐下说。”
九少爷长眉舒展，眼底笑意融融，很是亲切，看着一点没介意他方才的失礼，孙旺心定了定，端端正正地坐下来。
“我想知道家里长辈，或者兄弟姐妹，都有什么习惯，喜好之类。”
第7节
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第7节
多年主仆，杨氏每个细微表情表达什么意思，陈妈妈门清，知道她想起来了，陈妈妈轻轻点头。
杨氏垂眸看着正厅。今日一直告病的李氏苍白着脸来请安了，不知是否故意，身边带着王妈妈。王妈妈低眉顺眼站在她身后，非常安静。
杨氏忽然笑了，“大厨房缺个管事，原本我瞧着王贵家的不错，现在看，刘福家的也不错，两个都要赏。只是这赏，得有个先来后到。”
她端起手边细白瓷的茶盅，慢慢啜着，“管事先让王贵家的暂代，两个月内做的好，就一直做下去，刘福家的另做安排。做不好，这差使，直接就给了刘福家的罢。”漫不经心的动作声音里含了巨大权威，在这内宅，她的话就是天，就算是起了猫逗耗子的心思，别人也得忍着，还得给她好好热闹！
厅里一片安静。纪居昕心内发寒，权柄，就是这么诱人。不过是一方内宅，已经勾的人欲望丛生，那大好天下，四方朝堂，怎能不引人用尽了心机往上爬！
离开主院前，纪居宣提醒他，一切手续已走完，后天就要跟他进学院，让他准备好。
纪居昕又好好谢了一回。
回到自己院子，纪居昕捏了捏眉心，内宅信息量太小，周大一个人力量有限……他叫来百灵画眉，说想知道内宅都发生了什么事。
孙旺能力不错，昨夜跟他说了很多，但毕竟是个男人，内宅细节不一定明确。
百灵没心没肺，以为九少爷想听新鲜事，弯着杏眼，叽叽喳喳说了好一通。
画眉心灵比较细，猜测九少爷大概想知道跟他有关的事，就把近些日大房动静，老太太正房动静，能说的全说了一遍。
纪居昕浅笑着喝茶，神情一丝没变，完事后给了一样的赏钱，让她们回去。
百灵得了赏钱很开心，说要去外面买新鲜吃食给九少爷尝尝，画眉看不出九少爷满意不满意，对她有没有什么改观，长眉微蹙，没有被百灵拉着出去玩，反倒转身，走向了刘妈妈的院子……她得知道更多。
人都走完，纪居昕瞪着快空了的银匣子发呆。
钱啊……钱！
他那点月钱，打赏下人都不够，现在还要买吴明的消息，如果一直没钱进帐，别说报仇的雄心大志，没准哪天直接把自己饿死了！
纪居昕瞪了半晌，叹气，微微仰头对着阳光，阖眸。
看来……不用不行了。
纪居昕来到平头案前，展开宣纸。
因为他识字，且马上要去学堂，跟夏飞博几人又相熟，杨氏在外物上并不小气，笔墨纸砚书案画案镇纸笔架，但凡学子所需，无不备好。
纪居昕卷起袖子，深吸一口气，待毛笔吸饱了墨，凝神静气，提笔挥洒……
前世虽受苦颇多，最后几年过的却极为平静。边漠草原，苍凉军营，他竟有幸得一良师。
教他练字，教他读书，教他君子六艺。
老师说，人从书里乖，书看多了，心慧开，耳聪目明，世事通透。
老师还说，他年纪已大，写字的坏习惯已改不掉，再怎么苦练，也不过是个平直，很难有大成就。好在心思敏感感情细腻，画作有灵性，可好好学习，聊以慰怀。
摆脱苦难的日子，对他来说已是恩赐，只要有吃有喝，他不爱出门，不爱与人交流，能日日看书学习不会胡思乱想，对他来说是莫大的幸福，于是他每日除了跟老师学习，就是自己练习，写字，画画，让自己忙的停不下来……
意外去世前，老师曾赞他一笔画作灵气斐然，令观之人心起波澜如同亲见，如此以往，或可有成就。
想到过去，纪居昕眸底模糊。
画画，曾是他最心无旁骛，最纯粹最沉浸最享受的事情，如今，他却要用它来换取银钱……
吴明的反馈来的很快，这日戌时刚过，周大就带回了第一份消息单子。
纸上写了前些日夜里城门异动，近来混混流氓行事低调，醉仙阁三层老板自留包厢经常有客，青楼赌坊生意突然特别好等等。
纪居昕左手写了个字条：要更细。交给周大，从快空的了钱匣子里取了银角子出来，让他放过去。
吴明看到银角子里差点老泪纵横，那少年没骗他！
终于，终于能靠自己挣银钱了！
或可有一日，他能得以亲手报仇！
但这些银子大概只够他买纸墨用，花完了并不剩多少……
激动过后他回神，这些银子，少爷应是不满意？
打开碎银子底下压着的字条，他额角冒汗。
……得更用心。
吴明小心把碎银子揣好，紧了紧补满补丁的破衣服，脚步沉重地离开。
第二日晚，消息内容更多更丰富，也更细致。
纪居昕满意了。
一条条看下去，他猜测那位斥候出身的佥事卫砺锋已经到了。
看到最后一条，纪居昕眉毛倏地皱起，眯起眼睛一字一字细读。
有一青衣老者于南城门入，只带一车夫一老仆，两书童，神态气质不似凡人，另附车上印迹——
外侧纹路隐隐有云雁之形，内里篆体文字，是个李字！
这是五品以上京官刻于车上的标识！
“啪”一声，纪居昕手中茶盅掉落在地，碎了。
不顾热茶烫红了手，他仔细察看那个标识。京官习惯以暗识标记马车，外侧花纹随品级补子，内里姓氏表示是谁家人，懂眼的一看便知。
文官，姓李，四品……
莫非是李独慎家人！
若说以前，纪居昕大概不会注意，但最近回想前事，他知道四叔也是差不多这个时候回来，回京后走了四品吏部侍郎李慎独的路子，顺利成为监察御史……
难道四叔就是这段时间入了李独慎的眼！
不行，不能让四叔现在回来……
纪居昕有些慌乱，喉头发紧双目通红，他要阻止四叔的晋升路，不能让四叔见到老者！
甚至还要让李独慎对四叔印象不好，以后永远不要帮他！
☆、夜谈
纪居昕辗转难眠的时候，夏徐两家却是灯火通明。
夏家五代从商，到夏飞博爷爷夏江海这辈已是积累充足，再加夏江海手腕非常，夏家的钱财地位，又涨高了一大截，直至扶摇直上做了皇商，令天下同行拜服。
夏江海年势已高，现已将执掌夏家权柄交给夏飞博的父亲夏东泰。夏东泰是被夏江海手把手教大的，心机眼力都有，夏家商路走的很稳。
最初见夏飞博拿邸报过来跟他阐述一二三疑点时，夏东泰虽欣慰儿子长大了眼睛利了，却并未太重视。直到夏飞博不满意抗议时，才静下心来一一看儿子指出的疑点。
之后后……越看越心惊！
按照这些疑点猜测过去，他发现他好像看到了一个大机遇！如果夏家能抓住这个机遇，起码十年地位可保，如果竞争对手抓到这个机遇，夏家没准立刻就会被踩到脚底！
国库缺银，可筹谋……这样的大事，他的关系网里竟一点消息也没透出来！
夏东泰腾地站起来，背着手锁着眉在书房一圈圈地转，直到夏飞博看的眼晕，打了个呵欠说没事他去睡了，明日还要去徐家时，夏东泰眼睛一亮，是啊，徐家！
儿子与徐家小辈交好，他和徐家当家的虽关系不算太近，也是熟人，徐家京里……不就有现成的言官！
当即夏东泰就下了贴子，今日上门和徐家当家相谈甚欢，晚宴结束后，这件事也谈成了，而且相当顺利！
回家后松快下来，看完帐本沐了浴叫了点心，点心还没放到嘴里，夏东泰突然觉得……有点不大对？
事情顺利他很惊喜，但好像太过顺利了？
他闭眼把整件事回想一遍，叹息一声，让下人把他那不省心的儿子唤来。
夏飞博来时衣衫整齐，眼神清亮，一看就还没睡，明明已经过了他一贯的就寝时间……
这是知道他要叫他！
夏东泰慈爱地笑着招手，“儿子，你过来。”
夏飞博翻了个白眼，“又来这一套，信你才怪。”
夏东泰眉毛一跳，动作极为敏捷地蹿过来，冲着夏飞博脑门重重一敲，“长出息了啊，会哄你老子了！”
“疼疼疼——”夏飞博硬挨了一下，发现自家老子还想继续，抱着头灵巧避开，“你再这样我不让着你了！”
“呸！老子还用你让着！”
夏东泰跳起来，追着夏飞博打。
好一会儿，夏东泰喘着粗气跌坐在椅子上，手指愤愤指着夏飞博，“今天就放过你小子！”
夏飞博抢了他桌上的茶，咚咚饮尽，歪着嘴角坏坏一挑，“我好怕啊——”
夏东泰看自己的茶没了，拍桌子让在门外伺候的丫鬟们上茶，连饮了两杯，才挥手让人退下，眼神复杂地看夏飞博，“你小子这是像谁？”
夏飞博翻了个白眼。
“看着人模狗样，治下人对手狠的不行，在你娘面前调皮的不像话，出门又假仙装像，我夏家怎么会有你这样的种？”夏东泰高声的‘喃喃自语’。
“没事我回去睡了。”夏飞博站起来就要往外走。
“可得了吧，衣服都没换不就是知道我会叫你？”夏东泰指了指侧下首的圈椅，“坐下吧。”
等夏飞博坐好了，他眯起眼拉长了声音，“说说吧，怎么回事？敢拿你老子耍着玩了？”
夏飞博深吸口气，拱手施礼，“父亲容禀。”
“说！”
“我早提过，我们夏家那一套关系系统虽好，但不能押上全部身家只靠它。靠别人得来的消息是存在风险的。的确有钱能使鬼推磨，只要银子给的足够，没有买不到的东西，可人心隔肚皮，万一有变，就算延迟消息日子，或者放假消息，误了我们的事，或者旁人故意下套整治我们，如何是好？”夏飞博眸内闪现火光，“所以我们得自己长本事。”
“这就是你自己的本事？”夏东泰神情安静。
“虽不是我自己想出来的……但他乃良师益友，只要和他继续交往，我必有所得，总有一天，我亦会如此出色，能管中窥豹。”
“这个他……是谁？”
夏飞博哼了哼，有些不情愿，“纪家大房庶子，行九，名纪居昕。”
“何时认识的？”夏东泰声音低下去，略带了些不赞同。
“前几日，算这次见过两次。”夏飞博观察父亲神情，声音渐小。
夏东泰很快想起日前管家的回报。夏飞博是他最看重的儿子，同下处于最不稳定的少年时期，他当然安排了人看着他，随时查问儿子去向和人际关系。这个纪九少爷，夏飞博头一回见，他就知道了。
看父亲神色不愉，夏飞博不高兴了，声音加重，“但他很厉害，我信我的眼睛！”
夏东泰眯着眼盯着夏飞博，夏飞博瞪着眼睛回视。
房间安静半晌。
突然，夏东泰噗地笑了，用力揉了揉儿子的脑袋瓜子，“想做什么就去做。”
夏飞博眼睛睁圆，满是惊讶。
“怎么，觉得我会阻止你？”夏东泰背着手，灯下的笑容亲切透着玩味，“你也太小看你老子了。我们行商的，要精明，要谨慎，但更重要的，是胆大。”
“我们凭自己的眼光，选择认为对的事，然后赌上要押的东西，开始交易。成，你得到庞大利润；败，最差也不过输的一无所有。商人一生漫长，不会永远都在成，但只要成比败多，你就不亏。哪怕败过很多次，最后成了一笔大的，你也是成功的商人。”
虽然不懂勾起了父亲怎样的回忆，但父亲这是在教他，夏飞博肃手而立，凝神倾听。
“我们夏家代代行商，到如今规模不易，形成现下体系亦是步步思量所得。你有自己的想法，很好，我不评价对错，待你自己日后慢慢体悟。”他垂眸看着跳跃的烛火，声音隐隐透出苍凉，“我不比你爷爷聪明胆大，也没有那样的好运气，但我希望你有。适才那些话当初你爷爷曾送给我，现下我也送给你。儿子，你需胆大心细，将来，才会有超越父辈的成就。”
最后一句颇有些语重心长，夏飞博郑重点头，“爹——我必会努力！”
打发夏飞博出去后，夏东泰招管家进来，命其细查纪居昕的一切资料。
他儿子不傻，单凭两次见面，就能唬的儿子拜服，还照着指示来唬弄他，如果不是他到这把年纪经历多了，没准真被这群孩子哄了。
这纪家九少爷，很有些本事。
傻儿子被哄成这样……没关系，有他这个老的在后头看着呢。左右崽子太小，不遇到挫折，也难以进步。
纪居昕……
夏东泰眯了眼念这个名字。
跟夏东泰作为相同，徐亭昌也很快悟到了真相，并且从徐文思嘴里听到了纪居昕的名字。
这样和夏东泰见面，订下合作细节，立刻快马加鞭送信到京里的大事，竟是因一个不知名的庶子而起，两个孩子还在他提点暗示下还顺利办成了，回过味来的徐亭昌惊讶不已。
他并未气愤被戏耍，反而招徐文思过来，让他细细讲述和纪居昕认识经过，问纪居昕身份。
整个过程听完，徐亭昌不免感叹长江后浪推前浪，一辈更比一辈强，总有惊才绝艳之人涌现。终于这次，自家能分一杯羹，占点便宜了。
“此人可交，当好生留意。”徐亭昌笑眯眯嘱咐儿子。徐文思点头微笑，“儿子也认为他非池中物。”
徐亭昌捋着胡子，看徐文思脸上满是自豪，心底暗笑，这傻儿子，估计还不知道，头一次见面就被人当了枪使。不过没关系，这次这份大礼，也算还了人情。可笑纪家那群愚人，还不知家藏盘虬，日后定有好戏看。
想着想着目光落在桌上的邸报上，他手指按上去，“你再同我说说，那纪九少爷对这邸报——还有什么见解？”
第二日清晨，纪居昕平静心情，随纪居宣去了书院。
同其它地方不同，临清有个举国闻名，规模颇大的书院，名为莲青书院。书院为两百多年前一位三代帝师所建，藏书丰富程度超乎想象，除了皇家藏书馆，天下再也找不到第二个可以与之媲美，因依莲青山，取名莲青书院。
庞大的藏书量和帝师学识名声，让书院自建立起就吸引诸多学子前来，积年下来，不仅师长学子众多，名声更是传扬天下，几乎无人不晓。
书院对学子颇为宽和，只要想读书皆可来，没底子也不怕，书院书屋分初中高几等，未开蒙也有师教；如若自身贫困，可以做些书院分配的抄书，洒扫等轻省活计赚取书院贡献，换取读书机会。
是以临清地界上，但凡想读书的，并不像其它地方，请名师西席到家里来教，便是官家子弟，都早早送来书院。
纪居昕前世特别羡慕能进书院学习的族兄弟，现在有机会来，眼睛都不够使了。这书院太大，也太美了！
纪居宣并未鄙夷他无知，笑容格外爽朗，“我初来时也是这般，看哪都觉新鲜有趣。”他领着纪居宣来到一间书室门前，“你便在此处学习。”
纪居昕看着书室不算很大，建的中规中矩，难得窗明几净，令人心神清明，是个读书之所。
“你在庄子上虽认了几个字，也算不得正经开蒙，到这里后不可心存郁愤，补齐基础要紧，可明白了？”
纪居宣神色颇有些凝重的意思，纪居昕视线落在书室外侧挂的长方条木牌上，木牌上书两字‘戊辰’，大概是这个书室的编号。依着名字，他猜测这个书室应该是级别不高，甚至可能是针对初开蒙学子的，所以纪居宣才特意嘱咐？
见纪居宣未有反抗不安神情，纪居宣松了口气，“手续我已帮你办完，夫子很忙无暇见你，上课就能见了，你万不可多想。只要好生学习，月末考试得了三甲，便可升去丁班。你对书院不熟，散学后我来接你，不可急着自己先走。”
☆、小班
纪居宣话说的特别快，说完就走，好像被狗追一样。
纪居昕若有所思地看着他的背影，转而勾唇一笑。事到如今，还能有什么困难能让他害怕？他伸手干脆利落地推开了书室的门。
随着‘吱呀’一声轻响，他看到了摆满书案的书室，也看到了……一堆小豆丁齐齐看过来的大眼睛。
充满好奇的……纯真的……孩童。
现实永远比想象残酷，纪居昕以为最差也是遇到一堆不爱学习，风气不怎么好的孩子，哪知竟遇到一群五六七岁的豆丁！
笑意僵在嘴角，他愣了一下。面对一双双水汪汪亮晶晶的大眼睛，纪居昕觉得稍稍有些无措……
或许应该表现亲切一点。
刚刚把特别有诚意的灿烂笑容挂出来，小豆丁们已经好奇过了，刷的回过头，写字的写字，和小伙伴说话的说话，书室很快热闹起来，根本没有人理他。
脸上意欲打招呼的笑容再次僵掉。
前世经历过的尴尬境况不知凡已，他早已没有所谓的自尊心了，被小孩无视这种事实不算什么，纪居昕摇了摇头，没有打扰正‘忙着’的小孩子们，信步走进书室，想找找看哪张书案是无主的。
走了两步，衣角一重，他停步低头，看到一个七八岁的豆丁正拽着他的衣角仰脸看他。豆丁穿一身玉色圆领小儒衫，头上用小巧玉簪挽了个小攥儿，小脸胖嘟嘟白嫩嫩，眼睛弯弯似月牙儿，笑起来的小模样十分可喜。
对着这么一个粉妆玉琢的小豆丁，纪居昕忍不住也笑着蹲下来，“你叫什么名字？”
“我叫崔十一，”小豆丁声音脆脆的，拉住纪居昕的手，“哥哥长的真好看，跟十一坐一块好不好呀？”
豆丁声音软软的，小手暖暖的，纪居昕稍稍一僵后，很认真的说，“你长的也很好看。”
“真的吗？”小豆丁胖胖小手摸自己的脸，雾蒙蒙的大眼睛里全是欢喜，“十一很好看？”
“嗯。”纪居昕点头。
“那好看的人要坐一起，”小豆丁拉着纪居昕的手走到自己的书案前，指着旁边一个没人的书案，“你坐这里！”
被小孩子热情接待，纪居昕很有些受宠若惊。他其实有些不知道怎么跟小孩子相处，小孩子软软的，弱弱的，他有些担心一个不慎伤到人家。
小豆丁却拉着他的手不放，大眼睛眨啊眨一瞬不离地看他，“你这么好看，给十一当哥哥吧！”
纪居昕：……
“十一的哥哥们都很好看！”小豆丁握着小拳头，一脸给他当哥哥一点也不会亏的样子。
纪居昕：……
小豆丁看纪居昕不说话，擅自决定新哥哥这是默认了，顾自坐到新哥哥怀里，拍拍新哥哥的脸，小脸很是烦恼。新哥哥好好看，就是有点傻傻的，还不爱说话，十一以后要好好保护新哥哥呢……他开始用清脆的声音跟纪居昕说话。
小孩子思路和大人不一样，说会儿学堂说会儿老师，说会儿母亲哥哥，又说回同窗，有些凌乱，不过纪居昕抽丝剥茧的，也能得到很多信息。
阳光顺着窗棂溜进来，照在小豆丁的脸上，小孩的笑脸越发灿烂纯真。纪居昕微微一愣，重生一世，好像运气特别好，总有对他心存善意的人。之前有个百灵小丫头，现在有个崔十一。
有条件的学子进书院带书童，书院并不禁止，只要上课时书童不在书室，保持安静就可以了。纪居昕今天都带了孙旺，崔十一看穿着就知道不是一般人家的孩子，自然有书童跟着。
纪居昕一边静静听着崔十一的童言童语，一边四下观察，果然不远处有两个相貌周正年纪不大的书童，正死死盯着他看。纪居昕回了个善意的笑，趁崔十一注意力不在自己身上时，用唇形说了几句话表示自己没有恶意。
两个书童大概也知道自家少爷的性子，看纪居昕神情纯善，除了还是不错眼珠看着外，并没有别的行动。
很快，夫子进来，开始上课了。
夫子很严肃，三十多岁的样子，进来后并不多话，点几个学生起来分别背了段书，开始坐下讲课。
“天下无不是之父母，世间最难得者兄弟。须贻同气之光，无伤手足之雅……”
讲的是《幼学琼林》，兄弟这一段。
后面书案有人小声说话，诸如今天来了新人，这么大怎么会来我们这里，是不是太笨了学不会此类的小话。
崔十一这时不做怪了，坐的板板正正，非常聚精会神的听。
纪居昕颇觉新奇，虽然都是一群孩子，但书室学习环境非常可爱，跟别人描述的学习经历一样，他还是第一次感受。
至于小孩子的话……对他没一点伤害。
夫子讲了一小段就不讲了，大概担心学生记不住，开始复习旧字和教习新字。
纪居昕感受了一会儿，到底这些知识对他用处不大，他已懂的更多。但没有让时光白白流逝的道理，他铺开纸笔开始练字。
以前的知识还在，时间回到少年手生了很多，趁着坏习惯没有形成，练习很重要。之后夫子再讲课，纪居昕就把讲过的书背着写下来，一日下来累是累，却也很满足。
夫子只看了两眼就没管了。他长期教书育人，一眼就知道这纪家庶子根本没必要进他这个开蒙班，可收了银钱，他就不会去管这堆事。心内觉得屈辱，有很大怨气，都没关系，只要乖乖的，不在这里捣乱就行，至于以后……只要能通过考试，就能升级，如果有人用了办法让他通不过考试，也与他这个夫子无干。
不到申时，一天的课程就完了。
孙旺走进来帮纪居昕收拾东西，脸色不怎么好。自家主子在一堆小萝卜头里存在感不是一般的大，小孩子心性纯良，就算说几句不好听的话，也不是真的恶毒，外面那群书童就不一样了。
书童年纪有大有小，小的十一二，大的十七八，越大懂的事越多，尤其做下人的，恨不得长个七窍玲珑心，眼睛一扫，虽然没露出鄙夷的意思，脸上也挂着笑，但人怎么想的，孙旺心知肚明。
他这个下人都不自在，主子想必更难受。
“少爷……”孙旺怕纪居昕受打击，也不知道怎么安慰，声音有点抖。
纪居昕背着手，淡淡一笑，“走。”温润笑容迎着午后阳光，像一汪清泉，半点不好情绪都没有，瞬间安抚了孙旺燥动的心。
主子都不怕，他怕什么？孙旺脆声答应着，小跑着跟上。
“哥哥——”崔十一脆脆甜甜的声音传来，纪居昕转头看去。
一个年约十五六，和崔十一眉眼有几分相似的清俊少年把他抱起来，眸底笑意吟吟，温雅从容气质如玉。
崔十一看到纪居昕，趴到少年耳边说了什么，少年看过来，朝纪居昕点头微笑，像是在打招呼。
纪居昕回礼，心想这少年才是崔十一的哥哥吧，确是好相貌。
孙旺低了头偷偷有袖子掩着嘴笑，待少年带着崔十一走了，他才低声跟纪居昕说，“方才那位，是崔家三少，相貌才气在临清都排在前头，咱们纪府那位四小姐，就是……瞧上了他。”
纪居昕想起首饰铺子偶遇过的四房田氏的女儿纪菁，原来她看上的人是他……
“纪家真是欺人太甚！”
“不要说了，人多……”
“昕弟！”
声音越来越清晰，纪居昕一回头，就看到板着脸的徐文思，笑容有些僵的林风泉，和一本正经的夏飞博。
“你们怎么来了？”纪居昕心下明白这几位为他不平，眼底笑意融融越发温暖，“来接我？”
“你怎么被丢到这么个破地方！”跟一群小孩坐一屋听课，没准还是三字经这种东西！徐文思心内很是愤愤，纪居昕虽然自谦，说只认得几个字，但聪慧程度有目共睹，怎么能被纪家这么糟践！
看他没一点悲愤屈辱的样子，林风泉睁圆眼睛很是惊讶，“你不生气？”
“有什么好生气的，”纪居昕声音带着调侃，“我既进了书院，你们该担心我很快就挤到你们书室，到时压在你们头上让你们丢面子才是。”
书院的确有考试晋级制度……
他这样沉稳淡定，三个人反倒不好说什么，纷纷拍拍他的肩表示兄弟会站在你背后。
纪居昕受了这份关怀，是真的很高兴，“你们真是来接我的？”
“美的你，”林风泉看徐文思臭着脸，夏飞博一如既往不爱说话，只好打头，“这两个说得了你的好处，想谢谢你，徐文思想请你去徐家，夏飞博想请你去夏家，又为争谁第一个请有矛盾，遂我建议，不如定个日子，我们一起去你家，你觉得如何？”
“多谢几位看重，只不过——”纪居昕眨眨眼，“我不比你们，也不知道一个庶子想在家里开宴请人好不好，得回去问过长辈才行。”
“这是自然。”林风泉也冲着纪居昕挤眉弄眼——放心，你家长辈不可能不答应。
“那就待你问过，若长辈同意我们就下贴子上门拜访——”
“几们兄台要来，我们纪家蓬荜生辉，长辈一向关爱我等，怎会不同意？”一道带了些急切的声音插进来，众人回头一看，是纪居宣。
☆、抢功
“九弟不怪我来迟了吧。”纪居宣快走几步到了跟前，友爱地拍了拍纪居昕的背，又拱手冲夏飞博林风泉徐文思施礼，“夏兄，林兄，徐兄。”
“我并未等很久。”纪居昕笑意缓缓，夏飞博林风泉徐文思三人也分别回礼。
“方才几位说要到我家作客？”纪居宣看着夏林徐三人，笑容很热情，“直接来啊，一点问题没有。”
“可是——”林风泉看了眼纪居昕。
纪居昕眼梢微垂，瘦削的身体在冷风中有几分可怜，“八哥，我是庶子，又是才回来，怕长辈们不同意……”
“这怕什么，八哥帮你啊，”纪居宣拍着胸脯，一脸不畏艰难的坚定表情，“一会儿回去我就跟老太太求，不管多么困难，一定把这事给办成了！”
夏林徐三人一起看向纪居昕：他去说，不就变成他的面子了？
纪居昕回了个稍安勿躁的眼神，一点都不介意似的答应地常干脆，“好啊，有劳八哥了。”
纪居宣对于纪居昕这么上道很满意，试探着提要求，“可是只有我们几个会不会有点冷清？”
“八哥的意思是？”
“不如再叫上曹飞，马斌，周直明？”纪居宣一边说，一边意有所指地看向夏林徐三人。
这几个都是家世不一般，在外颇有名声的人。是夏林徐三人熟识，又是纪居宣一直想结识的人。
夏林徐三人表情有些微妙。
纪居宣悄悄拉住纪居昕的手，在他手心写字：这几位和夏林徐都认识，有了他们，祖母答应的可能性更高。
暗指你想事情顺利，还得开口请这几位帮忙，哥哥只能帮你到这份上了。
纪居昕心底不由暗笑，这纪居宣真当他拿傻瓜哄了！
小宴的事只消提出来，先不顾夏林徐三人的家世地位，光凭夏家皇商，杨氏就能答应着操办一场小宴了，纪家穷到现在，能有人搭把手，让铺子多赚些银钱都好，没有不答应的道理。
他自谦说要找长辈，不过是个姿态，纪居宣竟然真认为他怕杨氏不答应？
不过……也好，宴摆在自己家里，人越多，见证越多。
他昨夜想好的主意，正愁没看客。
纪居昕继续笑的没心没肺，问夏林徐三人，“你们认识八哥口里的这几个人吗？能帮忙请吗？”
夏林徐三人久久看着纪居昕，“好啊……”
回程路走的很慢，马蹄声哒哒有种特别的韵律。纪居宣坐到了纪居昕的马车上，不知是否对方才的事有愧疚，声音特别温柔，“九弟今日……可习惯？”指的是书室的事。
透过颤动的车帘，纪居昕看到纪居宣的小厮兼书童和车夫一人一边坐在车辕上，孙旺小跑着跟在车侧。
“很、好。”
他眉目低垂，看不清面上表情，纪居宣认为他在不高兴。任谁像他一样被推到一群毛孩子中间，都会不怎么高兴。
“学无先后，达者为师，你看那些成名的大儒，可有以年纪论长幼的？成就越大才越得人尊重。你现在最重要的是夯实基础，万不可心生怨气。”
“八哥说的对。”光线斜斜照过来，纪居昕鼻子往上处在一片黑暗中，唯线条优美的下巴白皙润泽，嘴角上扬的弧度看着是在笑，纪居宣却不知怎么的身上一寒。
兄弟俩进了门就分开了，纪居宣准备先去和母亲商量商量，再去祖母那里报备表功。纪居昕回到了自己的院子，等着周大。
周大被他派出去做事，入夜该回来了。
用过晚饭，纪居昕悬腕练字时，周大回来了。
“如何？”纪居昕手中笔尖动了动，他索性伸远些去蘸了蘸墨。
“回少爷，少爷猜的不错，日前从南门入城的那位青衣老者，果然姓李。”周大像是回来后直接过来了，衣服没换，鞋上沾着尘，衣领略有汗渍，“属下跟着吴明送来的消息找到那位李老爷住处，小心打听，得知他是京里四品吏部侍郎李独慎李大人的父亲，此次来临清访友，行程大约停留月余。”
“嗯。”纪居昕写字动作很稳，仿佛这对他来说算不得惊天大消息。
又或者……他早已料到？
周大额角渗着汗，心内不停摇头，绝对不可能！主子怎么可能在没任何蛛丝马迹的情况下猜到是李大人的父亲？他提醒自己凝神，接着说，“李老爷在临清有几位好友，有一位与主子有关。”
“哦？”纪居昕眉睫微动，“谁？”
“徐文思徐公子的爷爷。李老爷已经下了贴子，后日会到徐家府上。”
纪居昕停顿片刻，手腕重新开始舞动，“四哥的奶娘呢？”
“我翻了药渣，私下找郎中问过，她已病入膏肓，没得治了，药是虎狼之药，这种药大都有些毒性，只是她的药毒性稍稍强了点……”
“这种情况……是否正常？”纪居昕只关心这个问题。
“说不清。”周大想了想，“说正常药量也没超太多，说不正常也很有可能有人故意使坏。”
“如果普通人误服这药，会如何？”
“除非这人身体虚弱，或者刚好吃过相克食物，又或者气血上行，不然中毒反应不大。”
周大显然很明白纪居昕想知道什么，私下调查时很有偏重点，问题都能答上。
纪居昕转过来看了他一眼，眸光略含赞赏，“行了，下去休息吧。”
“是！”周大黑红的脸上挂起憨厚的笑，把今日吴明送来的消息放到纪居昕书案上后，转身离开了。
纪居昕听着周大轻手轻脚退出去，悬着的手腕未停，直到一个巨大的字写完，他后退半步，摇了摇头，不怎么满意。
书案上，白纸黑字，墨色沉沉，落笔冷冽锋利，是个大大的‘忍’字。
主院里，灯火通明。丫鬟仆妇规规矩矩地站在庑廊下自己的位置，任风多冷都不敢挪动。待厅中一阵阵爽朗笑声传出来时，仍然让她们悄悄的偏头，对起了眼色。
这是怎么了？
正房多久没出现如此活泼的气氛了？
方才，是二太太和八少爷进去了……
“你说夏家林家徐家的少爷想下贴子到咱们拜访？”杨氏耷拉的眼皮终于全部抬起，露出一双带着精光的眼睛，“我没听错吧？”
站在她背后的陈妈妈递了杯茶过来，“老太太定是没听错，奴婢也听到了，二太太好本事呢。”
“我娘家底子如何您还不知道，净来打趣，”高氏一双杏眼内波光闪动，爽朗笑着扯过身边的纪居宣，声音含着嗔怪，“都是这孩子，还不好意思，这等好事都不敢一个人上老太太这来说。”
“哦？”杨氏饶有兴致地问，“宣哥儿也怕我责怪？”
纪居宣这才微红着脸上前，“这不是……怕麻烦您老人家吗？孙儿如今虽说长了些本事，可行事总欠几分火候，需要祖母看着，劳祖母费心，每每想起实觉不孝。”
“胡说，祖母不帮你们看着路还能帮谁？儿女都是债，做长辈的虽说辛苦，却也愿意。”杨氏眼神慈祥。
“是啊，到哪去找我们老太太这样的好长辈，这是我们的福气！”高氏推了推纪居宣，笑声爽利，“快点，把你跟娘说过的那些跟老太太说一遍，不用害臊！”
纪居宣红着脸又行了一次礼，“我那些同窗，除了夏，林，徐三家，还有曹家，马家，周家，我都提了，前面三家肯定会到，后面几家还未确定会不会来。”
“还有曹家马家周家？”都是临清大族，不消纪居宣提示，杨氏就知道他说的哪几家，皱纹遍布的脸上笑意绽放，声音比往常也轻快了几分，“我家宣哥儿这么大本事呢！”
“也不是我一个的功劳，”纪居宣顺带提了下纪居昕，“九弟也帮了些……祖母，您说咱们的宴定在哪日好？我那些同窗年岁都和我差不多，爱闹，地点也应好生选，别吵了祖母才是。”
听他提及纪居昕，又浅淡略过，杨氏以为不过是因为上次的事夏林徐三家有愧，完全没有想过这三人是看纪居昕面子才肯来，想得到时让纪居昕出来露个脸也就够了，迭声让陈妈妈把年历拿来，让她挑日子。
“我们先挑几个日子出来，明日宣哥儿去书院时顺口问下要来的少爷们哪天方便，也不用他们下贴子，我们主动下贴子邀请……”
杨氏兴致高，纪居宣嘴又甜，一来一去祖孙俩气氛特别好，高氏又是个会凑趣的，陈妈妈也不会扫杨氏的兴，厅里气氛越来越好，最后杨氏放下年历，看着纪居宣，怎么看怎么觉得这个孙子好，是年幼一代最出色的一个，当即就让陈妈妈开了库房，赏了一堆东西过来，迭声嘱咐他好生学习，需要什么问祖母要，祖母定要帮你一展鸿图。
连带高氏今天又被夸了不少回，杨氏赞她会生儿子，也会教养，当为纪家妻！
☆、请托
第二日，纪居昕仍然让孙旺跟着他去书院。
这次的马车上没有纪居宣，孙旺得以坐在车辕上。不过纪居宣马车经过时，孙旺仍然要跳下去行礼。
“今日八哥有些忙，就不送你到书室了，你自己认识吧？”纪居宣掀开车帘，露出镶了貂绒的袖口，“不认识就吩咐下人打听问路，好不好？”
的确，昨夜主院那么热闹，听说还叫了宵夜，纪居宣这个功臣如何能不忙？纪居昕不用猜就知道是怎么回事，“八哥只管去忙，不必挂心于我。”
纪居宣冲他眨了眨眼，“你那件事，我求了祖母半夜，最后说出曹家马家周家，祖母才得以答应，可累死我了。”
“是吗？”纪居昕唇角微勾，“那是该要多谢八哥了。”
“你我兄弟，不用这般客套，”纪居宣捂嘴打了个呵欠，“你记着寻夏飞博林风泉徐文思帮忙，我再眯会儿。”
看着车帘刷的放下，纪居昕吩咐车夫避让，待纪居宣的马车先行出府，他再跟上。
孙旺坐在车辕上，看着纪居宣的马车走远，手笼到袖子里，“少爷，您也该让绿梅去老太太那走一趟，该领厚冬衣了，这天可冷下来了。”
车里安静很久，才听到纪居昕淡淡‘嗯’了一声。
孙旺声音提高了些，“您可别不上心，回头冻出个好歹怎么办？您看八少爷，领口袖口都镶着貂毛呢！”
“……劳你惦记。”
“我惦记没用，少爷没有亲娘护……咳咳，”意识到自己的话有些逾矩，孙旺不敢说了，涨红了脸压下声音，含含糊糊地说，“……少爷要顾惜自己。”
“我知道。”纪居昕轻笑，这孙旺也是个有意思的。
他放下手上书卷，“我想知道些家里的事，你进来与我分说分说。”
孙旺有些忐忑地掀帘子进了马车，“少爷想知道什么？”
“在我这无需太过拘束。”纪居昕指着车壁矮凳，“坐下说。”
九少爷长眉舒展，眼底笑意融融，很是亲切，看着一点没介意他方才的失礼，孙旺心定了定，端端正正地坐下来。
“我想知道家里长辈，或者兄弟姐妹，都有什么习惯，喜好之类。”
第7节
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