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穿越之魔纹仆 作者:j112233
,大厅里出现一阵窃窃私语的骚动声。
在场的宾客们，没人不知道二亲王嗣殿下所代表的意义；最可能继承皇位的第一人选。但更让宾客们议论纷纷的，是波兹家竟然在这个节骨眼上跟二亲王嗣殿下有所联络这件事。
因为很少帝国人不知道『那个』流传多年的说法。亦即,凭藉拍卖场崛起的波兹家，为了避免事业发展太过庞大后遭受帝国出手干预，波兹家曾对帝国皇室做过承诺,答应只要帝国皇帝一立下皇储，无论是谁,波兹家绝对支持而不会有二心；因此波兹家获得了个『万年皇储党』的头衔。
也所以,在这种普遍认知下，以往一些皇位继承候选人，若是有太过亲近或拉拢波兹家的态势,无法避免地会被解释为对于皇位野心勃勃。
同样的,这也造就了波兹家自身对于表彰『中立』立场的高度需求。
毕竟，就算波兹承诺成为皇储的靠山，可不代表皇储人选轮得到波兹出意见。
这种敏感的连想，波兹可是绝对敬谢不敏的。
是以，二亲王嗣殿下若在这个节骨眼上受邀到场，代表了什么意义？是二亲王嗣殿下的主动靠拢？还是波兹家在这一代终于想打破沈默、插手政局？实在有太多联想空间之下，无怪宾客们脸上禁不住都有些讶异及揣测的表情。
而主人家波兹，一连接待的人脸色却是早变了。寇诺今年已是低调再低调，在决定邀请名单时，各种派系的均衡都经过了精细考量；年轻一代交出的名单也是检查过的，求的就是别让赫司帝在继承人未定（不能定）的时候，对波兹家产生任何猜忌。
自然，二亲王嗣殿下这个直接处于皇位争夺风暴中心的人物，当然是碰都不能碰、得远远避开的，寇诺能确定这晚的邀请函，肯定没有发给这位大人物，何以他不请自来？
心里严峻思考眼下态势的寇诺，表面上仍是摆出了惊喜与欢迎的模样，他立刻从主位里站起身，接过亲信递过的手仗，郑重迎接这个屋檐□份最尊贵的贵客莅临。
庞德与放克自然也感受到了这阵骚动。
别说周围的议论声，一听到通报的兰斯，前一秒的闲聊还没来得及说完，立刻道了声歉匆促回到寇诺身边。庞德因而多看周围几眼，发现原是散在会场各处招待宾客的主人们，这会儿就像收到某种警示，不约而同地往寇诺身边集中，像是如临大敌一般。
甚至连放克也小声问了句，「这个什么殿下是来找麻烦的？」
「或许，不该来的来了，谁都会紧张。」庞德耸肩，顺道拉放克闪到一边。他们刚从主位附近离开，这时正好待在主位与门口的中间。贵客若是从门口进来，两人就成了贵客与寇诺之间的夹心，庞德可不想引起这位贵客的任何注意。
毕竟庞德，或者该说是『洛德』；也就是庞德这个身体的原主人，心底是清楚这位二亲王嗣殿下与自己是何等关系。
二亲王的嫡系长子，冈萨赫司，算是洛德赫司同父异母的大哥，与洛德的二哥柏林赫司，同样是同父异母的关系。换言之，二亲王的三个儿子，母亲都不同，但只有冈萨这个嫡系长子，入了二亲王的眼。原因似乎在于冈萨的母亲。
据说三十几年前，前一任皇帝在选择帝国皇位继承人时，几个儿子间，原先最是属意聪明的次子；也就是现在的二亲王。选贤不选长，是赫司帝国开国以来的传统，因为头任皇帝自己就不是长子。
不过这位二亲王却是一位只爱美人不爱江山的继承人，那时二亲王正与帝最高将领弗森瓦德的独生女热恋中，由于瓦德家是开国元老之一，势力连当时的赫司帝都要礼让三分，自然更不愿瓦德家的独生女成为帝国皇子妃，就怕让瓦德家在军中握有众多人脉以外，更涉足政治。
所以传说中前任皇帝给了二亲王一道选择题，选女人；又或者选皇位。而最终，二亲王还是娶了瓦德家的女孩儿。隔没几周，皇帝果真宣布下一任的皇位继承，由长子任之。这个选项，让民众（尤其是女性）是安慰与失望都有，同时也让二亲王在平民间的声望更高上许多。
可另一方面，若说上面这些完全没让长子；也就是现任的赫司帝存有任何心结，恐怕是骗人的。也因此，不少人猜测，这或许就是在二亲王多年后，据说被『陷害』而不得不娶他的第二任亲王妃那会儿，赫司帝竟会主动跳出来施予压力的最主要理由。想来赫司帝一直相当不痛快他的弟弟拥有比自己还高的评价与名声。
而现在，更为讽刺的是，风水轮流转，赫司帝的两个儿子相继因为事故及疾病过世，只馀皇女一名。膝下无子的窘况，在皇位继承的选定时，不得不又回到二亲王这系身上。赫司帝虽然还有其他选项，比如他三弟或四弟的子嗣，但他们的能力与年龄，与冈萨相比都差了一截，要是立了其他人选，赫司帝肯定会在帝国史上留下善妒及记仇的臭名很久很久。毫无疑问。
赫司帝的挣扎在此就不多提，上面这些『野史』透过洛德的记忆，庞德是约略知道的。
不过对于庞德来说，这些所谓『血亲』也仅是敌对与否的区别而已。
即便是洛德的母亲；这名让洛德独自寻父后就不再联系的女性，庞德认为她也算是洛德被害致死的众多原因之一。她不来找，庞德绝不会主动寻她；她若来找，还得看看是存著善意还是恶意。
所以庞德比较关心的是，这个有一半血缘关系的『大哥』，在洛德被陷害的那件事里，曾经担任什么角色。照管事巴洛先前透露的，大部分是二哥柏林冈萨的主意，但其他人是不是睁一只眼闭一只眼的容认，甚至乐见其成，亦是不无可能。
不过即便恶意可能存在，庞德这会儿还这么悠哉，主要是想冈萨不可能认得自己。毕竟自己这个已被陷害成功、不再构成威胁的么弟；还是非嫡系的私生子，冈萨没有任何动机特意寻找。除非，自己又在哪方面挡著冈萨的路，庞德想了想，拉著放克再退得远些，看热闹也得先确保自身安全。
这时，门口传出响亮的军靴声，敲响在光可鉴人的宴会厅石板上。喀啦喀啦，整齐划一地像来了一小队军队。寇诺这会儿也领著亲信及重要家人，大阵仗地到门口迎接。
接著厅里进入一小队在南方人中间算是身材高大的男性，他们身穿统一的深蓝色制服，与周围护卫队的差别在于，制服上多了许多徽章及图腾，似乎是带有意义的阶级识别。
为首一人身形笔直，肩上多披了件黑色披风，很明显是这群人的首领。
先不论他只比放克矮一些的身高、以及严肃且气势凌厉的五官，从他周身隐隐聚集著相当浓密的火元素，庞德很轻易地就能判断出这人在魔武领域里，该是比其他人下过更多功夫。
先前提到，魔使在元素魔法的运用上，是必须元素转化至体内带动力量，所以理论上，魔武不动武的时候，体内的元素浓度会较魔使更为高些。在庞德养成无时无刻以「冥想连结」观察周遭的习惯之后，除了放克，还没遇上元素外放如此显而易见的。
由此观察，为首这人若是冈萨，他起码也有九级以上的魔武等级。这个结论倒是让庞德有些意外，以二亲王长子这种显赫身份，该是到哪都能横著走，于今在魔武造诣上能有如此成绩，推论冈萨本身的性格上，肯定有某种坚持或者不择手段的一面。
就见为首之人来到寇诺面前，停步的那瞬间俐落地脚跟一碰，右手握拳平贴胸前，行了个军礼。「冈萨赫司，敬祝波兹阁下百寿安康。不请而来，见谅。」
跟著冈萨的动作，后面约五六名身穿军服的青年人亦是同样贺礼。齐声响亮的军靴声，看得出来是个纪律严明的小队。在一厅子世家子弟中间，这种刚硬的形象，确实显得与众不同。
至于寇诺，脸上的笑意倒是真诚了几分。冈萨的贺言后面，明明白白说了句『不请而来』，首先把波兹主动拉拢的可能性向众人撇清了。即便可能还是无事不登三宝殿，寇诺却已轻松不少，率众郑重回了个臣下礼，恭敬说道，「殿下远道而来，才是波兹荣幸。里面有请。」
冈萨简洁点头，没有废话，右手一个意示就随寇诺领路到主位处。那区已被仆役们补上另一座与主位相当的座椅，并特意确保出若干空间，让这位突然降临的贵客能不受打扰地与寇诺进行更进一步的谈话。
不过即便如此，大厅里议论的声音依旧没有消失。众人的惊讶这会儿已转变为浮动与兴奋的气氛。宾客们似乎在最初的猜疑与惊讶中清醒过来，接下来不无盘算著自己能与这位二亲王嗣殿下在这晚能否有些照会与交谊的机会。
而站得更远一些的庞德，期间仅透过人群间缝隙中暗自观察，才想著有无必要与放克提前离开的当下，却在冈萨行进中扫视周遭的这会儿，与冈萨对上了视线。
庞德不动声色地回视，但冈萨的视线竟是微微定住了几秒，之后才又转开。
如此微小的异状周围几乎没有察觉，但庞德心中却是微感不妙。
想了遍冈萨在帝国可能拥有的权利，与自己这会儿离开时的利弊得失，庞德果断对放克说，「我们离开。」
「啊？现在？」放克有些诧异。
「对，现在，」庞德边说已经边往门口移动，毫不耽误。放克即便困惑，但没有追问地跟著。
却是在出了宴会厅门口几步后，庞德看到了十数名刚刚没有出现的卫兵们；每人身上都穿著与冈萨相同系列的军服。
庞德心中某种预感越来越强烈，果真一名年轻侍卫把他们栏了下来，礼貌却又强势地说道，
「很抱歉，殿下交代，今日宴会结束以前，请所有宾客暂勿提前离开。」
第83章 （抓虫）
「所有？」庞德捕捉到了关键。
「是的,所有宾客。不过请阁下无须担忧，」年轻侍卫恭敬地说,「这是前些时候的新规定，一定规模的宴会等级，都追加了此种必要的例行性管制，这是为了确保在场宾客的安全。所以请阁下放宽心,尽情享受今晚时光。」
这话说的似乎有凭有据，庞德却在心底挑眉。要真是种例行性的管制，怎么这一队侍卫竟会来的比宾客们还要迟？这显然不太合理。但见眼前侍卫一脸的胸有成竹，竟也不怕宾客质疑,想来这种说法更大的可能仅是表面上的敷衍而已，毕竟,拳头大的说话,在已被重重包围的现下，又有谁敢对二亲王嗣领来的军队提出质疑？
不过，庞德更注意的一点是，若限制出入的对象在于宾客「全体」，那么即便有所状况，该是与自己并无直接相关。若硬要在状况未明时唱反调，只是徒让枪打出头鸟，与自己原想离开的目的不合，于是庞德略微表示了意外后，拉著放克配合侍卫指示又回到了宴客厅里。
当二人重新踏进厅里，从旁传来一个略微耳熟的招呼声。
「赫司阁下，沃尔里克阁下，许久不见。」
庞德转头，见著来人立刻认出了这是湖边任务那时，来自荣光圣多安学院的交换学生弗尔希葛因。时隔一年有馀还让庞德颇有印象的理由，是因为葛因与自己同是稀少的光系魔使。「葛因阁下？您也来了。幸会。」
「自然，波兹阁下通知了您的回归，无论如何在下都得亲自过来道声谢。」葛因的声音依旧淡淡，而表情不再有一年前优越的态度，「湖边那时承蒙帮助，葛因铭记于心。」
庞德客气地应对，「不敢。若是没有全体队友的合作，想来也无法全身而退。」
「阁下谦虚了，」葛因微微欠身，「阁下的光系魔法让在下印象深刻，也给在下许多启发，受益匪浅。倒是阁下与沃里尔课阁下进入空间裂缝后，遭遇到什么」说到这，葛因视线适巧带过放克脸上，这时突地打住，多看了几眼后，诧异问道，「这、沃尔里克阁下脸上的疤痕能恢复至如此状态难道是用了光系十级的『光元返照』治疗？」
庞德闻言微顿。回归后，倒是很少人能如此肯定地说出放克疤痕消失的原因；除了索尔以外，当然。当有人问起时，庞德总是一律回答是找著了奇效药草，避免过度泄漏自身能力，不过这恐怕无法瞒过对光系钻研许久的葛因。
庞德于是钻了个漏洞说，「是的。多亏有索尔大师帮助。」
这话听起来像是索尔大师治好了放克，但庞德自认没有说谎。他能动用光系十级的光元素力量，是源自于索尔给的『透化』卷轴，让庞德找著了『冥想连结』这个方法。所以严格来说，索尔确实在这点上是提供了帮助的。
果然葛因脸上的诧异少了许多，点头道，「据闻索尔大师是阁下的导师，阁下实在幸运。索尔大师原先在荣光圣多安任教时，亦是多受敬重，但是让索尔大师承认为真正学徒的，人数却是不多。」
庞德把这些交谈当作一般的恭维，于是见状也配合地问了几句葛因的导师，顺便聊聊荣光圣多安的教学模式，心底想对照一下索尔的教法到底靠不靠谱。但葛因即便看著亲和许多，似乎也不是个长袖擅舞的人，仅是几句有问必答之后，两人对话就停了下来。
可奇异的，话题即使不很热络，葛因却也没有离开庞德身边，即便在宴会由寇诺致词答谢完，让仆役们正式端上了精致餐点供宾客们自由取用时，葛因仍一直跟著庞德他们行动。
一开始庞德并没有察觉；他与葛因原先并不熟悉，不知葛因个性，只以为或许葛因就像某些人口中的「宅男」，太过钻研于魔法领域后，不善交际，故想找个还算熟悉的人渡过今晚的应酬。只是待时间稍长之后，庞德逐渐发现，一些宾客与葛因对上视线后，亦会主动招呼，葛因亦是回礼致意，并非像是全无交际能力的状况。
这个淡淡的疑问才刚闪过庞德的脑海，突地从主人方位那处竟传来几声重叠的惊呼！！
「主上！！」
「寇诺阁下！！」「阁下！？」
「爷爷！！」「父亲！！」
随之一阵脚步杂踏的骚动传出，一句「抓住他！」的声响还没喊完，周围竟是冒出了层层侍卫！就见侍卫们以魔武的速度闪现而出，训练有素地冲向骚动那处，瞬间就以人数优势团团隔离骚动源头！
几秒后，宾客们从突变中反应过来，骚乱就像涟漪般迅速传开。
「什么！？」「怎么回事！？」「发生什么了！？」
虽然还不知发生什么，但大多数的宾客可不会错认适才惊呼里的不祥。
而骚动似乎与波兹家有关，面对宾客的躁动，波兹家竟没有人出来做任何解释，现场秩序在得不到答案之下，有人开始机警地想先跑再说。此时，就像火灾现场的效应一样，只要有一个人开始往门口移动，就有更多人随之恐慌效法！
嗡嗡的议论声伴随著逐渐扩大的移动与推挤，眼见现场即将失序，下一刻，某位像是侍卫对队长模样的青年人，终于站到宴会厅中央高声大声宣布。
「请各位停步原地！暂勿走动！违者以共犯拘捕！！」
「请各位停步原地！！暂勿走动！违者以共犯拘捕！！」
「请各『位务』必停步原地！！暂勿走动，违者立刻以共犯拘捕！！」
侍卫长高声重复宣读了三遍，终于硬生生地把想要推挤逃跑的宾客镇压下来。
同时，这会儿从被侍卫团团确保住的骚动源头，传出了更激动的议论及呼声，大半解除宾客们刚才因为猜疑引发的恐慌。
「阁下！！寇诺阁下！！您听得清么！？」
「爷爷！！」「父亲！！您怎么样！？」
「快找治疗师！！」「去请法斯克阁下过来！！快！！」
「伤口变色了！！匕首有毒！！」
「等等！！凶手的脸色也！？他难道也想自杀！！隐匿主谋！！」
「二亲王嗣殿下！！请阻止这些！！既然殿下有备而来，请务必找出背后首谋！！」
「我可伦波波兹绝对会不计代价，为波兹家严惩暴徒！！」
看来，刚刚竟是有人意图以有毒的匕首行刺寇诺波兹，并且竟也成功了。
而凶手在得手的同时，似乎立刻被冈萨带来的人马捉住，不过行刺的刺客约莫抱著必死决心而来，得手后同时也用相同的方式企图自尽。于是波兹的议论声，一派在处理寇诺的伤势，一派却更关心凶手背后的势力。可见，波兹家内部似乎也并非和谐统一。当寇诺还在世时，或许以辈份资历还得以统领波兹家，在寇诺重伤之际，有些波兹族人已对争权夺利跃跃欲试。
而庞德在事发当时，距离主位有些距离，反倒离门口较近，所以一些想跑的宾客这会儿也都挤在庞德这边；他们全被刚才的宣言定住了步伐。当庞德凭藉著前头传来的只字片语，才刚拼凑出些事发经过，只见刚才发话的侍卫长竟排开庞德周围的宾客，快步来到葛因身边，低声说道，「弗尔希阁下，殿下请您去看看波兹阁下。」
直呼教名的称谓让庞德诧异地多看了葛因两眼，这表示侍卫长与葛因是相当熟识的关系。而这同时意味著，葛因与冈萨亦是同夥？庞德想起葛因刚刚坚持跟在自己身边的怪异，难道这也是冈萨授意？
不得不这样怀疑的庞德，果然就收到了葛因的邀约。「赫司阁下，要不要与我同去看看？若有状况，或许需要我们帮助波兹阁下延缓伤势。」
庞德收回质疑的视线，心下即便怀疑葛因的真实意图，但涉及寇诺生死，能出一份力的话自己亦是愿意，于是点头，「请。」
接著庞德与放克随同葛因及侍卫长走过半个宴会厅的距离，来到被侍卫围起的人墙外围时，左手边竟也传出些动静。
「干什么！？这位是鲁迪方索阁下，竟敢无礼！！还不让开！？」
「阁下请勿擅自移动！配合盘查！！否则以共犯拘捕！！」
「我们方索阁下只要想确认波兹阁下的毒，这是好意！！若说毒药，这屋子不，全帝国该是没有人会比方索阁下更为在行，你确定要阻止？！」
庞德闻言转头，就见鲁迪方索身边的某位亲信，正对著挡在前的侍卫斥喝。他们一行人似乎也打算过来察看寇诺伤势，然后因为移动步伐，被控制场中秩序的侍卫们团团围上。
包围的侍卫随即转头以视线询问侍卫长，侍卫长果断比了下手势。「让他们过来。」
于是两分钟后，庞德跟随鲁迪的后面，终于看到了毒发倒地的寇诺波兹，他的周围被十数名脸色凝重的波兹族人团团围住。冈萨亦在周围，身边跟随的侍卫手上还押著一个状况同样不好的小伙子，昏迷中，这该就是立刻被逮下的凶手了。
这时从寇诺身上找不出太过显眼的匕首伤口，不过脖子以上却是布满了狰狞爆起的血管，在皮肤下呈现著诡异的紫色，突突地跳著，似乎随时都可能爆开而带走寇诺性命。
庞德用视线搜寻了一下，就见寇诺左下臂紧紧绑了个布条。视线再往下，才找著一条细长、被匕首划伤的伤口。显然凶手一发动攻击后，在刺中要害前已被有效制止，所以这轻微伤口上感染的剧毒，才没有立刻秒杀寇诺的性命，让寇诺还得以有机会倚靠似乎是亲信中的光系魔使，从旁以六级的基础活化咒，对抗迅速侵蚀寇诺身体的毒素。当然，那个行刺的小子竟也有同样待遇。
而因为刚刚鲁迪亲信的发言，在鲁迪蹲至寇诺身边检查时，没有人出手阻止。鲁迪熟练地翻看了下寇诺痛苦阖上的眼皮，而后又抬起寇诺手腕，观看几处主要动脉的状况后，站起身表情冷淡地宣布自己的诊断。
「是罗赛尔花的孢子毒，毫无疑问。若不在一盏茶内服下解药，必死无疑。」
波兹族人闻言均是色变，其中一位中年人赶紧开口，「阁下既然认得此毒，是否亦能配置解药！？」
鲁迪眯了眯眼，「这个自然，不过有条件。」
「什么条件？」开口的中年人欣喜问道。
「很简单，告诉我水滴铃铛的卖家是何人。」
作者有话要说：卡（晕倒）
第84章
原是紧闭著眼气息虚弱的寇诺,此时竟是挣扎地睁眼，嘶哑说道,「休想」
「爷爷！」「父亲！」「大哥！」
一众亲族闻言簇拥上来焦急的劝说。。
「这时还坚持那些死规定作什么！？父亲，您都这样了！」
「是啊，大哥，万事都需变通！渡过这关,我们会有办法弥补的！」
「爷爷，父亲说的没错！就让兰斯交出资料，波兹家不能失去您啊爷爷！兰斯，还愣在这做什么！快去把那什么卖家资料调出来！真要有问题,以后我能回来帮忙兰斯的！」
最后这句是兰斯的大哥克尔特波兹所说。要说克尔特身为寇诺长孙，却被指定去首都圣多安协助发展波兹的附属事业,没有接手拍卖场这块,因此成为泛德西城人们嘴里最经常出现的八卦主角。
寇诺一听更为激动，竟气喘吁吁地挣扎想要起身，被各方亲族伸出的手压制住。寇诺无力却又愤怒地说，「谁、谁敢给！我还、没死！！因此得药我也不吃！！」
「大哥，你这又何必！」紧握寇诺左手的，是寇诺最小的堂弟杰德，也是刚才那名发话的中年人。
杰德以追随寇诺多年；是波兹家为数不多的特级管事，做事轻重拿捏深得寇诺倚重。这会儿听寇诺如此宣称，杰德知道那可能是真有药也不吃的，不得已只得转头先交待道，「快让人联络魔药师公会跟魔使公会，毒若确定，或许有其他解决办法！快去！」一旁人转身去通传。
「找魔使？我可不认为那是个正确答案，要知此毒并非毒素，仅是这种孢子的特性，碰到人血会疯狂滋生，」说到这一些围著的亲族忍不住小退了一步，鲁迪见状冷笑了下，继续道，「它们本身并不会对身体直接造成危害，只除了让全身的血管堵塞、挤压，到最后破裂，这不需要多久时间。所以，单纯的地系净化咒无法对付这种其实来说是种植物的生长，得要用魔药从里面直接腐蚀孢子，避免增生。」
「不过，既然波兹决定另起高明，在下也就不再这挡著，」鲁迪倨傲地抬了抬下巴，「这次算是长了见识，波兹家拥有如此规模果真名不虚传，为了名声及财富，连性命都可以牺牲，令人敬佩，告辞，」说完毫不迟疑地转身就走。
波兹其他亲族闻言自是脸色大变，「请等等！方索阁下请留步！！」
「还请方索阁下高抬贵手，重新考虑！！阁下可以请求远比这个更珍贵的东西，无论药材或奇珍异宝，波兹一定双手奉上！！」其一一位年纪跟寇诺差不多的老族人发话了，「现下阁下所求实在有违祖训，并非吾等不愿配合。但请阁下将心比心，今若是阁下委托波兹办事，波兹亦是誓死捍卫阁下权益，请阁□谅」
边说，老人边折下了他的腰，态度慎重诚恳，语意不卑不亢。即便求人，却也没有让波兹落得卑贱毫无尊严，反倒让人更站在了波兹这边。如此应对，即便是兰斯也办不到的。
而老人说完，鲁迪果真停下了脚步。
波兹一众脸色才稍有和缓，以为事情出现转机，却见鲁迪转身，对于老人所言充耳不闻，仅慢慢说道，「忘了补充一点，即便有人同我一样有能力配药解毒，算算那些特殊材料的处理时间」说到此鲁迪一顿，刻薄一笑，「我想，波兹家这次的丧帖可以不用发给方索。」
见鲁迪态度如此嚣张，还直言寇诺的死亡，终于把波兹的一些年轻人给激怒了。
「你！！你以为就此离开，波兹家不敢对你如何！？」
「区区一个小子！以为方索家足够成为你的后盾！？」
「要是波兹撤离方索，你以为方索城主肯为你牺牲多少！！不知天高地厚！！」
「喔？我需要就此担心么？这不是还有维持治安的二亲王嗣殿下见证一切？」鲁迪视线扫向了冈萨，「赫司殿下，我要出了什么事，不用怀疑，肯定是波兹家动的手，请您务必记著。」
「你！！简直欺人太甚！！」说完就有人想要冲出来揍人，勉勉强强被扯住了。
兰斯这会儿亦是蹲在寇诺身侧；他并没有因为鲁迪的说法，离开寇诺身边更多，见寇诺脸上狰狞的血管转变成了暗紫色，细细的血丝开始从眼角留下，兰斯心中剧烈挣扎，最终垂下眼开口劝道，「爷爷，就退一步吧。就算破了规矩，事情也会有补救办法，最重要的是您，您才是无可替代的，求您了」
寇诺原是稍稍阖上的眼皮，不得不再度痛苦睁开。
「没想到、你竟也、如此。我真失望」
兰斯紧著抿唇，坚定地说，「孙儿相信有原则必有例外，这不是违背，是种必要的权衡。」
寇诺抽了几口气，勉力说道，「有没、想过，今日退，往后会有多少是不是波兹都将成为筹码！！这不是一人、生死，这是规定背后、真正的」
兰斯垂下眼，不敢抬头；他知道庞德就站在旁边听著自己的『背叛』，继续劝道，「但那是波兹羽翼未丰时的作法，爷爷，现下，我们有足够力量保护自己，我们也该如此，不需要固执地为此徒做牺牲，时代跟情势都不同了，这不是」
兰斯还没说完，寇诺嘶哑一笑，「信誉才是、波兹力量、之源。没了一切、空谈」说完呕了一声，竟呕出了一大滩黑血！
这又引得所有族人惊呼连连，「主上！！」「父亲！！」「大哥！！」「爷爷！！」
此时兰斯毅然决然地抬头，视线却不是向著鲁迪，而是先投向庞德；里头带有著抱歉与恳求之意。
看到这，庞德知道兰斯已有了决定；一个背叛自己的决定。不过庞德完全可以理解，只是有些遗憾。理解的是，兰斯没有任何义务为了自己牺牲近亲，这种衡量理所当然；遗憾的是，即便如此，两人间才刚建立的友谊也不可能不留下任何痕迹。
而这同时提醒了庞德思考，若是自己更有『份量』一点，那么这样被轻易牺牲的状况是否就能减少一些？
当然，这并不是庞德迟至现在还没有表明自己或许可能利用『光元返照』治疗寇诺的理由；为了强调自己的『重要性』。而是即便是庞德，也不确定毒素这种东西的治疗，与先前处理过的物理性伤口会同样顺利。
从刚刚庞德就一直暗自思考『光元返照』治愈的可行性，但『光元返照』在于重建人体组织与活力，但却驱除毒素，或者是鲁迪口中快速增生的孢子。是以，若是毒素仍在人体中流窜，则很可能的结果，是庞德一边为寇诺修复破裂的血管，但孢子毒也将持续撑爆寇诺的身体。
这或许能给寇诺拖延一些时间，但庞德插手后，波兹得否找到其他魔药师解这个毒，还是一个问号；这意味著即便庞德出手，也无法保证寇诺的治愈。不过可得确认的是，若是自己一介入治疗，或许鲁迪就该转头就走；就像刚刚那样，这等同断了波兹家期望鲁迪最终根治寇诺的机会。
于是，在时间允许以前，鲁迪给的选择题，只能先由寇诺或波兹做出选择。
若他们选了『不』，庞德也才有立场出手。
毕竟庞德可没兴趣挑战所谓的人性弱点；他自己都有，可没想求别人办自己办不到的事。只是寇诺的坚持确实超出了庞德的意料，即便不单是为了自己，为了自己的信念，为了保护族人，即便有些固执不知变通，但寇诺确实是令庞德钦佩的。
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在场的宾客们，没人不知道二亲王嗣殿下所代表的意义；最可能继承皇位的第一人选。但更让宾客们议论纷纷的，是波兹家竟然在这个节骨眼上跟二亲王嗣殿下有所联络这件事。
因为很少帝国人不知道『那个』流传多年的说法。亦即,凭藉拍卖场崛起的波兹家，为了避免事业发展太过庞大后遭受帝国出手干预，波兹家曾对帝国皇室做过承诺,答应只要帝国皇帝一立下皇储，无论是谁,波兹家绝对支持而不会有二心；因此波兹家获得了个『万年皇储党』的头衔。
也所以,在这种普遍认知下，以往一些皇位继承候选人，若是有太过亲近或拉拢波兹家的态势,无法避免地会被解释为对于皇位野心勃勃。
同样的,这也造就了波兹家自身对于表彰『中立』立场的高度需求。
毕竟，就算波兹承诺成为皇储的靠山，可不代表皇储人选轮得到波兹出意见。
这种敏感的连想，波兹可是绝对敬谢不敏的。
是以，二亲王嗣殿下若在这个节骨眼上受邀到场，代表了什么意义？是二亲王嗣殿下的主动靠拢？还是波兹家在这一代终于想打破沈默、插手政局？实在有太多联想空间之下，无怪宾客们脸上禁不住都有些讶异及揣测的表情。
而主人家波兹，一连接待的人脸色却是早变了。寇诺今年已是低调再低调，在决定邀请名单时，各种派系的均衡都经过了精细考量；年轻一代交出的名单也是检查过的，求的就是别让赫司帝在继承人未定（不能定）的时候，对波兹家产生任何猜忌。
自然，二亲王嗣殿下这个直接处于皇位争夺风暴中心的人物，当然是碰都不能碰、得远远避开的，寇诺能确定这晚的邀请函，肯定没有发给这位大人物，何以他不请自来？
心里严峻思考眼下态势的寇诺，表面上仍是摆出了惊喜与欢迎的模样，他立刻从主位里站起身，接过亲信递过的手仗，郑重迎接这个屋檐□份最尊贵的贵客莅临。
庞德与放克自然也感受到了这阵骚动。
别说周围的议论声，一听到通报的兰斯，前一秒的闲聊还没来得及说完，立刻道了声歉匆促回到寇诺身边。庞德因而多看周围几眼，发现原是散在会场各处招待宾客的主人们，这会儿就像收到某种警示，不约而同地往寇诺身边集中，像是如临大敌一般。
甚至连放克也小声问了句，「这个什么殿下是来找麻烦的？」
「或许，不该来的来了，谁都会紧张。」庞德耸肩，顺道拉放克闪到一边。他们刚从主位附近离开，这时正好待在主位与门口的中间。贵客若是从门口进来，两人就成了贵客与寇诺之间的夹心，庞德可不想引起这位贵客的任何注意。
毕竟庞德，或者该说是『洛德』；也就是庞德这个身体的原主人，心底是清楚这位二亲王嗣殿下与自己是何等关系。
二亲王的嫡系长子，冈萨赫司，算是洛德赫司同父异母的大哥，与洛德的二哥柏林赫司，同样是同父异母的关系。换言之，二亲王的三个儿子，母亲都不同，但只有冈萨这个嫡系长子，入了二亲王的眼。原因似乎在于冈萨的母亲。
据说三十几年前，前一任皇帝在选择帝国皇位继承人时，几个儿子间，原先最是属意聪明的次子；也就是现在的二亲王。选贤不选长，是赫司帝国开国以来的传统，因为头任皇帝自己就不是长子。
不过这位二亲王却是一位只爱美人不爱江山的继承人，那时二亲王正与帝最高将领弗森瓦德的独生女热恋中，由于瓦德家是开国元老之一，势力连当时的赫司帝都要礼让三分，自然更不愿瓦德家的独生女成为帝国皇子妃，就怕让瓦德家在军中握有众多人脉以外，更涉足政治。
所以传说中前任皇帝给了二亲王一道选择题，选女人；又或者选皇位。而最终，二亲王还是娶了瓦德家的女孩儿。隔没几周，皇帝果真宣布下一任的皇位继承，由长子任之。这个选项，让民众（尤其是女性）是安慰与失望都有，同时也让二亲王在平民间的声望更高上许多。
可另一方面，若说上面这些完全没让长子；也就是现任的赫司帝存有任何心结，恐怕是骗人的。也因此，不少人猜测，这或许就是在二亲王多年后，据说被『陷害』而不得不娶他的第二任亲王妃那会儿，赫司帝竟会主动跳出来施予压力的最主要理由。想来赫司帝一直相当不痛快他的弟弟拥有比自己还高的评价与名声。
而现在，更为讽刺的是，风水轮流转，赫司帝的两个儿子相继因为事故及疾病过世，只馀皇女一名。膝下无子的窘况，在皇位继承的选定时，不得不又回到二亲王这系身上。赫司帝虽然还有其他选项，比如他三弟或四弟的子嗣，但他们的能力与年龄，与冈萨相比都差了一截，要是立了其他人选，赫司帝肯定会在帝国史上留下善妒及记仇的臭名很久很久。毫无疑问。
赫司帝的挣扎在此就不多提，上面这些『野史』透过洛德的记忆，庞德是约略知道的。
不过对于庞德来说，这些所谓『血亲』也仅是敌对与否的区别而已。
即便是洛德的母亲；这名让洛德独自寻父后就不再联系的女性，庞德认为她也算是洛德被害致死的众多原因之一。她不来找，庞德绝不会主动寻她；她若来找，还得看看是存著善意还是恶意。
所以庞德比较关心的是，这个有一半血缘关系的『大哥』，在洛德被陷害的那件事里，曾经担任什么角色。照管事巴洛先前透露的，大部分是二哥柏林冈萨的主意，但其他人是不是睁一只眼闭一只眼的容认，甚至乐见其成，亦是不无可能。
不过即便恶意可能存在，庞德这会儿还这么悠哉，主要是想冈萨不可能认得自己。毕竟自己这个已被陷害成功、不再构成威胁的么弟；还是非嫡系的私生子，冈萨没有任何动机特意寻找。除非，自己又在哪方面挡著冈萨的路，庞德想了想，拉著放克再退得远些，看热闹也得先确保自身安全。
这时，门口传出响亮的军靴声，敲响在光可鉴人的宴会厅石板上。喀啦喀啦，整齐划一地像来了一小队军队。寇诺这会儿也领著亲信及重要家人，大阵仗地到门口迎接。
接著厅里进入一小队在南方人中间算是身材高大的男性，他们身穿统一的深蓝色制服，与周围护卫队的差别在于，制服上多了许多徽章及图腾，似乎是带有意义的阶级识别。
为首一人身形笔直，肩上多披了件黑色披风，很明显是这群人的首领。
先不论他只比放克矮一些的身高、以及严肃且气势凌厉的五官，从他周身隐隐聚集著相当浓密的火元素，庞德很轻易地就能判断出这人在魔武领域里，该是比其他人下过更多功夫。
先前提到，魔使在元素魔法的运用上，是必须元素转化至体内带动力量，所以理论上，魔武不动武的时候，体内的元素浓度会较魔使更为高些。在庞德养成无时无刻以「冥想连结」观察周遭的习惯之后，除了放克，还没遇上元素外放如此显而易见的。
由此观察，为首这人若是冈萨，他起码也有九级以上的魔武等级。这个结论倒是让庞德有些意外，以二亲王长子这种显赫身份，该是到哪都能横著走，于今在魔武造诣上能有如此成绩，推论冈萨本身的性格上，肯定有某种坚持或者不择手段的一面。
就见为首之人来到寇诺面前，停步的那瞬间俐落地脚跟一碰，右手握拳平贴胸前，行了个军礼。「冈萨赫司，敬祝波兹阁下百寿安康。不请而来，见谅。」
跟著冈萨的动作，后面约五六名身穿军服的青年人亦是同样贺礼。齐声响亮的军靴声，看得出来是个纪律严明的小队。在一厅子世家子弟中间，这种刚硬的形象，确实显得与众不同。
至于寇诺，脸上的笑意倒是真诚了几分。冈萨的贺言后面，明明白白说了句『不请而来』，首先把波兹主动拉拢的可能性向众人撇清了。即便可能还是无事不登三宝殿，寇诺却已轻松不少，率众郑重回了个臣下礼，恭敬说道，「殿下远道而来，才是波兹荣幸。里面有请。」
冈萨简洁点头，没有废话，右手一个意示就随寇诺领路到主位处。那区已被仆役们补上另一座与主位相当的座椅，并特意确保出若干空间，让这位突然降临的贵客能不受打扰地与寇诺进行更进一步的谈话。
不过即便如此，大厅里议论的声音依旧没有消失。众人的惊讶这会儿已转变为浮动与兴奋的气氛。宾客们似乎在最初的猜疑与惊讶中清醒过来，接下来不无盘算著自己能与这位二亲王嗣殿下在这晚能否有些照会与交谊的机会。
而站得更远一些的庞德，期间仅透过人群间缝隙中暗自观察，才想著有无必要与放克提前离开的当下，却在冈萨行进中扫视周遭的这会儿，与冈萨对上了视线。
庞德不动声色地回视，但冈萨的视线竟是微微定住了几秒，之后才又转开。
如此微小的异状周围几乎没有察觉，但庞德心中却是微感不妙。
想了遍冈萨在帝国可能拥有的权利，与自己这会儿离开时的利弊得失，庞德果断对放克说，「我们离开。」
「啊？现在？」放克有些诧异。
「对，现在，」庞德边说已经边往门口移动，毫不耽误。放克即便困惑，但没有追问地跟著。
却是在出了宴会厅门口几步后，庞德看到了十数名刚刚没有出现的卫兵们；每人身上都穿著与冈萨相同系列的军服。
庞德心中某种预感越来越强烈，果真一名年轻侍卫把他们栏了下来，礼貌却又强势地说道，
「很抱歉，殿下交代，今日宴会结束以前，请所有宾客暂勿提前离开。」
第83章 （抓虫）
「所有？」庞德捕捉到了关键。
「是的,所有宾客。不过请阁下无须担忧，」年轻侍卫恭敬地说,「这是前些时候的新规定，一定规模的宴会等级，都追加了此种必要的例行性管制，这是为了确保在场宾客的安全。所以请阁下放宽心,尽情享受今晚时光。」
这话说的似乎有凭有据，庞德却在心底挑眉。要真是种例行性的管制，怎么这一队侍卫竟会来的比宾客们还要迟？这显然不太合理。但见眼前侍卫一脸的胸有成竹，竟也不怕宾客质疑,想来这种说法更大的可能仅是表面上的敷衍而已，毕竟,拳头大的说话,在已被重重包围的现下，又有谁敢对二亲王嗣领来的军队提出质疑？
不过，庞德更注意的一点是，若限制出入的对象在于宾客「全体」，那么即便有所状况，该是与自己并无直接相关。若硬要在状况未明时唱反调，只是徒让枪打出头鸟，与自己原想离开的目的不合，于是庞德略微表示了意外后，拉著放克配合侍卫指示又回到了宴客厅里。
当二人重新踏进厅里，从旁传来一个略微耳熟的招呼声。
「赫司阁下，沃尔里克阁下，许久不见。」
庞德转头，见著来人立刻认出了这是湖边任务那时，来自荣光圣多安学院的交换学生弗尔希葛因。时隔一年有馀还让庞德颇有印象的理由，是因为葛因与自己同是稀少的光系魔使。「葛因阁下？您也来了。幸会。」
「自然，波兹阁下通知了您的回归，无论如何在下都得亲自过来道声谢。」葛因的声音依旧淡淡，而表情不再有一年前优越的态度，「湖边那时承蒙帮助，葛因铭记于心。」
庞德客气地应对，「不敢。若是没有全体队友的合作，想来也无法全身而退。」
「阁下谦虚了，」葛因微微欠身，「阁下的光系魔法让在下印象深刻，也给在下许多启发，受益匪浅。倒是阁下与沃里尔课阁下进入空间裂缝后，遭遇到什么」说到这，葛因视线适巧带过放克脸上，这时突地打住，多看了几眼后，诧异问道，「这、沃尔里克阁下脸上的疤痕能恢复至如此状态难道是用了光系十级的『光元返照』治疗？」
庞德闻言微顿。回归后，倒是很少人能如此肯定地说出放克疤痕消失的原因；除了索尔以外，当然。当有人问起时，庞德总是一律回答是找著了奇效药草，避免过度泄漏自身能力，不过这恐怕无法瞒过对光系钻研许久的葛因。
庞德于是钻了个漏洞说，「是的。多亏有索尔大师帮助。」
这话听起来像是索尔大师治好了放克，但庞德自认没有说谎。他能动用光系十级的光元素力量，是源自于索尔给的『透化』卷轴，让庞德找著了『冥想连结』这个方法。所以严格来说，索尔确实在这点上是提供了帮助的。
果然葛因脸上的诧异少了许多，点头道，「据闻索尔大师是阁下的导师，阁下实在幸运。索尔大师原先在荣光圣多安任教时，亦是多受敬重，但是让索尔大师承认为真正学徒的，人数却是不多。」
庞德把这些交谈当作一般的恭维，于是见状也配合地问了几句葛因的导师，顺便聊聊荣光圣多安的教学模式，心底想对照一下索尔的教法到底靠不靠谱。但葛因即便看著亲和许多，似乎也不是个长袖擅舞的人，仅是几句有问必答之后，两人对话就停了下来。
可奇异的，话题即使不很热络，葛因却也没有离开庞德身边，即便在宴会由寇诺致词答谢完，让仆役们正式端上了精致餐点供宾客们自由取用时，葛因仍一直跟著庞德他们行动。
一开始庞德并没有察觉；他与葛因原先并不熟悉，不知葛因个性，只以为或许葛因就像某些人口中的「宅男」，太过钻研于魔法领域后，不善交际，故想找个还算熟悉的人渡过今晚的应酬。只是待时间稍长之后，庞德逐渐发现，一些宾客与葛因对上视线后，亦会主动招呼，葛因亦是回礼致意，并非像是全无交际能力的状况。
这个淡淡的疑问才刚闪过庞德的脑海，突地从主人方位那处竟传来几声重叠的惊呼！！
「主上！！」
「寇诺阁下！！」「阁下！？」
「爷爷！！」「父亲！！」
随之一阵脚步杂踏的骚动传出，一句「抓住他！」的声响还没喊完，周围竟是冒出了层层侍卫！就见侍卫们以魔武的速度闪现而出，训练有素地冲向骚动那处，瞬间就以人数优势团团隔离骚动源头！
几秒后，宾客们从突变中反应过来，骚乱就像涟漪般迅速传开。
「什么！？」「怎么回事！？」「发生什么了！？」
虽然还不知发生什么，但大多数的宾客可不会错认适才惊呼里的不祥。
而骚动似乎与波兹家有关，面对宾客的躁动，波兹家竟没有人出来做任何解释，现场秩序在得不到答案之下，有人开始机警地想先跑再说。此时，就像火灾现场的效应一样，只要有一个人开始往门口移动，就有更多人随之恐慌效法！
嗡嗡的议论声伴随著逐渐扩大的移动与推挤，眼见现场即将失序，下一刻，某位像是侍卫对队长模样的青年人，终于站到宴会厅中央高声大声宣布。
「请各位停步原地！暂勿走动！违者以共犯拘捕！！」
「请各位停步原地！！暂勿走动！违者以共犯拘捕！！」
「请各『位务』必停步原地！！暂勿走动，违者立刻以共犯拘捕！！」
侍卫长高声重复宣读了三遍，终于硬生生地把想要推挤逃跑的宾客镇压下来。
同时，这会儿从被侍卫团团确保住的骚动源头，传出了更激动的议论及呼声，大半解除宾客们刚才因为猜疑引发的恐慌。
「阁下！！寇诺阁下！！您听得清么！？」
「爷爷！！」「父亲！！您怎么样！？」
「快找治疗师！！」「去请法斯克阁下过来！！快！！」
「伤口变色了！！匕首有毒！！」
「等等！！凶手的脸色也！？他难道也想自杀！！隐匿主谋！！」
「二亲王嗣殿下！！请阻止这些！！既然殿下有备而来，请务必找出背后首谋！！」
「我可伦波波兹绝对会不计代价，为波兹家严惩暴徒！！」
看来，刚刚竟是有人意图以有毒的匕首行刺寇诺波兹，并且竟也成功了。
而凶手在得手的同时，似乎立刻被冈萨带来的人马捉住，不过行刺的刺客约莫抱著必死决心而来，得手后同时也用相同的方式企图自尽。于是波兹的议论声，一派在处理寇诺的伤势，一派却更关心凶手背后的势力。可见，波兹家内部似乎也并非和谐统一。当寇诺还在世时，或许以辈份资历还得以统领波兹家，在寇诺重伤之际，有些波兹族人已对争权夺利跃跃欲试。
而庞德在事发当时，距离主位有些距离，反倒离门口较近，所以一些想跑的宾客这会儿也都挤在庞德这边；他们全被刚才的宣言定住了步伐。当庞德凭藉著前头传来的只字片语，才刚拼凑出些事发经过，只见刚才发话的侍卫长竟排开庞德周围的宾客，快步来到葛因身边，低声说道，「弗尔希阁下，殿下请您去看看波兹阁下。」
直呼教名的称谓让庞德诧异地多看了葛因两眼，这表示侍卫长与葛因是相当熟识的关系。而这同时意味著，葛因与冈萨亦是同夥？庞德想起葛因刚刚坚持跟在自己身边的怪异，难道这也是冈萨授意？
不得不这样怀疑的庞德，果然就收到了葛因的邀约。「赫司阁下，要不要与我同去看看？若有状况，或许需要我们帮助波兹阁下延缓伤势。」
庞德收回质疑的视线，心下即便怀疑葛因的真实意图，但涉及寇诺生死，能出一份力的话自己亦是愿意，于是点头，「请。」
接著庞德与放克随同葛因及侍卫长走过半个宴会厅的距离，来到被侍卫围起的人墙外围时，左手边竟也传出些动静。
「干什么！？这位是鲁迪方索阁下，竟敢无礼！！还不让开！？」
「阁下请勿擅自移动！配合盘查！！否则以共犯拘捕！！」
「我们方索阁下只要想确认波兹阁下的毒，这是好意！！若说毒药，这屋子不，全帝国该是没有人会比方索阁下更为在行，你确定要阻止？！」
庞德闻言转头，就见鲁迪方索身边的某位亲信，正对著挡在前的侍卫斥喝。他们一行人似乎也打算过来察看寇诺伤势，然后因为移动步伐，被控制场中秩序的侍卫们团团围上。
包围的侍卫随即转头以视线询问侍卫长，侍卫长果断比了下手势。「让他们过来。」
于是两分钟后，庞德跟随鲁迪的后面，终于看到了毒发倒地的寇诺波兹，他的周围被十数名脸色凝重的波兹族人团团围住。冈萨亦在周围，身边跟随的侍卫手上还押著一个状况同样不好的小伙子，昏迷中，这该就是立刻被逮下的凶手了。
这时从寇诺身上找不出太过显眼的匕首伤口，不过脖子以上却是布满了狰狞爆起的血管，在皮肤下呈现著诡异的紫色，突突地跳著，似乎随时都可能爆开而带走寇诺性命。
庞德用视线搜寻了一下，就见寇诺左下臂紧紧绑了个布条。视线再往下，才找著一条细长、被匕首划伤的伤口。显然凶手一发动攻击后，在刺中要害前已被有效制止，所以这轻微伤口上感染的剧毒，才没有立刻秒杀寇诺的性命，让寇诺还得以有机会倚靠似乎是亲信中的光系魔使，从旁以六级的基础活化咒，对抗迅速侵蚀寇诺身体的毒素。当然，那个行刺的小子竟也有同样待遇。
而因为刚刚鲁迪亲信的发言，在鲁迪蹲至寇诺身边检查时，没有人出手阻止。鲁迪熟练地翻看了下寇诺痛苦阖上的眼皮，而后又抬起寇诺手腕，观看几处主要动脉的状况后，站起身表情冷淡地宣布自己的诊断。
「是罗赛尔花的孢子毒，毫无疑问。若不在一盏茶内服下解药，必死无疑。」
波兹族人闻言均是色变，其中一位中年人赶紧开口，「阁下既然认得此毒，是否亦能配置解药！？」
鲁迪眯了眯眼，「这个自然，不过有条件。」
「什么条件？」开口的中年人欣喜问道。
「很简单，告诉我水滴铃铛的卖家是何人。」
作者有话要说：卡（晕倒）
第84章
原是紧闭著眼气息虚弱的寇诺,此时竟是挣扎地睁眼，嘶哑说道,「休想」
「爷爷！」「父亲！」「大哥！」
一众亲族闻言簇拥上来焦急的劝说。。
「这时还坚持那些死规定作什么！？父亲，您都这样了！」
「是啊，大哥，万事都需变通！渡过这关,我们会有办法弥补的！」
「爷爷，父亲说的没错！就让兰斯交出资料，波兹家不能失去您啊爷爷！兰斯，还愣在这做什么！快去把那什么卖家资料调出来！真要有问题,以后我能回来帮忙兰斯的！」
最后这句是兰斯的大哥克尔特波兹所说。要说克尔特身为寇诺长孙，却被指定去首都圣多安协助发展波兹的附属事业,没有接手拍卖场这块,因此成为泛德西城人们嘴里最经常出现的八卦主角。
寇诺一听更为激动，竟气喘吁吁地挣扎想要起身，被各方亲族伸出的手压制住。寇诺无力却又愤怒地说，「谁、谁敢给！我还、没死！！因此得药我也不吃！！」
「大哥，你这又何必！」紧握寇诺左手的，是寇诺最小的堂弟杰德，也是刚才那名发话的中年人。
杰德以追随寇诺多年；是波兹家为数不多的特级管事，做事轻重拿捏深得寇诺倚重。这会儿听寇诺如此宣称，杰德知道那可能是真有药也不吃的，不得已只得转头先交待道，「快让人联络魔药师公会跟魔使公会，毒若确定，或许有其他解决办法！快去！」一旁人转身去通传。
「找魔使？我可不认为那是个正确答案，要知此毒并非毒素，仅是这种孢子的特性，碰到人血会疯狂滋生，」说到这一些围著的亲族忍不住小退了一步，鲁迪见状冷笑了下，继续道，「它们本身并不会对身体直接造成危害，只除了让全身的血管堵塞、挤压，到最后破裂，这不需要多久时间。所以，单纯的地系净化咒无法对付这种其实来说是种植物的生长，得要用魔药从里面直接腐蚀孢子，避免增生。」
「不过，既然波兹决定另起高明，在下也就不再这挡著，」鲁迪倨傲地抬了抬下巴，「这次算是长了见识，波兹家拥有如此规模果真名不虚传，为了名声及财富，连性命都可以牺牲，令人敬佩，告辞，」说完毫不迟疑地转身就走。
波兹其他亲族闻言自是脸色大变，「请等等！方索阁下请留步！！」
「还请方索阁下高抬贵手，重新考虑！！阁下可以请求远比这个更珍贵的东西，无论药材或奇珍异宝，波兹一定双手奉上！！」其一一位年纪跟寇诺差不多的老族人发话了，「现下阁下所求实在有违祖训，并非吾等不愿配合。但请阁下将心比心，今若是阁下委托波兹办事，波兹亦是誓死捍卫阁下权益，请阁□谅」
边说，老人边折下了他的腰，态度慎重诚恳，语意不卑不亢。即便求人，却也没有让波兹落得卑贱毫无尊严，反倒让人更站在了波兹这边。如此应对，即便是兰斯也办不到的。
而老人说完，鲁迪果真停下了脚步。
波兹一众脸色才稍有和缓，以为事情出现转机，却见鲁迪转身，对于老人所言充耳不闻，仅慢慢说道，「忘了补充一点，即便有人同我一样有能力配药解毒，算算那些特殊材料的处理时间」说到此鲁迪一顿，刻薄一笑，「我想，波兹家这次的丧帖可以不用发给方索。」
见鲁迪态度如此嚣张，还直言寇诺的死亡，终于把波兹的一些年轻人给激怒了。
「你！！你以为就此离开，波兹家不敢对你如何！？」
「区区一个小子！以为方索家足够成为你的后盾！？」
「要是波兹撤离方索，你以为方索城主肯为你牺牲多少！！不知天高地厚！！」
「喔？我需要就此担心么？这不是还有维持治安的二亲王嗣殿下见证一切？」鲁迪视线扫向了冈萨，「赫司殿下，我要出了什么事，不用怀疑，肯定是波兹家动的手，请您务必记著。」
「你！！简直欺人太甚！！」说完就有人想要冲出来揍人，勉勉强强被扯住了。
兰斯这会儿亦是蹲在寇诺身侧；他并没有因为鲁迪的说法，离开寇诺身边更多，见寇诺脸上狰狞的血管转变成了暗紫色，细细的血丝开始从眼角留下，兰斯心中剧烈挣扎，最终垂下眼开口劝道，「爷爷，就退一步吧。就算破了规矩，事情也会有补救办法，最重要的是您，您才是无可替代的，求您了」
寇诺原是稍稍阖上的眼皮，不得不再度痛苦睁开。
「没想到、你竟也、如此。我真失望」
兰斯紧著抿唇，坚定地说，「孙儿相信有原则必有例外，这不是违背，是种必要的权衡。」
寇诺抽了几口气，勉力说道，「有没、想过，今日退，往后会有多少是不是波兹都将成为筹码！！这不是一人、生死，这是规定背后、真正的」
兰斯垂下眼，不敢抬头；他知道庞德就站在旁边听著自己的『背叛』，继续劝道，「但那是波兹羽翼未丰时的作法，爷爷，现下，我们有足够力量保护自己，我们也该如此，不需要固执地为此徒做牺牲，时代跟情势都不同了，这不是」
兰斯还没说完，寇诺嘶哑一笑，「信誉才是、波兹力量、之源。没了一切、空谈」说完呕了一声，竟呕出了一大滩黑血！
这又引得所有族人惊呼连连，「主上！！」「父亲！！」「大哥！！」「爷爷！！」
此时兰斯毅然决然地抬头，视线却不是向著鲁迪，而是先投向庞德；里头带有著抱歉与恳求之意。
看到这，庞德知道兰斯已有了决定；一个背叛自己的决定。不过庞德完全可以理解，只是有些遗憾。理解的是，兰斯没有任何义务为了自己牺牲近亲，这种衡量理所当然；遗憾的是，即便如此，两人间才刚建立的友谊也不可能不留下任何痕迹。
而这同时提醒了庞德思考，若是自己更有『份量』一点，那么这样被轻易牺牲的状况是否就能减少一些？
当然，这并不是庞德迟至现在还没有表明自己或许可能利用『光元返照』治疗寇诺的理由；为了强调自己的『重要性』。而是即便是庞德，也不确定毒素这种东西的治疗，与先前处理过的物理性伤口会同样顺利。
从刚刚庞德就一直暗自思考『光元返照』治愈的可行性，但『光元返照』在于重建人体组织与活力，但却驱除毒素，或者是鲁迪口中快速增生的孢子。是以，若是毒素仍在人体中流窜，则很可能的结果，是庞德一边为寇诺修复破裂的血管，但孢子毒也将持续撑爆寇诺的身体。
这或许能给寇诺拖延一些时间，但庞德插手后，波兹得否找到其他魔药师解这个毒，还是一个问号；这意味著即便庞德出手，也无法保证寇诺的治愈。不过可得确认的是，若是自己一介入治疗，或许鲁迪就该转头就走；就像刚刚那样，这等同断了波兹家期望鲁迪最终根治寇诺的机会。
于是，在时间允许以前，鲁迪给的选择题，只能先由寇诺或波兹做出选择。
若他们选了『不』，庞德也才有立场出手。
毕竟庞德可没兴趣挑战所谓的人性弱点；他自己都有，可没想求别人办自己办不到的事。只是寇诺的坚持确实超出了庞德的意料，即便不单是为了自己，为了自己的信念，为了保护族人，即便有些固执不知变通，但寇诺确实是令庞德钦佩的。
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