《化身芙蓉》
正文 第 1 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 1 章
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化身芙蓉 Mrrr Ige
桑德拉·布朗Brw
译者：薛 文
烈焰熊熊的劫难
烧融了倩倩身影
换一个躯体再走一遭人世
她只能是罪孽的化身
曾几度要表白真相
但隐身幽暗深处的阴谋
教她忍下所有的泪水
继续盗用这个令人深恶痛绝的身躯
为了英姿勃发、正义不阿的他
她情愿默默付出一切
甚至－－付出生命
楔 子
这是一个万里无云的一月天，天空一片蔚蓝，阵阵凉风由北方吹来，令人神清气爽。由于能见度极佳，是适合飞行的好天气。
圣安东尼国际机场内旅客熙来攘往，然而在地勤人员充分配合下，飞机起降顺利流畅，上空没有飞机盘旋，等待降落，只有两架飞机正列队准备起飞。
这是一个一如往常的星期五早上，对&qut;和风航空&qut;三九八号班机的旅客而言，唯一不便之处，仅是前来飞机场途中所遭到塞车之苦。
然而九十七名旅客终究顺利登机入座，驾驶舱人员训练有素的完成飞行前检查工作，空服员亦相互调笑的准备饮料以备展开服务。在候补乘客依序登机后，空桥撤离，飞机亦滑行至跑道尽头。
机长友善沉稳的声音由扩音器中传来，报告此行目的地达拉斯的天气情况，并指示空服员准备起飞。
飞机上没有一个人，包括机长在内，有任何预感，三九八号班机停留在空中的时间竟不到三十秒。
＊ ＊ ＊
&qut;里希！&qut;
&qut;唔？&qut;
&qut;飞机场刚摔下一架飞机。&qut;
新闻部主任马里希猛地抬起头。&qut;摔烂啦？&qut;
&qut;还起火燃烧。跑道尽头一片火海。&qut;
里希将最新的收视率报告往自己乱中有序的办公桌上一扔，步履矫健的绕过办公桌，大步踏入他专用的玻璃间新闻室，急切间几乎撞倒了那名手持电讯赶来报告的记者。
&qut;是起飞还是降落的时候出事的？&qut;他回头询问那名记者。
&qut;不知道。&qut;
&qut;有没有生还者？&qut;
&qut;不知道。&qut;
&qut;是航空公司的飞机，还是私人飞机？&qut;
&qut;不知道。&qut;
&qut;见鬼！你到底确不确定有飞机栽下来？&qut;
一群神情严肃的记者、秘书和小弟等，已聚集在收音机前收听警方的报导。里希挤了进去，将音量扭大。
&qut;……跑道。目前还没有迹象显示有人生还。机场消防人员和装备正赶往失事现场救援。失事现场烟雾迷漫、火光冲天。直升机已经出动，救护车亦已赶往现场……&qut;
里希开始咆哮着发出命令，其音量比聒噪的收音机更为刺耳。
&qut;你！&qut;他指着几秒钟前几乎被他撞得人仰马翻的男记者。&qut;率领一个现场报导机动小组，以最快的速度赶到机场去！&qut;那记者和一名摄影记者赶忙冲出人群，往外奔去。&qut;这个消息是谁传回来的？&qut;里希喝问。
&qut;老毛。他上班途中被卡在四五号公路。&qut;
&qut;现在联络得到他吗？&qut;
&qut;可以。他还在讲行动电话。&qut;
&qut;叫他尽量接近失事现场，把画面拍下来，直到机动小组到达现场为止。我们也弄架直升机上去；那一个打通电话，把驾驶员找来？&qut;他搜寻周围脸孔。&qut;艾克走了没有？&qut;他询问晨间新闻主播。
&qut;他在厕所。&qut;
&qut;去把他找来，要他到播报台去。我们先做一次新闻快报。你们去找塔台人员、机场官员、航空公司的人，或警方－－任何一个人都好，给我们来段现场访问，省得再过不久，上面的人不准他们讲话。去吧！动作快！还有，那一个打电话到爱维家去，叫她……&qut;
&qut;不行啊！她今天要到达拉斯，记得吗？&qut;
&qut;狗屎，我都忘了。啊，等一等！&qut;里希一弹手指，整张脸亦流露出希望。&qut;她可能还在机场呢！如果她在，那她铁定是第一个到的。如果她能混到&qut;和风航空&qut;的柜台，正好可从人的角度报导这件消息。如果她再打电话来，马上通知我。&qut;
第 1 章
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正文 第 2 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 2 章
他急于得知最新消息，因此再度将注意力移回收音机，整个人亦精神奕奕、活力充沛，这桩意外代表他将牺牲周末假期，增加头痛时间，被迫与冰冷的三餐、走味的咖啡为伴，但里希却乐此不疲？对新闻从业人员而言，一件凄惨的坠机事件不啻为提升收视率、增加新闻可看性的一味猛药。
＊ ＊ ＊
卢塔特将车子停在大宅前，朝正驾着小货车驶离车道的牧场总管挥了挥手。一只主要为牧羊犬血统的杂种狗朝他兴奋的跳跃着，扑击着他的膝盖。
&qut;嘿，'老虎'。&qut;塔特俯身拍拍那只狗毛茸茸的头颅。它仰视着他，眼中充满英雄崇拜之情。
有许多人对卢塔特均抱持着同样爱慕，乃至崇拜的心理。卢塔特确实也有许多令人艳羡之处。从他微乱的棕色头发直至磨损的及膝长靴，他可谓男人中的男人，女人的梦幻。
不过除了这些极爱慕他的人之外，亦有着对他深恶痛绝，亟欲置他于死的敌人。
塔特指示&qut;老虎&qut;待在屋外，径自踏入大宅宽阔的大厅，摘下太阳眼镜。他朝咖啡溢香的厨房走去，靴跟敲击在石砖地板上，发出清脆的声响。他饥肠辘辘，因为他忙碌一早，迄未进食。他幻想着美味的早餐；烤得恰到好处的牛排、煎蛋，以及几片涂着牛油、热呼呼的烤面包，他的胃又是一阵抗议的咕噜直叫。
他父母也在厨房，正围坐在自他有记忆起便一直放置于厨房一隅的圆型橡木桌旁。当他步入厨房时，母亲转向他，脸上带着一副深受打击的表情。父亲尼尔亦立即由桌边站起身，伸出双臂迎向他。
&qut;塔特。&qut;
&qut;怎么了？&qut;他困惑的问道：&qut;看你们的样子，好像死了什么人似的。&qut;
尼尔瑟缩一下。&qut;你在车上没有听收音机吗？&qut;
&qut;我在听录音带。怎么了？&qut;塔特内心感到一阵惶恐。&qut;到底出了什么事？&qut;他转向放置在流理台上的手提式电视机。在他踏入厨房时，他父母正密切的注视着电视荧光幕。
&qut;塔特，&qut;尼尔的声音因感情洋溢而有些破碎。&qut;第二台刚刚插播一则新闻快报。几分钟前，有架飞机在起飞时失事坠毁了。&qut;
塔特的胸部剧烈起伏。
&qut;目前还不确定坠毁的是那班飞机，但是他们认为……&qut;尼尔停住口，悲伤的摇摇头。坐在桌旁的依依亦用湿漉的纸巾按住紧闭的嘴唇。
&qut;凯珞的飞机？&qut;塔特嘎声问道。
尼尔点点头。
第一部
第一章
她在一片灰暗的迷雾中匍匐前行。
虽然看不见，但是前面一定就是光明开阔的地方了，她鼓舞着自己。有片刻时间，她怀疑自己如此挣扎前进是否值得，但由于身后的情景是那般恐怖，她不得不拼命往前爬。
她突然坠入无边的痛楚，那痛楚是那么深刻、那么强烈，使她由迷蒙中感受到意识的尖锐侵袭。她无法确定那痛楚的感觉是源自何处，她只感到全身上下、里外，无处不痛。正当她再也无法忍受时，一帖万灵药涌入她血脉，为她带来麻木的温暖感。不多久，她又被包围在她所渴望与祷祝的迷蒙之境。
然后，她清醒的时刻逐渐延长。尽管意识朦胧，模糊的声响却不断飘入她耳际。她凝神细听，终于可以分辨出一些声响，人工呼吸器的吸气声、电子仪器的运作声、胶底鞋跟地板摩擦的声音，以及电话铃声。
有一次当她由昏睡状态中逐渐清醒时，她听到附近有压低声音的交谈声。
&qut;……非常幸运……身上浇到油……但是大部分都只伤到表面……&qut;
&qut;多久……才有反应？&qut;
&qut;……耐心……像这么重大的伤害通常……比身体还严重。&qut;
&qut;如果……她会成什么样……&qut;
&qut;明天……大夫……他会跟你……&qut;
&qut;什么时候？&qut;
&qut;……不会有感染的危险……&qut;
&qut;会不会……影响胎儿？&qut;
&qut;胎儿？你太太并没有怀孕。&qut;
那些话语并没有任何意义，但是却像不断朝地飞射而来的流星雨，干扰着她依然虚空的宁静。她闪避片刻，终于切断与意识界的所有接触，重新飘入遗忘与虚无之境。
＊ ＊ ＊
&qut;卢太太，你听得到我的声音吗？&qut;
她本能由疼痛的胸臆间发出一声微弱的呻吟。她企图睁开眼睛，但她的眼皮却沉重得撑不起来。有人猛地撑开她的眼皮，一道强光笔直穿入她脑际。幸而不久后那可恨的强光便径自熄灭。
&qut;她清醒过来了，马上通知她丈夫。&qut;那个陌生的声音吩咐着。她企图转向那声音，但她发现自己竟无法动弹。&qut;你有没有他们的旅馆房间号码？&qut;
&qut;有，医师。卢先生把房间号码告诉每个人，以防他太太醒来的时候他正好不在。&qut;
残留萦绕的灰暗烟雾终于逐渐消散，往昔对她毫无意义的字眼也再度在她脑海中拼凑成有意义的词句。但是尽管她了解其词句，那词句所代表的意义却仍不得其解。
&qut;我知道你觉得很不舒服，卢太太，我们也正尽一切可能帮助你消除不舒服的感觉。你现在还不能说话，所以你不要尝试说话。只要放松心情，你的家人很快就会来这里了。&qut;
她的脉搏急速跳动，震撼着耳膜。她想呼吸，却无能为力，一个人工呼吸器正为她呼吸，将氧气由一条通过她口腔的管子直接打入她的肺部。
她再度试探的想睁开眼睛。一只眼睛终于被她撑开一条细缝，灰蒙的光线亦穿透而入。她疼痛得难以集中焦距，但是她仍拼命凝神而视，直到难以分辨的阴影终于凝聚成具有意义的实体。
不错，她的确置身医院。这点她已经知道。
但是怎么会呢？为什么？这一定和她遗留在身后迷雾中的噩梦有关。她现在不想去回忆那段可怕的噩梦，因此她决定暂时不去追究，而将心神集中于现在。
她发觉自己无法动弹。无论她如何努力，就是无法移动自己的手臂和两腿。她的头也不能转动，彷佛封锁在一个坚硬的头罩中。这无助的事实令她惊惧。
难道她一辈子都瘫痪了不成？
她的心脏跳动得更快。就在这时，一个人影来到她身侧。
&qut;卢太太，你不要怕。你的身体很快就会复原。&qut;
&qut;她的心跳太快了。&qut;另一个声音由她床铺的另一侧评论道。
第 2 章
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正文 第 3 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 3 章
&qut;我想她只是害怕而已。&qut;她所认得的第一个声音接口道：&qut;她失去方向感－－不知道自己怎么会弄成这样。&qut;
一个白色身影倚向她。&qut;你很快就会没事。我们已经通知卢先生，他马上就会赶来的。你一定很高兴见到他，对不对？他知道你恢复知觉，总算松了一口气。&qut;
&qut;可怜的女孩子。你能想象自己一觉醒来居然面目全非了吗？&qut;
&qut;我根本不能想象飞机坠毁还能活命。&qut;
一声无声的尖叫刺穿她脑际。
她记起来了！
刺耳的金属撞击声，尖叫的人们，浓密的烟雾，然后是噬人的火焰，与撕人心脾的恐惧。
由于搭乘过无数次飞机，经过空服员数百次重复指导与灌输，她本能的按照紧急逃生方式开始逃命。一旦逃离机身，她便盲目逃经一片由鲜血与浓烟浸浴的死亡世界，而且即使每一步都痛楚万分，她亦不敢稍歇，手中还紧抱着……
紧抱着什么？她只记得是样很珍贵的东西，是样她必须携往安全所在的东西……
她的记忆开始模糊。她只记得自己坠地时，曾奋力看了周遭一眼－－她以为那是她在世间的最后一眼。她甚至没有感觉到身体坠地的痛苦。然后她被包围在无尽的迷蒙中，那迷蒙保护她免于回忆的创痛，直到此刻……
&qut;医师！&qut;
&qut;什么事？&qut;
&qut;她的心跳又突然加快了。&qut;
&qut;好吧！先给她打一针好了！卢太太，&qut;那医师急切道：&qut;镇静下来！你不会有事的，你什么事都不要担心。&qut;
&qut;麦医师，卢先生来了。&qut;
&qut;请他在外面等一下，我们先把她弄好……&qut;
&qut;怎么回事？&qut;一个男性低沉的声音似乎由遥远处飘来，语气间带着一抹自然的权威。
&qut;卢先生，请给我们几……&qut;
&qut;凯珞？&qut;
她突然强烈感觉到那新来男子的存在。那人倚在她面前，以柔和坚定的语气抚慰道：&qut;你就会没事的。我知道你很害怕，也很担心，但是你不会有事。曼蒂也没事了，谢天谢地。她只是断了几根骨头，还有手臂上有点灼伤，妈现在在病房陪她。她很快就会好的。你听到我说的话吗？凯珞？你和曼蒂都没事了，这才是最重要的。&qut;
由于那人脑后正好是光亮的日光灯，因此他的五官难以辨认。但是她可以由那人深刻的线条大致描绘出他的长相。她绝望地攫握着那人每句抚慰的字眼，因为那人的语气是那么令人信服，因此她深信不疑。
她企图伸手去抚碰那人的手－－至少在心里这般尝试。那人似乎意识到她对身体碰触的需要，因此主动将手轻按在她肩膀上。
他的碰触使她的焦灼感逐渐化解，或者是因为藉由点滴注入她血脉的镇定剂开始奏效？她让自己被诱入另一个虚无静谧的世界，只是这一回有个言词具有无限魅力的陌生人近在咫尺，她觉得比以往安全平和多了。
&qut;她要睡了。你可以离开了，卢先生。&qut;
&qut;我要留下来。&qut;
她闭上眼睛，阻绝那人模糊的影像。在药效的影响下，她彷佛置身一艘小船，随水波摇晃着，逐渐漂向毫无任何顾虑的安全港湾。
曼蒂是谁？她脑海深处暗自纳闷。
她应该认识这名唤她&qut;凯珞&qut;的男人吗？
为什么每个人都叫她卢太太？
是不是每个人都认为她和这男人是夫妻？
当然，他们都搞错了。
她根本不认识那男人。
＊ ＊ ＊
当她再度醒来时，那陌生人仍在她身边。由于在恢复室里时间是没有意义的，因此她根本不知道她睡了几分钟、几小时，甚至几天。失去方向的感觉也愈加扩大。
她一睁开眼睛，那男人便倚向她，说了一句：&qut;嗨！&qut;
她觉得一阵紧张，因为她无法看清楚那男人的相貌。她只有一只眼睛能够睁开。她已然明了她的头部层层包扎着绷带，因此无法动弹。而且正如医师所警告她的，她无法说话，她下半部的脸似乎僵硬的凝固成一团。
&qut;你懂我说的话吗？凯珞？你知道你在那里吗？如果你懂的话，你就眨一下眼睛。&qut;
她眨了一下眼睛。
那人的手挥动了一下，似乎用手指爬梳一下头发。&qut;好。&qut;他叹息道：&qut;他们说你不能受到任何刺激，但是我晓得你的脾气，你一定希望知道发生了什么事，对不对？&qut;
她眨了一下眼睛。
&qut;你记不记得你坐飞机的事？那是前天的事了。你和曼蒂要去达拉斯采购，顺便玩几天的。你记不记得飞机失事了？&qut;
她绝望的想告诉那男人她不是凯珞，她也不知道曼蒂是谁，但是她只能眨眨眼睛，表示她知道坠机的事。
&qut;那班飞机只有十四个人侥幸生还。&qut;
她不知道自己在默默垂泪，直待那人用一张面纸抹去了她的泪水。那人有一双坚实有力的大手，但是碰触间却十分温柔。
&qut;我不知道你是怎么带着曼蒂逃出飞机残骸，也许是上帝保佑吧？你记不记得？&qut;
她没有眨眼睛。
&qut;唔，没有关系，不管你是怎么办到的，你都救了曼蒂一命。当然，她目前还很沮丧、很害怕。我担心她受的心理伤害比身体伤害还来得严重，所以也更难治疗。她的手臂骨折部分已经固定好，不会造成永久伤害；烧伤部分也已经在治疗中，不需要做皮肤移植手术。这都该感谢你，&qut;那男人定定凝视着她。&qut;是你用身体保护了她。&qut;
她不了解那男人的眼神，彷佛对他所叙述的事实抱有怀疑似的。那男人首先移开视线，继续解释。
&qut;根据航管局调查－－他们已经找到了黑盒子，飞机原本一切正常，但一个引擎不知道为什么爆炸了，点燃了油箱，整个飞机亦变成一团火球。不过就在机身被火焰完全吞噬以前，你由机翼的一道安全门逃了出来，手里还抱着曼蒂。事后有个生还者说，他看到你拼命解开曼蒂的安全带，三个人在浓烟中找到了紧急逃生门。他说你那时候脸上全是血，所以你可能在碰撞时就受了伤。&qut;
她不记得那些细节。她只记得她当时惊恐莫名，唯恐不先为火焰吞噬，便被浓烟呛死。这男人似乎很讶异在她危难间的勇敢表现，事实上她所做的一切都是出于求生本能的行为。
第 3 章
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正文 第 4 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 4 章
那段悲剧的记忆也许会逐渐回复，也许会永远埋藏在脑海深处。她不确定自己是否希望记起那可怕的情景，因为重新回想坠机后的恐怖情景不啻再度经历一次炼狱的折磨。
如果只有十四个人侥幸生还，那么不幸罹难者又何其之多？她不了解自己为什么会生还？在命运的挑选下，她被赋予生命，而她永远不了解其间的意义。
她的视线逐渐模糊，她知道自己又在流泪了。那人无语的用面纸拭去她的泪水。
&qut;他们测验你血液里吸进浓烟的程度，决定让你使用呼吸器。你有点脑震荡，但是情况并不严重。不过你从机翼跳下来的时候，把右腿胫骨摔伤了。你两只手目前包扎固定，是因为烧伤的关系。不过感谢上帝，你虽然伤痕累累，但除了呼吸到浓烟之外，其它都只是外伤。&qut;
她眨了几下眼睛。
&qut;我知道你很关心你的脸。&qut;那男人有些不肯定的继续道：&qut;我不准备跟你讲假话，凯珞，我知道你不信那一套。&qut;他稍顿片刻，神情犹豫地俯视着她。&qut;你的脸伤得很严重。我已经接洽了全国最好的一名整型外科医生，他对于你这种重伤重建手术特别拿手。&qut;
她无助的眨着眼睛，不是因为不了解那男人的话，而是因为焦虑焚心。虽然她大难不死，目前只能躺在病床上，但女性的虚荣心却很快便恢复了。她希望知道自己脸部受伤的情况，因为整型手术未免太恐怖了。
&qut;你的鼻梁断了，一边颧骨也裂了。另一边颧骨则完全粉碎，所以一只眼睛必须包扎起来，因为没有骨头可以支撑。&qut;她发出一声惊恐的低哼。
&qut;不，你不会失明的。这点算是不幸中的大幸。你的上颚骨也裂了。不过我说的那名医生会帮你修补好，全部修补好。你的头发也会重新长出来。他会帮你做牙齿整型手术，使你的牙齿就和原先的完全一样。&qut;
她没有牙齿，也没有头发。
&qut;我们给了他许多你的照片－－那是最近才照的，每个角度都有。他可以帮你完全恢复旧观。因为你脸上的灼伤都只伤及表皮，所以你不需要做植皮手术。等脱皮后，医师说你看起来至少会年轻十岁。我相信你听了一定很高兴。&qut;
她没有留意那男人最后几句话，只专心思忖那男人所传递给她的可怕讯息：如果揭开绷带，此刻的她犹如一个怪物。她心中不禁惊慌莫名。
那男人似乎意识到她的心情，再度用手按住她的肩膀。
&qut;凯珞，我告诉你这些不是要让你难过。我知道你一定会担心，所以我才坦白跟你说，希望你先做好心理准备，应付未来更大的挑战。我知这这不是一件简单的事，不过家里的人会百分之百支持你。&qut;他稍顿一会儿，压低嗓门继续道：&qut;我也愿意暂时抛开所有芥蒂，专心一致帮助你复原。我答应你，我会一直守在你身边，直到你对整型手术完全满意为止。你救了曼蒂的生命，这是我欠你的。&qut;
她企图摇头，否定那男人所说的一切，但是她就是无法动弹。她又试图就着喉管说话，但是她饱受摧残的喉头却疼痛难忍。她的挫折感逐渐加深，直到一名护士前来命令那男人离去。当那男人将手移开她肩膀时，她有种被遗弃的感觉，彷拂世界上只剩下她孤单一人。
那护士又为她注入镇定剂。那药剂袭入她的血脉，她虽然极力抗拒药效，但终究不敌那强悍的药力，而不得不屈服于无垠的梦境。
＊ ＊ ＊
&qut;凯珞，你听得到我的声音吗？&qut;
她受到惊扰，不觉可怜的呻吟一声。那药剂使她觉得笨拙沉重、全身无力，彷佛整个人只有脑细胞仍苟延残喘，其它部分都已死去。
&qut;凯珞？&qut;那声音凑近包扎的耳朵旁低嘶。
这人不是那姓卢的男人，因为她认得那人的声音。她不记得那卢姓男人是何时离开她的，也不知道现在跟她说话的这人是谁。她只想避开这个声音，这声音不像卢姓男子的声音具有抚慰的力量。
&qut;你现在情况很糟，有可能撑不过去。如果你觉得撑不下去了，也不准在临死前把一切招供出来，听到没有？&qut;
她怀疑自己是否在做梦。她惊吓的睁开眼睛。像往常一样，她所置身的加护病房光线明亮，呼吸器亦有节奏的起伏着。但是那个对她说话的人正好站在她视界外，她可以感觉那人的存在，却无法见到那人的身影。
&qut;我们现在还是合伙人。你已经牵涉太深，不能退出了，所以你别动歪脑筋。&qut;
她眨着眼睛，想去除浑沌与迷失的感觉。那人始终只是一项虚空的存在，没有形式与特征，只是一个不具形体、邪恶的声音。
&qut;塔特永远别想活着就任参议员。这次坠机虽然造成不少困扰，但是只要你保持镇静，我们还是可以扳成对我们有利的局面。你听到了吗？如果你顺利渡过这次难关，我们就仍然按照原定计划进行。反正，联邦参议院永远不会有一位卢塔特参议员。我会教他先死！&qut;
她紧闭着眼睛，力图克制内心不断盘升的恐惧感。
&qut;我知道你可以听见我的声音，凯珞。别假装你听不懂。&qut;
片刻后，她重新睁开眼睛，并尽量往后望去。她仍然看不到任何人影，但是她可以意识那名不速之客已经径自离开。
又是几分钟过去，她亦徘徊在睡眠与清醒之间，极力抗拒着镇定剂的药效，亦极力挣扎在加护病房缺乏时间性的迷失感之间。
不久后，一名护士走了进来，为她检查点滴的情形，又为她量了一次血压，举止神态均一如往常。她不禁纳闷：如果方才真的有人进来，护士不是至少该提一声？或者有什么特别的反应吗？那护士似乎很满意她的情况，又静静离开了病房。
待她再度飘入梦境时，她已相信自己适才不过作了一场噩梦而已。
＊ ＊ ＊
卢塔特站在旅馆房间的窗户前，俯视着高速公路上川流不息的车阵，潮湿的马路上反射着车头灯和尾灯的光线，画出无数条红白交织的光辐。
当他听到身后传来开门声时，他转过身，朝他哥哥杰克颔首致意。
&qut;我刚刚还打电话到你房间去。你到那里去了？&qut;
&qut;在酒吧喝啤酒。顺便看&qut;马刺队&qut;和&qut;湖人队&qut;的球赛。&qut;
&qut;我忘了，谁赢了？&qut;
杰克轻蔑的蹙着眉头，一副&qut;这还用问&qut;的表情。&qut;爸回来了没有？&qut;
塔特摇摇头，然后放下窗帘，由窗口移开。
&qut;我饿死了。&qut;杰克道：&qut;你饿不饿？&qut;
&qut;我想饿吧？！我还没有想到这个问题。&qut;塔特在一张舒适的扶椅坐下，疲倦的揉着眼睛。
&qut;如果你不好好照顾你自己，你对凯珞或曼蒂根本帮不上任何忙。你这样子真丑，你知不知道？&qut;
&qut;谢啦！&qut;
&qut;我是说真的。&qut;
&qut;我知道。&qut;塔特放下两手，朝自己哥哥露出苦笑。&qut;你这个人就是喜欢实话实说，一点技巧也不懂，所以我可以搞政治，你却不行。&qut;
&qut;&qut;搞政治&qut;是很难听的名词，记得吗？艾迪叫你不要用的。&qut;
&qut;在自己朋友和家人之间也不能用吗？&qut;
&qut;最好不要。否则你会养成习惯的。&qut;
&qut;老天！你饶了我好不好？你不嫌烦吗？&qut;
第 4 章
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正文 第 5 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 5 章
&qut;我只是想帮你忙而已。&qut;
塔特垂下头，对自己的坏脾气觉得很愧疚。&qut;对不起！&qut;他玩弄着电视遥控器，无声的按着各频道的按扭。&qut;我已经告诉凯珞她面貌全毁的事了。&qut;
&qut;真的吗？&qut;
杰克在床缘坐下，将两肘撑在膝盖上。他和弟弟的穿着打扮正好相反，一身白衬衫与西装裤，还打着领带，只是一天下来已显得有些狼狈：浆挺的衬衫不复笔挺，领带扯松，袖子卷起，西装裤亦因久坐而有了皱痕。
&qut;你告诉她的时候，她有什么反应？&qut;
&qut;我怎么知道？&qut;塔特嘟嚷。&qut;她整张脸都包着，只露出一只右眼。我只知道她在哭，因为那只眼睛在掉眼泪。不过像她那么虚荣的人，我猜想她一定难受。如果她能动，她包准歇斯底里的大吼大叫。换成是你，你不会吗？&qut;
杰克俯首研究着自己的手，彷佛想象其被灼伤的感觉。&qut;你想她记不记得坠机的事？&qut;
&qut;她表示她记得，但是我不确定她究竟记得多少。我没有跟她详细讲，只是告诉她有十四个人侥幸生还，包括她和曼蒂在内。&qut;
&qut;根据晚间新闻报导，他们在拼凑烧焦的尸体，看能不能指认出是谁。&qut;
塔特亦在报纸上看过有关报导。根据报导指出，失事现场惨绝人寰，即使好莱坞也未必能制造出那么惨烈的场景，验尸官及其助手辨认尸体的工作亦难如登天。
塔特每想起凯珞和曼蒂极可能成为焦灼难辨的牺牲者时，胃部便一阵翻搅难忍。他经常失眠，情绪亦处于不安状态。他无法不去想象凯珞和曼蒂的姓名出现在报端的情形：参议员候选人卢塔特的妻子和三岁女儿也不幸于这次飞机失事中罹难……
但命运之神却另有安排，她们竟然幸免于难。由于凯珞令人惊叹的勇气，她们两人均逃过这场浩劫。
&qut;真要命！外面雨下得真大！&qut;
尼尔洪钟似的嗓门打破了房间中的静寂。他一肩扛着一大盒意大利脆饼，另一手则抖着不断滴水的雨伞。
&qut;我们饿死了！&qut;杰克招呼道。
&qut;我已经尽快赶回来了。&qut;
&qut;好香！爸，你要喝点什么吗？&qut;塔特走到屋角小型冰箱前。他来的第一天，母亲便已经帮他在冰箱中塞满了饮料、零食与水果。&qut;啤酒？还是可乐什么的？&qut;
&qut;吃意大利脆饼当然配啤酒！&qut;
&qut;杰克？&qut;
&qut;啤酒。&qut;
&qut;医院情形如何？&qut;
&qut;他已经把凯珞的伤势直接告诉她了。&qut;杰克不等塔特开口便报告道。
&qut;哦？&qut;尼尔将一块热呼呼的脆饼送入口中，咬了一口，然后边嚼边问道：&qut;你觉得这么做聪明吗？&qut;
&qut;不聪明。但是如果我是她，我也一定想知道我到底伤成怎么样，你不会吗？&qut;
&qut;也许吧！&qut;尼尔啜了一口塔特递给他的啤酒。&qut;你回来的时候，你妈情况怎么样？&qut;
&qut;累坏了，我要她回来，今天晚上由我陪曼蒂，但是她说她陪曼蒂陪习惯了，她怕她离开对曼蒂不好。&qut;
&qut;她是心疼你。&qut;尼尔评论这：&qut;她大概看到你的样子，觉得你比她更需要睡眠。所以才叫你回来。你这样子真难看。&qut;
&qut;我刚刚也对他这样说。&qut;杰克接口道。
&qut;唔，也许吃块脆饼可以恢复体力吧！&qut;塔特企图在语调间注入些幽默。
&qut;你不要不在乎我们劝你的话，塔特。&qut;尼尔严厉的警告道：&qut;健康是最重要的。&qut;
&qut;我知道。&qut;塔特手持啤酒罐向父兄举杯致敬，然后喝了一大口。&qut;现在凯珞清醒了，而且知道她的伤势，我也比较放心了。&qut;
&qut;这件事还有得熬的。对我们每个人都一样。&qut;杰克感慨道。
&qut;我很高兴你提起这件事，杰克。&qut;塔特用纸巾擦擦嘴巴，神情也转为严肃。&qut;我想我最好再等六年再竞选比较好。&qut;
在接下来几秒中，空气间先是激荡着无形的张力，接着尼尔和杰克同时表示反对意见，而且每个人都提高嗓门，希望对方听到自己的声音。
&qut;你现在还不能做这种决定，你先看看凯珞手术进行的情形再说也不迟。&qut;
&qut;我们花那么多工夫，难道都白费了吗？&qut;
&qut;有太多人指望你了。&qut;
&qut;你现在别想撤退，老弟。要选就这次选！&qut;
塔特举起两手让他俩安静下来。&qut;你们知道我是真的很想竞选参议员。进参议院是我最大的理想。但是我不能为任何事牺牲我家人的利益，即使是为了我的政治生涯也不行。&qut;
&qut;凯珞不值得你做这么大的牺牲。&qut;
塔特眼神犀利的盯着自己的哥哥。&qut;她是我妻子。&qut;他一字一句的强调。
空气间又是一阵紧张的沉默。尼尔清清喉咙。&qut;当然，凯珞遭遇这种灾难，你是应该尽你的力量支持她。我很佩服你把她摆在第一位，把你自己的政治事业摆在第二位的态度，这是种可贵的胸襟和气度。但是你知道凯珞一向最支持你竞选参议员的，如果你为了她退出竞选，我想她一定会很沮丧的。非常沮丧。&qut;他继续道：&qut;再从另一个冷酷的观点来看，这次不幸的意外事件很可能会转变成对我们有利的因素：为我们免费宣传造势。&qut;
塔特将餐巾纸揉成一团扔开，猛地站起身。他很厌恶这种无情算计的心态。他漫无目的的在房间里来回踱步。&qut;你们是不是跟艾迪讲好的？我刚刚和艾迪在电话里商量的时候，他的看法也和你们完全一样。&qut;
&qut;他是你的竞选经理。&qut;杰克一想到塔特有可能在竞选正式开始前便先行放弃而惊惶失措、面孔发白。&qut;他拿薪水，就是为你提供最好建议的。&qut;
&qut;我看他是拿薪水来唠叨我的。&qut;
&qut;艾迪希望你有朝一日成为美国联邦参议员－－跟我们大家的心愿一样，这跟他拿不拿薪水并没有关系。&qut;尼尔笑着站起身，在塔特背上拍了一下。&qut;你还是继续参加十一月的选举吧！凯珞会是第一个鼓励你的。&qut;
&qut;好吧！&qut;塔特语气平稳。&qut;我必须知道你们是不是百分之百支持我参选，因为一旦参选，我所承受的外在压力就够我应付了。&qut;
&qut;我们当然百分之百的支持你。&qut;尼尔坚定道。
&qut;那我日后分身乏术的时候，你们可以谅解我，对我有耐心吗？&qut;塔特轮流望着父兄。&qut;我会尽量成全各方面的要求，但是我毕竟只有一个人。&qut;
&qut;我们会配合你、帮你忙的。&qut;尼尔保证道。
第 5 章
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正文 第 6 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 6 章
&qut;艾迪还说了些什么？&qut;杰克对竞选危机得以消除大感宽慰。
&qut;他已经招募了一群自愿帮忙的人，下周起开始问卷调查工作了。&qut;
&qut;那公开亮相方面呢？&qut;
&qut;他要我到山谷一家高中做试探性演出，但是我拒绝了。&qut;
&qut;为什么？&qut;杰克问道。
&qut;因为高中学生还没有投票权。&qut;塔特理所当然道。
&qut;但是他们的父母有啊！我们很需要山谷那些墨西哥裔的支持。&qut;
&qut;他们已经支持我们了。&qut;
&qut;你不要太笃定。&qut;
&qut;我不会的。&qut;塔特回答：&qut;不过像这类事我就必须有所选择。凯珞和曼蒂正需要我，除非关系重大，否则我没有办法事必躬亲。我不觉得到一所高中演讲有那么重要。&qut;
&qut;你的看法也有道理。&qut;尼尔技巧的打圆场。
塔特知道父亲在哄他，不过他并不在意。他身心俱疲，此刻只想睡一觉，或至少躺一下。他以最婉转的方式向他的父兄表达了他的意愿。
当他送父亲和哥哥步出房门时，杰克反身笨拙地拥抱他一下。
&qut;抱歉刚刚冲你吼。我知道你心烦。&qut;
&qut;如果你不吼我，我八成会又痴又肥的什么都不干。&qut;塔特绽出他最真挚迷人的笑容。
&qut;如果你们不反对的话，我想明天一早先回家去。&qut;杰克宣布，&qut;家里也需要有人照应。&qut;
&qut;家里情况怎么样？&qut;尼尔问道。
&qut;还好。&qut;
&qut;我上次回去并不觉得还好啊！你女儿芬妮已经几天不见人影，你太太……你也知道她的情形。&qut;尼尔朝他长子摇着手指。&qut;一个做男人的如果连自己家人都管不住，那一个家也不能称为家了。&qut;他瞄向塔特。&qut;你也一样。你们两个都太放纵你们的妻子了。&qut;他再度对杰克道：&qut;你应该趁早想办法帮帮桃乐，别让她愈陷愈深。&qut;
&qut;等选举后再说吧！&qut;杰克嘟嚷着，然后望着塔特又加了一句：&qut;如果你需要我，我随时可以过来。&qut;
&qut;谢了，杰克。如果有什么进展，我会打电话告诉你。&qut;
&qut;那个整型医师有没有告诉你他准备什么时候开始动手术？&qut;
&qut;要等感染危险降到最低的时候才能开始。&qut;塔特告诉他们。&qut;凯珞吸入的废气损伤了肺部，至少要两个星期才能复原。但是如果等得太久的话，她脸部的骨骼又可能成形，不好动手术了。&qut;
&qut;真要命，&qut;杰克感慨着，然后以伪装的愉悦口气道：&qut;代我问候她好。也代桃乐和芬妮问候她。&qut;
&qut;我会的。&qut;
杰克大步往自己房间走去，尼尔则逗留在后。&qut;我今天早上跟依依谈过。她趁曼蒂睡着的时候，到加护病房去看了一下。她说凯珞的伤势很糟。&qut;
塔特宽阔的肩膀微微下垂。&qut;是啊！我真希望那个整型医师不是在吹牛。&qut;
尼尔用手扶着塔特的肩膀，默默表示抚慰之意。塔特静默片刻，才用手盖住父亲的手。
&qut;那个整型医师，苏医师，今天做了一个立体影像图。按照我们给他的照片，用电子绘图的方式把凯珞的脸画在电视荧光幕上。那模样像极了。&qut;
&qut;他认为他可以借手术复制出同样的影像吗？&qut;
&qut;他是那么说的。他还说一些细微改变是免不了的，但是大部分改变都是变得更好。&qut;塔特干笑一声。&qut;凯珞一定会喜欢那些改变。&qut;
&qut;等这件事过去，凯珞一定会认为她是全美国最幸运的女人。&qut;尼尔以其一向乐观的语气道。
塔特想起那只红肿变形，却仍泛着同样深褐色光泽，带着惧意盯着他的眼睛。他好奇凯珞是怕死？或是怕失去那张明艳动人，能让她充分利用的脸庞？
尼尔离去后，塔特关掉电视和电灯，卸衣钻入被中。窗外雷声隆隆，闪电亦不时将大地照得雪亮。他瞪着发干的眼睛，心绪亦像此刻的天气般汹涌翻腾。
他们分手时甚至没有吻别。
因为最近一次激烈的争吵，他们那天早上的气氛很僵。凯珞急于到达拉斯采购玩乐，但他们抵达机场时，却仍有时间在餐厅喝杯咖啡。
曼蒂不小心将橘子汁溅洒在衣服上。凯珞自然十分懊恼，在离开餐厅时兀自替曼蒂又擦又抹的，还一再责备曼蒂粗心大意。
&qut;好了嘛！凯珞，根本看不见脏了。&qut;他曾劝诫。
&qut;我还看得见！&qut;
&qut;那你不要看不就得了？&qut;
凯珞瞪了丈夫一眼，彷佛在说&qut;你去死最好&qut;，只是这种眼神已不足以干扰他了。他抱着曼蒂穿过机场大厅，和她闲聊她在达拉斯可以看到和尝试到的种种新鲜事。在登机门前，他还跪下身，紧紧拥了曼蒂一下。
&qut;好好玩，甜心。你会不会帮爹地带礼物回来？&qut;
&qut;我可不可以帮爹地带礼物？妈咪？&qut;
&qut;当然。&qut;凯珞心不在焉的回答。
&qut;当然。&qut;曼蒂笑眯眯的告诉爸爸。
&qut;那我就等着啰。&qut;他又拥了女儿一下。
他站起身，询问凯珞是否需要他等到她们飞机离开再行离去。
&qut;不需要。&qut;凯珞直截了当的回答。
他没有争执，只是确定她们没有遗漏任何手提行李。&qut;好，那我们礼拜二见。&qut;
&qut;你早点来接我们，别迟到了。&qut;凯珞抛下最后一句话，便拉着曼蒂往登机门走去。&qut;我最讨厌等人了！&qut;
第 6 章
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正文 第 7 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 7 章
她们临上飞机前，曼蒂特别转身向他挥手告别，凯珞则头也不回的，踏着一向自信笃定的步履往飞机内走去。
也许这便是那只眼睛此刻盈满忧虑的原因吧？因为凯珞自信的泉源－－她的容貌－－已为命运之神所夺走。她一向最轻视丑陋，她的泪水也许并非为其它不幸罹难的乘客所流，而为己身的毁容而流，因为她宁愿一死也不愿毁容－－即使仅是短暂性的毁容。
据他对凯珞的了解，这些推论均是合理的。
＊ ＊ ＊
在贝瑟县验尸的助手群中，葛雷森是属于最年轻、职位最低的一阶层。因此他一再重复检验，才决定将一项令他困扰的发现报告他的上司。
&qut;你有没有时间？&qut;
一个身系皮围裙、手戴皮手套，正因疲惫已极而暴躁易怒的验尸官，回首不耐的瞄了雷森一眼。&qut;干嘛？想打高尔夫球吗？&qut;
&qut;不是。是这个。&qut;
&qut;什么？&qut;那验尸官又回复原先的工作，检验一堆焦黑难辨的尸块。
&qut;戴爱维的牙齿纪录。&qut;雷森报告。&qut;第八十七号死者。&qut;
&qut;她不是已经验过尸，而且被认领了吗？&qut;那验尸官为确定起见，又查阅了一下悬挂在墙壁上的纪录表。&qut;是啊！&qut;
&qut;我知道，不过……&qut;
&qut;她没有亲属，所以是由她的一位好朋友认领的。&qut;
&qut;不过这些纪录表……&qut;
&qut;你听着，老弟，&qut;那验尸官没好气的打断雷森的话。&qut;我检验的这些尸体有的没有头，有的光有手、没有手臂，或者光有脚、没有腿的，上面又逼我在今天晚上一定要弄完。所以如果我检验过，死者家属也无异议认领的，案子就算结了。拜托不要拿那些记录来烦我，好吗？&qut;
雷森将手中的牙齿X光片塞口牛皮纸袋，往附近垃圾筒一扔。
&qut;好，我不烦你。反正缺德的是你。&qut;
&qut;是啊！是啊！只要有人把尸体一起领走就好了。&qut;
雷森耸耸肩，政府不是付钱请他当神探的，如果其它人都不在乎这件不符合之处，他又何必自找麻烦？他又回到自己的工作，由牙齿纪录来辨认焦黑的尸体。
＊ ＊ ＊
戴爱维下葬当天是个灰暗阴冷的雨天，似乎老天亦为她的去世同感哀悼。
马里希不顾绵绵细雨，默默伫立在棺木旁。他知道爱维最喜欢黄玫瑰，因此坚持棺木上洒满－－艳黄的玫瑰。那鲜艳的色泽似乎在嘲笑着死亡之神，他亦藉此稍获安慰。
他红润的面颊泪水直流，虽然近日很少喝酒，酒糟鼻油亮的泛着红光。爱维一向最爱唠叨他喝酒一事，说酒喝多了对他的肝脏、血压与中年的身材均无好处。
爱维也一向最爱唠叨罗凡恩的嗑药习惯。然而今天凡恩出席丧礼，不但灌了一瓶廉价的威士忌，还在送葬途中大嗑其药。他唯一对丧礼表示慎重之处，只是在他松垮的领口上系了一条过时的领带。然而此举已代表他对爱维超乎一般凡人的评价了。
一般人对于凡恩的评价亦和凡恩对他们的评价一样，彼此敬鬼神而远之，爱维是极少数可以容忍凡恩的人。当负责报导爱维坠机消息的记者询问凡恩是否愿意同往拍摄影片时，凡恩轻蔑的瞪着他，朝他比了一根手指，然后一语不发的掉头而去。这种粗鲁直率的态度是凡恩的注册商标，也是他独来独往、自绝于人类的主要原因之一。
在简短的丧礼过后，电台同事缓缓离开墓地，只剩里希和凡恩仍不忍的站在棺木旁。墓地工作人员则守候在稍远处，希望尽早完成掩埋工作，回到温暖干燥的室内。
凡恩是个四十余岁、形销骨立的男子，腹部凹陷，削瘦的肩膀亦明显下垂。他留着中分发型，稀少的头发直披肩际，勾勒出一张又窄又瘦的脸庞。他是个年纪已长的嬉皮，并未随六年代进化至现代。
里希则是个短小精干的男子，和凡恩的弱不禁风正好形成强烈的对比。然而尽管外形迥异，他俩此刻的神情却是同样落寞、同样萧瑟。只是里希内心所受的折磨与痛苦更甚于凡恩。
凡恩难得表露出同情心，将干瘦苍白的手按在里希肩上。&qut;我们去痛饮一番吧？&qut;
里希心不在焉的点点头。他上前摘了一朵黄玫瑰，然后转身跟着凡恩步出临时帐篷，沿着小径往山坡下走去。雨水打在他的脸上和身上，他却并未因此而加快步伐。
&qut;呃，对了，我是搭他们的车子来的。&qut;他在接近一辆黑色高级轿车时才突然记起来。
&qut;你要搭他们的车子回去吗？&qut;
里希望望凡恩破旧的密闭型小货车。&qut;我跟你一起走好了。&qut;他朝殡仪馆司机挥挥手，表示不搭他的车，然后爬入货车前座。货车内部比外观更为寒酸，撕裂的椅垫上铺着陈旧的大毛巾，土黄色的脚垫以及车体四周亦散发着陈腐的大麻烟气味。
凡恩爬上驾驶座，发动了引擎。然后趁引擎发出不甘愿的转动声时，用带有尼古丁痕迹的细长手指点了一支烟，递给里希。
&qut;不要，谢谢。&qut;里希自动说着，然后在考虑一秒钟之后，又接了过来，深深吸了一口。爱维一直逼他戒烟，因此他已经有数月不知烟味了。他让烟味刺激着口腔和喉咙，由衷叹息一声：&qut;唔，这味道真好。&qut;他又吸了一口。
&qut;到那里去？&qut;凡恩一面替自己点烟，一面问道。
&qut;到一个没有人认识我们的地方去，我待会儿要喝个酩酊大醉。&qut;
&qut;没有一个地方不认识我。&qut;凡恩坦率道。他所未说的是，没有一个地方没有见识过他酩酊大醉的德行，而且在他光顾的那些地方，这也是稀松平常的事。他一踩油门，货车即呼啸而行。
几分钟后，凡恩带着里希步入一间坐落于城郊暧昧地区的酒馆。
&qut;这里安全吗？&qut;里希问道。
&qut;你进去的时候他们会检查你有没有带武器。&qut;
&qut;如果你没有带武器，他们会发一件武器给你。&qut;里希继续这老掉牙的笑话。
酒馆内空气污浊，他们所落座的一隅亦阴暗且具隐密性。虽然还是早上，酒馆内已有不少顾客，只是气氛却像天花板垂挂的老旧、布满蜘蛛网的圣诞节闪亮垂饰一般死气沉沉。墙壁上一名裸体女郎斜躺在黑色绒布椅上，脸上带着迷人的笑容。墙角一座点唱机亦咆哮着热门音乐，和酒馆的气氛形成讽刺的对比。
凡恩点了一瓶威士忌酒。&qut;我实在应该吃点东西。&qut;里希嘟嚷着。
当酒保毫不客气的将一瓶酒和两只酒杯往桌上一放时，凡恩替里希点了一些食物。
&qut;你不需要麻烦。&qut;里希反对道。
凡恩耸耸肩，将两只酒杯斟满。&qut;他老婆会弄。&qut;
&qut;你常来这里吗？&qut;
&qut;偶尔。&qut;凡恩又习惯的一耸肩。
当食物送来时，里希浅尝几口，发现自己实在没有胃口。他将盘子推到一旁，举起酒杯。第一口酒液热辣辣的烧向胃部，他两眼渗出泪水，并猛地抽一口气。由于饶富经验，他很快便恢复过来，并又吞了一口酒，只见眼眶中的泪水迟迟未退去。&qut;我以后真会想她。&qut;他懒懒地转动着酒杯。
第 7 章
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正文 第 8 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 8 章
&qut;唔，我也是。她有时候很烦人，但是比起其它人却好多了。&qut;
点唱机所播放的喧嚣歌曲终于结束。由于没有人继续点唱，里希不禁暗自舒口气。那扰人的音乐对他此刻的心情不啻是一种冒犯。
&qut;她就像是我自己孩子一样，你知道吗？&qut;里希回忆着。凡恩则又用烟头点燃另一支烟。&qut;我还记得她出生那天，我和她父亲在医院里踱来踱去，等得满头大汗。现在我却必须记得她死去的日子了。&qut;他一口将杯中的酒饮尽，又为自己斟满第二杯酒。&qut;你知道，我根本没料到栽下来的是她的飞机。我一直在想她奉命探访的故事。我不该派她去！那个故事根本不值得采访，我连摄影记者都没有派，只要她在当地电视台借个摄影记者。&qut;
&qut;嘿，里希，你别自责好不好？你怎么知道她的飞机会失事呢？&qut;
里希瞪着酒杯中琥珀色的酒液。&qut;你有没有认过尸？凡恩？&qut;他不待凡恩回答便继续道：&qut;他们把尸体排成一排，就像……&qut;他颤抖的吐口气。&qut;妈的，我不知道。我从来没有打过仗，但是我想战死的人就是这么回事……她被装在一个拉炼开关的黑色塑料袋里。她的头发全被烧光了，她的皮肤……，哦，上帝！&qut;他用手指捂着眼睛，泪水却仍由指缝中渗了出来。&qut;如果不是我的话，她就不会搭到那班飞机了。&qut;
&qut;嘿，不要这样子……&qut;凡恩不知道该如何安慰他哀恸欲绝的朋友。他再度为里希斟满酒，并另外点了一支香烟递在里希手中。至于他自己，则转而吸食大麻。
里希用力吸了一口烟。&qut;幸亏她妈妈没有见到她那副惨状。如果她手中不是握着她的鸡心项链，我也认不出那就是爱维的尸首。&qut;他想起当时认尸的情景，胃部又是一阵翻腾。
&qut;我从没有料到我会说这句话，不过我真高兴萝丝已经死了。一个做母亲的不应该见到自己孩子死得那么惨。&qut;里希默默啜了几口酒，然后抬起泪眼注视着他的同伴。&qut;我爱她－－我指萝丝，爱维的母亲。妈的，我没有办法。他父亲克利一年到头不在家，总窝在世界某个阴暗的角落，每次离开时都要我照顾她们母女。他是我最好的朋友，但我好几次想宰了他。&qut;他又啜了一口酒。&qut;萝丝知道，我相信，但是我们谁都没有点破过。她爱克利，我知道。&qut;
从爱维十七岁起，里希便是她的父亲兼母亲。那年，爱维的父亲戴克利，一个著名的摄影记者，在中非洲一个不知名的小村落中死于一场不知名的战争。几个星期之后，爱维的母亲萝丝亦默默离开了人世。爱维骤失双亲，只好投奔她父母的挚友里希。
&qut;这些年来，我就像爱维的父亲一样，而且比克利更像个父亲。当她家人过世的时候，她毫不犹豫的投靠我。去年她在华府将事情搞砸了，她也回来找我。&qut;
&qut;她那次虽然搞得很糟糕，但是她还是个好记者。&qut;凡恩透过烟雾评论道。
&qut;我只遗憾她死的时候还没有打开那个心结。&qut;里希喝口酒。&qut;爱维一直觉得自己是个失败者，而她最怕的便是失败。她成长期间克利很少在她身边，所以她一直希望获得克利的赞许，希望自己能及得上父亲的声誉。&qut;他沉吟片刻。&qut;我们从来没有讨论过这件事，但是我知道，这也是为什么她在华府受挫后会受到那么大的打击。她很想弥补她所犯的错误，赢回她的信誉与自尊。但是她还没有机会，时间就已经没有了。他妈的！她到临死都还觉得自己是个失败者。&qut;
里希的悲哀触动了凡恩难得表露的内心情感。凡恩忍不住开口道：&qut;关于那件事－－你对她母亲的感情，爱维知道。&qut;
里希瞪着一双泪眼。&qut;你怎么知道？&qut;
&qut;她有次告诉我的。&qut;凡恩回答，&qut;我问她你们两个怎么认识的，她说她一生出来就认识你了。她猜你一直暗恋她母亲。&qut;
&qut;她在不在意？&qut;里希急切的问道：&qut;她有没有不高兴的样子？&qut;
凡恩摇摇头。
里希取下插在西装口袋已然凋萎的玫瑰，用肥肥的手指碰了碰脆弱的花瓣。
&qut;我很高兴，因为我爱她们两个。&qut;他的肩膀又开始抽搐。&qut;哦，天哪！&qut;他呻吟着，&qut;我真想她。&qut;他趴在桌上，心碎的啜泣起来。
凡恩坐在对面，亦以其方式哀悼他失去的朋友。
＊ ＊ ＊
爱维再度清醒时，终于知道自己是谁了。
其实她从未真正遗忘过，只是不断施加的药物治疗与轻微的脑震荡令她困惑迄今。她一向很少生病，因此突然发现自己受创如此之重，实令她有难以接受之感。
不过她最觉得困惑不解的，是每个人都误认了她的真正身分。她怎么会被误认为是个名叫卢凯珞的女人呢？甚至卢先生都以为她是他的妻子。
她必须想办法让他们明了他们认错人了。但是令她惊恐的是，她竟无从表达这个事实。
她的名字叫戴爱维。她的驾驶执照、记者证，以及皮夹内所有证明文件都使用这个名字！问题是，那些文件很可能都在飞机失事时销毁了。
由于有关失事的记忆仍深深困扰着她，因此她坚定的将那些记忆放置在一旁，准备待她身心较为强壮，目前的困惑情势亦得以澄清时再行应付了。
里希呢？里希为什么不来救她？
这个答案明显得令她惊恐，整个身子亦突地一僵。如果她被误认为卢太太，那么那个真正的卢太太一定被误认为她，而且据说已经死了。
她能想象她的&qut;死亡&qut;对里希可能造成的打击，而她却被困在此地，无法化解那椎心之痛。&qut;不！&qut;她在心中呐喊。她必须想，必须集中心神。她不能就此任人摆布、任人牵制。
&qut;早安！&qut;
她立即认出那个男人的声音。由于她眼睛已经不再那么肿胀，因此她已能较清晰的见到那人的身影。那人有两道浓眉，一个又挺又直的鼻梁，下巴亦方正顽强。那人正在笑，但是眼中却不带任何笑意，彷拂他的笑容并非出自灵魂深处。
&qut;他们说你昨天晚上睡得很好，而且肺部仍然没有感染的迹象。这真是个好消息。&qut;
她认识这张脸、这个声音。但是不是昨天认识的，而且比昨天还早，但是她却不记得什么时候或什么场合认识的了。
&qut;曼蒂刚刚睡着了，所以妈妈特别过来看看你。&qut;那男人侧首招呼另一人。&qut;妈，你一定要站在这边，不然她看不到你。&qut;
一张出奇美丽的中年妇人的脸孔出现在爱维狭窄的视线中。那妇人额头平滑无纹，一头柔软的深发掺杂着些许灰白。
&qut;哈啰，凯珞。我们都很高兴你撑过来了。塔特说医师对你的进步也很满意。&qut;
卢塔特！原来是他！
&qut;告诉她曼蒂的情形吧！妈。&qut;
那陌生女人依言报导另一个陌生人的病情。&qut;曼蒂今天把早餐大部分都吃光了。他们昨天给她打了一点镇静剂，让她睡得比较安稳一点。她很讨厌手臂打的石膏，但我想这也是自然现象，她是儿童病房的小甜心，把所有的医生和护士都哄得服服帖帖的。&qut;她眼眶中突然噙满泪水，她亦用面纸擦拭着。&qut;我每次一想到她……&qut;
卢塔特用手臂揽住他母亲的肩膀。&qut;妈，不要想那些。那些事并没有发生。&qut;
爱维突然醒悟她当初由机舱中抱出来的一定是卢曼蒂。她记得那孩子在失事后一直高声尖叫，狂乱的想解开卡住的安全带。她帮那孩子解开安全带，然后紧抱住那个惊恐的孩子，在另一名旅客的协助下，冲出浓烟密布的机舱，奔向最近的紧急出口。
就因为她抱着那孩子，他们才误以为她是卢凯珞。还有，她和卢凯珞正好交换了座位！
她努力回忆着一段只有她能解开的谜团。她记得她的登记证上画定的是靠窗座位，但是当她找到自己座位时，一个女人已经捷足先登了。她并没有纠正这项错误，只是循势坐在靠走道的位置。那女孩则坐在她俩中间。
那女人蓄着及肩深发，和爱维本人很像，那女人的眼睛也是深褐色。由于她俩的相像，一名特别照顾那小女孩的空中小姐还询问她们那一个是小女孩的母亲，那一个是小女孩的阿姨。
失事后，她的脸几乎全毁，卢太太或许烧得无从辨认，因此他们才基于她所救的小女孩，与只有她知晓的交换座位一事误认她是卢太太。我的天！她在心中哀号。我必须告诉他们才行！
&qut;你最好回去吧！妈，免得曼蒂醒来找不到你。&qut;塔特嘱咐：&qut;我待会儿再过去。&qut;
&qut;你好好保重，凯珞。&qut;那妇人叮咛，&qut;我相信苏医师帮你动完手术后，你一定会和从前一样漂亮。&qut;
她的眼睛也没有笑意，爱维纳闷的注视着那妇人步出她的视线。
&qut;对了，我差点忘了。&qut;塔特上前一步，重新回到她的视线。&qut;艾迪、爸爸，还有杰克都问候你好。我想爸爸今天下午会来和苏大夫晤谈，所以你下午就可以看到他了。杰克今天早上回家去了，&qut;他依旧像对自己妻子似的交谈着。&qut;我猜他一定在担心桃乐。而且天晓得芬妮没人管会闹出什么事，虽然艾迪已经让芬妮到竞选总部帮忙了。他们现在都还不能来看你，必须等你转到普通病房才行。不过我想你不会想念他们的，对不对？&qut;
第 8 章
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正文 第 9 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 9 章
他讲话的口气彷佛她应该知道他所提及的所有人与事，她要怎么样才能让这男人了解她根本一无所知呢？那些人对她而言都是陌生人，他们的来去对她也没有任何关系。她必须联络里希！她必须让这男人明了他妻子已经死了。
&qut;还有件事，凯珞。&qut;卢塔特垂首沉思片刻，才再度抬眼注视若她。&qut;我已经决定按原计划继续竞选了。爸爸、杰克和艾迪都鼓励我这么做，而且答应全力支持我。这本来就是个艰苦的选举，但是我不怕，现在你们出了事，我可能选得更辛苦，不过这是我的责任。&qut;
卢塔特最近正在制造新闻所以他的名字和面孔才对她如此熟悉，虽然她尚未见过他本人。卢塔特颇有希望赢得五月的初选。初选获胜后，他将于十一月和现任参议员争夺未来六年的参议员席位。
&qut;目前正当你们复原期间，我绝不会规避我对你们应尽的责任，但是进参议院是我一生的心愿，我不愿意再等六年才竞选，否则我会丧失这些年所储备的资源和动力。我必须现在就进行。&qut;
卢塔特看了一下表。&qut;我应该回曼蒂那里去了，我答应喂她吃冰淇淋，因为她的手臂打了石膏。&qut;他瞄了一眼爱维同样包扎着纱布与石膏的两手。&qut;我想你应该能够谅解吧？心理医师今天第一次替她治疗，其实没有什么好担心，&qut;他匆匆加了一句。&qut;主要是预防性质。我不希望她因为这次坠机而造成心理伤害。&qut;
卢塔特停顿片刻，意味深长的望着她。&qut;这也是我不认为她现在应该来看你的原因。我知道我这样讲很残酷，但是你伤成这样一定会吓坏她的，凯珞。等整型医师帮你动完手术，回复原来的面貌后，我再带她来看你。我相信你现在也没有心情见她，对不对？！&qut;
爱维挣扎着想要讲话，但她口中的喉管却制止了她的意图。她曾听到一名护士言及她所吸入的废气伤害到她的声带，因此即使没有喉管，她目前也无法说话。她情急之余，只有猛眨眼睛表达她内心的沮丧。
卢塔特误会了她眨眼睛的原因，安抚地用手按住她的肩膀。&qut;我向你保证，你的毁容只是暂时性的。苏医师说你受伤的情形并不像表面这么严重。他以后会向你解释详细步骤。他知道你以前的样子，他担保手术后一定会让你恢复原来的容貌。&qut;
爱维试图摇头拒绝，惊慌与恐惧的泪水亦泉涌而出。一名护士走过来，将塔特请至一旁。
&qut;我想你最好让她休息吧！卢先生。我也该帮她换纱布了。&qut;
&qut;我在我女儿的病房。&qut;
&qut;好！如果需要，我们会通知你的。&qut;那护士柔声道：&qut;哦，对了，楼下刚刚打电话上来，说卢太太的珠宝还在医院保险箱。他们是在卢太太送到急珍室时帮她取下来的。&qut;
&qut;谢谢你，我会去拿的。&qut;
现在就去拿！爱维在心里嘶喊。保险箱里的珠宝不是卢太太的，是她的！他们一旦看到那些珠宝，就会领悟他们犯了多么严重的谬误。她很同情卢先生死了妻子，但是里希一定会开心欲死，她知道。
不过如果卢塔特在她动完手术后才去拿他妻子的珠宝怎么办？如果她被迫换为卢凯珞的面貌怎么办？
这是止痛剂再度发挥药效前，爱维最后清晰的思维。
＊ ＊ ＊
&qut;塔特永远别想活着就任参议员！&qut;
爱维再度飘回同样的噩梦。她绝望的排拒着，但是她看不见那个说话的男人，只可以意识到他邪恶的存在，感觉他的气息喷在她裸露的眼睛前。这种感觉就像披着薄纱徘徊在幽暗之境，什么都看不到，只感觉到阴森恐怖的触手撩拨着她。
&qut;参议院永远不会有一个卢塔特参议员。我会先教他死……先教他死……先教他死……&qut;
爱维尖叫着由梦中醒来，那是一声发自心底、在她脑海中来回游荡的无声尖叫。她睁开眼睛，发现自己仍置身加护病房，呼吸辅助器亦仍有韵律的运作着。她方才一定睡着了，她领悟。
不过昨夜她并没有睡着，昨夜所发生的事是真实的。昨夜她根本不知道卢先生的本名是什么，是那神秘客首先提及卢塔特的名字，而且她始终记得那个邪恶、没有影像的声音轻蔑地在她耳边低语。
她究竟是心里有问题？或者卢塔特真的有性命危险？她该不会凭空臆测出这种事吧？因为她当时毕竟受到止痛药强烈药效的影响，对周围的一切也迷糊得缺乏方向感。再说，有谁会希望卢塔特死呢？
老天！这些问题逼得她不得安宁，她非弄得水落石出不可。可是目前她的推理分析能力已弃她而去，更遑论其它更基本的能力了。她无能为力，真的无能为力……
她几乎痛恨起这件平添她负担的诡异事件了。
她的问题难道还不够多？她何尝有余力担忧一个参议员候选人的性命安危？
她在自怨自艾的情绪间，再次坠入无意识的梦境。
第二章
&qut;我对她的反应并不感到惊讶。遭到意外事件的人通常都有这种情形。&qut;著名的整型权威苏医师平静的笑道：&qut;你想想看，如果你英俊的脸蛋突然撞成粉碎，你会有什么感觉？&qut;
&qut;多谢你的比喻。&qut;塔特声音紧绷的回答。有片刻间，他真想砸碎苏医师平静的脸孔。这家伙尽管声名远播，但血管中似乎流着冰水。
苏威尔曾为全国最著名的人物动过整型手术，其中包括爱慕虚荣又多金的社交名媛，和年纪进行比赛的公司主管、模特儿，以及电视明星等。但是尽管他的记录洋洋大观，塔特却不喜欢他对凯珞情绪消沉一事等闲视之的态度。
&qut;我也曾设身处地的为凯珞设想过。&qut;他解释道：&qut;在这种情况下，我觉得她承担得非常好－－比我原先预料的还好。&qut;
&qut;你这样说不是矛盾了吗？塔特？&qut;尼尔评论道。他和依依双双坐在会客室沙发上，共同讨论凯珞手术一事。&qut;你刚刚还告诉苏医师，凯珞对于手术的事似乎很沮丧。&qut;
&qut;我知道听起来很矛盾。我的意思是她对于曼蒂和飞机失事等消息似乎接纳得很好，但是我一告诉她脸部手术的事，她就开始哭。老天！&qut;塔特用手指爬梳一下头发。&qut;你们不知道她一只眼睛哭的样子有多可怜！而且真怪异！&qut;
&qut;卢先生，你的妻子是个很美丽的女人。&qut;苏医师解释道：&qut;她的脸孔骤然全毁，她当然很惊慌，而且很怕自己一辈子都像怪物一样。我的部分工作便是向她保证她一定会回复原来的面孔，甚至比原来的更美、更好。&qut;他稍顿片刻，环视在座的人。&qut;我发觉你们对这件事似乎有些犹豫，这点是我不容许的。我需要你们全面配合，对我的技术有十足的信心。&qut;
&qut;如果我对你没有信心，我就不会找你来动手术了。&qut;塔特直率道：&qut;我觉得你缺少的不是技术，而是同情心。&qut;
&qut;我把同情心留给我的病人，卢先生，我不会浪时间及精力和病人家属穷蘑菇，像你们政治人物一样耍政治手腕。&qut;
塔特和苏医师瞠目对视，最后塔特终于展开笑颜，干笑了几声。
&qut;我不会耍政治手腕，苏医师。我请你来是因为我们需要你。你虽然是我碰过最目中无人的人，但是你却是你那行中的顶尖高手。为了让凯珞早日恢复正常，我愿意和你合作。&qut;
&qut;那就好。&qut;苏医师对他语含侮辱似乎不以为意，&qut;我们一起去看病人吧！&qut;
当他们一行踏入加护病房时，塔特首先来到病床边。
&qut;凯珞，你醒了吗？&qut;一只褐色的眼睛立即睁了开来。就他判断，那眼神应该是清醒的。&qut;嗨！爸妈都来了。&qut;他让到一旁，让他父母踏入那只眼睛的视野中。
&qut;哈啰，凯珞。&qut;依依招呼着。&qut;曼蒂要我告诉你她爱你。&qut;
塔特紧张了一下，因为他忘了叮嘱母亲不要提及曼蒂接受心理治疗的事了。曼蒂第一次治疗的结果并不好。幸亏依依也领略到这件事的敏感，只招呼一声便让到一边。让尼尔取代她的位置。
&qut;嗨！凯珞。你这回把我们大伙儿都吓了一跳。我们大家都很高兴你终于没事了。&qut;尼尔将位置让给塔特。
&qut;苏医师在这里，凯珞。我让苏医师跟你讲话。&qut;塔特又退居一旁。
苏医师俯视着他的病人，和善的绽露出笑容。&qut;我们已经见过面了，凯珞，不过你大概不记得了。我在你入院的第二天便替你做过检查，医院整型医师也在急诊室中替你做过初步治疗。从现在起，就由我负责替你做整型手术了。&qut;
他的病人露出警戒的神情，塔特庆幸苏医师也注意到了。苏医师安抚地拍拍病人的肩。
&qut;你脸部的骨骼结构受到很严重的损坏，我相信你也知道。当然，你丈夫一定告诉过你，你的脸孔可以恢复原状，但是我希望你亲口听我说：我会让你成为一个比以前更美丽的卢凯珞。&qut;
爱维包扎在层层纱布中的身体猛的一僵。她试图用力摇头，喉头深处亦发出绝望的声音。
第 9 章
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正文 第 10 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 10 章
&qut;她到底想说什么？&qut;塔特询问医师。
&qut;她想说她不相信我。&qut;苏医师镇定的回答：&qut;她吓坏了。这是正常的现象。&qut;他又倚向病人，&qut;你所感觉的痛楚大部分都是因为烧伤的缘故，但是那些都只是表面的伤害，医院烫伤部的医生一直在用消炎剂帮你治疗。我负责的整型手术必须延后一些，等你皮肤和肺部感染的机率降到最低的时候才能开始。你大概还要一两个星期才能移动双手，届时他们会帮你做物理治疗。我可以向你保证：那些肢体上的伤害都不是永久性的。&qut;
他又俯向病人一些。&qut;至于你的脸部。我们在你昏迷期间已经帮你照过X光。我已经研究过那些X光片，也知道该怎样替你整型。我有一群由最杰出的外科医生组成的工作小组，他们会帮我完成各项手术。&qut;
他用原子笔笔尖轻触病人脸庞，似乎在心中描绘他的构图。&qut;我们准备用移植的方式帮你重建鼻骨和颧骨，颚骨则用铁丝、铁钉等固定，反正我有一大堆把戏可以施展。等全部完工时，你头顶会有一条看不见的疤痕，从这边太阳穴到那边太阳穴。你眼睛下面的睫毛线也会有疤痕，当然也是看不见的。你鼻子部分会由里面做，所以外面一点都没有痕迹。在手术后，你的脸会又青又肿，样子很丑，你必须先有心理准备。不过几个星期后，你就会再度成为一个大美人了。&qut;
&qut;那她的头发呢？医师？&qut;依依问道。
&qut;我必须利用她一部分头皮做她的新鼻子，除此之外，根据臀院烫伤医师表示，她的发根都未受损，所以以后头发还会再长出来，那不是问题。&qut;苏医师安抚的朝病人笑笑。&qut;你暂时还不能吃固体食物，因为一名牙医会帮你把损坏的牙根取出来，帮你安置牙床。等两、三个星期后，你会有一副新牙齿，跟你原来的完全一样。在这段期间，院方会先用胃管给你喂食液体食物，然后慢慢进步到吃软的食物。&qut;
塔特一直注意着凯珞的反应。他见到凯珞的眼睛绝望的转来转去，似乎想在他们之间觅得朋友，或觅得逃避之途。他一再告诉自己：苏医师一定知道他的所作所为。可是尽管苏医师已习惯他病人的焦虑反应，他却耿耿于怀，无法释然。
苏医师由他所带的纸夹中取出一张大型光面彩色相片。&qut;我要你看看这张照片，卢太太。&qut;
那是一张凯珞的相片，巧笑倩兮的模样正是当年塔特陷入爱河的主要因素。她两眼闪闪有神，散发着一抹淘气意味，一头亮丽的头发亦衬托着绝美脸庞。
&qut;这项手术可能要费一整天工夫。&qut;苏医师告诉他的病人，&qut;但是我和我的工作小组会让你脱胎换骨、获得重生。从手术之日起，你给我们八到十个星期的时间，我们包准让你恢复成相片里这模样，只是更年轻、更漂亮、头发也短一点而已。我相信任何人有此际遇，也该别无所求了吧？！&qut;
凯珞显然似有所求，塔特暗自观察。因为苏医师的一番解说不但没有消除她的忧虑，反而更增添了她的惶恐。
＊ ＊ ＊
爱维集中心力，企图移动自己的手指和脚趾，但是她的四肢仍沉重得无法动弹。她的头部亦固定如昔，无法转动。随着时间一分一秒的消逝，她亦一步步被逼向她全然无力抵挡的灾难。
几天来－－她仍无法准确计算时间，但据她猜测应该十天上下－－她一直绞尽脑汁，企图让其它人知道这件只有她知道的事实，但迄今她仍未思索出一个可行方案。如今，她的身体已日渐痊愈，但是她的焦虑却与日俱增，每个人都以为她是因为整容手术的迟延而烦躁不安。
一天晚上，塔特终于向她宣布第二天将为她进行整容手术。
&qut;今天下午所有医师都参加了会商。他们同意你已经脱离险境，可以进行整容了。我是刚刚才得到消息的。&qut;
她只剩下不到一天的时间可以让塔特知道他们所犯的可怕错误了，爱维惊恐的想。不知道为什么，虽然塔特应该为这一连串错误负部分责任，她却不怪塔特。事实上，她已日渐期盼塔特的固定来访。每次塔特在她身旁时，她都有种奇特的安全感。
&qut;我想我现在告诉你也没有关系了。其实我刚开始并不喜欢苏威尔。&qut;塔特精神奕奕的在床缘坐下，&qut;我现在也不喜欢他，但是我信任他。你是知道的，如果我不认为他是一名好手的话，我根本不会让他动手术。&qut;
爱维相信他的话，因此她眨了一下眼睛。
&qut;你害怕吗？&qut;
爱维又眨了一下眼睛。
&qut;这也不能怪你。&qut;塔特沉声道：&qut;接下来的几个星期一定会很艰苦，凯珞，但是你可以撑过来的。&qut;他的笑容有些僵硬，&qut;你一向就有自卫的本能。&qut;
&qut;卢先生？&qut;
当塔特侧首往门口一个女人声音传来处望去时，爱维难得窥见他的侧面。卢凯珞实在是个幸运的女人，爱维不禁慨叹。
&qut;你要我提醒你卢太太珠宝的事的。&qut;那名护士柔声道：&qut;那些珠宝还在保险箱里。&qut;
爱维的心脏加速了跳动。她幻想塔特回到病房时，将她的珠宝往床上一扔。&qut;这些不是凯珞的珠宝！你是谁？&qut;这幕情景虽尚未发生，但她仍有验明正身的机会。
&qut;我老是忘记去拿。&qut;塔特无奈的告诉那名护士。&qut;能不能麻烦你找个人到办公室帮我拿一下？&qut;
&qut;我打电话去问问看。&qut;
&qut;谢谢你。&qut;
爱维开始默默祷谢上帝，在最后一刻拯救她免于危难。她仍必须做整型手术，只是整型的结果将回复戴爱维的容貌，而不是另一个陌生女人的容貌！
&qut;那些珠宝其实还派不上用场。&qut;塔特说着：&qut;但是你知道珠宝在我这里，应该也比较放心一点。&qut;
爱维在心中展颜而笑。她的危机终于解除了，她以后可以回复自我，再也不需要感受情感的起伏震荡了。
&qut;卢先生，对不起，医院规定一定要由病人本人或最近亲属，才能由保险箱领取病人的物品，所以我不能派人帮你去拿。&qut;
&qut;没关系。我明天有空的话再去拿好了。&qut;
爱维的心一沉。明天就太迟了啊！她自问上帝为什么待她这么残忍？难道她为她所犯的错误所受的惩罚还不够吗？难道她要为一次错误付出终生的代价吗？她已经失去一名记者的信誉，失去同事的尊敬，失去事业的前途，难道她还必须放弃她的自我吗？
&qut;还有一件事，卢先生。&qut;那护士迟疑道：&qut;大厅有两名记者希望能跟你谈一下。&qut;
&qut;记者？&qut;
&qut;对，电视记者。&qut;
&qut;在这里？现在？是柏艾迪要他们来的吗？&qut;
&qut;不是。我问过他们。他们是来争取独家新闻的，大概卢太太明天动手术的事已经泄漏出去了。他们要和你谈谈这次飞机失事，对家人和参议员选举的影响如何。我应该怎么跟他们说呢？&qut;
&qut;告诉他们滚到地狱去。&qut;
&qut;卢先生，我不能这么做。&qut;
&qut;对，你是不能这么做。如果你这么做，柏艾迪会宰掉我的。&qut;塔特嘟嚷：&qut;告诉他们，在我妻子和女儿复原以前，我是不会发表任何声明。如果他们还不走，你就打电话叫医院警卫。顺便帮我告诉他们：如果他们胆敢接近儿童病房，意图骚扰我母亲或女儿的话，我会控告他们，让他们永远别想在新闻界混了。&qut;
&qut;对不起，我不该拿这件事来烦你……&qut;
&qut;这不是你的错。如果他们给你找麻烦，你可以来找我。&qut;
当塔特回转过脸时，爱维泪眼模糊的察觉到他脸上写满了忧虑与疲惫。
&qut;这些新闻记者真像秃鹰一样。昨天一家报纸断章取义的报导我一篇有关沿岸商业萎缩的讲词，结果今天早上我的电话响个不停，直到艾迪发表一份相对声明，要求那家报纸更正，那些记者才死心。&qut;塔特摇摇头，对这整桩事件的不公觉得无奈之至。
爱维很同情他。她在华府待遇一段时间，知道唯一不受制于新闻界的政界人士，便是那些没有道德观念的政客。像卢塔特这种有信念的政治家，尤其和新闻界多所摩擦。
难怪他看起来会这么累。他不但担负着竞选公职的强大压力，还要照顾一个在心理上遭受创伤的孩子，与一个有苦难言、重伤在床的妻子。
只是她并不是卢塔特的妻子。她是个陌生人。她无法告诉卢塔特他正在和一个外人陈述他的私事，她也无法保护卢塔特不致遭受新闻界的骚扰，或帮助他解决曼蒂的问题。她甚至无法警告卢塔特有一个人或许正计划谋杀他。
第 10 章
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正文 第 11 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 11 章
＊ ＊ ＊
卢塔特陪伴她度过漫长的一夜。她每次醒来时，塔特均神奇地来到她床边。随着疲惫渐增，塔特脸上的纹路显得愈深，眼睛亦因缺乏睡眠而泛着血丝。有一次，爱维听到一名护士劝告塔特去休息，但塔特拒绝了。
&qut;我现在不能离开她。&qut;塔特回答那名护士。&qut;她怕。&qut;
爱维亦在心中嘶喊：不！不要走！不要离开我！我需要人陪！
微曦时，另一名护士为塔特端来一杯刚冲好的咖啡。香气四溢的咖啡味令爱维垂涎欲滴。
不久后，技术人员前来调整爱维的呼吸辅助器。由于日渐康复，爱维已不像刚入院时必须仰赖呼吸辅助器维生，但她仍需要再使用数天才能完全脱离呼吸辅助器。
继而护士们亦有条不紊的开始手术前的例行准备工作。她转动眼睛，企图以眼神传递他们弄错的讯息，但是没有一个人注意到她反常的惊恐与求救。
塔特离开了一会儿。当他再回来时，苏医师亦与他同时出现。苏医师精神抖擞，精神愉悦。
&qut;你好吗？凯珞？卢先生告诉我你昨天睡得不太好，不过没关系，等过了今天，你就会换一个人了。&qut;
苏医师熟练的检查她各项生理记录，应对间，带着熟稔之余的厌烦与不经心。爱维发现她也跟塔特一样，对苏医师的为人委实不敢恭维。
苏医师对各项数据似乎都颇为满意。他关掉金属记录仪器，将记录递给一名护士。
&qut;在生理方面，你一切情况都不错。再过几个钟头，你会有一张新脸的架构，也正一一步上完全康复的道路了。&qut;
爱维使劲由喉头发出声音，企图纠正他们即将犯下的重大错误。但他们都误会了她沮丧的原因，苏医师更以为她在和他争论。
&qut;我向你保证，我一定会办到的。再过半个钟头，我们就可以成功了。&qut;
爱维再度提出抗议，而且使用她唯一能表达意思的器官：一只眼睛。她拼命眨着眼睛。
&qut;给她打一剂麻醉药，让她镇静下来。&qut;苏医师吩咐后便匆匆离去。
爱维在心中歇斯底里的嘶喊。
塔特上前按住她的肩膀。&qut;凯珞，不要紧张，不会有事的。&qut;
一名护士将麻醉剂注射在爱维手臂所系的点滴管中。不久后，一股熟悉的暖意开始侵袭她，令她全身均为一种麻木的快感所包围。她觉得自己变得轻飘飘的，像空气般透明，塔特的五官亦开始模糊变形。
&qut;你不会有事的。我可以发誓，凯珞。&qut;
我不是凯珞！爱维无力的哀号。她挣扎着睁着眼睛，但眼皮却沉重的垂了下来，再也无力撑开。
&qut;……等你，凯珞。&qut;塔特温柔的声音飘入她的意识中。
我是爱维，我是爱维！我不是凯珞！
但当她被推出手术室时，她即将成为凯珞了。
＊ ＊ ＊
&qut;我不懂你干嘛这么沮丧？&qut;
塔特旋过身，忿忿面对他的竞选经理艾迪。艾迪则安静的回视着他，因为他知道塔特的脾气虽然急躁，但亦冷静得很快。果不其然，塔特在他的目视下，眼神逐渐和缓，姿态也不再那么具有敌意。
&qut;艾迪，你知不知道我太太刚动完一次精细的手术，在手术室里躺了好几个钟头？&qut;
&qut;我知道。&qut;
&qut;那你怎会不懂我为什么不高兴成堆的记者包围着我问问题？&qut;塔特质问道。&qut;我告诉你，我没有心情！&qut;
&qut;不错，那些记者是过分了点。&qut;
&qut;岂止是过分了点！&qut;
&qut;但是你在六点和十点的新闻中都有四十秒钟露面机会，而且每家电视台都有。我已经录下来了，以后再放给你看。你今天的表现很毛躁，但是在目前的情况下，那也是情有可原。总之，我觉得这次记者会对我们有利。那些记者虽然气势汹汹，但是只显出他们不懂得体谅人，选民反而会同情你。这点是值得的。&qut;
塔特干笑着跌坐在一张椅子上。&qut;你跟杰克一样糟糕，满脑子想的都是选举－－怎么样可以赢得选票，怎么样会失去选票。&qut;他用两手捂着脸。&qut;上帝，我好累！&qut;
&qut;来罐啤酒吧！&qut;艾迪在小型冰箱中取出一罐冰啤酒递给塔特，然后自己拿着一罐坐在塔特的床边。他们默默啜饮片刻，艾迪才问道：&qut;手术的情况如何？塔特？&qut;
塔特叹口气。&qut;苏医师从手术房出来的时候得意洋洋的，说他对手术结果百分之百满意，还说他的工作小组从来没有完成过这么杰出的手术。&qut;
&qut;他在吹牛？还是说实话？&qut;
&qut;但愿他是说实话。&qut;
&qut;你什么时候才能确定？&qut;
&qut;她现在的情况还看不出来。再过几个星期……&qut;塔特比了一个模糊的手势，身子亦更沉入扶椅内，将两只脚伸得老远。他今天依旧是一身牛仔裤与马靴，和艾迪的法兰绒西装裤与光亮的皮鞋成了显著的对比。
艾迪目前并不打算就塔特的轻便装束有所批评。他们所营造的政治舞台是让一般群众，亦即勤奋工作的中产阶级的德州人有所认同，此外，塔特亦将为低层阶级的民众请命，因此其装束正好配合其政治身分。不过塔特并非为了赢得选战而如此穿着，早在七年代，当艾迪初次在德州大学认识塔特起，塔特便一直是这种打扮。
&qut;上回坠机的生还者今天又死掉一个。&qut;塔特以平静的语气告诉艾迪：&qut;那个人和我差不多年纪，有一个太太和四个小孩。他受到很严重的内伤，但是医院硬是把他给救活了，还宣称他可以度遇险境。结果他却因为感染死掉了！&qut;他轻叹的摇摇头。&qut;你能想象吗？撑了这么久，最后却死于感染！&qut;
艾迪看得出他的好友正逐渐陷入忧郁之境，这不但对塔特本人不好，对整个选战亦不利。杰克曾对塔特的精神状况表示忧虑，尼尔亦有相同的表示，而艾迪的任务之一便是提振塔特的士气。
&qut;曼蒂的情形怎么样？&qut;他以愉快的口气问道：&qut;竞选总部的人都好想念她。&qut;
&qut;哦，我们已经把大家签名的问候旗帜挂在她卧室的墙上了。记得代我谢谢他们。&qut;
&qut;他们都希望为曼蒂的出院表示一点特别的心意。我先警告你，她明天会收到一份特别大号的玩具熊，可能比你都大。她是这次选举的小公主，你知道。&qut;
艾迪的努力换得塔特一个苍白的笑容。
&qut;医生告诉我，她的骨头接合得很好，她的灼伤也不会留下疤痕。以后她照样可以打网球、当拉拉队员、跳舞……随便她想干什么都可以。&qut;塔特起身又拿了两罐啤酒，待重新坚定后，他才继续道：&qut;生理方面，她不会有问题，但是心理方面我就不确定了。&qut;
&qut;她毕竟还是孩子。连大人应付这种事都不是件容易的事，所以航空公司才会有心理顾问专门协助那些遭遇空难的乘客，和那些亲人死于空难的家属。&qut;
&qut;我知道。但是曼蒂一直没有办法接受辅导。她现在好像完全退缩到内心世界，对外在没什么反应。当然，如果我拼命逗她的话，她还是会笑。但是我觉得她是为了我才笑的，她自己一点活力、一点精神都没有。她天天只是躺在床上，瞪着一双大眼睛。妈妈说她睡觉的时候会哭，有时还在噩梦中尖叫着醒过来。&qut;
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正文 第 12 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 12 章
&qut;她的心理医师怎么说？&qut;
&qut;那个蒙古大夫！&qut;塔特不耐烦的诅咒一声。&qut;她只说这种事需要时间和耐心，还说我不应该对曼蒂指望太多。&qut;
&qut;我也是这个意思。&qut;
&qut;我并不是生气曼蒂缺乏反应！&qut;塔特不满道：&qut;那医师这样暗示的时候，我实在很生气。我只是觉得曼蒂整天呆呆瞪着眼睛，好像全世界的重量都扛在她肩上，这对一个三岁小女孩是不正常的。&qut;
&qut;侥幸从飞机失事中生还也不是件正常的事。&qut;艾迪合理的指出。&qut;她的心理创伤不可能在一夜中复原，就像她的身体上的创伤也一样。&qut;
&qut;我知道。我只是……妈的，我实在不知道我能不能同时应付凯珞、曼蒂、和选民的需要。&qut;
艾迪最担心的事，便是塔特重新考虑角逐参议员一事。当杰克告诉他新闻界有人谣传塔特将退出选举时，他怒不可遏。幸亏塔特并未听到那些谣言，否则他提振候选人士气的职责势必横遭挫折。
他倚向前。&qut;你记不记得，你大二的时候参加兄弟会网球锦标赛，替我们赢得奖杯的事？&qut;
塔特神情空白的睇着他。&qut;不太记得了。&qut;
&qut;不太记得了！&qut;艾迪嗤之以鼻。&qut;你不记得是因为你那时还没有清醒呢！你老兄根本忘了比赛的事，前一天晚上跑去大喝啤酒，还跟一个女孩子混了一夜。我好不容易把你从那女孩子的床上挖起来，让你冲了一个冷水澡，拼命赶在九点以前参加比赛。&qut;
塔特自嘲的笑道：&qut;你提这件事干什么？&qut;
&qut;我是想告诉你，&qut;艾迪又向前倚了一些，以加强其论点。&qut;即使处在最恶劣的情况下，你都有办法挺过来，因为你知道那是你应该做的。你知道你是我们唯一赢得锦标赛的机会，所以你就漂亮的替我们打赢了那一仗，虽然在比赛前几分钟，你还倒在女人床上，宿醉未醒。&qut;
&qut;选举跟大学网球赛是两码子事。&qut;
&qut;但是你还是同样的你！&qut;艾迪用食指指着塔特。&qut;从我认识你开始，你就从来没有逃避过任何挑战。尤其在军中那两年，接受飞行训练，打越战，还把我从那个鬼丛林背出来，你那一次不是表现得像英雄似的？&qut;
&qut;我并不想做英雄。我只想为德州百姓做个称职的国会议员。&qut;
&qut;你会成为国会议员的。&qut;
艾迪拍了一下大腿，彷佛已和塔特达成某种协议似的。他站起身，将空啤酒罐放置在梳妆台上。塔特也跟着站起来，并无意间瞥向镜中的自己。
&qut;老天！&qut;他用手摸摸下巴的胡碴。&qut;谁会把票投给这么邋遢的人？你怎么不跟我讲一声呢？&qut;
&qut;我不忍心。&qut;艾迪轻拍一下他的背。&qut;你需要好好睡一觉，明天早上把胡子刮干净一点。&qut;
&qut;我明天一早就离开旅馆了。他们告诉我，明天早上六点左右，会把凯珞由加护病房转到普通病房，我希望在场。&qut;
艾迪注视着自己雪亮的鞋尖，片刻后才抬眼注视着比他身材略高的好友。
&qut;你对凯珞无微不至的照顾……呃，很令人钦佩。&qut;
塔特点了一个头。&qut;谢了。&qut;
艾迪似乎还想讲什么，但想想又合上嘴，只是友善的拍一下塔特的手臂。塔特不会欢迎任何人对他的婚姻有所置评，更遑论出自于一个单身汉的评论了。
&qut;我走了，你休息吧！明天记得保持联络，我们要知道凯珞的情况。&qut;
&qut;家里情形还好吗？&qut;
&qut;和以前一样。&qut;
&qut;杰克说你让芬妮到总部去帮忙了。&qut;
艾迪笑了起来。他知道塔特不会喜欢别人对他侄女有不恭敬的评论，但他仍忍不住扔下一句，&qut;我只负责让她白天安安分分的，至于晚上她和谁混，我就管不着了。&qut;
＊ ＊ ＊
卢芬妮以七十五哩的时速飞驰着才买一年却饱受折腾的新车。因为讨厌系安全带，在弹越间惊险万状，逗得她咯咯直笑。虽然是冬天，她仍喜爱寒风吹拂着她金色长发的美妙滋味。开快车、置交通规则于不顾，是芬妮最喜欢的事。
她另一桩乐事便是勾引柏艾迪。她是最近才对艾迪产生迷恋，但是迄未获得满足，亦未获得回响。不过她相信艾迪迟早会成为她的入幕之宾。
目前，为排遣时间，她仍和喀尔镇假日旅馆的侍者混在一起。她是几个星期前在卡车站钓上那个叫巴克的侍者。巴克身材不错，在床第间技巧不足，却热情有余。他们今晚便是在巴克的公寓度过，除了男女游戏外，巴克提供了难吃的电视餐，她则提供了上好的大麻。
大体而言，巴克表现尚可，但是比起艾迪则又瞠乎其后。艾迪是完美的化身，简直无懈可击。他永远打扮得体体面面，而且行为举止在在显示他是个十足的男人。她喜欢艾迪的穿着：三件式暗色西服、丝质衬衫、意大利皮鞋。她更喜欢艾迪永远清爽怡人的气息，彷佛刚由浴室中踏出来似的。她幻想着艾迪沐浴的情景，以及来日两人缠绵的情景，她顿时情潮澎湃，脸上洋溢着喜极的神情。
但不久后她回到现实，眉宇亦轻蹙成丘。她必须先克服艾迪对两人年龄差距的顾虑，其次必须化解艾迪对她是好友侄女的戒慎。艾迪并没有明白表示这是他一再退拒的理由，但是除此外，芬妮想不出艾迪何以对她的眉目传情始终于无动于衷？
当她主动表示她要到塔特叔叔的竞选总部帮忙时，家中每个人均大表惊喜。爷爷紧紧搂了她一下，几乎将她的肋骨压断。奶奶则露出她一向最痛恨的淑女似的、毫无生气的笑容，以其温柔、缺乏活力的声音赞许了一句：&qut;太好了，亲爱的。&qut;爹地则结结巴巴的表示其兴奋。甚至妈咪亦难得清醒片刻地告诉她，她终于做了一件有用的事。
芬妮原本以为艾迪的反应也会和她家人一样热中，不料艾迪仅露出好笑的模样，淡淡地说了一句，&qut;我们那里正需要帮忙。对了，你会打字吗？&qut;
去你的！芬妮在心里咒骂了一句。但表面亡她仍尊敬的注视着艾迪，热中的回答：
&qut;无论你要我做什么，我都会尽我最大的力量。&qut;
她的野马敞篷车挟带着滚滚黄沙在大宅门前嘎然煞住，她顺手熄掉引擎。她原本希望悄悄溜至她和父母居住的一间套房，不要惊动任何人。不料她才掩上大门，爷爷的声音便由客厅传了出来，&qut;谁啊？&qut;
&qut;是我，爷爷。&qut;
爷爷在走廊处拦截住她，&qut;嗨，宝贝。&qut;他俯身亲吻芬妮的面颊。
芬妮知道爷爷在检查她的气息中是否有酒精味。芬妮为了预防此举，在返家途中已经嚼了三颗薄荷糖，以掩饰其早先所吞食的廉价酒和昂贵的大麻的味道。
尼尔直起身，对检查结果显然颇为满意，&qut;你今天晚上都那里去了？&qut;
&qut;去看电影了。&qut;芬妮愉快的撒谎道：&qut;凯珞婶婶怎么样？手术还好吧？&qut;
&qut;医生说很好。但是真正情形还要等一个礼拜以后才知道。&qut;
&qut;真可怕！好好的一张脸居然撞成那样！&qut;芬妮微蹙着眉头，适度表现出哀伤。如果她有心的话，她可以睁着一双湛蓝色的大眼睛，眨着长睫毛，装出一副天使的模样。&qut;真希望这次手术能成功。&qut;
&qut;我想一定会成功的。&qut;
芬妮由爷爷温柔的笑容得知她的关怀一定感动了他。&qut;我好累！今天这场电影真无聊，我看得差点睡着了。晚安，爷爷。&qut;她踮起脚尖，在爷爷的面颊上亲了一下。她暗想，如果爷爷知道她一个钟头前在干什么，他一定会用马鞭毒打她一顿的。
她绕到西厢，推开双扇门，来到她和父母分住的房间。她正握着门把，准备推开自己房门时，杰克由另一扇门后探出头来，&qut;芬妮？&qut;
第 12 章
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正文 第 13 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 13 章
&qut;嗨！爹地。&qut;芬妮甜甜地一笑。
&qut;嗨！&qut;杰克没有询问女儿的去处，因为他并不愿知道。
芬妮了解杰克的想法，因此故意主动解释道：&qut;我去……呃，一个朋友家了。&qut;她技巧的支吾着，结果果真见到父亲的神情瑟缩了一下，&qut;妈咪呢？&qut;
杰克回首瞄了一眼卧室，&qut;她睡了。&qut;
芬妮可以听到母亲的鼾声。她知道她妈咪不是睡了，而是醉得不省人事。
&qut;喔！晚安。&qut;她推开房门。
&qut;总部情形怎么样？&qut;杰克问道。
&qut;很好啊！&qut;
&qut;你喜欢在那里工作吗？&qut;
&qut;还好。反正闲着也没事。&qut;
&qut;你可以回学校去啊！&qut;
&qut;去他的学校！&qut;芬妮的话使父亲又瑟缩了一下，但她知道爹地不会管她。
&qut;好吧！你去睡吧！&qut;
&qut;晚安。&qut;芬妮轻率的说，然后关上房门。
＊ ＊ ＊
&qut;我明天或许会带曼蒂来看你。&qut;塔特仔细审视着他面前的脸孔，&qut;你的脸已经不太肿了，她应该可以认出你。&qut;
爱维定定回视着他。虽然塔特每次见到她时都露出鼓舞的笑容，但是她知道她的脸依旧很可怕。如今没有纱布的掩盖，她始终有股难以排遣的赤裸感。
不过自从她手术后一个星期来，塔特从未有意或无意规避注视她。她很感激塔特这种体恤的善良本质，一旦她的手能够握笔时，她打算写张字条告诉塔特。
她手上的绷带已在几天前拆除，当她见到自己新长出的肉红色双手时，她仍不免觉得丑陋与沮丧。她每天必须捏握塑料球，以锻炼虚软无力的手腕。但迄至目前，她还无法抓牢一枝笔，也无从运用手指的力量书写。一旦她恢复书写能力，她将有太多可以告诉卢塔特的话了。
她亦已康复得足以摒弃她痛恨的呼吸辅助器。但令她惊恐的是，她竟然无法发出任何声音－－对一个已然丧失自信的新闻从业人员而言，这不啻又是一大打击。
然而医生已预料到这种情况，并一再向她保证她的声音一定会逐渐恢复的。医生还警告她，她的声音刚恢复时，别人很可能听不懂她说的话。不过这也是正常现象，因为她的声带被吸入的浓烟损伤至巨。
除了这些挫折外，她还没有毛发，没有牙齿，必须藉用吸管吸食液体食物。总之，她的情况仍是一团糟。
&qut;你觉得怎么样？&qut;塔特问道：&qut;你有没有心情让曼蒂来看你？&qut;
塔特在笑，但是爱维知道他的内心并没有在笑。爱维很同情他，他总是费尽心力表现出愉悦与乐观的一面。她手术后最早的记忆，便是塔特温柔鼓舞的言词。他当时，以及日后每一天都不断的告诉她，她的手术有多么成功。苏医师和其它护士也对她的进步神速与平和的脾气一再称许不已。
就她而言，她除了保持心情的平和，又能如何？她仍无法用拐杖，所以她有如躺在病床上的囚犯。何况一切损害均已造成，她纵使气愤亦无补于事。只是当她想起戴爱维的容貌已由另一个陌生人的容貌所取代时，她仍忍不住流下幽怨的泪水。
塔特误会了她的意思，&qut;我答应不会让曼蒂待太久，但是我想让她来看你一下对她会有好处的。她现在已经出院了，你知道的，家里每个人都宠着她，甚至芬妮也宠她，可是她晚上依然睡不安稳。看到你也许可以让她安心一点。也许她认为你已经死了。我们告诉她你快好了，她以为我们在骗她。当然她并没有这么说，问题是，她几乎什么话都不说。&qut;
塔特消沉的垂着头，注视着自己的手。爱维研究着他的头顶，对他的头发、他的一切均感到好奇与欣喜。这段日子来，卢塔特已成为她小小宇宙的中心，对她的重要性也远甚于对她有再造之恩的苏医师，与那能干善良的护士小姐。
正如苏医师所允诺的，她的左眼一旦获得支撑，视力亦逐渐恢复。在手术后第三天，她的左眼便已拆线，得以正常运用。医生告诉她，她鼻子的填塞物与支架亦将于明天拆除，使她得以和平常人一样使用鼻腔呼吸。
她病房内每天都有人送新鲜花卉来，似乎对她每一小小进步均不厌其烦的加以鼓励。塔特每天步入病房时亦笑容满面，从不吝惜对她加以赞美。
她很同情塔特。因为尽管他的表现可圈可点，她却知道每次来到她房间对塔特是多么大的精神负担。可是如果塔特不来看她的话，她一定早就撒手人寰了。
她的病房内并没有镜子，而且没有一样可以反射出影像的器具。她相信这些都是经过特别安排的。她很渴望知道自己究竟是什么模样。塔特是不是因为她的恐怖容貌才如此费心掩饰他内心的反感呢？尽管塔特对他的&qut;妻子&qut;表现出超人的仁慈与体贴，但他和他妻子间却明显存在着一种隔阂，是她所无法了解的。
&qut;我可不可以带她来？&qut;
塔特正谨慎的坐在她的床边，和她抬高的断腿保持安全距离。爱维判断今天一定是个寒冷的天气，因为塔特多披了一件夹克。不过阳光一定很刺眼，因为塔特进来时还戴着太阳眼镜，随后才收进胸前口袋。他的眼睛是灰绿色，眼神笃定，有着令人卸下防备的力量。他实在是个相当迷人的男人，爱维以客观的态度思忖。
她怎么能拒绝塔特的要求呢？塔特对她这么仁慈。虽然那小女孩不是她的女儿，但如果能让塔特开心，她并不介意为曼蒂扮演一次母亲的角色。
她点头表示答应。这是她手术后所恢复的功能之一。
&qut;好。&qut;塔特突然绽出的笑靥是真挚的，&qut;我跟护士长商量过，她说如果你愿意的话，你可以开始换穿你自己的衣物。我自作主张，替你带了几件睡衣和睡袍来。我想如果你穿着曼蒂熟悉的衣服，对她也许比较好。&qut;
爱维再度颔首表示同意。
门口突然有所动静，吸引了爱维的目光。她知道那两人是塔特的父母，尼尔和依依。
&qut;哇！你看看！&qut;尼尔率先踏入病房，站在爱维的床脚，&qut;她的样子好多了，好极了！你说呢，依依？&qut;
依依直视着爱维，柔声回答：&qut;是比昨天好多了。&qut;
&qut;那医师索价那么高还是有道理的。&qut;尼尔笑道：&qut;我向来对整型手术评价不高，觉得那都是有钱的女人拿丈夫的钱来浪费。但是这个。&qut;他用手指着爱维的脸，&qut;这可是货真价实，一毛钱都没浪费。&qut;
爱维很愤恨他们的热情赞美，她知道自己仍创痕累累，一望即知是劫后余生的幸存者。
塔特显然意识到她的不自在，因为他马上换了一个话题。&qut;她已经答应明天让曼蒂来看她了。&qut;
依依猛然望向自己的儿子，两手也紧握胸前，&qut;你觉得这样做好吗？塔特？对凯珞和曼蒂都好？&qut;
&qut;我不知道。我只是试试看。&qut;
&qut;曼蒂的心理医师怎么说？&qut;
&qut;谁管她怎么说？&qut;尼尔烦恼的质问：&qut;心里医师总不可能比病人的爸爸还了解病人吧？&qut;他拍拍塔特的肩膀，&qut;我认为你这样做是对的。让曼蒂看看她妈妈，对她一定有很大的好处。&qut;
&qut;但愿你的看法是对的。&qut;
爱维察觉依依仍不无疑虑。其实她和依依亦有同感，只是她无从表示而已。她只希望她为塔特所做的善举不致产生反效果，反而危及他精神脆弱的女儿。
依依开始环绕病房，为爱维所收到的盆景和花卉浇水。这些问候的礼物不但包括塔特送她的，还有许多陌生人送她的。因为从来没有人提及凯珞的家人，因此她推论凯珞一定没有亲人，她的姻亲便是她的亲人。
第 13 章
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正文 第 14 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 14 章
尼尔和塔特再度讨论着竞选的事，也是他们此刻关心的事，当他们提及艾迪时，爱维立即联想到一张光洁的脸和一身无懈可击的装扮。艾迪曾来看过她两次，两次都和塔特结伴而来。那人是个个性愉悦的男子，颇像一个团队中的拉拉队员。
塔特的哥哥名叫杰克。杰克年纪稍长，个性亦比塔特紧张。当然，杰克紧张也许另有原因，因为他每次来都支支吾吾的对他妻子和女儿未能前来一再表示歉意。
据爱维了解，杰克的妻子桃乐似乎有什么慢性疾病，平日很少外出，但又不像是什么足以致命的疾病。芬妮则似乎是个争议性人物，虽然大得足以开车，却又不能单独居住。他们都住在距离圣安东尼不到一个钟头车程的地方，爱维依稀记得新闻中曾提及塔特是住在一座牧场。这家人显然很有钱，而且亦拥有金钱所带来的名望与权力。
他们对她说话时都十分友善愉快，遣词用字也十分谨慎，似乎唯恐冒犯她。不过她更有兴趣的，是他们所没有说出的话。她经常研究他们的表情，觉得他们个个都维持着戒备的心态，笑容也是紧张或带有试探性的。总之，塔特的家人对他妻子虽然状似礼貌，但骨子里却潜伏着厌恶与不喜。
&qut;这件睡衣很漂亮。&qut;依依将塔特带来的行李打开，将衣服一一悬挂在一个窄小的衣橱内，&qut;也许你明天可以穿这件衣服见曼蒂。&qut;
爱维微微点了一个头。
&qut;你弄完了吗？妈？我想她大概累了。&qut;塔特移近床边，深深注视着爱维，&qut;你明天还有得忙的。我们早点走，让你休息。&qut;
&qut;你什么都不要担心！&qut;尼尔应声道：&qut;你一切都应付得很好，我们知道你一定会否极泰来的。来吧！依依，让他们小两口讲几句话。&qut;
&qut;再见，凯珞。&qut;依依依言道。
他们步出病房后，塔特再度在床缘坐下，神情亦显得十分疲惫。爱维希望自己有勇气伸出手去碰触他，但是她毕竟胆怯了。塔特除了安慰她外，从来没有碰触过她，更遑论表露爱意了。
&qut;我明天下午带曼蒂来，让她先睡个午觉。&qut;塔特询问的注视着爱维。爱维点点头。
&qut;我想我一个人带曼蒂来比较好，暂时不要有旁人。&qut;
他别开视线，迟疑的吸口气，&qut;我不知道她会有什么反应，凯珞，但是你要考虑到她身心所承受的灾难。我知道你也承受了很多－－太多了，但是你毕竟是大人，你比她更有适应能力。&qut;他再度迎视着爱维，&qut;她只是个小女孩，你要记住这一点。&qut;他挺起身，短暂的笑了一下，&qut;不过你先别担心，我相信这次拜访一定会成功。&qut;
他起身欲走。而就像以往一样，爱维每见到他走都觉得一阵惊惶。塔特是她和现实世界唯一的联系，是她唯一觉得真实的。每当塔特离去时，都将她的勇气一起带走，让她一个人孤单恐惧的无所依附。
&qut;你好好休息吧！我明天再来看你。&qut;
塔特只碰触了一下爱维的手表示告别，并没有俯身亲吻她。塔特从来没有吻过她！当然，他俩并没有很多亲吻的机会，但是爱维总认为一个丈夫如果有心亲吻妻子，他一定会想尽办法找到亲吻的机会。
她注视着塔特的背影，直到消失在门外，才惆怅的收回视线。在四周齐涌而来的孤寂中，她唯一能与之抗衡的便是思考。她清醒时经常在计划日后该怎么告诉塔特她并不是他妻子。她该怎么告诉塔特他妻子其实已埋葬在一处刻有戴爱维墓碑的墓之中了呢？
她该怎么告诉塔特有一个和他很亲密的人企图谋杀他呢？
这个星期来，她不下一千次企图说服自己，那个神秘来访的人其实仅是一场噩梦。毕竟以她当时的情况，产生幻觉是很自然的现象。只是她心中却始终无法接纳这单纯的解释。
那人是真实的。在她心目中，那人的一字一句仍清晰的镌刻在她心版上，尤其那邪恶的语气和声调更令她永难忘怀。那人所说的绝非虚声恫吓之词，他是真的有心置塔特于死地，这点是无庸置疑的。
那人一定也是卢家的一分子，因为除了近亲外，外人根本无从进入加护病房。但是那人是谁呢？据她观察，没有一个人对塔特具有敌意，相反的，每个人都极为宠爱他。
她考虑着塔特的家人，塔特的父亲吗？不可思议！他父母都很疼爱他。杰克吗？他也不像对弟弟心存不满或芥蒂的样子。艾迪虽然不是卢家人，但他所受到的待遇却和卢家人并无二致，他和塔特的精诚团结也是有目共睹的。她虽然还没有听过桃乐和芬妮说话的声音，但是她相当确定她所听到的声音是一个男人的声音。
其实她所听到的声音没有一个类似那神秘客的声音。但是其它人怎能溜入她的病房呢？何况那神秘客对凯珞并非陌生人，他对凯珞说话的语气彷佛两人是同谋似的。
塔特知不知道他妻子竟密谋杀害他？他是不是猜出凯珞对他不怀好意？他是不是因为这个原因，才在安慰和鼓舞之余始终存着戒心？爱维知道塔特所付出的，是他认为自己所应当付出的，此外便没有了。
天哪！她真希望能和里希坐下来，将整件盘结纠缠的事情理出一个头绪，就像以往她采访复杂故事时，她和里希所采取的应对方式一样，共同找出其中的重点和疑点。里希对于人类行为具有超人的洞悉力，因此她一向最看重里希的意见。
当她在麻醉药的帮助下逐渐飘入梦乡时，她不禁幻想她如果无限期的伪装卢凯珞不知会有何结果？至少，塔特不会马上遭到丧妻之恸，曼蒂在情感复苏期亦有母亲的协助，最重要的，戴爱维亦可以揭发一桩谋杀阴谋而跃为英雄人物。
爱维在心底笑开了。里希如果知道她有这种荒谬的想法，一定会气得跳脚，甚至跪下来求她、威胁她呢！
不过这念头仍然有它的魅力。当这次伪装游戏结束后，她的独家报导将会多么精彩啊！一个夹杂政治、人性，与阴谋的现代奇情小说！
她在幻想中陶然入梦。
＊ ＊ ＊
爱维的心情比八年前在阿肯色一家小电视台初次试播时还紧张。当时她两手冒汗、喉咙发干，新闻报导中亦频频出错，但她终究获得了那份工作。
这回也是一次试播。曼蒂会察觉她创伤累累的面庞下，所隐藏的并不是她母亲凯珞吗？
那个白天，当关怀备至、频频和她交谈的护士为她沐浴更衣，当物理治疗师陪同她从事各项治疗性运动时，她心中一直萦绕着一个问题：她是否希望曼蒂揭露出她不是凯珞的事实？
她始终未能获得一个确定的答案。就目前而言，她被误认为什么人并不重要。她无法改变命运。她幸存，凯珞不幸丧生是事实。飞机失事也不是她的责任。她更尽她有限的能力一再尝试告诉她周围的人她不是凯珞，结果仍无济于事。
如今除非她恢复写字或说话能力，她仍必须以凯珞的身分与面目度日。在这期间，她所能做的只是默默研究这个牵涉暗杀阴谋的奇特事件，并回报塔特对她的仁慈。塔特如果认为曼蒂和她&qut;母亲&qut;相处有助于化解曼蒂的心结，那么她亦愿暂时担负起母亲的角色。她虽然觉得曼蒂还是尽快知道她母亲去世一事比较好，但是她无权亦无力告知曼蒂实情。她只希望她的容貌不致将曼蒂吓得病情反而恶化。
一名护士帮她用头巾包住头，因为她的头发才长出一时长。
&qut;喏，这样不是满好看吗？&qut;那护士欣赏自己的杰作，&qut;再过两个礼拜，你那个英俊的丈夫就会紧盯着你看，舍不得移开视线了。你知道吧？我们这里所有未婚护士都迷你丈夫迷得要死。&qut;她干涩的补充一句，&qut;还有几个已婚护士也是。&qut;
那护士沿着床边移动者，将床单拉平整，并将枯萎的花朵摘掉。
&qut;你不介意我这么说吧？&qut;那护士问道：&qut;你应该已经习惯其它女人对你丈夫爱慕有加了。你们结婚多少年了？四年了吧？我好像听你丈夫对另一个护士提过。&qut;她拍拍爱维的肩膀，&qut;苏医师的技术不是盖的。你等着瞧吧！你们以后一定会成为华府最漂亮、最出色的一对夫妻。&qut;
&qut;你说得太早了吧？&qut;
爱维听到塔特的声音，心脏立即一阵猛跳。她往门口望去，见到塔特高大的身影正步入病房。同时口中仍对那护士说着话：&qut;我承认苏医师的确创造了奇迹。但是你笃定我一定会赢得选举吗？&qut;
&qut;至少我一定会投票给你。&qut;
塔特的笑声深沉浑厚，&qut;好！我正需要每一票的支持。&qut;
&qut;你女儿呢？&qut;
&qut;在护士站。我待会儿把她带过来。&qut;
那护士朝爱维笑笑，并眨了一下眼睛，&qut;祝你好运。&qut;
那护士一踏出病房，塔特便来到爱维身边。
&qut;嗨，你这样子很好看。&qut;他徐徐吐口气，&qut;我把她带来了。我不知道待会儿情形会怎么样。我只希望你不要寄望太多……&qut;他突然停住口，两眼亦紧盯着爱维的胸部。
爱维的心脏又开始怦然跳动。她身上穿的睡衣虽然式样保守，但是她的上身却没有凯珞的丰盈饱满。
&qut;凯珞？&qut;塔特的声音嗄哑狐疑。
第 14 章
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正文 第 15 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 15 章
他知道了！爱维心慌莫名。她该怎么解释？
&qut;我的天！你怎么瘦了这么多？&qut;塔特呢喃，一手亦轻按在爱维乳侧。爱维在他的碰触下，不禁由喉头处如发出无助的低吟。
&qut;我并没有暗示你难看的意思。你只是……不太一样。当然这也是难免的，你大概掉了好几磅。&qut;他们四目交接，默默凝视片刻，塔特才抽回手，&qut;我去带曼蒂来。&qut;
爱维深深吸口气，以稳定其紊乱的心绪。直到此刻，她才意识到她的揭露事实对他俩的冲击将多么巨大。她也初次明了自己对塔特所付出的情感已深，塔特的碰触令她整个人均酥软无力。
但是此刻她没有任自己情感涣散的自由，她合上眼睛，准备迎接曼蒂那孩子见到她容貌俱毁的惊恐。她倾听着他们进入病房，来到床边的声音。
&qut;凯珞？&qut;
她徐徐睁开眼睛，见到塔特怀里正抱着一个小女孩。那小女孩身上系着白色兜裙，里面搭配着海军蓝与白色印花洋装。她两腿穿着白色裤袜，脚穿海军蓝皮鞋，左手则仍打着石膏。她的头发又黑又亮，浓乌美丽，但是却不像爱维记忆中那么长。
塔特似乎看出爱维的心思，主动解释道：&qut;我们帮她把头发剪短了，因为下面烧焦一部分。&qut;
那长抵下巴的短发与直直的刘海中衬托着一双严肃的棕色眼睛。那双大眼睛睁得圆圆的，而且像误入陷阱中的小鹿，带着认命的神情。
总之，曼蒂是个美丽的小女孩，但是却有着她这年龄所不应有的漠然。爱维原本以为她对自己的样子会显出反感、恐惧或好奇的反应，不料她什么反应都没有。
&qut;你快把你带来的礼物送给妈咪啊！&qut;塔特催促道。
曼蒂右手紧握着一束雏菊。她胆怯的将花束递向爱维。当爱维的手指无力握住花束时，塔特自然接过来，温柔的放在爱维胸前。
&qut;你先在这里坐一下，我去找个花瓶把花插起来。&qut;塔特将曼蒂放在床缘，但是当他准备走开时，曼蒂却不依的嘤吟着，右手亦害怕的紧抓着塔特的衣领。
&qut;好，好，我不去了。&qut;塔特朝爱维苦笑一下，然后在曼蒂身后坐下。
&qut;她今天帮你画一张画。&qut;塔特由上装口袋抽出一张折迭的图画纸，用手抖开，&qut;告诉妈咪这是什么。&qut;
画纸上五彩缤纷的看不出画的是什么东西，但曼蒂细声细气的回答：&qut;马。&qut;
&qut;这是爷爷的马。&qut;塔特代为解释道：&qut;爸爸昨天带她去骑马，所以今天早上我在做事的时候，就建议她替你画一匹马。&qut;
爱维举起手，要塔特把画拿给她看。塔特帮她把画撑放在胸前雏菊上，她左顾右盼的研究半天。
&qut;妈咪很喜欢你画的画。&qut;塔特以一种奇特的眼神盯着爱维。
曼蒂并不在意她的画是否受到欣赏，只好奇的指着爱维鼻子上的支架，&qut;那是什么？&qut;
&qut;那是包扎伤口的东西啊！奶奶不是跟你说过了吗？你记不记得？&qut;塔特询问爱维：&qut;我还以为他们今天会帮你拆掉支架。&qut;
爱维比了一个手势。
&qut;明天才拆？&qut;
爱维点点头。
&qut;这是干什么的？&qut;曼蒂仍对那支架好奇万分。
&qut;这就像你打的石膏一样，保护妈咪的脸，让里面的骨头可以长好。&qut;
曼蒂聆听着爸爸的解释，然后又将严肃的目光投向爱维，&qut;妈咪在哭。&qut;
&qut;对，因为妈咪好高兴看到你。&qut;
爱维点点头，并用力闭了一下眼睛，希望藉此表达肯定之意。她真的很高兴见到这小女孩，因为这么可爱的生命差一点便毁于无情的撞击与火焰间。她也同时有种愧疚与抱憾的感觉，因为她并非这小女孩的母亲，她是僭越的、伪装的。
曼蒂突然伸出手，意图碰触爱维仍然红肿的面颊。塔特本想阻止她，但心念一转，改为握着她的手，让她轻轻移向爱维，&qut;要轻轻摸，不然妈咪会痛的。&qut;
曼蒂两眼蓄满泪水，&qut;妈咪痛。&qut;她下唇颤抖着，小小身子亦倚向爱维。
爱维不忍心见到曼蒂的痛苦。她本能伸出手臂，用受创的手扶着曼蒂的头，痛楚而吃力的将她的头按向自己胸前。曼蒂驯服的倚向她，小身体亦依偎着她身侧。爱维轻抚着她的头，无言的安抚着她。
曼蒂似乎可以感觉到她的抚慰。几分钟后，她停止哭泣，重新坐好，并怯怯宣布道：&qut;妈眯，我没有把牛奶打翻。&qut;
爱维的心为之融化。她很想将曼蒂搂入怀中，紧紧拥着，也很想告诉曼蒂别去理会打翻牛奶的事，她俩劫后余生，这才是最重要的。但是她只能眼睁睁看着塔特站起身，将曼蒂抱入怀中。
&qut;我们不能待太久，否则妈咪会累的。&qut;塔特解释着：&qut;给妈咪一个飞吻，曼蒂。&qut;曼蒂并未照做，反而害羞的抱着他的脖子，将脸藏在他衣领间，&qut;下回吧！&qut;他朝爱维抱歉的耸耸肩，&qut;我待会儿回来。&qut;
几分钟后，塔特一个人回到病房，&qut;我把她放在护士站。那些护士给了她一杯冰淇淋。&qut;
他在床沿坐下，将两手放在膝盖上，目光亦垂视着双手。&qut;我过几天再带她来，因为我看她的反应不错。至少我觉得满好的，你觉得呢？&qut;他抬眼望着爱维。
爱维点点头。塔特再度将目光移回自己的手。
&qut;我不确定曼蒂的感觉怎么样。我们现在很难判断曼蒂对任何事的感觉，她什么事都埋在心里。&qut;他语气间的绝望牵扯着爱维的心，&qut;以前带她去麦当劳，她会开心得手舞足蹈。现在呢？什么反应都没有。&qut;他支着两肘，将脸埋在手掌中，&qut;我已经用尽我所能想出的所有方式，希望打入她的心，但是没有一个方法是有效的。我实在不知道该怎么办。&qut;
爱维举起手臂，将塔特垂落的头发拨到脑后。塔特抽搐一下，猛地一扭头，几乎将爱维的手弹开。爱维本能抽回手，结果手臂一阵剧痛，喉头亦发出呻吟。
&qut;对不起！&qut;塔特连忙站起身，&qut;你要不要紧？要不要我去找人来？&qut;
爱维摇摇头，然后又敏感的将滑落的头巾扶回原位。她自惭形秽的感觉比以前更严重，对自己无从掩饰的丑陋亦耿耿于怀。
当塔特确定她不再疼痛后，他立即告辞道：&qut;你别担心曼蒂，我相信她慢慢会好的。我不应该提起这件事，我只是累了。我该走了，我知道你也一定累了。再见，凯珞。&qut;
这一回，他甚至没有碰触爱维的手指便转身而去。
＊ ＊ ＊
&qut;你是不是觉得我们的谈话很无聊？&qut;
塔特愧疚的抬眼望着他的竞选经理。&qut;抱歉。&qut;他坐正身体，停止不断旋转手中铅笔的下意识行为。
他们正在家中集会，研商初选前最后几周的竞选策略，然而身为主角的他，却始终心不在焉的想着心事。
&qut;你真的觉得我们旋风式的拜访西部各城镇有必要吗？&qut;他询问艾迪。
&qut;当然有必要。&qut;杰克截口道：&qut;现在原油价格一蹶不振，那些居民正需要你的鼓舞。&qut;
第 15 章
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正文 第 16 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 16 章
&qut;我知道。但是我不愿意给他们虚伪的保证，让他们抱有错误的希望。&qut;
&qut;我们都了解你的立场。&qut;尼尔同意道：&qut;但是那些选民有权知道，是现任参议员狄洛里害他们陷入目前的困境。当初是他力主和阿拉伯人达成协议的。&qut;
塔特将笔扔在桌面，起身踱到窗户前。这是个美丽的日子，春天的脚步虽仍踌躇，水仙花却已含苞待放，草坪亦逐渐变绿。
他知道此番竞选旅行是必要的，但是他想起凯珞眼中的惊慌，他却有种难以排遣的愧疚与不忍。目前凯珞已转至一家私人诊所继续疗养，身体复原情形也很稳定，但苏医师告诉他，他每次离开诊所时，凯珞的精神均会转为消沉。
他不懂，他真的不懂。他也不知道该如何是好……他深深吐口气。
&qut;我出去一下。我需要静一下。&qut;他头也不回的大步往外走去，留下三个不解其故的人面面相觑。
五分钟后，塔特骑马驰骋在一望无际的草原上，藉扑面的清风吹去心头的尘埃。这些天来，他几乎没有什么独处的机会，然而他这辈子从未觉得如此孤单遇。他父亲、兄长，和艾迪一再对他从政一事提出建言，但是他个人之事则是他的私事，他必须自行斟酌，他无法、也不容许别人的干预。
他一直在想那天凯珞碰触他的事。他纳闷那碰触代表什么意义。
两个星期来，他一再审思、一再分析，始终无法将那件事排除在心扉之外。其实由于他的震惊反应，那碰触只维持了一两秒时间，只足以让凯珞的手指刷过他鬓角的头发，但是他总觉得那碰触是他和凯珞间最重要的一次碰触－－甚至比他们的初吻，比他们第一次温存－－甚至他们最后一次温存都来得重要。
他停住马，在一条因融雪而水位高涨的小溪边翻身下马。河岸上散落着橡木、西洋杉与豆类灌木，由北方吹袭而来的寒风亦刺激着他的面颊和眼睛，但是阳光却暖洋洋的，驱走不少寒意。
那碰触令他大吃一惊，因为那简直不像凯珞的作风。他承认凯珞懂得如何碰触男人，甚至如今，在他俩间经历了那么多事以后，他们婚后那段甜蜜亲昵的回忆仍令他欲潮澎湃不已。凯珞懂得如何藉碰触表达她的需求，无论她的选择是含蓄、调笑，甚或粗野、放荡，她都了解如何传递她的心意。
然而这次碰触却不同。他可以感觉出其不同。那是一种出于关怀与同情的碰触，一种未经设计，全然出于真心的碰触，而且毫不自私……和凯珞的为人迥然不同。
一匹马奔驰而至的声音令塔特扭过头去。只见尼尔身手矫健的扯住马缰，轻盈落地。
&qut;我也想出来骑骑马。今天天气真好。&qut;他仰起头，注视着万里无云的晴空。
&qut;我看你是来劝我的吧！&qut;
尼尔咯咯发笑，然后一颔首，指示两人在一个洗白的巨石上落座。
&qut;依依看到你骑马出来，她不放心，要我来看看，她说你心情不好。&qut;
&qut;我是心情不好。&qut;
&qut;那我助你振起精神来。&qut;
&qut;这不是那么容易的事。&qut;
&qut;我们一开始就知道这次选举不会轻松。你应该早有心理准备。&qut;
&qut;我心烦的不是选举。&qut;塔特昂起下巴。
&qut;那一定跟凯珞有关啰！其实那也不是件轻松的事，你应该心理有数。&qut;
塔特扭过头，直率的问道：&qut;你有没有注意到凯珞变了？&qut;
&qut;医生不是警告过你，她的面貌会有些微改变吗？不过改变得并不明显。&qut;
&qut;我不是指外表的改变。我指的是她对事情的反应。&qut;
&qut;我看不出来。你举几个例子来看看。&qut;
塔特述及几次凯珞眼神流露出迟疑、恐惧，与缺乏安全感的事例。
尼尔仔细聆听，又沉吟许久，才评论道：&qut;我觉得她的焦虑是自然现象，你不觉得吗？她的脸在失事后完全撞毁了，这种事对任何女人都是一大打击，更不用说一个像凯珞这么漂亮的女人了。她一想到她可能失去的美貌就足以动摇她的信心了。&qut;
&qut;你说得不错，但是我总觉得她应该发怒，而不是害怕。&qut;塔特嘟嚷着。他又言及他首次带曼蒂去看凯珞一事，&qut;我后来又带曼蒂去过三次，结果每一次凯珞都哭，还一直抱着曼蒂。&qut;
&qut;她一定是想到她差点就失去她女儿了。&qut;
&qut;我觉得不只这样，爸。有一次她还在医院的时候，我们走出电梯，发现她已经坐着轮椅在走道等我们了。那时候她的牙齿还没有做好，头上包着头巾，一条腿也还打着石膏。&qut;他困惑的摇摇头，&qut;她那样子实在不好看，但是她却大大方方坐在那里。你能想象凯珞这样做吗？&qut;
&qut;她是急着见你，急着向你炫耀她已经可以下床了。&qut;
塔特沉吟这可能性，但依旧难以采信。凯珞什么时候这么委屈取悦过任何人？他敢打赌，尽管凯珞还不能笑，她那天见到他们父女心里却笑开了。&qut;你觉得她只是在演戏吗？&qut;
&qut;不是的。&qut;尼尔犹豫着，&qut;我只是觉得那是……&qut;
&qut;暂时性的？&qut;
&qut;对。&qut;尼尔坦率道：&qut;我一向面对现实，你是知道的。我并不想介入你的私事。我和你妈妈希望你和杰克快快乐乐的住在牧场上，所以我们自始就决定不多管闲事。如果我想管闲事，我早就让桃乐接受戒酒治疗，而且好几次在芬妮该揍的时候，揍得她跪地求饶了。&qut;
他停顿片刻，又继续道：&qut;你的事也一样。我知道你和凯珞这两年来愈走愈远。&qut;他举起两手，&qut;你不需要告诉我为什么。我不需要知道。我只是可以感觉得出来，你懂吗？我和依依一直希望你们能消除歧见，再生个孩子什么的。&qut;他沉思片刻，&qut;也许这次悲剧可以化解你们的心结，让你们重新接近，但是你别指望凯珞的为人会全然改变，相反的，日后你对她要更有耐心才行。&qut;
塔特分析着他父亲言词间的意义，&qut;你的意思是，我有可能一厢情愿，把她美化了？&qut;
&qut;我是告诉你必须防着一点。&qut;尼尔强调道：&qut;每个跟死神打过交道的人，事后总有段彻底悔改的时候。我以前在军中看过太多这种例子。那些大难不死的人，一想到自己差点被死神带走，都对自己以前没有重视的亲人感到愧疚，也信誓旦旦的存心加以弥补，希望日后成为一个更好的人等等。&qut;他一手按着塔特的膝盖，&qut;我相信你目前见到的凯珞就是处于这段洗心革面的时期。事实上，苏医师虽然保证给凯珞一副新面孔，他却从来没有提过可以改造她的灵魂。&qut;他微微－笑。
&qut;我想你说得对。&qut;塔特声音紧绷的回答：&qut;我是把事情想得太乐观了。&qut;
尼尔撑着塔特的肩膀站起身，&qut;你不要对自己或对她太苛求了。时间和耐性是最好的疗伤剂。任何值得拥有的东西都值得守候－－即使是守候一辈子。&qut;
他们默默骑回牧场，直待来到马房前，塔特才打破了沉默。
&qut;爸，关于到西部的事，我愿意妥协。一个星期，再多我就没有办法了。&qut;
尼尔安慰的拍拍塔特的背，然后将缰绳交给他。
&qut;我知道你会想通的。&qut;他举步往屋内走去。
&qut;爸？&qut;尼尔停住脚步，转过身。&qut;谢谢。&qut;
尼尔挥挥手，&qut;把马刷干净。&qut;
塔特将马牵入马房，机械的从事他自学习骑马来便已学会的刷马工作。几分钟后，他的手停止刷洗动作，两眼亦出神的望着前面。
那一天他确实需要凯珞的同情与温柔。他也愿意相信凯珞碰触的动机是出于善意。为了他们的婚姻，也为了曼蒂，他希望凯珞的转变是永久的。
第 16 章
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正文 第 17 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 17 章
只有时间能证实这一点。不过他父亲的顾虑是对的。盲目信任凯珞的改变是不智的，尤其凯珞过去的行为一再显示她是个不值得信任、毫无操守的女人。他如果一厢情愿的信任凯珞，那每个人，包括他自己，都会认为他是愚不可及的。
第三章
&qut;总之，我们准备充分利用这一个星期的时间，让塔特表现出他的特色和丰采。&qut;杰克向他的弟妹简报他们即将成行的竞选旅行。&qut;对了，塔特，那地区有很多生产棉花的农户，不知道艾迪有没有安排一次相关的演讲？&qut;
&qut;如果他没有安排，他也应该加进去。&qut;
爱维在床上默默打量着他们兄弟。他俩之间有许多类似之处，看得出是来自同一家庭，但是他们之间的差异也很显著。杰克的年龄看起来不止比塔特大三岁，略黑的头发已日渐稀薄，身材的保养也不如塔特。此外，塔特相貌堂堂，卓尔出众；杰克则五官平平，毫无乃弟的风采。
&qut;抱歉我们必须把他从你身边带走这么久，凯珞。&qut;爱维发现杰克对她说话时，几乎从未直视遇她，总是看着她身体的一部分。&qut;不过这趟旅行对选举影响很重大。&qut;
爱维握着一枝超大型的铅笔，在笔记本上写了两个字母：&qut;OK。&qut;杰克俯首看了一眼她所写的，勉强咧嘴一笑，并点了点头。爱维察觉杰克和他弟妹间似乎有不寻常的不快暗流。她很好奇那暗流是什么。
&qut;塔特说你今天说了几个字。&qut;杰克继续道：&qut;这真是好消息。我们都迫不及待想听你说话了。&qut;
爱维知道塔特一定不会高兴她所说的话。塔特一定会质问她为什么没有把自己的名字写下来，反而继续冒充卢凯珞的身分。她自己也很想知道其中原因！
她一时心急，泫然欲涕，杰克见状立即站起身，退至门边。
&qut;时间不早了，我还要开车回去。再见了，凯珞。&qut;
&qut;我送你到下面去。&qut;塔特告诉爱维他待会儿就回来，随即陪同哥哥步出病房。
&qut;我大概提到你旅行的事，她不太高兴。&qut;杰克道。
&qut;她这几天都是这样，动不动就淌眼泪。&qut;
&qut;奇怪！她应该很高兴她可以讲话了啊！&qut;
&qut;我想她大概想讲什么却讲不出来，所以挫折感很深吧！&qut;塔特上前拉开玻璃门。
&qut;呃，塔特，你有没有注意到一件很怪异的事？&qut;
&qut;什么很怪异的事？&qut;
&qut;凯珞是用右手写字的，不是吗？&qut;
&qut;是啊！&qut;
&qut;她刚刚用的却是左手。&qut;杰克耸耸肩。&qut;我觉得怪怪的。&qut;他步出诊所大门。&qut;我先走一步了。&qut;
&qut;小心开车。&qut;塔特木然瞪着哥哥的背影，直到另一人来至门边，他才猛然回过神，沉吟的往凯珞病房走去。
在塔特离开期间，爱维立即坠入沉思，心情亦转为郁闷。这一个多星期来，塔特对她的态度似乎默默有了转变。塔特仍定期来看她，但不再像以前那样天天来看她了。此外，塔特仍为她带鲜花和杂志来，由于她已能吃固体食物，塔特也为她带些零嘴解馋。为了替她解闷，塔特甚至帮她装设了一架录像机。但是塔特对她的态度却是退缩的，言词间也保持戒备。而且，他每次停留的时间都很短。
随着凯珞的容貌逐渐恢复，塔特的态度也逐渐疏远。塔特也不再带曼蒂来看她了。她曾藉写字询问过塔特，塔特只是耸耸肩。
&qut;我想带她来对她的坏处多于好处。反正等你回家，就有很多时间可以陪她了。&qut;
他不知体恤的言词深深伤害了爱维。他明知道曼蒂的来访对她单调的存在是一大激励。不过易言之，塔特这么做也许比较好。因为她在情感上对曼蒂依附日深，也亟欲帮助曼蒂克服心理上的障碍。由于她不可能有这个机会，因此不如趁早截断这情感上的牵绊。
她对塔特的牵绊则更为复杂，而且当她退出塔特的世界，回归自己的天地时，也势必更难割舍。她唯一能带回去的，只是一个多彩多姿的内幕消息而已。
爱维的职业好奇心使她不时辗转寻思：卢塔特的婚姻究竟有何问题？凯珞为什么企图谋害自己的丈夫？她知道自己一旦探究出事实真相，日后在事业上必可一雪前耻、更上层楼。只是如此暴露事实真相也令她觉得有失光明与厚道，此诚非她一向的行事原则。
不知为什么，她对塔特总有份亏欠感，总想借着凯珞的外貌对凯珞的缺点有所弥补。尤其凯珞为什么以及准备如何陷害塔特更令她耿耿难安，难以或忘。
她沉郁的心思为塔特回到病房的身影所打断。她含笑相迎，然而塔特眉头紧蹙的表情却令她笑容收敛。
&qut;你为什么用左手写字？&qut;
爱维僵在原处，不知如何以对。看来招供的时刻终于到了。她原奉打算选择一个恰当时机，不料时机却提早到来。她乞求的望着塔特，左手亦困难的握着铅笔。
她应该写出自己的真实名字，然后警告塔特有人正企图暗杀他。可是她转念一想，她迄今仍未查询出任何证据，她凭什么指控塔特的家人？塔特又凭什么相信她？尤其她两个月来大胆假冒凯珞的身分，塔特一定以为她是毫无道德观念的机会主义分子。对她的警告亦会不屑一顾的。
她一时紧张，手中铅笔亦滑落地面。塔特俯身拾起铅笔，塞回她手中，并将她的手放在笔记本上。&qut;你写啊！&qut;
爱维再度乞求的望着塔特，心中亦默默祈求他的谅解与原谅。当她终于落笔时，笔记本上只有一个字：&qut;痛。&qut;
&qut;痛？&qut;塔特阅读着。&qut;你用右手会痛？&qut;
爱维愧疚的点点头。&qut;手痛。&qut;她嗄嗄作声的说着，并举起右手让塔特察看她依然敏感的皮肤。
她说谎是不得已的，她自我安慰。她无法用几个字阐明所有事实真相，相反的，如果引起不佳反应，反而会激起塔特的怒气与困惑，也会使他更难以置信有人要对他不利。
塔特轻笑一声。&qut;你害杰克吓了一跳。我不明白我为什么没有早发现，大概我心里事情太多，所以没有注意到这些细节吧？&qut;他将两手支撑在臀部，伸了一个懒腰。&qut;我还要开车回去，时间也不早了。我知道你明天就可以拆石膏了，这样你行动就方便多了。&qut;
爱维的眼眶内又感触良多的积满了泪水。这个男人对她这么仁慈，只是当他知道事情真相后，他一定会恨死她的。在这段复原期间，他无意间成为她的生命支柱，而她所能还报他的，却只是告诉他三件丑陋的事实：他妻子已死于空难；她是个新闻记者；以及有人企图暗杀他！
她的泪水似乎并未引起塔特的怜惜，反而激起他的气恼。塔特别开视线，脱口道：&qut;我不知道你为什么老是哭哭啼啼，凯珞，你的脸已经恢复原来的样子了，你和曼蒂也侥幸逃过劫难，你不觉得你自己还算幸运吗？&qut;
他发完脾气，挺身吸口气，竭力按捺住内心的烦躁。
&qut;对不起，我不是故意要攻击你。我知道你受了很多苦，但是如果不幸，你可能受更多苦，我们也是。&qut;他伸手拿起运动式上装，往身上一套。&qut;我走了，再见。&qut;
爱维瞪着空无人影的门口，直待两名护士前来扶助她上床休息，她才木然收回视线。她身心俱疲的躺在床上，心中却纷扰得难以歇息。她一直在想塔特得知实情后的反应如何，尤其处于如此敏感脆弱的时刻，塔特的政治生涯也难免遭到波及。
突然间，她灵光一现。如果她揭露了事实，她本身不也成为企图谋杀塔特者所必铲除的目标了吗？因为只有她在无意间获知暗杀一事，而她又是新闻记者，具有探寻暗杀者的动机与力量。天哪！她怎么没有及早想到这一点？
上帝！她该怎么办？她将如何自保？她将何以保护塔特？如果她真的是凯珞，她或许……不！这样是行不通的。塔特迟早会知道。那个阴谋者也迟早会知道。她自我争辩。
但是如果她能成功的冒充一阵子，直待她查出塔特的暗中敌人是谁，她便可以解救塔特的性命了。不是吗？
诚然，要仿冒另一个女人的生命并不是一件容易的事，可是反观她自己呢？戴爱维已不复存在。由于无亲无故，也没有人会想念她。在事业上，她更惨遭失败，由位居要津的全国性联播网一下坠至没没无闻的地方电视台，不但几近永劫不复，亦玷污了父亲闪亮的名声。
但是如今，一个精彩的内幕新闻自动送上门来。如果她成为卢凯珞，她便可以由内部采访这次参议员选举真相，还可揭发一椿匪夷所思的暗杀事件。一旦这条新闻获得播出，她不就一飞冲天，在新闻事业上再占鳖头了吗？
没有人可以指责她为私利不择手段。因为她不是有心经营，而是被迫出此下策。从事新闻工作者有义务将有价值的新闻呈现给观众，她父亲便是为此丧生异邦，荣获普利兹奖的，她又怎能回避？何况，她不会暴露塔特的私生活以哗众取宠。相反的，她主要的目的是在解救塔特的生命，因为塔特的生命对她而言才是最珍贵的。
第 17 章
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正文 第 18 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 18 章
当她想到她将僭越另一个陌生的角色，置身陌生的环境，不断生活在别人的注目中时，她不免心生胆怯。这事件的结果可能是严重的，甚至要命的，但是其报酬亦是值得的，难以抗拒的。
她将会犯无数错误，就像用左手写字等等，但是她一向自负有随机应变的能力，她相信自己可以克服种种困难。问题是，她这么做有效吗？她真的瞒得过那些和凯珞最亲密的人吗？
她掀开被子，吃力的撑着拐杖，一步步跳至浴室。在明亮无情的日光灯下，她瞪着镜子中的影像，和黏在墙上激动自己的凯珞彩色相片做一比较。
她的皮肤又细又嫩，正如苏医师一再保证的。她审视自己的牙齿，也和相片中有如编贝的皓齿如出一辙。她又用手摸了摸已经稍具发型的短发，只有这头发是她自己的。总之，整张脸孔完美无缺，必须仔细看才看得出细细的疤痕，而那疤痕过一段日子后也会自行消失。
她虽然对自己旧有的形象仍不无遗憾与眷恋，但她拒绝让自己陷入悲伤之境。这些都是她的命运。她有着一张新脸，而或许凭借这张脸，她会拥有一个崭新的生命。
从明天起，她将正式冒用卢凯珞的身分。
戴爱维反正没有什么可损失的。
＊ ＊ ＊
两名护士再次满意的审视着爱维的装扮。&qut;你的头发很漂亮，卢太太。&qut;
&qut;谢啦！&qut;爱维苦笑道：&qut;可惜少了一点。&qut;
在塔特离去的这七天中，她的声音已经完全恢复了。由于塔特随时可能来访，因此她正处于紧张状态。
&qut;怎么会？！&qut;那护士认真的解释。&qut;我就是喜欢你现在的发型。不是每个人都适合留短发的，但是你留起来特别有味道。&qut;
爱维瞄瞄手中的镜子，梳梳前额的刘海。&qut;希望你说的是真的。&qut;她仍不无怀疑。
她此刻正坐在椅子上，右脚跷在凳子上，一枝手杖斜倚着椅侧，两手则规矩的放在膝上。对于塔特的即将来访，护士们亦和她同样紧张兴奋，并纷纷为她的装扮提出意见，彷佛将她视为即将和新郎见面的新娘似的。
&qut;他来了！&qut;一名护士以戏剧化的声音宣布着。另一名护士亦鼓舞地推推爱维的肩膀。&qut;你等着瞧！他一定会被你迷死的。&qut;
塔特并没有被她迷死，但是他确实楞了一下。她身上穿着凯珞的外出服，是依依数天前带来给她的。
&qut;哈啰，塔持。&qut;
塔特听到她的声音，神情显得更为惊讶。爱维正担心自己是否出了什么错，结果塔特只是不安的清清喉咙，也回复她一句：&qut;哈啰，凯珞。&qut;
他步入病房内，心不在焉的将一束花和一个牛皮纸袋放置在床头柜上。&qut;你真漂亮。&qut;
&qut;谢谢你。&qut;
&qut;你可以说话了。&qut;塔特有些尴尬的笑着。
&qut;是啊！终于可以说话了。&qut;
&qut;你的声音和以前不太一样。&qut;
&qut;医师已经警告过我们了，记得吗？&qut;爱维飞快回答。
&qut;我知道。我只是没有料到……&qut;塔特用手指比了一下喉咙。&qut;有点沙沙的。&qut;
&qut;也许以后就会复原了。&qut;
&qut;我满喜欢的。&qut;
塔特始终无法将视线由她脸上移开。如果他们夫妻情感正常的话，塔特极可能跪在她面前仔细欣赏她的新脸，并用指触表达其神奇与爱慕之意。可惜塔特始终维持着谨慎的距离。
爱维的目光也同样流连在塔特身上。他仍然一袭牛仔裤打扮，神采奕奕、潇洒自如。爱维不让自己投入过多属于女性的好奇与心仪，只紧张的用手按着心口。&qut;你在瞪着我看。&qut;
塔特猛然收回心神。
&qut;对不起。我想我大概没有料到你真的会回复到以前的样子……只除了头发以外。&qut;
爱维一阵心喜。她仿冒的第一步已经通过测验了。她用下巴指指床头柜上的牛皮纸袋。
&qut;那是什么？&qut;
塔特顺着她的视线望去。&qut;哦，那是你的珠宝。&qut;
&qut;珠宝？&qut;爱维的喜悦像泡沫般破碎了。
&qut;飞机失事那天你戴的珠宝。医院今天打电话到律师事务所提醒我这些珠宝还放在保险柜里。我刚刚才顺便拿回来。我老是忘记。&qut;塔特将那牛皮纸袋递给爱维。&qut;我刚刚懒得清点，你可以自己清点一下。&qut;
爱维将纸袋放在大腿上。&qut;我待会儿再清点。&qut;
&qut;我还以为你急着取回这些珠宝呢！&qut;
&qut;哦，是啊！不过我现在还不适于戴珠宝。&qut;爱维缓缓伸缩着手指。&qut;我的手已经大致回复正常了，不过手背还有点酸，我想戴戒指可能会有点困难。&qut;
&qut;不过什么事都要有第一次，不是吗？你至少该把结婚戒指戴上。&qut;
塔特犀利的语气令爱维暗吃一惊。其实塔特手上也没有戴结婚戒指，她本可以凯珞的立场反驳他，但是由于他们夫妻的暧昧关系，她还是闭上了嘴。
塔特坐在床沿，他俩间具有敌意的沉默气氛亦逐渐蔓延。爱维首先忍不住打破了僵持。
&qut;你这趟竞选旅行还顺利吗？&qut;
&qut;唔，还不错。只是累坏了。&qut;
&qut;我几乎每天晚上都可以在电视上看到你。那些群众好像蛮热诚的。&qut;
&qut;唔，这点大家都很高兴。&qut;
&qut;所有政治分析家都认为你一定会以悬殊比数赢得初选。&qut;
&qut;但愿如此。&qut;
他们又陷入另一阵沉默，双方亦屡屡瞪视着对方，难以移开视线。
&qut;曼蒂还好吗？&qut;爱维再次打破沉默。
第 18 章
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正文 第 19 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 19 章
塔特耸耸肩。&qut;她很好。&qut;
爱维怀疑的蹙起眉头。
&qut;好吧！她不太好。&qut;塔特站起身，来回踱着步。&qut;妈妈说她还会作噩梦。她几乎每天晚上都会在梦中惊醒，有时候连睡午觉都会。她整天在屋子里晃来晃去，像个小幽灵似的。&qut;他摇摇头。&qut;没有一个人能看透她的心，我不能，心理医师也不能。&qut;
&qut;我要求依依把曼蒂带来看我。依依说你嘱咐她不要这么做。&qut;
&qut;对。&qut;
&qut;为什么？&qut;
&qut;因为我觉得我不在场，她一个人来不好。&qut;
爱维不敢追问为什么，否则不慎引发争论，她将无法应付。
&qut;我想她。等我回家以后，她就会比较好的。&qut;
塔特一脸怀疑。&qut;也许吧！&qut;
&qut;她有没有找过我？&qut;
&qut;没有。&qut;
爱维垂下视线。&qut;哦！&qut;
&qut;你没有资格巴望她什么，凯珞，你付出多少就收获多少。&qut;
他们先凝视片刻，然后爱维一手扶着额头，泪水亦泉涌而出。她为那个没有获得足够母爱的小女孩而哭。可怜的小曼蒂！她知道那种渴望父母关怀，却始终无法获得的滋味。那也是当初她为什么同意权充曼蒂母亲的原因。
&qut;唉！干什么嘛！&qut;塔特低喃着，忍不住上前将手按在爱维头上，用手指轻轻摩挲她的头皮。&qut;对不起！我不是故意要惹你哭。曼蒂会好起来的，你放心。&qut;他犹豫几秒钟。&qut;也许我该走了。&qut;
&qut;不要！&qut;爱维猛然抬起头。&qut;我希望你不要走。&qut;
&qut;时间不早了。&qut;
&qut;请你再多留一下。&qut;
&qut;我累了，筋骨又酸又痛－－不适合陪你。&qut;
&qut;没关系。&qut;
塔特摇摇头。
爱维努力掩饰满心的失望。&qut;那我送你出去。&qut;她拿起手杖，撑起身子。不料她紧张流汗的手一滑，整个人亦失去平衡。
&qut;老天！小心一点！&qut;塔特连忙抱住爱维，然后一手支撑着爱维的背，扶着她一吋吋移向床边。
爱维依附着他，贪婪的呼吸着他的气息－－干净而带有户外的清新芳香，却纯属男性的阳刚。塔特的力量似乎融入她每一细胞，她亦恣意吸取，视为灵丹妙药。她顿时明白她之所以希望成为卢太太，是因为只有如此她才得以名正言顺的接近塔特，和他双宿双飞。
塔特将她扶坐在床沿，帮她揉着腿伤。&qut;你这只腿受伤不轻，还没有全好。&qut;
&qut;大概吧！&qut;
&qut;我们之所以决定让你在这里住到初选后，也是担心你体力还没有办法负荷。&qut;
&qut;我知道。&qut;爱维知道他们的顾虑是有理的，只是当依依告诉她他们的决定时，她仍不免有种被抛弃的感觉，彷佛她有什么缺陷，见不得人似的。&qut;我很想回家。&qut;
他们的头靠得很近，她可以由塔特的瞳眸中见到自己的面孔。她渴望能拥住塔特。碰我，塔特，她在心中乞求着，抱我！吻我！
有几秒钟时间，塔特似乎有所响应，但最后一刻他又退回身。&qut;我该走了。&qut;他嘟嚷。
爱维伸手握住他的手。&qut;谢谢你。&qut;
&qut;谢什么？&qut;
&qut;谢谢……你送的花，还有……还有扶我到床上。&qut;
&qut;这又没什么。&qut;塔特抽回手。
&qut;你为什么老是拒绝我谢你？&qut;爱维受伤的问道。
&qut;你别装傻，凯珞。&qut;塔特气恼的低语，&qut;你的谢意对我根本没有任何意义，你也知道为什么。&qut;他简短的说句再见，便掉头而去。
爱维深受打击。她原本寄望他们的团聚会更甜蜜、更完满，不料她的幻想终究抵不过冰冷的事实。不过对于一个显然不爱自己妻子的丈夫，她又能奢望什么呢？
她沮丧的撑着手杖，拾起方才坠落在地上的牛皮纸袋。牛皮纸袋中只有一只不再走动的手表，和一枚落单的金耳环。这些都不算什么损失，她在意的是她最珍爱的鸡心项链不在其中。
她猛然记起来，飞机失事时她并没戴着鸡心项链，卢凯珞把她的项链拿去了。
她沉重的跌坐在椅子上，一时悲哀得难以自持。但几分钟后，她又振起精神，在牛皮纸袋上写了一个地址，亲自拿到护士站，嘱托一名护士帮她寄出。
&qut;麻烦你不要告诉任何人这件事。否则我丈夫会怪我太感情用事。&qut;
她交代那名护士。那护士虽不解其故，却十分尊重她的意愿。她递了几张钞票给那护士。那钞票是塔特出发竞选旅行前，留给她的慷慨零用金的一小部分。
&qut;我想这些钱应该绰绰有余了。谢谢你。&qut;
此举又是她和戴爱维之间的一次断绝。她脑筋空白的重新回到属于卢凯珞的病房。
＊ ＊ ＊
马里希走到冰箱前，又取了一罐啤酒。由于冰箱内没有其它更吸引他的，因此他决定以啤酒取代晚餐。他拾起早先扔在餐桌的信件，往起居室走去。电视的猜谜游戏正进行得如火如荼，他心不在焉的开始整理信件，把广告信函塞进垃圾箱，账单则放置一边。
&qut;唔？&qut;他困惑的研究一个牛皮纸袋。纸袋上没有寄信人地址，但邮戳却是本地的。他拆开封套，将纸袋中的东西倒在大腿上。
当他瞥见一只毁坏的手表和一只金耳环时，他倒抽一口气，心脏亦紧缩成一团。他知道这是爱维的东西。可是些东西怎么会……
他迅速站起身，往一张他很少使用的书桌走去，由抽屉中取出另一只牛皮纸袋。这是他去殡仪馆认尸时，殡仪馆人员交给他的爱维的遗物。他一直没有查看这些遗物，因为他不忍。
第 19 章
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正文 第 20 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 20 章
他曾被迫清理爱维公寓内的遗物，因为房东必须收回公寓。他只留着几张相片，其它的可用物品均分赠各个慈善机构。他不喜欢清理遗物，因为他总觉得那是对过世的人一种冒犯。
他打开那个在他抽屉中保留多时的牛皮纸袋，将其中物品倒了出来。那些物品包括爱维经常挂在胸前的鸡心项链、一对钻石耳环、一个金质手表、两个手环、三枚戒指－－包括一对结婚、订婚戒指，和一枚蓝宝石钻戒。他知道这些珠宝的价值惊人，但是对他而言，除了鸡心项链外，其它都不值一文。
这些珠宝显然是属于其它失事乘客的，但是由于迄今均无珠宝遗失的报导，因此那名乘客很可能已经丧生了。他准备日后有空再查询这件事，将珠宝还给继承人等等。目前他所考虑的是爱维的遗物－－那包寄到他邮箱的手表和耳环。那是谁寄来的？为什么现在才寄来？这段时间那些东西摆在什么地方？
他又研究着那个寄来的纸袋，但是依然找不到任何线索。他只判断这遗物不可能由有关单位寄来，因为一则未附寄信地点与单位，二则那文字歪曲丑陋，像小孩子写的似的。
他原以为他已克服失去爱维的悲伤，但睹物思人，他又坠入哀绝之境。他目前还不能处理这件事，他知道，他还太脆弱……他坐在椅子上，掩面而泣。
＊ ＊ ＊
&qut;我为什么不能跟你一起去柯布斯？你说！&qut;
&qut;小姐！我不是去玩的！我是去替塔特的竞选铺路的！&qut;
芬妮嘟起嘴巴。&qut;那又怎么样？如果你真的希望我去，你就有办法安排我去！&qut;
艾迪由眼角瞄她一眼。&qut;所以啦！问题就在这里！&qut;他关掉竞选总部的灯，往门外走去。
&qut;你为什么对我这么坏？艾迪？&qut;芬妮埋怨。
&qut;你为什么这么烦人？&qut;艾迪锁上门。
他们一同走向停车场，坐入艾迪以实用为主，芬妮却不屑一顾的福特四门轿车。艾迪打开引擎，冷气孔自动喷出潮湿的热气。艾迪松开领带，解开领口钮扣，芬妮则将上衣钮扣解至腰际，让艾迪得以窥见其一无束缚的丰胸。不料艾迪目不斜视的操纵着方向盘，将车子导入车道。
&qut;你是不是同性恋什么的？&qut;芬妮气恼的质问。
艾迪爆出大笑。&qut;不是。怎么样？&qut;
芬妮弓着背，用两手撩拨着头发。她知道此举可以强调她的乳峰，平添女人的魅力。
&qut;你为什么老抗拒我？&qut;
他们已驶离车道，往牧场方向驰去。艾迪侧首上下打量着芬妮，视线亦在她的酥胸驻留片刻。&qut;你是个很美的女孩子，芬妮。&qut;
芬妮倚向他。&qut;然后呢？&qut;
&qut;然后，你是我最好朋友的侄女。所以，抱歉。&qut;
&qut;哼！我还不知道你是这么古板的人！&qut;芬妮嚷道：&qut;简直冥顽不灵、荒谬到家！&qut;
&qut;这对你叔叔和你爷爷、奶奶可不荒谬。如果我敢碰你一下，他们三个包准会拿着猎枪来追我的。&qut;
芬妮用手抚摸着艾迪的大腿，柔声轻喃：&qut;唔，那不是很刺激吗？&qut;
艾迪移开她的手。&qut;如果你是枪靶，你就不觉得刺激了。&qut;
芬妮气恼的坐回座位，盯着车窗外的景色。这三个月来，她对艾迪频频传送秋波，但始终一无所获。由于耐心从来不是她的优点，因此她决定采取直接追求的方式。
她和巴克的来往只持续了一个月。在巴克变得占有欲强又善嫉后，她又和喷洒蟑螂药的工人共度良宵。由于那工人已经结婚，罪恶感深重，她觉得扫兴之至，也终止了来往。在那以后，她陆续和几名男子上床，但都只是排遣时间，等待艾迪臣服之用。如今，她已厌倦等待了。
事实上，她近日来对什么都觉得厌倦。三个月来，她和一群无聊的人从事无聊的助选工作，她婶婶却在诊所内过着茶来伸手的日子，甚至曼蒂也获得每个人的宠溺，她所为何来？
尤其初选一事，她早已料定她英俊潇洒的叔叔会大获全胜，大家却忙碌紧张个半天，直到果真获胜才舒口气。她原本以为艾迪轻松下来，他俩亦终于可以摒除障碍、共效于飞，不料艾迪仍拒斥如昔。
她不甘心的侧首瞪着艾迪。她不相信艾迪真的那么不为所动，有坐怀不乱的定力。她开始以粗俗的言辞挑逗艾迪，不料艾迪一句话便堵住了她的嘴。
&qut;你别像婊子一样缠着我不放，你那口粗话激不了我的兴趣，你再袒胸露乳也一样。我没有兴趣！芬妮，你那些挑逗的幼稚行为只让我感到厌烦。&qut;
&qut;你真的是同性恋。&qut;
艾迪嗤之以鼻。&qut;随你怎么说吧！如果这样也可以挽救你的自尊的话！&qut;
&qut;如果你不是同性恋，你一定跟哪个女的一起上床！男人不干这种事是不正常的！&qut;芬妮倚向艾迪，抓着他的袖子。&qut;你到底和谁一起睡觉？你为什么宁愿和别的女人睡觉，不肯和我睡觉？我那一点不如别人？&qut;
艾迪一转方向盘，将车停在大宅前。他扣住芬妮的肩膀，用力摇晃着她。
&qut;因为我不跟小孩子一起睡觉－－尤其一个动不动就和男人上床的小孩子！&qut;
他的愤怒只增添了芬妮的欲望。芬妮两眼熠熠有神，一手亦猛的伸向艾迪胯下。
&qut;艾迪达令！&qut;她嗄声轻唤。&qut;我看你满有兴趣的嘛！&qut;
艾迪诅咒一声，推开芬妮径自下车而去。芬妮好整以暇的整理好衣服，才从容步入屋内。她很得意今天和艾迪战成平手，艾迪虽仍拒绝和她上床，但她知道他心里却是想要的。
她走向她所住厢房的双扇门时，她母亲正好由里面走出。桃乐的脚步虽尚稳定，两眼却已模糊的带着酒意。
&qut;哈啰，芬妮。&qut;
&qut;我要去柯布斯几天。&qut;芬妮宣布道。如果艾迪拒绝带她去，她便自己去。&qut;我明天一早就走。我需要一点钱。&qut;
&qut;你这几天不能离开家。&qut;
芬妮一手撑着臀部，两眼亦任性的微眯着。&qut;为什么？&qut;她挑衅的问道。
&qut;尼尔说每个人都要在家。&qut;桃乐告诉女儿。&qut;凯珞明天要回家了。&qut;
&qut;哦，狗屎。&qut;芬妮嘟嚷。&qut;她倒真会挑时间！&qut;
＊ ＊ ＊
爱维在镜子中见到了塔特。
他们凝眸而视。爱维徐徐将粉扑放在梳妆台上，旋转椅凳，面向塔特。塔特则将大衣和几个百货公司的购物袋往床上一扔，两眼仍定定注视着爱维。
爱维紧抓着两手，紧张的笑道：&qut;你快说话啊！你觉得怎么样？&qut;
&qut;美极了。&qut;
第 20 章
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正文 第 21 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 21 章
爱维润润已涂着唇膏的嘴唇。&qut;我找驻院美容师替我上了一堂美容课。我虽然老早就会用化妆品了，但是我毕竟换了一张脸。&qut;她又紧张的笑了一下。事实上，她是想改变凯珞的化妆方式。她觉得凯珞的妆化得太浓了。&qut;我是用他们教的方法化的妆，你觉得还好吗？&qut;
她扬着脸，让塔特观看。塔特虽然不愿太接近她，但他仍情不自禁的走向前，两手撑着膝盖，俯首仔细审视她的脸庞。&qut;太好了，一点疤痕都看不出来。&qut;
&qut;谢谢你。&qut;爱维朝塔特嫣然一笑。那是一个女人对她心爱的丈夫的笑容。
可惜塔特不是她的丈夫，他也无爱于她。塔特直起身，背转过身。爱维合了一下眼睛，压抑住内心的失望。她发觉塔特不是那么容易原谅人的。凯珞必定摧毁了他对她的信心，如今要再赢回那项信任亦绝非易事。
&qut;你现在习惯我的新脸了吗？&qut;
&qut;我觉得很好。&qut;
&qut;但是和以前不大一样。&qut;爱维不肯定的评论道。
&qut;你看起来比较年轻。&qut;塔特回头瞄她一眼，低声又加了一句：&qut;比较漂亮。&qut;
爱维走向塔特，按着他的肩，将他拉转过身。&qut;真的吗？比较漂亮？&qut;
&qut;唔。&qut;
&qut;怎么比较漂亮呢？你能不能说给我听？&qut;爱维知道她这么做似乎存心激怒塔特，但是她必须知道塔特是否可以看出她和他妻子之间的不同。
塔特不耐的诅咒一声，用手爬梳一下头发。
&qut;我不知道。你就是不一样了，也许是因为化妆，或发型的关系－－我说不上来。反正你看起来很漂亮就是了，可以了吗？&qut;他俯视着爱维的脸庞与身体，又抬起视线，别开了脸。他由衬衫口袋中取出一张单子。&qut;我和妈妈帮你准备了你要的东西。&qut;他朝购物袋努努嘴。&qut;伊莎迪牌香水，就在你要的那些沐浴用品之间。&qut;
&qut;我看看。&qut;
&qut;裤袜。你喜欢那个颜色吗？你说浅褐色的。&qut;
&qut;很好啊！&qut;爱维由购物袋中取出香水，在手腕上喷了一些。&qut;唔！你闻闻看。&qut;
她将手腕递向塔特面颊。塔特转过头去嗅时，嘴唇刷过她内侧手臂，两人目光亦交接片刻。&qut;很香。&qut;塔特别开脸，继续阅读下一样物品名称。&qut;长袖睡衣。&qut;他询问爱维：&qut;你从什么时候开始穿睡衣？还是长袖的？&qut;
爱维厌倦老是处于自卫地位，因此忍不住还击道：
&qut;自从我飞机失事，手臂受到二级灼伤开始。&qut;
塔特张开口，似乎想反驳什么，但又闭上了嘴，将注意力移至单子。
&qut;胸罩，三十四号的。&qut;
&qut;这点很抱歉。&qut;爱维翻看着购物袋中的胸罩。依依为她取来的凯珞的胸罩实在太大了，无法穿着。
&qut;抱歉什么？&qut;
&qut;足足小了一号。&qut;
&qut;这跟我有什么关系？&qut;塔特轻蔑道。
爱维移开目光。&qut;是没有关系。&qut;
她取出购物袋里每样东西，将明天出院穿戴的东西放在一堆。依依和塔特帮她带来的凯珞的衣服都可以穿，只是比较宽松一点。凯珞的胸围和臀围都比她饱满、有曲线，爱维只能解释是医院的液体食物令她被迫减肥。甚至凯珞的鞋子都和她大小相同。她尽可能穿长袖裤装，唯恐手臂和小腿的曲线会泄漏她的伪装身分。迄今为止，还没有人对她起任何疑心。对卢家人而言，她俨然成了货真价实的凯珞。
她唯一觉得惴惴不安的，是那个阴谋对塔持不利的人始终未再和她联络。为什么？
她不敢多想，只有专心将凯珞的角色扮演好。她很幸运，因为她没有再犯任何重大错误。只是回牧场在即，和卢家人共同生活于同一屋檐下，尤其是塔特，将是一大挑战。此外，她伪装参议员竞选人的妻子，和竞选有关的事务也是她必须适应的。
&qut;明天早上出院不会有什么事吧？&qut;
&qut;艾迪要我先让你准备一下。坐下吧！&qut;
爱维和塔特面对面坐下。&qut;听你口气好像很严重似的。&qut;她戏言道。
&qut;是很严重。&qut;
&qut;你怕我在新闻界面前出丑吗？&qut;
&qut;不是。&qut;塔特回答：&qut;但我保证他们会乐见你出丑的。他们会问你一大堆私人问题，研究你的脸，搜索上面有没有疤痕等等。而且你明天一天所拍的相片，可能比整个选举期间所拍的相片还多。&qut;
&qut;我又不怕！&qut;
塔特干涩的一笑。&qut;我知道。不过明天你离开这里的时候，会有一大堆记者包围你。艾迪会尽量让他们不干扰你，可是这种事很难掌握情况。&qut;他由衬衫口袋又抽出一张纸，递给爱维。&qut;你今天晚上把这个记一记。这是艾迪帮你预备的简短声明……怎么了？&qut;
爱维摇晃着手中的纸张。&qut;如果我照这个念，别人会以为我智商不足。&qut;
塔特叹口气，揉着太阳穴。&qut;艾迪就怕你这样想。&qut;
&qut;任何人听了这段声明，都会以为坠机事件损坏了我的大脑，所以你才把我关在这家私人诊所，让我治疗精神病的。就像&qut;简爱&qut;里那个疯子的妻子……&qut;
&qut;&qut;简爱&qut;？你什么时候读起文学作品来了？&qut;
爱维楞了一下，随即反驳道：&qut;我看过电影！总之，我不希望别人认为我脑筋有问题，说两句话还要别人先替我写好！&qut;
&qut;你先打个腹稿总可以吧？&qut;
&qut;我自己会斟酌！&qut;爱维不耐道，并将手中的声明稿一撕为二。
&qut;你显然忘掉上回在奥斯汀犯的错了。我们不能再犯那种错误了，凯珞。&qut;
由于她不知道凯珞在奥斯汀犯过什么错，因此她没有辩护，也没有道歉。她只突然领悟戴爱维固然已习惯摄影机前的作业，卢凯珞却并非如此。她叹口气。&qut;我知道从现在开始到十一月期间我的表现很重要。我会尽量表现规矩，小心说话。&qut;她苦笑一下，俯身拾起声明稿。&qut;我甚至愿意把这份笨声明背下来，反正对你有帮助就好。&qut;
&qut;你别委屈自己来取悦我。若照我的意思，你根本不需要发表什么声明。是艾迪觉得需要，爸爸和杰克也同意他的意见。所以你必须取悦的是他们，不是我！&qut;
塔特起身欲走。爱维连忙站起来。&qut;曼蒂还好吗？&qut;
&qut;还是一样。&qut;
&qut;你有没有告诉她我明天就回去了。&qut;
第 21 章
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正文 第 22 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 22 章
&qut;她知道了，但是我不知道她心里怎么想。&qut;
爱维很难过曼蒂的情况仍未改善，她举起手，心不在焉的抚弄着颈部。
塔特碰了一下她的手背。&qut;对了。&qut;他走到床脚，拿起上装，由口袋中摸出一样东西。
&qut;因为院方把你的珠宝一起弄丢了，艾迪建议我再买一个结婚戒指给你。他说选民会注意你手上有没有戴戒指。&qut;他由灰色绒布盒里取出一枚式样简单大方的金戒指。&qut;这枚戒指没有你原先那枚好看，但凑和着用应该可以了。&qut;
&qut;我喜欢这一枚。&qut;爱维颤然心动的注视着塔特替她套上戒指。当塔特准备抽回手时，她瞥见塔特手指上也套着同样一式的金戒指。她一时感动的握住塔特的手，紧握在自己胸前，又俯首亲吻着他的指关节。
&qut;凯珞，&qut;塔特企图抽回自己的手。&qut;不要这样子。&qut;
&qut;求求你，塔特。我只想谢谢你为我所做的一切，你就让我吧！&qut;爱维恳求着，&qut;我有好几次都想死－－甚至最初，当我首先恢复知觉的时候，我就不想活。如果不是你一再鼓励我、陪伴我，我可能早已不在人世了。你……&qut;她哽咽着，泪水亦顺着完美无瑕的面庞往下流。&qut;你一直是我最大的支柱。谢谢你。&qut;她是由心底说出这番话，每一个字都是真实的。在感动之余，她踏起脚尖，在塔特嘴唇上轻轻吻了一下。
塔特本能往后退去，喉头亦发出惊讶的声音。他两眼在爱维脸庞梭巡，犹豫片刻后，才俯首用嘴唇轻刷了一下爱维的唇瓣。
爱维倚向他，凑上自己的芳唇。&qut;吻我，塔特。&qut;
塔特呻吟一声，终于吻住了她。他一只手臂搂住爱维的腰，将她身子抵在自己身体上，另一只手则扶着爱维的颈子，用大拇指摩挲着她颈部的肌肤。
随着亲吻逐渐深入，塔特曾诅咒一声，抬起头来。但在爱维吟哦抗议声中，他又合眼吻住爱维温润的艳唇，并摇摇头，似乎在否定某些他无法解释的东西似的。
爱维热情的回吻他，藉此抒发她蓄积多时的渴念。塔特一手捧着她的臀部，将她抵在自己双腿间，爱维两手亦上下爱抚着塔特，爱极了她所碰触的一切。
接着，一吻蓦然而止。
塔特推开爱维，连退几步，并用手背抹去她的吻痕。
&qut;这样没有用的，凯珞。&qut;他声音紧绷的指控道：&qut;我不知道你在玩什么新把戏！我拒绝和你玩！我对你的遭遇觉得很难过，不错。因为你是我的妻子，我必须尽我应尽的责任，但是这跟我的感情没有关系。我的感情并没有变，你听到了吗？什么都没有变！&qut;
他抓起上装，往肩上一披，忿然大步而去。
＊ ＊ ＊
艾迪步入院子。五月的阳光为大地带来万紫千红的色彩，游泳池边的盆景开始怒放，花圃间的玫瑰亦争奇斗艳。虽然正值夜晚，扑鼻的花香仍令人心旷神怡。
&qut;你在这里干什么？&qut;艾迪询问无精打采，独自斜躺在池边躺椅上的塔特。
&qut;想事情。&qut;
塔特在想凯珞－－想他踏入病房的那一刻，凯珞反射在镜子中的脸庞，尤其那双突然闪亮的眼眸，彷佛他的到来对她有某种特殊的意义似的。他知道那只是演戏，但是在那狂乱的一、两秒间，他竟深信不疑！天哪！他真是傻瓜！他不该希望不可能的事，不该碰触凯珞，不该亲吻她的，否则他也不至于在这里喝闷酒，企图压制未获满足的欲念，也不至于冲着他朋友吼了。他懊恼的抓起酒瓶，又在酒杯中添了一些火辣辣的酒液。
艾迪在旁边躺椅坐下，两眼亦关切的注视着塔特。塔特瞥见他批评的眼神，没好气的吼道：&qut;你如果不喜欢我这样子，你就不要看！&qut;
&qut;哈！你脾气满大的嘛！&qut;艾迪不以为意。&qut;你是不是去看凯珞了？&qut;他立即猜中塔特情绪不佳的原因。
&qut;对。&qut;
&qut;你有没有拿那份声明稿给她？&qut;
&qut;唔。她撕成了两半。&qut;
&qut;我是为她好才帮她写的。&qut;
&qut;你自己去告诉她好了。&qut;
&qut;我上回为她好告诉她什么，结果她叫我少放屁。&qut;
&qut;她今天晚上也是这个意思，只差没说出口而已。&qut;
&qut;不管她相信不相信，坠机后，第一次面对新闻界，绝不是一件简单的事，即使对凯珞那么凶悍的女人也不例外。&qut;
&qut;我也是这么跟她说，但是她不喜欢别人把话塞到她嘴里让她讲。&qut;
&qut;好吧！&qut;艾迪疲倦的揉着颈背。&qut;我们先别担心这件事吧！她说不定会应付得很好的。&qut;
&qut;她好像很笃定的样子。&qut;塔特啜了一口酒，然后用手掌转动着杯子，呆呆注视着一只飞蛾不断扑向树丛间一盏照明灯的自杀之举。&qut;她……&qut;
艾迪倚向前。&qut;她怎么样？&qut;
&qut;我也不知道。&qut;塔特叹口气。&qut;她好像变了。&qut;
&qut;怎么变法？&qut;
首先，她的滋味便和以前不同，塔特暗忖。&qut;她好像比较收敛，比较和善。&qut;
&qut;和善？她今天晚上不是还发脾气把讲稿撕了吗？&qut;
&qut;对，不过这是第一次。我想坠机事件和后来种种事让她长大了一点。她看起来比较年轻，但行为却比以前成熟多了。&qut;
&qut;我也注意到了。不过这也难怪，不是吗？凯珞突然明白她不是不朽的。&qut;艾迪瞪着两脚间的石砖。&qut;呃，你们之间的情形怎么样？我知道这不关我的事……&qut;
&qut;这本来就不关你的事！&qut;塔特凶猛的瞪着他。
&qut;我知道上星期在渥斯堡的事。&qut;
&qut;我不知道你在说什么。&qut;
&qut;我在说集会散场后，一个女的邀请你到她家的事。&qut;艾迪说道。
塔特摩挲着额头。&qut;上帝！难道没有一件事能逃得过你的法眼吗？&qut;
&qut;不错，除非你当上参议员。&qut;
&qut;你放心吧！我没有去。&qut;
&qut;我知道。&qut;
&qut;那你提起那件事干什么？&qut;
第 22 章
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正文 第 23 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 23 章
&qut;也许你应该去的。&qut;
塔特惊讶的大笑一声。
&qut;我知道你当时一定很想去。&qut;艾迪继续道：&qut;你毕竟是男人，而你妻子卧床躺了几个月，甚至在那以前……&qut;
&qut;你不要说离谱了，艾迪。&qut;
&qut;家里每个人都知道你们两个处不好，我只是叙述一件明显的事实而已。我们何不把话敞开来讲？&qut;
&qut;你去敞开来讲，我要睡觉了！&qut;
艾迪及时握住塔特的手臂，不让他站起来。&qut;你别一个人生闷气！我只是想帮你忙而已。&qut;他停顿数秒钟，让塔特控制怒气。&qut;我只是想告诉你，你这样一直憋着，难免脾气暴躁不安，对每个人都不好。如果你只要发泄一下就好，你可以坦白告诉我。&qut;
&qut;然后呢？&qut;塔特质问：&qut;你就充当皮条客？&qut;
&qut;这种事可以处理得很谨慎。&qut;
&qut;是啊！你去告诉盖哈特好了！&qut;
&qut;他是自己不聪明。&qut;
&qut;你聪明？&qut;
&qut;当然。&qut;
&qut;你知道我爸听到你这番话，他会怎么想吗？&qut;
&qut;他是理想主义者。&qut;艾迪不以为意，&qut;他到现在还相信男主外、女主内那一套，还紧抱着道德信条不放。我是现实主义者。我们外表衣冠楚楚，骨子里还是禽兽。&qut;他耸耸肩，&qut;像你的情形，来点婚外情才比较健康。&qut;
&qut;我把我的未来都投注在这次选举中了，艾迪。你真以为我会为了二十分钟的婚外情，而冒失去一切的危险吗？&qut;
&qut;我想不会吧！&qut;艾迪无奈的一笑。&qut;我只是想帮你而已。&qut;
塔特站起身，斜着嘴笑笑。&qut;是啊！我现在终于明了凯珞为什么要你少放屁了。&qut;
他们大笑着，共同步入屋内。
＊ ＊ ＊
爱维戴上太阳眼镜。
&qut;我看最好不戴。&qut;艾迪告诉她，&qut;不然别人会以为你想掩饰什么。&qut;
&qut;好吧！&qut;爱维摘下眼镜，往真丝外套的口袋一插。&qut;我这样可以吗？&qut;她紧张的征询塔特和艾迪的意见。
艾迪竖起大拇指。&qut;帅！&qut;
爱维梳梳脑后的短发。&qut;我的头发……&qut;
&qut;很时髦。&qut;塔特点头表示赞许。
艾迪搓搓手。&qut;我们拖延得够久了。走吧！&qut;
他们三人最后一次踏出病房，往大厅走去。他们已向院方人士热诚致谢和道别，经过护士站时，护士们亦纷纷祝他们好运。
&qut;你们雇了一部轿车？&qut;爱维瞥见大门外停放着－辆黑色凯迪拉克豪华轿车，车门边还等候着一名身穿制服的司机。
&qut;对，这样我们两个才能保护你。&qut;艾迪解释。
&qut;保护我怎么样？&qut;
&qut;不让记者挤扁。你待会儿直接走到麦克风前，念你的声明，有礼的拒绝回答任何问题，然后就上车。&qut;艾迪仔细解释着，然后转向塔特。&qut;你可以回答几个问题－－如果你想的话。看看他们的问题友善不友善，如果值得的话，可以尽量争取好感；如果问题棘手，就拿凯珞做挡箭牌。准备好了吗？&qut;他领先往外走去。
爱维侧眼瞧着塔特。&qut;你怎么忍受他的霸道作风的？&qut;
&qut;我们付他钱，就是请他干这个的。&qut;
爱维暗自提醒自己不要批评艾迪。在塔特眼里，他的竞选经理是无可非议的。
艾迪为他们扶着门。塔特执着爱维的手肘双双走出诊所大门。原来喧嚣推挤的记者群突然安静下来，大家都引领观看闭居已久的参议员候选人妻子的丰采。当四周爆出敬佩的掌声时，不但爱维吓了一跳，连一向见多世面的艾迪和塔特亦吓了一跳。
爱维迟疑了一下，不肯定的望向塔特。塔特则朝她绽出他最迷人、最诚恳的英雄－－笑容。这笑容足以弥补爱维自从失事后所受的种种痛苦与折磨，也成功的激起了她的信心。爱维优雅的站在麦克风前，先小声说声谢谢，然后清清喉咙，开始事先准备好的讲词。
&qut;谢谢大家。谢谢各位在我住院这么久以后，特别来这里欢迎我出院。我想藉这个机会，对那些不幸在&qut;和风&qut;三九八班机失事的罹难者表示哀悼之意，并对其家属表示慰问之意。我到现在仍然很难想象我和我女儿会逃过这次浩劫。如果不是我丈夫的不断支持与鼓励，我或许也不会站在这里。&qut;
最后一句话，是她主动加在艾迪的讲稿后的。她大胆将手塞入塔特手中，在只有她意识到的片刻犹豫后，塔特握住她的手，温柔的握了一下。
&qut;卢夫人，你觉得&qut;和风航空&qut;应该为这次失事负责吗？&qut;一名记者抢先问道。
&qut;我们必须等航空署完成调查并提出报告后，才能对这件事有所评论。&qut;塔特代为回答。
&qut;卢夫人，你准备提出损害赔偿的诉讼吗？&qut;
&qut;我们目前还没有提出诉讼的计划。&qut;塔特又代答道。
&qut;卢夫人，你记不记得你把女儿救出来的事？&qut;
&qut;我现在记得了。&qut;爱维在塔特开口前径自答道：&qut;但是我原先不记得。我当时所做的一切只是出于求生本能，并不是经过判断或思考的。&qut;
&qut;卢夫人，在你脸部治疗期间，你有没有怀疑过手术可能会失败？&qut;
&qut;我对于我丈夫所挑选的医师有完全的信心。&qut;
塔特倚向麦克风，清晰宣布道：&qut;各位可以看得出来，凯珞正急着回家。对不起了，谢谢。&qut;
他簇着凯珞往轿车走去，但记者却蜂拥而上。&qut;卢先生，卢夫人会不会跟你一起从事竞选旅行？&qut;一名记者拦在他们面前，将麦克风伸向塔特的脸。
&qut;我们为凯珞安排了一些旅行，但是如果她体力不支，她会陪我们女儿待在家里。&qut;
第 23 章
恋耽美
正文 第 24 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 24 章
&qut;你女儿情况怎么样？卢先生？&qut;
&qut;她很好，谢谢你。对不起，我们……&qut;
&qut;她是不是还受到失事的影响？&qut;
&qut;你女儿对你面孔的轻微改变有什么想法？卢夫人？&qut;
&qut;对不起，卢先生和卢夫人目前不答复问题了。&qut;艾迪在前面开道，让塔特和爱维得以突破记者重重包围。
爱维是第一次调换角色，成为被采访的一方。她正感触良多时，突然瞥见一架标有KTEX电视台台徽的手提摄影机。她本能往扛着摄影机的记者望去。是凡恩！
一刹那间，她几乎忘掉自己的角色而唤出凡恩的名字，并朝他挥手了。凡恩仍然一副面黄肌瘦的样子，脑后扎着一束马尾，但看在爱维眼里却觉得既熟悉又亲近。她巴不得冲入凡恩怀里，紧紧抱着他瘦削的身子。
幸而她脸上仍保持镇定的神情。她转过头，没有露出任何认识的迹象。她坐入车内，又掉头看了凡恩一眼，内心亦对昔日的记者生涯充满了向往与怀念。但是当塔特坐在她身边，身体亦自然贴着她时，她又觉得心甘情愿了。就目前而言，她所扮演的角色才是她衷心想望的。
坐在对面的艾迪拍拍她的膝盖。&qut;你表现得很好。尤其和塔特牵手的动作，很感人。你觉得呢？塔特？&qut;
&qut;她不错。&qut;塔特拉松领带，解开领口的钮扣。&qut;不过我不喜欢那些记者老是追问曼蒂的情形。她跟竞选有什么关系？&qut;
&qut;是没有关系。他们只是好奇。&qut;
&qut;去他的好奇！她是我女儿！我要保护她！&qut;
&qut;也许你太过于保护她了。&qut;
塔特眼神犀利的转向爱维。&qut;你的意思是？&qut;
&qut;他们现在见到我本人，他们以后就不会拿我的问题纠缠你，而会把精神放在比较重要的议题了。&qut;爱维镇定的回答。在她休养这段期间，她曾阅读每份报纸，观看每个电视新闻。她知道塔特虽然顺利赢得初选，但真正的选战却尚未开始。塔特的真正对手是现在参议员狄洛里。
洛里是德州政坛的长青树，自从爱维有记忆以来，洛里便是代表德州的参议员了。因此这次选战是一次侏儒对巨人的竞赛，新闻界亦对双方悬殊的胜负比例与塔特的无畏勇气大做文章。不过最让塔特吃亏的，是洛里为其政策大事宣扬与发挥之际，塔特的新闻却多与凯珞的复原情形有关，塔特的政见反而很少在新闻中着墨。
&qut;如果我们把曼蒂带出去，他们对曼蒂的兴趣就会很快退烧的。&qut;爱维仔细解释：&qut;他们会另外寻找值得报导的事项，比如你对面临困境的农户有什么疏困计划等等。&qut;
&qut;她说得也有道理，塔特。&qut;艾迪狐疑的注视着爱维，但眼神中不无尊敬之意。
塔特的表情仍介于愠怒与举棋不定之间。&qut;我会考虑看看的。&qut;他只嘟嚷一句，便将目光移至窗外。
他们先驱车前往竞选总部，立即受到总部助选员的热烈欢迎。爱维在言谈间察觉柏艾迪的话在这里不啻法律，而塔特则乐观而自信，俨然众人崇拜的英雄。
&qut;我们目前的得票率怎么样？&qut;塔特询问他的助选员。
&qut;我们现在并不在乎得票率的高低。&qut;艾迪不知由何处将芬妮找来。芬妮仍以其一径的反叛眼神瞥着凯珞。
&qut;你不在乎才怪！&qut;塔特驳斥。&qut;我现在落后几个百分点？&qut;
&qut;十四。&qut;
&qut;不错，比上星期上升一个百分点。我就知道我们没什么好紧张的。&qut;塔特的乐观与自嘲引起哄堂大笑。
&qut;嗨，叔叔，婶婶。&qut;
&qut;哈啰，芬妮。&qut;
芬妮绽出天使般的笑靥，但是其后却稳藏着一抹令爱维觉得不安的邪恶之意。芬妮曾来医院看过爱维一次，并对她脸上的疤痕吃吃发笑，结果被尼尔逐出病房，但芬妮似乎并不在意。爱维可以判断芬妮是个精于算计、自私自利的女孩子，如果她年龄小十岁，那或许痛打一顿可以纠正她的毛病。爱维总觉得芬妮对她似乎不仅具有十余岁少女的别扭，而有更深一层的不满与愤懑。
&qut;这是新的结婚戒指吗？&qut;芬妮指着爱维的左手。
&qut;对，塔特昨天送给我的。&qut;
芬妮举起爱维的戒指，轻蔑的研究着。&qut;他总算放聪明，不送你钻戒了。&qut;
&qut;你过来！&qut;艾迪厉声道：&qut;我有工作给你！&qut;他执着芬妮的手肘，将她带开。
&qut;真可爱！&qut;爱维由嘴角评论道。
&qut;她欠揍。&qut;
&qut;我同意。&qut;
&qut;哈啰，卢夫人。&qut;一个中年妇人走向他们，向爱维握手致意。
&qut;哈啰，很高兴又见到你了，贝太太。&qut;爱维由那妇人的名牌招呼道。
贝太太的笑容僵硬了一下，才紧张的望向塔特。&qut;艾迪要我把这份资料交给你。&qut;
&qut;谢谢你。&qut;
&qut;我犯了什么错误，对不对？&qut;爱维在贝太太离开后，立即询问塔特。
&qut;我们走吧！&qut;塔特向总部的人招呼一声，随即护送爱维步出热闹烘烘的建筑，走向一部银色轿车。
&qut;这回没有司机啦？&qut;
&qut;我们现在只是平常人了。&qut;
他们行驶在车水马龙的街道，禁闭已久的爱维亦贪婪的欣赏城市风光，彷佛刚由惊蛰复苏的小动物一般，对置身的世界有着既熟悉又陌生的感觉。当他们经过机场附近的道路时，一架银鸟正振翅翱翔而去。她觉得一阵惊慌，心脏也紧缩着。
&qut;你以后还敢坐飞机吗？&qut;塔特柔声问道。
&qut;我不知道……大概敢吧！&qut;爱维力持镇静的回答。
&qut;不知道曼蒂以后还敢不敢和我们一起搭飞机？&qut;
&qut;她应该比我更容易适应才对。孩子通常比大人更有弹性。&qut;
&qut;也许吧！&qut;
&qut;我真迫不及待想看她。已经好几个星期没见到她了。&qut;
第 24 章
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正文 第 25 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 25 章
&qut;她长大了。&qut;塔特绽出笑意。&qut;我那天把她抱在大腿上，发现她的头已经快抵到我的下巴了。&qut;他们分享愉悦的片刻，随即塔特的眼神又黯淡下来，只专心开车。
爱维有种被摒弃在外的感觉。她换了一个话题：&qut;我刚刚和贝太太说话的时候，到底犯了什么错？&qut;
&qut;她才替我们工作两个星期，你以前并没有见过她。&qut;
爱维的心脏停顿片刻。她知道这种事迟早会发生，她也必须尽快想出圆谎的方式。她垂下头，用手指揉着太阳穴。&qut;对不起，塔特。我刚刚那样子一定很虚伪。&qut;
&qut;是啊！&qut;
&qut;我希望你对我有耐心一点。事实上，我有时候记忆会丧失，有时候事情发生先后会颠倒，人名和地名也会记错。&qut;
&qut;我几个星期前就已经发现了，你说的话不对劲。&qut;
&qut;你为什么不告诉我呢？&qut;
&qut;我不想让你担心。我问过精神科医师，他说你因为脑震荡的关系，有些记忆会丧失。&qut;
&qut;永久丧失吗？&qut;
塔特耸耸肩。&qut;他没有说。他只说有些记忆可能会慢慢恢复，也可能很难恢复。&qut;
爱维私下很庆幸那精神科大夫的诊断。如果以后她犯了什么错，她都可以拿记忆丧失为借口了。她伸手盖住塔特的手。&qut;对不起，我让你难堪了。&qut;
&qut;没关系。我以后向她解释，她会了解的。&qut;塔特抽回自己的手，用两手操纵方向盘，驶离高速公路。爱维仔细记住他们所走的路，因为她日后终究必须自己回家，不是吗？
在驶过一哩又一哩蜿蜒在青山绿水间的平整公路后，塔特终于弯入一条私人道路，驶入一个悬挂着&qut;卢家牧场&qut;招牌的柱门，来到卢家大产业的所在。
尼尔是由他父亲处继承此庞大土地。自从退伍后，他便励精图治，将牧场经营成一个获利的企业性组织，还各处旅行。研究改善品种的最新知识与技术。
爱维曾在&qut;德州月刊&qut;上见过有关报导，报导中还附有一帧牧场大宅的相片。然而直到此刻，她才亲眼目睹那坐落于坡顶的西班牙式三合院建筑，亲身感受其不同凡响的宽敞气派。只见白色墙壁与红色屋瓦在阳光下粲然发光，一棵巨大的橡木亦为整个前厅提供了怡人的遮荫。盆景内花团锦簇，庭院与车道的设计亦独具匠心。
爱维突然醒悟，这个美得逼人的大宅院日后便是她的家了。
第二部
第四章
牧场大宅的内部流露出女主人依依的品味与格调。装潢传统、舒适而温馨，所有房间亦高大宽阔、光亮通风。依依确实为她的家人准备了一个身心休憩之所。
塔特和爱维回到家时，午餐已备妥于三合院内的圆型野餐桌上，桌旁还放置着一顶鲜黄色的海滩伞。爱维和尼尔、依依分别相拥致意后，立即走到曼蒂面前，蹲下身来。
&qut;嗨，曼蒂，真高兴见到你。&qut;
曼蒂瞪着地面。&qut;我很乖，没有吵。&qut;
&qut;当然，爹地已经告诉我了。你好漂亮！&qut;爱维摸摸曼蒂的头发，&qut;你的头发长长了，石膏也拿掉了。&qut;
&qut;我能不能吃饭了？奶奶说你回来我就可以开始吃了。&qut;
她的漠然令爱维心伤。在这么长久的离别后，这女孩应该有很多很多兴奋的事急着告诉她妈咪才对啊！
他们入座后，一名管家模样的中年妇女捧着一盘食物由厨房出来，并欢迎她回家。
&qut;谢谢你。回家的感觉真好！&qut;这是句陈腔滥调，但包准不会出错，爱维暗忖。
&qut;帮凯珞倒杯冰红茶来，梦娜。&qut;尼尔吩咐那女管家。&qut;记得加糖。&qut;
爱维时刻保持警觉，并由他们对话间吸取必要数据，储存备用。正当她庆幸自己表演完美无缺时，一只大型、毛茸茸的狗奔入院中。它在距离爱维几呎外，才认出爱维是陌生人。它停住脚，俯身由喉底发出低吼。爱维先是一惊，接着不待其它人有所反应便嚷了起来：
&qut;它是怎么回事？难道我变得那么多，连它都认不出来了？&qut;
塔特跨坐在长凳子上，拍拍大腿。&qut;过来，&qut;老虎&qut;。不要叫！&qut;
那只狗警戒的盯着爱维，上前将下巴搁在塔特大腿。塔特搔弄着它耳后，爱维亦试探的伸手拍拍那狗的口鼻处。&qut;嗨，&qut;老虎&qut;，是我！&qut;
那只狗狐疑地嗅嗅她的手，终于对她的不具敌意表示满意，用舌头在她手掌上湿湿暖暖的舔了一下。
&qut;这还差不多。&qut;爱维笑着望向塔特，不料塔特却正以奇特的眼神盯着她。
&qut;你从什么时候开始和我的狗交起朋友来？&qut;
爱维无助的环视左右，发现尼尔和依依对她的举措也甚表露惊讶。
&qut;自从……自从我从鬼门关回来以后，我对所有活着的东西都有种说不出的亲切感。&qut;
尴尬的时刻终于过去，午餐亦继续进行，不再有任何失误。午餐结束后，爱维想回房使用浴室，只是偌大的房子，她却不知道她和塔特的房间位于何处。
&qut;塔特，我的行李拿进来没有？&qut;她旁敲侧击。
&qut;还没有吧？干嘛？你要用吗？&qut;
&qut;对！麻烦你一下。&qut;
他们将曼蒂留给爷爷奶奶照顾，一同回到停在门前的车子旁。爱维自己提着一件小行李，让塔特提大行李。在塔特的带领下，他们行经一扇宽大的双扇门，来到一条长廊。长廊一边是透明的窗户，可以欣赏院落中的景致；另一边则是几个房间。塔特进入一间房间，将行李放置在没有通风设备的大型衣橱前。
&qut;梦娜会帮你整理行李的。&qut;
爱维点点头，但注意力已为她所置身的房间所吸引。
这是间宽敞明亮的房间，深黄色地毯、金色木质家具，色泽明艳；床单和窗帘则是大花印花棉布所制，就爱维而言虽嫌花俏，但显然质料昂贵、手工细致。她的目光扫射着每个细微末节，包括床头柜上的一个闹钟与五斗柜上一帧镶着银框的曼蒂相片。
&qut;我要去办公室一下。&qut;塔特说着：&qut;你今天下午最好慢慢来，别急着适应家里作息。如果你……&qut;他的叙述为爱维猛然抽气的声音所打断。&qut;怎么了？&qut;
爱维瞪着反面墙壁上一幅凯珞的巨型艺术照，一手慌乱的按着喉咙。
&qut;没什么，我只是……只是觉得这张相片已经不是我了。&qut;她觉得相片中那双美眸似乎紧盯着她这个冒牌货，眼神中亦带着嘲谑。她朝塔特颤然一笑，用手刷着短俏的头发。&qut;我大概还没有完全适应我的改变。我把相片拿下来，你不介意吧？&qut;
&qut;我为什么要介意？这是你的房间，你爱怎么弄就怎么弄。&qut;塔特走向门口。&qut;晚上见。&qut;他掩门而去。
第 25 章
恋耽美
正文 第 26 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 26 章
塔特不在乎的态度令爱维无从申辩。她觉得自己彷佛被弃置在孤岛的浪儿，每个人对她均已尽完职责，而有意任其自生自灭了。
她打量着这间整整三个月没有人居住的房间，又拉开衣橱检视着。衣橱内的衣服足以供应一支军队，但是每件衣服都极其女性化，由貂皮大衣至薄如蝉翼的睡衣俱是如此。衣橱内没有一件衣服是属于塔特的。五斗柜和其它抽屉亦复如此。她消沉的坐在大型双人床床沿。
&qut;这是你的房间。&qut;塔特是这么说的，他并没有说&qut;这是我们的房间！&qut;
当然，她不必担心塔特求欢的问题了，她沮丧的想着。其实从塔特这几个月来的表现，她早该料到他们夫妻已形同陌路了。她只是仍忍不住盼望……
墙壁上，凯珞的笑靥似乎在幸灾乐祸的取笑着。
&qut;你这坏心的女人！&qut;爱维低声咒道：&qut;我不知道你是怎么让他停止爱你的！但是我会教他回心转意，你等着瞧！&qut;
＊ ＊ ＊
&qut;你吃那样够吗？&qut;
爱维突然领悟这句话是对她说的，她连忙朝尼尔嫣然一笑。
&qut;够了，谢谢你。我在诊所吃得不错，但家里的更好吃。&qut;
&qut;你瘦了很多。&qut;尼尔评论道：&qut;我们要帮你补回来。我不能容忍我们家有瘦子。&qut;
爱维笑着拿起酒杯。她不喜欢红酒，但凯珞显然喜欢，因为在她入座进餐时，面前便特别为她斟了一杯红酒。
这是她痊愈归来，第一次和&qut;家人&qut;正式进餐，因此尼尔和依依表现得颇为慎重。只是芬妮依旧粗言粗语，十足缺乏教养的样子；她母亲桃乐亦依旧猛往肚里灌酒，对爱维的目光亦充满敌视。
桃乐是个颇为美丽的美人，只是酗酒使得她脸上肌肉松弛，眼神亦黯然无神。她今晚虽刻意打扮参加晚餐，但容貌间仍难掩狼狈凌乱，脸上的妆也化得太浓了。爱维判断桃乐是个很不快乐的女人，但是由她对丈夫绝望又怨慰的表情，可以看出她其实是深爱丈夫杰克的。
爱维两侧分别坐着塔特和曼蒂。进餐间，她虽然有礼的跟每个人交谈，但她主要注意力仍集中在她身旁的两个人。
爱维帮曼蒂把牛排切成小块，曼蒂亦仔细而沉默的将一块块牛排往嘴里送。爱维和孩子相处的经验虽然有限，但是她印象中的孩子都是爱讲话、爱发问、坐不住，而且有时很烦人。曼蒂则反常的乖巧，没有怨言，也没有笑容。
塔特进餐的态度则十分重视效率，似乎很厌恶将时间耗费在饮食一事。吃完后，他一面啜着酒，一面转动着酒杯，彷佛巴不得别人也尽速吃完似的。
饭桌上自然少不了有关选举的话题。爱维以旁观者的姿态仔细分析他们各人的主张和论点。她发现艾迪固然精明干练，杰克把握事情重点的能力亦令人折服，不像他对自己妻女的无奈与无助。
吃甜点时，爱维专心聆听餐桌对话，一时忽略照顾曼蒂吃蛋糕。小曼蒂胡乱的将蛋糕往口中塞，结果蛋糕屑掉得满身都是，奶油也抹得脸上和手上黏答答的。
&qut;老天！你们那个帮帮忙好不好？&qut;芬妮厌恶的嚷道：&qut;我看这小妖怪吃东西，看得我要吐！我先下去了！&qut;她推开椅子，刷地站起身。&qut;我要去看电影，你们谁要去？&qut;她两眼盯着艾迪，但艾迪心无旁骛的继续吃甜点。&qut;好吧！我自己去！&qut;她一旋身，傲然而去。
爱维很高兴那个小泼妇终于走了；她怎么可以对一个毫无自卫能力的孩子这么残酷？爱维将曼蒂抱到自己大腿上，用冰水沾湿餐巾为曼蒂擦着脸上的奶油。
&qut;蛋糕太好吃了，对不对？达令？小朋友当然会吃得脏兮兮的。&qut;
&qut;桃乐，你要多管管你女儿。&qut;尼尔评论道：&qut;她的裙子那么短，连屁股都露出来了。&qut;
桃乐拨开垂落的刘海。&qut;我是想管啊！但是杰克每次都让着她，连她杀人放火都不管。&qut;
&qut;你胡说！&qut;杰克抗议道：&qut;我不是让她每天都乖乖工作吗？你呢？你帮过她什么？&qut;
&qut;她应该上学的。&qut;尼尔插嘴道：&qut;她一个学期都没有读完，实在不应该让她辍学。她将来怎么办？没有受教育，她准备混一辈子吗？&qut;他不以为然的摇着头。&qut;她这样胡来，将来一定会后悔。你们做父母的也一样。种什么花就结什么果，这个道理你们懂不懂？&qut;
爱维同意他的见解。芬妮之所以变得无法无天，都是她父母的过错。但是她并不赞同尼尔当众人的面，讨论杰克夫妻的过错。
&qut;我看我还是带曼蒂去洗澡好了。&qut;她站起身。&qut;我们先告退了。&qut;
&qut;要不要帮忙？&qut;依依问道。
&qut;不要了。&qut;爱维笑道：&qut;今天我送她上床，你轻松一个晚上吧！&qut;她知道这段期间都是依依在照顾曼蒂。
&qut;我待会儿会去跟曼蒂说晚安。&qut;塔特在她们身后唤道。
＊ ＊ ＊
&qut;哼！我看情形一点都没有改变！&qut;桃乐摇摇晃晃的步入西厢客厅，往电视前的扶椅上重重一坐。杰克也疲倦的在另一张扶椅上坐下来。&qut;你听到我说话没有？&qut;
&qut;我听到了。&qut;杰克回答：&qut;如果你所谓的没有变，指的是你在大家面前丢脸了，那我衷心表示同意。&qut;
&qut;我指的是你仍然目不转睛的盯着你弟妹！&qut;
杰克猛的弹起身。&qut;你喝醉了，又在发酒疯了。我去睡觉了！&qut;他大步走向卧室。
桃乐困难的撑起身子，尾随丈夫走去。&qut;你别想抵赖！&qut;她声音带着哽咽。&qut;我整个晚上都在看你！你紧盯着凯珞的新面孔，口水都快淌下来了！&qut;
杰克脱下衬衫，往衣篮里一扔，然后俯身解鞋带。
&qut;如果有人滴口水，那只有你！相信你醉得连肌肉都失去了控制！&qut;
桃乐本能用手背抹了一下嘴巴。任何曾经在桃乐的成长岁月见过韩桃乐的人，都绝不会料到她中年竟沦落为一无是处的酒鬼。
桃乐曾是高中的校花，独领一时风骚。她母亲嗜酒如命，但父亲却是知名律师，对她宠爱有加。她在德州大学念大三的时候认识了卢杰克，立即坠入情网，并决心据为已有。杰克当时仍是法律学院二年级学生，在父亲的指望下一心向学，毫无其它念头。
当桃乐哭哭啼啼的告诉杰克她怀孕时，杰克也慌了手脚，由于他也爱桃乐，因此再三斟酌后，他俩趁周末驾车前往俄克拉何马州，悄悄完成结婚手续。
尼尔和依依对杰克的婚姻虽表失望，但在获得杰克保证继续完成学业后，他们坦然欢迎桃乐进入卢家。
但是桃乐的父亲对女儿的私奔深受打击，一个月后便死于心脏病突发。桃乐的母亲则在几个月后，醉醺醺的将车驶出桥面，溺死车中。
芬妮是在桃乐嫁给杰克十八个月后才诞生。杰克虽未就此事指责过桃乐，然而桃乐却自责颇深。她随后流产两次，第二次流产甚至危及生命，因此医生为她结扎，避免她再怀孕。
在种种打击与痛苦下，桃乐寻求酒精的安慰，自此愈陷愈深，难以自拔。但她仍深爱着自己的丈夫，对杰克的觊觎凯珞也醋意大发、争执不休。
&qut;我不知道你怎么敢面对镜子中的自己！&qut;她指责着丈夫。&qut;满口仁义道德，事实上却爱着自己的弟妹！&qut;
&qut;我又不爱她。&qut;
&qut;是啊！你不爱她！&qut;桃乐倚向丈夫，酒气也直喷他脸上。&qut;你恨她，因为她视你连粪土都不如！你没有注意到她变了？对曼蒂一副宠爱的样子，甚至对塔特都卿卿我我的。&qut;
&qut;她到鬼门关转了一圈，她成熟了。&qut;
第 26 章
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正文 第 27 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 27 章
&qut;哈！&qut;桃乐嗤之以鼻。&qut;她成熟？屁！我告诉你，她这些都是装出来的！&qut;她摇晃一下，差点失去重心。
&qut;她这么麻烦干什么？&qut;
&qut;因为她有企图！&qut;桃乐用手指戳着杰克的胸部，以强调其论点。&qut;她故意扮演参议员的甜蜜小妻子的角色，这样她以后就可以顺理成章的跟着塔特到华府去了。到时候你怎么办？杰克？呃？你怎么解决你的欲望？&qut;
&qut;我也可以开始喝酒，跟你做伴。&qut;
桃乐用手指颤抖的指着杰克。
&qut;你别顾左右而言他！我知道你想要凯珞！你别以为我不知道！&qut;她哽咽一声。
杰克厌倦和她逞口舌之争，仅径自将衣服挂好，并机械化的将台灯一一熄掉，将床铺好。&qut;睡觉吧！桃乐。&qut;他疲倦的招呼着。
桃乐抓住他的手臂。&qut;你从来没有爱过我！&qut;
&qut;乱说。&qut;
&qut;你以为我是骗你结婚的。&qut;
&qut;我从来没有说遇这句话。&qut;
&qut;我以为我怀孕了。我真的以为。&qut;
&qut;我知道。&qut;
&qut;因为你不爱我，所以你认为你追求其它女人是顺理成章的！&qut;桃乐指责的眯着眼睛。&qut;我知道你还有其它女人！你一再欺骗我，难怪我会藉酒消愁。&qut;她泪流满面的拍打杰克赤裸的肩膀。&qut;我喝酒是因为我丈夫不爱我！从来没有爱过我！现在他又爱上他的弟妹！&qut;
杰克爬上床，背对桃乐躺下。他的漠然使得桃乐更为愤怒。她干脆走到床中央，用拳头拼命捶着杰克的背。
&qut;告诉我实话！告诉我你有多爱她！告诉我你有多轻视我！&qut;
她的怒火和力量很快便耗尽了，正如杰克所预料的。待她人事不省的跌入醉乡时，杰克转过身，为她盖好被子，然后长叹一声，重新瞪着眼睛躺回床面。
＊ ＊ ＊
&qut;我还以为她已经上床了。&qut;
塔特的魁岸身影倚斜在曼蒂浴室门口。只见爱维跪在澡盆边陪女儿洗泡沫澡，曼蒂则捧着一把泡沫砌成小山。
&qut;她是该上床了。但是我们洗泡沫澡洗过头了。&qut;
&qut;我猜也是。&qut;塔特走进浴室，坐在马桶盖上。曼蒂朝他展颜一笑。
&qut;爹地自动送上门了，快攻击他！&qut;爱维怂恿道。
曼蒂依言捧着手中的泡沫用力一吹，将泡沫吹得四处飞扬。有几滴泡沫掉在塔特长裤上，塔特立即大惊小怪起来。&qut;嘿！曼蒂！你怎么可以害我？是你在洗澡，不是我！&qut;
曼蒂咯咯笑个不停，又捧起一把泡沫用力一吹。这回泡沫坠在爱维鼻子上，害得爱维打了一个喷嚏。曼蒂看得更是开心得直笑。
&qut;我最好叫暂停，不然就不可收拾了。&qut;爱维俯身将曼蒂抱出澡盆。
&qut;来，递给我。&qut;塔特已准备好浴巾。
&qut;小心。她身体滑滑的。&qut;
塔特将女儿抱到卧室，放在床边的长毛地毯上，然后坐在床边，熟练的为女儿擦拭着身子。
&qut;睡衣呢？&qut;他望向爱维。
&qut;哦，马上来。&qut;
爱维望着一个六层抽屉的屉柜和三层抽屉的五斗柜。睡衣到底放在那里？她走到屉柜前，拉开第一个抽屉：袜子和内衣。
&qut;凯珞？第二层抽屉。&qut;
&qut;我知道。&qut;爱维神色不变的应道：&qut;我先帮她拿内衣。她总要穿内衣吧？！&qut;
塔特帮女儿穿好衣服后，爱维拿着梳子坐在塔特旁边的床沿，为曼蒂梳头发。
&qut;你好干净。&qut;爱维在曼蒂嫩红的面颊上亲了一下。&qut;要不要擦香粉？&qut;
&qut;和你的一样香吗？&qut;
&qut;唔，跟我的一样香。&qut;爱维走回屉柜，取出她原先瞥见的一个八音盒装的痱子粉。她打开盒盖，一首柴可夫斯基的曲调立即轻飘而出。她沾上粉，替曼蒂的小身体和手臂上扑了一些。曼蒂抬起头，她又在她的小脖子上扑了一些。曼蒂咯咯笑着，垂下头，身子一缩。
&qut;好痒哦！妈咪。&qut;
她的称呼使得爱维震惊得泫然欲涕。爱维将曼蒂紧紧抱在怀里，好一会儿才说得出话来。&qut;你现在是个小香人了，是不是？爹地？&qut;
&qut;是啊！晚安了，曼蒂。&qut;塔特亲了曼蒂一下，将她放在枕头上，替她盖好被子。
&qut;晚安。&qut;爱维俯身在曼蒂的面颊上亲了一下，不料曼蒂却抱住她脖子，在她嘴唇上湿湿的、大声的回亲一下，才乖乖抱着小熊，闭上眼睛。
爱维对曼蒂突发的情感表示乐得晕陶陶的。她将八音盒放好，熄了灯，领先往外走去。
&qut;对于我们的第一天－－&qut;
她才开口，塔特便一把抓住她的手臂，将她推入她房间。他一手扣住爱维的手臂，将她按在墙壁上，一手掩上房门，不让旁人听到他们龃龉的声音。
&qut;你是什么意思？&qut;爱维质问道。
&qut;你闭嘴，听我说！&qut;塔特逼向她，神情问一片愠怒。&qut;我不知道你在跟我玩什么样游戏。老实讲，我也不在乎！但如果你敢把曼蒂的生活扰乱，我会一脚把你踢出去，踢得你晕头转向。你听懂了吗？&qut;
&qut;我听不懂。&qut;
&qut;你不懂才怪！&qut;塔特怒吼：&qut;你那套甜蜜亲切的表演连屁都不值！&qut;
&qut;我表演？&qut;
第 27 章
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正文 第 28 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 28 章
&qut;我是成年人－－&qut;
&qut;你是个不可理喻的人！放开我！&qut;
&qut;我知道你只是在表演而已。但是曼蒂是个孩子，对她来讲，你的表演是真实的，她也自然有所反应。&qut;塔特将爱维扣得更紧。&qut;等你回到你的老样子，她怎么办？她的创伤将永远无法弥补！&qut;
&qut;我－－&qut;
&qut;我不能让她发生这种事！我不准！&qut;
&qut;你未免太不信任我了吧？塔特？&qut;
&qut;我根本不信任你！&qut;
爱维倒抽一口气。
塔特轻蔑的上下审视着她。&qut;不错，你今天早上在记者面前表现得可圈可点。你适时抓着我的手，多甜蜜！我们戴着同样的结婚戒指，多罗曼蒂克！&qut;他嗤之以鼻，&qut;你甚至迷惑了我的家人，让他们猜测你在住院期间是不是大彻大悟，找到了上帝之类。&qut;他的脸逼向爱维。&qut;但是我太了解你了，凯珞。我知道你最甜蜜、最仁慈的一刻就是你准备展开厮杀的一刻。&qut;他加重手劲，&qut;我从事实中学到教训的，记得吗？&qut;
爱维沮丧万分。&qut;我已经改变了！我和以前不同了！&qut;她热切的辩道。
&qut;见鬼！你只是改变了你的战术而已。我告诉你，不管你表演得再精彩，我们之间都完了！我跟你之间的约定仍然算数：一旦选举结束，不论结果如何，你都得走路！&qut;
他的威胁并没有吓到爱维。戴爱维早已丧失一切－－甚至她的自我。爱维觉得震惊的，是卢塔特竟不是她所笃信的诚实与正直，他也是虚假的！
&qut;你准备用这种方式欺骗群众吗？&qut;她低嘶：&qut;你要我在竞选中扮演你心爱的妻子，和你站在一边，挥手微笑，念那些准备好的讲词，只为了争取选票吗？&qut;她的声音提高八度。
&qut;是不是婚姻美满的候选人比闹离婚的候选人更有胜算？是不是？&qut;
塔特的眼神冷冽如冰。&qut;很聪明！凯珞。这原本是你一手导演的，现在你居然一起怪罪到我头上了！你知道我为什么老早没有把你一脚踢开！现在到这个节骨眼，我不会为了你而放弃我的志向，辜负我对选民的信诺－－即使要我和你装成一对快乐夫妻的样子！&qut;他又轻蔑地上下瞄视爱维一眼。&qut;这次手术虽然使你面目一新，但是你骨子里还是腐臭的！&qut;
爱维一时难以将塔特对凯珞的攻击孤立于己身之外，尤其塔特的愠怒无意间增添其性感，令爱维更觉刺激与兴奋。她必须以女人独具的武器还击塔特，因为她决心将塔特嘴角的严酷化为柔和。她扬着颈，迎视塔特愤恨的目光。&qut;你真的确定我和以前一样吗？&qut;
&qut;你唬不了我。&qut;
爱维用手臂环绕着塔特的脖子。&qut;你真的确定吗？&qut;她踮起脚尖，用唇瓣轻刷着塔特的嘴唇。&qut;百分之百确定？&qut;她呢喃。
&qut;不要这样子！这样只让你更像妓女而已。&qut;
&qut;我不是妓女！&qut;爱维诚然有意&qut;卖身&qut;，由另一个女人的丈夫身上觅得故事。但是不管有没有故事，她对塔特都是真心的。她要给予塔特他婚姻中所缺少的温柔与情爱。&qut;我已经不是以前那个女人了，我向你发誓。&qut;
她侧着头，凑上自己的嘴唇，两手则托着塔特的颈，将他拉向自己。她在想，如果塔特真的不愿意，他仍然可以抗拒的。但塔特并没有拒绝，反而顺着她俯头。爱维渴望的用舌尖探索着他的嘴唇。&qut;塔特？&qut;
&qut;哦，老天！&qut;塔特放开撑着墙壁的手臂，将爱维抵向墙壁。他一手搂着爱维的细腰，一手抓着她下巴，似乎迫不及待的吻住了她。
他的亲吻温柔热情，并未挟带他原先的怒气与轻蔑之意。爱维迅速融化于他的吻触，当塔特的手探入她衣服内挑逗她、爱抚她时，她亦发出愉悦的呻吟。她正沉迷于无尽甜蜜与酥绵时，塔特突然放开她，将她遗弃在感情的荒漠。
&qut;我承认你的表演技术愈来愈高明了。&qut;塔特声音木然，然而呼吸却浅短急促，面颊亦微微涨红。&qut;你不像以前一样粗俗，而比较有格调。是和以前不同了，不过和以前一样性感－－也许更性感。&qut;
爱维故意往他胯下望去，以眼神否定其态度之冷静。
&qut;我承认我受到你的蛊惑！&qut;塔特愤怒的低吼：&qut;但是我宁愿死，也不会和你再上床！&qut;
他大步往外走去，但并没有甩上房门，而让房门敞开着。爱维受伤的伫立在凯珞的房间内，陪伴她的只有凯珞布置的一切，以及其所造成的感情创伤。
＊ ＊ ＊
牧场的每个人均注意到凯珞个性的前后矛盾与转变，但其中一人尤为凯珞奇特的举措百思不解、难以成眠。那失眠的人在夜色中踱步良久，搜寻可能的答案，但最后仍只有仰头问明月。
那婊子究竟在搞什么鬼？
不错，在坠机事件后，那婊子外型是改变了一些，但是并没有改变到令人侧目或起疑的地步。但她的表现却好像突然良心发现，准备洗面革心了。当然，那是不可能的，因为那婊子根本不知道良心为何物。
难道卢凯珞改变心意，有心挽回丈夫的心，做个贤妻良母吗？
算了吧！别教人笑掉大牙！
那婊子现在改变策略未免太愚蠢了。她原本做得好好的，正照其当初受雇的目的行事：摧毁卢塔特的灵魂，待其来日一枪击中脑门时，反而是一项解脱！
凯珞是这项工作的最佳人选。诚然，她必须先经过一番整理与调教，去除其下流鄙俗之处。然而一旦训练完毕，她面目一新，不但美艳动人，亦聪慧性感，成功的掳获了塔特的心。
当然，凯珞的聪慧并非实质的，而是来自市井的小聪明。但她仍成功的扮演着妻子的角色，直到曼蒂照计划出世为止。对凯珞而言，第二阶段荡妇的角色更逞其心意。她拘束已久，耐心已濒临匮乏，因此一旦得以放手而行，她如鱼得水，表现得淋漓尽致。
那段时间，欣赏塔特的痛苦，诚然是人间一大乐事！
除了坠机后，他担心凯珞泄漏他俩间协定而特别去加护病房警告她外，四年来，他们之间没有任何不必要的联络，人前人后，亦从未提及他俩约定一事。这是确保万无一失的做法。
但是自从坠机以来，凯珞却不按牌理出牌，态度也有了明显转变。以凯珞乐于执拗的个性，她执意而行并非怪事，但是她不事先通知便改变策略的做法，仍令他懊恼不已。
或许凯珞另有考虑或另有苦衷，或许凯珞决定当参议员的妻子比塔特死后可获得的报酬还吸引人－－这点是最大的可能，总之，他决定仔细监视凯珞，不让她在最后关头坏事。
除非凯珞真的比他所料定的还聪明，否则她绝不会猜到那第二颗子弹是射向她的脑袋！
＊ ＊ ＊
&qut;卢夫人，你怎么来了？&qut;
当爱维踏入事务所接待室时，负责接待事务的秘书立即起身相迎。爱维是由电话号码簿查知事务所的地址的。
&qut;哈啰，你好啊！&qut;爱维虽然由名牌得知那秘书名叫葛玛丽，但她却不敢冒险称呼那秘书的名字。
&qut;好啊！你看起来真棒！&qut;
&qut;谢谢你。&qut;
&qut;塔特告诉我，你比以前更漂亮。我今天看到你才真的相信！&qut;
塔特真的这样对外人说吗？自从那晚相吻以来，塔特从未私下和她交谈过。
&qut;他在不在？&qut;
第 28 章
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正文 第 29 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 29 章
&qut;他和一名顾客在一起。&qut;
&qut;他不是不接案了吗？&qut;
&qut;是啊！&qut;玛丽重新入座，&qut;他和贝巴尼在一起。你知道巴尼那人的！他捐了一笔助选金给塔特，而且亲自把钱送来，所以塔特非见他不可。&qut;
&qut;唔，我大老远跑来，我可不可以等一下？他们不会聊太久吧？&qut;
&qut;哦，当然！你请坐。&qut;玛丽指着接待室的沙发，&qut;你要不要咖啡？&qut;
&qut;不要，谢谢。我什么都不要。&qut;爱维现在宁愿不喝咖啡，也不喝凯珞所嗜饮的甜水，她随手拿起一本杂志翻阅，玛丽则继续原先的打字工作。
她径自来到塔特兄弟的律师事务所实乃一项冒险之举，但是如果她不如此做，她真的会发疯。卢凯珞以前整天到底在做什么？她在牧场两个多星期，她竟找不到一件建设性的事可做！
她花了好几天工夫摸熟了家里的一切，随后又带着曼蒂到处散步，熟悉牧场的环境。待成竹在胸后，她才借着买东西等机会，驾着凯珞的跑车对附近地区有了全盘了解。但除了这些摸索外，她发现凯珞的生活乏味之至。她原本担心凯珞的朋友来拜访她时，她会不慎露出马脚，不料凯珞似乎没什么朋友，居然没有一个人来探望她！
凯珞没有工作，没有嗜好，甚至不用自己铺床！梦娜负责照料家务及所有烹饪工作，一名园丁负责照顾庭园花木，一名老牛仔负责管理马厩。没有一个人鼓舞她恢复以前的活动或兴趣等等。
凯珞是个懒散成性的人，爱维却是个闲不住的人。
塔特的办公室门由内而开，塔特本人亦伴随着一个有着水桶腰的中年男子大笑着走了出来。爱维见到一脸真挚笑容的塔特，心脏不觉加速了跳动。塔特从未和她分享过那种发自内心的愉悦笑容。她趁着塔特还没有注意到她，尽情欣赏塔特自然潇洒的翩翩身影，因为塔特一旦见到她，脸上的笑容将转为丑陋，神情亦将为冰雪所覆。
果不其然，塔特见到她，嘴角的笑容立即僵化，待将她簇入办公室，掩上房门后，笑意已荡然无存，&qut;你来这里干什么？你要钱吗？&qut;
爱维每次听到塔特这种简短、打发的口吻均深受伤害，而且怒不可遏。
&qut;不！我不要钱！&qut;她在办公桌对面的一张扶椅坐下，&qut;我已经照你所说的，到银行重新登记了签名样式，所以我随时可以开支票了。&qut;
&qut;那你来这里干什么？&qut;
&qut;我觉得无聊，想找件事做。&qut;
塔特诧异的靠回椅背，将穿着靴子的两脚往桌面一跷，&qut;你要做事？&qut;
&qut;对。&qut;
塔特交叉着双手，&qut;有意思！再继续说吧！&qut;
&qut;我真无聊死了，塔特。&qut;爱维满腹挫折的站起身，&qut;我整天待在牧场，什么正经事都不做！我实在闲怕了！脑筋也开始生锈！你知不知道，我已经无聊得开始和梦娜讨论连续剧的剧情了？&qut;
她在塔特的办公室漫无目的闲逛，脑袋亦对其所目睹的开始记录。办公室上到处可见曼蒂的相片，却没有一帧凯珞的相片。有面墙壁上悬挂着各种证书和纪念性相片，其中有张相片是塔特和艾迪双双站在一架轰炸机前的相片，两人揽着肩，脸上都带着神气十足的笑容。她由侧面得知塔特和艾迪是大学同寝室的同学，随后塔特休学参加越战，但她不知道艾迪也和他同时上战场服役。
&qut;你从什么时候开始关心你的脑袋？&qut;塔特的声音将她拉回现实。
&qut;我需要一点活动。&qut;
&qut;去参加有氧运动。&qut;
&qut;我已经参加了。但是有氧运动一个星期才三次，而且每次只上课一个钟头。&qut;
&qut;再参加一个班啊！&qut;
&qut;塔特！&qut;爱维嚷了起来。
&qut;你以前不是很喜欢骑马吗？你回来后还没有碰过马吧？&qut;塔特建议道。
爱维其实也喜欢骑马，但是由于她不确定凯珞骑术如何，她一直不敢冒昧尝试。
&qut;我已经没兴趣了。&qut;她无力的辩称。
&qut;我就知道。&qut;塔特讽刺道：&qut;你最有兴趣的只是买那些昂贵的骑马装。&qut;
爱维曾见过凯珞衣柜中的骑马装，对那些花俏的样式也不敢恭维。
&qut;我以后还会骑的。&qut;她继续镇定的观看墙壁上的相片，看到一张尼尔和约翰逊总统的合照，还有几张尼尔身着戎装的相片，代表各个不同时期的军旅生涯。
有张相片特别引起她的注目，是尼尔和另一名年轻空军军官的合照。因为相片中的两人同样帅气威武，身后同样是架轰炸机，令她联想到方才塔特和艾迪的合照。她阅读相片下方的一条说明：&qut;卢尼尔与白莱安少校，摄于一九五一年韩战。&qut;
白莱安是何方神圣？尼尔的好朋友吗？
她转向塔特，不愿对那些相片表现出过度的兴趣，&qut;我可不可以到竞选总部帮忙？&qut;
&qut;不行。&qut;
&qut;为什么？因为芬妮也在那里吗？&qut;
&qut;那也是原因之一。你们会打破头的。&qut;
&qut;我不去理她就可以啦！&qut;
塔特摇摇头，&qut;我们最近又增加一批助选员，他们工作已经重复了。&qut;
&qut;我一定要做件事，塔特。&qut;
&qut;为什么？奇怪！&qut;
因为如果她不参加竞选活动，她无从保护塔特免于被暗杀，也无从完成她的报导故事，
&qut;因为我总觉得我应该帮你一点忙。&qut;
塔特轻笑一声，&qut;你在开什么玩笑？&qut;
&qut;我是你妻子！&qut;
&qut;只是暂时性的！&qut;塔特嚷嚷回去，只是当他见到爱维受伤的神情，他不禁低声诅咒一声，&qut;好吧！如果你真想帮我什么忙，你就继续做曼蒂的好妈妈吧！我看她比以前快乐了一点。&qut;
&qut;她比以前快乐多了！我也预期她会继续进步。但是，&qut;爱维两手按着塔特的办公桌，倚身向前，&qut;和曼蒂在一起的时间也有限啊！她每星期上三天课……&qut;
&qut;你不是赞成心理医师的意见让她去吗？&qut;
第 29 章
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正文 第 30 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 30 章
&qut;我是赞成啊！她需要和别的小朋友接触，学习相处的技巧。但是她一上课，我就没事可做了。她下午又要睡一个长午觉。&qut;她又倚向前一些，&qut;求求你，塔特。我再不干点事，我会枯萎而死。&qut;
塔特凝视她良久，目光终于坠落在她胸口，他迅速抬起眼，神情间亦窜过一抹气恼。
&qut;好吧！那你有什么建议？&qut;他嗄声问道。
爱维觉得轻松了一些，因为塔特至少愿意和她讨论这个问题了。
&qut;让我在竞选总部工作。&qut;
&qut;不可能。&qut;
&qut;那让我参加你下星期的竞选旅行。&qut;
&qut;不行！&qut;塔特断然拒绝。
&qut;求求你！&qut;
&qut;我说不行就是不行！&qut;塔特忿忿站起身。
&qut;为什么不行？&qut;
&qut;因为你不是个好伙伴，我不能容忍你所制造出来的不协调。&qut;
&qut;比如什么？&qut;
&qut;比如什么？&qut;塔特似乎不相信她会问出这么愚蠢的问题，&qut;你以前跟去的时候，老是埋怨旅馆房间不好，伙食不好，什么都不好！你明知道艾迪很注重时间，你却老是迟到。你对新闻界说那些话，你自以为很聪明，其实每个人都觉得没有品味，不适合你的身分！那次才去三天而已！而且那时我还没有正式决定参加选举。&qut;
&qut;这次不会像上次一样了。&qut;
&qut;而且我不会有时间陪你。我要嘛上台演讲，要嘛准备讲词，你不要几个钟头就会开始埋怨我不理你，你没有事可以做了！&qut;
&qut;我自己会找事做的。我会冲咖啡、订三明治、削铅笔、接电话、回电话、跑腿。&qut;
&qut;那些都是小事。我们有小弟，还有自愿帮忙的人可以做那些事。&qut;
&qut;我总能做点事吧？&qut;爱维紧跟着塔特在办公室绕圈子，当塔特突然停住脚步时，她不禁往塔特身后一撞。
塔特转过身，&qut;你大概只待了一天，等新鲜感消失了，你就觉得没兴趣，吵着要回家了。&qut;
&qut;我不会的。&qut;
&qut;你为什么突然对这种事情这么有兴趣？&qut;
&qut;因为你要竞选参议员！我是你的妻子，我有责任帮你赢得选举。&qut;
&qut;狗屁！&qut;
办公室门外传来三声叩门声，接着艾迪和杰克走了进来。&qut;对不起打搅你们！&qut;艾迪招呼道，&qut;我们进来的时候，正好听到你们在嚷嚷，我们来看看能不能帮忙。&qut;
&qut;你们在吵什么？&qut;杰克掩上房门，&qut;你到这里来干什么？&qut;
&qut;我来看我的丈夫。&qut;爱维拨开前额的刘海，一副不甘示弱貌，&qut;看丈夫不犯法吧？&qut;
&qut;你镇定一点好不好？我只是问问而已。&qut;杰克在靠墙的一张沙发上坐下。
艾迪两手插在长裤口袋里，瞪着面前的地毯。塔特则回办公室桌后坐下。爱维仍处于情绪激动状态，因此径自走到矮柜前，斜靠在矮柜上。
&qut;凯珞想跟我们参加下星期的竞选旅行。&qut;塔特开口。
&qut;拜托！别又去了！&qut;杰克哀求。
&qut;我为什么不能去？&qut;爱维嚷道。
艾迪息事宁人道：&qut;我们先讨论一下。&qut;
塔特轮流注视他们三人，&qut;你不赞成她去吗？杰克？&qut;
杰克瞪着爱维，然后耸耸肩，&qut;她是你老婆。&qut;
塔特的注意力移向爱维，&qut;你已经知道我反对你去的理由了。&qut;
&qut;我承认你的理由有部分是有道理的。&qut;爱维以妥协的语气说着，她很感激塔特不在别人面前批评自己妻子的风度，&qut;这次我知道竞选旅行是怎么回事，也知道你们对我的期许，我会表现得比较好。&qut;
&qut;艾迪？你的意思呢？&qut;
艾迪终于由地毯抬起眼，&qut;当然，在竞选战术上，一对漂亮的夫妻比一个漂亮的单身汉要吃香。这主要是形象问题，相信你们都了解。&qut;
塔特等三人都无法否认。这是美国政坛的迷思，是有志从政者所不敢大意的。
&qut;所以呢？&qut;塔特道。
&qut;我有个建议，&qut;艾迪沉吟道：&qut;我前两天替凯珞拒绝了遣星期五晚上的一场宴会……&qut;
&qut;是不是南部州长在奥斯汀的餐会？&qut;
&qut;对。我是以健康理由替凯珞拒绝的。&qut;艾迪望着爱维，&qut;我可以再联络一下，接受邀请。那是两党的聚会，所以没有竞选活动，只是大家认识认识。我们看看你在这次宴会里表现怎么样，然后再决定让不让你参加竞选旅行。&qut;
&qut;换句话说，我必须先接受一次公审。&qut;爱维讽刺道。
&qut;你要那么说也无妨。&qut;艾迪镇定以对。他转向塔特和杰克，&qut;她出院那天在记者会中表现很出色。&qut;
艾迪的意见是塔特所重视的，但最后决定权仍取决于塔特。塔特望着一直沉默不语的杰克，&qut;你认为呢？&qut;
&qut;我想可行吧！&qut;杰克怨忿的瞄了爱维一眼，&qut;我知道爸妈宁愿你们两个并肩作战。&qut;
&qut;好！谢谢你们的建议。&qut;塔特点点头。
杰克闻言，一语不发的往外走去。艾迪则朝爱维颔首示意后才掩门而去。
第 30 章
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正文 第 31 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 31 章
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第 31 章
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正文 第 32 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 32 章
&qut;我自己可以弄。&qut;
&qut;何必自己搞来搞去，把衬衫弄皱呢？我帮你弄！&qut;
爱维不理会塔特的抗议，将第一枚装饰钮扣扣上。她的指关节刷弄着塔特胸前柔软、仍带有湿意的茸毛，巴不得将脸埋在其间。
&qut;那些是什么？&qut;
爱维顺着塔特下巴所指的方向望去。
&qut;哦，是曼蒂的艺术作品。&qut;她在镜子上贴了几张曼蒂的涂鸦，&qut;她没有送你吗？&qut;
&qut;有啊！我只是没有料到你会慎重其事的贴起来。你以前老是说你最受不了这些乱七八糟的东西了。&qut;塔特低下头，&qut;好了没有？&qut;
&qut;还有一个。你的肚子是不是在叫？吃点梦娜送来的点心吧！&qut;
塔特迟疑片刻，然后伸手取用餐盘中剩下的苹果和干酪。不知怎么的，他咀嚼的声音亦性感之至。
&qut;袖扣。&qut;
塔特将袖扣递给爱维，并伸出左臂。爱维一一为他戴好后，并没有往后退后，只侧目睇着他。
&qut;你的领结呢？&qut;
塔特将食物咽下，&qut;在我房间里。&qut;
&qut;要不要我帮你戴？&qut;
&qut;我自己会戴。谢谢。&qut;
&qut;不客气。&qut;
塔特应该转身离去的，但是他却默默俯视着爱维，呼吸着她浴后的清香与香水的气息。半晌后，他终于退向门边，&qut;我五分钟就好了。&qut;
＊ ＊ ＊
塔特回到书房时，几乎有侥幸逃过一场浩劫的感觉。他方才沐浴的水一定太烫了，否则为什么一直凉快不下来！他和领结作战，又到处寻找配对的袜子，直到十分钟后才去敲凯珞的房门。串而凯珞对他的迟延并未置一词。
他们一同步向客厅。只见依依在念故事给曼蒂听，尼尔则正在看他最爱的侦探影集：好人将坏人击败，将其一一绳之以法。
尼尔瞥见他们，立即欣赏的吹了一声口哨。
&qut;你们两个就像结婚蛋糕上的新娘和新郎似的。&qut;
&qut;谢谢你，爸。&qut;塔特代他俩回答。
&qut;新娘子那有穿黑色礼服的？尼尔？&qut;依依脱口而出后，才意识到自己的失言。她停顿片刻，又尴尬的加了一句：&qut;不过你穿这礼服很漂亮，凯珞。&qut;
&qut;谢谢。&qut;凯珞低声回答。
塔特有股无名的气恼。自从他将凯珞介绍给母亲之日起，母亲便宁愿他们的恋情能无疾而终，不致发展为婚姻关系。只是母亲一直没有真正说出口。
凯珞怀孕后，母亲曾对凯珞热络起来，但那份母爱很快便冷却下来。在飞机失事前数月，母亲对凯珞的批评已较往日公开，塔特当然了解个中原因。他父母不是瞎子，他们一向深爱杰克和他，任何伤害他们儿子的都是他们的敌人。
然而今晚塔特心情不同，今晚压力已然够大，实在不愿再横生事端。母亲不得体的批评虽不致破坏整个晚上的心情，但亦无助于化解他心中的紧张。
幸而曼蒂滑下奶奶的大腿，朝他们害羞的走来，多少恢复了他赴宴的心情。塔特半跪下来，&qut;来！让爹地抱一抱！&qut;曼蒂立即投入他怀中，将小脸埋在他颈际。
令他惊异的是，凯珞亦跪了下来，&qut;我们回来以后，我去亲你晚安，好不好？&qut;
曼蒂抬起头，慎重的点点头，&qut;好，妈咪。&qut;
&qut;要乖乖听爷爷奶奶的话，好吗？&qut;
曼蒂又点点头，然后放开塔特，上前拥抱凯珞，&qut;拜拜。&qut;
&qut;拜拜。你先亲我晚安吧！&qut;
&qut;我现在就要上床了吗？&qut;
&qut;不是的。我只是要你先亲我一下。&qut;
曼蒂在凯珞嘴唇上重重亲了一下，然后有些腼腆的重新回到奶奶身旁。以往凯珞总会埋怨曼蒂弄坏她的化妆或弄皱她的衣服，然而今晚她只是用面纸轻按了一下嘴唇。
塔特对这一切反常现象均难以理解。他承认凯珞这套母爱的表演精彩逼真，但他确信这都是虚假的。凯珞也许在休养期间由电视或杂志上学到这些动人的演技。
他扶着凯珞的手肘往门口走去，&qut;我们回到家时可能很晚了。&qut;
&qut;小心开车。&qut;依依唤道。
尼尔则送他们到门口，&qut;如果你们今晚参加选美比赛，你们一定会赢的。我真高兴看到你们穿得漂漂亮亮的一起出门，这样才是咱们卢家人啊！&qut;
父亲是否暗示他俩应该遗忘和原谅以往种种，重新修好？塔特很感激父亲的关切，但是他无能为力。原谅？这不是一件容易的事。遗忘？这更非他的本性。
然而当他打开车门扶持凯珞上车时，他真希望自己具有遗忘和原谅的能力。如果他俩能抹去以往种种愠怒、痛苦与轻蔑，他是否愿意和凯珞重新开始？
答案是：如果凯珞以后都像今晚一样，他心甘情愿。
他发觉他仍然想要凯珞。他喜欢凯珞现在的样子：讲话柔柔的，脾气和善，而且性感撩人。他不指望凯珞像脚垫般任人摆布，她的活力和智慧亦不容许她成为驯服沉默的一员。他也不希望凯珞毫无主见。他喜欢愠怒、幽默与欢情迸放的火花。没有这些火花，男女关系亦平淡无奇、乏善可陈了。
当他坐入驾驶座时，凯珞朝他嫣然一笑。&qut;尼尔说得对，你今晚上很帅。&qut;
&qut;谢谢你。&qut;塔特厌倦老是扮演执法者的角色。因此他加了一句：&qut;你也很漂亮。&qut;
凯珞又是璀璨的一笑。如果是昔日，塔特会说：&qut;去他的宴会！我要和我妻子做爱！&qut;然后在车内便亲热起来。他幻想着两人缱绻的一幕，几乎发出喜悦的呻吟。
他怀念那种即兴式的温存，也怀念和自己所爱的人尽情相爱。但他并不怀念凯珞其人。他一踩油门，驶离车道边缘。
从结婚之初，他便察觉他俩间缺乏一种真正的亲密关系，一种智慧与心灵的交融。他起先仅落寞的难以理解，直到很久以后才领悟这事实。
第 32 章
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正文 第 33 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 33 章
时至今日，他仍衷心感到惆怅。赢得参议员选举诚然美好，但是一个破碎的婚姻却在功利的滋味中增添苦涩。他渴望有一个支持他、爱护他和他分享他的政治前途的妻子，但因此寄望凯珞却不啻缘木求鱼。凯珞许久以前便已摧毁他的爱，摧毁他俩的未来了。
他觉得遗憾的，是他俩间的感情虽已死亡，肉体的吸引力却更甚以往。他虽发誓绝不再坠入凯珞温柔的陷阱，他的身体却一再拒绝他的指令。
他由眼角瞄了凯珞一眼。凯珞实在美若天仙，不过他母亲说得对，凯珞不像个新娘。她太圆熟娴雅、太妩媚性感，绝非青涩的新娘。
她像个倍极受宠与倍极满足的妻子－－和昔日的凯珞判若两人。
＊ ＊ ＊
柏艾迪赤裸着身子踏出浴室。
&qut;嗨！我不知道你也看这些肮脏的相片！&qut;芬妮正斜躺在他床上，翻阅一本&qut;阁楼&qut;杂志。&qut;你这调皮鬼！&qut;她抬眼狡黠的一笑。
&qut;你到这里来干什么？&qut;艾迪匆匆用浴巾包住下体。
芬妮慵懒的伸了一个懒腰。&qut;我在游泳池那里做日光浴，想进来凉快凉快。&qut;
艾迪目前是借住牧场车房楼上的佣人宿舍。当他初任竞选经理，提出借住此地的要求时，卢家人曾群起反对，塔特更坚持他应该住在大宅中。是他一再以需要隐私为由，才获得卢家的首肯。此刻他的隐私权遭到了严重的侵犯。
&qut;你为什么不到大宅里凉快？&qut;他没好气的问道：&qut;大宅里还有冷气！&qut;
&qut;干嘛！你不高兴见到我啊？&qut;芬妮扔开杂志，姿态撩人的坐起身。她穿着最节省布料的比基尼泳装，丰腴的体态几乎一览无遗。
&qut;我要换衣服，请你离开好不好？我和塔特讲好在旅馆门口碰面，我已经迟到了。&qut;
&qut;我能不能跟你一起去？&qut;
&qut;不能。&qut;
&qut;为什么？&qut;芬妮不依。
&qut;没有票了。&qut;
&qut;你要弄张票还不简单？&qut;芬妮的要求又换来艾迪的摇头。&qut;我为什么不能去嘛？我很快就可以准备好了。&qut;
&qut;那是大人的聚会，你去会无聊的。&qut;
&qut;我不会无聊的。我也保证你绝对不会无聊的。&qut;芬妮充满暗示的一挤眼睛。
&qut;你到底走不走？&qut;
&qut;不走。&qut;芬妮解开比基尼上身，撑着手肘斜躺在床上。&qut;你喜不喜欢……我晒的皮肤？&qut;她双峰圆挺，皮肤亦晒成粉红的。
艾迪抬头望着天花板。&qut;你干嘛找我麻烦？起来！把衣服穿好！滚出去！&qut;他走向床边，准备将芬妮拉起来，不料芬妮将他的手移至自己乳峰，并用另一只手扯掉他身上的浴巾。
&qut;哇！这么漂亮的宝贝！&qut;芬妮惊喜的嚷着：&qut;你收着准备留给谁？总部那个红头发的丑女人吗？还是我婶婶凯珞？&qut;地抬眼盯着艾迪。艾迪两眼冷峻犀利，她先是一惊，接着觉得一股兴奋。她发觉自己比较喜欢艾迪凶狠的模样，那样才是刺激的挑战。
&qut;你为什么要把凯珞扯进来？&qut;艾迪冷冷问道。
芬妮噘着嘴巴。&qut;因为你一直像老鹰一样盯着她，尤其是她从医院回来以后。&qut;
艾迪依旧冷冷盯着地。&qut;她是我最好朋友的妻子，我当然关心她。他们婚姻如果出问题，会影响到选举的。&qut;
&qut;那算什么婚姻！&qut;芬妮不屑道：&qut;塔特不能忍受她，是因为她到处跟男人上床！我叔叔是最骄傲的人了，如果不是选举的关系，他早就把凯珞一脚踢出去了！&qut;她娇媚的一笑，一手亦探向艾迪两腿间。&qut;不过嘛！如果你想打我婶婶的主意，你可错过时机了。我看他们好像慢慢修好了。凯珞对你的宝贝已经没兴趣……&qut;
艾迪在她的抚触下，双膝不禁一软。不旋刻，他已将芬妮按在床面，舌尖亦笔直探入她嘴唇内。他的亲吻狂热、抚触粗鲁，然而芬妮如鱼得水，整个人亦不断扭动磨蹭，恣意而浪荡。
当艾迪突然起身，神情戏谑的站在床脚时，芬妮好一阵子才由意乱情迷间幽幽转醒。
&qut;你……&qut;她意图坐起身，这才发现她两手手腕已被比基尼泳装的上身所束缚。&qut;你这狗杂种！&qut;她咆哮：&qut;放开我的手。&qut;
艾迪从容不迫的开始穿衣服。&qut;啧，啧，这么粗俗的言语！&qut;
&qut;放开我！无赖汉！&qut;
&qut;我相信像你这么聪明的淑女，&qut;艾迪眉毛一挑。&qut;一定可以想办法脱困的。&qut;他继续穿上燕尾服，芬妮则一面挣扎，一面用种种最下流的词句骂他。
&qut;省省吧！留点力气脱困不好吗？&qut;
&qut;艾迪！&qut;芬妮转为哀求。&qut;你为什么要对我这么残忍？我并不是在跟你玩游戏。我知道你觉得我很贱，死缠着你，但是我爱你！真的！求求你爱我好不好？求求你？&qut;
艾迪温柔的捏了一下她的纤腰。&qut;我相信你一定会找到其它男人解决你的需要。好好玩！&qut;他不理会芬妮暴怒之余的种种诅咒，开门扬长而去。
第五章
爱维在走出洗手间时，根本没有注意到站在公用电话旁的那名绅士。她急于返回宴会现场，和塔特完成剩余的交际工作。
这是一个冗长的餐会，每个人抱住麦克风均舍不得放下。然而当餐会结束，开始自由活动时，塔特立即成为众所瞩目的焦点，似乎与会的每个人都急于结识他，和他握手言欢。甚至反对派人士的表现也极为友善，对他的政见表示了适度尊重的态度。
站在塔特身旁，和他同享这份殊荣的感觉是令人感动的。尤其塔特每次介绍她时，在无意间流露骄傲之意，使得爱维更加兴奋。她没有犯下任何错误，相反的，她和塔特默契良好，无论以往见过面或未见过面的，塔特均以眼神或言辞示意，她亦表现出适度的礼貌。
由于一切进展得十全十美，当她告退前来洗手间时，塔特还轻触了一下她的手臂，彷佛连这短暂的分别亦难以忍受似的。
她意兴风发的经过电话旁，不料一只手臂疾伸而出，扣住她的手腕。她惊呼一声，旋身面对那手臂的主人。那人身着燕尾服，显见他亦是宴会中的一员。
&qut;好久不见，小宝贝？&qut;那个人懒懒招呼。
&qut;放开我！&qut;爱维以为那人酒喝多了。她用力扯着手腕，企图挣得自由。
&qut;别急啊！&qut;卢夫人&qut;！&qut;那人口气侮慢，&qut;我还没有仔细欣赏风闻已久的脸蛋呢！&qut;他将爱维拉近一些，&qut;唔，除了头发以外，你的样子还是差不多。不过我更想知道的是，你是不是还和以前一样风骚？&qut;
&qut;我叫你放开我！&qut;
&qut;怎么了？担心你丈夫会逮着你吗？他不会的。他正忙着拉选票呢！&qut;
&qut;如果你不马上放开我，我就要大声叫了！&qut;
那人放声大笑，&qut;你是不是生气我没有去医院看你？你想想看，我不过是你众多相好之一，我有资格把你丈夫赶到一边，由我来照顾你吗？&qut;
第 33 章
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正文 第 34 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 34 章
爱维一脸冰封的神情，&qut;那是以前的事了！&qut;
&qut;哦？是吗？&qut;那人凑上脸，&qut;难道你不像以前一样骚？需要男人骑你了吗？&qut;
爱维又气又怕的重新展开挣扎，但她此举反而更增添那人的兴奋。那人将她的手扭在身后，将她拉向自己，湿润而充满酒气的气息也喷在她脸上。她试图避开脸，但那人用一手却扣住她的下巴。
&qut;你是怎么回事？凯珞？你以为塔特展开竞选，你就高不可攀了吗？你别开玩笑了。狄洛里会狠狠踢他屁股的，你等着瞧吧！&qut;
他扣紧手指，爱维不禁发出痛苦与愤怒的呻吟。
&qut;你以为他可以混到华府，你就盯牢他不放了，是不是？你今天晚上对我视若无睹，你以为你是谁？你这个臭婊子，你敢用这种态度对我？&qut;
那人蛮横的吻住爱维，并将舌尖塞入她嘴里。她双手握拳，拼命推拒，但那人孔武有力，她根本无法推动他分毫。她的气息受阻，整个人亦逐渐昏弱。
突然，她听到交谈声由远而近。她正慌乱失措，那人一把推开她，朝她得意的一笑，&qut;下回你该记得你的朋友了吧？&qut;他嘲谑着绕过转角而去，几秒钟后，两个女人亦绕过转角，准备前往洗手间。
那两个女人诧异的瞪着爱维，爱维连忙抓起电话筒，佯装打电话的样子。待那两个女人进入洗手间，她虚弱的靠着墙壁，慌乱的由手提包中取出面纸，用力擦拭着嘴唇。她塞了一片口香糖在嘴中，并用面纸抹着夺眶而出的泪水。由于在挣扎间弄掉了一枚耳环，她又匆匆将耳环别上。
那两个女人又由洗手间出来，她则对着话筒说些莫名其妙的话。她对自己的伪装觉得很荒谬，不过她也有成功之处，不是吗？她瞒过了凯珞以前的一个情人。
当她终于定下神来时，她才挂上话筒，准备回宴会现场。这时，一名男士匆匆转过墙角，朝她赶来。她只瞥见那人的燕尾服，因而忍不住恐惧的失声惊呼。
&qut;凯珞，你怎么了？&qut;
&qut;塔特！&qut;爱维偎入他怀中，紧紧搂着他的腰。
塔特迟疑的回拥住她，一手摩挲着她的背，&qut;怎么了？是不是发生了什么事？有个女的把我拉到一边，说你好像很沮丧的样子。你是不是病了？&qut;
爱维觉得感动莫名。虽然凯珞是个不忠的妻子，塔特却为了她立即放弃众所瞩目的位置，赶来援助她。不管以往她对僭越凯珞的位置有什么道德上的亏欠感，此时此刻均一扫而空。凯珞不配拥有塔特！
&qut;哦，塔特，对不起！&qut;她抬颈望着塔特，&qut;我觉得好抱歉。&qut;
&qut;为什么？&qut;塔特微微摇晃她的肩，&qut;告诉我究竟出了什么事？&qut;
由于爱维无法告诉他真正的原因，因此她想到另一个并不完全虚假的原因。
&qut;我大概还不习惯面对这么多人。那么多人一起涌上来，我有种窒息的感觉。&qut;
&qut;你刚刚不是还满好的吗？&qut;
&qut;是啊！我刚刚还觉得很适应，但是突然间每个人好像都挤着我，我好像又被束缚在绷带中，不能呼吸。&qut;
&qut;我懂了。你应该早点告诉我。走吧！&qut;塔特握住爱维的手臂。
爱维站定身子，&qut;我们不需要急着走。&qut;
&qut;反正也开始散会了。我们早点出去，省得跟大家挤在一起。&qut;
&qut;你确定吗？&qut;爱维虽很想离开，但这是她接受公审的机会，她不愿被判定留在牧场。
&qut;我确定。我们走吧！&qut;
他们在回程中并没有说什么话。爱维将两脚垫坐在身侧，一直面对着塔特。她想碰触塔特，由碰触间彼此寻求安慰，但只要看着塔特，她亦觉得满足了。
他们到家时，家人都睡了。他们默默来到曼蒂房间，亲吻她晚安。曼蒂在睡梦中嘟嚷着，但是并没有醒来。
当他们并肩在走道，准备分别回房时，塔特以不经心的口气道：
&qut;我们这趟旅行也有几次正式的宴会。你可以把这件礼服一起带去。&qut;
爱维旋向他，&qut;你的意思是我可以跟去？&qut;
塔特注视着她头顶上方，&qut;每个人都觉得你跟去应该很有帮助。&qut;
爱维扯了一下他的宽边领结，让他注视着自己，&qut;我只对你的看法有兴趣，塔特。&qut;
塔特寻思一会儿，&qut;唔，我也觉得应该可行。艾迪这两天会给你一张行程表，你自己看看该带些什么。晚安。&qut;
爱维目送着他的背影，对他不愠不火的态度觉得失望之至。她有如斗败的公鸡，黯然回房。
＊ ＊ ＊
芬妮没好气的夺过冰袋，按在自己肿胀的眼睛上。
&qut;你的嘴角要不要涂点消炎药膏？要不要吃颗阿司匹林止痛？&qut;
&qut;我喝的啤酒和抽的烟已经有止痛效果了。&qut;
芬妮觉得很困惑。凯珞为什么对她这么好？自从凯珞从那家豪华的诊所回来开始，她的行为就很古怪。她不再冲着曼蒂那小鬼吼，也不再闲着而到处找事情做，她甚至似乎又喜欢塔特叔叔了。
芬妮一直觉得凯珞很傻，得到塔特叔叔却不知珍惜。塔特叔叔人长得帅，她所认识的每个女人都对塔特叔叔馋涎欲滴。如果她的直觉不错，塔特叔叔在床上也一定很棒。芬妮一直希望将来有个男人对她能像塔特叔叔刚结婚时对凯珞那么好。塔特叔叔待凯珞有如女王一样。只有傻瓜才会对这些弃之如敝屣。也许凯珞现在终于想通，意图重新赢回塔特叔叔的心了。
可惜，她休想，芬妮讽刺的想着。任何人只要得罪塔特叔叔，他会记上一辈子的。
&qut;你这么晚为什么还不睡觉？&qut;她问道：&qut;一个人坐在黑暗里干什么？&qut;
&qut;我睡不着。我想喝杯可可也许有帮助。&qut;爱维重新拿起喝了一半的可可。
&qut;可可？可可有个屁用？&qut;
&qut;但是对于一个参议员的妻子却是比较适合的安眠药。&qut;爱维期盼的一笑。
&qut;你是不是改变策略了？&qut;芬妮直截了当道。
&qut;我不懂你的意思。&qut;
&qut;你不懂才怪！你现在改变形象，是希望塔特叔叔能当选，然后带你到华府去。&qut;芬妮摆出女孩子讲悄悄话的姿态，&qut;告诉我，你现在是不是放弃所有男朋友了？或者，是放弃艾迪？&qut;
爱维猛然抬起头，脸色一片苍白，&qut;你说什么？&qut;
第 34 章
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正文 第 35 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 35 章
&qut;你别装了！我早就怀疑了。&qut;芬妮轻松的回答，&qut;我还问过艾迪呢！&qut;
&qut;他怎么说？&qut;
&qut;他什么都没有说，既没有否定，也没有承认，正是一个绅士的标准反应。&qut;芬妮粗鲁的嗤之以鼻，然后往门口走去，&qut;别担心，我不会告诉塔特叔叔的。除非……&qut;她旋身面对爱维，神情亦一副战斗貌，&qut;除非你再和艾迪来往！从现在开始，他那里由我伺候，用不着麻烦你。晚安。&qut;
芬妮很高兴断绝凯珞和艾迪间旧情复燃的可能，然而数天后她才突然想起来，凯珞是家里唯一注意到她被揍伤的人，而且自始至终凯珞都没有一句鄙夷她之词。
＊ ＊ ＊
罗凡恩的公寓是所有家政与装潢杂志中的噩梦。他一切从简，家具都是从跳蚤市场贱价买回来的二手货，任何装饰均付之阙如。
但是他公寓中却拥有他全部工作所需的复录、剪辑与倒映等机器设备，其价值非凡，水准亦凌驾许多小型制片公司。
他有全套录像带目录，每个月薪水均花在购置录像带上。他的电影收藏比所有租赁店还丰富，他对影片制作亦有深入的研究。除了电影外，他还收藏影集、评论性影片，以及他所拍摄过的每一时影片。全国新闻摄影界人士都知道，任何昔日新闻事件的影片，如果突然有需要或找不到，那么圣安东尼KTEX台的罗凡恩一定有。
凡恩闲暇时都在看录像带。今天晚上他所感兴趣的，则是他数天前在卢家牧场拍摄的广告影片。他已将原版影片交予&qut;MB制片公司&qut;，由其负责剪辑与配音等工作，他则自行复制一份以供收藏，并获得丰厚的报酬。
他发现卢塔特无论是否在镜头前，都是个具有人缘与魅力的政治性人物。他英俊潇洒、自然殷切，是个典型成功人物－－也正是凡恩基本上最轻视的人。但是凡恩如果有意投票，他会将选票投给卢塔特，因为那人不虚伪造作、不胡说八道。如果卢塔特输掉选举，那绝非他个人缺乏原则与信念之故。
卢塔特的女儿则似乎有点问题。她很可爱，但乖巧得过分，几乎像个木头娃娃。卢家上下最能逼哄那孩子，由那孩子身上获得若干反应的是卢凯珞。
而卢凯珞正是他最百思不解的人物。
他一再播放他所录摄有关凯珞的部分，以及凯珞出院那天他所拍摄的影片。那女人知道如何面对摄影机！在拍摄广告片时，他必须指导卢塔特和那小女孩，但是他从不需要指导凯珞。凯珞知道如何配合光线，知道注视什么方向，而且似乎知道他下一步会怎么做。她的肢体语言并不像一般人的僵硬造作，脸庞镜头亦美得吸引近距离镜头，总之，她是个行家！
凯珞像极了另一个他所认识，而且共事的行家！这个事实令他觉得毛骨悚然。即使凯珞偶尔有笨拙的表现，他亦觉得那是出于故意，出于掩饰心态的。
他记得第一次到卢家看景，凯珞应门时，他可以发誓凯珞认得他！他永远记得凯珞微微瞪大眼睛，并倒抽一口气的反应，那不是初见一名陌生人应有的反应！当然，凯珞和爱维的面貌并非－致，但是其它相像之处，尤其下意识间所表露的肢体语言却神似得出奇。
他关上录像机，合上了眼睛。他有个疯狂的念头，那念头虽然诡异，却始终萦绕不去。
他曾将影片复制一卷给里希看，希望里希亦获得和他一致的结论，因为里希和爱维毕竟熟悉多了。但里希似乎觉得不足为奇。
&qut;从卢塔特和他老婆出现在新闻中开始，大家就觉得他老婆和爱维很像，这有什么稀奇的？&qut;里希曾驳斥道。
他和里希交谈期间，里希烟不离手，似乎没有爱维的叨念，存心将过去戒烟时期所少抽的烟弥补回来似的。新闻室每个人都担心里希的健康情况，因为他不但尽情烟酒，而且拼命工作，不必要的延长工作时间，似乎想藉此将自己逼上他天主教信仰所不容许的自杀一途。
&qut;对了，你有没有调查上回是谁把那袋珠宝寄给你的？&qut;凡恩问道。里希曾将这古怪的事告诉他，他原本早忘了，直到他和卢凯珞见面，他才再度记起。
里希沉吟的摇摇头，&qut;我打了几通电话，结果找到一个混蛋家伙。他一副不耐烦的口气，说什么事后现场一片凌乱，所以什么事都可能弄错。&qut;
包括弄错尸体？凡恩暗忖。
他没有告诉里希他的想法。爱维去世后，里希适应的情况并不好，他不愿以自己几近荒谬的假设重新搅乱里希的生活。何况，即使他的假设可能成立，其间也没有道理可言。如果爱维还活着，她会过她自己的生命，她不会寄托在别人的生命中的。
不过尽管不可能，尽管他大麻抽得太多，脑筋有问题，他依旧打开录像机，又塞了一卷他在卢家拍摄的录像带。
＊ ＊ ＊
爱维在第一声尖叫时便被惊醒，第二声尖叫更穿透她意识，令她迅速爬下床，抓了一件睡袍便往曼蒂房间奔去。她赶至曼蒂床边，见到她盲目挥舞着四肢，拼命尖叫。
&qut;曼蒂，达令，你醒醒！你醒醒！&qut;她闪避曼蒂的小拳头。
&qut;曼蒂？&qut;塔特亦出现在小床的另一边。他跪在地毯上，抓住曼蒂的小手，企图扒曼蒂的噩梦。但曼蒂依然用头撑着枕头，两只小腿亦乱踢乱敲。
爱维用两手按着曼蒂的面颊，不让她伤及头部。
&qut;曼蒂，你醒醒、醒醒！塔特，我们该怎么办？&qut;
&qut;把她弄醒！&qut;
&qut;她是不是又作噩梦了？&qut;依依和尼尔亦匆匆赶入曼蒂房中，神情一片焦虑。
&qut;我们老远就听到她的叫声。&qut;尼尔感慨道：&qut;可怜的小东西。&qut;
爱维轻拍曼蒂的面颊，&qut;曼蒂，妈咪和爹地都在陪你。不要怕，你不会有危险的。&qut;
曼蒂的尖叫声终于转弱。她一睁开眼睛，立即投入爱维伸展的双臂中。爱维紧紧抱着她，将她泪水满布的小脸按在自己颈窝。曼蒂的肩膀不住颤抖，整个身子亦因不住哽咽而抽搐着。
&qut;天啊！我不知道她的情况这么严重。&qut;
&qut;你在医院的时候，她几乎每天晚上都作噩梦。&qut;塔特告诉她：&qut;后来比较好一点。几个星期才一次。我还希望你回来以后，她就不会作噩梦了。&qut;他的神情烦恼、关切。
&qut;你们需不需要帮忙？&qut;尼尔问道。
&qut;不用了。我想她大概安静下来，待会儿就会睡了。&qut;塔特回答：&qut;谢谢你，爸。&qut;
&qut;你们非得办法替她根治这个毛病不可。&qut;尼尔执着依依手臂往外走去，依依却仍不安心的望着爱维。
&qut;她不会有事的。&qut;爱维摸着曼蒂的背。曼蒂仍哽咽着，但情况已逐渐稳定。
&qut;她有时候还会继续做梦。&qut;依依蹙着眉头。
&qut;我会陪她睡到天亮。&qut;爱维待两位老人家走后，才询问塔特：&qut;她的情况这么严重，你怎么不告诉我？&qut;
塔特坐在床边的摇椅，&qut;你有你自己的问题。再说她的情况也在改善。我还以为她逐渐克服了。&qut;
&qut;我还是应该知道的。&qut;
爱维仍紧拥着曼蒂，来回摇晃着她，口中不断说些安慰的话语。直待曼蒂终于抬起了头。
&qut;你好了吗？&qut;塔特问道。曼蒂点点头。
&qut;我真难过你作噩梦。&qut;爱维用手抹去曼蒂面颊的泪痕，&qut;你愿不愿意告诉妈咪你梦到什么？&qut;
&qut;火……&qut;曼蒂哽咽着，&qut;火要烧到我了。&qut;
爱维暗自瑟缩－下。她偶尔也会回想起失事当时的情景，那种惊恐的滋味是旁人很难领悟的。&qut;我把你从火中救出来了，你记得吗？&qut; 爱维柔声问道：&qut;火已经不在那里了，但是想起来还是很可怕，对不对？&qut;曼蒂点点头。
第 35 章
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正文 第 36 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 36 章
爱维曾经访问过－个知名儿童心理学家。那心理学家说过，否定儿童所恐惧的事物是不智的。恐惧必须先得到承认，才能加以应付，乃至克服。
塔特帮曼蒂拿来一条湿毛巾。爱维接过毛巾帮曼蒂擦拭着小脸，随后塔特又将小熊塞在曼蒂手臂间，曼蒂立即紧抱在胸前。
&qut;要不要躺到床上去了？&qut;爱维柔声问道。
&qut;不要。&qut;曼蒂忧虑的望了四周一眼。
&qut;妈咪不会离开你。妈咪跟你一起睡。&qut;
爱维将曼蒂放回床面，然后在曼蒂身旁面对面躺下，两人共享一个枕头。塔特帮她们盖上被子，然后俯身亲着曼蒂。他身上只穿着一条短裤，在微弱的夜光中，显得格外强壮健美。当他准备直起身时，他的目光和爱维悄然相触。
爱维一时冲动的将手按在他密覆茸毛的胸前，抬头轻吻了一下他的嘴唇。
&qut;晚安，塔特。&qut;
塔特徐徐直起身，爱维的手亦顺着他的身体徐徐下滑，一直滑落他裤腰才终于坠落床面，&qut;我待会儿再来。&qut;塔特咕哝一句。
塔特几分钟后回来时，曼蒂已静静入睡。他身上披了一件浴袍，但是并没有系上。他坐入摇椅，发现爱维仍睁着眼睛，&qut;那张床只能睡一个人，你那样睡舒服吗？&qut;
&qut;还可以。&qut;
&qut;我想你回房去睡，曼蒂也不会知道的。&qut;
&qut;我会知道。我已经答应陪她睡了。&qut;爱维用指背轻抚着曼蒂仍泛着红潮的面颊，&qut;我们该怎么办？&qut;
塔特将两肘撑在膝盖，俯身托着头。一绺头发垂落在他额前，泛青的胡碴亦将下巴一道沟纹衬托得格外明显。他叹口气，&qut;我不知道。&qut;
&qut;你觉得曼蒂的心理医师对她有帮助吗？&qut;
塔特抬眼望着爱维，&qut;你不觉得吗？&qut;
&qut;我不应该多此一问的。我一直在医院，都是你们在照顾曼蒂。&qut;爱维知道自己根本不应介入此事。这是私人问题，她这外人无权置喙。但是她就是不忍心神手旁观，坐视一个可爱小女孩的情绪稳定遭到持续戕害。
&qut;如果你有什么意见，你就直说吧！&qut;塔特怂恿道：&qut;我们讨论的是我们的孩子，我不会因为你的意见比较好就斤斤计较。&qut;
&qut;我知道休斯敦有位医师，&qut;爱维见到塔特询问的挑起一道眉毛，&qut;我在一个访问节目中看过他，对他的态度和观点有很深的印象。他不是骄傲自大的人，所说的话也很实际中肯。反正曼蒂现在的心理医师也帮不了她多少忙，我们不如试试那个医生看看。&qut;
&qut;唔，试试也无妨。你跟那个医师联络吧！&qut;
&qut;我明天就打电话。&qut;爱维躺得更舒适些，但视线始终流连在塔特身上，&qut;你不需要在这里坐一夜，塔特。&qut;她柔声道。
塔特靠向椅背，两眼直视着她，&qut;没关系。&qut;
爱维在两人凝睇间终于安然入眠。
＊ ＊ ＊
爱维首先睁开眼睛。在微曦中，夜间小灯仍散发着淡淡光芒。她感觉曼蒂的小手搁在她面颊上，她含笑将曼蒂的手放在枕头上，然后撑着发僵的身子悄悄起身。
塔特仍斜躺在摇椅上熟睡着，浴袍半敞，裸露出部分身体与大腿，四肢或伸长或弯曲，看来极不舒适。但睡眠抹去了他两眉间的忧虑，松弛的嘴巴也显得格外性感。爱维注视着他，内心突然涨满情感，使她泫然欲涕。
她爱塔特。
她虽然为了挽救职业上的失败而假冒凯珞的身分，但她此刻明了，她更是因为爱上塔特而乔装成他的妻子。她早在能呼唤塔特的名字前便已爱上他。她早在身系绷带，倚赖塔特的声音激励求生意志时便已爱上他。她扮演塔特的妻子是因为她渴望成为塔特的妻子。她渴望保护塔特，渴望抹除一个自私可恨女人所加诸他的痛苦，渴望和他同房共寝。
如果塔特主张其做丈夫的权利，她将乐于献出自己。只是那也将是她最大的谎言－－一旦他日身分揭露，塔特将更无法原谅她的。塔特对她的轻视将更甚于对凯珞的蔑视，因为他会认为她存心欺骗，请君入瓮。塔特将永远无法相信她的感情是真实的。但她的确是真心的。
塔特蠕动身子，脸上亦露出痛苦的表情。他眨着眼睛，先是露出吃惊的眼神，然后才直视着站在面前的爱维。&qut;几点了？&qut;他睡意朦眬的问道。
&qut;我不知道。应该还早。你是不是扭到脖子了？&qut;爱维的手刷过他的乱发，捧着他的脖子。
&qut;有一点。&qut;
爱维帮他揉着颈部肌肉，化解僵硬的肌腱。
&qut;哦……&qut;塔特发出舒适的呻吟，片刻后才将浴袍围上，坐正身，&qut;曼蒂还在睡。&qut;他评论道。
&qut;要不要吃早餐？&qut;
&qut;我喝杯咖啡就好。&qut;
&qut;我来弄。&qut;
由于时间尚早，梦娜尚未起床，厨房亦暗暗的。塔特用自动咖啡炉煮咖啡，爱维则打开冰箱门搜寻着。
&qut;别麻烦了。&qut;塔特道。
&qut;你不饿吗？&qut;
&qut;我可以等梦娜起来再弄。&qut;
&qut;没关系，我帮你弄点东西。&qut;
塔特背过身，淡淡道：&qut;好吧！那给我两个蛋。&qut;
爱维对厨房的一切均已熟悉，因此动作间毫无生涩感。然而当她开始打蛋时，她无意间犯了一个错。
&qut;你干嘛打蛋？&qut;
&qut;炒蛋啊……我要吃的。&qut;爱维虽唬了过去，但她仍不知道塔特要吃什么样的蛋。&qut;喏，你弄好了，我去烤面包。&qut;
爱维忙着用牛油抹面包时，悄悄注意到塔特自己煎了两个蛋。塔特用盘子分别盛了炒蛋和煎蛋，放在餐桌上。
&qut;我们好久没有一起吃早餐了。&qut;爱维啃了一口面包，又送了一匙炒蛋到口中。当她伸手去拿橘子汁时，她才发觉塔特根本没有吃，只是撑着肘弯，托着腮看着她。
&qut;我们从来没有一起吃过早餐，凯珞。你最恨早餐了。&qut;
爱维一手抓着杯子，一时难以咽下口中的食物，&qut;我在住院期间养成吃早餐的习惯。他们逼我吃，因为我太瘦了……&qut;
第 36 章
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正文 第 37 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 37 章
塔特仍一径瞪着她，似乎根本不相信她的解释。
&qut;我……我吃成习惯，现在不吃反而怪怪的。&qut;爱维自卫的加了一句：&qut;这又不是什么了不起的事，你何必大惊小怪？&qut;
塔特拿起叉子，开始进餐，但动作间显然蓄积着怒气，&qut;你省省吧！&qut;
爱维担心他启疑，&qut;省什么？&qut;
&qut;你替我弄早餐，只是企图争取我对你的好感的虚伪手段。&qut;
爱维的胃口突然消失了，&qut;虚伪手段？&qut;
塔特显然也失去胃口，而将餐盘推到一旁，&qut;弄早餐、打点家务，甚至摸摸我的头发，按摩我的颈子，好像很爱护我的样子，这全是你设计出来的！&qut;
&qut;我看你并不讨厌啊！&qut;
&qut;那些全是没有意义的行为。&qut;
&qut;我觉得有意义！&qut;
&qut;有意义个屁！&qut;塔特狠狠瞪着爱维，满脸寒霜，&qut;我可以忍受你碰我，亲我晚安的，如果你不觉得无聊的话！你尽可扮演好妻子角色。但是别以为我会被你的花言巧语欺骗！即使不干参议员，我也不会和你一起上床－－我这样讲你该了解我有多轻视你吧？&qut;他换口气，又继续道：&qut;不过最令我生气的，是你突然对曼蒂表现得那么关心。尤其昨天晚上，你表演得实在很逼真。&qut;
&qut;那不是表演！&qut;
塔特不理会爱维的否认，&qut;你最好表演到她完全痊愈为止。她再也经不起另一次打击了。&qut;
&qut;你凭什么－－&qut;爱维也气了起来，&qut;我和你一样关心曼蒂的健康！&qut;
&qut;当然。&qut;
&qut;你不相信我？&qut;
&qut;不相信。&qut;
&qut;你未免太不公平了。我为曼蒂担心得要死……&qut;
&qut;为什么？&qut;
&qut;为什么？&qut;爱维嚷了起来，&qut;因为她是我们的孩子！&qut;
&qut;是吗？你堕掉的也是我们的孩子，你却杀了它！&qut;
爱维觉得一阵椎心的痛楚。她瞪着塔特，一时几乎透不过气。堕胎？凯珞堕了塔特的孩子？
塔特似乎无法忍受注视她。他猛地站起身，到橱柜替自己斟满咖啡。&qut;当然，我迟早会知道的，&qut;他声音森冷，回过身时，眼光亦似寒冰沁入，&qut;但是由外人口里知道这种事……你知道我当时是什么感觉吗？凯珞？你当时已经奄奄一息，但是我却想一把掐死你！&qut;
爱维记忆中浮现出－段许久前的对话：&qut;……影响胎儿？&qut;&qut;胎儿？你太太并没有怀孕！&qut;当时她身受重伤，昏沉沉不明其义。直到现在她才模糊的记起来。
&qut;我不懂你心里打什么主意！你一直向我吹嘘你怀孕了，你以后生不出孩子你怎么交代？&qut;
爱维悲惨的摇着头。她无言以对，但是她终于明了塔特为什么那么恨凯珞了。
&qut;你是什么时候去堕胎的？是不是就在去达拉斯前几天？你是不是怕怀孕破坏了你的身材？&qut;塔特咄咄逼人的问着，并猛地拍了一下桌面，&qut;你回答我啊！该死的！你说话啊！你不觉得我们应该把这件事敞开来谈了吗？&qut;
&qut;我……我不知道你这么在意。&qut;爱维见塔特一副要杀人的样子，急急展开攻击：&qut;你不是主张堕胎是女人的权利吗？为什么事到临头你却怪我？难道你的政见是假的吗？或者只适用加州其它女人，却不适用你太太？&qut;
&qut;对！&qut;
&qut;虚伪！&qut;
塔特一把扣住爱维手臂，将她拉起来，&qut;我的政见是基于大多数人利益制定的，不一定涵盖我的个人生活！尤其你的堕胎不是政见问题！是有关我孩子的问题！&qut;他的眼睛眯成直线，&qut;那到底是不是我的孩子？或者又是一个谎言，怕我把你踢出卢家？&qut;
爱维将自己设想为凯珞而反击道：&qut;你不要光指责我，塔特。要两个人才能制造一个孩子？&qut;
正如她所料，她果然击中了塔特的弱点。塔特立即放开她手臂，退离她一些，&qut;我永远后悔那天晚上发生的事！我那天事后就跟你说明白了！我也发誓再也不碰你肮脏的身体了。那一次，要不是你一直纠缠我好几天，信誓旦旦的要做我的好妻子，要不是我那天多喝了几杯，我绝对不会上你的当。&qut;他轻蔑的上下打量着爱维，&qut;你是不是想要故技重施？所以从医院回来后，就表现得像个模范妻子？你是不是又想用怀孕和堕胎来折磨我，甚至不惜牺牲我们女儿的终生幸福来骗我上床？&qut;
&qut;不是的！不是的！&qut;爱维嗄声嚷道。她无法忍受塔特的憎恨，即使那憎恨不是针对她亦然。
&qut;你对我已经没有任何影响力了，凯珞。我甚至根本不恨你了！你不值得我浪费那些精力。你尽量去找其它男人吧！看我在不在乎。不过如果你敢伤害曼蒂的话，我一定教你吃不完兜着走，你走着瞧吧！&qut;塔特说完话便拂袖而去，留下爱维心碎的久久不能自已。
那天下午，爱维第一次外出骑马。她需要足够的空间和空气思考问题。当负责管理马厩的老牛仔为她备好马时，那匹马一直闪避着她。
&qut;这匹马满精的。也许上回你用马鞭抽它，它还没有忘记。&qut;那老牛仔牵着马，扶着爱维上马。
爱维知道那匹马是因为不认识她气味才焦躁不安的，但老牛仔的话令她更领悟到凯珞的残忍。凯珞好像禽兽的化身，不但虐待自己的丈夫和女儿，还虐待无辜的马匹。
爱维驰骋良久，直待心中郁闷终于舒解，才重新回到牧场。她踏入厨房，发现曼蒂已经起床，正帮忙梦娜烤酥饼，爱维见她们相处得颇为愉快，就放心往自己房间走去。
大宅谧静无声。她早先瞥见芬妮开着她的野马跑车飞驰而去；塔特、杰克和艾迪像往常一样在竞选总部忙，桃乐亦如常关在房中喝闷酒；尼尔和依依则到附近购物中心去逛街了。她回到自己房间，先将上装和马靴卸下，随即到浴室放水准备洗澡。
不知怎么的，她总觉得有种怪异的感觉，彷佛有人趁她不在时悄悄来过她房间。她已经不只一次有这种感觉了，一些物品也似乎有挪动过的迹象。她心绪不宁，干脆锁上房门。
浴罢，她躺在床上准备小歇时，枕头里竟发出纸张摩擦的声音。她蓦地一惊，由枕头套中抽出一张纸。那是张没有任何记号的白纸，中间打了一行字：
&qut;你的方法很有效，把他整得很惨！继续干！&qut;
＊ ＊ ＊
&qut;尼尔？&qut;
&qut;唔？&qut;尼尔放下手中的报纸，往坐在梳妆台前的妻子望去。他们刚看完十点新闻，正准备睡觉。
&qut;我觉得塔特和凯珞间有点不对劲。&qut;依依沉吟的梳着头发。她的头发依然光泽，缕缕银丝亦无损其雅致。她的皮肤保养得很好，并无忧郁的伤痕，但亦无欢乐的笑痕。
&qut;他们小两口大概吵架了。&qut;尼尔起身开始更衣，&qut;凯珞八成又做了什么事惹恼塔特了。&qut;
&qut;以前塔特生气的时候，凯珞总幸灾乐祸的。但这次凯珞也不讲话……&qut;依依放下梳子，&qut;我觉得很奇怪。&qut;
尼尔拉开床被，躺在床上，然后枕着两手，望着天花板，&qut;我发觉凯珞最近有好些事都和以前不一样了。&qut;
第 37 章
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正文 第 38 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 38 章
&qut;你也发现啦？我还以为只有我一个人注意到呢！&qut;依依关上灯，躺到丈夫身旁，&qut;她好像不像以前那么肤浅了，你觉得吗？&qut;
&qut;大概飞机失事使她聪明起来了吧？&qut;
&qut;也许吧！但是还有其它事你怎么解释呢？&qut;依依狐疑道：&qut;比如曼蒂的事，你也看到那天夜里凯珞担心得要命。我记得曼蒂有次发高烧，我急得要命，我以为凯珞会带她看急诊，不料她根本不当一回事，还说小孩子发烧是正常的……&qut;
尼尔不安的换了个睡姿。依依知道他最怕这些分析事理的事了，对尼尔来讲，任何事不是黑的，便是白的，只有上帝是万能的。他也不相信心理学、心理分析之类，他觉得任何人都应当解决自己的问题，向陌生人嘤嘤求助是窝囊无能的行为。
&qut;凯珞只是长大了。&qut;尼尔结论道：&qut;也许在阴阳界转一圈，终于让她想通了，懂得珍惜她所有的了。&qut;
依依但愿自己相信丈夫的推理。&qut;希望你说得对的。&qut;她惊叹道：&qut;我只是心疼曼蒂和塔特。曼蒂实在需要一个好母亲。还有塔特，他真应该拥有快乐了，尤其在他生命最重要的时刻。&qut;
&qut;你是个好母亲，依依，总是这么关心孩子。&qut;
&qut;但是他们两个都不快乐！&qut;依依悲哀道。
尼尔将依依拥入怀中，&qut;这是他们的命！依依。&qut;
＊ ＊ ＊
爱维左思右想，终于决定寻求里希的帮助。
她以邮寄珠宝的方式同样寄了一封短笺给里希，约定星期三晚上六点在里希公寓见面。
在这段期间，塔特对她仅维持着最基本的礼貌。她虽然知道塔特的怒气是针对凯珞，但她仍深受伤害。她不敢想象塔特日后知道她真实身分后将何以原谅她，因为比起凯珞，她的罪恶将更加一等。
为了表示她动机的无私，她星期一早上便和著名儿童心理医师魏吉若的办公室取得协调，趁竞选旅行行经休斯敦时顺便带曼蒂去看医生。魏医师医务繁忙，她是利用塔特树立的名声才获得特殊待遇。对曼蒂而言，她自问已尽心尽力。
她趁和塔特冷战期间，一再寻思该如何和里希解释她伪装一事，然而当星期三晚上来到里希门口时，她脑中却一片空白。直到她见到里希为她头发花白、体态臃肿，整个人亦老了好几岁时，她才忍不住抱着里希痛哭失声。
&qut;哦，里希，对不起！&qut;
在她生命中，她少说有一千次均寻求里希的抚慰。里希帮她检视刮伤的手肘，帮她修理弄坏的玩具，帮她看成绩单，参加学校表演、保护她、恭贺她、安慰她……而这一次，她却有反过来安抚里希的感觉，因为里希将她拥得更紧，似乎内心更需要疗伤。
他们好不容易拭干泪水，分别坐在沙发上。
&qut;你的脸不一样了。&qut;里希一直审视着爱维。
&qut;是啊！&qut;
&qut;声音也比较沙哑。&qut;
&qut;我知道。&qut;
&qut;但是我还是可以从你的眼睛认出你。&qut;
&qut;我很高兴。我内在并没有变。&qut;
&qut;你气色不错。你还好吧？&qut;
&qut;我很好。&qut;爱维有些哽咽，&qut;我还以为你见到我一定会生气的。&qut;
&qut;我是生气啊！如果不是因为我太高兴见到你，我会狠狠揍你一顿屁股！&qut;
&qut;你只揍过我一次，因为我和妈妈顶嘴。后来你却哭得比我厉害。&qut;爱维按着里希的手，&qut;你就是心肠软。&qut;
里希露出凶恶貌，&qut;究竟出了什么事？你得了失忆症？回不来了吗？&qut;
&qut;不是的。&qut;
&qut;那是怎么回事。……你的样子为什么这么像……&qut;
&qut;卢凯珞。&qut;
&qut;对！卢塔特的妻子……我懂了！&qut;里希眼神一亮，&qut;她也搭乘那班飞机！&qut;
&qut;是你去认我的尸体的吗？里希？&qut;
&qut;对，我从你的鸡心项链认出来的。&qut;
爱维摇摇头，&qut;你辨认的是卢凯珞的尸体。我的项链在她那里。&qut;
&qut;怎么会？&qut;
&qut;我解释给你听。&qut;
爱维交握着双手，开始叙述她如何阴错阳差的被误认为凯珞，如何在不得已的情况下接受整容手术，乃至后来何以决定将错就错的继续扮演凯珞的角色。她唯一隐瞒未提的，是她对塔特的情感。里希在她叙述当中一直沉默不语，当他终于开口时，他语气明显流露出怀疑。
&qut;你说你是防止卢塔特被暗杀，才继续扮演他的妻子？&qut;
&qut;对。&qut;
&qut;但是你不知道谁要暗杀他，也不知道暗杀的时间、地点、方式和原因？&qut;
&qut;对，但是凯珞应该知道。她是参与阴谋的一分子，虽然我还不知道她和主谋者有什么关系。&qut;
&qut;唔。&qut;里希沉吟的摸着下巴，&qut;那个闯到加护病房去威胁你的人……&qut;
&qut;一定是卢家的人。只有家属才能到加护病房。&qut;
&qut;外人偷偷溜进去也可能啊！&qut;
&qut;可能，但是我不觉得如此。因为凯珞如果和外人勾结，那人一定在凯珞奄奄一息的时候急于撇清关系，怎么会冒险闯到加护病房去警告她呢？&qut;
里希摇着头，&qut;你自己也承认你当时奄奄一息，你怎么确定你当时不是受药物影响等等，幻想出来的呢？&qut;
&qut;我本来也是半信半疑，直到前几天。&qut;爱维由皮包取出那张她在枕套中发现的纸张，递给里希，&qut;这是我在枕头套里发现的。那个意图暗杀的人是真的。他还认为我是凯珞，也仍然打算继续进行他们原先的计划。&qut;
那张语意含混的短笺终于扫除了里希的疑惑。他不安的清清喉咙。
第 38 章
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正文 第 39 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 39 章
&qut;这是他第二次跟你联络？&qut;
&qut;对。&qut;
里希又研究着那短笺，&qut;上面并没有说他要暗杀卢塔特啊！&qut;
爱维无奈的瞄他一眼，&qut;这是个设计得很妥善的暗杀计划，而且进行得很久了，他会冒险把这种事说出来吗？万一被截获了怎么办？这些语气含混的字句在我们看来莫名其妙，在凯珞眼里就会有含意了。&qut;
&qut;有谁会用那部打字机呢？&qut;
&qut;每个人都可能。那部打字机就放在起居室的写字台，我检查过了。&qut;
&qut;他字条里说：&qut;你的方法很有效&qut;，是什么意思？&qut;
爱维别开视线，&qut;我不知道。&qut;
&qut;爱维？&qut;
爱维无奈的转向里希。她从来无法在里希面前隐藏事实！里希总是一眼便看穿她了。
&qut;凯珞以前和塔特处不好，我则一直希望和塔特好好相处。&qut;
&qut;你怎么知道他们夫妻处不好？&qut;
&qut;我从一开始就感觉到了。因为塔特对她－－对我的态度很礼貌，除此外就没有了。&qut;
&qut;唔，你知道为什么吗？&qut;
&qut;凯珞曾经自作主张堕掉了塔特的孩子，我是上星期才知道这件事。此外，我发现凯珞是个很自私、没有感情的人。她欺骗塔特，对她女儿也不好。我一直试图弥补他们夫妻之间的距离。&qut;
&qut;为什么？&qut;里希直视着爱维。
&qut;因为我想多知道一点内情，多了解一下他们问题的症结，这样我才能找出凯珞同谋暗杀塔特的原因。凯珞的同谋者显然注意到我和塔特改善关系的举动，他以为那是凯珞企图让塔特放松戒心的新策略。&qut;爱维用手摩擦着手臂，彷佛突然感受到一股寒意，&qut;那人确有其人，里希，我可以感觉得到。现在又有证据了。&qut;
里希将那打字纸扔在咖啡桌面，&qut;就算卢家有杀手好了。你觉得谁想暗杀塔特呢？&qut;
爱维将卢家成员一一介绍给里希，&qut;他们每个人都有不满的地方，但是没有一个是针对塔特的。他父母都很宠爱他，他父亲尼尔是一家之主，以恩威并施的方式管理整个家；他母亲依依则是标准的贤妻良母。依依对我一直很淡漠，我想她大概很气凯珞不能为他儿子带来快乐。&qut;
&qut;那其它人呢？&qut;
&qut;凯珞可能和艾迪有不可告人的关系！&qut;
&qut;艾迪？卢塔特的竞选经理？&qut;
&qut;对，也是他大学以来最要好的朋友。不过我并不能肯定这一点，因为我只是从芬妮口中听到这件事。&qut;
&qut;那艾迪对你怎么样呢？&qut;
&qut;很客气，就只有这样。当然，我并没有和凯珞一样传递什么信号。如果他们两个果真怎么样，也许他认为失事后就自然断掉了。不管真实情况如何，他倒是一心一意要让塔特赢得选举。&qut;
&qut;那芬妮那女孩呢？&qut;
爱维摇摇头。&qut;芬妮是个被宠坏的孩子，简直没有一点羞耻观念。不过她太肤浅，还想不出这么周密的暗杀计划。即使她有这个脑筋，她也不会浪费精神做这种事。&qut;
&qut;那塔特的哥哥呢？&qut;
&qut;杰克的婚姻生活很不快乐，但是那和塔特并没有关系。&qut;爱维沉吟的蹙着眉头！&qut;其实杰克满可怜的。你看到他，会觉得他是个英俊迷人、明快干练的人，但是他一站在他弟弟旁边，他就完全被比下去了。塔特是太阳，杰克是月亮，只能反射塔特的光芒，本身却不发光。他和艾迪一样全心投注于选举，但是如果出什么错，他却经常是挨骂的一个。我常常替他觉得委屈。&qut;
&qut;他自己觉不觉得委屈呢，有没有委屈到意图暗杀他的手足？&qut;
&qut;那我就不确定了。他和我一直保持适当的距离，但我有时候会发现他在偷偷看我，而眼神中好像具有某种敌意。不过在表面上他表现得很漠然。&qut;
&qut;他太太呢？&qut;
&qut;桃乐有可能嫉妒得杀人，但是她要杀的是凯珞，而不是塔特。&qut;
&qut;为什么呢？&qut;
&qut;我有一次在起居室看相簿，希望从相片里觅得一些蛛丝马迹。正好桃乐也来起居室的酒柜拿酒，她已经喝醉了。其实除了一起吃晚餐外，我平常很少看到她，她也很少开口说话。但那天她突然破口大骂，指责我蓄意偷走杰克，说我有意和杰克重拾旧欢。&qut;
&qut;难道凯珞和她大伯也有一腿？&qut;里希不敢置信。
&qut;有可能，至少凯珞曾经尝试过。&qut;爱维对这件事觉得很沮丧。她一直希望这件事是桃乐在醉酒之余自己编纂出来的。&qut;我觉得真是不可思议，&qut;她半自言自语的继续道：&qut;凯珞已经有了塔特，她怎么可能看上杰克？&qut;
&qut;人的品味是没有道理可讲的。&qut;
&qut;大概吧！&qut;爱维正浸淫于自己的思绪，因此并没有听出里希语气中的挖苦。&qut;总之，我当时极力否认，但是桃乐骂我贱人、婊子、破坏家庭等等。&qut;
里希搔搔头。&qut;凯珞那女人还真不简单呢！&qut;
&qut;可怜的塔特。&qut;
&qut;&qut;可怜的塔特&qut;对他妻子又有什么看法呢？&qut;
爱维兀自陷于沉吟之境，&qut;他指控凯珞擅自堕胎。他知道凯珞另外有男人，他还知道凯珞没有善尽母职，在他女儿心里留下创痕－－幸亏这一点还来得及挽救。&qut;
&qut;你已经承担这份责任了，对不对？&qut;
里希批评的语气令爱维猛然抬起头，&qut;我不懂你的意思。&qut;
里希没有马上回答，径自到厨房取了一瓶啤酒。他叉开两腿，坚定不移的站在爱维面前，&qut;你说有个神秘客三更半夜到加护病房威胁你，你没有骗我吧？&qut;
&qut;你怎么可以怀疑我骗你？&qut;
&qut;我告诉你我为什么要怀疑。大约两年前，你夹着尾巴回来找我，要我给你一份工作－－任何工作都可以，因为你被电视台解雇了，因为你犯了新闻界中最重要的一项错误……&qut;
&qut;我今晚来这里，不是跟你讨论那件事的。&qut;
&qut;但我非提起这件事不可，因为我觉得你卷入卢家的事犯了同样的错误！你又一头钻进去了，上回你没有查证事实真相，就指控维琴尼亚州的众议员先杀了自己的妻子，才一枪结束自己的性命。&qut;
第 39 章
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正文 第 40 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 40 章
爱维用两拳紧抵着太阳穴，彷佛不愿回想那段惨痛的历史。
&qut;第一个到达现场的记者，戴爱维，&qut;里希装腔作势的宣布着，对爱维毫不留情，&qut;总是最热中于挖掘精彩的故事，总巴不得嗅到鲜血的味道。&qut;
&qut;我是嗅到鲜血的味道了啊！&qut;爱维两臂抱着腹部，&qut;我看到他们的尸体，听到那些孩子尖叫他们放学回来后发现的情景。我见到他们为他们父亲所做的事痛哭流涕……&qut;
&qut;你还这样说！你难道永远不会学乖吗？爱维？事情还没有获得证实前，你永远必须要加一句：&qut;据称&qut;或&qut;据云&qut;等等。你就是忽略了这点法律常识，才害得你的电视公司面对毁谤诉讼无法还击。你不仅不懂法律常识，在面对镜头的时候还失去客观立场。你泪流满面的报导这件事，还激动的问观众：一个为民拥戴的国会议员怎么可以做出这种丧尽天良的事？&qut;
爱维抬起头，反抗的面对里希，&qut;我知道我那样做是不对的，我不需要你提醒我！我为这件事已经痛苦了两年，但是我已经从中获得教训了。&qut;
&qut;狗屁！&qut;里希吼道：&qut;你又犯同样的错误，一头钻进你没有权利过问的事了！你在制造新闻，而不是报导新闻。这不是你等待已久的突破良机吗？这不是让你重新登上主播宝座的最佳故事材料吗？&qut;
&qut;好吧！我承认我当初是有这个念头！&qut;爱维嚷道。
&qut;你做什么事都有这个念头！&qut;
&qut;我不懂你的意思。&qut;
&qut;你还企图得到你父亲的注意！你还企图继承他的衣钵和名声。&qut;里希走向她，&qut;我告诉你一件事－－一件你不想听的事。&qut;他接着头，一字一句清晰的说着：&qut;他不值得你这么崇拜他！&qut;
&qut;不要讲了，里希。&qut;
&qut;他是你父亲，爱维，他也是我最好的朋友。我认识他比你久，而且比你了解他。我爱他，但是我对他的看法也比你和你母亲客观多了。&qut;里希一手撑着沙发扶手，倚向爱维，&qut;戴克利是个杰出的摄影记者，在我认识的摄影记者中，他是首屈一指的。但是他固然有摄影的天分，却没有让爱他的人快乐的天分！&qut;
&qut;我很快乐啊！他每次回家的时候……&qut;
&qut;他几乎从来不在家，不是吗？他每次挥手离家的时候，你都哭得像泪人儿似的。我眼睁睁看着萝丝忍受他三天两头不在家的日子。甚至克利回家的时候，她也快乐不起来，因为她知道克利不久又要走了。&qut;里希摇摇头，&qut;克利喜欢危险刺激的生活，那是他生命的泉源。对你母亲而言，那却是啃噬她青春活力的不治之疾。克利在追求刺激中一死了之，死得很爽快；你母亲却是经年累月的忍受痛苦，一时一时的死去。所以早在那天下午，她吞下一瓶安眠药以前，她早已逐渐死去了。&qut;
&qut;不要说……&qut;
&qut;所以他凭什么获得你盲目的尊敬？凭什么让你一心一意步他的后尘？他这生中所获得最珍贵的礼物不是那个屁都不值的普立兹奖，而是你母亲，但是他太笨了，至死都没有领悟到这一点。&qut;
&qut;你只是嫉妒他，才这样说！&qut;
里希两眼眨也不贬的凝视着爱维，&qut;对！我嫉妒萝丝自始至终都那么爱他！&qut;
爱维终于软弱下来，将里希的手按在自己面颊，泪水扑簌直流。
&qut;我不要和你吵架，里希。&qut;
&qut;那我很抱歉，因为我和你吵定了。我不能让你继续这件事！&qut;
&qut;我非继续不可。我有责任在身。&qut;
&qut;你准备到什么时候？ &qut;
&qut;到我知道谁威胁杀害塔特，而且可以揭发他的阴谋为止。&qut;
&qut;然后呢？&qut;
&qut;我不知道。&qut;爱维悲惨的呻吟。
&qut;如果那个企图谋刺的人永远不下手呢？如果只是故意放烟雾弹而已呢？你准备一辈子当卢太太吗？或者找一天跟卢塔特说：&qut;哦，对了，我有件事要告诉你。&qut;&qut;
&qut;我还没有想到这一点。&qut;爱维不得不承认。
&qut;卢塔特必须知道这件事，爱维。&qut;
&qut;不！&qut;爱维激动的站起身，&qut;现在还不行！我还不能放弃他！你必须发誓绝不跟他说！&qut;
里希后退一步，对她的激烈反应大感震愕，&qut;老天！&qut;他终于领悟了一个事实，&qut;原来这才是真正的理由！原来你想得到卢凯珞的丈夫！是不是卢塔特的床上功夫很了得？&qut;
爱维必须背过身，才不致甩她所爱的人一耳光。
&qut;你说话这么难听。&qut;她走到窗边，这才发觉天色已暗，她必须尽快返回牧场了。
&qut;我说得是很难听，因为除了我，谁还会为了你好不惜说重话？&qut;里希沉恸道，&qut;你知道你这回失事，我也根本不想活了吗？&qut;
爱维的怒气在刹那间化为乌有。她转过身，紧紧拥抱着里希，&qut;哦！请你不要这样讲！我爱你！我知道你为我受了很多苦。我每次一想起你也难过得要命！&qut;
里希回拥着她，不只一次希望她是自己的女儿。
&qut;我也爱你，爱维，所以我不能让你再继续这件事。&qut;
爱维抽身，&qut;我没有其它选择。&qut;
&qut;如果真有人意图置塔特死，那你也有危险，你知道吗？&qut;里希警告道。
&qut;我知道。&qut;
&qut;你可能无意间泄漏了身分，已经引起那个杀手的注意了，你知道吗？&qut;
爱维颤抖一下，&qut;我知道。&qut;
&qut;凡恩就已经注意到了。&qut;
爱维先是一惊，随后才缓缓吐气。
&qut;我一直担心他会认出我。我那天开门见到他时，我差点吓昏。&qut;
里希将凡恩找他观看卢塔特竞选广告录像带一事告诉爱维。
&qut;我原本很忙，所以没有多理他。现在回想起来，他一定察觉什么而想告诉我。如果他再提起这件事，我该怎么对他说？&qut;
&qut;什么都不要说。愈少人知道这件事愈好。这是为了他们的安全，也是为了我的安全。凡恩认识戴爱维，但是卢家人却不认识。他们不会把新的凯珞和戴爱维联想在一起。他们认为凯珞和以前不一样是因为受到飞机失事的影响，人生观转变的关系。&qut;
&qut;我还是觉得不值得。&qut;里希忧虑道：&qut;如果根本没有谋杀企图－－我也衷心希望你只是多虑－－否则你最后不是落得自己伤心吗？&qut;
&qut;如果我现在放弃，而且侥幸全身而退的话，那我以前所做的不是都白费了吗？我什么都没有查出来。而且万一塔特真的被暗杀了呢？里希？万一我可以阻止这件事却没有阻止呢？你以为我这辈子能活得安心吗？&qut;
第 40 章
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正文 第 41 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 41 章
里希用指关节轻刷一下爱维的下巴，&qut;你爱他，对不对？&qut;
爱维合上眼，点了点头。
&qut;他恨他老婆，所以他恨你。&qut;
&qut;对。&qut;爱维苦涩的一笑。
&qut;你们两个到底相处得怎么样？&qut;
&qut;我并没有跟他一起睡觉。&qut;
&qut;我又没有问。&qut;
&qut;但是你却想知道。&qut;
&qut;你愿意吗？&qut;
&qut;愿意。&qut;爱维毫不犹豫的回答，&qut;从我失事后恢复知觉到我离开诊所为止，他都对我很好－－好得没话说。他在别人面前对待凯珞的态度也是无可非议。&qut;
&qut;他在私下对凯珞的态度呢？&qut;
&qut;很冷淡，就像一个被背叛的丈夫。我正试图和他改善关系。&qut;
&qut;然后呢？如果他终于软化，和你上床，你不觉得他会发觉你和他太太不一样吗？&qut;
&qut;他会发觉吗？&qut;爱维侧着头，企图一笑置之，&qut;你们男人不是说女人在黑暗都一样吗？&qut;
里希谴责的瞪她一眼，&qut;好吧！就算他没有发觉好了。你又有什么感觉呢？明知道他把你当成另一个女人？&qut;
爱维蹙起眉头，因为她对这个问题也没有答案。她暂时压下这个问题，又继续道：
&qut;还有曼蒂也是我考虑的。我也爱她，里希，她实在需要一个爱她的母亲。&qut;
&qut;我同意。不过等这件事结束，你舍弃她，她又会怎么样呢？&qut;
&qut;我不会就那样舍弃她……&qut;
&qut;而且卢塔特对你揭发他家人的事会有什么感想呢？&qut;
&qut;我不会恶意揭发他的。&qut;
&qut;等你以后向他解释的时候，我可不敢在场。他会认为你利用了他。&qut;里希停顿一会儿，又加了一句：&qut;他那样说也并没有错。&qut;
&qut;如果我救了他的命，你不觉得他会原谅我吗？&qut;
里希低声诅咒一声，&qut;你真走错行了。你当初应该去当律师的。魔鬼都辩不过你。&qut;
&qut;我不能让我的事业就那样不光彩的结束，里希。我必须弥补我在华府所犯的错误，赢回我在新闻界的信誉。不管我是不是还在讨好我爸爸，我就是非试试看不可。&qut;爱雄乞求的望着里希，希望获得他的谅解，&qut;我不是故意制造这个难得的机会，是机会硬加在我头上的，我必须好好利用这次天赐的机会。&qut;
&qut;你用这种方式采访新闻是错误的。&qut;里希抬起爱维的下巴，&qut;你感情投入太多了，爱维。你感情丰富，不可能袖手旁观。你自己也承认你关心他们、爱他们。&qut;
&qut;所以我更非留下来不可。有人企图暗杀塔特，蓄意让曼蒂成为孤儿，如果我有这个能力，我一定要阻止这件事。&qut;
里希终于举起白旗，沉默了下来。
爱维瞄了一眼壁钟，&qut;我必须走了。不过我要先跟你拿样东西。&qut;
几分钟后，她将她自己的鸡心项链重新挂回颈项。就金钱价值而言，这鸡心项链不值什么但是这却是她最珍贵的一样财产。这是她父亲一九六七年由埃及带回来送她的，那年父亲受雇于&qut;新闻杂志&qut;，采访以、阿之间的冲突。
爱维打开鸡心，凝视着里面的两张相片。一张是她父亲，身穿迷彩装，颈际挂着一个三十五厘米相机。这是父亲最后一帧相片。几个星期后，他便殉职了。另一帧相片是她母亲，那么优雅美丽，然而笑容中却带着哀愁。
爱维眼前一片模糊。她合上鸡心，将鸡心握在手掌中。她并没有丧失一切，她仍拥有这鸡心项链，也仍拥有里希！
&qut;我一直希望这项链在你这里。&qut;她嗄声道。
&qut;这是握在凯珞手中的。&qut;
爱维点点头，好不容易才咽下喉咙的泪水。&qut;曼蒂见到我戴在胸前，觉得很好奇，所以我拿下来给她看。飞机起飞的时候，曼蒂拿着项链在甩，凯珞觉得很烦，所以把项链从曼蒂手中夺过去。那就是我在失事时记得最后一件事了。&qut;
里希把凯珞的珠宝拿给爱维看，&qut;我接孙你寄来那袋零碎珠宝，真是吓了一跳。那是你寄的吧？&qut;
爱维将事情原委告诉他，&qut;除此之外，我不知道该怎么处置。&qut;
&qut;你为什么不干脆扔掉呢？&qut;
&qut;我想我心底还是很希望和你联络吧！&qut;
&qut;爱维，你还是放弃这件事吧！&qut;里希最后一次尝试。
&qut;我真的不能。&qut;
&qut;妈的！&qut;里希咒道：&qut;你有你父亲的野心和你母亲的同情心，这实在是项危险的组合－－有些时候甚至会要命！更糟的是，你还继承了他们两个的固执。&qut;
爱维一语不发。
当里希问她：&qut;你要我怎么做？&qut;时，她知道她总算说服了里希。
＊ ＊ ＊
爱维回到牧场大宅时，塔特正站在大厅。爱维知道塔特或许在守候她，但塔特却装出偶然相遇的样子。
&qut;你为什么这么晚才回来？&qut;塔特瞪着爱维上方。
&qut;依依没有告诉你吗？我是趁出门前买点需要用的东西。&qut;爱维手中抓着一大堆购物袋，都是她前往探视里希前所购置的东西。
&qut;我不知道你这么晚才回来。&qut;
&qut;我要买的东西很多。&qut;爱维伸出一手，&qut;你帮我拿点东西吧！&qut;
第 41 章
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正文 第 42 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 42 章
塔特依言接过部分购物袋，尾随爱维往卧室走去。
&qut;曼蒂呢？&qut;爱维问道。
&qut;睡觉了。&qut;
&qut;哦，我还希望赶回来念故事给她听呢！&qut;
&qut;那你应该早点回来的。&qut;
&qut;有没有人念故事给她听？&qut;
&qut;妈念了一个故事，我陪她睡着才离开。&qut;
&qut;我待会儿去看看她。&qut;爱维由大厅窗户瞥见尼尔、杰克和艾迪正围坐在三合院一张桌子上；依依躺在一张躺椅上看杂志；芬妮则在游泳池内戏水，&qut;你不参加他们的会议吗？&qut;
&qut;艾迪在跟他们研究行程的事，我已经听腻了。&qut;
&qut;你把袋子放在床上就好。&qut;爱维脱下外衣，往枕头上一扔，然后脱下鞋子。塔特仍守候在一侧，一副准备扑击的样子。
&qut;你到那里去买东西？&qut;
&qut;还不是那些地方。&qut;爱维先是一惊，以为塔特跟踪她到里希处。但她想到自己一再绕路，一再检查后视镜，她知道塔特不可能跟踪她。她不喜欢这种时时活在谎言中，时刻必须提高警觉的感觉。尤其在里希处情感一番折腾，她神经更处于紧张状态。她忍不住反击道：&qut;我去买个东西，你为什么疑神疑鬼的？&qut;
&qut;我没有。&qut;
&qut;没有才怪！你像猎犬一样嗅个不停。&qut;爱维逼向塔特一步，&qut;你想嗅出什么味道？烟味？酒味？还是男人味？你以为我一下午去跟男人幽会了吗？&qut;
&qut;以前就发生过这种事。&qut;塔特声音紧绷。
&qut;以前是以前！&qut;
&qut;你真以为我那么傻？你以为我会相信你整个型，就变个人，成为忠实的妻子吗？&qut;
&qut;你爱怎么相信就怎么相信好了！&qut;爱维嚷道：&qut;反正你不相信我的时候就离我远一点！&qut;
她走到衣橱前，忿忿拉起橱门。但是她两手颤抖太厉害，根本解不开上衣里面的钮扣。她不禁低咒一声。
&qut;我来。&qut;
塔特的声音由她身后传来，语气间带着道歉意味。他将爱维两手拿开，帮她一一解开钮扣。爱维将滑落的衣服抱在胸前，转向塔特。
&qut;我不喜欢别人一再质询我，塔特。&qut;
&qut;我也不喜欢别人给我戴绿帽子。&qut;
爱维微微垂下头，&qut;我知道。&qut;她瞪着塔特的颈部及其上跳动的青筋，然后又抬起眼，&qut;不过自从飞机失事以来，我有没有做什么让你怀疑我忠实的事？&qut;
塔特嘴角的肌肉抽搐了一下，&qut;没有。&qut;
&qut;但是你还是不相信我。&qut;
&qut;相信不是口头说说就可以，是自己赢来的。&qut;
&qut;我还没有赢得你的信任吗？&qut;
塔特没有回答，只是举起手，用食指碰触着她颈间的金链子，&qut;这是什么？&qut;
他的碰触几乎令爱维融化。爱维抱着孤注一掷的心情，让手中的上衣飘落地面。她的鸡心项链正憩息在乳峰间，峰峦高挺，只覆盖着软薄细致的胸罩，她听到塔特抽一口气的声音。
&qut;我在一家旧珠宝店里找到的。&qut;她撒谎道：&qut;很漂亮吧？&qut;她注视着塔特饥渴的神情，&qut;你打开看看。&qut;
塔特迟疑数秒，终于拿起鸡心，打开弹簧开关。鸡心内有两个放相片的地方，但原先两帧小相已寄放于里希处。
&qut;我想把你和曼蒂的相片放进去。&qut;
塔特探索着爱维的眼睛，然后又凝视着她的嘴唇，手指则默默摩挲着鸡心。当他合上开关时，声音震荡着他俩充满电流的空气。他将鸡心放回乳峰间，但手指却轻轻梭巡在起伏的曲线间，流连不去。他别开视线，内心似乎交战不休，气息亦低浅急促。
&qut;塔特，&qut;爱维乞求的声音拉回了塔特的目光，&qut;塔特，我并没有堕胎。&qut;她用手指轻覆着塔特的嘴唇，不让他争辩，&qut;因为我根本没有怀孕。&qut;
爱维觉得很讽刺，因为她所说的句句属实，但这却是她慎思后罗织的谎言。她不知道凯珞是否怀孕或堕胎，反正塔特也不可能知道，因此她予以否认的话，不啻可以化解他俩最大的心结。她何必为凯珞背负罪责？
&qut;我告诉你我怀孕，是为了刺激你。&qut;爱维用两手捧着塔特的面颊，&qut;但是我不能再继续瞒下去了，我不知道你会那么难过。&qut;
塔特凝睇她许久，才终于后退一步，停止两人间的接触，&qut;星期二，七点钟，我们搭机前往休斯敦，你可以应付吗？&qut;
爱维原以为她的谎言可为两人带来进一步的接触，她失望了。
&qut;你指的是什么？早起？还是搭飞机？&qut;
&qut;两样都是。&qut;
&qut;我可以应付。&qut;
&qut;那就好。&qut;塔特退向门边，&qut;艾迪做事向来按部就班，分秒不差。&qut;
爱维望着掩上的门扉，心中怅然若失。她唯一稍感笃定的，是里希决定派凡恩随行采访，她终于不再那么提心吊胆，孤独无援了。
第六章
艾迪精心策划的竞选旅行在第三天便掀起风波。
那天早上，塔特有一场早餐演讲，他慷慨陈词，获得听众热烈回响。事后他们返回市中心旅馆，群聚于塔特房间休息聊天，艾迪则前往自己房间回复必要电话。
突然间，艾迪兴匆匆奔入卢家老小群集的房间。
&qut;告诉你们一个好消息，全国规模最大的一个扶轮会今天中午要聚会。这是他们一年中最重要的集会，会中要举行新旧会长交接仪式，太太们也一起获邀参加。他们原来已经请人作专题演讲，但是那人临时生病，他们要你去！&qut;
塔特由斜躺的床面坐起来，&qut;有多少人？&qut;
第 42 章
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正文 第 43 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 43 章
&qut;两千五到三千人。&qut;艾迪翻阅公事夹，&qut;那些人都是首居一指的商界和技术界人士，都很有钱。&qut;他抽出几张纸递给塔特，&qut;这是你上个月在阿马利诺的讲词，内容正合适，你先看一点换掉你这身衣服，换套较保守的西装。&qut;
&qut;那些人不是平常支持狄洛里的人吗？&qut;
&qut;是啊！所以你才更需要去。狄洛里到处把你宣扬成一个毛头小伙子，偏激的自由派人士，你去让他们看看你也是脚踏实地的人，头上并没有长角。&qut;艾迪瞄向爱维，&qut;你也一起去，凯珞。穿得漂亮一点，那些女的……&qut;
&qut;我不能去。&qut;
每个人的注意力均由艾迪转向爱维。爱维则仍和曼蒂坐在地板上一起画画。
&qut;今天下午一点，曼蒂约好去看心理医师。&qut;
&qut;对了！&qut;塔特用手指爬梳一下头发，&qut;我差点忘了。&qut;
艾迪不敢置信的望着他们两人。&qut;你不能放弃这次演讲机会，塔特。我们这周的民意调查虽然上升一个百分点，但是我们还落后很多。这次演讲可以带来大笔竞选经费，而我们正需要买广告时间。&qut;
杰克将手中的报纸放在一边，&qut;和医师另外约一个时间不就得了。&qut;
&qut;可以吗？凯珞？&qut;塔特问道。
&qut;你知道我好不容易才和魏医师办公室安排出这个时间，如果放弃的话，可能要等好几个星期他才有空。即使可以延期，我觉得对曼蒂也不好。&qut;
塔特注视着对竞选一事支持最力的父兄与经理，知道他们力主自己去演讲，而他也知道这次演讲的重要性非同小可。他又往自己妻子望去，立即感受到那双褐眸内所蕴藏的力量。无论他选择去或不去，他都注定得罪一方。&qut;该死的！&qut;他诅咒一声。
&qut;我陪凯珞去心理医师那里好了。&qut;依依建议道：&qut;你去演讲，回来后我们再告诉你医师诊断的结果。&qut;
&qut;谢谢你，妈。但是她是我女儿，我应该去。&qut;
&qut;这次演讲可能有关你竞选成败。&qut;艾迪提高了嗓门。
杰克亦站起身，一副战斗貌，&qut;我赞成艾迪的意见。&qut;
&qut;一次演讲不可能关系选举成败的。爸，你的意见呢？&qut;塔特如常征询各人意见。
&qut;我觉得你母亲的建议是最适合的。你知道我对心理医师的看法，我对这次治疗也不抱什么希望。&qut;
&qut;凯珞？&qut;塔特对妻子的保持沉默颇表惊异。自他认识凯珞起，凯珞一向不惮于表达自己的意见。
&qut;这两件事都很重要，塔特。你必须自己做决定。&qut;
艾迪暗自诅咒一声，并烦恼的瞄了凯珞一眼。他宁愿凯珞大发娇嗔，也不愿她保持中立。塔特亦有同感。如果凯珞表现出一贯的任性固执，他也比较容易加以拒绝。近日来，凯珞总以其一双美眸表达意见。
塔特无从决定，只有往女儿望去。只见曼蒂一脸严肃，虽不明白大人间争执什么，却对自己所造成的纷扰状似歉疚。
&qut;麻烦你打个电话帮我回绝吧！艾迪。&qut;塔特毅然有所决定，&qut;告诉他们，我和凯珞已经有约会了。&qut;
&qut;但是－－&qut;
塔特举起一手，眼神亦坚定、不容辩驳。
&qut;我必须先对我的家人负责。我当初就声明过，记得吗？&qut;
艾迪气恼的瞪着眼，然后转身忿忿而去。
&qut;我希望你的决定是对的，塔特。&qut;尼尔站起身，顺便扶起依依，&qut;我们去安抚一下我们的经理吧！&qut;他们双双离去。
杰克恼火的瞪着凯珞，&qut;这下你满意了吧？&qut;
&qut;够了，杰克。&qut;塔特制止道。
杰克激动的指着凯珞，&qut;她故意施展贤妻良母的手段，想操纵你！你看不出来吗？&qut;
&qut;我和凯珞的事不用你批评。&qut;
&qut;我平常绝不会多嘴，但是你现在正竞选参议员，你的私生活会影响到选举。我已花了几年心血帮你竞选，所以任何影响竞选的事，我就得插手管！&qut;
&qut;我很感激你对我所花的心血。但今天我是为了我女儿牺牲一次机会，我不觉得这是过分的要求。即使是，我也已经决定了，所以请你不要再跟我争了。&qut;
杰克又深具敌意的瞪了凯珞一眼，才愤而摔门面去。
爱维站起身，&qut;你也跟他有一样的想法吗，塔特？我只是在施展贤妻良母的手段？&qut;
塔特但觉困扰万分，无由申说。自从他了解男女关系以来，他一向控制自如，女人喜欢他，他也喜欢女人、尊敬女人。他固然有过不少肌肤之亲的女友，但亦有更多单纯的女朋友。他交往最久的一个女人是一个经营房地产的离婚女人，两人好来好散的交往两年之久。
他和杰克的律师事务所业务蒸蒸日上，平日系由杰克负责人事业务。然而当倪凯珞前来应征工作时，杰克却前来征询塔特的意见。凯珞天生丽质，一双美目顾盼生姿，身材凹凸有致，甜美的笑容亦足以攫获每个男人的心。塔特欣然同意，凯珞亦如愿成为法律助理。
不久后，塔特便打破自己工作上的戒律，为一个案件的胜利邀请凯珞共进晚餐。那天晚上，他送凯珞回去，两人握手而别。
在随后几个星期，凯珞依旧接受塔特的邀约，表现亦友善亲切。直到一天晚上，塔特欲火难忍，将凯珞拥入怀中亲吻。凯珞的反应热情如火，两人亦顺理成章，打破男女关系的禁忌。三个月后，他们的律师事务所失去了一名法律助理，塔特则多了一名妻子。
凯珞的怀孕出乎他俩计划之外。然而塔特很快便接纳了将为人父的事实，凯珞却怨声载道，以往的迷人笑容亦逐渐成为历史。至于床第之私，凯珞一改以往的浪荡而视为一种义务，因此塔特亦毫不怀念。他们之间开始有了争执，塔特一再委曲求全，亦不得凯珞欢心。最后，塔特放弃无谓的尝试，开始将时间与精力投注于数年后的竞选。
曼蒂出世后，凯珞专心一致恢复身材的苗条。塔特先是纳闷不解，日后才得知凯珞的目的所在。他可以猜知凯珞何时开始有外遇，凯珞并未刻意隐瞒，在随后持续不断的外遇事件中，亦毫无羞赧或歉疚之意。塔特以漠然的态度对待凯珞，而当时他亦确实无动于衷。回想起来，他只后悔当时没有和凯珞离婚，一了百了解决两人间的牵扯。
在他俩感情最黯淡的时候，他曾考虑和那房地产女人恢复往来，或发展另一段韵事，以解决生理需要。但考虑再三，他仍拒绝了那种诱惑。对已婚男人而言，婚外情不啻一大缺陷，尤其对有意问鼎政坛的人而言，更犹如以身试法。一旦曝光，便等于政治自杀。
此外，虽然他和凯珞的婚姻已名存实亡，婚姻誓言对他仍具某种神圣意义。因此凯珞对他不贞，他却像傻子般始终谨守婚姻誓言，没有越轨一次。
然后便是那个令他后悔莫及的夜晚，凯珞身着薄如蝉翼的睡衣，妩媚动人的来到他房间。他迄今仍不了解凯珞造访他的原因是出于闲极无聊？或自我挑战？或刻意挑衅？那一夜，由于禁欲已久，亦由于和杰克玩扑克多喝了几杯酒，他接受了凯珞的献身。
几个星期后，凯珞主动的向他宣布她又怀孕了。塔特虽怀疑那孩子是否是他的，他却不得不相信凯珞的话。
&qut;你以为我高兴怀孕吗？&qut;凯珞当时吼道：&qut;我恨死小孩了！&qut;
塔特当时只有一个感想：他已不再爱凯珞，而且很久以前便已不爱，以后也不可能再爱了。一星期后。凯珞便踏上那架索命的一二九八号班机。
塔特摇摇头，抛开那段不愉快的回忆。他不准备回答凯珞是否贤妻良母的问题，因为他是惊弓之鸟，唯恐再坠入凯珞的圈套。他必须先确定凯珞的转变是否是永久的，才能再有所承诺。
&qut;你打电话订午餐，我们先吃点东西再到魏医师那里去吧。&qut;他建议着，转变了一个话题。
第 43 章
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正文 第 44 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 44 章
凯珞并未争辩，&qut;你要吃什么？&qut;
&qut;都好。一个牛肉三明治好了。&qut;
塔特注视着凯珞坐在床沿的倩影，体内不由自主一阵收缩。如果他仍然不信任凯珞，他为什么那么想和凯珞上床呢？
他承认凯珞贤妻良母的表演令人激赏，自从由医院返家－－甚至从住院开始，凯珞便不遗余力地和他修好。她不再动不动就发脾气，甚至努力和他家人相处，对他们的来去、喜好与活动均用心了解配合。她对曼蒂也不再大呼小叫，反而极具耐心与温柔。
&qut;对！我要一个花生酱和葡萄酱三明治。&qut;凯珞对着听筒中吩咐，&qut;我知道菜单上没有，但是我女儿只喜欢这样吃。&qut;曼蒂对花生酱和果酱三明治始终不渝的爱好，是他俩间一个笑话。凯珞侧首朝他嫣然一笑。
天哪，他真想一口吞掉那甜蜜的柔唇。
最近，他曾违反本意亲吻过凯珞几次。凯珞的嘴唇不复昔日的欺骗、隐瞒与不贞，她的回吻亦甜美、温润……和以往不同。他曾分析再三，他总觉得亲吻凯珞像是首次亲吻一个女人似的，那么独特而美好。
那少数几次亲吻均令他心荡神驰，占有欲大增。他必须极力维持自制，才将亲吻数限制在最低程度。事实上他巴不得能细细品味，切实体会他所感受的不同。
&qut;他们马上送上来。&qut;凯珞告诉他，&qut;曼蒂，我们来收拾蜡笔和图画本，待会要吃午餐了。&qut;
她俯身帮忙曼蒂收拾，窄裙亦紧绷着，勾勒出丰腴的臀部。塔特但觉欲潮汹涌，兴奋难忍。这是难免的，他告诉自己，他真的太久没有和女人在一起了。
不过他却不相信这个说法。他没有兴趣为性事而性事，如是如此，他只要打通电话便可以解决了。
他要的是这个女人，这个凯珞，这个他新近熟悉的妻子。有时候当他望入凯珞的眼眸时，他总觉得他以往并不认识她，以往两人间的敌意亦是发生于另一个人的。尽管不可思议，他喜欢这个凯珞；更不可思议的，他甚至有点爱上她了。
当然，他宁死都不会承认这个事实。
＊ ＊ ＊
&qut;我真高兴你陪我们一起来。&qut;
爱维朝塔特试探的笑笑。他们正坐在魏医师的办公室等待治疗结果。
&qut;我非陪你们来不可。&qut;
他们已等待将近一个钟头，因此心绪颇为紧张。
&qut;只怕艾迪要气死了。&qut;
&qut;我离开旅馆前跟他打了一声招呼，他还祝我们幸运呢！大概爸妈的安抚奏效了。其实他从来不会真正生气。&qut;
&qut;真奇怪，你不觉得吗？&qut;
塔特耸耸肩，瞄了一眼手表，&qut;他的个性如此。他一向很节制。&qut;
&qut;冰山。&qut;爱维暗自嘟嚷一声。她略微寻思，又问道，&qut;他在女人方面呢？&qut;
塔特扔开刚拿起的杂志，&qut;我不知道。他并没有和我讨论那种事。&qut;
&qut;他不和他最好的朋友讨论他的性生活？我还以为所有男人都最爱吹嘘这种事呢！&qut;
&qut;年轻一点也许，年纪大了就不需要了。我不喜欢打听那种事，艾迪也不爱表现那方面的战绩。&qut;
&qut;他会不会是同性恋？&qut;
塔特眼神犀利地瞪着爱维，&qut;你干嘛问这些问题？你对他有兴趣吗？&qut;
&qut;你真恶心。&qut;
办公室门大开，他们心虚的立即弹开。那名负责招呼他们的接待员向他们报告道：&qut;医师正结束和曼蒂的访谈，待会儿就过来了。&qut;
&qut;谢谢你。&qut;
那接待员退去后，爱维又倚向前。
&qut;我之所以打听艾迪的为人，是因为你侄女对他有兴趣，我怕她受到伤害。&qut;
&qut;我侄女？芬妮？&qut;塔特不敢置信的大笑，&qut;她看中艾迪？&qut;
&qut;她那天被揍得鼻青脸肿的回家时告诉我的。&qut;塔特的笑容倏然消失。&qut;不错，她那天在酒吧钓到一个牛仔，两人去旅馆幽会。结果那牛仔无能，便把气出在芬妮身上，揍了她一顿。&qut;
塔特长长舒口气，&qut;上帝！&qut;
&qut;你难道没注意到她有天眼睛肿着，嘴唇也破了？&qut;塔特摇摇头。
爱维忿忿道：&qut;你不必觉得自责，她自己爸妈都没有注意到。我觉得芬妮就像件家具，大家知道她在那喽，却从来不去注意她……除非她做出什么惊世骇俗的事。&qut;
她稍顿片刻，又继续道：&qut;不管怎么样，她现在正对艾迪有兴趣。你觉得艾迪会有什么反应？&qut;
&qut;芬妮只是个孩子嘛！&qut;
爱维戏谑的睨他一眼，&qut;你虽然是芬妮的叔叔，但你可不是瞎子吧？&qut;
塔特不自在的耸耸肩，&qut;我们以前上大学的时候，艾迪在女人堆很吃香。在越南的时候，他也上过妓女户。我知道他那方面没有问题。&qut;
&qut;他现在有没有和谁交往？&qut;
&qut;他跟竞选总部几个女的比较熟，但是通常大家在一起，关系很纯洁，我还没有听说他和谁一起睡觉的。至于芬妮，&qut;塔特狐疑的摇摇头，&qut;我想艾迪不会碰她吧？他不是笨蛋，再说，他比芬妮大了将近二十岁！&qut;
&qut;希望你的看法是对的。&qut;爱维沉吟片刻，然后抬眼睇着塔特，加了一句，&qut;不是因为我自己对他有兴趣的关系！&qut;
塔特没有机会置评，因为医师正好推门而入。
＊ ＊ ＊
&qut;你不要觉得难过，卢太太。过去的已经过去了，你再自责也帮不了曼蒂的忙。&qut;
&qut;我怎么能不自责？魏医师？你刚刚明白表示我应该为曼蒂社交能力的迟钝负责。&qut;
&qut;你的确有错误，所有做父母的都难免有错误，但是你和卢先生已经开始朝正确方向起步了。你们比较花时间陪曼蒂－－这点非常好，你们也知道赞美她的小成就，减少她的挫折感和失败感。她正需要这种正面的教育和辅导。&qut;
第 44 章
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正文 第 45 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 45 章
塔特眉宇紧蹙，&qut;这些都是小事啊！&qut;
&qut;你错了，这是非常重要的事。对孩子而言，父母的赞美足以造成日后积极乐观的性格。&qut;
&qut;除了这些外，我们还能做什么？&qut;
&qut;经常询问她的意见：&qut;曼蒂，你要香草还是巧克力？&qut;逼她做决定，然后再加以评论。要鼓励她表达她的想法。根据我的了解，她以前常常在这方面遭到挫折。&qut;魏医师掀起两道浓眉注视着他们，&qut;你们的女儿对她自己的评价很低。有些孩子在这种情况下，会故意犯规捣蛋，吸引别人对他的注意力。曼蒂则是退缩到内心世界，觉得自己很渺小，一点都不重要。&qut;
塔特垂着头，眼神萧瑟的瞄向爱维。爱维则已泪流满面。
&qut;对不起！&qut;她为凯珞道歉，为一个不值得原谅的女人觉得愧疚。
&qut;我也有错。有很多事我应该插手，我却忽略了。&qut;
&qut;不幸的是，&qut;魏医生重新将注意力导向自己，&qut;坠机事件更增加了曼蒂的焦虑感。她那天搭飞机来休斯敦，有没有什么特别的反应？&qut;
&qut;我们帮她系安全带的时候，她大吵大闹。&qut;塔特道。
&qut;那起飞以后呢？&qut;
爱维和塔特面面相觑，&qut;起飞以后倒还好。&qut;爱维代为回答。
&qut;我也是这样猜想。你知道，她记得你帮她系安全带，但是以后的事就不记得了。她不记得你救了她。&qut;
爱维一手按在胸前，&qut;你是说，她怪我害她坠机受伤？&qut;
&qut;就某种程度而言，她是在怪你。&qut;
爱维颤抖了一下，&qut;我的天。&qut;
&qut;如果她能重新回想出事前后的情形，记起是你救了她，那她的心理障碍就会自然排除了。&qut;
&qut;那不是很残忍吗？&qut;
&qut;但是却是必要的，卢先生。她目前一直和自己的记忆对抗，所以我猜她的噩梦都和那段可怖的记忆有关。&qut;
&qut;她说火要烧到她了。&qut;爱维记起上回曼蒂作噩梦的情景，&qut;我们有没有办法让她恢复全部记忆？&qut;
&qut;催眠是一种方式。&qut;魏医师道：&qut;但是我宁愿让她的记忆自然恢复。下一回她作噩梦的时候，不要把她叫醒，让她自己醒过来。&qut;
&qut;天哪！&qut;
&qut;我知道这种方式听起来很残忍，卢先生，但是她非经过这段回忆的过程，才能记得最后是她母亲救了她。只有如此她才能克服潜意识的恐惧和对母亲的害怕。&qut;
爱维知道曼蒂所害怕的母亲是凯珞，但是她仍承受着医师和塔特的无言责难，担负着凯珞所应领受的衷心惭惶与自责。临行前，她忍不住问魏医师：&qut;曼蒂有没有告诉你她恨我？&qut;
魏医师朝她鼓舞的一笑，&qut;曼蒂对她妈咪赞不绝口，只有在提起失事前的事情，她才显得很消沉。这一点应该可以告诉你什么吧？&qut;他拍拍爱维的肩膀，&qut;你只要继续爱她、照顾她，她一定会渡过难关，成为一个活泼聪明的孩子。&qut;
&qut;我会的。&qut;爱维允诺道：&qut;谢谢你。&qut;
魏医师送他们到门口，帮他们打开门扉，&qut;你知道，卢太太，我第一眼见到你的时候真吓了一跳。大约一年前有个女记者曾经访问过我，她和你长得真像。她的名字叫戴爱维，你认识吗？&qut;
＊ ＊ ＊
戴爱维！戴爱维！戴爱维！
当她和塔特步向讲坛时，群众一直呼叫着她的真实姓名。她在惊惶中不禁颠跛一下，蜂拥的人群立即将她和塔特冲散。
&qut;塔特！&qut;她尖叫，但是喧哗声震耳欲聋，塔特听不见她的叫声。
一阵枪声响起，塔特身上布满鲜血。当他徐徐仆跌在地时，他赫然转向她，轻蔑的呻吟一句：&qut;戴爱维！&qut;
&qut;凯珞？&qut;
戴爱维！
&qut;凯珞？你醒醒！&qut;
爱维猛地坐起身，嘴巴亦发干的开启着，似乎在无声地嘶喊。
&qut;塔特！&qut;她扑在塔特赤裸的胸前，用两臂紧搂着他，&qut;哦！塔特！真可怕！&qut;
&qut;你是不是作噩梦？&qut;
爱维点点头，将脸埋在他温暖、布满茸毛的胸前，&qut;抱我！塔特！抱我一下。&qut;
塔特原本坐在床边，在她的要求下，终于挪近一点，将她拥在怀中。
&qut;你怎么会作噩梦呢？&qut;
&qut;我也不知道。&qut;爱维呢喃。她仍然无法忘怀塔特在梦中鲜血淋漓的模样，与倒地前充满轻蔑指责的眼光。
&qut;我大概知道。自从魏医师无意间提及戴爱维的名字后，你就一直不对劲。&qut;塔特将手指插入爱维头发问，轻抚她的头皮，&qut;尤其当时我看你都快晕倒了。&qut;
&qut;我不记得我后来是怎么离开他的办公室的。&qut;
塔特推开爱维一些，&qut;你和戴爱维居然搭同一班机，真是巧。你记不记得以前常有人把你误会成她？&qut;
原来塔特知道戴爱维其人！爱维觉得舒服一些。她很好奇塔特喜不喜欢电视上的她？
&qut;对不起，我反应过度了。我只是厌倦每个人都瞪着我的脸猛瞧，好像我是什么怪物似的。&qut;
&qut;这是人性，其实没有人存心伤害你。&qut;塔特抚慰道：&qut;你要不要喝点什么？冰箱里有点淡酒。&qut;
&qut;好。&qut;
塔特斟了两杯淡酒，重新回到爱维床沿。他虽然只穿着一件短裤，但神态间却毫无不自在之感。爱维很高兴他仍来到自己床边，没有回到他自己的床上，因为这两张床虽然只隔着短短一段距离，感觉上却比墨西哥湾还遥远。
爱维举杯和塔特的杯子轻碰一下。
第 45 章
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正文 第 46 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 46 章
&qut;祝你胜利，塔特。&qut;她喝了一口酒，一股温暖的感觉亦直人她心窝。
她很喜欢这种在宁静间分享亲密的时刻。自从她踏入凯珞的生命以来，他俩间总横亘着种种有形与无形的障碍，从来没有片刻得以乎心静气，享受彼此的陪伴。
&qut;我已经开始想念曼蒂了。&qut;她用指尖描绘着杯缘，&qut;我一直在想，我们让她跟爷爷奶奶回去对不对？&qut;
&qut;我们没办法带着她到处跑。她也知道我们是来看医生伯伯，看完就要回牧场。&qut;
&qut;但是跟魏医师深谈以后，我总觉得我该多陪陪她。&qut;
&qut;魏医师也说分别几天没关系，何况妈知道怎么照顾她。&qut;
&qut;怎么会发生这种事呢？&qut;爱维半自言自语地说着：&qut;她怎么会变得这么内向？感情受伤这么严重？&qut;
&qut;你也听魏医师说了。你陪曼蒂的时间太少；难得跟她在一起的时间，对她造成的创伤比不陪她还糟。&qut;
爱维开始冒火，&qut;那这么长时间你在那里？如果我不是个好母亲，你为什么不插手管这件事呢？曼蒂不但有母亲，还有父亲啊！&qut;
&qut;我知道，我也承认我该制止你。可是我每次稍微暗示点什么，你就大发脾气，我不希望曼蒂看到我们争吵，以免对她造成心理戕害，所以我只好放弃。&qut;
&qut;也许你暗示的方式不对。&qut;爱维以公正的立场为凯珞辩护道。
&qut;也许吧！不过我知道你一向不喜欢别人批评你。&qut;
&qut;你喜欢吗？&qut;
塔特将酒杯放在床头柜，准备伸手熄灯。爱维连忙抓住他的手。&qut;对不起！你……你不要离开好吗？我不是故意攻击你的，大概今天太累了，压力又大。&qut;
&qut;你也许也该跟爸妈回去才对。&qut;
&qut;不要！&qut;爱维立即拒绝，&qut;我应该和你在一起。&qut;
&qut;从现在开始到十一月，我可能都会像今天一样忙。而且很可能愈来愈忙。&qut;
&qut;我可以应付。&qut;爱维莞尔，并冲动地伸手抚弄着塔特下巴上的沟纹，&qut;如果你每说一句：&qut;嗨，我是卢塔特，参议员候选人。&qut;我就可以得到一毛钱的话，我现在已经发财了。你今天到底握了多少手？&qut;
&qut;这么多。&qut;塔特举起右手，手型似真似假的已呈僵硬状态。
爱维咯咯发笑，&qut;不过我们收获不错，你不觉得吗？&qut;
他们今天看完医生，送走曼蒂，便立即前往购物中心，在汹涌的采购人潮中进行竞选活动。由于一切进行顺利，且获得热烈响应，因此艾迪笑逐颜开。事实上，扶轮社的事也获得妥善解决，他们准备在本月下旬集会时邀请塔特前往演讲。
&qut;尤其每家新闻都有你的镜头，艾迪乐死了。&qut;爱维补充一句。
&qut;他们在六点钟新闻里给了我们二十秒。听起来好像没什么，但他们说已经很多了。&qut;
&qut;是啊！&qut;爱维应声道。她今天在记者群中曾瞥见凡恩的身影，她虽觉定心许多，但非不得已，她仍不愿向凡恩暴露自己的身分。她不愿凡恩为了她而增加不必要的危险。
她今天唯一一次气恼的，是晚上赴宴前，突然找不到她一对银质耳环。她被迫另外挑选一对勉强可以搭配的耳环，然而心情却大坏。
&qut;凯珞，你镇定一点好不好？&qut;塔特当时也颇烦躁，&qut;你只不过忘记带对耳环，这又不是世界末日！&qut;
&qut;我没有忘记！&qut;爱维吸口气，面向塔特，&qut;这不是第一次了！我已经掉过好几次了！&qut;
&qut;你怎么不告诉我呢？我马上打电话找旅馆警卫！&qut;
爱维连忙抓住塔特的手臂，&qut;不光在这里掉的，在家里也是！有人偷偷闯进我房间，翻我的东西。&qut;
&qut;胡说八道！怎么会有这种事？&qut;
&qut;我说的是真的！我掉的都是些小东西，包括那对耳环－－我明明记得有带来。我整理行李的时候还一再查对，才开始打包。&qut;
塔特抱着两臂，&qut;你到底指责谁是小偷？&qut;他对任何涉及他家人的批评一向较敏感。
&qut;我不在乎丢掉东西，我只在乎别人侵犯我的隐私！&qut;一阵敲门声打断了他俩的对话。爱维更觉气恼，&qut;我们为什么连好好讲点话都要受到干扰？&qut;
&qut;小声一点！艾迪会听到的。&qut;
&qut;去他的艾迪！&qut;
她原本以为晚上又是一次无聊的宴会，不料宴会内容轻松有趣，不但有德州道地的食物、友善亲切的宾客，还有轻快悦耳的音乐，她甚至还和塔特一起跳舞，是艾迪基于竞选目的，逼塔特和她共舞的。
然而当塔特将她拥在怀里，回旋在舞池中时，她佯装是塔特主动请她跳舞的。随着乐曲转为轻快，他俩配合节拍旋转款摆，不时相视而笑。她知道塔特确实乐在其中。舞曲终了时，塔特抱起她，在众人瞩目与鼓掌中旋转一圈，然后俯首在她面颊上亲了一下。
当塔特抬起头时，他脸上带着奇特的表情，似乎对他出于自然的反应大为震愕。
她是在身心俱疲的情况下辗转而眠，也难怪她的心事均化为噩梦，令她在冷汗直流中惊醒过来。
不过淡酒的效力终于驱逐了她心中的阴影。两人对酌也令她分外珍惜这难得的共聚。他俩很少有机会单独相处，即使他们自己的旅馆房间亦经常聚集着外人。
&qut;这杯酒已经发生效力了。&qut;她将空酒杯递给塔特，躺回枕头。
&qut;爱困了吗？&qut;
&qut;唔。&qut;爱维伸着懒腰，姿态娇慵无助，亦将塔特的视线吸引至她胸前峰峦，&qut;谢谢你和我一起跳舞。&qut;她睡意朦胧地呢喃，&qut;我喜欢你搂着我。&qut;
&qut;你以前老是说我没有旋律感。&qut;
&qut;我错了。&qut;
塔特又浏览爱维片刻，才伸手熄掉灯。他正准备回到自己床上时，爱维一手按住他赤裸的大腿，制止了他，&qut;塔特？&qut;
塔特僵在原处，停车场的光线晕黄。勾画着他迷人的身影。爱维邀请的呢喃着他的名字。
塔特徐徐坐回床垫，倚向爱维。爱维用两腿踢开被子，除去了彼此间的障碍。
&qut;塔特，我……&qut;
&qut;不要讲话！&qut;塔特嗄声命令道，&qut;不要教我改变心意。&qut;他的气息喷在爱维唇上，&qut;我要你，所以你一个字都不要说。&qut;
第 46 章
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正文 第 47 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 47 章
他以强烈占有之势，拨开爱维的唇瓣，深深亲吻着她，用舌尖探索着她。爱维手指抓着他的头发，亦急切地回吻着他，品尝他浓郁的男性气息。
在亲吻间，塔特逐渐挨着爱维的身体躺下，膝盖亦抵向她两腿内侧，&qut;你是因我而热情如火吗？&qut;
爱维喘息连连，&qut;你叫我一个字都不要说。&qut;
&qut;你为谁这么迫不及待？&qut;
他们再度相拥而吻，两手亦不住游移抚索。爱维可以感觉塔特的兴奋，在忘形磨蹭间，他俩的需求逐渐炽旺。塔特的手正顺势滑入爱维丝质内裤时，刺耳的电话铃声硬生生摧毁了浓烈的温存气氛。
塔特抽回手，但仍将爱维困于身体下，他俩相互凝眸，久久没有移动。
在电话铃响了五响后，塔特才滚下床，用力将听筒拿了起来。
&qut;哈啰？&qut;他停顿一下，低声诅咒一声，&qut;杰克啊？&qut;他低吼，&qut;我还没睡。有什么事？&qut;
爱维痛苦的低吟一声，背过身，蜷缩在床上最远的－角。
＊ ＊ ＊
爱维起身时，塔特兀自在睡。旅馆房间内阴影幢幢，显见时间尚早。爱维悄悄到浴室内梳洗，随即拿着冰桶和房间钥匙往走道尽头的制冰机装填冰块。
塔特有晨跑的习惯，而晨跑回来后又每每饮用大量冰水，因此为塔特准备冰水，已成为少数她乐于从事又不致多余的工作项目之一。至于其它事项，则完全操之于人，甚至插口表示意见，亦会遭来怪异的眼光，乃至冷落的反应。
她装满一桶冰块，正准备回房时，另一扇房门悄然而开。当她瞥见由那扇房门出来的竟是芬妮时，她不禁怔忡于原地。
芬妮头发蓬乱，脸上所化的妆也所剩无几。她嘴唇红肿，带着啃咬的痕迹；裸露的颈部与胸口俱是抓痕与吻痕。事实上，在克服最初的震愕后，芬妮反抗的一甩长发，彷佛炫耀似的展示她欢情的印记。
&qut;早安，凯珞。&qut;她甜蜜的笑容和凌乱的外貌、低俗暴露的穿着呈现讽刺的对比。
爱维靠着走廊墙壁，一时无言以对。芬妮傲然和她擦肩而过，身上飘送的浓郁气息亦令爱维打了一个寒噤，那是未经洗涤、遭到充分利用后的气味。
芬妮按了一下电梯钮，电梯门很快就开了。芬妮踏入电梯前，又回眸朝爱维得意的一笑，才隐身自动门后。
爱维瞪着电梯门，久久无法移开视线。她知道芬妮刚刚踏出的房记间是谁的房间。塔特对他好友的看法显然有误，艾迪并不聪明，而且不像塔特所相信的具有道德操守。
＊ ＊ ＊
他们的竞选旅行由休斯敦转至瓦哥，又由瓦哥前往艾尔帕索，在这些墨西哥裔众多的地区，塔特明显居于领先地位，因此卢家一行亦受到有如皇室般的礼遇。在机场，热情的选民送给爱维一大东鲜花，其中一名选民还以西班牙语向她致意。
爱维亦自然地以西班牙话作答，直待她接触到塔特的目光，她才领悟自己的失误，脸上的笑容亦僵了一下。
&qut;你什么时候学会西班牙语？&qut;
爱维一时不知该如何搪塞。她在大学副修西班牙文，因此西班牙语颇为流畅。由于塔特的西班牙语流利自如，她从未考虑过凯珞是否也会讲西班牙语。
&qut;我……我想让你惊讶一下。&qut;
&qut;我是很惊讶。&qut;
&qut;因为西班牙语很重要，所以我偷偷学了一点问候的话。&qut;爱维虚弱地解释着：&qut;我想用他们的母语跟他们打招呼应该对竞选有帮助。&qut;
爱维第一次庆幸他们四周人山人海，否则塔特一定会继续追问她是什么时间、以及什么地点学习西班牙语的。她亦庆幸没有其它人偷听到他俩间的对话，因为迄今只有塔特是她唯一完全信任的人。
他们在杰克、艾迪，以及几名助选员的陪同下，由一个城市到另一个城市，让她有许多暗中观察与探询的机会，但是她仍无法查出谁是和凯珞有所阴谋的人。
她曾以随意的口吻，询问杰克在她恢复知觉那晚何以混入加护病房，结果杰克表情空白地瞪着她：&qut;你说什么？&qut;
&qut;哦，没什么。我对住院期间发生的事仍有点迷迷糊糊的。&qut;爱维觉得杰克若不是无辜，便是一个一流的谎言大师。
她以同样的方式询问艾迪，艾迪只回答她：&qut;我不是卢家的人，不能进去。何况我进去干什么？&qut;
去威胁凯珞，继续对付塔特，她在心里回答。
她甚至无法就谋杀动机觅得合理的解释。塔特待人以诚，因此即令和其它人有异议，其它人依旧对他忠心耿耿，一心一意辅佐他在竞选中获胜。
由于一名商界大亨的鼎力支持，他们一行得以乘坐那大亨的私人飞机，从事艰苦的竞选旅行。在由艾尔帕索前往敖德萨途中，艾迪、杰克等人又对是否雇用职业选举专家一事对塔特提出建言。
&qut;你至少听听他们的意见也好啊！&qut;艾迪劝说着塔特。他最近一再主张雇用选举专家，从事选举规划工作，以确保胜利，但塔特一再拒绝这项提议。
&qut;我不喜欢那种人。&qut;塔特再度表示反对。
&qut;你先不要听听他们意见，你怎么知道你喜不喜欢那种人？&qut;杰克问道。
&qut;选民的眼光是雪亮的，如果他们觉得我－－&qut;
&qut;选民，选民！&qut;艾迪嗤之以鼻，&qut;选民根本是群盲目的群众，他们屁都不懂，也根本不想懂！他们懒惰、漠然，他们希望有人告诉他们投票给谁最好，这样他们就可以不必自己做决定了。&qut;
&qut;你对美国选民真有信心，艾迪。&qut;
&qut;我不是理想主义者，塔特，你才是！&qut;
&qut;幸好我还有点理想，不像你那么愤世嫉俗！&qut;塔特嚷嚷起来，&qut;我相信一般选民还是关心的，他们会注意候选人对各种问题的主张，对于坦率的说话也比较有好感。我希望直接把我的看法传递给他们，我不要那些什么狗屁专家过滤我说的话。&qut;
&qut;好！好！&qut;艾迪竖起白旗，&qut;既然你这么反对，我们先搁下来不谈。我们先谈谈那些西裔选民的问题。&qut;
&qut;他们有什么问题？&qut;
&qut;下回你再对那些西裔选民演讲的时候，拜托不要那么强调民族融合的问题，要他们融入我们的社会。&qut;
&qut;&qut;我们&qut;的社会？&qut;
&qut;我现在是以白人社会的立场跟你讨论这个问题。&qut;
&qut;不管你是以什么立场讨论，他们融入美国社会都是很重要的。&qut;塔特不只一次主张道：&qut;这是我们唯一团结全民，不致区分你我的方法。你难道没有听我的演讲吗？&qut;
&qut;你可以强调他们保持他们自己的文化传统。&qut;
&qut;我也这样主张啊！我不是在演讲中说过吗？&qut;塔特询问四周每个在听的人。
第 47 章
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正文 第 48 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 48 章
&qut;他是说过。&qut;爱维表示支持，但是艾迪却不理会她。
&qut;我只是觉得你不需要散播一个观念，要他们放弃自己的文化，接纳白人的文化观。&qut;
&qut;艾迪，如果他们准备生活在这里，成为这个国家的公民，他们就非得接纳部分美国文化不可，尤其是语言。&qut;
&qut;我告诉你，白人不会喜欢听这些的，他们会觉得西裔人民侵犯了他们的社会。西裔人也不会喜欢听这些，他们会觉得白人硬把自己的文化灌输给他们，包括语言在内。你先选上参议员，再去宣扬你民族融合的理想，可以吗？还有，拜托不要提到德州和墨西哥之间毒品运输的问题，那种问题很难讨好。&qut;
&qut;我同意。&qut;杰克接口道：&qut;等你当上参议员以后，你可以想办法解决这个问题。何必现在把毒品问题端上台面讲，使得每个人都可以批评你态度太紧或太松？&qut;
塔特不敢置信地笑起来，两手一摊，&qut;我在竞选联邦参议员，我难道不应该对毒品泛滥到德州的问题表示意见吗？&qut;
&qut;你当然应该有意见！&qut;杰克彷佛在哄孩子似的。
&qut;我只劝你没必要的话，不需要提起这种棘手的问题。我再看看在敖德萨还有什么要注意的。&qut;艾迪开始研究手中的摘要。
艾迪办事条理分明，因此手边经常带着各种摘要。爱维注视着他一双干练的手，脑海内亦浮现出芬妮身上的抓痕与勒痕。是这双手狠心抓勒出那些青紫的痕迹吗？还是芬妮又遇到一个无能的牛仔，去向艾迪哭诉的？
&qut;拜托，这回不要再迟到了。&qut;
&qut;我跟你解释过我们今天早上为什么会迟到了。凯珞一直想打电话联络爸妈，好不容易才在家里找到他们。他们一直问东问西的，我们又要跟曼蒂讲话。&qut;
艾迪和杰克均望向爱维。爱维可以感觉他们一贯批评的目光，彷佛她一路上专找他们的麻烦似的。她故意对杰克道：&qut;桃乐和芬妮要我问候你好。&qut;
&qut;哦……谢谢。&qut;
爱维在提及芬妮的名字时，刻意往艾迪望去。艾迪眼神犀利的瞄她一眼，才再度将注意力移回塔特，&qut;在我们降落前，你最好换条领带。&qut;
&qut;我的领带有什么不好？&qut;
&qut;没什么不好，只是有点像臭狗屎。&qut;
爱维难得一次和艾迪有同感。塔特身上那条领带实在不怎么样，但是她很气愤艾迪毫无技巧的批评态度。
&qut;你跟我换好了。&qut;杰克准备解开领带。
&qut;不要，你的更糟。&qut;艾迪以其惯有的坦率语气道：&qut;跟我换。&qut;
&qut;滚你们的！滚他的领带！&qut;塔特往椅背一靠，&qut;你们少烦我。&qut;他合上眼睛，将每个人逐出视线之外。
爱维对塔特的果毅暗自喝彩－－虽然她自己也同样被塔特排斥在外。自从那夜在休斯敦几乎分润云雨以来，塔特更加费尽心思和她保持适当距离。这不是一件容易的事，因为他们固然没有分享一张床，却必须共享一间浴室。他们荒谬的相互回避，不让对方看见自己衣衫不整的样子，也绝不碰触到对方。当他们不得不说话时，他们也粗声粗气，彷佛被久关在同一笼子中的野兽似的。
不多久，塔特均匀的呼吸声飘入爱维耳际。塔特可以在短短几分钟内进入梦乡，而且只要熟睡几分钟，醒来时便精神奕奕、神采飞扬。塔特告诉她，这是他在越南学到的一项本事。爱维喜欢注视塔特熟睡的样子，当她心烦失眠时，她便欣赏塔特的睡姿，由其间获得宁静与安慰。
&qut;你帮帮忙好不好？&qut;艾迪倚向走道，将爱维由白日梦间拉了回来。
爱维回视着像兀鹰般紧盯着她的艾迪和杰克，&qut;什么事要我帮忙？&qut;
&qut;塔特的事。&qut;
&qut;你们要我怎么做？帮他挑选领带吗？&qut;
&qut;你劝劝他，让我雇用公共关系公司的选举专家，帮他竞选。&qut;
&qut;你觉得你不能胜任这个工作吗？&qut;爱维冷冷问道。
艾迪气势汹汹地倚向她，&qut;你以为我无情，是吧？告诉你，那些专家绝对不吃你那一套的。&qut;
&qut;我又怎么样了？&qut;爱维回嚷道。
&qut;你自作主张，过滤塔特的电话！&qut;
&qut;如果你指的是昨天晚上的事，你打电话来的时候他已经睡着了。他需要睡眠，他已经筋疲力尽了！&qut;
&qut;我要什么时候跟他讲话，我就什么时候讲！你听到了吗？凯珞？&qut;艾迪低吼道：&qut;至于那些专家……&qut;
&qut;他不要那些专家。他觉得那些人会把他塑造成一个虚伪的人，我也有同感。&qut;
&qut;没有人问你的意见。&qut;杰克插嘴道。
&qut;当我对我丈夫的竞选有意见的时候，我就有表达的权利！你们如果不喜欢，你们可以把耳朵塞起来！&qut;
&qut;你到底想不想当参议员的太太？&qut;
在接下来的短暂沉默中，他们都分别冷静下来。艾迪以求和的语气继续道：
&qut;不管怎么样，你最好想办法改善塔特最近动不动就冒火的坏脾气。再这样下去他会毁掉自己当选的机会。&qut;
&qut;选民又不知道他脾气不好。&qut;
&qut;但是助选员却知道。&qut;
&qut;杰克说得对。&qut;艾迪接口道：&qut;有些助选员已经在咬耳朵了，这样有损他的形象。他们希望他们的英雄能站在世界顶端，散发乐观的讯息，不是躲在一角，一个人生闷气。你把你丈夫的脾气安抚好，这才是最重要的。&qut;艾迪叮嘱完，便回复原先的坐姿，开始审视他的摘要。
杰克朝爱维皱着眉，&qut;是你害他脾气暴躁的，也只有你能把他的脾气治好。你别一副不懂怎么样安抚他的样子，我们都知道是怎么回事。&qut;
爱维觉得挫折万分，对他们所围剿她的问题更有束手无策之感。她能声明她是无辜的吗？
抵达敖德萨机场后，爱维带着人工笑靥，接受群众的欢迎。她身侧的塔特又恢复众所瞩目的翩然丰采，频频向支持他的民众握手致意；她则退居稍后的位置，带着戒心搜索夹杂在人群间的可疑现象。
突然间，她瞥见人群的最后面有一个身穿西部式西装，头戴牛仔帽的高大男子。她觉得那男子有些面善，但是她却不记得在什么地方、什么时候见过那男子。她确定自己是在最近见过那人的，而且那人似乎不是穿着他目前所穿的衣服。
她正思索间，那高大男子混入人群，不久便消失了踪影。她在市长夫人的招呼下往等候的轿车走去，只是她心中独自萦绕着那名形迹可疑、隐身有术的灰发男子。
＊ ＊ ＊
一张最大型的双人床！
&qut;我不羡慕德州的妇女，因为德州妇女就像全国上下的妇女一样，始终面对着严重的问题，始终担负着她们不应负担的重担。&qut;
第 48 章
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正文 第 49 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 49 章
塔待在一项职业妇女的午餐会上侃侃而谈，然而内心却不时萦绕着旅馆房间内的那张大床，尤其，今天晚上他便要和凯珞共睡那张大床了。
他开始一一陈述当今妇女所面临的问题与负担，并就自己的立场与观点畅言积极可行的解决之道。他对妇女问题早有深刻的研究与省思，因此不但驾轻就熟，而且切要中肯，言之有物。
在其中一次附和赞赏的掌声中，他用眼角往坐在首位的凯珞望去。凯珞的模样就像他方才午餐时的甜点一样，甜蜜可人，然而他谢绝了甜点的诱惑，他也将谢绝凯珞的诱惑。
他朝观众展露出他最诚恳的笑容，并有意规避前座一名女士晓得太高的玉腿与春意荡漾的裙底风光。
他们早先匆匆梳洗，赶赴午餐会时，他曾由浴室门缝窥见他妻子身着内衣的倩影。她穿着色泽柔和的胸罩、内裤、吊袜带。她有着性感的双臀与修长柔软的玉腿。他顿时处于兴奋状态，直到午餐进行到一半仍食不知味。
他清清喉咙，继续对现任参议员的忽略妇女问题力切陈辞，并为自己未来的抱负展现出信心与决心。
待会儿午餐会结束后，他们将前往邻近的通用汽车厂，对换班工人进行拉票示好活动。接着回旅馆略事休息，收看有关新闻。晚上他们将在南义参加正式为他举行的晚宴。而入夜后，他们即将回旅馆，回到那张特大号的双人床上。
&qut;我期待十一月各位给我的支持，谢谢各位。&qut;
听众对他的演讲纷纷起立鼓掌，以示激赏。他向凯珞比了一个手势，凯珞从容不迫来到他身边，和他共同接受听众的致意。他依照众所期许的揽着凯珞的腰肢，然而他所没有料到的，是凯珞娇小温软的躯体贴近他所带来的强烈振奋感。凯珞仰起脸朝他嫣然一笑，笑容中彷佛充满了仰慕与挚爱。
他不得不佩服凯珞确实是个一流的演员。
大约半个钟头后，艾迪才将他俩由听众热情的包围中解救出来，踏入九月炙人的骄阳下。
&qut;杰克正帮我接一通电话，&qut;艾迪一面带领他们前往等候在路边的车辆，一面解释道：&qut;是关于今天晚上餐会的事，我先去处理一下。我们随后跟来，你先去，不然就来不及了。你知道在那里吧？&qut;
&qut;知道。&qut;塔特脱下西装，往汽车后座一扔。
艾迪瞄向凯珞，&qut;我帮你叫部车回旅馆。&qut;
&qut;我跟塔特一起去。&qut;凯珞往艾迪手臂下一钻，径自坐入车中。
&qut;我觉得……&qut;
&qut;没关系，艾迪。&qut;塔特截口道，&qut;她跟我一起去。&qut;
&qut;她去那里不伦不类的。那里又不是淑女俱乐部。&qut;
&qut;塔特要我去，我也想要去。&qut;凯珞力争。
&qut;好吧！&qut;艾迪虽然表示让步，但塔特知道他心里并不痛快。&qut;我们待会儿就跟去。&qut;他帮凯珞掩上车门，车子立即驶离路边，融人车流。
&qut;他一逮到机会，就让我觉得自己和盲肠一样没有用。&qut;凯珞发牢骚，&qut;我很惊讶他当初居然同意你娶我。&qut;
&qut;他没有表示反对的机会。我们那时候怎么都联络不到他，记得吗？&qut;
&qut;当然记得！&qut;凯珞烦恼地回答，&qut;我的意思……哦，算了！我不想跟你谈艾迪。&qut;
&qut;我知道你对他印象不好。他那人有时很烦人，但是他很敏锐，他的直觉很少错误。&qut;
&qut;我相信他的直觉，&qut;凯珞答道，&qut;但是我不相信他。&qut;
&qut;他到底做了什么，让你不敢相信他的？&qut;
凯珞别过头，注视着窗外，&qut;没什么。哇！今天可真热！&qut;
她倚向前，卸下套装上装。上装下是一件搭配合宜的真丝衬衫，衬衫下便是他早上瞥见的浅黄蕾丝胸罩……
&qut;你今天表现的很好，塔特。&qut;凯珞评论道，&qut;演讲内容不卑不亢，女人最吃这一套了。&qut;她斜睇一眼，&qut;尤其坐在第一排，穿蓝色衣服那个女的。她的内裤是什么颜色？&qut;
&qut;她没有穿内裤。&qut;
这句话显然出乎凯珞的预料，她脸上戏谑的笑容亦倏然消逝。她再度望向前，默默瞪着窗外。他知道凯珞一定有受伤的感觉。不过这才公平，不是吗？这几天来，他受尽可望而不可及的痛苦，凯珞凭什么逍遥自在？他心绪不平的希望凯珞也和他一样受点折磨。
&qut;我今天没有谈堕胎问题，你有没有注意到？&qut;
&qut;没有。&qut;
&qut;我不知道该说些什么。也许我应该请你到讲台上去说，你可以给我们第一手数据。&qut;
凯珞面向他，两眼闪烁着泪光，&qut;我告诉你我从来没有堕过胎。&qut;
&qut;但是我永远都不知道你说的是真话，还是假话，不是吗？&qut;
&qut;你为什么要这样对待我，塔特？&qut;
因为我们房间里有张特大号的双人床，塔特暗忖。在我和你上床以前，我必须提醒我自己当初轻视你的所有原因。
当然，他并没有那么说。
他们抵达汽车厂时，车厂大门外已聚集一群欢迎他们的工会代表。塔特将车停在稍远处，因为他必须先恢复平静的心情，才能带着笑容从事竞选活动。他此刻连自己的婚姻问题都无法解决，更遑论畅言解决劳工问题了。
他很佩服凯珞。她不但迅速由方才的侮辱恢复过来，而且面对前来欢迎他们的工会领袖。
＊ ＊ ＊
&qut;塔特！&qut;
他俩间只相隔数呎距离，然而中间层层人墙阻挡。她奋不顾身，拼命往人群中穿去。当她跪跌在塔特身旁时，她丝袜已毁，膝盖亦磨破。
&qut;塔特！塔特！&qut;她恐慌地见到塔特头侧鲜血直流，&qut;快叫医生！拜托你们快去！艾迪！杰克！快来帮忙！他受伤了！&qut;
&qut;我没事！&qut;
塔特挣扎着坐起身。他晕眩地摇晃着，一手亦盲目搜索，握住了爱维的手臂。
爱维将他的头枕在自己胸前，心中的巨石终于落下。她由塔特的反应推测，不明物体可能只是擦过塔特脑壳的表皮，而没有贯穿脑壳。她没有注意，也没有感觉塔特的鲜血溅污了她的衣服。
&qut;上帝！出了什么事？&qut;艾迪终于困难地突破围观的人群，&qut;塔特！&qut;
&qut;我没事！&qut;塔特嘟嚷着。爱维缓缓放开他的头，&qut;给我一条手帕。&qut;
第 49 章
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正文 第 50 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 50 章
&qut;他们打电话叫救护车了。&qut;
&qut;不需要。我只是被砸了一下。&qut;塔特环顾左右，在成林的人腿中搜寻，&qut;是那个东西砸的。&qut;他指着附近人行道上一块破碎的啤酒瓶。
&qut;是那个鬼扔的？&qut;
&qut;你有没有看见是谁？&qut;爱维意图兴师问罪。
&qut;没有，我什么都没有看见。给我一条手帕。&qut;塔特重复道。艾迪由口袋取出一条手帕，爱维夺过来，按在塔特发际的伤口，&qut;谢谢。麻烦扶我站起来。&qut;
&qut;你现在站起来好吗？&qut;爱维谨慎的问。
&qut;我很好。&qut;塔特有些颤抖地笑了一下，&qut;我只想站起来，坐在这里多难看！&qut;
&qut;什么节骨眼了，你还开玩笑！&qut;
当爱维和艾迪扶起塔特时，杰克亦气喘吁吁地赶了过来。
&qut;有几个工人不喜欢你的政治立场，警方已经逮捕他们了。&qut;
爱维这时候才注意到停车场靠远处一角，正有些反塔特的工人高举着示威牌在绕圈示威。示威牌上指责塔特是自由派分子、共产分子，使用一些暧昧的字句诋毁塔特的人格。
&qut;我们走吧！&qut;艾迪下令道。
&qut;不！&qut;塔特的嘴唇因愤怒与痛楚而泛白，&qut;我是来这里表达我的关怀，争取支持我的选票。他们扔几个瓶子还不至于阻止我。&qut;
&qut;塔特，艾迪说得对。&qut;爱维紧抓着他的手臂，&qut;现在这件事是警方的事了。&qut;当她方才拼命奔向塔特时，她似乎死了几千遍。直到此刻她才体会塔特是多么脆弱，她自己的保护能力又是多么微不足道。
&qut;你好，我是卢塔特，参议员候选人。&qut;塔特坚定地走向最接近他的一名工人，主动伸出友谊之手。亦畅所欲言，表现得极具智慧。在工人换班时，艾迪和杰克正好赶到，工厂前顿时人潮汹涌。塔特和他所能接触的每名工人均握手致意，工人们对他亦颇为熟络。
他每次往凯珞望去，凯珞均和他一样努力进行竞选工作，倾听每个人对她说话，态度恳切自然。她一身艳黄套装，在工人群中闪亮耀眼。一头秀发像镜子般反射着璀璨的阳光。白皙无瑕的肌肤与绝美的容貌不但未产生距离，反而同样吸引着男女员工的亲近。
塔特意图寻衅，但是他却找不出任何得以批评或挑剔之处。凯珞不介意和肮脏的手相握，传递友善的讯息。即使群众拥挤叫嚷，烈日当空难耐，她脸上的笑意亦自然亲切。
当一个不明物体击中他，他不支倒地，凯珞是第一个飞奔到他身旁的人……
＊ ＊ ＊
当塔特遭到袭击，爱维正好往他的方向望去。她见到塔特手捂着前额，一个旋转，便栽倒在地。
他的坚毅，获得四周支持他的人热烈鼓掌。爱维望着他左手按着手帕，右手忙着致意的身影，心中弥漫着前所未有的爱意，亦涨满了前所未有的惧意。
＊ ＊ ＊
&qut;我这样子怎么样？&qut;
塔特在镜子前审视半天，回首询问爱维的意见。他头上缝了三针，不过在爱维坚持不受干扰的休息后，他的情况已大为好转。此刻他已梳洗浴罢，整装准备赴宴。
爱维侧首打量着他，&qut;很性感。&qut;她评论道：&qut;西装配绷带，很有骑士风度。&qut;
&qut;那就好。&qut;塔特试探的碰碰绷带，&qut;这伤口痛得要命。&qut;
爱维走近他，关切的注视着他，&qut;我们不一定非去不可。&qut;
&qut;艾迪会气疯。&qut;
&qut;让他去疯！反正其它人一定会谅解的。&qut;
&qut;你知道今晚一餐多少钱？两百块！&qut;塔特告诉爱维，&qut;两百个人，每个人两百元，我可赔不起。&qut;
&qut;那你吃颗止痛药。&qut;
塔特摇摇头，&qut;我希望保持百分之百清醒。&qut;
&qut;你真顽固！就像今天受伤后你偏不肯离开一样。&qut;
&qut;这样才能出现在晚间新闻，制造宣传效果啊！&qut;
爱维猛皱眉，&qut;你的口气跟艾迪一样！你是竞选公职的候选人，不是那个神经病拿来泄气的出气筒！你不该为了宣传效果故意身历险境！&qut;
&qut;告诉你，我就是因为要竞选公职，所以才不找那个扔我瓶子的人算帐，否则我非把他揍得屁滚尿流不可！&qut;
&qut;啊！这才是我喜欢的！一个真正说实话的候选人。&qut;
他们一起放声大笑，但是不一会儿，笑声又沉寂下来。塔特眼神温暖的注视着爱维。
&qut;我还是最喜欢这套衣服，你穿起来很漂亮。&qut;
&qut;谢谢你。&qut;爱维今晚仍穿着她最先选购的那件黑色小礼服。
&qut;我，呃，我今天下午的表现很差劲。&qut;
&qut;你说了一些很伤人的话。&qut;
&qut;我知道。&qut;塔特吐口气，&qut;我是故意说的。一部分是因为……&qut;
门外清脆地叩了几声，&qut;七点三十了。&qut;艾迪在门外唤道。
塔特一副烦恼的样子，爱维则挫折到了极点，抓起皮包，大步便往门口走去，她神经紧绷，意识发烧，她真想尖叫。
＊ ＊ ＊
这次募款餐会是在以拍摄&qut;达拉斯&qut;连续剧闻名的牧场中举行。由于争睹塔特丰采者颇众，甚至出现一票难求的现象。
&qut;这都拜今晚电视新闻之赐。&qut;艾迪得意道：&qut;尤其你衣服上沾着塔特的血，特别感人。&qut;他朝爱维平静地一笑。先前他曾提醒爱维让记者拍摄她胸前血渍。
爱维挽着塔特的手臂，暗示塔特对她的重要性远比任何新闻宣传，甚至当选参议员更重要。艾迪的笑意勾得更深。爱维发觉自己越来越不喜欢艾迪－－光就他与芬妮的牵扯便令她怀疑艾迪的人格了。
但塔特对艾迪却深信不疑。这也是她为什么始终未提及芬妮由艾迪房间出来一事的主要原因。她可以感觉塔特对她的态度有软化的迹象，她不愿批评塔特的挚友，以免遭致塔特的反感。
第 50 章
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正文 第 51 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 51 章
爱维暂时抛开一切忧虑，陪伴塔特周旋于支持他们的选民间。不料她正逐渐开怀时，一抬眼，又瞥见那个先前出现在机场的高大灰发男子，只是这回那男子已换上一身笔挺西服。她骇然失色，而那男子又一闪身失去了踪影。
她心绪不宁，聚餐时亦毫无胃口。她一直伺机搜寻那形迹可疑的男子，但是位居首桌，又是电视灯光的焦点，一眼望去都是白花花的。
&qut;你不饿吗？&qut;塔特倚向她，朝她几乎未动的晚餐瞄一眼。
&qut;我太兴奋了。&qut;爱维忧心忡仲，一直考虑是否该警告塔特他所面临的危险。问题是，塔特怎么可能相信她呢？&qut;塔特……你有没有看到一个身材很高，头发是灰色的男人？大约四、五十岁的样子？&qut;
塔特笑了一声，&qut;这里大约有五十个人都是你形容的样子。&qut;
&qut;我指的是其中一个，看来很眼熟。&qut;
&qut;那大概你以前见过，现在忘了。&qut;
&qut;也许吧！&qut;
&qut;嘿，你没有不舒服吧？&qut;
爱维勉强挤出一个笑容，在塔特耳畔轻语：&qut;候选人的夫人想去洗手间。这样会不会失礼？&qut;
&qut;如果她不去，造成的后果可能会更失礼。&qut;
塔特帮爱维拉开椅子，爱维告罪一声，尽可能安静的离开宴会现场。行进间，她借机又搜索一遍，果真发现赴宴者有很多身材高大的灰发男子。她无奈地露出笑容。
她的笑容迅速凝结了。因为她身后突然冒出一个人，声音阴沉的低语了一句：&qut;哈啰，爱维。&qut;
第七章
坐落于商业街与葛里芬街交界的&qut;麦当劳&qut;，在午夜时活像一个金鱼缸，里面灯火通明，宽大透明的窗口亦将店内的一切表露得一览无遗。
爱维气喘吁吁的走了三条街才来到&qut;麦当劳&qut;。她一身高级装束、足踩高跟鞋，在这僻静的时刻招来不少夜行者的注目。
她绕着&qut;麦当劳&qut;搜寻，终于瞥见凡恩正坐在一个隔间座位，面前摆着一杯饮料。凡恩抬头见到她，得意的展露出笑容，并指指自己身旁的座位。爱维忿忿摇摇头，用手比了一下店外的阴暗街道。
凡恩慢条斯理的站起身，好整以暇的离开&qut;麦当劳&qut;，绕向爱维所置身的街旁人行道。当他来到爱维面前时，爱维已气不可遏。
&qut;你到底在搞什么鬼，凡恩？&qut;她质问道。
凡恩一脸无辜的指着自己。&qut;我？&qut;
&qut;我们一定要在这里见面吗？一定要选在半夜吗？&qut;
&qut;不然你要我到你旅馆房间－－你和另一个女人的丈夫一起住的房间吗？&qut;凡恩借着爱维沉默不语的时间点了一根烟。他吸了两口，递给爱维，但被爱维一手挡开。
&qut;你知不知道你今天晚上跑来找我讲话，对我有多危险吗？&qut;
凡恩斜倚着&qut;麦当劳&qut;的玻璃窗。&qut;我不知道。你解释给我听吧！&qut;
&qut;凡恩。&qut;爱维揉着太阳穴。&qut;这件事很难解释－－尤其是在这里。&qut;她瞥了一眼在街角频送秋波、搔首弄姿的阻街女郎。&qut;我是溜出旅馆的。如果塔特发现我……&qut;
&qut;他知不知道你不是他老婆？&qut;
&qut;不知道！他绝对不能知道。&qut;
&qut;为什么呢？&qut;
&qut;我跟你说了，这件事说来话长！&qut;
&qut;我多得是时间。&qut;
&qut;但是我没有时间！&qut;爱维抓着凡恩干瘦的手臂。&qut;凡恩，你不能告诉任何人这件事！否则会有人送命的！&qut;
&qut;是啊！卢塔特知道了不宰了你才怪。&qut;
&qut;我担心的不是我！我担心的是塔特！哦……我真的没时间跟你解释，你去问里希好了！&qut;
&qut;里希？&qut;凡恩被烟呛了一下。&qut;那只老狐狸！他知道这件事？&qut;
&qut;他也是最近才知道的。我一定要告诉一个人。&qut;
&qut;难怪他派我来采访卢塔特，好像姓卢的已经笃定当选了似的！原来里希要我看着你！&qut;
&qut;我们本来都不愿让你知道，怕你增加不必要的危险。&qut;爱维恳切道。她瞄了一眼手表。&qut;哦，我出来太久了！我一定要回旅馆了。&qut;
凡恩率先往旅馆方向走去，爱维亦感激地跟在一旁。
&qut;原来里希那家伙知道！&qut;凡恩沉吟着，显然仍耿耿于怀。
&qut;凡恩，我要你向我保证，绝对不可以把这件事告诉任何人。等下星期回去后，我会安排你、我和里希见个面，我再把所有事告诉你。&qut;
凡恩没有回答，只埋头疾走。直待来到旅馆对街，他才以沉思的口吻道：
&qut;不知道狄洛里愿意出多少钱买这个内幕消息？&qut;
爱维猛然停下脚步，粗鲁的抓住凡恩的手臂。&qut;你不能这样做！凡恩！拜托！&qut;
&qut;除非你能提出更好的价码，否则我为什么不能？&qut;凡恩甩开爱维的手，转身离去。&qut;再见，爱维。&qut;
爱维急切地跟上前，拉住他手臂。&qut;你不知道你这样做会害死多少人，凡恩。算我求你好吗？求你在我有机会跟你解释前，不要轻举妄动！&qut;
凡恩再度抽回自己的手臂。
&qut;我会考虑的。不过你的解释最好能说服我，否则我就拿这消息去卖钱！&qut;
爱维望着凡恩吊儿郎当的步伐，心中又气又急，对凡恩却莫可奈何。她有如斗败的公鸡，颓丧地往对街旅馆走去。
她踏上人行道，一昂首，见到塔特正气势汹汹的守候在旅馆门口。她脚步一阵摇晃，随即傲然往塔特走去，神情间彷佛一个明知自己罪证如山，却仍不愿招供的罪犯。
&qut;她不是回来了吗？卢先生？&qut;门役愉悦的指着爱维。&qut;我告诉你她一定马上就会回来了。&qut;
第 51 章
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正文 第 52 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 52 章
&qut;我正在担心你，凯珞。&qut;塔特顾忌门役在场，因此依然维持语调的轻松，然而他扣在爱维手臂上的手指却有如铁钳般，足以阻断血脉的流通。
他宛如押解犯人般将爱维带回房间，直到锁上房门，他才强忍着怒气质问道：&qut;你到那里去了？&qut;
&qut;到前面转角那家&qut;麦当劳&qut;。我晚饭几乎没吃什么，我肚子饿了，而且我看杰克找你有事，我就－－&qut;
&qut;那个男的是谁？&qut;
爱维本来想装蒜，但又觉得不妥。塔特一定看到她和凡恩在一起了。她正沉吟间，塔特又朝她逼近一步。&qut;那人是不是毒贩？&qut;
爱维张大嘴巴。&qut;毒贩？&qut;
&qut;我知道你和芬妮有这个坏习惯，但是一个参议员候选人的妻子是不能向陌生人买毒品的，凯珞！万一那毒贩是伪装的－－&qut;
&qut;那人不是毒贩！他是罗凡恩！&qut;爱维气愤地吼道。当她见到塔特空白的神情时，她又解释道：&qut;KTEX的摄影记者，记得吗？替你拍电视广告的？&qut;她挡开塔特，径自走到梳妆台前，将一件件首饰卸下来往桌面一扔。在微弱的光线中，他们谁也没有想到先去开灯。
&qut;你跟他在一起干什么？&qut;
&qut;走路！&qut;爱维瞪着镜中的塔特。虽然塔特一副凶神恶煞貌，她拒绝被吓退。&qut;我在&qut;麦当劳&qut;碰到他，他告诉我，他和他同事就住在&qut;假日旅馆&qut;。&qut;由于训练有素，她撒起谎来也愈来愈流畅。&qut;他责备我不应该一个人在外面走，他坚持送我回来。&qut;
&qut;他很聪明。至少比你聪明多了！你在搞什么鬼？三更半夜在外面乱晃？&qut;
&qut;我肚子饿！&qut;爱维又提高嗓门。
&qut;为什么不叫服务生送东西上来吃？&qut;
&qut;我要呼吸新鲜空气。&qut;
&qut;你可以打开窗户啊！&qut;
&qut;我出去一下又怎么样？反正杰克找你有事。即使杰克不找你，艾迪也会找你。&qut;
&qut;你别扯到杰克和艾迪！我们现在在谈你！&qut;
&qut;我怎么样？&qut;
&qut;你今天晚上为什么这么紧张？&qut;
&qut;我没有紧张。&qut;爱维企图绕过塔特，但塔特拦住她的去向，并抓住她肩膀。
&qut;我知道有什么事不对，我感觉得出来。你这回又干了什么事了？你最好告诉我，别教我又从别人那里发现事实！&qut;塔特威胁道。
&qut;你为什么认为我一定做了什么事？&qut;
&qut;因为你不敢直视我的眼睛。&qut;
&qut;对！我是不愿意看你。那是因为我很生气，而不是因为我做了什么见不得人的事！&qut;
&qut;你别想瞒我，凯珞……&qut;
&qut;不要叫我－－&qut;爱维及时收住口。
&qut;不要叫你什么？&qut;
&qut;没什么。&qut;爱维最痛恨塔特将她视为凯珞。&qut;我不喜欢你质问我，可以吧？我不是犯人！&qut;
塔特眯了一下眼睛。&qut;你只要记住，以后别再这样一声不响的溜走！&qut;
&qut;我有我的自由，你不要用狗炼拴着我！&qut;
&qut;我是为你好！&qut;塔特低吼，钳制在爱维的两手也扣得更紧。&qut;你一个人不安全！&qut;
&qut;一个人？&qut;爱维粗嗄地复述。&qut;我有一个人的机会吗？我们房间永远有别人！&qut;
&qut;现在不是没有别人了吗？&qut;
他们同时醒悟他们正面对面站着，两人均激动的喘着气，血液翻滚沸腾，神经亦紧绷到极点。
塔特两手移至爱维后背，将她搂向自己，爱维亦全身虚软，涨满了欲望。他们狂乱的搜寻着对方的嘴唇，饥渴莫名地拥吻在一起。爱维两臂勾着塔恃的脖子，身体挑逗的弓向前。塔特亦顺势握住她臀部，让她紧贴着自己。他们的亲吻深入热切，在贪婪中顾不得细致的技巧。
塔特将爱维推抵至墙壁前，然后一方面借着墙壁的力量维持两人身体的密贴，一方面握着爱维的头急切地亲吻着。他的吻充满欲望、充满激情，传递着他最原始、最灼热的需求。
爱维盲目解开塔特的衬衫钮扣，装饰钮扣亦一一无声的坠落在地毯上。当她的嘴唇梭巡在塔特赤裸的胸前时，塔特由喉底发出欢悦的呻吟，两手亦迫不及待地移至爱维背后，猴急间，爱维的衣服撕裂，亮片如雨而下，但两人兀自陷于意乱情迷而浑然不觉。
当爱维裸露于塔特面前时，她有片刻慌乱，塔特一定知道她不是凯珞了！但塔特合着眼睛恣意亲吻舔舐着她的乳峰，根本没有料到他怀中所拥吻的不是他妻子。爱维顾虑尽除，整个人亦更加冶荡。塔特需要她，她亦急欲付出，急欲承欢。她感觉塔特的大手探向她两腿间，她嗄哑的低吟一声，喉咙亦发出无助的呻吟。
&qut;你是我妻子，&qut;塔特声音咕哝的低喃。&qut;你至少该躺在床上。&qut;他放开爱维，退到一旁，开始卸除其它不必要的衣物。
爱维亦踢开鞋子，滑入床被间。她方才褪下长袜，塔特已躺至她身边，将她拉人怀中。爱维迎合着他，以同样的激情亲吻他、爱抚他。当塔特分开她两腿时，她亦毫无任何抗拒或羞怯之意。
塔特意图控制自己的亢奋情绪，维持欢爱的恒久，只是对他久旱的肉体而言，他的希求终究难如登天。他埋入爱维体内，抽挺数次，便为欢极的感觉所征服。
爱维躺在塔特身体下，不敢注视他，更不敢碰触他。在一片静谧间，她可以听见手表的滴答声，与塔特由急促归于平稳的呼吸声。待塔特躺回床面时，她终于背过身，将膝盖蜷缩至胸前。她觉得疼痛不堪，但是她不知道那里痛，也不知道为什么痛。
数分钟悄悄流逝。当她感觉一只大手轻抚着她腰部时，她还以为自己需求过殷而想象力作祟。那只大手将她轻扳为平躺姿势，她抬眼凝睇着塔特，眼睛在询问间亦带着幽怨。
&qut;我一向最公平的。&qut;塔特呢喃。
他用指关节抚弄着爱维的面颊与嘴唇，似乎对自己胡碴所残留的细微血痕，默默表示抱歉之意。爱维困难地吞口口水，心中涨满了无由表达的情意。
塔特俯首温柔的吻着她，每一个动作都蕴涵着无比的细腻。爱维本能举起手，轻触着他发际的绷带，手指亦爱怜地爬梳着他的头发，描绘着他下巴的沟纹。
天哪！她爱极了这个男人。
塔特开始以娴熟的技巧挑逗她、撩拨她。爱维在他的吻触与接触间不禁再度迷失于难以言喻的欢悦中。她叹息着塔特的名字，整个人亦微微颤抖。她本能迎向塔特，乞求他再一次的占有……
&qut;我又想要了！&qut;
塔特不知不觉发出一句惊叹。他没有料到这么快便又想要她，而且没有料到自己的需求会如此强烈。
第 52 章
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正文 第 53 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 53 章
他再度深入爱维体内，动作间虽挟带着同样的雄风，但已不若前次的恐慌。他俩驰骋在欢爱之境，直待万道光芒在他们四周迸射，万般饥馋亦在飨宴中获得满足。
当塔特松开爱维，回到床的另一面时，他一语不发，只是背过身，将床被拉盖在他汗湿的肩头。
爱维亦面向墙壁，极力不让泪水沾湿枕头。如果单就肉体而言，这确实是出乎她想象，最完美的一次经验。她一向投入工作，无暇交友，因此经验有限；只是这回之不同于以往者，是她深爱这个和她共享男女之欢的男人。
但对塔特而言，这件事从头到尾都是基于生理需要，而刺激他的是怒气，并非爱意。他让她获得满足，但那仅是完成一项义务，并无其它深意。
这完全是一项机械化的动作，在技术上无懈可击，在感情上却丝毫没有情感的投入。他们没有交换任何爱语，没有许诺任何诺言，塔特甚至没有一次呼唤她的名字……
塔特甚至根本不知道。
＊ ＊ ＊
&qut;塔特，我能麻烦你一分钟时间吗？&qut;
爱维直接闯入紧闭的门扉，打断了正于牧场起居室举行的会议。
正比手画脚表达意见的杰克张大了嘴巴。
&qut;什么事！&qut;塔特一副脾气恶劣貌。
艾迪烦恼的攒蹙着眉宇，杰克低声喃喃诅咒，尼尔虽面呈不悦色但仍友善的问道：&qut;是不是有什么急事？是曼蒂吗？&qut;
&qut;不是的。曼蒂在托儿所。&qut;
&qut;你不能找依依帮忙吗？&qut;
&qut;不能。我必须和塔特私下谈一下。&qut;
&qut;我们正在商量事情，凯珞。&qut;塔特气恼道：&qut;是重要问题吗？&qut;
&qut;如果不重要，我也不会来打扰你了。&qut;
&qut;我希望你等一下，不然你自己做主解决。好吗？&qut;
爱维气愤得涨红了脸。自从数天前回牧场后，塔特费尽心思回避着她，而且仍然睡在书房中，拒绝和她同床共寝。她虽早已心里有数，但依旧不免大失所望。
他俩的温存不但没有拉近彼此的距离，反而更增添了无形的距离。在温存的第二天，他们几乎没有正视对方一眼，对话亦尴尬而稀少。爱维知道塔特的心意，也伪装成那夜的事从未发生似的，只是这种痛苦的伪装令她脾气爆烈，情绪亦莫名恶劣。
塔特只提及一次他俩温存的事，那是他俩等待服务生前来提取行李的时候。&qut;无论我们昨天晚上做什么都没有用。&qut;他声音低沉紧绷，视线亦远眺着达拉斯的地平线。
&qut;我又没有艾滋病。&qut;她没好气的顶了一句，存心戳破塔特厚厚的冷漠外表。她成功了。
塔特很快便恢复武装。&qut;我知道。否则你在医院的时候他们就检查出来了。&qut;
&qut;你是因为这个原因才碰我的吗？因为我没有病？&qut;
&qut;我想知道的是，&qut;塔特咬牙道：&qut;你有没有怀孕的可能。&qut;
爱维郁闷的摇摇头。&qut;时间不对。放心吧！&qut;
爱维觉得自己像个被使用一次便弃置的废物，一个连酬劳都未拿到的妓女。任何温暖的女性胴体都足以满足塔特当时的需要，她只是恰好碰上而已。
她环视那四个急于摆脱她的男人。&qut;好！我自己处理！&qut;她用力摔门而去。
一分钟后，她又闯入另一扇房门，芬妮的房门。这回是芬妮正坐在床上一笔一刷的往脚趾甲涂抹艳红的蔻丹，床头柜上的烟灰缸里放着一支点燃的香烟，烟灰缸前摆着一罐凝结着水珠的冷饮。她头上戴着耳机，嘴巴亦配合着音乐节拍有韵律的嚼着口香糖。
她耳中咆哮着热门音乐，因此不可能听见摔门的声音，但是她一定感受到摔门所引起的震动，因为她主动抬起头，见到火冒三丈的爱维，以及她手中所持的口香糖包装纸。
芬妮将刷子放回蔻丹瓶中，然后取下耳机挂在颈项间。&qut;你到我房间来干什么？&qut;
&qut;来拿我的东西！&qut;爱维不让芬妮有戒备的机会，大步走到衣橱前，刷地拉开橱门。
&qut;你搞什么？&qut;芬妮嚷了起来。她将耳机扔在床上，忙不迭地窜下床。
&qut;这是我的！&qut;爱维由衣架上取下一件衬衫。&qut;还有这条裙子、这条皮带！&qut;她一一取下，见到衣橱中没有她的东西，又大步走到梳妆台前。
梳妆台上散置着糖果纸、口香糖银纸、香水瓶，以及足供一家杂货店摆设的化妆品。爱维掀起一个漆制珠宝盒盒盖。在成堆耳环、手镯、项链与戒指中翻找。她找出她在休斯敦失踪的银质耳环、一条手镯，还有她最珍视的手表。
那不是个昂贵的手表，但是造型简单大方，有点像首饰。最重要的，那是塔特买给她的。其实塔特并非刻意送她什么，是他们在竞选旅行的空档逛百货公司时，她看到陈列柜中摆饰着那只手表，觉得它的设计很别致，结果塔特一言不发便将信用卡递给售货小姐。
爱维极为珍惜这只手表，因为这是塔特买给她，而不是买给凯珞的。当她今天早上发现手表失踪时，她立刻闯入起居室寻找塔特。由于塔特不愿和她商量如何处理芬妮的窃物癖，她只好自己处理逭件事。
&qut;你是个差劲的小偷，芬妮。&qut;
&qut;我不知道你的东西怎么会跑到我这里来的。&qut;芬妮一脸倨傲。
&qut;你是个更差劲的骗子。&qut;
&qut;也许梦娜……&qut;
&qut;芬妮！&qut;爱维嚷道：&qut;你已经好几次闯到我房间拿束西了，你还留下线索呢！所以你不必佯装了。&qut;她指着先前扔在床上的口香糖包装纸。
&qut;你要怎么样？去跟塔特叔叔打小报告吗？&qut;
&qut;你喜欢我那样做吗？&qut;
&qut;去你的！&qut;芬妮重重坐回床垫，用力摇晃着蔻丹瓶。&qut;你要怎么做就怎么做吧！只要别在我房间里做！&qut;
爱维本想径自离去，但想想又折回来，在床沿坐下，将那对银质耳环按在芬妮手中，将芬妮的手指合上。&qut;这个你拿着吧！其实如果你跟我说，我会借给你的。&qut;
芬妮将耳环掷得老远。&qut;我不要你的施舍！&qut;她美丽的蓝眼睛洋溢着厌恶之情。&qut;你以为你是谁？把你不要的东西给我？我才不要你的东西呢！&qut;
爱维丝毫不表退缩。&qut;我相信你。你要的不是我的东西，你要的是被人逮住。&qut;
芬妮嗤之以鼻。&qut;我看你太阳晒多了。你难道不知道阳光对你的人造脸有不良影响吗？你不怕你的脸化掉吗？&qut;
&qut;你再怎么讲都侮辱不了我。&qut;爱维温和的回答：&qut;因为我了解你的心情。&qut;
第 53 章
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正文 第 54 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 54 章
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第 54 章
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正文 第 55 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 55 章
＊ ＊ ＊
&qut;她告诉我要小心你。&qut;
&qut;后窗旅馆&qut;是间便宜、肮脏、潮湿的小旅馆，但是芬妮饥馋地啃着鸡腿，对四周环境显得并不在意。这间位于竞选总部与牧场间的小旅馆，已成为她和艾迪幽会的固定地点了。此刻他们正趁返家途中解决肉体需要，并分享一顿延迟的晚餐。
&qut;小心我？&qut;艾迪反问：&qut;为什么？&qut;
&qut;她说我不应该和一个年纪比我大这么多的男人在一起，&qut;芬妮啃下一块肉。&qut;但是我想这不是真正原因。&qut;
艾迪拨开一只鸡翅膀。&qut;真正原因是什么？&qut;
&qut;真正原因是她嫉妒我和你在一起。她现在正扮演好妻子的角色，万一塔特叔叔赢得选举，她也可以跟去华府。但是如果塔特叔叔落选的话，她又希望有个现成的男人等着她。我知道她，她一心只想你的身体。&qut;芬妮用鸡腿骨戏谑地戳了一下艾迪赤裸的胸部。
艾迪没有反应，只是蹙着眉心瞪着前面。&qut;我还是希望她不知道我和你的事。&qut;
&qut;拜托别再为这件事找我吵好不好？我又不是故意的，我一走出你房间就碰到她了，抱个冰桶，瞪着两眼，好像中了魔一样。&qut;
&qut;她有没有告诉塔特？&qut;
&qut;我怀疑。&qut;一块金黄色脆皮掉落在她平滑的腹部。芬妮捡起来，用舌头一舔。&qut;我再告诉你一件事，&qut;她以神秘的口吻道：&qut;我发现她的脑袋还是有点问题。&qut;
&qut;怎么呢？&qut;
&qut;她昨天问我很多很笨的问题。&qut;
&qut;什么笨问题？&qut;
&qut;比如啊！&qut;芬妮慢条斯里地用牙齿撕下一片鸡肉。&qut;有次，附近牧场的一个牛仔来看马，结果没有人在。我就带他到马厩看马。那牛仔很可爱……&qut;
&qut;我懂了。&qut;艾迪拖长声音道：&qut;不过凯珞和这件事有什么关系？&qut;
&qut;我和那牛仔正在马厩里难分难解的时候，凯珞闯进来了。我心里想：完了。因为那是两年前的事，我那时候才十七岁。不料凯珞和那牛仔居然看对眼了，我还在发呆，凯珞已经脱掉衣服，和我们一起干上了。&qut;芬妮戏剧化的用手扇扇脸。&qut;哇！那次可真棒！但是昨天我提起这件事的时候，她脸色发青，好像差点要晕倒的样子。&qut;
芬妮由纸盒中取出最后一只鸡腿，艾迪一手扣住她脚踝。&qut;你没有跟她提到我的秘密吧？&qut;
芬妮大笑着，用光脚磨蹭着他裸露的臀部。&qut;我根本不知道你有什么秘密。&qut;
&qut;那你跟她谈些什么？&qut;
&qut;我只是告诉她，你是我最棒的情人。&qut;芬妮倚向艾迪，油腻的亲吻着他。
艾迪粗鲁的将芬妮按在床面，当他一再挺向芬妮，寻求另一次欲情的高攀时，他只叮咛一句话：&qut;下回你婶婶再问你有关我的事的时候，你叫她别多管闲事。&qut;
&qut;好的，艾迪，好的，&qut;芬妮吟哦着，早已忘形于男欢女爱之境。
＊ ＊ ＊
&qut;这种天赐良机，我为什么不能大敲一笔？&qut;罗凡恩抽了一口烟，一副不肯悔改貌。
&qut;你居然跑去勒索她！&qut;里希轻蔑地瞪着他。&qut;爱维不提，我还不知道呢！&qut;
&qut;没事，里希。&qut;爱维安抚的按着里希手臂，嘴角荡漾着一抹笑意。&qut;凡恩只是气我们不把秘密告诉他。&qut;
&qut;少开玩笑了！自从我知道这个秘密后，我没有一个晚上睡得安稳的。&qut;里希站起身，又从餐桌的酒瓶中斟了半杯威士忌。
&qut;顺便给我一杯吧！&qut;凡恩对他唤道，然后又对爱维道：&qut;里希说得对！你这回做得太离谱了。到底是怎么回事？怎么会搞成这样？&qut;
爱维和里希交换一个眼神，不得已再度将她的离奇遭遇讲述给凡恩听。凡恩听得将信将疑，但他每次往里希望去，里希只无奈地点头证实爱维所说的是真实的。
&qut;难道卢塔特一点都没有发觉吗？&qut;凡恩在爱维停止叙述后，不敢置信地问道。
&qut;就我所知，没有。&qut;
&qut;那到底谁是那个叛徒呢？&qut;
&qut;我还不知道。&qut;
&qut;他有没有再和你联络？&qut;
&qut;有，就是昨天。还是同样用打字纸打了一行字。&qut;
&qut;上面说了些什么？&qut;
&qut;和上次差不多。&qut;爱维回避着，不敢接触里希锐利的目光。
那张简短的信函是她在放置睡衣的抽屉中发现的，上面写着：&qut;你又和他睡觉了，干得好！他已放松戒备。&qut;
爱维一想起一个不知名的人物竟知这种床第之私便觉得心里发麻。难道塔特曾向这名神秘人物透露他俩温存的事吗？或者那神秘人物和塔特亲近到得以察觉这种事？她唯一觉得庆幸的，是那人误以为此举是出于她的阴谋，而非她的真爱。
&qut;不管那人是谁，他仍有意进行这项阴谋。&qut;她继续告诉她朋友。&qut;不过他可能不是自己动手，而是另外雇人下手。&qut;她注视着凡恩。&qut;我要你带的那几卷带子，你带来没有？&qut;她仍藉里希的邮政信箱和她朋友联络。
凡恩用下巴指指他先前放在一张矮桌上的几卷录像带。&qut;如果我们要看这些没有剪辑的家庭电影，那我还要一杯才行。&qut;他起身踱向厨房。
&qut;下回你自己带瓶酒来。&qut;里希嘟嚷一句。
爱维将一卷录像带塞入里希的录像机，坐回沙发，以摇控器控制录像机运行。电视上首先出现的是他们到达竞选旅行第一站休斯敦的镜头。塔特踏出空桥，爱维和曼蒂分别站在他两侧，其它人员则聚集在后。
&qut;卢塔特的父母怎么没有一起去？&qut;凡恩用手持酒杯踱回客厅。
&qut;他们是开车过去的，依依拒绝坐飞机。&qut;
&qut;奇陆！空军的太大，居然不坐飞机。&qut;
&qut;这也难怪。尼尔以前在参战的时候是执行空袭任务，家里只有她和襁褓中的杰克，之后尼尔又从事试飞工作。我相信她一定很怕成为寡妇。据我所知，尼尔一个最好的朋友就是坠机丧生的。&qut;
&qut;你怎么知道的？&qut;
&qut;我从塔特的秘书那里探听来的。等一等！&qut;爱维停住录像带，倒回去，固定在她要找的画面。&qut;这人在休斯敦就盯上我们了！&qut;她恐惧地低语。
第 55 章
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正文 第 56 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 56 章
&qut;谁？&qut;里希和凡恩同声问道。
&qut;那个灰头发、穿着黄色运动衫的男人！&qut;爱维指着屏幕。&qut;我在密德兰也见过他，在达拉斯也见过他！&qut;
凡恩和里希面面相觑。&qut;他是不是支持卢塔特的热心选民？&qut;凡恩试探的猜测道。
&qut;我也这样想过。但是我们回来后，我几乎每天都去竞选总部，我从来没见过他！再说，他也从来没有主动接近过我们，都是远远站在一边。&qut;
里希沉吟片刻。&qut;我们再继续看！&qut;
他们一卷接一卷看，当最后一个镜头结束时，他们均心情沉重，直有束手无策之感。
&qut;这件事是有点古怪。&qut;里希首先打破沉默。&qut;但是我们并没有看到他意图不轨的镜头。&qut;
&qut;他也没有出现在通用汽车厂外面。&qut;凡恩以其敏锐的观察力道：&qut;如果那人存心不轨，他为什么不趁那段最混乱的时候采取行动？&qut;
爱维咬着下唇，不知何以解释这些暧昧的情事。她每当想起塔特在通用汽车厂外遭到酒瓶攻击的情形，仍惊怵不安，难以释怀。她不敢想象如果那个灰发人……
&qut;对了！我记得一件事！&qut;她嚷道：&qut;我那天看过行程表，行程表上并没有记载我们要去通用汽车厂，那是临时加上去的！那个人可能不知道我们要去汽车厂！&qut;
里希愈来愈烦恼。&qut;我看这样不行！爱维，这件事愈来愈危险了。告诉塔特你是谁，把事情告诉他，赶快抽身吧！&qut;
&qut;不行！&qut;爱维摇着头。&qut;不行！&qut;
他们又争执半个钟头，各人坚持各人的立场，始终无法达成结论。
&qut;你们怎么不懂呢？塔特需要我！曼蒂也需要我！除非我确定他们安全无虞，我绝不会抛弃他们的。我心意已定，你们不要再劝我了！&qut;
爱维一再表态，终于取得她朋友的谅解与支持。她不敢逗留太久，匆匆赶回牧场，但她仍迟了一步。
&qut;你又在玩失踪的把戏了！&qut;塔特一见到她踏入曼蒂房间，便忿忿低吼道：&qut;我急得要命，不知道你又跑到那里去了！&qut;
爱维急急赶到曼蒂床前，跪在床沿。曼蒂已经入睡，但面颊上仍残留着泪痕。
&qut;对不起！依依告诉我曼蒂又作噩梦了。&qut;
她一踏入家门，便见到依依神情激动的守候在大厅。塔特则似乎更加激动，面色苍白，头发亦蓬乱不整。&qut;她刚睡着不久就作噩梦了，我也不知道怎么回事。&qut;
&qut;她有没有记起什么？&qut;爱维企盼的望着塔特。
&qut;没有。&qut;塔特没好气道：&qut;她被自己尖叫的声音吵醒了。&qut;
爱维抚摸着曼蒂的头发。&qut;我应该在这里的。&qut;
&qut;你是应该在这里！她一直哭着要你。你到底跑到那里去了？&qut;
&qut;我出去办点事。&qut;爱维很愤恨塔特兴师问罪的语气，但此刻她更关心曼蒂的情况。&qut;我现在可以陪她了。&qut;
&qut;不行！&qut;稳赢公司&qut;的人在这里。&qut;
&qut;谁？&qut;
&qut;我们聘请的选务顾问。我们刚刚在开会，结果被曼蒂的噩梦打断了。他们的钟点费很贵，我们已经让他们等太久了。&qut;
塔特簇着爱维往起居室走去，爱维好不容易才挣扎着站住脚。
&qut;你为什么这么生气？是因为你女儿作噩梦？还是因为让那些大人物久等？&qut;
&qut;你不要刺激我，凯珞。&qut;塔特咬牙切齿道：&qut;我是来安抚曼蒂，不是来安抚你的。&qut;
爱维有些愧疚的别开视线。&qut;你不是最反对雇用那些职业顾问帮你选举的吗？&qut;
&qut;我改变主意了。&qut;
&qut;是艾迪和杰克逼你改变主意的。&qut;
&qut;他们有他们的立场，最后决定权在我。反正他们已经来了，他们要跟我们讨论策略问题。&qut;
&qut;塔特，等一等。&qut;爱维拦住塔特。&qut;如果你觉得不舒服，你就干脆拒绝他们。到目前为止，你选举的主要诉求是你－－你的为人、你的政策。如果那些选举专家想改变你怎么办？你不会觉得你的角色会被淡化、普通化吗？甚至最好的专家都可能错误的，请你不要屈服于压力，做你不想做的事好吗？&qut;
塔特拿开她的手。&qut;如果我是屈服于压力的人，我老早就和你离婚了，凯珞。那时候大家都劝我这么做。&qut;
＊ ＊ ＊
第二天早上，爱维洗完澡，正包着浴巾擦拭着头发时，似乎瞥见半掩的浴室门外有人走动。她以为是芬妮，她猛然拉开门，结果几乎缩成一团。
&qut;杰克！&qut;
&qut;对不起，凯珞。我以为你听见我敲门的声音。&qut;杰克不请自入，赫然站在她卧室内。
爱维觉得尴尬，更觉得愤懑。她知道杰克在撒谎，他并没有敲门！
&qut;你要干什么？杰克？&qut;
&qut;呃，那些家伙要我把这份资料给你。&qut;
杰克将一个数据夹扔在床上，但是他视线始终凝注在爱维身上。他的目光灼热地带着欲火，然而亦尖刻地带着酸涩，令爱维觉得极不舒适。
&qut;什么家伙？&qut;爱维力持镇静的问道。她最担心的，是杰克由她裸露的肩膀与腿部看出她和凯珞的不同。
&qut;&qut;稳赢公司&qut;的顾问。他们没机会给你，因为你气冲冲的走掉了。&qut;
&qut;我没有气冲冲的走掉。我是去看看曼蒂。&qut;
&qut;但是一看就不回来了。&qut;杰克见爱维没有道歉或否认之意，便又问道：&qut;你不喜欢他们，对不对？&qut;
&qut;既然你问，我就告诉你：对，我是不喜欢他们。我很惊讶你会喜欢他们。&qut;
&qut;为什么？&qut;
第 56 章
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正文 第 57 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 57 章
&qut;因为他们篡夺了你的地位。&qut;
&qut;他们是替我们工作的，有什么篡夺不篡夺的？&qut;
&qut;是吗？&qut;爱维反问：&qut;我看他们一副颐指气使的样子，好像他们才是老板。我不吃那一套，我也怀疑塔特会容忍他们多久。&qut;
杰克扬声大笑。&qut;你如果有这种感觉，那你一定很难消化这份数据。&qut;他朝那份资料努努嘴。
爱维好奇的由床上拿起资料夹，随意翻阅了前面几页。
&qut;候选人妻子的行为规范与禁忌？&qut;
&qut;对，卢夫人。&qut;
爱维掩起数据夹，重新扔回床面。
杰克再度大笑。&qut;我很高兴我只负责送资料来。如果你连看都不看，艾迪一定会冒火的。&qut;
&qut;艾迪可以去死，你也是，还有其它所有企图将塔特转变为一个只会做秀、讲门面话、却毫无内涵的政客的人！&qut;爱维毫不客气的反击道。
&qut;你倒很会替他讲话嘛！突然间，你成为他最坚定的拥护者了。&qut;
&qut;不错，怎么样？&qut;
&qut;你以为你在跟谁讲话，凯珞？&qut;
&qut;我是他妻子，就这么简单。下回你要找我，请你敲门敲大声一点！&qut;
杰克凶猛的朝爱维走一步，脸上亦扭曲着怒意。
&qut;你可以在别人面前尽量表演，不过在我面前－－&qut;
&qut;妈咪，我画了一张图画给你！&qut;
曼蒂蹦蹦跳跳的来到爱维房间，手中摇晃着一张图画纸。
杰克瞪了爱维半晌，才悻悻然旋身大步而去。爱维一时虚软的坐在床沿，将曼蒂拥在怀里。在那短短期间，爱维分不清她们两个人究竟谁在抚慰谁。
&qut;妈咪？&qut;
&qut;你画了什么？让我看看。&qut;爱维放开孩子，研究着她所画的儿童抽象画。&qut;哇！好棒啊！&qut;她笑开了脸。
自从拜访魏医师数星期来，曼蒂有长足的进步。她逐渐由加诸于自己的壳中释放了出来，她心思活跃，圆滚滚的小身体中亦荡漾着无限活力。她的自信虽仍脆弱，但亦不像以往那么不堪一击了。
&qut;这是爹地，这是&qut;老虎&qut;。&qut;曼蒂指着一团团色彩叽叽喳喳的跟爱维解释。
&qut;哇！好可爱！&qut;
&qut;我能不能吃口香糖？梦娜要我问你。&qut;
&qut;你可以吃一片。不要吞下去！你不想吃的时候就拿给我。&qut;
曼蒂湿答答的亲吻爱维一下。&qut;我爱你，妈咪。&qut;
&qut;我也爱你。&qut;爱维又紧拥了一下曼蒂，直到曼蒂扭动着挣开身体，前去向梦娜讨口香糖。
爱维见曼蒂远去，才掩上房门。她很想锁上房门，因为这个家中有太多她希望锁在门外的人。但是对于另外一些人，她又必须敞着房门，欢迎他们随时进来，比如曼蒂，还有塔特。
＊ ＊ ＊
凡恩开了一罐鲔鱼罐头，拿到录像机前开始嚼食。同时趁隙取下放映完毕的录像带，又换装一卷新录像带。
当电视屏幕上显现出画面时，他又坐回椅子，一面观赏画面，一面用烟酒搭配鲔鱼进餐。
他正在观看一个他数年前为另一家电视台所拍摄的评论性报导，主题是关于儿童卖淫者。这些并非电视台经剪辑配音后的版本，而是他自己所拍摄保留的全部录像内容，也是他数百卷珍藏的录像带之一。
迄今为止，他还不知道他在搜寻什么，他只知道卢塔特的智囊团中，有个人物令他有点熟悉的感觉，而那人并非爱维所疑心的灰发人。他为印证那熟悉的感觉，漫无目的的展开了搜寻。他决心非找到不可，反正他目前正闲着没事做。他只希望这条线索是有意义的……
＊ ＊ ＊
&qut;艾迪呢？&qut;尼尔在餐桌首座开口问道。
&qut;他还留在总部有事。&qut;塔特回答：&qut;他说不要等他吃晚饭。&qut;
&qut;我们好像好久没有一家人聚在一起吃饭了。&qut;尼尔蹙着眉心。&qut;桃乐，芬妮呢？&qut;
&qut;她……她……&qut;桃乐不知如何作答。
&qut;我离开的时候她还在总部。&qut;塔特及时应答。
杰克朝他父母一笑。&qut;她这回倒挺认真的。&qut;
在他们卢家应答时，爱维始终保持沉默。她怀疑芬妮和艾迪是否真像他们所寄望的那么尽心于选务。她似乎是唯一注意到他俩经常很晚一起回来的人。
几分钟后，芬妮首先来到餐厅，而且和平日一样有欠教养的引起一阵骚嚷才平静下来。
尼尔又回到原先有关选举的话题。&qut;&qut;稳赢公司&qut;的顾问又替塔特安排了一次竞选旅行。&qut;他向女眷们报告这则消息。爱维望向塔特。
&qut;我也是今天下午才知道这件事。&qut;塔特自卫的说：&qut;我会给你一份行程表。&qut;
&qut;这回去那里？&qut;
&qut;大概全州每个角落吧！&qut;
依依用餐巾按按嘴唇。&qut;要去多久？&qut;
&qut;两个多星期。&qut;
&qut;你不必担心曼蒂，凯珞。&qut;尼尔主动道：&qut;爷爷会照顾你的，对不对？曼蒂？&qut;
第 57 章
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正文 第 58 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 58 章
曼蒂朝爷爷猛笑，并点点头。曼蒂一向不介意和爷爷奶奶相处，爱维亦颇为放心。只是曼蒂前夜又作了一次噩梦－－这已是一星期中的第二次，爱维怀疑她正濒临突破心理障碍的关键时刻。她暗自决定稍后和塔特商量一下，看是否可带曼蒂一起旅行。
艾迪突然出现在饭厅门口，而且神情愠怒，似乎在和什么人生气。
&qut;对不起，我迟到了。&qut;
尼尔挥挥手。&qut;坐下来吃饭吧！&qut;
&qut;我必须等等再吃。&qut;艾迪阴郁回答：&qut;罗夫和宾格跟我一起回来的，我要他们在起居室等一下，我必须私下跟你们先商量一下。&qut;
罗夫和宾格是&qut;稳蠃公司&qut;的两名顾问，也是卢家上下时常挂在口中的名字。爱维一听到他们的名字，便有种难以描绘的厌恶感，因为他们的言行总让她觉得反感。
&qut;怎么了？&qut;尼尔催促道：&qut;是不是出了什么事？&qut;
&qut;是关于凯珞的事。&qut;艾迪的视线移向坐在塔特与曼蒂之间的爱维。&qut;有个护士要揭发她堕胎的事。&qut;
艾迪的宣布彷佛在平静湖水中，扔下一颗威力强大的炸弹，不但将爱维炸得脑筋空白、无法动弹，亦将其它人炸得张口结舌、不知如何以对。
只有尼尔仍维持着相当镇静。他首先推开椅子，站了起来。&qut;我们到起居室商量这件事吧！&qut;
艾迪点点头，朝塔特怜悯而气恼地瞄了一眼，然后转身而去。
依依也站了起来。她脸色惨白，但外表却和丈夫一样冷静。她吩咐梦娜照顾曼蒂，随即和丈夫并肩而去。
杰克招呼着桃乐，又塞了五十元将幸灾乐祸的芬妮打发走，才尾随父母步出饭厅。
塔特脸孔如冰封般布满寒霜。他按捺着怒气将餐巾折放在餐盘边，僵硬的站起身。
&qut;凯珞？&qut;
爱维猛然抬起头，想否认这一切，但塔特震怒的眼神令她惶恐的吞回了否认的意图。在塔特钳握的大手下，她宛如即将执刑的就刑犯，一步步被押向刑场。&qut;
当她踏入起居室时，迎接她的没有一张是友善的面孔，那两名&qut;稳赢公司&qut;的顾问脸色尤其难看。
宾格是个体型瘦长、沉默寡言，下巴上永远泛着青黑色，犹如帮会电影中典型杀手型人物。罗夫正好和宾格相反，矮壮结实、笑口常开，可惜他讲的笑话经常让人觉得厌烦，心烦时晃动口袋中钱币的习惯亦令人神经紧张。比如此刻，他口袋中的铜板便叮当响个不停。
尼尔首先打破了沉默。&qut;艾迪，请你再把你刚刚告诉我们的事说清楚一点。&qut;
艾迪直截了当的问爱维道：&qut;你是不是堕过胎？&qut;
爱维张开嘴巴，但是一句话都说不出来。&qut;是的。&qut;塔特代她回答。
依依猛然颤抖一下，彷佛被闪电击中一般。尼尔的两道浓眉堆积成小丘。杰克和桃乐则盯着爱维，震惊得无法置信。
&qut;你知道这件事？&qut;艾迪质问塔特。
&qut;知道。&qut;
&qut;你却没有告诉任何人？&qut;
&qut;这不是任何人的事，不是吗？&qut;塔特忿忿回答。
&qut;这是什么时候的事？&qut;尼尔追问。&qut;最近吗？&qut;
&qut;不是的。是在飞机失事前不久。&qut;
&qut;好极了！&qut;艾迪嘟嚷。&qut;这下可好了！&qut;
在一阵愤怒僵持的沉默后，尼尔又问道：&qut;你是什么时候知道这件……这件肮脏的事的？&qut;
&qut;一名护士今天下午打电话来找塔特。&qut;艾迪告诉他们。&qut;因为塔特已经走了，所以我就接了电话。她说凯珞怀孕六个星期的时候，曾经到诊所找他们做月经规则手术，中止怀孕。&qut;
爱维缩至沙发一角，两臂环抱着腹部。&qut;我们一定要在外人面前谈这些吗？&qut;她朝那两名选举顾问一点头。
&qut;你们出去吧！&qut;塔特用下巴示意。
&qut;等一等……&qut;艾迪反对道：&qut;他们一定要知道所有事！&qut;
&qut;但是不包括我们的私事。&qut;
&qut;每件事，塔特，&qut; 宾格沉声道：&qut;甚至包括你用的除臭剂牌子。不可以有任何意外，记得吗？尤其是不愉快的意外。我们一开始就告诉过你。&qut;
塔特濒临爆炸边缘。&qut;那个护士威胁什么？&qut;
&qut;告诉新闻界。&qut;
&qut;否则？&qut;
&qut;否则我们就得付钱堵住她的嘴。&qut;
&qut;标准的勒索。&qut;罗夫摇晃着口袋中的零钱。&qut;没什么新意。&qut;
&qut;但是却很有效。&qut;艾迪简短道：&qut;你知道你闯了多大的祸吗？&qut;他冲着爱维吼道：&qut;整件事都可能被你破坏了。&qut;
爱维受制于伪装身分，除了领受各方轻蔑与责备外，别无其它选择。她并不在乎其它人对她有什么看法，但是她一想到塔特此刻所感受的背叛滋味，她却只想一死。
艾迪走到酒柜前，斟了一杯威士忌。&qut;你们说我们该怎么处理这件事吧！&qut;
&qut;那妇产科医生怎么说？&qut;宾格问道。
&qut;那护士已经离开，不在原来的诊所工作了。&qut;
&qut;哦？&qut;罗夫停止摇晃零钱。&qut;为什么？&qut;
&qut;不知道。&qut;
&qut;去查出来。&qut;爱维第一次提出主张，转守为攻。她知道她只有一个方式能够赢回塔特对她的好感，便是协助塔特摆脱这件事的纠缠。&qut;你去调查她为什么不替原来的医生工作了，艾迪，也许她是因为能力不足被开革的，这样她的立场就很薄弱了。&qut;
&qut;凯珞的说法也有道理。&qut;罗夫环视一张张凝重的脸孔。
第 58 章
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正文 第 59 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 59 章
&qut;你害我们陷入困境，你还想怎么样？厚着脸皮硬干下去？&qut;艾迪提出质疑。
&qut;对！&qut;爱维毫不示弱的回答。她几乎可以听到每个人运转思想的声音，显然大家都在慎重考虑她的建议。
依依首次开口：&qut;如果她握有你的病历怎么办？&qut;
&qut;病历是可以伪造的，尤其是复印的病历。所以到头来还是得靠我们两个人的说辞，而别人当然不敢贸然相信她。&qut;
&qut;这种事我们不能撒谎。&qut;塔特亦觉不妥。
&qut;为什么不能？&qut; 宾格质问道。
罗夫哈哈大笑。&qut;撒谎本来就是政治的另一部分。如果你想当选，你的谎话要说得比狄洛里更高明，如此而已。&qut;
&qut;如果我当选参议员，我每天还是要照镜子！&qut;塔特双眉紧蹙道。
&qut;我不需要撒谎，你也不需要撒谎，因为没有人会知道堕胎的事。&qut;爱维走到塔特前面，两手按着他的手臂。&qut;如果我们不理会她，她无利可图，就耍不起来了。我有把握本地电视台不会理会她的毁谤－－如果她是被解雇的，她的可信度更低，电视台更不可能为了她得罪你。否则将来吃上毁谤官司，他们就吃不了，兜着走了。&qut;她扭头问艾迪：&qut;那护士有没有说她有证人可以证实她所说的事？&qut;
&qut;没有。&qut;
&qut;那好！因为没有一个有信誉的记者敢随便报导这件事。&qut;
&qut;你怎么知道？&qut;杰克由起居室另一边问道。
&qut;我在&qut;总统的人&qut;那本畅销小说看到的。&qut;
&qut;但一般周报还是会登的，他们才不管事情真假。&qut;
&qut;也许。&qut;爱维承认，&qut;但那种周报本来就胡说八道，毫无信誉可言。我们不理会它，读者就会认定那只是周报随便杜撰的，只是促销手段。&qut;
&qut;如果狄洛里的手下知道这件事呢？他们包准大肆宣扬，教塔特抬不起头来。&qut;
&qut;他宣扬他的，问题是谁会相信他？&qut;爱维笃定道：&qut;谁会相信我会做出这种事？&qut;
&qut;你为什么要这么做？&qut;
爱维转向依依。依依一副深受打击貌，显然为她儿子的苦痛深受折磨。爱维希望自己能说些什么以安抚依依，但那不啻缘木求鱼。&qut;对不起，依依。那是我和塔特之间的事。&qut;她终于道：&qut;那时候我觉得那样做比较好。&qut;
依依厌恶的打了一个寒噤。
艾迪没有理会这件事在情感方面的冲击，他只一味来回踱步，思考这件事对选举的影响。&qut;老天！狄洛里不逮住这件事大做文章才怪！这样他就稳可赢得那些反对堕胎团体的支持了！那些人都是狂热分子，我简直不敢想象他们会怎么攻击这件事！他们会把凯珞形容成谋杀犯的！&qut;
&qut;除非他能证明这件事是真的，否则他这么做只是恶意毁谤，选民会同情我们的。&qut;爱维坚定道。
宾格和罗夫相互望了一眼，一致耸了耸肩。&qut;她说得有道理，艾迪。&qut; 宾格开口道：&qut;下回那护士再打电话来，你就吓吓她吧！她也许只想混两文钱，不敢惹是生非的。&qut;
艾迪仍迟疑不决。&qut;这样做很冒险。&qut;
&qut;但是就目前而言是最好的办法。&qut;尼尔站起身，朝依依伸出手。&qut;你们把这件事解决吧！以后我不希望再听到任何人提起这件事。&qut;他和依依步出起居室，两人都没有朝爱维方向望去。
桃乐朝酒柜走去，杰克则狠狠瞪着爱维，没有注意到桃乐的举动，也没有加以制止。
&qut;你还有什么见不得人的事，干脆一起抖出来好了！&qut;
塔特旋向杰克，脸上扭曲着无边的怒意，两手亦紧紧握拳。&qut;闭嘴！杰克！&qut;
&qut;不要叫他闭嘴！&qut;桃乐嚷着，并将酒瓶重重往酒柜上一放。&qut;你太太犯贱不是他的错！&qut;
&qut;桃乐！&qut;
&qut;我说得不对吗？杰克？她故意打掉一个孩子，而我……而我……&qut;桃乐哽咽的背过身。
杰克徐徐吐口气。&qut;对不起，塔特。&qut;他走到不住饮泣的妻子旁，揽着她的腰往门口走去。爱维虽对杰克不满，然而杰克此举动却令她颇为感动。桃乐亦有同感，她抬眼望着杰克，目光中蓄满感激与深情。
宾格和罗夫对这幕家庭剧显然并不感兴趣，只是低声交谈。
&qut;你这次竞选旅行不要去。&qut; 宾格断然告诉爱维。
&qut;我同意。&qut;艾迪立即附议。
&qut;这应该由塔特决定。&qut;爱维不甘道。
塔特的表情冷漠萧瑟。&qut;你不要去。&qut;
爱维两眼刺痛，但是她宁愿一死也不愿在宾格这班人面前掉泪。&qut;对不起！&qut;她傲然快步离去。
塔特尾随而至，在走廊赶上爱维，将她拉转过身。
&qut;你是不是不说谎就活不下去，凯珞？&qut;
爱维无法申辩。她为赢得塔特而孤注一掷，认为没有人会得知凯珞堕胎一事－－包括她自己，但她赌输了。&qut;我知道这件事处理得很糟，塔特……&qut;
&qut;处理得很糟？&qut;塔特苦涩的摇着头。&qut;你既然做得出这种事，你为什么不敢承认？为什么要告诉我你没有怀孕？&qut;
&qut;因为我觉得这件事伤害你很深……&qut;
&qut;狗屁！你顾虑的不是伤害我，而是伤害你！&qut;
&qut;不是的！&qut;爱维悲惨地否认道。
&qut;不要理会她、反正她没有证人、病历可以伪造……&qut;塔特列述她先前的建议。&qut;如果你被逮住，你连后路都想好了，对不对？你到底还收着什么锦囊妙计？&qut;
&qut;我是为了保护你才那样建议的，塔特，为了你！&qut;
&qut;是啊！&qut;塔特讥诮的掀起嘴角。&qut;如果你真是为我的话，你根本不会去堕胎，或更好的，当初根本就不该怀孕。你是不是以为有了孩子就包准可以跟我到华府了？&qut;他突然放开爱维，彷佛再也无法忍受碰触她。&qut;你离我远一点！我受不了你！&qut;
他转身返回起居室，爱维则无力的倚在墙壁上，用两手捂着嘴巴？不让自己哭出声。她企图为凯珞的罪恶求赎，但她只将塔特驱逐得更远。
＊ ＊ ＊
第 59 章
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正文 第 60 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 60 章
第二天早上，爱维昏昏沉沉的醒来。她脑袋发胀，两眼亦因哭泣一晚而肿胀难过。她披上一件晨缕，歪歪倒倒的走向浴室。
她一踏入浴室门便惊恐的靠在墙壁上，昏噩的感觉亦不翼而飞。只见浴室镜子上以口红写了几个字：&qut;你这笨蛋！你差点毁了一切！&qut;
她先是软瘫无力，接着惊惶莫名。她奔回卧室，匆匆换上衬衫和牛仔裤，又迅速返回浴室，抹掉镜面的字迹，才仓皇而逃。
她奔至马厩，以最快速度备妥马鞍，骑着凯珞的马急驰而去。她必须离开这充满邪恶的大宅！尤其当她想起有人趁她就寝时溜入她卧室，她便颤悸难忍。
也许里希和凡恩说得对，她不该再继续这疯狂的伪装游戏，否则她迟早会送命于凯珞的愚蠢与娇纵的。
只是当她想到塔特的生命可能因她的离去而丧失，曼蒂的健康可能因她的遽去而恶化，她又不忍了。对她而言，那对父女的健康与幸福才是最重要的。何况，再过几个星期便是投票日，她的任务已进入尾声了……
她尽情奔驰在原野，待她心情甫定回到马厩时，马厩内仍空无一人。她卸下马鞍，喂给坐骑一桶食物，然后用刷子为它刷洗。
&qut;我一直在找你。&qut;
爱维猛地回过身，手中的刷子亦掉落在地。
&qut;塔特！&qut;她一手按住不断怦跳的心。&qut;我没有听到你进来！你吓我一跳。&qut;
塔特正站在马厩门口，&qut;老虎&qut;则驯服的坐在一旁。
&qut;曼蒂要吃你做的法国土司。我告诉她我出来找你。&qut;
&qut;我去骑马了。&qut;爱维多此一举的解释。
&qut;你那些时髦的骑马装呢？&qut;
&qut;哦……我没穿，我觉得穿起来傻傻的。&qut;
&qut;哦！&qut;塔特转身欲走。
&qut;塔特？&qut;当塔特闻声转过身时，爱维紧张地润润嘴唇。&qut;我知道每个人都很恨我，但是你的意见是我唯一在乎的。你恨我吗？&qut;
老虎一趴在地上，抬着一双悲哀的眼睛瞪着她。
&qut;我该回曼蒂那里去了。&qut;塔特静静道：&qut;来不来？&qut;
&qut;我就去。&qut;
然而他们两人谁都没有采取行动，只是站在原地默默凝视对方。马房内的空气凝窒，充斥着干草、马匹与皮草的气息，亦充盈着一股欲情。
爱维突然觉得衣服紧绷，呼吸困难急促。她渴望紧拥着塔特－－渴望感觉两人融为一体的美好－－即令那短暂的欢乐便是塔特所需求于她的全部亦好。
在绝望与欲望的结合与纠缠间，她终于难以容忍的别过眼，一手亦懒懒地抚摸着坐骑的鼻头。那匹她驰骋多次的雄驹停止嚼食，喜爱的磨蹭着她的肩膀。
&qut;我不懂。&qut;
爱维的目光回到塔特身上。&qut;什么？&qut;
&qut;以前你一靠近它，它就暴躁得直喷气，你也一直要我们把它卖到工厂肢解，现在你们却一副惺惺相惜的样子。这是怎么回事？&qut;
爱维直视着塔特的灰绿眸，柔声回答：&qut;它学会信任我了。&qut;
塔特可以领会她的言外之意。他又凝视爱维良久，才以鞋尖碰碰守候在一旁的&qut;老虎&qut;。
&qut;走吧！&qut;老虎&qut;。&qut;他走了几步，又回头提醒一句：&qut;曼蒂在等你。&qut;
第三部
第八章
&qut;记得爹地的话，要做个乖小孩。&qut;塔特跪在女儿面前，紧紧搂了她一下，&qut;爹地很快就会回来，还会带个礼物给你。好不好？&qut;
曼蒂的笑容甜蜜可爱，如果是平日，爱维会情不自禁绽出笑容，但是在塔特离开的这个早上，她却无法逼出一丝笑意。
塔特站起身，&qut;如果她有什么突破，一定要打电话告诉我。&qut;
&qut;当然。&qut;
&qut;如果情况恶化也是。&qut;
&qut;好的。&qut;
&qut;我已经交代所有人，如果是有关曼蒂的电话，他们一定会马上通知我的。&qut;
&qut;你放心，有事我一定会打电话的。&qut;
杰克按按汽车喇叭。他已不耐的守候在驾驶座，艾迪亦已在车内忙着讲汽车电话。
&qut;关于你的事，&qut;塔特仍轻言细语的，&qut;艾迪已经照你的建议要那护士拿出证据来，否则要告她勒索、毁谤。他还凶了那护士一顿，告诉她如果敢跟新闻界或狄洛里的人乱讲会有什么后果，艾迪说那护士吓坏了。艾迪还调查了一下那护士，她果真是被解雇的，她的目的主要是对付她以前的老板，而不是对付我们。所以就目前看来，这件事应该可以压下来。&qut;
&qut;哦，我真高兴，塔特。如果因为我而害你选举不顺，我会恨死我自己的。&qut;
塔特轻笑一声，&qut;我已经够不顺了，再害也害不了多少。&qut;
&qut;不要灰心。&qut;爱维一手按着塔特的手臂，&qut;那些民意调查并不是百分之百可靠。再说，你要赶也很快。&qut;
&qut;再不快就来不及了。&qut;塔特郁郁道：&qut;十一月马上就要到了。&qut;
爱维觉得一阵恐慌。从此刻到十一月，塔特的性命均可能有危险，而她甚至无法警告他！尤其这趟旅行她无法跟去，她更无从为塔特注意那个形迹可疑的灰发男子！也许她该告诉塔特一声，让他提高警觉，&qut;塔特……&qut;
杰克又不耐的按了几声喇叭。
&qut;我必须走了！&qut;塔特又俯身亲了曼蒂一下，&qut;再见，凯珞。&qut;他没有亲她或搂她一下，甚至没有回头望她一眼。
&qut;妈咪？妈咪？&qut;
曼蒂一定叫了她不少声，因为当爱维终于目送汽车消失在转弯处而低下头注视曼蒂时，她的小脸已皱成一团，&qut;对不起。什么事，达令？&qut;
第 60 章
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正文 第 61 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 61 章
&qut;你为什么哭？&qut;
爱维抹去面颊的泪水，咧嘴一笑。
&qut;因为爹地出门，没有人陪妈咪啦！你陪妈咪好不好？&qut;
曼蒂热切的点点头，她们双双牵手回到屋内。她目前无法照顾塔特，但是她至少可以好好照顾塔特的女儿。爱维握紧了曼蒂的小手。
＊ ＊ ＊
日子像蜗步般徐缓的一天拖过一天。爱维大部分时间都和曼蒂在一起，但是即使她发明种种游戏，仍不足以填满所有的时间。她不是懒散型的人，她不习惯这种终日无所事事的生活。但是没有塔特，她做任何事亦无精打采，缺乏动力。
她曾利用公共电话和里希联络过一次，告诉他自己被贬在家的情形，并委托凡恩注意那灰发人的动静。凡恩和里希不负她所托，因为KTEX每次报导塔特的新闻时，都配合有扫射全部群众的镜头。她知道他们在传递她信息：一切安全，灰发人并未出现。
她和尼尔、依依之间的气氛仍然很僵硬，尤其依依对她更是冷淡之至。但塔特离去一个星期后，尼尔找她谈了一次话，彼此亦坦然言及堕胎一事。
&qut;你这件事做得太不聪明。&qut;尼尔在责备爱维后感慨道：&qut;当然，你年纪轻，很多事都不懂。不过我总觉得&qut;举头三尺有神明&qut;、&qut;种什么因，得什么果&qut;，每个人都会为自己的错误付出代价，即使逃过一时，也逃不了一世。&qut;
&qut;我懂你的意思。&qut;爱维无言以对。
&qut;你懂就好。我只希望塔特不会因为你的错误而输掉这次选举。&qut;
&qut;我也这样希望。&qut;爱维衷心回答。
尼尔审视着她，&qut;你知道，自从坠机意外后，每个人都觉得你变了。&qut;
爱维的心脏加速跳动，&qut;我是变了，我想我应该变得更好，你觉得呢？&qut;
&qut;我同意。但是依依觉得你其实并没有变。她认为你只是在演戏－－你对曼蒂的爱心是假的，你对塔特关心也只是争取他好感的手段，希望他带你到华府去。&qut;
&qut;她对我这媳妇的评价并不高。&qut;爱维半沉吟着，&qut;你认为呢？&qut;
&qut;我认为你是个聪明美丽的女孩子，但是希望你不要聪明反被聪明误才好。&qut;尼尔先是维持严峻的神情，随后才展开笑颜，&qut;不过如果你真心想弥补你过去所犯的错误，我建议你全力以赴，帮助塔特赢得选举。塔特需要家人百分之百的支持，尤其是他妻子。&qut;
&qut;我会百分之百支持他的。&qut;
&qut;这样才对。&qut;尼尔起身，&qut;只要你表现得像个参议员的妻子，我这公公就不会找你的麻烦。&qut;
尼尔显然在依依面前为爱维说了不少好话，因为那天晚餐时，爱维发现依依对她的态度和缓了许多。
晚餐进行到一半时，梦娜通知尼尔有电话。
&qut;谁的电话？&qut;尼尔问道。
&qut;塔特。&qut;
爱维觉得一阵遗憾与痛苦，因为塔特并没有要求她接电话。但是知道塔特在电话的另一端亦令她情绪紊乱，心跳不已。几分钟后，尼尔状至喜悦的回到饭厅。
&qut;各位女士，&qut;他对饭桌上五位老小女士，包括桃乐、芬妮、曼蒂等宣布道，&qut;今天晚上大家收拾行李，我们明天出发到渥斯堡去。&qut;
他的宣布换来各种不同的反应。
依依问道：&qut;所有人一起去吗？&qut;
桃乐问道：&qut;我不去吧？我也要去吗？&qut;
芬妮跳起来，发出一声难以抑制的欢呼声，&qut;感谢上帝！总算有点有趣的事发生了。&qut;
曼蒂望着爱维，不知道为什么每个人突然变得这么兴奋。
爱维则困惑的问道：&qut;明天？为什么？&qut;
尼尔首先回答爱维的问题：&qut;民意调查显示塔特的声望正继续滑落，每天都丧失几个百分点。&qut;
&qut;那我们兴匆匆赶去干什么？&qut;依依问道。
&qut;塔特的顾问认为他的家人应该露面帮他拉票，这样才具亲和力。&qut;尼尔解释道。
&qut;他们改变主意，觉得我也可以去了吗？&qut;爱维问道。
&qut;当然啦！&qut;
&qut;那我负责帮我自己和曼蒂收拾行李。&qut;爱维一想到即将和塔特团聚，所有忧虑均一扫而空，&qut;我们什么时候出发？&qut;她迫不及待的追问。
&qut;大家一准备好就出发。&qut;尼尔望着满脸惊慌、不住绞扭着双手的桃乐，&qut;梦娜，你帮桃乐收拾一下。&qut;
&qut;我一定要去吗？&qut;桃乐颤声问道。
&qut;大家都去！&qut;尼尔严厉的注视桃乐和她乐不可支的女儿芬妮，&qut;我想我不需要提醒大家，我们已经进入选举的决胜关键，每个人都会瞪大眼睛，盯着我们卢家人的一举一动。所以各位自爱点，拿出应有的风度来。&qut;
＊ ＊ ＊
他们在细雨纷飞中抵达渥斯堡。
尼尔直接驶往市中心的旅馆，但是由于天候不佳，半途停留过久，他们抵达时，杰克、艾迪和塔特已前往参加当晚举行的政治聚会。
他们一行疲惫的住进旅馆房间。曼蒂由于太累，一直在闹别扭，甚至迅速送来的餐点亦不足以安抚她。
&qut;曼蒂，快吃啊！&qut;依依诱哄道。
&qut;不要！&qut;曼蒂嘟着嘴巴，&qut;你说我可以看到爹地。我要爹地。&qut;
&qut;他待会儿就会回来了。&qut;爱维不知解释了多少遍。
&qut;来，这是你最喜欢的，披萨！&qut;依依哄道。
&qut;我不喜欢。&qut;
尼尔不耐地瞄一眼军用手表，&qut;已经快七点了！我们要走了！不然就迟到了。&qut;
第 61 章
恋耽美
正文 第 62 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 62 章
&qut;我留下来陪她好了！&qut;桃乐期盼地提议道。
&qut;你帮得上什么忙？&qut;芬妮轻蔑道，&qut;我说就让这小鬼饿一餐好了！&qut;
&qut;芬妮！&qut;依依责备道，&qut;一个小孩闹别扭已经够烦了。&qut;她声称疲倦，懒得出门，主张由她陪曼蒂。
&qut;这样也好。谢谢你，依依。&qut;爱维感激道，&qut;尼尔，你先带桃乐和芬妮过去，我随后就到。&qut;
尼尔开始抗议，&qut;宾格和罗夫说……&qut;
&qut;我不管他们说什么。曼蒂表现得这么坏，塔特不会要我就这样把她扔给依依不管的。等她上床后，我马上搭出租车过去。告诉他们我会尽快赶去的。&qut;
他们三人离去后，爱维再度对曼蒂道：&qut;快点吃饭！这样妈咪才能跟爹地说你表现得有多乖。&qut;
&qut;我要爹地送我的礼物！&qut;
&qut;先吃饭嘛！好不好？&qut;依依乞求。
&qut;不要！&qut;
&qut;那你要不要先洗一个澡？好舒服哦！&qut;
&qut;不要！我要礼物。爹地说要送我礼物的。&qut;
&qut;曼蒂！不要闹了！&qut;爱维严厉道，&qut;快吃晚餐！&qut;
曼蒂用力一推托盘，托盘整个摔到地面。爱维刷地站起身，&qut;你太不听话了！&qut;她一把将曼蒂拖下椅子，用力揍了她几下屁股，&qut;再不揍你，你要上天了！&qut;
曼蒂先是怔忡住，没有反应，两颗圆滚滚的眼睛也睁瞪着爱维。接着她嘴唇颤抖，豆大的泪珠亦直往下流。她张大嘴巴，哇的一声哭了起来，哭声之大实惊天动地。
依依想把曼蒂带过去，但爱维拦住她，将曼蒂抱入怀中。曼蒂勾着她的脖子，湿淋淋的小脸依偎在她颈窝。
爱维安抚的抚摸着她的背脊，&qut;你羞不羞？要人家打你？爹地还说你是好女孩呢！&qut;
&qut;我是好女孩！&qut;
&qut;今天晚上不是。你太调皮了，你自己知道。&qut;
曼蒂又哽咽几分钟。当终于安静下来时，她抬起泪水斑斑的小脸。&qut;我可不可以吃冰淇淋？&qut;
&qut;不行！&qut;爱维将曼蒂沿黏在面颊上的头发拨到耳后。&qut;我觉得你今天没有资格吃冰淇淋，你说呢？&qut;曼蒂的下唇颤抖，但她仍摇摇头，认为自己不应该吃，&qut;如果你从现在开始表现得很好的话，等爹地晚上回来，我让他把你叫醒，送你一个礼物，好不好？&qut;
&qut;我想吃冰淇淋。&qut;
&qut;我说过了。&qut;爱维摇头拒绝，&qut;表现不好，就不能得到奖赏。懂不懂妈咪的话？&qut;
曼蒂遗憾的点点头。
爱维将她放下膝盖，&qut;来，我们去洗澡，换睡衣，和奶奶一起睡觉。你愈快睡着，爹地就会愈快回来。&qut;
二十分钟后，爱维终于将曼蒂安置在床上。曼蒂疲倦不堪，一上床就睡着了。爱维觉得筋疲力尽，因此当依依全身颤抖的对她的行为表示极度不满时，她亦没有辩驳的精力。
&qut;我会告诉塔特你打曼蒂的事。&qut;依依指责道。
&qut;好！我也觉得他应该知道。&qut;
爱维回到隔壁房间时，电话铃响了起来。是塔特的电话。
&qut;你到底来不来？&qut;塔特劈头便问。
&qut;来啊！曼蒂刚刚才睡。我马上搭出租车去－－&qut;
&qut;我在楼下大厅。你快下来。&qut;
爱维在五分钟内匆匆化完妆，因为她不敢多逗留。她的装扮虽不算绝顶出色，但她步出电梯时已足以令塔特眼睛一亮。
她穿着一套宝蓝色套装，样式时髦性感。头发由于无暇整理，干脆用发胶梳理成最新进的服帖式发型，耳环则搭配一对最大胆炫耀型的金耳环，摇曳生姿。
&qut;到底是怎么回事？&qut;塔特簇着她往旅馆外走去，&qut;爸说曼蒂情绪不稳。&qut;
&qut;岂止是情绪不稳！她简直像个小妖怪。&qut;
&qut;为什么？&qut;
&qut;因为她只有三岁！因为她在汽车里闷了一整天！我可以谅解她为什么这么闹，但是人的耐性是有限的。我不想恶人先告状，不过我先告诉你，我打了她几下。&qut;
塔特停止开车门的动作，&qut;结果呢？&qut;
&qut;结果她终于知道大人生气了，也乖乖听话了。&qut;
塔特凝视爱维片刻，才一点头，&qut;上车吧！&qut;
他迅速塞给门役一些小费，然后上车往今晚政治聚会场所驶去。倾盆大雨中，车窗外一片模糊，似乎将他俩隔绝在一个仅属于彼此的世界中。
&qut;你为什么跑来接我？&qut;爱维问道，&qut;我可以自己搭出租车去啊！&qut;
&qut;我反正没事做，一直在后台晃，所以我干脆自己当出租车司机。&qut;
&qut;宾格和罗夫对你这项行为怎么说？&qut;
&qut;没怎么说。他们不知道。&qut;
&qut;什么！&qut;
&qut;等他们发觉我溜走的时候，他们也来不及做什么了。管他的！我已经厌倦他们老是修改我的讲稿了。&qut;
塔特的情绪似乎很阴暗，驾车速度亦反常快速。
爱维不敢批评他，只试探的问道：&qut;你们为什么突然把我们召到这里来？&qut;
第 62 章
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正文 第 63 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 63 章
&qut;你没有看到最近这几天的民意调查吗？&qut;
&qut;看到啦！&qut;
&qut;那你应该知道我们为什么要改变战略。根据我的顾问建议，我们现在必须采取极端手腕了。我们本来寄望这次竞选旅行可以挑起选民支持我的热情，结果一个星期下来，我反而失掉了三个百分点。&qut;
&qut;尼尔提到你必须增加亲和力什么的。&qut;
塔特诅咒一声，&qut;他们一直找理由，其实天晓得。&qut;
&qut;他们是谁？&qut;
&qut;还有谁？还不是宾格和罗夫。他们认为我身后增加一堆家人可让选民相信我不是激进分子，说什么一个有家室的男人会给人比较稳定可靠的感觉。我也不晓得。反正他们一大堆道理，我听都懒得听。&qut;
塔特将车驶入德州最大一间室内牛仔竞技场的停车场，他的选举委员会今晚便是租借这个场地进行集会，集会中还邀请了几名乡村与西部歌艺表演者共襄盛举。
他将车驶向前门时，一名身穿黄雨衣、头戴牛仔帽的守门员走向他们的车子。塔特立刻按下雨水蒙蒙的车窗。
&qut;你不能在这里停车。&qut;
&qut;我是－－&qut;
&qut;你必须把车开走，这里是红线区，不能停车。&qut;
&qut;不过我是－－&qut;
&qut;街对面还有个停车场。不过今天晚上人很多，那边可能也停满了。&qut;那守门员将口中的烟草由一边嚼至另一边，&qut;反正，你不能把车停留在这里。&qut;
&qut;我是卢塔特。&qut;
&qut;你好，我是卜丁尼。不过你还是不能停在这里。&qut;
卜丁尼显然对政治不感兴趣。塔特瞄了爱维一眼，爱维假意研究着两手，并咬着下唇，不让自己笑出来。
塔特又试了一次：&qut;我正竞选参议员。&qut;
&qut;你听着，先生。你到底把不把车开走？还是要我踢你屁股？&qut;
&qut;我想我还是把车开走吧！&qut;
几分钟后，塔特将车子停在几条街外一条僻静的小巷子内。他熄掉引擎，侧首往爱维望去，爱维亦斜睨着他。他们同时爆出大笑，而且愈笑愈想笑。
&qut;哦，上帝！&qut;塔特揉着鼻梁，&qut;我真累了！能笑一笑感觉真舒服。我该感激卜丁尼才对。&qut;
汽车外笼罩着一层雨幕，路上行人绝迹，只有商家的霓虹灯仍闪烁着粉红与蓝光的光芒。
&qut;你这趟旅行不愉快吗？塔特？&qut;
&qut;简直可怕。&qut;塔特心不在焉的用手指绘着驾驶盘上的皮面缝线，&qut;我每天不但没有进展，反而退步。在最后这几个星期应该加紧冲刺的，结果却愈战愈没劲。看来这次狄洛里又可以顺利连任了。&qut;他用拳头捶了一下驾驶盘。
爱维全神贯注听他倾诉。她知道塔特需要一个听众，她也知道塔特累了，因为他嘴唇四周与眼圈均刻画着疲倦与忧虑的细纹。
&qut;我一直深信我的命运是为德州在联邦参议院效命。&qut;塔特望向爱维，爱维亦只点了一个头表示了解。&qut;我甚至跳过竞选州议员的阶段，直接朝我最终的目标迈进。但是现在我却怀疑我是不是太狂妄了？我四周的人是不是只告诉我我想听的话？&qut;
&qut;你是很狂妄。&qut;爱维见到塔特惊讶的神情，不禁嫣然一笑，&qut;不过你告诉我那一个政治家是不狂妄的？要挑起千万民众所仰赖的责任，非有过人的自信心不可。&qut;
&qut;那我们都是自大狂啰？&qut;
&qut;你有充分的自信－－这没有什么好惭愧或抱歉的。领导能力是一种天赋，就像有人对音乐有天赋，有人对数字有天赋一样。&qut;
&qut;你仍然觉得我会赢吗？&qut;
&qut;对。因为你是个有人格的人，你所鼓吹的理想不光是竞选口号，而是你真正信奉、真正拥护的原则。你不是另一个狄洛里，他那人就像风一样，一点实质的内涵都没有，选民不是瞎子，他们终究会体会这一点。&qut;
&qut;真的吗？&qut;
&qut;真的。&qut;
在绵密的雨幕中，他们的小天地显得格外亲密、格外宁静。塔特的手不由自主按在爱维胸口，爱维合上眼睛，整个人亦摇晃着倚向塔特。当她再次睁开眼睛时，塔特的脸已欺近她，眼睛亦在她五官间搜索着。
塔特的手徐徐移向她后颈，嘴唇亦贴向爱维期盼已久的芳唇。当他们四唇交接时，他们热切相吻，两手亦在对方身体饥馋的爱抚着、摸索着。
塔特解开她左肩两颗钮扣，然后接着解开她身侧的暗扣。当他拨开爱维上装时，那收藏着他和曼蒂小照的金鸡心悄然滑落在诱人的山峦间。塔特俯首亲吻那雪白的乳峰，又透过薄薄乳罩贪婪的、狂热的亲吻晕红的乳蕾。
&qut;塔特，&qut;爱维呻吟着，全身窜流着阵阵快愉，&qut;塔特，我要你。&qut;
塔特笨拙的解开长裤，将爱维的手按向自己。在爱维的抚触间，他将脸埋在两峰间，口中则呢喃着种种爱语。
他的手滑入爱维窄裙间，企图寻找一个可以满足彼此的姿势，但在狭窄的汽车前座，这几乎是不可能的。
&qut;该死的！&qut;他的声音粗嗄干哑。他突然坐正身子，将爱维拉到自己大腿上。
在接下来十数分钟内，他俩遗忘一切，完全沉醉于忘形的欢情间，急于付出自己，亦急于索取对方。待他俩终于共同品尝到男女间的至欢时，他俩倒靠在彼此肩际，久久无法动弹。
爱维首先由慵懒至极的感觉中回复过来。她退回自己座位，拾起早先退下的衣服。塔特则默默无语的塞了一条手帕给她。
&qut;谢谢。&qut;爱维羞怯的睨他一眼。
&qut;你还好吧？我有没有弄痛你？&qut;
&qut;没有。&qut;他们又凝视片刻，才分别移开目光。
爱维在狭窄的座位间尽量将自己衣服整理平整，只是当她望见镜中的自己时，她仍不免沮丧片刻。她头发蓬乱，一只耳环不知何时自行脱落，口红印亦遍布脸的下半侧。&qut;我真是一团糟。&qut;
塔特正半撑着身子企图将衬衫塞回裤腰。他领带歪斜，上装亦褪至一臂。他低声诅咒两次，才将长裤拉练拉上。
&qut;你尽量整理就好。&qut;他将方才找到的耳环递给爱维。
&qut;我试试看。&qut;爱维重新化妆，并用手指梳着头发，&qut;我可以怪天气不好，才把我头发弄乱的。&qut;
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正文 第 64 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 64 章
&qut;那这些被我胡子刮的红印呢？&qut;塔特轻触她嘴角，&qut;痛不痛？&qut;
爱维微微一耸肩，朝塔特害羞的一笑。塔特亦回她一笑，才打开车门，步出细雨。
待他们赶往后台时，艾迪正六神无主的来回踱步，罗夫亦将口袋中的零钱晃荡得哗啦直响。塔特和爱维的模样狼狈，衣服和头发都被风雨弄乱了，但是他俩却反常地快乐。
&qut;你们两个到那里去了？&qut;艾迪几乎气得讲不出话。
&qut;我去接凯珞了。&qut;塔特神色自若的回答。
&qut;我们打电话到旅馆去问，依依也这么说。&qut;罗夫停止摇晃钱币的动作，&qut;你怎么会想出这个馊主意？依依说你们半个钟头之前就离开了，你们怎么这么久才到？&qut;
&qut;我们找不到地方停车。&qut;塔特声音紧绷，对他们的交相质询颇表不悦，&qut;杰克他们呢？&qut;
&qut;在台上安抚群众，不让他们暴动。你自己听吧！&qut;艾迪指着礼堂，只听得前面听众正随着一首进行曲的拍子有韵律的吟唤着：&qut;塔特！塔特！&qut;
&qut;这样好。他们看到我一定更高兴。&qut;塔特镇定道。
&qut;这是你的讲稿。&qut;艾迪企图将几张纸塞给塔特，但塔特拒绝接过来。
塔特指指自己的头，&qut;我的讲稿在这里。&qut;
&qut;以后别再玩失踪的把戏了。&qut;罗夫以高高在上的语气警告道：&qut;不管你到那里，至少要告诉一个人。&qut;
宾格始终一语不发，原来阴暗的脸色亦因愠怒而更加阴沉。他气的不是塔特，而是爱维。自他俩气喘吁吁的赶来后台起，他一双小眼睛始终盯着爱维不放，而爱维对他怨愤的眼神则抱以不予置理的态度。他终于打破沉默，以气愤的口气道：&qut;卢太太，从现在开始，你要人骑，请找你自己的时间，不要浪费我们的时间。&qut;
塔特怒喝一声，猛然扑向宾格。如果宾格不是正好靠在墙壁附近，他一定会被撞倒在地的。塔特的手臂紧扣着宾格的脖子，膝盖往他鼠蹊部一撞。宾格不禁发出痛苦而意外的低吼。
&qut;塔特，你疯了吗？&qut;艾迪叫嚣。他用力扳着塔特的手臂，但塔特丝毫不放松。
&qut;塔特，不要这样！&qut;爱维按着塔特的肩膀，绝望的乞求着，&qut;你不要理他！他说什么我不在乎！&qut;
&qut;你冷静一点，塔特！&qut;艾迪努力介入他们两人间，&qut;放开他，现在时间不对！你想想看好不好？&qut;
&qut;以后，如果你再敢用那种下流的语句侮辱我妻子，我会叫你把话吞回去！&qut;塔特以低沉颤抖的声音威胁道：&qut;你听到了吗？你这杂种？&qut;他又以手臂勒紧宾格颈部。
原来趾高气扬的宾格像煞折了翼的公鸡，只有恐惧的猛点头。
塔特终于徐徐放开宾格。宾格弯下腰，一时护着下腹咳嗽不已。罗夫连忙跑上去帮助他的朋友，塔特则朝爱维伸出一手，&qut;走吧！&qut;
爱维握着他的手，感动莫名的跟他步上讲坛。
＊ ＊ ＊
曼蒂坚持要脱下睡衣，换上塔特送给她的恤衫，虽然已是夜深人静，再过几个钟头就天亮了。
&qut;好！以后你就是&qut;达拉斯牛仔队&qut;的荣誉拉拉队员了。&qut;塔特帮她套上恤衫时郑重宣布。
曼蒂摸摸恤衫前面的俗丽金色字体，抬头朝塔特睡意朦胧的一笑，&qut;谢谢爹地。&qut;她打了一个大呵欠，再度抱起她的熊宝宝重新倒回床面。
&qut;不错，她愈来愈像女人了。&qut;塔特偕爱维步向他们的卧室。
&qut;你这句话是不是有什么暗示？&qut;
&qut;她接受别人的礼物，但是吻一下或抱一下都不肯。&qut;
爱维两手插腰，&qut;你要不要我告诉你的女性选民，你外表虽然主张女权，骨子里却是最死硬的大男人主义者？&qut;
&qut;拜托不要。我现在正需要每一张选票。&qut;
&qut;我看今天晚上不是进行得很好吗？&qut;
&qut;你指我到场以后吧？&qut;
&qut;以前也很好。&qut;爱维压低的语调令塔特侧目以视，&qut;谢谢你今天那么卫护我，塔持。&qut;
&qut;那种事你不需要谢我。&qut;
他们凝视良久，爱维才转开拿取衣物，先行沐浴。
她穿着睡衣躺在床上，聆听塔特刷牙的声音。从他俩共同住旅馆的经验，她知道塔特每次用完浴巾都不挂回原处，只随意堆放在浴室地面。
当塔特步出浴室时，她转向塔特，准备戏谑他这个坏习惯。她的戏谑之词永远没有说出口。
塔特全身赤裸，一手按在开关上，两眼却定定望着她。她坐起身，询问的看着塔特。
&qut;过去，我可以把你摒除在我的心之外，但是现在我却不行。&qut;塔特嗄声低语，&qut;我不知道为什么，我不知道你现在的所作所为和以前究竟有什么不同，但是我就是没有办法对你置之不理，假装你不存在。我永远无法原谅你私自堕胎一事，还有事后对我的欺骗，但是今晚在汽车上所发生的事，却使我比较容易忘记。自从达拉斯那个晚上我们亲热过后，我就好像对一种新药上了瘾。我一直想着你，想要你，我虽然极力抗拒，但心情却恶劣之至。过去几个星期，对我和我四周的每个人都不是一段愉快的时光。所以，你既然是我妻子，我就要行使做丈夫的权利。&qut;他顿了顿，&qut;对这件事你有意见吗？&qut;
&qut;有。&qut;
&qut;什么？&qut;
&qut;把灯关上。&qut;
塔特紧绷的肌肉逐渐松弛，嘴角泛出一抹笑容。他关上灯，爬上床，将爱维拉入怀中
＊ ＊ ＊
塔特扛着曼蒂左歪右倒，似乎随时可能将她摔倒。曼蒂尖声怪叫，两手拼命抓着塔特头发；塔特头皮亦被扯痛得大叫。
&qut;嘘！你们两个！&qut;爱维谴责道：&qut;你们会害我们被旅馆踢出去的！&qut;
他们刚吃完早餐，正沿着走廊回房，尼尔和依依则仍留在楼下餐厅静静享用咖啡。
他们打开房门，不料房间内已挤满忙碌的工作人员。
&qut;你们在这里搞什么鬼？&qut;塔特将女儿放下。
艾迪停止翻阅早报，由牙齿间取出丹麦面包。
第 64 章
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正文 第 65 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 65 章
&qut;我们需要聚会，而只有你们的套房有客厅可用。&qut;
&qut;是吗？那你们别客气。&qut;塔特讽刺道。
那群人一点都不客气，已径自点用一盘盘果汁、咖啡与丹麦面包等。芬妮正盘腿坐在沙发上翻阅一本时装杂志。桃乐径自啜饮着一杯&qut;血腥玛丽&qut;，两眼呆呆瞪着窗外。杰克则一只手按着耳朵，正在听电话。罗夫坐在电视机前，收看晨间新闻。宾格更过分，竟在塔特的橱柜一一审视着衣服，彷佛在公司拍卖中挑选衣服似的。
&qut;你昨天晚上的表现风评不错。&qut;艾迪一面嚼着面包，一面报告。
&qut;好。&qut;
&qut;我带曼蒂到另一间房去好了！&qut;爱维按着曼蒂的肩膀，将她带向隔壁房间。
&qut;不需要！你留下来！&qut; 宾格由橱柜转过身，&qut;昨天晚上的事算我不对，可以吗？我们最近压力比较大。&qut;
爱维受不了他虚伪逢迎的笑容。她转向塔特。塔特并未理会那竞选专家，只诚恳的注视着爱维，&qut;你不必刻意避开，随便坐坐好了。&qut;
杰克挂上电话，&qut;全部讲定了。塔特五点钟可以上五号台现场访问节目，我们至迟四点钟要把他带到。&qut;
&qut;好极了！&qut;罗夫搓着两手，&qut;达拉斯电台有没有消息？&qut;
&qut;我还要联络看看。&qut;
尼尔和依依敲门而入，陪伴他们而来的还有一个陌生人。芬妮跳下沙发，分别拥抱爷爷奶奶道早安，自从抵达渥斯堡，她的心情便轻松愉快。
&qut;早安，芬妮。&qut;依依不满的瞄了一眼芬妮的牛仔短裙与鲜红牛仔长靴，但是她并没有说什么。
&qut;他是谁？&qut;塔特用下巴指指站在门口的陌生人。
&qut;我们请的理发师。&qut; 宾格走向前，将那名不知所措的老实人拉人房间，&qut;坐下来，塔特，让他开始理吧！我们可以一面理一面谈。&qut;他叮嘱理发师：&qut;保守一点的发型。&qut;那理发师立即兢兢业业展开工作。
&qut;来，&qut;罗夫将一迭纸塞在塔特鼻子前，&qut;你先瞄一眼。&qut;
&qut;这是什么？&qut;
&qut;你今天的讲稿。&qut;
&qut;我已经写好讲稿了。&qut;没有人搭理塔特。
电话铃响，杰克立即抓起听筒，&qut;四号台的。&qut;他捂着听筒，兴奋的告诉大家。
&qut;依依，尼尔，找张椅子坐下来吧！我们开始谈正事，不然一个早上时间就过去了。&qut; 宾格以精明干练的姿态掌握全场，&qut;正如艾迪所说的，我们昨天在室内竞技场的表现很好，筹募了不少竞选基金。天晓得我们正需要这笔钱，否则气氛一冷却下来，大家就停止捐款了。&qut;
&qut;我们目前虽然落后不少，但是我们不能让人觉得我们要放弃的样子。&qut;罗夫又习惯的晃动着口袋中的铜板。
&qut;四号台说他们会去采访塔特在动力工厂的演讲，对他做较深入的报导，但是除此之外他们就不能保证什么了。&qut;杰克挂上电话报告道。
宾格点点头，&qut;虽然不算什么，但总比没有好。&qut;
&qut;你要注意，塔特，&qut;罗夫仍继续他原先的话题，&qut;即使你会输，不到最后关头你也绝不能放弃。&qut;
&qut;我不会输的。&qut;塔特瞄向爱维，眨眨眼睛。
&qut;哦，对，当然。&qut;罗夫支吾着，并尴尬的笑了几声，&qut;我的意思只是……&qut;
&qut;你剪得太少了。&qut; 宾格不满的告诉理发师，&qut;我不是说保守一点吗？&qut;
塔特挡高理发师忙碌的两手，&qut;这是什么？&qut;他指着一段讲稿，但仍然没有人理会他。
&qut;嘿，你们听听！&qut;艾迪念着报纸中一段新闻，&qut;狄洛里居然说你煽动群众！&qut;
&qut;我想他开始害怕了。&qut;尼尔亦加入评论。
&qut;尼尔，今天下午塔特在动力工厂演讲的时候，我要你站在明显一点的位置。他们是靠军方合约为生的，你以前是空军，他们自然会产生好感。&qut;
&qut;我也要去吗？还有曼蒂？&qut;依依问道。
&qut;我可以留下来照顾曼蒂。&qut;桃乐提议。
&qut;每个人都去。&qut;宾格对桃乐手中的空杯子皱了一下眉头，&qut;而且每个人都要表现出最好的一面。尤其是你，小姐，&qut;他对芬妮道，&qut;不要穿迷你裙。&qut;
&qut;滚你的蛋！&qut;
&qut;芬妮！&qut;尼尔吼道：&qut;如果你嘴巴再不干不净，我就马上送你回牧场！&qut;
&qut;对不起。&qut;芬妮不得不退让，&qut;不过他是谁？他凭什么管我穿什么？&qut;
宾格依然故我的转向爱维，&qut;你的衣服都还合适，不过今天不要穿得太时髦。他们是工人，靠薪水过日子的。塔特，我帮你挑了一套灰色西装，你今天穿。&qut;
&qut;记得提醒他的衬衫。&qut;罗夫插口道。
&qut;对了，穿蓝衬衫，不要穿白衬衫。白色在电视的效果比较不好。&qut;
&qut;我的蓝衬衫都穿脏了。&qut;
&qut;我不是告诉你每天都要把衣服送去洗吗？&qut;
&qut;我忘记了，可以吗？&qut;塔特突然转向理发师，一把夺下他的剪刀，&qut;我不要再剪了，我喜欢这个样子。&qut;
&qut;太长了，塔特。&qut; 宾格的口气彷佛在对小孩子说话。
塔特由座位上跳了起来，&qut;谁说太长了？选民说的？动力工厂的工人说的？五号台的观众说的？还是只是你说的？&qut;
爱维想要鼓掌叫好。她一直以冷眼旁观的心情注视着塔特和其它人的情形。当她见到塔特阅读讲稿的神情愈来愈不对，眉头亦愈皱愈深时，她知道塔特的脾气即将爆炸。她果真料到了。
塔特扯下围在领间的罩巾，由口袋中摸出五十元，塞在那理发师手中，并送他到门口，&qut;谢谢你。&qut;他一颔首，掩上房门。
当他转过身时，他的表情就像笼罩天空的乌云一般，&qut;宾格，下回我要理发，我会让你知道－－如果我觉得我理不理发跟你有关的话。我也请你不要动我衣橱里的衣服。还有，下回你们要到我们私人房间来聚会的话，请先和我商量一下。&qut;
&qut;我们没别的地方可以聚会。&qut;艾迪争辩道。
第 65 章
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正文 第 66 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 66 章
&qut;见鬼！&qut;塔特叫嚣着转向他胆敢多事的朋友，&qut;这个旅馆有几百间房间，我就不相信你们找不到一间空房间！不过既然你们在这里，我倒想知道，&qut;他拾起方才扔在矮柜上的讲稿，&qut;这是什么意思？&qut;
罗夫俯身观看，&qut;这是你对新教育法案的立场。&qut;
&qut;放屁！这根本是一堆狗屎！&qut;塔特用手背拍打着讲稿，&qut;一堆臭气熏天、令人掩鼻、不忍卒读的臭狗屎！&qut;
依依站起身，&qut;我带曼蒂到我们房间去看电视。&qut;
&qut;奶奶，我要便便。&qut;
&qut;好，我们去！&qut;依依牵着曼蒂的手，&qut;芬妮，你也跟我们一起去吧！&qut;
&qut;我才不去呢！给我一千万我也不去！&qut;芬妮大剌剌坐在沙发上，又扔了一片口香糖到口中。
当依依关上房门后，罗夫以安抚的语气解释道：&qut;塔特，我们只是觉得你对一些选择议题的立场应该软化一点。&qut;
&qut;你们觉得？你们连商量都不跟我商量一声？&qut;塔特气势汹汹地质问比他矮小的罗夫，&qut;这是我的立场，&qut;他拍着自己的胸膛，&qut;我的立场！你懂不懂？&qut;
&qut;你现在民意调查正落后。&qut;罗夫指出。
&qut;我就是落后才找你们，结果我落后得更多。&qut;
&qut;因为你不肯听我们的建议。&qut;
&qut;你错了！&qut;塔特顽固地摇摇头，&qut;我认为就是因为我听得太多了。&qut;
艾迪站起身，&qut;你在暗示什么？塔特？&qut;
&qut;我没有在暗示！我在明白的告诉你们：我不需要任何人替我挑选我要穿的衬衫、西装，或替我找理发师理发。我也告诉你们我不喜欢别人把话放在我嘴巴里，自作主张软化我的立场。我的立场已经软化到自己都不认识了。那些当初支持我立场，答应把选票投给我的人会认为我疯了，或更糟糕的，认为我背叛了他们。&qut;
&qut;你不要言过其实。&qut;
塔特愤然面向他哥哥，&qut;他们剪的不是你的头发！&qut;
&qut;但事实上不是一样吗？&qut;杰克亦吼道：&qut;我也和你一样把所有精力都投入选举了。&qut;
&qut;那你更应该明白我为什么要坚持立场才对啊！&qut;
&qut;我们一直顾及你的立场。&qut;艾迪坚持道。
&qut;狗屁！我问你，我这身衣服有什么不好？&qut;塔特指着自己身上的衣服，&qut;你真以为动力工厂的工人会在意我穿什么颜色的衬衫吗？见鬼！他们想知道的是，我是不是赞成强大的国防，或主张削减国防预算，因为这关系他们未来几年会不会失业！&qut;
塔特歇歇气，用手指爬梳一下头发。爱维暗自庆幸那理发师手下留情，没有将他的头发剪得太短。
&qut;你们看着，这是我。&qut;塔特用两手指着自己，&qut;这才是选票，这才是我当初答应德州选民的，改变我，那他们就认不得我了。&qut;
&qut;我们并不是要改变你，塔特。&qut; 宾格慷慨道：&qut;我们只是想让你表现得更好。&qut;他拍拍塔特的肩膀。
塔待避开他的手，&qut;我想和我家人讲几句话，麻烦你们回避一下。&qut;
&qut;如果你们想讨论什么事－－&qut;
塔特举起一手，制止那两名顾问的反对之词，&qut;麻烦你们！&qut;
那两名顾问不甘愿的往外走去，宾格还朝艾迪心照不宣的瞄了一眼。
&qut;凯珞，麻烦你帮我倒杯咖啡好吗？&qut;
&qut;好。&qut;爱维起身倒咖啡，塔特则重重跌入一张扶椅。爱维将咖啡递给他，顺势在扶手上斜坐着。塔特一手握着咖啡，另一只手随意搁在她膝盖上。
&qut;你刚刚确实发了一顿牢骚。&qut;艾迪开口道。
&qut;我已经试过你的方法了，艾迪。虽然我一直不喜欢，我还是让你雇用他们。&qut;塔特笔直望着艾迪，讲话亦直截了当，&qut;我不喜欢他们。&qut;
&qut;我会跟他们讲，要他们不要逼得太紧。&qut;
&qut;等一等！&qut;塔特制止艾迪往外走的脚步，&qut;这样还不够好。他们不会听的。&qut;
&qut;好吧！那我告诉他们，如果这趟旅行结束，民意调查还没有显著起色的话，我们就抱歉了。&qut;
&qut;还是不够好。&qut;
&qut;那你有什么建议呢？&qut;
塔特注视每人一眼，才静静回答：&qut;请他们走路。&qut;
&qut;什么？&qut;杰克大嚷：&qut;你不能解雇他们！&qut;
&qut;为什么不能？他们不是我们雇用的吗？&qut;
&qut;你不能这样随便解雇&qut;稳赢公司&qut;的人，否则以后你就别想再请他们了。&qut;
&qut;我不认为这是什么损失。&qut;
&qut;你不能这样做！&qut;杰克坚持道。
艾迪亦乞求着：&qut;塔特，我劝你再仔细考虑一下好吧？不要意气用事。&qut;
&qut;我已经考虑过了。我不喜欢他们，我也不喜欢他们企图把我改造成另一个人的做法。我承认我有些地方需要修正，需要指导，但是我不喜欢别人对我颐指气使，我也不喜欢别人逼我讲些我自己都不同意的话。&qut;
&qut;你只是顽固！&qut;杰克指责道：&qut;就像小时候，我叫你做什么，你就偏偏不做，偏跟我作对。&qut;
塔特吐口气，&qut;杰克，我很乐意接纳你的意见，你的建议对我经常很有帮助。但是这件事不光是你的建议，也是我自己的意见。我已经改变主意了。&qut;
&qut;你就这样决定了？&qut;艾迪一弹手指，&qut;离选举还有几个星期，你却在中途换马？&qut;
&qut;要我换马的是他们！&qut;塔特跳起身，用手指着那两名顾问方才消失的房门，&qut;他们要替我改头换面，重新塑造我！如果我同意出卖我自己的话，那我比狄洛里也好不了多少。我也会和狄洛里一样，人前一套、人后一套，成为没有原则的伪君子。&qut;他眼见艾迪和杰克仍一脸反对，他不禁转向尼尔，&qut;爸，你也说句话吧！&qut;
&qut;你要我说什么？你都已经决定了。&qut;
第 66 章
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正文 第 67 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 67 章
&qut;爸，你也觉得我应该闭上嘴，听他们的吗？&qut;
&qut;除非你觉得你妥协太多。&qut;
&qut;我就是觉得我妥协得太多了！我宁愿输掉这次选举，也不愿意用妥协的方式赢得选举，否则我以后什么都要妥协了。&qut;塔特环视一张张不以为然的脸庞，&qut;我很遗憾你们都不同意我的意见。&qut;
&qut;我赞成艾迪的意见。&qut;芬妮插口道。
&qut;没有人问你的意见！&qut;杰克责备道。
&qut;凯珞？&qut;
爱维本来不想介入他们家人的争论，但是塔特既然问到她，她也不准备退缩。她直视着塔特，眼神中传递着情侣间独有的亲昵与情意。
&qut;不论你怎么决定都好，塔特。我会支持你到底。&qut;
&qut;哦？是吗？你从什么时候开始这么忠心耿耿？&qut;杰克转向塔特，&qut;你口口声声不愿妥协，事实上和她上床睡觉才是最大的妥协呢！小弟。&qut;
&qut;够了，杰克！&qut;尼尔怒吼。
&qut;爸！你也知道他……&qut;
&qut;够了！等你可以控制你老婆的时候，你再来批评塔特！&qut;
杰克瞪着父亲，又瞪着弟弟，然后垂着肩膀，气冲冲离开房间。桃乐摇摇晃晃的站起身，尾随丈夫而去。
&qut;我猜下一个气走的是你吧？&qut;塔特在凝窒的气氛中询问艾迪。
艾迪斜着嘴一笑，&qut;你应该了解我。我和杰克不同，我不会公私不分。我觉得你的做法不对，但是……&qut;他耸耸肩，&qut;等选举那天我们就知道了。&qut;他拍拍塔特的背，&qut;我去把这个消息告诉我们那两个&qut;前任&qut;顾问吧！&qut;他离开房间，芬妮立即紧随而去。
依依将曼蒂带回客厅，客厅气氛仍充斥着争执后的僵硬与火气，&qut;我听到你们的叫声。&qut;
&qut;我们在沟通。&qut;
&qut;希望你同意我的决定，爸。&qut;
&qut;正如你所说的，这是你的决定。希望你能承担你决定的后果。&qut;
&qut;为了心安，我非这么做不可。&qut;
&qut;那你就不要为你所做的事道歉。&qut;
&qut;我告诉曼蒂我们可以到&qut;阳光广场&qut;逛一逛。&qut;依依打断他们僵执的对话，&qut;我想应该不会再下雨了。&qut;
&qut;我也去。&qut;尼尔将曼蒂抱在怀里，脾气亦似乎好转许多，&qut;我正需要运动一下。即使下雨也没有关系，对不对？曼蒂？&qut;
&qut;谢谢你支持我。&qut;塔特在突然安静下来的气氛中静静道：&qut;你以前并不是这样的。&qut;
&qut;杰克刚刚已经很不客气的提醒我了。&qut;爱维说道。
&qut;他是在生气。&qut;
&qut;我觉得不止生气，塔特。他看不起我。&qut;
塔特没有加以评论。也许他也知道杰克虽不喜欢凯珞，但是却觊觎凯珞的肉体。
&qut;你为什么要这样做？&qut;塔特追问道：&qut;为什么要和我站在一边？你觉得这是你做妻子的责任吗？&qut;
&qut;不是的。&qut;爱维有些气愤，&qut;我支持你是因为我觉得你是对的。我也和你一样不喜欢他们，讨厌他们事事干预的态度和作风。&qut;她还有另一层顾虑，便是唯恐那两人和刺杀塔特的阴谋有关。
在争执过后，房间显得格外宁静，两人也同时感受到另一股无形的吸引力，&qut;我很高兴爸妈带曼蒂去散步。&qut;
&qut;呃，是啊！&qut;爱维有种手足无措之感。
&qut;她很喜欢出去玩。&qut;
&qut;你也可以不受打扰的准备下午的讲稿。&qut;
&qut;唔。&qut;
&qut;虽然我觉得你已经准备好了。&qut;
&qut;唔，我今天觉得很从容。&qut;
&qut;那就好。&qut;塔特研究着鞋尖，&qut;你想会不会下雨？&qut;
&qut;我，呃……&qut;爱维瞄了窗外一眼，&qut;我想不会吧！&qut;
塔特伸手将爱维拉入怀里，亲吻她颈子。
&qut;塔特？&qut;
&qut;唔？&qut;塔特将爱维带至沙发。
&qut;我还以为昨天晚上……你不会有精力……&qut;
&qut;你以为错了。&qut;
＊ ＊ ＊
那天下午，爱维和桃乐坐在宽敞的轿车内等待她们的男眷时，桃乐突然展开了攻击。她前一刻还瞪着窗外蓝白红的旗帜，下一刻便像野猫般朝爱维低嘶起来。
&qut;你很幸灾乐祸对不对？&qut;
爱维正抚弄着曼蒂枕在大腿上的头颅，几乎忘记桃乐正坐在她旁边。她们是参加塔特的演讲会，先行返回车内的，因为曼蒂已经支持不住了。桃乐也静静陪伴她们回来，而且原本一直沉默不语。
&qut;你说什么？&qut;爱维问道。
&qut;我说你幸灾乐祸。&qut;
第 67 章
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正文 第 68 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 68 章
爱维困惑的摇摇头，&qut;什么幸灾乐祸？&qut;
&qut;今天早上故意让杰克丢脸。&qut;
桃乐喝醉了吗？爱维仔细打量她。她发觉桃乐眼神明亮，但是却有股狂野的火焰。
&qut;我怎么让杰克丢脸？&qut;
&qut;你故意反对他，支持塔特。&qut;
&qut;塔特是我丈夫－－&qut;
&qut;杰克是我丈夫！&qut;
曼蒂被惊醒了。她张开眼睛迷糊的望了爱维一眼，又立即飘回梦乡。
桃乐压低嗓门继续指控道：&qut;你就想把杰克偷走！&qut;
&qut;我从来没有这个企图。&qut;
&qut;最近也许没有。&qut;桃乐用纸巾擦拭着泪水，&qut;但是飞机失事前你就有。&qut;她哽咽一声，&qut;最可恶的是，你其实并不想要他！你只是挑起他的兴趣，然后刺激他，玩弄他！你根本不在乎你的拒绝如何伤害了他的自尊心！你只是想利用他打击塔特！&qut;
爱维无法否认这丑陋的指控，因为这很可能是真的。凯珞没有任何道德观念可言，因此和自己大伯，甚至任何男人有暧昧关系均非不可能。她似乎制造卢家的纷乱与嫉恨为乐。也许她的阴谋便是摧毁塔特！
&qut;我从来没有夺走杰克的企图，桃乐。&qut;
&qut;我知道，因为他不是众所瞩目的焦点！&qut;桃乐的手指像爪子般紧扣着爱维的手臂，&qut;他从来就不是，你也知道，你为什么不能放过他？你怎么可以这样玩弄别人的生命？&qut;
爱维挣脱手臂，&qut;你有没有和我争夺过他？&qut;
桃乐显然没有料到她会展开攻击。她茫然瞪着爱维，&qut;什么？&qut;
&qut;你有没有和我争夺过杰克的注意力？或者只是每天喝得醉醺醺的，反而把杰克往我这里推？&qut;
桃乐的脸部肌肉抽搐着，红红的眼眶内亦再度渗出泪水。
&qut;你这样讲我……太残酷了。&qut;
&qut;不是我残酷，是大家对你太仁慈了，所以对你的病也睁一只眼，闭一只眼。&qut;
&qut;我没有病！&qut;
&qut;你病了，桃乐。酗酒就是一种病。&qut;
&qut;我没有酗酒！&qut;桃乐泪水盈盈地嚷着，脑海中亦回响着多年前她母亲同样的嘶喊，同样的否认。&qut;我没有酗酒！我只是喝几杯……&qut;
&qut;不！你每次都喝到醉，整天都醉醺醺的。你只知道自怨自艾，埋怨你丈夫为什么会喜欢别的女人。你有没有看看你自己？你这样子根本一团糟，你怎么能怪杰克对你失去兴趣呢？&qut;
桃乐摸索着门把，&qut;我不需要坐在这里听你讲这种话。&qut;
&qut;你一定要听！&qut;爱维反过来扣住桃乐的手臂，不让她逃避，&qut;我觉得你被宠得太久！应该有人把你叫醒，让你认清一些事实了。你的丈夫不是被别人偷走的！是被你自己赶走的。&qut;
&qut;你乱说！我没有赶走他！他说他那次离开的原因不是因为我！&qut;
&qut;他离开过？&qut;
桃乐神情空白的瞪着爱维，&qut;你不记得了吗？就在你和塔特结婚后不久。&qut;
&qut;我……当然记得。&qut;爱维支吾着，&qut;他那次离开了大概……&qut;
&qut;六个月！&qut;桃乐悲惨的接口道：&qut;我不知道我那段日子是怎么撑过来的！我不知道他在那里，在做什么，会不会回来！&qut;
&qut;但是他还是回来了。&qut;
&qut;他说他需要一个人思考。他的压力太大了。&qut;
&qut;什么压力？&qut;
桃乐露出无助的神情，&qut;还不是塔特的竞选，还有芬妮的不听话……&qut;
&qut;芬妮需要母亲，桃乐。&qut;
桃乐自嘲的大笑，&qut;但是不是我。她恨我。&qut;
&qut;你怎么知道？你怎么知道她对任何事的看法？你有没有跟她好好谈过话？&qut;
&qut;我是想和她谈……&qut;桃乐哀吟，&qut;但是没办法！&qut;
&qut;她总觉得没有人爱她。&qut;爱维吸口气，&qut;事实上也确实没有人爱她。&qut;
&qut;我爱她！&qut;桃乐强烈抗议：&qut;她要什么，我从来没有不给她的。&qut;
&qut;对！你扔给她一大堆玩具、化妆品，让她自己打发时间，不要干扰你喝酒。你为流产的两个孩子悲伤痛苦，结果对你生下的孩子反而弃之不顾。&qut;
爱维是由芬妮处旁敲侧击，得知两度流产一事对桃乐造成的打击。她现在比较谅解桃乐为什么这么不快乐，也衷心希望为桃乐和芬妮做些什么。
她倚向桃乐，神情恳切的继续道：&qut;芬妮现在正在玩火。她需要你，需要父亲，她需要一个人好好管束她。除非你们肯花这个心思，否则她还是会这样继续下去－－做些嚣张的事让别人注意到她。而一不小心，便很可能会做得太过火而伤害到她自己。&qut;
桃乐拨开一绺没有光泽的头发，摆出防卫的姿态。
&qut;芬妮一向很难管教，我和杰克都拿她没有办法。她个性比较任性一点。其实十几岁的青少年，那一个不是这样？&qut;
&qut;是吗？你以为这只是单纯的青少年问题吗？你知道她有天夜里回来，被她在酒吧里钓到的一个牛仔打得遍体鳞伤吗？&qut;她见到桃乐脸色苍白，一脸难以置信的神情，她又强调一句，&qut;这是真的！我跟她谈了一下，我觉得芬妮似乎认为这是应该的。她认为没有人爱她，她再怎么样都没有人理她，所以她一定不值得人爱。&qut;
&qut;不！这不是真的！&qut;桃乐仍不愿置信的摇着头。
&qut;我没有必要骗你。还有一件事，&qut;爱维决定不顾危险，将所有事实告诉桃乐，因为她此刻是在为芬妮的一生请命，&qut;她现在正和艾迪打得火热。&qut;
&qut;我不相信！&qut;桃乐低吟，&qut;他老得可以当芬妮的爸爸……&qut;
第 68 章
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正文 第 69 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 69 章
&qut;上回我们到休斯敦的时候，我看到芬妮从艾迪房间出来……&qut;
&qut;这并不代表……&qut;
&qut;那时候天刚亮，桃乐，而且你如果看到芬妮那样子，你绝对不会怀疑她在艾迪房间里干什么。我相信他们现在很可能还在来往。&qut;
&qut;艾迪不会做这种事。&qut;
爱维觉得很悲哀，因为桃乐并未质疑自己女儿的操守，只会责怪别人。
&qut;他已经做出这种事了。&qut;
桃乐沉默片刻，然后眯着眼睛怨慰的瞪着爱维，&qut;你有什么资格批评我女儿？&qut;
&qut;你误会我的意思了。&qut;爱维再度解释，&qut;我不是在批评芬妮，我是在担心她。你认为艾迪那种人为什么会对芬妮有兴趣？以他和塔特的交情，你以为他会继续和芬妮交往下去，甚至发展出比较严肃的关系吗？不可能的。我现在最担心的，是芬妮真正对艾迪动情，那么如果艾迪甩掉她，她对自己的评价会更低。&qut;
桃乐轻蔑的大笑，&qut;算了吧！我女儿对自己的评价才高呢！&qut;
&qut;是吗？那她为什么随便和陌生人上床，让别人作践她？为什么一直换男朋友，让那些人利用她？为什么会看中一个她根本不可能拥有的男人？&qut;爱维摇着头，&qut;芬妮根本不喜欢她自己。她在处罚自己没有人爱。&qut;
桃乐撕着手中濡湿的面纸，&qut;我没有办法控制她。&qut;她细声说。
&qut;因为你连你自己都无法控制。&qut;
&qut;你很残忍，凯珞。&qut;
爱维很想将桃乐拥在怀里，安慰她，也很想告诉她：我不是残忍，我是为你好！但是她只能以凯珞的身分回答：&qut;我只是厌倦你老是把婚姻失败的肇因往我身上推。你为什么不去当杰克的好太太，老是哭哭啼啼的埋怨别人？&qut;
&qut;有什么用！&qut;桃乐沮丧的叹口气，&qut;杰克恨我！他认为我当初是骗他结婚的，我真的没有骗他！我真的以为我怀孕了。&qut;
&qut;如果杰克恨你的话，他还会跟你生活这么多年吗？&qut;
&qut;如果尼尔叫他回来，他就会回来。&qut;
爱维知道杰克对父亲一向唯命是从，他出色的弟弟也为他带来莫大压力。杰克会永远逆来顺受吗？或者他已经私下找到一个和父亲、弟弟抗衡的方式了？爱维拒绝往下想，只是由皮包中抽出一张面纸，&qut;喏，&qut;她把面纸递给桃乐，&qut;把眼泪擦干，再擦点口红！&qut;
桃乐刚补完妆，芬妮便打开车门，钻入车内往她们对面一坐，&qut;他妈的！这种狗屎竞选真没意思！你看我的头发，都吹乱了！&qut;
桃乐不肯定的瞄了爱维一眼，鼓起勇气道：&qut;芬妮，你为什么不好好讲话？总喜欢带些脏字？&qut;
&qut;干嘛？&qut;
&qut;女孩子应该有女孩子的风度。&qut;
&qut;风度？我的妈呀！&qut;芬妮一眨眼睛，&qut;你是不是又口干了？妈？没关系！待会儿喝一杯就好了。&qut;她剥了一片口香糖，往口中一塞，&qut;他们还在拖拖拉拉的，真受不了！这车后面有没有音响开关？&qut;
&qut;我希望你不要开，芬妮。&qut;爱维拦阻道：&qut;不然会把曼蒂吵醒的。&qut;
芬妮低声诅咒一声，无聊的撞击着两腿膝盖。
&qut;你需要一套比较像样的衣服参加今天晚上的宴会。&qut;桃乐瞄了一眼芬妮玉腿毕露的衣服。
芬妮撑着手臂往后半倚着身子，&qut;哦？是吗？我没有一套&qut;象样&qut;的衣服，谢天谢地。&qut;
&qut;等我们回旅馆后，我看看你这回带了些什么衣物。&qut;
&qut;少来，我高兴穿什么就穿什么。&qut;芬妮嚷道：&qut;再说，我已经告诉你我没有－－&qut;
&qut;你们等等去买件衣服不就得了？&qut;爱维的建议令桃乐瞪大了眼睛，&qut;我相信店里一定有那种芬妮很喜欢，但是也很合适的礼服。反正塔特上电视节目，你们守在旁边也无聊。&qut;她见桃乐母女仍面露迟疑，便又加一句，&qut;我不能去，不过你们可以顺便帮我带点东西。&qut;
&qut;谁说我要去的？&qut;芬妮烦恼道。
&qut;你想不想去？芬妮？&qut;桃乐安静而有些害羞的问道。
芬妮望着母亲，神情一片讶然。她两眼仍透着猜疑和好奇，但爱维却可以察觉她狂妄面具下的脆弱。
芬妮张开口，似乎想反对，但犹豫片刻后，她又回复&qut;管他的&qut;的神情。
&qut;好啊！如果你去我就去。&qut;她望着窗外兀自忙碌于选举、早已将她抛诸脑后的艾迪，&qut;反正闲着也是无聊。&qut;
＊ ＊ ＊
&qut;杰克？&qut;
&qut;唔？&qut;
&qut;你喜欢我的新发型吗？&qut;桃乐在镜子前左顾右盼的欣赏自己的影像。数年来，她几乎戒除照镜子的习惯了，因为镜子中的影像毫无可观之处。
斜躺在床铺上看报纸的杰克机械化的嘟嚷一句：&qut;还好啊！&qut;
&qut;今天下午我和芬妮逛街的时候，走过一家美容院，我突然兴致来潮，想改变一个造型，我们就进去了。&qut;
&qut;唔。&qut;
&qut;芬妮说我可以把脸四周的头发染淡一点点，这样可以看起来年轻一点。你觉得呢？&qut;
&qut;我觉得芬妮的话最好不要听。&qut;
桃乐重新燃起的自信又削弱一些，但她极力克制着走向酒柜的冲动。
&qut;我……戒酒了。&qut;她脱口说道。
杰克放下报纸，首次正眼往桃乐望去。桃乐的短发时髦蓬松，成功的衬托出她姣好脸型。淡淡的装扮亦掩饰住长年酗酒所造成的松弛沟纹，妆点出健康的色泽。
&qut;什么时候开始的？&qut;
杰克狐疑的语气又令桃乐消沉一些，但是她仍坚决昂着头，&qut;今天早上。&qut;
杰克折起报纸，往地上一扔，然后伸手关掉床头阅读用灯，&qut;晚安，桃乐。&qut;
第 69 章
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正文 第 70 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 70 章
桃乐走到床边，再度扭开灯。&qut;我这次是真心的，杰克。&qut;她对神情惊讶的杰克道。
&qut;你每次开始戒酒都告诉我是真心的。&qut;
&qut;这一次不一样。我想到你建议的医院去真正把酒戒掉。当然，那要等到选举后，现在让人知道卢家有个酒鬼一定会对选举不利。&qut;
&qut;你不是酒鬼。&qut;
桃乐悲哀的一笑，&qut;我是酒鬼，你老早就该逼我承认这一点了。&qut;她试探的伸手碰触杰克的肩膀，&qut;我不是怪你。我走到这个地步只能怪我自己。&qut;她抬起下巴，神情亦无意间流露出当年高中校花的傲人神采，&qut;我以后再也不会成为一个没有用的酒鬼了。&qut;
&qut;我们等着瞧吧！&qut;杰克的语气虽不那么乐观，但他至少真正在倾听桃乐的话了。
桃乐让杰克睡至床内，自行在床沿坐下，&qut;我们以后要多管管芬妮。&qut;
&qut;祝你好运。&qut;杰克嗤之以鼻。
&qut;我知道我们不能用链子把她拴起来。她已经大了。&qut;
&qut;而且放任太久了。&qut;
&qut;但愿还来得及挽救。至少我要让她知道我是关心她的。&qut;桃乐露出一抹笑意，&qut;我们今天下午处得还不错。她帮我挑了一件衣服。你有没有注意到她今天穿的衣服？虽然还是太花俏，但是就她的标准而言已经保守多了，连依依也称赞了一句。芬妮需要人管教。我们管她，她才知道我们爱她。&qut;她迟疑的瞄了杰克一眼，&qut;我也希望能帮助你。&qut;
&qut;帮助我什么？&qut;
&qut;从失望的情绪中恢复过来。&qut;
&qut;失望？&qut;
&qut;主要是凯珞。你不需要承认或否认任何事。&qut;桃乐飞快道：&qut;我虽然是酒鬼，但是我知道你对她的欲念绝不是我喝醉酒胡思乱想。我不在乎你们实际有没有怎么样，我也不怪你对我不忠实，因为有好长一段时间我只要有酒就好。其实凯珞只是利用你、玩弄你、伤害你，我不会让她得逞。&qut;
杰克没有说话，只是木然瞪着前方。
&qut;我也希望帮你克服其它方面的失望，就像今天早上塔特不顾你的反对，坚持开革那两个顾问的事。&qut;桃乐鼓起勇气，轻触杰克的脸庞，&qut;不管别人了不了解你是多好的人，我都永远了解。你永远是我的英雄，杰克。&qut;
杰克轻嗤一声，&qut;好一个英雄。&qut;
&qut;在我心目中，你就是英雄。&qut;
&qut;你说这些干什么？桃乐？&qut;
&qut;我希望我们能再相爱。&qut;
杰克注视桃乐良久，&qut;我怀疑可不可能。&qut;
他萧索的语调令桃乐害怕，但她仍粲然一笑，&qut;我们一起努力吧！晚安，杰克。&qut;
桃乐关上灯，躺在杰克身旁。当她用手臂拥住杰克时，杰克虽然没有反应，但至少不像以往一样背过身去。
＊ ＊ ＊
正当卢家逐渐步向祥和时，有一个人的失眠情形却愈来愈严重。
凯珞不是凯珞！
这是那人辗转寻思的一个谜团。
他可以以失忆症解释凯珞何以有许多古怪的行为－－包括再度爱上她丈夫，但是失忆症却不足以解释她何以心性大变，完全变成另一个人！
凯珞不是凯珞！这是唯一的可能。
可是凯珞又是谁呢？
这是个可怕的问题，因为那冒牌的凯珞很可能让他多年心血付诸东流。尤其箭在弦上，他不能也不愿抽身而退。苦涩的牺牲必须用甜美的报复滋味才足以弥补，他要报复！
不过在他得偿心愿以前，他必须密切注意那冒牌凯珞的一举一动。他要知会他的合伙人，调查这冒牌凯珞究竟是何人！没有人能将他俩玩弄于股掌之上，相反的，他们仍将利用这冒牌凯珞达到他们原先的目的！
第九章
&qut;早安。&qut;
&qut;嗨，杰克，坐下吧！&qut;塔特邀请哥哥入座，并比手势叫侍者前来。
&qut;你没有在等人吧？&qut;
&qut;没有。凯珞和曼蒂刚起床，所以我先下来吃早餐。我很高兴你来了，我最讨厌一个人吃东西了。&qut;
&qut;你高兴就好。&qut;杰克点了一份早餐，侍者对他唯唯诺诺，表现得十分恭敬，&qut;这就是当名人哥哥的好处，&qut;他待侍者退去时评论道，&qut;保证获得较好的服务。&qut;
&qut;你干嘛讲话带刺？&qut;塔特问道：&qut;你还在生气我昨天开除宾格和罗夫的事吗？&qut;
&qut;我生什么气？&qut;杰克一耸肩，&qut;反正是你的选举。&qut;
&qut;是我们的选举。&qut;
&qut;狗屁！&qut;
塔特本想回嘴，不料侍者正好送杰克的早餐过来。他等侍者离去后，才以安抚的口气倚身对杰克道：&qut;我昨天并没有不尊重你的意思，杰克。&qut;
&qut;但是我却有这种感觉，别人也有这种感觉。&qut;
塔特瞪着盘中剩余的早餐，但是并没有重新执起刀叉。&qut;我很抱歉你把这件事看得这么重，但是他们的那一套在我身上不管用，我听了你、艾迪和爸的意见，但是－－&qut;
&qut;但是你却采纳了凯珞的意见。&qut;
塔特为杰克深具敌意的语气所震惊，&qut;她跟这件事有什么关系？&qut;
&qut;你告诉我啊！&qut;
&qut;她是我妻子。&qut;
第 70 章
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正文 第 71 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 71 章
&qut;那是你的问题。&qut;
塔特并不希望和哥哥讨论他的婚姻问题。他将问题重新导回主题，&qut;杰克，这回选举是由我挂名，将来当选进入国会也是由我负责推动我们的政治理念，所以我必须为选举的进行情形负责最终责任。&qut;
&qut;我当然知道。&qut;
&qut;那你就帮助我，不要跟我计较。&qut;塔特推开餐盘，将两肘撑在桌面，&qut;我没有办法一个人独撑大局，我心里有数。所以你不要以为我存心否定你对这次选举的贡献。&qut;
&qut;我只有一个心愿，就是让你顺利当选。&qut;
&qut;我知道，杰克。你是我哥哥，我爱你，我也感激你无私无我的投入这次选举，为我摆平所有细节问题，省掉我许多烦恼。我知道当我风光的坐在白马上的时候，是你在后面铲除马粪的。&qut;
&qut;我不是骑白马的料，塔特，我只希望别人肯定我铲除马粪的功劳。&qut;
&qut;我不但肯定，也感到骄傲。&qut;塔特道：&qut;我很抱歉昨天为那两个顾问的事和你斗嘴，但是有时候我必须凭我的直觉做事，无法顾虑别人的意见。我相信你也不愿意我是那种随波逐流、毫无主见的人，不是吗？&qut;
&qut;我想是吧！&qut;
塔特悲哀一笑，&qut;当然，如果落选的话，我也只有光屁股挨打的份了。&qut;
&qut;你只要别指望我到时候亲你屁股就好。&qut;
他们一起扬声大笑，内心的阴影亦一扫而空。
&qut;我们既然把话讲清楚了……我有一件事一直梗在心里。&qut;杰克玩弄着手中的叉子。
&qut;什么事？&qut;塔特啜了一口已冷的咖啡。
&qut;我感觉你和凯珞之间的情形好像改善了？&qut;
塔特犀利的瞄了杰克一眼，又迅速移开视线，&qut;是改善了一点。&qut;
&qut;唔，这样也好，只要你觉得快乐。&qut;杰克静默下来。
&qut;你到底想告诉我什么？&qut;
杰克清清喉咙，&qut;是这样子的，你知道上回替你拍广告片那个嬉皮型的摄影师吗？&qut;
塔特心一沉，&qut;我知道。他怎么样？&qut;
&qut;我昨天晚上看到凯珞和他讲话。当然，也许是我多心，但是我总觉得凯珞和他好像满熟的……&qut;
塔特不知道自己如何搪塞过这件事。事实上，他心不在焉，直待杰克先行上楼后，他兀自瞪着窗外发呆。凯珞昨天晚上又和罗凡恩见面了，为什么？
他上回无意间发觉凯珞和罗凡恩晤面时，便觉得事有蹊跷。尽管凯珞巧加辩解，他却知道凯珞在撒谎。只是后来他吻了凯珞，凯珞也回吻他，他便浑然忘却他俩争执的事了。如今他俩相处融洽，为什么万里晴空，又飘来一朵乌云呢？
他俩间从来没有这么甜蜜过。诚然，他们也曾经这般恣情性事，但是不同的是，他总觉得他拥抱的是个淑女，因此感觉上格外美好。凯珞不再吟哦市井间的粗话，不再不耐，而且不再假装达到高潮而嘶喊，她的一切都是那么自然，那么真实，那么性感。不知是否因为经过生死交关的历练，他俩温存间亦带有迥异于昔的新义。他往往由凯珞处发觉他以前所未察觉之处，而每次欢情都有如第一次般那么心旌动摇。
还有一点不同于以往者，是凯珞不再像以往的毫无顾忌，她总披件睡衣诱惑于他，或害羞的要他拉上窗帘。他知道凯珞对她手臂和两手上几乎消失的灼印仍过于敏感，只是这小处女的羞怯却令他深深着迷。
他经常想着凯珞，甚至口中头头是道的为自己的政见大声疾呼，眉目间和凯珞却传递着另一种风情。他似乎对凯珞发展出一种潜意识的默契，他总可以感觉凯珞在那里，而一旦接近时，两人总借机相互碰触。
难道这一切都是另一种游戏？难道凯珞的收心定性只是做给他看的？她为什么会和那个摄影记者暗中来往？
塔特一方面巴不得立刻获得解答，但如果那答案意味着他将放弃他俩的宁静、和谐与性事，那么他宁愿永远不要知道那答案。
＊ ＊ ＊
卢依依站在矮柜前，凝视着墙壁上悬挂的相片。就是因为这些相片的存在，她深爱这间办公室。她可以站在这些相片前，数小时不知疲倦，不过她从未如此放任过。她不能……
办公室的门猛然推开，她转过身，&qut;哈啰，依依，我没有吓到你吧？&qut;
依依立即眨干眼睛中的泪影，掩上记忆之门，&qut;哈啰，凯珞，我没有料到是你。我正在等塔特。&qut;他们母子约好在他办公室碰面，再一起共进午餐。
&qut;是塔特要我过来的。我可能要令你失望了。&qut;
&qut;他不能来。&qut;依依失望的猜测道。
&qut;对。休斯敦警局不是在闹罢工吗？艾迪觉得塔特应该去看一下，评估一下情势，然后发表一篇声明。因为最新民意调查显示塔特和狄洛里只差五个百分点，艾迪认为塔特藉此表达他对劳工问题和法治问题的政见，对选战应该很有帮助。他们搭飞机去，下午可以回来，但午餐就没有办法了。&qut;
&qut;塔特就像他父亲一样喜欢飞机。&qut;依依评论着，眉毛下亦带着一抹笑意，&qut;他会高兴跑这一趟的。&qut;
&qut;你愿意退而求其次，让我替塔特尽尽孝道吗？&qut;
这句试探性的邀请将依依由沉思中拉了回来，&qut;你是指和你一起吃午餐？&qut;
&qut;难道和我一起吃午餐那么可怕吗？&qut;
依依上下打量她媳妇一眼，对她外表找不出任何可挑剔之处。自从坠机事件后，凯珞穿着打扮的品味大有改善。她仍亮丽出色，但是在装扮上比较注重气质，而不再追求性感了。依依一向厌恶凯珞的嚣张，她很高兴凯珞终于有所收敛。但是在她无可訾议的外表下仍掩盖着同样令她怨恨的灵魂。
&qut;我看算了吧！&qut;
&qut;为什么？&qut;
&qut;你还是和以前一样不懂得什么时候该罢手，凯珞。&qut;依依将皮包夹在手臂下。
&qut;你为什么不愿意和我一起吃午餐？&qut;
依依不满的注视着挡在门前的凯珞，&qut;因为我今天只想跟塔特吃午餐。&qut;她回答，&qut;我知道他忙，但是我还是很失望他不能来，因为我们最近很少有机会单独在一起。&qut;
&qut;这才是你真正耿耿于怀的原因，对不对？&qut;
依依猛然抬起头。如果凯珞存心挑衅，她亦无意示弱，&qut;你造句话是什么意思？&qut;
&qut;你不能忍受塔特和我经常在一起。你嫉妒我们之间的关系。&qut;
依依轻蔑的轻笑一声，&qut;你少装了！你明知道我一开始就反对你嫁给塔特。我相信塔特一定告诉过你。&qut;
&qut;对！即使他不告诉我，我也知道你很不喜欢我。你并不擅长掩饰内心的感情。&qut;
第 71 章
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正文 第 72 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 72 章
依依笑了，但是笑容中却掺杂着悲哀，&qut;如果我告诉你我多擅长掩藏感情，你会吓一跳的。&qut;她接触到凯珞突然间闪亮的眼神，立即收敛表情，以冰寒的声音继续道：&qut;我知道你正企图弥补你和塔特之间恶化的情感。尼尔很高兴这件事，但是我并不高兴。&qut;
&qut;为什么？我知道你希望塔特能获得幸福。&qut;
&qut;不错，但只要你的魔爪一天缠着他，他便永远无法获得幸福。告诉你吧！凯珞，我知道你对塔特所有关心的表示都是假的，就像你本人一样也是假的！&qut;
&qut;假的？我不懂你的意思。&qut;
依依见到凯珞突然苍白的神情，心中大感快慰。
&qut;就在你嫁给塔特不久，我发现你们两个有股说不出的不协调，我就雇了一名私家侦探。我知道我这招很下流，但是我是为了保护我儿子才这么做的。&qut;依依毫无惭愧之意，&qut;那个侦探是个很嚼心的家伙，但是他的调查工作却做得很彻底；他把你在担任卢氏法律事务所法律助理前的所有经历都详尽提供给我了。&qut;
依依血压上升，小巧的身子亦愤恨的轻颤不已。她眼前这个女人就像格别乌一手调教的情报员一样，以其虚伪的一切迷惑了卢家所有的男人，更攫获了塔特的感情。
&qut;我想我不需要详细描述我收到的那份报告有多么恶心了吧？不过我可以告诉你，里面不但包括你每一阶段所从事的表演和艺名，还包括你担任上空女郎的精彩照片。&qut;依依打了一个哆嗦，&qut;我没有让那个私家侦探继续调查你的出身背景和真实姓名，因为我认为那些都不重要了。&qut;
凯珞一脸要呕吐的表情。她吞咽口水的声音亦清晰可闻。
&qut;还有没有其它人知道这件事？塔特知道吗？&qut;
&qut;没有人知道。&qut;依依冷冷回答：&qut;虽然我好几次都想拿给塔特看－－尤其最近当我发现他又爱上你的时候。&qut;
凯珞徐徐舒口气，&qut;他爱我？&qut;
&qut;我没有料到他又迷上了你。我想他自己也很懊恼。谁会料到你坠机后又会换一套全新的花样呢？也许你下回取艺名的时候，你应该取&qut;浴火凤凰&qut;才对。&qut;依依侧首打量她毕生最痛恨的女人，&qut;你是个绝顶聪明的女人。你从上空女郎转变到参议员候选人的迷人妻子，其间居然毫无破绽。我相信你一定花了很多心血才一飞冲天。不过最令我佩服的，是你最近一次的转变，因为你似乎连自己都相信了。&qut;依依摇摇头，&qut;只有我知道这一切都是虚伪的。因为没有人会转变得这么彻底的。不管那个人有多聪明！&qut;
&qut;你怎么知道我不是因为塔特而转变呢？所以愿意做一个他所需要的和想要的妻子？&qut;
依依瞄了凯珞一眼，伸手挡开她，抓住门把，&qut;你省省力气，到别人面前表演吧！&qut;
&qut;你准备什么时候揭发我？&qut;
&qut;我不准备揭发你。&qut;依依斜睨她媳妇一眼，&qut;只要塔特和你在一起能快乐，我就不会戳破他的幻想。但是你再伤害他的话，凯珞，我一定会毁掉你的。&qut;
&qut;你毁掉我，也会毁掉塔特的。&qut;
&qut;我不会大肆宣扬。我只要把那份调查报告拿给塔特看就够了。他不会让一个妓女抚养他女儿的－－即使是一个从良的妓女。这点我也觉得很难忍受，但是我没有其它选择。人生本来就没有多少选择。&qut;
凯珞脸上浮现出绝望的表情。她握着依依的手臂，&qut;你永远不能告诉塔特这件事情！求求你，依依。这样做会杀了他。&qut;
&qut;如果不是因为这个原因，我早就告诉他了。&qut;依依挣脱手臂，&qut;不过相信我，凯珞，如果情势需要，我会两害相权取其轻，我不会让他痛苦一辈子的。&qut;她步出门口时，又加了一句：&qut;我相信你一定会去搜查那份调查报告。我只劝你不必费心把它毁掉，我已在保险箱里留了一份副本了。那个保险箱只有我可以开；如果我死的话，也只有塔特可以开。&qut;
＊ ＊ ＊
爱维用钥匙打开前门，步入屋内，&qut;梦娜？曼蒂？&qut;
她在厨房找到了她们两人。她一路开着车窗由圣安东驶回牧场，因为在与依依一番针锋相对后，她全身发烫、恶心欲呕。
&qut;你的面面好不好吃，达令？&qut;
&qut;好吃！&qut;曼蒂用叉子叉起几根面。
梦娜正忙着收拾厨房，&qut;我还以为今天大家都不回来吃饭呢！我帮你弄点东西。&qut;
&qut;不要了，谢谢你。&qut;爱维脱下大衣，在餐桌坐下，&qut;麻烦你给我一杯茶好了。&qut;
曼蒂一面吃面，一面叽叽呱呱跟爱维讲话。这是她身心逐渐健康的迹象，但是爱维却心神游离，无法集中意志。
待曼蒂说完后，爱维吩咐梦娜回房看连续剧，她则自行招呼曼蒂睡午觉。她坐在曼蒂的床上，和她共同阅读一本大型图画故事书。
她记得她小时候爸爸也曾念过同样的故事给她听，故事中亦充满英雄救美的美丽传奇故事。然而即使在她幼小的心灵中，她早就知道故事是故事，人生是人生。故事的结局永远是圆满的，人生却是凄苦的，充满别离的。
曼蒂入睡后，她悄悄溜到依依和尼尔的房间。她没有考虑自己此举是否正当，因为她必须亲眼看看依依所说的那份调查报告。事实上，依依也已料定，甚至鼓励她前来观看。
依依并未刻意收藏那份报告，她用小刀撬开依依专用的骨董写字台抽屉，在抽屉底层发现了那份报告。
五分钟后，她脸色惨白，全身颤抖的离开了那间充满阳光的芬芳房间。塔特！哦，塔特！她的心为塔特泣血。如果塔特见到那份报告……她简直不能想象！
她觉得自己肮脏无比。她必须洗个澡！
她踢掉鞋子，脱掉毛衣，然后一把拉开衣橱门。
她失声尖叫。
只见衣橱门上用红色缎带悬挂了一张塔特的竞选海报。海报中塔特依旧笑得那么灿烂，但是他额头上却用鲜血般的红漆漆了一个子弹孔，红漆亦往下滴落在他脸上。在海报中央则用红笔写了三个大字：&qut;投票日！&qut;
爱维冲入浴室，大吐特吐。
＊ ＊ ＊
&qut;太可怕了！血淋淋的！&qut;
爱维握着里希坚持递给她的一杯白兰地，兀自沮丧得难以自持。
&qut;我早就知道这件事不好惹！&qut;里希亦激动莫名，&qut;我早就警告过你了！你说，我有没有警告过你？&qut;
&qut;你有警告过她。你就别再说了，可以吧？&qut;
&qut;谁要你多嘴？&qut;里希忿忿转向专程赶来的凡恩，凡恩则兀自吞云吐雾，又闭上尊口。
爱维将酒杯放在咖啡桌，起身抱着双臂。她身上穿着一件毛衣，但她仍感到一阵沁骨的寒意。
&qut;你想到底是谁？爱维？&qut;
爱维摇摇头，&qut;我不知道。任何人都有可能！&qut;
&qut;有谁会到你的房间去呢？&qut;
&qut;只要我不在，任何人都有可能。因为选举的日子就快到了，家里一直人来人往。&qut;
第 72 章
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正文 第 73 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 73 章
&qut;你看到的调查报告呢？没有线索吗？&qut;凡恩问道。
爱维摇摇头。
&qut;卢依依是个怪胎。&qut;凡恩评论道。
&qut;你为什么这样说？&qut;
&qut;我拍过她很多镜头。她常常在笑，和大家挥手，但是我看得出她并不是那么快乐。&qut;
&qut;我懂你的意思。她那人很内向，话很少。&qut;爱维又加上了一句：&qut;至少在今天以前是这样。&qut;
&qut;你说一说倪凯珞是怎么样的人吧！&qut;里希建议道：&qut;我觉得她比卢依依嫌疑更重。&qut;
&qut;她是个妓女，在上空俱乐部跳舞，曾经使用过各种花名。她曾经因公然猥亵被逮捕过一次，因卖淫被逮捕过一次，但两项罪名后来都撤销了。&qut;
&qut;这数据可靠吗？&qut;
&qut;应该可靠。我也调查了几个凯珞工作过的地点。&qut;
&qut;你什么时候调查的？&qut;里希颇为讶异。
&qut;就在来这里以前。我甚至跟一些认识凯珞的人谈过话－－她以前的雇主、舞伴等等。&qut;
&qut;他们没有把你误认成她吗？&qut;
&qut;每个人都以为我是她，我说我是凯珞失散的堂妹，他们都信以为真。&qut;
&qut;那些人怎么说呢？&qut;
&qut;她跟过去完全断绝往来了，没有一个人知道她的下落。有个男脱星告诉我，凯珞跟他说过她要放弃夜生活，要去商业学校读书，后来凯珞辞工，他就没有见过她了。&qut;爱维沉吟着，&qut;我有一个假设，我觉得凯珞可能经过全面改造，然后以改造后的面目混入卢氏法律事务所，然后扶摇直上，嫁给了塔特。你记不记得我以前做过一次妓女的专访节目？&qut;她突然问里希。
&qut;记得。你还送给我一卷带子。怎么样？&qut;
&qut;那些妓女的个性及人格和凯珞很符合，她们大部分都恨男人，凯珞可能也是。&qut;
&qut;你怎么知道？&qut;
&qut;我由她对待杰克的态度就知道了。她故意挑逗杰克，害得杰克婚姻几乎破裂，但是据我所知，她并没有和杰克真正发生苟且的行为，你说这不是恶意破坏吗？我在想，如果她对男人没有好感，那她存心摧毁一个未来前途看好的男人，顺便提升自己，这也是可能的。&qut;
&qut;她不怕别人认出她吗？&qut;
&qut;如果认出才更好啊！&qut;爱维推论，&qut;这样塔特的脸就丢大了。&qut;
&qut;他一定是个笨蛋！&qut;凡恩嘟嚷，&qut;居然上这种女人的当！&qut;
&qut;你不知道凯珞那人多会算计！&qut;爱维本能为塔特辩护，&qut;她把自己改造成塔特一心想望的女人，以自己为饵来诱惑塔特。她漂亮、活泼、性感，而且最重要的，有人提供线索，教导她怎么捕获塔特。&qut;
&qut;就是那个想置塔特于死地的人。&qut;凡恩接口。
&qut;对。&qut;爱维点点头。&qut;那人一定和依依一样，一眼就看穿凯珞是个机会主义者，所以和凯珞合谋，一步一步摧毁塔特。&qut;
里希对爱维的分析抱着怀疑的态度，&qut;好吧！就算你分析得不错好了，那人为什么要摧毁塔特？这是最基本的问题……为什么？&qut;
&qut;我不知道！&qut;爱维语气间俱是绝望，&qut;我要是知道就好了。&qut;
&qut;你觉得他这次在你衣橱里放海报有什么用意？&qut;
爱维不由自主打个寒颤，&qut;他显然摆明要在投票日动手，而且行刺的工具就是枪枝。&qut;
里希傻傻点着头，&qut;不过我有点纳闷，他原先都用暗示的方式，为什么这次这么明目张胆？他是存心试验你的勇气？还是傲慢到了极点，已经毫无顾忌了？&qut;
&qut;我看他是在炫耀这件事情已经无法阻止了。&qut;凡恩沉郁道：&qut;他已经布好暗椿，到时候自然会发动。&qut;
&qut;就像那个灰头发的人？&qut;爱维问道。凡恩耸耸肩。
&qut;你今天在休斯敦拍的影片怎么样？&qut;里希询问凡恩，&qut;有没有那个灰头发的人？&qut;
&qut;没有。他最近就只有在渥斯堡露过面，爱维回牧场，他就销声匿迹了。&qut;凡恩意味深长的瞄着爱维。
里希看看凡恩，又看看爱维，&qut;好吧！你们两个有什么事没告诉我的？&qut;
爱维润润嘴唇，&qut;我上回去渥斯堡的时候跟凡恩接触过一次，他认为那个灰头发的人可能在跟踪我，而不是在跟踪塔特。&qut;
里希瞪着凡恩，&qut;你为什么这么认为？&qut;
&qut;很简单，因为他出现的场所，爱维都有出现；他销声匿迹之时，爱维都在牧场。&qut;
&qut;但是我看每卷录像带，他都盯着塔特看啊！&qut;爱维指出。
&qut;很难讲，因为你一直站在塔特旁边。&qut;
&qut;爱维，&qut;里希将爱维拉回沙发，蹲在她面前，握着她的手，&qut;听我说，造件事你一定要报警。&qut;
&qut;我……&qut;
&qut;你先听我说。&qut;里希打断她的话，&qut;这件事已经不是你所能控制的了。我知道你当初为什么这么做，这是一个千载难逢的机会，你不但可以东山再起，还可以伺机找出杀手，救人一命。但是现在情势已经失去控制，你的生命已经面临危险。如果你再继续下去，卢塔特，还有他女儿都有生命危险。&qut;他定定望着爱维，&qut;我们打电话给联邦调查局吧！&qut;
&qut;联邦调查局？&qut;凡恩怪叫。
&qut;我认识调查局驻在这里的一个调查员。&qut;里希不理会凡恩而继续道，&qut;他平常从事便衣工作，专门追缉墨西哥来的毒贩。这虽然不是他的工作范围，但他可以告诉我们跟谁联络，给我们适当的建议。&qut;
爱维不等他说完便频频摇头，&qut;不行！如果我们告诉调查局，那这整件事都曝光了－－&qut;
&qut;原来你只担心这个！&qut;里希忍不住嚷了起来，&qut;你是不是还想瞒着卢塔特？还舍不得离开他的床？&qut;
&qut;不是！不是！&qut;爱维也嚷了回去，&qut;即使我们告诉联邦调查局，调查局会不会相信我们？或者以为我们在制造新闻？即使相信我们，他们会不会先办我？&qut;她吸口气，镇定一下心神，&qut;再说，他们即使愿意提供保护，也只能保护塔特不受外人攻击，却不能保护塔特不受他最亲信的人的攻击。不是吗？&qut;
里希沉默了下来，&qut;那你准备怎么办？&qut;
第 73 章
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正文 第 74 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 74 章
爱维终无助的掩面而泣，&qut;我不知道。&qut;
凡恩站起身。拉拉身上邋遢的皮夹克，&qut;我先走了，我正在赶工。&qut;
&qut;赶工，赶什么工？&qut;里希莫名其妙。
凡恩耸耸肩，&qut;我正在看我以前拍的新闻录像带。&qut;
&qut;干嘛？&qut;
&qut;我也说不上来，我要看到才知道。&qut;
爱维噙着眼泪握住凡恩的手，&qut;谢谢你，凡恩。如果你看到或听到什么……&qut;
&qut;我会让你知道的。&qut;
&qut;我给你那把信箱钥匙你没弄丢吧？&qut;里希问道。
&qut;没有。不过我不知道你给我那把钥匙干嘛？我们每天都可以碰面！&qut;
&qut;你出去采访的时候就需要……万一你想寄给我什么，却不方便寄到电视台的话。&qut;
&qut;没问题，拜拜。&qut;
凡恩掩门而去后，里希摇摇头，&qut;那家伙！我真不放心他！&qut;
&qut;他就是那个调调，不过他满精的。最重要的，他是我的朋友，天晓得我多需要朋友。&qut;爱维由衷道。
他们又聊了一会儿，相互叮咛又叮咛，爱维才依依不舍而别。由于天色已暗，他们都没有注意到停在不远处一辆鬼鬼祟祟的车子。
＊ ＊ ＊
塔待前往休斯敦为低层警员呼吁与请命之行效果甚佳，令他在一夕间提升了三个百分点。他逐渐逼近狄洛里，狄洛里亦面临前所未有的压力。
此际正是狄洛里揭发凯珞堕胎一事，打击塔特信誉的最佳时机。但艾迪压制那名离职护士的方式颇具成效，狄洛里始终没有运用这颇具杀伤力的武器对付塔特。卢家人深感庆幸，对胜利亦开始充满信心。
正当乐观的气氛逐渐弥漫时，芬妮却日渐沮丧。她每天仍然在竞选总部荡来荡去，对忙碌于工作的艾迪不时投以幽怨愤恨的眼神。
他们已经一个多星期没有在一起，但艾迪却视若无睹般不予置理。每当她吞下自尊，主动接近艾迪，艾迪便支使她做些小事。她唯一留在总部，做那些没有意义事情的理由，是她别无选择－－除非她待在那里，否则连艾迪的面都见不到。
艾迪像训练班长般呼吼着命令，如果有任何怠忽之处便怒气大发。他像上紧发条的机械人，每天第一个到总部，最后一个离开，有时甚至在总部留驻通宵。
在投票日前的星期日，卢家人一起迁住坐落于圣安东尼市中心的一家二十二层旅馆。他们即将于这家旅馆监看两天后选举的揭晓情形。
塔特的家人住在二十一层楼的皇家套房，其它工作人员亦分住附近房间。所有电视均装上录像机，以备随时收录新闻与评论，作为分析检讨之用。额外的电话线亦陆续加装，以供不断涌入的电话。安全警卫也派驻在每部电梯，然而他们忙于制止闲杂人等侵犯候选人的隐私，反而使得保护候选人成为次要工作。
在第二层楼的宽敞舞会厅中，工作人员在四周墙壁布置着蓝红白三色旗帜，并在后面墙壁悬挂一幅幅塔特的巨型海报相片。前面平台则不但装饰着布条与旗帜，还以红蓝色玻璃纸配以白菊花，搭配出同样主题色调。此外一个巨型大纲中还搁放数千个汽球，准备在适当时机庆祝胜利的到来。
那个星期日的早上，在忙碌来往的工作人员与扰嚷嘈杂的气氛间，艾迪仍不敢懈怠的在塔特套房对塔特作了行程简报。
&qut;你从长景飞到德萨坎纳，在那里待一个半钟头，然后接着到威奇塔、阿比邻，然后回来。据我估计－－&qut;
&qut;爹地？&qut;
&qut;塔特！&qut;艾迪气恼地放下他正参阅的摘记，神情闲充满焦虑与不悦。
&qut;嘘！曼蒂。&qut;塔特用一只手按在嘴唇上。他一直抱着女儿聆听艾迪所作的简报，但曼蒂早已感到不耐。
&qut;你到底有没有在听？还是在干什么？&qut;
&qut;我在听，艾迪。长景、威奇塔、阿比邻、回家。&qut;
&qut;你忘记了德萨坎纳了。&qut;
&qut;对不起！不过我知道你和飞机驾驶员是绝对不会忘记的。凯珞，篮子里还有没有香蕉？&qut;
&qut;我的天！&qut;艾迪嚷了起来。&qut;再过两天就要投票了，你还在想香蕉的事！你太不在乎了！&qut;
塔特镇定的由妻子手中接过香蕉，为曼蒂剥香蕉皮。
&qut;你太紧张了，艾迪。你会把每个人逼疯的。&qut;
&qut;阿门。&qut;芬妮蜷缩在电视前的舒适扶椅中，怨慰的嘟嚷一句。
&qut;等你赢得选举，我就会轻松的。&qut;艾迪再度举起他片刻不离身的摘要。&qut;给你们一吵，我都忘记自己讲到那里了。哦，对了，据我估计，你明天晚上七点半应该可以回到圣安东尼。我会安排你们全家在附近餐馆吃顿晚餐。吃完饭，你就回来睡觉。&qut;
&qut;我可不可以先上厕所、刷个牙？在吃完饭和睡觉之间？&qut;
大家都哈哈大笑，只有艾迪对塔特的打趣并不觉得好笑。
&qut;星期二早上，我们一起到最近的投票处投票，然后回到这里等开票结果。&qut;
塔特由曼蒂手中夺过她正在玩弄的香蕉皮，帮她把小手擦干净。&qut;我一定会赢的。&qut;
&qut;别太过乐观，根据民意调查，你还落后两个百分点。&qut;艾迪提醒道。
&qut;不错，但你想想我们开始的时候落后多少！&qut;塔特两眼闪闪有神。&qut;我一定会赢的。&qut;
在塔特笃定的语气间，他们终于结束简报。尼尔和依依疲倦的回房休息，桃乐说服杰克一起外出散步，塔特则必须准备明晚在教堂举办的西语演讲。
芬妮一直等到大家散去，才悄悄溜向艾迪房间。艾迪应了一声，打开房门，但是没有等待芬妮入内便径自走到衣橱前，取出一件干净衬衫。芬妮掩上门，扣上插梢。
&qut;你就光着上身不好吗？&qut;芬妮暗示的倚向艾迪，用舌尖舔舐着他的乳头。
&qut;我想光着上身到竞选总部不太好看吧！&qut;
艾迪将手臂穿入浆挺的衣袖，开始扣上衣钮扣。
&qut;你现在还要去总部？&qut;
第 74 章
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正文 第 75 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 75 章
&qut;对。&qut;
&qut;但是今天是星期天啊！&qut;
艾迪挑起一道眉毛。&qut;星期天怎么样？你要我去崇拜上帝吗？&qut;
&qut;我今天已经上过教堂了，你也是。&qut;
&qut;是啊！那是因为我要大家去的，这样电视报导才有利于塔特的形象。&qut;
&qut;我当时有专心祈祷。&qut;
&qut;哦，是啊！&qut;
&qut;我祈祷你的宝贝烂掉、臭掉！&qut;芬妮狠狠咒道。
艾迪仅是哈哈大笑。当他依然不为所动的继续将衬衫塞入长裤时，芬妮的气又消了。
&qut;艾迪，&qut;她后悔的嘤咛：&qut;我不是来这里和你吵嘴的。对不起我刚刚说那句话。我只是想和你在一起。&qut;
&qut;那跟我一起到竞选总部去吧！我相信那里一定有很多工作可以让你做。&qut;
&qut;我不要工作！&qut;
&qut;那很抱歉。从现在到投票日之间，我的行事历已经填满了工作。&qut;
芬妮的自尊心终究无法长期忍受践踏。
&qut;你已经好几个星期不理我了！&qut;她两手插腰，&qut;你到底有什么打算？&qut;
&qut;那还用问？&qut;艾迪用手指爬梳一下头发。&qut;我一心想把你的塔特叔叔送进参议院。&qut;
&qut;去他的参议院！&qut;
&qut;我知道你不在乎，但是我在乎。失陪了。&qut;艾迪走向门口。
芬妮拦住他的去路，再度乞求道：&qut;不要走，艾迪。至少陪我一下嘛！我们可以叫啤酒上来，说说笑……&qut;她倚着艾迪，在他身上磨蹭着。&qut;做爱。&qut;
&qut;做&qut;爱？&qut;&qut;艾迪嗤之以鼻。
芬妮抓着艾迪的手，按在自己的两腿间。&qut;我已经等不及了，你摸摸看。&qut;
艾迪抽回手，将芬妮整个人推至一旁。
&qut;你永远都等不及，芬妮。你到别的地方去找乐子吧！我有正事。&qut;
芬妮瞪着无情掩上的门扉，抓起烟灰缸用力一扔。当那烟灰缸砰地砸到房门，又完好无缺的掉落在丰软的地毯时，她更如火上加油。
她这辈子从来没有这样无情的被拒绝过。她忿忿回到自己房间，换上一件紧身毛衣和一条紧身牛仔裤。她不会为一次他妈的参议员竞选而放弃她的生活的！她暗自诅咒着，大步到车库里去取她的野马敞篷车。
＊ ＊ ＊
塔特打开旅馆房门，不解的望着门外的三个人。&qut;这是怎么一回事？&qut;
&qut;卢先生，对不起打扰你。&qut;一名身着制服的警员道：&qut;请问你认识这位小姐吗？&qut;
&qut;塔特？&qut;爱维来到门边。&qut;是谁……芬妮？&qut;
芬妮板着面孔站在门外。一名警员正握着她的手臂，但是外人难以分辨那警员是在制止芬妮的蠢动或扶持其不致坠落，因为芬妮显然喝了不少酒。
&qut;什么事啊？&qut;艾迪也来到门边，见到门外的情景。&qut;老天！&qut;他厌恶的低咒一声。
&qut;请你们告诉他们我是谁，叫他们别理我，让我自己去死好吗？&qut;芬妮挑衅的要求道。
&qut;这是我侄女。&qut;塔特语气僵硬地告诉那两名警员。&qut;她的名字叫卢芬妮。&qut;
&qut;她的驾驶执照上写着卢芬妮，口口声声说是你的亲戚，所以我们不得不来问一声。&qut;
&qut;你们一定要把她押解到这里来吗？&qut;
&qut;我们不带她来，就得送她进监狱了，卢先生。&qut;
&qut;她犯了什么罪？&qut;爱维问道。
&qut;超速和酒醉驾车。她在高速公路匝道开到九十五哩。&qut;一名警员回答。
&qut;九十八哩。&qut;芬妮厚颜无耻的纠正道。
&qut;谢谢你们把她安全带回来。我也替她父母向你们致谢。&qut;
芬妮甩开那警员的手。&qut;是啊！谢啦！&qut;
&qut;你们要多少钱才肯闭上嘴，不把这件事情宣扬出去？&qut;艾迪直截了当的问道。
一名警员轻蔑的瞥了艾迪一眼，另一名警员根本不理会艾迪，仅对塔特表示道：&qut;我们了解你目前并不需要这种不利的宣传。&qut;
&qut;我很感激。&qut;
&qut;我们都听了你在休斯敦所作的演讲，知道你很关心基层警员的福利，也很关心法律秩序的维护。我们为大局着想，觉得这是我们最起码可以做到的。&qut;
&qut;非常谢谢你们。&qut;
&qut;祝你选举顺利，卢先生。&qut;那两名警员尊敬的碰碰帽缘，转身往电梯与电梯旁虎视眈眈的安全警卫走去。
爱维轻轻掩上房门，房间内陷入一片死寂。由于夜已深，其它人均已入睡，只有艾迪刚由总部回来，正对塔特做最后叮咛。
&qut;芬妮，你到那里去了？&qut;爱维柔声问道。
芬妮举起两臂，摆出一个笨拙的舞姿。&qut;跳舞啊！我跳得真痛快。&qut;她颤声说道，并朝艾迪眨眨眼睛。&qut;当然，你们都不了解，因为你们太老了，太正经八百了，太……&qut;
第 75 章
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正文 第 76 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 76 章
&qut;你这笨蛋。&qut;艾迪反手狠狠甩了芬妮一巴掌，芬妮骤不及防，整个人仆倒在地。
&qut;芬妮！&qut;爱维跪在大惊失色的芬妮身旁，于心不忍的注视着芬妮迅速肿起来的嘴唇与唇角淌下的血渍。
&qut;艾迪，你发什么疯？&qut;塔特抓住艾迪手臂。
艾迪甩开塔特的手，暴怒的俯视着芬妮。
&qut;你是不是要破坏一切你才甘心？你知不知道刚刚那两名警员如果不放你一马，会造成多大的后果？你为什么这么幼稚？这么愚蠢？&qut;他咆哮着。
塔特抓着他的衣领，将他拉离芬妮。&qut;你在干什么？&qut;
&qut;她太不象话……&qut;
&qut;她再不像话也轮不到你来教训她！&qut;
塔特用力推了艾迪一下，害得艾迪连退几步。艾迪怒吼一声，作势要扑向塔特。
&qut;你们住手！&qut;爱维忙不迭地站起身，挡在他俩之间。&qut;你们在旅馆吵翻天，是不是想上头条新闻？&qut;
塔特和艾迪仍怒目而视，但至少已不再互相咆哮。爱维俯身扶起芬妮，芬妮仍处于半震惊状态，因此并未加以抗拒，只是痛苦悔恨的呻吟不已。
塔特安抚的轻触一下芬妮的脸颊，然后警告的用手指着艾迪。
&qut;你以后绝对不准再这样对待我的家人了！&qut;
&qut;对不起，塔特。&qut;艾迪用两手爬梳一下微乱的头发。他的声音低沉、冷静，又恢复一向的冰冷自持。
&qut;我可以容忍你在公事上独断独行，但是我们卢家的私事还容不得你插嘴。&qut;塔特余怒未息。
&qut;我已经说对不起了，你还要我怎么样？&qut;
&qut;我要你以后别再跟她上床了！&qut;
塔特的话使得每个人均愣住了。他们都没有料到塔特知道这件事。艾迪无趣的往外走去，只冷冷扔下一句话：&qut;我们都需要冷静一下。&qut;
爱维凝视着塔特，眼神中充满爱意与敬意。她揽住芬妮的肩膀。&qut;来！我送你回房。&qut;
她留在芬妮房间内，等待芬妮沐浴更衣。芬妮由浴室出来时，身上穿着一件长恤衫，头发用发夹夹在耳后、无意间表露出她年轻纯洁的一面。
&qut;我帮你弄了一个冰袋。&qut;爱维将冰袋递给芬妮，领着她走向床边。
&qut;谢谢。你的冰袋愈做愈拿手了。&qut;
芬妮靠坐在床头，默默用冰袋冰敷着下唇。她合上眼睛，泪水亦溢出睫毛，滑落在光滑的面颊上。爱维坐在床沿，握住她的手。
&qut;那个混蛋！我恨死他了！&qut;
&qut;我想不是吧？&qut;爱维柔声道：&qut;你不是以为你爱他吗？&qut;
芬妮瞪着她。&qut;我&qut;以为&qut;我爱他？&qut;
&qut;对！你以为你爱他。事实上你到底了解艾迪多少？对于一个几乎一无所知的男人，怎么可能有真感情？我觉得你和他交往，是因为你心里也明了这段感情是不合适的，根本没有生存的机会。&qut;
&qut;你是什么？业余心理医师吗？&qut;
芬妮的个性足以令每个人失去耐心，但爱维仍平静的回答：&qut;我只是希望做你的朋友而已。&qut;
&qut;你只是希望我和他断绝来往，这样你才能一个人拥有他。&qut;
&qut;你真的这样相信吗？&qut;
芬妮凝视着爱维，眼眶内的泪水亦愈积愈多。她终于垂下头，落下串串泪珠。
&qut;每个人都看得出来你爱塔特叔叔。&qut;她抽了一下鼻子。&qut;塔特叔叔也迷你迷得要死。&qut;她咬着下唇，忍了又忍，最后似忍不住哀泣道：&qut;哦！天哪！为什么没有一个人爱我？我到底有什么毛病？为什么每个人都不理我，好像我根本不存在一样？&qut;她哽咽着：&qut;我知道艾迪只是利用我，我还一直希望他能多爱我一些，我真笨！&qut;
爱维将芬妮拉入怀里，芬妮先是抗拒了一两秒，然后终于倚在爱维肩上痛哭失声。爱维一直等她安静下来，才徐徐放开她。&qut;你知道你应该跟谁倾诉这件事吗？&qut;
&qut;谁？&qut;
&qut;你妈妈。&qut;
&qut;你在开玩笑，对不对？&qut;
&qut;我没有开玩笑。你需要她，芬妮。更重要的，&qut;爱维按着芬妮的膝盖强调着：&qut;她也需要你。她一直很努力在弥补她以前所犯的错误，你为什么不给她一次机会呢？&qut;
＊ ＊ ＊
&qut;她们母女抱头痛哭，我就退出来了。&qut;几分钟后，爱维将事情经过告诉塔特。&qut;我猜她们母女大概从来没有那么亲近过。&qut;
&qut;我从来没有见过艾迪那么失常。&qut;塔特只穿着一件长裤，依旧激动的在房间踱步。
&qut;他一心一意要你当选，因此一旦差点坏事，他难免大发脾气。&qut;
&qut;但是他怎么可以打女人？&qut;塔特不敢置信的摇着头。
&qut;你什么时候知道他和芬妮一起上床的事？&qut;
&qut;我早几个星期就知道了。&qut;
&qut;艾迪告诉你的吗？&qut;
&qut;不是的，是我自己看出来的。&qut;
&qut;你有没有跟他说什么？&qut;
&qut;我能说什么呢？他是成年人，芬妮也是。而且我敢打赌他绝不是威胁芬妮或甜言蜜语的哄骗她上床。&qut;
&qut;说得也是。&qut;爱维叹息道：&qut;不过芬妮虽然在男女关系上经验丰富，但她事实上很脆弱。艾迪这回伤害她很重。&qut;
第 76 章
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正文 第 77 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 77 章
&qut;你别误会我的意思。我并不是护卫他－－&qut;
&qut;你听！&qut;爱维举起一只手，做出噤声的手势，接着两人一起冲向曼蒂的房间。
曼蒂正狂乱飞舞着四肢，小脸亦扭曲着布满汗水。她正哭泣着，嘴里不停喊着：&qut;妈咪！妈咪！&qut;
爱维本能想将曼蒂拥入怀中，但塔特连忙用手按住她的肩膀。
&qut;你不能过去！她可能会记起失事经过！&qut;
爱维虽极为不忍，却不得不坐在床沿，眼睁睁的望着曼蒂在潜意识中挣扎着，重新忍受噩梦的袭击。
&qut;不要！不要！&qut;曼蒂拼命喘着气：&qut;妈咪？我看不见妈咪！妈咪！&qut;
爱维重新走在记忆的炼狱中，整个心亦纠结成一团。她往塔特望去，见到塔特两眼盯着女儿，神情间有股难以描绘的心疼。
曼蒂突地坐起来，两眼亦圆睁着，但她并没有清醒，仍在忍受噩梦的煎熬。
&qut;妈咪！&qut;她尖叫：&qut;我要下去！我害怕！我要下去！&qut;
这时，她眼皮开始眨动，呼吸虽然仍急促短浅，但已不像原先那么困难，彷佛每一口气都是最后一口气似的。
&qut;妈咪来了！&qut;她呢喃：&qut;妈咪来抱我了！&qut;她重新倒回床上，意识亦逐渐浮回现实。
她再度眨眨眼，集中焦距，一双大眼睛亦困惑的来回巡视坐在床铺两边的塔特和爱维。她毫不犹豫奔入爱维的怀抱。&qut;妈咪，你把我抱出来了！你把我从烟里抱出来了！&qut;
爱维紧紧抱着曼蒂，默默合着眼睛感激上帝拯救了这个可爱的孩子。当她睁开眼睛时，她和塔特凝目而视，心中感动莫名。塔特伸出手，用指关节轻抚着爱维的面颊，然后用大手按住曼蒂的头。
曼蒂跪在床上，以充满稚气的声音宣布道：&qut;我好饿！我能不能吃冰淇淋？&qut;
塔特大笑着将曼蒂抱起来，高举在自己肩上。曼蒂乐得尖声直叫。
&qut;当然可以！你要什么口味的？&qut;
曼蒂吃完冰淇淋，爱维帮她稍事梳洗，换了一件干净睡衣，她又安稳的睡去。临睡前，她告诉爱维和塔特她不会再作噩梦了。&qut;因为我不怕，妈咪会保护我的。&qut;
爱维和塔特相拥步出曼蒂房间，爱维紧绷的心弦一旦获得松弛，泪水竟扑簌直往下流。
&qut;没事了。&qut;塔特亲吻她额际。&qut;我相信魏医师的诊断，她应该可以痊愈了。&qut;
&qut;感谢上帝。&qut;
&qut;那你为什么还掉眼泪？&qut;
&qut;大概太累了吧！&qut;爱维含泪而笑。&qut;我要好好泡个热水澡。我觉得今天好像特别长。&qut;
除了芬妮和曼蒂的事件外，爱维今天还经历了一场不小的惊骇。她在塔特演讲的西班牙教堂又瞥见了那神秘灰发男人，夹杂在记者群中。她担惊受怕，直到安全返回座车仍暗自觳觫不已。
半个钟头后，爱维全身温暖舒适的步出浴室。在灯光的衬托下，她睡衣下的身体曲线毕露，提供一幅绝美诱人的画面。
&qut;还累吗？&qut;塔特问道。他已熄掉灯光，拉开床被。浴室的淡淡灯光反射在他胸前的茸毛，彷佛镀上一层淡淡的金色。
&qut;也许吧！&qut;爱维嗄声回答：&qut;如果除了睡觉，你还有其它新点子的话，那我就不累。&qut;
&qut;我有一个新点子，&qut;塔特走向她。&qut;就是和我的妻子做爱。&qut;他一手扶着爱维颈背，
一手直接滑入她睡衣内，爱抚着她的乳峰。&qut;真正和我的&qut;妻子&qut;做&qut;爱&qut;！&qut;
他捧着爱维的脸，凝睇着她的眼睛，然后徐徐亲吻她的嘴唇。他的吻和以前不同，其区别虽然微妙，然而意义却重大无比。爱维立即体会出那区别：在技巧上固然仍那么温柔、那么富于占有性，感觉上却更亲昵、更体恤、付出得更多。
几分钟后，他们双双躺在床上。塔特全身赤裸，嘴唇则随着逐渐褪下的睡衣，一时吋流连在爱维裸裎的肌肤上。
&qut;我没有想到我还会再爱上你。&qut;他声音粗哑的呢喃着，两眼由爱维小腹上方定定注视着她。&qut;但是你为曼蒂，还有为我做了那么多，我比以前更爱你了。&qut;
爱维无法答话，因为在塔特的爱语与爱抚间，她早已沉醉于无尽的甜蜜与酥软间。当塔特继续往下亲吻，以最亲密的方式向她示爱时，她呻吟连连，也尝到男女间最神奇美好的至欢至情。
稍后，她以同样方式回报塔特对她的爱怜，亦同样让塔特体会到她的至爱，她无怨无悔的至高付出。
那是一个旖旎的夜晚，两人缱绻缠绵，极尽欢悦。
＊ ＊ ＊
第二天早上，爱维轻手轻脚由塔特怀里抽身而出，提早就忙碌的一天展开准备工作。她望着塔特依然熟睡的神情，心中漾满了昨夜的记忆和与日俱增的情愫。她带着笑意步入浴室。
这是竞选活动的最后一天，也是最忙碌、最重要的一天，在这一天，许多足以影响选举结果的骑墙派选民，均将对于候选人的选取作最后决定，而身为候选人的塔特亦将飞往各要埠进行最后拉票工作。
也许他俩昨夜应该分床而眠的。爱维望着雪白乳峰上的爱痕，嘴角不禁绽出满足的笑意。不料就在这时，浴缸的塑料帘布猛然拉开。
&qut;塔特！&qut;
&qut;早安。&qut;
&qut;你要－－&qut;
&qut;我来跟你一起冲澡的。&qut;塔特懒懒说着，脸上亦带着暧昧的笑容。&qut;这样节省时间，也节省用水。&qut;
爱维颤抖的站着，彷佛偷尝禁果的夏娃正面临上帝的审讯。霎时，莲蓬头喷出的水似乎成了冰水，她脸色苍白，嘴唇发青，两只眼睛亦仓皇得瞪得大大的。
塔特困惑的侧着头。&qut;你好像见到鬼一样。是不是我吓到你了？&qut;
爱维咽口唾液，嘴巴张开又合起，一点声音都发不出。
&qut;凯珞，怎么了？&qut;塔特的视线搜索着爱维白皙颤抖的胴体，寻找她反应怪异的原因。
爱维见到塔特的目光逗留在那些只有爱侣间才熟知的部位，一颗心直往下沉。在日光与灯光的照射下，她无从掩饰身体的任何一部分，更无从掩饰许久前盲肠手术所遗留的淡淡一道疤痕。
&qut;凯珞？&qut;塔特的语气带着和目光同样的迷惑。
爱维虽然知道任何企图加以掩饰的动作均有不打自招之嫌，但她仍本能地用手掩着下身，一手乞求的伸向塔特。&qut;塔特，我－－&qut;
第 77 章
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正文 第 78 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 78 章
塔特的眼神突然犀利的射向她。
&qut;你不是凯珞。&qut;他轻声说着，似乎脑袋内尚无法接受这不可思议的事实。当他终于感受到事实的重大冲击时，他又强调的说了一句：&qut;你不是凯珞！&qut;
他长臂疾出，扣住爱维的手腕，将她由浴缸间拖了出来。爱维两腿碰到浴缸边缘，两脚滑溜得几乎无法在瓷砖上站稳。她痛苦的发出一声呻吟，其苦楚主要源于精神，而非身体。
&qut;塔特！不要这样……&qut;
塔特将爱维湿漉的身体推抵墙壁，他亦束缚的抵着爱维，不让她动弹。
&qut;你到底是谁？&qut;他一手掐着爱维的脖子。&qut;我的妻子呢？&qut;
&qut;不要叫！&qut;爱维无力的乞求。&qut;曼蒂会听见的。&qut;
&qut;你说啊！该死的！&qut;塔特压低嗓门，但眼神依然凶猛，卡在爱维脖子上的大手亦加重了手劲。&qut;你是谁？&qut;
&qut;戴爱维。&qut;
&qut;谁？&qut;
&qut;戴爱维。&qut;
&qut;戴爱维？电视上……&qut;
爱维点了一下头。
&qut;凯珞呢？她人在……&qut;
&qut;凯珞在飞机失事中过世了，塔特。&qut;爱维说明。&qut;我没有死。我们在飞机上坐错位子，所以别人把我们搞混了。我是带着曼蒂一起逃出来的，他们以为……&qut;
塔特两手握着爱维的头。&qut;凯珞死了？&qut;
&qut;对。&qut;爱维吞口口水。&qut;我很抱歉。&qut;
&qut;她死了？飞机失事死的？那你这段时间一直……&qut;
爱维再度点点头。她注视着塔特逐渐领悟事实真相与逐渐疏远的神情，一颗心亦宛如撕成碎片，塔特放开她，一步步往后退去，她仓皇抓起挂在门背后的浴袍，胡乱的穿在身上，然后上前关掉莲蓬头。在接下来的静寂里，他俩间仍激荡着无形的电波。
&qut;为什么？&qut;塔特打破了沉默。
爱维心绪纷乱。她知道这一天迟早会到来，只是她没有料到会在今天，她亦毫无心理准备。&qut;这件事很复杂。&qut;她支吾着。
&qut;我不管有多复杂，你都给我解释！&qut;塔特语气愠怒。&qut;否则我马上叫警察。&qut;
&qut;我不知道一开始别人是怎么弄混的，&qut;爱维慌乱解释着。&qut;我醒来的时候人已经躺在医院，从头到脚都包在绷带里，既不能动，也不能说话。每个人都叫我凯珞，我先是迷迷糊糊的，因为我全身都痛，而且又怕、又混乱，直到几天后我才大概猜到是怎么回事。&qut;
&qut;你既然猜到了，为什么不告诉我呢？&qut;
&qut;我没办法告诉你！你记得吗？我当初根本没有办法跟人沟通。&qut;爱维乞求的拉着塔特的手臂，但塔特甩开了她。&qut;塔特，我一直想在整型手术前告诉你你们弄错了，但是我每次哭，你们都误以为我是害怕动手术。我是害怕手术，但是我更怕你们夺走了我的形貌，把另外一个人的形貌强加给我。但是我真的无能为力。&qut;
&qut;老天！这种事只有科幻小说里才会发生的啊！&qut;塔特用手指爬梳一下头发。他发现自己仍然赤身裸体，他顺手抓起浴巾往身上一围。&qut;那是好几个月的事了。&qut;
&qut;我必须暂时冒充凯珞。&qut;
&qut;为什么？&qut;
爱维甩开头发，无助的望着天花板。&qut;我不知道该怎么跟你解释……&qut;
&qut;你别想推拖！&qut;塔特凶狠道：&qut;我要知道你为什么要冒充我的妻子？&qut;
&qut;因为有人想杀你！&qut;
塔特大吃一惊。&qut;什么？&qut;
&qut;当我躺在医院的时候，有人到我房间……&qut;
&qut;谁？&qut;
&qut;我不知道是谁！你先听我讲完可不可以？&qut;爱维绞扭着双手，深深吸口气。&qut;我那时整个头都包着绷带，我看不到旁边。有一个男的到我房间，叫我凯珞，警告我不准把事情招供出来。他还说我们的计划照常进行，绝对不让你活着就任参议员。&qut;
塔特先是一动不动的毫无反应，接着徐徐牵起嘴角，爆出一串可恨的笑声。
&qut;你以为我会相信这么荒谬的事？&qut;
&qut;我说的是真话！&qut;
&qut;你到法官面前去讲真话好了！&qut;塔特转身准备去打电话。
&qut;塔特，等一等！&qut;爱维抓住塔特的手臂，将他拉转过身。&qut;我不怪你不相信我。但是我没有骗你，我向你发誓！真的有人企图在你就任参议员以前暗杀你！&qut;
&qut;我还没有当选参议员呢！&qut;
&qut;但是已经和当选差不多了。&qut;
&qut;你不知道那个神秘的人是谁吗？&qut;
&qut;我一直在查，但是还查不出来。&qut;
塔特审视着爱维热切的脸庞，然后轻嗤一声。
&qut;我一定是昏了头，居然站在这襄听你胡说八道。这几个月来你一直生活在谎言里，现在你居然要我相信有个陌生人偷偷溜进你病房，告诉你他要暗杀我？&qut;他摇摇头，似乎对爱维的说谎本领与自己上当倾向兀自难以置信。
&qut;那人不是陌生人，塔特。那人是你的亲人。&qut;
塔特张大了嘴。&qut;我的亲人？&qut;
&qut;你想想看！只有你的亲人才准进入加护病房。&qut;
&qut;你的意思是我的亲人要置我于死地？&qut;
第 78 章
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正文 第 79 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 79 章
&qut;我知道这样讲很荒谬，但是我说的是实话，绝不是我自己编造或想象出来的。我接到过神秘信。&qut;
&qut;神秘信？&qut;
&qut;对，那些信都放在只有凯珞可以拿到的地方，信中告诉她他们的计划还在进行。&qut;爱维匆匆赶到衣橱内的行李箱架，打开一只皮箱，取出她所收到的联络信，包括那张血淋淋的海报。&qut;这些信都是从牧场里的打字机打出来的。&qut;她告诉塔特。
塔特审视着那些证据。&qut;你可能早就准备好这些东西，以备需要时拿出来用。&qut;
&qut;我没有！&qut;爱维嚷道：&qut;这是凯珞的合伙人－－&qut;
&qut;等一等，等一等！&qut;塔特扔开那些信件海报，举起两手。&qut;你越说越离奇了。你指凯珞和那个意图暗杀我的人是同一伙的？&qut;
&qut;绝对是的！从她认识你，或者比那更早，凯珞和她的同伙就在算计你了。&qut;
&qut;凯珞为什么要我死呢？她并没有任何政治野心啊！&qut;
&qut;这不是政治事件，塔特，这是针对你的个人事件。凯珞一开始便打定主意做你的妻子。她成为你一心想要的女人，在她和她同伙搭上线以后，她又获得内线数据，知道怎么样投你所好，让你爱上她。当初是谁把她介绍给你的？&qut;
&qut;杰克。&qut;塔特微微一耸肩。&qut;当时她来事务所应征法律助理。&qut;
&qut;她当时可能就有备而来了。&qut;
&qut;不可能。我看过她的数据，很完整。&qut;
&qut;当然完整，否则她怎么唬得过你？&qut;
&qut;她会打字。&qut;塔特戏谑的加了一句：&qut;这点就足以推翻你的推论了。&qut;
&qut;我知道我的推论是对的。&qut;
&qut;你能证明吗？&qut;塔特讽刺的抱着双臂。
&qut;我不需要证明。你母亲可以证明。&qut;
塔特一惊，两臂亦垂落下来。&qut;我母亲？&qut;
&qut;她有一整份关于凯珞的调查报告，我看见过。她以为我是凯珞，她威胁我如果我让你不快乐的话，她就要揭发我。&qut;
&qut;她为什么要这么做？&qut;
&qut;她似乎觉得你又爱上你妻子了。&qut;爱维意味深长的看着塔特。&qut;经过昨夜的事，我也有同感。&qut;
&qut;你可以忘了昨夜的事。你也知道那是基于欺骗的。&qut;塔特忿忿背过身。
爱维的心缓缓流血。&qut;你母亲很早就怀疑凯珞的为人，所以她雇了一个私家侦探调查凯珞的背景。&qut;
&qut;那个私家侦探调查出什么？&qut;
&qut;我不愿意和你讨论……&qut;
&qut;他调查出什么？&qut;塔特声音紧绷，猛地旋向爱维。&qut;你既然说了这么多，为什么不干脆一起说出来？&qut;
&qut;好，我告诉你。凯珞原来是个上空舞蹈女郎。她曾因卖淫等等被逮捕过。&qut;爱维见到塔特深受打击的表情，不禁伸手想握住塔特的手，但塔特忿然避开了她。爱维开始生气，不是气塔特，而是气他愚蠢顽固的男性自尊。&qut;好！你不相信我，你可以去问你母亲，反正她老早就想拿给你看了。&qut;爱维又压低嗓门。&qut;其实你不应该感到惊讶才对，塔特。这几个来，你一直指控我和别的男人来往，打掉你的孩子，还吸毒等等，为了凯珞，我不知道担待了多少轻蔑和敌视。&qut;
塔特研究着她。&qut;好，就算你骗造的这一切都是真的好了，你以为我会相信你是出于一片好心，才不惜忍辱负重的承受这一切吗？你为什么不在你痊愈的时候就告诉我这件事呢？&qut;
&qut;如果我那时候告诉你，你会相信吗？我现在告诉你，你也不相信啊！&qut;爱维见塔特无言以对，又继续道：&qut;再说，我也不敢冒险，万一那个企图对你不利的人发现他无意中对另一个女人，尤其一个电视记者，泄漏了他意图行刺的阴谋，你以为我还能活命吗？&qut;
塔特眯起眼睛，了然的点点头。&qut;我想我知道你为什么愿意扮演这个角色了。你想藉这个机会做一次实地采访，将来在电视上大放异彩，对不对？&qut;
爱维用舌尖舔舔嘴唇，神情间亦有些愧疚与紧张。&qut;我承认我最初确实有这个想法，&qut;她再度伸手，握住塔特的手臂。&qut;但是我已经放弃了，塔特，尤其在我爱上……曼蒂以后。可是我一旦陷了进来，就出不去了。我不能这样拍拍屁股走开，把所有疑团留下来。&qut;
&qut;那你打算伪装到什么时候呢？难道我们以后仍然在黑暗里做爱，我仍然见不到你的裸体吗？你打算在谎言里生活多久？永远吗？&qut;
&qut;不是的。&qut;爱维颓然放开塔特的手臂，整个人陷于绝望。&qut;我不知道。我是准备告诉你，只是……&qut;
&qut;什么时候告诉我？&qut;
&qut;当我确定曼蒂痊愈，你的安全也无虞的时候。&qut;
&qut;说来说去，关键是在暗杀我的阴谋。&qut;
&qut;你不要说得这么轻松！&qut;爱维嚷道：&qut;你的生命真的有危险，&qut;她瞄了一眼可怖的海报。&qut;而且危险就在眼前。&qut;
&qut;好，那你告诉我，你到底怀疑谁？自从你出院回家后，你一直跟我的亲人在一起。&qut;塔特摇摇头，对自己的愚昧苦涩的笑了一声。&qut;我现在终于懂了，失忆现象、&qut;老虎&qut;冲你叫，你和马处得那么好，&qut;他的视线浏览着爱维的身体。&qut;还有好多事情。&qut;他清清喉咙。&qut;我怎么居然没有看出来？&qut;
&qut;因为你没有看。你和凯珞已经很久没有接近了。&qut;
塔特似乎不愿就此事提出解释，只是又回到原先的话题。
&qut;你怀疑谁要我的命？我父母？我哥哥？我最好的朋友？桃乐？对了，芬妮！&qut;他一弹手指。&qut;我两年前不肯把车子借她，她很生气，所以想置我于死。&qut;
&qut;你不要开玩笑好不好？&qut;爱维满腹挫折。
&qut;这整件事就是个大玩笑！&qut;塔特凑向她的脸。&qut;是一个野心勃勃、工于计算的记者，拿我们卢家人所开的恶劣玩笑。不错，我承认我被你愚弄了一阵子，但是我现在看得很清楚了。你一年多以前是不是在新闻界犯了一个重大错误？在没有获得证实前，就做出指控什么的？对！我想你就是那个女记者！&qut;他自问自答：&qut;你现在阴错阳差混到卢家，你想借机弥补你以前所犯的错误，再度赢得新闻界的重视，对不对？你需要一条热门新闻，当机会送到你门口，你立刻紧紧把握。&qut;
爱维摇着头，无助的低喃：&qut;不是的。&qut;
&qut;我很佩服你，戴爱维。你为了追求新闻可以不择手段，对不对？这回你甚至不惜卖身、卖淫。也许这不是第一次。你是不是和每一个接受你采访的人都上床睡觉？你是不是用这种方式换取他们的秘密？&qut;
爱维紧裹着浴袍，但是却仍抵不住塔特指责所带来的阴寒之意。
&qut;我不是在卖身，塔特。我们之间所发生的每件事都是真实的。&qut;
&qut;放屁！&qut;
&qut;是真的！&qut;
&qut;我从头到尾都和一个冒牌货在一起。&qut;
第 79 章
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正文 第 80 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 80 章
&qut;但是你却很喜欢！&qut;
&qut;当然，因为你是一流的演员，包括在床上都是！&qut;
爱维的怒意终于被造句无情的指责击溃了，泪水亦潸潸而下。&qut;你错了，塔特，请你相信我。你一定要小心！&qut;她指着那张阴狠的海报。&qut;那人准备在投票日动手，就是明天！&qut;
塔特坚决的摇着头。&qut;你永远别想说服我相信我的亲人想谋杀我。&qut;
&qut;等一等！&qut;爱维突然记起另一件事。&qut;有一个身材高大、灰头发的男人一直在跟踪你。&qut;她迅速就她见到灰发人出现的时间和地点叙述给塔特听。&qut;如果你不相信，凡恩那里有录像带可以证明。&qut;
&qut;啊！那个KTEX台的记者。&qut;塔特悲哀的一笑。&qut;原来如此。还有谁知道你冒充的事？&qut;
&qut;马里希。&qut;爱维解释一下她和里希的关系，以及里希误认凯珞遗体一事。&qut;凯珞的珠宝还在他那里，如果你想要的话。&qut;
&qut;你的鸡心项链是那里来的？&qut;塔特指指她胸部。
&qut;我父亲送我的礼物。&qut;
&qut;真聪明。&qut;塔特不得不表示叹服。&qut;你脑筋动得很快，什么事都有一套说词。&qut;
&qut;听我说，塔特。如果我向凡恩把录像带借来，你愿不愿意看看你认不认识那个灰头发的人？&qut;爱维言及她和里希、凡恩的推论，或许有职业杀手介入此事。
&qut;你们三个倒合作得很密切，准备拿卢家的内幕大赚其钱。&qut;
&qut;我们没有这种想法。&qut;
&qut;没有吗？&qut;
&qut;没有！&qut;
房门外突然传来剥啄声。&qut;谁？&qut;塔特吼道。
&qut;二十分钟后在楼下集合，我们要趁早餐时再作一次简报。&qut;艾迪的声音由门外传来。塔特瞄向爱维，爱维的呼吸几乎停止。&qut;你们没问题吧？&qut;艾迪又问道。
爱维两手紧握，默默乞求的望着塔特。
&qut;求求你，塔特。&qut;她耳语，&qut;我知道你没有理由相信我，但是你非相信我不可！&qut;
&qut;我们没事。&qut;塔特不甘愿的唤道。&qut;二十分钟后在餐厅见。&qut;
爱维无力的倚在沙发背上。&qut;你什么都不能说，塔特。你绝不可以告诉任何人！&qut;
&qut;我为什么不相信自己的亲人和好友，要相信你？&qut;
爱维仔细回答：&qut;如果我告诉你的是真的，你的沉默可以使你免于被暗杀。如果我说的只是胡言乱语，你的沉默也可以保护你不致被人公开嘲笑。所以你现在揭发我，对你并没有任何好处。&qut;
塔特冷冷瞪视爱维良久。&qut;你就和凯珞一样诡计多端。&qut;
&qut;我痛恨你这样批评我。&qut;
&qut;我早该看出迹象的。我早知道她不可能突然变得这么好，尤其对曼蒂的照顾简直判若两人。&qut;
&qut;曼蒂已经快痊愈了，塔特，我为她付出这么多爱心，难道一点功劳都没有吗？&qut;
&qut;你以后离开她，让她心碎，那才是你的&qut;功劳&qut;。&qut;
&qut;我也会心碎啊！&qut;
塔特不理会她。&qut;现在我知道你为什么突然对选举这么有兴趣，为什么那么能言善道，还有为什么……&qut;他望着爱维的嘴唇。&qut;有许多事都不一样。&qut;他迟疑着，似乎在内心做某种挣扎，接着，他低声诅咒一声，背过身去。
爱维赶上前，在他关上浴室门前拦住了他。&qut;你准备怎么做？&qut;
&qut;我暂时什么都不会做。我已经走到这个地步，我不会让你和你的诡计，破坏我当选的机会。这不仅是为了我、我的家人，也是为了那些信任我的选民。&qut;
&qut;那我呢？&qut;
&qut;我不知道。&qut;塔特据实以答。&qut;如果我揭发你，我不啻向大众宣布我和我家人都是笨蛋。&qut;他抓着爱维脑后的头发，往后拉去。&qut;但如果你发表我们的事，我会杀了你。&qut;
爱维相信塔特并非危言耸听。&qut;我没有骗你，塔特。我跟你说的每件事都是真的。&qut;
塔特突然放开她。&qut;我也会跟你离婚，像我当初预备和凯珞离婚一样。你所受的惩罚将是永远失去自我：水远是卢塔特的下堂夫人。&qut;
&qut;你一定要小心，有人企图谋杀你。&qut;
&qut;戴爱维已经死了、埋葬了。以后她也照样不得复活。&qut;
&qut;你要注意一个灰头发的高大男人，离开他远一点。&qut;
&qut;你以后别想在电视混，别想用卢家新闻打响知名度。&qut;塔特轻蔑地浏览她。&qut;你将一无所获，戴小姐。&qut;
&qut;我是因为爱你才这么做的。&qut;
塔特当着爱维的面摔上浴室的门。
第十章
凡恩废寝忘食的搜寻，终于在投票日前夕告一段落。他瞪着电视的荧光幕，几乎不敢相信自己终于找到了他记忆中潜藏的一隅－－
他是三年前在华盛顿的&qut;国家广播公司&qut;分台工作时拍摄的这段影片。他已经不记得那电视台的番号，但是他却记得那次出任务的情形。他当时一共使用四卷录像带，每卷均包括二十分钟未经剪辑的影片内容。跟他同行的记者曾将这八十分钟影片剪辑成五分钟专题报导，以供晚间新闻使用。他记得那礼拜的晚间新闻收视率陡升，就因为新闻中制作了一连串令人惊悚不安，摇项叹息，却看得津津有味的特别报导。
凡恩将八十分钟，影片从头看到尾。直到他确定无误，他才插入一卷空白带，将其中最重要，最足以确认罪证的一卷录制下来。
他点燃一根烟，拨了一通电话到爱维所住的&qut;皇宫大饭店&qut;。
&qut;对不起，先生。&qut;总机小姐愉悦的道歉，&qut;我不能帮你把电话接过去。不过如果你愿意留下你的大名和电话……&qut;
&qut;不，你不懂。这是私人口信。&qut;
&qut;我会把你的口信转给他们幕僚人员。他们会过滤！&qut;
第 80 章
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正文 第 81 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 81 章
&qut;你听着，小姐，这件事很重要，是急事。&qut;
&qut;是关于什么事情？先生？&qut;
&qut;我不能告诉你。我一定得亲自跟卢夫人说。&qut;
&qut;对不起，先生。&qut;那总机小姐依旧无动于衷，只是重复道：&qut;我不能帮你把电话接过去。如果你愿意留下……&qut;
&qut;妈的！&qut;凡恩啪地扔下听筒，又继续拨里希的电话。他让铃声响了三十次才终于放弃，&qut;这家伙跑到那里去了？&qut;
凡恩来回踱步，不知该如何处理这卷录像带。如果他连电话都接不通，他更不能在今晚前将录像带送到爱维手中。但爱维必须尽快看到录像带内容！明天就是投票日了。
他继续和里希联络了半个钟头，仍无法找到里希。他决定开车到里希家去等，这是最笨、也最有效的方式。他知道里希一定知道该如何处理这件棘手的事。
他抓起录像带，走到停车场，这才想起他的破车因故障送修了。他懊丧之余，突然想起里希叮咛他使用的邮箱。不管如何，他只要将录像带送至邮箱，爱维和里希便可以随时去拿了。
他回到公寓，将录像带封入一个牛皮纸袋，写上里希的信箱号码。他披上夹克，快步走到两条街外的一个商店，买了一条香烟、半打啤酒和一堆邮票，然后将贴满邮票的录像带投进商店外的邮筒。他知道这个邮筒在午夜还收最后一次信，换句话说，明天早上里希就可以收到这卷录像带了。
他抓着香烟和啤酒踱回公寓。他准备每隔五分钟便和里希联络一次，和里希研究如何警告爱维提防暗杀一事，也许报警已经势在必行了。
他回到自己脏乱的公寓，再度将那卷他三年前拍摄的影片塞进录像机。然后一面啜着啤酒，一面懒懒观看屏幕中一张张表露人性的脸孔。
影片放到一半时，他拿起听筒，拨了里希的号码。在电话铃响了五声时，他听到&qut;咔啦&qut;一声，电话线被切断了。他愕然抬起头，见到一个戴着手套的手正按着电话机的按钮。他顺着手臂仰起头，望进一张笑容满面的脸庞。
&qut;非常有趣，罗先生。&qut;那不速之客柔声道，并用下巴指指荧光幕，&qut;我一直奇怪在哪里见过你。&qut;
在凡恩震惊的注视下，那人举起手枪，对准他的额头。奇特的是，在最后一刹那，他并不感到惊慌，只感到一股奇异的平静……
＊ ＊ ＊
&qut;可恶！&qut;他气恼的嘟嚷一声。
他拨了一通电话给凡恩，但二十余响后仍没有人接听。
&qut;那家伙！又跑去鬼混了！我要宰了他！&qut;
他一整天在电视公司忙碌着，直到一切妥当才离开公司，在一家小餐厅吃了顿像样的晚餐。
明天是选举日，也是采访作业最忙碌的一天。他虽然觉得爱维所担心的暗杀之举多属臆测，但他仍决定派遣凡恩守候在爱维附近，以备随时支持，他只希望凡恩别浑浑噩噩的，成事不足，败事有余。
他今天打过两次电话给爱维，第一次以爱维身体不适遭到回绝－－卢家亦以同一说词临时取消爱维陪同塔特所做的最后一次旋风式竞选旅行。第二次又以卢家出外晚餐遭到拒绝。&qut;
他觉得不放心，回家途中曾特别到信箱检查，但信箱空空如也，并未转递任何讯。没有消息就是好消息，他只能如此劝慰自己。
他疲倦的沐浴更衣，临睡前又拨了一次凡恩的电话，仍然没有人接听。
＊ ＊ ＊
爱维在煎熬的心情中度过了选举前夕。塔特临时通知她不必陪同前往竞选旅行，她虽极力恳求，塔特依旧不为所动。
当塔特安全返回旅馆时，她心情一舒，整个人亦全身发软。在准备前往晚餐时，杰克特别走到她身边问道：&qut;你肚子还痛吗？&qut;
&qut;什么？&qut;
&qut;塔特说你肚子痛，所以才没有跟我们去竞选。&qut;
&qut;我……是啊！&qut;爱维连忙支持塔特的谎言，&qut;我今天早上很不舒服，但是现在好多了，谢谢。&qut;
&qut;希望你明天没有毛病才好。&qut;杰克对她的健康并没有兴趣，他关心的只是爱维的缺席对竞选所可能造成的不利影响，&qut;你明天一定要表现出最好的一面。&qut;
&qut;我会的。&qut;
这时，桃乐前来拉走了杰克。桃乐这几个星期滴酒不沾，整个人的改变亦殊为可观。她不再像以前那么胆怯脆弱，装扮上亦巧费心思，展现出年轻时的丰采。她很少让杰克离开她的视线，对爱维尤其保持戒备。她显然仍视凯珞为一大威胁，但她已准备全力一搏，争取丈夫对她的欢心了。
由于塔特独具的魅力，卢家上下并未察觉他和爱维间的僵硬气氛。在全家人聚餐时，他对爱维彬彬有礼，对爱维的种种问题亦有礼的回答，只是他眼底所蕴藏的寒意却令爱维透体冰凉。
塔特如常逗曼蒂玩，向父母述说竞选旅行间的趣闻，甚至温柔的打趣芬妮，鼓励她加入聊天。他更倾听杰克对他最终阶段的叮嘱，和艾迪争辩他在选举日应有的穿着。
&qut;我不会穿得正经八百的去投票－－一般人都不会这么做。但是如果要我去发表当选演说，我自然会换上西装和领带。&qut;
&qut;那我待会儿回去第一件事就是熨西装。&qut;爱维顺理成章的回答，彷佛塔特当选已是笃定之事。
&qut;这句话讲得好！&qut;尼尔兴奋地一拍桌子。
塔特锐利的瞄了爱维一眼，似乎有意剥除她的假面具似的。在这些和他最亲密的亲友间，他唯一怀疑的只是他&qut;妻子&qut;。对于一个生命遭到威胁，极可能在明天遭暗杀的人而言，他的表现镇静得近乎荒谬。
然而，爱维知道他镇定的外表只是一种假象，他的气定神闲只是为了让每个人保持轻松的心情。塔特一向就是这样。
她渴望尽速回到房间，和塔特有单独相处的机会，因此当塔特和杰克、艾迪的会谈提早结束时，她私下窃喜。
&qut;我去外面散散步。&qut;杰克披上上装对他们道：&qut;桃乐和芬妮在房间看什么爱情伦理大悲剧，我实在没兴趣。&qut;
&qut;我跟你一起下去。&qut;艾迪亦赶上前，&qut;我去楼下看看有什么消息。&qut;
他们离开后，爱维调整心思，准备再和塔特沟通一次，也许塔特这回不会对她太严厉。不料塔特拿起房间钥匙，亦往门口走去。
&qut;我去看看爸妈。&qut;
&qut;塔特，你在机场看到凡恩没有？我打电话给他，一直没有人接。我要他把录像带带来，你可以……&qut;
&qut;我看你也累了，早点休息吧！&qut;
塔特离开旅馆房间，久久没有回来。爱维在旅馆担心受怕了一整天，最后终于精神不济，疲倦的上床休息。
爱维半夜醒来，惊恐的发现床上仍只有她一人。她打开卧室门，赫然发现塔特睡在客厅沙发。
她伤心欲绝。
数月来，她因为背负凯珞的罪愆而得不到塔特。如今她却因为背负自己的罪愆而失去了塔特。
第 81 章
恋耽美
正文 第 82 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 82 章
＊ ＊ ＊
投票日的早上，里希在KTEX新闻室暴跳如雷。凡恩并未在预定的六点半前来报到，公寓内也没有人接电话，&qut;那个混帐小子！跑到那里去了？&qut;
&qut;他也许已经在半路上了。&qut;另一名摄影机记者试探道。
&qut;是啊！&qut;里希烦躁的点燃一枝烟，&qut;我看你先去采访卢塔特的消息吧！动作快！务必拍到他投票的镜头。还有，一直保持联络！&qut;他冲着那对匆匆赶去的记者吼着。
他拿起电话，敲着他已熟记在内心的一个号码。
&qut;早安，&qut;一个愉悦的声音由听筒内传来，&qut;这里是&qut;皇宫大饭店&qut;。&qut;
&qut;我找卢塔特夫人。&qut;
&qut;对不起，先生，我不能帮你－－&qut;
&qut;我知道，我知道。不过这是紧急事件。&qut;
&qut;如果你愿意留下你的大名和电－－&qut;
里希气恼的挂掉电话，又敲着凡恩的电话。他来回踱步，电话内亦传来单调的铃声。
&qut;这家伙，让我逮到了，我非揍死他不可！&qut;
他叫住一个倒霉走过他附近的小弟，&qut;嘿！你！你开车到这个地方，把凡恩那家伙给我找来。&qut;他拿张纸条，潦草写着凡恩的地址：&qut;找不到他，你就别回来！&qut;
＊ ＊ ＊
爱维步出旅馆，一手牵着曼蒂，一手挽着塔特的手臂。她向成千摄影机摆出愉悦的笑靥，没有人知道她脸部神经随时都可能颤抖绷裂。
塔特亦笑容满面，伸着大拇指摆出自信与胜利的姿势。面对无数伸向他们的麦克风，爱维惊慌地觉得每个麦克风都像一枝枪管。然而塔特却轻松自如的向大家问候，并盛赞投票日的天气良好。
那些记者用种种较严肃的问题询问塔特，但艾迪成功的为他们开道，让他们顺利进入等候在旅馆前的空车。爱维沮丧的发现艾迪亦和他们同车前往投票所，她原本希望藉这机会和塔特私下讲几句话。他们一早上都没有单独讲话的机会，她醒来时，塔特已整装完毕；她自行梳洗并招呼曼蒂时，塔特则已下楼吃早餐。
当车子驶离路边时，爱维往车窗外瞄去，希望见到凡恩的身影。她成功找到KTEX的两人工作小组，但凡恩并非小组摄影记者。凡恩为什么没有来？她不安的想着。凡恩人呢？
他们抵达投票所时，凡恩亦未出现在记者群。爱维的焦虑逐渐增加，甚至塔特亦察觉了。塔特倚向她低语道：&qut;拜托你笑笑好不好？你这样子好像我已经输了似的。&qut;
&qut;我害怕，塔特。&qut;
&qut;害怕我开票开到一半就输定了吗？&qut;
&qut;不是的。我怕你被暗杀。&qut;爱维凝视塔特数秒，直待杰克问塔特问题才收回眼神。
回到旅馆时，爱维在群众间发现一张熟悉的脸庞，但却不是她渴望见到的面孔。她远远瞪着那灰发高大男人，心脏几乎停止跳动。
凡恩呢？里希答应派他前来拍摄影片的啊！难道出了什么事？
她一回到房间，便拨了一通电话到电台新闻室，&qut;麻烦找马里希。&qut;
&qut;里希？好，等一等。&qut;
爱维知道电视台在投票日忙碌慌乱的情形。她暗自祈祷里希尽速来接电话，因为那灰发人的存在，已令她紧张到绷溃边缘。
&qut;喂？&qut;
&qut;里希！&qut;爱维轻嚷，心情亦为之一舒。
&qut;你找里希吗？请等一等。&qut;
&qut;等一等！我是……&qut;爱维听到听筒放下的声音，一时着急得几乎哭起来。
&qut;喂？&qut;一个犹豫的声音从听筒内传来，&qut;喂？&qut;
&qut;喂？你是……艾迪，是你吗？&qut;
&qut;是啊！&qut;
&qut;我是，呃，凯珞。&qut;
&qut;你在那里？&qut;
&qut;我在卧室，我在用电话。&qut;爱维知道艾迪在客厅使用电话。
&qut;你快一点好不好？这条线不能占线。&qut;艾迪挂上电话。
爱维又等了一阵子，新闻室的人依旧各忙各的，无暇找里希来接电话时，她只有懊丧的挂断电话。她心不在焉的回到客厅，加入守候在客厅焦急等待投票结果的卢家人和几名主要助选员。
就目前为止，她除了尽量保持心情的轻松外，也无其它办法可想。她只知道里希和凡恩绝不会弃她于不顾的，也许他们已有万全准备，她亦毋需庸人自扰。
她镇定心神，坚决的往塔特所坐的沙发走去。塔特今天果真一身轻便的去投票，此刻正慵懒的坐在沙发上，向主管膳食的依依点菜。爱维斜坐在沙发上，塔特心不在焉的将手臂放在她大腿上，以淡淡占有之意抚弄着她的膝盖。依依走开后，塔特抬眼朝她一笑，&qut;嗨！&qut;
&qut;嗨！&qut;
塔特猛然记起他面前的人并不是他真正的妻子。爱维注视他灰绿眸逐渐散失的爱意，心中又是一阵凄楚难忍。塔特徐徐移开自己的手，&qut;有件事我一直想问你。&qut;
&qut;什么事？&qut;
&qut;你有没有避孕？&qut;
&qut;没有。你也没有啊！&qut;
&qut;太好了。&qut;
爱维不让塔特的蔑视所吓阻。无论塔特如何对待她，她都跟定了塔特。她不能让那个企图暗杀的人诡计得逞。
＊ ＊ ＊
&qut;里希，二线有你的电话。&qut;
第 82 章
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正文 第 83 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 83 章
&qut;你没看到我正在接电话吗？&qut;里希吼道，&qut;等一等！&qut;他又朝听筒吼道：&qut;你有没有敲他的房门？&qut;
&qut;敲得我手指都要流血了。他不在家！&qut;
里希用手抹了通红的脸一把。他实在不懂凡恩在这节骨眼会跑到那里去。
&qut;你有没有从他窗口看一看？&qut;
&qut;我去看了，但是他把窗帘拉下来了。我在门外听了很久，里面一点声音都没有。我猜他一定不在里面。我去停车场找过，他的汽车也不在。&qut;
里希已无法可想。如果凡恩的车子不在，那凡恩一定也不在。
&qut;好吧！你回来吧！&qut;他无奈的按下不断闪亮的二号钮，&qut;马里希。&qut;他吼了一句，但听筒内只是一声单调的声音，&qut;嘿，刚刚二号线不是我的电话吗？&qut;
&qut;是啊！&qut;
&qut;怎么没有人呢？&qut;
&qut;大概挂掉了吧！&qut;
&qut;是男的打来的吗？&qut;里希追问一句。
&qut;女的。&qut;
&qut;她有没有说她是谁？&qut;
&qut;没有。听她口气好像紧张兮兮的。&qut;
里希的血压猛然窜升，&qut;你为什么不早说呢？&qut;
&qut;我有说啊！&qut;
&qut;妈的！&qut;里希气呼呼的回到办公室，用力关上门。他虽然无法确定打电话来的是爱维，但是他直觉那人一定是爱维。
他抓起电话，又拨通&qut;皇宫大饭店&qut;的电话。电话中依旧传来总机小姐甜蜜而机械化的答话。他情急之余，不禁破口大骂，这回那总机小姐主动挂掉了他的电话。
他在办公室来回踱步，急得像热锅上的蚂蚁。他知道爱维见不到凡恩，又联络不到他，说不定以为他们已遗弃她了。他当机立断，抓起上装便冲出办公室。
&qut;我出去一下！&qut;他扔下一句话。
&qut;出去？&qut;
&qut;对！你没有耳朵吗？如果有人打电话来或来找我，告诉他们待会儿再跟我联络，或留话给我。我会尽快赶回来的。&qut;
&qut;你要到那里……&qut;那名属下的话还没问完，里希已夺门而出。
＊ ＊ ＊
&qut;你确定他不在吗？&qut;爱维不敢置信，&qut;我刚刚才打过电话……&qut;
&qut;我只知道他出去了，我也找不到他的人，所以他一定还没有回来。&qut;
&qut;他到那里去了？&qut;
&qut;没有人知道。&qut;
&qut;里希怎么会在投票日跑出去呢？&qut;
&qut;小姐，我们这里忙得要死，尤其里希跑了，大家更乱成一团。你到底要不要留话什么的？&qut;
&qut;不要了，谢谢。&qut;
爱维宛如失去方向的小舟，茫然漂浮在汪洋的大海。她挂上电话，心急如焚地踱回客厅。她的视线首先瞄向塔特，见到塔特正和尼尔在谈天，依依则坐在一旁默默注视着塔特，脸上带着缥缈恍惚的神情。
她知道杰克和艾迪正在楼下监督大厅的最后布置情形，并随时留意各投票所传来的初步消息。虽然距离投票结束还有几个钟头，但是初步迹象显示塔特一直紧逼洛里，即使最后投票结果无法取胜，也将给予洛里一大震撼。
桃乐早上因头痛而回房休息，倒是芬妮正陪着曼蒂坐在地毯上玩着色游戏。
爱维心念一动，轻唤芬妮道：&qut;麻烦你来一下好吗？&qut;
&qut;干嘛？&qut;
&qut;我……需要你帮我一个忙。&qut;
&qut;奶奶要我陪曼蒂玩。&qut;
&qut;我来陪她。反正她待会儿就要睡午觉了。拜托你一下好吗？这件事很重要。&qut;
芬妮不甘愿的站起身，跟着爱维到卧室去。自从几天前的事件后，她的性情已有显著改善，虽然不时仍露出叛逆的迹象，但大体而言已较为自制和善。
芬妮刚掩上房门，爱维便塞了一把钥匙在她手中，&qut;我要你帮我做件事。&qut;
&qut;这和钥匙有什么关系？&qut;
&qut;这是一把邮政信箱的钥匙。麻烦你到邮局去一趟，看看里面有没有东西。如果有的话，把东西带回来交给我－－只可以交给我。&qut;
&qut;你在搞什么鬼？&qut;
&qut;我现在不能解释。&qut;
&qut;我干嘛莫名其妙跑这一趟……&qut;
&qut;拜托你，芬妮。这件事相当重要。&qut;
&qut;那你为什么要找我？你不怕我把事情搞砸吗？&qut;
&qut;我还以为我们是朋友呢！&qut;爱维气了起来，&qut;那天晚上我和塔特帮你的忙，不让你受欺负，你欠我们一次恩情。&qut;
芬妮沉吟片刻，将手中的钥匙上下扔了几下，&qut;你指的是那家邮局？&qut;爱维将邮局地址告诉她。&qut;老天！那家邮局很远！&qut;
第 83 章
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正文 第 84 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 84 章
&qut;我记得你半个钟头前还在叫无聊，说困在旅馆没事干呢！你到底愿不愿意帮忙？&qut;
芬妮似乎察觉这件事的紧急与重要性，她一耸肩，&qut;好吧！&qut;
&qut;谢谢你。&qut;爱维用力拥了芬妮一下。在门边，她又叮咛芬妮：&qut;你出去的时候别大声嚷嚷，尽量不要让别人发觉你出去了。如果有人问你到那里去，我会帮你掩饰的。&qut;
&qut;干嘛这么神秘兮兮的？是不是有什么秘密？你该不会和哪个邮差有一腿吧？&qut;
&qut;放心！这件事对塔特和我们所有人都很重要。记得早点回来。&qut;
芬妮由客厅矮柜上拿起皮包，往房门走去，&qut;我待会儿回来。&qut;她随意扔下一句话，在座诸人没有人朝她多望一眼。
＊ ＊ ＊
&qut;皇宫大饭店&qut;附近车满为患，里希必须将车停在好几条街外。当他走进旅馆时，已汗流浃背，气喘如牛。他决定不计任何代价，和爱维取得联系，共同研究凡恩失踪的可能则因，并商讨应对之道。他只希望自己的忧虑均属多余，爱维已和凡恩在一起了。
他碰上一群来自亚洲的观光团体，每个人均喋喋不休，用旅馆简介权充扇子扇着风。他一向没有耐心，待他好不容易突破重围，他血压已开始升高。
&qut;嗨！&qut;有人轻触他的手肘。
&qut;哦，嗨！&qut;里希立即认出那人。
&qut;你是马里希，爱维的朋友吗？&qut;
&qut;对。&qut;
&qut;她一直在找你。请你跟我来。&qut;
他们穿过拥挤的旅馆大厅，步入较为偏僻的运货用电梯，灰色电梯门徐徐掩上。
&qut;真谢谢你。&qut;里希用衣袖抹去额颈的汗水，&qut;爱维是不是……&qut;他突然领悟这人竟用爱维的真实姓名。他瞄一眼他们所处的狭窄电梯，&qut;你知道？&qut;
那人报以一笑，&qut;对，我知道。&qut;
里希见到一把手枪，但是他还没有完全领悟那把枪正对着他，他的胸口便一阵剧痛，整个人亦像被锯齿的大树，砰地倒落在地，电梯悄悄停在旅馆最底一层。那人举起手枪，指向开启的电梯门，但没有人守候在电梯门外。
那人将里希拖向走道，塞入一间摆放自动贩卖机的狭窄空间。在灭音器的辅助下，那人轻松用手枪打熄头顶上几盏灯光，四周亦陷入一片黑暗。
当里希的尸体被发现，他的死亡将为另一宗暗杀事件所淹没……
＊ ＊ ＊
芬妮踮起脚尖，坐在高脚凳上，顺手将她自邮箱中取出的邮包往吧台一放。那名蓄着小胡子，男性味十足的酒保立即朝她方向走来。
芬妮绽开天使般的笑靥，&qut;一杯琴酒。&qut;
酒保狐疑地打量着她，&qut;你多大年纪？&qut;
&qut;够大了。&qut;
&qut;来两杯琴酒。&qut;一个人滑入芬妮身旁的高脚凳上，这位小姐喝的算我的。&qut;
那酒保耸耸肩，前去斟酒。
芬妮打量那个及时替她解围的人。那是一个二十余岁，显然从事保险或计算机等行政业务的年轻男子，可能已婚，只是出来打野食或寻乐子的。她所挑选的这家酒吧便是以气氛取胜，专门吸引单身贵族的地方。
她打量那年轻男子之余，那年轻男子也上下打量着她，而且对她的评分似乎不低。
&qut;谢谢你的酒。&qut;芬妮软软道。
&qut;不客气。你真的大得可以饮酒了吧？&qut;
&qut;当然。我只是还没有大得可以买酒而已。&qut;
他们哈哈大笑，相互就酒保送来的琴酒干杯致敬。
&qut;我是约翰。&qut;
&qut;芬妮。&qut;
&qut;芬妮？好美的名字。&qut;
芬妮知道这代表配对游戏的开始，而如果顺利，他们两个钟头后便可大玩男女游戏了。自从她为艾迪心碎后，她对男人已经看透了。男人个个都是杂种，他们所求于她者和一般妓女并无二致。
她母亲告诉她，有一天她会遇到一个真正喜爱她，而且以仁慈、尊敬对待她的男人。芬妮不相信这一套。难道她从现在开始就只有呆呆等待白马王子的出现吗？万一世界上没有白马王子呢？
去他的！她已经乖了三天了。她需要开怀大笑，而这个叫约翰什么的正好可以解除她的愁绪。待她乐够了，她再回旅馆去当她的乖宝宝！
＊ ＊ ＊
由于本届参议员选举是和总统选举同时举行，三家电视台的黄金时段均为选举新闻所涵盖。而选情最激烈的德州参议员选举亦不时插播其间，将旅馆气氛点缀得更加紧张兴奋。
当电视中首度宣称卢塔特呈现领先局面时，客厅内响起一阵欢呼。爱维被突如其来的吵声吓得几乎跳起来。她情绪紧张慌乱，几乎陷于精神崩溃之境。
曼蒂亦为大人们疯狂的情绪所感染，调皮捣蛋，没有一刻安宁。爱维干脆托旅馆方面雇用一名临时保母，将曼蒂带到另一间房间游玩，这样大人们亦可以专心收看选举进行的情形。
爱维一心挂虑塔特安危，根本无心观看选情。她不明白里希和凡恩为何不见人影？难道出了意外不成？她曾三次打电话到KTEX查询，结果均不得要领。
&qut;你们有没有通知警方？&qut;她在第三次打电话时曾质疑道：&qut;他们也许出事了也说不定。&qut;
&qut;小姐，如果你想报警，你请便，但是别再打电话来烦我们了。我们还有更重要的事要做。&qut;电话那头的人毫不客气的甩下电话。
爱维巴不得立即驾车到电视台探视实情，但她又无法离开塔特。如果有人企图对塔特不利，她或许是唯一可以发挥些微阻力的人了。
她还有一点不放心的：芬妮在那里？她已经去了几个钟头了。难道她也出事了不成？她为什么不至少打个电话回来呢？
&qut;塔特，一家电视台已经肯定你会当选了。&qut;艾迪宣布着闯入卢家人围聚的客厅，&qut;要不要到楼下来？&qut;
爱维旋向塔特，凝气屏神以待。幸而塔特尚无下楼的意思。
第 84 章
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正文 第 85 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 85 章
&qut;不要。&qut;塔特答，&qut;除非百分之百确定我才去。我要等狄洛里打电话来认输。&qut;
&qut;你至少去换套衣服。&qut;
&qut;我的衣服有什么不好？&qut;
&qut;你一定要跟我争到最后你才甘心吗？&qut;
&qut;当然！有头有尾嘛！&qut;塔特哈哈大笑。
&qut;老实讲，只要你赢，我什么都不在乎。&qut;
尼尔走到塔特面前，向他握手祝贺，&qut;你成功了！你终于达到我对你的所有期望了。&qut;
&qut;谢谢你，爸。&qut;塔特的声音有些颤抖，&qut;我还没有笃定当选呢！&qut;
依依亦紧拥着塔特，神情间既欣慰又骄傲。
&qut;干得好，老弟！&qut;杰克轻轻拍塔特的面颊，&qut;下回咱们进军白宫怎么样？&qut;
&qut;如果没有你，我绝对不会成功的，杰克。&qut;
桃乐感激的搂了他一下，&qut;我真高兴听到你这么说。&qut;
&qut;谁对我好，我不会不晓得。&qut;塔特望向爱维，似乎默默向她宣言她的错误：他四周的人没有一个不爱护他，只有爱维一人是虚伪的骗子。
房门再度大开。爱维转过身，希望来人是芬妮，但只是一名助选员而已。&qut;大厅里一切都准备好了。选民一直在叫塔特的名字，乐队也开始演奏了。哇！太棒了！&qut;
&qut;现在是开香槟的时候了。&qut;尼尔宣布道。
当香槟瓶塞&qut;剥&qut;一声弹开时，爱维几乎晕厥。
＊ ＊ ＊
约翰的手掌摩挲着芬妮的酥胸，芬妮退开一些。约翰的大腿亦磨蹭着她的大腿，她交叉起双腿。她觉得约翰每样预期内的举动都令她厌烦不已。她没有追求男女之欢的心情，口中的酒也不再芳香诱人。不知怎地，这些都不再像以前那么有趣了。
我还以为我们是朋友！凯珞的声音似乎透过酒吧中的嘈杂，在她耳边一再回响。
这几个月来，凯珞对她一直很好。事实上，自从凯珞由医院回来后，她一再灌输她自尊的信念已逐渐在她脑海中生根。如果她随便让酒吧中的男人钓上她，在她身上一泄其欲，然后再弃她如敝屣，她如何能拥有任何自尊？
凯珞并没有将她视为没有大脑的低能儿，反而托付她一件重要的任务。相反的，她是如何回报凯珞的？令凯珞大失所望。
&qut;嘿，我要走了！&qut;芬妮突然说着，并伸手去取吧台上的皮包和邮包。约翰正倚向她，舔舐她的耳垂，她的突发之举几乎将约翰推下高脚凳，&qut;谢谢你的酒。&qut;
&qut;嘿，你要到那里去？我以为……你知道的。&qut;
&qut;唔，我知道。&qut;芬妮回答，&qut;抱歉。&qut;
约翰滑下高脚凳，两手插腰，岔岔地问道，&qut;你要叫我怎么办？&qut;
&qut;你自己解决吧！&qut;
芬妮尽速驶向旅馆，但对雷达测速陷阱和警方巡逻车均保持高度戒备。她并没有喝醉，但是未必能通过酒精测试。她可不愿再被拦下，横生枝节。
旅馆大厅人满为患，似乎附近地区支持卢塔特的选民全都前来参加庆祝仪式了。
&qut;对不起，借过！&qut;芬妮钻过人群。&qut;噢！你这人什么意思？是我的脚盘！&qut;她冲着拦在前面的人群大嚷，&qut;让我过去！&qut;
&qut;嘿，小女生，你应该排队等电梯才对啊！&qut;
&qut;见鬼！&qut;芬妮嚷了回去，&qut;借我过！&qut;
当她望着遥不可及的电梯束手无策时，她心一狠，&qut;去他的！&qut;她抓住附近一个高大男人的手臂。&qut;如果你能把我送进电梯，我保证让你尝到令你终身难忘的销魂滋味。&qut;
＊ ＊ ＊
当客厅电话铃声突然响起，大家本能闭上嘴巴，两眼紧盯着电话，心中充满了期望。
&qut;好啦！&qut;艾迪静静道，&qut;你等的电话来了。&qut;
塔特拿起听筒，&qut;喂？是的，我是卢塔特。真感激你打电话来，狄先生。&qut;
艾迪举起两拳，像获胜的拳击手似的狂喜地挥舞着。依依用指关节按着嘴唇，兴奋得几乎落泪。尼尔点点头，彷佛对一切表现均表示称许。杰克和桃乐则相视而笑，笑容中包含着丧失已久的默契与温馨。
&qut;是的，狄先生，谢谢你，我也有同感。再次谢谢你打电话过来。&qut;塔特将听筒放下。有几秒时间，他只握着膝盖默默坐着，接着他抬起头，绽出稚气的笑容。&qut;这次我真的是德州参议员了。&qut;
客厅内陷入一片狂欢。有些助选员甚至跳上椅子，像攻击的印地安人般叫着。艾迪不由分说的拉起塔特，将他推向卧室，&qut;你现在可以换衣服了吧？谁去把电梯按着，我打电话通知楼下？我们五分钟后下去。&qut;他抓起电话。
当她步入卧室时，塔特正在穿西裤，&qut;塔特，不要去。&qut;她乞求。
塔特猛然抬起头，&qut;什么？&qut;
&qut;不要到楼下去。&qut;
&qut;我不能……&qut;
爱维抓住塔特手臂，&qut;我跟你说那个人－－那个灰头发的人－－他在下面。我今天早上看到他了。塔特，求求你不要下去。&qut;
&qut;我非下去不可。&qut;
&qut;求求你！&qut;爱维泫然欲泣。&qut;求你相信我所说的话。&qut;
塔特停止扣衬衫钮扣的动作。&qut;我为什么要相信你？&qut;
&qut;因为我爱你。我就是因为爱你才假冒你妻子的。我还在医院的时候我就爱上你了－－在我不能动、不能说话的时候我就爱上你了。我告诉你的每件事都是真的，真的有人在威胁你的生命。我不否认当初我是有私心，想藉你的新闻成名，但是，&qut;爱维搂着塔特肩膀，苦苦哀求着他，&qut;但是我那样做是为了保护你。我爱你，我一开始就爱上你了。&qut;
&qut;塔特，他们……&qut;艾迪冲入房间。&qut;你们搞什么鬼？我还以为你衣服已经换好了。他们楼下已经闹得不可开交，就等你出现了。快啊！我们下去！&qut;
塔特望望艾迪，又望望爱维。
第 85 章
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正文 第 86 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 86 章
&qut;即使我相信你，我也没有其它选择。&qut;他无助的告诉爱维。
&qut;塔特，求求你！&qut;爱维声音破碎。
&qut;我真的没有其它选择。&qut;塔特移开爱维的手，尽速穿着衣服。
艾迪在旁边叮嘱塔特待会儿应该对那些人公开表示谢意，然后又朝爱维扔下一句话：&qut;凯珞，你的样子很难看。待会儿下楼以前，先把自己打扮好。&qut;他簇着塔特往卧室外走去。
爱维不顾一切的追出房间，只见卧室外挤满人潮。竞选工作人员一直壅塞到走廊，每个人都争相目睹他们的英雄，而且欢呼庆贺亦不绝于耳。爱维恍惚听到有人叫她的声音，她撇过脸，看见芬妮正由人群中挤向她。
&qut;芬妮！&qut;她迎向芬妮，&qut;你到那里去了？&qut;
&qut;你别教训我！我费尽了九牛二虎之力才赶回来……&qut;
&qut;信箱里有没有什么东西？&qut;
&qut;喏，&qut;芬妮将邮袋塞入爱维怀里，&qut;我希望这玩意儿值得我跑一趟！&qut;
&qut;凯珞！还有你，芬妮！快点下来！&qut;艾迪在人群间朝她们吼着，并摇手要她们到楼下去。
爱维撕开牛皮纸，见到里面的录像带，&qut;芬妮，你想办法拖延他们，别让他们下去！&qut;
&qut;什么？&qut;芬妮望着爱维返回卧室，关上房门的身影，不禁满腹狐疑，&qut;上帝，到底是我疯了？还是每个人都疯了？&qut;一个陌生人舞到她身边，塞给她一杯香槟，她毫不犹豫的往口中一倒。
爱维在卧房中迫不及侍的将录像带塞入录像机，然后退向床沿坐了下来，用遥控器控制录像带的转动。她由电台所使用的番号，得知这卷带子录自华盛顿，此外负责摄影的正是凡恩。
她觉得一阵兴奋。这卷录像带一定是凡恩寄到邮箱的，可见其中一定有重要数据。但是几分钟后，她仍不明了带子中在传递什么讯息。难道凡恩在开玩笑吗？
这卷带子是报导一个位于丛林某处，崇尚白人优越主义的军队化组织。他们在周末时团聚一处，计划如何消灭和他们信仰不同的人。他们最终目的是主宰美国，将美国改造成一个血统纯正的白人国家。
就爱维所知，凡恩并没有任何种族偏见，但是他必定为那个散发仇恨的团体所警觉，不但详细录制那些人所从事的战争游戏，包括如何换取武器弹药，如何训练新成员游击战技巧，还记录他们如何以基督教义为名，教导他们的孩子笃信白人至上的思想。
他的镜头移动在一群穿着迷彩装的男人中，那些人全副武装，不断跟着训练官呼叫着狂热的口号。当镜头逐渐拉近，显示其中一名男子的特写镜头时，爱维惊呼一声，终于认出了那个人的容貌。她觉得一阵晕眩。
那张面孔和今日已然不同－－一副小平头打扮，脸上亦涂着埋伏用的黑色油彩，但是由于他们已共同生活了数月之久，因此爱维仍一眼便认出了他。
&qut;人类生而平等是胡说八道的狗屁思想！&qut;荧光幕上的训练官对着手中的麦克风高嚷，&qut;那是劣等人发明的说法，希望别人把他看成高等人！&qut;
爱维认识的那个人拼命鼓掌、吹口哨，两眼洋溢着仇恨的火焰。
&qut;我们可不希望跟那些黑鬼、黄鬼、红鬼的人混在一起，对不对？&qut;
&qut;对！&qut;
&qut;我们也不要他们用毒素思想戕害我们的下一代，对不对？&qut;
&qut;对！&qut;
&qut;所以如果有人告诉我们我们应该怎么做，我们就怎么样？&qut;
那群人一起站起身，齐声怒吼：&qut;杀死那些杂种！&qut;&qut;杀死那些杂种！&qut;那一张张涂着油彩的面孔均为仇恨与狂热所扭曲。
爱维的房门砰然而开。爱维匆匆关上录像机，由床上跳起来。
&qut;杰克！&qut;她脸色苍白，膝盖亦颤抖得几乎无法站立。
&qut;他们要我来催驾，我们应该下楼去了。但是我很高兴能单独和你讲几句话。&qut;
爱维无力的撑着身后的电视机，仍然处于狂乱之境。她瞥见客厅已空无一人，每个人均已赶赴楼下参加庆祝大会了。
杰克逼向爱维，&qut;我要知道你为什么要那样做？为什么要那样对待我？&qut;
爱维好不容易喘了一口气，&qut;杰克……&qut;
&qut;不！我一定要知道！桃乐说你从来没有关心过我，你挑逗我只是为了破坏我和塔特之间的情感。为什么？你说啊！你知道我差点为你和塔特反目成仇，差点为你破坏了我的婚姻吗？&qut;
&qut;杰克，我很抱歉！&qut;爱维热切的回答，&qut;我真的很抱歉，但是……&qut;
&qut;你只想让我丢尽脸，像个小丑一样，对不对？或者羞辱桃乐可以满足你的虚荣心？&qut;
&qut;杰克，你听我说……&qut;
&qut;不！你听我说！桃乐是你永远赶不上的！你有没有见到她已经凭自己的力量戒了酒？那要靠多大的毅力和决心，你知道吗？那是你永远没有的！而且不管你怎么破坏，她还是爱我……&qut;
&qut;杰克，艾迪是什么时候开始替塔特工作的？&qut;
杰克诅咒一声，&qut;我在这里跟你说内心话……&qut;
&qut;这件事很重要！&qut;爱维嚷了起来，&qut;艾迪怎么说服塔特让他当竞选经理？他什么时候插手竞选的事？你有没有调查过他的资格？&qut;
&qut;你在胡说什么？你明明知道艾迪根本没有说服过谁，他是卢家特别邀请来帮忙的。&qut;
&qut;特别邀请？&qut;爱维无力的重复着，&qut;是谁邀请他的？是谁出的主意？&qut;
杰克不解的瞪着她，然后一耸肩，&qut;爸爸。&qut;
＊ ＊ ＊
&qut;皇冠大饭店&qut;的舞会大厅气派辉煌，但对卢塔特的庆祝大会而言却有项缺点：它只有一个出入口，而且出入通道不够宽敞，无形中形成了一个瓶颈。
参议员当选人在其亲人、朋友与支持者的簇拥下，缓缓由通道步向大厅，每个人都喜不自胜的又笑又叫。电视的灯光与镁光灯将塔特照得光亮醒目，塔特洋溢着自信与谦虚的笑容亦感动着每个人，让每个人都有着分享他胜利的荣耀与喜悦。
那名始终追随塔特的高大灰发人，亦在人群间奋力向通道对面装饰得五彩缤纷的讲坛靠近。他动作自然而不露痕迹，因此并未吸引不必要的注意与注目。数年来，这种隐身技巧已成为他工作的一部分。
然而最近他却怀疑自己的技巧是否已退步，因为他察觉卢塔特的妻子凯珞已不止一次意识到他的存在。他凝思间，突然发觉凯珞并不在簇拥塔特前行的人群间。他往后望去，瞥见凯珞远远落在人群之后，而且神情紧张沮丧，显然正因被困在后而焦灼不堪！
他的视线又移向今晚的英雄人物。当那魅力十足的年轻参议员当选人踏上讲坛台阶时，大厅上方的汽球亦在震耳欲聋的欢呼声中施放四散，将场面烘托得更为混乱，也使得他的视线更为阻塞。
在讲坛上，卢塔特和几名最支持他竞选的知名人士热烈握手，那些知名人士包括几名运动场上的风云人物以及一名电影女星。接着塔特向所有支持他的选民致意，顿时欢声雷动，气氛的热情亦达到顶点。
第 86 章
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正文 第 87 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 87 章
灰发人对四周鼓噪气氛完全无动于衷，只是持续向讲坛移去，两眼也盯着卢塔特。在无数张欢欣鼓舞的脸庞上，只有他的面容镇定如常，带着一颗坚定的决心……
＊ ＊ ＊
爱维气喘吁吁的赶到大厅门口，心脏亦虚薄得像颗汽球般随时可能爆裂。她两腿肌肉紧绷灼烫，因为她刚刚才由二十层楼飞奔而下。
她后面紧跟着杰克。杰克对整件事情虽仍模糊不清，但爱维的急切与塔特有生命危险的警告，已足以令他暂时抛除一切成见，尾随爱维而下。
爱维喘了几口气，又聚集所有力量，穿越人群，挤向讲坛。她见到塔特踏上台阶的身影，她不禁大呼：&qut;塔特！&qut;
塔特听到她的叫声，自然转过头，但他还没有见到她，便为讲坛一名运动名人拉扶上讲坛，热切的握手致意。
爱维慌乱的寻找艾迪，见到他正指挥卢家人呈半圆形围绕在讲坛中央，并且招呼塔特前往中间众所瞩目的地位。只见十数个麦克风已竖立在前，民众们亦热切等待德州新任参议员的胜利演说。塔特步向麦克风前。
&qut;塔特！&qut;爆起的欢呼声淹没了爱维的声音，&qut;哦！上帝！让我过去！让我过去！&qut;她不惜又踢又打的奋力在人墙中挺进。
&qut;爱维！&qut;杰克气喘吁吁的跟着她，&qut;你要干什么？&qut;
&qut;帮我挡开这些人，杰克！快点帮忙！&qut;在杰克的努力开道下，她扑向前，狂乱的挥着两臂，&qut;塔特！塔特！&qut;
她愕然瞥见灰发人潜伏在讲坛一侧，半掩身在一面德州旗的后面。
&qut;天哪！&qut;她尖叫，&qut;塔特！&qut;
杰克在她身后用力一推，她踉跄爬上台阶，几乎向前栽倒，&qut;塔特！&qut;
塔特听到她的叫声，不禁笑容满面转向她，朝她伸出一手。爱维奔向前，但并非奔向塔特怀抱，两眼亦笔直盯着塔特的敌人。
艾迪回视着她，当他领悟自己的身分已然揭穿时，他的眼眸顿时抹杀一切情感，像水晶般透明慑人。
爱维见到艾迪一手探向胸前，取出一把手枪，瞄准塔特后脑。她张口嘶喊，但她不确定自己是否喊出声。一刹那间，她扑向塔特，将他撞到一旁，而一颗子弹也几乎在同时穿透她，将她击入塔特两臂间。
她可以听到惊恐的尖叫声与塔特狂吼的声音，也可以听见杰克、桃乐与芬妮充满恐惧与不敢置信的表情。
她的视线接触到卢尼尔时，艾迪的第二颗子弹亦射向尼尔脑门，鲜血溅在依依身上，依依不禁失声惊叫。尼尔的神情先是惊讶，接着是暴怒。在暴怒的神情下，他倒卧讲坛，猝然而逝。
艾迪跃下讲坛，企图混入歇斯底里的人群。这时，德州州旗飘动，灰发人取出掩藏的手枪，一枪击中艾迪的脑袋。
爱维在晕倒前，恍惚听依依的声音由远处传来。
&qut;莱安！我的天！莱安！&qut;
＊ ＊ ＊
&qut;我今天邀请各位来这里，是想藉这个机会对整件事情做一说明。&qut;
联邦调查特房人员白莱安一一检视着团聚在爱维病房的卢家人，爱维亦坐在摇起的病床上，两眼红肿，左肩缠绕着绷带，左手臂亦束缚着吊腕带。
卢家人或坐或站，每个人均和爱维保持着警戒的距离。自从塔特向他们揭露爱维的真正身分后，每个人均对她充满了好奇。而侥幸并未目睹惨剧的曼蒂则在梦娜的照顾下先行返回牧场。
&qut;你们都已经目睹悲剧的发生，&qut;莱安继续道：&qut;但是你们一定都不了解造成这场悲剧的原因。这是件很难启齿的事。&qut;
&qut;你把所有事都告诉他们吧！&qut;依依柔声道：&qut;不要因为我而有任何顾忌。我需要他们的谅解。&qut;
莱安挺拔高大的伫立在依依的椅旁，一手坚定的按着依依的肩膀。
&qut;我和依依在多年前便坠入爱河。&qut;他坦率开口道，&qut;这不是我们所愿意或者所预料到的，我们也知道这是错误的，但是爱情的力量实在太大了，我们没有办法抗拒。&qut;他的手指握住依依的肩，&qut;这件事影响深远，因为它造成昨天晚上的悲剧。&qut;
他告诉卢家子媳他当年较尼尔提早由韩国调回国内一事。&qut;由于尼尔的要求，我定期察看依依的情形，确定她安好无恙。&qut;他继续道：&qut;结果几个月后尼尔调回来时，我和依依之间的感情已到无法自拔的地步，我们知道我们非伤害到尼尔不可。&qut;
&qut;我那时已经怀孕，&qut;依依的手按在莱安的大手，&qut;怀的就是你，塔特。我把事实据实告诉尼尔。尼尔外表不动声色，只是给我一道最后通牒：如果我怀着肚子里的私主子和莱安离去的话，我就一辈子休想再见到杰克。&qut;她噙着泪水朝她长子悲哀的一笑，&qut;杰克，你那时才刚学会走路，我爱你。尼尔当然知道这一点，也不惜用来对付我。我被迫发誓永远不再见莱安，他也允诺以后一定待塔特像自己儿子一样。&qut;
&qut;他没有违背允诺。&qut;塔特直望着莱安，心中亦充满了矛盾的情感。这个男人是他父亲，然而在昨晚他根本不知道他生身父亲的存在。而他一向敬爱的父亲却于昨晚眼睁睁的死于枪下。
&qut;我不知道尼尔最后通牒的事。&qut;莱安回到原先的故事，&qut;我只收到依依一封信，告诉我我们的恋情已结束，她希望我不要再去打扰她。&qut;
他在绝望之余，自愿参加一项危险的海外任务，莱安继续追述。当他所驾驶的飞机因为机械故障而坠向海面时，他甚至欢迎死神的到来。因为他宁愿死也不愿过这种没有依依的生活。但在命运的干预下，他竟获救了。
在他逐渐痊愈时，联邦调查局主动徽召他，因为他以前曾经在联邦调查局受过情报训练。联调局要他维持&qut;死亡&qut;状态，以特勤身分替他们工作。在过去三十年，他便献身联调局，埋首工作迄今。
&qut;我每有机会都会来看看你，塔特。&qut;他对自己亲生子道，&qut;当然，我一直躲得远远的，不敢让尼尔或依依撞见。我曾看见你玩过几次橄榄球。你大学毕业的时候，我也参加了你的毕业典礼。我从来没有停止爱你和你母亲。&qut;
&qut;尼尔也从来没有原谅我，或忘记我的过错。&qut;依依用面纸抹着泪水。
莱安安抚的碰了碰她，又拾起讲到一半的往事。他最近的一项任务就是渗透潜伏在西北各州的一个主张白人优越的激进组织。不料他调查发现，该组织一个特别激进的越南退伍军人柏艾迪竟是塔特以前的大学室友。
&qut;我们有很多关于他的调查资料，因为他曾暗中参与一些新纳粹分子的活动，包括几宗带有仪式性质的处决行动，不过由于证据不足，我们一直拿他无可奈何！&qut;
&qut;老天！我居然跟这种人睡觉！&qut;芬妮忍不住颤抖。
&qut;你不可能知道。&qut;桃乐温柔道：&qut;他把我们所有人都瞒过了。&qut;
&qut;我宁愿他没有死，否则他对局里会更有帮助。&qut;莱安淡淡评论一句，然后转向塔特，&qut;不过你可以想象，当尼尔跟他取得联络之时，我有多么惊讶，尤其艾迪的政治哲学几乎和你完全相反。尼尔把他改头换面一番，为他树立干净利落的作风，而且还花钱让他在公共关系等方面取得必要的知识和经验，然后将他征召到德州担任你的竞选经理。我直到那时才明白尼尔一定别有用心。&qut;
塔特退到墙边，无力的靠着墙壁，&qut;原来他老早就计划要杀我！这全部都是圈套！他调教我竞选公职，鼓励我的野心，雇用艾迪……这全是圈套！&qut;
&qut;是的。&qut;莱安沉郁道。
依依站起身，走向塔特，&qut;对不起，孩子。&qut;
&qut;对不起什么？&qut;
&qut;他要惩罚的其实是我，而不是你。&qut;依依解释道，&qut;你只是被当作牺牲的羔羊而已。他要我受苦，他也知道对于一个母亲，最痛苦的莫过于亲眼目睹自己孩子的死亡，尤其在那孩子最风光、最骄傲的时刻。&qut;
&qut;我不相信。&qut;杰克亦站起身。
&qut;我可以相信。&qut;塔特静静承认。&qut;我现在回想以前的每件事，我相信他是有用心的。你也知道他经常灌输我们正义、公正、报复的观念；还谆谆告诫我们必须为自己的错误付出代价等等，你记得吗？他认为你已经为你的错误付出了生命的代价；&qut;他朝莱安一颔首，&qut;但是妈妈还没有为背叛他付出代价。&qut;
&qut;尼尔实在用心太深了，&qut;依依感叹道：&qut;直到昨晚前，我都不知道他怀恨这么久，这么深。他操纵你娶了凯珞，一个时时提醒我我过去不忠的女人。我对凯珞的水性杨花只能睁一只眼，闭一只眼，因为我自己曾经不忠，我又有什么资格批评她？&qut;
第 87 章
恋耽美
正文 第 88 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 88 章
&qut;这是两码事，依依。&qut;
&qut;我知道，莱安，&qut;依依强调，&qut;但是尼尔不知道，在他眼里，通奸就是通奸，而且必须付出死亡的代价。&qut;
杰克脸色惨白，神情沮丧，&qut;我不懂，他既然不是塔特的亲生父亲，他为什么那么偏爱塔特？我是他的亲生儿子，他却老是让我觉得我不如塔特！&qut;
&qut;他是在利用人性。&qut;依依解释道，&qut;因为他偏爱塔特，你自然会怨恨塔特。而你们之间的磨擦对我亦造成很大的负担。&qut;
杰克顽固地摇摇头，&qut;我还是不相信他是这么阴险的人！爸不是那种人！&qut;桃乐执起他的手，紧紧握在自己的两手中。
依依转向默默坐在病床上聆听这一切的爱维。&qut;他一心向我报复，所以特别安排塔特娶下凯珞。我虽然知道凯珞是由上空女郎一直窜升为塔特的妻子，但是我却不知道尼尔也和这件事有关。我现在相信，一定是他一手调教出凯珞，就像他一手拉拔艾迪一样，他们三人其实是一伙的。&qut;她停住口，吸口气，&qut;凯珞负责逐渐摧毁塔特的感情，因为尼尔知道塔特愈不快乐，我也愈不快乐。凯珞把她的角色扮演得淋漓尽致，她唯一自作主张的一件事就是偷偷去堕胎。尼尔气得要命，但是他气的是唯恐堕胎会影响塔特的选举。&qut;
她走到床边，执起爱维的手，&qut;你能原谅我以前对你的残忍吗？&qut;
&qut;你不知道我是谁。&qut;爱维嗄声回答，&qut;而凯珞的确不是好女人。&qut;
&qut;我很抱歉你朋友罗先生的事，戴小姐。&qut;莱安表情温柔，和他当时瞄准艾迪开枪的模样迥然不同，&qut;我们一直派人监视艾迪，但那天晚上被他躲掉了。&qut;
&qut;其实这次真正救塔特一命的应该是凡恩。&qut;爱维以充满感情的声音叙述道：&qut;他一定花了不少时间才找出那卷录像带，从记忆中找出艾迪的真正身分。&qut;她顿了顿，&qut;我想艾迪可能不只一次逃出你们的监视，否则他不会追查到我真正的身分，杀害我的朋友的。&qut;
&qut;马先生呢？他的情况还好吗？&qut;
爱维泪水盈盈的一笑，&qut;我今天早上一直缠着院方，他们终于让我到加护病房看了一下。他目前情况还很严重，但院方认为他应该可以撑过来。&qut;
&qut;说来讽刺，如果马先生不是正好心脏病发，让艾迪以为他已经死掉的话，他绝对逃不了艾迪的毒手。&qut;莱安难以置信的摇摇头，&qut;对了，戴小姐，你怎么知道艾迪企图谋杀塔特呢？&qut;
&qut;有人告诉她的。&qut;塔特打破沉默。
爱维将自己在加护病房受到威胁一事，乃至以后种种变化均稍作说明。她抱歉的望着莱安，&qut;我一直以为你是职业杀手！&qut;
莱安点点头，&qut;我这次介入太深，所以没有以前小心。我也不敢距离塔特太远。&qut;
&qut;我到现在还不知道那个在加护病房威胁我的人是谁？&qut;爱维继续道：&qut;我想应该是尼尔。不过我绝对没有料到他会是主谋人。&qut;
在一阵感慨与唏嘘下，桃乐挽住丈夫的手臂，&qut;我相信你一定很高兴所有事都澄清了。&qut;她注视着爱维，眼神中充满了无言的感激，&qut;我们是不是可以走了？好让爱维休息了？&qut;她望向莱安。
&qut;当然。&qut;莱安一颔首。
在众人陆续步出病房后，依依特别来到爱维身边。
&qut;我不知道该如何感激你救了我儿子一命！&qut;
&qut;你不需要感激我。因为并不是每件事都是假装的。&qut;
她们两人意味深长的交换一眼。依依拍拍爱维的手，在莱安的呵护下离去。
病房内顿时陷入沉寂。好一会儿塔特才由墙边站直身子，来到爱维床脚处。
&qut;他们大概会结婚。&qut;他评论道。
&qut;你觉得怎么样？塔特？&qut;
塔特俯视着靴尖，半晌后才抬起头，&qut;谁能怪他们呢？他们已经相爱那么久，甚至比我的生命还久。&qut;
&qut;我现在明白你妈妈为什么老是那么悲哀了。&qut;
&qut;因为爸爸把她囚禁在情感中。&qut;塔特干笑一声，&qut;我以后不该叫他爸爸，不是吗？&qut;
&qut;有什么不可以？不管尼尔动机如何，他一直待你很好，亲生父亲也不过如此。&qut;
&qut;也许吧！&qut;塔特凝视爱维良久，&qut;昨天你一直警告我，我实在应该听你的。&qut;
&qut;这件事太离奇了，难怪你无法接受。&qut;
&qut;但是你的顾虑并没有错。&qut;
爱维摇摇头，&qut;我从来没有怀疑过尼尔。艾迪，可能，甚至杰克也可能。但绝不可能是尼尔。&qut;
&qut;我很想为他的过世表示哀悼，但是当我听到他对我母亲那么残忍，还雇用我最好的朋友杀我……上帝！&qut;塔特用手指爬梳一下头发，眼眶亦蓄满泪水。
&qut;你不需要折磨自己，塔特，这种事必须慢慢来。&qut;爱维很想拥住塔特，安慰他，但是塔特并未有所表示，她也不便逾越非分之权。
&qut;当你报导这件事情的时候，我有件事想拜托你。&qut;
&qut;我不会报导这件事的。&qut;
&qut;你必须报导这件事。&qut;塔特绕过床脚，坐在床沿，&qut;你现在已经是英雄人物了。&qut;
&qut;你不应该在今天早上的记者会中宣布我的真实身分。&qut;爱维在电视中看到那场在&qut;皇宫大饭店&qut;举行的临时记者会，&qut;你可以照原订计划和凯珞离婚。&qut;
&qut;我不能用谎言开始我的政治生涯，爱维。&qut;
&qut;你第一次叫我的名字。&qut;爱维轻语，心弦亦颤动不已。
他们凝视片刻，塔特才导回正题。
&qut;到目前为止，除了我们家人和几名联邦调查局的人员以外，没有人知道尼尔是导演这项阴谋的人。他们都以为是艾迪在越战后对美国失望而自导自演出这件事。我希望不要揭露这件事，以免为我家人造成更大的伤害，尤其是我母亲。&qut;
&qut;我不会揭露这件事。我也不会报导其它的事。&qut;
&qut;你一定要。&qut;
爱维噙着泪水，情不自禁地握住塔特的手。
&qut;我不能忍受你以为我是为了揭发你或求取荣誉才假冒凯珞。&qut;
&qut;我相信你昨天告诉我的，也是我一直顽固拒绝相信的－－你是因为爱我的缘故。&qut;
爱维心脏猛跳。她用手拨弄着塔特的头发，&qut;我是爱你，塔特，甚至胜过我的生命。&qut;
第 88 章
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正文 第 89 章
化身芙蓉 作者:桑德拉·布朗
第 89 章
塔特注视着她肩膀的绷带，轻颤的合上眼睛。当他再度睁开眼睛时，他湿润的眼睛溢满爱意，&qut;我知道。&qut;
尾 声
&qut;你又在看你的得意杰作啦？&qut;
卢塔特午后踏入他位于乔治城的公寓，发现他女儿不在家，只有妻子一人在客厅看她所制作的一篇评论性报导。
在塔特的坚持下，这篇报导正式于他就任的第六个月在全国性公共电视获得播出。难得的是这篇报导公正翔实，不带任何偏颇的色彩。
塔特说服他妻子民众有权知道他们的一个参议员何以涉入种种离奇事件，而且他宁愿一个真正了解此事的记者予以公正报导，也不愿民众妄加猜测。
这项报导虽然并未为爱维赢得普立兹奖，但是却获得所有观众、评论家与她同事的赞赏。目前爱维正获得许多电视台的邀约，请她就各种不同专题做同样翔实、深入而感人的报导。
&qut;是不是不甘心没获得普立兹奖？&qut;塔特将皮包放在茶几上，卸下上衣。
&qut;少糗我了。&qut;爱维抓着塔特的大手，在手背上亲了一下，并拉他一起坐在沙发上，&qut;里希今天打电话来，所以我一时很想再看看。&qut;
里希大致已由心脏病获得复原。他一再宣称他是死而复生，否则艾迪何以会犯下这么大的错误，以为他已死去。了解里希的人都戏谑他迷信，而爱维只是感谢上帝，感谢他没有将里希由她身边夺走。
影片终了，屏幕一片漆黑，接着一行字幕出现在屏幕中央：&qut;谨此以纪念亡友罗凡恩&qut;。
&qut;我们住得太远了，所以没有办法去他墓地献花。&qut;爱维声音沙哑，&qut;看看这卷带子是我纪念他的方式。&qut;她关掉录像机，将遥控器放置一旁。
尼尔的阴谋对他们的生命均造成了无法弥补的遗憾。杰克至今仍因对父亲的幻灭而感到痛苦，因此他选择留在圣安东尼经营律师事务所，而未加入塔特华府幕僚。不过他们兄弟虽身处两地，彼此感情却从未如此亲密过。
塔特亦经常挣扎在尼尔所造成的阴谋中，痛失他曾如此景仰爱戴的父亲。他的应付之道是在心目中将尼尔的两面视为两个人。唯有如此他才能获得平和。
他对莱安的感情则是矛盾的。他喜欢莱安，尊敬他，亦感激他和母亲婚后为母亲带来幸福，但是他还无法唤莱安一声父亲，因为他和莱安毕竟丧失了三十年珍贵的相处时间。
在他努力调整种种关系与感情期间，他妻子的爱心与支持提供他莫大的帮助。
他回想着往昔种种，不禁激动的将爱维拥入怀中，将脸埋在她颈际。
&qut;我有没有告诉你你是多么勇敢、奇妙的女人？不顾性命拯救了我的生命？我每次想起那个晚上，当你的血染红了我的两手，我就害怕得发抖。&qut;他在爱维颈旁亲了一下，&qut;我再度爱我的妻子，我却不明白为什么……我几乎不认识你，却差点失去了你。&qut;
&qut;我还以为你一旦发现我是谁，你就不会要我了。&qut;爱维腻着他呢喃。
塔特拥紧她，&qut;我当然要你，我永远都要定你。&qut;他的言辞没有一丝疑虑，他亲吻爱维的方式，也像他俩数月前交换的结婚誓言那么富有永恒的束缚力，&qut;我到现在还在慢慢发掘真正的你－－虽然世界上没有一个比我更熟悉你了。&qut;他抵着爱维的嘴唇嘟嚷，&qut;我知道你体内的感觉，我也知道你身体每一部分的滋味。&qut;他再度吻住爱维，亲吻间挟带着无尽的爱情与激情。
&qut;塔特，&qut;爱维叹息，&qut;当你看着我的脸的时候，你看到的是谁？&qut;
&qut;我看到一个拯救我性命的女人，一个使曼蒂免受感情戕害的女人，一个怀着我的孩子的女人。&qut;塔特温暖的手抚摸着爱维隆起的肚子，&qut;一个我爱得甚于我生命的女人。&qut;
&qut;不，我不是这个……&qut;
&qut;我知道你的意思。&qut;塔特让爱维躺在沙发，捧着爱维的脸庞绵密的亲吻着，&qut;我看到的是爱维。&qut;
（全书完）
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第 89 章
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