《纨绔前夫贵极人臣》


 第1章

    [穿越重生] 《纨绔前夫贵极人臣》作者：香筠扇【完结】
    本书简介:梅泠香温柔端庄、知书达理，为救病重的父亲，嫁给城中有名的纨绔章鸣珂。
    成亲一年里，泠香多得章家太太照拂，与时常不着家的章鸣珂却是同床异梦，形同陌路。
    直到一日，章鸣珂怒冲冲提剑出去，与人逞凶斗狠，自己反折了一条腿，从此没个人形儿，平静的生活就此打破。
    朝廷腐朽，异兵涌起，梅泠香死在逃亡路上。
    仿佛大梦一场，再睁眼，竟回到成婚第二日清晨。
    敬茶前，想到前世章家太太的恩惠，梅泠香决定伸手拉章鸣珂一把，至少别叫他再折了腿，乱世中能护一护家眷。
    好在这一世，他渐渐学好了些，虽则私底下时常叫人着恼，倒不再与外头的狐朋狗友来往。
    泠香以为他能立起来，谁知，出门送一趟货，饶是泠香千叮咛万嘱咐，他还是把货弄丢了，货款分文未收。
    这对章家损失不算太大，可对泠香打击很大。
    再加上父亲病入膏肓，将不久于人世的消息传来，泠香心灰意冷，不再期待能改变章鸣珂的命数，她写下和离书递给他：“郎君，往后我再不会管束你。”
    章鸣珂正要出去找人算账，手中长剑铮铮落地：“你要与我和离？我不和离！昨夜是谁在我怀里……”
    听他要说诨话，梅泠香羞极也气结，抬手给了他一巴掌：“你住口！这一巴掌，是我替母亲打的，她身子不好，郎君该长大支撑门庭了。”
    世道突变，闻音县被乱贼闯入，泠香带着爹爹灵位和阿娘避居他乡，记挂章家太太安危，却始终打听不到其消息。
    三年后，新君上位，江山初定。
    未经战火的云州，泠香收起脂粉摊子，准备回家给女儿做好吃的，一抬头，装脂粉的箱笼咚地一声落地。
    “梅娘子，这小娃娃管本王叫爹，你说我该不该答应？”章鸣珂拉着在他颈上骑高马的女娃娃的手，望着妆容妍丽的梅泠香。
    男子气度轩朗桀骜，眼神锐利，除了一张脸，余者皆与从前判若两人。
    梅泠香沉住气，将小女娃抱在怀中，温柔教她：“玉儿，叫叔叔。”
    纯架空，1v1，sc
    内容标签： 宫廷侯爵破镜重圆 天作之合 重生 先婚后爱
    主角视角梅泠香互动章鸣珂
    其它：预收《美人择枝》《表小姐一心高嫁》
    一句话简介：破镜重圆，和离后念念不忘
    立意：学会表达爱
    第1章 醒来（1更）
    “嗯啊。”软帐里传来低而痛的呼声。
    床里的人儿，似正经历什么难以承受的痛楚。
    丫鬟松云身姿倏而离开锦凳，疑惑而关切地唤：“小姐？！”
    话音未落，她已探手撩起大红喜帐，也是此刻才又后知后觉意识到，自家小姐已然出阁。
    望着锦衾里身形蜷缩，面色发白，双眼闭着眼睫却不安颤动的佳人，她眼中流露些许心疼，又轻唤：“少奶奶，醒醒。”
    梅泠香做了个梦，梦里每一日都像亲身经历过一般。
    梦中，她为给病重的父亲筹措药钱，亲口应承章家请的说亲媒婆，嫁给了她们闻音县有名的纨绔章鸣珂。
    她一心牵挂父亲的病，章鸣珂又时常在外游逛不归家，成亲一载，她与他过着同床异梦，勉强相安无事的日子。
    幸而章家太太为人厚道，信守承诺，为救治她父亲遍寻名医，不吝钱帛。
    只可惜，父亲的命终究还是没保住。
    而章鸣珂呢？怒冲冲提剑出去，与人逞凶斗狠，自己反折了一条腿，从此越发没个人形儿，甚至在一个夜里不知所踪。
    她尚算平静的就此打破。
    朝廷腐朽，异兵涌起，家国皆破败，她几乎撑不住。
    可面对一夜白头的章家太太，她不得不勉力支撑。
    泠香暂且把章家家业交给她阿娘和丫鬟松云打理，她则陪着章家太太在战乱中寻找章鸣珂的下落。后来，为了保命，她们跟着流民一起向战火未波及到的云州方向逃亡。
    没能找到章鸣珂，她们自己也在乱中丢了性命。
    章家太太比她先走一步，是为了护住她，而被汹涌惊惶的流民生生踩踏而死的。
    她自己，则在回头为章家太太敛骨时，被乱兵刺死。
    隐隐听到熟悉的嗓音，像是松云在唤她。
    梅泠香睁开沉重的眼皮，眼帘里映出松云的那一瞬间，她小腹被冰冷利器贯穿的刺痛仍清晰。
    痛意那般剧烈、真实，眼前眉眼舒和的松云，倒更像是幻觉。
    见她额角沁出细密冷汗，眼神发怔，松云捏起枕边一方干净丝帕，放轻动作替她擦拭：“少奶奶做噩梦了？别怕，都好着呢。”
    不知自家小姐做的什么噩梦，她也不愿小姐去回想，或是陷在那不好的情绪里头，便没追问，只语气越发温和地安抚。
    “少奶奶可要起身梳洗？该去给太太敬茶了。”松云提点，将她神思拉到眼下的正事上。
    梅泠香神思正从噩梦里一点一点抽离，尚未缓过来，愣愣颔首，嗓音带着一丝惺忪的哑：“好。”
    “奴婢先去叫金钿备水，再来服侍少奶奶起身。”松云温声说着，收起丝帕，转身往屏风外走去。

 第2章

    松云的背影，屏风上竹梅双喜的吉庆图样，映在梅泠香闪动的眼波中，越来越清晰。
    挽起的绸帐是红色，床头高几上的鎏金烛台，竖起儿臂粗的龙凤花烛。
    梅泠香支起身形，捂着仍隐隐作痛的腹部，打量着喜房中熟悉又陌生的陈设，心神俱颤。
    松云无父无母，自幼陪她一起长大，而金钿却是泠香嫁给章鸣珂后，章家太太袁氏送她的。
    所以，那些都不是梦？！
    她已嫁给章鸣珂，成了纨绔子章鸣珂的发妻。
    梦里种种，是前世，还是接下来会发生的事？梅泠香从未经历过这般玄怪之事，她无从梳理。
    可有件能确定的事，在她心中陡然萌生。
    若她今时今日便与章鸣珂和离，梦中一切便不会再发生。
    若梦里的事都是真的，那昨夜章鸣珂无缘无故弃她而去，且一宿未归，她亦有理由同章家太太谈和离之事。
    可父亲的病怎么办？买不起药，父亲只怕连这个月都撑不过去。
    和离的念头刚刚萌生，她脑中便一遍遍浮现出袁氏为了保护她，被流民踩死的画面。
    袁氏对她有恩，教她背弃圣贤书里的仁义礼信，做个忘恩负义的小人，她实在做不到。
    沐洗过后，松云替她挑选簪钗，金钿则一面替她擦拭头发，一面说些有趣的吉祥话。
    什么早上院里树梢立着两只喜鹊，专程来贺少奶奶新喜啦；什么园子里的春花提前半个月开，都是沾了少奶奶的喜气啦；什么丫鬟婆子们得了少奶奶的红封，都翘首等着来谢恩，仰拜少奶奶的风姿啦，诸如此类。
    金钿嗓音清脆，妙语连珠，逗得人忍俊不禁。
    悄然朝镜中瞥一眼，捕捉到少奶奶眉眼间染上的笑意，金钿心内松了口气，只要少奶奶别为着少爷生气就好。
    太太早叮嘱过她们，若想让少爷学好，章家不倒，她们一直能拿到比别家丰厚的月银，就得把少奶奶好好供着。
    金钿是家生子，可稀罕这份钱多活儿轻的差事，自然得哄得少奶奶开开心心，长命百岁。
    府中只袁氏一位长辈，待会儿要去敬茶，梅泠香含笑吩咐金钿去隔间瞧瞧她备的礼物，可有疏漏。
    笑过之后，泠香心神松快许多。
    坐在妆台前，透过妆镜，望着站在她身侧替她梳发的松云，梅泠香轻问：“少爷昨夜出府去了？现下在何处？可回来了？”
    松云捏着梳篦正往下梳，闻言动作兀然顿住。
    为了宽慰自家小姐，她斟酌了片刻措辞，方才开口：“虽暂且未见回来，可听闻太太那边天不亮便派人出去找了，想必很快就能找回来。”
    听她说的时候，梅泠香已在脑中细细筛寻关于婚事的记忆。
    似乎隔着些岁月，许多细节与记不真切。
    可章鸣珂新婚之夜离府，第二日她一个人去给袁氏敬的茶，袁氏满怀歉意地递给她一个厚重的红封，这些事她记得。
    果然，与她记忆中一样，章鸣珂昨夜离府，至今未归。
    该不会她以为的梦，实则是前世真真切切发生过的？
    此刻，她心绪已然恢复平和，倒没被自己的判断吓着。
    既回来，则安之，前世种种苦痛尚未发生，救至亲、报恩情，许多她想做的事都来得及。
    只是，她不会因着松云的话，便坐等着那大少爷回来。
    若真如松云安慰她的那般，很快就能把人找回来，也不至于从天不亮找到这个时辰了。
    梅泠香蓦然抬眸，隔着半敞的窗扇，望见庭院中一抹嫩绿春色。
    她记得，章鸣珂今日直到深夜才回来，沐洗过后都散不去满身浓重的酒气，熏得她半宿没入眠。
    因着章员外是喝醉酒死的，是以袁太太抹着泪拜托她夜里看顾着些章鸣珂，有需要就赶紧叫人。
    当初她以为章鸣珂是被迫成亲，才一日一夜不回府，给她个下马威，好让她认清自己的身份。直到章鸣珂被人打断一条腿，成了残废，离家出走之前同她说的那番话里，她才明白不是。
    那时，她让章鸣珂振作起来，章鸣珂失魂落魄坐在轮椅上，拍打着自己残废的腿，暗淡的眼神里涌着让人心惊的颓丧、不甘，他声声泣血：“振作？你看看我这条腿？你让我如何振作？无所谓了，哈哈哈，在你眼里，我从来就是个没用的废人，泠香，你看不起我，从一开始便是如此。”
    “你和书院里那些清高的才子们一样，视我为地上的污泥！没错，是我耽误你了，但没关系，你们是天上高洁无瑕的云，只我是一无是处的烂泥，这世上自有能与你相匹的玉质郎君，我放过你，你也放过我好不好？休来管我！”
    很奇怪，她记不太清章鸣珂平日里玩世不恭的模样，独对那一日的他印象深刻，以至于记得他困兽一般低吼的每一句话。
    或许是因为那是她最后一次见到章鸣珂，亦或许，是因为章鸣珂说的话？
    他说，她看不起他，从一开始便是如此。
    泠香记得清楚，成亲前，他们从未见过，新婚之夜在喜房里才见得第一面。
    她明明什么也没做，甚至没说一句拒绝的话，他便自己走了，怎会这般误解她？
    成亲前，她虽未见过章鸣珂，却听过他一些事，毕竟他在闻音县算是个“名人”。

 第3章

    听说他学问一窍不通，骂夫子言辞不重样，也曾在酒肆里豪掷千金，是个颇负盛名的纨绔。
    别的事她不清楚，骂夫子这事儿，她听爹爹说过，爹爹与那被骂的秦夫子，同在闻音书院教书。
    秦夫子气得不轻，抖动胡须，当着全院师生的面，指着章鸣珂鼻子骂：“竖子无教！欺师灭祖！以后这书院有他没我，有我没他！”
    章鸣珂被闻音书院开除，那是说亲前便发生的事。
    梅泠香抬手，虚扶额角，她确实曾看不起这位写诗赋折辱夫子的大少爷，可她并未当面批评他，他是如何知晓的？
    该不会，从她自揭开的喜帕下抬眸的一瞥里？那他倒是一位心思敏感且自尊心极强的少爷，还有救。
    “金钿。”梅泠香声调略抬，侧身吩咐，语气温柔而有力：“你出去找到少爷，告诉他，若他半个时辰内不回来，我就让人把他写过最差的文章抄五百遍，贴满闻音县的大街小巷。”
    第2章 回府（2更）
    金钿得令，快步出去。
    直到迈出积玉轩的院门，才从惊愕中回神，迟钝地生出怀疑。
    她们家大少爷学问不开窍，文章狗屁不通，那可是在县城内早就出了名的。被闻音书院开除，这么丢脸的事，都没能拦住他出府游玩的脚步，少奶奶说的这威胁的话，能管用吗？
    金钿将信将疑，可这是少奶奶吩咐她的头一件要紧事，她必须得办好。
    于是，她手里攥着帕子，心里打着鼓，暗暗咬咬牙，加快了出府找人的脚步。
    人不难找，不外乎茶楼、酒肆、戏园子，总归他不敢去花楼，也不爱去赌坊。
    果然，金钿在县城最大的酒楼雅间找到了人，乃是少爷常年包下的地方。
    雅间外的栏杆处，候着两个人，她认得，应是太太派来的。
    她到的时候，两人正跟少爷身边的小厮多福磨嘴皮子，显然已是耐心告罄，其中一人急得不由自主扬声道：“不能再等下去，太太说了，今儿就是扛，也得把少爷扛回府去。”
    说话间，便要撸袖子往里进，自是被多福展臂左拦右挡。
    “多福！”
    随着这声呼唤，敞开的半扇雕花门里探出一张俊脸。
    少爷神情微醺，略带嫌弃，吊儿郎当叱骂：“怎么给小爷当差的，吵到小爷听曲了你知不知道？你带他们上别处争执去！”
    金钿暗暗咋舌。
    门外争执声戛然而止，楼下大堂中央唱曲的伶人细腻绵软的曲调藕断丝连，格外清晰。
    章鸣珂注意到金钿，顿了顿。
    随即收回视线，没事儿人似的抓起酒杯，冲雅间里的狐朋狗友笑：“来，接着喝！”
    “鸣珂兄果然豪爽，来，不缺兄，鸣珂兄新婚大喜，咱们陪他喝个痛快，不醉不归！”
    里头推杯换盏的声音传来，没看见人，金钿便已识出里面的人，不是跟少爷走得最近的缺德二子还能有谁。
    一个叫赵不缺，一个叫孙有德，少爷就是被这俩人带坏的。
    金钿犯了难，少爷已看到她，她若假装没来，那是对少爷不敬，也是对少奶奶不忠。
    她缓步往里迈，心里胜算又低两成。
    当着缺德二子的面传话，少爷若是还不肯回去，往后少奶奶会失了颜面吧？
    罢了，少奶奶是读过书的，比她想得周全，她只管奉命行事。
    心里也只记着一条，少奶奶的颜面比少爷的金贵得多。
    金钿进门站定，施礼，没废话，开门见山道：“少奶奶让奴婢过来，请少爷回府。”
    “说了不回。”章鸣珂不在意地摆摆手。
    忽而，他尚未收回的手悬空僵住，声调略扬，被雷劈着似的倾身惊问：“你说谁叫你来的？”
    “奴婢被拨到少奶奶手下做事，自然是少奶奶吩咐奴婢来的。”金钿放缓语速，强调两遍少奶奶。
    到底是自家少爷、少奶奶，金钿的话还是先收着些说，不叫两人对起来。
    赵不缺、孙有德两个，对视一眼，手持酒杯低头掩饰眼中看好戏的笑意，默不作声。
    刚在兄弟们面前吹嘘新妇昨夜如何做小伏低，他却不为所动，打算晾她两日，搓搓她才女的锐气再说。这会子，章鸣珂断不肯让人小瞧了去。
    同时，他心里又有股微妙的矜傲往外冒。
    哼，昨夜梅泠香的眼神多清高疏冷，独守空房一宿，还不是派丫鬟来低声下气求他回去？
    饱读诗书又如何，轻易便折腰，还不及他有骨气。
    外头的曲调他根本听不进，不知怎的，今日就想跟梅泠香较劲。
    章鸣珂脸一撇，挺直腰板回应：“我不回去！少奶奶吩咐又如何，你的月银还不是章家发的？搞清楚谁是你主子。”
    话音刚落，章鸣珂握着酒杯的手指略收紧，薄唇紧抿。
    他懊恼，不该一时冲动说出这等话，仿佛梅泠香嫁给他，他却没把她当做章家的人。
    梅泠香再看不起他，也是他明媒正娶的发妻，他不该当着外人落她的颜面。
    金钿听着，几乎要翻白眼。
    老天爷给她们家少爷捏出这副俊美面孔的时候，忘记给他装个相匹配的脑子了么？
    少奶奶那般温柔知礼的人物，少爷还瞧不上，不懂珍惜，也不想想，要不是太太赚下这份家业，凭他自己能娶到少奶奶？

 第4章

    金钿放弃粉饰，铁面无情撂下话：“少奶奶说了，若少爷半个时辰内没回府，她便让人把少爷写过最差的文章抄五百遍，贴满闻音县的大街小巷。当然，少爷铜筋铁骨，自然是不怕的，奴婢便先回去服侍少奶奶了。”
    说罢，转身便要走。
    章鸣珂惊得酒杯都没握住，洒落漆亮的桌面。
    酒液如镜，倒映着他仓惶站起的身影：“你给我站住！”
    他听出来了，丫鬟在骂他脸皮厚，不知羞耻呢。
    怎么有梅泠香撑腰，府里丫鬟的翅膀都硬起来了？
    最不可思议的是梅泠香。初见时，她泫然欲泣的模样，多秀婉可怜啊，昨夜那眼神也不过是看不起他，没想到一夜不见，如隔三世，一个为筹借药费四处碰壁的文弱女子，竟翅膀硬到敢威胁他了！
    金钿站定，背影僵滞，她以为少爷会说出什么让少奶奶下不来台的话。
    她脑子已快速转动，想着应对的话，却听背后的少爷咬牙切齿道：“既然她求我回去，那本少爷勉为其难给她这个面子。”
    金钿大喜，暂且忽略少爷自找台阶的歪曲之词。
    在旁看了半天戏的赵不缺和孙有德则傻了眼：“鸣珂兄，你该不会是怕了梅娘子吧？”
    章鸣珂脊背绷紧，状似豪气，语气却透着外强中干：“小爷会怕她？嗬，我这是好男不跟女斗。”
    言毕，他啪地拍下一块银子，大步迈出门槛，朗声唤：“多福，滚出去给小爷备马，赶紧的！”
    章府，大少爷数月未曾光顾的书房里，梅泠香已停留小半个时辰。
    章家有钱，袁氏也有心让儿子好好上进，书房里藏书颇丰，只是好些书都不见翻动过的痕迹。
    有一些则磨损较重，似乎很得主人亲眼，多是些闲书，侠义传奇、兵器谱之类。
    上一世她与章鸣珂素日相处壁垒分明，她并未踏足此处，倒不知他也有喜欢看的书。
    书房虽不常有人来，打扫得却很干净，书案、书架整整齐齐，不染纤尘。
    书案摆在窗内，案上摆着簇新的文房四宝，徽墨、端砚、玉麒麟镇纸、澄心堂纸，样样价值不菲，是她爹爹也用不起的。
    今日天气好，春风拂面不寒，光线也好。
    窗扇敞开，梅泠香坐在书案后，默默整理从书房各处犄角旮旯翻找出的，章鸣珂被开除前的文稿。
    秀眉时而颦蹙，时而染上笑意。
    秦夫子骂他文章做得狗屁不通，还真是没骂错。
    平心而论，他字写得不算差，潇洒自在又自成风骨，若说字如其人，那他不该是个很烂的人。
    可他文章实在不通，引经据典时常弄错出处，或是南辕北辙，或是风马牛不相及，令人啼笑皆非，倒是让梅泠香读出些在圣贤书里没体会到的乐趣。
    章鸣珂揣着愠怒走进积玉轩，抬眼便见佳人临窗而坐，螓首微垂，眉眼浅含笑意翻看纸笺的画面。
    廊外海棠未开，交错舒展的枝条上泛着翠嫩绿意。
    温煦的阳光洒下，将树影投映粉墙和敞开的半扇绮窗，少许树影随风摇曳在她靠窗一侧的肩袖。
    她墨发绾起，露出一小抹雪白的颈，与初见时的柔弱可怜不同，与昨夜凤冠霞帔的耀目亦不同。
    佳人秀雅娴静，一颦一笑俱透着诗书浸润出的书卷气，整个人似一副散着墨香的仕女图，玉颜莹润似她耳畔皎洁的南珠。
    这般美好的女子，是他的妻？章鸣珂只觉误入黄粱梦，很不真实。
    他停住脚步，掐了一下自己手背，舍得用力，把自己掐得俊颜扭曲。
    这一瞬，梅泠香恰巧察觉到有人来，侧眸朝外望。
    少爷扭曲的表情让她一愣，泠香实在不懂，少爷不进来冲她发脾气，站那儿龇牙咧嘴地做什么？
    好在少爷很快管理好面部神色，没继续糟蹋那张过分俊美的脸。
    一身青莲紫的锦衣，穿在他身上，竟未显俗气油滑，反衬得少年唇红齿白。
    两世为人，第一次认真打量他的梅泠香，唏嘘不已。
    眼前风度翩翩，皎如玉树的轩朗少年，与前世坐在轮椅上失魂落魄自轻自贱的模样，委实判若两人。
    少爷没说话时也算翩翩佳公子，可他一开口，草包气质登时暴露无遗。
    “梅泠香，你竟敢威胁小爷！”章鸣珂按捺着心口陌生的波动，大步流星朝书房里走。
    他身量高，腿修长，三步并作两步，转眼站到梅泠香对首，双手撑在书案边缘，稍稍压低身形，逼视梅泠香，状似恶狠狠道：“小爷倒是要瞧瞧，你要把小爷那篇文章张贴出去！你敢抄一张，小爷便撕一张！”
    梅泠香似被他唬到，单薄身形后移，虚虚贴上圈椅靠背，瞠目结舌望着他。
    见状，章鸣珂三分懊悔七分得意，挑挑眉：“被小爷吓着了吧？啧，就你这芝麻大的胆量还敢威胁小爷！”
    说完，收起张牙舞爪的气场，足尖点地侧身，利落地侧坐到案头，骄傲睥着梅泠香。
    一副等着她开口认错，他再考虑要不要原谅她的架势。
    “我只是没想到，那病急乱投医的法子能管用，少爷竟然真的肯回来。”梅泠香说完，毫不掩饰地轻舒一口气，展颜道，“多谢少爷肯回来。”
    她左一声少爷，又一声少爷，叫得多恭敬，可章鸣珂听在耳中，只觉心肺都要气炸了。

 第5章

    “谢？你难道不该向小爷我道歉吗？”章鸣珂一想到自己中了她的计，还被兄弟们耻笑，丢尽脸面，就气得恨不能狠狠咬她一口。
    梅泠香眼也不眨，眼神澄澈无辜：“可我并没有把少爷最差的文章抄写下来，张贴出去，为何要道歉？”
    第3章 敬茶（3更）
    还没来得及张贴，所以不必道歉？
    说得似乎有道理。
    章鸣珂被说得愣住，没反应过来，转瞬意识到对方在狡辩，他登时噎得一口气险些没喘上来。
    读书人果然狡猾，惯会强词夺理！
    余光瞥见他的神情变幻，梅泠香只当未曾察觉，她坐直身形，眼睫轻敛，目光移至书案，素手翻动看了大半的纸笺。
    时辰不早，她准备稍作整理，便和章鸣珂一道去给袁氏敬茶，袁氏定然会欢喜。
    章鸣珂许久没吃这样的亏，自不肯善罢甘休。
    纸笺刚整理好，堆叠成整齐的一摞，梅泠香未及抬眸，便觉一片阴影自她眼前掠过，霎时压在整整齐齐的纸笺上方。
    那是一只骨节分明，指骨修长的大掌，轻易遮挡住纸笺上大半字迹，只从皙白如玉的指缝间露出零星几个墨色字迹。
    泠香捏在纸笺边缘的指尖纤巧莹润，强弱对比甚为鲜明。章鸣珂质问她的强势语气，便愈显得咄咄逼人。
    “若小爷今日没回来呢？”章鸣珂曲起指骨，食指指尖不轻不重地敲敲掌下纸笺，“你想把这里头哪篇文章挑出来让人抄传？”
    仿佛只要梅泠香敢说，他就跟她没完。
    梅泠香能听出他语气里蕴藏的火气，又是虎视眈眈睥着她，可泠香并不怕他。
    毕竟，这大少爷上一世再如何不服袁氏管教，也从未欺负过她。
    “我还没想好。”梅泠香抬眸望他，眼中是坦荡柔和的浅笑。
    她这笑大抵是出自礼貌，徒有其表而少了些神韵，终不及章鸣珂刚进院时，不经意间的惊鸿一瞥。
    那会子她眉眼间笑意发自肺腑，煞是好看。
    匆匆回味间，章鸣珂忽而品出不一样的滋味。
    方才，她坐在绮窗内，认真看着的，便是这些出自他笔下的文章。
    她是对着他的文章发笑的。
    所以，在她眼里，他文章写得并不差，甚至颇有可取之处是不是？
    这点新发现，令章鸣珂心底生出丝丝喜悦，先前的愠怒倏而消散无踪。
    他就说嘛，这些文章里不乏他认真构思的，哪会篇篇如秦夫子那老顽固说的那般狗屁不通？秦夫子被骂，那是罪有应得。
    那梅泠香呢，现下是如何想他的？
    他可没忘记，昨夜揭开喜帕时，这文弱小娘子望向他的那一眼，如何清高疏冷，跟书院里那些自视甚高的才子们一样，不见半分对自己夫君的倾慕敬重。
    他写的这些文章，想必足以令她对他刮目相看了吧？她当知道自己夫君并非外头传言那般一无是处了吧？
    章鸣珂兀自想着，欢欣雀跃得飘飘然，根本坐不住，索性吊儿郎当斜倚书案，站没站相坐没坐相，语气却不无骄傲道：“怎样，小爷的文章做得也不差吧？我看你不是没想好，是根本挑不出一篇写得差的。”
    随即，极大度地挥挥手：“罢了，挑不出来也不是你的错，小爷大人不记小人过，原谅你了。”
    他站直身形，腰板挺得直直，刚走一步，又后知后觉扭头问：“诶，你叫我回来干什么来着？”
    没想到他会这般误解她的话，梅泠香眼中错愕一闪而逝，并没让少爷发现。
    敢情儿大少爷不仅学问不好，还没有自知之明，他写那篇洋洋洒洒的诗赋骂秦夫子，该不会是真觉得秦夫子不能慧眼识珠，不配做他老师吧？
    梅泠香凝着他，对眼前的大少爷又有了新的认识。
    已然想好，要替袁氏拉章鸣珂一把，让他慢慢学好，不至于再走前世的老路，论理她该借此机会给他上一课，有理有据一一指出他文章里的错处，可泠香迟疑了。
    若此刻戳破章鸣珂自鸣得意的美梦，恐怕又得为劝他去敬茶伤脑筋。且不说他会不会老老实实站着听，即便他肯听，讲完也得到后晌，恐误了敬茶的时辰。
    不如先顺毛捋，让他高兴一阵。
    趁他正在兴头上，好说话，梅泠香站起身来，越过书案，纤白的的指轻轻抓住他衣袖，仰面望他：“时辰不早，已让母亲久等，少爷陪泠香去给母亲敬茶赔礼好不好？”
    “你怕母亲骂你啊？不会，母亲就只有骂我的时候最凶，可不会舍得骂你。”章鸣珂瞥一眼搭在他青莲色衣袖上的雪白柔荑，莫名生出一股担当来，“走，小爷陪你去！小爷皮糙肉厚，扛得住骂。”
    去给袁氏敬茶，本也是他分内之事，倒被他说出几分英雄救美的意味来。
    见他骄傲又积极，梅泠香没同他计较，松开他衣袖，跟在他身后迈出门槛时，瞥一眼前头肩宽腰窄的傻大个儿，忍不住抿唇浅笑。
    他肚子里虽没太多墨水，却也不算顶讨厌的人，只要摸清他性子，并不难相处。
    暖阳洒在身上，闻到空气中浮动的草木春花香气，梅泠香对未来的日子多了几分踏踏实实的期待。
    若他能学好，她也会好好学着做这个少奶奶，除了爹爹，她还要顾着阿娘和袁氏，今生不叫他折了腿，不久之后的乱世中也能护一护家眷。

 第6章

    积金堂正屋，梅泠香取过丫鬟准备好的茶盏，双手捧起，躬身递给袁氏：“母亲，请用茶。”
    今日，袁氏原本没指望儿子会来，可泠香不仅把人弄回来了，还能说服儿子陪着一道来敬茶。
    且不知怎的，一向倔强的儿子，此时竟是面带笑意，尤其在目光不经意落在泠香身上时，那股子骄傲得意劲儿，简直让人没眼看。
    泠香如何把儿子威胁回来的，下人已说给她听，且她知道儿子回来时是快马加鞭怒气冲冲的，她怕儿子不知轻重，伤着泠香，险些要去积玉轩看看，幸而被身边的嬷嬷拦住。
    袁氏欣喜又动容，接过茶盏，笑应：“诶！”
    浅饮一口香茶，袁氏将茶盏搁到桌上，接过嬷嬷手里的红封，笑意慈蔼递给泠香：“这是母亲的一点心意，好孩子，别嫌弃。”
    红封比前一世更厚重，梅泠香暗自讶然，又觉情理之中。
    应当是看到章鸣珂乖乖跟着来，袁氏高兴，就往里又添了些。
    “多谢母亲。”梅泠香柔声致歉，“今日泠香来晚了，让母亲久等，泠香向母亲赔礼。”
    说着，便福身赔礼。
    章鸣珂见状，赶忙伸手去扶她，只是泠香离袁氏更近，先被袁氏拉住了。
    “傻孩子，要赔礼也该是鸣珂赔礼。”袁氏拉着泠香的手，横一眼章鸣珂，到底忍着怒气没算儿子昨夜离府的账，而是转而对泠香笑着温言细语，“六哥儿愚笨，本性却不坏，往后你替母亲多管着他，母亲也不求他有多大能耐，等把家业交给你们，他能给你搭把手，你也不至于太劳累。”
    袁氏是过来人，知道没人帮衬，一个女人单打独斗，还要给男人收拾烂摊子的辛苦，是以说的是肺腑之言。
    她的儿子没教好，她原本也没想让儿子去祸害人家书香门第的千金，可这是儿子第一次松口愿意成亲，愿意被一位知书达理的姑娘管着。
    还说若娶到泠香，一定好好听话，好好待人家。
    没想到，昨日刚成亲，他当夜就找人喝酒去了！
    当初一心为儿子被开除，可能就此毁掉而忧心，她才会轻信儿子的话，把人家好姑娘娶进门。
    现下可好，袁氏只觉在泠香面前有些抬不起头，既欣慰，又愧疚。
    泠香听得出，袁氏是真想把家业交给她，上一世袁氏后来确实是这样做的，只是并未在敬茶时说起这些。
    也是因为章鸣珂吧。
    泠香下意识侧眸，望向章鸣珂，不期然对上他的眼，余光也留意到他几乎要扶住她的怪异动作。
    章鸣珂仓促收回手，移开视线，泠香的凝视却叫他耳尖无端发烫。
    他抿抿唇，不服气反驳：“儿子哪里愚笨了？母亲竟当着泠香的面，这般埋汰儿子，儿子该不会是你从街上捡来的吧？！”
    “你这臭小子，一日不打就皮痒是吧？”新点的火苗燎原压抑许久的旧火，袁氏只觉心口怒火呼呼往上窜，顾不上被泠香笑话，她抄起不远处春瓶里的鸡毛掸子，径直往章鸣珂身上招呼。
    章鸣珂一边躲，一边喊：“娘，儿子错了，别打了，儿子好歹也是成了亲的人，给儿子留点儿颜面成不成？”
    泠香知道袁氏管教章鸣珂时，有时会动手，但亲眼看见，还是第一次。
    “母亲，您慢慢教，别气坏身子。”泠香扶住袁氏手臂，边劝边扶她坐下。
    袁氏仍气不过，喘着气，瞪向章鸣珂：“颜面？你还知道要颜面？就你从前那些坏名声，莫不是还心存侥幸，指望泠香没听说过呢？”
    章鸣珂自然知道她听说过，至少闻音书院里的事她定然知晓，只是，他私心里希望泠香两耳不闻窗外事，知道的越少越好。
    娶到这样文秀的女子为妻，在她面前，他本就自惭形秽，若她早已摸透了他，他这夫纲怕是这辈子都振不起来了。
    “儿子知道你生什么气，昨夜离府，抛下泠香一个，是我不对，我认罚行不行？”章鸣珂飞快瞥一眼梅泠香，故意做出无所谓的模样，“说吧，母亲想怎么罚都行。”
    “这可是你自己说的，男子汉大丈夫，别让泠香看笑话。”袁氏顿顿，郑重开口，“本该罚你到祠堂跪三日，念在明日你要随泠香回门，便跪到今夜子时好了，现下就去跪着！”
    去祠堂的路，章鸣珂打小就熟，也不好意思看梅泠香脸色了，转身就往外走。
    却听袁氏在身后吩咐：“你们听着，谁都不许给他送膳食，时辰跪够了才准吃。”
    闻言，正下台阶的章鸣珂一个踉跄，委屈回首：“娘，我可是你亲儿子啊！”
    “是吗？你刚不自己说是街上捡来的？”袁氏冷脸说完这一句，便拉着泠香说话去了。
    袁氏知道泠香书读得多，家里却没有什么产业，也不会做生意，有心教她，交待管事、掌柜们时，便带着她一道，先认认人。
    章家午膳丰盛，鸡鸭鱼肉，点心时蔬，精致齐全，味道也好。
    泠香陪着袁氏用罢午膳，知袁氏有午后小憩的习惯，便主动告退。
    走出积金院一段距离，梅泠香似乎刚刚想起章鸣珂，欣赏着小径旁的假山花木，轻问：“少爷呢，当真老老实实在祠堂里跪着？”
    松云知道她会问起，已提前确认过，当即颔首：“是呢，少爷跪得板正，午膳没吃，倒也没闹。”

 第7章

    他倒是说话算数，泠香暗自思忖。
    “少奶奶要去看看少爷吗？”松云问。
    去祠堂的路她问过，从此处折过去近些。
    泠香脚步滞了滞，又恢复如常，她摇头，耳畔南珠轻晃：“这会子先不去，再等等吧，等传了晚膳，我提着食盒去。”
    闻言，松云诧异不已，少奶奶素来聪慧，怎的嫁进来第二日便与婆母打擂台？
    她忍不住提点：“少奶奶，太太说过，谁也不许给少爷送膳食。”
    梅泠香含笑颔首，眼中藏着狡黠：“嗯，我知道。走吧，回屋看看明日回门要带的东西。”
    第4章 口福
    章家家财颇丰，是闻音县数一数二的大户，宅子占地不小。
    章家祖上就没出过读书的料，章员外和袁太太也都不是能坐下来读书的性子，府中亭台楼阁、仆妇小厮起名多是福寿金玉之类，图个好意头。
    名字虽不算文雅，可宅院修建，却是实打实找行家描绘建造的，处处雅致。随意往花窗、月门一望，般般入画。
    回积玉轩的路上，梅泠香缓步走着，一面欣赏沿途不算陌生的景致，一面陷入回忆。
    不知不觉，走到积玉轩外，隔着院墙，已能瞧见庭院里高出屋檐一大截的，吐着绿意的海棠花树。
    嫁给章鸣珂，她本就没期待过能心意相通、琴瑟和谐，章家上下待她都是恭恭敬敬，细想想，她并未受过什么委屈。
    梅泠香收回视线，神思也从回忆中抽离，神色平和迈入院门。
    回到屋内，金钿麻利地端来清茶。
    梅泠香接过来，润润口，示意松云去取赏银，又含笑夸赞金钿：“今日你做得很好。”
    “都是少奶奶教导得好！”金钿不敢妄自居功，眼里闪着璀璨光彩，笑盈盈接过装着碎银的荷包，欢欢喜喜福身行礼，“奴婢谢少奶奶赏。”
    泠香知道，金钿性子虽不及松云沉稳，却也是真正得用之人。
    于是，便留金钿在身侧多说了几句话。
    问她今日在何处找着的少爷，当时少爷跟谁在一起，做什么。并非盘问的语气，而是温言细语，闲话家常。
    感受到少奶奶的亲近与友善，金钿一颗心越发往梅泠香这边偏。
    不仅把她问的都说了，还道：“少爷原本不愿回的，一听是少奶奶叫奴婢去请人，还限时半个时辰，少爷急得酒杯都打翻了也顾不上，张口就喊多福快些备马，马不停蹄往回赶，奴婢出来酒楼，少爷早跑没影儿了。”
    说到此处，她笑道：“奴婢瞧着，少爷很是着紧少奶奶。”
    章鸣珂在意她吗？应当是在意的，否则不会因她一个眼神，便气得离开喜房，彻夜不归。
    可梅泠香又不是很理解他这样的在意，说是心悦她，恐怕谈不上，谁会喜欢一个第一眼就透出轻视的女子？虽然她记不起自己是什么眼神，也并非有意为之。
    他的在意，恐怕还是因他那别扭的，时有时无的自尊心。
    她让金钿去请他，章鸣珂着急的是哪篇文章会被贴出去吧？
    泠香没再细想，思维又转回金钿先前说的话，疑惑问：“你方才说，陪少爷在酒楼里喝酒的人，是姓赵和姓孙的两位公子？”
    提到这两人，金钿很瞧不上：“对，就是赵不缺和孙有德两个。”
    金钿忍不住笑：“少奶奶有所不知，私底下好些人叫他们缺德二子呢！”
    听到这两个名字，梅泠香心神一震。
    从前，她不曾关心过章鸣珂那帮狐朋狗友里都有谁，可章鸣珂提剑出去找人，却被人打折了腿，那桩事的牵扯到的两个，她却记得清楚。
    正是赵不缺和孙有德！
    且他们打折了章鸣珂的腿后，连夜逃出闻音县，听说投奔一伙起义军去了，官府没抓着人。
    后来世道一乱，更没处抓去。
    县衙官差问话，章鸣珂默然不语，怎么也不肯交待他与赵孙二人反目的缘由。
    就连袁太太问他，他也什么都不说。
    时至今日，梅泠香也不解其中缘由，更无从查证。
    好在，如今那祸事尚未发生，她只消想办法让章鸣珂与赵孙二人疏远，想必就能避开。
    清点了一下明日回门礼，梅泠香闲下来，才想起袁氏给她的红封。
    绕过屏风，坐到跋步床上，梅泠香打开外面包裹的洒金红纸，看到里面厚厚一沓银票，皆是一百两一张的面额。
    她一张张数完，很是惊诧，交给松云又数一遍，终于敢确定，此番袁氏竟给了她一百一十张银票，足足一万一千两！
    整个梅家的房契家当加起来，都不够这零头。
    饶是松云再沉稳，话里也透出惊喜：“小姐，太太这是夸你万里挑一呢！”
    帮着袁氏打理生意时，梅泠香也见过比这多的数，只是实打实拿到银票，还是第一次。
    她记得，前世袁氏给的是五千两，很多，与此番相比却是不及。
    梅泠香长舒一口气，吩咐松云收好。
    袁氏看重她，真金白银的心意，她很难辜负。
    有了这笔钱，不管是给爹爹治病，还是提前在战火不会波及的云州买房屋，还是之后的生计，都不是问题，她再没有后顾之忧。
    只是，云州偏远，她现下没理由去云州。
    没关系，还有一年多的时间，她可以慢慢想，一步一步去扭转。

 第8章

    “你忙你的，我自己转转。”梅泠香撇下松云，攥着杏色丝帕，往跨院那边的小园而去。
    园中种着不少花木，这边几树玉兰，那边几丛牡丹。
    玉兰花树光秃秃的枝干上，直直立着许多花苞，似许多雏鸟停栖，牡丹更是苞也无一个。
    但看眼前，已能想象，再过不出十日，花木次第绽开的盛景。
    积玉轩前前后后的景致映入眼帘，被她记在脑海，回到正院，梅泠香朝墙根下望了一眼。
    墙根下摆上一口大纲，种上睡莲，再养两尾她喜欢的锦鲤，便更像一个家了。
    她这样想过，便交待金钿去办。
    金钿与府上负责采买花鸟鱼虫的婆子熟，办起来会更顺利。
    傍晚传膳，天色正暗下来。
    松云依照吩咐，挑选出两荤两素几样菜肴，并一碗白米饭。
    其中一样笋煨火肉，乃是章鸣珂最爱吃的。
    梅泠香亲手将饭菜一样一样放进食盒，提着往祠堂方向走。
    天色没完全暗下来，府中已开始掌灯，泠香特意没让丫鬟跟着。
    梅泠香到的时候，多福更搭着木梯，把点亮的纱灯往上挂。
    祠堂门扇大敞着，梅泠香一眼便瞧见堂中跪地的章鸣珂。
    他身上仍是敬茶前换的那身星蓝色锦袍，朝上首林立的祖宗牌位跪着，背影笔直。
    倒是有模有样。
    章鸣珂习过武，身手虽不算好，耳力却不差，听到细微的脚步声，他蓦然回首。
    廊庑下刚点的灯，正亮，亮光倾泻而下，洒在她堆叠的云鬟，穿透她衣袂外的装饰的薄纱，照得锦衣上的纹样熠熠生辉。
    才是初九，天边月未圆，她忽然而至，却似拢着一重月华。
    章鸣珂愣了愣，待看到她手中提着的食盒，更是眼睛都瞪圆了，惊喜动容之下，越发觉得他媳妇儿真是天底下最美最心善的好娘子！
    天知道，他这会子有多饿。
    回府前，吃吃喝喝，午膳时肚子还是饱的，不觉得什么。
    可到后晌，阳光的温度淡下去，双腿已跪得麻木，感觉越来越冷，也越来越饿，他才开始觉得煎熬。
    这会子，他早已饿得前胸贴后背，还能跪直，没晕倒，全凭一口心气儿吊着。
    母亲命令不准给他送膳食，连多福都不肯冒险去厨房偷吃的，他正犹豫是硬撑到子时，还是食言一次，用一顿打换母亲消气呢。
    没想到，这府里终究还有会管他死活的人。
    果然，泠香是因那些文章，对他刮目相看，知道心疼夫君了吧？
    “泠香，你来了？”章鸣珂感动得，几乎想挤几滴眼泪渲染气氛，让梅泠香深切感受到他的感激之情。
    梅泠香则淡然许多，她迈上台阶，微微颔首：“嗯，我来看看少爷。”
    都说饱暖才会思□□，章鸣珂此刻才深有体会。
    佳人沐光而来，姿仪袅袅，无疑是美的，可他这会子完全顾不上欣赏，全副心神和眼神都定在佳人手中食盒上。
    “给我送什么好吃的来了？快打开看看，小爷好久没这么饿过了，你不知道多难受。”章鸣珂没起来，伸手去接食盒，“累着了吧，快给我。你放心，母亲追究起来，我一定都揽在身上，不让你受委屈！”
    怎料，梅泠香经过他身侧时，腰肢轻转，避开他的手，调转足尖，径直朝几步远处的方桌走去。
    许是他经常罚跪，那方桌是用来放茶水的。
    这回袁氏也只说不给他吃的，却没说不给水喝。
    梅泠香打量着他唇瓣还算润泽，便收回视线，将食盒放到桌上。
    多福傻了眼，但也会来事儿，不知从哪儿找来把椅子，小跑着搬来，放到梅泠香身后，还匆匆拿衣袖擦了擦：“少奶奶坐，小的擦干净了。”
    泠香颔首致意。
    “少爷说笑了，母亲既已令下，泠香再是关心少爷，也不会忤逆母亲，否则，岂非不孝？”梅泠香款款落座，气定神闲打开盒盖，纤白柔荑探入嵌螺钿紫檀食盒，将东西一样一样取出来，往小桌上摆放。
    摆好了，她坐在冒着热气的饭菜边，方才侧过身，对着满脸疑惑的章鸣珂道：“只是，想到少爷在祠堂受苦，泠香坐立不安，实在吃不下，是以过来看看少爷。”
    她嘴里说的好听，面上却看不出半点坐立不安的模样，她坐得可悠闲自如！
    章鸣珂眼睛一点一点睁大，重又睁圆，震惊地望着桌边文文弱弱的女子，开口时，因着激动，嗓音甚至变了调：“所以这些东西不是给我吃的？！你过来看着我，就为了能吃得心安理得？！”
    “少爷说话切莫这般大声，越是用力，岂不是越饿么？不如保存体力，待泠香用罢膳食，再陪夫君说说话。”梅泠香嫣然含笑，“虽说少爷吃不到，可闻闻香气望梅止渴也是好的。”
    说到此处，她坐正身形，拿银箸夹起一块鲜香冬笋，压在雪白饱满的米饭上，状似自言自语：“听说这道冬笋煨火腿是少爷平日最爱吃的，泠香今日有口福，也尝尝看。”
    第5章 隐瞒
    冬笋和火腿的香气，章鸣珂自然闻到了。
    他眼睛一眨不眨，看着梅泠香夹起玉白冬笋放入红润檀口，连冬笋上沾着的几粒饱满熟米，看起来也极是诱人。
    从她咀嚼、下咽的细节，他便能想象煨得有多软烂鲜美。

 第9章

    梅泠香修养很好，用膳时几乎听不见什么声音。
    章鸣珂吞咽口水的声音，在空寂的祠堂内，便显得格外清晰。
    偏偏泠香仿若未闻，用膳的动作甚至没停顿一下。
    她带来的四样菜肴，份量本就不多，眼见着已被她吃掉一半，还在继续，丝毫没有要给章鸣珂留的意思。
    章鸣珂急了，不再盯着她自找折磨。
    什么望梅止渴？他根本就是越看越饿！
    他扭过头，冲门槛处候着的多福挤眼，又匆匆望一眼小桌上的菜肴。
    平日里章鸣珂嘴多挑啊，别说是吃旁人吃剩下的了，就是新鲜的再精致的佳肴，但凡不合胃口，他是多一口也不肯吃的。
    这会子，连他自己都觉得自己是饿昏了头，到了饥不择食的地步。
    多福跟在少爷身边已有些年头，对少爷的指示自是心领神会，可懂是懂，不代表他敢动啊。
    从少奶奶嘴里抢食这事儿，少爷敢吩咐，他是连想都不敢想的。
    自家少爷竟然这般没心没肺，多福窘迫得直闭眼。
    索性，他头一垂，躲出去了。
    看着自己小厮的怂样，章鸣珂只觉恨铁不成钢。
    罢了，他不看总行了吧？
    章鸣珂别开脸，可饥饿中的人，对食物的香气尤为敏感。
    他只觉空气里弥散的香气，勾得他百爪挠心。
    咕噜噜，无脏腑搅动的动静不小。
    到底还是少年郎，章鸣珂红了耳尖，偏骄傲地微扬下颚，朝着上方祖宗牌位左看看、右看看，掩饰窘迫。
    梅泠香实在吃不下，索性将碗盘收回食盒，掩上盒盖，不再折磨他。
    “说说话吧，想想旁的事，少爷便不会觉得饿了。”梅泠香搬过椅子，坐在离他一步之遥。
    她居然真吃得心安理得，这样心狠的女子，章鸣珂自认与她没什么可说的。
    可她说的对，有人陪着说说话，转移注意，或许不会饿得这般难熬。她若一走，他就朕只剩下饿了。
    章鸣珂跪得已不那么笔直，窄窄劲瘦的腰有些卸力，看着比先时懒散些。
    他侧首，语气怨念颇深：“梅泠香，我是不是上辈子欠你的，你才特意来折磨小爷？”
    说者无心，听者有意，梅泠香心神微晃。
    半晌，她得出结论，若说他对她有亏欠，确实也能说得通。
    毕竟，他是她的夫君，却并未撑起这偌大的家。
    当然，她也没有尽到妻子的一些本分，对他并不上心。
    回望眼前依然意气风发，还有心思耍嘴皮子的少年郎君，她觉得可以多用点心思。
    “少爷怎会对泠香有此误解？”梅泠香身形微晃，发间珠钗与她一双灵秀翦瞳相映生辉，她故作讶然。
    随即，嗓音略低下去，颇为委屈似的攥紧丝帕：“若泠香有意折磨少爷，白日里便不会为着让少爷开心，而有所隐瞒了。”
    章鸣珂听得费解，在她面前，他脑子似乎总有些不够用。
    他疑惑：“你隐瞒什么了？”
    问出口的同时，他也不禁快速回想，她梅泠香今日有做什么哄他开心的事吗？
    没等他想明白，便听泠香柔声应：“少爷不记得了？那会子在书房，我同少爷说，我还没想好少爷哪篇文章写得最差。”
    章鸣珂凝望她，眼神清澈，似懂非懂。
    “其实泠香那时是在左右为难，非因少爷每篇都写得好，挑不出差的。恰恰相反，是因为少爷的文章多数都一窍不通，差得不分伯仲，泠香实难抉择。”泠香的嗓音依然温柔绵软，并没有攻击性，或是嘲讽意味。
    可单那“恰恰相反”四字，便听得章鸣珂心惊肉跳。
    待听她说完，他更是眼冒金星，只恨不得立时变成一具没有心跳的雕像。
    读过书的文弱小娘子，骂起人来，比府里的粗实婆子骂人可难听多了。
    梅泠香小心翼翼打量着他，瞧出他俊颜神情变幻，胸襟鼓胀，怯怯问：“少爷该不会因为此等小事，生泠香的气吧？泠香原本不打算说的，泠香也想看到少爷高兴。”
    笑话，他堂堂八尺男儿，难道会为此等小事，生一个弱女子的气吗？
    章鸣珂心口狠狠起伏了两下，肩膀几乎都在颤抖，春夜凉气被他深深纳入胸腔，那郁在心口不知该如何宣泄的羞愤才得以消减。
    情绪稍稍平复，他似笑非笑：“所以都怪小爷多嘴，偏要问。”
    “少爷倒也不必反躬自责。”梅泠香一面宽慰，一面赞许，“少爷不许泠香计较，实乃心胸宽广的好郎君。”
    章鸣珂似乎甚少被人夸赞，尤其是被刚还惹他生气的人夸赞，他别开视线，随意落到林立的牌位上，不甚自在。
    “小爷本来就是好郎君，放心，我会努力做个好夫君的，你就等着看吧。”章鸣珂一激动，主动夸下海口。
    说完又暗自懊恼，也不知道梅泠香对“好夫君”的要求是怎么样的，只要标准别高得太离谱，比如要他去考进士之类的，旁的他都努力做到便是。
    “好，我等着少爷。”梅泠香也别开脸，顺着章鸣珂的视线朝供桌望去，状似赧然。
    章鸣珂却因她这话，心尖颤了一颤。
    她应承的是今日等着他，还是等着看他做个好夫君？
    供桌两侧，灯烛明亮。

 第10章

    跳跃的烛光映照在一个个乌木牌位上，将牌位上的名讳照得清楚。
    梅泠香一眼掠过，皆是章氏一族的先人，其中也包括章鸣珂的父亲章员外。
    嗯？梅泠香目光忽而又移回去，落在供桌上本应摆放着章员外牌位的位置，那里竟然空空如也。
    章员外的牌位丢了，这可是大事。
    “少爷，员外的牌位不见了，我去禀告母亲。”梅泠香说着，便着急起身要出去。
    却被章鸣珂伸手，隔着衣袖，拉住她小臂。
    她人生得清瘦，手臂也比章鸣珂想象中更纤细。
    章鸣珂从未碰过任何旁的女子，不知寻常女子的手臂是不是也这样，还是她格外文弱些，被他大掌轻易圈住。
    失神一瞬，他才开口：“啊，你是说我爹？他老人家在这里。”
    话音刚落，他松开梅泠香小臂，一手揭开衣摆，一手往膝下一探，变戏法儿似的抽出一块刻着名字的乌木。
    梅泠香一看，上面刻着的，正是章员外的名讳。
    她自己对爹爹极是敬重，前世爹爹病逝后，她对爹爹的牌位何其珍视，想方设法妥善保管。
    是以，章鸣珂这般不孝的做派，她实在难以接受。
    这一刻，梅泠香总算明白，袁氏为何总忍不住揍这个儿子了。
    梅泠香尽量语气平和问：“少爷竟拿它来垫膝，会不会大不敬？”
    “这有什么？又不是第一次了。”章鸣珂不以为意。
    他把章员外牌位又塞到膝下，又抻抻衣摆藏好，继续道：“地砖太硬，跪久了腿疼，垫着多少能好受些。我爹生前还是很疼我的，不会这般小气。”
    “……”梅泠香一时语塞，竟不知该说他什么。
    罢了，她又不是他的长辈，甚至还比他小一岁，管不到这上头。
    他爹都没掀棺材板，她也睁只眼闭只眼，当做没看见，这次就不去袁氏那里告状了。
    “别跟我娘告状啊。”章鸣珂想起来，叮嘱一句。
    梅泠香没理他这幼稚的叮嘱，随口问：“母亲一直忙于家业，少爷小时候，多是员外教养的吧？”
    “是啊。”章鸣珂颔首。
    有人陪着，好是好，可又像多了个监工，叫人想偷懒也不成。
    章鸣珂咬咬牙，将发酸的腰跪直了些，才玩世不恭解释：“我爹自己也爱玩，所以乐意陪我玩，骑马、蹴鞠都是爹教我的，他哪儿都带我去，被我娘狠狠骂了一次就不敢了。后来，我就跟府里的下人玩，我那时候调皮，爱跟人对打玩，爹就请了个师父来教我武艺。”
    说到此处，他摸摸胳膊、摸摸腰，龇牙咧嘴说得绘声绘色：“习武太辛苦了，一天练下来，这儿也疼，那儿也疼，我就哭着闹着不练了，正好也到了进学的年纪，我娘怕耽误我读书，才没硬逼着我学，可算逃过一劫。”
    章员外的名声可不好，跟章鸣珂的不好还不一样，泠香静静听他说起幼时的事，忽而觉得，章鸣珂拿章员外牌位当地垫，这报应还算是轻的。
    父母之爱子，则为之计深远，可章员外呢，只会带孩子吃喝玩乐，还哪儿都敢带去，哪个盼着儿子成材的亲爹能干出这事？
    泠香心里清楚，章鸣珂长成纨绔子弟，不肯吃苦用功，只图一时享乐轻松，章员外功不可没。
    如今章员外已逝，章鸣珂也已过了十八生辰，到了该自己独当一面的年纪，是以，她说出口的话，并非哄孩童的委婉语气，而是透着些灼人锋芒。
    “哦，原来少爷习过武，只是习武不成，读书也不就。”梅泠香小嘴一张一合，轻易便给了他这样的判词。
    章鸣珂一听，不知哪根神经被触动，脑中嗡嗡作响。
    她的话虽无情，却也没说错，他可不就是文不成武不就么？
    怔愣片刻，章鸣珂蹙眉，他不太服气，也不喜欢自己的妻子这般说他。
    没等他来得及开口，梅泠香语气又和软如常，温文有礼：“我知道这并非少爷本意，少爷有心做个顶天立地，有担当的好夫君的，不是么？”
    一时间，章鸣珂竟分辨不出，眼前佳人究竟是在恭维他，还是在嘲笑他不自量力。
    不知不觉，已是子时。
    章鸣珂起身时，腿脚早已僵麻，找不到知觉。
    多福扶着章鸣珂往积玉轩走，梅泠香扶不动，便拎着食盒跟在章鸣珂身侧。
    昨夜没睡，今日又到现在没进食，章鸣珂深一脚浅一脚迈进积玉轩，脚像踩在棉花上，额角还沁出冷汗来。
    刚进院门，身侧一缕香风，梅泠香已越过他，冲丫鬟们吩咐：“松云、金钿，快去把留给少爷的膳食端到屋里来。”
    梅泠香给他留了饭菜，且有他垂涎多时的笋煨火肉。
    章鸣珂饿得很，持箸的手不自觉发颤，他大口大口往嘴里扒拉。
    身侧佳人并未嫌弃他吃相不雅，温言软语劝他慢些莫要着急。
    章鸣珂只觉这女子实在温柔知礼，不由自主听从她。
    待肚子吃饱，理智不再被一时的感动支配，章鸣珂终于回过味儿来，越想越不对劲。
    梅泠香打一巴掌，再给颗甜枣，耍着他玩儿呢是吧？！
    他满腔愤慨，回到屋内，绕进内室，想跟梅泠香好好掰扯掰扯。
    哪知，刚到屏风后，便见梅泠香正朝跋步床里躬身，整理着床帐内的锦衾。

 第11章

    听到脚步声，她回眸，卸去珠翠的青丝如缎，柔柔垂散于佳人折低的纤腰侧。
    烛光莹莹，佳人朱唇轻启：“少爷洗好了么？洗好了便上床歇息吧。”
    第6章 同房
    子时过半，夜凉风清。
    不止小夫妻尚未成眠，积金堂的寝屋也亮着灯。
    “奴婢悄悄去瞧过，少爷、少奶奶已回房，没起争执，好着呢。”范嬷嬷坐在床边，替袁太太掖被子，忍不住感慨，“少奶奶晚膳时分便去陪少爷说话，两人直说到子时，就咱们家少爷那性子，饿着肚子，眼睁睁看着少奶奶用膳，竟也没闹。太太您说，稀奇不稀奇？”
    “怕不是他没闹，是被泠香安抚住了吧。”袁太太知道自己的儿子，本性不坏，大少爷脾气却也不小。
    袁太太眼角眉梢笑意更深，眼尾岁月磋磨的纹路也透出欣慰知足：“六哥儿也算傻人有傻福，娶到泠香，是他的福气。”
    言毕，她眼睛一亮，吩咐范嬷嬷：“再过两个月便是浴佛节，到时你记得，比往年多添一倍香油钱。”
    保佑六哥儿与泠香和和美美，日子平平顺顺。
    “好，奴婢记下了。”范嬷嬷笑应。
    见袁太太脸上倦色愈浓，范嬷嬷帮她放低锦枕，顺手解下枕头那一侧的锦帐：“太太放心安歇，菩萨会保佑太太早日抱上大胖孙子的。”
    袁太太面上含笑，合上眼皮。
    她倒不着急抱孙子，只盼有泠香管着，儿子能洗心革面，重新做人，撑起门楣。
    否则，以他现在的德性，恐怕很难指望他做个好父亲，别跟他那死鬼爹一样，便谢天谢地了。
    这厢，积玉轩寝屋里，软帐也已垂拢。
    垂拢的软帐外，整整齐齐摆着两双寝鞋。一双宽大，一双小巧，皆是新婚新制的大红缎面。
    寝鞋成双成对，软帐里头的人，亦是成双成对，只气氛有些凝滞。
    没人说话，也没有旁的小夫妻新婚燕尔的动静。
    时值初春，天气乍暖还寒，白日里日光温煦，夜里却仍寒意沉沉。
    可章鸣珂躺在狭窄昏暗的帐间，莫名觉得热。
    闻着软帐间似有似无的，属于女子的馨香，想到床里侧躺着的，与他相隔咫尺的女子，章鸣珂眼皮便动个不停，呼吸也不畅。
    锦衾薄薄，却热得人身上发燥。
    他扯开薄衾，双臂从被窝里抽出来，压在衾被表面绣着的鸳鸯戏水纹样上。
    肩臂都露出来，热意总算消减了些。
    不知是因为吃多了，还是不甘心，他仍睡不着。
    饿久了，吃多了，想活动筋骨消消食，乃是情理之中的事，因而他脑子里那些蓬勃生长的念头，也不能说不正经吧？
    况且，是她亲口招呼他上床来的，不正是摆明了愿意与他亲近？总不能让她一个弱女子，做出什么更主动大胆的举动。
    章鸣珂动动指骨，指尖摩擦过锦衾上的绣纹，发出细微的声响。
    须臾，又停住。
    若是他会错意了呢？
    毕竟，自放下软帐后，她便一动不动朝里躺着，瞧着不像是有那意思。
    头一回成亲，又是第一回 与女子躺在一张床上，她与赵不缺他们挂在嘴上调笑的女子更是不同，他实在摸不准她的心思。
    她是他八抬大轿明媒正娶的妻，他心里想的事，本是名正言顺。
    哎，谁叫他昨夜临阵脱逃呢？
    今夜又被她亲口说他文不成武不就，连他引以为傲的文章也被她说成一窍不通。
    在她面前，章鸣珂实在无法理直气壮。
    至少这会子，他没办法厚着脸皮要她顺从。
    若她没那意思，他却会错意，把手搭到她身上去，叫她知道他现下在动什么歪念头，恐怕她更看不起他。
    不能想，越想越憋闷难受。
    章鸣珂沉沉叹了口气。
    床里侧，另一条衾被里，梅泠香已有倦意，却被他时不时发出的小动静困扰，没能入眠。
    梅泠香面朝里侧躺着，眼皮微动，秀眉轻颦，不太懂他。
    前世里，许多个夜晚，他们便如今夜这般，铺两条衾被，她睡里侧，他睡外侧。
    记得那些日子里，他并没有这么多小动作，若非听见他的呼吸，梅泠香甚至感觉不到身边还躺着一个人。
    今夜他是怎么了？
    梅泠香暗自思量。
    直到听见他这声怨念浓浓，让人无法忽视的叹息，泠香终于忍不住，轻轻转过身，低问：“少爷睡不着？”
    许是久未开口，女子惯常温柔的嗓音，带一丝白日里没有的轻哑，鸿毛似的忽而挠在耳畔，痒痒的，扰得章鸣珂心口一跳。
    “一不留神吃多了。”章鸣珂扯谎，脑中那些不敢宣之于口的绮念，倏而退缩到理智后头，他也侧过身，“我吵到你了？”
    也不完全是被他打扰，才睡不着的，梅泠香也在为明日回门犯愁。
    为了筹措药费，嫁给章鸣珂，这事儿是她自作主张。
    直到交换庚帖，定下婚期，不能再逃避的时候，才告诉爹爹。
    这门亲事，爹爹不同意。
    是以，前世回门，章鸣珂没说要一起去，她便没开口叫他一起。
    甚至为了不让爹爹看着生气，她只回去待了半日，用罢午膳便回到章家，一面担心爹爹病情，一面怀疑自己究竟做的是对是错。

 第12章

    而今生，既然要好好过日子，让章鸣珂学好，自然要从现下就让章鸣珂明白，只要他肯改，她便不会因着从前那些名声看不起他。
    所以明日回门，她定会带着章鸣珂一道回去，不知爹爹会不会发脾气？
    “没有。”泠香摇摇头，轻声道，“既然都未睡着，那我们说说明日回门之事？”
    闻言，章鸣珂脊背一僵，方才只顾着胡思乱想，倒把正事给忘了。
    不过，他本没想过自己能跟着回梅家。
    章鸣珂以为，她看不起他，便不会带他这么个样样拿不出手的夫君回门。
    原来她是想让他陪着一起回门的么？
    既然她先开口，章鸣珂憋在心里许久的话，终于不吐不快：“泠香，你是不是看不起我？你饱读诗书，我却一无是处，你爹娘怎会愿意把你许配给我？”
    后边这一句，是他一时兴起问的。
    话刚出口，便发觉自己是明知故问。
    姻缘讲究门当户对，明眼人谁看不出他们不般配？全闻音县看热闹的人都知道，她嫁给他，为的是章家有钱，能替她爹治病。
    而他，一开始注意到她，不正是她去书院找院长支银子，没借到，一脸神伤无助离开书院的时候么？
    那也是他的书院开除，收拾东西离开书院的一日。
    当时他觉得自己简直是天底下最可怜的人，为朋友两肋插刀，却未世俗所不容。
    可看到她的时候，章鸣珂才发现，还是这求助无门的弱女子更可怜些。
    他有吃有穿，即便母亲对他一天一小打，三天一大打，往后这花不完的家业照样是他的。
    而她呢，满腹才情，却沦落到低声下气四处求人的地步。
    梅泠香没想到他会直白地问起这些，一时愣住，沉吟片刻，没有立时回应他。
    帐中昏暗，章鸣珂只能辨出佳人迤逦美好的侧影，却看不清她神情。
    她这般沉默着，章鸣珂更后悔不该口无遮拦。
    “我不是那个意思，你别误会。”章鸣珂语气略显慌乱，不知该如何解释，语无伦次道，“我知道你嫁我是为什么，我不是想笑话你，我……我只是想告诉你，你既已嫁我为妻，你爹便是我爹，为他买药求医也是我分内之事，我不是舍不得钱财的人。”
    嗤，泠香被他逗到，忍不住轻笑出声。
    她当然知道他并非舍不得钱财，但他应当也会在意，她是为了什么而嫁他吧？
    不管他如何解释，泠香也猜得到他的介意。
    否则，他又为何有此一问？
    他在意她嫁他的目的，所以便格外在意她是不是看不起他？
    “嫁给你之前，我并不认得你，不知你是怎样的人，为何会看不起你？”梅泠香含笑，给他一句准话，“我并未看不起少爷。”
    她的笑，让他莫名有几分窘迫。
    “是吗？那我昨夜掀起喜帕时，你为何拿那样冷淡的眼神看着我？”章鸣珂忍着窘迫，问出令他耿耿于怀一日的事。
    梅泠香不知他为何与前世不同，愿意明明白白来问她。
    或许经过这一日的相处，在他眼里，她是个他愿意对话的人？
    他坦诚相问，梅泠香也不瞒他，语气诚恳：“昨夜我眼神很冷淡吗？我不记得了。不止这一件，昨日好些事我都记不大清，倒不是我记性不好，而是，我实在紧张。”
    说到此处，梅泠香略收下颌，情态赧然贞静，身上终于显出一丝新嫁娘的娇羞。
    虽仍看不清她神情，可从她的语气，从她细微的动作里，章鸣珂也领会到她想表达的意思。
    原来，她也不是永远从容淡然，她也会紧张得脑子一片空白。
    昨夜她坐在这张床上，那样紧张，今日在人前却能镇定如常，比他这个在章家长大的大少爷，更像这里的主子。
    她是如何做到的？该不会她的那份镇定，都是装出来的？
    章鸣珂越想，越觉眼前姿态赧然的小娘子温柔可爱。
    帐间传出阵阵闷笑，男子似乎连胸腔也在震颤。
    泠香不懂，她只是想解开他心结，实话实说罢了，有什么可笑的。
    刚一抬眸，身上衾被忽而被人掀开，又放下。
    衾被落下的一瞬间，一个高大的热烘烘的身躯挤过来，霸占去她一半衾被，与她挤在一处。
    “你做什么？”两世为人，他们还是第一次这般亲近，泠香很不习惯，男子硬邦邦的胸膛让她陌生，她脸颊发烫，嗓音微微发颤，“太挤了，你，你睡你的被窝去。”
    “不要，一个人睡太冷，挤着暖和！”章鸣珂没脸没皮亲一下她眉心，笑得唇角恨不得咧到耳朵根。
    泠香没有看不起他，她是世间最好的娘子！
    第7章 亲近
    一个人睡太冷，挤着睡暖和？！
    梅泠香被他圈在臂弯，感受到男子胸膛、长腿散发的灼灼热度，不禁红了脸，轻咬朱唇。
    他身上明明热得很，哪里冷了？
    这么大的人，竟好意思睁着眼说瞎话。
    “你身上可不冷。”梅泠香忍羞挤出几个字，挣扎着，想要逃离他的怀抱。
    少年郎君虽只习过微末功夫，肩背也略显单薄，却是精瘦有力，泠香挣扎的力气，仿若蚍蜉撼大树。
    章鸣珂止住笑，眼睛璀亮，压低声音，颇有些不正经地歪缠：“可我怕你冷，替你暖暖，你若不自在，便当我是个大暖炉好了。”

 第13章

    言毕，他捉住泠香的手，按在胸膛暖着，长腿一捞，轻易将泠香微凉的一双玉足夹在小腿间，仿佛认真在给她取暖。
    可他薄薄唇瓣，轻抵泠香眉心，缓缓沿着泠香挺秀的鼻骨下移时，鼻息明显变得粗而乱。
    待移至她鼻尖，泠香稍稍往后挪动寸许，隔着短短的，并不能让人心安的距离，泠香语气轻而急：“少爷别闹。”
    她想试着好好与他过日子，引他变好，与他做一双寻常夫妻。
    可她竟忘了，夫妻之间，除了一道经营家业，互相扶持、爱重，还有琴瑟和谐，敦伦之礼。
    她花了许多心思去想前者，后者她却是措手不及，一点准备也无。
    梅泠香紧张得呼吸也发紧，又不想让章鸣珂误以为她看不上他，才不愿亲近，于是匆匆找了个她当下首先能想到的借口：“明日还得早起回门，没几个时辰了。”
    她嗓音低低，温柔的语气里并无嫌恶之意。
    见她露出小女儿情态，章鸣珂只觉新奇，越发不舍得放手。
    她不嫌弃的态度，更是让他颇有些得意忘形，章鸣珂忍不住轻蹭她小巧鼻尖，鼻息纠缠间，他低声逗她：“香香是怕起不来床，还是怕我不能尽兴？”
    他虽没吃过肉，却也不是没见识的人，赵不缺和孙有德时常炫耀他们的能耐，章鸣珂也看过些不能登大雅之堂的话本子，知道那事儿一时半刻不能尽兴。
    且他昨夜未眠，今日又熬到这个时辰，若是表现得不好，让她失望，恐怕在她心里，他便真的是一无是处了。
    “你别胡说。”梅泠香又羞又怕。
    她没看过乱七八糟的东西，只能凭成亲前阿娘教导她的三言两语里推断，夫妻敦伦大致是怎样一件事。
    越是不确定，便越是怕。
    好在章鸣珂嘴上虽没个把门儿，什么都好意思说，却还算通情达理，并未莽撞行事。
    “别紧张，我只是想亲你一下罢了。”似乎为了安抚她的情绪，章鸣珂的语气透着商量，“我保证。”
    闻言，梅泠香紧绷的身子略略放松下来，撑在他胸膛的粉拳依然略使力抵着，她语气不安，却柔顺：“那你说话算数。”
    言毕，她轻轻合上双目。
    陷入黑暗，其他感官无形中被放大，泠香更为清晰地感受到男子指间的温度。
    他修长的指骨贴上她下颌，薄唇落下来，生涩笨拙，不得章法。
    梅泠香睫羽轻颤。
    答应嫁他时，她便听说过他一些事，鲜衣怒马、千金买酒，各种不靠谱的事都有。
    有一样，她是听媒婆说的，也是她答应嫁他的考量之一。
    媒婆说，他再不务正业，也不会去花街柳巷厮混。两年前有一回，他骑马经过花楼下，引得满楼红袖招，他驻马朝楼上望一眼，便被袁太太捉回去，拿家法打了好一顿，一个多月才能勉强下地走动，往后不管谁劝，再没往那块地界踏足。
    在那些缥缈的记忆里，泠香也已知晓，他身边没有通房丫鬟，也不喜欢丫鬟近身。
    金钿被送来给她使唤之前，积玉轩里只有小厮和粗使婆子。
    这会子，感受到他青涩的举动，泠香真正意识到，不管媒婆说了多少漂亮话，这一点上确实没骗她，他确实是未经人事的毛头小子。
    不管在外头，还是府中，他都不曾同旁的女子亲近过。
    这份认知，倒让泠香对他的抗拒少了几分，绷紧的心弦也不知不觉放松些许。
    可很快，她对他又有了新的认识。
    这个做学问一窍不通的少年郎，在某些事上，却很能无师自通。
    泠香被他扰得头晕目眩。
    他不仅无师自通，还会得寸进尺。
    泠香寝衣衣襟皱起，她深吸一口气，稍稍使力咬了一下那薄唇。
    男子吃痛，也知惹恼了她，这才松开手，环住她，连声哄着。
    泠香不肯再信男子的保证，背过身去，不理他。
    心口胡乱跳了好一阵子，才经不住困意睡熟。
    清早醒来，她自然没睡够。
    幸而年纪轻，略施脂粉，便看不大出来倦色。
    章鸣珂今日穿的锦袍，与平日里斗鸡走马花里胡哨的样子不同，乃是与梅泠香相近的颜色，绣着与泠香领口、袖口襕边相同的吉纹。
    衬得他气质干净清爽，春风拂动他衣袂时，倒也有几分轩然霞举的风仪。
    袁太太也准备了好些厚礼，让他们一道带回梅家，足足装满两辆马车。
    目送两人的马车离开时，袁太太一脸欣慰冲范嬷嬷道：“六哥儿正经打扮起来，总算也是人模人样，与泠香站在一处，倒也般配。”
    范嬷嬷笑着应和：“谁说不是？少爷生得俊俏，少奶奶秀美，奴婢瞧着，当真是郎才女貌，一双璧人，亲家看到，一定满意。”
    梅夫子夫妇满不满意，袁太太还真不敢妄下定论。
    可从前儿子自己不学好，不爱惜名声，妻子也是他自己相中要娶的，即便今日亲家对他不客气，也都是他该受的。
    人不可能只任性纵意，而不承担后果。
    且袁太太相信，从泠香身上，也能看出她爹娘的为人，梅夫子夫妇必都是讲道理的人，不会难相处。
    想通这些，袁太太并不太担心儿子的处境，甚至有心思同范嬷嬷说起玩笑话：“你说错了，泠香与六哥儿，该是女才郎貌的一对儿。”

 第14章

    上马车时，章鸣珂意气风发，很是得意。
    在他昨夜忍不住有些孟浪之后，泠香还是愿意带他回门，这说明什么？说明不管泠香为何嫁给他，眼下她都是踏踏实实想做他娘子的。
    扶泠香坐进马车后，马车缓缓驶动。
    章鸣珂想找话说，可坐在对侧的泠香却别开脸，透过纱帘往外看，一副不愿理他的模样。
    这情形，令章鸣珂莫名想起昨夜，她恼他时，也是这般不理人。
    至于恼他的原因……
    章鸣珂长指微蜷，指节莫名泛起一阵酥麻，他目光不由自主往泠香襟前瞥去。
    正巧，泠香侧眸想对他说什么，将他那意味不明的视线捕捉个正着。
    泠香眼神先是疑惑，顺着他视线往襟前一瞥，目光落在那隆起的弧度，雪颊顷刻泛起薄薄绯色，似桃花悄然绽开，朝耳尖蔓延而去。
    待她抬眸瞪他，却见对方已移开视线，正襟危坐。
    少年郎君侧脸明净，骨相精雕细琢，眼睛随意望向车帘，口哨声吹得自在欢快，仿佛方才什么也没发生。
    梅泠香睫羽轻颤，竭力控制心神，不去想关于昨夜的记忆，可唇瓣仍微微发麻。
    “少爷稳重些，切莫让爹爹看到你这般模样。”梅泠香抿抿唇，望着他那因心虚而越发吊儿郎当的模样，实在看不下去，提醒道。
    那样俊俏的少年郎，偏偏做出一副市井流气嘴脸，实在暴殄天物。
    她语气如常，掩饰得极好，听不出一丝羞赧。
    章鸣珂听着心里有些不是滋味，他还是觉着昨夜被他搂在怀里的泠香更可爱些。
    回想一遍梅泠香叮嘱的话，他心里更是不舒坦，忍不住回嘴：“小爷这模样怎么了？小爷生得多俊，有什么拿不出手的。”
    嘴上不服气，到底还肯听泠香的话，收敛些。
    嘀咕完，他不再吹口哨，而是抽出一柄拓着名家墨宝的折扇，潇洒轻摇。
    如此，勉强为他那俊美侧颜增添三分书卷气，倒也风度翩翩。
    泠香摇摇头，也暗自告诉自己不必过于紧张，也不必对他太过苛刻。
    改变并非一朝一夕的事，她再希望爹爹接纳他，莫要影响病情，也不可能要求章鸣珂此刻便变成能文能武的翩翩佳公子。
    “没说你不好，你别生气。”泠香略倾身，拈起他一角袖口，轻轻扯了扯，语气软和下来，哄他，“少爷是我见过最俊俏的郎君，怎会拿不出手？只会给泠香长脸面呢。”
    闻言，章鸣珂脸色好看了些，扇子也不摇了，乜她，语气狐疑：“俊俏算是好词？”
    但他没太揪着这个不放，而是继续问：“你真觉着嫁给小爷，是件很有面子的事？”
    这话倒把泠香问得愣住，一时没反应过来。
    她何时说过嫁给他很有面子了？
    直到纤手被他大掌攥住，握得有些疼，泠香才意识到，自己迟疑的回应，让大少爷又不高兴了。
    没等她回应，章鸣珂高大的身形已逼近，鼻尖与她仅隔寸许。
    他逼视着她，唰地一声合起折扇，拿象牙扇骨在自己侧脸轻敲两记，近乎咬牙切齿道：“速速亲我一下，小爷便大人有大量，不与你这心口不一的小女子计较。”
    啊，他好像真的在生气。
    待会儿便回梅家了，他若负着气，在爹娘面前耍起大少爷脾气，恐怕会让爹娘更担心她。
    是以，他话音刚落，梅泠香几乎是不假思索，便双手撑在他膝头，稍稍立起腰肢，迅速在他微微偏向一旁的侧脸落下一吻。
    她也有被他威胁到的时候，章鸣珂得意之余，气性来得快去的也快，笑着戏谑：“香香承认自己心口不一了？”
    自以为揪住她的小辫子，很是帅气潇洒。
    不料，章鸣珂没在泠香脸上看到心虚，却看到她愣然一瞬后，冁然含笑，美目流盼。
    随即，她捏起丝帕，抬手轻蹭他侧脸：“别恼，我替少爷擦干净。”
    说这话时，少女眉眼仍隐含笑意。
    而此刻，章鸣珂终于意识到，她在笑话他什么。
    笑话他脸上印着她唇脂的模样有多滑稽！
    章鸣珂目光不由自主下移，落在她今日精心描饰过的艳丽唇瓣。
    日光透过纱帘照进来，映得少女唇瓣光泽似蜜。
    “好了，保证不会被旁人看到。”梅泠香收回丝帕。
    忽而被大掌扣住雪腕，腕间玉镯滑坠小臂，唇上口脂被人霸道抿食，渐渐斑驳，露出天然的红润。
    第8章 回门（1更）
    梅家住在一处窄巷，马车驶不进去，便停在巷口。
    丫鬟小厮们跟在两位主子后头，双臂打得笔直，把东西往里搬，个个面带喜气。
    时辰尚早，梅泠香轻叩门环，唤道：“爹爹，阿娘，女儿回来了。”
    “馥馥！”许氏的声音隔着小院传来，伴随着急切的脚步声。
    许氏开门时，手里还攥着刚解下的粗布襜衣。
    望见泠香的一瞬，她眼圈泛起微红。
    洞房花烛夜，章鸣珂离家，彻夜未归，与人在酒楼喝酒的事，闻音县里已传得沸沸扬扬。
    许氏日日出门，又是刻意想打听女儿过得好不好，昨日便听说了。
    只是，她再心疼女儿，也不能直接上酒楼骂女婿，只能自己生闷气，后悔。

 第15章

    梅夫子这边，许氏原本有意瞒着，可她出去抓药时功夫，梅夫子出门遛弯，听到旁人议论，便也知道了此事。
    女儿受苦了，他们夫妻二人都愧对女儿。
    梅夫子想让女儿同章鸣珂和离，然后他们一家三口搬离闻音县，去一个没人认识他们的地方，让女儿重新开始，至于他自己的病，梅夫子只觉生死有命。
    可许氏不想眼睁睁看着梅夫子去死，况且愿不愿意和离，也得问问女儿的意思。
    昨日后来，章鸣珂不是也回府去了？今日又带上厚礼，一道来回门，明面上暂且没看出两人之间有不快。
    倒是女儿，妆容精致，眉眼间比往常添了几许羞色，更像个女儿家的样子。
    兴许，事情并无他们想得那般糟糕？
    “阿娘。”章鸣珂收起折扇，恭敬施礼，礼仪倒是有模有样。
    许氏目光掠过他，本想多说一句，告诉他们，梅夫子现下心气不顺，他们须得多担待。
    唇瓣翕动几下，许氏终是将嘴边的话忍下去，看着泠香道：“先进来吧。”
    让她爹发发脾气也好，憋在心里对身子不好，也叫人不踏实。
    梅家的院子不大，庭院古朴，打扫得很干净。
    高大的皂角树下，摆着一张矮桌，桌上放着未摘完的菜，桌子掉漆，隐隐能辨别出原本刷的是墨色漆，桌腿有修补过的痕迹。
    章鸣珂看在眼中，跟在泠香身后，欲言又止。
    他娘不是在聘礼之外，另给了梅家一笔银子做药费么？梅夫子再是清贫，难道就不知把屋里屋外换换新？
    在他看来，这是梅夫子作为读书人，故作清高的一面。
    可梅夫子与秦夫子不同，这是他老丈人，他不敢出言不逊。
    现世虽只两日未见爹爹，可算上前世记忆，她与爹爹已是天人永隔过，能再相见，泠香怎能不急切？
    她迫切地想要见到爹爹，亲眼看看他病情如何。
    “爹爹。”泠香进屋，一眼看到坐在上首的梅夫子。
    爹爹板着一张脸，气色不好，比去世前却好上许多，泠香瞧着，不自主地松一口气，安心下来。
    后脚，章鸣珂跟进来，丫鬟小厮们也抱着大大小小的锦盒进院。
    “爹。”章鸣珂随着梅泠香，厚着脸皮亲昵地喊。
    都说伸手不打笑脸人，章鸣珂以为自己给足了梅家颜面，梅夫子便会睁只眼闭只眼，不为从前的事向他发难。
    哪知，他后一只脚还没来得及埋进门槛，便见梅夫子抓起茶杯砸到他脚边。
    杯中热茶四溅，章鸣珂下意识往后躲，只听梅夫子劈头盖脸骂道：“带着你的东西滚出去，也别叫我爹，老夫可没你这样的好儿子！”
    章鸣珂退到门槛外，面色涨红，长这么大，他还没被人这般羞辱过，心中气急。
    哼，不通情达理的老顽固，若非娶了他女儿，谁愿意叫他这声爹？
    章鸣珂很想骂回去，给梅夫子点儿颜色瞧瞧，可看到屋里被吓着的小妻子，他又生生忍住。
    罢了，宰相肚里能撑船，他今日不跟梅夫子计较。
    “爹爹，他有什么不对的，您说他几句便是，何必动怒？”梅泠香立在父亲身侧劝。
    门外，许氏端着刚沏好的茶，进也不是，退也不是。
    只得冲梅夫子道：“我知道你心里有气，可你这样把人赶走，馥馥便能幸福？你好歹先问过馥馥自己的意思。”
    梅夫子自知冲动，别过脸，望一眼自己付出诸多心血教养出的女儿。
    心里软下来，语气仍生硬：“我问她？你养的好女儿，长大了，翅膀硬了，主意大得很。她都敢自己答应亲事，还有什么不敢的？！”
    梅夫子既悔且恨，后悔没在女儿出嫁前豁出脸面，拦着她，又恨自己不争气，身子不好，手里也没什么积蓄，连给自己治病也不能够，成了女儿的拖累。
    望着女儿熟悉的面庞，想想女儿这两日受的委屈，以及接下来还可能吃得苦，梅夫子心如刀绞，浑浊的眼泛起泪光。
    梅泠香也红了眼眶，几欲落泪。
    本来不委屈的，可不知为何，回到爹娘身边，她忽而变得格外脆弱，脆弱得不像自己。
    章鸣珂看到梅家人泪眼相望，视他如无物的情景，只觉自己最委屈。
    他今日表现多好啊，怎么梅夫子连个改过自新的机会都不给他，就要把人往外撵。
    哦，他听出来了，这门亲事，梅夫子从头到尾就不同意，是他的小妻子自作主张。
    难怪呢，先前他还想不通，像梅夫子那样清高的人，也会为了活命卖女儿。
    原来是他误会了。
    且古板如梅夫子这样的，竟也会为女儿不听话生气。
    章鸣珂觉着自己多少长了几根贱骨头，此刻他看梅夫子，竟比从前顺眼了些。
    幸而泠香不听话，否则他哪能娶到这么好的娘子？论起来，确实是他占便宜。
    抢了人家如花似玉的女儿，被人骂几句，算什么事？当即，章鸣珂俊脸恢复了神采。
    “娘，别累着，我来端。”章鸣珂顺手接过许氏手中承盘，长腿一迈，稳稳朝屋里走去。
    许氏一时没反应过来，梅夫子和泠香则为之侧目。
    梅泠香眼睛一眨不眨盯着走近的少年郎，她以为他会一走了之，或是发脾气。

 第16章

    感受到数道视线盯着他，章鸣珂身姿越发挺拔。
    不就是被人指着鼻子骂么，骂他的人多了去，梅夫子都排不上号。
    “爹，喝口茶润润喉咙，您若不尽兴，待会儿再接着骂。”章鸣珂双手递上茶杯，面上甚至挂着笑意，一副死猪不怕开水烫的姿态，“不管您承不承认，女婿就是半个儿，爹教训儿子是天经地义的事，鸣珂保证今日打不还手，骂不还口。”
    这孩子是不是缺心眼？许氏听着他不着调的话，眼见着梅夫子脸色越来越沉郁，山雨欲来，赶忙上前岔开话头：“馥馥，你给评评理，每回生气，就说是我养的好女儿，你写了锦绣文章，让他赞不绝口的时候，就自夸，说他教女有方。哦，合着好的都是他教的，坏的都是跟我学的？”
    许氏状似板着脸，眼中却含着笑意。
    一席话，把泠香逗笑了，章鸣珂直接爽朗笑出声来，被梅夫子狠狠瞪一眼。
    梅夫子不接他手里的茶，他便一直端着，在梅夫子面前杵着。
    还是许氏过来，接下章鸣珂手中茶杯：“你爹就是这样的脾气，你们别往心里去。”
    她再把茶杯递给梅夫子时，梅夫子接了，许氏便知，梅夫子的态度已经软下来，至少不会急着赶人家孩子走了。
    “泠香，你先陪你爹下几盘棋，娘去烧几道菜。”许氏说着，又招呼章鸣珂，“柴不够了，鸣珂出来帮忙劈些柴火。”
    泠香明白，爹爹是有话问她，正好她也有话想跟爹爹说，好让爹爹宽心，便冲章鸣珂使眼色，示意他先出去。
    章鸣珂哪里干过劈柴这样的粗活？可泠香让他去干，他便去。
    少年背影略显单薄，却是高大修长。
    梅夫子望着他背影，待他乖乖走出去，方小声冲女儿道：“还肯听你的话，也不算一无是处。”
    闻言，梅泠香眸光一亮，双手搭在梅夫子衣袖上：“爹爹肯接受他了？”
    梅夫子状似嫌弃拂开她：“早着呢，爹有话问你，你实话实说，别跟我打马虎眼。”
    泠香无奈颔首，姿态恭顺。
    “他先是被书院开除，又在大婚之夜弃你而去，可见他不管读书还是做人，都不是个好的，这样的男子，你还愿意跟着他过？”梅夫子咳嗽了几声。
    待他顺过气来，梅泠香坐在他身侧，轻声应：“爹爹，这世上读书不成的也不止他一人，书读得好的也不是都过得好，不管他曾经什么样，他已答应女儿愿意学好，女儿便信他会变好。做生意也罢，习武也罢，总有他能吃的那碗饭，女儿愿意跟着他。”
    “至于成婚那晚，女儿也有错处，不能全怪他。”梅泠香没有细说，只央求道，“女儿已原谅他了，爹爹也原谅他这一次好不好？”
    这番话，她倒不只是为了宽慰父亲，也有几分真心在，婚约成契，她不会轻易撕毁。
    梅夫子不信自己的女儿能有什么错处，能让章鸣珂抛下新婚妻子出去喝酒，彻夜不归。
    可他是父亲，有些私房话，女儿同她娘说方便，他这个做爹的却不好过问。
    “到现在，你还想着骗爹！你愿意嫁给他，纯粹是为了给爹筹钱治病，短短两日，他能有什么魅力，能让你愿意跟他？”梅夫子还是心疼女儿，越说越急，不想让女儿芳华耽误在章鸣珂这样的纨绔子身上。
    在他看来，男人的承诺用来哄女子的时候，须得大打折扣。
    第9章 装醉（2更）
    “馥馥，你听爹的，早些与他和离。生死有命，富贵在天，爹断然不会为了苟全性命，眼睁睁看着你身陷火坑。”梅夫子话说得很重，“你若不听，爹从明日起便不再服药。”
    “爹爹！”泠香听着，甚是心焦。
    前世里，爹爹病得越来越重，直到去世，难道是因为爹爹中途停了药？
    此刻她已无从探求，却很心慌。
    “女儿承认，我答应嫁进章家的时候，确实是为了爹爹说的原因。新婚之夜，他离我而去，女儿也生过他的气。可经过昨日的相处，女儿觉得章家上下都很好。婆母待我极好，郎君也愿意听我的，这一点爹爹方才也是亲眼所见，是不是？他模样生得好，又事事肯依着我，女儿为何不能是心甘情愿呢？”
    “昨日他被我派人叫回去，又被婆母罚跪祠堂到子时，已经知道错了，也向女儿保证他会做个好夫君。”泠香嗓音发着颤，担心又动容，“爹爹且安心吃药，给他一些时间，也给女儿一些时间好不好？”
    女儿担心得泪盈于睫，梅夫子心一软，终于松了口。
    听到院子里传来的咔嚓声，他叹道：“罢了，爹不逼你就是。你须记着，爹娘只你这么一个女儿，日子再清贫，也没叫你受委屈，你嫁到别人家，也切莫委屈自己。”
    悉心教养的女儿，为了他，在别人家委曲求全讨生活，那是梅夫子宁死也不愿见到的。
    泠香搬出棋盘，要陪梅夫子对弈。
    可梅夫子心里有牵挂，静不下来。
    外头劈柴声停歇，倒有脚步声往外走。
    梅夫子只当章鸣珂吃不得苦，不愿继续干苦差事，想跟着他带来的丫鬟小厮们开溜。
    像他那样的纨绔子弟，有什么做不出来的？
    蓦地，梅夫子将迟迟未落的棋子丢回棋碗，撑着桌沿起身，咳嗽着朝外走去。

 第17章

    好端端下着棋，爹爹怎的忽而怒气冲冲往外走？
    泠香见势不妙，赶紧捉裙追上去。
    院门外，章鸣珂刚把银子塞给多福，吩咐他们拿去分了，便听身后传来一声中气不足的呵斥：“臭小子，你竟还敢偷懒？咳咳咳，年纪轻轻，这么点儿活都干不了，你想往哪儿跑！”
    章鸣珂不怕被骂，可当着下人的面，屡番被老丈人骂，他也很没面子的。
    老丈人看女婿，是不是都这样越看越不顺眼？他劈了一堆柴火，水都没喝上一口，就换来这劈头盖脸的骂？
    章鸣珂僵立着，深深吸气，平复心绪。
    说好的今日任打任骂，他忍！
    “少爷，老爷子叫您呢。”多福揣着装碎银的钱袋，朝里往一眼，提醒道。
    “要你多嘴！”章鸣珂气笑了，朝他小腿踹一脚，“拿着银子赶紧走，记住小爷说的话，回去都给小爷闭上嘴巴。”
    “是。”多福和其他几位连连应声，赶紧走人。
    直到下人们走远，章鸣珂才回身，厚着脸皮笑应：“爹您误会了，鸣珂没想偷懒。”
    说着，章鸣珂迈开长腿，走回院中。
    抄起丢在一旁的斧头，坐回小杌子上：“我就是交待他们到别处吃饭去，否则还得管他们饭。”
    言毕，他竖起一根已锯断的圆木，将斧头凿在断面上，顺势往下劈去。
    岂料这块木头偏跟他作对似的，给劈歪了，从侧边中间削下一块。
    “真没用。”梅夫子不客气叹，“我来。”
    后边这话可把梅泠香惊着了，赶紧护着他下台阶：“爹您身子骨不好，可别逞能。”
    章鸣珂这会子倒是机灵，顺势道：“哪敢劳您动手？爹就动动嘴，指点小婿几句。”
    “哼。”小婿二字惹得梅夫子发出个不屑的鼻音。
    但他到底有自知之明，没逞能，而是站到章鸣珂身侧，指点他从哪里劈，怎么调整斧头角度。
    翁婿二人，你呛我一句，我回你一句，虽不算多融洽，但小院难得有股热闹劲儿。
    梅泠香掩唇偷笑，不再管她们，而是进厨房，给阿娘打下手。
    “不用你，这么鲜亮的衣裳，别染上油污。”许氏拿胳膊肘挡开她。
    探头朝外望望，眼尾含笑，压低声音道：“放心，你爹肯教他，便是不会为难他了，你陪阿娘说说话。”
    “我有什么不放心的？”泠香本来也没心疼章鸣珂，被阿娘这么一说，仍闹了个红脸，“爹爹身体不好，我就是怕他把爹爹气着。”
    其实她也怕爹说了什么过分的话，打击到章鸣珂，那大少爷想要学好的上进心若就此夭折，未免可惜。
    许氏没再打趣她，可也听出她话里对章鸣珂的维护。
    女儿素来是个有主意的，她不愿和离，便说明章鸣珂没有外界传扬的那般差。
    “这两日，他待你好不好？”许氏停下切菜的动作，将菜刀放到砧板上，凝着女儿秀美的小脸轻问，“娘听说新婚夜他弃你而去，上酒楼跟人喝酒去了，究竟怎么回事？”
    女婿有没有才华，能不能当官光耀门楣，许氏并不看重。
    梅夫子自诩满腹经纶，还不是落第一次后，便没再继续考进士科了？倒不是觉得一辈子也考不上，只是去京城参加一次春闱，他便歇了为官做宰的心思。
    是以，许氏对女婿读书成才并没有太大期待，活了半辈子，她更看重摸得着的实惠。
    章家米堆成仓，家财万贯，只要他们小夫妻不坐吃山空，挥霍无度，便能过得很好。
    女儿不必如她一般操心吃穿用度，寒冬腊月里不必亲手浆洗缝补，能穿金戴银，住在有地暖的屋子里，许氏觉着，章家是个不差的去处。
    可她觉得再好也不算，许氏仍想知道女儿自己的心意。
    泠香明白，今日她若不解释清楚，爹娘心里便会一直耿耿于怀，为她担心。
    “阿娘，他虽头脑简单了些，却是性情爽直，很好相处，至于那晚……”泠香咬咬唇，语气有些不自然，“其实是我太过紧张，他以为我是看不起他，心里不愿意，才丢下我跑出去喝闷酒的。”
    她说的不愿意，其实是不愿意嫁给章鸣珂。
    许氏理解成另一层意思，惊问：“你推他了？”
    怎么也没想到是这个缘故，许氏只觉无奈又好笑：“你呀，真是被爹娘宠坏了。”
    泠香听着话音不太对，没等她解释，便见阿娘重新拿起菜刀忙碌，脸上挂着安心的笑：“他没强逼着你，可见是个好的，不会欺负人，如此，你便同他好好过日子，你爹那边，我会去劝。”
    至于袁太太的为人，她也打听过，对下人都不会轻易责骂，自然也不会磋磨儿媳。
    单看今日丰厚的回门礼，许氏也看得出，袁太太对女儿的看重和喜欢。
    听到这一句，梅泠香算是明白阿娘误会了什么。
    她微微咬唇，并未解释，只要阿娘安心，怎么理解都成。
    “他书读得不好，在你面前本就有些抬不起头，平日里你切莫太要强，言语上软和些。”阿娘一面忙膳食，一面絮絮叨叨同她话家常。
    泠香默默听着，时而附和一句，很是乖巧。
    可她脑中，不由想起儿时。
    阿娘没有读过多少书，与爹爹是远房表亲，乃是奉父母之命在一起的。

 第18章

    记得阿娘说过，起初爹爹并不同意这门亲事，只是父母之命难违，才娶的阿娘。
    虽然后来日子还算平顺，可泠香知道，阿娘心里不踏实，他们便总起争执。
    等她到了读书习字的年纪，才好些。
    儿时，泠香不懂。这会子，听到阿娘教她如何与章鸣珂相处，泠香心里忽而豁然开朗。
    那时候，阿娘其实很怕爹爹看不上她吧？所以，爹爹不经意的一句话，一个眼神，她都会在意。
    就像，章鸣珂面对她的时候一样。
    思量间，泠香探身朝院中望一眼。
    不知何时，柴火已劈完，整整齐齐码在墙根下。
    而章鸣珂呢，正和爹爹坐在皂角树下的旧木桌旁，喝茶说着话。
    刚干完活，许是渴得很，他一手握着提梁壶，一手持杯，喝完一杯又倒一杯。
    日光晴好，从尚且稀疏的枝叶间漏下，照在他挽起的衣袖外露出的半截小臂上，随着他倒茶的动作，小臂肌肉牵动，结实遒劲。
    谈笑间，潇洒快意的少年气，灼灼耀目，叫人移不开眼。
    “看什么呢？”许氏探身过来，顺着她视线望出去，语气疑惑，随即道，“快好了，叫你爹收拾桌椅。”
    “哦！”梅泠香愣愣应。
    虽知阿娘没看出什么，她脸颊仍莫名发烫。
    出门时，她下意识隔着衣袖捏捏自己的小臂，纤细绵软。
    难怪昨夜他那双手臂能轻易搂住她，叫她挣不脱。
    那新婚夜呢？若他不理会她的态度，执意成事，她必然不是他的对手。
    可他没有，而是选择自己出去找人喝酒发泄。
    她走到日光下，树下的少年郎正好侧眸望过来，这一刻，梅泠香真心实意认同袁氏的话，他本性不坏。她也是第一次感受到，多了一个家人。
    往日用膳时，他们三人谨遵食不言的良训，素来安安静静。
    可今日多了章鸣珂，便像多了百十张嘴巴，喝着自带的好酒，天南海北的事儿都能说上几句。
    梅夫子虽不总接话，但也没拘着他。
    酒至半酣，梅夫子借着醉意，乍然来了一句：“别以为老夫这么容易接受你了，老夫教了半辈子书，没有不尊师重道的女婿，想让老夫认你，你得先去向秦夫子登门道歉去，他原谅你了，老夫再考虑考虑。”
    章鸣珂喝得俊脸泛红，眼神迷离，似已醉得不太能看清人。
    闻言，将酒杯往桌上一拍，霍然站起身：“你说什么？不认我这个女婿？！我不管，泠香是我娘子，你就是我爹！爹，爹，爹！”
    梅夫子越说不认他，他越是叫得欢，席面渐渐失控。
    梅泠香傻了眼，扶住章鸣珂，想捂住他的嘴，让他少喊两声，莫再惹爹爹生气。
    可他身量高出不少，又左躲右躲，泠香根本够不着。
    许氏看两人都喝多了，便扶住梅夫子，趁他发难前把他往里屋扯：“都醉得不轻，馥馥先扶他去你房里歇会儿，娘去煮些醒酒汤。”
    梅夫子被扶进房里，还嚷嚷着：“孺子不可教也！”
    而章鸣珂呢，泠香好不容易把人扶进房，刚把房门合上，男子带着酒气的高大身形便压下来，将她抵在硌人的门板上。
    他下巴抵在她肩窝，嘿嘿直笑。
    “郎君在装醉？”梅泠香惊诧抬眸，脸颊与他侧脸相贴。
    这样的亲昵，让她有些心慌。
    “谁让他那么小气，还揪着秦夫子的事不放？”章鸣珂嗓音清明，没有半丝醉意，倒有几分得意，“小爷可是千杯不醉的，怎样？小爷装得像吧？”
    自夸完，不等泠香反应，便稍稍侧首，在她柔嫩的脸颊啄了一下：“小爷装得这般辛苦，还不扶我去你床上歇歇？”
    第10章 恭喜
    他装得辛苦？她扶他更辛苦才对。
    这间屋子虽简陋，却是一直以来独属于泠香的闺房，一应陈设皆是她一样一样收拾过的，承载着她年少时的回忆。
    而他，在这间屋子的门后头，做出这般亲昵的举动，泠香很不自在。
    “一身酒气，别离这么近。”泠香螓首微垂，避开他的碰触。
    抬手推他时，已是不由自主羞红面颊。
    章鸣珂顺势捉住她手腕，下颌从她肩窝抬起，睥着她，清湛的眼眸里盛满笑意：“喝酒的人明明是我，香香怎的脸颊比我还红？”
    被他取笑，听到他唤出床笫间的爱称，泠香面颊越发热腾腾的。
    不到未时，屋子里光线极好，泠香再是想掩藏，也没处躲去。
    “被你熏的！”梅泠香索性不躲不避，抬起秀莹莹的一双眼，目含薄怒。
    捕捉到她怒意，章鸣珂知道自己过火了，不敢再逗她。
    可怀里的小妻子香香软软，章鸣珂又实在不舍得放开。
    眼珠一转，计上心来。
    他侧过身，做出被扶进屋时的姿态，装出八成醉意，压低声音哄：“虽是装醉，戏却要演全乎，否则被岳父、岳母大人发现，我岂不是前罪未消，又罪加一等？”
    既知他是装醉，泠香自然不肯再扶他，刚要出言拒绝，却被他及时堵住。
    他低声下气，语气无辜得，令人蓦地想起巷中无端被踹一脚的小狗：“小爷今日被你爹当着下人的面，骂得狗血淋头，丢尽脸面。看在我骂不还口，还很吃苦耐劳的份儿上，你就扶我走几步，喂我喝完醒酒汤再出去，成不成？”

 第19章

    此话一出，泠香哪里还好再拒绝？
    “所以，你那会子劈柴劈到一半，把多福他们支走，不是不想管饭，是怕我爹再骂你的时候，被他们看到？”梅泠香想起当时情形，也觉章鸣珂那会儿挨的骂有些冤枉。
    问话时，她唇角已不自觉弯起。
    没人看着，章鸣珂倒没把身体的重量压到她身上，梅泠香扶得比进门前轻松许多。
    她腾出一只手，拂开布帘，走到床边：“好了，你自己去躺着，我去看看阿娘醒酒汤做好没有。”
    说着，调转足尖便想避出去。
    可刚一侧身，腰肢便被一条遒劲结实的手臂扣住。
    绣床上整齐铺放着泠香从前盖过的衾被，不是很好的面料，却是绵软。
    男子高大的身躯斜斜朝绵软的衾被上倒去，泠香被他揽住，猝不及防落入他怀抱。
    鼻尖轻轻撞见他衣襟，他身上醇浓的酒气，混着衾被上暴晒过的阳光气息，萦绕鼻端。
    就在他脊背压上衾被的一瞬，绣床发出吱呀一声脆响，像是不堪重负，随时会断折。
    梅泠香呼吸一窒，原本只是想逗逗她的章鸣珂也被吓着：“我，我要起来吗？会不会塌？”
    正好许氏端着醒酒汤走到门外，抬手正要叩门，听到这一声异响。
    她以为家具年久失修，要摔着人。
    “怎么了？”许氏一手端着醒酒汤，一手推开门扇。
    隔着一重纹样清雅的布帘子，许氏只看到女儿裙裾翩动一下，语气微喘应她：“没事，他太重了，女儿没扶稳。”
    闻言，许氏松一口气。
    女婿在里面躺着，许氏不好再往里进，便把醒酒汤放在桌上：“醒酒汤煮好了，娘放在桌上，你记得喂他喝下，娘去看看你爹。”
    待许氏出去，梅泠香悬起的心才终于落回肚子里。
    看着她长长舒一口气的模样，章鸣珂将手臂折至脑后枕着，好整以暇道：“你们家这床不硬实，今夜可不能留宿。”
    梅泠香又羞又气，一甩帘子出去，又端着醒酒汤进来，动作粗鲁地把白瓷碗往床头小几上一搁：“晚膳不许再饮酒，用罢晚膳我们就回去。”
    多一日她也没法儿待下去，否则，怕不是爹爹会骂他，连她也要忍不住打他了。
    他似乎总有嬉皮笑脸把人惹恼的本事。
    “岳母大人让你喂我喝。”章鸣珂还想耍赖，要她伺候。
    被她美目一横，当即动如脱兔，腾地一下从衾被间弹起来，端身坐好，笑嘻嘻哄人：“怎敢劳烦娘子？我说笑的，别当真！”
    言毕，自个儿端起瓷碗，将大半碗醒酒汤一气儿灌下去。
    许是滋味不大好，他碗还没来得及放下，便龇牙咧嘴直吸气。
    梅泠香接过空碗，看着他那可怜兮兮的模样，到底没忍住，捏起帕子替他拭了拭唇角沾着的少许几滴汤汁。
    随即，便自顾自走到帘子外，随他躺着。
    临窗的书案上，摆放着一卷未看完的书，泠香拿起来，翻开夹着干花书签的那一页，接着看。
    章鸣珂躺在绣床上，隔着布帘，看不清她身形、神态，只能听见纸页翻动的轻响，以及春风拂在窗扇的沙沙声。
    绣床窄而精致，仅够泠香一个人睡，现下章鸣珂躺在里头，便有些束手束脚，显得过于逼仄。
    并未喝醉，可窄窄绣床里，有阳光的温暖气息，还有与她身上相似的淡淡馨香。
    躺在香云似的衾被间，听着书页翻动的轻响，章鸣珂竟不知不觉睡了过去。
    不知看了多久的书，直到听见院门打开的声音，泠香才从回神，透过窗扇罅隙朝外望。
    “师娘。”一位身着菘蓝布衣，气质清雅斯文的年轻男子，手中提一条鱼，一篮子碧生生的菜蔬进门来。
    是高师兄！
    梅泠香面上一喜，书也顾不上看，匆匆拿花签夹上，便起身推门出去。
    正好听见阿娘语气欢喜道：“阿泩，你何时回来的？来就来吧，还带这么多东西，快进来坐！”
    泠香走出门槛，抬眸便对上高泩的目光。
    “高师兄。”梅泠香含笑见礼，“恭喜高中榜眼！”
    她是真心为高师兄欢喜，也很惊喜今日会遇到他。
    前世里，回门这日，她早早便回了章家，并未与高师兄碰到。
    等她知道高师兄回过闻音县时，他人已离开好几日了。
    泠香惊喜不为旁的，只因她记得清楚，高师兄此番回京城、入翰林院后，会替她爹寻医问药，且设法替他们请来了擅长此病的张神医。
    只可惜，前世找来张神医时，为时已晚，爹爹药石无医，撒手人寰。
    可因着那些记忆，她知道去哪里请张神医，今生便很可能治好爹爹，她怎能不感激高师兄？
    高泩一路风尘仆仆赶路，就为着早些见到一个人，现下见到了，他自是激动万分。
    只他熟读圣贤书，自幼家贫，比旁人早慧，早已练就喜怒不形于色的本事。
    看到梅泠香的一瞬，他只眼神流露出恰如其分的淡淡喜悦。
    冲梅泠香颔首示意后，他便冲许氏回话：“路途遥远，学生也是今日刚到，听说师妹今日回门，娘让我带来这些，将就添两个菜，还请师娘莫要嫌弃。”
    “你这孩子，说话总是这般客气周全。”许氏要接东西，高泩没给，而是自己拿进厨房。

 第20章

    他如今已是官身，许氏哪好意思让他干活，寻了个由头把他支出去：“你们夫子中午喝多了酒，这会子正躺着歇觉，估摸着也快醒了，你替师娘看看去。他天天念叨你，若是一醒来看到你回来，不知该多高兴。”
    高泩只好退出来。
    行至院中，见梅泠香正坐在皂角树下沏茶，他略顿了顿，便径直朝大树底下走去。
    “高师兄荣归故里，不日便要回京赴任了吧？往后再想请高师兄饮茶，恐怕不易。”梅泠香浅浅含笑，将茶杯递至他面前。
    高泩目光掠过女子纤纤素手，接过茶杯，嗓音温润：“师妹言重，他日师妹有机会去到京城，做师兄的必当拥彗迎门。”
    说话间，他小臂微抬，将茶杯端至身前：“以茶代酒，恭贺师妹新婚之喜。”
    他语气稀松平常，确实用尽平生修炼的克制自持，才能这般平淡地说出恭喜的话。
    “多谢高师兄。”泠香细密的睫羽微微敛起，遮住眼中的几分躲闪。
    男婚女嫁，是光明正大的事，可是面对着闻音县里唯一考中头甲进士的才子师兄，她仍会心虚。
    怕他问她嫁的是怎样的夫君，怕他问她为何眼光那样不好，怕在他眼里看到失望。
    倒也不是觉得章鸣珂见不得人，而是她不知从何说起。
    幸而，高师兄什么也没问，只像平常人家的兄长一样，问了一句：“今日他陪夫子饮的酒？他待你好不好？”
    高师兄那样聪明，他越是不问，越代表他什么都知道。
    况且，他们本就都是闻音书院的学生。
    梅泠香坐直身形，像极了幼时面对爹爹考教学问，她答得不及师兄好的时候。
    “他人很好。”梅泠香有意解释他为何不在，便道，“中午高兴，他也多喝了两杯，现下正歇着，等他起来，我再介绍他与师兄认识。”
    说罢，她又觉这句解释多余，与她说他很好的话，简直前后矛盾。
    高泩看出她的紧张，也知她为何紧张。
    灵秀如师妹，终究也是嫁给了自己不喜欢的郎君。
    可那郎君再不好，也拿得出银子给夫子治病，他能做什么呢？
    高泩忍痛，轻笑着缓和气氛：“师妹莫不是忘了，我与他同窗数载，我认识他的时间，比师妹认识他要久得多，哪里需要师妹介绍？”
    他话音刚落，梅泠香闺房的门扇忽而打开。
    一道颀长的身影压低身形，大步从高泩从未踏足过的屋子里走出来，扬声道：“谁在说小爷坏话？”
    第11章 眼红
    他吊儿郎当，明显带有敌意的质问，对上高师兄，立时相形见绌。
    梅泠香错愕不已，恨不得他今日当真没跟着回门。
    知道他看不惯书院里书读得好的才子们，可没想到，他会这般水火不容。
    泠香脸颊火辣辣的，没好意思看高泩的表情，而是站起身，忽略他那句不客气的问话，柔声问：“郎君醒了？还难不难受？”
    问的是章鸣珂，话音却是说给高泩听的，她想告诉高师兄，这个大少爷喝醉了酒，脑子还不清醒，若说了什么不合适的话，还请高师兄莫与他计较。
    可章鸣珂并不领情。
    高泩回眸间，章鸣珂已越过大半庭院。
    走到离高泩两步远处，他站定，上下打量高泩：“我道是谁，这不是书院夫子们的心头肉，小爷的眼中钉，高大才子吗？听说高大才子已考中榜眼，不在京城等着参加琼林宴，怎么有空回咱们这穷乡僻壤的小县城来？”
    说完，他挤到泠香身侧，扶住泠香窄窄削肩，两人一道挨着坐下，顺势握住她撑在桌面上的雪白柔荑。
    眼见着高榜眼俊眉拧起，他心里才舒畅些，唇角高高扬起，冲身侧姿态略显僵硬的小妻子道：“别担心，我不难受。”
    再说，他刚说的是醉话，还是清醒的话，泠香还能不知道吗？他从头到尾就没醉过。
    从前在书院里，他虽看不惯高泩孤高自诩的模样，却也没上赶着挑衅过，谁让今日偏偏这般不凑巧，让他听见高大才子说他坏话呢！
    他本就没喝醉，睡不多时便迷迷糊糊要醒。
    听见泠香忽而起身开门，唤出那声“高师兄”，他残留的瞌睡虫登时跑得无影无踪。
    能登梅夫子的门，还被泠香亲切唤作高师兄的，还能有谁？除了高泩，不做他想。
    原本他还盼着泠香与高泩不熟，可他竖起耳朵在门后听着听着，越听越不对劲。
    他与泠香成亲，高泩连琼林宴也不参加，就为着回来道一声恭喜，这能叫不熟？
    这还不算，高泩这厮，竟趁着他不在，说些阴阳怪气的话损他。
    想揭他老底，告诉泠香，他原来在书院里是怎样惹祸，不思进取的？门儿都没有！
    他竟当着高师兄的面，动手动脚的，梅泠香很不自在。
    她想象中的正人君子，绝不会如此孟浪。
    梅泠香秀眉微颦，挣扎着，想要挣脱他的钳制：“高师兄来看爹爹，来者是客，你不该这般无理取闹。”
    隐隐察觉到高泩对小妻子的觊觎，章鸣珂本就憋着一股劲，想让高泩难堪，知难而退。
    听到梅泠香帮着高泩这个外人说他，章鸣珂更是执拗起来，她越是挣扎，他便握得更紧。

 第21章

    紧得泠香直吸气。
    高泩眉峰动了又动，终于不能隐忍，嗓音沉郁开口：“章鸣珂，你弄疼她了，放手！”
    “她是我娘子，我为何要放手？”章鸣珂此刻最是听不得放手两个字。
    毕竟，若非一纸婚约牵绊，任谁看来，院中相貌才情最为相配的，绝不是他和泠香，而是衣冠楚楚、人模狗样的高泩与泠香。
    都是喜欢读书的人，他们之间才更会惺惺相惜吧？在他不认得泠香的年月里，泠香是否曾对她的高师兄动过情呢？
    章鸣珂自知不能去想，不该去想，可他实在控制不住心口疯长的嫉妒。
    他直直盯着高泩，憋得眼中泛起血丝。
    而高泩，在听说泠香今日回门之后，在亲眼看到章鸣珂从泠香闺房出来之后，便知木已成舟，一切已成定局。
    可他还是想亲眼看到泠香过得好不好，即便知道章鸣珂冥顽不灵，他还是忍不住点章鸣珂一句：“你口口声声说她是你娘子，难道你这做人夫婿的，便是如此不懂得怜惜珍视她？我原以为你只是读书上差一些。”
    他话没说完，却足以让章鸣珂有种被人狠狠扇了一巴掌的错觉。
    蓦地，章鸣珂神志回笼，松开泠香的手，泛红的眼，盛着歉意。
    是啊，泠香是他的娘子，可若他不懂得怜香惜玉，自有旁人等着来怜惜她。
    章家来提亲前，他对母亲说过的话，他还记得的。
    他说过，若娶到泠香为妻，他一定好好待她。
    泠香肤色白皙细腻，腕间被他握出的一圈红痕格外显眼，章鸣珂刚瞥见一眼，那红痕便被泠香扯下衣袖遮掩住。
    “我，我不是有意的。”章鸣珂吞吞吐吐，手足无措。
    梅泠香已不知该说什么，才能让高师兄觉得他嫁得很好，不会看轻她，也不会为她担心。
    是以，她眼睫微垂，整理着袖口道：“没关系，我没事。”
    她不看他，是嫌他今日给她丢脸了吗？
    他最怕泠香嫌弃他，便侧过身，凝视着泠香贞静的侧颜，语无伦次解释：“我真的不是有意伤你，我也不知自己是怎么了。是，你们都是知书达理、斯文娴雅之人，只有我书读得不好，粗鄙不堪，我知道我配不上你，我就是怕有人想从我手里抢走你。”
    都是男人，他哪会看不懂高泩那点小心思。
    从前，高泩家贫，没能力给梅夫子治病。
    可如今不同了，高泩已是官身，权势、钱财他都会有。
    章鸣珂很后悔，早知今日高泩会来，他就把小妻子关在府里，不带出来了。
    他那番话看似毫无章法，却打得高泩措手不及。
    一时之间，高泩竟然看不出，眼前低声下气的章鸣珂，究竟是蠢得清新脱俗，还是精得返朴还淳。
    他攥攥指骨，端起已放凉的茶，浅浅品尝，以消心火。
    而梅泠香，被章鸣珂这番话说得窘迫又羞耻。
    她猛然侧眸，不可思议地盯着章鸣珂。
    若非有外人在，她真想不顾体统地捂住他的嘴。
    她美目圆睁，怒斥：“你胡说八道些什么？！我与高师兄自幼相识，只有兄妹之谊！”
    听到这话，章鸣珂心里更酸涩。
    于泠香而言是兄妹之谊，于虎视眈眈的高泩而言，只怕说成青梅竹马更恰当些。
    第12章 脆弱
    老天实在不公，给了高泩识文断字的才情，还让他比自己更早认识泠香。
    哎，若他幼时便与泠香相识的人是他，他一定不贪玩胡闹，也好好读书去。
    “对不起。”章鸣珂心里再不舒坦，面上也是一片诚恳，他站起身，恭恭敬敬向高泩施礼致歉，“方才是小弟鲁莽，以小人之心度君子之腹，还请高师兄大人有大量，原谅一二，往后小弟必当如泠香一样，敬高师兄如亲兄长，绝不再出言不逊。”
    梅夫子酒醒时，院中三人已是相谈甚欢，其乐融融之象。
    金科榜眼，乃是梅夫子资助长大，也是亲手教出来的学生，见到高泩回来，对他尊敬一如往昔，梅夫子心中快慰，晚膳也想饮两杯。
    可他身体本就不好，中午已然喝多了，自然是一屋子都拦着他。
    晚膳没喝成酒，倒是喝了许多茶。
    离府前，高泩同梅夫子话别，告诉他，此番回京后，会设法寻找名医为梅夫子治病。
    而章鸣珂呢，虽没有什么底气，也顺着话头，放下几句豪言壮语表孝心：“爹您放心，您治病的事儿包在小婿身上，小婿必定请所有亲朋好友一起打听，一定能找到能医好爹的神医！等爹好了，咱们再一起痛饮三百杯！”
    这厢，泠香还在屋子里与阿娘话别。
    她拿出几张银票塞到许氏手中，许氏却不要：“娘不要，袁太太给你爹诊病的银子还有不少呢，等不够了，娘再找你要。”
    方才，女儿已告诉她，昨日敬茶，袁太太给封了足足一万一千两银票。
    袁太太看重女儿，许氏便再无一丝顾虑担忧，也不多留梅泠香了：“时候不早，你且快回去，婆母面前记得嘴巴甜一些，她教你什么你便用心学，你爹有阿娘照顾，你也不必时时担心。”
    走到门槛处，想起一事，又忍不住拉住泠香的手絮叨：“婆母看重你，你不必靠生孩子站稳脚跟，平日里注意着些，等里里外外的事都学会了，再考虑不迟。”

 第22章

    原本梅泠香还舍不得走，想多留一会儿，陪阿娘说说私房话。听到阿娘说起这些，她脸皮薄，登时红若云霞：“阿娘，您别说了。”
    “阿娘面前还不好意思。”许氏含笑摇摇头。
    等到把人送到巷口，目送他们的马车走远，许氏回到小院，抬眼看到女儿闺房漆黑一片，这才心疼不已，低低啜泣。
    梅夫子听见低泣声，过来搂住她肩膀，似埋怨似感慨：“你呀，我说让她和离你不肯，馥馥跟人走了，你又舍不得。”
    许氏捶了他一下，小院传来阵阵咳嗽，啜泣声渐渐听不到了。
    马车里，梅泠香也不自觉地落泪。
    章鸣珂本同她说着话，借着壁灯的光亮，看到她衣襟处洇湿的斑斑泪痕，慌张地捧起她小脸，才惊觉小妻子哭得梨花带雨。
    “怎么了？若是舍不得，我明日再陪你回来看爹娘？”章鸣珂抽出她手中帕子，笨拙又怜惜地替她拭泪，可刚擦干，又有晶莹的泪滴坠落眼睫。
    佳人湿漉漉的睫羽微微发颤，章鸣珂只觉自己的心也跟着发颤：“要不我现在就叫车夫掉头回去？”
    说着便要侧身吩咐，却被梅泠香拉住。
    这会子，她似乎格外脆弱，依在他襟前，轻轻摇头，闷声道：“不用，一会儿就好。”
    在梅家与爹娘重聚有多欢喜，这会子离家就有多难受，夜色笼罩天地，泠香忽而生出一股惊怕，若她改变不了结局，爹爹便只有不到一年的寿数了。
    她似乎只是需要一个肩膀，真如她说的那般，在他襟前靠了一会儿，便止了泪，语气如常同他叙话。
    若非她眼圈、鼻尖泛着红，章鸣珂几乎看不出她哭过。
    若她嫁的是一位考取功名的书生，也会这般独自落泪，什么也不说吗？
    她的眼泪，究竟是因为舍不得爹娘，还是想到再难见到高师兄？
    章家并不会拘着她，她明知可以随时回梅家看看，是以能令她为之落泪的，只可能是后者。
    章鸣珂凝着她眼圈那一抹惹人生怜的绯红，想到午后她与高泩坐在树下饮茶的情景，心口闷闷的。
    翌日清早，梅泠香醒来，听见窗外淅淅沥沥的落雨声。
    支起手肘，想要起身，稍稍一动，便发觉后腰酸疼，小腿也酸，亵衣贴在身上，有种濡湿感。
    泠香顿知不妙，忙唤松云进来。
    松云备水，金钿取衣裙、拿月事带，两人手脚麻利伺候着梅泠香起身。
    不多时，跋步床里衾被已悉数换了一套干净的。
    梅泠香坐在妆镜前，感受到绮窗外吹来的风，周身清爽许多。
    难怪昨夜她忽而情绪低落，什么都往坏处想，无端落泪。
    每月来癸水那几日，她都这样，比平日里脆弱许多。
    好在，昨夜回来洗漱过后，时辰已不早，章鸣珂安安静静睡自己的，没闹她，她昨夜睡得好，今日应当也能很快恢复。
    思及此，她忽而侧首，问正替她挽发的松云：“少爷呢？”
    松云摇头：“奴婢不知。”
    外间，正拿棉巾擦拭桌案、花几的金钿，听到这话，丢下手里的活计，探首应：“少爷起得早，一大早便和多福撑伞出了门，至于去何处，少爷没说。”
    梅泠香点点头，望一眼窗外，若有所思。
    外头下着雨，也没处玩去，莫非他又找人去酒楼喝酒去了？
    罢了，去酒楼找他回来这样的事，她不会做第二次，且先随他去，等回来闻闻身上有没有酒气便知。
    第13章 报恩
    早膳皆是热食，半碗热粥下肚，梅泠香身上的不适感，便已消减大半。
    外面雨势不算大，她换上适合外出的鞋履，便和松云撑伞出了门，往积金堂去。
    袁太太事忙，早上醒得早，用膳也早，是以让杨嬷嬷同泠香说过，她们商贾之家没那么多规矩，不必她早起请安。
    杨嬷嬷本是袁太太陪嫁丫鬟里的一个，后来成了家，便在府里管着采买。
    梅泠香嫁进来，身边没有老成持重的人，袁太太便把杨嬷嬷拨到她身边。
    早起之后，杨嬷嬷确实同泠香说过，可因着前世记忆，泠香已习惯每日用罢早膳便来帮衬袁氏处理事务，是以便没耽搁。
    她到积金堂的时候尚早，袁氏以为她没用早膳便来了。
    “怎来得这般早？”袁氏说着，便侧首吩咐丫鬟金珠去备膳食。
    “母亲不必忙，泠香是用过早膳才过来的。”梅泠香款步走到袁氏身侧，盈盈含笑，“泠香就是想来看看，母亲这里可有什么我能帮着做的？”
    小两口新婚燕尔，袁氏本想过些时日再慢慢把事情交给她去做。
    没想到，泠香比她想象中更识大体，并不耽于儿女情长。
    或者说，是因为儿子魅力不够，不足以让她陷于儿女情长？
    袁氏心内暗叹，虽有几分失落，但有个头脑清醒的帮手，她还是欢喜居多。
    毕竟她再要强，也已上了年纪，诸多事务缠身，时常感到精力不济。
    张罗完一场婚事，尤其觉着疲累。
    “你既主动来帮忙，便别怪母亲不心疼你了啊。”袁氏笑着，拉住泠香的手，把刚翻开没几页的账本交给她。
    袁氏仁厚，却也精明，让人去梅家提亲之前，她就暗地里打听过泠香的为人处世。

 第23章

    知道这是个聪慧的姑娘，即便儿子一直不成器，这姑娘也能接她的班，不至于让家业败落下去。
    可她没想到，泠香聪慧到令她咋舌的地步。
    眼见着泠香将算盘珠子拨得噼里啪啦，甚为娴熟。
    且她姿态秀雅，镇定从容，丝毫不像第一日学理账的新手。
    终于把一本账册对完，梅泠香停下翻飞的细指，将账册交还袁氏：“泠香已核实过，确无出入。”
    她语气笃定，这样笃定的结论，并不能仅从这本账册得出，还得结合袁氏絮絮叨叨同她介绍的铺子情况。
    袁氏震惊：“泠香，你确定是第一日学这些？”
    对上袁氏的眼神，听到她语气里十足的惊叹，梅泠香后知后觉反应过来，她一时入神，忘记藏拙了。
    上一世，这样的事她已做过不知多少次，皆是袁氏和几位老掌柜教出来的。
    可这一世，她确实是第一日碰算盘，叫她如何解释？
    梅泠香一时哑口：“我，我……”
    她绞尽脑汁想解释，却想不出合理的理由。
    幸而袁氏没有揪着不放，只当她是不好意思。
    袁氏眉舒眼笑，笑呵呵冲心腹范嬷嬷夸赞：“你瞧瞧，咱们章家娶到个多难得的宝贝？！还是聪明人好教，一点就通！”
    范嬷嬷看着也惊叹：“可不是么，奴婢还是第一次见人这般受教，说句不怕太太生气的话，少奶奶可比太太年轻时伶俐许多。”
    儿媳再强，那也是她自家的，袁氏高兴还来不及，她笑得合不拢嘴，拍拍泠香手背：“你呀，天生就是做生意的料，合该做我儿媳，母亲定把我会的都教给你！”
    梅泠香被她们夸得胆战心惊，心内一阵后怕，往后她须得更谨慎些才是。
    心内再不安，她面上也能维持温柔笑意，状似受宠若惊，又带些女儿家的娇羞：“多谢母亲谬赞，泠香一定努力，多跟母亲学本事。”
    望着眼前柔顺可人的儿媳，再想想她那又不知跑哪儿去厮混了的儿子，袁氏心中感慨万千，人家的女儿是来报恩的，她生的那孽障简直是来报仇的。
    不能想，一想便气得心肝疼。
    “来，你再看看这个。”袁氏又拿出一册，递到泠香手中。
    泠香在积金堂忙了大半日，连午膳也是同袁氏一道用的。
    到了袁氏要午歇的时辰，泠香才从积金堂出来。
    雨不知何时停的，间杂绿意的青石路面被雨滴冲刷得发亮。
    泠香没走抄手游廊，就沿着青石小径慢慢走，看到草茎里新开的小野花，只觉别有一番野趣。
    不多时，在回积玉轩的岔路口遇着两个人，一高一矮，手里提着油伞，驻足往她这边瞧，正是章鸣珂主仆两个。
    只是，章鸣珂怎么看起来垂头丧气的？
    泠香款步走近，抬眸望他，轻问：“跟人吵架了？”
    而且看起来还是没吵赢的那种。
    “谁吵架了，小爷是那蛮横无理的人么？你就不能念小爷一点儿好？”章鸣珂语气很不服气。
    她虽不算多了解这位大少爷，但比起他的否认，她更愿意相信自己的判断。
    泠香记得，他身边的多福是个心直口快的。
    是以，她转而问多福：“你来说。”
    听到少爷睁着眼睛说瞎话，多福本就心虚得不敢抬头，被泠香一点，立时站直回话：“少爷今日是跟秦夫子大吵一架。”
    话音刚落，便对上自家少爷怒目而视的眼神，多福慌忙补救：“但也不能全怪少爷。”
    说话间，泠香已走到章鸣珂身侧，清楚地闻到，他身上没有半丝酒气。
    他今日没与人约着饮酒，而是一大早跑去找秦夫子吵架？
    泠香听得一头雾水。
    她正要听多福继续解释，章鸣珂却厉声打断多福的话，将人喝退：“小爷看你不该叫多福，应该改名叫多嘴！还不下去，要小爷留你用午膳吗？”
    对上梅泠香疑惑的目光，章鸣珂眼神躲闪地别开脸，昂首朝积玉轩望去：“还有吃的没？小爷饿了，吃饱再说。”
    言毕，他迈开长腿便走。
    听见梅泠香细碎的脚步声，到底又放慢脚步，等等她。
    泠香走到他身后半步远处，还没来得及跟上他，便被他忽而朝后伸来的大手拉住手腕。
    原本力道有些重，也不知想到什么，又松开些许，修长的指骨扣如玉环，松松圈住她纤细雪腕。
    第14章 诚心
    章鸣珂说等吃饱再说，泠香便也不着急问。
    可没等吃完，他自己已先按捺不住。
    从膳桌上抬起头，拿湿帕拭了拭唇角，语气硬邦邦道：“我今日找秦夫子，本不是为了同他吵架，我是跟他道歉去的。”
    “我知道。”泠香微微颔首。
    她鬓边插着南珠步摇，莹润的珠串垂在乌黑云鬟侧，微微晃动间，映得少女舒展的眉眼灵秀动人。
    “你知道？”章鸣珂诧然。
    少女眉眼生得极美，可这会子，她这般望着他，叫他很不舒服。
    仿佛在她面前，他就是个什么事都藏不住的傻子。
    嫁给他短短数日，他们才说过多少话？她再是聪慧，章鸣珂也不信她能猜到他想做的事，除非……
    想到什么，他登时气恼又浮躁：“你派人跟踪我？梅泠香，你怎么跟我娘一样？”

 第24章

    话刚说出口，章鸣珂就后悔了。
    她若当真派人跟踪他，又怎会不知他同秦夫子吵架之事，还当他面问多福？
    哎，能问出这般不讲道理的话，显得他更傻气了。
    被他质问，泠香微微错愕。
    派人跟踪他？这确实是个能防止他在外面惹是生非的好办法。
    但正如他所说的，她又不是他娘，为何要处处管着他，着紧他到如此地步？
    且他头脑简单，情绪都摆在脸上，她只消稍稍花些心思想一想，便能猜到他为何去找秦夫子，根本不必派人跟踪。
    泠香温柔含笑：“少爷且想想，泠香才嫁进来几日，能收买到人跟踪你吗？”
    她眼神乌亮坦荡，章鸣珂也明知自己错怪了她，却不肯在她面前低头，仍忍不住嘴硬：“谁知道呢？有母亲撑腰，谁敢不听你的。”
    他嘴上不饶人，气势却明显矮一截。
    泠香无意与他争辩，颇有种秀才遇上兵的无奈。
    似他这般执拗的性子，又真的会为她而变好吗？
    可若她就此放弃，不管他，又实在对不起袁太太。
    泠香心内暗叹，尽力忽略那丝无奈，继续说正事。
    “你今日去找秦夫子，是因为昨日我爹要你向秦夫子道歉？”梅泠香攥着帕子，袅袅入座，秀眉轻动，染上疑惑，“可你昨日不是没答应么？还故意装醉。”
    她能猜到他去找秦夫子的原因，却不明白，没人逼他，他怎的忽而又愿意去了，还很是积极，一大早便赶过去。
    章鸣珂暗自冷哼，为何？自然是被高泩那厮刺激到，他想要配得上她。
    若叫他像高泩那样，寒窗苦读，高中进士，莫说现在，再给他十年八年，他也做不到。
    可他若能求得秦夫子原谅，稍稍挽回些许名声，梅夫子便愿意承认他这个女婿了，那他是不是也算勉强能与她相配？
    这些话，他当然不会对泠香说，否则，她当他是多小心眼的人呢！
    哼，小妻子再聪慧，也有她想不到的事。
    因着这一点，章鸣珂颇为自得。
    她不因他的无理取闹生气，话里还带一丝丝关心，章鸣珂浑身犟骨头更是又轻了一截。
    他放下银箸，往椅背上一靠，吊儿郎当斜坐着，语气似乎满不在乎：“昨日我是没答应，可小爷思量一宿，想通了，道歉就道歉，不是什么大不了的事儿。等你爹病治好了，自然会再回书院教书，到时他与秦夫子低头不见抬头见，秦夫子若是因为我那点陈芝麻烂谷子的事，与你爹不对付，怎么办？小爷今日委曲求全，可都是为了岳父大人。”
    “怎样？小爷是不是个顶称职的女婿？”章鸣珂抖着腿，摆摆手，“别太感动啊。”
    梅泠香目光下移，盯着他抖动的那条腿，肃然不语。
    蓦地，章鸣珂身形一僵，抖腿的动作骤然停滞，踮起的足跟，踮着也不是，放下也不是，浑身不自在。
    “诶，你别这样看着我，你是我娘子，又不是我夫子。”章鸣珂嘟囔。
    即便是她这般温柔秀雅的小娘子，冷脸管人的时候，也很不招人喜欢。
    他坐相规矩了些，泠香便不再管他，神情缓和轻问：“你去道歉，他不接受，所以你就同他吵？”
    登时，章鸣珂理直气壮起来，腰板一挺：“那个老顽固，真真不识好歹！我拿着真金白银去道歉，他却把东西扔出来，还说我满身铜臭，脏了他家门槛！他清高，他教书不要束脩的么？！”
    看他这般理直气壮的态度，梅泠香便知他为何会同秦夫子吵起来了。
    饭菜已有些凉，他也不像要继续用膳的模样，梅泠香便招呼松云、金钿她们进来，把东西撤下去。
    她不置可否的态度，让章鸣珂嚣张的气焰慢慢冷静下来，甚至开始怀疑自己。
    梅泠香坐到便榻上，腰后垫一方绣枕，慢慢品茶。
    茶汤冒着热气，她小口小口呷品，暖意入腹，缓解腰间隐隐的不适感。
    她气定神闲，章鸣珂却坐不住。
    他从圈椅中起身，咚地一声坐到便榻上，手肘撑着小几，倾身问她：“你也觉得我做得不对？”
    泠香抬起眼皮，灵秀的眸子静静凝着他。
    妙目横波，神辉灵动，看得章鸣珂悬着的心簌簌往下沉。
    “我的小姑奶奶，你倒是说句话呀！”他语气急得似要跳脚。
    哦，原来这话多的大少爷，很怕人晾着他，不理他。
    前世那场冷清清的姻缘，于他而言，实则也很煎熬吧？
    梅泠香有些不解，那个时候，他为何没闹着要与她和离？他是腿被打折之后，才毅然离开她的。
    “你生气了？因为我叫他老顽固？哎呀，我又不曾这样叫过你爹，你若不爱听，我下回不这样叫他就是了。”章鸣珂望着她，喋喋不休。
    泠香回过神，听到他的话，忍不住轻笑出声。
    “我只是在想，秦夫子会喜欢什么。”梅泠香含笑开口。
    章鸣珂不解：“他喜欢什么，也不可能不喜欢银子，我送了，他不收啊。”
    “是，没人不喜欢银子，可君子爱财取之有道，秦夫子断不会为金银俗物原谅你，否则，当初他便不会执意开除你。”梅泠香已想到送秦夫子什么最为合适，可道歉是章鸣珂自己应该做的事，她不准备越俎代庖，“送礼须得投其所好，才能打动他，你且再好好想想，只要你诚心道歉，自然能想到求他原谅的法子。”

 第25章

    一杯热茶喝完，泠香便放下茶杯，款步绕过他，朝书房走去。
    她这般明晃晃暗示，他应当知道该往哪方面去想了吧？
    章鸣珂望着她背影，一面回想她所说的话，一面趴在小几上苦思冥想。
    少女身影纤柔袅娜，走在廊庑下，以春日庭院为衬，着实赏心悦目。
    忽而，章鸣珂脑中灵光一闪，有了！
    “多福，替小爷备马！”
    不多时，章鸣珂策马驰过大街，让多福把赵不缺、孙有德两个从家里请出来。
    “红袖添香的事，你们比我熟，赶紧拿着这些银子，替我找两位美人，我有急用。”章鸣珂从衣襟内取出一叠银票，放到方桌上。
    第15章 美人
    赵不缺才在赌坊里输了钱，正缺银子使呢，还想着明日去找章鸣珂出来喝酒，借点银子花花，没想到章鸣珂先来找他们，还这么大手笔。
    现成的冤大头来雪中送炭，不好好抓住，简直天理不容。
    章鸣珂策马前来，又正为自己能想到这般绝妙的点子而兴奋，俊脸泛红，眸光漆亮。
    落在赵不缺和孙有德眼中，便另有一番解读。
    他二人对视一眼，暗自神交，这小子终于开窍了！
    想到以后逛花楼有人付银钱的好日子，赵不缺登时满面红光。
    “行啊兄弟。”赵不缺将手臂搭在章鸣珂肩上，拍拍他肩膀，不正经地冲他挤眉弄眼，“那日正喝着酒，你被梅娘子叫回去，我们还当你怕她呢。没想到，短短两日，刚尝到荤腥，你就开了窍！尝到甜头，想偷偷在外头金屋藏娇了？这才对嘛，家花哪有野花香？包在兄弟身上，不出两日，我保证替你找两个盘靓条顺的淸倌儿，保证比你家书呆子温柔解语！”
    他们终日里斗鸡走马，游手好闲，整个闻音县稍有令名的女郎，没有他们不认得的。
    心高气傲的梅夫子，把知书达理的独女嫁给一个纨绔，也算是轰动小小闻音县的事儿，且他们二人还去章家喝过几杯喜酒，自然知道梅泠香是什么模样。
    皆在闻音书院念书，又都曾受过夫子们的闲气，他们很期待看梅夫子一家的笑话。
    梅泠香嫁给章鸣珂短短几日，章鸣珂便在外头养美娇娘，这不正是他们喜闻乐见的好事儿？
    不等章鸣珂开口，孙有德也挤过来，激动道：“就是，鸣珂兄能想通就对了，看梅夫子那德性，便知他教不出温柔解语的好女郎，木头美人有什么好？等兄弟替你寻摸几位知情识趣的，到时你再自己从里头挑。”
    他们一左一右搭着章鸣珂，你一言我一语，越说越不像话。
    章鸣珂左看一眼，右望一眼，听他们说自己的小妻子是个木头美人，真是又气又恼，额角青筋直跳。
    终于等到说话的机会，章鸣珂抬起手臂，嫌弃地将两位好友拂开一臂远：“谁说我要养小了？早说过我不好那口！还有，我娘子好得很，你们可别误会我，败坏我名声！”
    他的话，掷地有声，赵不缺仿佛听到银子长了翅膀飞走的声响，说起话来，便透着些酸：“哟，还生气了，鸣珂兄，就你那好名声，还用得着我们败坏？”
    好字他语气咬得格外重。
    呸，要不是看他有几个臭钱，谁乐意带着他玩？赵不缺暗淬了一口。
    章鸣珂听着，面色陡然沉下来。
    孙有德见势不妙，笑着打圆场：“都是多年的兄弟，有话好好说。鸣珂，兄弟们误会了你，给你赔个不是。”
    说话间，他躬身向章鸣珂施礼赔罪。
    继而扯了扯赵不缺，示意赵不缺也赔了罪。
    三人坐下对饮一杯，方才的不快便揭过去，气氛缓和下来。
    孙有德耐着性子问：“鸣珂，你既不是自己想要，叫我们替你找美人做什么？还说是急用，难不成是想送人？”
    问话的恰恰是孙有德，章鸣珂乜起眼，唇角扬起一抹讥诮笑意：“小爷是为的谁？还不是替你收拾烂摊子。”
    “说话要讲良心啊，我何时让鸣珂兄收拾过烂摊子？”孙有德振振有词。
    一听这话，章鸣珂笑意顿收，将手中空酒杯拍在桌上：“孙有德，你骂秦夫子，求小爷替你背黑锅的事，你该不会是忘了吧？”
    “啊？你要美人是送给秦夫子的？”孙有德自知理亏，气势顿时弱下来，绝口不提前事，只问，“好端端的，你又去讨好秦夫子做什么？该不会，你想重新回闻音书院？鸣珂兄，即便是为着哄梅娘子欢心，你也不必如此为难自己，你我都知道，你根本就不是读书的料。”
    赵不缺跟孙有德好得能穿一条裤子，自然跟着起哄：“是啊是啊，读书有什么好？要不是家里管得严，怕被我爹打断腿，我和有德巴不得和你一块被开除，省得花心思装病逃学。”
    一句两句解释不清，章鸣珂也不想跟他们解释，若让他们知道，他是为了配得上梅泠香才卑微至此，必会被他们笑掉大牙。
    “你们别管为了什么。”章鸣珂摆摆手，“只管去替小爷找人，明日这个时辰，我在酒楼等着。”
    说完，放下一锭银子：“今日我请。”
    他惯常如此，赵不缺和孙有德也就不与他客套。
    暮色四合，章鸣珂回到积玉轩。
    天边云翳流动，庭院暮霭沉沉，丫鬟小厮正忙着点灯。

 第26章

    院子里光线不算亮，拢在一片清冷色调里，墙根下多出一口大缸，缸边立着一道倩影。
    佳人亭亭而立，杨妃色绣梨花的锦裙微微翩动，便是暮色下唯一鲜亮的颜色，轻易攫人目光。
    泠香左手掌心摊开一方丝帕，右手纤指从帕子里拈起什么，朝水缸里随手一撒，姿仪秀丽清雅。
    章鸣珂望着她，只觉小妻子像极了他回府路上看到的紫玉兰。
    那株紫玉兰只微微绽开，他着急回府，便只是匆匆一瞥。
    这会子，他有的是时间欣赏。
    便曲起一条长腿，斜倚院门，凝着小妻子看得久些。
    水缸和鱼儿送进来才不足一个时辰，鱼儿刚一指长，看着鱼儿们张嘴觅食的情景，泠香唇角噙一丝浅笑。
    忽而，察觉到一道难以忽视的视线，泠香侧眸望去，那丝浅笑不自觉便淡了些。
    “少爷回来了？”泠香轻问。
    不知怎的，章鸣珂有种古怪的错觉，仿佛这院子是她自得其乐的一方小天地，他倒像是个闯入她生活的不速之客。
    这分明是他的住处，她怎的比他过得还自在？
    朝她走过去的时候，章鸣珂渐渐想通他的不快从何而来。
    她喜欢积玉轩，把这里当做她的家，他自是高兴，可这家里没有他的时候，她并没有惦着他想着他，章鸣珂心里便不是滋味。
    更可能，她站在他们的院子里，心里惦记的是旁的什么人，章鸣珂暗暗咬紧后槽牙。
    待他走到近前，梅泠香看出大少爷唇角的淡淡不悦，疑惑问：“秦夫子还是不肯原谅少爷么？你这回送的什么？”
    “小爷还没去呢，他刚骂过小爷，小爷不想这么快拿热脸贴冷屁股。”章鸣珂说着，呼吸一滞，这话拿来形容他对待泠香，似乎更贴切。
    他想哄她欢心，她却总是淡淡的，不热情。
    不想被她察觉失态，章鸣珂凑到水缸前，朝里望：“小东西，还挺逍遥自在。”
    想着她方才喂食的画面，章鸣珂也来了兴致，抬眸朝梅泠香伸出手。
    泠香以为他要来拉她的手，下意识往后躲了躲。
    章鸣珂一看，便知她想岔了。
    瞥一眼她不自在的神色，心口一动，改了主意。
    反而扣住她手腕，略低下头，鬓发与她轻轻相贴，戏谑道：“躲什么？小爷不过是想喂喂鱼食。”
    她不知情识趣，他便多主动些，俗话说的好，烈女怕缠郎，她人都是他的，没道理他会抓不住她的心。
    廊庑下传来丫鬟的脚步声，不知被多少双眼睛看到，泠香羞窘不已。
    “给你。”她快速将装有鱼食的丝帕递给章鸣珂，只盼他稳重些。
    梅泠香松开手，章鸣珂却未接。
    藕荷色丝帕飘落水面，几粒尚未散落的鱼食躺在洇湿的丝帕上，似新荷承露。
    鱼儿游荡丝帕底下，自在嬉戏。
    水中涟漪轻漾，映出章鸣珂捉住她柔荑的倒影。
    “小爷又不想喂了。”章鸣珂语气含笑，声音压得低低，颇不正经，“鱼儿都比小爷快活，瞧着让人嫉妒，你说是不是没天理？”
    第16章 诱哄
    春风拂面，夹杂若有若无的雨丝，湿润的草木芬芳里，混着他身上淡淡酒气，钻入鼻尖。
    梅泠香虽不解他为何同缸中小鱼相比，听他语气也知，他想传达的并非什么正经事。
    她雪颊微微发烫，纤指掰开他的手，别开脸去：“不想着如何求秦夫子原谅，倒有心思同人喝酒，我看少爷道歉的心并不真诚。”
    言毕，她转身便朝膳厅走去，步履轻盈匆匆。
    少女躲得快，章鸣珂尚未来得及看清她娇羞的情态，她已转过身去。
    可望着她近乎落荒而逃的袅娜背影，也足以令章鸣珂满意自得。
    他双手负于身后，昂首阔步跟上她，朗声道：“谁说小爷心不诚？小爷与人喝酒，那是有正事商议，明日就让你好好看看，小爷如何打动秦夫子。”
    寻摸两位美人，可花去他好几百两银子呢，凭秦夫子那点薪俸，他能买得起？
    再想到秦夫子家中情形，章鸣珂越发觉得胜算极大，少说也有九成。
    用罢晚膳，梅泠香绕过抄手游廊，进到书房，继续看她午后未看完的那卷书。
    章家家财丰厚，书房里竟藏有几册名家做注的孤本，委实难得。
    泠香不禁暗自感慨，大少爷真是守着一座宝山，却不懂其珍贵。
    书房绮窗内，梅泠香伏案看得入神，连章鸣珂进门她也不曾察觉，目不斜视。
    章鸣珂薄唇微动，想说什么，终究忍住，没打扰他。
    他不明白，书里有什么吸引到她，也不懂她读那么多书有什么用。
    现下他实在找不到旁的事做，又想同她待在一处，便也走到书架旁，从密密麻麻的书册中，挑出一本从前看过的侠义传奇打发时间。
    “少爷，少奶奶，时辰已不早，可要奴婢们备水？”松云立在门扇外，端手轻问。
    问话时，她抬眸望向里头。
    只见少奶奶坐在书案后，姿态温柔娴静。
    而听说不爱读书的大少爷呢，也捧着一卷书，站在书架侧，轩朗挺拔，长身玉立。
    本该是格格不入的两个人，此刻竟是奇异的和谐美好。

 第27章

    蓦地，松云想到晚膳前，两人立在鱼缸侧，背对着她们，相依耳语的画面，不由欣慰弯唇。
    泠香闻声抬眸，思绪仍在书中，神情有些茫然：“已经这般晚了？”
    话音刚落，一道颀长的身影走到她身侧，挡去些许光亮，不由分说抽走她手中书卷：“该歇息了，明日再看。”
    看得有些久，泠香眼睛略微酸涩，便颔首由着他。
    迈出书房门槛，感到丝丝凉意，梅泠香下意识瑟缩了一下，抬眸望向廊外。
    夜雨霏霏，灯笼光映照之下，斜斜雨线仿若无数银丝。
    忽而，泠香肩头一紧，有人揽住她窄窄削肩，几乎是将她圈在怀中。
    他胸膛不算宽厚，圈住她，却是轻而易举。
    男子高大的身形替她挡住廊外微凉的风，丝丝暖意穿过春衫，融肌透骨。
    松云走在两人身后，匆匆别开脸，唇角忍笑。
    倒是梅泠香，不习惯他屡屡旁若无人的亲近，忍羞轻斥：“成何体统？快放开我。”
    章鸣珂不以为意，将人搂得更紧，他力气大，几乎是架着她往前走。
    少年俊朗的颌骨轻抵佳人松髻，语气轻快含笑：“小爷在自家院子里，抱的是自家娘子，怎么不成体统？天王老子来了，也不能给小爷定那莫须有的罪名！”
    “再说了，小爷是看你冷，才勉为其难如此。”章鸣珂理直气壮狡辩。
    勉为其难？泠香听得瞠目结舌，他哪里有半分为难的模样？
    书房离寝屋本就不远，说话的功夫也就到了。
    梅泠香硬着头皮，稍作忍耐。
    刚一进屋，便趁他疏忽的空档，从他臂弯间逃出去，避开两步远。
    “跑那么远做什么？”章鸣珂迈开腿，伸手去拉她，笑着诱哄道，“时辰不早，等水备好，咱们一道沐洗如何？既节省时间，还省得丫鬟们多烧热水，小爷的主意是不是很合情合理？”
    此话一出，梅泠香美目圆睁，又退后两步。
    佳人立在轻柔帷幔侧，藏住半边身形。
    屋内灯烛明亮，将她面颊腾起的嫣红映照得楚楚动人。
    泠香被他厚颜无耻的话，惊得花容失色。
    想骂他两句，脑中又蓦然回响起他那番“天王老子也不能定他罪”的说辞。
    话到嘴边，气势弱下去：“我还不困，少爷先洗便是，我，我还有事。”
    知道她脸皮薄，章鸣珂倒也没追到屏风后头去，把人逼得太狠。
    而是隔着屏风，望着里头映出的剪影，忍笑与她商量：“这么好的安排，你当真不考虑？你若害羞，小爷大可把丫鬟们赶出去，我亲自替你备水，如何？”
    屏风内剪影轻晃，似春日枝头受惊的黄莺：“少爷若再胡说，今夜便睡书房去。”
    小娘子又羞又恼，倒学会吓唬人了，不似平日里那般端庄秀雅，而是透着些慌乱无措。
    此刻的她有着更为真实的人气儿，而非难以靠近的仙子，章鸣珂喜滋滋求饶：“小爷唐突，香香饶我这一回吧，我再也不敢了。”
    梅泠香可不敢赌他的话是真是假，去盥室擦身时，她特意吩咐松云和金钿一起守在屋外。
    那防贼似的情状，逗得章鸣珂乐不可支。
    丫鬟们陆续退下，内室只余屏风外一盏灯烛，半垂的软帐内光线晦暗，静得让人莫名心慌。
    明明有许多个夜晚，他们也是这般同床共枕。
    可不知怎的，今夜他高大的身形压上衾被，床板发出极轻的一声吱呀，梅泠香微微悬起的心骤然一颤，似要从喉间跳出来。
    她背对章鸣珂，闭上双眼假寐，睫羽不安颤动。
    “新婚之夜，离你而去，是小爷的不对。”章鸣珂自然地撑起一条手臂，支在侧脸，另一只手仿佛无处安放，自她纤巧肩头沿着顺滑的寝衣衣料抚向她小臂，直到覆上她薄薄手背，才停驻。
    长指扣入她指缝间，沐洗过后的清新气息拂在泠香耳尖：“泠香，我已认过罚，你也尽可骂我一顿出气。只这口气出了以后，你便做我章鸣珂真正的娘子好不好？”
    第17章 欢心
    男子胸膛炽热，梅泠香脊背似贴上一片炭火，热意透入肌骨，扰得她周身热烘烘的。
    恨不得推开他，起身去窗口吹吹凉风。
    她本就已是他的娘子，可他的话，自然不是字面上的意思。
    梅泠香听懂他言外之意，心跳蓦地漏跳一息。
    想到她此刻身子不便，身上热意才稍稍消减，能装出七分镇定应他话：“什么真娘子假娘子的？你若困了，便早些歇息，莫要说些叫人捉摸不透的胡话。”
    说这番话时，泠香并未回转身，而是背对着他。
    被他扣住的指尖，热意纠缠，她刻意忽略那灼灼热度，搁在枕畔的另一只手，悄然攥起衾被，将羞颜半掩。
    “我娘子这般聪慧伶俐，怎会听不懂。”章鸣珂语气笃定，被她故作懵懂的小心思逗乐，笑意自他胸腔震荡出来，又在唇角、眉梢放大，“你并未生我的气，是不是？”
    章鸣珂攥住她的那只手，仍扣紧，指腹感受到她柔软掌心的微微濡湿，胸膛亦能感受到她薄背绷如丝弦的紧张。
    撑在腮边的大掌，则放下来，长指拈起衾被外侧，稍稍扯开，露出被她挡住的半张玉颜。

 第28章

    梅泠香惊惶回眸，撞见他眼眸里细碎的笑意，他眼睛亮晶晶的，似天上星倒映清河。
    就在她回眸间，他顺势将手臂移至她颈下。
    温暖有力的臂弯代替软枕，成为她新的依托。
    男子这般居高临下凝着她，神色间蕴含着往昔没有过的侵略气场。
    眼前的少年郎似一株生命力极盛的乔木，蛰伏的气魄只等一场春雨，便会蓬勃窜长。
    “你既肯原谅我，我便当你答应做我娘子了。”章鸣珂说着，俯低寸许，将她来不及说出口的拒绝的话吞没唇齿间。
    与上回的生涩不同，他似一位轻易便主导战局的良将，泠香本能防御的姿态，被他击溃。
    他终于肯松开衾被下交握的手，容她稍稍消减掌心黏腻汗意。
    可下一瞬，衾被下的大掌移至她腰侧，指腹摸索着，扯松她寝衣系带。
    他力道明明算得轻柔，像是得到意料之外的奇珍异宝，怕给碰坏了，却仍惊得梅泠香一阵颤栗。
    晃神间，他长指已触碰到她心衣下缘。
    梅泠香仓皇按住他的手，阻止他的肆意妄为。
    章鸣珂抬眸，睥着她。
    但见佳人松松绾就的云鬟，乌压压枕在他结实的臂弯。
    她面颊白皙，发迹处已急出薄薄汗意，几根青丝贴在她如玉的肌肤。
    那一双翦瞳，亦不复平素澄澈，端得嫣润浮光，仿佛快被他催下泪来。
    “泠香，你不愿意？”章鸣珂哑声问，眸中纷涌的欢喜与情念悄然减淡，一波浓过一波的难堪，漫上心头。
    她口口声声说没有看不起他，可他每每想要亲近，她总想避开。
    不管在外人面前，还是隐秘的床笫间，她的抗拒，始终如一。
    她的身体既是抗拒他，内心深处，又是怎样抗拒，可想而知。
    “你既不愿，我便不强人所难。”章鸣珂收回手，替她拢住散开的衣襟，姿态尊重而克制。
    他虽不济，却也是堂堂八尺男儿，强求一个弱女子，这般卑劣的行径，他做不出。
    要她做他的娘子，须得她心甘情愿才是。
    他语气里不知不觉透出内心深处的失落，梅泠香仿佛看到前世里，他毅然离开婚房的画面。
    是以，章鸣珂手指刚松开她衣襟，泠香便轻轻摇头，目光迎上他，低低解释：“泠香并非不愿，我只是身子不爽利。”
    对上章鸣珂讶然又疑惑的目光，泠香实在羞于启齿，别开脸，嗓音更低：“你且等几日便是了。”
    章家答应为爹爹出钱买药，袁氏把她当做一家人，实打实教她掌家理事，就连章鸣珂自己，也按捺住少爷脾气，为了得到爹爹的认可，去向秦夫子道歉。
    章家尽到了夫家的本分，而她，即便心里害怕，也愿努力去尽她的本分。
    她这般说，便是明白告诉章鸣珂，她愿意。
    可章鸣珂没听懂。
    他没有姊妹，朋友们虽都有红颜知己，却只会说些香闺妙趣，没人会同他说起女子的月事。
    一时间，章鸣珂丝毫没往那处想。
    “你不舒服？是不是今日陪母亲理事，累着了？还是淋着雨，染上风寒？”章鸣珂抬手，拿指背贴她额心。
    泠香被她闹得心绪不宁，身子仍发热，肌肤自是微烫。
    章鸣珂以为她当真染上风寒，正发热，登时急了。
    “我让人去请大夫。”说着便要起身，被梅泠香攥住衣襟。
    “郎君别去！”泠香避开他的视线，不得不赧然解释，“女儿家的事，不必请大夫。”
    也不知他真不懂，还是有意捉弄她，泠香错开视线，不给他追问的机会，轻道：“你若介意，我让松云她们替你另收拾一张床铺。”
    初春雨夜，屋外湿冷，她这会子是不愿出去折腾的，染上风寒还是自己受罪。
    说着，便作势支起身形，要唤松云进来。
    等几日，女儿家的事，这些字眼在章鸣珂脑中串联起来，勾起一些略微久远的回忆，他登时明白过来。
    他耳尖不由地发热，为自己方才的莽撞。
    此刻窘境，他不知如何打破，见她要喊人，忙展臂将她揽住，按在温暖衾被间。
    他声音不温柔，略显生硬命令：“小爷困了，就这么睡。”
    很早的时候，他是不懂这些，只知道每月里总有那么几日，母亲的脾气格外大，喜怒无常。
    为了少挨些打，他那几日总会老实些，尽量不闯祸。
    后来有一回问母亲身边的范嬷嬷，那时他已是十四五岁，快到能说亲的年纪，范嬷嬷便没瞒他。
    虽没过多解释，却也悄悄告诉他，那是每位女子都会经历的事，他以后的妻子也会如此，到时他须记得那几日莫要惹人生气便是。
    旁的女子来月事，夫君会不会与其分房而眠，他不知道，章鸣珂只知，他自己不想如此。
    既已成亲，不是独身一人，他又喜欢她身上的气息，便恨不得夜夜相拥而眠。
    梅泠香倦极，他怀中实在温暖，越发催人入梦。
    不多时，泠香呼吸声变得清浅匀长。
    章鸣珂睡不着，鼻尖轻轻抵在她松软发髻，缓解身体里流窜的燥意。
    良久，平息下来，闻着她发间淡淡香气，章鸣珂开始思量明日去给秦夫子道歉的事。

 第29章

    他不惹她生气，只想哄她欢心。
    等明日秦夫子原谅了他，他就趁势回到书院去。
    他是不喜欢读书，可她喜欢啊，爱屋及乌，也会对他多一分喜欢？
    等他重回书院，不再被人笑话，不再连累她的名声，她一定欢喜！
    第18章 清白
    翌日用罢午膳，章鸣珂便穿戴整齐，给了泠香一个“等我好消息”的得意神情，迫不及待出门。
    他出门时，外头下着雨，梅泠香亲手把油伞递给他，叮嘱：“好好说话，切莫再与秦夫子争吵。”
    午后，泠香没去积金堂，而是留在积玉轩，在库房里挑选适合送给高师兄的饯别礼。
    就在这间院子里等着那大少爷回来，好在他迈进院门的一刻，便看到他做成一件很好的事，会有多得意。
    梅泠香几乎可以想象，他会是怎样的神情。
    小库房里的东西，多是袁氏置办的，贵重精致，却不适合相送。
    泠香左挑右挑，尚未选到合适的，章鸣珂倒先回来了。
    “少爷，您慢点儿！”多福的呼喊声和仓促的脚步声传进来。
    梅泠香放下手头的事，快步行至门扇侧，唇角噙一丝无奈的浅笑，外头下着雨呢，这大少爷可真着急邀功。
    抬眸间，却见章鸣珂大踏步走进院门，沉重的脚步踏得水花四溅。
    多福腿短，追不上他，落后几步。
    章鸣珂没撑伞，也不知淋了多久，头发、衣袍俱被雨水浸透，一张俊脸挂着雨珠，显出几分苍白。
    雨珠顺着他绷紧的下颌线滚落，勾勒出少年郎的锐利隐怒。
    少年郎脸上，无一丝她预想中的得意之姿。
    梅泠香微微错愕，唇角笑意蓦然敛起。
    “这是怎么了？”梅泠香迈出门槛。
    望见她的身影，章鸣珂脚步一滞，立在漫天细雨中，薄唇绷得更为僵硬。
    松云见势不妙，赶忙撑起伞。
    梅泠香接过来，步下石阶，朝他走过去。
    她将油伞撑高，遮过他头顶，另一只手则攥着帕子替他擦拭脸上的雨珠。
    油伞不大，因撑得高，于她而言便有几分吃力。
    晃动间，晶亮的雨丝落在她微微后仰的发髻。
    章鸣珂抬手，接过她手中油伞，朝她那边移去，语气闷闷不乐：“我用不着。”
    本想让她高兴的，可他又把事情搞砸。章鸣珂别开脸，不知如何面对她，更不想告诉她，他今日有多丢脸。
    当着丫鬟小厮的面，梅泠香什么也没问，只默默替他擦脸。
    刚把他脸颊雨水擦干，湿漉漉的发髻又流下新的水痕。
    梅泠香索性收起已然沾湿的丝帕，侧身吩咐松云、金钿她们备水。
    章鸣珂欲言又止，终于决定先去沐洗。
    大不了，等洗好后，再被她骂一顿，反正他早被骂习惯了。
    他以为梅泠香会坐在书案后等着审问他，就像书院里严厉的夫子，等着审问犯错的坏学生。
    夫子会把他赶出书院，泠香会如何对待他这么一个，成事不足败事有余的夫君呢？
    章鸣珂赖在浴桶中，不想起来。
    殊不知，他刚进盥室，泠香便把多福叫去了书房。
    读书人少有特别不讲理的，尤其是秦夫子那样清傲的，大抵也愿意博个心胸宽阔的贤名。
    章鸣珂诚心去道歉，即便秦夫子今日不原谅，也不至于闹得比上次更僵。
    可显然，事情有些不合常理，章鸣珂回来时，比上次更为狼狈。
    他出门时是怎样的态度，梅泠香仍记得，稍稍一想，她便猜到，应当是他送的礼物犯了秦夫子的忌讳。
    “多福，你若为着少爷好，我问你话，你便不许欺瞒。”虽知多福心直口快，不敢瞒她，可她毕竟是刚嫁进来不久的，便刻意露出几分底气不足的模样，“否则，我便去告诉太太，请她替少爷再找个老实正直的小厮。”
    闻言，多福噗通一声跪到地上，连声求饶：“少奶奶息怒，多福一定一五一十交待。”
    “起来回话。”梅泠香并不真想仗势欺人，也知他并非会撺掇主子学坏的下人，否则不必她说，袁氏早就会发落他。
    待多福起身，泠香朝窗外望一眼，压低声音问：“今日少爷去秦夫子府上，带的什么礼物去？”
    少爷交待过，这回送的礼不太光彩，要他决不能告诉少奶奶。
    是以，多福抿起唇，假作撬不开的蚌壳。
    可又是他自己说，要一五一十交待的。
    两厢对峙，愁得多福眉毛扭动起来。
    泠香不多话，当即唬他：“看来我得去请母亲坐镇。”
    没等她离座，多福忙道：“小的说，小的全都说！”
    他人不算聪明，嘴巴却利索，很快把事情交待清楚。
    梅泠香没为难人，反倒赏他三两银子，打发他先出去避一避。
    章鸣珂尚未从盥室出来，梅泠香也不着急催他。
    她独自一人立在廊庑下，听着雨打屋檐的轻响，心绪渐渐平静下来。
    今日去赔礼道歉，大少爷竟然是带着两位美人送给秦夫子。
    他嘴里骂秦夫子是老顽固，怎的不想想，那般清傲的人会被美色所惑吗？！
    她告诉过他，送礼物须得投其所好，美人便是他想到的，能让秦夫子喜欢的礼物？

 第30章

    蓦地，梅泠香环顾游廊，忆起昨夜，他旁若无人拥着她回房的情景。
    或许，他根本没有想过什么能打动秦夫子，他只是在以己度人。
    他自己贪恋美色，便以为旁人皆与他一样。
    从前，他不曾流连秦楼楚馆，会不会只是他被袁氏打怕了，不敢去，而不是不想？
    昨夜床笫间，他便是心猿意马，颇不规矩，他要她真正做他娘子的话，言犹在耳。
    也是她亲口答应，过几日便由着他。
    想着想着，梅泠香面色不由泛白，只觉浑身发冷。
    豆蔻之年，也曾想过，将来要嫁一位与之志趣相投、心意相通的读书人。
    答应嫁到章家后，她便已不奢望能与夫君志趣相投，只盼他清清白白，两人相敬如宾便好。
    没想到，他会做出买美人送人的事。
    现如今，秦夫子没收下那两位美人，他会如何处置呢？
    他执意不让多福告诉她，是不是想悄悄养在外头，自己收用？
    在盥室捱到水凉，章鸣珂才不得不起身。
    泠香坐在书案后，手持湖笔，正描画着什么。
    “你在画什么？”章鸣珂一手负于身后，朝她走去，语气如常，努力不在她叱骂前露怯。
    泠香收笔，抬眸望他，姿容娴静：“过来看看，能不能识得这是何处？”
    她语气听不出怒意，章鸣珂脚步轻快了些。
    “这不是闻音书院的景致么？”章鸣珂诧异问，“怎么忽而有雅兴画这个？”
    该不会画里藏着什么玄机，等着他去参透吧？
    章鸣珂头皮一紧，拉住泠香衣袖：“泠香，我错了，你直接骂我吧，千万别叫我猜。”
    泠香不在意他的紧张，目光落在画纸上，会心一笑：“能看得出便好，明日高师兄启程回京，我想去送送他，这副《书院春景图》作为饯别礼，应当合适。”
    “不合适！”章鸣珂凝着她唇角浅笑，只觉分外刺眼，“小爷不许你把画送给他！”
    第19章 露馅
    他都没收过泠香的礼物，泠香却要送东西给高泩，还是她亲手所画。
    凭什么？
    嫉妒如火，在章鸣珂心口呼哧直窜，灼得他眼睛泛疼。
    少爷发起脾气，像个无理取闹的顽童。
    但他并非孩童，泠香也不觉需要他的同意。
    毕竟，要送给高师兄的画是她自己画的，并非库房里选的那些，章家花银子置办的东西。
    她眼睫微敛，忽略他气恼又委屈的目光，默然不语，拿镇纸将画纸压好。
    随即，泠香起身，绕过他，走到便榻侧坐下：“听说少爷今日送了不合适的礼物，再次惹恼了秦夫子？少爷要不要亲口告诉泠香，你选的礼物是什么？”
    她想听他亲口说说，为何要选美人做礼物。
    章鸣珂一听，登时明白，多福又见风使舵，揭他的底。
    他想隐瞒的事，已然露馅，根本瞒不住！
    那样不光彩的事，单单被泠香听到，都是一种亵渎。
    被她清灵灵的眼神这般凝视着，章鸣珂只觉自己像是照妖镜下的小妖怪，无所遁形。
    章鸣珂面色一阵红，一阵白，不知如何解释，才能让泠香别把他当成浮浪子。
    一时羞愧难当，章鸣珂伸长脖子朝窗外唤：“多福！你个多嘴的狗东西，都跟少奶奶胡说八道什么了？滚进来，看小爷不撕了你的嘴！”
    泠香轻抬柔荑，抚上眉心。
    “少爷别喊了，我已交代他去办旁的差事，多福现下不在院子里。”她嗓音依旧温柔，听不出一丝怒气或者失望。
    再抬眸时，她甚至挤出一丝宽慰人的笑意：“这两日，为着秦夫子的事，让少爷受委屈了。不知下回再向秦夫子道歉，少爷想如何求得他原谅？”
    事不过三，她想，以秦夫子的脾性，下回不管他送什么，秦夫子大抵都不会原谅了。
    只是她不知，这骄傲倔强的大少爷，肯就此罢休吗？
    还叫他去道歉？！
    章鸣珂站在一步之遥，凝着梅泠香，心中难堪化作酸涩。
    即便他送的礼物不对，屡番惹怒秦夫子，可他热脸相贴，碰了一鼻子灰，今日更是浑身湿透，一身狼狈回来。
    她身为他的娘子，难道就没有半分心疼他的意思么？
    佳人玉颜端丽，瞧着温柔似水，怎的心肠这般冷硬？
    不，她的冷硬独独对他罢了，对高泩那厮不是很愿意花心思么？
    “小爷不会再去了！”章鸣珂一怒之下，甩动衣袖，大步上前，坐到便榻另一侧。
    花梨木小几横亘在两人之间，几上摆放茶壶杯具，章鸣珂动作粗鲁地抄起茶壶，飞快给自己倒了杯茶水，仰面饮尽。
    他喉骨轻动，凉沁沁的茶水流入火煎似的肺腑，章鸣珂负气道：“那骂人的破诗又不是小爷写的，小爷凭什么低三下四道歉？小爷不干了！”
    冲动宣泄完，他方才意识到自己说了些什么，握着茶盏的指骨骤然泛白。
    一口气没喘匀，呛咳不停。
    “你说什么？”梅泠香定定望着他，美目间满是惊愕。
    章鸣珂别开脸，攥紧茶盏，盯着落地罩上镂空的花纹，语气生硬：“我说我不会再去向秦夫子道歉。”
    同样的话，气势明显弱下来。

 第31章

    他试图转移泠香的注意，希望泠香绞尽脑汁劝说他去道歉，莫要注意到他口无遮拦说漏嘴的话。
    可惜，事与愿违，他实在娶了一位聪慧的，难以糊弄的娘子。
    梅泠香抬起柔荑，温软指腹轻轻搭上他僵硬如刺的指背，稍稍使力，取下他手中几乎要被捏碎的茶盏，轻轻放到桌上。
    茶盏碰到小几，发出极轻的一声脆响，也足以令章鸣珂心神一颤。
    “少爷方才说，那首辱骂秦夫子的长诗，并非你所写。”梅泠香眸光微动，一面思量，一面柔声问，“那诗究竟出自何人之手？少爷为何要替人受过，背负骂名？”
    他替人受过，该不会只是为着被赶出书院，再也不必读书吧？
    她嫁的夫君，原是这般扶不起来的吗？
    梅泠香不由微微动摇，不知她那些关于未来的打算里，该不该算上眼前的少年郎。
    上苍垂怜，许她重活一世，她不会全然陷在前世的恩怨里，忽略自己的意愿。
    若他当真愚笨至此，又志趣低俗，她绝不委屈自己，与这样的人绑定一生。
    她一双妙目凝着章鸣珂，眸光静如秋水，美则美矣，却无端叫人心惊。
    章鸣珂原想继续糊弄，被她盯得浑身发紧，忽而不敢了。
    终究，他不想让她对他失望透顶。
    章鸣珂默默低下头，煎熬地挠了挠后脑，随即认命似的应：“那诗是孙有德写的。”
    为了挽回些许尊严，他又抬眸，振振有词：“我们是多年的兄弟，书院里，就我们几个玩得好，兄弟有难，我难道不应该两肋插刀，赴汤蹈火么？”
    对上泠香喜怒难辨的眼神，章鸣珂有些慌，覆上她细滑的手背，曲起指骨，小心轻攥，低哄：“泠香，你别生气好不好？”
    “此事我笃誓不会说出去的，夫妻一体，我只告诉你一人，应当不算出卖兄弟？”章鸣珂恳求，“泠香，你替我保密，切莫告诉旁人好不好？往后，小爷都听你的，你叫我往东，我绝不往西！”
    梅泠香听着他的话，哭笑不得。
    他竟是为了所谓的兄弟之谊，才替人顶罪。
    “少爷是不是觉着自己很讲义气？”梅泠香浅浅含笑，眼神透出有意为之的疑惑，“你说你们是好兄弟，可他做错事，要你承担恶果。少爷若犯下大错，会让兄弟替你顶罪吗？”
    “当然不会！”章鸣珂斩钉截铁回应。
    他堂堂男子汉，一人做事一人当，让兄弟顶罪，算什么男人？！
    瞥见梅泠香唇瓣渐深的笑意，章鸣珂倏而愣住。
    再回想一遍自己说的话，顿时有种自相矛盾的怪异感。
    章鸣珂不自在地松开她的手，轻咳一声：“你数落我就数落我，离间我们兄弟情义可不成，你们读书人心思多，我不上你的当。”
    不知怎的，他如此反应，梅泠香反而松一口气，从他身上，竟看到让人踏实的赤子之心。
    但他无识人之能，也叫人无奈。
    梅泠香没说他什么，只摇头感叹：“往后少爷多读圣贤书，少出门消遣，才是正道。”
    这大少爷分明是侠义传奇读得太多，脑子读傻了，真当自己是行侠仗义的侠士呢。
    两肋插刀，听听他幼稚的措辞。
    泠香不禁摇摇头，起身回到书案边。
    第20章 殷勤
    书案上摊晾的画纸，墨迹已干透，泠香想要裱好装轴，明日给高师兄饯行。
    她竟然没骂他，只是让他多读书？章鸣珂绷紧的心神倏而松弛下来。
    泠香叫他少出门，是怕他跟孙有德他们一起喝酒胡闹吧？
    她来了月事，不宜生气，他且安分几日，在府中好好陪陪她，哪怕陪她看书也是好的。
    买美人的事，泠香没追究，章鸣珂心里正不踏实。
    见她忙着装裱画作，章鸣珂七上八下的心口，又泛起浓浓醋意。
    她哪是不追究，根本就是惦记着高泩，抽不出空来审他！
    梅泠香做事专注，心神皆在画轴上，姿仪秀雅端丽。
    章鸣珂歪在便榻上，枕着手臂，默默看她忙碌。
    不知过去多久，他目光落在那精心制作好的画轴上时，眼底划过一丝暗芒。
    高泩那厮，想得到泠香亲手做的礼物？做他的春秋大梦去！
    松云细心，煮了驱寒的姜汤送来。
    章鸣珂久未动，又不言语，泠香以为他睡着了，收好画轴，便去接姜汤。
    回转身，准备叫他起身，却见他睁着眼，盯着书案失神，不知在想什么。
    “少爷把姜汤喝了，免得染上风寒。”梅泠香将瓷碗放到小几上。
    辛辣的热气扑向鼻尖，章鸣珂皱皱鼻子，一脸嫌弃，不想喝。
    “小爷身强体壮，哪用得着喝这个？”章鸣珂想推辞。
    可他话音刚落，又想到自己到底淋了雨，万一染上风寒，同床共枕的，她身子又弱，若过了病气给她，反倒麻烦。
    他说不喝，梅泠香也不勉强，当即伸手端起瓷碗。
    她想着拿出去，交给松云，谁若需要便拿去喝了，别浪费。
    不料，碗底刚刚离开小几，她手腕便被章鸣珂捉住。
    泠香愣神的功夫，他已就着她的手，捏起鼻子，将姜汤饮尽。
    一张俊脸难受得有些扭曲，缓了缓，章鸣珂望着她，油嘴滑舌：“有香香喂我，这姜汤都变好喝了。”

 第32章

    言毕，他笑着接过瓷碗，自顾自收拾去。
    泠香眸光微垂，落在被他握过的腕间。
    他仍是这般喜欢动手动脚，惹人着恼。
    可他看起来又不像会在外头养小的郎君，是她识人的眼光出了问题，还是她误会他了？
    夜里，章鸣珂难得规规矩矩，没闹人。
    梅泠香睡得好，醒来时，神清气爽，气色极佳，省却脂粉。
    只是，章鸣珂没在屋里。
    梳洗毕，准备传膳，仍未见着他人。
    想必见她不生气，便言而无信，出去找那帮狐朋狗友闲耍了。
    “传膳吧。”泠香吩咐松云。
    泠香心内暗叹，坐下来，静静想着找几本怎样的书，才能让他坐下来读一读，收收心。
    膳食尚未端上来，院中倒有脚步声传来。
    有些熟悉，还很急切。
    泠香坐着没动，果不其然，是章鸣珂回来了。
    出乎意料的是，他身上没有酒气，手里提着一只小巧精致的乌漆描金食盒。
    “泠香，猜猜这里头是什么？”章鸣珂笑得唇红齿白，走到近前。
    说是叫她猜，实则没等她开口，他便迫不及待打开盒盖，取出两盘垫着油纸的点心，邀功似的道：“仙味斋的点心！这可是远近闻名的，小爷一大早亲自去排队，总算买着了今年头一炉玉兰花酥，尝尝看。”
    仙味斋的名号，梅泠香确实有所耳闻，听说祖上出过御厨，点心、蜜饯做的极好，都是代代传下来的手艺。
    只是，每日限量出售，价格也奇高，梅家是没有余钱买这些的。
    是以，梅泠香从未品尝过。
    她自认没有口腹之欲，粗细皆能入口，却仍忍不住被盘中点心吸引。
    玉兰花酥形似半开的玉兰花，娇美皎洁，栩栩如生。
    桃花晶糕则晶莹剔透，似水晶琥珀封存着一朵开到最盛的桃花。
    闻音县里，桃花未开，也不知他们是如何做到的。
    观其色，闻其香，梅泠香便知，仙味斋名不虚传。
    早膳呈上来，与两份点心同放在膳桌上。
    章鸣珂挥挥手，示意丫鬟们退下，他抓起湿帕擦擦手，拈起一枚玉兰花酥，递至梅泠香唇瓣：“你明明喜欢，怎么就能忍住不吃的？这里又没外人，只你夫君我一个，来，小爷投桃报李，喂你吃。”
    他一手递上花酥，一手托在她颌骨下，伺候得极是殷勤。
    梅泠香抬眸望他，诧异又疑惑，不懂他葫芦里卖的什么药。
    莫非不想看书，想讨好她，磨着她改变心意？
    泠香张开檀口，咬下一小口，酥脆香甜。
    待咽下，她拿丝帕拭了拭唇瓣，浅笑问：“少爷今日殷勤至此，是做了什么亏心事，还是有事相求？”
    闻言，章鸣珂笑意一滞，有种被人看穿的心虚。
    他竭力掩饰，顺势拖动锦凳，坐到泠香身侧，将泠香咬过一小口的花酥塞到口中，含混道：“你不是身子不适么，小爷是你的夫君，就想疼着你宠着你些，你怎的偏把人往坏处想，我是那种人么！”
    那块花酥，他吃得自然而然，丝毫不嫌弃她咬过的痕迹。
    泠香望着他薄唇上沾着的些许碎渣，不知怎的，唇瓣微微发麻。
    蓦地，她收回视线，抿抿唇，想起夜里同他说过的话。
    还说她把人往坏处想，他说她身子不适，他才待她好，他的这些好，不正是有所图谋么？
    敢情儿他外头的两位美人还未处理妥当，心里就惦记着她的身子了？
    泠香有些气恼，可待会儿要出门送高师兄，她不想这个时候问他外头的腌臜事。
    “我吃饱了，你自己用膳吧。”泠香说着，便站起身，回内室更衣去。
    “诶？怎的今日胃口又不好了？”章鸣珂摸不着头脑。
    用罢早膳，泠香拿起她昨日装裱好的画轴，放进金钿替她找的，大小正合适的锦盒，便和章鸣珂一起出门。
    坐上马车，章鸣珂望着对首频频朝外望的小妻子，心里五味杂陈。
    小妻子本就生得月貌花颜，今日发髻钗环别致，窄衫罗裙鲜妍，更是让人眼前一亮。
    默默端凝着，章鸣珂总觉得小妻子今日心情格外好，衬得气色也好，铅华弗御，顾盼生辉。
    她满心欢喜地，抱着锦盒，去送她敬重的师兄。
    梅泠香时不时朝外望望，留意着时辰，只怕晚了，赶不上见高师兄一面，根本没注意章鸣珂的异样。
    第21章 吃醋
    城外五里亭，杨柳依依，烟帘翠幕。
    梅泠香见到高泩，把精心准备的画作送给他：“高师兄，祝你此去青云直上，步步高升。京城路途遥远，高师兄多保重。”
    她能来，还带着礼物来，于高泩而言，是意外之喜。
    高泩的父亲曾做过七品小官，被上峰构陷，含冤而死，他与母亲相依为命长大。
    母亲知他心事，谆谆教诲，犹在耳畔。
    “阿泩，娘知道你喜欢泠香，泠香是个好姑娘，娘也很喜欢她。可她要为父治病，你要为父伸冤，你给不了她要的，她也帮不了你分毫，你们注定是有缘无分。”
    “如今她已嫁人，你堂堂男儿，岂能耽于情爱，执迷不悟？”母亲长长一声叹息，令他心中发苦，“如今世道艰难，你若能在京城觅得一位贵女，仕途会顺遂许多。阿泩，忘了泠香吧。”

 第33章

    望着眼前佳人，高泩有一瞬失神，他一贯自持，叫人难以察觉。
    不管内心何其动容，他面上仍是淡然无波，风仪清直，笑意温润：“多谢师妹，等我打听到能医治师父的神医，便给师妹来信。”
    梅泠香此番前来，等的就是这句话，当即含笑施礼：“多谢高师兄，后会有期。”
    马车折返时，梅泠香想着之后的打算，默然不语。
    此情此景，落在章鸣珂眼中，只当她是舍不得高泩，正独立伤怀。
    他一个人高马大的俊俏郎君坐在她面前，她却熟视无睹，章鸣珂不喜欢这种忽视。
    “泠香，若我告诉你，小爷今日做过一件不太光彩的事，你能不能从轻发落，别生我气？”章鸣珂觉得，哪怕她生他气，也比无视他要好。
    他希望她的情绪，为他而波动。
    泠香从沉思中回神，愣愣抬眸，目露疑惑，他说的不光彩的事，应当是那两位美人吧。
    大少爷想今日处理她们？
    他叫她不要生气，该不会他想把人带回府中？
    “须得看少爷做的是怎样不光彩的事，若是令家门蒙羞的，恐怕不止我生气，还得禀告母亲去。”泠香语气淡淡，没应承他什么。
    虽没想好如何对待那两位美人，可泠香已想清楚，他若把人带回府中，她决计不会再让他进房门半步。
    “告诉母亲？不至于，不至于。”章鸣珂连连摆手，语气轻巧道，“小爷又没做什么伤天害理的事儿，只不过是看高泩那厮不顺眼，把你送他的画换了一幅罢了。”
    霎时，梅泠香心神一紧，有种不祥的预感。
    “你换成什么了？”梅泠香声线发紧追问。
    反正人都走远了，章鸣珂也不怕说出来，他眼眸晶亮，精神振奋道：“一个大猪头！小爷亲手画的，画得很不好，保证他不喜欢，哈哈哈！”
    他笑声爽朗，惊飞道旁树上的栖燕。
    扑棱棱的的振翅声，扰得泠香脑仁嗡嗡作响。
    这个混蛋，竟能做出如此幼稚的事！
    泠香实在恼他，气得不顾仪态，倾身捶了他一记，顺势捉裙起身：“停车，我要回五里亭！”
    难怪他今日一早便殷勤得过分，还说什么疼她宠她，原来是等着捉弄人！
    车帷被掀开，马车陡然停下，马儿被缰绳勒住，拉起一阵长长的嘶鸣。
    梅泠香准备吩咐车夫掉头回去，未及开口，便被章鸣珂拉住。
    “你要去追他？他早走远了，追不上的。”章鸣珂劝阻道。
    他也不想让泠香追到，一想到高泩到了歇脚的地方，打开画轴，看到一脸讽笑的大猪头，会是怎样错愕、受伤的神情，章鸣珂便暗自兴奋，有种终于在大才子面前扬眉吐气一回的畅快。
    “放手，这是我的事。”梅泠香当真恼了，愤然甩开他的手。
    她甚至不愿再与他同乘一辆马车。
    泠香跳下马车，退至道旁，左右张望，想要另租一辆马车去追高师兄。
    春风拂动柔嫩的柳条，也吹动少女轻柔的衣袂、裙摆。
    她似是不想见到章鸣珂，根本不与他对视，章鸣珂愣愣凝着她，分明见她惯常温柔含笑的眼，浮动水光。
    他又做错了是吗？
    泠香就这般在意她的高师兄，在意到，宁可与他分道扬镳。
    章鸣珂心里闷闷地疼，仿佛心口最柔软的地方被人攥紧、磋磨。
    可他确实做得不好，他答应过泠香，要做一位好夫君，却屡屡惹她生气。
    原本以为，看到她生气，看到她终于注意到他，他会高兴。可真看到她气恼得红了眼圈，几欲落泪，他心里一样难受。
    若有前世，他一定是欠了她的。
    章鸣珂暗自低咒一句，终是跳下马车。
    打量她一眼，又探身从车厢内取出她出门备用的杏色披风，大手一挥，披到泠香肩头。
    梅泠香怔住，下一瞬，她忍着泪意，抬手便要扯下披风。
    章鸣珂早料到她会如此，抓住她披风系带，连同她纤白的指一道抓住：“马车累赘，追不上，我骑马带你去追。”
    骑马？梅泠香看着他娴熟解开套索的动作，看着高壮的马身，惊得连生他气也忘了，吞吞吐吐道：“可我，我不会骑马。”
    “我知道。”章鸣珂冲车夫吩咐两句，便牵着马，走到梅泠香近前。
    就她这副文文弱弱的模样，用头发丝想想，章鸣珂也知她不会骑马。
    “小爷带着你，保证不让你掉下去。”
    言毕，章鸣珂长腿一跃，身姿潇洒，坐上马背。
    春暖花开，道路上来往的车辆、行人断断续续，也有不少。
    梅泠香听懂他要做什么，举步便要后退。
    当着外人的面，搂搂抱抱，共乘一骑，成何体统？
    可她足尖尚未落下，便见章鸣珂俯低身形，长臂一伸，揽住她纤细腰肢，轻易将她捞上马背。
    “驾！”耳畔一声喝，马儿扬蹄便跑起来。
    梅泠香第一次骑马，马背实在高，高到她双足没个着落处，一点儿也不踏实。
    他骑得又快，风驰一般将分至道旁的人影甩在身后。
    春日微暖的风鼓动她披风，耳侧南珠一下一下碰在她侧脸，梅泠香紧紧攥住横在她身前的遒臂，似落水的人，抓住眼前唯一一根浮木。

 第34章

    她一颗心似被一根极细的线，骤然扯到嗓子眼。
    她这般依赖的姿态，于章鸣珂而言，却很新鲜，算是意外之喜。
    感受到她指尖的力道，感受到偎入他胸膛的薄背，章鸣珂第一次发觉，自己也能为她撑起一方天地。
    煦风扑面，夹着花草芬芳和少女身上独有的浅香，灌入鼻腔，充盈整个心房。
    章鸣珂只觉心口郁气顿消，被另一种蓬松柔软如棉的情绪阗满。
    圈住她腰肢的手臂坚实似铁，呼呼风声里，梅泠香听见他附在耳畔，不无得意的轻语：“你夫君我也不是一无是处，是不是？至少，小爷马骑得比高泩好得多！”
    听到这话时，梅泠香已依稀辨出远处骑马的背影，正是高师兄。
    骑马赛过高师兄，值得章鸣珂这般得意地向她炫耀？
    那他换掉她的画，该不会不是纯粹为了捉弄人，而是，他在吃醋？
    第22章 畅快
    马儿跑得快，距离迅速拉近，几息之间，梅泠香已能清晰看到前方数丈开外的背影。
    “高师兄。”泠香扬声唤。
    她声线细柔又矜持，被风一吹，便听不真切。
    前方男子丝毫未觉，行进速度也无停滞。
    章鸣珂稍稍放慢速度，朗声朝前面骑马的人唤：“高泩，等等小爷！”
    得意的少年郎，声音中气十足，这般一嚷嚷，顿时引得高泩勒马回眸。
    杨柳烟中，杏花影里，心仪的少女与章鸣珂同乘一骑，依在他身前，柔弱而秀雅。
    高泩眸光微微震荡，握着缰绳的指骨不自觉收紧。
    “师妹有事相嘱？”高泩语气温润问。
    章鸣珂既是骑马带着师妹一起前来，定是师妹要找他，且应当是极要紧的事，否则往后写信也可告知，不必急在一时。
    是以，高泩问罢，便翻身下马，望着梅泠香。
    章鸣珂瞥一眼高泩泛白的指骨，唇畔隐忍笑意，继而冲泠香道：“等我一下。”
    他身姿利落，下马之后，抬起双手，大掌一左一右扣住梅泠香腰侧。
    泠香坐在高高的马背上，实在害怕，便顺势将柔荑搭在他手臂，由着他半扶半抱下马，一时倒没顾上是否有些亲昵。
    而高泩，明知眼前少女与郎君是一对夫妻，这样的接触理所当然，并无逾矩。
    反倒是他，应当别开视线。
    可最不能光明正大的他，却不受控地将目光落在章鸣珂收紧的掌骨，眼睁睁看着他将少女软腰握出微微凹陷的痕迹。
    高泩眼眸刺得生疼，一手负于身后，指尖几乎嵌入掌心。
    章鸣珂稳稳将泠香放到地上，状似自然而然替她整理着裙摆、披风，余光却格外留意高泩的神情。
    罢了，虽然没机会拿那张猪头羞辱高泩，能亲眼看到高泩这般没出息的模样，也叫人畅快。
    梅泠香双足沾地，才终于找到久违的踏实感。
    被迫骑马，她双腿隐隐酸疼不适。
    可她不想耽搁高泩的行程，便忍着不适，上前两步道：“高师兄，可否将我先前相赠的锦盒还我？”
    一路上，她战战兢兢骑马，根本无法思考，见到高师兄，要用怎样冠冕堂皇的理由把东西要回来。
    这会子，刚一开口，泠香便觉怎么说都不合适。
    对上高泩诧异的眼神，她语气里满盛歉意：“高师兄莫误会，泠香只是忽而想到，我的画技实在粗劣，近日又疏于练习，作为别礼赠与高师兄，委实自惭形秽。”
    说着，她朝高泩福身施礼，继而行至几步远的柳树下，轻抬柔荑，折下一根柳枝。
    少女身姿如柳，立在含烟锁雾的柳树下，旖旎如画。
    看着少女那雪白的指捏着嫩绿细柳，走向高泩，章鸣珂心里又不禁泛起酸意。
    连根柳枝，他也不想她送给高泩。
    可就像泠香说的，这是她的事。
    他纵是再霸道，也不能要求他与高泩断绝来往。
    他是她的夫君，不是她的主子。
    要说听话，他们之间，也只会是他听她的话多些。
    想到此处，章鸣珂有些气闷。
    索性扭过头，牵着马去道旁吃草，眼不见，心不乱。
    梅泠香走到高泩面前，将柳枝递给高泩，弯起唇角，笑意嫣然：“高师兄，一路顺风。”
    “师妹自幼擅画，何须妄自菲薄。”高泩从行囊中取出锦盒，眼底藏着不舍。
    此去京城，千里之遥，不知何时才能再见，于他而言，最好的礼物，便是她亲手所作。
    而今，她以柳枝交换，他连这份念想也不能有了。
    是她察觉到他不该有的心思，才用这种方式拒绝他吗？
    高泩惭愧又心痛，面上却是云淡风轻：“既是师妹所愿，师兄莫不听从。”
    不多时，高泩再度启程，相比先前，显得有些落寞。
    梅泠香只当他是因那柳枝，陷在离愁别绪里。
    目送他走远，梅泠香终于收回视线，目光落在怀中锦盒上。
    她打开锦盒，展开画轴，一副大大的神情嚣张讽笑的猪头画像骤然映入眼帘。
    泠香脑仁青筋猛地一跳。
    幸好，幸好高师兄还没来得及打开这画像。
    否则，她会被这莽撞的大少爷害得，再也无颜面见她敬重的师兄。

 第35章

    画中猪头线条草率，神情夸张，活灵活现，泠香恼得雪颊泛红。
    “章鸣珂！”她第一次这般气冲冲唤他。
    章鸣珂扫一眼画纸，心虚地低下头，揪扯手中柳条细长的绿叶。
    泠香扬手把画轴丢入他怀中：“我分明告诉过你，我与高师兄只有兄妹之谊，你却因吃醋，擅自换掉我的画！你，你究竟讲不讲道理？”
    闻言，章鸣珂胡乱抓住画轴，扬起下颌，不假思索否认：“谁说小爷吃醋了？他除了读书好，还有什么比得上我？我会吃他的醋？嗬，笑话！”
    他话音刚落，泠香转身便朝回城方向走，不想再与这冥顽不灵的大少爷说多一句。
    章鸣珂攥紧画轴唤她，泠香头也不回。
    眼见着她已走出几步远，章鸣珂登时慌了神，牵马追上泠香：“泠香，我知道错了，你别不理我好不好？”
    泠香避开他伸来的手，继续往前走，目不斜视。
    章鸣珂无法，只得迈开步子，展臂挡住她去路，再不嘴硬，颇有些语无伦次：“他什么都好，得夫子赞不绝口，还高中榜眼，我素来看不惯他心高气傲的样子，可偏偏连你也待他好，亲手作画送给他，我都没收到过你亲手做的东西，他凭什么？”
    “他看你的眼神，我也不喜欢。”章鸣珂觉着小妻子太过迟钝，竟然一直没发现高泩的狼子野心。
    不过，也幸好没发现，否则哪里会有他娶泠香的机会？
    “我是想嘲笑他，笑他惦记不该肖想的人。”章鸣珂瞥一眼被揉皱的画，声音低下去，“小爷应该画一只癞蛤蟆的。”
    第23章 惦记
    对，章鸣珂就是想告诉高泩那厮，不要癞蛤蟆想吃天鹅肉。
    可纵然他再不愿意，也不得不承认，高泩比他优秀太多。
    是以，当时提笔，他无法理直气壮骂高泩是癞蛤蟆。
    泠香原本侧首望向别处，听到这番话，蓦然抬眸瞪他。
    她与师兄君子之交，清清白白，在他嘴里竟然变了味。
    泠香面颊泛红，又羞又恼。
    “从前我还不知，何谓以小人之心度君子之腹，今日算涨了见识。”梅泠香似笑非笑望着他。
    不知怎的，她的眼神，令他脸上火辣辣的，像是被人扇了一巴掌。
    难不成，真是他想多了？连高泩的心思，也是他的误解？
    他既如此在意儿女情长，梅泠香索性不等回府，当下便把话说开：“你要纳那两位美人，我不会答应。”
    章鸣珂正暗自懊悔，一听这话，登时愣住：“纳美人？我何时说过要纳美人了？”
    说到此处，他下意识嘀咕：“只你一个我都哄不好，再多两个，小爷不得脱层皮。”
    他言辞诚恳，不似作伪。
    泠香也是此时才后知后觉反应过来，纳美人进府只是她的猜测，他并未说过要纳妾。他说的不光彩的事，实则是换掉她的画。
    泠香轻咬唇瓣，恨不得把方才的问话吞回去，她当真是被气糊涂了。
    少爷素来率性而为，她也不由自主把他往坏里想。
    倒是章鸣珂，见她神情有异，再结合她的问话，眼睛重新迸出星辰一般的光彩。
    他丢掉画轴，双手扣住泠香细肩：“泠香，你在吃醋？你不喜欢我亲近旁的女子是不是？你也是在意我的，是不是？”
    他唇角扬起的模样，实在傻气。
    泠香自认并非吃醋，可见他如此欢喜，一时心生恻隐，也没戳破他的臆想。
    “人来人往的，你莫要如此。”泠香拂开他的手，缓步往回走。
    章鸣珂一手牵马，一手匆匆握住她的手，藏在广袖之下，眼角眉梢春风得意。
    道旁春意盎然，微风吹落杏花，花瓣落在少女发髻、肩头，平添娇美。
    踏青的行人投来善意的笑，使得泠香很不自在。
    “你若再挣扎，小爷就搂着你，骑马回城。”章鸣珂握住她柔荑，轻道。
    梅泠香被攥住的小手，立时安分。
    “你打算如何处置那两位美人？”泠香望着道旁景致，柔声问。
    章鸣珂心内暗喜，随口应：“无关紧要之人，不值当小爷费心思，卖身契已让多福给她们，她们爱去哪里去哪里，小爷可没功夫管。”
    卖身契已给了人家？他行事还算利落。
    梅泠香心念微动，忍不住侧眸，瞥他一眼：“少爷人也不笨，怎的就想不到送秦夫子书册、笔墨，倒想着送金银、美人呢？”
    白白伸着脸给人打，泠香暗自摇头。
    他的脑子若用在正途，该有多好。
    “对啊，我怎么就没想到呢？！”章鸣珂停下脚步，懊恼地挠挠头。
    继而，肩膀一沉，认命道：“就算再来一次，小爷还是想不到。你想啊，我自己都不爱看书，不爱写文章，怎么想得到这些？”
    泠香微微一愣，似乎很在理？
    可下一瞬，她秀眉微颦，趁章鸣珂不备，倏而抽回手，轻哂：“哦，少爷不通文墨，所以想不到这些。那你送秦夫子美人，可见你平日里时常惦记的是美人。”
    随风拂动的柳条掠过眼帘，章鸣珂正侧身去躲，忽而一愣，由着柳枝抚过他额头。
    他方才不过是想到哪里说到哪里，怎的就给自己挖了这么个难以辩解的大坑？

 第36章

    章鸣珂抬手扯下那根柳枝，脑中想着应对之策。
    忽而，他灵机一动，有了主意。
    哼，这般境遇，难得住旁人，可难不住他。
    章鸣珂将那根柳条首尾相接，绕成圆环，弯起唇角，理直气壮道：“爱美之心，人皆有之，小爷怎么就不能惦记美人了？”
    说着，他将叶片葳蕤叠翠的柳环戴上她发髻，层叠的绿叶遮在她细细描画过的黛眉之上，替她挡去枝叶间漏下来的细碎日光。
    章鸣珂睥着她，略躬身，压低声音埋怨：“就许我娘子生得如花似玉，不许我时时惦记？泠香，你讲不讲道理？”
    他竟拿她说过的话来堵她，这样的歪理，他竟也说得出口。
    这样的话，便是私底下说，也嫌孟浪，不庄重，他还是光天化日之下说的。
    饶是近旁没别人听见，梅泠香也羞窘不已，脸颊蓦地染上嫣红。
    她不自在地别开脸，捏起帕子挡住半张面颊。
    见她如此，章鸣珂甚为开怀，举起四根手指，信誓旦旦道：“我保证，一定洁身自好，今生有你一人足矣，绝不拈花惹草。你若不信，我可以大声发誓，让所有路过的乡亲父老做个见证！”
    他话音刚落，薄唇便被她指间软帕捂住。
    软帕带着她身上的浅香，佳人惊慌失措，一时不知该点头还是摇头，柔柔的语气低低央求：“我信你便是，你别乱来。”
    找到车夫时，梅泠香双腿似灌了铅，上马车还是章鸣珂扶她进的。
    耽搁些时辰，回到城中，已过午时。
    泠香本想午后回梅家看看爹娘，这会子回去，爹娘已用罢午膳，又要替他们张罗。
    她不想阿娘劳累，便依着章鸣珂，进酒楼用膳。
    料想泠香不想碰见他那帮兄弟，章鸣珂特意避开常去的，更为热闹的醉仙楼，折道去了清雅安静些的江月楼。
    哪知，怕什么来什么，章鸣珂引着梅泠香下马车，刚在江月楼外站定，便见一行面熟的人从门里出来。
    有本地知县，也有他的好兄弟赵不缺。
    知县搂着的女子，脂粉颇浓，打扮极为艳丽，正是赵不缺的小姨，也是知县大人宠妾。
    章鸣珂上前半步，借身形稍稍挡住梅泠香，朗声朝知县施礼：“鸣珂见过知县大人。”
    章家是孝敬官府的大户，知县岂能不认识这公子哥？
    只不过，他有些瞧不上，随意瞥一眼，哼出一个鼻音，便算打过招呼。
    待他们走远些，赵不缺特意落在后头，探首望望梅泠香，朝章鸣珂挤眉弄眼：“哟，鸣珂兄把嫂子护得还挺紧。要我说，咱们哥几个，还是鸣珂你最有艳福，嫂子温柔美貌，两位小嫂子也是痴心一片，真是羡煞旁人！”
    说完，他冲梅泠香不怀好意地一笑，便要离开。
    泠香听他语气不对劲，意有所指，眉心微动。
    章鸣珂则径直拉住他：“咱们兄弟私底下可以荤素不忌，什么都说，当着我娘子的面，你可不能胡说啊。你就这一个嫂子，哪有什么小嫂子？！”
    “你该不会还不知道吧？”赵不缺看看梅泠香，再看看他，笑得意味深长，“你买的那两位美人，在章家等了半日，都快等成望夫石了。”
    第24章 纠缠
    听说两位美人在章家等着，不知已经闹出多大阵仗，章鸣珂顿时一个头两个大。
    “泠香，你听我解释，此事我着实不知。”章鸣珂怕梅泠香误会他。
    回来路上，他才信誓旦旦告诉泠香，自己给了那两位女子卖身契，打发她们离开。
    这会子，赵不缺却说她们痴心一片，在家里等着他，泠香会不会以为他当面一套背后一套？
    比起他，梅泠香要冷静许多。
    她能听出赵不缺话里的幸灾乐祸。
    “别着急，回去再说。”梅泠香温声劝他。
    冲赵不缺福身施礼后，梅泠香先行回到马车里。
    马车驶动后，章鸣珂仍喋喋不休，不断解释他没碰过那两位女子，没有过非分之想，甚至连她们长什么模样也没留意。
    他急得脑门沁出薄汗，口干舌燥，梅泠香则静静听着，不置可否。
    “你为何不说话？是不信我，还是不在意？”章鸣珂停下解释，语气带一丝迟疑与受伤。
    应当是没有处理过这等事，被吓着了吧？泠香不可能不在意他，否则怎会在城外质问他，不许他纳妾？章鸣珂暗自宽慰自己。
    殊不知，泠香一时被他问住，也开始思索，她为何能够保持冷静。
    换做旁的人家，对夫君情根深种的女子，听到赵不缺那番说辞，便会失魂落魄吧？
    蓦地，梅泠香豁然开朗，也很庆幸。
    庆幸他并非她心中思慕的郎君，她便不会为这样的事失态。
    他虽行事鲁莽，却算得上敢作敢当，不至于在这桩事上骗她。
    其实，她相信章鸣珂解释的话，只是她想晾晾他，毕竟麻烦事是他自己招惹来的。
    “少爷与其问我这些，不如沉下心来好生想想，少爷与她们并不相熟，她们为何会执意跟着少爷？”说这话时，梅泠香没来由想起赵不缺的神情姿态，总觉得事情不是他们看到的这般简单。
    两位美人身陷泥沼，有人将她们拉出来，还她们自由身，她们没道理上赶着做妾。

 第37章

    是看上了章家的家财，还是有旁的原因？
    若说她们看上的是章鸣珂这个人，梅泠香是不信的。
    毕竟她们被送去给秦夫子时，亲眼目睹过章鸣珂被秦夫子抄起扫帚追着打。
    经梅泠香一提点，章鸣珂心神一震，也无暇去想泠香究竟在不在意他，而是陷入沉思。
    马车驶近章家，被大门外吵吵嚷嚷的人群挡住，不得不停下。
    车身停稳，梅泠香探身触上车帷，正要出去瞧瞧，忽闻身侧少年郎君颇为自得地道：“小爷想到了，定是因为小爷生得英俊不凡，仪表堂堂，她们才想跟着小爷，但是泠香你放心……”
    没等他说完，梅泠香已掀开车帷，下了马车。
    章鸣珂自知不该在这时逗她，也紧跟着跳下马车。
    大门外围得水泄不通，吵得章鸣珂眼皮直跳。
    “哟，章大少爷回来了！”有人发现他。
    旁的人也跟着起哄：“快来看看，这两位娇滴滴的美人说是对你的大恩大德没齿难忘，要跟着你为奴为婢呢！你章大少爷对人家能有什么恩典？”
    “什么恩典，一夜夫妻百夜恩的恩典呗！”
    “哈哈哈，这般娇滴滴的美人，章大少爷哪舍得让人为奴为婢？”
    门口围着的人里，挑夫、闲汉皆有，说话没个忌讳，章鸣珂挡住梅泠香半边身子，犹觉不够，又挪挪身形，将她纤袅身形全然遮挡。
    她这般美玉无瑕的人，章鸣珂舍不得她同一群莽夫、碎嘴打照面。
    “嚷嚷什么？都起开！”章鸣珂一手护着身后的梅泠香，一手拨开堵门的人群，朗声唤，“家丁何在，小爷白养你们的么？！”
    须臾，他们挤过人群，走到紧闭的大门口。
    看到两位美人，章鸣珂没好气道：“卖身契都给你们了，哪凉快哪待着去，别来烦小爷！”
    两位美人对视一眼，登时红了眼眶，一左一右抓住章鸣珂衣袖，嗓音甜腻央求：“少爷，奴家哪里也不去，一心一意只想跟在少爷身边，只求少爷怜惜，给奴家姐妹二人一个容身之所。”
    言毕，不等章鸣珂回答，后退一步，跪到地上：“奴家给少奶奶磕头，往后甘愿伏低做小，伺候少爷少奶奶！”
    若真受了她们的礼，传扬出去可解释不清。
    梅泠香抓着章鸣珂衣袖，错身避至靠门的一侧，快而轻地冲章鸣珂道：“先把人带去门房。”
    约莫一盏茶的功夫，两位美人被安顿在门房小厅，没人招呼，门外看热闹的人也散去大半。
    梅泠香知道，袁氏今日有事外出，现下并不在府中。
    是以，这两人如何处置，须得她拿主意。
    折腾大半日，尚未用午膳，她想回屋先吃些东西垫垫肚子，换身衣裳，再处置。
    而章鸣珂，走在她身侧，耷拉着脑袋，一脸愧疚：“泠香，对不起，我答应要做个好夫君，却总给你惹事。”
    说着，他目光落在梅泠香自然摆动的柔荑，想要握在手里，哄她消气，却又不敢妄动。
    她明明秀雅柔弱，他却没来由怕她，怕她看向他的眼神里盛满失望。
    而此刻，她甚至看也没看他一眼。
    章鸣珂正自顾自胡思乱想，忽而眼前少女顿住脚步，侧过身来，终于抬眸望他。
    章鸣珂下意识站直身形，像是书院里被夫子罚站的学生。
    “我没生气。”梅泠香望着他，轻叹一声，“难道郎君还看不出来，她们是故意来纠缠的？”
    章鸣珂愣住，随即摇头，他不明白梅泠香口中的故意，指的是什么。
    “待会儿我一人去见她们，郎君不必露面，只在隔壁屋子里听着便是。”梅泠香同他说好，便加快脚步，朝积玉轩去。
    她脚步迈得比平日里重些，显出些许急躁。
    本以为自己全然不在意，可脑中再度浮现出两位美人拉扯他衣袖的画面时，梅泠香才后知后觉发现，她心里实则也会不舒服。
    甚至，听过她们娇滴滴唤他“少爷”，她便不想再那样叫他。
    进到屋内，梅泠香听见廊庑下传来一阵窸窣轻响，继而是章鸣珂的声音：“多福，把这件外衣拿去烧掉，别让小爷再看到它！”
    下一瞬，他着雪色中衣迈入门扇，望过来的眼神清湛坦荡，倒有几分清风朗月的丰仪。
    蓦地，梅泠香心口萦绕的，那一点怪异的不适感，消散无踪。
    第25章 威胁
    用罢膳食，收拾妥当，日头已西斜。
    “她们二人便交给你处置，我只求你一样，切莫告诉母亲，可好？”章鸣珂边走边求她。
    梅泠香款步走过假山侧，侧眸望他。
    他已换上新的外衣，晴山蓝湖绸直裰，衬得他气质干净，面如冠玉。
    “郎君该不会以为，母亲回府之后，才会听说今日之事？”梅泠香唇角含笑，越过他，“再不快些，只怕今夜郎君又该去跪祠堂了。”
    章鸣珂当即迈开步子跟上，嘴里念叨着：“那你快些把她们打发走，可千万别等母亲回来撞上。诶，还有啊，母亲若是打我，你定要帮着劝劝，我这可是无妄之灾！”
    梅泠香没应他，一径出了垂花门，步入门房小厅。
    而章鸣珂呢，趁门关上的时候，闪身躲进了隔壁屋子，凑到墙壁边，竖起耳朵听墙壁那边的动静。

 第38章

    跟着梅泠香一道进屋的，还有金钿。
    一进屋，金钿便冲里头两位美人发难：“就你们两个弱不禁风的，还想服侍我们少奶奶？进来也是平白浪费粮食，不如趁早发卖，还能得几两银子。”
    说着，她扶着梅泠香坐到上首，笑意恭敬：“少奶奶，您说是不是？”
    两位美人被晾在小厅里一个多时辰，连口水都没喝上，想求见章鸣珂，根本没人理她们，更没人替她们传话。
    这一个多时辰，熬得她们心里七上八下。
    好不容易盼到有人来，却不是章大少爷，而是少奶奶，且少奶奶身边的奴婢劈头盖脸就是要把她们发卖的话。
    两位美人看似柔弱，却是被花楼养娘磋磨长大的，岂会愚笨？
    当即便明白，金钿说的话，代表着章家少奶奶的意思。
    而章家少奶奶没亲口说，便是还有回旋的余地。
    于是，梅泠香刚坐下，两位美人便争先恐后跪到她面前，连连求饶：“少奶奶饶命，我们姐妹好不容易重获自由身，求少奶奶莫要发卖我们！”
    “你们现下是自由身，依照大魏律法，我自是不能随意发卖你们的。”梅泠香语气温柔，站起身来，走到两人近前。
    两位美人勾着头，只看到她一双精致的绣鞋和轻轻摇曳的裙摆。
    少奶奶看起来斯斯文文，且明说了不能发卖她们，两位美人顿时松一口气。
    可她们悬起的心落到一半，又被梅泠香的话急速提回嗓子眼。
    梅泠香调转足尖，话锋一转，语气也沉下来：“可若你们执意要跟着章鸣珂，做了他的妾室，我身为主母，对你们要打要杀也只是一句话的事，更遑论发卖出去。”
    说完这一句，梅泠香手指搭上光滑的扶手，缓缓而优雅地坐回圈椅中，浅浅含笑凝着两位神色惊惶的美人，轻问：“你们当真跟定了他么？”
    没想到她看着文秀娴静，竟能说出这般心狠手辣的话。
    不知少奶奶把章大少爷支去了何处，显然此刻扼住她们命运的，是眼前的少奶奶。
    两位美人不敢轻易作答，对视一眼，眼中俱是惊疑不定。
    “看来我猜得不错，纠缠我夫君并非你们的本意。”梅泠香望向花窗外的树影，仿似漫不经心道，“是谁吩咐你们来章家闹的？”
    此话一出，两位美人当即怔住。
    就连隔壁听墙角的章鸣珂也愣住。
    什么？她们来章家闹，是听从旁人的吩咐？谁会这般无聊？再说，那人图什么？他的名声早就烂透了，又不差这一桩。
    无数念头在章鸣珂脑中闪过，他觉着，定是梅泠香多想了。
    读书人心思就是比旁人重，高泩如此，泠香也是如此。
    啊呸呸，他娘子才不是和高泩一样！
    待他回神，隐隐约约听见一位女子道：“我……我不能说，若是说了，那位大爷不会放过我们的。”
    女子的嗓音带着哭腔，显然是被人威胁过。
    至于那人是谁，梅泠香心中已有猜测，只是，须得她们亲口说出来，否则章鸣珂怎么会信？
    “你们若如实相告，我保证将你们平安送出闻音县。”梅泠香垂眸抚平裙面，忽而抬眸，眸光似电，“如若你们不肯说，我便只好将你们发卖。今日你们恐怕出不来章家大门，过两日等我办好纳妾文书，转头便将你们交给人牙子！”
    “我们不做妾了！”一人扬声拒绝。
    金钿在旁帮腔：“那可由不得你们，今日你们这般一闹，闻音县多少双眼睛看着，你现在说不愿意做妾，谁信你？”
    两人一想，是这个理，登时被吓得面如死灰。
    “是赵大爷让我们这么做的，他要我们姐妹挑拨少奶奶与少爷，最好让少爷在府里待不下去。”
    “你们说的赵大爷，可是赵不缺？”梅泠香猜到是他，却是这会子才懂得为什么。
    虽与她先前想的有出入，可终归他是不想让章鸣珂学好。
    “正是。”两位美人异口同声应。
    梅泠香微微颔首，侧眸吩咐金钿：“你去找杨嬷嬷，派几个性子沉稳的家丁，天黑前便送她们出城。”
    随即，她起身，准备去隔壁找章鸣珂。
    两位美人如蒙大赦，连声道谢。
    梅泠香走过她们身边时，终究心一软，忍不住躬身，压低嗓音嘱了一句：“出城后，记得往南边去，越远越好。”
    她们两个弱女子，立身不易，想在战乱中活下来，更为不易。
    若她们听得进劝，去到云城，甚至更南边，倒是能再躲过一劫。
    言毕，梅泠香没在意她们惊愕的目光，从容走出小厅。
    见到章鸣珂时，他正一脸呆滞。
    “郎君都听见了？”梅泠香走近他，温声道，“你心怀侠义，愿为兄弟两肋插刀，可你心里视为兄弟手足之人，却想往你身上插两刀，不知郎君可醒悟了？”
    他身上的恶名，有多少是拜那两位好兄弟所赐？梅泠香几乎不忍去想。
    甚至看到他受伤的神情，她也有些于心不忍，轻叹：“罢了，往后你留在府中多读书，帮衬母亲，少出去与他们喝酒闲耍便是。”
    章鸣珂唇线绷直，隐忍半晌，终于梗着脖子开口：“小爷不信，一个字都不信。”
    他摇着头，眼神坚定：“我说不过你，可我清楚他们的为人，我要亲自去问不缺。”

 第39章

    第26章 问情
    口口声声说他不信，却迫不及待想出府去问赵不缺，还想带着两位美人一起去对峙。
    梅泠香答应过，要平安送她们离开闻音县，自然不会食言。
    “你若执意要问，便去问，但是她们，我已有安排，不会让郎君带走。”梅泠香正身抬眸，眉目清正。
    那赵不缺与县太爷有亲，若不趁早把人送出去，梅泠香恐怕事情会有变。
    章家再有钱，也只是寻常商贾，不能同官府硬碰硬。
    章鸣珂明白，不管他如何说，她都不会回心转意。
    往常，母亲常说他性子执拗。
    孤身出府的一瞬，章鸣珂不由暗自摇头，梅泠香执拗起来，比他更甚。
    也罢，为着外人与她起争执，不值当。
    他堂堂八尺男儿，让她一回也没什么要紧。
    章鸣珂一面宽慰自己，一面吩咐多福去找赵不缺。
    不多时，他们在常去的醉仙楼雅间见面，来的人，除了赵不缺，还有孙有德。
    “有好酒喝，光叫他不叫我，你还拿不拿我当兄弟？”孙有德说笑着进来。
    赵不缺走过来，拍一下章鸣珂肩膀：“今日你们府上够热闹的吧？府里有端庄美貌的嫂子，又添两个如花似玉的小嫂子。你不在府里好好享受着，着急忙慌找我做什么？”
    小嫂子三个字，章鸣珂很听不得。
    他嫌弃地拂开赵不缺的手，正色道：“我说过，你们只有梅娘子一个嫂子，没有什么小嫂子。”
    “哟哟哟，还生气了！”赵不缺指指他冷俊的脸，冲孙有德笑，“我就说他怕梅娘子生气，绝不敢纳小吧，你还不信。”
    说着，一把扯下孙有德腰间元宝纹的钱袋子：“十两银子，拿来。”
    “你们竟拿这种事打赌？”章鸣珂瞠目结舌，愤然质问，“那两位女子去我家闹，是不是你赵不缺指使的？！”
    赵不缺刚抠出碎银，正躲避着孙有德的抢夺，往自己钱袋子里装。
    听到他的质问，两人争抢的动作齐齐顿住，扭头望向章鸣珂。
    赵不缺的声音扬起，有些变调：“你说什么？我指使那俩娘们？”
    他眼神稍稍躲闪，心里快速想着章鸣珂从哪里得的消息，嘴里否认的话却是中气十足：“她们模样出挑，我还想留着呢，可是你买下的她们，还给了她们卖身契，她们又对你痴心一片，我是看在你面上才没强行收用，你倒是怪起我来了？是谁对你胡说八道了？”
    “咱们这么多年的好兄弟，鸣珂却来怀疑我要害他，有德，你说他良心是不是被狗吃了？”赵不缺说着，转向孙有德，语气如泣如诉，仿佛受了莫大的委屈。
    孙有德一面打圆场，一面给章鸣珂使眼色。
    章鸣珂本就不相信他会做出这样的事，方才也是一时冲动才语气不太好，见此情形，当即心生愧疚。
    “抱歉。”章鸣珂从座位上起身，躬身致歉，“我方才一时昏了头，还请不缺兄见谅，稍后必让多福略备薄礼送到府上。”
    都是多年的交情，赵不缺知道他出手大方，他口中的薄礼必然不薄。
    于是，赵不缺也不再演戏，借坡下驴，眼珠子转了转道：“是她们这么跟你说的吧？我不过是怜惜她们，连小手都没摸到，没想到她们竟然怀恨在心，为了不被你们责骂，往我身上泼脏水，离间我们兄弟情义，太可恶！”
    章鸣珂默默听着，心里有种说不上来的不适，可他觉得，应当真如赵不缺说的，他和梅泠香都被那两个女子骗了。
    可惜泠香心软，轻易便相信她们，还执意护着她们。
    他心思简单，什么情绪都摆在脸上，神色微变间，赵不缺已将他看得透透的。
    “不行，小爷咽不下这口气，她们是不是还在你府里？我要把她们送去县衙，让我姨丈关她们几日！”赵不缺说得义愤填膺，作势便要出门。
    章鸣珂赶紧拉住他，拦住他去路：“罢了，不过是两个弱女子，咱们大人不记小人过，饶她们一次，左右她们已经离开闻音县，往后眼不见为净。”
    闻言，赵不缺止住脚步，面上仍是气冲冲，心思却转得快。
    略想想便猜到其中缘由，一定是梅娘子识破了他的诡计，才发善心把人送出县城。
    “人是梅娘子送走的吧？”赵不缺盯着他，似笑非笑问。
    章鸣珂薄唇微抿，算是默认。
    “行，兄弟给你面子，不计较。”
    沉默半晌的孙有德上前两步，连连摇头感叹：“鸣珂，不是我说你，自从你娶了梅娘子过门，与我们兄弟便一日比一日生分。”
    赵不缺顺势接话：“我知道，她看不起我们这样的人，同样的，她看不起我们便是看不起你，你可别愣头青似的，一颗心系在女人身上，连兄弟都不顾了。”
    “她没有。”章鸣珂矢口否认，语气微微僵硬。
    赵不缺一听，便知是怎么回事，哂笑：“她没有？嗬，难道她没有让你少出府，少跟我们一起混？”
    临街的轩窗有风吹来，分明不冷，章鸣珂的心却似浸在夏日的深井中。
    她说过这样的话，还不止一次。
    “都是自家兄弟，让我再猜猜，你该不会真把她当仙女供着，还没得手吧？”见他呆怔的模样，赵不缺拍拍他肩膀，语气凝重，“听兄弟一句劝，别太把女人当回事，你越在意她，她越懂得拿捏你。记得有德说过一句话，叫什么来着，哦，问世间情为何物，一物降一物，文绉绉的，但男欢女爱就是这么个道理。”

 第40章

    他们还说了许多宽慰的话，章鸣珂都没听进去，脑中只记得这几句。
    梅泠香看不起他们这样的人，却一直想拿捏他。
    他心潮汹涌，积玉轩内却是岁月静好。
    步入院门，一眼便瞧见小妻子玉颜含笑，立在墙角的缸边喂鱼。
    听到脚步声，梅泠香侧眸望去。
    她顺手将帕子里的鱼食悉数抖落水缸，水面像是下了一场细雨，涟漪迭起。
    “郎君回来了。”梅泠香开口间，章鸣珂已大步走近，泠香闻见他身上颇为浓郁的酒气，黛眉轻颦，“你喝酒了，你的好兄弟不肯承认，还是你们吵架了？”
    她话音刚落，便被章鸣珂宽大的掌紧紧握住细腰一侧。
    梅泠香猝不及防，被他带得退后两步，脊背抵上身后结满花苞的海棠树。
    “叫我夫君。”章鸣珂语气低沉，眼中纷涌着梅泠香看不懂的情绪。
    廊庑下，松云正想问要不要传膳，见势不妙，以为少爷喝多了酒撒酒疯，慌忙喊：“少爷，您快放开少奶奶。”
    却唤得章鸣珂一句困兽似的低吼：“滚，都滚开。”
    松云不想走，却被金钿拉开：“放心，少爷有分寸。”
    仆婢们退下去，庭院里静悄悄的。
    梅泠香没应声，细眉透出淡淡不悦：“你做什么凶巴巴的。”
    “我凶么，待你还不够好么，你为何不肯唤我一声？”章鸣珂低低问她，心里却已有答案，并不想听到她言不由衷的回答。
    “我……”梅泠香刚吐出一个字，气息便忽而被他薄唇堵住。
    头顶花枝香气细细，男子口中酒香却是炽烈、霸道。
    第27章 倾慕
    梅泠香不知他出门后发生了什么，却能从他反常的霸道里感受到不安。
    一定是赵不缺他们说了什么话，反过来离间他们，让章鸣珂不信赖她。
    他就这般在意他的朋友么？
    他确实是一位能与兄弟肝胆相照的人，若她是男子，应当也会愿意与之结交。
    可她是女子，她不希望自己的夫君结交那些不学无术的人，将来祸及家人。
    “唔。”梅泠香使力推他，好不容易能喘口气，她匆匆道，“你快放开我。”
    “不放，死也不放。”章鸣珂含混应，大掌轻易将她不安分的手腕按在头顶树干上。
    树干粗糙，硌得梅泠香连连吸气：“疼。”
    她语气委屈，像是疼得快要哭出来。
    章鸣珂心弦一颤，终是狠不下心伤到她。他松开手，任由她挣脱，看着她裙裾微漾，灵巧而仓皇逃至海棠树后。
    微微喘了几下，平复好心绪，他手撑在树干上，抬眸望她：“伤着你了？手给我瞧瞧。”
    梅泠香摇摇头，将手背至身后，又躲开一步。
    少女发间珠翠轻颤，发髻也被树枝蹭得微微松乱，春水般温柔的翦瞳里盛着疑惑，还有一丝丝紧张，雪颊泛起比枝上花苞浅一些的红晕。
    她眼神并不妩媚，却依旧美得摄人心魄。
    若这世间有一人能迷乱他的心智，大抵只有她。
    章鸣珂自认并非贪色之人，甚至他有着旁人不知的洁癖，并不喜欢女子亲近他。
    这大抵是少时曾有丫鬟爬了他的床，他受到惊吓的缘故。
    不安分的丫鬟早已被母亲赶出去，他也记不得对方的名字、样貌，独独当时的惊骇与嫌恶他还记得。
    遇到泠香之前，他以为自己会一直为躲避婚事烦扰。
    怎么也想不到，书院里的惊鸿一瞥之后，他便想让她做他的妻。
    想要搂着她睡觉，喜欢她发间淡淡的香气，想要牵着她柔软的手，渴慕她泛着蜜泽的唇。
    想要所有不好的人和事都与她隔开，想要她的目光不要落到任何优秀的男子身上，只看他一人。
    时而欢喜，时而难受。
    这便是倾慕一个女子的感受么？
    蓦地，章鸣珂觉得胸腔里的心跳，快而有力，似沙场助威时擂动的鼓点。
    “对不起。”章鸣珂微微敛眸，终是向梅泠香低头。
    赵不缺说，男女之情本质便是一物降一物。
    若果真如此，他愿意被梅泠香拿捏，愿意听她的话。
    且他答应过泠香，往后她让他往东，他绝不往西。男子汉大丈夫，岂能言而无信？
    或许会被兄弟们笑话他没出息吧，不过无所谓，所有人都知道他没出息。
    他情绪一时高涨，一时低落，闹得梅泠香一头雾水。
    “你究竟怎么了？”梅泠香暗自咬唇，忍羞问他。
    他真是越发胡闹，上回在院子里抓她的手还不够，这回竟……
    梅泠香羞窘不已，叫她往后如何面对松云她们？
    “没事。”章鸣珂那股霸道的，恨不得将她揉进骨血的情绪，来得急，去得也快，“先用膳吧，我饿了。”
    跟赵不缺他们一起，他酒喝了不少，东西却没吃几口。
    用罢晚膳，也看不出他有什么异样，甚至梅泠香看书时，他也会拿起一本书来看。
    他老老实实看书，梅泠香自然乐意见到，便不再留意他，心神都放到书卷里。
    直到许久之后，梅泠香再次注意到他，才发现他手中书卷似乎久久不曾翻页。
    他只是装出认真的模样，实则心思早不知飘到何处去了。

 第41章

    梅泠香放下书卷，静静凝着他侧脸。
    须臾，章鸣珂察觉到她的注视，抬眸回望。
    “看着我做什么？”章鸣珂摸摸自己侧脸，牵起一丝笑，“突然发现小爷英俊不凡是不是？”
    大少爷明显有心事，但每个人都有心事，梅泠香没打算样样问清楚。
    略想想，她握着书卷，轻问：“我已答应护她们周全，也已将她们平安送出闻音县，你的朋友还会不会追着去寻她们麻烦？”
    “不会，保证不会！”章鸣珂斩钉截铁应。
    夜晚，他的眼眸比白日里深邃些，映照着跳跃的烛火，是爽朗清举的少年气，使得他的话显得诚心诚意。
    被人骗这样的事，换做是谁都难堪，尤其是聪明人被骗。
    章鸣珂本不想告诉梅泠香实情，也很欣赏她的一诺千金，可又怕她往后再被人骗，忍不住劝道：“其实她们并不是什么好人，往赵不缺身上泼脏水，一是为了报复不缺，二则是为了博得你的怜惜，我已问过不缺，他并未交待那两人做任何事。”
    “但是你放心，不缺已答应，看在我的面子上，不会再追究她们。”章鸣珂对上梅泠香诧异的眼神，无奈轻叹，“你呀，就是太心善，容易相信人，往后切莫相信这般只有一面之缘的人了。”
    言毕，他还连连摇头。
    一席话，听得梅泠香惊诧不已，这大少爷自己被人卖了还帮人数钱，反倒担心她被人骗？
    午后她特意打听过，赵不缺的小姨是县太爷的宠妾，可赵家并不是有钱人家。
    这些年赵不缺能大吃大喝，花钱如流水，全靠趴在章鸣珂背上吸血。
    再加上那个孙有德，曾厚颜无耻让章鸣珂替他背黑锅，梅泠香一点也不信赵不缺会是冤枉的。
    只是，眼下大少爷很信任他的“好兄弟”，梅泠香自知多说无用，便不与他争。
    “你也是，别光顾着长个，多长长心眼。”梅泠香温柔含笑，丢下这么一句，便起身回房。
    章鸣珂收拾好书房，大步追上她，借着广袖遮挡，握住她纤柔的手。
    明月将满，照得庭院光华澹澹。
    步入寝屋时，一高一瘦两道拉长的影子，虚虚映在地上，衣袖相叠。
    梅泠香听见身侧男子压低声音问：“香香，给我瞧瞧你手腕还红不红？”
    只是被树干硌着，红了一阵也便消散，她哪有这般娇气？
    梅泠香没多想，抬起手，将袖口捋至小臂，露出纤细雪腻的皓腕，转动着，给他看：“你瞧，已经无碍。”
    说话间，他们已行至落地罩处。
    梅泠香正想嘱他一句，往后莫要再如此。
    未及开口，忽而眼前一暗，雪腕被人捉住，她整个身子轻飘飘被扯到雕花落地罩的帷幔后。
    帷幔轻轻晃动，似不安的水波涟漪。
    梅泠香愕然抬眸，他正好俯低身形，挺直的鼻尖轻轻抵上她琼鼻，低低道：“我其实也想问问，香香的那个，咳咳，还红不红？”
    话说得含混不清，他自己耳尖已然红透。
    第28章 留人
    那个还红不红？他问的是哪个？
    梅泠香有一瞬的茫然。
    气息纠缠间,她捕捉到他眼中纷涌的情意，又因着他过分亲昵的称呼，忽而福至心灵。
    这大少爷竟口无遮拦,问起她信期过了没。
    他就这般心急么？
    蓦地，梅泠香呼吸一紧，面颊莫名发烫。
    章鸣珂迟迟没等到想要的答案，以为她没听懂，当即启唇，问得更明白些。
    他嗓音低低，说话间，温热的气息拂在她发烫的雪颊：“我说的是你的小日子。香香,可以吗？”
    春夜微雨，却抚不平他躁动的心绪。
    “你，你……”梅泠香无法装作不懂，又羞又恼,却又不知该如何说他才好。
    毕竟,他本就不是内敛矜持的读书人，想要什么也素来直言不讳。
    梅泠香稍稍别开脸，逃避着他口中残余的淡淡酒香：“你一个男子,怎能把这样的事挂在嘴上。”
    因着紧张，她连恼意也显得温柔,反倒惹人生怜。
    “你愿意？”章鸣珂心头大喜。
    她待他的情意，或许不及他待她的,可只要她愿意把自己交给他,章鸣珂一直悬着的心,便稍稍安定。
    男子薄唇飞快地贴了一下女子光洁的额，继而俯低身形,长臂绕至她身后，隔着柔软裙料托起她膝弯，忽而将人抱离地面。
    落地罩侧，帷幔轻轻晃动间，男子高大的背影已绕至屏风后。
    被他放到锦衾上，云鬟压在软枕时，梅泠香悬着的心像是被人揪住，她紧张得几乎要喘不上气。
    他望过来的眼神过于灼热，梅泠香慌得合上眼皮，刻意忽略他眼中情愫。第1章
    可腰间绦带被扯开的一瞬，她纤白的指仍是忍不住攥紧身侧衾褥。
    看出她的紧张，章鸣珂低低失笑，探出一只手，想要覆上她的手背，给她些许温暖安慰。
    哪知，他抬起的手，未及落下，骤然听见院中急速的脚步声传来。
    他大掌偏移寸许，撑在泠香身侧，不悦地拧眉朝屏风外望。
    只听多福便朝廊庑下跑，边大声喊：“少爷，少爷，太太回来了，叫您马上去祠堂！”

 第42章

    章鸣珂愣住，一时情动，陷在美梦里，竟忘了这茬儿。
    若是多福晚来一时半刻，他们将会陷在怎样窘迫的境地？梅泠香只消一想，便羞得背过身去，蜷成一团。
    蓦地，她拿衾被裹住身形，只露出乌黑的发髻，在衾被间抵了抵章鸣珂：“你快去，别让母亲久等。”
    她语气竭力保持镇定，可她的举动又分明暴露出真实情绪。
    章鸣珂无奈地低咒一声，轻轻揉了揉她墨发，压低声音道：“我去去就回，香香先别睡，等我。”
    言毕，他翻身下床，大步绕出屏风。
    只听他脚步声，梅泠香也能感受到，他隐忍的怨念有多深。
    独自躺在衾被间，缓了片刻，梅泠香心绪恢复如常，便有些睡不着。
    倒不是听章鸣珂的话，等着他回来，而是她担心袁太太气得太狠，章鸣珂性子又倔，没人从中缓和，闹出什么事来。
    不多时，她换身衣裳，微乱的发髻打散，重新梳好，绾上简单的纂儿，便撑上油伞，提着琉璃灯，朝祠堂走去。
    大少爷怕是会被教训，梅泠香不想让下人们看到他那副模样，便没让松云、金钿她们陪同。
    夜雨细细，石径被沾湿，有些滑，梅泠香走得慢。
    等她到祠堂外时，已听见里头的响动，类似竹条抽在身上的声音，继而是一声闷哼。
    “平日里不是很会狡辩吗？这次怎么不嘴硬了？知道错了是不是？既然知道不应该，你去外头招惹那些女子做什么？”袁太太气不打一处来。
    “今日我顺路去梅家探望，亲家还没听说这事，对我是客客气气的，做了一桌子好菜相待。”袁太太抖着手中扁长的木条，指着儿子骂，“章鸣珂，你可真给你娘长脸啊，才刚成亲多久，你又成为全城的笑柄，下次你让我哪里有脸再踏梅家的门？！”
    说着，她气不过，挥起木条，又一次狠狠抽在章鸣珂背上。
    他外衣解下，雪白中衣显出一条条血红的痕迹。
    袁太太教训儿子，是下了狠手的。
    梅泠香止住脚步，没再往里头走，而是隐在院墙外，听着里面的动静。
    “泠香是个好孩子，也是你自己答应娶，答应好好待她的，可如今呢？你竟惹得两位青楼女子上门闹事，害得她也被人指指点点。”袁太太愤愤道，“上一回我就该打死你，而不是留着你这孽障祸害人家姑娘！”
    “儿子没有沾花惹草，母亲息怒。”章鸣珂挺直脊背，忍着痛意劝。
    他也怕母亲气出个好歹来，阖府的事岂不都要压在泠香身上？
    “你没拈花惹草？这话你出去同外人解释，看有几个人能信你？！”袁太太连连摇头，疲惫的眼中满是失望，“我丑话说在前头，虽说我们家帮了梅家，但也有限，若哪一日泠香不愿跟你过了，她只要开口，母亲便放她走。到时候，你哭都没地方哭去。”
    这话刺激到章鸣珂，他从未想过梅泠香有一日会离开他。
    “她不会！”章鸣珂梗着脖子道，“而且，我也不会同意。”
    “嗬，你不同意？”袁太太气急反笑，“这个家是我撑着，我说了算。”
    “罢了，打你多少次也打不醒，把外衣穿好，别叫泠香看到，你丢得起脸，你娘我还要脸。”袁太太瞥一眼打得开裂，即将折断的木条，只觉身心俱疲。
    章鸣珂闷闷穿上外衣，穿得时候动作僵硬，还时而吸气。
    离开祠堂时，多福替他撑着伞，几乎追不上他迈开的阔步。
    泠香略等等，眼见着袁太太起身要出来，才装作刚到的模样，款步进去。
    “母亲。”梅泠香柔柔施礼。
    方才袁氏的那番话，她深深动容。
    或许章鸣珂不是一位有担当的好夫君，可袁氏实在是一位无可挑剔的好婆母。
    袁太太一看是她，忙收敛怒容，走下台阶：“下着雨呢，你怎么来了？”
    “郎君有错，泠香怕母亲气坏身子，想过来看看。”梅泠香左右望望，佯装疑惑问，“郎君呢，怎么不见？”
    “回去了。”袁氏轻叹，“母亲没管教好儿子，又让你受委屈了。”
    泠香来的时候，竟没遇到回去的章鸣珂，许是两人走的不是一条路，没遇上。
    袁氏私心里想着，忍不住轻叹，她那番话虽是敲打儿子，也是有真切的担心在。
    儿子与泠香，一个不学无术，一个温柔知礼，委实不是一路人，只怕她真的会一语成谶。
    她语气里透着真诚的歉意，梅泠香听着，轻轻摇头：“母亲言重了，泠香不委屈。”
    说着，她又忍不住宽慰袁氏，否则袁氏今夜只怕要气得睡不着。
    “今日之事，实则另有隐情，连先前骂秦夫子的事也是，并不能全怪郎君一人。”梅泠香语气温柔，仿佛能抚平人心上的伤口，“郎君不愿多说，但泠香知道，郎君是个好人，母亲不必太过忧虑，等我回去也会劝着他些。”
    袁氏不信会有特别的隐情，不能怪他一人倒是说得过去，毕竟他成日里一起混的，那赵不缺和孙有德也不是好东西，几个人算是狼狈为奸。

 第43章

    明知泠香说的都是安慰她的话，袁氏心里还是好受很多。
    那种头痛欲裂的感觉，消减大半。
    儿子再不成器，也是她亲生的骨肉，她再是恨铁不成钢，也希望有位善良的姑娘愿意包容他。
    袁氏轻叹一声，没多说，只道：“明日母亲要去铺子里，你随我一起去。”
    梅泠香怔愣一瞬，温柔应下。
    陪袁氏说着话，一路送袁氏回到积金堂，见她情绪稳定平和，梅泠香才放心地折返回积玉轩。
    好一阵子过去，雨势渐歇。
    梅泠香回到屋内时，章鸣珂已收拾妥当，另换了一身衣裳。
    见到她回来，章鸣珂展颜笑问：“你去哪里了？叫你等我，却换成我等你。”
    若非闻到屋子里淡淡的血腥气和药香，梅泠香几乎要误以为他没受伤。
    他狼狈的一面，果然也不想让她看见。
    “母亲急急叫郎君过去，竟没责罚你么？”梅泠香朝他身边走去，温声问。
    “没有，没有。”章鸣珂连连摆手，装出洒脱的模样，“我都是成了家的人了，母亲也不会动不动就揍我。”
    他心里是舍不得今夜的，可身上的伤也不想被她看到。
    任谁嫁给一个这么大还挨打的夫君，也会介意的吧？
    更何况，她对他的好感本就稀薄到可以忽略，别再惹她嫌弃。
    章鸣珂站起身，强忍着脊背上的痛感，握握她的手，爽朗道：“虽没挨罚，也没免得了一顿骂。小爷决定，今夜开始，悬梁刺股，奋发图强，我要去书房闭关勤学几日。”
    “不要太想小爷。”说着，还冲她挤挤眼。
    随即，松开梅泠香的手，迈开长腿，便要往外走。
    他自以为掩饰得极好，可刚错开身子的一瞬，他眼底便浮现出些许落寞。
    下一瞬，梅泠香侧身，从身后环住他精瘦的腰，面颊轻轻贴上他脊背。
    听到他痛得忍不住倒吸一口气，梅泠香纤白的手搭在他腰前玉扣上，轻道：“还说没挨罚，郎君想骗我到几时？”
    她要将他留在府中，让他学着担起他该担的责任，即便是以这样让她羞耻到足尖微蜷的方式。
    第29章 夫妻
    “你,你都知道了？”章鸣珂背对着她，吞吞吐吐问。
    嘴里问着这些，他九成的心神却都在她身上。
    感受到她轻轻贴在他脊背的触感,目睹她纤指搭在他玉带钩处的放肆举动，他本该欣喜若狂。
    可真到这一刻，他平日里极是活络的脑子，竟变得异常呆笨，一时有些转不动，无法思考。
    他身姿僵直，动也不敢动。
    生怕眼前的一切，只是一场梦,稍稍一动，他便从美梦里醒来了。
    梅泠香从未想过，自己会主动对男子做出这等举动。
    她心内羞耻万分，可一想到袁氏说的,随时愿意放她自由的话,她便心一横，忍下矜持退缩的心思。
    少女心口蓦然发烫，她大抵知道这般挽留,意味着什么。
    仍是轻咬朱唇，微微扬起下颌,抚上玉钩的纤指略收紧，她柔声问：“郎君把衣衫解开,让我瞧瞧你的伤。”
    已是身长八尺的男儿,还被母亲打成这副狼狈模样,章鸣珂自觉丢脸。
    多福要给他上药，他把人赶走,背对镜子，忍着疼痛，自己上的药。
    但他待自己，不太有耐心，又怕泠香回来撞见，所以胡乱涂抹便把衣裳穿好。
    这会子，不知是药力起作用，还是小妻子的动作、气息惹得他浮想联翩，章鸣珂只觉浑身每一处毛孔都在冒热气，脊背上那几条伤痕热得发痒，让人恨不得挠两下。
    没等他应声，身后少女已大胆地打开他腰封前的玉钩。
    伴随极轻的一声响，章鸣珂腰腹肌肉陡然收紧。
    大掌忽而覆上她纤细的手，掌心的温度烫得梅泠香身形一颤。
    腰封坠地，发出一声脆响。
    高大的男子攥着她的手，回转身，修长的指骨捏起她纤巧嫩滑的下颌，霸道抵开她印着浅浅齿痕的唇。
    他的热情，叫她无力招架。
    梅泠香已记不清是怎的倒在衾被上。
    软帐垂拢，帐内光线徐徐暗下来，她使出所剩不多的气力推他胸膛：“你身上有伤呢。”
    “小伤，在背上，不碍事。”章鸣珂语句简短，嗓音低哑，有种令人心尖发颤的魅力。
    暗香浮动的软帐间，梅泠香深切体会到夫妻一体是怎么一回事。
    她以为自己身心都做好了准备，却是低估了他。
    梅泠香痛得蜷起身形，泪眼朦胧求饶。
    软帐晃漾如水波，男子抿去她腮边泪痕时，轻哄的语气也轻柔得仿佛能滴水。
    放松下来时，梅泠香感受到滴在她脸颊的汗。
    她睁开眼皮，透过眼中氤氲的雾气，看到他此刻模样，不由暗叹，模样生得俊美实在是他为数不多的长处之一。
    平日里，她以为自己身体算好的，这会子才感受到体力悬殊。
    “香香，香香。”男子一声一声在她耳畔轻唤，似乎欢喜得不知如何表达。

 第44章

    梅泠香倦极，低应一声，便陷入昏睡。
    待醒来，想起来察看他脊背伤势时，天光已大亮。
    天亮了，看得更清些，只是这会子，她虚弱得比他更像受伤的人。
    “醒了？”章鸣珂很快发现床里的动静，撩开软帐，探身触碰到她裙摆。
    吓得梅泠香足尖缩至裙下，双臂环抱膝头，惺忪水润的眼眸凝着他，羞赧又戒备。
    “大早上的，小爷能对你做什么？”章鸣珂又成了那个骄傲的大少爷，瞥她轻漾的裙摆一眼，不知想到什么，清清嗓子轻问，“昨日骑马，你腿侧肌肤有些磨伤，怎的不先告诉我？咳，昨夜我已替你擦了身，涂过药，今日应当不会难受。”
    昨夜她只顾着紧张，倒把自己身上的这一点不适给忘了。
    闻言，梅泠香面颊微红，低低央求：“你别说了。”
    幸而昨夜她昏睡过去，他说的那些，她一概不知，否则，她简直无地自容。
    可即便没有关于那些的记忆，她这会子也不太想面对章鸣珂。
    言毕，她挪挪身形，想从他身侧下床。
    却被章鸣珂拦腰抱住，还没羞没臊将她抱坐到他腿上。
    这样的坐姿，蓦地勾动她脑中关于昨夜的回忆。
    那些画面，令她心口怦怦直跳：“青天白日里，你莫要胡来。”
    经过一些事，她朝他瞥来的眼神便不似往日无辜，似带着些嗔，细细黛眉无端添上些许妩媚韵致。
    章鸣珂不知从哪儿摸出一块帕子，帕子里包着什么。
    他在她耳后脆弱的地带亲了一下，趁她侧首着恼之时，长指飞快朝她微敞的领口下一探。
    将柔软的绸帕连同里面的东西，一道塞在她衣襟中间，顺势还拿指腹摩挲了一下她滑腻的肌肤。
    “都说吃什么补什么，也没见你爱吃嫩豆腐……”章鸣珂含笑感叹。
    话没说完，便被梅泠香羞恼地捂住薄唇。
    一双妙目微微泛红，真药被他惹恼了。
    章鸣珂再不敢胡言乱语调弄她，在她掌心启唇，含混道：“母亲派了人来，说是等你一道去铺子里。”
    薄唇在她掌心一张一合，温热的气息，柔软的触感，无一不让她掌心发麻。
    面对他，梅泠香再也无法如从前那般心如止水。
    再听他提到袁氏，她匆匆放开手，忍着羞意，细细听他说。
    他反倒不多说了，目光朝她领口一瞥：“帕子里装着小爷所剩不多的私房钱，都给你，喜欢什么便买什么，等着，小爷一定好好用功，考个状元，当大官，给你挣诰命。”
    想考状元，倒不是他志向远大，他只是想把高泩那厮比下去。
    但给梅泠香挣诰命，他是出自真心。
    毕竟，若梅泠香嫁的是高泩，她有机会得到那样的殊荣。
    她嫁的是他，让他成为世上最幸运的男子，他便把天下女子最梦寐以求的一切，都捧到她面前。
    奈何，章鸣珂许下的豪言壮志实在太多，尤其是与他风马牛不相及的壮志，梅泠香根本不往心里去。
    更何况，他在床上许的诺言，比平日里还缥缈。
    只是他往她胸口塞东西的举动，实在让她着恼。
    偏偏她这会子既不能就这么起身，也不能当他面取出来，梅泠香恼得几乎要落泪，恨恨捶了他一记：“你快出去，我要起身。”
    她力气本就不大，又未用早膳，比平日里更小，于章鸣珂而言，无异于床笫情趣。
    他顺势握住她小手，按在心口，想说“你身上哪一处小爷没看过”，可对上她泛起水意的眼，他又将那混账话咽下去。
    松开她的手，退而求其次似的叮嘱：“早去早回，小爷今日不出府，等你回来替我上药。”
    梅泠香张张唇瓣，拒绝的话没来得及出口，便被章鸣珂堵回去。
    他装出一副可怜兮兮的模样，半是缠人半是耍赖道：“昨夜一高兴，动作没收住，伤口绷开了，疼得很。香香，看在为夫表现还算不错的份儿上，你就可怜可怜我好不好？”
    待他走后，梅泠香取出胸口处的帕子，摊开在衾被上，里面放着几张面额百两的银票。
    随手就能拿出一笔这样大数目的银子，这大少爷平日里又从未省着花销，他的银子是怎么得来的？该不会他只要开口要，袁氏就给？
    梅泠香觉着哪里不太对。
    松云服侍她穿戴时，瞥见她颈间绮艳的红痕，红着脸道：“少奶奶，奴婢帮您多涂一层粉遮着。”
    幸而天气不算热，还能穿竖领的上衫。
    梅泠香抿抿唇，什么也没说，稍稍侧首，由着松云替她遮掩。
    不知怎的，她忽而想起章鸣珂叮嘱她的话。
    他要她回来后替他上药，还说他是昨夜表现太好绷开的。
    蓦地，梅泠香雪颊红若丹枫，饱满的唇显出齿痕，几欲滴血。
    他当着她，说出那等不知廉耻的轻浮诨话，她竟是此刻才后知后觉反应过来。
    他竟有脸自夸！
    梅泠香越是想控制心神，不要胡思乱想，越是忍不住回想起昨夜种种。

 第45章

    恨不得自己现下还没醒，便不必去面对袁氏。
    儿子是要面子的，袁氏本还担心，儿子为了掩饰伤势，会不会与泠香分床睡。
    没想到，一大早派丫鬟去请人，丫鬟竟说泠香尚未起身。
    丫鬟还说，打发她的是六哥儿，且六哥儿一大早春风得意，满面红光。
    袁氏隐隐猜到发生了什么她意料之外的事，是以，梅泠香姗姗来迟时，她特意打量了一番，唇角登时止不住地上扬。
    成了！六哥儿和泠香竟在昨夜成了事。
    莫非是泠香看到六哥儿受伤，于心不忍？这倒是因祸得福了，阿弥陀佛。
    梅泠香与袁氏寒暄几句，便说起铺子里的事。
    袁氏想带她去见的人，她前世里便见过，眼下还是虚心求教的姿态，静静听着。
    她竭力保持着镇定，上马车时，仍是漏了馅。
    马车侧摆着脚凳，可梅泠香双腿仍酸软，稍一使力，感觉尤为明显。
    得亏松云扶住她，才没出丑。
    马车缓缓驶动，梅泠香有些不自在，柔声解释：“昨日出城，第一次骑马，还有些不适应。”
    袁氏知她害羞，也不点破，说出一句模棱两可的话：“叫你受累了，等回来我让厨房多用心，给你好好补补身子。”
    骑马需要补身子吗？梅泠香愣了一瞬，便反应过来，袁氏已经知道了。
    她只觉竖起的缠枝玉兰衣领格外闷热，在她颈间腻出一重薄汗。
    偏她还不能失礼，柔声应：“多谢母亲。”
    第30章 关心
    袁氏凝着她的目光,蕴藏着许多期许，梅泠香攥着丝帕，如坐针毡。
    这样的目光,在前世里，她并未感受过。
    大抵那时袁氏便知，她与章鸣珂只是相敬如宾，未曾有过夫妻之实？
    那时候的袁氏，私底下应当是很为他们操心的吧？只是，很少在她面前表现出来，没有给她施加任何压力。
    车轮辘辘转动，窗帷晃动间,一缕阳光跳跃在她裙面上。
    梅泠香坐姿娴静，目光随之落在裙面，不期然在手中丝帕上顿了顿，她想起一件事来。
    “母亲,请恕泠香冒昧,我想问问，郎君平日里的花销可有定数？是母亲每月固定给他，还是他花完了银子主动来找母亲要？”梅泠香问出这番话时,面颊微微泛红。
    袁氏不明就里，以为她是不好意思过问儿子手里的银钱。
    是以,袁氏略躬身，拍拍梅泠香的手背,笑意慈蔼：“他是你夫君,你若肯管束他,母亲高兴还来不及，别不好意思。”
    随即,她坐直身形，虚虚倚靠车壁，望着轻动的窗帷无奈轻叹：“六哥儿自幼跟着他爹，大手大脚惯了，又爱交朋友，平日里说是挥金如土也不为过。说句让你见笑的话，我虽对他严厉，心里其实也觉对不起他，若非他幼时我忙着生意，疏于管教，他也不至于变成今日这般模样，我，实在不算是好娘亲。”
    “他出手阔绰，不知勤俭，花销哪有什么定数？我是既愧疚又头疼，索性叫他别来找我，需要银子便去管家那里直取，如此我便眼不见心不烦，图一时清净。”
    声声叹息里，梅泠香能听出袁太太的无奈与自责。
    可若非袁氏早年拼命支撑，恐怕章家的家业早已败落在章老爷手里，哪会有今日衣食无忧的光景？
    在梅泠香看来，袁氏已做得极好，当为女子楷模，可她仍会为没教导好章鸣珂而自责多年。
    若如袁氏所说，把生意和孩儿都顾好了，才算作好母亲，梅泠香隐隐觉着，有些严苛。
    袁氏也是从十七八岁过来的，也曾柔弱懵懂，章家老爷对家中生意应当更熟悉，怎不见世人要求他把生意和孩儿都顾好呢。
    相反，章老爷是一样也没顾上，他只顾自己寻欢作乐、醉生梦死。
    不由地，梅泠香想到自己，心口不自觉一紧。
    她自诩饱读诗书，可连她也没把握做得比袁太太更好。
    若她有了孩儿，章鸣珂又一直指望不上，她岂不是真要走上袁氏的老路？她的孩儿，会变成第二个章鸣珂吗？
    梅泠香又慌又怕，面色微微发白。
    对上袁氏的期许的目光，她又很快镇定下来。
    生儿育女也讲究缘分，她月事向来不准，推迟十天半月，甚至月余也有过，想必也没那么容易就怀上。
    记得她有位表姐，便是月事不调，出嫁几年也没见喜，姨母四处打听养身的方子，连她阿娘这里也打听过。
    这般一想，梅泠香绷紧的心弦终于放松些许。
    她挤出一丝笑，温声宽慰袁氏：“母亲千万别这么说，您是值得泠香和郎君敬重的好娘亲。”
    说着，她握住袁氏的手，笑意温柔：“泠香有个想法，想听听母亲的意思。郎君时常与几位朋友喝酒游玩，听说花销也多是他一力承担，泠香觉着不妥，想从这个月起，管束着些郎君。他手里银钱不济，想必那些朋友也不会时常叫他出府玩了，正好让郎君收收心，把精力放在正事上头。”
    “读书也好，学着做生意也罢，泠香相信他能有所作为。”
    梅泠香语气诚挚，俨然是发自肺腑替章鸣珂打算。

 第46章

    袁氏为人厚道，却也不傻，她听得出泠香的好意，也听得出泠香对儿子那帮狐朋狗友的疑虑。
    儿子屡教不改，泠香却还肯信他会有作为，愿意想法子帮他，袁氏如何不动容？
    她激动地凝着梅泠香，连连颔首：“好，好，母亲觉着你这法子极好，就照你说的办，管家那边我也会吩咐，往后六哥儿要使银子，只能从你手里支取。”
    袁氏看着梅泠香，像是看着整个章家的救星，眸光熠熠。
    章家的几处铺面，地段都好，或是卖胭脂水粉，或是卖丝绸茶叶，生意都好。
    虽然前世来过，可再跟着袁氏学，梅泠香仍觉能学到不少新门道。
    那都是袁氏经年累月积攒出的经验，能让她少走许多弯路。
    梅泠香特意带着松云一起，她提前交待过，是以松云学得也很认真。
    自知少奶奶对她寄予厚望，松云打起十二分的精神，但凡不懂的地方，也敢开口问袁太太。
    松云是梅泠香的贴身丫鬟，往后泠香掌家，松云是能成为她得力助手的人，袁氏便也不藏着掖着，很乐意帮泠香栽培这位虚心又稳重的丫鬟。
    今日街上有不少关于章鸣珂的新传闻，不太好听，梅泠香怕爹娘听见会替她担心，便在午膳后抽空回了一趟梅家。
    昨日得亲家以礼相待，今日袁氏实在无颜面对她们，便没跟着过去，而是准备了好些礼物，让梅泠香带回去。
    梅夫子确实生气：“上回就劝你同他和离，你是怎么跟爹保证的？他又是怎么待你的？吃喝嫖赌，不学无术的东西，馥馥，他不值得你待他好啊！咱们梅家素来家风清正，竟结了一门这样的亲事，实在是家门不幸！”
    “爹爹！没那么严重。”梅泠香知道父亲的脾性，眼睛里容不得沙子，他有多欣赏高师兄那般勤恳上进的学生，便有多厌恶章鸣珂这种大少爷。
    这门亲事，是她自己应下的，看到父亲动怒，她心里也不好受。
    可面上，她还要带着笑，装作没事的模样，温声解释：“郎君其实并非外界传的那样，很多事都另有隐情。”
    有些事，她不必同袁氏解释太清楚，可若不告诉父亲，只怕他会一直耿耿于怀，不利于治病。
    梅泠香略沉吟，斟酌着道：“事情的原委，女儿俱已查清，郎君与那两位美人清清白白，并无什么见不得人的纠葛，是有人想坏郎君名声，故意让她们去章家门前闹事的。父亲可还记得那首折辱秦夫子的长诗，它并非出自郎君之手，爹爹若不信，自可去找出那首诗和郎君从前的课业，比对字迹，便可知晓。”
    “馥馥，你说的都是真的？”许氏默默听了许久，终于忍不住接话。
    对她来说，名声可没有里子重要，只要章鸣珂真实的一面是个好的，馥馥便有依靠。
    梅夫子一生孜孜不倦、两袖清风，名声多好听，又有什么用，能买到柴米油盐吗？
    “你说什么？不是他写的？不是他写的他能替别人顶罪？爹是病了，却还没老糊涂，你休要诓我。还有那两位女子，若跟他毫无瓜葛，怎不去旁人家闹事，单单去缠着他？苍蝇可不叮无缝的蛋，你莫要被他骗了。”
    “爹。”梅泠香无奈地唤了一声，透着从前在家时的娇俏，“女儿是您和阿娘教养出来的，您不相信女儿，还能不相信您自个儿？”
    “他确实是个傻的，为了兄弟之谊，愿意代人受过不说，还愿意因您上回那句话，去向秦夫子道歉。只是他不懂得投其所好，先是送黄白之物，被秦夫子赶出来，又挑了两位美人献给秦夫子，被秦夫子拿扫帚打出来，女儿还记得，那日他淋了一身雨回府，不知多狼狈。”
    “若说有瓜葛，他与那两位女子的瓜葛仅止于此。”梅泠香轻叹，“在那两位女子闹事之前，他便把卖身契还给人家了，但那两位女子也是走投无路才如此，女儿查清后，便吩咐人送她们离开了闻音县。”
    听完这番话，梅夫子的脸色才算稍微缓和。
    许氏则有些紧张，压低声音问：“怎么，逼迫那两位女子的幕后之人，在县城内还颇有权势？”
    对此，梅泠香不便多说，否则，以爹的脾气，万一去同赵不缺、孙有德他们对峙，事情又得越闹越大，不好收场。
    眼下的处理，虽对章鸣珂的名声有碍，可外人的口风是迎风而变的，只要往后他有所成就，名声自然会有改观。
    梅泠香暂且不想把章鸣珂架在火上烤，要他立时与赵不缺他们断绝关系，逼得太狠，恐怕适得其反。
    “难怪女儿聪明伶俐，原来都是随了阿娘。”梅泠香含笑夸赞许氏一句，随即语气轻松道，“爹娘不必担心，我和郎君能处理好这些事，你们想让郎君立起来，也得给他机会是不是？”
    有权势的人是不好招惹，可有钱还能使鬼推磨呢，许氏稍稍一想，便不再替他们多担心。
    梅夫子呢，希望看到章鸣珂能自立自强，听到这话也宽慰。
    只是，他嘴上仍未松懈：“那首诗，想必秦夫子还留着，爹会去求证，若他做错事，还敢做不敢当，来欺骗你，往后我绝不让他踏进梅家半步。”

 第47章

    虽说嘴硬，晚膳却是比平日多用了半碗饭，话也多了些，梅泠香瞧在眼中，放心许多。
    晚膳用得早，回到章家时，金钿她们正忙着掌灯。
    “郎君在等我？”梅泠香目光扫过一桌子菜，微微错愕。
    早知如此，她应当让松云提前回来，告诉章鸣珂一声的。
    “答应小爷早些回来，替我涂药的，你若再回来晚些，小爷伤口的痂都要结好了。”章鸣珂没好气道。
    昨夜多关心他的伤势，今日却把他晾在府中一日不过问，她根本就不是真的关心他。
    章鸣珂埋头扒饭，将一小截椒香脆骨丢入口中，咬得嘎吱嘎吱作响。
    第31章 涂药
    梅泠香听出他话里藏着的委屈与不忿,却不太明白他在委屈什么。
    早起赶他出去时，她记得并未答应他，要早些回来替他涂药。
    且她回来晚些,也是事出有因，还是为了他。
    梅泠香边朝他身侧走，边思索着。
    待坐到他身侧，她忽而明白了些什么，柔声问：“郎君是在怪我不关心你的伤势？”
    闻言，章鸣珂咀嚼的动作一顿，齿关咬合出错，狠狠咬到颊内软肉,当即尝到血腥气。
    章鸣珂疼得直咧嘴，放下银箸，捧住半边俊颜，连连吸气。
    嗤,梅泠香知道不该,却仍忍不住失笑。
    笑出声后，发觉不妥，又赶忙捏起丝帕遮掩。
    章鸣珂睁大眼睛,盯着她半掩的玉颜未及收敛的笑意，愤愤不平：“小爷旧伤未愈,又添新伤，你竟然还笑得出来,你果然是个寡情薄意的小娘子,半点儿不心疼小爷。”
    他说得义愤填膺,越说越来劲，将心中委屈一股脑倒出来：“你不心疼我,也不关心我。小爷在书房里老老实实待了一整日，看书看得头昏脑涨，表现得多好，你却一眼也没看到，小爷真是白忙活一场！”
    哦，原来他的委屈，还不只是因着背上的伤。
    梅泠香已有些了解他的性子，只消顺毛捋便是。
    “郎君今日真的没出府闲耍，还看了一日的书？”梅泠香美目微瞠，摇曳的烛光映得她乌亮的瞳仁光彩盈动，她一点也不吝啬赞许，“郎君果然言出必行，是位真正的君子。”
    她捏着丝帕，素手轻轻搭在膳桌边缘，微微倾身，含笑道：“郎君也不必委屈，你用功读书的模样，虽没被我看在眼里，那些学问却是学到郎君肚子里了，总是有收获的，是不是？”
    “郎君告诉我此事，泠香很欢喜。”
    他娘子生得秀雅姝丽，嗓音又温柔动听，被她这般哄着，章鸣珂只觉再大的委屈，也顷刻被她抚平。
    “小爷吃饱了。”章鸣珂把碗箸往里一推，便起身离席。
    经过梅泠香身侧时，章鸣珂还意有所指瞥她一眼，才举步朝里间走去。
    这是在暗示她，跟着进去，看看他背上的伤势？
    梅泠香无意识地搅缠着手中丝帕，微抿朱唇。
    不是不关心他背上的伤，只是经过昨夜之后，再与他单独待在内室，她便格外紧张。
    现下时辰尚早，他又刚用过晚膳。
    况且，昨夜才刚经历过，她身体的异样感尚未完全恢复，他应当也没恢复得这般快？
    他应当，不会胡闹？
    里间传来纸页翻动的轻响，他竟把书卷拿到寝屋里做样子？
    只是，他翻书的速度太快，不像是在读里面的内容，倒像是在催人，梅泠香听着里头的动静，忍俊不禁，心内紧张感消散不少。
    梅泠香款款起身，先到盥室洗净双手，才施施然进到内室。
    不得不说，章鸣珂生得极好，哪怕是翘起一条腿，捧着书卷做样子，也是一副谦谦君子之姿。
    她绕过屏风时，内心鼓噪已久的章鸣珂，终于装作不经意的模样抬眸。
    “士别三日，刮目相看。”梅泠香朝他走近，盈盈含笑。
    章鸣珂挑挑眉，掩饰内心的浮躁兴奋，他合上书卷，随意搁在小几上：“应当是一日不见如隔三秋才对。”
    他倒是从善如流，用文绉绉的方式说起情话来了。
    听得梅泠香微微愣住。
    只是她已走到章鸣珂近前，刚刚顿住脚步，便被章鸣珂伸手捞过去，抱坐在膝上。
    “诶？”梅泠香低低惊呼。
    章鸣珂轻抵她眉心，呼吸变得粗沉：“都说书中自有颜如玉，我今日方知是真。否则，我今日手中捧着兵书，脑子里怎想的是昨夜兵荒马乱？香香，你今日，可有想我？”
    他多希望，梅泠香恋慕他的心意，如同他思慕她一般。
    一刻不见，思之如狂。
    他深深凝着梅泠香，自我折磨似地，执意等着她的回应。
    想他？自然是想过的，今日刚出府，坐上马车的时候。
    毕竟身子不适，又要面对袁氏的打量，叫她心里怎生不怨章鸣珂行事无度？
    可这自然不是他口中说的那种想。
    青天白日里，她有多少正事要想，怎会把心思放在惦念情郎之上？
    别说没想，即便想过，她也绝不可能告诉任何人，更不会告诉他。
    那实在是羞于启齿的事，他问得出，她决计应不出口。

 第48章

    在他的逼视中，梅泠香轻轻摇头。
    随即，她动作不自然地侧过脸去，避开他的眼神，忍着无端加快的心跳，柔声辩解：“我要跟母亲学着管铺子，还很担心爹爹的病情。”
    “所以，你贵人事忙，没空想小爷，是不是？”章鸣珂抢过她的话头，顺着她的意思说下去。
    章鸣珂心里清楚，她不是没空，只不过他再急于表现，也不是她心里仰慕的那个人。
    毕竟，高泩那厮离开之前，她也有事要忙，要担心她爹的病情，却能抽出半日闲暇，亲手为高泩画出那一副《书院春景图》呢。
    梅泠香听他说的语气不对，想要辩驳。
    可他说的，又确实是她想表达的内容，叫她一时语塞，不知该如何分辩。
    殊不知，她这般欲言又止，落在章鸣珂眼中，便是默认。
    想亲她，与她亲密的心思，倏而淡下来。
    章鸣珂放开她，背过身去坐着，语气硬邦邦道：“替你夫君看看伤，疼得很。”
    哼，不关心他，他还不会自己讨么？
    听到他说疼，梅泠香无暇多想，只以为方才抱她的时候使力，他不小心把伤口又挣开。
    “身上有伤，还总爱乱动。”梅泠香说着，纤手绕过他腰侧，自然地摸索到他腰前玉带钩。
    触上那光滑凉意的一瞬，她脑中蓦然忆起昨夜。
    动作略顿了顿，才状似心无旁骛地解开他腰封、衣扣。
    褪下外衣，看到雪白中衣上的斑斑血迹，梅泠香眼皮蓦地一跳，有些被惊着。
    昨夜虽也看到他受伤，毕竟隔着院子，不及眼前这般真切，几乎能替他感觉到疼。
    “可能会有些疼，你忍着些。”梅泠香柔声提醒他。
    她怕衣料粘到伤口，脱下来时，会撕开还没长结实的伤痂。
    “小爷忍得住，你只管脱就是。”章鸣珂语气很是轻松，实则额角已沁出细汗来。
    为了掩饰，他抬手在额角抹了一下，又顺势指向屏风：“药膏在外头的博古架上，你取过来，替我再涂一回就行。”
    梅泠香依照他说的，出去取了药瓶来，搁在小几上，这才将纤指点在他颈侧，捏起他衣领，徐徐往下，动作轻柔替他脱下里衣。
    牵动伤口时，梅泠香分明听见他狠狠吸气。
    “还说能忍。”梅泠香看清他背上交错的伤痕，深一些的地方还冒着血珠。
    只这般看着，她已忍不住湿了眼眶：“怎的这般严重？要不要去请郎中看？”
    层层衣料堆叠在他腰间，衬得那精瘦的腰越发窄，肩膀却宽，侧臂肌肉线条微隆，透出力量感。
    偏偏脊背上可怖的伤，破坏了应有的美感。
    他脊背肌肉微微抽动，显然极是怕疼。
    方才还疼得直吸气的他，这会子却嘴硬得很：“别担心，只是看着严重罢了，小爷挨打多，有经验，抹抹药膏，保证能好，不耽误睡觉的事儿，咳。”
    听到她语气里的哭腔，他终是舍不得吓哭她。
    那哭腔莫名令他忆起昨夜帐间，佳人泪眼嫣润的情态，章鸣珂一时嘴贱，又口无遮拦。
    没等梅泠香开口，他便快速抓起药瓶，手越过肩头，递给梅泠香：“喏，快替小爷上药。”
    先说出那般不正经的话，又这样颐指气使，梅泠香一时竟不知该羞，还是该气恼。
    被他这么一闹，莫名涌起的泪意倒是淡了。
    她接过药瓶，拿指腹剜出少许，将那丝丝凉意点在他脊背伤处。
    初时，她只敢碰伤口浅的地方，动作极是轻柔。
    佳人柔软的指腹，一下一下抚在他坚硬的脊背，章鸣珂只觉似有鸿羽在挠他，那又疼又痒的感觉，比单纯的疼，煎熬数倍。
    大抵，这便是他耍赖的报应么？
    章鸣珂紧紧咬着薄唇。
    直到梅泠香触碰到他尚未愈合的，较深的伤处，他终于忍不住，薄唇间溢出一声难耐的闷哼。
    “弄疼你了？”梅泠香惊得指尖一颤，赶忙移开。
    瞥见他额角滴落的大颗汗珠，她心中愧疚更盛，捏起丝帕替他擦拭道：“我就说我不行……”
    哪知，章鸣珂忽而抬手，紧紧抓住她手腕。
    他掌心热度，叫人想起烧红的铁：“催人奋进的贤妻是你，摄魄钩魂的妖精也是你，泠香，你有什么不行，你生来就是克小爷的。”
    他这只顽劣皮猴，恐怕这一世都逃不出她纤弱的手心。
    这一宿，他背上新涂的药膏，被脊背上蜿蜒的汗水沾湿。
    有些黏腻，火辣辣的。
    可当快乐层叠涤荡四肢百骸，竟能盖过那疼痛。
    一贯怕痛的他，只觉脊背上的疼痛，微乎其微。
    甚至，当他扣紧她纤细的指，背上的伤痕奇异地发麻，如蚁蚀骨。
    醒来时，梅泠香眼皮犹带倦色。
    身上的痕迹，不想被松云看到，她坐起身，自己找来衣裙，努力穿好。
    刚走出屏风，便见章鸣珂风风火火闯进来：“泠香，管家说，母亲吩咐他，不许给我银钱，往后我只能找你支银子，也不知母亲怎么想的，简直匪夷所思。小爷今日要出府一趟，你先给我一千两银票。”

 第49章

    第32章 痛快
    一千两银票,这是章鸣珂几年来，向家里要钱最少的一次。
    没办法，向自己娘子伸手要钱,章鸣珂甚至有些开不了口。
    早知如此，他昨日便不该把那点儿私房钱交给梅泠香，今日好歹能应应急。
    但是那点儿银子也不够啊，章鸣珂暗暗叹气。
    心里不禁埋怨起袁氏，母亲也不知怎么想的，从前不是不管他这些事么，怎的打他一顿不够，还要这样羞辱他？
    如先前那般,找管家拿钱，多合适，小老头早被他收买了，给钱甚是爽快。
    此刻,章鸣珂终于有些后悔。若当初没有一时意气,替孙有德担下骂秦夫子的事儿，他也不至于一步一步走到这般窘迫的境地。
    后悔的念头刚刚萌生，他又忍不住懊悔自责,都是好兄弟，他怎么能后悔呢？！
    他赶紧收敛心神,不再想那些乱七八糟的，盯着梅泠香,笑意颇有些讨好,等她给句痛快话。
    可惜,事与愿违，泠香并未痛快应话。
    梅泠香想起昨日与袁太太的约定,她抿抿唇，错过身形，越过章鸣珂，款款坐到妆台前。
    看来，袁太太没有告诉章鸣珂，主意是她出的。
    梅泠香承这份情，只她行事素来坦荡，不想让旁人代她受埋怨。
    她目光落到妆奁匣，漫不经心扫着里头精美的钗环，温声应：“是我同母亲说，要管束你平日花销，母亲才会有此吩咐。”
    闻言，章鸣珂愣在当场。
    看到小妻子初醒来时慵懒娇美的情态，心中生出的那一丝丝温存绮念，登时被这道晴天霹雳震碎。
    “是你说要管束我的？！”章鸣珂仍不敢相信，他都在改好了，还与她有了肌肤之亲，她怎的待她这般无情？
    他花的是章家的银子，又不是动她的嫁妆。
    章鸣珂震惊之余，又生恼。
    两步走到梅泠香身侧，望着菱花镜中未施粉黛的玉颜，他睁大眼睛问：“你管我读书上进，那是为我好，管我花销嚼用，会不会过分了些？”
    “一千两银票，不是小数目，寻常农户劳作一辈子，也攒不下这么一笔银钱。”梅泠香没解释什么，捏起一根珠钗，侧身望他，神情温柔平和，“郎君有事要出府，自然可以，只是你得说说要这笔银钱何用，泠香方知该不该给你。”
    她知道，不能一开始把他管太紧，他昨日老老实实待在府中读书，今日势必会坐不住，要找理由出门。
    梅泠香没打算不让他出门。
    一紧一松，她以为章鸣珂能接受良好。
    没想到，她还是不够了解他，想得太简单了些。
    见她摆明了要管着他，章鸣珂心里不太高兴，背上的伤也隐隐作痛，仿佛浑身不舒坦。
    只他面上不显，瞥一眼梅泠香手中珠钗，挤出一丝笑。
    他取走她指间珠钗，轻轻插在她发髻侧，稍作调整，抚抚她乌亮的发，语气谄媚：“泠香，一千两银子对农户来说，是很多，可我们章家是做生意的呀，来钱容易。我从前哪回找管家拿钱，都比这次只多不少，他都是痛痛快快给。泠香，我的好娘子，你就拿给我吧。”
    任他软磨硬泡，梅泠香也不为所动。
    他再是低声下气，亦不能动摇她的原则。
    梅泠香明白，他们之间必有这样一番试探，若被他发现有商量的余地，往后这样的纠缠会有很多。
    无法，章鸣珂说得嘴皮子都干了，只得松开她肩膀，泄气道：“行，算你狠。”
    他颇为委屈地嘟囔：“小爷出府不也是为了你爹么？赵不缺他们门路多，我托他们帮着找能替岳父治病的郎中，昨日得信，已有眉目，约着今日出去细说。人家肯帮这个忙，我总得请他们吃顿饭，还有那里里外外打点的钱，也不能让人家出啊。”
    原来，他今日想出府，是为了替爹爹找郎中。
    可赵不缺和孙有德是什么样的人？他们打听来的人，梅泠香可不敢相信对方有什么真才实学，弄不好还是江湖骗子，合伙骗章鸣珂的钱。
    她绝无可能让那种郎中替爹爹治病。
    “他们请来的郎中，不知底细，郎君还是推拒了吧。”梅泠香站起身，没松口，而是吩咐松云摆膳。
    昨夜在他怀里柔情似水，今日就翻脸不认人，让他碰这么个软钉子，章鸣珂深深觉着，梅泠香待他全无一丝敬重。
    哪家娘子，会让自家夫君这么出去丢脸？
    但都跟人约好了，章鸣珂若不出去，只会更难堪。
    这会子他还没听懂梅泠香言外之意，只以为泠香不想让他乱花钱。
    章鸣珂忍着一肚子气，早膳没吃，叫上多福，拂袖而去。
    “少奶奶，少爷好像很生气。”松云与金钿对视一眼，战战兢兢提点自家小姐。
    太太待少奶奶再好，毕竟跟少爷才是亲母子，少奶奶这样气少爷，松云怕一旦袁太太不给少奶奶撑腰，少奶奶的日子会不好过。
    可梅泠香脸上没有一丝担心，唇角甚至噙一丝笑，她用罢一枚桃花水晶饺，拭拭唇瓣，轻道：“没关系，多气几次就会习惯。”
    习惯？金钿不明所以，少奶奶是说她们会习惯吧？一定是的吧？

 第50章

    她望向松云，松云却别开眼，避开她无声的询问。
    松云自是了解自家小姐，这些时日，她们下人的日子只怕不好过啊。
    出府后，没走多远，章鸣珂坐在马背上，摸摸咕咕叫的肚皮，冲多福吩咐：“去替小爷买几个肉包子。”
    昨夜太卖力，这会子他饿得头晕眼花。
    他吩咐完，多福却没走，与他大眼瞪小眼。
    “还不快去？想饿死小爷不成？！”章鸣珂心中郁气正愁没地儿发，语气很不好。
    多福知道少爷的脾气，也不怕他，朝他摊开手，耿直道：“少爷，买包子得给钱。”
    从前少爷吩咐他买东西，都是直接把银子抛给他，多的就当是给他的赏钱，哪怕是几文钱的东西，也是如此。
    是以，多福的位置，可是府里的肥差。
    要不是章鸣珂习惯他跟着，不知多少人巴望着换上来。
    多福从未垫过钱，一时便没想到。
    章鸣珂盯着这个榆木脑袋，气不打一处来，当街吼道：“小爷从前赏了你多少银子，如今小爷暂时落魄，你就不会先垫着？小爷还会赖你这几文钱？”
    “多了或许不会，就这几文钱，入不了少爷的眼，少爷肯定会忘。”多福一不留神把心里话说出来，看到自家少爷恨不得拿马鞭子抽他的神情，赶忙道歉，“小的知错，少爷息怒！”
    说着，便要去买。
    一个两个都会做表面功夫，没一个实心实意待他，章鸣珂气也气饱了，扬鞭策马：“不吃了！”
    这回同朋友相聚，是章鸣珂最憋屈的一次。
    就他兜里的几两银子，买酒都不敢买贵的。
    偏偏赵不缺、孙有德他们对此一无所知，平日里又阔绰惯了，到醉仙楼后，大鱼大肉，点心果品，都选那色香味俱全的。
    一切都很好，就是贵。
    章鸣珂吃着东西，味同嚼蜡，一颗心像泡在黄连茶里。
    醉仙楼不给赊账，待会儿结账的时候，可怎么好。
    若是刚开始丢开面子，直接告诉赵不缺他们，他今日没带银子就好了。
    错过最适合说的机会，这会子他便开不了口，只把酒一口一口往嘴里灌。
    “鸣珂，怎么了？梅夫子的病情又加重了？没听说呀。”赵不缺疑惑问，望一眼孙有德，挤到章鸣珂身侧，拍拍他肩膀，继续道，“你放心，那神医妙手回春，包治百病，只要请到他来，梅夫子一定能治好。旁人家或许请不起，但区区三千两银子，对你们章家来说，小菜一碟啊！”
    孙有德跟着附和：“梅娘子不愧是饱读诗书之人，挑夫婿的眼光就是比常人好。”
    照他们说的，梅泠香一个穷夫子的女儿，能嫁给章鸣珂这样的富家公子，简直是几世修来的福气。
    可实际上呢，章鸣珂想到她进门后的种种，只觉一切都反过来。
    他的日子是越来越难过了。
    “哎，小爷不是担心这个。”章鸣珂喝得脸有些泛红，放下酒杯道，“你们都觉得她能嫁给我，是高攀了，可她不仅不这么觉得，还把小爷的真心踩在脚底下。”
    觉得自己说得有些过了，章鸣珂抿抿唇，又道：“小爷待她多好，多怜惜她，可她呢，比我娘还能念叨，让我读书也就罢了，毕竟我也答应好好读书考功名，可她竟然克扣我花销。”
    听他说要考功名，赵不缺还觉得好笑。
    笑意刚刚露出一丝，便僵在嘴角，章鸣珂的话怎么越说越不对劲呢。
    不祥的预感刚刚升起，便听章鸣珂道：“你们知道小爷今日出府，身上带着多少银子吗？十两，就十两！都是自家兄弟，小爷尽管笑话，反正小爷把脸丢尽了她也不会在乎。”
    一听这话，赵不缺和孙有德都急了：“什么？十两？那这一桌子好酒好菜怎么办？没有百八十两可拿不下来！”
    赵不缺转而望向孙有德：“我可没钱啊，你们知道的。”
    孙有德也急：“你看着我干什么？我也没有！”
    他不是没有，是舍不得花在这上头，够他在花楼里听两宿小曲了。
    眼前的危机且不说，哪怕为了往后吃喝玩乐方便，他们也得劝劝章鸣珂。
    “不是兄弟说你，上回就告诉你，男欢女爱，讲究的就是一物降一物，还得做几十年的夫妻呢，才短短时日，你就被他捏在手心里，哪有一点男子气概？”赵不缺一边叹息，一边道。
    孙有德则连连摇头：“几十年的夫妻？就你这样，不如说是几十年的牢狱。天涯何处无芳草，谁说你就得服她管？”
    章鸣珂能听懂他们的意思，心中动容，果然还是好兄弟向着他。
    他是不喜欢处处掣肘，可他实在喜欢梅泠香温柔的一面。
    “她是我娘子，我就喜欢她这样的。”章鸣珂忍不住说梅泠香好话，“其实她也有待我好的时候。”
    听话听音，赵不缺眼睛一亮：“哟，这是尝到甜头了？怎么样，咱们温柔端庄的梅娘子，在床上挠不挠你？”
    “一边儿去。”章鸣珂笑着踹他一脚，脸更红了些。
    赵不缺和孙有德跟着起哄，又是给他传授经验，又是要送他私藏的避火图。

 第51章

    吃饱喝足，还是孙有德咬咬牙付的银子。
    回府的时候，章鸣珂衣襟内已揣着两册避火图。
    今日身上没钱，他在兄弟面前丢了脸面，章鸣珂绝不想再有下一次，他已想好如何从梅泠香手里弄钱。
    第33章 好哄
    梅泠香在袁氏那边忙完,刚回到积玉轩，歪在便榻上打盹，身上盖一条薄毯。
    迷迷糊糊间,隐隐感到一片微凉贴在她眉心，还能闻到浓浓酒气。
    梅泠香下意识轻蹙眉心，睁开眼皮。
    “香香醒了。”章鸣珂眼中含笑，长臂拥住她，挤到她身侧躺下。
    两人并排挤在便榻上，倚着同一方软枕，枕上还有佳人脸颊压出的温香。
    章鸣珂揽着她，眼神晶亮：“我有天大的好消息告诉你,香香想不想听？”
    “你喝了很多酒。”梅泠香粉颊轻轻移开，离他远些，水盈盈的眸光带一丝嫌弃。
    都说酒逢知己千杯少，他这般喜欢跟赵不缺他们喝酒,就不怕有一日变得跟他们一样卑劣么？
    章鸣珂最怕被她嫌弃,被她看不起，是以对这样的目光尤为敏感。
    即便那嫌弃只是一闪而过，也足以令他心口微微刺痛。
    不过,他找到了很有可能治好梅夫子的郎中，她会感谢他,对他刮目相看的。
    “祁州有位神医，有活死人肉白骨之称,治好了许多疑难杂症。”他把那人夸的天花乱坠,又把赵不缺他们的话也说了,邀功似的道，“怎样,小爷厉害吧，连这样的人也能给你请来。”
    梅泠香默默听他说完，只觉像听了一折戏。
    随即，她支起身形，坐起来，一面整理身上的薄毯，一面轻问：“这样的神医，得多少银子？”
    她坐起身来，章鸣珂以为她来了兴致，想要郑重地与他商量此事。
    又听她问起银子，章鸣珂只当她舍不得花钱。
    他心内还暗自笑话她，她也不想想，为了娶她，他们章家花了多少银钱，哪会舍不得出这几千两？
    章鸣珂弯起腰，宝弓一般，倏而弹起来。
    “区区五千两，小爷往后少出去吃喝几次，就省出来了。”章鸣珂语气轻松。
    实则，他心里虚得很，直打鼓。
    在梅泠香面前撒这么大的谎，他紧张得几乎要冒汗。
    赵不缺说是三千两，他为了骗些私房钱，生生给加到五千两。
    倒不是他胆子大，关键是给梅夫子治病的钱，说四千两它也不吉利。
    梅泠香却是惊愕不已，他们可真敢狮子大开口。
    这个不知民间疾苦的大少爷，他知不知道五千两能干什么？
    能在寸土寸金的京城买座宅子了！
    梅泠香刚睡醒，没心思教导他，只轻轻一笑：“五千两我没有，赵公子他们所谓的神医，大抵是江湖骗子，我说过，不会让那样的郎中来替爹爹治病。”
    五千两，嗬，前世请到遂阳县的张神医，人家也只收了寻常诊金和车马费。
    这五千两若给出去，打水漂不说，赵不缺他们恐怕会赚一大半佣金。
    若说先时嫌弃他身上酒气，只是淡淡的情绪，此刻她提起赵不缺他们，语气里的嫌弃可谓昭然若揭。
    章鸣珂僵在原地，面色煞白。
    蓦地，他忆起出门前，梅泠香说的那句话。
    原来她那时的意思，不是在说不知郎中底细，而是在告诉他，她不相信他的朋友，也不相信他。
    他们介绍来的郎中，不管是谁，她甚至不愿意见一面，便将对方一律打为江湖骗子。
    “我是你夫君，你却不信我的眼光，也不信我的为人。”章鸣珂眼中满是受伤，渐渐泛起血丝。
    “不是不信你。”梅泠香的反驳很苍白，态度却明晰，她不会请那位“郎中”来。
    章鸣珂语气沉沉掷地：“你是！你就是不信我！”
    他真傻，成亲那晚，他便知道，她看不起他的，却像个傻子一样被她戏弄了这么些时日。
    言毕，章鸣珂起身，大步走出去，想找个地方散散心头郁气。
    走出门，被廊外春风一吹，脑子清醒几分。
    他此刻身无分无，除了在家待着，还能到哪里去？
    不愧是他的好娘子，倒是很懂得打蛇打七寸！
    章鸣珂气得牙痒痒，恨不得回屋去咬她一口解气。
    他攥紧拳，僵立一瞬，深深呼吸几下，蓦然调转足尖，朝书房走去。
    步子迈得极重，仿佛要踏碎地砖，震断廊柱，好叫屋内狠心的小妻子感受到他的气闷。
    梅泠香立在窗棂侧，透着罅隙，眼睁睁看他负气走进书房。
    往后两个时辰，他便在书房里同她耗着，不出来。
    直到掌灯，丫鬟们摆好晚膳，多福、金钿、松云她们轮番去请，章鸣珂依然不肯出来，还把门栓上，不让人进。
    梅泠香轻叹一声，命松云拿来食盒，她亲自拣了几样菜肴，还盛了一碗吊梨汤。
    走到书房门外，梅泠香抬手叩响门环。
    从她踏上书房外的游廊，章鸣珂便已听见那轻盈的脚步声，以为又轮到哪个丫鬟过来叫他用膳，他扬声道：“小爷不饿，别再来烦我！”

 第52章

    “是我，泠香。”梅泠香没往心里去。
    这大少爷气性还挺大，竟能持续两个多时辰，从天亮气到天黑。
    他若把这毅力用在正道上，何愁不成事？
    听到她的声音，章鸣珂手中书卷啪地一声掉到地上。
    哼，她来书房看书的时候，他会跟在身后缠着她，今日他看了半日的书，她却不知道来看一眼，哄哄他。
    都什么时辰了，才来。
    她知不知道，从天亮等到天黑，是什么滋味？他给了她这么久的机会，她却不知道把握，现在来哄他？哼，晚了！
    心里再怨，章鸣珂对她也说不出重话。
    他弯腰捡起书卷，拍拍灰尘，语气硬邦邦回应：“小爷不饿，今夜我睡书房，不闹你了。”
    他不闹她，她想必开心得很。
    明知这样赌气，伤到的只有他自己，章鸣珂却是找虐似的，非得这样说话。
    说完便有些后悔，把她赶走了，还是他独自生闷气，她既看不到，更不会心疼。
    “我一个人，怕睡不着。”梅泠香声量不大，说完便羞耻地咬住唇瓣。
    为了哄他开门，她竟也能说出这般不知羞的话。
    羞耻之余，她又莫名有些兴奋，为自己能迈出从未设想过的一步，感到新奇。
    偶尔不那么循规蹈矩，感觉竟然不坏。
    况且，比起他时常惹人着恼的诨话，她这一句，根本不算什么吧？
    她只是为了哄他开门，又不是在暗示或是勾引。
    “你说什么？！”章鸣珂坐不住了。
    屁股下似装了弹簧机括，霍然从圈椅中弹起来。
    他绕出书案，健步如飞，风一般窜至门扇后。
    胸膛起伏两下，他猛然打开门扇。
    风灌进屋内，拂动他发丝衣摆。
    梅泠香对上他的眼神，那是她见过最深挚的眼神。
    “泠香，你再说一遍，明明白白告诉我，你想要什么？”章鸣珂语速不快，心跳却快如迅疾的鼓点。
    素来是他爱着她，缠着她，原来她也有需要他陪伴的时候么？
    哪怕不是因为爱，而是因为惦记他一点好处。
    章鸣珂很想亲耳听到，她希望他能抱着她入眠。
    “你先让让，好重。”梅泠香螓首微垂，语气不自在。
    章鸣珂傻傻侧身，给她让开一条路，又将房门合上。
    门上合上的碰撞声，敲在梅泠香耳膜，震得她心尖一颤。
    她走到书案侧，打开食盒：“有你最爱吃的笋煨火腿，这回用的是新鲜春笋，你不想尝尝么？”
    听到脚步声停在她身后，梅泠香没回头，只耳尖染上薄薄绯红。
    她强自镇定，把他没看完的书收好，放至一旁，又把带来的东西一样一样往外摆：“还有吊梨汤，甜而不腻，这会子正喝，温度刚刚好。”
    话音刚落，她腰侧被挤压，呼吸骤然一紧。
    身后男子身量高大，大掌握住她纤腰时，几乎是将她圈在怀中。
    身前是坚硬的书案，身后是男子坚实的胸膛，她纤袅姣好的身形被困在这狭窄的空间里，避无可避。
    “香香，小爷要控诉你谋杀亲夫。”章鸣珂的声音近在耳畔。
    梅泠香肩膀一沉，是他的下颌压下来。
    “郎君又胡说些什么，泠香盼着你好还来不及。”梅泠香紧张得嗓音发颤。
    “你先把东西吃了。”她试图转移话题。
    可这种时候，章鸣珂异常执着，绝不上当。
    他在她耳畔低低地笑：“小爷就喜欢看你紧张的样子，这才像个娇滴滴的小娘子。”
    章鸣珂站直身形，掰住她肩膀，将她转过来，握起她的手，按在他心口。
    隔着衣料，梅泠香感受到那胸腔里有力的跳动。
    她微微垂首，听见他压低声音说：“你这般攥着小爷的心，一时丢进冰窖，一时抛进火盆，再这样下去，小爷迟早被你玩儿死。”
    “你说说，小爷可有冤枉你？”章鸣珂语气变得玩世不恭。
    梅泠香听得出，他似乎已经忘记生气了。
    气性虽大，倒也好哄。
    “我也尚未用膳，饿得很，听不懂郎君在说什么。”梅泠香睁开手，垂眸拧过身去，拿起一双银箸，侧首递给他，“一起吃吧。”
    烛光映照眉睫，佳人细密的睫羽似一排流苏小扇，顾盼间，妩丽风流而不自知。
    章鸣珂环住她腰肢，俯身轻蹭她鬓边柔软的发和细腻面颊：“香香，你跟着小爷学坏了。”
    第34章 别走（1更）
    哄大少爷消气,说起来容易，做起来也不容易。
    也不知他何时往垫褥下藏的画册，看清画面的第一眼,梅泠香便觉眼睛被烫着似的，匆匆别开眼，面颊红得似院中半开的海棠花。
    翌日醒来，梅泠香腰也酸，腿也发软，在浴桶中泡了好一会子，才好些。
    膝头白皙的皮肤仍泛红，章鸣珂要替她涂药膏,梅泠香羞恼地赶他出去，只留松云在屋内服侍。
    用罢早膳，又喂了一会儿鱼食，身体缓过来些,行动已看不出明显异样,梅泠香才领着松云往积金堂去。
    袁氏在小花厅里，翻看账册等着。

 第53章

    昨日儿子出府过，还带着一身酒气回来,此事袁氏知晓。
    回府后，儿子在书房赌气不理人,袁氏也听说了。
    她怕儿子没个分寸，不知好歹,伤了与泠香的夫妻之情,还叫泠香寒心,有心想出面教训教训儿子。
    可儿子已成家，知道要脸面,泠香也是有主意的姑娘，她不好频频插手小两口的事。
    毕竟，她是过来人，当初与老爷起争执，她也是不喜欢长辈出来和稀泥的。
    是以，袁氏忍了又忍，听范嬷嬷的劝，尽量放宽心。
    这会子见到玉颜皎皎，眉眼含春的泠香，袁氏悬着的心才彻底放下来。
    嘴上却还是要骂儿子几句：“六哥儿是个不成器的，你不给他银子，他同你闹了是不是？”
    “母亲放心，郎君肯讲道理，这会子已明白母亲和我的良苦用心，今日没出门，自觉在书房用功呢。”梅泠香坐到袁氏身侧，温声宽慰。
    翻动账册时，蓦地忆起昨夜章鸣珂捏着她手指，翻动画册的情形，雪颊不由沁出一抹嫣红。
    袁氏瞧着，立时心如明镜，都说小夫妻床头吵架床尾和，果然不假。
    幸好儿子和他爹不一样，还有救。
    袁氏不忍梅泠香太操劳，今日没多留她。
    才一个多时辰，便装作看累了，要去园子里走走，借故让泠香回去歇息。
    “春色怡人，听说驻云山的桃花快要开了，我都想去，可惜老了，爬不动山。你们年轻人趁还玩得动，不妨出去走走。”袁氏含笑道。
    泠香什么都好，就是太乖巧了些，心里时时惦记着各样正事，没有丝毫愉悦自己的心思，懂事得让人心疼。
    梅泠香愣了愣，她没想到，袁氏时常教训章鸣珂不该贪玩，却会劝她出去游山玩水。
    上一世，袁氏待她好，也没有这样劝过。
    不知怎的，梅泠香回去路上视线渐渐模糊，心中颇不平静。
    她能感觉到，袁氏劝她游玩放松，才是真正推心置腹。
    那她自己呢？
    直到此刻，梅泠香才真正静下心来想，这一世，除了治好爹爹的病，保住一家人平平安安，除了安顿好她在意的人以外，她自己想过怎样的生活？
    前一世，她一面操心爹爹的病，一面努力学着做生意，替袁氏分担，时时绷紧心弦。
    而今，替爹爹治病的事，她心中已有想法。
    生意之道，她也早已学会，现在跟袁氏学，只图温故知新、熟能生巧。
    养家糊口、生离死别的苦，她已尽数尝过。
    侥幸重活一世，她还要像前世那般自律自苦么？
    她其实并不喜欢吃苦，她也想过轻松恬然又安稳的日子。
    后半夜里，她勉强打起精神，攀在章鸣珂肩头，要章鸣珂答应拒绝赵不缺他们，别请那不知底细的郎中过来，章鸣珂是答应了她的。
    梅泠香明白，似他这般能为朋友两肋插刀的人，要他去拒绝朋友，其实很为难，但他依然能听劝。
    若往后他都能这般听劝，他们的日子，其实也算得自在安恬。
    回到积玉轩，梅泠香立在海棠树下，悄然望向书房窗畔看书的郎君。
    听着春风穿花拂叶的声音，她静静回想起嫁给章鸣珂后的一幕幕。
    多数时候，她对他其实是满意的。
    他还算能讲道理，且就算再生气，也是独自生闷气，不会将怒火发在她身上。
    这一点，就连爹爹做得也不算好。
    自记事起，阿娘的柔顺隐忍，她都看在眼中。
    感受到庭院中望来的视线，章鸣珂状似目不斜视，眼角余光却匆匆瞥过去。
    辨出海棠花下的倩影，正是他心心念念的妻。
    他收回余光，目光继续专注于手中书卷，仿佛对外界的一切毫无所觉。
    天知道他等这一刻，等了多久。
    她不是喜欢他用功上进么？一回到他们的小院，泠香便看到他用功读书的身影，定然欢喜。
    他以为，梅泠香站在树底下望望，便会过来夸赞他几句。
    章鸣珂静静等着，心里已控制不住开始飘飘然。
    哪知，余光再往树下瞥去时，竟见梅泠香转身要往另一侧走。
    “诶。”章鸣珂霍然起身，手里还握着书卷，急急探首唤住泠香，“你别走呀！”
    梅泠香本不想打扰他，没想到他主动开口唤她，她驻足回眸，目光疑惑：“郎君不是看书看得正专心么，找泠香有何事？”
    院中海棠花树已有些年头，枝条舒展交错，花朵盛开大半，一朵朵铺叠如绯色烟霞。
    佳人立在那烟霞侧畔，裙裾临风轻漾，娉婷袅娜，温柔妩丽，竟比那堆琼砌玉的花枝更让人移不开眼。
    她一双翦瞳，莹莹似世间最润泽的墨玉，合该如昨夜帐中那般，海棠经雨，嫣润横波。
    偏偏此刻朝他望来，叫章鸣珂想起书院里一板一眼的夫子。
    仿佛看穿了他，并质问他，方才是不是没用功。
    “小爷很用功的，不信你问多福他们。”章鸣珂说着，抬起手臂，冲泠香扬一扬手中书卷，“我就是有几处看不太明白，你能不能给我讲讲？”

 第54章

    案头的书，是梅泠香一早找给他看的。
    其实章鸣珂只囫囵吞枣翻了翻，便找来一本更感兴趣的兵书藏在里头，悄悄掩人耳目。
    他自然也不是真有问题想问她，不过是半日没见，想同她待在一块儿。
    “好。”梅泠香没有旁的急事，便举步朝书房走来。
    趁她走到廊庑下，暂时看不见他的时候，章鸣珂做贼似的，赶紧合起兵书，起身想往书架上藏。
    脑子里还胡乱想着，待会儿编几个怎样的问题请教她才好。
    仓促间，章鸣珂被书案绊了一下，手中兵书啪地一声掉落在地，正好被梅泠香抓到。
    “郎君想藏什么？”梅泠香望望他，目光又下移，落到地上，不太明白他看书怎的还鬼鬼祟祟。
    糟糕，又要被娘子教训了。
    章鸣珂第一反应竟不是捡书，而是回身关上半敞的窗扇。
    刚关好窗扇，梅泠香已走到他身侧，躬身拾起地上的兵书。
    看清上头的字迹，梅泠香便知是怎么回事。
    原来他答应她先把那几本书看完，再看其他的书，章鸣珂没做到。
    可他肯老老实实待在书房，已经变好很多，梅泠香竟不知该不该说他什么。
    毕竟，她也没想过，他用功便能考中进士，更被说高中状元了。
    没等她开口，章鸣珂自己先忍不住，他捉起她另一只手，狠狠打在他自己掌心，像是把她当成夫子，让她惩罚自己。
    打完听见梅泠香轻呼，他又嫌自己莽撞，边替她揉发红的手，边懊恼道：“打疼你了是不是？怪我没轻没重，你拿镇尺打我吧。”
    言毕，还真把镇尺拿过来，递给梅泠香。
    因着懊悔、心虚，他动作显得笨拙而卑微。
    梅泠香却不接，瞥一眼那酸枝木镇尺轻笑：“我为何要打郎君？”
    她把兵书放到书案上，朝章鸣珂那边推去。
    “我，我偷偷看兵书，你不生我气？”章鸣珂觉得有些不可思议。
    素来原则分明的小妻子，怎的开始为他破例。
    难道，他在她心里，终于变得不一样了么？
    “只要你做的是正经事，我便不生气。”梅泠香不太明白，章鸣珂为何总怕她生气，明明他们两个人之间，章鸣珂才是经常赌气的那个。
    “你当真看不进去那些书，直接同我说便是了，往后便看你爱看的兵书吧，或许我夫君是做武状元的料呢。”梅泠香是忽而想到，他曾说要考状元，才脱口说出这句玩笑话。
    殊不知，章鸣珂会当真，还备受鼓舞。
    “你觉得我能去考武状元？泠香，你当真这么觉得？”章鸣珂欢喜不已。
    一则往后他不必不啃他不喜欢的书，二则欢喜泠香这般包容他，相信他。
    梅泠香一时无言以对，总不能告诉他，她只是随口一说？
    章鸣珂哪知她心里的微妙，仍自顾自激动。
    “你放心，我是你夫君，肯定不让你失望！”章鸣珂越想越觉得，自己考上武状元的可能性很大，也开始认真思考武状元需要考些什么。
    “不过，光看书还不行，我武艺恐怕不过关。泠香，你和母亲商量商量，给我请一位武师父进府。”章鸣珂说着，忍不住补了一句，“你不相信我，我却相信你看人的眼光。”
    闻言，连梅泠香也忍不住在心里赞他一句，真会说话。
    夸他自己是武状元之才，夸她慧眼识人，还拐弯抹角再表达一次不满，因为她不相信他们找的郎中。
    虽不知他这回能坚持多久，梅泠香倒是一时说不出拒绝他的话来。
    梅泠香暗自摇头，坐到圈椅中，温声问：“那件事，郎中已让多福送信，告诉他们了？”
    “嗯。”章鸣珂瞬时耷拉下脑袋，“是我拜托人家帮忙，现下人家都打点好了，我又开口拒绝。哎，小爷为了你，真是在兄弟们面前丢尽了脸。”
    “最近我是没脸出去见他们了，等过段时间，好好整饬一张席面，跟他们喝酒请罪去。”
    这倒是无可厚非，梅泠香微微颔首。
    梅泠香得空把章鸣珂想习武的事，同袁氏说了，两人便一起打听着。
    但可靠的武师父也不好找，加上章鸣珂的名声不太好，愿意来的人更少，梅泠香并不着急，而是先着手另一件事。
    安安稳稳过了几日，梅泠香估摸着高师兄已在京城安顿好，眼见时机成熟，便悄悄拿出一封信，递给松云，吩咐几句。
    不多时，松云便借口回梅家，出了府。
    午后，松云匆匆回到积玉轩，素来持重的她，面上带笑：“少奶奶，京城来信，是高大人写的，会不会是替老爷求医的事有消息了？”
    她故意扬声说，好叫大伙儿听见，这都是梅泠香吩咐的。
    很快，屋内传来梅泠香几乎喜极而泣的声音：“松云，你说对了，爹爹有救了。”
    这几日，章鸣珂读书之余，也时常去后头的园子里习武。
    荒废了好些年，但从前武师父教的招式他才记得一些，打算先自己练着。

 第55章

    一回到院子里，便见丫鬟们个个面带喜色，一问方知，是每人得了二两银子的赏钱。
    他很好奇梅泠香有什么喜事，却不想从旁人口中听见。
    他抹抹额角的汗，大步迈上石阶，朗声问：“泠香，什么事叫你这般开心？”
    能让泠香给赏银，那必是大喜事。
    该不会她怀上他们的孩儿了？章鸣珂心口蓦地涌上一股热流。
    咳咳，应当不至于这么快。
    正胡思乱想着，便听梅泠香道：“是有喜事。高师兄来信了，说是打听到遂阳县有位张神医，医术高明，能治好爹爹的病。”
    高师兄打听到张神医的消息，本应是数月之后，但泠香等不及，便做了这出戏。
    提前请到张神医，必能治好爹爹。
    左右章鸣珂短期内又无机会去京城，更不可能无端去向高师兄求证，甚至他们连朋友也算不上，梅泠香完全不担心会露馅。
    章鸣珂听到这话，面上笑意骤然僵滞。
    “嗬，我朋友介绍的郎中，你见也不见就说是江湖骗子。他高泩打听到的，你也没见过，就说是能医好岳父的神医。”章鸣珂迈着沉重的步子，走到桌案前，梗着脖子盯着梅泠香，“泠香，你会不会太厚此薄彼了些？”
    他掏心掏肺，还不及高泩一张薄薄的信纸，章鸣珂凝着梅泠香的眼神，像极了在质问她为何如此寡情薄意。
    第35章 买屋（2更）
    前几日,章鸣珂还觉得泠香心里终于有他，开始对他有所偏爱。
    眼前的喜事，明明是值得高兴的,可对章鸣珂来说，却无异于当头棒喝，他高兴不起来。
    直到此刻，他才看清，梅泠香心里被偏爱的，从来只有高泩，而不是他。
    她仰慕高泩的才华品行，所以对高泩的话由衷信服。
    而对他呢？她愿意哄他,骗他，只是因为责任，为了让他听话，服从她的管束。
    章鸣珂就这般盯着梅泠香,眼中透着受伤,绷紧的唇线却透着倔强。
    他再不好，也没有薄待过她，梅泠香凭什么这般糟践他的真心？
    “你误会了,我已说过，不是不信你,是我信不过赵公子他们的为人。”梅泠香不知该如何解释，想了想,语气越发和缓温柔,“上回泠香亲手所作的那副《书院春景图》,已送给郎君，郎君为何仍对高师兄耿耿于怀？”
    “泠香让郎君多读书,其实并非一味为了功名，也是为了明白事理。出了书院，没人拿你同高师兄比较，你自己也不必如此，更不该因此心生嫉妒。”
    庭院晴阳高照，金色光线无声跃入绮窗。
    屋内明媚温暖，佳人温柔恬淡，章鸣珂却又尝到被她抛入冰窖的滋味。
    心口似有些漏风，章鸣珂弯起唇，忍着心痛笑应：“我不明白事理，我心眼小，嫉妒高泩。还是枕边人最了解小爷啊，小爷这就去读书明理，不在这里胡搅蛮缠，误你的事。”
    言毕，他大步离开。
    梅泠香知道，他除了书房，或是后头的园子，也没旁的地方去。
    便先不理会他的无理取闹，她有更重要的事去做。
    “松云，我需要你出门办两件事。”梅泠香拉住松云的手，低声相嘱，“我知你没出过远门，可眼下我最得用又信得过之人，只有你，松云，你可愿意走一趟？”
    “你若不愿，我再想旁的法子。”面对自小一起长大的人，梅泠香心里自会替松云担忧，她并不想强人所难。
    虽然事关重大，但成与不成，还得看松云自己的意愿。
    “奴婢愿意！”松云握握梅泠香的手，眼神坚定。
    她虽未出过远门，心里隐隐害怕，可只要少奶奶需要，她就会尽全力去做。
    其实，当少奶奶伪造那封信的时候，松云便已猜到一些。
    若换做从前，她也未必敢应，怕自己能力不够，反而误了少奶奶的事，这些时日她跟着少奶奶和袁氏历练了很多，才敢放开手，接下差事。
    听少奶奶的措辞便知，少奶奶将要吩咐的事，须得保密，除了她，还有谁能去？
    “只是，为何是两件事？”松云疑惑问。
    其中一件，必是去遂阳县请那位张神医。
    松云不知少奶奶究竟从何处得到的消息，还特意伪造那封信，借高泩的口说出来，她也没多问。
    另一件事，却令她茫然，理不出头绪。
    “第一件事，想必你已猜到了，对，我想请你替我走一趟遂阳县，请那位张神医来替爹爹治病，只是张神医性情异于常人，你或许得花些心思。”梅泠香说到此处，略迟疑。
    须臾，她终究还是说出口，语气变得更为郑重：“这第二件，我想让你此行找机会转道去一趟南边的云州，替我买一处宅院，不需要多大，你记得把屋契带回来。只是得千万小心，莫让旁人知晓。”
    这番吩咐，令松云震惊不已，她再也忍不住，脱口问道：“云州离咱们这儿多远啊，少奶奶怎的想到要去云州买屋子？不让旁人知晓，那少爷和太太呢，他们也不告诉么？”
    “暂时别跟他们说。”现下太太平平的，尚未听说哪里有起义军，梅泠香也不知该如何解释，“你且按照我的吩咐做就是，这也是顶要紧的事。”

 第56章

    打发松云倒是容易，她不说，松云也不会执意追着问。
    若把去云州买屋子的事告诉章鸣珂喝袁氏他们，恐怕就不是她三言两句能解释的了。
    是以，梅泠香想着，还是先不告诉他们。
    等有朝一日，不得不举家南迁时，再告诉他们也不迟。
    云州地处偏远，这会子屋价应当比闻音县还低得多，哪怕欺负松云是外乡人，也不至于贵到哪里去。
    若等往后世道乱了，再跟旁的逃难者一起去争抢，只怕要涨不少，还有价无市。
    松云离开闻音县时，章鸣珂和袁氏都没太在意，倒是袁氏想着路上会不安全，派了两位家丁护送。
    请到张神医之前，梅泠香回去看爹娘时，并未提及此事，她想等张神医来到闻音县，给爹娘一个惊喜。
    大少爷的气性倒是不小，连着几日都没来缠着梅泠香。
    泠香睡了几日安稳觉，又对未来充满希冀，气色愈发好了。
    这一日清早，天光刚亮，章鸣珂如往常一般早起，想去园子里练会儿剑。
    往常起身出门，梅泠香都是睡得正香，并未被惊扰。
    不知怎的，这一日，章鸣珂坐起身，双腿放到床畔，刚要躬身穿鞋，便听见身后一阵窸窣声。
    不等他回头，便被女子温软的身子拥住脊背。
    他背上的伤早已痊愈，她这般抱着他，脊背上窜出密密麻麻的酥痒。
    不知是背上新长好的皮肉格外敏感，还是几日未曾肌肤相亲的缘故。
    “小爷要上进，要练剑，你抱着我做什么？”章鸣珂语气算不上冷，只是刻意收敛起往日情意，便显得有些不耐烦。
    闻言，梅泠香松开手，重新将手臂缩回衾被间。
    她望着那分明舍不得挪动的背影，状似不在意道：“郎君既有正事要忙，泠香便不打扰了，今日去驻云山赏桃花，我带金钿去，郎君可去陪母亲用午膳。”
    陪母亲用膳？母亲看到他这副德性，只会食不下咽。
    况且，最需要他陪着的，是他的小妻子！
    章鸣珂几乎是立时明白过来，方才梅泠香环住他，是想邀他一起登驻云山赏桃花。
    他也是顷刻间把连日来的不忿，忘到九霄云外。
    一心只想着和梅泠香一起游山玩水的事。
    章鸣珂骤然转过身，隔着衾被抱住梅泠香，猛亲了两下她脸颊，咧嘴笑道：“既然香香诚心相邀，小爷定当陪你玩个尽兴！”
    读书做学问，章鸣珂不擅长，可吃喝玩乐一道，他门儿清。
    不消半个时辰，他便吩咐多福他们把东西备好，装上马车。
    正好梅泠香穿戴妥当，一起去给袁氏请安后，便登车出门。
    日头渐渐有些烈，章鸣珂坐在车内，望着霞明玉映的小妻子，越发心浮气躁。
    掀开车帘透气时，见到外头有卖饮子的，便吩咐多福停车去买。
    虽仲春时节，商贩为了口感好，好保存，也拿井水镇过，喝在嘴里凉津津的。
    酸酸甜甜，味道不差，可泠香素来不喜生冷食饮，便都进了章鸣珂的肚子。
    两杯冷饮子下肚，身上莫名的燥意总算散去大半，他也不再总盯着梅泠香看，而是转移注意，去欣赏远山近野的景致。
    春日处处新绿，野花繁盛。
    马车只到半山腰，桃花林更靠近山顶佛寺，须得徒步走上去。
    山腰有一处平台，停着好些马车，看起来赏玩的人不少。
    临近正午，日头烈似初夏，梅泠香整整发簪，戴上事先准备好的帷帽遮阳。
    脚上穿的是方便外出走路的鞋履，可梅泠香体力不济，沿着弯弯曲曲的石阶往上爬了一段，小腿便泛酸，有些抬不动。
    “我，我走不动了。”梅泠香抓在章鸣珂小臂处的手，略收紧，冲他摇摇头，“要不郎君自己上去，我在此处等着，郎君折几支桃花回来，也算我欣赏过了。”
    “这怎么行？”章鸣珂不情愿。
    他一个大男人，一个人上去赏花算什么？他本也不是那般风雅的人，能与她一起赏花，赏花这件事才变得有趣。
    章鸣珂见她面色红润，累得不轻，提议道：“不如我背你上去？放心，你这样轻，我背得动。”
    上山赏景的也不是只有他们二人，梅泠香自然不愿意。
    章鸣珂只得妥协，扶着她，慢慢走到空旷些的地方，寻一张生着苔痕的石凳，铺上软垫坐下歇脚。
    平台在树荫下，交错的枝条遮住日光，只零星的光斑洒在地上。
    梅泠香稍稍侧首，摘下帷帽透气。
    佳人容颜似玉，因爬山受累，出了一重薄汗，雪颊泛着醺然绯色。
    取下纱帷的一瞬，似云开雾散，她本就姣美的容颜，愈发美得惊心。
    这一幕，不止章鸣珂看在眼中，也落在了另一行人的眼底。
    赵不缺陪同黄知县赏花，还有几位幕僚一起，有的斯文，有的谄媚，赵不缺便是其中最殷勤谄媚的那个。
    见黄知县忽而驻足，朝着右上方看呆了眼，他也顺着对方视线望过去，竟然瞧见章鸣珂和他的宝贝娘子。

 第57章

    难怪方才停放马车的地方，他瞧着有两辆马车像章家的。
    行啊，没空陪他们喝酒，倒是有空陪自家娘子游山玩水。
    不过，这梅娘子究竟是吃什么长的，怎的一段日子没见，生得越发标致了？
    赵不缺正要开口同章鸣珂打招呼，便听身侧黄知县低低赞：“奇葩逸丽，淑质艳光。美！咱们闻音县果真人杰地灵，竟能养出此等美妙的人物。”
    一位斯文些的年轻幕僚，听着话音不太对劲，轻声提点：“大人，那是已成亲的小妇人，她夫君还在旁边站着呢。”
    黄知县不高兴，抖抖胡子，语气不悦：“多嘴，下去守马车，别跟着了。”
    自家小姨生得貌美，跟了黄知县后，整个赵家都水涨船高，改换门楣。
    是以，黄知县贪色的脾性，赵不缺是知道的。
    此刻，听了黄知县的话，他眼睛滴溜溜直转，抓到从前被他忽略的事。
    上回在酒楼门口遇到章鸣珂夫妇的时候，黄知县并未太过留意梅泠香，今日却惊为天人。
    而他的小姨是嫁为人妇之后，随夫君在街上买东西，被黄知县相中，许了小姨前夫些许好处，抢到的小姨。
    该不会，黄知县好的是这口？他喜欢旁人家的美娇娘，且那小娘子还得是尝过云雨的。
    赵不缺越想，越觉被自己猜着了。
    好啊，梅娘子不是想管着章鸣珂学好，不给他们一点儿花章家银子的机会么？
    那就送她一份大礼。
    她以为她是谁，不过是个穷酸夫子的女儿，等她被章家出卖的时候，看她会不会后悔曾经折辱过他赵不缺。
    一切都打点好了，只要把那庸医请来，就能有两千五百两银子到手，谁知就差临门一脚，被章鸣珂拒绝，煮熟的鸭子给飞了。
    虽说信是章鸣珂写的，可是他又不傻，别以为他不知道，就是梅娘子的主意。
    “确实美貌，我在咱县里还没见过更标致的小娘子。”赵不缺说着，往上瞥一眼，装作刚发现，“哟，那不是章鸣珂么，姨丈，等我上去打声招呼。”
    “哦，是章家新妇，都是熟人，一起吧。”黄知县说着，迈开步子，倒走在赵不缺前头，仿佛他与章鸣珂更熟。
    第36章 惊怕（3更）
    章鸣珂接过梅泠香手中帷帽,又站到另一侧，替她遮挡山风。
    山下有些热，山上林荫处,却凉如初春。
    梅泠香刚出了些汗，章鸣珂怕她染上风寒。
    两人正轻声说着话，梅泠香忽而听见山道上有人唤章鸣珂：“鸣珂！”
    梅泠香闻声望去，一眼认出是赵不缺和黄知县等人。
    她有时会愿意相信直觉，那几个人里，哪个也不像正人君子。
    蓦地，梅泠香伸手，想取来帷帽戴上。
    哪知赵不缺已一步三阶迈上来,拍拍章鸣珂肩膀：“真是你们啊！”
    “不够义气，游山玩水这样的美事，竟然不叫兄弟我。”赵不缺回眸望一眼黄知县，“不过,相请不如偶遇,既然碰巧遇到，咱们结伴同行如何？”
    “甚好！”章鸣珂本就爱热闹，又因上回的事,对赵不缺心中有愧，赵不缺主动提议,他哪有不应的道理。
    可话音刚落，他想起还有梅泠香,她素来瞧不上赵不缺他们,恐怕会扫了兴致。
    是以,章鸣珂侧眸瞥一眼梅泠香，对上她略带央求的眼神,转而为难地对赵不缺道：“可我今日是陪我娘子来的，女眷走得慢，恐怕不太方便。”
    这回是黄知县慢悠悠上前接茬：“诶，无妨，春色正好，本该慢慢欣赏，本官不赶时辰。”
    连黄知县这个父母官都开口了，章鸣珂实在无法再拒绝。
    继续往上走时，黄知县让他们走在前面，他自己则屈尊走在后头。
    要知道黄知县官虽不算大，却颇有些官威，去哪里都是他走在前头，后面一群幕僚跟班。
    赵不缺不动声色观察着黄知县，目光随他视线朝前方几步台阶处望去。
    只见梅娘子行动间似弱柳扶风，腰肢随步幅微微摆动的模样，媚而不妖，明明举止端庄秀雅，却令人心猿意马。
    赵不缺立时明白过来，黄知县此番为何执意谦让。
    章鸣珂知道梅泠香体力不支，光想着如何扶她，好叫她省力些，丝毫没注意后面。
    而梅泠香呢，往上走了一段，脚步越发慢下来，这回倒不是走不动，只是隐隐感觉后面有道视线一直粘在她身上，毒蛇一般，令人心里发憷。
    她不想再继续让那几人跟着，可一行人里黄知县最大，大家只有听从的份儿。
    当着黄知县的面，她无法开口。
    她能理解章鸣珂方才的为难，倒是不怪他，只怪今日出门没看黄历，遇到不速之客。
    “走不动了么，要不要歇歇脚？”章鸣珂一面问，一面鼓励她，“前头不远便到了，你瞧。”
    梅泠香抬眸望去，已能透过扶疏的枝叶，窥见点点桃绯。
    她轻轻摇头：“走吧。”
    言毕，她蓄起仅剩的体力，加快脚步。
    不多时，走到桃花林畔，那道黏腻的视线才终于消失。

 第58章

    桃花开得正艳，灼灼其华。
    梅泠香随章鸣珂漫步林间，飘落的花瓣时而落在衣襟、裙摆，恍若置身琼台仙苑。
    与那一行人隔着一株花树的距离，梅泠香悄然朝那边望一眼，想知道方才那让人不适的视线出自何人。
    奈何他们聊着官场上的事，举止并无异样，梅泠香猜不出。
    走到花林深处，梅泠香有些累了，便找到一张石桌，坐在桌边鼓凳上。
    “泠香，你渴不渴？饿不饿？”章鸣珂顺口问。
    问完才发现，他实在不会照顾人，竟嫌碍事，把吃喝之物放在林子外头，没带进来。
    不等梅泠香开口，他拍一下脑门道：“瞧我这脑子！泠香，你在这里稍等片刻，我去去就来。”
    他要在这桃花林间，同梅泠香喝喝小酒，折枝簪花，享尽人间乐事，让她绝不后悔今日出来玩。
    “我和你一起去。”梅泠香本能地不想一个人待在这花林间。
    看着多美好的景致，若叫她一个人置身其中，她却会没有安全感。
    “放心，这里离云来寺近，和尚们时常打理，这里没有蛇。”章鸣珂望望另一边人影攒动的方向，笑着宽慰她，“再说，赵不缺他们就在附近，若有什么事，你就叫一声。”
    章鸣珂觉着，赵不缺不愧是他好兄弟，虽说一起来桃花林，可来了之后却知道把那些人引开，容他与娘子独处。
    他只离开片刻，赵不缺定会帮他看顾着些的。
    这般想着，章鸣珂便放心地朝林子外走去。
    石桌旁只剩梅泠香一个人，不知是不是她的错觉，赵不缺、黄知县他们一行人说话的声音渐渐远了些，有些听不真切。
    阳光照在身上，山风仍有些冷，梅泠香下意识环抱起双臂。
    忽而，身后传来一道不陌生的声音：“梅娘子，觉得冷吗？要不要本官帮你暖暖身子？”
    猝不及防传来黄知县的声音，听着还让人忍不住多想，梅泠香心中蓦地生出不太好的预感。
    她迅速起身，绕至石桌另一侧。
    隔着圆桌对上黄知县目光的一瞬间，梅泠香便登时明白，山道上那令人不适的目光，正是出自黄知县。
    “黄大人。”梅泠香盈盈福身施礼，假装听不懂他那让人不适的话。
    她本以为，黄知县是个体面人，会就此打住不尊重她的心思。
    没想到，黄知县从容不迫走到石桌旁，坐下来，朝她伸出手，几乎要把那短粗发黄的手覆到她手上。
    梅泠香慌忙移开手，满眼戒备望他。
    “小娘子胆子可真小，怕什么？你夫君就在附近，害怕本官吃了你不成？”黄知县收回手，整理着袖口，笑得意味不明，“不必用这样的眼神看着本官，你去打听打听，本官最是怜香惜玉，从不强迫女人。但凡跟过本官的女人，哪个不对本官赞不绝口，倾心相许？本官看得上你，是抬举你。”
    “梅娘子，你可不要不识抬举。”黄知县语气稍稍冷下来，透着威胁。
    一席话，听得梅泠香心惊肉跳。
    她从未遇到这样的事，也不敢叫人来，若被章鸣珂，或是旁的几个男子看到，会如何想她？
    他们恐怕不敢怪黄知县，只会怪她立身不正。
    梅泠香勉力站直身形，竭力保持镇定，轻应：“多谢大人抬爱，只是泠香福薄，担不起大人青眼，且我已有夫婿，还请大人网开一面，另择良缘。”
    “啧，不愿意啊？”黄知县听到有脚步声过来，猜测是章鸣珂，却一点不慌，“就你那没用又没种的夫君，别说本官背地里瞧上你，就是我当着他的面说想要你，他还不是会乖乖地把你洗干净，打扮得漂漂亮亮送到我床上？”
    说着说着，不知黄知县想到什么美事，兀自笑起来。
    “他不会。”梅泠香相信章鸣珂不会，他是有着侠义之心的人，而不是什么卑鄙无耻的小人。
    梅泠香也听到脚步声靠近，她急急道：“大人走吧，民女不会说出去。”
    黄知县迟疑一瞬，到底还是站起身。
    不是他怕章鸣珂，而是袁氏历年来给了他不少好处，不看僧面看佛面，若非必要，他不想闹得太难看。
    旁的女子，只要他看上，都会想办法娶进府。
    章家的新妇，他可以网开一面，只是玩玩，不宣扬出去，给章家留些颜面。
    “好，我走，明日午后，本官在榆钱巷等着你。”黄知县说罢，转身便要钻进后面的林子。
    “我不会去的！”梅泠香受此羞辱，不顾一切回绝。
    她也没想到自己会有这样的勇气，敢拒绝官老爷，话说出口，她身体不受控地打着颤，几乎站不住。
    章鸣珂抱着东西，走在几步开外，正好听见这一句。
    当即加快脚步，闪身走到梅泠香身侧，扶住她颤抖的身形：“发生了何事？”
    问完他才发现，梅泠香死死盯着一处，眼中泛着泪光，像是难堪，又像是委屈，还有几丝惊怕。
    他顺着梅泠香视线望去，惊愕问：“黄大人，您怎么在这里？”
    章鸣珂四下望望，没见到赵不缺和其他几个人。

 第59章

    但他们不是对黄知县形影不离的么？
    结合梅泠香的神情，章鸣珂隐隐猜到什么，他冷声质问：“黄知县，究竟怎么回事？你最好说清楚，否则恐怕你走不出这片林子！”
    好久没有平民百姓敢跟黄知县这般大呼小叫，他觉得新鲜，回身走过来，满不在乎道：“你有什么本事，能让本县走不出这林子？本事不大，口气倒不小！”
    说着，他眼神不加掩饰地望向梅泠香：“告诉你也无妨，本县看上你一件东西，想借过来把玩几日。你与不缺亲如手足，便也是我的子侄，想必你是愿意孝敬本县的，就是不知道章大少爷做不做得了这个主啊？”
    章鸣珂对梅泠香的维护、喜爱，黄知县全都看在眼里，但他仍不觉得，章鸣珂有胆子为了一个女人，忤逆他这个知县。
    “卑鄙，无耻！”梅泠香艰难地从齿关挤出几个字，已是难堪到面色发白。
    虽然黄知县没明说，可章鸣珂哪会还看不懂？
    今日他让黄知县同行赏花，竟是引狼入室！
    “他方才都对你胡说八道了什么？”章鸣珂凝着梅泠香侧脸，轻问。
    梅泠香眼泪大颗大颗落下来，似一粒粒晶莹的珍珠。
    却只是摇头，并不言语，她哪里说得出口？
    黄知县却不怕说，他甚至坐下，边解章鸣珂拿来的包袱，便给章鸣珂解惑：“也没什么，不过是约她明日午后去榆钱巷幽会，她脸皮薄，不愿意，左右章大少爷闲着无事，不如明日你亲自送她过去啊。”
    话音刚落，一记重拳砸在黄知县脸上，他一张发黄的生了斑的脸被打歪，唇角破损，血迹溅洒在白底青纹的石桌上。
    “鸣珂，你这是干什么？多大点儿事，你竟然对大人动手，你不想活了？！”赵不缺不知从哪儿蹦出来，护住黄知县，挡在他身前，阻止章鸣珂的动作。
    章鸣珂不傻，他盯着赵不缺，心中坚定的兄弟情义第一次出现裂痕。
    “赵不缺，我拿你当兄弟，你却拿我当傻子？”章鸣珂不敢去想，他是不是从未看清过眼前的兄弟，“我以为你会看顾吾妻，没想到，你竟眼睁睁看着这狗官欺辱我娘子，自己躲在一旁隔岸观火！”
    第37章 不同（二合一）
    章鸣珂素来重情重义,还是第一次这样指着赵不缺鼻子骂。
    更何况，赵不缺觉得章鸣珂给他扣的帽子太重，简直就是歪曲事实。
    什么叫他眼睁睁看着黄知县欺辱梅娘子？他是在旁边偷偷望风,可他看得清楚，梅娘子毫发无损，并没有被欺负成啊。
    即便是躲在一旁看好戏的事，赵不缺也不可能承认。
    赵不缺望着章鸣珂，眼睛越睁越大，仿佛很不可思议：“章鸣珂，你要真把我当兄弟，就不该为了个女人怀疑我。你哪只眼睛看我躲在旁边了？我明明是与他们说着话,听见你打人，才匆匆赶过来的。”
    “你知不知道殴打朝廷命官是什么罪名？我拦着些，也是不想你继续冲动，否则恐怕就不是去牢里关几日能了结的,你若把黄大人打成重伤,是要杀头的！”赵不缺一副词正理直的姿态，仿佛他真心在维护章鸣珂。
    梅泠香听着，黛眉轻颦,有些忧心。
    上回那两位闹事的美人，只是让梅泠香看清赵不缺是怎样的卑鄙小人,与他隔空较量了一次，但她还不十分了解赵不缺为人。
    现下,亲眼看着赵不缺颠倒黑白,巧舌诡辩,梅泠香的心一点一点沉下去。
    若说黄知县要欺负她，梅泠香是相信章鸣珂会护着她的。
    可若赵不缺不承认,还以兄弟之情绑架章鸣珂，梅泠香便不能预测，事情会不会被扭转成让她伤心、难堪的样子。
    世道对女儿家德行的要求，比对郎君们苛刻得多，若连她的夫君都不坚定地站在她这边，梅泠香担心自己会被那狗官反咬一口。
    幸而，这一回，章鸣珂并不似从前那般容易被说服。
    一旦心中坚持许久的东西开始动摇，他心里便有无数的蛛丝马迹为此刻的想法佐证。
    平日里，梅泠香提起赵不缺他们时，不信任的态度，以及上回那两位女子闹事的事，纷纷扰扰涌上心头。
    章鸣珂心里虽乱，态度却坚定。
    他侧过身，高大的身形挡住梅泠香，以一种坚决庇护的姿态。
    听着黄知县捂着嘴唔唔直叫的声音，章鸣珂沉着脸望向赵不缺：“你以为我还会轻易被你糊弄吗？”
    他是没亲眼看到赵不缺就在旁边。
    可有件事，他很确定。赵不缺对黄知县极是殷勤，绝不会在出游作陪的时候，离开黄知县左右。
    再想到山道上相遇的一幕，以及彼时黄知县过于热情的邀请，章鸣珂心惊不已，只怕在与他们寒暄之前，县衙的一行人便已窜通好了。
    只等他稍一离开，便欲对泠香不轨。
    大魏官场腐败，官员上下勾结，声色犬马，放浪形骸之事，章鸣珂有所耳闻，却一直当逸闻趣事听，并未在意过。
    他以为，章家家财万贯，生活潇洒恣意，只要他不犯浑，故意去招惹官老爷们，那些不好的事，永远不会发生在他和他在意的人身上。

 第60章

    没想到，有朝一日，贪官强抢民女这样的事，会发生在他眼前。
    被仗势欺人强求的，还是他亲密的枕边人。
    一想到，连他素来信任的好兄弟也背叛他，章鸣珂气不打一处来。
    “狗官，小爷要去府城状告你。”章鸣珂盯一眼黄知县，又扫过赵不缺，以及此刻才姗姗来迟，迟疑靠近的县衙幕僚，“还有今日互相串通、助纣为虐的，不论是谁，小爷一个也不会放过。”
    听到这话，赵不缺面色变得很难看。
    他怎么也想不到，向来不寻花问柳的章鸣珂，竟是真有了放在心尖上的女子。
    不过，章鸣珂再是个倔脾气，也不懂官场的游戏规则。
    去府城告？真以为大魏还有什么青天大老爷，能为他的宝贝娘子做主？章大少爷就是被保护得太好，太天真！
    这些话，赵不缺说不得，毕竟还不是撕破脸的时候。
    可黄知县已是气急败坏，他什么话都敢说。
    接过幕僚递来的帕子，帕子顷刻间被洇出殷红血迹，黄知县吐出一口血，才捂着肿起来的脸和嘴，含混道：“有种你就去告，本官让你有去无回！等弄死了你，我有的是时间玩你的眼珠子！”
    章鸣珂明白，这狗东西说的是泠香，他竟还是贼心不死！
    闻言，章鸣珂气不过，提拳便要朝黄知县再挥过去，却被梅泠香使力拉住。
    章鸣珂愕然侧眸，梅泠香冲他摇摇头，眸中氤氲的水汽，不知何时已消退。
    从前章鸣珂自己屡番被算计，从不曾怀疑赵不缺有坏心思。
    而眼下，因着她的事，章鸣珂竟然会不上赵不缺的当，还坚定地为她讨公道。
    梅泠香心下暗叹，这算不算是因祸得福？
    直到此刻，梅泠香脑中也清晰记得，章鸣珂砸在黄狗官脸上的那一拳。
    章鸣珂是冲动了些，可或许也只有他，才会不顾身份差距，不计后果，只为心中的正义公道，便敢朝上位者挥动铁拳。
    若换做旁人家的夫君，梅泠香不确定有几人敢为。
    可是，看到黄知县有恃无恐的模样，梅泠香便知，在当前将乱的世道，章鸣珂想凭一己之力为她讨个公道，难如登天。
    受此大辱，梅泠香何尝不想要公道。
    可民不能跟官斗，比起个人的公道，她更希望看到一家人平平安安。
    现下，章鸣珂也是她的家人。
    即便受到羞辱，即便对方人多势众，梅泠香也能努力保持镇定，思考着如何快刀斩乱麻，让黄知县不敢追究章鸣珂打人的事，也不敢继续骚.扰她。
    “黄大人，你可认得新任吏部侍郎梁彬梁大人？”梅泠香说着，从章鸣珂身后站出来。
    她身形纤瘦柔弱，可当她挺直脊背，骄傲地微扬下颌，望向对面的一众男人，自有一种让那些幕僚们自惭形秽的气场。
    就连黄知县，也被她镇住一时。
    他一个小小知县，就算与几个京官拐弯抹角勉强相熟，其中最高的也不过五品官，吏部侍郎可是正三品，黄知县哪里有机会结识？
    难道梅家或是章家，还有这样的大靠山？
    念头一转，黄知县面色便由涨红转而发白。
    对方神情微变间，梅泠香便看出，他应当是不认得，甚至不记得梁侍郎是从闻音县走出去的。
    章鸣珂倒是记得梁彬，那是比他们早几年的师兄，听说梁师兄在闻音书院时也是惊才绝艳，甚至比高泩那厮更优秀。
    但不知为何，他高中之后，书院里的夫子们便鲜少提起此人名讳，渐渐的，大家几乎要忘记闻音县出过这么一号优秀的人物。
    此刻，听梅泠香把梁侍郎搬出来，章鸣珂心里虽不服气，仍想打人，也不得不暂且按捺心思，他不能破坏泠香的打算。
    梅泠香莞尔展颜，上前一步，目光凌然不可侵犯，不卑不亢的语气掷地有声：“梁师兄成为天子门生之前，曾受过我父亲教导，与我父亲素有书信往来。黄大人以为，有府城的庇护在，你就能有恃无恐欺辱我们么？民妇今日便回去禀告父亲，请他手书一封，直达京师，且看看梁师兄能不能动得了你头上乌纱！”
    言毕，她拉着章鸣珂衣袖，转身便往花林外走去。
    黄知县本是将信将疑，侧首问身边幕僚：“梁彬真是吏部侍郎？”
    “是。”知情的幕僚斩钉截铁应，面色也凝重，“大人，他也确实是梅夫子的学生。”
    再看看梅泠香脚步轻快，脊背笔直，底气十足的模样，黄知县再不敢怀疑一分。
    今日逼迫良家女的手段，他不知使过多少回，尝过多少甜头，没想到竟在看似柔弱的梅泠香这里，踢到铁板！
    黄知县大惊失色，腾地一下从石凳上跳起来，也顾不上捂肿胀的嘴，不顾体面地追上去：“章贤侄，梅娘子，凡事都好商量，何必大动干戈？”
    坐上下山的马车时，事情已解决。
    黄知县向梅泠香揖礼致歉，答应不计较章鸣珂打人之事，还免除章家今年岁末孝敬的三成。

 第61章

    直到今日，章鸣珂方知，章家每年孝敬官府，竟高达万两白银以上，碰上丰年还要加两成。
    马车平稳驶动，章鸣珂一路沉默不语，望着窗外山景失神，不知在想什么。
    早已过了午膳的时辰，梅泠香饥肠辘辘，她打开食盒，隔着干净丝帕拈起一块桃花糕递给章鸣珂，温声问：“郎君饿不饿？先吃些点心，垫垫肚子。”
    章鸣珂默然伸手接过。
    目光落在帕子里漂亮精致的点心上，他第一次去想，这盒桃花糕须得几两银钱。
    他未曾关心过，一时也想不出。
    梅泠香正想着，免除三成保护费的事，她该如何同袁氏说，才不会让对方起疑，打听今日的事。
    见章鸣珂沉默，她有意借此机会提点他，便忍不住温声开口：“记得郎君说过，章家并非地里刨食靠天吃饭的农户，而是商户，来钱容易。”
    对上他目光，梅泠香顿了顿，轻问：“此时此刻，郎君还觉得母亲支撑门庭，挣钱容易吗？”
    她语气平和，并非质问，而像是闲话家常，顺口一说。
    落在章鸣珂耳中，却觉这番拷问，几乎直击灵魂深处。
    原来他自以为潇洒自在的生活，一直是母亲独自负重撑起来的。
    而那副重担，正在往梅泠香小小的肩头放。
    他说要待她好，要上进，实则坐在书房里看半日书，都觉得当她一句夸赞。
    “娘子，对不起。”章鸣珂凝着梅泠香，一贯清湛的眼眸里，有着深而厚重的情绪在浮动。
    对不起，他没有担起为人夫君的责任。
    对不起，他从前盲目相信酒肉朋友，害她今日置于险境。
    闻言，梅泠香愣了愣，随即云淡风轻道：“今日的事，做错的是他们那些坏人，郎君不必自责。”
    该道歉的人已经道歉，并付出了她能讨到的代价，梅泠香便不想再为别人犯的错折磨自己，只当被疯犬吠了几声便是。
    章鸣珂没解释，他话比往日少了许多，自顾自想着往后的打算。
    虽没说要与赵不缺绝交，可接下来几日，赵不缺日日往章家递信，想约章鸣珂出府喝酒，还说费用他包，不让章鸣珂出银子，章鸣珂一次也没答应，都让多福回绝。
    他知道，赵不缺想为那日驻云山桃花林里的事道歉，可是受辱的是他的妻，他不想原谅，更无法代替梅泠香原谅。
    心中已有隔阂，他无法再把赵不缺当东西。
    他态度明确，赵不缺知道他心意已决，消停了两日。
    后来递信的换成孙有德，章鸣珂迟疑几息，也没应，不必说，孙有德肯定是给赵不缺当说客来的。
    章鸣珂日日在家读书，性子沉下来，倒也坐得住，除了兵书，他也渐渐能看进去旁的书。
    有时也会跟梅泠香一道去积金堂，陪着袁太太处理账目，交待事务。
    这些俗务，他学得远远不及梅泠香快，但他态度积极，梅泠香和袁氏瞧着，都欢心。
    他不再与外头的狐朋狗友来往，梅泠香不用怕他再被他们带坏，沾染上不好的习性，败坏家业，心中对未来便多了几分期许。
    松云悄悄写信回来，梅泠香借着回梅家的机会收的，得知张神医并不在遂阳县，松云扑了个空，梅泠香心中惊讶而失落。
    她以为，重活一世，掌握先机，便能早些请到张神医，治好爹爹的病。
    没想到，张神医居无定所，现下还根本没有回到遂阳县颐养天年。
    这一招行不通，她该去哪里找张神医呢？梅泠香有些茫然。
    幸好，松云机灵，找了个借口让随行的家丁在遂阳县等着，她自己匆匆转道去了云州。
    如今云州的地价比她想象中还低些，松云行事稳妥，想必能办成。
    看到章鸣珂变好，梅泠香便忍不住去想，等年底的时候，她借口云州暖和，章家和梅家都迁去云州过冬，想必袁太太一高兴，也会答应？
    如此一来，他们便能在战乱来临前，安顿在云州。
    战乱一起，生意必然受创，梅泠香试着劝过一回袁太太，想把章家的生意往南边转移。
    可袁太太当她年纪轻，经验不足，教她切勿盲目扩张，在时局不太好的时候，守成要紧。
    梅泠香心内暗叹，没再劝。
    她没办法告诉袁氏，朝廷腐败，加上今夏干旱，粮食欠收，真的会激起民愤，还会越演越烈。
    这一日，章鸣珂听从袁太太吩咐，往自家铺子里送东西。
    刚办完事出来，迎面被孙有德和赵不缺堵住。
    赵不缺离得稍远些，似乎有些不好意思上前。
    而孙有德呢，上前就不客气地揪住章鸣珂衣领。
    章鸣珂没有防备，被他揪个正着，诧异不已。
    他跟赵不缺算是闹翻了，可跟孙有德没有过节吧，怎么孙有德一副来者不善的样子？
    “你都对有德胡说了些什么？”章鸣珂拂开孙有德，拧眉望向赵不缺。
    在他看来，赵不缺肯定在背后教唆了什么。

 第62章

    此话一出，赵不缺面色大变。
    他还没来得及说话，孙有德便抢先愤然道：“别人是娶了媳妇儿忘了娘，你小子是娶了媳妇儿忘了兄弟啊？！你别问他，他可没说你一句坏话，倒是你，莫名其妙不理人，还不听人解释，我还想着多年的兄弟，想为你们说和，没想到你背后使阴招，在这儿算计我呢！”
    说着，孙有德愤愤不平，又要上前打架。
    可章鸣珂最近自己时常在府中练武强身，身手未必多好，力气却大了很多，对付孙有德这样的酒囊饭袋，轻松便把人拎开。
    “有事说事，别动手。”章鸣珂莫名其妙被针对，心里也气，看孙有德的眼神跟看疯子似的，“小爷什么时候算计你了！”
    算计人还理直气壮，孙有德睁大眼睛，只觉往常真是看走了眼，这看起来好骗的大少爷，翻脸就不认人。
    “还不承认？！你要是不心虚，怎么不敢出来见人，还要我日日蹲点堵你？”孙有德指着章鸣珂，被章鸣珂抬手挡开。
    孙有德技不如人，嘴上越发不饶人：“真是知人知面不知心，认识你这么多年，也不知道你是这样言而无信的卑鄙小人！当初你可是指天发誓过，不会把那事告诉秦夫子的，你为何忽然背叛我，害得我被书院开除！都是你家臭娘们教你这么做的是不是？”
    一听他对梅泠香不尊重，章鸣珂忍不住推了他一把：“骂我可以，对我娘子放尊重些，否则别怪我不顾念兄弟之情。”
    “还有，小爷可不像你，我做事向来敢作敢当，不是我说的，便由不得你来泼脏水。”章鸣珂提议，“你若不信，我们当下便去找秦夫子对峙。”
    孙有德被他推得倒退几步，被赵不缺扶住才站稳。
    直到此刻，他们才真正发现，章鸣珂变得跟从前不太一样了，他不再盲目顾念兄弟之谊，而是开始公事公办，讲道理。
    而章鸣珂呢，也是此刻才发现，他跟他以为性情相投的兄弟，其实也不是一路人。
    赵不缺这个小人，会在背后使阴招，败坏朋友名声，也会帮着外人对付兄弟，这样的事，他章鸣珂一世也做不出。
    孙有德呢，是个怂包，敢做不敢当，这些年，自己替他担了多少坏名声，被书院开除也在所不惜。而今不知哪里有漏的风声，孙有德不分青红皂白，就把气撒在他身上。
    嗬，明明是孙有德自己该承担的后果，孙有德竟然理直气壮来指责他，谁给他的脸？
    这样的事，章鸣珂也是决计做不出的。
    他深深怀疑，自己当年是不是瞎了眼，竟和眼前的两人称兄道弟，还说要有福同享有难同当。
    孙有德被推一下，又是当着许多围观者的面，自然不愿意丢面子，想要找补回去。
    却被赵不缺拉住：“算了，你打不过他，先去找秦夫子，若真是他说出去的，跑不了他。”
    他们这般又是吵嚷，又是动手，平日里好得能穿一条裤子的三个人，忽而反目成仇，吸引了不少过路人。
    眼前着他们要去闻音书院找秦夫子，有的路人散去，也有的没有旁的急事，便跟着一起去当看客，权当茶余饭后的谈资。
    三人都不是什么青年才俊，大伙儿看着他们，也是抱着看笑话的心思。
    不多时，众人浩浩荡荡来到书院，正好赶上散学，背着书囊的学子们也都围过来，也有人飞快跑回去叫秦夫子。
    赵不缺是逃学，章鸣珂喝孙有德已被开除，是进不了书院大门的，只得在外等着。
    在不烈的日头底下晒了约有一盏茶的功夫，秦夫子负手阔步走出来：“闹什么？孙有德，你都被开除了，还有脸回来？”
    说这话的时候，他眼睛瞟也没瞟章鸣珂一眼。
    孙有德本是来求证的，听到秦夫子态度有异，忍不住道：“就算被开除，他章鸣珂也是被开除的，还比我早，夫子怎么厚此薄彼，光骂我不怕他！”
    这会子，秦夫子才朝章鸣珂望一眼，想起把人开除的那日，也想起人家两次来道歉，他把人打走的情形，脸上有些挂不住。
    秦夫子是非分明，认死理，虽觉章鸣珂蠢笨，但比起笨的，他更讨厌坏的。
    当即，他吹胡子瞪眼道：“你还好意思问？他当初为何被开除，你难道不知道？”
    “既然今日你们都在，那就把这桩陈年旧事了结了结。”秦夫子抬起下颌，目光往下，蔑视地盯着孙有德，“当初那首辱骂老夫的长诗，想必你们都还记得，要不是老夫近日察觉那长诗的字迹不是章鸣珂的，而是你孙有德的，恐怕要一直被你蒙在鼓里。”
    “孙有德，人可以没有才华，却不能不信不义，你出去切莫告诉旁人，曾是我闻音书院的学生，老夫丢不起这脸！”
    秦夫子说罢，不再看孙有德，而是转而望向章鸣珂，没好气道：“事情既不是你做的，何必代人受过？明日便回书院吧，往后务必谨言慎行，切莫再惹是生非。”

 第63章

    “什么？他可以回书院？”孙有德怎么也没想到，真相确实不是章鸣珂说出来的，还因为他这一闹，章鸣珂因祸得福能重回书院。
    往后闻音县里，名声最臭的，便不是章鸣珂，而是他们三个里最珍惜羽毛的他自己。
    孙有德又悔又气，连带着望向章鸣珂的眼神，几乎藏着恨意。
    章鸣珂并未留意，他怔愣半晌，面对秦夫子宽和得让他无所适从的目光，想了想，忽而躬身施礼：“多谢秦夫子厚爱，只是鸣珂性情顽劣，实在不是读书的料，恐怕辱没师门，想早些另谋出路，只好辜负夫子美意，求夫子见谅。”
    第38章 回来
    这回,不止是秦夫子，余者所有人都愣住，齐齐朝章鸣珂望过来。
    看笑话的,也都不知不觉歇了心思，个个心中充满着和秦夫子同样的疑问。
    事情不是他做的，夫子愿意既往不咎，让他重回书院，章鸣珂怎么还不愿意了呢？
    孙有德不甘心，可事情闹到这样的地步，再闹下去，只会越牵扯越多。
    他可不希望那些陈芝麻烂谷子的事,被一连串牵扯出来。
    已被书院开除，家里恐怕会把他丢到一旁，着紧培养他的胞弟成才。
    眼下，他还用得着章鸣珂这个朋友,不是翻脸的好时机。
    听到章鸣珂不愿回书院,若说有一人高兴，那一定是孙有德。
    果然，章鸣珂还是那个章鸣珂,最讲兄弟情义。
    “鸣珂，对不起,都怪我一时头脑发昏，差点寒了兄弟的心。”孙有德走到章鸣珂面前,语气颇为动容,“没想到,你竟然真的能为兄弟我做到如此地步，从此以后,我孙有德必与你有福同享有难同当。”
    看客们听着，恍然大悟，原来章大少爷是想与好兄弟共进退。
    从前他们只听说章少爷出手阔绰，品德败坏，没想到，他其实是个傻的。
    听到他道歉，章鸣珂微微牵动唇角，未置可否。
    这些日子，他已渐渐学会少说话，多做事。
    尤其此刻面对话不投机之人，只觉半句都嫌多。
    他不开口，孙有德便显得有些滑稽，下不来台。
    气氛怪异地沉寂一阵，只见孙有德回眸望一眼秦夫子，想到什么，快步走到秦夫子面前，朝他躬身：“夫子，当初那首长诗虽是有德所写，却只是喝多了酒，一时言行无状，写下的玩笑之言，并非真心折辱夫子。有德这厢向秦夫子赔罪，还请夫子大人有大量原谅学生。”
    他话音刚落，大伙儿不由自主望向秦夫子，想看他会不会网开一面，让孙有德也重新回到书院。
    秦夫子被章鸣珂驳了面子，心下正不是滋味，一听孙有德这言不由衷的道歉，忍不住瞥一眼章鸣珂，阴阳怪气数落孙有德：“喝多酒说的醉话？向老夫道歉？你想如何道歉？是送金银财帛，还是如花美眷呐？”
    说着，他不等孙有德反应，语气骤然冷下来：“哼，你的道歉，老夫不接受。什么酒后戏言，老夫看你分明就是酒后吐真言，狗嘴里吐不出象牙！”
    言毕，秦夫子气呼呼拂袖回了书院。
    孙有德和赵不缺想要整饬席面，请章鸣珂喝酒，向他赔罪。
    “我还有事要忙，便不劳二位颇费，改日再聚。”章鸣珂拱拱手，便租一辆马车，将人群甩在身后。
    直到马车转弯，看不见他们了，章鸣珂才掀起纱帘，朝转角处望去。
    赵不缺他们曾对他说，男女之情，是一物降一物，不是东风压倒西风，便是西风压倒东风。
    而今，在章鸣珂看来，所谓兄弟之情，也是如此。
    他拿他们当好兄弟的时候，他们把他当傻子。
    一旦他当机立断，与他们保持距离，他们又想起还有他这个兄弟。
    可惜如今，他已没有与他们喝酒闲耍的心思了。
    曾经的好兄弟，便在这处转角，分道扬镳。
    走进积玉轩，看到小妻子立在墙根下喂鱼食，章鸣珂朝她走过去时，才后知后觉想到，或许秦夫子突然发现事情的真相，并非偶然，而是与她有关。
    缸里原本养着几条小锦鲤，有些没养活，现下还剩两条。
    章鸣珂想再添一些，让它们给梅泠香解闷，泠香没同意。
    眼下梅泠香正逗着两条小鱼，听见脚步声，侧眸望去，见是章鸣珂，她笑意未减：“回来了？似乎耽搁了些时辰，可是出了什么事？”
    章鸣珂头一回处理铺子里的事，梅泠香担心他没经验，遇到挫折，往后积极性会消减。
    “是有些事，不过你别担心，不是生意上的事。”章鸣珂走到灭泠香身侧，目光在她唇角笑意停顿一息，又移开，取走他手中鱼食，悉数洒向水面。
    看着鱼儿们争抢鱼食的景象，章鸣珂笑着感慨：“还是你们两个逍遥自在。”
    言毕，他牵起梅泠香的手，往屋子里走：“今日我从铺子里出来，遇到孙有德他们了。”
    他没细说与他们的冲突，只道从他们口中得知孙有德被开除的事，还一起回了一趟书院。
    迈入门槛后，章鸣珂后脚一勾，将门扇带上。
    忽而，他回身，将梅泠香圈在臂弯间，俯低身形，低问：“泠香，秦夫子会知道那件事，是不是你告诉他的？”

 第64章

    在他不知道的时候，她是不是为他做了许多事？
    难怪陪她回梅家看望二老时，梅夫子并未再让他难堪，听他一口一个“爹爹”地叫，还愿意跟他喝两杯。
    “我没……”梅泠香一头雾水，否认的话刚要脱口而出，忽而止住。
    她抬眸望着章鸣珂，话锋一转：“有一次回梅家，我同爹爹说起过，该不会，是爹爹同秦夫子一起查证的？”
    说完，她和章鸣珂都觉得极有可能。
    两人愣了愣，随即相视一笑。
    章鸣珂轻抵梅泠香眉心，轻轻磨蹭：“泠香，我会让你过上好日子。”
    他承诺的语气，温存旖旎，措辞朴实，并非从前那般豪言壮语。
    可不知怎的，落在梅泠香耳中，激起她心间几许涟漪。
    这样的一句承诺，比起往常那些，分量都要重，也更让她信服。
    什么文状元、武状元的，她只想踏踏实实过好现在的日子，安安稳稳的，比什么都强。
    “我现在过的，便是很好的日子。”梅泠香心口微热，避开他视线，温柔轻应。
    此情此景，看得章鸣珂喉间微动。
    天尚未黑，瑰丽的晚霞铺陈半边天穹，绚丽的光彩照在紧合的门扇。
    门内，章鸣珂情不自禁将手抚上她后腰，另一只手探至她交叠的衣襟处。
    自驻云山回来之后，他许是因为自责，已有好些时日不曾碰她。
    这会子，他指尖触上她心口肌肤的一瞬，激得她一阵颤栗。
    从前再亲密的时候也有过，可不知为何，这一回，梅泠香格外羞怯。
    “别。”她搭上他结实的小臂，柔声阻他，“天没黑呢。”
    “若等到天黑，小爷非得憋出内伤不可。”章鸣珂轻吻她发顶，呼吸略粗，“别怕，不会被发现，我保证。”
    章鸣珂抱起她，没去内室，而是走到花几侧，避人的墙壁后。
    他将衣摆别在腰间，长指伸到她裙下，他手臂那样有力，日渐精壮的腰仿佛有使不完的劲儿。
    梅泠香脊背抵上冰凉的墙壁，后来无力倚靠，几乎是被他支起。
    屋内浮动着靡艳的异香，章鸣珂推开窗扇，任清新的夜风灌进来。
    梅泠香歪在便榻上，平息着体内退潮的余韵。
    感受到夜风，她侧眸望去，望见窗畔月华里的郎君，他也正朝她望过来：“香香，月亮出来了，你要不要过来看看？”
    明知她此刻双腿发软发麻，沾不得地，他却发出这样的邀请，分明就是故意的。
    梅泠香恼他，却又羞于看他，尤其是他眼底里的志得意满与餍足。
    不多时，屋内气息散去，梅泠香的腿脚也恢复了些知觉，二人除了衣摆微皱，根本看不出任何异样。
    丫鬟们进进出出摆膳时，梅泠香在盥室洗手，章鸣珂走过来，倚靠窄窄的门扇望她，压低声音戏谑：“怎样？我说过不会被发现吧？香香喜不喜欢？”
    晚膳比往常足足晚了一个时辰，他竟然好好意思说，没有被发现，简直是掩耳盗铃！
    这会子，只能简单洗洗手，梅泠香裙下隐隐还能感受到濡湿，身上仿佛还能闻到属于他的气息。
    听到章鸣珂问她喜不喜欢，梅泠香哪里答得出口？
    他总是这般口无遮拦，没个顾忌。
    梅泠香又羞又恼，趁左右无人，也不擦手，直接抬起挂着水珠的指朝他得意的俊脸甩去。
    滴滴凉意落在眉睫、鼻尖，章鸣珂笑着捉住她不安分的手，拿帕子替她擦净后，丢开帕子，顺势拍了一下她圆而秀气的臀：“调皮！”
    梅泠香瞠目。
    “拍疼了？那小爷替你好好揉揉。”章鸣珂说着，拍下的大掌卸去力道，不轻不重地揉，裙料被他揉得微皱。
    两人一前一后去盥室洗手，出来时，梅泠香面颊泛红，眼中微微蓄着水光，章鸣珂手背上的红痕也是引人遐想，恰似被人拧出来的。
    夜里，躺在帐间，又办了一回正事，章鸣珂把玩着她鬓边微微汗湿的发丝，这才想起来告诉她：“香香，今日秦夫子准我重新回书院读书，被我拒绝了。”
    “唔。”梅泠香倦极，有气无力应，声音像是梦呓。
    “就知道你不怪我。”章鸣珂亲了亲她眉心。
    忽而，梅泠香睁开疲倦的眼皮，诧异问：“你说什么？夫子让你回书院，你拒绝了？”
    即便考不中进士，难道他就不想试试么？
    毕竟，那是天下所有读书人的梦想。
    若非大魏女子不能参加科举，她都想去一试。
    梅泠香仰面望着章鸣珂，水润润的美目盛着疑惑不解。
    “香香，我知道，你希望你的夫君能建功立业，可我有自知之明，我确实不是读书的料。”章鸣珂顺着她发丝，抚上她侧脸，捧在掌心，轻道，“往后，我会好好习武，同时帮着你和母亲做事，若能中武举更好，若不能，也能保护你们，为你们分担一些。”
    “香香，对不起，我不是一个很有出息的夫君，往日是我大言不惭了。”章鸣珂语气歉疚。
    说完这话，他心绪也随之低落下来，承诺给她挣诰命，承诺把世间女子想要的荣华都捧到她面前，恐怕也成了空话。

 第65章

    往后，他还是多做事，少夸海口的好。
    梅泠香许久前便想过，她会嫁一位书生，等那书生考取功名，她便随他到任上，照顾好他们的家。
    可事实上，她嫁的并非书生，还是没有读书天分的章鸣珂。
    梅泠香对他的期待是怎样的呢？她其实并未真正期待过他建功立业，她只是希望他做一个普通的，神情体壮，有担当的好人，遇到意外能庇护一家老小。
    从他不畏强权，朝那姓黄的狗官挥拳的一刻起，她便相信他能满足他的期许。
    是以，听见章鸣珂这样说，梅泠香主动朝他依偎过来，枕在他臂弯，抬起在衾被间烘暖的指腹，描摹着他眉眼：“郎君不必建功立业，我们只要能过踏实安稳的日子便好，我说你是好夫君，你便是，你自己说了不算。因为，你是我的夫君。”
    “泠香，泠香。”他不知疲倦地唤着她，短暂的失落一扫而空，重新擎起战旗，朝着他想给他的未来进发。
    她是他的娘子，她把一切温柔美好都给了她，他便一定要给她挣下什么来。
    他能挣来什么，什么时候能挣到，他尚不可知。
    可此刻，将她抵在衾被之下时，他只觉身心都充满了力气。
    转眼已是初夏，天气热起来，松云也从遂阳县回来。
    她风尘仆仆，有些狼狈，身后两步远处，还跟着一位身着短褐的虬髯大叔。
    “少奶奶，我们回来路上遇到了暴乱的兵匪，护送我的两位大哥都已丧生，若非罗大叔相救，恐怕奴婢也没办法活着回来见少奶奶了。”松云说出这番话时，眼神里又惊恐又后怕，显然在路途中被吓得不轻。
    蓦地，梅泠香心口一震，她想起自己前世和袁氏出府，四下寻找章鸣珂的情形。
    松云口中的兵匪，只怕就是起义军，原来这样早的时候，便已经有起义军了么？
    “别怕，回来就好，回来就好。”梅泠香想到自己被乱兵刺死的痛楚，宽慰松云时，已是带着哭腔。
    前世里，松云并未经历这些，此番是替她挡了煞么？
    梅泠香很是后怕，幸好松云平安归来，否则她要后悔死。
    可那两位尽职的家丁丢了性命，梅泠香从自己的体己银子里，拿出足足三百两，派人送去给他们的家人。
    对于寻常人家而言，足以衣食无忧了。
    至于这位罗大叔，梅泠香也问了他几句话，听出是西北口音。
    听说家乡闹饥荒，连树皮都没得吃了，他才投军反抗官府。他本以为那些起义军是为民做主的，没想到，他们占领了县衙、府衙，发展壮大之后，便一路南下，烧杀抢虐，洗劫富户，抢夺平民的房屋田地，弄得怨声载道。
    “所以，小人当了逃兵，本想回西北去，哪知为了躲避他们，辗转遇到松云姑娘。”罗大叔低下头，看起来有些木讷局促。
    “少奶奶，罗大叔是好人，他是不想助纣为虐，才当的逃兵。”松云知道逃兵的名头不好听，便忍不住插嘴替他解释。
    随即，她声音弱下来，说出来罗大叔回来的缘由：“少奶奶，罗大叔是鳏夫，家乡人多流离失所，他已没有亲人了，您能不能收留他？”
    罗大叔看一眼松云，目露感激，不等梅泠香开口，他便跪下来，给梅泠香磕头：“小人甘愿当护院，不求月银，能有三餐温饱便好。”
    能说出这样的话，想必是太久没吃过饱饭了。
    梅泠香唏嘘不已，心生恻隐，点点头，让松云带他下去安顿，至少先换身干净衣裳，吃顿饱饭再谈。
    没想到，罗大叔饭量极大，一顿能吃七碗饭。力气也大，能一圈捶断园中碗口粗的树干。
    “罗大叔习过武？”梅泠香望着树干断裂的地方，心念微动。
    吃饱饭，罗大叔话多了一些，挠挠头，笑意质朴：“早年跟人干镖局，跟镖头学过，打斗多了，身手还算不错，能混口饭吃，后来换了新的镖头，跟小人有些不对付，小人便回乡种地去了。”
    梅泠香默默瞧着，这位罗大叔比她先前见过的几位武师父，身手要扎实得多，应当有几分真本事。
    他跟着习武的前镖头，或许有些来头。
    “罗大叔，我有个不情之请，想请您收我家夫君为徒，教他武艺，每月五两月银，三餐管饱，不知大叔愿不愿意？”
    罗大叔一听，被她开出的条件惊到。
    待反应过来，赶紧要磕头，梅泠香示意松云拦住他：“大叔不必多礼，若教得好，还有赏银。”
    章鸣珂跟罗大叔倒也投缘，与罗大叔比试一番之后，便很愿意跟着学。
    罗大叔夸他筋骨绝佳，是习武的好苗子，梅泠香只当客套话听，毕竟这世上哪有年及十八的“苗子”？
    可章鸣珂听到心里去，几乎成了武痴，铺子里也去得少了，有时还和罗大叔一道提着满桶水爬山玩。
    梅泠香听到下人禀报，直摇头。
    事情办妥之后，她才告诉袁氏，袁太太倒不怪她自作主张，直夸她做得好：“看来，我很快就能把胆子卸下来，交给你们，好好颐养天年了。”
    梅泠香奉上水温正合适的龙井茶，温声含笑：“母亲说得哪里话，泠香还有许多地方须得同母亲学，现下不过能分担一些微末之事罢了。”

 第66章

    一切都在往好的方向发展，唯一令梅泠香发愁的是，爹爹的病情有些恶化，咳嗽更多了些，听母亲说，有时还咳血，只是故意瞒着她。
    张神医的消息，她也四处打探着，可惜毫无进展。
    难道真要等到前世，高师兄给他写信，亲自想法子请张神医出山的时候么？
    若真到那时候，恐怕父亲的病又是回天乏术。
    那是梅泠香绝不愿看到的。
    看到章鸣珂日渐纯熟的剑影，梅泠香暗自宽慰自己，重活一世，她能改变章鸣珂，便也一定有法子救父亲。
    第39章 激动
    罗师父早年跟着镖局走南闯北,见识过的事不少，梅泠香便也拜托他帮着打听，希望还有旁的妙手郎中,能治好爹爹的病。
    可惜，她再是心急，打听消息的事，也只能慢慢来。
    天气一日一日热起来，梅泠香不放心父亲病情，便每隔几日便抽空回去看看。
    章鸣珂有时也陪她一道回梅家，没再打酒，提上一条新鲜豚肉,一条活鱼，一篮子瓜果，从不空手。
    鱼肉他不会弄，许氏也不让他插手,怕脏了细葛布衣裳。
    梅泠香坐在屋内,陪父亲说话，听见水声，从半敞的轩窗望出去,便看见章鸣珂在院里忙碌的身影。
    院子里有一口井，章鸣珂立在井边,袖子薄薄的衣料被他挽起，堆叠在肘弯,露出的一截小臂,沾着水渍。
    放下的木桶在井里灌满,他扎稳两条长腿，使力往上提,日光下，那筋肉鼓胀的小臂泛着水光，显得精壮有力。
    “这臭小子，倒还算勤快，不是一无是处。”梅夫子也望向窗外，轻轻感叹，“可若不是因为爹爹的病，你本该嫁给更好的郎君。”
    “爹，您自己也说他有他的好，女儿嫁给他，并没有觉得委屈，您别再说这样的话。”梅泠香希望父亲放宽心，身子才好将养。
    可梅夫子心里仍过不去这道坎，他收回视线，望着自己引以为傲的女儿：“馥馥，爹大抵陪不了你们娘俩太久，你若不喜欢他，便不必勉强自己，趁着爹还能说得上话……”
    女儿总说自己过得好，不委屈，可梅夫子看得出，近些日子，她气色并不太好。
    梅夫子以为梅泠香是在章家过得不好的缘故，殊不知，梅泠香是为他病情忧心，食难下咽，夜不安寝。
    而梅泠香本就怕救不了父亲，听到他说什么命不久矣的话，当即落泪，哽咽道：“爹爹，您别想这么多，好好养身子，才对得起阿娘。”
    梅夫子久病之下，饱受折磨，虽怕死，但也不再逃避这件事。
    若一直避讳不提，他怕自己哪天眼睛闭上，第二天没醒过来，心里牵挂的事，便没人知道了。
    梅夫子沉默一瞬，抬起浑浊的眼，望向庭院上方那一小片高远明亮的天。
    “爹爹确实是对不起你阿娘，让她陪着我过了半生苦日子，说好白头偕老，恐怕也只能辜负。幸好，爹娘养了你这么好的女儿，有你在，爹爹放心。”
    听他说的话很不吉利，梅泠香不忍他继续说下去，刚张张嘴，便被梅夫子抬手止住。
    梅泠香只得含着泪，将到嘴边的话咽下去。
    “爹爹这一生，自认为桃李满天下，无愧天地，可直到这两年才发现，我其实很失败，对不起许多人。”梅夫子忽而提起一位，曾让他最为骄傲的，也让他两年未曾提起的学生，“爹爹最对不起的，还是被梁彬害死的无辜清流，他们都是朝中肱股之臣啊。”
    说完这一句，梅夫子竟是老泪纵横，肩膀颤抖，不能自已。
    爹爹性情刚正，梅泠香自记事以来，从未见过爹爹落泪，更遑论哭到泣不成声的地步。
    从前，关于梁师兄的事，梅泠香多是听爹爹提起的，近两年，爹爹没提，她几乎快忘记此人。
    她知道梁彬当上吏部侍郎，还是上回无意中听高师兄说起的，才会在驻云山上威胁黄知县。
    梁师兄曾是爹爹的学生，即便他为人有什么瑕疵，爹爹应当也不会是这样的态度，究竟发生过什么她不知道的事？
    “爹爹。”梅泠香轻唤，递上帕子，前世爹爹并未同她说过这些，她也不知此刻该不该问。
    前世里，她以为爹爹郁郁而终，只是因为对她嫁给章鸣珂的事，心怀愧疚。可眼下，梅泠香隐隐觉得，或许不是她想的那样，最令爹爹耿耿于怀的，其实另有缘由。
    “馥馥，你应当还记得他梁彬。”梅夫子别过脸去，擦干泪痕，再望向她时，情绪已平复许多，语气也变得平和，“他是爹爹此生教出来的最出色的学生，爹爹一直以为为朝廷培养出栋梁之才，没想到，他竟为了走捷径，快速往上爬，勾结讨好宦官阉党！”
    “朝中不少清流，都死在他和那些阉党手里，如今朝廷奸臣当道，你高师兄有志匡扶朝纲，我只怕他孤掌难鸣，反会折了自身。”
    说到此处，梅夫子痛心地闭上眼，待睁开时，他冲梅泠香嘱咐：“馥馥，你来磨墨，替爹爹给你高师兄去一封信吧。”
    梅夫子口述，梅泠香写，并未写几行字，可待她写完，爹爹却像是被抽去大半的精气神，瞬间苍老许多。

 第67章

    “爹爹，梁彬变坏，并非您之过，您无需自责。”梅泠香收好书信，替梅夫子捶肩，宽慰道，“天理昭彰，善恶有报，清者必会沉冤昭雪，奸宦也定会自食恶果。”
    只是，谁会是荡清这一切的人呢？梅泠香不信会是那些鱼龙混杂的起义军，她盼着大魏能出一位明君。
    但她也只能想想，她一个平民女子，能照料好一家老小已属不易，更大的事，并非她能左右的。
    优秀如高师兄，爹爹不也写信叮嘱他自保么？
    都说庄户人家靠天吃饭，实则他们这些读书人何尝不是？期待一位明君圣主，也是靠天。
    “你不懂。”梅夫子摇摇头，没再多说什么，而是起了兴致，要与女儿对弈。
    梅泠香是不懂爹爹为何要把罪责压在自己身上，可爹爹是个有主见的，不会轻易被她劝服，她便专心应对棋局，借以转移爹爹的注意，让他不要去想那些沉重无解的事。
    用罢晚膳，要离开梅家的时候，梅泠香欲言又止。
    她想告诉爹娘，她已在云州买好宅院，拿到屋契的事。
    可若说了，他们必定会追问缘由，梅泠香忍了忍，便没说，等到秋日里吧，等爹爹好些了再说。
    到时义军四起，她的理由才说得过去。
    回去路上，章鸣珂坐在梅泠香对首，凝着她玉颜，终于问出他憋了半日的话，语气颇有几分委屈：“泠香，今日午后，你让松云去驿馆松了一封信，是给高泩的，那信上写的什么？”
    梅泠香微诧，只觉他问得莫名其妙：“是爹爹要给高师兄写信，我只是帮着代笔，你问这个做什么？”
    “是吗？”章鸣珂将信将疑。
    高泩是梅夫子的得意门生，梅夫子要给他写信，哪天不能写？偏偏等到梅泠香过来梅家的时候，借泠香的手来写？
    岳父虽生病，却还没到不能提笔的地步。
    让泠香代笔这事，章鸣珂怎么想都觉得解释不通。
    可梅泠香一副不愿多言的模样，明显是不希望他追问。
    为何？她在心虚吗？
    是不是那信里写了什么，她想对高泩说的话？
    平日里在章家，人多眼杂，她多有不便，所以等回梅家的时候写？
    想到这些时日的恩爱，章鸣珂知道自己不该怀疑她什么，可一想到对方是与她青梅竹马的师兄，是比他优秀数倍，且对她有情的高泩，他就控制不住自己。
    心口似乎骤然缩成了一汪窄窄的泉眼，汩汩往外冒酸水。
    又过些时日，天气更热，屋子里时时摆着冰盆解暑。
    往年这时节，书院已休假，他都是与赵不缺他们找个凉快山庄，喝着冰镇的果子酒避暑。
    今年，章鸣珂陡然失去两位最好的朋友，终日不是读书，便是习武，或是陪着泠香对账、去铺子里查账。
    虽然罗师父时常夸赞，泠香和母亲也都对他笑脸相待，可章鸣珂总觉日子少了什么。
    这一日，赵不缺和孙有德又递信，请他出去喝酒纳凉。
    章鸣珂有些意动，但想想与两人的隔阂，再想想梅泠香会生气，便歇了心思，让多福回绝。
    现下日头太晒，罗师父说晚些再练功，章鸣珂心浮气躁，坐不住，看不下去书，便折到正屋，想看看小妻子在做什么。
    他想偷偷进去，逗逗梅泠香，是以脚步放得很轻。
    哪知，刚走到廊下窗侧，便听见里头传来她与丫鬟松云压低的声音。
    “少奶奶，这回真是高大人寄来的，您快看看，是不是找到张神医了？”松云的声音有些激动。
    上回梅泠香派松云去遂阳县请神医，章鸣珂还记得此事，可松云带着两位家丁一起去，却扑了个空，那所谓的神医并不在遂阳县，他们被高泩骗了。
    可当时，梅泠香只是有些失望，且担心松云，对高泩却没有半句怨责。
    那时候，章鸣珂心里不舒服了几日，却没说。
    此刻听到松云的话，他心念微动，觉得哪里怪怪的。
    “这回真是高大人寄来的。”这回话在他心里回响了好几遍。
    章鸣珂一怔，言外之意难道是，上回泠香收到的信，不是高泩写的？
    正思量间，听见里头拆纸笺的轻响，只一息，便听梅泠香轻叹，有欢喜，有怅然：“高师兄说，他已托人请到张神医，张神医十日之内应当能到闻音县。”
    找到张神医，梅泠香自然欢喜，可她记得，前世张神医大致也是这个时候过来的，但前世的结果并不好。
    梅泠香望着信上与前世记忆中一般无二的措辞，不禁陷入淡淡的伤感与怀疑，只要她尽力，便真的能改变结局么？
    “信从京城寄来也要几日，这么说，张神医很快就能到了。”松云的声音带着喜气，她沉浸在喜悦里，并未发现自家小姐垂眸时的异样。
    章鸣珂立在窗侧，倚靠墙壁冥思。
    他觉得松云的反应才正常，泠香的反应有种说不上来的怪异。
    听说高泩请来神医，梅泠香应当很欢喜才对，但她此刻的欢喜还不及上回。

 第68章

    哦，上回那封信，章鸣珂细细思索着，他似乎记得泠香将那封信收在何处。
    梅泠香有个习惯，东西都是分门别类放，书信悉数收在博古架上一个雕海棠花的木匣里。
    午后，趁梅泠香午歇时，章鸣珂悄然起身，走到博古架旁，轻轻打开那木匣。
    放在上头的，是她今日收到的信，确实是男子的笔迹，他悄悄看一遍内容。
    除了措辞亲近了些，信里只是问了一句泠香是否安好，倒没说什么失礼的话。
    即便如此，章鸣珂也能从那字里行间读书思念之意。
    心里酸了一阵，他又照原来的折痕折好书信放回去。
    不多时，他翻到上一回梅泠香给他看的那封信，那次他只瞥了一眼信封，并未看里头的内容。
    此刻，两封信一对比，他才发现，上回信封上的笔迹柔和些，更像是女子特意模仿男子的笔迹写出来的。
    泠香为何要假装高泩，给她自己写信？
    章鸣珂打开信封，抽出里面的纸笺。
    竟是未着点墨，白纸一张！
    梅泠香担心父亲，心里存着事，夜里睡得不好，这会子内室摆着冰盆，她躺在凉簟上，睡得正沉，对章鸣珂的举动，丝毫不知。
    就连章鸣珂手里这封她伪造的信，梅泠香也早已丢在脑后。
    白日里想起时，她一心以为自己给章鸣珂看过信封后，转头就撕掉了。
    浑然不记得，当时她在想旁的事，下意识把它当成寻常书信，放进了收信的木匣。
    第40章 装睡
    夏日炎炎,庭院浓密的树冠里，传来扰人的蝉鸣。
    章鸣珂拿着空白的纸笺，只觉脑子被蝉鸣吵得发胀。
    他脑中有太多疑问想不明白。
    看高泩那封信的语气,他还很抱歉，显然是才找到张神医不久，且在信里提到遂阳县。
    可为何梅泠香一个多月前，便得知能治病的张神医在遂阳县，还特意做出是高泩告诉她的假象。
    她在刻意隐瞒什么？难不成，张神医的所在，是她从别处打听到的？
    章鸣珂越想越觉得不太可能，毕竟她不太会接触到什么不正当的消息渠道,没有必要隐瞒他们。
    把书信原封不动放回木匣后，章鸣珂坐在窗畔，感受到窗外暖意灼在脸上火辣辣的烈度。
    他想到一种他不愿意相信，却最能解释此事的可能。
    或许,上回共生确实有信寄来,只是那信里写的内容，除了关于张神医的事，还有其他不能让他看到的逾矩的话。
    梅泠香为了保密,也为了维护她高师兄的形象，把那封信毁掉了,特意不给他看到。
    这封空白书信，不过是拿来敷衍他的。
    上回他没看到的那封信里,高泩大抵提到过,张神医可能在遂阳县。
    梅泠香那样相信她的高师兄,所以只要高泩一句“可能”，便足以让她迫不及待派人赶赴遂阳县。
    哪怕上回扑了个空,她也不怪高泩。
    毕竟，高泩此番才给了准话，还特意打点好，直接把人请来了。
    梅泠香醒来后，发现章鸣珂不再身边。
    她穿好衣裙，绕出屏风，一眼瞧见章鸣珂坐在靠窗的位置。
    “怎么在窗边坐着？不热么？”梅泠香走过去，发现他侧脸烘烤得泛红，忍不住失笑，“郎君再晒下去，该被太阳烤熟了。”
    章鸣珂摸摸侧脸，是有些烫手，但他不在意。
    想必即便他脸晒得再丑，她也不会在意，她再是柔顺，心中仰慕的也是旁人。
    “上回高泩在信里，是怎么同你说的？竟害你白白派人去了一趟遂阳县。”章鸣珂状似不经意问，“那信还在么？拿给我看看。”
    梅泠香愣住，不太明白他怎的忽然问起那封信。
    转念一想，大抵是今日的信，勾起他关于上次的记忆，一时兴起想看吧？
    不过，那封伪造的信，就连封面上的字迹也禁不起细看，她早就撕毁丢掉了。
    可明面上，那是高师兄写给她的信，她又有把信收起来的习惯，是以，她没法儿对章鸣珂直说。
    被他盯着，梅泠香一面朝博古架走去，一面支支吾吾道：“应当在这匣子里吧，你若想看，我找出来给你瞧瞧。”
    言毕，她打开信匣，状似认真地一份一份翻找着。
    蓦地，她美目微瞠，目光定格在其中一份书信上，惊愕得说不出话。
    她记忆中已经撕掉的信，怎么还会出现在信匣里？
    上回料想章鸣珂记不太清高师兄的笔迹，梅泠香还敢拿给他看一眼，眼下有高师兄的亲笔书信在，梅泠香是决计不敢让章鸣珂看到这封假信的。
    她背对着章鸣珂，假装翻动书信，悄然将空白书信塞进袖口，轻声自语：“怎么会找不到呢，我记得明明是放在这里面的。”
    泠香的注意力，都在袖中假信上头，根本没注意身后的章鸣珂。
    更不知道，她自以为掩饰得极好的藏信小动作，悉数落在章鸣珂眼中。
    就连她紧张时，会不自觉摸耳朵的小动作，他也看得分明。

 第69章

    果然，她心里有秘密。
    她说没找到，章鸣珂敛起眼睫，状似不在意道：“没找到便算了，我就是随口问问。”
    随即，他站起身来，朝梅泠香走过去。
    梅泠香正把信匣放回原处，忽而腰间一紧，被他从身后搂住。
    “小爷有事出门，给我拿二百两银子来，好不好？”章鸣珂捏一把她腰间脆弱的地方，欣赏着她在怀中如水的模样，他心口却在滴血。
    往常梅泠香总会问他拿钱做什么去，可现下，被他这般搂着，他手还不太规矩，夏衣单薄，梅泠香被他扰得气息不畅。
    又着急处理袖中的信，以免被他发现，又要多生事端。
    是以，她什么也没问，轻应：“你且松开手，我才能替你去拿。”
    章鸣珂俯身，在她雪白后颈落下一吻，低笑一声，松开箍在她腰间的手。
    望着梅泠香逃离的背影，章鸣珂面上笑意沉下来。
    她竟心虚到，对他把银子花在什么地方，也不在意了。
    章鸣珂拿着银子出门，头戴帷帽，骑快马去了赵不缺他们喝酒的地方。
    他走进门里，把银子丢在桌上：“今日吃喝，我请。”
    “鸣珂？你怎么来了？多福那小子不是说你不肯来么？”赵不缺和孙有德，还有其他几位衣着鲜亮的公子们面面相觑，继而拉着章鸣珂入席。
    这是山坳里一处僻静山庄，山风吹来，颇有几分凉意。
    长案上摆着各式瓜果，淬在冰水里，冒着丝丝冷气。
    节目倒是比往年丰富，不知他们从哪里请来的伶姬，一人抱着一个，随风轻漾的帘幕后，还有悦耳缠绵的丝竹声。
    章鸣珂刚入席，赵不缺便做主，从帘幕后扯出一位怀抱琵琶的女子，往章鸣珂身边推：“我知道你不是不喜欢女子，你是喜欢文秀的女子，看看这个，若不入你的眼，兄弟再给你找。”
    章鸣珂正抓起酒坛痛饮，余光瞥见他们朝他靠近，当即把酒坛子掷在地上。
    登时，鸦雀无声，酒香盈室。
    “小爷今日只喝酒。”章鸣珂抬起眼皮，望向赵不缺，慢声道，“谁想让我做对不起我娘子的事，便不是我兄弟。”
    赵不缺脸上笑意僵滞，随即拂开那女子，撒气道：“没听见你章少爷说的么，还不快下去！”
    其他人如何，章鸣珂懒得看，也懒得管，他就是想找个地方说说话，喝喝酒。
    连他也觉自己挺没出息，他把梅泠香捧在手心里怕化了，当仙女儿似的供着，她却不领情，心里惦着旁人。
    即便她如此无情，他竟还是想为她守身如玉。
    屋里那些莺莺燕燕，仿佛他只要看一眼，便会弄脏自己，再也配不上她了。
    章鸣珂觉得自己又傻又可怜，喝着酒，眼圈竟红了起来。
    赵不缺和孙有德对视一眼，拎起酒坛，一左一右坐过来劝：“一个人喝闷酒做什么？有什么不高兴的，说出来，兄弟们给你出出主意。”
    “就是！”孙有德附和，“虽然你不把我们当兄弟，可毕竟多年的交情，我们可做不到坐视不理。”
    他们的话有几句真，几句假，章鸣珂并不想去探究，也不在意。
    他就想找人说说话，再这样憋下去，他觉得自己要憋疯了。
    章鸣珂放下酒坛，抬起头，红着眼圈问赵不缺和孙有德：“你们觉得，是我好，还是那高泩好？若是从我们二人里面选郎君，你们觉得女子会选哪个？”
    一个是不务正业的纨绔子，一个是圣上钦点的榜眼，用脚指头想想，赵不缺他们也知女子会选哪个。
    但他们肯定不能说实话，甚至也不能说假话，敷衍的态度太明显。
    是以，赵不缺机智地把问题抛给别人，他一把揽过他的女伴：“这样的事你得问她们女子。”
    继而，他问那女子：“说说，章少爷和高榜眼，若要你选一个做夫婿，你选哪个？”
    大魏官宦不能娶风尘女子为妻，哪怕为妾，也会为人诟病，当高榜眼的妻子，伶姬想都不敢想。
    她嗓音甜软应：“奴家自然选章少爷。”
    “听见没有？”赵不缺推开伶姬，挑眉冲章鸣珂笑。
    章鸣珂也跟着笑，笑得眼泪都快出来了。
    女人都是骗子，都是骗子。
    章鸣珂嫌屋里不清净，提着酒坛出去，赵不缺和孙有德也跟着。
    “怎么，同梅娘子吵架了？你不是最宝贝她的吗，舍得同她闹别扭？”赵不缺观察着他脸色，试探问出想问的话，“难道她不喜欢你，她喜欢的是高泩？”
    一石激起千层浪，章鸣珂听到这话，顿时竖起全身的刺：“谁说她喜欢高泩了？我娘子自然是喜欢小爷我！”
    说完，他丢下空酒坛，转头离去。
    他今日就不该来。
    章鸣珂同赵不缺他们聚过，特意吩咐多福瞒着，他喝了酒，也不想让梅泠香闻出来。
    回到城中，已是黄昏时分，章鸣珂嘴里、身上还有酒气，他没着急回府，而是去客栈定了一间厢房。

 第70章

    沐洗过，换身衣裳，只要不凑近了闻，便看不出来他喝过酒。
    从客栈出来时，天色已有些暗。
    骑马经过一处巷口时，章鸣珂听见有女子在里面呼救：“救命啊，非礼啊！”
    章鸣珂素有侠义之心，幻想着有一日路见不平拔刀相助。
    加上罗师父教他的道理，他更觉自己不该袖手旁观。
    “多福，把马牵好，小爷去去就回。”章鸣珂说着，动作轻快地跃下马背，消失在巷口。
    “诶，少爷！”多福喊他的时候，只能辨出一点点背影轮廓。
    巷中确实有一男一女，章鸣珂当即挥拳打倒那男子，侧身问那看不清模样的女子：“姑娘，你没事吧？”
    哪知，话音刚落，那女子揪住他衣袖，一面拉扯自己衣领，一面扯着嗓子喊：“救命啊，非礼啊！”
    天色已晚，章鸣珂不想闹到官府去，可对一个陌生女子，他又不敢轻举妄动，万一不小心碰到对方哪里，更说不清。
    女子似乎是这一带的惯犯，旁边院子里不知谁，偷偷听墙角，见他无辜，隔着院墙给他支招。
    “公子要是不缺钱，不如给她五两银子，不然等会儿她兄弟们过来，你更难脱身。”
    无法，章鸣珂只得舍出五两银子。
    坐回马背上时，多福忍不住说他两句，章鸣珂没应话，他只觉自己生平第一次行侠仗义，却是憋屈得很。
    回到积玉轩，廊下纱灯摇曳，窗内佳人剪影如画。
    章鸣珂去盥室洗了手，才进到屋内。
    “怎么这般晚才回来？”梅泠香见他回来，放下书卷，站起身来，准备入往常一般替他解外衣，“傍晚罗师父来过，说是约好练功的时辰，可你那时没在，明日你记得跟罗师父解释一句。”
    说话间，她已走到章鸣珂身侧，尚未抬手，却见章鸣珂快速后退两步，避开她。
    梅泠香不明所以，凝着章鸣珂的脸。
    他神情略有些慌，似乎有些心虚，说话也吞吞吐吐：“哦，我忘了，没事，明日我自己去向师父请罪。我，我出了一身汗，还没来得及洗，先去沐洗。”
    言毕，转身便躲出去。
    就在他转身间，梅泠香鼻尖隐隐闻到陌生的甜腻脂粉香，还有一丝淡淡酒香。
    她望着章鸣珂背影，若有所思。
    今日午后，这大少爷拿着二百两银子，究竟去了何处？
    又洗一遍，章鸣珂只嘴里还有一丝酒气。
    为免被她发现，章鸣珂难得没搂着梅泠香睡觉，而是背对着她，脸朝外侧。
    梅泠香面朝里侧，有些睡不着，兀自想着心事。
    终究，她不愿把他往坏处想，更愿意相信他是变好了的。
    是以，她打住自己不好的想法，背对着章鸣珂，轻声问：“郎君今日去了何处？”
    二百两银子都没了踪影，他去的想必不是寻常花销的地方。
    只要他说，她便信他一次。
    可她等了等，只等到均匀绵长的呼吸声，他没应声。
    同床共枕多少日夜，梅泠香自是听得出他是真睡，还是在装睡。
    她眼睫轻颤，收敛心神，没再问。
    翌日傍晚，趁他去练功之时，松云进来回话，压低声音道：“少奶奶，奴婢已打听清楚，昨日少爷出城去了一处纳凉的山庄，昨日赵公子他们一行好些公子哥在那里小聚。还，还一人点了一位伶姬作陪。”
    松云有些说不下去，却不能瞒着自家小姐，她愤然道：“少爷回城后，还不是直接回来的，他先去客栈耽搁了一个时辰。”
    梅泠香这才想起，昨日回来的时候，章鸣珂穿的并非出门时那一身衣裳。
    她以为只有这些事，没想到松云又继续说下去：“后来，少爷以为有女子遇到事，去巷子里打抱不平，二话不说打了一位被纠缠的郎君，还反被巷子里的女子讹了五两银子。”
    闻言，梅泠香失神一瞬，心间涌起些许失望。
    好啊，本以为他习了武艺能用来保护家小，没想到他真当自己是什么侠士，不长脑子，还只会与人动粗。
    章鸣珂练功之后，筋骨打开，只觉精力充沛。
    夜里，闻着小妻子身上的幽香，他有些意动，将精壮的手臂搭在她腰间。
    昨日的事，他毕竟对泠香有所隐瞒，按理说他们互不相欠，可章鸣珂心里不得劲。
    他想着今夜待她温柔些，慢一些。
    怎料，手刚碰到她，便被她避开。
    梅泠香背对着他，语气淡淡的：“我今日有些累了，没精力伺候郎君。”
    什么叫伺候他？章鸣珂愣住，向来不都是他卖力地伺候她么？
    不过，她每日有那么多事要做，既然累了，他便不勉强，改日再温存也是一样。
    章鸣珂亲亲她发丝，轻哄：“睡吧，明日再有什么事，能交给我去做的，你便放心交给我，别累着自己。”
    自那日后，梅泠香身子便不太舒坦，总是恹恹的，提不起精神。
    袁氏苦夏，也正不舒服，她不想惊动袁氏，让袁氏跟着担心，便趁着回梅家探望的时候，顺路领着松云去了一趟医馆。

 第71章

    郎中说她身子虚，近来又思虑过重，加上暑气，才会如此。
    开了几副药，梅泠香带回去让松云她们每日替她煎一副。
    章鸣珂从外头回来，一进屋便闻见清苦的药味。
    见梅泠香面前摆着一碗热腾腾的药，他赶忙上前：“娘子不舒服么？生得什么病，看的哪家的郎中？”
    “没生病，只是调理身子的药罢了，郎君不必紧张。”梅泠香温声应，笑意不达眼底。
    章鸣珂贴贴她眉心，没摸出发烫的感觉，便稍稍放心，只当她也是苦夏。
    隔日去看母亲的时候，章鸣珂在积金堂遇到范嬷嬷，范嬷嬷从库房找来好些璎珞、长命锁之类的饰物，摆在母亲面前，让她挑选。
    母亲喊他一起选，章鸣珂便问了一嘴，原来是他一位表兄喜添麟儿。
    “这些样式不太新颖了，等你和泠香有了孩儿，娘就不从库房找，叫人拿去熔了，打一副新的长命锁。”袁氏自顾自说着。
    说者无心，听者有意，章鸣珂想起梅泠香吃的那碗药。
    她身子是有些弱，可从前也没见她刻意避着，不让他碰，还日日吃苦药。
    昨日问她，泠香只说是调理身子的药。
    会不会是骗他的？她其实是在避免怀上他们的孩儿？
    章鸣珂这般想着，一颗心登时坠入冰窖。
    是了，她们都年轻，床笫间也算得融洽，怎会迟迟不见动静？
    除非，她在他不知道的时候，做了什么避免的举措。
    章鸣珂细细去想，她是从何时开始变得冷淡的。
    越想越觉心慌，似乎是他去山庄喝酒回来之后，该不会他想隐瞒的事，其实早已露馅，泠香一直在怪他？
    她身上时常有他捉摸不透的地方，可他在她面前，似乎什么也掩藏不住。
    章鸣珂既觉她实在聪慧，又忍不住生出些挫败感。
    他决定向梅泠香坦白，只要他假装不知道高泩的事，他们便还能做一对看似恩爱的夫妻。
    “泠香，对不起，有件事我早该告诉你。”章鸣珂絮絮叨叨，把那日去山庄的事说了，连同去客栈沐洗，在巷子里见义勇为的事，他悉数坦白。
    梅泠香微微颔首，面上含着笑意，兴致却不高。
    一则他说得那些，她早已知晓，他有什么还隐瞒着什么红袖添香的事，她也无从查证，只有那晚陌生的脂粉香横亘在他们之间。
    他说没有像赵不缺他们那般召伶姬作陪，梅泠香不确定自己该不该信，她此刻也没心力去想。
    二则张神医明日来闻音县，她有许多事要准备，比起她在意的这些事，他是否有所隐瞒，倒显得不那么重要了。
    曾因驻云山的事，她对他心生感激。
    可原来那感激禁不起磋磨，已被这几日她心里的刺磨得泛不起涟漪。
    她像一只慢热的蜗牛，朝他走得很慢，刚刚从壳里探出柔嫩的部分，又被他惊得缩回壳里。
    现下不管他如何解释，梅泠香暂且都不想再从安全的壳里探出头来。
    第41章 送货
    在松云查明情况,回来告诉她的这几日里，梅泠香甚至想过，他瞒她这一回,被她发现，会不会只是侥幸。
    会不会在她不曾察觉的时候，他已偷偷同赵不缺他们那种人，聚过多次？
    只不过这一回，他身上陌生的脂粉香，让她多留心一分。
    在那驻云山上，他是维护过她，但他究竟是维护她的分量多一些,还是维护他为人夫君的尊严更多些呢？梅泠香辨不清。
    且他过往哄着她的时候，说过多少豪言壮语，许下多少承诺？却并没有几件是他正全力以赴去做的。
    他本就不是有志气，有毅力的上进郎君。
    是以,前几日他悄悄出去与赵不缺他们小聚,还约了伶姬作陪，梅泠香虽是失望，却并没有太意外。
    眼下章鸣珂不知何故向她坦白,梅泠香抿抿唇，牵起一丝笑。他大抵是发现她让人查过,发现她这几日的疏离，不得已才来坦白吧？
    不消说,这坦白之辞,必是粉饰过的。
    “嗯,我都知道了。”梅泠香微微颔首。
    她没说什么不好听的话，可她的态度,莫名让章鸣珂心中微微刺痛。
    “你果然都知道了。”原来真被他猜中。
    所以她喝得调理身子的药，真的不会是避子的药吗？
    “我其实没想去同他们喝酒的，就是觉得闷，想找人说说话，可一去我就后悔了。”章鸣珂拉住梅泠香的手，语气带着卑微的歉意，“往后我再也不赴他们的约了，娘子，你别不高兴，别冷落我，别对我失望，好不好？”
    章鸣珂发现，她虽唇边噙笑，却并未因他迟来的坦诚而欢喜。
    他有些心慌，很怕她失望，怕她不信他的话。
    这几日她身子不太舒服，事情也是千头万绪等着处理，梅泠香已记不太清那日他出府前发生过什么事。
    稍稍一想，不过就是习武、读书，帮她和袁太太打下手。
    这样的日子，日复一日，大少爷觉得闷了，想找人说说话，无可厚非。
    可是，他首先想到愿意倾诉的，是他嘴里不耻的旧时兄弟，而非她这个枕边人。

 第72章

    也难怪，他们虽是最亲密的夫妻，却从不是交心的知己。
    “郎君主动告诉我，也没有做对不起我的事，泠香怎会不高兴呢？”梅泠香说话间别开脸，望向窗外树影寂寂，闷热无风的庭院，“我只是在担心爹爹的身体，明日张神医来，不知能不能医好爹爹。”
    第二日，接到张神医，仍是前世记忆中的模样。
    不同的是，前世这一日，章鸣珂与她不熟，泠香来接张神医时，并未告诉他。
    而今世今日，章鸣珂是同她一道来接人，且很殷勤地张罗膳食、车马。
    把张神医请进梅家院门时，章鸣珂甚至展开折扇挡在神医头顶，替他遮阳。
    此刻，他仍忍不住打量这小老头，须发花白，脸上沟壑颇多，但怎么看也就是个寻常老者，除了身子骨硬朗些，也看不出有什么特别的能耐。
    这老头真是神医，能治好岳父？章鸣珂不太相信，总觉得是高泩为了在梅泠香面前表现，刻意夸大其词。
    张神医医术高明，性子也异于旁的大夫。
    他诊脉的时候，不让外人在侧，开方、抓药也只许他亲信的药童动手，绝不外传。
    “真是年纪越大，毛病越多，都谁给惯出来的？”章鸣珂坐在院中樟树底下等时，热得汗直淌，边摇折扇替梅泠香扇风，边不耐烦地嘟囔，“他要真有本事，小爷也就忍了，若是医不好，小爷砸了他招牌。”
    “你少说两句，休得无礼！”梅泠香横他一眼，章鸣珂赶忙噤声。
    天气太热，不止章鸣珂等得心焦，梅泠香和许氏也心急。
    梅泠香何尝不希望张神医少些规矩？若没有那些古怪规矩，前世里她就能知道爹爹该吃什么药，哪怕上回没请来张神医，她也能凭着记忆找方抓药。
    当然也只能想想，毕竟两世规矩都是如此，且就算没这规矩，病情不同的时期，方子里各种药的剂量也需调整，她也很难照本宣科。
    待门扇打开，药童出来请他们进屋，听到张神医简短的几句话，梅泠香悬起的焦灼的心，蓦地沉入谷底。
    神医的说辞，几乎与前世一模一样。
    好在，张神医来之后，梅夫子的病痛与先前稍有缓解，胃口好转了些。
    神医喜欢清静，不爱人员混杂的客栈，便住在梅家新收拾出来的屋子里，对外只说是家乡遭了难，来探亲的远亲。
    梅泠香隔三差五回去看看，爹爹面对她的时候，总是故作轻松，泠香心里却不敢放松。
    转眼已到桂花飘香的时节，院里养了半载的小锦鲤长大了些。
    梅泠香往水缸里洒一小把鱼食，看着鱼儿争抢的模样，想到外头烽烟四起的局势。
    旱灾过后，便是荒秋，百姓们日子过不下去，时常听说哪里又有人领兵造反。
    前世她死在乱兵手里，今生松云也险些被他们杀死，梅泠香虽觉百姓日子难过，但她对那些起义军确实半分同情也无。
    他们日子过得苦，便能理直气壮朝更弱者挥刀么？
    但凡他们多读些书，便能知道，历朝历代造反的那些乱民，有几个真正成事的？侥幸打败朝廷的，其中一些，也因短视，为瓜分权势，自相残杀，搜刮民脂，很快瓦解。
    梅泠香并不认为，当下的起义军里，会有一位是能救世的英雄。
    他们里面更多的，只怕是自己日子过不下去，便转而劫掠弱者的暴徒。
    世道越来越乱，章家的生意也不好做了。
    尤其是北边，乱得很，镖局都不敢往那边去，以至于章家一批送往北边的货品，晚了十日还未送出去。
    今日袁氏和章鸣珂去临县打听，看有没有可靠的镖局敢接这笔生意，梅泠香也盼着能有好结果。
    正思量间，听到熟悉的脚步声靠近，梅泠香侧眸望去，着急问：“可谈好了？”
    “谈好了。”章鸣珂点点头，大步走到梅泠香身侧，熟稔地握住她的手。
    他背对着丫鬟们，冲她挤挤眼：“不过，没有镖师敢接，我与母亲商量好了，此番便由我亲自去送货。”
    “郎君要自己去？这怎么行？！”梅泠香讶然，第一个涌上脑中的想法，便是不同意。
    这大少爷从未单独出远门历练过，性子又不沉稳，加上北方乱兵流窜，梅泠香不止怕他保不住货品，还怕他会冲动惹事，会与人逞凶斗狠。
    数月来，他身手渐长，已能与罗师父一较高下，胆子也越来越大。
    梅泠香甚至记得他无意中感慨，下回朝廷征兵，他也想去试试。
    当时她便不同意，让他歇了那心思。
    若路上遇到乱子，她怕章鸣珂会不知天高地厚地动手。
    “你不相信我能行？”章鸣珂看出梅泠香眼神里的怀疑，很不服气，“小爷已是今非昔比，你别总以为我只会惹事，什么也干不好。母亲都同意了，泠香，你让我去好不好？”
    “你若不放心，便亲自给我规划好路线，给我定好回来的日子，我保证都照你说的做，绝不惹事，好不好？”章鸣珂俯低身形，与她平视，清湛的眼眸里满是期待与兴奋。
    他期待梅泠香能相信他的能力，肯让他去。
    也为自己能做成一件让她刮目相看的大事，而兴奋不已。

 第73章

    这趟生意，连经验丰富的镖师们也不敢接，他若成功把货品送到，再平安带着货款回来，必能让娘子仰慕他几分。
    高泩学问好又如何？他要让梅泠香看到，世道不好的时候，肩不能扛手不能提的文弱书生百无一用，只有他这样孔武有力的，才有能力保护她。
    她当初选择嫁给他，是此生最不必后悔的决定。
    对上这样的眼神，梅泠香没办法说出灭他志气的话。
    况且，袁氏能同意，必是深思熟虑的决定。
    细想想，这两个月，他也帮着做了不少事，且她再没在他身上闻到过酒气。
    也许她该再相信他一次，相信他真的能立起来，扛起保护家小的责任。
    她总觉得他经不住事，可若什么冒险的事都不让他做，他又怎么可能成长起来？
    “好，我不拦着你。”梅泠香终于颔首轻应。
    只是，她并不放心，就在章鸣珂启程前的一日里，她千叮咛万嘱咐，要他路上多打听，随机应变，千万避开那些犯上作乱的起义军。
    且这几车货品价值不菲，千万不能大意，给弄丢了。
    直到货品都装上车，拿油布包好，章鸣珂牵扯缰绳，过来将梅泠香拥入怀中的时候，她仍忍不住又叮嘱一遍。
    那些重复许多遍的话，听得章鸣珂几乎倒背如流，耳朵要起茧子了。
    分别在即，他心中很是不舍，耐性也比平日里多些，含笑听她事无巨细叮嘱，什么都答应，实则左耳进右耳出。
    待她说完，章鸣珂忍不住抬指捏了一下她小巧鼻尖：“小爷这么大的人了，你怎么像管小娃娃似的管着我？”
    说着，他俯低身形，贴在她面颊，轻而急地吐出一句：“这么爱管人，等我回来，往你肚子里塞个小娃娃，可好？”
    “你……”梅泠香又羞又恼，恨不得捶他。
    她同他说着要紧事，他却这般不正经。
    就他这副吊儿郎当，行事不稳重，让人无法信任依赖的模样，谁会愿意给他生小娃娃？！
    怎奈，大少爷身手极是利落，早已翻身上马躲远了，正坐在马背上，扭头璨笑，动作幅度极大地冲她挥手告别。
    朝阳中，马背上的身影渐行渐远，直到看不见了，梅泠香和袁氏才转身回去。
    “希望六哥儿此行能长进些。”袁氏轻叹。
    梅泠香听得出，其实袁氏也不放心。
    叮嘱那么多遍，梅泠香料想他应当不会忘，且他有武艺傍身，也不会有什么意外。
    她没有不放心，倒是有一股她意料之外的情绪涌上心口。
    明知他此去，至多两个月便能回来，梅泠香也想不到，她内心里，竟然也会有一丝不舍，忽而空落落的。
    他明明不是能令她放在心上，牵肠挂肚的郎君，可许多个日夜的相处，仍是让她渐渐习惯有他在身边惹人恼的日子。
    第42章 病重
    此去路途遥远,变数也多，章鸣珂再自大，也不敢一个人领着家丁送货。
    他特意带上罗师父,既能让梅泠香安心些，也更能保证货品万无一失。
    罗师父早年当过镖师，是他们一行人里，经验最老道的一位。
    前一段路途安全，他们脚程须得快些。
    可经过第二个县城时，章鸣珂没着急赶路，而是让罗师父带着家丁们先走，他办完事再骑马追上他们。
    罗师父不疑有他,便依照他的话，领着家丁们先出了城。
    这处陌生的县城里，并没有他们章家的铺子，也没有章鸣珂要买的东西,他短暂停留,只为了身上带了几天的一包药渣。
    先前梅泠香借口身子不舒服，时常服用这副“调理身子”的药，章鸣珂心有疑虑,想查清她喝的到底是什么药，却不敢拿去问闻音县里的郎中。
    他在闻音县里也算有名,他怕万一被人认出来，让梅泠香知道,便不好了。
    这包药渣他早就晾干藏好,只等着找机会拿到闻音县以外的地方问。
    是以,此番启程前，他特意将药渣带在身上。
    但这是他与梅泠香夫妻之间的事,并不想让旁人知晓，连罗师父也不可以，他才把人逗支走。
    章鸣珂拴好马，走进一间不小的医馆，先拿出十两银子朝掌柜的晃晃，才将药渣放到台面上：“帮小爷好好看看这里头都有些什么药，治什么病的？若你能看得出来，小爷便把这五两银子赏你。”
    进来之前，他特意打听过，医馆掌柜是旁人雇来的，一个月也就能挣五两。
    动动嘴皮子，行个方便，就能挣到辛苦两个月才能挣到的银子，掌柜的哪会不愿意？
    当即起身，笑脸相迎，请章鸣珂落座，掌柜的这才打开油纸包，细细检查里头的药渣。
    不多时，掌柜的脸上露出笑意：“公子是替家中女眷问的吧？放心，这药没什么问题。”
    章鸣珂挑挑眉。
    掌柜的以为章鸣珂是在怀疑他的眼力，当即把药渣中几味药一一找出来，分类摆放在台面上，指给章鸣珂看，还一一说出药材名字。
    章鸣珂不通药理，听得脑仁疼：“你就告诉小爷，这会不会让女子生不出孩儿？”

 第74章

    “什么？公子以为这是避子药？”掌柜的惊着，以为章鸣珂是妻妾成群的大家公子，家里妻妾争宠闹出事来，才把这“证物”拿给他验。
    “这些只是女子气血两虚，用来调理身子的，并非那害人的药，公子可别冤枉了好人。”掌柜的忍不住多一句嘴。
    章鸣珂目光落在那些药渣上，愣了愣，随意扬起唇角，面上笑意放大。
    原来，泠香没骗他，当真是调理身子的药。
    原来，她并非不愿意孕育他们的孩儿。
    或许，连临行前她那一声声叮嘱，也并非怀疑他能力不够，而是藏着她心底里的担心与不舍？
    他可真是庸人自扰，那段时日不多花些心思陪陪她，净琢磨这些有的没的。
    压在心口好长一段时间的疑云，顷刻消散，章鸣珂心情极好。
    他把银子拍在掌柜的面前，将药渣收回牛皮纸中，转身大步离去。
    罗师父他们是一行人，章鸣珂一个人骑马更快，不出半日便追上他们，去店里给他们包起来的肥美鸡腿还是热乎的。
    章鸣珂倚靠树干，大口撕着鸡腿，脑中想着临行前他试探梅泠香的话，忍不住低低失笑。
    他要快些赶路，快些回去，与他的小妻子生个小娃娃，一个像她一般聪慧的小娃娃。
    越往北，路越难走，时而遇上流民，时而遇上流窜的兵匪，章鸣珂对敌的次数越多越是神情凝重。
    出门前，他还嫌梅泠香叮嘱太多。
    直到此刻，他才明白，此行比他想象中艰难得多，难怪没有一家镖局敢托大。
    若非有罗师父在，好几次他们都险些被混乱的人群围住，难以脱身。
    好不容易把货品送到，已比梅泠香给他预计的时间晚了好几日。
    为了不让梅泠香担心，章鸣珂一日也没多耽搁，结了货款便动身返程。
    此时，北方已开始落雪，冷得很。
    棉衣不够挡寒，章鸣珂想把貂裘大氅找出来穿，却被罗师父止住：“少爷，出门在外，财不露白，还是低调些好。”
    也是，他们结得的货款有一部分是现银，还有一部分则是粮食布帛，都是乱民们正缺的东西。
    若被人发现他们穿貂着锦，只怕根本走不出这片地界。
    饶是他们低调，也被人冲散好几次。
    东西勉强保住了，可章鸣珂身边，除了罗师父，只剩下两位武艺好些的家丁。
    这会子，章鸣珂不敢说大话，保证一定能把货款全数带回去了。
    他们开始挑偏僻人少的路段走，晚上宿在一处背风的山洞里。
    罗师父年纪大些，章鸣珂便让他们先歇息，他守在洞口，等后半夜再换罗师父看守，他去歇息。
    连日来，大家都疲累，不多时，山洞里便传出此起彼伏的鼾声。
    章鸣珂抱着剑鞘坐在洞口内侧，呼号的山风卷来风雪，点点落在他风帽毛边。
    暗夜沉沉，不知明日会有多深的积雪，他们还能不能继续赶路。
    正思量间，章鸣珂听见远处似有说话声。
    他回头望一眼山洞里，想了想，提剑循声而去。
    薄薄雪面上被他踩出两行足印，尚未靠近时，他便已能听见对方说的是什么。
    “飞哥，现下怎生是好？没有粮草，别说对付朝廷那些硕鼠了，恐怕兄弟们都得饿死在这冰天雪地里。”一位声音粗犷的男子道。
    另一位男子沉吟片刻，没应声。
    “要不咱们也学学他们，先抢些粮食度过眼前的难关，等打下这江山，再还给百姓就是。”粗犷男子提议。
    听到这话，章鸣珂眉心一拧，什么起义军，尽是些欺负弱小的贼头子，泠香说的果然没错。
    他刚要转身走，便听另一道儒雅平和的声音传来：“二弟，绝不可如此，否则我们与他们那些财狼有何分别？我李飞栋走上这一步是迫不得已，即便不能改变这乱世，即便冻毙于风雪，我也绝不会把手中的屠刀挥向多灾多难的无辜百姓。”
    “飞哥，你有鸿鹄之志，也有大才，何必如此迂腐？”粗犷男子又劝。
    “不必再说，我会再想办法，琴娘也在想办法，天无绝人之路。”自称李飞栋的男子轻叹道。
    听完这一席话，章鸣珂心里颇不是滋味，没想到，起义军也不都是恶人，也有像李大哥这样的好人。
    只可惜，好人在这乱世里，会活得更艰难。
    风雪声中，章鸣珂陷入短暂的思量。
    他有钱有粮，运不回去，李大哥有兵有抱负，却正缺粮。
    不如……
    章鸣珂打定主意，站直身形，朝他们走过去。
    积雪被他踩得吱呀作响，还越走越近，惊动了交谈中的两人。
    “什么人？滚出来！”粗犷男子横刀厉喝。
    章鸣珂拂拂风帽上的雪，冲李飞栋展臂：“李大哥，可否借一步说话？小弟正好有粮。”
    “哪里来的臭小子，竟敢偷听我们说话，拿命来！”粗犷男子见行踪败露，想杀人灭口。
    身着布袄的李飞栋从他身后走出来，打量章鸣珂一眼，若有所思颔首。

 第75章

    闻音县里，梅泠香初时隔两日还能收到章鸣珂报平安的信，信里他话还是那样多，路上遇到的事，当日吃了什么，都会告诉她。
    可等他进到最动乱的地界后，便没有书信再寄回来。
    足足大半个月过去，杳无音信。
    梅泠香不知他是否安全，有些担心。
    袁氏日日烧香拜佛，为他祈福，表现得更担心。梅泠香便忍着心焦，时常劝慰袁氏。
    还有爹爹的病，张神医辞行过两次，都被梅泠香苦苦挽留住，她希望张神医再想想法子，不要放弃爹爹。
    可即便她不是医者，也看得出，爹爹脸色越来越差，差到在她面前也无法粉饰的地步。
    梅泠香很怕她做的所有努力，都会徒劳无功，她怕爹爹会像前世那般，倒在这个冬日里。
    可她除了恳求张神医，除了多陪爹爹说说话，竟不知还能做些什么。
    爹爹偶尔还是会劝她再好好考虑与章鸣珂的婚事，态度虽软和些，不似从前那般坚决劝离，却也透着牵挂和担忧。
    终于等到与章鸣珂约定好的，他该归来的日子，梅泠香却没见到人。
    她的心一点一点沉下去，只怕章鸣珂路上遇到了什么不测。
    梅泠香一面告诉自己，他武艺好，还有罗师父在，不会有事。一面又被另一个声音纠缠，双拳难敌四手，万一遇到成群结队的兵匪，他们也可能逃不出来。
    早知如此，她便不该叮嘱他千万保住货品的，他的安危才最重要。
    于泠香而言，他是个不太令人满意的夫君，可于袁氏而言，那是她爱之深责之切，失望再多次，依旧寄予希望的独子。
    她该劝袁氏背信一回，别往北边送货，在入冬之前，举家迁去云州的，而不该想着等他回来以后再说。
    梅泠香懊悔着，也开始做着最坏的打算。
    与约定的日期已过去两日，连许氏也知道女婿没回来，也没有消息传回来。
    “馥馥，你是为了给你爹治病，才嫁去章家的，这件事不止你爹心中有愧，娘心里也是。只是娘想着，章家能让你衣食无忧，袁太太又是个仁厚的，便允了。先前，你总说他改好了，待你也好，娘心里好受许多，可如今……”许氏不想说那吉利话，可一想到两个家都要压在女儿肩上，许氏便心疼不已。
    “馥馥，娘是说万一。”许氏哽咽一声，轻问，“万一他路上遭遇不测，从此杳无音信，你打算如何？继续做章家媳妇儿，奉养袁太太终老，还是趁你爹闭眼前，归家来，让他可以瞑目？”
    许氏说着，掩起憔悴的面容，泣不成声。
    “阿娘！”梅泠香也噙起眼泪。
    袁氏的恩情，她无法置之不理，父亲的遗憾，她也无法装作不知，当真左右为难。
    “爹爹不会有事。”梅泠香深吸一口气，将眼中脆弱的泪意忍回去，“郎君有武艺傍身，也不会有事，我们且再等几日。”
    就在这一日，她回到积玉轩后，终于又收到章鸣珂寄来的信。
    相比从前那些信，这一封摸起来便显得格外单薄。
    太久没有他的消息，梅泠香迫不及待拆开来，她指尖发颤，险些把信撕坏。
    薄薄的纸笺上，印着熟悉的字迹，是简短的几句报平安的话，梅泠香狠狠地松一口气。
    下一瞬，她站起身，拿着信去积金堂，给袁氏看。
    “母亲，你瞧，郎君寄回来的信，他没事，过几日便能回来。”梅泠香情绪已然平复，语气听起来温柔平和。
    袁氏则激动得热泪盈眶，不住地道：“平安就好，回来就好！”
    信里没说货品是否送到，也没说怎么会耽搁这样久。
    梅泠香心里有无数的疑问，也只能等他回来再说。
    悬了几日的心，终于稍稍放下，夜里梅泠香难得睡上好觉。
    信上说是冬月初十回来，实则初九半夜，梅泠香睡得迷迷糊糊间，便被一双有力的臂膀搂住。
    他身上有些凉，落下的迅疾的吻却是炽热：“香香，你可知小爷这些日子是怎么过的？你可知我这里有多想你？”
    章鸣珂抓住她温软的手，按在他跳动的心口，又牵着她沿着结实的肌肉线条，徐徐往下移去。
    他是那样累，可当如梦里一般将她搂在怀中时，他又忘记疲倦，只想把多日不曾诉之于口的思念，用行动告诉她。
    屋子里摆着炭盆，发出哔剥的轻响。
    梅泠香被他缠得香汗淋漓，泛着绯色的双颊犹带泪痕，连声求饶。
    “香香忘了么？”章鸣珂附在她耳畔，贴着她微湿的鬓发，轻道，“临走前，我就说过，要往你肚子里塞小娃娃的，岂能言而无信？”
    言毕，梅泠香被他抬高身形，濡湿的睫羽又沁出几滴露珠。
    昨夜闹到东方将白，梅泠香醒来时，已近午时。
    消耗太多，她肚子饿得直打鼓，听说章鸣珂去积金堂向袁氏回话，也不知他回不回来用午膳，梅泠香恼他得很，没等他。
    用罢午膳，松云进来禀报，说是张神医身边的药童求见。

 第76章

    梅泠香赶忙把人请去小花厅。
    庭院北风肆虐，指腹触上几案，一片透骨的凉。
    听罢药童转达的话，梅泠香几乎站立不住，扶住几案才勉强站稳，只觉指尖凉意直窜向心口。
    张神医说，爹爹已病入膏肓，药石无医，将不久于人世，让她早做准备。
    早做准备？要她如何去做再度送走父亲的准备？
    她已经竭尽全力，为何还是不能挽回父亲的寿数？天意当真不可违么？
    梅泠香头重脚轻，有些眩晕，坐在圈椅中缓了好一阵才好。
    松云已送那药童出去，并封了送给张神医的酬金，继而捧着手炉进来，递给梅泠香。
    泠香没接，抬起眼眸，泪眼婆娑望着松云：“松云，我又要失去爹爹了。”
    她语气极是委屈，措辞也叫松云听不太明白。
    可此时，松云无暇多想，只能陪她一起落泪，安排马车，同她一道回梅家。
    梅泠香走得急，没来得及让人告诉章鸣珂。
    章鸣珂回到积金堂，打算把对母亲说的那番话，再同泠香解释一遍，没想到小妻子不在，回了梅家。
    回梅家竟不等他，他这个女婿回来，怎么能不去探望岳父岳母？
    章鸣珂以为泠香是因昨夜的事，羞于见他，才自己一个人回去。
    “多福，备马，小爷要去追你们少奶奶。”章鸣珂走到廊庑下。
    多福没应声，他是从外头进来的，脚步匆匆：“少爷，赵公子的小厮送来这个布包，说是很重要的东西，一定要交给公子，还约公子今夜戌时相见。”
    第43章 和离
    布包很轻,章鸣珂接在手里，随手捏捏，摸不出里面装着什么。
    他眉心微微拧起,眼神透出诧异与疑惑。
    上回与赵不缺和孙有德他们相聚，还是夏日，那次他们不欢而散，回来还惹得梅泠香不高兴，与他生出嫌隙，自那以后，他便再没赴他们的约。
    此番回来，已近腊月,他也未曾告诉他们，赵不缺怎会知道他回了闻音县，还莫名其妙让人送来这么个布包？
    这时节的闻音县，虽不及北方那般冰冷刺骨,却也冷得随时可能落雪,夜晚更冷，没有特别的事，恐怕没有几个人愿意出门受冻。
    赵不缺怎么想到约他戌时出去相见？
    章鸣珂拿着布包,心中快速闪过许多疑问。
    但他心思还放在梅泠香身上，再不赶紧去追,恐怕小妻子已经到梅家了。
    念头一转，章鸣珂随手把不起眼的布包塞回到多福手中：“先替小爷收好,等我回来再说。”
    言毕,他不等多福应话,便大步流星迈出院门。
    时值冬月，又非热集,街道上人影稀疏。
    章鸣珂快马加鞭，紧赶慢赶，终于赶在梅泠香的马车即将到达梅家巷口时，追上她。
    梅泠香坐在马车里，听着外头北风呼号声，只觉周遭寒意直漫上心口，车后又重又急的马蹄声迫得她心烦意乱。
    爹爹治不好了，连张神医也无能为力。
    她紧紧攥着绸帕，满脑子只剩这一个念头。
    这会子她已不知该做什么，还能做些什么，只想快些回到爹娘身边，看看他们，陪着爹爹多说几句话。
    实际上，见到爹爹她要说些什么，她都没想好。
    马车正在减缓行驶速度，料想是快到巷口了。
    梅泠香松开绸帕，腾出一只手，正要揭开厚重的挡风窗帷往外瞧瞧。
    谁知，她手尚未触及窗帷，便听车壁外传来笃笃两声敲击。
    下一瞬，窗帷被人从外头推开，梅泠香看到一道熟悉的身影。
    那人坐在高高的马背上，特意俯低身形同她说话，唇角含着笑，气息尚未平稳：“发生什么事了，走得这般急，也不知道等等小爷。小爷两个多月没看望岳父岳母，回来了你还将我撇下，是不是想让小爷被人戳着脊梁骨骂？”
    说话间，马车已停稳。
    昨夜燕好之时，她睡意朦胧。
    此刻，望着小妻子盈盈如秋水的翦瞳，白皙姣美的芙蓉面，章鸣珂眼睛不自觉漾起碎金似的光亮，好些话想同她说。
    在外风吹日晒两个月多，马背上的郎君看起来与先前已有些不同。
    经过一番历练的他，仿佛已生出一副可以让人依靠的肩膀。
    也或许，只是此刻的她格外脆弱些，急需一副这样的肩膀。
    总之，看到窗外突然出现的章鸣珂，梅泠香独自强撑的情绪忽而坍塌，眸中迅速积蓄起水光，泪珠大颗大颗坠落睫羽。
    “诶？！”章鸣珂见她落泪，登时有些手忙脚乱。
    他跳下马背，风一般闯入马车内，坐到她身侧，将她揽入臂弯，一面拿起她裙面上的绸帕，一面轻声问：“究竟发生了什么事？怎的哭成这样？”
    虽不知她因何而落泪，章鸣珂还是心疼，想逗逗她，戏谑道：“快擦擦，否则待会儿眼睛红得像小兔子，岳父岳母误会我欺负了你，不让我进屋，小爷可太冤枉了。”
    可即便他这般逗她，也无济于事，梅泠香依在他臂弯，脸上泪痕怎么也擦不干。
    半晌，梅泠香才止住泪意，扬起梨花带雨的小脸，哽咽道：“张神医说，爹爹药石无医，时日不多了。”

 第77章

    艰难说出这一句，她深深吸气，屏住呼吸，竭力将眼中泪意忍回去。
    再是伤心难过，她也不想让爹娘瞧出来。
    章鸣珂彷如被人打了一闷棍，脑子懵懵的，惊诧问：“你说什么？”
    怎么可能呢？那张神医的医术不是很高明吗，还说治好过岳父这样的病人。
    他不过离开一阵子，怎么回来就传出这样的噩耗？
    “别担心，张神医医术不精，还有李神医、王神医，我再托人去找，定能医好岳父大人。”章鸣珂拥住她的力道收紧，急切地想要给她安慰，“高泩那厮介绍的什么神医，不过是浪得虚名之辈，等会儿小爷定要砸了他药箱，叫他往后不能再骗人！”
    说到后面这一句，他气愤不已。
    亏得梅泠香这般信任高泩，没想到高泩介绍来的人，也不可靠，白白耽误病情！
    为了请到张神医，不知高师兄费了多少努力，搭了多少人情进去。
    且爹爹一生桃李满天下，落魄之时，还愿意倾力相助的，唯有高师兄一人。
    梅泠香听不得章鸣珂说出这样的话，她冷声道：“你住口，我不许你这样说高师兄，也不许你找张神医的麻烦。”
    “他老人家是神医，不是神仙。”梅泠香丢下这一句，便别开脸整整仪容，探身步下马车。
    车厢内，章鸣珂怔愣半晌，耳畔仍回响着梅泠香那句无情的斥责，他喘着粗气，竭力忍住怒意。
    不气不气，泠香只是伤心过度，才会说出这般伤他心的话，他不能同她计较。
    梅泠香没管他，叩响斑驳的旧木门时，章鸣珂已默不作声走到她身侧，替她挡住巷口吹来的寒风。
    进屋后，面对爹娘时，梅泠香面上、眼中里，已换上温柔浅笑。
    “爹爹且安心养身子，想吃什么，明日我和郎君来的时候带过来。”梅泠香坐到床边，“许久未曾给爹娘做过膳食，明日女儿下厨，给爹娘做几样爱吃的。”
    梅夫子望着女儿的眼睛，欲言又止。
    他想了想，冲章鸣珂道：“过冬的柴不够了，你去院子里再劈一些。”
    进屋前，章鸣珂明明看到院子一角整整齐齐码放的柴火，堆积如小山。
    饶是他再迟钝，也看得出，梅夫子是有话想单独同梅泠香说，有意支开他。
    “好。”章鸣珂爽朗应下，仿佛什么也没多想。
    院里冷得很，许氏于心不忍，将他安置在背风些的角落，还生了火盆，放在他身侧。
    “辛苦你了，娘先进屋看看你爹需要些什么。”许氏也借故回屋。
    梅泠香和梅夫子正透过窗户罅隙，望向外头。
    梅夫子咳嗽几声，方才压低声音感叹：“馥馥，爹娘对这个女婿其实并不满意，但再不满意，我们也没有磋磨过别人家的孩子，现下，爹有几句心里话想嘱托你。”
    “爹爹！”梅泠香听他用的字眼，便觉不妙，爹爹自己也知道了，是不是？
    梅夫子摆摆手也费力，咳嗽得厉害，许氏含泪扶住他，让他气息顺畅些。
    “哭过了吧？爹都看出来了。”梅夫子轻叹，“过去，爹总劝你同他和离，想让你另嫁一位志趣相投的郎君。可今日，爹想劝劝你，同他好好过下去吧，世道越来越乱，爹爹不能保护你和你娘，这家里需要个男人。他虽没有旁的长处，却习过武艺，爹爹不求他别的，只求他能护你们周全。”
    “志趣相投，那是天平盛世才该考虑的事。”梅夫子心里仍觉得对不住女儿，却希望临终前，解开女儿的心结，不让女儿看出他的遗憾，“馥馥，爹爹想通了，你嫁给他也没什么不好，爹心里早就不记挂这件事了。”
    他越是这样说，梅泠香越是心痛如割。
    她是爹爹亲自教养的，哪会看不出爹爹的用意？
    只是，她也想让爹爹安心：“好，女儿都听爹爹的。”
    一家三口说了会儿话，谁也没提死字，可谁心里都清楚。
    章鸣珂没吹多久冷风，便被叫进去，梅夫子精力不济，没多说什么，只叮嘱他要勤学武艺，保护好一家老小。
    回到章家时，天色已暗下来。
    梅泠香不想自己一直沉浸在悲伤里，不能冷静思考，便随口问起章鸣珂去北方的事。
    尤其他后来断了书信那一阵子，她想知道他遇到了什么事。
    章鸣珂没细说，只是拥着她，轻描淡写告诉她那时候烽火连天，家书寄不出去，所以才断了联系。
    梅泠香想想也是，微微颔首，没追问。
    隐隐记得昨夜，她并未在他身上看到或是摸到伤痕，路途凶险，他没有受伤已是菩萨保佑。
    “货款都交给母亲了？北方乱得很，讨货款可还顺利？”梅泠香猜测对方可能会刁难他，但他至少应当能收回□□成，也很好。
    哪知，她刚问出口，便感觉拥着她的那副胸膛僵住，语气变得心虚：“货，货款啊？我，我其实没能把货送到。”
    章鸣珂绞尽脑汁想着应对的话。
    临行前，梅泠香叮嘱了许多遍的话里，章鸣珂就听得出，她对起义军的厌恶与敌视。
    也不能怪她以偏概全，毕竟她的丫鬟松云从遂阳县回来路上，遇到过起义军里作恶的乱兵，险些丧命。

 第78章

    章鸣珂能理解她对起义军有偏见。
    他对李大哥的欣赏与敬服，也很难三言两语让梅泠香理解，若是告诉她，泠香或许还会怪他与起义军勾结，祸害家人。
    若说货品送到，但对方没结货款，这样污蔑别人的话，章鸣珂也说不出来。
    思来想去，不如暂且把脏水泼到那些作恶的乱兵头上，就说他们把货品劫走了，如此一来，梅泠香只会心疼他。
    等过些时日，他再慢慢把真相告诉泠香，想必泠香愿意原谅他吧？
    章鸣珂一面宽慰自己，一面小心应话：“货品都被乱兵抢去了，都怪我没用。今日我已悉数告诉母亲，母亲已骂过我了，你就别再骂我了好不好？泠香，你放心，损失的这批货虽有些多，但对咱们章家来说，损失不算太大，往后咱们吃穿用度仍是不愁的。”
    “郎君的意思是说，货品全弄丢了，货款分文未能收回来么？”梅泠香几乎不敢相信自己的耳朵。
    她侧眸凝着章鸣珂，眼眸中情绪起伏不定。
    眼见着章鸣珂负疚颔首，眼神躲闪，梅泠香对他所有的期待骤然熄灭。
    临行前，她千叮咛万嘱咐，告诉他要躲着起义军，告诉他要护住货品、货款。
    哪知，他竟还是把货品弄丢了，货款分文未取。
    是分文未取！
    他竟然说得出，对章家损失不算太大这样轻描淡写的话。
    这大少爷知不知道，那是寻常人家几辈子也挣不到的银钱？！
    乱兵抢夺货品的时候，他可曾努力保护过？
    应当不曾，他甚至没有受过一丝伤，提起乱兵的时候，语气里也没有经历过生死的恐惧。
    他说的那样平淡，除了心虚，几乎没有旁的情绪。
    该不会，一遇到乱兵，他便弃车而逃了吧？
    而辗转晚归的日子，他或许只是怕没法儿交待，没脸回来见她和母亲。
    这样的郎君，她还能指望他在乱世保护家眷吗？
    梅泠香想起爹爹对章鸣珂的嘱托，陷入短暂的沉默。
    或许章家家大业大，袁太太不在意这些损失，更在意儿子的安危吧？
    所以，只要张听课平安归来，袁氏便什么都可以不计较。
    可梅泠香做不到，她没有爱他爱到无所求。
    她已不求他科考取仕，也不求他建功立业，只求他有能力有胆识保护她们而已。
    如今看来，连这样小小的要求，他也没有能力做到。
    “泠香，你别失望，下次再有这样的事，我一定把东西都护好，把货款全数带回来，好不好？”章鸣珂盯着她变幻的眼神，莫名心慌。
    总觉得梅泠香这次的态度，有些不同。
    可梅泠香什么也没说，没骂他一句。
    只是略显疲累地别过脸，从他臂弯里避开去：“我有些累了，先去歇歇。”
    梅泠香能感觉到自己情绪起伏很大，悲伤和重创之下，她怕自己说出什么不好的话来，便索性什么也不说。
    或许，她需要睡一觉，等心平气和，再来思考、梳理眼前纷纷扰扰的事。
    章鸣珂听她说累，以为是昨夜闹得太过，她需要去床上睡一会子。
    “好，你且歇歇，我不闹你。”他放轻手脚，不去吵她，浑然不知他口中“弄丢货品”之事，对她的打击有多大。
    屏风后闪过虚虚的影儿，继而是窸窸窣窣翻动衾被的轻响，再之后便只能听见窗外北风肆虐的呼号。
    章鸣珂盯着屏风，心里有些空落落的，他可真是被人骂惯了，她不训他几句，他反倒觉着少了些什么。
    默立半晌，章鸣珂轻手轻脚打开门扇出去。
    沿着游廊步入书房，翻开兵书，他脑中蓦地浮现出一路上遇到的烽火连天之景。
    若李大哥能走出困局，带领那帮兄弟成为起义军里最锋利的一支箭，射中这腐朽朝廷的咽喉，或许这战乱方能平息，他们这些寻常百姓才能重新过上安稳日子。
    他也希望战火莫要烧到闻音县来，章鸣珂自认有能力护她周全，却不希望她亲眼看到那样人间炼狱的景象，她会被吓到。
    听说朝廷正征兵清剿起义军，章鸣珂从前想过去建功立业，现下他却歇了心思，不止因为梅泠香的话，也因他见过李大哥那样悲悯仁厚、志向高远的人，他不想有一日成为朝廷的刽子手，与李大哥那样好的义军刀兵相见。
    回来前，李大哥曾邀他入伙，他那时没答应。
    李大哥的雄心壮志，有许多追随他的兄弟一起去实现，而他的娘子，还在家中等着他守护。
    想到房中熟睡的小妻子，章鸣珂唇角不自觉泛起笑意，他这样选择，不知道在梅泠香眼中，是不与乱臣贼子为伍的明智之举，还是没出息？
    或许，等有朝一日，李大哥大事既成，他可以告诉梅泠香，他章鸣珂结识过这样的人中龙凤呢。
    到晚膳的时辰，章鸣珂吩咐下人们晚些传膳，莫要吵到少奶奶，他自己也没用膳，而是继续看书等泠香睡醒。
    酉时过半，天已全然暗下来。
    多福叩响书房门，进来小声提醒：“少爷，赵公子约您戌时相见，您还去不去？”
    闻言，章鸣珂目光从书卷中移开，抬眸望着多福，愣了愣，这才想起赵不缺约他的事。

 第79章

    他放下书卷，边环顾书房，边问多福：“赵不缺让人送来的布包呢，你收在何处？拿来小爷看看。”
    “在这儿呢。”多福走到书架旁，从暗格里取出那只布包。
    章鸣珂把布包放在书案上，解开系带，朝四周展开，里头竟露出两方绢帕。
    端看颜色、花样，便知是女子之物。
    蓦地，章鸣珂有种不太好的预感，他将帕子掩上，抬眸吩咐多福：“你先出去，守着门。”
    多福不明所以，摸着后脑勺领命而出。
    书房内摆着炭盆，发出哔剥的火花声。
    章鸣珂拿起两方绢帕，看清上面绣出的娟秀字迹，是两首缠绵婉约的小诗。
    字迹不算熟悉，情诗末尾却都绣着小小一朵梅花。
    绢帕之下，还压着一张字条，写着两行言简意赅的小字。
    大意是告诉他，这两方绢帕是小毛贼从高家偷的，赵不缺那里还有几方这样的绢帕，若他想要，便在戌时亲自去取，否则明日这上头的情诗会传遍闻音县大街小巷。
    章鸣珂指骨一点一点收紧，攥得发白。
    泠香从未送过他亲手缝制的东西，可这上头的字迹，越看越像出自她的手。
    尤其是绢帕上清雅的梅花，格外刺眼。
    这些是在嫁给他之前，梅泠香送给高泩的么？
    章鸣珂不愿深想，他只知道，他宁愿被赵不缺当面羞辱，也不愿这些情诗被宣扬得人尽皆知。
    他不明白，与赵不缺他们断交的几个月里，都发生了些什么，昔日视为兄弟的人，究竟有多恨他，才会做到这样的地步。
    很显然，从今日起，他们再也不会是朋友。
    章鸣珂将字条点上烛火，顷刻化为灰烬，他眼中隐怒的火苗却炽盛。
    两方绢帕被他塞入袖中，章鸣珂走出书房，穿过灯光摇曳的游廊，携一身清寒回到屋里。
    梅泠香已然睡醒，刚刚整理好发髻衣裙，从内室出来，被他带进来的寒风冷得微微瑟缩。
    下一瞬，她看到章鸣珂怒气冲冲取下壁上挂着的长剑，像是没看到她似的，转身便要出去。
    这一幕，何其熟悉。
    几乎是一瞬间，梅泠香被拉至前世同样的一幕，他也是怒气冲冲提着长剑，要出去找人算账。
    可那个夜里，他很晚才被人抬回来，折了一条腿，彻底变成废人。
    这一世，她说了那么多，做了那么多，想要改变他，终究无济于事么？
    梅泠香想起他折了腿之后，歇斯底里低吼的模样。
    “站住！”梅泠香闭上眼，在章鸣珂怒冲冲回眸的视线里缓缓睁开，她语气平静，终于说出压在心里许久的话，“我们和离吧。”
    她以为，因着对袁氏的感激，她永远说不出这句话。
    且连爹爹也劝她与章鸣珂好好过，她更没有理由说出这句话。
    直到这一刻，梅泠香才发现，她真的累了，睡一觉也没有丝毫好转。
    他是扶不上墙的烂泥，她却不想陷在这泥潭了。
    这一刻，她谁也不想，只忠于内心最真实的想法。
    “你说什么？”章鸣珂以为自己耳朵出现了幻觉。
    他袖中还藏着她曾送给高泩的情诗绢帕，他还没有质问她，责怪她，梅泠香却说要与他和离？！
    一定是他极度生气，耳朵出现问题。
    章鸣珂盯着梅泠香，眼睛一眨不眨，等她再说一遍。
    哪知，梅泠香二话不说，脚步轻快利落走到书案侧，提笔写下一纸和离书，递给他：“郎君，往后我再不会管束你。”
    他向来是不喜欢她像夫子一般管束他的，现下好了，他们都能解脱，他当高兴才是。
    梅泠香将墨迹未干的和离书递至他面前，章鸣珂却没接，他浑身发颤，手中长剑铮铮落地：“你要与我和离？你当真要与我和离？”
    章鸣珂目光落在那和离书上，满眼不可置信：“我不和离！昨夜是谁在我怀里……”
    昨夜她在他怀里，温柔似水，尽态极妍，她待他不可能全无情意，今日却能绝情地说出和离二字？他不相信！
    听他要说诨话，梅泠香羞极也气结，忍不住抬手给了他一巴掌：“你住口！这一巴掌，是我替母亲打的，她身子不好，郎君该长大支撑门庭了。”
    第44章 拜别
    章鸣珂弄丢那批货品,货款分文未收。袁氏心疼儿子，可以宽慰他说损失不大，他自己应当是没脸这样说的。
    可是他说了,没有丝毫负罪感。
    是以，梅泠香说，这一巴掌，她是替袁氏打的。
    从小到大，章鸣珂挨过许多责罚，打在背上、身上，却是第一次被人扇在脸上。
    她力道不重，巴掌响声清脆,打得他脑袋木木的，半晌才反应过来。
    章鸣珂不可置信地盯着梅泠香，眼睛不由自主泛红，艰难开口：“你,打我？”
    若换做旁人,他一定让对方脱一层皮。
    可打他的人是泠香，是连下人也不曾苛责的梅泠香。
    章鸣珂脸只是微微疼，却烫得发胀。
    “是,我已经忍你够久了。”梅泠香咬咬牙，想要最后下一剂猛药,帮袁氏打醒唯一的倚靠，“似你这般口无遮拦、冲动莽撞、言而无信、不思进取的郎君,没有哪个女子可以忍受做你的娘子。你是有能力支撑家业,还是有能力保护亲眷？你都不能。那我还要你这样的夫君做什么？一无是处、得过且过的郎君,不配做我梅泠香的夫君！”

 第80章

    说这话时，她嗓音微微发颤。
    既是为了骂醒他,也是她肺腑之言，可将这些萦绕心口许久的话，一字一句说出来时，她心口竟也能感受到撕扯的疼痛。
    人言可如细雨，也可似钢刀，许是她第一次握起这钢刀刺伤人，后坐的力道连她自己也被震伤。
    虽是刚醒来不久，可梅泠香知道，现下她再清醒不过。
    也清楚地知道，说出这番话后，他们之间便是覆水难收。
    “章鸣珂，我不要你了。”梅泠香语气转而平和。
    她不再举着那张单薄的和离书，而是侧过身，将之放到书案上，素手抓起沉甸甸的描金檀木镇尺压住。
    随即，她裙裾曳过凝滞的空气，举步从他身侧往外走。
    经过男子身侧时，章鸣珂忽而扣住她小臂。
    他知她怕疼，待他素来温柔怜惜，这会子却俨然方寸大乱，掌间力道大得几乎要将她骨头捏碎。
    “我不同意。”章鸣珂嗓音似从粗砂上擦过，艰涩低哑。
    他从未觉得自己如此卑贱，在她面前，他只觉自己低到尘埃里。
    沉寂一瞬，再开口时，他语气生硬，紧绷似将断的弓弦：“只要我不同意，哪怕闹到官府去，你也只能是我娘子。”
    梅泠香明白他话中之意。
    依大魏律法，夫妻和离，须得双方都同意，尤其是男子一方肯放归，否则，即便相看两厌，女子也只能一生系在他身上。
    可梅泠香读过律法，便知也有例外，大魏讲究孝道，父母之命高于男子意愿。
    是以，她并未因章鸣珂的话，有丝毫迟疑。
    既已说出和离的话，梅泠香便不再能接受他这样的碰触。
    她使力挣了挣，没能挣脱他的手。
    梅泠香深吸一口气，望向门扇外，目不斜视，语气淡然而无情：“母亲说过，若有一日我不愿跟你过下去，只要我开口，母亲便放我走。和离之事，我已深思熟虑，由不得你不愿。”
    就算母亲放她走，章鸣珂也敢做出胡搅蛮缠的事，将她困在身边。
    可她口中“深思熟虑”四字砸下来，犹如当头棒喝，打得章鸣珂脑仁嗡嗡作响，也如一柄利刃劈在章鸣珂心口，劈得他胸腔里最柔弱的地方鲜血淋漓。
    原来和离并非她一时失望说出的话，而是她早有此念。
    章鸣珂隐隐记得，母亲确实说过那番话，是什么时候呢？哦，在祠堂对他动家法的时候。
    当时他特意在回去之前穿上外衣，想要掩饰伤情，原来在他被责打时，她便在外头眼睁睁看着，还将母亲的话记到今日。
    蓦地，章鸣珂似被瞬间抽去所有力气，青筋暴起的大手垂下去。
    他松开手，一言不发，躬身捡起地上长剑，比梅泠香先一步走出房门。
    望着他走出庭院的背影，梅泠香心一沉，忙吩咐多福叫几个家丁跟着他。
    即便要和离，她也不想看到他被人再度打断腿的下场。
    他不为自己负责，也要为生养他一场的袁氏负责。
    向袁氏禀明想要和离的决定时，袁氏沉默许久，没有问为什么，也没有劝。
    半晌，她望着梅泠香的眼睛，应了一声：“好，母亲答应你。”
    “今夜，泠香便会收拾东西回梅家。我爹爹时日无多，为了不让他担心，还请母亲暂且莫要传出和离之事。”梅泠香说到此处，语气哽咽，再说不下去。
    她既觉有负袁氏，也觉自己已然仁至义尽，不欠章家什么。
    梅泠香垂眸，忍住汹涌来袭的泪意，屈膝跪到地上，朝着袁氏拜了三拜。
    时光仿佛被拉长，她动作也显得缓慢。
    再抬眸时，她竭力平复心绪：“多谢母亲，泠香就此拜别，愿母亲往后平安康乐。”
    嫁入章家时，她带来的东西便不多，离开时，她也没有多拿一针一线。
    袁氏许她的东西，她都没要，她只要章鸣珂往后莫去梅家纠缠。
    梅泠香离开时，只带着松云，以及章家不知道的那份云州屋契。
    那座不为人所知的小院，便当做她曾为章家尽心尽力的报酬吧。
    幸好，她不曾冲动把云州买屋的事告诉袁氏和章鸣珂，待离开闻音县后，他们便再不会有交集。
    回到梅家，戌时刚过，爹娘已歇下，只是没睡着，窗口透出暖黄烛光。
    叩门声笃笃，惊动邻家院子里的黄犬，是她熟悉的烟火气。
    阿娘披上棉衣出来开门，瞧见是她，很是吃惊：“馥馥，你怎么这时候回来了？”
    许氏想问她，是不是出了什么事。
    没等许氏开口，梅泠香便含笑挽住她手臂。
    松云挎着包袱皮，在后头锁院门。
    泠香挽着许氏往里走，嗓音温柔平和：“一直想回来陪您和爹爹住些时日，直到晚膳后，才把事情都交待完。您放心，女儿都同袁太太和郎君商量好了。郎君近来有些忙，他没能来，还让女儿代他向爹娘致歉，求爹娘莫怪他才是。”
    “你这孩子，说的哪里的话？他有正事要忙，娘和你爹高兴还来不及。”虽说女婿是半个儿，可许氏还没想过让女婿在梅夫子床前尽孝。
    她更想看到女婿长进，能支撑家业，保护家小。

 第81章

    章家能让女儿回来小住些时日，已是极好的。
    梅夫子时日不多，许氏也希望一家三口能多聚一日是一日。
    “回来也好，能陪你爹下下棋，他嫌我棋艺差，不肯让我陪他下。”许氏念叨着，两人一起进屋去。
    同爹爹说了几句话，阿娘已在她原来的闺房摆好炭盆，梅泠香便没再打扰他们，领着松云回房去。
    屋子里渐渐升起暖意，梅泠香坐在床沿，盯着炭盆出神。
    直到此刻，她还像做梦似的。
    没想到这一世，她真的同章鸣珂断了牵扯。
    盆里的炭不及章家的好，有烟气，但至少够用，不必担心夜里冷醒，已比她出嫁前的那些冬日里好上许多。
    而这些改善，都得益于章家。
    离开章家，她心里并未存着恨或是怨，相反，她心情比想象中平静，甚至存着些感激。
    回到阔别近一载的简陋闺房，梅泠香才隐隐有些明白，素来疼她的阿娘，当初为何会同意她嫁去章家。
    灯烛熄灭，躺在帐间，衾被里有日光烘烤过的气息，而非积玉轩里香料熏染过的淡淡香气。
    熟悉，又有一丝陌生。
    往后能过上安生日子，且不必担心有人夜里来闹她缠她，梅泠香大可睡上安稳觉。
    可不知怎的，在本该入眠的时辰，她丝毫没有困意，睁着眼睛望向帐顶。
    她想到略微久远的那个午后，章鸣珂装醉，睡在她的绣床上，还将她带倒，压得床板吱呀一声响，险些散架。
    恍惚一阵，梅泠香忽而攥住衾被，闭上眼，迫使自己不再去想关于他的任何事，而是去想何时动身去云州。
    寒冬腊月，普通老人尚且难熬，像爹爹这样垂危之人，更是凶险。
    云州气候好，梅泠香有心带爹爹去那里将养，想着或许对爹爹养病有益，可爹爹现下的情况根本不能走远路，更何况路上还可能遇到别的凶险。
    稍稍想想，梅泠香便打消念头，想陪爹娘几日再做打算。
    再说章鸣珂，他不想待在屋子里与梅泠香对峙，他很怕自己盛怒之下会做出什么伤害她的事。
    可从府里出来，去赴赵不缺之约的路上，章鸣珂沐着凌冽寒风，脑子里不断回响着梅泠香数落他的话。
    口无遮拦，冲动莽撞，言而无信，不思进取，一无是处。
    她不吝于把所有不堪的辞藻加注在他身上。
    他以为待她足够好，却没想到，在她心里，他便是这样一个配不上她的郎君。
    梅泠香亲口告诉他，她不要他了。
    夜里清寒，街面几乎看不到行人，只有几盏忽明忽暗的灯笼摇曳，显出几分活气。
    章鸣珂坐在马背上，耷拉着眉眼，落拓似找不到归宿的浪子。
    到了约定之地，章鸣珂才勉强打起精神，翻身下马，看也不看远远跟在后头的多福等人，孤身朝黑漆漆的深巷走去。
    他下意识捏捏衣袖，袖子里装着那两方绢帕。
    章鸣珂忍不住去想，她忽而坚决地要与他和离，是觉得他没有能力保护她，她想要找高泩寻求庇护？还是得知梅夫子药石无医后，她觉得章家再也没有利用价值，所以不愿再忍他了？
    不管哪一种，都指向一个清晰的事实。
    梅泠香不爱他，她从未爱过他，她对他只有利用。
    在她心里，他自始至终都配不上她。
    此刻回想，那些温情欢好的时光，竟都像在打他的脸。
    一想到她那些愉悦与情愿尽是装出来的，章鸣珂只觉脸颊比被她打的时候，生出更火辣的疼。
    从一开始，她心中倾慕的郎君，便另有其人。
    念头一起，章鸣珂便控制不住语气，他驻足冲着辨不清的巷道嚷：“赵不缺，给小爷滚出来！”
    话音刚落，他手中长剑往地砖上一顿，发出铮然一声响。
    忽然，屋顶上窜下许多黑影，一眼扫去竟有十余人之多。
    个个手持棍棒，朝他挥打过来。
    章鸣珂心中一凛，赵不缺究竟有多恨他，想置他于死地不成？
    他一面左闪右挡，避开攻击，趁势拿剑柄还击，一面思量着，若非他同罗师父习过武艺，恐怕今夜非死即残。
    此番回来，罗师父没跟着一起，他追随李大哥去了，现下不知正与哪一路兵马打斗。
    他们皆是有志气的人，唯有他，一心惦念老婆孩子热炕头，偏偏他放在心上惦记的女子，寡恩薄幸，并不领情。
    章鸣珂越想越气，下手也越狠。
    不多时，那十余人已全被他打倒在地，躺在冷硬的巷道痛呼连连：“公子饶命，公子饶命！”
    章鸣珂手中长剑终于出鞘，剑尖发出泠然暗芒，直指最近一人喉间，他沉声问：“赵不缺人呢？”
    “别杀我，别杀我！”那人吓得动也不敢动，双腿直打哆嗦，“赵大爷没来，他只是给了我们一人二两银子，要我们卸了公子一条腿，把公子变成个废人。还许诺，事成之后，再给我们每人三两赏银。”
    听他说完，章鸣珂气急反笑。
    “嗬，区区数十两银子，便想买小爷的腿。”章鸣珂冷笑一声，收起长剑，将剑尖横在墙壁上，沉吟片刻道，“小爷可以饶你们一命，还能加倍给你们赏银。你们替小爷打断赵不缺的腿，小爷给你们一人十两银子，若谁能神不知鬼不觉，把他抓来给我，小爷再赏五十两！”

 第82章

    那些都是本地混饭吃的打手，平日里帮着县衙收保护费，兜里的银子进进出出，真正落到他们手里却没几两。
    听到章鸣珂的话，再想想章家的家底，打手们纷纷意动。
    只可惜，这钱不好赚，他们没找到人。
    章鸣珂也是第二日才知，朝廷征兵，赵不缺和孙有德几个，都被姓黄的狗官举荐去了军中。
    他们那些不学无术的人，竟摇身一变，成为清剿起义军的正义之士。
    一时间，章鸣珂心底生出难以言喻的荒谬感。
    可他自己呢，在梅泠香眼中，又何尝不是赵不缺他们那样的人？
    错了，一切都错了。
    章鸣珂从书案后起身，展臂松松筋骨，取下椅背上的裘氅便要出去。
    他要去见梅泠香，问她既然给高泩送过情诗，又为何来招惹他。
    昨夜他没回寝屋，而是趴在书房的书案上小憩了半个时辰。
    他年纪轻，又是习武之人，倒是看不出什么，只眉眼间略露出些疲态。
    章鸣珂大力打开书房门扇，快步穿过庭院，刚迈出院门，迎面便遇上袁氏，章鸣珂顿住脚步：“母亲。”
    “怎么？不甘心？舍不得？想去挽回泠香？”袁氏盯着儿子躲闪的眼睛，厉声喝，“你早干什么去了？！”
    没等章鸣珂开口，袁氏亲自伸手把他往里推：“你可知，泠香走的时候，什么也不要，只要你不再去纠缠？你给我回去待着，好好反省，什么时候想明白该做什么不该做什么，再出来！”
    袁氏不打他，不骂他，只是把院门从外面锁上了。
    章鸣珂坐在院子里吹冷风，浑浑噩噩抱着酒坛，可刚把坛口凑到嘴边，又陡然放下。
    失神一瞬，他将酒坛放到地上，塞上坛塞，冷风吹过鼻尖，一丝酒气也闻不见。
    他目光随意落在偌大的，空落落的庭院，脑子里回响着母亲的话。
    母亲说梅泠香什么也不要，只求他不纠缠。
    她何其狠心，竟是想从此一刀两断，再不相见。
    他就这样令她嫌恶么？
    蓦地，章鸣珂游离的目光在院中某一处定格。
    他霍然起身，寒风吹动他微皱的衣摆，他三步并作两步走到水缸边，定睛往里瞧。
    夏日开得娇美的睡莲，这时节已只剩下几根倔强的枯荷，折颈的枯枝下，鱼儿搅得倒映微动。
    这两条小鱼，是专为她买的，章鸣珂脑中能回忆出许多次，她亭亭玉立含笑喂鱼食的画面。
    “傻子，她不要你们了。”章鸣珂嗓音压得低，凶巴巴的。
    可发泄完，他又觉自己比鱼儿们还可怜，鱼儿们不知道自己被抛弃，便不会痛苦，而他却要长长久久地去舔舐心口永远无法愈合的伤。
    这几日，梅泠香日日陪着梅夫子下棋、说话，太阳好的时候，便在屋檐下支一张小榻，叫梅夫子躺着晒太阳。
    许氏见她再没提起章家一句，也没过问章家生意或是家里的事，总觉哪里怪怪的。
    可袁氏隔三差五仍会让人送东西来，许氏便按捺下心中疑虑，没说什么。
    回到梅家已有七八日，眼见着梅夫子的气色好起来些，膳食也能多用几口，梅泠香心里又忍不住生出几分期盼。
    或许，她可以带爹爹去云州养病。
    这一日，阳光格外灿烂，明明是寒冬腊月，如光照在身上却有初春的暖意。
    小榻侧摆着棋盘，新一局开始前，梅夫子忽而抬眸道：“这一局若是爹爹赢，你便如实回答爹爹一个问题，不许有任何欺瞒。”
    闻言，梅泠香面上笑意一滞，神色变得不太自然，又扬起更灿烂的笑意掩饰：“爹爹想问女儿什么，只管问就是了，泠香从不敢欺瞒爹爹的。”
    梅夫子未应话，垂眸拈起棋子。
    小半个时辰后，梅夫子赢了，只是落下最后一颗棋子时，明显顿了顿，仿佛连手都要抬不起来。
    “爹赢了。”他仍是艰难挤出一丝笑，语气平静问：“你与章鸣珂和离了，是不是？”
    梅泠香摇摇头，想要否认。
    对上爹爹浑浊却能洞察人心的眼，她动作猛然停滞。
    煦暖的日光照在睫羽，微微刺目，晃得她有些睁不开眼。
    梅泠香睫羽颤了颤，终究艰难应：“是，我已与他和离，不是为了爹爹，不为任何人，只是我自己不想同他继续走下去。”
    梅夫子唇瓣翕动，想说什么，又止住。
    “爹爹放心，我都打算好了，还让松云在偏远的云州置办了一处小院，明日咱们就搬去云州，那里气候好，又鲜少被战乱波及，更适合爹爹养身子。”梅泠香怕梅夫子担心，语速比平日里快上许多。
    似乎潜意识里的恐慌也在催促着她。
    可仍是来不及。
    最后那一句还没说完，梅夫子已然闭上眼皮，搭在棋盘侧的枯瘦的手无力地垂落。
    阳光下，他干瘪消瘦的面容，带着笑意。
    “爹爹！”简朴的小院，传出梅泠香惊惶哀戚的呼声。
    梅夫子家贫，亲戚不多。
    梅泠香嫁给章鸣珂之后，倒有些鲜少走动的亲戚上门坐坐，试图套近乎。
    但许氏夫妇不冷不热，连饭也不管，慢慢的也就没人再来热脸贴冷屁股。

 第83章

    梅家治丧，来的亲友并不多，一切从简。
    山坡上多了一座土丘，周遭松柏青竹环绕。
    梅泠香在石碑前垂泪时，并不知竹林里有一道视线落在她身上。
    佳人头戴白巾，素衣如雪，清泪涟涟，章鸣珂明明怨极了她，可时隔多日，看到她这副模样，心内又不受控地生出一丝心疼。
    他攥紧拳，一遍遍暗骂自己没出息，目光却舍不得从她身上移开。
    她似乎清减了些，但绝不是因为他，哪里轮得到他心疼。
    不知是她没给高泩消息，还是高泩脱不开身，在并不庞大的人群里，章鸣珂没扫到高泩的影子。
    直到梅泠香和许氏都被亲友扶着走远，周遭只余风吹枝叶的簌簌声，章鸣珂才从竹林间走出来。
    他走到新刻的石碑前，忍了又忍，终究还是忍不住跪地磕了几个响头。
    随即，他席地而坐，打开手中拳头大的小酒坛，将酒液悉数洒在石碑前。
    “老头儿，你生前就看不起我这不成器的女婿，今日我也就不喊你爹了，陪你喝喝酒，也算缘分一场。”章鸣珂说着，望望四周，“你恐怕也想不到，临了还是我来送送你，你中意的高徒却没来。”
    “算了，你也别失望，我瞧着这块儿也算是风水宝地，往后你便好好保佑，她，平安顺遂。”章鸣珂说到梅泠香时，顿了几息。
    很快，他站起身，拂拂衣摆上的尘灰：“我也该走了，总不能永远被人看不起是不是？”
    第45章 身孕
    泠香带着爹爹灵位离开闻音县时,已近年关。
    风寒日冷，河面冰冻如鉴。
    这一年的除夕，只怕要披风沐雪,草草度过。
    好在，阿娘和松云都在她身边。
    梅泠香只剩这么两个至亲之人，有亲人在的地方便是家。
    记得前世，世道彻底大乱是在入夏之前。她赶在除夕前动身，也是为了早些赶到云州，躲避战乱。
    做出离开的决定，阿娘还觉得仓促，想过完年再走,梅泠香执意如此，阿娘也拗不过她。
    谁知，离开闻音县几日后，路上逃难的流民突然多起来,泠香眉心轻颦,生出一股不太好的预感。
    在破庙落脚这晚，梅泠香听到流民里有人与她们口音相似，她想知道闻音县的情形,便让松云去问问。
    不多时，松云把打听来的话告诉她,梅泠香听得脊背发寒。
    “小姐，他们竟然真是从咱们闻音县逃难过来的,说是三日前,闻音县被乱贼闯入,烧杀劫掠，无恶不作,就连大户人家也没能幸免。”松云说出这番话时，心惊肉跳。
    她见识过那些乱贼的残暴，亲眼看到乱贼杀死护送她的两名家丁，惨痛的回忆被勾起，她脸色发白。
    说到大户人家时，她又想到章家。
    梅泠香眸光微闪，怔愣一瞬，显然与松云想到一处去了。
    世道怎么突然大乱？连养着家丁的大户人家也没能幸免。
    那……章家呢？
    梅泠香心口猛地一跳，又竭力保持镇定。
    章鸣珂有武艺傍身，再不济，逃跑的本事总是有的，梅泠香倒不担心他。只是担心章家太太袁氏，以及金钿、多福她们。
    再担心，梅泠香也清楚，大厦将倾，她一个弱女子，无力去改变什么，也拯救不了任何人，唯有自保。
    许氏听说此事，更是一阵后怕，总觉得是梅夫子在天有灵，护着她们，才让她们躲过一劫。
    离开闻音县，前往偏远的云州，是梅泠香一意孤行做出的决定。虽然许氏跟不上女儿的想法，但经过此事后，梅泠香再做出她不理解的事来，许氏都默默支持。
    世道突变，老伴也撒手而去，有主见的女儿便成了许氏主心骨。
    这倒是让梅泠香省心许多，不必事事想着如何跟阿娘解释。
    眼下，情况比梅泠香想象中更糟，她们便不能按照原计划走，而是要快些赶路。
    还要注意多方打听，免得同哪一处乱贼遇上，陷入前世那般万劫不复的境地。
    接下来的路途，梅泠香她们赶路的速度加快。
    为了自保，她没再带着松云和许氏单独赶路，而是与逃难方向一致的流民结伴同行。
    她读过书，主意多，时常出谋划策，倒是帮着大家度过了几次危机。
    只是她心里始终记挂章家太太安危，遇到口音相似的流民时，她便多番打听，可惜始终未曾打听到其消息。
    哪怕有，也是不太好的。
    将近正月十五，他们离云州越来越近的时候，她终于打听到，县城被攻破的那日，章家损失惨重，整个章家都成了贼首的据点。
    连县太爷也被人杀掉，现下的闻音县，已完全脱离朝廷的掌控。
    听到这个消息时，梅泠香悬着多日的心，陡然沉下来。
    她忍不住想，若她没有顾虑那么多，离开章家前，多提醒袁氏几回，劝她赶紧离开闻音县，结局会不会好很多？
    可袁氏连去南方一带发展生意也不肯，哪会听她的劝，离开故土，举家搬到云州呢？
    微微自责的同时，梅泠香心底又响起另一个声音。

 第84章

    好人会有好报的，袁氏那样好的人，不会落到这样的结局。
    好些人都从城里逃出来，袁氏一定也可以，且还有一个会武艺的儿子护着她，只护着她一人，袁氏定然性命无忧。
    梅泠香宽慰着自己，胃里却又是一阵不舒服，她别开脸，拿帕子掩住唇瓣，干呕了几下。
    这两日她时常如此。
    即便脸上刻意抹了尘土，遮掩容颜，许氏和松云也瞧出她脸色不太好。
    见她又是这般，许氏忍不住轻拍她脊背关切问：“是累着了，还是吃了不干净的东西？等赶到下一个镇子，咱找个郎中瞧瞧。”
    这些日子，时常担惊受怕，她确实睡得不好，吃的也不好。
    梅泠香素来不爱活动，她知道自己身子有些弱，像这般跋山涉水辛苦赶路，又是第一次，布履里的双足早已磨出水泡，脾胃不适、水土不服也是情理之中的事。
    一路行来，梅泠香比昔日任何时候都越发坚强，这样的不适，她并不太在意，微微摇头，挤出一丝笑，宽慰许氏和松云：“别担心，就是有些累到，脾胃不和，等过些时日到了地方，好好养几日，也就好了，不必为我多耽搁。”
    梅泠香说着，目光扫过周遭跟着她们一道的数百人，微微抿唇。
    她势单力薄，改变不了更多人的命数，可她还是想顺手多救一些人的性命，哪怕是为袁氏积福也好。
    城门被乱贼攻破这日，闻音县杀声震天，百姓们似被关进屠宰场的禽畜，个个仓惶无助，凭着求生的本能四下逃散。
    闻音县前脚被乱贼攻破，章鸣珂后脚便和李飞栋的兵马一道，杀入闻音县，打退准备劫掠章家的贼人。
    匆匆将母亲托付给李大哥后，章鸣珂片刻未曾耽搁，单枪匹马往外冲。
    外头乱得很，他们的人尚未控制住局面，不止要打退先攻入县城的贼匪，还要抵抗县城的驻军。
    李飞栋不知他要去做什么，怕他出事，便立马抽出一小队人马跟在他后头。
    在章鸣珂离开前，还算和乐安宁的县城，一夕之间变成炼狱，随处可见倒地不起的百姓，和燃烧的房屋。
    不烈的日光被烟雾遮住，空气中弥漫着木料烧焦的味道。
    章鸣珂看在眼中，呼吸也被压迫得稀薄，他神色沉凝，握着缰绳的手微微发颤。
    蓦地，他挥一挥马鞭，马儿飞驰过街道，径直朝梅家所在的巷子奔去。
    他心急如焚。
    甚至来不及下马，伏低身形骑马闯入窄巷，险些撞到逃窜的人，才赶忙勒住战马。
    转瞬间，他跳到梅家院门前，大力叩门，却没人应声。
    他抬脚踹开那扇熟悉的木门，正要抬脚进去，忽而被路过的老人叫住。
    “你找梅家的人？她们几日前就搬走了，人不在。”老人摇摇头，望向不远处的火光，摇摇头，认命似的掉头往回走。
    章鸣珂胸口剧烈起伏着，心跳几乎要震破胸膛。
    她不在闻音县？几日前就离开了？这怎么可能？
    外头乱糟糟的，硝烟四起，她一个弱女子能带着家人去哪里？
    她怎么就不肯乖乖留在闻音县，怎么就不肯相信他会像答应梅夫子的那样，尽力护住她呢？
    “敢问大爷，她们去哪里了？”章鸣珂听见自己发问。
    他几乎无法思考，凭着本能问出这一句，语气焦急得连他自己也觉陌生。
    那大爷摇摇头，只丢下一句：“不知道，能跑的都跑了，去哪里也比留下好。”
    明明是腊月，天气还冷得很，空气却被火光炙烤得发烫。
    章鸣珂坐在马背上，竭力保持冷静，去思量她现下的处境。
    她不是在贼匪攻城时离开，而是提前几日便已离开。
    是事先得到了什么消息，还是早就打算好要走？
    想想当初他去北方送货，她如何替他设定路线的情形，章鸣珂也知道，她是个未雨绸缪的聪慧女子。
    她不会将自己置于险境，从来都是先做好所有打算，把可能的危险将至最低。
    待他尚且如此，她待自己只会更周密。
    这般一想，章鸣珂倒是气息平顺了些，不再那般担心她的安危，而是开始思索她可能的去处。
    梅家祖祖辈辈都在闻音县，没听说哪里有远亲，要说她们可以投奔的人，章鸣珂晒来筛去，脑中只余下一位最稳妥的。
    身处京城，有官职在身的高泩。
    眼下战乱四起，哪里有皇城脚下安全？
    她一定是带着许太太和松云她们，一起去京城找高泩了。
    或许，这才是高泩没有赶回来祭拜梅夫子的缘由吧。
    高泩不是不顾师恩，而是在京城，或是去往京城的路上，等着接应梅泠香。
    此刻，再想起这个名字，章鸣珂的心仍泛着锥心的疼。
    这个无情的女子，她就这样走了。
    抛下闻音县里她瞧不上的一切，奔向她心里真正倾慕的如意郎君。
    她早就不要他了，他却还傻傻留在原地。

 第85章

    章鸣珂目光越过门扇，盯着他曾名正言顺进出多次的梅家小院，心口似有寒风贯穿而过。
    以为她会回头么？
    他彻底不做这样的奢望了。
    厮杀声起，章鸣珂的思绪被拉回现实。
    他不再去想时过境迁的儿女情长，而是神情肃然，面对眼前战局。
    当他心无挂碍，便化作一支最锋利的箭，直钉敌人咽喉。
    短短半日，尚未站稳脚跟的乱贼便被他们打退。
    日暮时分，他们与官府的人马僵持着。
    倒不是打不过，而是黄知县派来使者，说是朝廷愿意招安，只要愿意投降的，朝廷既往不咎，都赐予他们官职。
    跟随李飞栋的，多是普通百姓，走上反叛朝廷的不归路，也只是为了不被欺压，能吃上一口饱饭。
    他们并非天生一副反骨，内心深处也怕万一失败，会牵连九族。
    一听说有机会做官，不再被人当做刁民反贼，军中便开始人心浮动。
    李飞栋面露难色，章鸣珂则站出来，当着大家的面，细数黄知县那狗官欺男霸女、鱼肉百姓的事迹。
    “兄弟们不妨想想，在旁的地方，可曾听说朝廷要招安？这恐怕是那狗官的诡计，大伙儿千万别上当。我们本就有赢面，打赢他们，才有加官进爵的机会，若是被他骗了，恐怕死无葬身之地。”章鸣珂自己就是闻音县的百姓，他说出这番话，倒是说服不少人。
    想要投降的声音弱下去，战鼓又响。
    夜里，黄知县打扮成寻常百姓，想要逃出城去，却被章鸣珂抓个正着。
    章鸣珂把他绑到阵前，泛着冷芒的剑尖抵在他心口：“说说吧，谁教你拿招安的话骗我们的？你若招了，小爷就饶你一条狗命！”
    两人之间有过什么过节，他们彼此心知肚明，黄知县毫不怀疑，若他不说实话，章鸣珂念着昔日夺妻之辱，一定会杀了他。
    望望无数乱贼举着火把逼视的大阵仗，黄知县抖着腿，急急应：“我说，我说！是我一个幕僚出的主意，我知道他人在哪里，你放了我，我带你去抓他。”
    可是，章鸣珂从头到尾就没想放过他，更不在意是哪位幕僚。
    哪怕事情过去许久，可一见到黄知县，章鸣珂便想起驻云山桃花林里的羞辱与不甘。
    当初他就想杀了这狗官，现下杀也不晚。
    黄知县话音落下的一瞬，心口忽而一阵剧痛，他低头一看，只见章鸣珂手中长剑已刺穿他心脏，身上布衣殷红一片。
    黄知县大口大口吐血，来不及说话，便咽了气。
    杀回闻音县的路上，章鸣珂也杀过贼匪，但那都是不认识的人，他若不杀对方，对方便会取他性命。
    眼前的黄知县，是他第一次对认识的人动手，章鸣珂握着剑柄的手异常坚定。
    他要杀灭大魏的贪官污吏，还天下以清明。
    不管是他认识的，还是他曾经的兄弟。
    对，与赵不缺的账，他也迟早会算。
    “兄弟们都听到了？”章鸣珂回身，面朝他们的兵马，神情肃然，周身隐隐透出几分宝剑出鞘的锋芒，“该死的狗官果然是骗我们的！往后类似的事情，或许还会有。章某不才，想在此恳请诸位，务必团结一心，相信李大哥，共同抵抗贪官仇寇，切莫中了旁人反间之计，功败垂成。”
    “史书都是胜利者撰写的，你们想成为救国救民的英雄，还是被那些道貌岸然的狗官写成乱臣贼子？！”
    夜风吹过一张张坚毅的脸，他们你看看我，我看看你，不知是谁擎起火把高呼：“当然要做救国救民的大英雄！”
    “大英雄！”
    “大英雄！”一呼百应。
    黛蓝天幕下，攒动的火苗汇成一片，炽盛如朝阳。
    男子身着甲胄，长身立于阵前，脊梁挺拔如松柏，目光如炬，整个人似横空出世带着肃杀之气的宝剑银枪。
    李飞栋望着章鸣珂，眼中流露欣慰与赏识，他果然没有看错人。
    他们的势力正不断壮大，不再是会被人轻易扑灭的萤火，而是无数冉冉升起的星，他们需要一个可以安心运筹帷幄决胜千里的据点。
    闻音县地理位置不是最好，但也进可攻，退可守。
    章鸣珂和袁氏商议之后，愿献出宅院和全部家财，只是他不想抢李飞栋的风头，也不想让章家早早成为朝廷的眼中钉，便恳请李飞栋不要宣扬。
    对此，李飞栋感激不已。
    在章家安顿好之后，李飞栋把当时的场面说给袁氏听，袁氏怎么也想不到，自己的儿子还有这样一面。
    袁氏激动得说不出话，想起梅泠香，眼中更是闪动泪光，连声叹息。
    李飞栋不明白她在惋惜什么，也没追问，自那以后，他便待袁氏如亲母，恭敬孝顺。
    袁氏知道他命运坎坷，双亲皆已不在，走到今日，全靠自己，也很佩服李飞栋的气魄，对起义军的反感倒是渐渐消弭。
    在云州安顿好，已是二月中旬。

 第86章

    好些流民涌入云州，没地方住，房屋几乎是一日一个价。
    幸而松云买的早，没花多少银钱，地段也不差，闹中取静。
    梅泠香满意，许氏更满意，深深感慨女儿有先见之明。
    买院子的时候，想着两家人一起过来住，实则来的只有她们三个，小院便显得有些空阔。
    她们身上没有太多银钱，许氏想着租两间屋子给外人住，可她们初来乍到，每日都有生人进城，梅泠香不放心，便暂且作罢。
    屋子有些旧，她们找来木头，自己动手修缮。
    好在邻家沈大娘是个热心肠，愿意借工具给她们，还时常过来搭把手。
    等屋子修缮好，两家熟络起来，梅泠香方知，沈大娘是孀妇，膝下有一独子。
    这位沈大哥已及冠，年前外出给大户人家做工，就再没回来过，至今杳无音信。
    沈大娘有意结识她们，一方面也是想向她们打听，路上有没有见过沈大哥。
    “我儿子个子高，比本地大多数男人都高，随他爹，长脸，大眼睛，皮肤有些黑，力气比常人大。”沈大娘一面描述着，一面着急道，“诶？梅姑娘你读过书，擅不擅长画画？要不我说你画，画下来我也能知道描述得对不对，万一你们在哪里见过呢，是不是？”
    梅泠香身子不适，但体谅沈大娘寻子心切，便强忍不适，提笔作画。
    都说远亲不如近邻，沈大娘是本地人，往后她们说不定也有需要沈大娘帮忙的时候。
    泠香画技好，人也聪慧，沈大娘稍加描述，她便能体会对方想说的意思。
    一盏茶的功夫后，肖像画好了。
    沈大娘拿起画纸，激动不已：“对，这就是我儿子的模样，你们快瞧瞧，可见过他？”
    沈大娘翻转画纸，朝向她们，一一拿给她们看。
    许氏和松云仔细看看，没有印象，双双摇头。
    而梅泠香，终于压不住喉间翻滚的不适，快步绕至屋后恭房。
    听到那难受的动静，许氏赶忙跟过去瞧。
    沈大娘听着直皱眉，冲松云道：“你们家小姐怎么又吐了，看过大夫没有？水土不服也是有轻有重，不舒服得赶紧抓药，别小病拖成大病。”
    其实她很想问问松云，梅小姐会不会是有喜了。
    她是过来人，怀她儿子的时候就总吐。
    可梅泠香她们是才搬来不久的，家里也没见个男人，看梅泠香的模样，年纪轻轻，秀雅不俗，像是没出阁的姑娘。
    沈大娘怕说错话，冒犯了人家。
    万一真是云英未嫁的，怀上身子，那就不是有喜，是有得愁了。
    云州这小地方，民风再开化，姑娘家未婚先孕，名声也不好。
    许氏也有经验，可这几个月她们经历了太多事，离女儿与章家少爷和离也已过去许久，她根本没往这边去想。
    “养了数日，怎么也不见好？”许氏扶住梅泠香，拧眉做了一回主，“娘陪你去医馆看郎中，用罢午膳便去，不能再拖下去。”
    吐过之后，身子清爽了些，梅泠香想说她没什么事，可对上阿娘眼中浓浓的担忧与焦急，她又将嘴边的话咽下去。
    看看郎中也好，能让阿娘安心。
    或许吃过药，她胃里也好受些。
    沈大娘家里就她一个，梅泠香她们便留沈大娘一道用午膳。
    许氏见女儿瘦了些，想给女儿补补身子，特意做了一道油亮油亮的红烧肉。
    哪知，尚未端上膳桌，梅泠香闻见那油腥味儿便掩上口鼻，远远避开。
    从前她多少能吃两块，现下竟是闻也闻不得了。
    许氏无法，只好把大肉撤下去，拨出一些，给沈大娘带回去吃。
    梅泠香食欲不佳，午膳勉强用了半碗。
    许氏看在眼中，急在心里，便把厨房交给松云收拾，她摸出几两碎银、半贯文钱，便催着梅泠香出了门。
    云州气候与闻音县大不相同，才初春时节，已热似夏日，只能穿单衣。
    午后正热的时候，医馆里人不多。
    梅泠香摘下帷帽，将手腕放到脉枕上，面上露出些许倦色，倒不担心什么。
    替她诊脉的是一位女医，年纪与许氏差不多大。
    她看看梅泠香脸色，指腹在泠香腕脉搭了片刻，面露疑惑，目光不自觉往下移，落在泠香平坦的小腹。
    “大夫，我家女儿水土不服已有多日，吃些什么药才能好？”许氏焦急问。
    女医看看梅泠香白净秀丽的小脸，便知她们是从外地来的。
    继而，女医收回手，望着许氏，低声问：“你女儿成亲没有？”
    若是成了亲，应当有夫家的人陪着来才是。
    许氏没听明白，女儿身子不适，与成没成过亲有什么关系。但女儿已然和离，现下是独身，应当算是没成亲吧？
    许氏略思量，摇摇头。
    女医轻叹一声，收回目光，提笔写脉案：“你女儿啊，是喜脉，将近三个月的身孕，胎相不太稳固。”

 第87章

    说到此处，她忽而抬眸，望向面色发白的梅泠香：“至于吃什么药能好，便要看小姑娘你想不想要这孩子了。”
    “什么？我，我有身孕了？”梅泠香惊愕不已。
    回想女医的话，她心里快速默算着日子，梅泠香脸色越发苍白。
    她脑海中浮现出久久不曾去想起的郎君，呼吸也不由地变缓，她怎么也想不到，和离之前那一夕荒唐，他竟真往她肚子里塞了小娃娃！
    她月事素来不太准时，这两个月吃不好，睡不好，月事没来，她只觉省心，怎么也没想到，是怀有身孕的缘故。
    女医言外之意，她听懂了。
    今日，她应当抓安胎药，还是落胎的药呢？
    她与章鸣珂早已和离，此生此世也不会再有任何瓜葛，却在最不适合的时候，有了他们的骨肉。
    梅泠香心里乱得很，她有些茫然。
    素来有主见的她，第一次望向许氏，轻唤：“阿娘。”
    她想让阿娘替她出出主意。
    许氏也被震惊得久久不能回神，听到梅泠香唤她，才强打起精神思考。
    她盯着梅泠香的肚子，眉心皱得纹路清晰。
    半晌，她以商量的语气道：“这孩子来的不是时候，要不，还是不要了吧？”
    许氏思量的时候，梅泠香自己也在想。
    她脑中无数的画面，无数的声音浮现，一时是与章鸣珂和离前的点点滴滴，一时是和离那日她说的那些无情的话，一时是听到的关于闻音县被破，章家被洗劫的噩耗。
    她对章鸣珂，虽谈不上爱，但也没有怨，没有恨。
    即便和离，再不往来，她也不会希望章家败落，不希望章鸣珂和袁氏在战乱里丧命。
    可万一呢？万一章鸣珂和袁氏都已不在人世呢？
    想想前世他们的结局，梅泠香不寒而栗。
    她改变了一些什么，可又似乎什么也没能扭转。
    感受到许氏和女医的目光，梅泠香奇异般冷静下来。
    她平复心绪，说出此刻内心最真实的想法：“大夫，烦请替我抓几副安胎药。”
    第46章 画像
    许氏望着女儿,眼中满是震惊与不解。
    女医探究的眼神，更是让许氏不适。
    怕对方传出什么对梅泠香不好的话来，许氏匆匆解释：“大夫你别误会,我女儿成过亲的，只是已同那郎君分开，现下是独身，我刚刚才会摇头否认。”
    女医点点头，非亲非故的，她没多说什么话，目光往梅泠香身上落落，摇摇头,起身照方抓药去了。
    在人家的医馆里，许氏有再多话，也不好同梅泠香讲。
    等抓好药出门，戴上帷帽,许氏终于打开话匣子念叨她。
    看着梅泠香手中的一摞药包,许氏觉得扎眼，一把抓过来，自己拿着：“馥馥,你可想好了？你都同他和离了，同他们章家没有关系了,还给他生孩子做什么？你以为生孩子是容易的吗？你哪里晓得要吃多少苦？”
    梅泠香听得出阿娘的焦急与担心，但她已打定主意,便不会轻易回转。
    “阿娘,我都知道,您放心，女儿有本事把这孩子养大。”梅泠香说话时,语气温柔，眸光微垂，她嗓音低下去，“我不是给别人生孩子。”
    她穿的是略收腰的短衫罗裙，腰腹平坦如昔，怎么也看不出里面竟悄悄孕育着新的小生命。
    当初她与章鸣珂初成亲时，阿娘怕她早早怀孕，便在私底下同她说过生产的苦楚。
    所以，梅泠香对她即将面对的一切，并非一无所知。
    做出留下这孩子的决定，虽有些冲动，却不是为了给章家留一线香火。
    冷静下来再想，她也不后悔。
    她很清楚，留下这孩子，她只为自己。
    从她提前去找张神医给爹爹治病，却找不到人，到张神医告诉她，爹爹药石无医，再到爹爹去世，章鸣珂和袁氏也很有可能罹难。
    梅泠香一直陷在不能言说的恐慌里。
    她一面想挣脱前世的命运，一面又眼睁睁看着身边的人走向命定的结局，她怕自己挣不脱这命运。
    可现下，她腹中有了新的小生命，这是前世没有出现过的小小生命。
    若她生下这孩儿，将之抚养成人，是不是说明，她能够改变一些事，至少能让她和阿娘、松云她们有个好的结局？
    她垂眸沉思，神情平和，许氏看不懂她在想什么，忍不住道：“娘知道你本事大得很，能养活这孩子，可你有没有想过，旁人会如何看待你？还有，这孩子从生下来，便没有爹爹，你将来要如何跟孩子交待？”
    腹中虽有骨肉，可梅泠香还没有特别的感觉，也没有成为母亲之后，事事为孩子打算的感受。
    生下孩儿，旁人或许会对她有偏见，那她若长到二十岁、三十岁，都不再成亲，旁人难道不会对她有另一种偏见么？
    梅泠香知道，她不会因为旁人的偏见，再找一位郎君凑合成婚。
    也不会因为旁人可能的偏见，放弃她此刻想看到的那一点希望。
    “阿娘，只我们三个过日子多孤单，就让她来到这世上，给咱们做个伴，不好么？”梅泠香知道阿娘在意什么，她便这样去说服阿娘。

 第88章

    果然，许氏听到这话，登时愣住。
    是啊，女儿往后会不会再成亲，还是没影儿的事，若她不成亲，便一直会是她们三个相依为命。
    松云不小了，过一两年很可能嫁人。
    许氏自己身体也不算好，万一哪天生一场病，找泠香她爹去了，这世上岂不就剩女儿孤孤单单一个人？
    思及此，许氏目光往梅泠香小腹上落落，眼神有松动。
    留下孩子，似乎也不尽是坏事。
    云州城虽安定，到底是小地方，大多数人连字都不认得几个，女儿在这里找到如意郎君的可能性太小。
    若留下孩子，哪怕泠香不再成亲，等老了也有依靠。
    眼见着已经能看到她们住的巷子，许氏终于松口：“行吧，你想留就留着，咱们三个哪会养不起她一个。”
    云州临海，多吃海产，梅泠香吃不惯当地口味。
    她原本想长长久久定居云州，这些时日胃口总不好，她定居的心思便有些动摇。
    暂且在此躲避战乱，待烽火散、天下定，她要带阿娘和松云搬到更适应的地方去。
    现下，章鸣珂和袁氏多半已不在了，她不由想着，往后可以再搬回闻音县，到时还能时常到爹爹墓前坐坐，陪爹爹说说话。
    正值清明时节，外头下着雨，梅泠香从绵如春雨的思绪中回神，听着雨打屋檐的轻响，将细烟袅袅的线香插在梅夫子灵位前的香炉里。
    云州离闻音县太远，她暂时无法去爹爹坟茔前祭拜，只能退而求其次，在灵位前上柱香。
    她把有孕的事，以及自己的决定也告诉爹爹。
    说话间，眉眼间悲伤减淡，她已能平和接受爹爹去世的事实，眼中也生出新的希冀。
    院门被推开，沈大娘伞也没打，面带喜气走到屋檐下，朝里招呼：“泠香，他们刚给我送来一封信，说是我儿子寄回来的。”
    她重重跺几下脚，拍拍身上尚未渗入衣料的水珠，从袖子里摸出一封信，递给梅泠香：“大娘我不识字，你快读给我听听，这信是不是沈毅写的？他在信里都说了些什么？”
    “都说养儿防老，防什么老，离家半年，我连人都找不着。”沈大娘又气又担心，说着说着激动得嗓音哽咽。
    想到梅泠香怀着身孕，她说这些抱怨的话，不合适，又赶紧打住，把心思放回信上。
    “那我就替大娘撕开看看。”梅泠香说完，轻轻撕开信封，取出一叠略粗糙的纸笺。
    沈毅是个粗人，字写得不好看，大小都不一致，却是沈大娘熟悉的字迹。
    沈大娘眼圈红红，梅泠香温声读给她听，她一字一句都听得认真。
    “儿不孝，现下在忠勇将军当差，将军杀敌勇猛，所向披靡，哦，这些好词都是儿听飞哥夸赞将军的时候学到的……”
    “儿过去只会使蛮力，现在才知道，儿也能干大事，阿娘好生照顾自己，等天下太平那日，儿就回来奉养阿娘。”
    沈毅写了很多，有涂改痕迹，还有错字，显然写信对他来说，是件很辛苦的事。
    但他还是写了。
    “烽火连三月，家书抵万金。沈大娘，沈大哥很孝顺。”梅泠香将信笺交还给沈大娘，还说些好话哄她。
    “孝顺什么？他懂什么大事，别给老娘惹事就谢天谢地了！”沈大娘又是哭又是笑，小心地把信收回袖子里。
    她虽不识字，可这是儿子寄回来的信，是个念想。
    看到信，知道儿子还活着，她心里就踏实。
    “让你见笑了。”沈大娘擦擦眼泪，挤出一丝笑道，“别说那臭小子了，说说你吧，身子怎么样？”
    两家走动多，沈大娘性子泼辣，还替她赶走过在门外转悠的浮浪子，梅泠香知道大娘是个好心人。
    听到沈大娘问起，梅泠香将手搭在小腹上，语气熟稔，透着微微一丝紧张与羞赧：“还没什么动静，这几日胃里倒是不再难受了。”
    “还早，再过两个月，她就会在你肚子里翻跟头了！”沈大娘笑道。
    从前的事，梅泠香并未告诉沈大娘，只说与孩子她爹在战乱里走散了，她爹很可能已不在人世。
    沈大娘相信她的话，没把她想成不自爱的姑娘，还劝她别担心，大家一起打听孩子爹的下落，兴许还活着呢。
    和沈大娘说起孩子的事，梅泠香便有些心虚，下意识摸摸耳尖。
    沈大娘越好，泠香就越不好意思骗人。
    如此情态，落在沈大娘眼中，只当她是还没做好当娘的准备，有些害羞。
    她这般文弱秀气的模样，要独自生养孩子，不知道多艰难。
    沈大娘看着梅泠香的肚子，心中便不由生出些感慨与同情。
    “大娘问你一句话，你别怪大娘多嘴。”沈大娘原不打算说，终究忍不住开口，“若找不到孩子爹，你打算怎么办，真打算一个人养孩子？你模样生得好，性子又温柔，家里没个男人，门口恐怕总不能清净，多的是春心萌动的少年郎想打你主意，你自己是个什么想法？”
    梅泠香没想到她会问这个，错愕应：“我？我暂时没有什么想法，就想先把孩子生下来，开一间私塾，当个女夫子，教周边想识字的孩子们认认字。”

 第89章

    沈大娘听懂了，梅泠香是想自食其力。
    想法是好，她学识、气度也好，应当会是个好夫子。
    可是，她独身生下个孩儿，哪怕告诉旁人，孩子是遗腹子，又有几个人肯信呢？
    沈大娘担心，会有人怀疑梅泠香的人品，不愿意把孩子给她教。
    但这话，沈大娘没说，而是说起另一件看起来没关系的事：“往常信差是不往家送信的，只让人带个口信，自己去驿站拿，今日这小伙子却亲自给我送来，还很客气。因着下雨，路不好走，我就泡了茶让他坐会儿。”
    沈大娘没接着往下说，而是盯着梅泠香过于好看的脸蛋瞧。
    也难怪云州城里的年轻人这么快就知道她，沈大娘在云州城这么多年，就没见第二个如此标致的姑娘。
    越是无依无靠，越是惹人怜惜。
    梅泠香听出她未尽之意，眸光清正，温声道：“大娘屋里有客，泠香便不多留大娘了。外头雨大，我去给大娘拿把伞。”
    她并没说要送沈大娘回去，这便是拒绝的意思了。
    “好，这周围哪家有孩子我都知道，等我找机会也帮你问问，有没有想上私塾的。”沈大娘起身，面上笑意不减。
    她也觉得那小伙子配不上梅泠香，不管模样还是气度，皆是云泥之别。
    普普通通的小伙子，娶到仙女儿似的闺秀，也未必消受得起这福气。
    是以，沈大娘回去便转达了梅泠香的意思。
    她走之后，梅泠香坐在窗前，一面听雨打绿叶的沙沙声，一面梳理听到的事。
    那沈大哥竟然放着好好的日子不过，跟着一帮反贼打仗去了。
    不知跟的哪一路反贼，知不知道闻音县章家的消息？只想想，梅泠香便歇了去碰运气的心思。
    她已确定章家被洗劫，也知章鸣珂和袁氏前世的结局，便不再心存幻想。
    梅泠香又想起，沈大哥家书里提到的忠勇将军什么的，从前没听说过的人物。
    想不到，短短几个月，那些反贼便敢自封起王侯将相，视朝廷为无物。
    方才她真该劝劝沈大娘，让沈大哥早早脱身，不要牵连家人的。
    可是他们打仗恨不得一日换一个地方，沈大娘也联系不上沈大哥，劝也白劝，她索性不去想旁人的事。
    目光落到书案上，梅泠香眸光微闪，她想起听沈大娘的描述，绘制沈大哥画像的事。
    或许，她该给袁氏和章鸣珂也画张像。
    否则，时日一久，她怕那人在脑海中的模样越来越模糊。
    等孩子长大问起，她甚至说不出孩子爹是个什么样的人。
    梅泠香望向窗外银亮的雨丝，心内莫名感慨，这清明时节，恐怕也只有她才会想到给章鸣珂和袁氏烧些纸钱，上柱香。
    昔日家财万贯、积谷成仓的章家，竟是连人带物，什么都没有了。
    念头转过，梅泠香便拿过纸张，提笔作画。
    画好之后，望着栩栩如生的章鸣珂，梅泠香才恍然发觉，原来许久不去想他，他在她脑中的模样却依然清晰。
    梅泠香愣了愣，她对章鸣珂当真半丝情分也无吗？连她自己也回答不上来。
    她收起笔墨，下意识抚抚小腹，第一次去想，该给孩儿取个怎样的小名才好。
    半晌，梅泠香想到一个。
    不如就叫玉儿好了，不管男娃女娃，都合适。
    时光飞转，光阴如梭，转眼间夏去秋来。
    这厢，章鸣珂步入军帐，带起一阵风。
    不经意瞥一眼正揪头发，愁成苦瓜的亲卫沈毅：“怎么，又在给沈大娘写信？”
    连月来，他已攻下不少城池，李飞栋自立为王，封他为忠勇将军，赞他勇冠三军。
    “可不是，真是愁煞我也，提笔写字真是比打仗还难，但不写信回去，又怕我老娘担心。”沈毅抓抓头发，忽而拿起纸笺站起身，求到章鸣珂面前，“要不属下来说，将军替我手书？”
    章鸣珂轻笑，随意坐到地毯上，擦拭沾血的刀锋。
    “你看我像擅长提笔的人？我的字也没比你强到哪里去，你与其求我，不如去求飞哥。”章鸣珂动作顿了顿，“他就算不帮你写，至少能给你找几张字帖练练。”
    沈毅想想也是，他的字好不好看倒无所谓，可一想到他娘不认字，肯定会找旁人念信，他的字对人家好心念信的人来说，便是莫大的折磨了。
    为了不折磨人家，沈毅揣着信笺向章鸣珂抱拳施礼，出去找李飞栋了。
    李飞栋正要离开此地，回闻音县坐镇，也是无暇顾及。
    果然如章鸣珂所说，让人找出两张字帖给沈毅，临走前，又叮嘱一句：“你们在此处大抵还得驻扎些时日，若你快些寄出信去，或许还能赶上向大娘讨一封回信。”
    沈毅拍一下脑袋，还真是！
    回到营帐，他练了一页字，便顺着那信往下写，还特意在后头加了两个字“盼复”。
    给沈大娘读这封信时，梅泠香还在月子里，她虚弱地挤出一丝笑：“大娘，沈大哥的字似有长进，看来他在那边过得不差。”
    说着，她指指后面那两个字：“大娘想不想回一封信？也许沈大哥能收到。”

 第90章

    “他在信里说我可以回信了？”沈大娘眼睛一亮。
    将近一年没见到儿子的影儿，她哪能不念？沈大娘有好些话想对儿子说。
    梅泠香学问好，沈大娘本想请泠香帮她写回信，可看到泠香虚弱憔悴的模样，她便转而去找松云和许氏。
    许氏识字也不多，又怕自己写的字拿不出手，最后落到松云头上。
    大军拔营前，沈毅收到回信，激动地拿给章鸣珂看：“将军，我娘真给我写信了！”
    有些字，沈毅不认识，章鸣珂听他念地磕磕绊绊，索性拿过来念给他听。
    信里，沈大娘没说什么思念儿子的话，骂他不知天高地厚，叮嘱他别惹事的话倒是不少。
    章鸣珂念着念着，鬼使神差想起从前，母亲时常责骂他，但那些责骂的话，他早就记不清了，唯一深深刻在心口，一日也忘不掉的，是另一个人骂他的话。
    和离之日，那个无情的女子，曾当面说他是个不思进取、一无是处的郎君。
    至今想起那番话，他心口仍隐隐作痛。
    章鸣珂深吸一口气，继续念信。
    后面便是些叙家常的话，什么邻家小娘子早产，生下个瘦瘦小小的女娃娃啦，什么街坊嘴碎，坏人家小娘子名声啦，还有大娘帮小娘子赶走堵门的浮浪子，让沈毅回去帮忙撑腰之类的话。
    章鸣珂自己与母亲从未说过这些琐碎的家常，读起来倒觉新鲜。
    信中的小娘子，章鸣珂倒没在意，他只觉有其母必有其子，沈大娘是和沈毅一样热心肠的好人。
    夜深人静之时，章鸣珂没睡着，他脑中仍忍不住回想着梅泠香仍数落他的那些措辞。
    蓦地，章鸣珂坐起身，从枕下翻出那两方绣着梅花的情诗绢帕。
    这会子，她想必已如愿以偿，嫁给高泩做官太太了吧？
    等攻破京城那一日，他定要亲自登门拜访高泩夫妇，让梅泠香好生看一看，他到底是顶天立地，还是一无是处！
    又一年过去，无数支起义军里，多半被剿灭，或是兼并。
    还剩下几个势力最大的僵持着，其中便有章鸣珂他们这一支。
    他们所到之处，从不犯百姓分毫，也是人心所向的一支。
    正因如此，便最先成为朝廷的眼中钉，几乎是腹背受敌，处境变得艰难。
    章鸣珂咬咬牙，眼中划过嗜血的暗芒。
    这一战，足足打了半个月，敌将被他一箭穿心，副将却被沈毅生擒。
    沈毅为了邀功，把人五花大绑揪过来，甩麻袋似的甩在章鸣珂面前：“将军，属下来领赏银了！”
    章鸣珂随意瞥一眼地上吐血的人，掏出钱袋子，丢给沈毅：“拿去。”
    言毕，他站起身，准备把这半死不活的俘虏拖进刑房审问。
    哪知，他刚挪步，便见地上那人抬起头来：“章鸣珂，你怎么还没死。”
    那语气咬牙切齿，不知道的，还以为他们之间有什么不共戴天的仇怨。
    声音陌生又熟悉，章鸣珂盯着那血污的脸，半晌，扬起唇角：“赵不缺，还真是冤家路窄。”
    章鸣珂把人带去刑房，第一次没让沈毅动手，而是将所有人都挥退，他亲自把玩着匕首，朝着被锁链锁住的赵不缺走过去。
    “你是不是很想知道，我为什么这么恨你？”赵不缺淬一口血，被章鸣珂避开。
    原本他是想知道，听到赵不缺的语气，他忽而又不在意了。
    理由是什么都不重要，他只知道，此时此刻，于公于私，他们都是死敌。
    许是被梅泠香伤得彻底，兄弟反目都没能在章鸣珂心里激起一丝波澜。
    赵不缺并非意志坚定之人，再加上章鸣珂下手不留情，折了他一条腿，穿透他一边肩胛骨，赵不缺便什么都招了。
    捏着审问到的情报，章鸣珂并不着急走，而是将纸张收好，不紧不慢走到一侧洗净双手。
    在赵不缺充满恨意与疑惑的目光中，章鸣珂拿洗净的长指，从袖中扯出两方绢帕。
    赵不缺看到绢帕上的小小梅花，认出是何物，忍痛嗤笑：“没想到你还留着，章鸣珂啊章鸣珂，你可真没出息。”
    身上被章鸣珂扎得千疮百孔，赵不缺恨毒了他，不吝于用最恶毒的话去刺激他：“章鸣珂，我记得你们新婚之夜是没同房的吧？那你后来有没有收元帕？你猜猜梅娘子跟你之前，有没有跟过高泩呢？”
    “住口！”章鸣珂狠狠扇了赵不缺一巴掌，他不去想赵不缺故意刺激人的话，而是盯着赵不缺，沉声道，“你只需要告诉我，剩下那几方绣了诗文的绢帕在何处。”
    剩下的几方绢帕？赵不缺险些忘记，他还撒过这样的谎。
    哪里有什么绢帕，从头到尾都是他引章鸣珂出去挨打的诱饵。
    但他怎么可能告诉章鸣珂呢，他只希望章鸣珂痛苦得越久越好。
    “你想知道？我偏不告诉你，死也不会告诉你！”赵不缺猖狂诡谲的笑声回荡在刑房。
    下一瞬，那笑声戛然而止。
    章鸣珂攥紧手中绢帕，语气森然：“那你就去死。”
    无所谓，只要赵不缺死了，便没人知道那些帕子从何而来，又是谁送给谁的。

 第91章

    梅泠香想开私塾，确实不算顺利，外面流言蜚语很多，没人愿意把孩子送来。
    但她并不在意，玉儿半岁的时候，她身子恢复大半，便把玉儿交给阿娘带，她和松云支起摊子售卖亲手所制的胭脂、香粉。
    云州很少有冷的时候，四季花开不败，梅泠香又从书里读到过古法制脂粉的方子，一试便成。
    刚开始少有人光顾，倒是有浮浪子来闹事，她便学得泼辣些，拿簪子刺人，拿棍子赶人。
    沈大娘也时常在她摊位前吆喝，若谁敢欺负她，等沈毅回来一定找上门去算账。
    渐渐的，来闹事的少了许多，云州城的人也看出她并非轻浮女子。
    加上她肤色白皙，靡颜腻理，又刻意穿上鲜妍的衣裙，执一柄团扇站在摊位后，亭亭玉立，人比花娇，前来询问的人便渐渐多起来，每日也能赚上二两银钱。
    她们花销不大，日子倒也和乐无忧。
    转眼间，玉儿已能磕磕绊绊说出成句的话。
    这一日，梅泠香收摊回来，被玉儿抱住小腿问：“阿娘，玉儿的爹爹呢？”
    许是听谁说了什么话，才会有此问吧，梅泠香放下东西，屈膝笑着哄她：“玉儿有阿娘，有外婆，有松云姨姨，有沈奶奶疼，不是很开心么？我们玉儿不需要爹爹。”
    “爹爹不要玉儿是不是？”玉儿说着，吧嗒吧嗒落泪，“旁人都有爹爹，就玉儿没有。”
    她小嘴长大，哇哇哇哭起来。
    梅泠香无法，只得领她到梅夫子灵位前，指指灵位后墙壁上的画像：“玉儿，你瞧，那就是你爹爹。爹爹不是不要玉儿，他只是去了很远很远的地方，不能回来看玉儿。”
    第47章 新朝
    一眨眼,她们到云州已有三载。
    初春时节，草长莺飞，柳枝拂堤,处处透着欣欣向荣的绿意。
    两岁半的玉儿，已从瘦瘦小小的一团，长成粉雕玉琢的小丫头。
    沈大娘话多，喜欢逗玉儿玩，玉儿学会说话便比寻常孩子早了近半岁。
    自她会开口说话，梅泠香便时常读诗文给她启蒙。
    到两岁半的时候，玉儿说话已是清晰流利，还能奶声奶气背出好些诗文,梅泠香便时而奖励她一些爱吃的零嘴。
    孩子聪慧，却又活泼好动，不太能坐得住，只要梅泠香闲下来,玉儿便缠着她陪玩。
    梅泠香身子柔弱,精力不济，哪里陪得动她？
    思来想去，决定还是找几个同龄的小伙伴陪她玩。
    自此,梅泠香便每日出摊半日，午后把东西交给许氏和松云她们看着,她自己则在小院新搭的凉棚下，教玉儿和几个三五岁的孩子读书识字。
    脂粉摊子能养活她们一家,还有富余,梅泠香已攒下一笔银子,并不缺钱。
    是以，她开私塾并不收许多束脩,只一人收十文的笔墨钱。
    周围邻里虽不是富庶人家，却也有让孩子识文断字的心，寻常私塾他们供不起，梅泠香的要求不高，却是供得起的。
    前两年，梅泠香要开私塾，他们不敢把孩子送来，怕梅泠香不知自爱，品德败坏，把孩子教坏了。
    可两年过去，他们多少与梅家人打过交道，晓得梅泠香是怎样的人。
    玉儿被教得怎样聪明伶俐，他们更是有目共睹。
    是以，沈大娘刚把梅泠香要收学生的消息放出去，便有十多个孩子想来。
    梅泠香自知精力有限，教不了太多孩子，且也不是每个孩子都擅长识文断字，她并不想给自己找太难教的学生。
    便挑个时间，备上瓜果，把孩子们聚在一处，从中挑出五位脑子灵些的。
    没被挑中的孩子，她也备上一份饴糖，让他们带回去吃。
    邻居们倒不好意思说她拿乔，反而来问她，觉得他们的孩子更擅长做什么，请她给些建议。
    自此，梅泠香与邻居们相处得倒是越来越融洽。
    玉儿在临近的巷子里玩，她也不必担心走丢。
    清明将近，梅泠香出门采买香烛、纸钱，准备祭拜梅夫子、章鸣珂和袁氏。
    走到街上，忽而听到身着衙门公服的官差敲锣巡街相告：“新君上位，大赦天下！”
    天边云翳被风吹散，眼见着这场雨下不来，日光倒是从变薄的云层里穿透，洒在春城的新绿上。
    梅泠香提着藤筐，立在风中，一阵恍惚。
    她们在云州城待了三年，日子过得平顺，便许久没再打听外头的事，竟不知天下已改换日月。
    买好东西之后，梅泠香盯着脚下青石板路，心不在焉往回走。
    也不知是哪一路起义军，有这般神通广大的本事，竟然真的打败朝廷，名正言顺执掌天下。
    街上人人议论此事，梅泠香沿路向人打听了两句。
    可云州城的百姓，知道的还没有她多，梅泠香没打听到什么有用的消息。
    回到家中，与阿娘和松云说起此事，一家子都颇为感慨。
    玉儿不认真用膳，偏过小脑袋，一个劲儿追问：“阿娘，新皇帝是谁？他很厉害吗？是沈叔叔当皇帝吗？”

 第92章

    沈大娘赶忙捂住玉儿的嘴，连呼“童言无忌”。
    小姑娘只大人说过，沈奶奶家有位沈叔叔一直在外头打仗不回家，听说有人打赢了仗，当上皇帝，便想到沈叔叔。
    梅泠香愣住。
    沈大娘吓得脸发白：“幸好只有咱们几个在，否则你这小丫头就要被抓到牢里去了，这样大逆不道的话可不兴说，你沈叔叔也没那么大本事。”
    满屋子里，也没有第二个人觉得那得胜的起义军，跟沈毅有一分一毫的关系。
    沈毅已有数月没写信回来，如今终于尘埃落定，沈大娘既安心，也担心。
    安心的是，沈毅不用再跟着起义军出生入死，担心的是，沈毅到底还有没有命回来？
    看出沈大娘的担心，梅泠香心内暗叹，劝慰几句，便把玉儿的小脸掰正，佯怒道：“玉儿，好好吃饭，否则晚些出去玩，你可追不上虎子他们。”
    玉儿是几个玩伴里最小的，腿最短，又喜欢追着哥哥姐姐们跑，轻易便被梅泠香拿捏住。
    也不要许氏喂她了，自己扶着碗边，大口大口吃。
    梅泠香微微摇头，想起她们对其一无所知的新皇帝，她只希望这位改朝换代的新帝，是一位英明的君王。
    好好指定国策，让百姓们休养生息，安居乐业。
    三年战乱，天下必是满目疮痍，她们这些寻常百姓，是再经不起折腾了。
    梅泠香有些想回闻音县，可孩子尚小，走远路怕水土不服。
    云州一带的天气，也一日一日热起来。
    她与阿娘、松云商量一番，决定等夏末初秋动身，或者等玉儿再大些，明年开春动身也不迟，正好赶在明年清明前，回到闻音县，去爹爹坟前坐坐。
    捣花汁的时候，闻着淡雅的花香，梅泠香想着改朝换代的事，忽而顿住。
    她想起一个人，高师兄。
    俗话说一朝天子一朝臣，高师兄还在京城为官，不知新帝会不会重用旧臣，而高师兄这样的旧臣，又愿不愿意恭迎新帝？
    梅泠香离得远，并不知晓京城的情形。
    而章鸣珂，他身先士卒，第一个带兵攻破城门，将马蹄踏上京城的长街。
    他对京城的一切，要熟得多。
    在进城前，他一直以为，自己会骑着战马，径直冲到高泩家门前，趾高气扬地叩开门，居高临下望着昔日看不起他的人，让他们看看他今日有多威风。
    实则，当他真正骑马立在高泩家大门前，他却迟疑了。
    满城百姓、官员皆是风声鹤唳，紧闭门户，高家也是如此。
    章鸣珂望着那严丝合缝的大门，并未下马叩门，而是勒住缰绳。
    马儿百无聊赖地点了几下地面，哒哒的轻响让他忍不住牵起一丝自嘲的笑。
    三年来，他身经百战，多次闯过鬼门关。
    他是功勋赫赫，还是一无是处，已是既定的事实，何须旁人评说？
    江山初定，他还有许多重要的事去做，而不该陷在这微不足道的执念里。
    默立须臾，章鸣珂掉转马头，去承担他眼下应当担起的职责。
    李飞栋登基为帝，改国号为晋，自此大魏改称大晋。
    诸多立过功劳的旧部，皆被封官拜相。
    身为皇帝唯一的结拜兄弟，章鸣珂被封为大晋唯一的异姓王，宸王。
    食邑之广，令人咋舌。
    旧部里虽有彼此不服的，却没人敢对章鸣珂不服，毕竟谁都知道，他打起仗来连死都不怕，是真正去拼命。
    他还为李飞栋挡过箭，险些丧命。
    是以，他成为一人之下万人之上的重臣，谁也不敢质疑。
    旧部暂且能安抚住，旧朝的京官们如何发落，却是个难题。
    李飞栋心中已有想法，却还想试探旧朝文武官员的态度。
    他下旨，让旧朝的文武官员各上一道贺表。
    最初三日，无人应声。
    直到第四日，有两人将贺表递进宸王府，请他转交皇帝。
    一个是昔日吏部侍郎梁彬，曾与宦官勾结，残害清流的奸佞小人。
    另一位，倒是让章鸣珂有些意外。
    不是旁人，正是昔日将他比成地上污泥的榜眼高泩。
    章鸣珂捏着那份贺表，看着上面洋洋洒洒的溢美之词，唇角牵起一丝嘲讽。
    这般没有气节的小人，便是梅泠香倾慕许久的郎君么？
    高泩做出此举，必将被满朝文武耻笑，难道他们不知道么？
    是梅泠香让他做的，还是他不顾梅泠香反对，自己执意要出风头，为权势折腰，博一个好前程？
    章鸣珂略想想，觉得后者的可能性更大。
    她是多清傲的人，怎会愿意让高泩写出这份贺表？
    如今，高泩把贺表递到他手里，梅泠香若是知晓，会是怎样的表情？
    哦，他们可能还不知道，如今贵极人臣的宸王是他章鸣珂。
    就凭梁彬曾经做的事，死不足惜。
    可高泩呢，章鸣珂并不希望他就这么被皇帝冷落。
    他不是想表现么，那便给他机会表现。
    “沈毅，把贺表送进宫里去，顺便替本王递一道折子。”章鸣珂说着，把贺表合上，交到沈毅手中。

 第93章

    他自己则走到书案侧，拿起一道空白洒金奏折，慢条斯理落笔。
    几日后，梁彬入大理寺牢狱，高泩则任大理寺卿，主理梁彬草菅人命、谋害朝廷命官的旧案。
    也是巧合，两人都曾师从梅夫子。
    章鸣珂坐在假山侧，往碧绿的湖水中撒一把鱼食，引得游鱼探出水面争抢。
    湖中两条大些的锦鲤，是他从闻音县运来的。
    当年小小的两条锦鲤，在这个春日，竟已开始产卵，湖水隐约可辨出小小鱼子。
    “你们大抵也想不到，最后只有小爷对你们不离不弃。”章鸣珂轻嗤一声，将脑中关于过去的画面强行挤出去。
    也不知道，若梅夫子泉下有知，见到高泩审梁彬的情景，会不会气得掀起棺材板？
    梁彬被定罪那一日，章鸣珂没去看。
    他这个昔日最喜欢招摇过市的大少爷，成了高高在上的宸王后，倒变得低调。
    京中多数人不认得他，他也不想与那些朝臣结交。
    府中的书房，还有宫里的藏书楼，反倒成了他常去的地方。
    “过去倒没发现你爱看书。”李飞栋打趣他。
    章鸣珂翻开书页，抬眸望一眼他，目光又落回去：“以前觉得读书头疼，如今倒是能读出些滋味来。歇了些时日，骨头都懒了，臣宁愿啃这些晦涩难懂的书，也不愿意回到那些命悬一线的日子了。”
    李飞栋明白他的意思，拍拍他肩膀，想到过去的不易，李飞栋自己也感慨不已。
    随即，坐到章鸣珂身侧的椅子里，与他说起高泩。
    “你们都是闻音县人，是旧相识吧？你让高泩审梁彬的时候，朕就不懂你葫芦里卖的什么药。你想让高泩任大理寺卿的时候，朕卖你人情，让他去了，却并不认为他那样没有气节的人能坐稳。”李飞栋顿了顿，眼中闪动光彩，“没想到，他不仅能胜任，还超出朕的预料。”
    “高泩竟不是钻营逢迎之辈，相反，他能干实事，还和你有几分相似，一样的不要命。”
    皇帝夸高泩官做得好，章鸣珂心里还不酸。
    一听皇帝说高泩和他相似，章鸣珂立刻放下书卷回应：“皇上说的不对，臣与高泩可是一点都不像。”
    他们可没有半分相似之处，否则，梅泠香也不会对高泩念念不忘，却将他贬损得一文不值。
    李飞栋没有调查过他们的过去，但也看得出，两人似有过节。
    坐上皇位后，短短时日，李飞栋已感受到人情百态，昔日并肩作战的人里，不服他的人有，懂得藏拙，变得小心谨慎的人也有。
    唯有章鸣珂，与他说话相处一如往昔，从不避讳什么。
    所有旧部里，李飞栋最为珍视的，便是眼前敢拼命，又没有狼子野心的兄弟。
    高泩是有本事，可要想再找出第二个能坐镇大理寺的，也不难，兄弟却只有一个。
    李飞栋站起身道：“你既不喜欢此人，朕便将他外放，不叫他来碍你的眼。”
    把高泩外放，那梅泠香岂不是也会跟着离开京城？
    打了三年仗，历经生死磨难，才重新站到与她同一座城池。
    虽未相见，但他知道她在，便对这京城有种说不出的感情。
    若梅泠香跟着高泩离开，那他们费劲心力打下来的皇城，于章鸣珂而言，也不过是座空城。
    听到这话，章鸣珂登时急了。
    可他知道，若他表现出异样，让皇帝发现他对高泩妻子的非分之想，皇帝定然会想为他做些什么。
    到时有皇帝撑腰，他自己又心有不甘，难保不做出抢夺下臣之妻的丑事来。
    章鸣珂不想走到那一步。
    他极力克制，面上表现得毫不在意：“臣虽不喜欢他，但也是对事不对人。皇上既然说他做得好，不如让他继续为皇上效力。京城虽不大，可臣若不想见此人，自然有遇不到的法子。”
    甚至，都不必刻意回避。
    皇帝点点头：“你不在意，那正好，朕也惜才。他入大理寺月余，却能处理的数百件陈年旧案，且无一人蒙冤，听说还累得倒在案牍上。这样的人，正是朕想要的，能做事的直臣，若要换掉他，朕还有些舍不得。”
    至于外头骂高泩没气节的话，皇帝初时也那么想，现下倒对其改观了。
    江山初定，百废待兴，只要能做实事的，他都可以不计前嫌。
    章鸣珂眉心微动，没说什么。
    他假装将心神放在书卷里，实则心里一直想着高泩和梅泠香之间的事。
    高泩能在一个多月里，做出那么多于国于民有利的事，恐怕不是他一人之功劳吧？想必有他府中那贤内助出谋划策。
    如此看来，比起做商人妇，她还是更适合做官太太。
    曾经答应替她挣诰命，如今看来，恐怕高泩很快便能挣给她。
    章鸣珂心中微微酸涩，有种不管怎么努力，都得不到他真正想要的东西的无力感。
    罢了，所有人都在变好、变强，他自己也不再是从前的纨绔子，或许该见一见面，做个了结。
    听说宸王殿下要来探望，高泩诚惶诚恐。

 第94章

    他与对方并无交情，甚至没见过面，对方来探病，难道是代表皇帝来的？高泩暗暗思忖。
    高家人口不多，宅子也不大，高泩一脸病容，亲自出府相迎。
    宸王府的马车轩敞气派，由四匹马拉着。
    车门打开，一位身着四爪蟒纹锦衣，腰系鸾带的年轻男子，探身从车上下来。
    在他抬眸望来的一瞬，高泩几乎被对方肃冷迫人的气势震慑到。
    但令他呆立当场的，却是对方的面容。
    “你是……章鸣珂？”高泩睁大眼睛，脱口而出。
    “高大人！”沈毅上前一步，冷眼盯着高泩，提醒他莫要对宸王不敬。
    高泩从震惊中稍稍回神，忙躬身施礼：“下官高泩，恭迎宸王殿下。”
    “高大人不必多礼。”章鸣珂抬抬手，朝高泩身后望去。
    高泩身后空空，并没有章鸣珂以为会出现的倩影。
    而高泩呢，正身之后，也下意识朝马车上望去，也没见有人再从车里出来。
    章鸣珂便是朝中新贵宸王，他又是梅师妹的夫君，那他来探病，便未必是奉皇帝之命了。
    原本高泩便想着，自己在大理寺做那么些小事，应当还不至于有这样大的颜面。
    现下看来，应当是梅师妹让章鸣珂来的？
    奇怪，他与章鸣珂又无交情，章鸣珂来探望他的病情，为何不是带着梅师妹一起来？
    高泩正想着，还没来得及问，章鸣珂已然开口。
    他淡淡扫过府门前，语气不亲不疏：“都是故交，贵府女眷也要刻意回避吗？”
    眼前的章鸣珂与旧时大不相同，举手投足俱透着上位者的威压。
    看来，章鸣珂不是来叙旧的，而是来耀武扬威？
    今非昔比，身份悬殊，高泩攥攥衣袖，不敢怠慢章鸣珂，恭敬引着对方去花厅叙话。
    对方在他面前显摆身份，倒是无所谓，高泩没打算让年事已高的母亲出来相见。
    “下官的母亲身染风寒，正卧病在床，不便出来相迎，还请宸王殿下勿要怪罪。”高泩亲手为章鸣珂奉茶。
    似乎已经接受章鸣珂的身份变化，高泩的态度自然许多，变得不卑不亢。
    章鸣珂挑挑眉，没应话。
    这个高泩，明知道他说得女眷是谁，却拿他们家老太太来当托辞。
    就算梅泠香曾经嫁过他，难道高泩的气量小到，从此不让梅泠香与他相见了么？
    此番前来，章鸣珂本就不是为着探望高泩的病情。
    见高泩不识抬举，他便从袖中取出那两方绣着情诗的绢帕，撂在桌案上，开门见山道：“高大人还记得这个吧？你没收好，被贼人偷去了，本王也只寻回这两张帕子，现在物归原主。”
    桌案上的帕子，分明是女子所用之物。
    但听章鸣珂的意思，怎么是他高泩的东西？
    高泩根本不记得丢过什么帕子。
    他疑惑地拿起两张帕子，看清上面缠绵的诗文和红艳的梅花，仍是一头雾水：“宸王殿下是不是弄错了？这些并非下官之物，高某从未见过这样的帕子。”
    登时，章鸣珂愣住，脸上故意装出的云淡风轻也僵滞，神情变得不自然。
    隐隐察觉哪里不对，但这根刺在他心口扎了足足三年，他仍不相信这中间会有什么误会。
    “这些难道不是她梅泠香早年送给你的定情之物吗？如今她已回到你身边，成了你的妻子，你又何必惺惺作态？”章鸣珂冷嗤，“还不敢认。”
    他的话，让高泩大为震惊：“章鸣珂，你在说什么胡话？梅师妹是你的妻子！她冰清玉洁，何曾与我私相授受过？！”
    这会子，章鸣珂终于清晰意识到不对。
    “这帕子真不是你的？”章鸣珂只觉自己全身血液都凝滞，“难道，她来京城投奔你，却没有嫁给你？你，你将她安顿在何处？”
    高泩坐不住了，也顾不上彼此的身份，焦急问：“你说梅师妹来京城投奔我？她不是你的娘子吗，怎会来投奔我？她何时来的京城，我为何不知？梅师妹现下在何处，你快告诉我！”
    当年得知梅夫子去世的消息时，战事已起，高泩想回去祭拜，却根本离不开京城。
    他以为梅泠香有章家护着，不会有什么事。
    听章鸣珂的意思，怎么章鸣珂与梅师妹早已失散了？！
    听到这一连串的质问，章鸣珂仿佛被人重重打了一棍子，头疼欲裂。
    他也想告诉高泩，梅泠香现下在何处。
    可是，连他自己也不知道。
    原来，三年来她的一切，只是他的臆想，梅泠香根本没来京城投奔高泩。
    为什么？
    三年前，她不来京城，又能去何处？
    三年来，战乱不断，她如今流落何处，可还……安好？
    噗，章鸣珂急火攻心，忽而吐出一口鲜血。
    第48章 重逢
    章鸣珂与高泩之间的陈年旧事,并不想让下属沈毅听到。
    进门前，他特意吩咐沈毅在门房等着。
    沈毅亲眼瞧着自家王爷被人毕恭毕敬迎进去，哪知王爷出来的时候,嘴角沾血，失魂落魄，走路都有些踉跄。

 第95章

    他一路跟在章鸣珂身边南征北战，记得清楚，就算章鸣珂身负重伤的时候，脚步也是沉稳坚毅的，何尝有过这样的一面？
    “高大人，你把我家王爷怎么了？！”沈毅快步走过去,扶住章鸣珂。
    侧脸望向高泩的时候，他眼睛瞪得铜铃一般大，像是控制不住要打人。
    若非理智告诉他，高泩一个文官,不可能把章鸣珂打成内伤,他早挥拳过去了。
    高泩脸色也不好看，盯着章鸣珂的眼神像看仇人。
    嘿？伤了人还理直气壮？沈毅腾出一只手，想去揪住高泩问话。
    被章鸣珂喝住：“沈毅,回府！”
    军令如山，沈毅只得按捺住不忿。
    扶章鸣珂出去的时候,他嘴里喋喋不休，一直问章鸣珂怎么会受伤,是不是旧伤复发,要不要直接去太医院。
    章鸣珂坐到马车里,冷声斥：“聒噪，还不驾车去？”
    已是暮春时节,外头煦暖，车帷遮住的马车内，却透着冷意。
    冷意蔓延在章鸣珂四肢百骸，他僵坐在马车中，脑子里纷纷扰扰，乱的很。
    她还活着吗？会不会已经在战乱中遭遇不测？
    念头一起，章鸣珂脸色越发苍白，心口生出铺天盖地的恐惧，他仍不住地劝慰自己。
    不会的，她那样聪慧，一定能随机应变，找到活路。
    好半晌，他终于平复心绪，开始回忆起三年前的旧事。
    他想从那些尘封的旧事里，找到她会去哪里的蛛丝马迹。
    可直至回到宸王府，章鸣珂也没从旧事中找到任何线索。
    她提出和离那样突然，那样迅速，那样无情，可在那之前，她并没有要离开章家的意思，更别说离开闻音县。
    闻音县以外的地方，与她有关联的，唯有遂阳县。
    那是她听高泩推荐，去寻找张神医的地方。
    莫非，她会去那里？
    多福递来湿帕，章鸣珂便接来，擦拭唇角干涸的血迹。
    至于多福嘴里念叨什么，他一个字也没听进去。
    沈毅执意去找太医，章鸣珂也没理。
    思量良久，他忽而抬眸，冲多福道：“去户部知会一声，我要遂阳县的户籍册。”
    “王爷都吐血了，还没让太医瞧过，着急要什么户籍册？”多福没心思去，他把茶水放在章鸣珂手边，焦急朝外头张望，“沈毅怎么还不回来。”
    章鸣珂眉心微拧：“小爷使唤不动你了是不是？使唤不动你就回闻音县去！”
    “去去去，多福马上就去！”多福赶忙应声出门。
    他不会功夫，只能当个管事，这三年都是沈毅跟在章鸣珂身边，鞍前马后的。
    若他再不勤快些，恐怕少爷真要把他丢回闻音县了。
    多福走后不久，沈毅便拉着太医进了王府。
    “哎哟，沈大人你慢点儿，老夫这把老骨头禁不起你拖拽。”老太医连连叫苦。
    本以为章鸣珂出了什么大事，看看脸色，诊诊脉象，老太医抖抖胡须：“急火攻心，没什么大碍，只要王爷心平气和，药也不必吃。”
    心平气和？章鸣珂做不到。
    他甚至坐不住，趁沈毅送太医出府的空档，他也出了府。
    章鸣珂等不及多福取户籍册来，他亲自来到户部。
    册子是分门别类存放的，倒是好找。章鸣珂接在手中，拂拂封面上薄薄一层灰，薄唇微抿。
    闻音县分管着许多镇子，镇子下面还有村庄，人户并不少。
    章鸣珂亲自翻看，足足翻了一下午。
    直到日暮时分，厚厚一摞户籍册几乎见底，他也没能找到梅泠香的名字。
    倒有几位落名梅氏的女子，不知会不会是她。
    那几页被章鸣珂一一折起，只要有可能，他便不想错过。
    “王爷到底要找什么人？属下和多福帮着一起找成不成？”沈毅望望章鸣珂熬红的眼，有些苦恼。
    舞刀弄枪他擅长，这些东西他还真是看不太懂。
    多福隐隐猜到章鸣珂想找谁，但他不敢做声，更不敢同沈毅说什么。
    当年少奶奶执意与少爷和离，少爷伤得有多很，几乎是性情大变。这几年，只要少爷自己不提，谁敢跟少爷提起少奶奶的名字？
    说起来，少爷还真是再也没提过。
    从前，在章家的时候，多福还能明白少爷的想法。
    眼前的章鸣珂，时常肃着一张脸，多福看着就发憷，别说猜透他的心思了。
    多福扯扯沈毅，示意他别多嘴。
    翌日，章鸣珂又把那些名册筛了一遍，仍没看出什么有用的消息。
    户部尚书战战兢兢：“三年战乱，户籍册子许久未核准，实际不知发生了多少变故，近来下官正命他们与地方联系，重新登记造册。王爷若要找什么人，不如过些时日再来，最多两三个月，下官定将事情办妥。”
    两三个月？章鸣珂等不及。
    其实，连他自己也不知，梅泠香是死是活。
    就算找到她，又想做些什么，能做些什么。
    可他就是想找到她，确定她是活生生地在天下某个角落。

 第96章

    即便有万一，万一打听到她不在了，他也想找到她的尸骨，不能叫她做个孤魂野鬼。
    这两天，自家王爷的状态明显不对劲，沈毅私底下跑去问多福：“那日你扯我做什么？你是不是知道王爷在找什么人？”
    多福瞟他一眼：“皇上叫王爷去问话，王爷都没说，你觉得我能告诉你？”
    继而，他叹一口气，语气缓和下来：“不该问的别问。哦，对了，前些日子，你不是说忙完就回云州去，把沈大娘接来么？趁着眼下没有要事交给你，你不如先回云州去看看，听说你也好几年没回去了。”
    去年开始，沈毅便没敢再往家里写信，怕泄露什么，也怕牵连家人。
    打完仗以后呢，他本想写一封信回去，告诉母亲，他们打赢了，飞哥登上皇位的喜讯。
    可拿起纸笔，他又改了主意。
    不如等忙完之后，他亲自回去见母亲，接母亲来京城享福，那才是天大的惊喜，他也能亲眼看到母亲开心的模样。
    这件事，他同多福说过，也向宸王请示过，王爷同意了的。
    多福提到这事，沈毅不是不心动，但他毅然拒绝：“王爷现在这个样子，我不放心，还是再等些时日，万一他有什么要紧事交待我办呢？”
    如果他走了，那要紧事就落到多福头上，别以为他看不出多福多想在王爷面前表现，他才不会把第一得力干将的名头让出去！
    至于王爷心里存的事，多福不让他问，沈毅就听劝，没再瞎打听。
    章鸣珂不知手下两个人正别着劲，他心里只惦记一件事。
    他从高家出来，嘴角沾血的事，还有去户部查看户籍册的事，已被皇上知晓。
    皇上叫他进宫问话时，他只说与高泩之间的私人恩怨，已然解决，而他去户部是想找一位故友，想知道对方是死是活，却没找到。
    他没说对方是男是女，皇上默认是至交好友。
    后来，章鸣珂把户部正在核查户籍之事，告诉皇帝。并自请出京，替皇上巡视天下，体察民情。
    “只怕你代朕巡视天下是假，想出去游山玩水，顺便找人才是真吧？”李飞栋望着章鸣珂，眼中含笑，“那人过去是你很好的朋友？”
    眼前这个义弟，似乎很在意名声，却不贪恋权势，矛盾得很。
    不过，也很让人放心。
    近来，皇上正想清理一些人，还担心章鸣珂看到，会有兔死狐悲之感，与他生分，才有所迟疑。
    章鸣珂自请离京，倒是正好，皇上不必再束手束脚。
    “朕被俗务缠身，便不如你这般潇洒，羡慕你啊。”皇上当即起身，拟一道密旨给他。
    “多谢皇上。”章鸣珂躬身接过，面上露出笑意，“臣的心思，从来瞒不过大哥。离京的时日，还请大哥和嫂子帮着照顾着些我娘。”
    章鸣珂听出皇上有误解，他却不想过多解释，与梅泠香之间的事，一句两句也说不清。
    听到熟悉的称呼，仿佛又回到从前肝胆相照的时候。
    李飞栋永远也忘不了那个雪夜，在他几乎弹尽粮绝、走投无路之时，是眼前这小子，唤一声李大哥，把手头上所有银钱、布帛、粮食都给了他。
    后来又倾尽家财支持他，才让他李飞栋从一个籍籍无名的落魄幕僚，走到今日的地位。
    李飞栋颇为动容，别开脸去，抬手拍拍他肩膀：“都是兄弟，还需要你说？”
    离京前，章鸣珂跟母亲说了一声，说是皇上有重要的差事交待他去办，交给旁人不放心，他只好走一趟。
    袁氏已是一品诰命，这些年来，与儿子也没见几回面，好不容易在京城安定下来，她自是有些不舍。
    但一定是皇上交待的，还必须是信得过的人去办，袁夫人便板起脸训他：“有公务就去办，还想偷懒不成？皇上让你当这个宸王，你也不能白拿俸禄。”
    不管经历多少事，走到多高的位置，在母亲心里，他似乎还是那个喜欢偷奸耍滑的纨绔子。
    章鸣珂无奈含笑：“母亲别骂，儿尽心尽力去办就是。”
    转眼便到离京这日，皇上、皇后不便出宫，便由七岁的太子李岳泓来送章鸣珂，与他一同来的还有皇后侄女，沐恩侯嫡女岳香菡。
    章鸣珂瞥一眼，颔首打过招呼，便没在意。
    而是俯低身形问太子：“泓儿来送我，我很高兴，行了，你回去告诉你父皇一声，我这就启程了。”
    章鸣珂思来想去，梅泠香没来投奔高泩，那她当年多半是去了闻音县以南的地方。
    他打算从京城出发，一路南下。
    先朝闻音县和遂阳县方向找，再继续往南找，总能打听到关于她的消息。
    谁知，太子拿出一封信，交给章鸣珂：“宸王叔，泓儿不是来送你的，父皇让泓儿跟宸王叔一道出京历练，增长见识。”
    “这怎么行？！”章鸣珂怎么也想不到，李大哥给他这么个烫手山芋。
    他与太子的关系是亲近，可这一路上，他有正事，还有私事，怎么帮皇上带孩子？！

 第97章

    章鸣珂也不拆信，直接还给李岳泓：“跟着我不安全，我也不会照顾人，你乖乖回宫去，别胡闹。”
    李岳泓瞥一眼岳香菡，岳香菡心照不宣上前一步，温柔施礼：“王爷不必担心，皇上和娘娘特意让香菡前来，照顾太子起居，王爷只管带着太子历练便好，旁的事，香菡自会打点好。”
    沐恩侯府乃皇后娘家，虽是小门小户出身，可大晋建立之后，皇后对子侄要求都严苛，给她们请了教养嬷嬷。
    是以，岳香菡举手投足，已是大家闺秀的气派。
    皇上让岳香菡来的？章鸣珂将信将疑。
    略想想，他决定各退一步，重新拿来李岳泓手中的信，拧拧眉，抬眸道：“泓儿我可以带着，但是岳姑娘你，还请回沐恩侯府去，恕本王不便同行。”
    说完，不顾岳香菡呼唤，径直带着李岳泓走了。
    待他们走后，岳香菡揪着帕子，直落泪。
    皇上只没叫她跟着，是她自己去求皇后姑姑，可姑姑也没允诺，只说看宸王自己愿不愿意。
    岳香菡以为说出模棱两可的话，误导章鸣珂，便能成行，没想到，他如此无情。
    究竟什么样的女子，才能打动他的心？
    坐上马车之后，李岳泓却是捂嘴偷笑，被章鸣珂发现。
    章鸣珂抬手，拿指骨叩一下他脑门：“小家伙笑什么？”
    李岳泓到底年纪小，藏不住事，又想把自己的小聪明拿出来炫耀，便放下手，骄傲应：“宸王叔，其实父皇以为你不会愿意带我的，是我告诉父皇，让香菡姐姐送我，你定会答应。”
    乍一听，章鸣珂一脸莫名。
    只他已不是三年前的糊涂虫，学会了自己动脑筋思考。
    略沉吟，他便转过弯来，哭笑不得：“小家伙，人小鬼大，你怎么知道我不愿意带她，就会退而求其次带你？”
    “因为泓儿知道，你不喜欢香菡姐姐啊。”李岳泓忍着笑，眼睛里光彩熠熠，仿佛在说，你们大人的秘密，可瞒不住我，“她好几次让你和父皇母后一样叫她香菡，你却坚持叫她岳姑娘。”
    闻言，章鸣珂愣了愣，面上笑意微微僵滞。
    他跟岳姑娘不熟，谈不上喜欢或是不喜欢。
    他执意叫对方岳姑娘，倒不是因为旁的什么，而是因为对方名字里那个香字。
    那是他一刻没忘，却又讳莫如深的字。
    章鸣珂带着李岳泓，一路向南，去了许多地方，包括闻音县、遂阳县，凡是哪家有年岁相当的梅姓小娘子，他都去认过。
    偏偏，一个都不是。
    过了闻音县，半个月后，他看到有姑娘戴着一根发簪，与梅泠香从前戴的一根，有几分相似，便上前辨认。
    时间太久，他已记不清梅泠香是否有同样的发簪。
    可当他听说，这发簪是那姑娘在战乱时捡到的，章鸣珂立在炎炎烈日下，只觉遍体生寒。
    他依然不相信梅泠香已死，而是凭着一股他自己也觉不可理喻的心气儿，继续找。
    几个月过去，他们走过许多路，安抚民心、处置贪吏之事做了不少，找梅泠香的事，却毫无进展。
    这回出远门，章鸣珂让多福留在王府照顾袁夫人，他带沈毅出来的。
    在一处客栈落脚时，沈毅忽而支支吾吾开口：“属下不敢耽误王爷的事，可眼下已经快到云州地界，属下的老家便在云州，属下想回去看看我娘，还请王爷恩准。”
    怕他不答应，沈毅匆匆补了一句：“属下保证速去速回！”
    直到此刻，章鸣珂才想起，他数月前便答应过，让沈毅接母亲去京城奉养。
    他只顾自己的事，竟让沈毅耽搁数月。
    “你该早告诉我，我就让你回去接你娘，让多福跟我出门了。”章鸣珂想了想，“罢了，我和泓儿跟你一起去云州走一趟吧。”
    沈毅帮过他许多，他也应该向沈大娘道声谢。
    夏末时节，云州城还很热。
    七月初七乃玉儿生辰，这一日，梅泠香给孩子们放了假，她和松云出门摆摊前，还答应玉儿，会早些收摊，回来给她做好吃的。
    玉儿便在巷子里玩，等着阿娘回家。
    她蹲在地上，和小伙伴玩石子的时候，忽而眼前一黑，檐角漏下来的明亮光线，被一道高大的身影挡住。
    玉儿一点一点仰起头，看到对方衣着不俗，还很高很高，高到她脖子仰得发酸，才看到那人的脸。
    目光停在对方脸上时，玉儿愣住。
    她眨眨眼，仔细辨认对方的鼻子、眼睛。
    再眨眨眼，继而，眼睛一点一点睁圆。
    倏而，她小腿一蹬，站起来，扑到章鸣珂面前，沾染灰尘的小脏手抓住章鸣珂衣摆，嗓音甜甜脆脆，朗声唤：“爹爹！”
    章鸣珂望着眼前的小女娃，鬼使神差地，竟能从对方粉嘟嘟的小脸上，辨出梅泠香的影子。
    他定住，眼睛也忘记眨。
    而他身后的沈毅，提着大包小包，刚腾出一只手，正准备去敲隔壁院门，听到小娃喊自家主子爹爹，登时一个踉跄，险些栽倒。

 第98章

    小太子故作老成，走到章鸣珂身侧，看看扬起小脸、眼睛亮晶晶的雪团子，再抬眸望望章鸣珂，沉静庄重的气派没绷住，险些惊掉下巴。
    平日里，她们都到快用午膳的时辰才收摊。
    今日，足足提前半个时辰，泠香便收起脂粉摊子，准备回家给女儿做好吃的。
    她已想好要做什么，想到玉儿欢喜的模样，她不自觉露出浅浅笑意。
    东西收拾好，梅泠香提起来，不经意抬眸间，一道颀长的身影撞入眼帘。
    梅泠香秋水般的翦瞳，微微兴起波澜，装脂粉的箱笼咚地一声落地。
    “梅娘子，这小娃娃管本王叫爹，你说我该不该答应？”章鸣珂拉着在他颈上骑高马的女娃娃的手，望着妆容妍丽的梅泠香。
    男子气度轩朗桀骜，眼神锐利，即使肩头扛着玉儿，也丝毫不损其迫人的威严。
    他比从前又高一些，不再有少年郎的单薄感，而是青年男人的精壮结实。
    除了一张脸，依稀能辨认他是谁，他身上其他地方皆与从前判若两人。
    时隔三年多，梅泠香以为早已不在的人，竟从天而降，忽而站到她面前。
    梅泠香震惊之余，竟不知该说什么。
    他乡遇故知，应当是值得欢喜的吧？
    可回想章鸣珂刚问的那句话，梅泠香平静许久的心湖骤然掀起惊涛骇浪。
    她努力沉住气，越过落地的箱笼，伸手将小女娃抱在怀中，温柔教她：“玉儿，叫叔叔。”
    第49章 叔叔
    梅泠香将孩子接过去,章鸣珂没有阻拦。
    听到梅泠香的话，玉儿侧过脸，疑惑问：“玉儿仔细辨认过,他就是爹爹呀，阿娘为何让玉儿叫他叔叔？是不是爹爹太久不回来，阿娘不高兴了？”
    玉儿歪着脑袋，稍稍一想，觉得自己猜得很对。
    就像沈奶奶，明明想念沈叔叔，可平日里一提起沈叔叔，便骂骂咧咧的。
    而梅泠香此刻,在女儿的追问和章鸣珂的审视中，如芒刺背。
    她懊恼地闭了闭眼，若是睁开眼，再重生一回,回到玉儿两岁的时候,她一定不会为了图省事糊弄孩子，指着画像告诉玉儿，那上面的男子是她爹。
    画像挂在灵位后头,她清明还会上香，沈大娘她们都知道,那是她悼念亡夫之意。
    可玉儿还小，她真的记住梅泠香随口说的话,以为爹爹去了很远很远的地方,但总有一日会回来看她。
    当着章鸣珂的面,梅泠香一时语塞，答不上玉儿的话。
    但是家中那副画像,是决不能让章鸣珂看到的。
    梅泠香竭力保持镇定，举止依旧温柔，一手吃力的抱着玉儿，一手理理玉儿微乱的发，柔声哄：“玉儿乖，就照阿娘说的，叫叔叔。”
    玉儿不明白阿娘的执着，但阿娘坚持的事，一定有道理。
    她想不明白，便照做。
    想到自己认错人，玉儿有些不好意思，小肉胳膊环住梅泠香脖颈，贴在梅泠香颊边，朝着章鸣珂改口唤：“叔叔。”
    章鸣珂微微眯起眼，盯着眼前一大一小，眸光锋锐似箭，仿佛要钉入人心底。
    小女娃粉雕玉琢，像只白净的雪团子，可爱至极。
    在巷子里见到时，他以为自己找梅泠香找太久，有些失心疯，才会觉得这小女娃脸上有梅泠香的影子。
    这会子，小女娃与梅泠香贴颊相依，他看得真真切切，小女娃秀气的眉眼像极了梅泠香。
    小女娃从未见过他，但她说话流利，瞧着也有三岁大，应当不至于认错爹。
    天知道，小女娃甜甜唤他爹爹的时候，他心口情绪如何震荡。
    甚至不比在此处见到她的那一刻少多少。
    小女娃大胆地朝他伸手，说要骑高马的时候，他心中生出一股奇异的念头，这就是他章鸣珂的女儿。
    可是，梅泠香否认了，她让小女娃叫他叔叔。
    章鸣珂催促自己冷静下来，可他历经寒暑，跋涉千里，才终于见到她，他无法冷静。
    再想到她的女儿，与他无关，是她与旁人生下的，她与他和离后，在这个小地方迅速嫁了人。
    这些念头闪过，他更是无法心平气和。
    好在，他已不是当年那个，什么情绪都写在脸上的章鸣珂。
    他早已学会掩藏，面上倒叫人看不出情绪起伏。
    而她，显然也今非昔比。
    从前的梅泠香举止秀雅端庄，梳妆打扮多清丽出尘，甚少着艳色。
    眼前的梅泠香，黛眉朱唇皆是精心描绘过，窄衫罗裙将身段勾勒得艳而不俗，姣美若三春之桃。
    “这箱笼你打算如何提回去？你夫君不来帮你么？”章鸣珂语气淡淡，听不出喜怒。
    章鸣珂腿长，走得快，方才沈毅又被沈大娘绊住，问了几句话，此刻才带着小太子追过来。
    听到章鸣珂发问，沈毅有些惊讶：“王爷，您认识梅娘子？”
    沈毅也是刚听沈大娘说，才知道那小女娃是隔壁梅娘子家的孩子，孩子自幼便没爹。
    沈毅更知道自家王爷，只肯与相熟之人多说几句话，素来是不耐烦搭理陌生人的。
    眼下，王爷主动开口问梅娘子，只可能他们是旧相识。

 第99章

    谁知，他话音刚落，便听自家王爷冷声应：“不认识。”
    听到这话，梅泠香微微抿唇，心内倒松一口气。
    虽不知他为何会出现在云州城，但显然不是冲她来的，相遇只是偶然，他并不希望旁人知道他们过去的事。
    早已和离，便该桥归桥，路归路，他落魄也好，发达也好，都与她无关。
    梅泠香很满意现下的生活，有阿娘，有女儿，还有松云这样的好姐妹，她也无心纠缠到情情爱爱里。
    章鸣珂能如此作答，正合她意。
    她浅浅松一口气，神情、举止都轻松自然许多。
    玉儿长得好，她有些抱不动，便躬身把女儿放下，一手牵着玉儿，一手去取落在地上的箱笼：“走，娘带你回去做好吃的。”
    至于章鸣珂的身份，听他自称，以及沈大娘儿子的称呼便知，地位不低。
    好早之前，她替沈大哥画过一副画像，沈大哥倒是跟沈大娘描述的一模一样，她一眼就认出来了。
    只是，眼下不好打招呼，她想着等章鸣珂走开，她再邀请沈大娘和沈毅来家吃饭，给沈毅接风洗尘。
    章鸣珂将她细微的表情尽收眼底，薄唇紧抿，神情冷峻，越发沉默。
    只在梅泠香去提箱笼的时候，章鸣珂侧眸瞥一眼沈毅。
    沈毅不解其意，但大家都是邻居，在母亲给他为数不多的回信里，也多次提到邻家小娘子，他自然是要帮忙的。
    沈毅一边思量自家王爷的意思，一边朝梅泠香走过去，先她一步抢过箱笼。
    他力气大，轻松抱起来，展颜道：“梅娘子，我来帮你拿回去，我是你隔壁沈大娘家的沈毅，你可以叫我一声沈大哥，这几年，多谢你们帮忙照应我阿娘了！”
    梅泠香含笑与之寒暄、致谢，目不斜视从章鸣珂眼前走过去。
    直到走进巷子里，她也不曾回头。
    倒是她手里牵着的玉儿，扭头望一眼，乌溜溜的眼睛里满是好奇。
    章鸣珂领着李岳泓，隔着十余步远，走在后头。
    眼见着前头的人已走进一处院门，章鸣珂也继续迈步，朝巷口里走去。
    李岳泓忍不住问：“宸王叔，我们不是要去驿馆么？”
    闻言，章鸣珂脚步微滞，只一瞬，又变得从容不迫。
    他盯着巷子里相邻的两个院门，慢条斯理开口：“一路劳顿，想来你也走不动了，沈毅不是外人，我们便在沈家借住两日。”
    李飞栋起兵造反的时候，李岳泓才三岁，他比寻常人家的孩子吃过更多苦，走过更多路。
    李岳泓很想说，他不累，走得动，再说他们是坐马车去驿馆，也走不了几步路。
    可望见章鸣珂深邃莫辨的眼神，他又识趣地将嘴边的话咽回去。
    他不近女色的宸王叔，当真不认识前面的漂亮姨姨吗？
    沈毅帮忙把箱笼放进屋里，便着急告辞：“梅娘子，我们家有贵客至，我得赶紧过去，这就走了。”
    言毕，冲玉儿笑笑，转身就走。
    梅泠香看得出，他是与沈大娘一样爽利的性子，便也不客气：“今日多谢了，沈大哥慢走。”
    章鸣珂在两道门之间驻足片刻，并没往梅家小院进，而是略低头，迈入沈家小院。
    梅泠香忙着收拾画像，根本没注意外面。
    许氏在厨房备菜、和面，松云给人送货去了，回来见到梅泠香把章鸣珂和袁氏的画像都卷起来，快步走进灶房，二话不说往灶膛里塞，齐齐问：“这是怎么了？”
    玉儿也问：“阿娘为何要烧爹爹的画像？”
    小孩子不懂事，梅泠香怕她乱说话。
    把画像塞入灶膛点燃后，梅泠香便侧过身，双手搭在玉儿小小的肩膀上，与她平视，温声叮嘱：“玉儿，你有阿娘就好，不需要爹爹。往后切莫再叫错人了，记住没有？”
    她语气比平日里严肃，玉儿知道这是该听话的时候，便懵懵懂懂点头：“玉儿记住了。”
    梅泠香松一口，拉着玉儿的手，从小杌子上站起身，望着许氏和松云：“他没死，还来了云州，和沈大哥一起来的，现下应当是在沈大娘家中。袁太太应当也安然无恙，是好事。”
    最后一句，是真心话，也是她宽慰自己的话。
    人活着，比什么都强。
    一切变得与前世不一样了，大家的处境都比前世里好，而且都是玉儿出生以后的事。
    梅泠香留意到许氏和松云诧异的神情，没去想接下来该如何面对章鸣珂，她心境平和，侧身轻捏玉儿小脸，笑意粲然：“玉儿，你可真是阿娘的小福星。”
    言毕，梅泠香去洗洗手，亲自下厨，做了一桌子菜，都是玉儿爱吃的。
    还特意给玉儿做了一碗长寿面，细白面丝浸在油亮香浓的鸡汤里，玉儿吃得欢欢喜喜，也顾不上去想爹爹的事了。
    沈家院子也不大，章鸣珂进去才发现，根本没有他和泓儿能住的屋子。
    只是，他脑中还存着疑问，暂且不想走，沈毅和沈大娘留他用膳，他便颔首留下了。
    沈大娘不知沈毅今日回来，家里菜不够，这会子去买，好菜好肉肯定都没有了。

 第100章

    虽不知章鸣珂和那男娃的身份，但看气质也知非富即贵，沈大娘不敢怠慢，便使唤沈毅去隔壁沈家借些菜肉来，她回头再算钱。
    沈毅出门后，沈大娘对着章鸣珂两个，大眼瞪小眼，总觉局促。
    便自顾自找些话题，打破凝滞的气氛。
    沈大娘朝隔壁院子望一眼，笑道：“我们小门小户人家是这样的，东家借点酱，西家借点肉，是常有的事儿，那家的小娘子是个很好的人，姓梅，可惜命运捉弄，她夫君在战乱里亡故了，一家子孤儿寡母，哎。”
    听到沈大娘说梅泠香的夫君亡故，章鸣珂唇角微微颤动，没说话。
    “瞧我老婆子这张嘴，说着说着扯远了。”沈大娘讪笑着，把话题拉回来，“今日是她家闺女生辰，又是乞巧节，家中必定买了好些菜肉庆贺，我这才让沈毅过去借些来应急。原本她叫我今晚一起去过节的，我就没多准备。”
    说话间，沈毅已取了东西回来。
    沈大娘松一口气，拿着菜肉便进厨房加菜去了。
    章鸣珂目光不经意朝院墙那边一瞥，若有所思。
    今日乃是七月初七，沈大娘说，是梅泠香女儿的生辰。
    同沈毅说话的时候，章鸣珂忽而想起一件不起眼的旧事，打断他道：“沈毅，大娘寄给你的那些家书还在不在？”
    他记得曾给沈毅读信时读到过，关于邻居家小娘子生产之事。
    第50章 宸王
    章鸣珂语气郑重,像是在问沈毅什么排兵布阵的大事，将沈毅唬得一时忘记应声。
    错愕一瞬，沈毅磕磕绊绊应：“在,在京城，属下没带。”
    显然，章鸣珂对他的回答很不满意，眉心肉眼可见地蹙紧，眼中隐忍薄怒：“那么重要的家书，你为何不随身带着？”
    重要是重要，可要那都是两三年前的家书了，要他随身携带,会不会太苛刻了些？
    主子说他错，他便是错了，沈毅是绝不敢反驳的。
    “属下，属下并非不孝,统共就那两封信,属下翻来覆去看了无数遍，早已背得滚瓜烂熟，断然没敢忘记母亲的教导与叮嘱。”沈毅细细斟酌着措辞,不敢露出任何轻狂模样，让章鸣珂以为他是个不孝子。
    对他的回答,章鸣珂似乎很满意。
    章鸣珂眸光微闪，放松坐姿,身子略后倾,虚虚靠在椅背上,指骨轻扣扶手：“你既如此说，本王便考考你。”
    说话间,他抬眸朝窗外望去，听起来平淡的语气里，涌动着沈毅听不懂的情绪：“你说说看，沈大娘寄给你的第一封家书里，都写了信什么？”
    沈毅没多想，真以为章鸣珂是在考教他。
    略回想，他便将信里大致的内容复述出来。
    包括沈大娘骂他的话，叮嘱他不要惹是生非的话，还有邻家小娘子早产的家常。
    章鸣珂一下一下敲着扶手，当沈毅说起梅泠香早产的只言片语时，他动作明显缓下来，悬起的手指，久久未落。
    凝神半晌，沈毅说完了，章鸣珂才回过神，嗓音微涩，淡淡应：“嗯，看得出，你没夸大其词，确实是把大娘的教诲放在心上的。”
    七月初七，乃是玉儿三岁生辰。
    沈大娘给沈毅的家书里提到，梅泠香未到产期，提前一个月生下的玉儿。
    算算日子，玉儿必是他的骨肉。
    和离之前，他才送完货回闻音县，夜里对她不依不饶，情难自已，还戏言，要往她肚子里塞个小娃娃。
    从前那么多次都没动静，那一回，他其实也没想过能成，不过是放不开她，找个借口厮缠。
    没想到，那最后的一夕贪欢，竟意外地结了果。
    章鸣珂肩膀微颤，眸中情绪纷涌，他深吸一口气，闭目按捺。
    用罢午膳，巷子里传来欢声笑语。
    从那些嘈杂的稚语里，章鸣珂分明辨出玉儿的声音。
    他的女儿，近在咫尺，他却不能轻举妄动。
    因为，梅泠香不想让孩子认他这个爹。
    孩子的事，章鸣珂自然是要去问个清楚的，但见梅泠香之前，他想先见见玉儿。
    章鸣珂略沉吟，冲正在认真练字的李岳泓道：“泓儿，好些孩子在门口玩，你也歇歇，出去和他们一起玩。”
    “王叔，泓儿今日的字还没练完，练完再出去，再说他们玩的那些幼稚游戏，泓儿也没兴趣。”李岳泓似个小大人，语气有些无奈。
    他知道自己将来要做什么，重任在肩，即便没人盯着，自己也从不偷懒。
    章鸣珂被他噎住，不由想起自己小时候，母亲那棍子打，他都没有这样老实好学的时候。
    对小大人说话，章鸣珂索性不拐弯抹角：“你出去，想个法子把玉儿引过来。算我欠你一个人情，往后你父皇要责罚你的时候，王叔替你解围。”
    李岳泓很少有惹父皇生气的时候，但母后私下同他说过，他虽是太子，却不会是父皇唯一的儿子，往后父皇还会有旁的儿子，若有比他更受父皇喜爱的，也可能取而代之。
    李岳泓不需要宸王叔替他解围，但他需要宸王叔的人情。

 第101章

    他知道宸王叔在父皇那里的分量，他需要宸王叔不管任何情况下，都坚定选择他做太子。
    几乎不假思索，李岳泓点点头：“好，一言为定。”
    经过章鸣珂身边时，他还同章鸣珂击了击掌。
    “人小鬼大，不愧是大哥的儿子。”章鸣珂望着李岳泓的背影，摇摇头。
    不多时，李岳泓领着玉儿进来，交给章鸣珂：“王叔，玉儿口渴了，我去给她倒杯水。”
    再次看到玉儿，章鸣珂更觉其玉雪可爱。
    他没有哄小娃娃的经验，挤出一丝不自然的笑，朝玉儿伸手：“你叫玉儿对吧？今日是你生辰？你阿娘给你做了什么好吃的？”
    玉儿知道眼前人不是爹爹，而是陌生叔叔，便不太愿意同他说话。
    阿娘时常叮嘱，要她不要同陌生人说话，更不要吃陌生人给的东西。
    看出小娃娃眼中的戒备，章鸣珂轻叹一声，语气尽量温和：“我住在你沈大娘家里，是你沈叔叔的朋友，所以我不是坏人。”
    说到此处，章鸣珂解下腰间龙纹和田玉佩，放到玉儿小手里：“这是给你的生辰礼。”
    上等的和田白玉，玉质细腻，纹样也好看，玉儿想了想，收下了。
    但她还是不想一个人待在这里，调转足尖就想走，被章鸣珂扯住。
    “玉儿，叔叔送了你生辰礼，你是不是该回答叔叔一个问题？”章鸣珂没给孩子时间思考，俯低身形直接问，“你今日见到我第一眼，为何为唤我爹爹？你爹是谁，为何没在家？”
    玉儿也不懂，为何旁人家的爹爹都和阿娘在一起，就她的爹爹在很远很远的地方，从来不出现。
    “玉儿没有爹爹。”玉儿如实作答。
    可说完之后，她小眉毛又拧了拧，似乎有什么问题想不通：“以前有的，阿娘说外公灵位后面那张画像，画的就是我爹爹。可今日阿娘把画像烧了，还说我不需要爹爹。”
    忽而，她双手捂住小嘴巴：“坏了，阿娘不让我乱说话的。”
    她朝外头一看，见小哥哥捧着茶水来，她迈开小短腿，匆匆跑出去。
    小孩子想到什么，便说什么，但也足够让章鸣珂拼凑出他想确认的一切。
    原来，梅泠香对外宣称夫君亡故，是真以为他死了。
    一想到她给他画了张画像，挂在梅夫子的灵位后头，说不准每逢清明还顺道给他上柱香，他便不由得齿根发痒。
    不知该谢谢她，还是该狠狠咬她一口。
    不过，她既然以为他死了，又为何要把孩子生下来？
    梅泠香在屋里忙着，时而听听巷子里的动静，听到玉儿的声音，她便心里踏实。
    等她忙完手上的事，忽而惊觉，已有一会子没听到玉儿的声音了，梅泠香猛然站起身，大步穿过小院出来瞧。
    若是往常，她也不担心，玉儿不敢跑远，只会在附近几家串门。
    可今日不同，章鸣珂就在隔壁，还没走。
    如今的他，让梅泠香看不透，她不知道章鸣珂会不会揣测或是打听玉儿的身世，她怕章鸣珂会把玉儿带走。
    “玉儿！”梅泠香左右望望，没看到玉儿，赶忙扬声唤，语气不由自主透出些慌乱。
    话音刚落，她听见玉儿应声：“阿娘，我在这儿！”
    伴着轻快的脚步声，玉儿从沈大娘院门里跑出来，扑进梅泠香怀中。
    梅泠香心口扑通扑通直跳：“你怎么跑到沈奶奶家去了？沈奶奶家有客人，你别去顽皮。”
    “阿娘，玉儿没顽皮。”玉儿侧身，朝院子里指指，“是那位小哥哥带玉儿去喝水。”
    哦，原来不是章鸣珂把玉儿带进去的。
    梅泠香悬起的心，倏而落回原处。
    她牵起玉儿的手，叮嘱：“玩的时候别跑太远，要让阿娘能听见你的声音，知不知道？还有，口渴了便回来，阿娘给你舀水喝。”
    母女俩说话的声音渐远渐低，章鸣珂坐在沈家，唇角悄然扬起。
    一别熟年，她当真变了许多。
    从前，她心里只惦记梅夫子的病情，如今她有了新的软肋。
    只不过，她待他还和从前一样无情，还多了几分提防。
    梅泠香回来后，拿出几页纸，让玉儿在她身边画着玩。
    她心有余悸，不敢再让玉儿单独在外面玩。
    笃笃笃，有人敲响院门。
    梅泠香抬眸，朝半开的院门望出去，认出是衙门里的蔡主簿。
    “梅娘子。”都是熟人，蔡主簿径直走进来，看着一派斯文，眼神却透着轻慢。
    过去几年，梅泠香与衙门里的人打交道不算多，也不算少。
    战乱时期，好些逃难来的老弱妇孺，立女户比往常容易些，梅泠香也孝敬了些银钱，想自立门户。
    可旁人都容易办的事，到她这里就变难了。
    被眼前这位蔡主簿提点，她才知道，是谭知县的意思。
    谭知县发妻病故，看上了她，想娶她做续弦，那时玉儿才几个月大。
    梅泠香没同意，县衙倒也没在旁的事上刁难她，只是不让她落户，税银比别家多收两成。

 第102章

    人在屋檐下，梅泠香也能接受，便忍下来。
    后来，谭知县亲自找过她一回，无论她如何拒绝，对方都不软不硬顶回来，梅泠香无法，便拿玉儿做借口，说想等孩子大些，问问孩子的意思。
    拖着托着，便拖到前些时日。
    她不再想立女户，可她想回闻音县去，却需要办理大晋朝的新路引。
    谭知县又是卡住，不给办。
    梅泠香想等玉儿生辰后离开云州城，恐怕难以成行。
    眼下蔡主簿来，不消说，又是来当说客的。
    梅泠香自然不会答应，但她此刻多了一重顾虑，章鸣珂就在隔壁，她不想让自己难堪的处境被对方知晓。
    当年她打了章鸣珂一巴掌，想必对方很乐意看她落魄的笑话。
    “蔡主簿登门，真是令寒舍蓬荜生辉。”梅泠香摸摸玉儿的脸，示意她继续画，自己则起身迎接蔡主簿，给蔡主簿倒茶。
    蔡主簿将带来的礼盒放到桌上，盯着梅泠香艳若桃李的玉颜，似笑非笑道：“我也是常客了，梅娘子何必这么客气？拖了这么久，想必梅娘子也知道我此番的来意，我就直说了吧。”
    蔡主簿把礼盒推到梅泠香面前：“这些是给玉儿的生辰礼，大人等你等了三年，够有耐心，够尊重你了吧？回闻音县，你恐怕是别痴心妄想了。大人说了，明日迎娶你过门，明日一早把喜服送来，你穿上便是。能做官太太，往后不必抛头露面，多好的事，是不是？”
    “民妇并未答应嫁给大人。”梅泠香怎么也想不到，谭知县忍她三年，竟在这时候，打她个措手不及。
    “明日的嫁衣，还请大人送给更适合的女子穿。”梅泠香神情凌然高洁，不卑不亢。
    “什么更合适的女子？大人觉得你合适，你就是最合适的！”蔡主簿每回来都要装斯文，早就装不下去了，扬声道，“大人对你是势在必得，明日你嫁也得嫁，不嫁也得嫁！”
    言毕，他想到往后梅泠香会是谭知县的太太，他也不能把人得罪了，又放下身段相劝：“你也别怪大人逼得紧，要怪就怪那位多事的宸王，闲着没事从京里跑出来，听说已经快到云州附近了，大人想着总得先把私事办了，才好全心全意办公事不是？”
    宸王？
    梅泠香想到今日的事，又想到沈毅在那里家书里提到多次的忠勇将军。
    是了，沈毅一直跟着的便是章鸣珂，章鸣珂便是传闻中所向披靡的忠勇将军，也是当今皇帝最倚重的异姓王，宸王！
    怎么？谭知县因为宸王要来，才提前来逼迫她的？
    章鸣珂还真是会给她惹事，从前如此，现下他们早已没有关系，依旧如此。
    玉儿画画不专心，听到了两人对话，放下笔，跑到梅泠香身侧，推了蔡主簿一把：“阿娘不嫁人，玉儿也不需要爹爹，你欺负阿娘，你是坏人！”
    “小兔崽子！”蔡主簿不好对梅泠香无礼，对一个不知道生父是谁的小野种，还是敢动手的。
    他刚抬手，梅泠香便把玉儿拉到身后挡住，面色发白：“蔡主簿，小孩子不懂事，我代她跟你道歉。”
    蔡主簿脸色阴晴不定，梅泠香努力挤出笑意，想先安抚住他：“成亲的事，也不是不能谈，能不能请谭大人亲自来一趟？”
    她想当面跟谭知县说清楚，绝了他的念想。
    哪知，蔡主簿没了耐性：“呸，你是什么身份，大人是什么身份？大人娶你做续弦是给你脸面，你若敬酒不吃吃罚酒，恐怕明日的娶妻就要变成纳妾了！”
    对寻常百姓，威逼利诱惯了，蔡主簿知道怎么对付这些不听话的刁民，语气甚是唬人。
    梅泠香确实被他吓得小脸苍白，玉儿更是哇哇哭起来。
    蔡主簿以为这回能把差事办好，回去领赏。
    岂料，话音刚落，身后院门处传来一道男子的声音，懒散淡漠：“谁家养的狗没拴好，在这里乱吠？都吵到小爷了。”
    第51章 谁的
    谭知县官威大,想做的事多由手底下的几个小官出面，蔡主簿便是其中之一。
    云州城的百姓都知道，蔡主簿做什么,代表的都是谭知县的意思，大家见着他，便跟见到谭知县一样的恭敬。
    这几年，谭知县连重话都没听过几句，别说是被人这般戳着脊梁骨骂了。
    当即转身望过去，他沉着脸，眼神不善，打量着正迈进院门的年轻男子。
    “你又是打哪儿冒出来的？”蔡主簿没认出他是哪家的公子,但从他身上的衣服料子也看得出，必是个家中不差钱的主。
    许是隔壁县对梅泠香慕名而来的纨绔子，有几个臭钱，便以为能够英雄救美,博得芳心,真是不知天高地厚。
    “你这样的，我见多了，也不看看自己是什么身份,也敢打梅娘子的主意。”蔡主簿着急回去复命，按捺着脾气,想尽快把章鸣珂打发走，扬起下颌道,“不妨告诉你,梅娘子是咱们谭知县的人,这院子不是你能来的地方，识相的,赶紧滚！”
    蔡主簿出言不逊，章鸣珂脚步却未停，径直走到离他们两步远处。

 第103章

    章鸣珂仿佛没听见蔡主簿的话，目光淡淡落到梅泠香身上。
    方才他自称“小爷”，令梅泠香陷入短暂的恍惚，脑中快速闪过驻云山桃花林里的一幕，快得她几乎抓不住。
    他的语气，熟悉又陌生。
    朝她走过来时，周身的气场，强大而矜贵，丝毫不见当年玩世不恭的模样。
    他望过来的眼神，叫人辨不清喜怒，平静无波，梅泠香的呼吸却倏而变得急促，面颊火辣辣的。
    对视一瞬，梅泠香便不着痕迹别开眼，朱唇轻抿，窘迫又难堪。
    真是怕什么来什么，越是不想被他知道，越是被她看个正着。
    “蔡主簿慎言，我与知县大人的事，尚无定论，私底下解决便好，还请不要往外宣扬。”梅泠香瞥向蔡主簿，当着章鸣珂的面，她无法做到平日里的圆滑自如。
    就连单薄的脊背，也显得僵硬。
    章鸣珂不动声色掠她一眼。
    “往外宣扬”，梅泠香是在告诉他，他这个外人，不要多管闲事？
    蓦地，章鸣珂目光下移，落到梅泠香身后探出的小脸上。
    玉儿大抵是吓着了，下巴还挂着泪珠，望向他的眼神，像极了想要寻求庇护又不敢的幼鹿。
    “过来，叔叔给你撑腰。”章鸣珂朝玉儿伸手，“叔叔打架很厉害的，保证他不敢再欺负玉儿。”
    梅泠香愣了愣，垂眸望向身侧，玉儿赶忙缩到阿娘身后去，小脸藏得严严实实，不敢乱看了。
    没等梅泠香多想，便听见章鸣珂沉声冷笑：“蔡主簿是吧，不如你滚一个给小爷看看。”
    “嘿，你这小白脸，吃了熊心豹子胆了是不是？！”蔡主簿看看梅泠香，再看看章鸣珂，若有所思。
    章鸣珂连玉儿都认得，显然不是头一回过来。
    再看章鸣珂样貌俊朗，蔡主簿顿觉自家大人被戴了绿帽子，当场怒道：“你们是不是背着大人，做了什么不知廉耻的事？我这就去如实回禀大人，让你小子吃不了兜着走！”
    这几年杀伐果断，章鸣珂已是许久没忍过这样的狗官了。
    即便当着梅泠香的面，他也一时没克制住怒意，攥了攥拳，厉声唤：“沈毅，把这狗东西扔出去！”
    下一瞬，沈毅直接从两家之间的墙头跃下来，抓起有些偏胖的蔡主簿，抡起来，扔沙袋似的扔出了院门。
    沈毅来得快，去得也快，出手干净利落。
    没等梅泠香反应过来，巷子里蔡主簿鬼哭狼嚎的声音已远得听不太清了。
    “哇，沈叔叔好厉害！”玉儿终于从梅泠香身后钻出来，开心地直拍手，朝院门方向望，“打得好，打得好！”
    章鸣珂听着女儿的话，薄唇微抿，明明是他的功劳，倒是让沈毅出了风头。
    罢了，不是计较这些的时候，来日方长。
    院门外，李岳泓露出半边身子，好奇地往里张望，被章鸣珂抓个正着。
    “泓儿，带玉儿去巷子里玩。”章鸣珂把李岳泓叫进来。
    李岳泓看得出，宸王叔是有话想和漂亮姨姨说，可他们不是不认识么？怎么宸王叔连男女大防也不顾了？
    他不想出去玩，想留下来听听，但显然不会被允许。
    出门在外，宸王叔的话就代表父皇，李岳泓偷看被抓到，又正心虚，便没敢多琢磨，赶紧挤出一丝笑，快步过来牵玉儿的手。
    坏人被赶走，玉儿很快便把方才的不开心抛在脑后。
    有人陪她玩，她就不必老老实实坐在桌前画画了，玉儿眼睛一亮，跟着李岳泓就要走。
    今日这般难堪的处境，被章鸣珂撞见，梅泠香不想与他单独相处，忙抬手，想拉住玉儿。
    可她还没来得及说什么，便被章鸣珂的话吓退：“梅娘子，你应当不会希望，我当着玉儿的面问出那些话。”
    蓦地，梅泠香指尖一缩。
    她没看章鸣珂，只朝玉儿叮嘱：“就在门口玩，别跑远了。”
    “姨姨放心，我会看好玉儿的。”李岳泓回身应一句，须臾便迈出院门。
    巷子里传来嬉笑声，小院内却一片寂静。
    不期而遇，已有好几个时辰。
    直到这会子，章鸣珂才光明正大站到她院子里，好好打量她住了三年多的小院。
    墙根下开着粉白相间的花，是云州一带随处可见的，被她打理得很好，看起来便比旁的地方别致。
    靠墙的架子上，晒着花干、菜干，旁边还有好些他叫不上名的器具，应当是她用来制作胭脂香粉的工具。
    环顾小院后，章鸣珂侧身望向厅堂。
    厅堂中央摆着供桌，桌上一尊灵位，后边的画像上正是梅夫子。
    许是时常上香的缘故，灵位后的墙壁颜色被熏染得略深，梅夫子画像两侧空出的同样大小的位置，颜色浅些，应当是曾被什么遮挡住。
    而那两块空出的位置，与梅夫子画像是一样的大小和形状，显然也挂过什么画像。
    章鸣珂目光在那深浅不均的墙面上顿顿，想起玉儿的稚语，舌尖轻轻抵了抵齿根。
    “梅娘子。”章鸣珂的目光，终于落到梅泠香身上，扰得梅泠香心口一紧。

 第104章

    她以为，章鸣珂会直接问她，她也已经想好说辞。
    没想到，他并不急着问，而是慢条斯理道：“今日，我也算替你解了围，进屋向你讨杯茶水喝，应当不过分吧？”
    他语气淡淡的，仿佛已将过往纠葛悉数放下。
    这样的态度，莫名让梅泠香放松，心中不自觉的戒备，也悄然卸下。
    “是我失礼了。”梅泠香屈膝施礼，展臂迎他进屋坐，“王爷这边请。”
    她还是聪慧如往昔，已然知晓他的身份。
    只是，她唤的是王爷，而非章公子之类的旧称，章鸣珂便轻易探知她内心所想。
    想要与他划清界限，过往恩怨一笔勾销么？她倒是比从前天真些。
    章鸣珂微微挑眉，脚步从容，未见迟滞。
    落座后，他捧一盏新泡的茶，浅浅饮一口。
    梅泠香立在他对侧的位置，只盼着他喝完茶水，问完话，赶紧走。
    她以为，他们当初那微薄的情分，早就在岁月里烟消云散了，没什么叙旧的必要。
    他想问的，也无非就是玉儿的身世。
    哪知，章鸣珂放下茶盏，抬眸，长指摩挲着杯壁，微微牵起唇角：“梅娘子似乎很紧张？放心，我还没你们蔡主簿官威大，你大可不必怕我。”
    “且本王以为，我们往日也算有些情分，如今虽时过境迁，早就淡了，应当勉强能算朋友？”章鸣珂瞥一眼她手边的位置，温声道，“本王不是审问犯人，只是想问几件私事，梅娘子不妨坐下说话。”
    “是。”梅泠香纤指紧紧握着椅背，坐到椅子里。
    不知怎的，听到他亲口说，他们之间的情分早就淡了，她心口竟泛起一丝异样的涟漪。
    应当是欢喜吧？她告诉自己。
    同蔡主簿争执许久，她也已经好一会子没喝水，口中正渴。
    落座之后，梅泠香刻意忽略内心隐隐感受到的压力，抬手伸向茶壶，想给自己倒一杯水喝。
    她指尖刚刚触及茶壶，白皙清透的指背便覆上一片温热，是他的手。
    他身量高，手也修长，指节比她长不少。
    只是轻轻覆上来，便透出一股难以言喻的掌控力。
    梅泠香指尖一颤，似被他指腹热意烫着似的，猛然抽回手。
    许久不曾想起的记忆，忽而涌上脑海。
    在那些记忆里，他总是旁若无人地表达对她的依恋。
    鱼缸侧、廊庑下，他曾许多次捉住她的手，将她揽入臂弯，害她被松云她们偷笑。
    哦，那两条锦鲤，她曾经很喜欢，和离时却忘记带走，也不知它们是不是还逍遥自在地活着。
    正如他说的，如今说他们是朋友都勉强，梅泠香没办法开口向他打听这样的小事。
    佳人皙白的指微微蜷起，那是他曾把玩过无数次，如今却碰不得的美好。
    章鸣珂收回视线，状似没留意彼此指骨相叠的刹那失误。
    他握起茶壶，气定神闲斟一杯茶，放到梅泠香面前。
    不知是为了掩饰内心的起伏，还是口太渴，梅泠香没顾上道谢，便下意识端起茶杯来喝。
    清香温热的茶水入口，滋润了喉咙，梅泠香心绪也镇定下来，将纷乱的往事抛散。
    “玉儿，是谁的女儿。”章鸣珂忽而开口，语气还比先前郑重了些。
    梅泠香早已做好被他盘问的准备，可真的听到他问出这句话，她仍是没控制好情绪。
    尚未放下的茶杯晃了晃，溅出些许茶汤。
    她抽出帕子，慢慢擦拭桌面水渍，故作镇定应：“如王爷所见，玉儿是我的女儿，街坊们都知道。”
    “梅泠香，你知道我在问什么。”章鸣珂忽而抓住她手腕，止住她擦拭的动作，迫使她朝他望来，语气霸道，“你若不照实说，本王便挨家挨户去问这条巷子里的人，他们必不敢有所隐瞒。”
    以他今时今日的地位，谁敢隐瞒他？甚至，他若想把玉儿抢走，也是轻而易举。
    梅泠香大惊，不想告诉他，更不想让他去问。
    “章鸣珂！”梅泠香激动之余，唤出许久未曾宣之于口的名字，她急得红了眼圈，“玉儿是我在战乱时捡来的，她跟你一点关系也没有。我知道，当初伤了你的心，可我昔日也对你好过是不是？你如今已是万人之上的宸王，能不能大发慈悲，放过我们一家，不要打听玉儿的事，也不要再来打扰我们。”
    她果然不肯承认，女儿也是他的女儿。
    章鸣珂早有准备，听到这样的答案，倒不觉得多难受。
    只不过，泠香要他放过她，他大抵做不到。
    找到她之前，章鸣珂一直没想好，要如何对待她。
    但在摊位前见到她的那一刻起，章鸣珂便清晰感受到烙在心口的执念。
    他绝不会再放开她。
    不管她曾怎样嫌弃他，他依然惦念曾经耳鬓厮磨的美好。
    他想要的，从来只有她一个。
    章鸣珂不相信，他能走到今日的地位，还会得不到她。
    这一回，他不止要她的人，更要她的心。
    他要这个无情的女郎，把所有情意系在他身上，就像他待她一样。

 第105章

    章鸣珂轻笑一声，松开手：“三年不见，你的性子倒是比从前浮躁了些。”
    “你是玉儿的阿娘，你说她不是我的女儿，便不是，真以为我有闲工夫为这一点小事，劳师动众去问人？”章鸣珂身形后倾，自在地靠上椅背。
    他不再打听玉儿的事，而是以叙旧的语气问：“你当初怎么想到来云州？确实是个不错的地方，据我所知，云州是少数几个没有经历战乱的地界，你倒是会挑。”
    果然，她从来不会让自己置于险境。
    听他问起这个，梅泠香也不由心虚。
    不过，章鸣珂如今贵人事忙，连玉儿的事也没多追问，应当也不会去查她来云州买屋的事。
    梅泠香握着茶杯的手略收紧，语气温柔如常：“战乱里，临时起意罢了，兜兜转转正好来到云州。”
    说到此处，她抬手将鬓边发丝理至耳后，葱白的指不经意捏了捏耳尖，又自然垂下手。
    章鸣珂将她细微的动作看在眼里，微微敛眸，藏起眸底浅浅笑意。
    或许，连她自己也不知，每逢她说谎时，便会有这样的举动。
    看来如他猜测的那样，她来云州并非临时起意，而是蓄谋已久，就像与他和离一样。
    章鸣珂心如明镜，却没有拆穿她。
    他抬眼望着院中景致，状似随口问：“往后有什么打算，就在这小地方长久地住下去？这些虽清净，夏日却漫长，我记得你很怕热，也吃不惯海产。”
    听到后头这一句，梅泠香平静已久的心弦蓦地颤了颤，带起心口微不可察的暖意。
    从前，他似乎不是很细心的人，竟还记得她的喜好。
    梅泠香重新拿起茶杯，浅饮一口，温声应：“还没想好，等玉儿长大些再看。”
    她故意忽略他后面那一句，也是有意隐瞒她想回闻音县的事。
    甚至此刻，她有些庆幸，庆幸谭知县并未爽快地给她办好路引。
    当初攻下闻音县，还把章家作为据点的，恐怕就是当今皇帝，章鸣珂大抵就是那时候加入了起义军。
    若她再回闻音县，那就是回到章鸣珂的地盘。
    见到章鸣珂之后，梅泠香有些迟疑。
    他才出现第一日，便屡番扰得她心神不宁，或许，她想过平静的日子，便该去一个不会与他有交集的地方。
    对她，对玉儿，都好。
    她简单的一句话，便被章鸣珂听出弦外之音，她果然是有打算离开云州的。
    若他此番没有一时兴起，和沈毅一道回云州，恐怕会永远错过她。
    章鸣珂心底生出一阵后怕，面上却不显，他话锋一转：“哦，我说的也不太对，这云州城，对旁人来说，是清静之地。但对你而言，似乎并不清净。”
    梅泠香抿了抿润泽的唇，眼神露出一丝茫然，一时没懂他是何意。
    她刚饮过水，饱满红润的唇珠像极了刚洗净的红樱桃。
    单单看着，便极是诱人。
    偏巧章鸣珂从前还尝过，记得那是怎样甘美的滋味。
    章鸣珂端起茶盏，将微凉的茶水灌入喉间，他喉结滚动，姿态潇洒，将茶水饮尽。
    放下茶盏时，眼底已辨不出一丝异样。
    “听那蔡主簿之意，似乎时常有人上门打扰你。”章鸣珂睥着她，明知故问，“你真打算嫁给那位谭知县做官太太？穷乡僻壤的七品芝麻官，嗬，你如今的眼光还真是不挑。”
    他很想告诉梅泠香，你若想做官太太，我也可以成全你。
    此刻，梅泠香断然没想过他们有任何复合的可能，她觉得章鸣珂不来为难她，就已经很不错了。
    他的话，落在梅泠香耳中，便是另一重意思。
    章鸣珂是在嘲笑她吧？嘲笑她从前被他视若珍宝，衣食无忧，她却对他百般挑剔。如今沦落到，连做人家的续弦也愿意。
    这其中，大抵还有炫耀的意思？章鸣珂特意贬损谭知县是七品芝麻官，不就是在奚落她，若非她眼光不好，执意与他和离，她本来有机会飞上枝头做王妃？
    梅泠香倒不为失去这样的机会可惜，她做的每一个选择，都是那时候真心想要的。
    “我……”梅泠香想说，她没答应嫁给谭知县，也不想做官太太。
    话到嘴边，又咽下去，便让他炫耀好了。
    等他走后，她的日子照常过。
    想必云州这样的小地方，他也不会多留，很快就会离开，她的事本就与他不相干，也不必都与他说。
    天色不早，眼见着阿娘和松云差不多要收摊回来。
    梅泠香起身施礼：“我出去看看玉儿，王爷请自便。”
    看来他的话刺激到她，梅泠香已经着急赶客了。
    章鸣珂笑笑，站起身来，拂拂衣袖，什么也没说，大步朝外走去。
    巷子里，玉儿正把章鸣珂送她的玉佩拿给李岳泓看：“大哥哥，这个给你玩，你的玉佩给玉儿看看好不好？”
    玉儿发现李岳泓的玉佩，跟自己这块生辰礼，纹样有些像，一时好奇，便想拿过来瞧瞧。
    李岳泓一眼便认出玉儿手中是什么，素来喜欢装出沉稳持重的他，登时瞠目结舌：“这，这是宸王叔送你的？他竟然会把这么重要的东西，随手送给你这个小娃娃？”

 第106章

    闻言，玉儿望望玉佩，一脸疑惑：“这是叔叔送我的生辰礼，很重要吗？”
    玉儿翻来覆去看，只觉龙纹雕刻得威风精美，但除了好看，她瞧不出什么特别之处：“能换很多银子吗？”
    听她的口气，说不准真打算拿去当铺换银子，李岳泓连连摇头：“你可千万别拿它换银子。”
    言毕，他亲手把玉佩放回玉儿随身的小荷包里，细细叮嘱：“回去交给你阿娘，这东西可千万不能弄丢了。”
    很重要，不能弄丢的东西，玉儿记住了，便没了把它当玩具的兴趣。
    她收到的贵重东西，多半都是交给阿娘保管。
    这一回，也不例外。
    梅泠香出来寻玉儿，刚对上视线，玉儿便迫不及待朝她扑过来。
    泠香以为她要撒娇，含笑弯腰，张开双臂，等着接住她。
    没想到，这回玉儿没直接扑进她怀抱，而是举起一块玉佩塞在梅泠香手里：“阿娘，这是叔叔送我的生辰礼，不好玩，大哥哥还说是很重要的东西，不能弄丢，给阿娘收着吧。”
    从前在章家，梅泠香见过不少贵重玉石，却没有哪一块，及得上她手中这块。
    且玉面雕刻龙纹，威风凛凛，栩栩如生。
    这不是寻常百姓能拥有的东西，只有皇帝和他特许的王侯可以佩戴。
    小小一块玉佩，并不重，梅泠香却觉指尖沉甸甸的。
    “玉儿，叔叔何时送你的这块玉佩？”梅泠香紧张问。
    玉儿如实作答：“就在玉儿去沈奶奶家喝水的时候。”
    原来，那会子玉儿真的不止是去喝了水。
    梅泠香急急扶住玉儿肩膀，急急追问：“叔叔有没有问你什么话？你是怎么答的？”
    玉儿隐隐记得自己说漏了什么，又记不太清了，更不敢让阿娘知道生气，忙摇头：“叔叔什么也没问，玉儿什么也没说。”
    梅泠香也看出，从玉儿这里问不出什么。
    她牵起玉儿的手，心思却被另一只手里的玉佩揪紧。
    于他而言，玉儿只是普通小孩，章鸣珂为何要把这样象征身份的玉佩随手送给玉儿？
    乞巧节，梅家小院热闹又温馨。
    梅泠香摆了许多瓜果，还特意寻来一只蜘蛛，放在盒子里，和玉儿一起看它织网。
    忽而听到有人叩门，梅泠香准备起身，被许氏按了回去：“你陪玉儿玩，娘去开门。”
    松云坐在灯下穿针引线，给玉儿做新裁的秋装，含笑望一眼她们，又低头继续缝。
    吱呀一声，院门大开，许氏愣住。
    听说章鸣珂还活着是一回事，亲眼见他站在门口，感觉又不一样。
    许氏有些反应不过来，呆立院门内。
    “许大娘，好久不见。”章鸣珂屈尊降贵，向许氏施礼。
    章鸣珂说没见过云州城如何过乞巧节，沈毅便和沈大娘商量着准备，可章鸣珂又说梅家正在过节，他们要看都是现成的，不用特意准备。
    于是，沈毅和沈大娘便稀里糊涂提着礼物，和章鸣珂一起站到梅家院门口。
    外加一个不知道在琢磨什么的小大人，李岳泓。
    沈毅很不明白，他家王爷明明喜欢清静，在京城的时候，谁递拜帖他都不给面子。
    怎么自打到了云州，王爷就转了性，特别热衷串门。
    且不串旁人家的门，屡次三番进隔壁小寡妇家门。
    他难道不知道，越是小地方，流言传得越快越离谱么？
    午后替人解围还情有可原，现下这叫怎么回事？
    没等沈毅想明白，人已跟着章鸣珂到了梅家院子里。
    沈毅将礼物递给许氏，脑子里回响着自家王爷方才那句话：“许大娘，好久不见。”
    梅娘子的母亲姓许，连他都不知道，王爷怎么知道的？
    而且，好久不见四个字，是他理解的意思吧？
    沈毅的眼睛在章鸣珂和梅泠香之前巡睃，忽而脑子灵光一回。
    好啊，他被自家王爷骗了！
    王爷哪是不认识梅娘子，他可太认识了！
    等等，他们王爷苦苦寻找的人，该不会就是梅娘子吧？！
    不多时，陪玉儿看蜘蛛结网的人，从梅泠香换成了章鸣珂。
    梅泠香不敢抓蜘蛛，也不让玉儿碰，章鸣珂却不拦着玉儿，还朗声夸她胆子大，把玉儿哄得欢欢喜喜。
    李岳泓吃着鲜甜的瓜果，眼睛时而看看这个，时而望望那个，眼神逐渐从疑惑转而清明。
    果然，和宸王叔一起出来历练，能长见识。
    “王爷怎么会到云州这样的小地方来？”梅泠香不大说话，许氏只好随便找些话来聊，免得彼此窘迫。
    章鸣珂眉心微动，淡淡应：“沈毅想接沈大娘去京城，本王只是顺路。”
    一听这话，沈大娘忍不住拍了沈毅一巴掌：“你这小子，怎么分不清轻重缓急？王爷有大事要办，你什么时候接我不成，偏这时候来接！”
    沈毅冤枉啊，摸摸头道：“娘，儿子没敢耽误王爷的事啊，王爷找到云州城附近，我才说想顺路回来的。”
    “嗯？王爷要找什么？找到没有？”沈大娘顺口问，生怕儿子误了差事。

 第107章

    梅泠香正和松云说话，忽而嗓音一滞，耳朵不自觉竖起。
    沈毅刚要应话，被自家王爷愣愣盯住，登时噎住，没敢开口。
    一直乖巧安静的李岳泓，忽而抬眸接话：“宸王叔代我父皇巡视天下，专找贪官污吏，严惩不贷。”
    闻言，梅泠香悬起的心又落回原处。
    许氏、松云、沈大娘她们却不平静了，齐齐朝李岳泓望去，本以为这小男娃是章鸣珂亲戚或是书童，没想到竟是个皇子！
    夜色渐深，院中谈笑声渐歇，许氏陪着玉儿睡下了，松云要来收拾果盘，看到章鸣珂伸手，又敛眸退下去。
    梅泠香端着果盘进灶房，放好之后，准备出去再拿一趟。
    刚一转身，险些撞上一堵人墙。
    章鸣珂略倾身，朝她抵近，梅泠香慌得连退两步。
    却见他偏过头去，将手中果盘放到木桌上。
    继而，他站直身形，睥着略有些花容失色的梅泠香，深邃沉静的眼，流露出些许疑惑。
    梅泠香脸上一热，避开他视线，道了声谢。
    章鸣珂转身要出去，走到门口，梅泠香忽而想到什么，匆匆唤住他：“等等！”
    “多谢王爷送玉儿生辰礼，只是这块玉佩太过贵重，我们不能收。”梅泠香把玉佩递向章鸣珂，“还请王爷收回。”
    章鸣珂侧身，目光随意往那玉佩上落落，轻嗤：“哄孩子高兴的小玩意儿罢了，不喜欢就丢掉，本王送出去的东西，断无收回之理。”
    言毕，他大步走出去，毫不留恋地离开梅家小院。
    这一晚，沈毅睡柴房，把他的房间让给了章鸣珂和李岳泓。
    李岳泓毕竟才七岁，长身体的时候，很快睡熟。
    章鸣珂却难以成眠，他走出房门，立在屋檐下，抬头望向中天的新月，薄唇牵起一丝愉悦的弧度。
    他怎么也想不到，在这偏僻的云州城最不起眼的小院里，找到久违的安心踏实。
    一想到她就住在隔壁，他心里便无比踏实。
    云州城白天有些热，夜里却凉爽舒适。
    夜风拂动衣袂，花香细细，章鸣珂临风玉立，将双臂大张，又缓缓曲肘合拢，仿佛将轻柔夜风抱了满怀。
    佳人吹过三载的晚风，被他拢在怀中，算不算拥她入怀？
    第52章 情郎
    梅家小院里,灯光已熄，梅泠香却尚未入眠。
    窗扇半开，薄薄月光洒在窗前。
    梅泠香坐在窗内书案侧,对着清幽的月光，静静打量手中龙纹和田白玉佩。
    她睫羽敛起一小片翳影，微微失神。
    三年多的时间，足以让一个人脱胎换骨，她当真看不懂章鸣珂了。
    他来到云州，分明是偶然，并非冲她而来。
    且她告诉他，玉儿并非他的骨肉时,章鸣珂面上也无一丝波澜，甚至连继续探究的兴致也无，比她想象中更淡漠。
    仿佛他只是因为疑惑，问一句,既然不是他的孩子,他便再不关心。
    可是，他为何要送玉儿这样贵重的玉佩？
    梅泠香指腹轻轻摩挲一下，仍会为那绝佳的玉质惊叹。
    即便是从前家财万贯的章家,也见不到这样的好东西，如今他却能随手赏人。
    或许,他根本没有特别的想法，只是听说今日是玉儿生辰,一时兴起想送些什么给孩子玩。
    提前没有准备,才解下这块玉佩罢了。
    他是高高在上,贵不可言的宸王，她们见都没见过的好东西,于他而言，只不过是不值钱的小玩意儿。
    她细细揣摩，以为有深意的举动，对章鸣珂来说，大抵只是一件微不足道的小事。
    就像当初，她从精打细算过日子的梅家，嫁进章家的时候，不能认同他动辄几百两银子拿去与人宴饮一样。
    梅泠香轻叹一声，拿帕子将玉佩包好。
    即便她不想承认，他也是玉儿的父亲，等玉儿长大，她再把玉佩交给玉儿。
    隔着帕子，轻捏玉佩上的纹路，梅泠香真正意识到，她与章鸣珂不是一个世界的人了。
    如今，以他的身份与能力，恐怕京城就有许多贵女愿意嫁他，他怎么可能惦记那一点点陈年旧事，再来纠缠？
    她实在是多虑了。
    如此一想，梅泠香心中豁然开朗，不再担心什么，睡得很好。
    天未亮，院门便被人拍得哐哐作响：“开门！我们是奉命来给新娘子梳妆打扮的！”
    初时，梅泠香不想应门，可听到后头这句，她赶忙起身穿衣。
    反正昨日蔡主簿来的时候，已被章鸣珂撞见，此刻，梅泠香已不怕章鸣珂会来笑话她。
    她只是不想惊扰四邻，毕竟还要在此处住些时日。
    梅泠香穿戴齐整，打开房门，正好看到许氏披衣站在屋檐下，手足无措：“馥馥，他们怎么能这样逼你？现在该怎么办？”
    听到她们的声音，外头捶门的动静倒是小了些。
    “阿娘，你回屋陪着玉儿，别让她被吓着了。”梅泠香已应付过好些浮浪子，她自认为能应付得来谭知县的人，语气颇为平静，“别担心，女儿能应付。”
    许氏素来相信女儿，便依言回屋。

 第108章

    她自然是睡不着的，一面轻轻安抚睡得不踏实的玉儿，一面听外面的响动。
    “来了。”梅泠香应声，朝院门处走去。
    她脑中快速转动着，细细想谭知县的为人。
    三年来，谭知县并未像这回一样强硬地逼迫她，说明他还是想图个好名声，也有些在意她如何看待他。
    他既然在意名声，便比从前那些浮浪子，还好应付一些。
    院外一帮人，提着灯笼，捧着嫁衣，来势汹汹。
    他们以为会看到吓坏了的梅泠香，没想到，院门打开时，梅泠香被手中烛台映照得容颜似玉，神情恬淡从容。
    听蔡主簿说，梅娘子屋里还有个相好的郎君，谭知县特意命他们绑住那位郎君，让那郎君亲眼看着梅娘子坐进喜轿，然后再把那不识相的郎君关进大牢。
    一众人朝梅泠香身后望望，却没见着那位妄图英雄救美的男子。
    难道昨夜巷口的差吏没看好，让那男子给跑了？
    “哟，梅娘子，你那情郎今日怎么不来救你了？”为首的衙役打量着梅娘子，出言奚落。
    梅泠香没在意，瞥一眼婆子丫鬟捧着的嫁衣首饰，神情自若问：“你们是奉谁的命来送嫁衣？”
    衙役应声：“没看到我们是衙门的人吗？当然是奉谭大人的命！大好的日子，劝你乖乖听话，别不识抬举。”
    闻言，梅泠香一愣，仿佛很诧异。
    熹微的晨光中，她声调略扬起：“什么？谭知县要娶我？可我与谭知县无媒无聘，我也没答应过要嫁人，大人怎会让你们送嫁衣过来？你们会不会送错地方了？这中间一定有误会，我要见到谭大人，与他本人说。”
    说着，她举步便要往外走，却被对方展臂拦住去路。
    “什么误会？昨日蔡主簿不都来通知你了？”衙役不想同梅泠香废话，谭大人交待过，花轿来之前，不能让梅泠香出远门。
    衙役侧首吩咐婆子丫鬟：“还不进去给梅娘子装扮上？”
    “是。”婆子丫鬟应声，便要捧着东西进门。
    忽而，梅泠香拔下铜制烛台上燃烧着的白蜡烛，扔到衙役脚上。
    蜡烛被风吹灭，滚烫的蜡油洒在衙役脚面，痛得他直哀嚎。
    衙役抱着腿，愤然道：“把她押进去！”
    “我看谁敢！”梅泠香翻转烛台，将尖利的一端朝外，“谭大人是个好官，断不会做出逼人出嫁之事，定是你这恶吏自作主张，败坏大人名声。我不与你说，只求大人做主。你们谁敢踏进院门半步，别怪我手中烛台不长眼睛。”
    衙役虽看不起梅泠香，可也没想弄得鱼死网破。
    他倒是想抢梅泠香手里的烛台，却有些投鼠忌器。
    毕竟，梅泠香生得实在貌美，谭知县最是怜惜这副皮囊，万一抢夺中不小心伤着梅泠香，坏了大人的美事，恐怕回去不好交待。
    从前见过梅泠香娇柔圆滑的模样，衙役也没想到她还有如此烈性的一面。
    衙役一时没了主意，展臂挡住身后的人，咬牙切齿问：“你想怎么样？今日这嫁衣你必须穿上。”
    “我已经说过了。”梅泠香说着，朝沈大娘家望望，“你们若不请谭大人来，休怪我找左邻右舍来帮衬。隔壁沈大哥在外头做了大官，昨日蔡主簿便是你们前车之鉴。”
    蔡主簿被沈毅丢出巷子的事，衙门里都听说了。
    谭知县去查沈毅的来路，暂且还没查到什么，想必也不是什么大官。
    只不过，沈毅好打抱不平，一身蛮力又能唬人，才让蔡主簿丢了脸。
    大好日子，把沈毅那莽夫引过来，必然闹得都不好看。
    衙役无法，只好回头去请谭知县示下：“你们都等着，在我回来之前，别惹她。”
    院门外清净下来，梅泠香关上院门，收起烛台。
    她单薄的脊背倚靠院门内侧，螓首微垂，纤腰弓起，几乎脱力。
    梅泠香只顾着去想，待会儿如何应付谭知县，丝毫未曾留意，沈大娘家的屋顶上，坐着一道身影。
    晨光破晓，不太亮，似柔如水的金纱笼罩天地。
    章鸣珂坐在屋顶上，隔着寂静的小院，望着倚靠门扇独自强撑的梅泠香。
    晨曦之下，她似一株易折的花枝。
    她身姿纤细，瞧着那样柔弱，偏偏坚韧得让人不可思议。
    从过去到如今，一直都是。
    从前，有什么事，她都是自己想法子解决，从不为想着倚靠他。
    那时候的他，也确实靠不住。
    可如今呢？他明明告诉过她，他们至少还可以做朋友。
    危机关头，她却丝毫没想过求他帮忙，而是拿沈毅出来吓唬人。
    在她眼中，他这个贵为宸王的前夫，还不及沈毅这个刚相识的邻居吗？
    大抵在她心里，他还是和从前一样没用，不能让人依靠。
    还是，即便危机关头，她也只想同他划清界限，连做朋友也不肯？
    这个寡恩薄情的女子，还是同从前一样无情。
    日头一寸一寸升起，院中扶疏的花木被照亮，院门内的倩影也越来越清晰，沈家屋顶上却空无一人。

 第109章

    邻居们都已起身，探出头去，朝梅家院门口望。
    “看来谭知县这回是要动真格了？”
    “是啊，可怜这梅娘子还以为谭知县是什么好官，等谭知县来了，她一样得嫁。”
    “要我说，做官太太也没什么不好，就是可怜玉儿那丫头，恐怕谭知县不会给旁人养孩子。”
    又有人道：“做官太太是好，可谭知县年纪大，长得也不俊啊。你们是没看到，昨日进梅家院子的郎君生得多俊，进去之后，还把玉儿支出来玩，在里头耽搁好一阵子才见出来。”
    “是啊，我也看到了。明着是住沈家，实际上谁知道昨夜睡谁屋里呢？”
    “啊？这会子不会还没出来吧？难怪梅娘子不让衙役人进院门。梅家院门被堵得水泄不通，待会儿谭知县来，再把那男人抓个正着，梅娘子岂不是惨了？”
    有人语气泛酸：“惨什么惨，成日里打扮得花枝招展，我早看出她不是个正经人。”
    众人正嘀咕着，巷口传来吹吹打打的乐声，热闹喜庆，霸道地涌进巷子里。
    喜轿被抬进来，谭知县着大红喜服，站到梅家院门口，亲自敲门：“梅娘子，本官如你所愿，亲自迎亲，你有什么话，今夜洞房花烛，咱们好好说。”
    大红喜服将他一张故作斯文的嘴脸，衬得红光满面。
    美人嘛，仗着自己有几分姿色，装腔拿乔，也是情理之中，谭知县并不认为梅泠香敢不开门。
    果然，他话音刚落，院门从里打开。
    只不过，站在里头冷眼睥着他的，不是预想中拿着烛台的梅泠香，而是一位身量颀长，样貌俊毅，却陌生的男子。
    不用说，这位必定是蔡主簿昨日回禀的纨绔子。
    还真是不知天高地厚！
    看清他的一瞬间，谭知县扬起的唇角登时僵住，继而狠狠下沉。
    今日迎亲，梅泠香却这样打他的脸，那就都别顾体面，索性撕破脸，办起事来更干脆利落。
    “给我把他拿下，关进大牢！”谭知县厉声吩咐。
    今夜他要带着新娘子去大牢，让梅泠香亲手剁了这小白脸的子孙根！
    两名衙役得令上前，刚靠近院门，便被章鸣珂抬脚揣飞，重重撞上巷子另一侧的墙壁，当即震伤肺腑，喷出血来。
    “牡丹花下死，做鬼也风流，你既为了快活不要性命，本官这就成全你！”谭知县从身侧衙役手里抽出刀来。
    章鸣珂微微低头，压低身形，从院门里迈步出来。
    他步子迈得从容不迫，从谭知县手中夺刀的动作却快如虚影。
    只一瞬，那柄长刀的刀柄被章鸣珂握在掌间，架在谭知县颈侧，离谭知县侧颈皮肉毫厘之距。
    隔着这样近的距离，谭知县深切感受到刀锋上嗜血的寒意，正如章鸣珂眼中的肃杀之气。
    “就凭你，也敢肖想她？”章鸣珂打量一眼比他矮半个头，双腿打颤的谭知县，眼神像是在看什么脏东西。
    继而，他微微侧首：“沈毅，把这一干人等关进大牢。”
    他语气不轻不重，却透着说一不二的气势。
    撞吐血的衙役恼羞成怒：“你算什么东西？竟敢谋害朝廷命官！”
    下一瞬，李岳泓跟在沈毅身后出来，沈毅去拿人，李岳泓朝着章鸣珂道：“宸王叔，他看不起你。你代我父皇巡视天下，他们这是藐视我父皇么？”
    章鸣珂抬手，摸摸李岳泓的头，当着所有震惊到失语的恶人们，轻描淡写道：“太子说得对，本王会让他们付出应有的代价。”
    谭知县怎么也没想到，他以为还在百里外的宸王，竟已身在云州城。
    不仅如此，这位神秘莫测的宸王，还莫名其妙成了梅泠香的入幕之宾！
    难怪他来云州城，不住驿馆，不惊动县衙，原来是对梅娘子这美貌小寡妇慕名而来。
    什么铁面无私的宸王爷，面对美人，也是凡夫俗子一个！
    梅泠香立在门扇内，望着章鸣珂轩朗威严的背影，眉心微动。
    他竟没笑话她，还再次替她解围。
    惯常惹是生非的章鸣珂，竟也长出一副能替人遮风挡雨的宽阔肩膀。
    只不过，这副肩膀，早已不属于她。
    当章鸣珂不经意回眸望来，梅泠香下意识别开脸。
    她回转身时，温声致谢：“多谢，我去看看玉儿。”
    朝屋里走的时候，她不由想起谭知县来之前那一幕。
    听见喜乐声时，她站直身形，握紧烛台，做好了独自面对的准备。
    哪知，身后忽而传来章鸣珂的声音：“民不与官斗，你从前不会这样以卵击石。”
    只有他们二人知晓，他说的从前，是什么时候。
    梅泠香脊背一僵，没有回身，只是倔强轻应：“总得试一试。他不是当初的黄知县，我能应付。”
    “我也不是当初的章少爷，而是官身，如今我近在咫尺，你怎么就想不到要报官呢？”章鸣珂站定，语气稀松平常。
    梅泠香听着，却是心中一紧。
    是啊，当初那些狗官，官官相护，他们想要公道也不能。

 第110章

    如今已是大晋朝的天下，宸王一路清肃吏治，为民除害，且近在眼前，触手可及。
    只要她开口，他会还她一个公道，也有足够的实力还她公道。
    梅泠香背对着他，朱唇紧抿。
    不知为何，她没有选择理智上最正确的法子，而是仍执意自己解决。
    这是当初她亲手放弃的人，她做不到向他开口求助。
    谭知县脚步声越来越近时，章鸣珂忽而握住她纤细的手臂，将她按在门扇侧的院墙上。
    他俯低身形，压低声音，近乎咬牙切齿道：“有我这样没用的前夫，从前让你很丢脸吧？今日，便让我冒充一回你的情郎，把你的脸面还回来。”
    “别误会，我如今对你并无非分之想，惩恶除奸，做我分内之事罢了。”
    须臾之间，谭知县敲门，章鸣珂松开她，在她惊愕的眼神中，打开门扇。
    后来发生的一切，便不由梅泠香费心，也不受她掌控了。
    进到屋内，合上门扇，躲到他看不见的门后，梅泠香才感受到，自己的心跳得那样快。
    连她自己也说不清，是被今日的阵仗吓的，还是被他雷厉风行的气势惊到的。
    这会子，日头已高，院门外发生的一切，想必都被街坊邻居看在眼里，听在耳中。
    他们定然也会和谭知县一样，以为堂堂宸王是她的情郎吧？
    蓦地，梅泠香再度想起章鸣珂开门前那句话，不由轻咬下唇。
    他是秉公处事，替她解围只是顺带，可他有必要引起眼下的误解么？让她往后如何面对周围的街坊？
    章鸣珂说，以此来还她丢失的颜面。
    梅泠香微微失神，不知不觉陷入从前的回忆里。
    在那些被她遗忘大半的记忆里，她曾说过他让人丢脸么？
    梅泠香想不起来，可她大抵说不出这样的话，或许又是不经意的眼神，引起他的误会。
    毕竟，他曾是自尊心那样强的郎君，强到因为她一个眼神，于新婚之夜离府。
    他进云州城，一直低调行事，却在院门口，忽而羽翼大张，亮明身份，做出十足的维护姿态，仅仅为了还她颜面吗？
    “别误会，我如今对你并无非分之想。”他沉沉的嗓音犹在耳畔。
    梅泠香揉揉脸颊，将心内不受控的揣测狠狠抛散。
    他是宸王，做这一切，不过是为了惩恶除奸，彰显新皇帝的威严罢了。
    “阿娘。”玉儿在里屋唤她。
    梅泠香深深吸一口气，站直身形，挤出一丝笑，掀开绣花布帘进去：“别怕，阿娘在呢，已经没事了。”
    玉儿没穿鞋，踩在梅泠香裙面上，往她怀里挤。
    “玉儿才不怕，刚才外婆抱着玉儿在窗口瞧，玉儿都看见了！”玉儿眼睛里闪动兴奋的光，“玉儿看见，那位宸王叔叔帮阿娘赶走了坏人，他不是玉儿的爹爹，但他是好人对不对？他是阿娘的朋友吗？”
    玉儿不知道宸王是什么官，但是连知县大人也被他抓走了，他的官肯定比知县大。
    不等梅泠香开口，玉儿迫不及待道：“他比知县还厉害，阿娘能不能请他帮忙找爹爹？”
    说到此处，玉儿想到梅泠香说她不需要爹爹的那些话，奶声奶气的嗓音弱下去，玉儿垂眸掰着手指：“玉儿只需要阿娘，但是阿娘需要爹爹保护。”
    如果她是有爹的孩子，就不会时常被人笑话，阿娘也不会被坏人欺负了。
    听到玉儿的话，许氏深深叹了口气，拍拍梅泠香的肩膀：“你自己想想，该怎么跟孩子解释。”
    梅泠香以为，到玉儿长大以后，才需要同她解释，且那时候的玉儿也会明白事理。
    没想到，三岁的玉儿便给她抛了这样的难题。
    她自以为能解决很多事，却没想到玉儿也会心疼她这个阿娘。
    梅泠香亲亲玉儿小脸，温柔哄她：“阿娘没生气，放心吧，坏人都被抓走了，不会再来欺负阿娘。”
    说话间，梅泠香取过床头的衣裤，亲自替玉儿穿上，又给她讲了一则小故事，转移孩子的注意。
    玉儿忘记追问，梅泠香狠狠松了口气。
    今日动静闹得大，她们没出摊，就在屋子里慢慢用膳。
    早膳没用完，便有人敲响院门，松云去开门，只见两位邻居一个端着热包子，一个捧着热鸡蛋，笑着朝里张望。
    “一不小心做多了，拿给玉儿吃。”她们说话间，便把东西往松云手里塞。
    松云也不知该不该接，回头望梅泠香。
    梅泠香暗叹一声，起身步入院中：“多谢两位婶子，玉儿吃饱了，还是拿回去给虎子他们吃吧。”
    走到院门口，梅泠香才发现，她们后头不远处，还有几人靠墙站着，状似闲聊，实则在听这边的动静。
    “这样啊。”两人对视一眼，把东西收回。
    其中一人忍不住问：“方才从你院里出来那位，真是宸王殿下？你怎么会认得那样的大人物，他，他是不是你的情郎？”
    另一人追问：“你是不是因为他，才不愿意嫁给谭知县的？不对啊，大晋才建朝多久，你认识宸王也没多久吧？”

 第111章

    不远处一位男子凑过来，满脸堆笑：“梅娘子要是当上王妃，可别忘了提拔我们这些邻居啊。”
    “对，好处不能让他沈毅一个人得了。”
    梅泠香听不下去，虽不知解释有没有用，她还是耐着性子道：“大家莫要误会，我与王爷并无私交，他肯出面，只是看不惯谭知县强娶罢了。”
    “怎么可能？我可是亲眼看到他昨日进了你的院子，今早从你院门里出来的。”
    “是啊是啊，我也看到了！”
    果然，没人愿意相信她的解释。
    甚至，在他们嘴里，章鸣珂昨夜是宿在梅家的。
    “抱歉，打扰大家了。”梅泠香合上院门，将纷纷扰扰、意味深长的议论挡在门外。
    接下来两日，章鸣珂没再出现，李岳泓也没回来，只有沈毅回来取了一次行李。
    他们没再住沈家，而是住进了县衙。
    如今，谭知县、蔡主簿等人悉数下狱，沈毅负责审他们。
    章鸣珂则带着李岳泓，亲自查县衙的卷宗、田亩、银钱往来。
    谭知县任职这几年，当真做了不少孽，罪证确凿，自当依律押送巡抚衙门。
    事情办完，章鸣珂却仍丢在县衙。
    他点亮银釭，细细翻找衙门留档的地契、屋契。
    半个时辰过去，他终于如愿以偿，找到他想要的那一份。
    梅家小院的屋契上，交割的日期写得清清楚楚，并非梅泠香所说，是来云州城以后的事，而是远远在那之前。
    章鸣珂盯着泛黄纸笺上的日期，细细回想，半晌，他想起了大致是什么时候。
    竟是在她派松云去遂阳县请张神医期间！
    难怪松云没请到人，还在遂阳县逗留月余，她根本不是在遂阳县，而是转道来了云州。
    章家本派了两名家丁护送松云的，可惜回闻音县的途中，他们遇到乱贼，那两位家丁不幸遇难，没能回章家复命。
    若非那场祸事，他早就该知道，梅泠香有离开闻音县的打算。
    可是，那时世道未乱，战事未起，梅泠香好端端的，怎么会想到在偏远的云州买屋宅？
    嗬，她还瞒得紧紧的，不告诉他，也不告诉母亲。
    即便那时候她已经厌烦他，想到要与他和离，想到以后再也不见他，也不至于跑到云州这么远。
    这不合常理。
    蓦地，章鸣珂又想起那封空白的信，那是她让松云去遂阳县之前写的，以高泩的名义，写给她自己。
    和离之前，他一直以为，她故意藏起真正的信，却拿假信来糊弄他。
    如今想来，其中还有诸多疑点。
    章鸣珂细细思量良久，依旧想不通这两件怪异的事，中间有没有关联。
    他指骨收紧，攥着泛黄的屋契，眼睛深邃如漆。
    梅泠香，你身上究竟还藏着什么秘密？
    片刻后，章鸣珂将誊抄的屋契折好，收入袖袋。
    他站起身，步入月光溶溶的夜：“本王去去就回，你照看好泓儿。”
    沈毅躬身领命。
    梅家小院，白日里不太清净，夜晚终于安生些。
    梅泠香已有两日未曾出摊，她望望屋内架子上摆放整齐的胭脂香粉，眼神透出几分留恋。
    就算云州城也有许多烦心事，并非世外桃源，她依然留恋这三年平顺安宁的日子。
    可是，到了不得不离开的时候了。
    街坊邻居们已然认定，她攀上高枝，任她如何解释也无用。
    她自己倒不在意那些流言蜚语，也无法去怪帮助她的章鸣珂，但她不想影响到玉儿，也不想阿娘那样好性的人，被人问得面红耳赤。
    不过，她们原本也打算这时候搬走的，只是路引没办下来，才耽搁。
    可见这时候离开，乃是冥冥之中注定的事。
    且贪官污吏已除，章鸣珂他们还在县衙，明日她便去找沈毅帮忙，料想路引很快就能办下来。
    架子上的东西，都是她们辛辛苦苦亲手做的，梅泠香不想浪费。
    她望望墙边刚收拾出来的空箱笼，举步走过去，想搬过来，把脂粉盒子装进去。
    往后去别处卖，也是一笔进项。
    她素手轻抬，刚触碰到那红木箱子，便见另一侧一只指节修长、青筋隐现的手，搭在木箱上。
    “你何时进来的？”梅泠香没侧眸，凝着那只手，轻问。
    红木箱子上，描绘着雀登枝的纹样。
    章鸣珂修长的指轻贴木质表面，沿着雀鸟灵动的线条徐徐游走，语气低低，仿佛漫不经心：“住不下去了？这次打算搬去何处？还像从前一样，不告而别？”
    第53章 怀中
    木箱漆面光亮,男子指骨修长匀停，如琢如磨。
    许是色调对比强烈，又或许是被他眼底辨不清的情绪干扰,以至于梅泠香在他的逼视中，从他漫不经心描摹线条的举动里，品出一丝旁的隐秘意味。
    她心口微热，近乎仓皇移开视线。
    梅泠香收回手，攥着帕子，温声应：“王爷此言差矣，民妇从前不曾不告而别，眼下也不会。”

 第112章

    离开闻音县的时候,她已与章鸣珂和离，是没有任何私交的两个人，她要去哪里，自然不必告诉章鸣珂。
    所以,那不能算作不告而别。
    至于眼下,等她找沈毅办好路引，就算她不主动告知，想必沈毅也会禀报他。
    自然也不能算不告而别。
    章鸣珂略思忖,听出她言外之意。
    他指尖动作顿住，指腹轻轻压在雀鸟微张的羽翼,唇角似有似无的笑意淡下来。
    “以为搬到别的地方去，便能岁月静好,不会遇到云州城这样被人强娶之事了？那时候,你没有依傍,以为仅凭讲道理，便能把人劝退？”章鸣珂站起身,走到脂粉架子旁，打量着那一排排脂粉盒，“梅娘子，你从前利用人的时候，什么都舍得给，如今，你怎么好像很着急与本王撇清关系？”
    说到后头这一句时，他侧首望来，盯着她眉眼。
    屋内光线不算亮，映得他眸似寒星，分外慑人。
    一句“什么都舍得给”，迫得梅泠香倏而垂下眼睫，细密的睫羽微微颤动。
    她想说，从前那些短暂的恩爱，并非全是她为感谢章家给爹爹治病，投桃报李，才愿意的。
    初时确实是报恩的因素多些，可后来，她自己也是愿意的。
    但这样的比重，怎么说得清呢？
    即便她说得清，他又能相信几分？
    如今否认，在他眼中，恐怕也只是粉饰之词。
    “我不是为了避开王爷才想搬走。”梅泠香没解释从前的事，至少这一次，还是别让他误会的好。
    “他们误以为本王是你的情郎，让你心里不舒服了？”章鸣珂低低失笑，“有本王这样的情郎，应当不是丢脸的事，你甚至可以在本王走后，加以利用，震慑那些对你别有用心的人。可你偏偏不要，宁肯自己搬走。”
    “梅泠香，与我撇清干系，和避着我，有什么区别吗？”章鸣珂说着，忽而快步走到她面前，大掌紧紧扣住她单薄的肩，“往日让你丢的脸面，如今我已还给你。而你，你打我那一巴掌，我尚未还回去，你当真以为能就此两清？！”
    他并未将她捏疼，可他沉沉的嗓音掷在耳畔，却令梅泠香脸色煞白。
    他此番是来讨债的。
    原来，他一直记着当年的事，他心里应当有些恨她吧？
    这两日，他屡屡替她解围，惹得她心神微乱。
    在他羽翼大张，将她护在院中时，有一瞬间，梅泠香当真感受到他维护之意。
    直到这一刻，梅泠香才后知后觉，他维护的恐怕不是当下的她，而是当初驻云山桃花林里那个少年郎的不甘。
    当初他无权无势，面对黄知县除了挥拳打回去，什么也做不了。所以今日，他要十倍百倍还到谭知县身上。
    凝着她花容失色的模样，章鸣珂唇线绷得笔直，他的话说得重了些，吓着她了吗？
    可这个无情的小娘子，知不知道，他踏月而来，看到她收拾箱笼时，又是如何心慌？
    面对强敌也能面不改色的他，在那一刻，感受到久违的惊怕。
    三年前，她不辞而别，杳无音信。
    三年后，就在他不计前嫌，维护他之后，她还想故技重施。
    可惜，他已不是当初那个无知无能的少年。
    这一回，他决不允许她再从他身边离开。
    章鸣珂睥着她，默然不语。
    他并未刻意施压，可他征战沙场数年，已是不怒自威。
    梅泠香被迫扬起细颈，抬眸望他，承受着他带来的压迫感，她呼吸不由得变得轻而细：“王爷想让民妇如何偿还？”
    “本王还没想好。”章鸣珂终于松开她，踱步走到窗前，背对着她。
    此刻，他不想被梅泠香瞧见他眼中任何的一丝心软。
    当初在他最情深意浓之时，她打了他一巴掌，狠心离开，将他一腔热血冻结成冰。
    他恨过，怨过，却连她人都见不到，只能独自舔舐心口创伤与不甘。
    失去她，最深的软肋从他身上剥离，他变得无坚不摧，连死都不怕，才有今日的章鸣珂。
    哦，就连他一身武艺，也得益于她替他请到的罗师父。
    若是没有她，恐怕他一世都会是哪个稀里糊涂的纨绔子弟，到死也一事无成。
    没人知道，他其实也对她心存感激。
    眼下爱与不甘交织的情愫，竟比当年一腔赤诚的爱意更刻骨入髓。
    章鸣珂竭力克制，才平复住心绪。
    再开口时，他语气已然平静无波：“本王明日启程回京，梅娘子须得同行。等本王想好要什么，再向你讨。”
    “不可以。”梅泠香怎么也没想到，他会提出这样荒唐的要求。
    她不假思索拒绝。
    拒绝之后，对上他骤然沉邃的眼，她心口怦怦直跳。
    可她仍然要拒绝。
    她是什么身份，章鸣珂是什么身份？若跟着他去京城，岂不是坐实了外面的传言？
    明明她与他根本不是传言中的关系。
    眼下那些传言只是给她和佳家人带来困扰，若听之任之，恐怕还会给她招惹祸端。

 第113章

    梅泠香稳住心神，语气温和而坚定：“民妇不去别处，会直接回闻音县，等王爷想好让民妇如何偿还，去闻音县找我讨要便是，民妇绝不推辞。”
    她本也没想躲着他，如今他说要讨债，她索性回到闻音县去。
    那是她心里最想回的地方，往后也能时常去看望爹爹。
    章鸣珂明白，她素来有自己的主意，一旦决定，便难以转圜。
    但人都有弱点，这世上总有别的让她在意的人。
    虽然不想，章鸣珂还是听从理智，说出令他自己也不齿的话：“高泩也在京城，你或许不知，你那位高师兄给皇上递过一份贺表，自此他在百官眼中，便从清流直臣，变成梁彬那起子奸佞末流。他的处境似乎不太好，累倒在案牍上，本王离京前，曾去过他府上一次，那时他正告假养病。”
    至今，章鸣珂也没明白，当初她为何选择南下来云州，而不是去京城投奔高泩。
    但他相信，高泩是梅泠香会在意的人。
    果然，他话音刚落，便见梅泠香扬起的玉颜露出焦急之色。
    “是不是你对高师兄做了什么？”梅泠香是担心过高师兄的处境，却没想到会从章鸣珂口中听到，还是在这样的情形下。
    从前，章鸣珂就曾误会她与高师兄有私情，她解释过，可他似乎总与高师兄不对付，一遇到与高师兄有关的事，就不高兴。
    如今他的地位远在高师兄之上，若想针对高师兄，简直易如反掌。
    不早不晚的，他偏偏此刻提起高泩，叫她如何不多想？
    梅泠香快步上前，拉住章鸣珂衣袖，仰面央求：“王爷，请你不要因为我，针对高师兄。他绝对不是梁彬那种人。”
    章鸣珂睥着她，恨得有些牙痒痒。
    她还真是关心高泩，不惜把他想成公报私仇的小人。
    在她心里，他就那样卑鄙？只有高泩是那霁月光风的君子？
    瞥一眼被她轻轻拉住的衣袖，章鸣珂隐忍喉间酸涩，淡淡开口：“本王再问一次，京城你去还是不去？”
    梅泠香听得出，他在威胁她。
    不过，比起流言，她更在意高师兄的处境，毕竟那是她敬重的兄长，更是爹爹生前最寄予厚望的学生。
    在他的凝视中，梅泠香垂下眼睫，松开他衣袖，咬了咬唇瓣，轻道：“烦请王爷替民妇办好路引。”
    “好说。”章鸣珂周身气场倏而缓和。
    只要她肯去京城，他便什么都可以不计较。
    “来云州几日，本王尚未好好逛过，今夜月光正好，本王想出去走走，还请梅娘子略尽地主之谊。”章鸣珂走出梅泠香屋子的那一刻，唇角扬起得逞的笑意。
    当着街坊的面，从梅家小院走出去，发落谭知县等人，他就是故意为之。
    一则想让她亲眼看看，他能将她护得好好的，一丝风雨也落不到她身上去。
    二则也是想借机逼她离开云州。
    从她告诉他，玉儿不是他们二人的骨肉，章鸣珂便知，她不想与他有牵扯。
    外面传言越盛，她越是在此处待不下去。
    他急切地想带她回京城，自然要推波助澜。
    以高泩为饵，也是临时起意。
    可路都是她自己选的，不是吗？
    当年，他不想和离，她可是根本没给他选择的机会。
    章鸣珂并不觉得自己霸道，他很享受这样一点一点织网，如愿将她缚在身边的踏实感。
    时辰不早，夜色静谧，路上一个人影也无，只偶尔听见路边暗影里的鸟啾虫鸣。
    泼墨似的天幕上，挂着半圆的明月，似白绢扇裁成两半，一半在天心，一半浮动在水中央。
    这个时辰，就连出海捕鱼的人，也已回家安歇。
    梅泠香跟在章鸣珂身后半步，望着他高俊的背影，月光盈盈的眼眸里盛着些许疑惑。
    一路上他很少开口，仿佛只是来看看云州城的景致。
    梅泠香莫名悬起的心，悄然落回原处。
    她瞥向水中那片浮动的月，微微失神。细细去想，明日该如何同阿娘、松云、玉儿她们解释。
    忽而，她眼前月光被遮挡，眉心抵上一堵结实的人墙。
    梅泠香骤然回神，后退一步，拉开彼此的距离。
    她抬起眼眸，沿着他挺拔的脊背望上去，对上他回眸望来的眼神，似月光下的深海。
    “你既如此在意高泩，三年前为何没去京城投奔他？”章鸣珂凝着她被月光映照的眉眼，克制住想要亲上去的悸动，问出他存在心间许久的疑问。
    “投奔高师兄？”梅泠香略不自在地抚了抚眉心，顺势将被风吹乱的发丝捋至耳后，“当时北方正乱，我便只想到往南走。那时候，大家都自顾不暇，我岂能去给高师兄增添负担？”
    再说，又非血脉至亲，只是关系好的师兄，她们一大家子去投奔，人家会欢迎么？
    即便高师兄愿意，恐怕他母亲也不愿意。
    阿娘曾对她说过，婶娘对她有所提防，并不希望她与高师兄之间有什么。
    就算她心思清正，没有那样的意思，也不能给人家造成困扰。

 第114章

    章鸣珂微微颔首，移开视线，原来她只是不想给高泩添麻烦。
    对于在意的人，她还真是处处为对方着想，最是善解人意。
    浪花拍岸，哗哗作响，些许湿气沾染鞋面，跺不掉，但也不至于让人难受。
    海风轻狂，卷乱她的发，一缕青丝随风曳过章鸣珂侧脸，海水的腥气被她发间隐隐的雅香压下，让人只注意到那淡淡香气。
    只一瞬，梅泠香抬手将发丝理好，章鸣珂鼻尖那一丝香气便散在风里。
    他眼神变得越发难以捉摸，面色却平静如常。
    “回去吧。”章鸣珂转过身，大步往回走。
    他腿长，走得快，梅泠香本就走得累了，越发跟不上。
    她脚步声显得急促而吃力，连呼吸也比平日里重。
    “走不动？”章鸣珂驻足等她，却不给她反驳的机会，“你且等等，我去寻一匹马。”
    海边这一带，船只好找，马却不好寻。
    再说，夜已深，哪里寻马去？
    就算运气好，找来一匹，难道她骑马，让章鸣珂这个王爷在地上走？
    与他共乘，更不可能。
    “我不会骑马。”梅泠香匆匆开口阻拦，“没关系，我能走回去。”
    当初来云州，一路上把脚磨破了她也能坚持，更别说今日。
    她一句“不会骑马”，倒是勾起章鸣珂的回忆。
    很久之前，他曾拥着她，同乘一匹马，去追准备进京的高泩。
    章鸣珂广袖翩动，身姿被夜风修饰得越发挺拔俊朗。
    他若有所思问：“本王很好奇，你一个不会骑马的人，是如何躲过战乱，带着家人，一路来到云州的？”
    那些回忆不算美好，至今想起，仍叫人口中发苦。
    梅泠香弯唇浅笑：“只要想活命，总能想到法子的。”
    她答得简单，近乎敷衍，也没有提半个苦字。
    可章鸣珂透过这只言片语，也能想象她吃过多少苦，又是凭着怎样坚韧的心性，才能在怀着身子的情况下，坚持走到云州城。
    “也是，你素来聪慧。”章鸣珂微微颔首。
    他的夸赞，似乎颇有深意。
    或者说，重逢以来，他说的许多话，都耐人寻味。
    可这会子，梅泠香已有些倦了，不愿深想他话里的深意，她避开他的视线，重新举步。
    走在他身侧时，梅泠香余光瞥见一道虚影，下一瞬，她颈侧微痛，闭上眼，软软往地上倒去。
    章鸣珂顺势扶住她，将她揽入怀中。
    “香香，什么时候，你才能学会不必独自强撑？”章鸣珂凝着她姣好的眉眼，低喃。
    夜风里，她柔软的裙紧紧贴上他深色衣摆，她纤袅身形被他拢在衣袖间。
    水面倒映相依的虚影，顷刻被浪花拍乱，化作万点碎星。
    章鸣珂鼻尖轻抵她发间，气息被她青丝撩乱，薄唇轻触她眉心，落下极为克制的一吻。
    他不想在夜风里寻找她虚无缥缈的气息，只想实实在在将她拥在臂弯。
    第54章 京城
    王爷走之前,说好的去去就回，沈毅就在县衙等着。
    不知等了多久，月亮已过中天,他都靠着廊柱睡着了，才听到王爷回来的动静。
    沈毅一睁眼，望见月色下的一幕，惊得跌坐在地。
    自家王爷出门的时候，两手空空，怎么回来的时候抱着个大活人？
    好像，好像还是个女子。
    该不会是他脑子里首先想到的那个吧？
    章鸣珂走在庭院甬道上，脚步落地无声。
    溶溶月华落在他宽肩,也落在他臂弯处女子乌亮的发，明明是匪夷所思的画面，竟有种奇异的和谐。
    “王爷，这是？”沈毅赶紧站起来,一面拍着身上的灰,一面睁大眼睛朝章鸣珂怀里望。
    章鸣珂瞥他一眼，压低声音吩咐：“卯时动身，梅家的人和沈大娘一起,你去安排。”
    他语气听不出什么情绪，却有着说一不二的威严。
    “是！”沈毅领命。
    再抬眸时,章鸣珂正好从他面前走过，沈毅赫然认出,自家王爷怀里抱着的,正是梅家那位小寡妇！
    哦,不对。
    沈毅脑中再度回想起多福的反应，他蓦然想到一种可能。
    恐怕梅娘子并不是丧夫的孀妇,很有可能她“死了的夫君”就是他家王爷。
    至于两人为何走到今日，多福肯定都知道，才讳莫如深。
    连多福都不敢说，必然不是他能打听的。
    沈毅望望章鸣珂的背影，闭了闭眼，罢了，他还是睁只眼闭只眼，办好自己的差事。
    翌日，梅泠香醒来，是在一辆平稳驶动的马车内。
    车厢宽敞，还铺着软毯。
    守在她身边的，是松云，还有玉儿。
    梅泠香初醒来，盈盈水眸透着些许茫然。
    见她睁眼，玉儿小脸绽开甜甜的笑：“阿娘，你终于睡醒啦！阿娘竟然也会睡懒觉，羞羞！”
    “我怎么会在马车里？”梅泠香揉揉脑仁，努力回忆昨夜的事，试图想起是怎么回事。
    松云望着她，欲言又止：“小姐，你真的什么都不记得了？”

 第115章

    见梅泠香一脸困惑，玉儿忍不住插话：“是宸王叔叔把阿娘抱上马车的！他说沈大娘舍不得玉儿，要带玉儿一起去京城。”
    说到此处，她想起自己的困惑：“阿娘，你昨晚不是在家么？怎么会在宸王叔叔那里？”
    梅泠香想起来了，昨夜她和章鸣珂一起，去看了夜色里的云州城。
    至于后来，她怎么会睡过去，还被章鸣珂抱进马车，梅泠香便一点印象也没有了。
    她脸色一白，匆匆坐直身形，掀起窗帷朝前面望去。
    隔着一辆马车，她一眼便认出前头马背上的身影。
    沈毅刚去后面交待话，打她窗外路过。
    见梅泠香朝前面看，沈毅顺口问：“梅娘子要找王爷么？属下这就是禀报。”
    称呼梅泠香的时候，他语气有一瞬迟疑。
    他再是愚钝，也看得出，自家王爷待梅娘子，与旁的小娘子全然不同，他应当敬着些。
    可王爷没发话，他也不能把梅娘子视作王爷的人，冒昧改口。
    舌头打了个卷儿，他暂且还是像先前一半对待梅泠香，权当昨夜他什么也没看见。
    “不必！”梅泠香语气又急又慌，“我没有要找他，只是想看看现下到了何处。”
    “哦。”沈毅挠挠头，看出梅泠香的窘迫与闪躲，他也有几分不自在，“离开云州城已有二十里地了。”
    梅泠香道声谢，便放下车帷。
    她倚靠着车壁，听着哒哒的有节律的马蹄声，心跳也被那节律牵动。
    章鸣珂他究竟在想什么？
    那晚，她离开海边后，发生过什么，梅泠香没问，章鸣珂也没说。
    两人难得心照不宣，都闭口不提。
    梅泠香很庆幸，他们能在这件事上达成一致，否则，她实在不知该如何面对他。
    她清楚记得，章鸣珂说过，如今对她并无非分之想。
    离开云州城后，刚开始，梅泠香还有些不安，被那晚不知道的事困扰。
    后来，一路北上，她发现自己多虑了，章鸣珂与在云州城的时候，判若两人。
    他没再说什么惹人深思的话，也不时常在她面前出现。
    他变得忙起来，沿途经过的州县，他都会带着李岳泓去巡视。
    章鸣珂没同她说，他们去做什么，倒是李岳泓无意中说过一句，说宸王叔是带他去看，他们来时处理过的弊政，可有改善，进展如何。
    有的地方走得快些，有的地方会停留两三日。
    一回夜里醒来，梅泠香鬼使神差朝他住的厢房望一眼，瞧见他房里的灯仍亮着。
    她纤手虚扶门扇，心内感慨万千。
    当初无论如何也扶不起来的大少爷，终于变成她曾经想也想不到的模样。
    可越是看到他与从前的不同，便越叫她陌生。
    玉儿倒是与他越来越熟，有时还会缠着章鸣珂教她骑马。
    梅泠香自己害怕骑马，玉儿胆子大，愿意多学一项本领，梅泠香也不拦着，便随她去。章鸣珂闲暇之时，也愿意纵着玉儿。
    看到他把玉儿抱上马背，听到玉儿欢天喜地的笑声，梅泠香心口微微触动。
    她时常告诉玉儿，玉儿只需要阿娘就好，不需要爹爹。
    她以为有她，有松云，有阿娘陪伴玉儿长大，就已足够弥补父亲一角的缺席。
    原来，还是有些事，是她无法代替的。
    可她与章鸣珂并不适合，她再疼爱玉儿，也不可能为了玉儿，求着与一个让她感到陌生的男人在一起。
    她会尽己所能，给玉儿很多的爱，希望玉儿长大，能原谅她今时今日的一点自私。
    梅泠香睫羽轻颤，将眸中浮动的水光压下，没事儿人似的，与松云商议，等到了京城，她们做些什么买卖。
    与章鸣珂之间，就这样平淡如水地相处，倒也相安无事。
    跋山涉水，路途遥远，他们偶尔也会遇到乱贼余孽，或是其他不太平之事，但很快便被沈毅带着侍卫们解决，并未让她们受到惊吓。
    临近京城，梅泠香几乎快忘了云州城那晚的月色。
    在一处驿馆落脚时，梅泠香却忽而听见许氏问：“馥馥，你们究竟是如何打算的？是要重新在一起吗？可他并没有来和阿娘说，要娶你做王妃，咱们也不知他在京城里的情况，娘心里很不踏实。”
    离开云州城时惊心动魄，许氏曾以为女儿又跟章鸣珂在一起了。
    可一路行来，她默默瞧着，又觉不太像。
    且许氏心里明白，女儿再好，也是平民百姓，且还倔强地不肯承认玉儿是章鸣珂的骨肉，以章鸣珂如今的地位，不可能娶女儿做王妃。
    许氏说出那句求娶的话，连她自己都觉得不合时宜。
    但眼看快到京城，许氏不问清楚，心里总不踏实。
    梅泠香愣住，阿娘说的，他在京城的情况，应当是指他在京城有没有红颜知己吧？
    他没同她说过，她也没有立场打听。
    他们已然和离，男再婚，女再嫁，都是情理之中的事。
    梅泠香没想过这个，乍听到许氏问时，也太不在意。

 第116章

    可当她放在心里去想的时候，却不由得微微失神。
    如今的他，会迎娶怎样的贵女呢？大抵是温柔解语，仰慕他，不会管束他的。
    总归，是与她不同的女子。
    “馥馥，你在想什么？”许氏轻声唤她。
    梅泠香回神，挤出一丝笑，劝慰许氏：“阿娘，他已贵为王侯，怎么可能求娶女儿呢？我与他之间，早就过去了。进京之后，他做他的王爷，咱们去拜访高师兄和婶娘。然后租个院子，最好离沈大娘近些，您可以带着玉儿串门。”
    “不必担心女儿。”她语气温柔，很能安抚人心。
    “你叫阿娘怎么不担心呢？！”许氏想到离开云州那个早上，章鸣珂雷厉风行的做派，仍心有余悸。
    这一路上，她都忍着没说，眼下却是不得不提了。
    “你那时昏睡着，所以不知道。那天早上，天还没亮，沈毅突然奉命过来替我们收拾东西，说要即刻回京。阿娘六神无主，你又不在身边，我们只能听从。”
    “就算那时天色还早，也惊动了不少邻居，大伙儿都看见了！云州城里恐怕要传遍了，你再想解释，也洗不清与他的关系。”许氏既担心，又庆幸。
    担心那些传言，对女儿不好。
    庆幸她们当日就匆匆离开云州，旁人与她们一样措手不及。
    京城离云州那样远，坐马车都要两个月，那里的流言蜚语想必传不到这么远的地方来，将来不会影响女儿。
    只要进京以后，章鸣珂别再做出什么让人说闲话的事来，她们在京城，有高家照应，想必会比在云州好。
    至少，有高泩在，许氏不必担心再有人相中女儿，仗势强娶。
    直到今日，梅泠香才真切听到关于那日的事。
    已过去许久，再听说那些事，梅泠香倒是很快镇定下来。
    “左右我们不会再回云州，随她们说去。”梅泠香拉住许氏的手，望着熟睡中的玉儿，笑意嫣然，“女儿在京城有些事要处理，等办完了，咱们便回闻音县去。”
    必须来京城的真正原因，她没告诉许氏，不想让阿娘担心。
    至于章鸣珂在云州城的做派，梅泠香虽看不透他，却也不再多想。
    她只牢牢记着，章鸣珂逼她进京，是要讨回当初那一巴掌的羞辱。
    梅泠香已经想好，进京之后先去高师兄家借住一两日，她和松云赶紧去找住处，从高家搬出来。
    应当不会太打扰高师兄和婶娘。
    她打算一大早起来，就跟章鸣珂说好，进京后，他们便各走各的路，装作不相识，对彼此都好。
    谁知，她起来后，只见到沈毅，并未像路途中许多个清晨一样，瞧见章鸣珂的身影。
    沈毅刚喂饱马匹，看到她后，露出笑意：“梅娘子，王爷带着太子入宫去了，今日由属下护送你们进京。”
    什么？章鸣珂自己先回京城复命去了？
    看来，他也想到入京后不宜有牵扯，提前撇清。
    如此，甚好。
    只是，太子是个懂事知礼的孩子，没能道别，梅泠香心里微微有些失落。
    对，她心里那一点点失落，定然是因为太子，而不是章鸣珂。
    今日不能和宸王叔叔一起骑马，玉儿也不高兴，小嘴巴翘得老高：“哼，宸王叔叔不辞而别，还带走大哥哥，玉儿要和他绝交，玉儿不要这个朋友了！”
    沈毅愕然，虽然王爷没说什么，却是把万事都安排妥当才走的，沈毅觉得自家王爷再没有更通情达理的时候了，没想到，竟把玉儿惹生气了。
    自从瞧见王爷抱着梅娘子进屋后，沈毅每每看到玉儿这张脸，总觉得能找到与自家王爷有关的痕迹。
    玉儿胆子大，快人快语，这样生气的模样，就有些像王爷。
    “玉儿别生气，王爷只是有重要的事忙，今日要不要沈叔叔带玉儿骑马？”沈毅掐着嗓子，挤出笑脸哄。
    “不要！”玉儿回身扑进梅泠香怀中，抬眸望着阿娘，语气委屈，“阿娘，以后我们是不是就见不到大哥哥和宸王叔叔了？”
    她虽然年纪小，却也能从身边人的态度里，感受到彼此身份的差距。
    眼下他们说走就走了，连句告辞的话也没有，玉儿觉得，她应该是不能再和他们一起玩了。
    “没事，玉儿还有沈叔叔啊。”梅泠香摸摸玉儿的发髻，语气温柔，“阿娘带你去拜见高家舅舅，他也会陪玉儿玩的。”
    她已想好，进高家后，与高师兄兄妹相称，让玉儿唤高师兄为舅舅，想必婶娘心里会踏实些。
    小孩子的注意力，很容易便转移。
    听说要拜见高家舅舅，玉儿也不哭了，眼睛亮晶晶的，好奇问：“原来玉儿还有舅舅？他是阿娘的兄弟吗？那怎么阿娘姓梅，他姓高呢？”
    梅泠香冲沈毅笑笑，示意他先去忙。
    继而，她抱起玉儿，坐到椅子上，温声解释给玉儿听，告诉玉儿两家的关系，也告诉玉儿高家舅舅曾中榜眼的事。
    能解释清楚的事，梅泠香从来不糊弄玉儿。
    坐进马车后，梅泠香掀起窗帷，将提前备好的拜帖递给沈毅：“可否请沈大哥派个人，帮我先把这份拜帖递去大理寺卿高泩家？”

 第117章

    骑马快，一个时辰就能递到，她们午后到高家，以两家的旧交，应当也不算唐突。
    沈毅看看那拜帖，挠挠头，没敢接。
    毕竟王爷没吩咐，他不敢擅自做主。
    于是，他拣王爷吩咐好的事说给梅泠香听：“梅娘子，往高家递帖子的事不着急，您和许大娘她们都安顿好了，过两日再去探亲也不迟。住的地方，王爷都已安排好了，就在我家隔壁，咱们两家还是邻居，你们刚来京城，彼此也有个照应。”
    重逢以来，章鸣珂行事，时常出人意料。
    梅泠香经历得多了，听到这样的安排，虽然也意外，但竟然会觉得他安排得很合理。
    或许，只有他让她住进宸王府，她才会觉得震惊离谱了。
    “也好，那就有劳沈大哥了。”梅泠香顿了顿，“替我谢谢王爷。”
    就算不承认，玉儿身上也流着一半章鸣珂的血，章鸣珂为玉儿安排住处，梅泠香并不觉得消受不起。
    只当是她向章鸣珂租的，她付银子就是，也免得她和松云再到处找，还不知什么时候能找到合适的。
    梅泠香并不想为了一时的清傲，让一家人跟着她吃苦。
    马车停在梅花巷外，沈毅吩咐侍卫们搬东西，他自己时而笑着和路过的邻居闲聊。
    “沈大人回来了？”有人同沈毅打招呼，目光从她们面上掠过，透着好奇。
    沈毅笑着点头：“是，把我阿娘接来了，还有我表妹她们。往后都是邻居，还请大伙儿多多关照。”
    那人拱手道：“沈大人客气了，您可是宸王爷的左膀右臂，该我们请您多关照才是。”
    梅泠香牵着玉儿，含笑颔首，打过招呼，便往门里走去。
    两进的院子，不算大，房间却多，她们几个一人一间房也住得下。
    地段也好，闹中取静。
    进门之前，梅泠香便看到道旁种着好些梅树。
    眼下已快入冬，再过几个月，梅花开了，这条巷子不知会有多美。
    若是那时事情尚未了结，她们还没离开此地的话。
    庭院中也种着些花木，只是这时节的京城已是清冷，处处枯枝落叶，与繁花似锦的云州城大不相同。
    玉儿紧紧抓着梅泠香的手，打量着院中的景致，满是好奇：“阿娘，我们以后就住在这里吗？不及我们自家的院子好看呢。”
    就连三岁多的玉儿也知道，这里不能算是她们的家。
    梅泠香含笑捏捏她脸颊，没说话。
    寒风灌入院门，玉儿打了个喷嚏，梅泠香忙进屋给她找棉衣。
    穿暖以后，玉儿便在几间屋子里寻宝。
    在一个小一些的房间里，发现了喜欢的东西，玉儿赶忙出来找梅泠香：“阿娘，你快来看，这里有好多好玩的！”
    她开始喜欢这个陌生的宅院了。
    梅泠香本来忙着收拾房间，没太在意。
    被玉儿拉着过来，目光扫过小房间里摆放着的摇马、纸鸢等物，梅泠香一脸愕然。
    这些，会是章鸣珂准备的吗？
    略想想，梅泠香便打消了这个念头。
    他不是这般细致的人，一路上又有许多事忙，应当不会把这样的小事放在心上，更不会为玉儿做到这地步，大抵是沈大娘或是小太子让沈毅准备的。
    玉儿在屋里玩得不亦乐乎，梅泠香从门里出来，准备继续收拾。
    迎面遇见搬箱笼进来的沈毅，梅泠香朝门里望望，笑着向沈毅道谢：“多谢沈大哥准备的玩具，玉儿很喜欢。”
    沈毅顿住脚步，愣了愣，继而笑着解释：“梅娘子误会了，那些应当是王爷吩咐多福准备的，我是个大老粗，可不懂小娃娃们喜欢什么。”
    梅泠香唇角笑意一滞，多福这个名字也让她微微失神。
    房里玉儿的笑声变得杳远，她的心跳更为清晰。
    那些东西，竟然是章鸣珂准备的？
    第55章 心疼
    章鸣珂回京,轻车简从，并未宣扬。
    等他带着李岳泓入宫，才被京城的有心人发现。
    沐恩侯府中,岳香菡一听说此事，登时坐不住了，冲报信的人怒道：“废物！你们早干什么去了？人都进宫了，才来禀报！”
    发完脾气，她举步就要出去。
    刚走出两步，又急急停住，低头看看自己身上的衣裙，不满意地直蹙眉。
    “替本小姐换身衣裙,前两日送来的新衣统统拿出来，本小姐要亲自挑！”岳香菡说这话，脚步也不停，调转足尖就要回自己的院子。
    沐恩侯夫人看在眼中,直摇头：“香菡,你看看你，哪有一点大家闺秀的样子？一听说王爷回来，就把嬷嬷教的规矩都忘了。你越是喜欢他,越要懂得矜持，男子都喜欢温柔知礼的,不喜欢上赶着的，你明不明白？”
    岳香菡也知道自己一时情急,有些失态,赶忙驻足,咬唇听着母亲训话。
    道理她都懂，可她还是希望,宸王入京以后，第一个见到的女子是她。
    她日日让人打听宸王的消息，就想在他回京的那一日，亲自去城门口迎接的，方才显得他们之间情分不同。
    谁知道，打听消息的下人没用，还是晚了一步。

 第118章

    “母亲，女儿都知道，我在王爷面前定然不会失态，您放心好了！”岳香菡说着，站直身形。
    举手投足尽是优雅高贵，转眼间，便变为外人面前温柔知礼的沐恩侯嫡女。
    沐恩侯夫人这才欣慰地点点头。
    紫宸宫中，章鸣珂带着李岳泓，坐在御案下首的位置上，向皇帝禀事。
    一路上，处理的许多事，李岳泓都有参与。
    章鸣珂知道，皇帝有心锻炼李岳泓，把他培养成明察秋毫、体恤百姓疾苦的储君。是以，多数时候他静静听着，让李岳泓来说。
    在哪里，遇到什么，如何处理的，有哪些时弊需要皇帝自上而下整饬，李岳泓说得条理清晰，头头是道。
    但他毕竟是七岁的孩子，偶有说得不足之处，章鸣珂便代为补充。
    皇帝听在耳中，看在眼里，龙颜大悦：“好！泓儿随你宸王叔出宫游历，果然长进不少。身为太子，你将来要执掌天下，不能只会纸上谈兵，体察民情也至关重要。”
    他自己的江山得来不易，更明白水能载舟亦能覆舟得到道理。
    为了让李家子孙坐稳江山，他绝不会重蹈前朝覆辙，让太子在宫里养尊处优。
    不过，他正当盛年，泓儿也还小，看着李岳泓小大人似的肃穆神情，皇上心一软，笑着走下御阶，拍拍儿子肩膀：“这几个月，泓儿也累了，去看看你母后，过两日，朕再考教你的功课有没有长进。”
    李岳泓肩膀放松下来，眼中多一丝孺慕之情：“谢父皇，儿臣告退。”
    待他走后，李飞栋不必端出父亲的威严，也放松自如许多。
    “鸣珂，陪大哥下盘棋，咱们兄弟两个也好久没坐下说说话了。”李飞栋引着章鸣珂坐到棋案前。
    章鸣珂从前不擅长下棋，这几年时常被李飞栋拉着下几盘，棋艺长进不少。
    但此刻，两人都不愿费脑子，随意落子消遣，谁都没有要分个输赢的气势。
    “下完这一局，臣也该回府去看看母亲了。”章鸣珂靠着锦枕，曲起一条腿，姿态轻松散漫。
    “有朕和你皇嫂在，你还不放心？”李飞栋笑笑，落下一子，又抬眸望他，“这次回来，朕瞧着你人比出京前精神许多，眼中都多了几丝光彩，怎么，找着你那位故友了？人在何处？他若有机会来京城，也带进宫来让朕见一见。”
    他很好奇，能让章鸣珂亲自出京，循着他们打下来的河山，一寸一寸去找的，究竟是怎样一个人。
    若是有能力的人，他必当重用。
    章鸣珂指尖拈一枚白玉棋子，正欲落子，动作停滞一息。
    继而，他眉峰微动，素来沉邃的眼眸划过一丝罕见的柔情：“嗯，找到了，她好好的。”
    回话时，他脑海中浮现出的，是在云州街头，见到梅泠香的第一眼。
    只有他自己知道，那一刻，他欢喜到眼眶微微湿润，忍得眼睛泛疼，才把那一瞬间纷涌的，不该被人看见的脆弱，按捺下去，深深藏起。
    此刻再想起，他唇角不由自主扬起一丝笑。
    这笑意他自己没察觉，倒是落在李飞栋眼睛里。
    “来日方才，等臣弟安排好，早晚是要带她入宫拜见大哥的。”章鸣珂抬眸，对上李飞栋眼中的玩味，笑意僵在唇角。
    李飞栋盯着他指尖迟迟不落的白玉棋子，似笑非笑：“你那位故友，该不会是红颜知己吧？”
    啪嗒一声，章鸣珂指尖棋子落到棋盘上，却没落到他原本想落的位置。
    “大哥说笑了。”章鸣珂周身闲适与散漫顿收，神情变得不太自然。
    李飞栋却是不信。
    以他们之间的交情，章鸣珂不愿意坦白，一定有不说的理由，李飞栋没想背着他去查。
    但是，素来不给任何贵女眼神的章鸣珂，竟然心有所系，李飞栋忍不住想打趣他。
    李飞栋故意松一口气，点点头：“不是就好。前几日，你皇嫂还同朕说起，想亲上加亲，让宸王府和沐恩侯府结为亲家。岳香菡你应当还有印象吧？她似乎一直在等你回京。你哪日得空，与她见上一面，彼此有个了解，好过盲婚哑嫁。”
    “岳姑娘？”章鸣珂微微错愕。
    岳香菡是皇后侄女，他便把对方当做亲戚家的姊妹对待，从未想过会与对方有什么旁的牵扯。
    “岳香菡心悦你，你不知道？”李飞栋笑得意味深长，“你以为，当日离京，她为何想跟你同去？”
    章鸣珂眉心微微拧起，似乎遇到了什么让他觉得麻烦的事：“岳姑娘不是想同行照顾泓儿吗？”
    “也就只有你信。”李飞栋摇摇头，“看来岳香菡是把媚眼抛给了瞎子看。”
    “罢了，朕不跟你这木头说，改日让你皇嫂同你母亲说去吧。”李飞栋把未下完的棋子，丢回棋碗，不再留他。
    皇后出面做媒，论理，章鸣珂不该拒绝得太快，免得伤和气。
    但他性子执拗起来，从不在意那些虚礼。
    章鸣珂站起身，朝皇帝躬身施礼，掷地有声：“皇上，臣已及冠，亲事不必母亲出面，臣自己便能做主。臣无意与外戚结亲，请皇上代臣谢皇嫂美意。”

 第119章

    得，连外戚这种忌讳的词都搬出来了。话说到这份儿上，皇帝哪会不明白他的意思。
    “行啊你，大哥都不叫了，一个一个皇上。”李飞栋哭笑不得，“你既不愿，朕让皇后同沐恩侯说一声就是。话也不必说太早，万一哪日发现人家合适，你可别回头来求朕。”
    不相干的人，章鸣珂没兴趣去想合适不合适。
    他躬身告退，走得时候，足下生风。
    皇帝望着他背影，看出他避之不及，对他藏在心里的那位红颜知己出生更多的好奇。
    也不知对方是怎样的女子，竟让他惦记这么久，连岳香菡也不能入眼。
    章鸣珂以为，事情到此为止。
    没想到，他刚从紫宸宫出来，便被人堵住。
    岳香菡一袭华服，端身而立。
    一见到他，面上便漾起一丝浅笑：“真巧，竟在此处遇见王爷。”
    章鸣珂眉心不自觉蹙起，他不觉得巧，只觉得麻烦，更不喜欢有人刻意打听他的行踪。
    “本王还有要事去办，失陪。”章鸣珂略颔首，便举步要走。
    岳香菡又想拦他，又要保持贵女的姿仪，便没拦住。
    “王爷，等等！”她忍不住出声唤。
    在紫宸宫附近，章鸣珂不好就这么把人晾着。
    且岳姑娘语气温柔，很像梅泠香，他一时心生恻隐，便停下脚步。
    “岳姑娘找本王有事？”章鸣珂侧眸望她，眼神淡淡，隐着一丝不耐。
    岳香菡以为他真的有急事要办，可还是舍不得就这样放他走。
    女为悦己者容，她这样细心打扮，总要让他看到她的用心。
    他目光甚至没在她身上停留过，让她如何甘心？
    岳香菡款步上前，抬眸望着他时，温柔的眼神透出恰如其分的倾慕：“王爷离京数月，惩奸除恶，大快人心，香菡听说了一些，心中很是敬仰。”
    “没能亲眼看到，香菡很是遗憾，若能王爷讲讲路上的见闻，必能增长见识，还请王爷不吝赐教。”岳香菡温柔含笑，“香菡正好也要出宫，与王爷同路，并不会耽误王爷的大事。”
    岳香菡再温柔，章鸣珂的耐性也有限。
    当即，他语气淡淡回应：“岳姑娘想听，去问太子吧。”
    言毕，根本不看岳香菡的神情，大步离去。
    岳香菡望着他挺拔的背影，羞得面颊通红，眼中忍着浓浓的泪意。
    他怎么出京一趟，比从前还冷情？
    母亲说，世上的男子都喜欢温柔知礼的，怎么偏偏她相中的这个男人不是？
    岳香菡不服气，她是皇后的侄女，自然要嫁给世上最风光的郎君。
    除了天子，只有宸王地位最尊贵。
    且宸王容貌俊朗，气度不凡，世无其二，她岳香菡要定了！
    初冬时节，昼短夜长，天色很快暗下来。
    梅花巷里，梅泠香她们刚搬进来，收拾得久一些。
    等她们收拾好，沈大娘已经煮好饭菜，让沈毅请她们一起用膳。
    都是彼此熟悉的，梅泠香并未推辞。
    牵起玉儿的手，便往沈家去。
    今夜饭菜，用的食材与云州明显不同，梅泠香更适应京城的口味，不由多用了半碗。
    用罢晚膳，时辰还早，沈大娘挽留，大家便坐在一起拉家常。
    其乐融融，仿佛又回到了云州的时候。
    但京城到底不是云州，还比云州冷不少，她们舟车劳顿，今夜都要沐洗，需要不少热水。
    梅泠香知道松云和阿娘也都累，便自己先起身，悄然回到她们的院子里，先把水烧上。
    灶房一进门的桌案上，摆着一盏灯烛。
    她打开火折子，点亮烛芯。
    一瓢一瓢往锅里添满水，梅泠香便坐在灶台后的杌子上，素手背至身后，捶了捶后腰。
    继而，她微微欠身，拿起一旁的干柴，面朝灶膛，生火、添柴。
    柴火还是沈毅帮忙劈好的。
    若全靠她们几个，不知今日要累成什么样子。
    搬家比她想象中累些，但都安顿好后，还与沈大娘比邻而居，她心里踏实。
    梅泠香心里默默想着，唇角扬起一丝自然的笑意。
    做了阿娘之后，她能这样独处的机会并不算多，梅泠香很享受这忙碌中的宁静。
    灶膛烧得通红，火光映在她皙白如玉的容颜，她双颊似匀了胭脂，弯弯的眉眼也格外妩媚多情。
    章鸣珂倚靠门扇，默默端凝良久，才被梅泠香发现。
    锅里冒起越来越多的水汽，像是要烧开了，梅泠香抬眸去看，余光不经意瞥见门口颀长的身影。
    她定睛望过去，看清男子面容，呼吸为之一窒。
    “王爷怎么来了？”梅泠香放下火钳。
    站起身时，动作有些局促。
    不知为何，她并不太想被章鸣珂看到她这样的一面。
    不是她对眼前的生活有不满，而是面对仿佛站在云端的他，梅泠香会不自在。
    若是遇到从前生活相差不多，如今天壤之别的其他故人，她大抵也会是这样的感受吧。
    虚荣心作祟么？对旁人或许是，对他，又似乎不完全是。

 第120章

    心里虚无缥缈的情绪，梅泠香抓不住，也辨不清。
    她没有深究，而是把心神放在她看得见摸得着的事上。
    灶房内烟气扑鼻，水汽氤氲，梅泠香拿帕子擦了擦指尖沾染的尘灰，温声道：“灶房烟气大，去院子里说吧。”
    院子里敞亮，彼此更自在。
    听出隐隐的逐客之意，章鸣珂眉心微动。
    他不想看到的人，特意去宫里堵他。他心心念念，朝思暮想的人，却觉得他是个不速之客。
    “住得惯吗？若想添置什么，就跟沈毅说。”章鸣珂没听她的话出去，反而缓步走近。
    锅里蒸腾的水汽，模糊了他容颜，他长腿迈动间，鸾带下的玉佩也随着步幅微动，稳稳压住衣摆。
    举手投足，越发显得英武矜贵。
    灶房不大，他身量又高，通身气派也与锅碗瓢盆格格不入，越靠近，越衬得灶房逼仄昏暗。
    “不用，多谢王爷。”梅泠香没执着地要去院子里。
    既然他神色如常，并不介意，梅泠香也放松下来。
    她想了想，下次再见不知会是哪一日，还是趁此机会问他：“这座宅院很好，权当民妇向王爷租来的。民妇问过邻居，此地租金大概每月五两，民妇暂住的时日，便按市价每月支付租金，不知王爷意下如何？”
    租金，嗬，他们之间明明是剪不断，理还乱，她倒是将他撇得比清水还清。
    章鸣珂眼底隐着薄怒，语气却平淡如常，仿若不在意：“你觉得合适便合适，本王也不差这几两银子。”
    离得近些，章鸣珂才发现，梅泠香鼻尖有一抹尘灰。
    他下意识抬手，拿指背替她擦了擦。
    一下没擦净，还有一些。
    可当他指背再往下落去，梅泠香往后退了一步：“王爷？”
    章鸣珂动作一滞，也意识到这样的碰触，于她而言，也亲昵了些。
    他顿了顿，指骨微蜷，负于身后，望着灶膛里的火光道：“本王倒不知，你还会生火添柴。”
    问出这句话时，章鸣珂脑中浮现的，是她纤白柔荑拿起粗糙木柴的一幕。
    他心口微微刺痛。
    她这双手，细腻纤丽，柔若无骨，本该提笔赋诗、挥毫作画，如今却要用来做粗活。
    “梅泠香，你还记得，从前的你是什么样吗？”
    章鸣珂突如其来的轻问，竟把梅泠香问住了？
    怔愣片刻，梅泠香才反应过来，章鸣珂是不是在奚落她？奚落她执意与他和离，才从仆婢成群的少奶奶，落到今日事必躬亲的境地？
    就在她愣神间，章鸣珂已然坐到她的杌子上，抬眸望她：“水开了，还烧吗？要不要把柴撤掉一些？”
    “啊？”他怎么刚讽刺了人，就能云淡风轻帮她的忙？梅泠香一时没反应过来。
    锅里水沸腾起来，咕嘟嘟不住地冒泡。
    灶膛里火光炽盛，映得他眉眼、侧脸都泛红。
    他沉邃的眼也跳跃火光，整个人透出一股连起来少有的血气方刚。
    “梅泠香，你最好不要这般看着我。”章鸣珂几乎要将心口压制许久的话，脱口而出。
    终于还是凭理智按捺住。
    梅泠香面颊被火光烘得发热，她从善如流移开视线，目光落到灶膛，指点他把火势控小一些。
    继而，她眼睫微垂，绕到灶台另一侧，小心翼翼把烧沸的水舀进木桶。
    隔着浓郁的水汽，梅泠香自顾自找话说，试图打破那一瞬让人心悸的怪异气氛：“我本就是小户出身，会生火添柴，理所应当。我只是没想到，王爷会做这些，也愿意做这些粗活。”
    从前的章家大少爷，自然是不会的。
    章鸣珂随意将火钳竖起，支在地上，他手肘横在其上，颇有兴味地问梅泠香：“你以为本王这几年是娇生惯养过来的？”
    梅泠香眸光微闪，她自然看得出，他经历过许多，才变成现在凡事游刃有余的宸王。
    现在的他，屡屡在她心湖兴起波澜。
    即便不想，梅泠香也不得不承认，眼前矜贵持重的他，对她有一种不受理智掌控的吸引力。
    她已不是懵懂无知的少女，明白这样的吸引有多危险。
    梅泠香不想再悬着心，等着他发落，她想快刀斩乱麻，求个安心。
    放下水瓢，隔着渐稀的水汽，梅泠香凝着他问：“王爷说要向我讨债，方才那句奚落算不算？”
    她不仅不关心他是怎么过的，还误解他方才的心疼是故意奚落！
    章鸣珂手一松，火钳倒地，溅起无数金灰。
    “你以为，本王是来奚落你的？！”章鸣珂捉住她的手，攥在掌心。
    梅泠香方才按捺住的悸动，又卷土重来，袭上心头。
    她仰起雪颈望他，呼吸轻缓得近乎于无。
    他眼中的怒意拨动她心弦，一个她从未想过的揣测呼之欲出。
    若那一句不是奚落，那他做的一切，会不会也不是为了讨债？
    理智凝成丝线，将她深藏回避的情感往外拉，她几乎就要触及那个答案。
    忽而，院中传来孩童小跑的脚步声：“阿娘，阿娘！你怎么先回来了？”

 第121章

    玉儿小短腿迈得飞快，第一个冲进灶房。
    本想往梅泠香怀里冲，猝不及防看到宸王叔叔，她睁大眼睛，望着宸王叔叔与阿娘交握的手，语出惊人：“宸王叔叔，你摸我阿娘的手做什么？”
    追着玉儿回来的松云和许氏，刚走到灶房外，被玉儿的稚语钉住脚步。
    第56章 骨肉
    许氏和松云对视一眼,都从对方眼中看到震惊。
    梅泠香悄悄先回来，该不会是为了和章鸣珂幽会吧？
    一时间，她们进去也不是,站着也不是，便齐齐出声唤：“玉儿，走，去玩摇马好不好？”
    灶房内，梅泠香窘迫不已。
    明明没有什么，只怕也百口莫辩了。
    玉儿没跟许氏她们走，而是好奇地望着匆匆挣开手的阿娘，疑惑问：“阿娘不是教导过玉儿,不能单独和男子待在一个屋子里么？宸王叔叔是不是在欺负阿娘？”
    说到这里，她小脑瓜有些转不过来。
    宸王叔叔送她生辰礼，带她骑马，陪她玩,就算她说过要跟宸王叔叔绝交,也不愿意看到叔叔是坏人。
    章鸣珂没想到，玉儿才三岁多，梅泠香便已教导过她这些。
    若换做是他,决计想不到。
    “你把玉儿教得很好。”章鸣珂望着梅泠香，低低赞一句。
    梅泠香倒是有些懊恼,玉儿知道的太多了，让她这个阿娘绞尽脑汁,也想不出自圆其说的话。
    “不是,宸王叔叔没有欺负阿娘。”梅泠香一面否认,一面想着如何解释。
    跟玉儿解释清楚，有些难,同许氏和松云解释，更是难上加难。
    梅泠香恨不得时光倒流，回到章鸣珂刚出现在门口的那一刻，她一定把他推到院子里说话，免得陷入这样的窘境。
    看出她急得额角沁出细汗，章鸣珂睥她一眼，眼底溢出浅浅笑意。
    他越过梅泠香，大步朝玉儿走去。
    他人高腿长，三两步便走到玉儿面前。
    曲起长腿，在玉儿面前蹲下，变戏法儿似地取出一只象牙白绣锦鲤的荷包，递给玉儿，弯唇笑道：“听说叔叔今早不辞而别，把咱们宝贝玉儿惹生气了，玉儿还要和叔叔绝交，不和叔叔做朋友了？所以，叔叔忙完，便带着这个来给玉儿赔罪，但你阿娘嫌贵重，推辞不肯收，玉儿打开看看，喜不喜欢？”
    同玉儿说话时，章鸣珂语速刻意放慢，表现出十足的耐性。
    梅泠香望着那蹲下也显坚实的背影，眼波微漾，他虽是说的缓和气氛的托词，却说得真诚。
    他和她一样，不会糊弄孩子。
    可她对玉儿有耐心，认真相待，是因为那是她的骨肉。
    章鸣珂呢？他对所有的孩子都是如此吗？
    不，至少她看到过，他待小太子就不是这样。
    蓦地，梅泠香轻抿唇瓣，望着他的眼神里，生出复杂的情绪。
    玉儿听到章鸣珂说，是特意带着礼物来赔罪，顿时把早上那会子的不快忘得一干二净。
    她看看章鸣珂，再望望阿娘，眨眨眼，乌溜溜的大眼睛清清亮亮。
    “原来叔叔没有欺负阿娘。”玉儿笑着接过漂亮荷包。
    打开一看，一面金灿灿的，收着许多金豌豆，豆荚豆子形态都做得逼真。
    就算她是小娃娃，也看出很值钱，难怪阿娘会推辞不收。
    “玉儿很喜欢！”玉儿抓着荷包口，抬手抱住章鸣珂脖子。
    可下一瞬，目光落到阿娘身上，玉儿又变得迟疑。
    她松开章鸣珂，站直身形，把东西还给他：“阿娘不收，玉儿也不能收。”
    章鸣珂无奈地摸摸她头发，站起身，回眸望向梅泠香。
    梅泠香避开他目光，款步走到玉儿身侧，语气温柔：“玉儿喜欢，便拿着玩吧。”
    随即，她牵起玉儿的手，望望院中不知所措的两个人，语气平静道：“先去跟外婆玩，阿娘和宸王叔叔说几句话，便来给玉儿沐洗。”
    章鸣珂向许氏见了礼，许氏没说什么，牵着玉儿去了存放玩具的房间。
    梅泠香同松云交待两句，松云便低头进灶房继续烧水了。
    院子里，凉风徐徐，只他们两个人对坐在海棠树下，安静得很。
    海棠树似乎是从别处移栽来的，土色比院子里旁的生了苔痕的地方，明显新些。
    章鸣珂望着那株海棠树，不知在想什么。
    眉梢挂着些许笑意，看起来不那么不近人情，隐约有从前章少爷的影子。
    梅泠香望着他侧脸，失神一瞬，嗓音压得低低问：“王爷何时知道，玉儿是你的女儿的？”
    他一定是都知道了，才待玉儿格外不同。
    会是在他说要向她讨债之后吗？所以他没有为难她，没有奚落她，反而给她们安排好住处？
    他为她做的一切，都是因为玉儿吗？
    女子的嗓音，在这夜色里，轻柔似多情的春风，也似低低的耳语。
    章鸣珂侧眸望来，俊眉微挑，眼中有意外，也有几分志得意满：“你终于肯承认，玉儿也是我的骨肉了？”

 第122章

    梅泠香默默望着他，没应声，也没解释。
    她这副模样，倒是让章鸣珂又爱又恨，爱她愿意孕育他们的骨血，恨她瞒了这样久，让他险些成为这世上最不负责任的父亲。
    有些话，在心里琢磨再久，章鸣珂也得不到答案。
    解铃还须系铃人，他需要梅泠香自己告诉他。
    “你可能不知道，战乱时，沈毅正好在我麾下，沈大娘托你们写的家书，我正好读过。很早的时候，我便知道，沈家隔壁有位小娘子，在七月里早产，诞下一位女婴。”说到此处，章鸣珂自嘲地笑笑，“若我那个时候，知道是你……”
    那时若知道，他要如何呢？
    章鸣珂说不下去。
    梅泠香听着，眼中满是惊愕，她根本没想到还有这样的阴差阳错。
    “那封家书，是松云帮着写的。”梅泠香温声解释。
    莫名的，她喉间被眸中情绪堵住，微微滞涩。
    若当初执笔的人是她，恐怕章鸣珂会认出她的字迹，那时候便会知晓玉儿的存在。
    “所以，在云州城，知道你住沈家隔壁的时候，便足以让我确定，玉儿是我们两个人的女儿。”
    听到这一句，梅泠香的心湖似被投进一块石头，激起阵阵涟漪。
    他早就知道，因着她不想承认，他便没有拆穿。
    所以，他送玉儿那块龙纹玉佩，也并非偶然。
    她那时，怎么就没想到呢？
    既然他一早就知道，玉儿的身世，他在云州城里主动帮她做的事，便都有了最合理的理由。
    也是这会子，梅泠香终于确定，他带她们来京城，并非如他所说，为了讨回她欠他的。
    甚至他以高师兄相要挟，都只是为了逼她带玉儿来京城罢了。
    梅泠香陷入沉思，细细回想着，他们重逢以后的事。
    她很想知道，还有哪些重要的事，被当时的她忽略了。
    思量间，她忽而听到章鸣珂问：“泠香，你当初既然厌我至极，执意与我和离，又为何会选择生下玉儿？”
    章鸣珂指骨悄然攥紧，漆沉的眼定定盯着梅泠香，等她回答他压在心口许久的疑问。
    自然是她自己想生下来，她想看到重生的这一世里，有新的生命在成长，让她相信一切会变好。
    可这样怪力乱神的事，她怎么可能同章鸣珂说？
    这个世上，没有第二个人，能理解当初她的心境，章鸣珂变化再大，也不可能明白。
    梅泠香睫羽微敛，没有立时回应，而是默默斟酌措辞。
    章鸣珂以为，她不肯说，便说明那理由不是他想听到的，她也不愿意撒谎哄骗他。
    蓦地，章鸣珂想起一件可能与之相关的事：“听玉儿说，我到云州城的那一日，你烧了我的画像。而我在你云州城的屋子里，见过挂画像的痕迹，就在梅夫子灵位之后。”
    他竟然连这件事也知道，玉儿是何时告诉他的？
    梅泠香震惊地望着章鸣珂，有种在他面前无所遁形的错觉。
    对上梅泠香震惊的眼神，章鸣珂说出他觉得最可能的猜测：“梅泠香，你曾打听过闻音县的事，是不是？你以为我死了，你心中有愧，所以即便不喜欢我，你还是选择为章家留一脉骨血，是不是？”
    听他屡番强调，她当年讨厌他，不喜欢他，梅泠香心中有股说不出的难受。
    她没有讨厌他，只是不管她如何努力，他都朝着前世的厄运堕落去，她不想再继续过那样不安的日子罢了。
    说到底，也只是当年的他们，不适合做夫妻。
    可这理由，她一样解释不清。
    当年的事，早已尘埃落定，解不解释，都是一样的结果。
    眼下他既有自己的答案，梅泠香也愿意省心。
    她微微颔首：“对。”
    “当年我打过你一巴掌，重逢后，你却愿意不计前嫌，屡屡帮我，不也是因为玉儿的存在，你心中有愧吗？”梅泠香心底那一点悸动，平息下来，“王爷，话已说开，我们是不是可以两清了？”
    章鸣珂眼底情绪纷涌，让人瞧着，呼吸也不自觉紧促了些。
    梅泠香以为，他是在考虑玉儿的安排。
    是以，她温声开口：“玉儿虽也是王爷的血脉，可我们毕竟是这样的关系，王爷位高权重，他日必有门当户对的贵女相配，为了王爷好，也为了玉儿不被有心人打扰，王爷看这样好不好？往后我们便住在此处，我也不提租金的事了，你想玉儿的时候，便来看看她。”
    说前一句的时候，他眉心蹙得紧，说到租金的事，他神情明显缓和了些。
    梅泠香料想，不谈银钱，应当是合他心意的。
    于是，她继续道：“玉儿这边，我也会寻个合适的机会告诉她，你是她的爹爹。”
    闻言，章鸣珂唇角微微牵动：“玉儿早慧，若她问你，旁人家的爹爹阿娘都住在一起，她的爹爹和阿娘却是分开的，你准备如何解释。”

 第123章

    梅泠香一时语塞，答不上来。
    和离这样的事，讲给玉儿听，不知她能不能理解。
    正思量间，章鸣珂已站起身。
    背过身，朝院门举步时，他忽而丢下一句：“如今本王贵极人臣，谁敢说与我门当户对？”
    他走后良久，梅泠香才回过神。
    章鸣珂最后那一句，是在告诉她，在他眼中，没有能与他相匹的贵女吗？
    鼻尖被凉风吹得泛酸，梅泠香心口却是一热。
    但就算他不看重门第，他们之间的距离也太远了些。
    更何况，他给她这般暗示，不是因为对她余情未了，而是为了名正言顺做玉儿的爹爹，把玉儿接进王府去。
    第57章 熟悉
    一夜北风, 第二日更凉一些。
    梅泠香亲手给玉儿梳发，穿上绯色心衣，外面加一件镶兔毛的斗篷,把玉儿打扮得越发伶俐可爱。
    玉儿渐渐长大，有了自己的喜好。
    站在阿娘的妆镜前，转个圈看看，风一样地跑出去。
    梅泠香正描眉，透过妆镜又瞧见玉儿跑回来。
    玉儿举起小手，摇摇手中绣锦鲤的荷包，给梅泠香看：“阿娘，这荷包很配玉儿的裙子,去高舅舅家，玉儿能不能戴上这个？”
    望着玉儿手中荷包，梅泠香不由自主想起昨夜。
    昨夜答应章鸣珂的事，她自然记得。
    只是玉儿沐洗之后,困得睁不开眼,放进被窝后，转瞬便睡得香甜，梅泠香没来得及告诉她。
    罢了,等从高师兄家回来再说吧。
    “当然可以。”梅泠香笑着接过荷包，亲手替她系在腰间。
    拜帖是半个时辰前送去高家的,等松云买好东西回来，她们正好出发。
    哪曾想,梅泠香没来得及出门,便见松云提着东西匆匆进来：“小姐,高大人亲自来了，就在门口等着呢！”
    她本来还想着,今日高师兄或许要当值，不一定能见上面，见见婶娘，往后都在京城，串门能找得到地方，已经很好。
    没想到，高师兄竟然亲自来接她们。
    梅泠香快步朝外走去，一时没顾上玉儿，玉儿迈着小短腿在后面追。
    她出现在门口的一瞬，高泩看到熟悉的容颜，再看看后面追来的粉雕玉琢的小女娃，瞳孔微震。
    “梅师妹，好久不见。”高泩激动之余，嗓音有些哽滞。
    他自己被俗务绊住，出不了京城，想找梅泠香的下落，也不知往哪里去找。
    听说章鸣珂离京的时候，他就知道对方是去做什么。
    但时隔三年，人海茫茫，往哪里找去？
    高泩以为，章鸣珂没有一年两年，恐怕回不到京城来。
    没想到，他竟这么快就找到梅师妹，还把师妹接来京城。
    不过，梅师妹没有住进宸王府，而是住在大隐于市的梅花巷，是不是说明，他们并没有因此再续前缘？
    高泩心念微动，仿佛看到一线希望。
    可当听到那小女娃叫梅泠香“阿娘”，他那蠢蠢欲动的念头，又被浇上冷水。
    “梅师妹，这小娃娃是？”高泩打量着小女娃，儒雅含笑，“跟你幼时生得很像。”
    “这是我的女儿，小名唤作玉儿。”梅泠香说着，将玉儿拉至身前，望望高泩道，“玉儿，这就是阿娘的师兄，你的高舅舅。”
    舅舅？她让孩子唤他舅舅？
    高泩几乎是立时便明白梅泠香的用意，他本就大病初愈，脸色有些白，这一刻，越发苍白。
    “高舅舅！”玉儿不怕生，嗓音甜甜唤。
    高泩笑着应一句，往袖中摸摸，没摸到适合作为见面礼的东西。
    “师兄不必客气。”梅泠香看出他的窘迫，牵着玉儿走下石阶。
    以他们的交情，不必在意虚礼，高泩还是回身从马车里取出一块新买的徽墨，送给玉儿。
    玉儿道了谢，便开始好奇地观察墨块上的纹样。
    梅泠香护着玉儿，坐在高泩对侧，两人温声叙话。
    一个温柔知礼，一个斯文儒雅，车厢内倒也平和静谧。
    问了几句梅泠香这几年的事，高泩才知道，她们一直在南方的云州，且过得不错。
    继而，高泩目光往玉儿脸上落落，再望向梅泠香时，终于忍不住试探问：“是他的吗？”
    梅泠香愣了愣，她知道高泩说的是谁，浅笑颔首：“是。”
    随即，压低声音解释：“说来话长，我暂时还没跟玉儿说。”
    高泩点点头，将话题转向别处。
    只是，他心思却陷在里头，久久难以剥离。
    有孩子作为牵绊，只怕梅师妹这一生都无法与章鸣珂断了牵扯。
    可他们分开过，便说明不合适。
    以梅师妹的性子，也不会为了权势，去攀附章鸣珂。
    但高泩还记得章鸣珂吐血的情景，他能感受到章鸣珂对梅师妹的在意。
    如今章鸣珂位高权重，若他执意纠缠，梅师妹能拗得过吗？
    这里是京城，是章鸣珂可以呼风唤雨的地界。
    进到高家后，高师兄还和从前一般，话不太多，却处处透着对她们的关心。

 第124章

    看到梅泠香带着孩子，孩子还唤高泩“舅舅”，婶娘待她们果然亲切热络，看不出从前的细微戒备。
    问起梅夫子的事时，婶娘还伤心掩泪：“好人怎么没有好报呢？当初高家落魄，多亏你爹照拂教导，才让阿泩得以成才。如今，阿泩已是大理寺卿，也替他爹翻了案，日子越过越好了，梅夫子却看不到了，哎。”
    随即，她冲高泩道：“阿泩，一日为师终身为父，梅夫子对你恩重如山，你必当把泠香当做亲妹妹一样照拂。他日若有机会回闻音县，也一定要到梅夫子坟前祭拜，你记住没有？”
    “儿子谨记。”高泩正色应。
    他会记得梅夫子的恩情，会记得到夫子坟前祭拜，可他不愿把梅泠香当做妹妹，他想照顾她一生一世。
    玉儿在院子里蹴鞠，虽踢得不好，却欢喜得小脸红扑扑。
    梅泠香坐在廊下看着她，高泩则立在她身侧不远处，也望着玉儿。
    “我记得，师妹幼时不爱跑来跑去，玉儿性子活泼许多，倒与师妹有些不同。”高泩语气略压低些，不想让库房里找衣料的母亲和师娘听到。
    “性子随她爹爹多一些吧。”梅泠香想到从前的章大少爷，那可是在府里坐不住的主，也不爱读书写文章。
    那时觉得有些苦恼的事，此刻回想起来，倒多了一丝趣味。
    梅泠香唇角含笑：“幸好，读书习字一道，玉儿不像他，没让我操心太多。”
    若玉儿和章鸣珂小时候一样，恐怕她也做不到现在这般温和，而是会和袁太太一般，动辄想打骂。
    想到袁太太，梅泠香笑意一滞。
    袁太太是对她有恩的人，即便当初提出和离，袁太太也站在她这边，没让章鸣珂来纠缠。
    如今，知道袁太太在宸王府，她该不该去拜见呢？
    可她不知道，章鸣珂有没有把她在京城的事，告诉袁太太。还有，玉儿的存在。
    不，作为大晋开国唯一的异姓王的母亲，袁氏恐怕已封诰命，应当称其为袁太安人了。
    她神情的细微变化，被高泩看在眼中。
    高泩看得出，说起玉儿像章鸣珂的时候，梅泠香并没有很嫌弃的态度。
    她很平和，便说明他们和离时，并未闹得相看两厌。
    这个认识，让高泩心底紧迫感渐盛。
    玉儿跑得微微出汗，梅泠香把她叫到跟前，让她坐下歇歇：“出汗没有？当心吹了冷风会着凉。”
    玉儿便听她的，坐在廊下美人靠上，掏出荷包里的金豌豆玩。
    她手里的东西，精致贵重，可不是寻常人家会拿给孩子玩的。
    高泩一看便猜到，会是谁的手笔，他状似无意问：“他经常给玉儿送东西吗？”
    表面问的是这个，实则他想问的是，章鸣珂是不是时常借着给玉儿送东西，在她面前出现。
    梅泠香没注意到高泩的异样，点点头：“他待玉儿很好。”
    说到此处，她抬眸望高泩，把高泩当做稳重可靠的兄长，轻问：“初时，我并不想让他知道玉儿身世，高师兄，我是不是太自私了些？”
    毕竟，她那时候一味考虑自己，并没有考虑到，玉儿能从一个做王爷的父亲手里得到什么。
    高泩眉心微动，没想到还有这回事。
    她曾经想隐瞒，便说明章鸣珂找到她，却没有打动她，至少她真的没想过再续前缘。
    “怎么会呢？”高泩嗓音温润，宽慰她，“玉儿有你这样的阿娘，她很幸福。”
    有时候不告诉孩子，本身就是一种爱护。
    而他的母亲，一直耳提面命，让他记住父亲的冤屈，让他不顾一切变强，去求个公道。
    没什么不好，但他年少时，也曾被压得喘不过气。
    那时候听梅师妹说说话，他便觉得，这世上还有温柔美好的一面。
    高泩的母亲找了些鲜亮柔软的衣料，让许氏带回去，给玉儿做衣裳。
    回去的时候，玉儿便跟许氏一辆马车。
    高泩执意相送，说要去梅夫子灵位前上柱香，梅泠香自然不能拒绝，便与高泩同坐一辆马车。
    只有他们两个，少不得聊起儿时旧事，梅泠香嫣然含笑，仍是高泩记忆中的模样。
    “我那时候多要强，为了与高师兄较个高下，听爹爹多夸我几句，偷偷挑灯夜读，结果困得趴在桌上睡着，险些把头发烧了。”梅泠香笑得眼中水光盈盈。
    这一回，高泩却没跟着笑，而是忽而郑重开口：“泠香，若我说想照顾你一生一世，你愿不愿意？”
    闻言，梅泠香脸上笑意定格，继而一点一点减淡。
    她噙着水光的笑眼，盛着难以置信的眼神。
    从前章鸣珂是怀疑过她与高师兄有私情，可梅泠香自认为他们清清白白，只有兄妹之情。
    高师兄怎会突然对她说出这样的话？
    他口中的照顾，与婶娘所说的，显然不是一回事。
    高师兄他，何时对她动的心思？
    “高师兄是为了报答我爹爹吗？不用的，我现下过得很好，高师兄不必如此。”梅泠香还是觉得，高泩对她不会是男女之情。

 第125章

    “不是。”高泩摇摇头，他不是个冲动之人，好不容易鼓足勇气，必当让她明白他的心意，“我心悦师妹，自少年时起，到如今，初心未改。”
    梅泠香眸光闪动，脸色发白，被高师兄这样倾诉衷肠，她只觉惊诧不解，没有感到一丝欣喜。
    她的心意，她也很清楚，对于高师兄，她唯有敬重，没有情爱。
    “高师兄，我……”梅泠香想说什么，却不知该如何措辞，才能不伤及昔日情分。
    “泠香，我只会说这一次，你听我说完，再给我答案，好不好？”高泩素来清隽的眼神，露出些许恳求。
    他眼神那样诚挚，仿佛藏在心底的爱意一朝倾泻而出，难以自已。
    “你应当了解我的为人，我既开口，便敢保证一生一世只爱你一人。”高泩知道，玉儿会是她的顾虑，“玉儿你也不用担心，你若愿意，我会对她视如己出，我愿倾尽所能，好好教养她长大。”
    “高师兄，我和离过，还带着玉儿，婶娘不会同意的。”梅泠香不好直接拒绝，便拿高泩母亲作为借口。
    “母亲那里，我可以说服。”高泩深深凝着她，“现在，我只问你的心意。”
    梅泠香微微叹息。
    正因彼此了解，她才知道，这一回她非得正面回应不可。
    “高师兄，泠香视你为兄长，从前如此，往后亦如是。”梅泠香语气温柔而冷静。
    高泩眼中盛着伤痛，却没再多说一句。
    下马车时，他神情已恢复如常，甚至还有兴致抱着玉儿进院子。
    高泩在梅夫子灵位前跪拜数次，方才起身，从梅泠香手中接过线香，点燃，神情端肃：“师父，不孝子弟高泩，在此敬拜。奸佞梁彬已被学生依法处置，师父不必再挂怀。还有师妹、师娘，学生必尽心照料。”
    梅泠香默默听着，不太确定，他是不是就此放下了。
    望着那袅袅升起的烟缕，梅泠香神思飘远，想起许久之前，章鸣珂也曾在她耳畔许诺：“今生有你一人足矣，绝不拈花惹草。”
    送走高泩，梅泠香闲下来，才有精力打量她们搬进的这处新宅院。
    她站在窗前，望望庭院里的海棠树，脑中不由浮现出久远的回忆。
    积玉轩里，也有一株海棠，比这一株高大繁盛。
    结着花苞的时候，章鸣珂仍孟浪地将她抵在花叶侧，把她手腕都硌红了。
    目光不经意落在树下新鲜的土色上，梅泠香忽而想到什么。
    她再度打量起住了一日的屋子，瞧见博古架上眼熟的木匣，她快步走过去，取下来。
    打开盒盖，里面层叠的信笺扰得她思绪如风中柳絮，纷纷乱乱。
    这是她从前随手收信笺的木匣，当初和离，忘记带走。
    从前，她也是把信匣放在博古架上。
    这座院子，这间屋子的布局陈设，赫然就是照着章家的积玉轩来的！
    昨日太疲累，离开积玉轩也已有三年多，她才没有很快察觉，那一点点似曾相识的熟悉感，她也没放在心上。
    她好像，险些错过了什么。
    这些都是他吩咐的吗？除了他，大抵不会有人这样了解积玉轩，就连松云和金钿也做不到。
    可是，为什么？他待玉儿好，需要做到这样细致的地步吗？
    梅泠香正思量着，忽而听到一声陌生又有些熟悉的呼唤：“少奶奶！”
    泠香循声回眸，望见门扇处立着的两个人。
    是从前服侍过她的丫鬟金钿，她斜后方还站着一个人，是多福。
    梅泠香身形微晃，恍惚间，她仿佛回到了积玉轩。
    第58章 爹爹
    金钿和多福变化都不大,许是在宸王府里接触到的人不同，他们举手投足比记忆中更稳重些。
    初嫁给章鸣珂时，金钿如何维护她,离开章家时，金钿红着泪眼的模样，梅泠香依稀还记得。
    幸好，他们也都好好的。
    “金钿、多福。”梅泠香眼中不由自主泛起泪意。
    但她唇角含笑，语气温柔如昔：“谢谢你们来看我，只是，我早已不是你们的少奶奶了，如今还是唤我一声梅娘子吧。”
    闻言,金钿与多福面面相觑，迟疑着没回应。
    气氛凝滞一瞬，还是金钿先回神开口，她笑着走近梅泠香：“王爷吩咐奴婢过来伺候的时候,奴婢还不知此处住着的是梅娘子,若早知道，奴婢自己就来了。”
    王爷让多福送她过来的时候，却没告诉金钿,这私宅里住着何人。
    多福一路格外沉默，问他什么都不肯透露,只说是一位小娘子，她须得尽心服侍。
    金钿来的路上,是不太高兴的,她以为这几年一直不近女色的王爷,忽而在外头养了外室。
    既是养在外头，身份上必定有些特殊,王爷知道太安人不会答应，才没带回府中过明路。
    这样的猜测，让金钿很不舒服，她是从前服侍少奶奶的旧人，王爷怎么会打发她来服侍一个没见光的新人？
    金钿已经想好，就算为了昔日少奶奶的颜面，她也绝不会留下，她宁愿回宸王府领罚，去干打扫浆洗的粗活。
    此番过来，她只是想看看对方是什么狐媚样，好回去到太安人面前告状。

 第126章

    她怎么也没想到，这间屋子里亭亭玉立的女子，竟然就是少奶奶本人？！
    错愕之后，金钿心中漫起狂喜，王爷此举，必是要把少奶奶重新接到身边了！
    只是，少奶奶这副避嫌的模样，又让她有些着急。
    要不，她寻个机会回去告诉太安人？
    梅泠香听说是章鸣珂吩咐他们来的，惊愕不已。
    她看看金钿，又望望多福，语气迟疑：“这会不会不太合适？我如今，并不需要许多人伺候。”
    更何况，还是章鸣珂派来的人，很不合适。
    他们是宸王府的人，万一被人发现调到了这处院子里，她怕是几张嘴也说不清与他的关系。
    “少奶奶，求您别赶奴婢走。”金钿拉住梅泠香衣袖，险些哭出来。
    情急之下，她也顾不上称呼了。
    而多福呢，连连解释：“梅娘子别担心，金钿平日里很少出府，几乎没在人前露过脸，京城鲜少有人知道她是宸王府的人。小人与外头接触多些，不便待在此处，免得给梅娘子添麻烦。这院子是王爷回京前，特意传书吩咐小人布置的，小人就是来问问梅娘子，可有哪里不满意，需要添置的？”
    这屋子，竟是章鸣珂吩咐多福布置的。
    “是王爷吩咐你照着积玉轩布置的？”梅泠香抿了抿唇，还是忍不住问，“他，为何会如此吩咐？”
    “梅娘子不知道？”多福瞧着梅泠香惊愕的模样，便知自家王爷该说的话是什么都没说，真让人着急。
    忽而，多福又想起一件事，该不会王爷出京是做什么的，也没告诉梅娘子吧？
    他不太确定，试探着道：“王爷怕小人不记得，在那封书信里，还特意画了一幅图纸，让小人照着还原。”
    说着，他朝院中望望：“可惜院里那株海棠树，小人没找到积玉轩里那样大的，时间又紧，只好暂且委屈梅娘子。”
    说到此处，他望一眼金钿：“金钿不知住在此处的是梅娘子，小人却是早就猜到了。”
    闻言，梅泠香眸光微闪，她隐隐意识到，章鸣珂还做了什么她不知道的事。
    见她神情微变，多福躬身施礼，才状似为难禀道：“小人也不知王爷让不让说，小人斗胆先斩后奏，不管梅娘子知不知晓此事，都请藏在心里，切莫让王爷知道是小人多嘴，否则只怕王爷要赶小人回闻音县去。”
    “说起来，也是数月前的事了，那时候江山初定，王爷忙完手头上的事，便亲自登门拜访大理寺卿高泩高大人，哦，高大人当上大理寺卿，还是我家王爷向皇上举荐的。”
    “王爷去的时候，还很高兴，不知高大人说了些什么，我们王爷是急火攻心吐了血从高家回来的。”多福大致能猜到是为什么，但他不敢说太多。
    “竟有此事？”梅泠香脑中快速闪过一丝奇异的念头，似暴风雨前的闪电，快到她根本来不及抓住。
    金钿是后来到的京城，也不知道这些，愕然望着多福。
    多福则叹了口气：“梅娘子若不信，可以去问沈毅，那日是沈毅陪着王爷去的高家，也是沈毅扶着王爷回府的。回来当日，王爷就疯了似的在户部的户籍册里找一个名字，熬得眼睛都红了，也没找到。”
    “后来，王爷便自请出京。”多福说到此处，对上梅泠香水光潋滟的眼，“世人皆知，王爷出京，乃是代皇上巡视天下，只有小人知道，王爷其实是在找一个人。”
    听到这里，梅泠香脑中电光浮影般的念头，忽而都变得清晰。
    章鸣珂一路走到云州，便没再继续，他找的是谁，不言而喻。
    而他在拜访高泩那一日，会急火攻心吐血，其中缘由，也呼之欲出。
    当初，在云州城时，他曾问过她，战乱时为何没有到京城投奔高师兄。
    章鸣珂是不是一直以为，她当初离开闻音县，是来京城投奔高师兄，还和高师兄在一起了？
    直到他拜访了高师兄，发现不是，才会一时难以接受。
    他找了数月，才在云州城找到她，却表现得那样云淡风轻。
    梅泠香唇角扬起，笑意嫣然，却忽而背过身去，攥起帕子。
    她肩膀微微颤抖，情绪极为克制。
    如今的章鸣珂，与从前当真是判若两人。
    从前他时常说些哄人的大话，什么会考状元，给她挣诰命，什么会一生一世待她好。
    他说得好听，却少有做到的。
    而如今呢，他做了那么多，却从未对她提起一句。
    若非今日多福过来，她恐怕会一直被他蒙在鼓里。
    金钿听得心里难受，看着梅泠香动容的模样，她更不知所措，只好扶住梅泠香温声唤：“梅娘子。”
    她不敢再唤少奶奶了，她怕自己一冲动，现下就回去禀报太安人，让太安人做主，把少奶奶娶回王府。
    可少爷、少奶奶当年为何会和离，她都一直想不通，如今对他们的境况更是不懂，她怕自己好心办坏事。
    梅泠香微微摇头，表示自己没事。
    好一阵，她才从难以自已的情绪里缓过来，语气带着轻微的鼻音，冲多福展颜：“多福，谢谢你告诉我这些，放心，我不会告诉王爷。”

 第127章

    多福恭敬施礼，转身告辞。
    哪知，刚回身，险些撞倒一位玉雪可爱的小女娃。
    小女娃眼睛睁得大大的，乌溜溜是葡萄，手里抓着金豆荚，那豆荚还是他替王爷找来的。
    “小主子？”多福望着玉儿，激动地膝盖发软，几乎要跪下去。
    他情绪太过激动，惊得玉儿连退两步。
    随即，她迈着小短腿，朝屋里的梅泠香奔过来：“阿娘，这位姨姨是谁？那位叔叔为何叫玉儿小主子？”
    她在玩具房的时候，听到有陌生人说话，就偷偷跑过来。
    大人们说的话，她听不太懂，又很好奇，怕她一出现，他们就不说了，玉儿便悄悄躲在多福身后听。
    这会子，站在阿娘裙边，玉儿一面好奇地打量金钿和多福，一面猜测她们口中的王爷是不是宸王叔叔。
    “少奶奶，这是，小主子？！”金钿眼睛圆睁，表情比多福更夸张。
    怎么当初和离的时候，少奶奶腹中已怀了小娃娃？还独自生下来了？！
    金钿眼神激动又热切，玉儿被她看得不好意思，抓着梅泠香裙摆，往她身后躲。
    梅泠香摸摸玉儿柔软的发，无声哄着她。
    继而，冲多福和金钿道：“多福若无事，不如留下用膳，金钿你去瞧瞧松云买了什么菜？”
    她一直没想好，何时告诉玉儿，关于章鸣珂的事。
    择日不如撞日，或许此刻就是最好的时候。
    否则，玉儿那无数个为什么，只会让她更头疼。
    听到梅泠香留饭，多福哪敢不应？再说，他还想多看几眼玉儿。
    置办屋里那些玩具的时候，他以为少爷是未雨绸缪，在为将来有孩子做打算。
    当时他还纳闷儿，怎么在宸王府置办那么多，还多此一举在这处宅院添置？
    没想到，小主子早就生出来了，还能跑会跳了！
    沈毅那个狗东西，何德何能，比他先见到小主子。更可恶的是，还故意不告诉他！
    院子里传来劈柴声、说话声，屋内只剩梅泠香和玉儿母女两个。
    梅泠香坐在圈椅中，抬手摸摸玉儿可爱懵懂的小脸，压低声音开口：“玉儿，阿娘须得向你道个歉，有件事，阿娘骗了你，你能原谅阿娘吗？”
    玉儿摇摇头。
    梅泠香看着，面色发白。
    当初面对章鸣珂的质问，她没有承认的时候，心底便有隐忧。
    她很怕玉儿长大之后，知道一切，会怨她。
    这一刻，那份隐忧蓦然放大。
    下一瞬，玉儿扑入梅泠香怀中，闻着阿娘身上让人安心的香气，玉儿奶声奶气道：“阿娘不用道歉，阿娘最爱玉儿了，若阿娘有事骗玉儿，一定是为了玉儿好，玉儿不怪阿娘。”
    当初那样的决定，是为了玉儿好吗？梅泠香自己都心虚：“若阿娘只是为了自己呢？”
    玉儿不太明白，但她知道，阿娘过得好，她才会好。
    她没多想，从梅泠香怀中抬起小脸，亲亲梅泠香侧脸，乖巧地说着哄人的话：“不管什么事，玉儿都可以原谅阿娘，玉儿可以原谅阿娘……”
    说到这里，玉儿下意识抬手数数，一只手不够，便把另一只小手也抬起。
    她小手肉乎乎的，手背上还有清晰的小窝。
    可两只手还是不够用，玉儿微微蹙眉，像是遇到了什么难题，随即冲梅泠香笑：“玉儿能原谅阿娘许多次，比天上的星星还多！”
    梅泠香怎么也想到，女儿会说出这番话。
    不管她做过什么，都无条件原谅她，这世上怕只有玉儿一人。
    梅泠香忍不住抱住玉儿，双臂收紧。
    当初选择生下玉儿，是她做过最不理智，却也最幸运的决定。
    梅泠香没有直接告诉玉儿，而是同她说起云州。
    她理了理玉儿跑乱的发丝，柔声道：“玉儿还记不记得，从前挂在外公灵位后的那两幅画像？”
    “记得。”玉儿点点头，“可是，阿娘把画像烧了，玉儿有些记不清画像上的人长什么模样了。”
    说到这一句，玉儿的语气有些焦急。
    虽然阿娘说过，她不需要爹爹，只要阿娘就行。
    可玉儿还是忍不住，抓住梅泠香衣袖，仰面道：“阿娘，你能不能再画一幅爹爹的画像？我们不挂出来，不让旁人看到。玉儿怕我会忘记爹爹的样子，等长大遇到他，也认不出爹爹，我就永远没有爹爹了。”
    玉儿贪玩的时候会调皮，可懂事的时候，总是表现出比同龄孩童更多的聪慧。
    她越是乖巧懂事，梅泠香越是揪心。
    “玉儿，不用怕忘记。”梅泠香拉住她肉乎乎的小手，郑重告诉她，“你其实没有认错人，宸王叔叔便是你的爹爹。”
    玉儿眨眨眼，宸王叔叔就是画像上的爹爹？
    她的小脑瓜一时反应不过来。
    梅泠香想了想，温声叮嘱：“他曾经是阿娘的夫君，可如今已不是了。他的身份有些特殊，所以，玉儿只能在我们这处院子里唤他爹爹，在旁的地方，尤其是不认识的人面前，都只能唤他叔叔，记住了吗？”

 第128章

    玉儿似懂非懂的点点头。
    拿纸画画的时候，她格外心不在焉，时而翘起头对梅泠香说一句：“我有爹爹了！”
    梅泠香才发现，和旁的小伙伴一样，也有爹爹，这件事对于玉儿而言，是无比重要且值得开心的事。
    用膳的时候，玉儿没有平日里乖，屁股挪来挪去。
    才吃几口，便忍不住问金钿和多福：“你们认识宸王叔叔吗？知不知道他住在哪里？”
    听到“叔叔”二字，多福唇角抽动了几下。
    听孩子熟稔的语气，只怕王爷听到这个称呼已经很多很多次，也不知王爷是怎么忍得住的。
    多福与玉儿说话时，语气格外轻缓无害：“玉儿想找王爷吗？小人知道他住在哪里，那里也有许多好玩的玩具，比这里多得多，小人带玉儿去见王爷好不好？”
    拿好玩的玩具吸引她？玉儿看多福的眼神变得古怪，下意识捧着碗往梅泠香身侧挪挪，仿佛多福是个骗小孩的坏人。
    “我不相信你，除非你让他到我家来。”玉儿靠在梅泠香手臂侧，脆生生道。
    金钿忍不住笑出声，拍了多福一下：“你就算捏着嗓子说话，也不像个好人，哈哈哈。”
    梅泠香也忍俊不禁，放下碗箸，温声哄玉儿：“好好吃饭，宸王叔叔忙完事，自会来看玉儿的。”
    回到宸王府后，多福跑得脚不沾地，直奔自家王爷面前：“王爷，小主子找您，让您过去呢！”
    章鸣珂正处理卷宗，一时没反应过来，只轻嗯了一声。
    须臾，他忽而驻笔，抬眸：“你说谁？”
    “玉儿啊！”多福盯着章鸣珂，眼中透出些不认同，“王爷竟然瞒得这么紧，让小主子住在那样简陋的宅子里，就您这臭脾气，恐怕跟梅娘子还有得磨，要不小人先去禀报太安人，把小主子接进府中养着？玉儿那样活泼可爱，有她承欢膝下，太安人定会精神许多。”
    这两年，袁氏时常病着，即便章鸣珂有出息了，把她接进宸王府，她也总是恹恹的。
    多福想着，人一旦有了在意的事可做，也许精气神就养回来了。
    章鸣珂知道，母亲有事忙，会好些。
    可若告诉母亲，母亲定然会迫不及待把泠香母女接回来。
    他心里有几分旁人不能理解的执拗，他要梅泠香只因一个理由回到他身边，那就是她心里有他，愿意做他的妻。
    “本王自有分寸，你莫要多嘴，否则……”
    章鸣珂威胁的话尚未说完，便被多福抢过去：“否则便把多福赶回闻音县去。”
    没等章鸣珂发火，他便伶俐地脚底抹油跑了。
    玉儿找他，想必不会有什么大事，不过是让他陪着玩摇马，或是骑高马之类的。
    这会子，章鸣珂正忙于公务，便将目光落到卷宗上，想晚些时候再过去。
    可忙着忙着，他脑中闪过一个念头，盯着卷宗的眼神变得涣散。
    玉儿那小丫头有人陪玩，论理不会找他，所谓的玉儿找他，会不会只是一个借口？实际上是梅泠香有事找他，抹不开颜面，才把玉儿推出来？
    寻常小事，梅泠香必不会找他，只会去找沈毅帮忙。
    况且，他已将金钿送过去，今日多福也在，她怎么也不会想到来求他。
    是不是她遇到了什么麻烦事，是没办法让沈毅他们帮忙解决的？
    这般一想，章鸣珂便有些坐不住了。
    他换了身低调些的暗纹锦袍，正要出府，却被母亲的人唤住：“王爷，太子殿下的生辰快到了，太安人请您过去一趟，商议生辰礼。”
    章鸣珂心里着急，却也按捺着性子，去了母亲院子里。
    倒不是觉得太子生辰礼更重要，而是他不想让梅泠香觉得，他上赶着被她支使。
    等等再去，也好。
    袁氏把选中的几样东西拿给儿子瞧：“娘觉得都不太好，你有什么好想法，给娘出出主意。”
    “儿子觉得都好，母亲的眼光自是好的。”章鸣珂顺口赞。
    其实，自进屋后，他目光就没往那些东西上落。
    袁氏哪会瞧不出儿子心不在焉？顿时不悦：“你成日里忙里忙外，也不知在忙什么，泓儿的生辰，若不是我说，你怕是要忘了吧？泓儿是你看着长大的，连他的生辰你都不在乎了？”
    袁氏望望那些精挑细选的礼物，轻叹：“过几日，泓儿就满八岁了，你也算是一人之下万人之上，膝下却连个影儿也没有。前些年，娘也不催你，可如今我身子不好，你总不能还这么耽误下去，否则等我不在了，谁来替你操心？”
    话说到这里，袁氏越说越忧心：“前些日子，皇后探过娘的口风，听她的意思，似乎想给你介绍门当户对的贵女。娘知道你性子倔，没替你答应，现下就咱们母子二人，你先给我通个气，你究竟怎么打算？你若还惦记泠香，就去把她找回来，若放下了，娘好给皇后一个准话！”
    原本，章鸣珂左耳进右耳出，脑子几乎处于放空状态听。
    直到最后一句，章鸣珂忽而眸光一凝，语气淡淡：“就算儿子把她找回来，又能如何？”

 第129章

    “当然是娶回来啊！”袁氏望着他，“只要你别再像从前那样不着调，娘可以替你求她。”
    这几年，袁氏也担心梅泠香的安危，时常催章鸣珂去打听对方是否安好。
    章鸣珂支支吾吾的，从不给准话，很快就把话题转到别处去。
    这孩子他们母子第一次心平气和说起梅泠香。
    且儿子的神情，似乎隐隐含着笑。
    章鸣珂眼睫微敛，藏起眼底笑意，唇线仍绷出肃然的线条：“这倒不必。”
    “嗯？”袁氏看着他，心中生出怪异的疑惑，“什么意思？”
    章鸣珂想等等再告诉袁氏，很怕母亲看出端倪，起身告辞：“儿子有急事要去处理，晚些回来，母亲不必等儿子用膳。”
    他出府时，天还没黑。
    为了避人耳目，他没骑马，而是坐进一辆外饰普通的马车，往梅花巷去。
    半路上，与另一辆马车相对而行，错车时，寒风吹动车帷一角，章鸣珂听见另一辆那车里有人唤：“王爷？”
    章鸣珂侧眸望去，认出是岳香菡，眉心下意识微拧。
    两辆马车都未停，岳香菡还想搭话，撩起车帷唤他：“王爷！”
    车夫略有迟疑，章鸣珂沉声吩咐一句，马车便加快速度驶离。
    岳香菡无法，只得收回视线，坐在车厢内闷闷不乐：“王爷就那么忙么，连说句话的功夫也没有。”
    贴身丫鬟宽慰她：“小姐，您看王爷坐的马车，明显不是平日里那一辆，许是有什么要紧又需保密的差事要办。奴婢瞧着，王爷瞧小姐的眼神，明显与瞧旁人不同。”
    她知道自家小姐喜欢听什么，刻意哄着说，果然哄得岳香菡眉欢眼笑，赏了她十两银子。
    马车停在沈家院门外，章鸣珂进到沈家片刻后。
    隔着院墙，听到梅家院子里的欢声笑语，章鸣珂莞尔一笑，纵身越过去，似鸿雁掠地。
    玉儿看到他落地时身轻如燕的姿态，眼睛睁得圆溜溜的。
    “听说我们玉儿要找宸王叔叔，不知有什么要紧事呀？”章鸣珂神采英拔，缓步朝玉儿走过去。
    他话音刚落，便见玉儿迈开小短腿，小牛一般朝他冲过来。
    “爹爹！”玉儿甜甜的嗓音飘散在小院。
    她声音不大，却将章鸣珂钉在原地。
    章鸣珂被冲过来的玉儿撞得身形微晃，他接住玉儿，眸光朝着廊庑下娉婷的倩影望去：“你都告诉她了？”
    隔着半个庭院，梅泠香也能感受到他此刻情绪的剧烈起伏。
    梅泠香微微点头，鬓边珠钗反射晚霞，流光溢彩。
    章鸣珂凝着她，胸腔内鼓动的狂喜，涌向四肢百骸，扰得他指尖发麻。
    他恨不得将她抱起来，狠狠亲吻她丰艳的唇。
    可终究，他收回视线，敛起眸底涌动的情愫，宽厚的掌心轻轻落在玉儿发顶：“诶！”
    第59章 勇气
    小孩子表达感情的方式,比大人直白许多。
    章鸣珂被玉儿缠着，在那一声声“爹爹”的称呼里，几乎要迷失自己。
    他也终于明白,今日确实是玉儿叫他过来，而不是梅泠香。
    想通其中关节，章鸣珂既欢喜，又失落，他何其希望有一日，梅泠香也会这般直白地让人传话，说她想见他。
    可惜，他只能想想,梅泠香看他的眼神，已从先前的略微心虚躲闪，变得温和平静。
    章鸣珂总觉得，这样的她,有她从前的模样。
    而从前的她,是不喜欢他的，这只怕不是好的转变。
    玉儿玩累了，睡得比平日里早。
    梅泠香在屋里哼着不知名的小曲,曲调舒缓轻柔，哄玉儿睡觉。
    章鸣珂立在廊庑下,听着屋里的曲调，心绪渐渐变得平和。
    在挽回她心意的事上,他切不可急功近利。
    从前的他,实在不是个可以依靠的好夫君,还让她独自颠沛流离，独自承受生玉儿的苦,哪一件都不是他做一件两件弥补的事，便能消弭的。
    总得给她时间，来了解现在的他是怎样的人，让她自己来感受，他是否值得托付。
    金钿从耳房出来第三趟，欲言又止望着他的时候，章鸣珂便知，自己该走了。
    他冲金钿点点头，举步朝夜幕中走去。
    哪知，他的手刚触上院门的门栓，便听身后传来轻快的脚步声，熟悉的声音压得低低唤他：“王爷留步！”
    章鸣珂长指扣在门内横木上，心跳莫名加快了些。
    他回眸时，却是神情如常。
    “梅娘子还有事？”章鸣珂明知不可能，还是忍不住抱着亿万分之一的期待去想，她会开口留下他吗？
    梅泠香走到庭院中央，便驻足环住双臂：“王爷等等，我回屋加件披风。”
    她似乎也不怕章鸣珂会走。
    说完这一句，便回身进屋。
    她轻手轻脚进屋，不多时，再出来，肩头已多了一件绣木樨花襕边的披风。
    朝章鸣珂走来时，她柔软的裙料在披风下翩动，似一只沾染花香的蝶，翅膀悄然在他心头搅起云雨。
    许久之前，他便曾将那裙料推至她腰间。

 第130章

    至今忆起，犹觉筋酥骨软。
    章鸣珂站得笔直，唇角略紧绷。
    他眉眼藏在门廊的阴影中，叫她瞧不清他眼神。
    “谢谢你肯告诉玉儿。”章鸣珂移开视线，不去注意她翩跹的裙，“我没想到，你会这么快告诉她。”
    “这里不是说话的地方，王爷随我来。”梅泠香说着，素手搭上门栓另一侧。
    她稍稍使力，将横木往她这边拉，一时没拉动。
    门廊的翳影下，梅泠香侧眸望章鸣珂。
    章鸣珂长指按住横木：“今日究竟是玉儿找我，还是你想见我？”
    他也不明白，自己为何执意在此刻，问她这一句。
    梅泠香眸光微闪，朱唇轻启：“都有。”
    若她不想见他，多福临走的时候，她就会告诉多福，不必把孩子一时兴起的话转告章鸣珂。
    她默然不语，顺其自然，便是猜到章鸣珂会来。
    而她，也希望见他一面。
    她说，都有。
    章鸣珂手指下意识松开些，胸腔内的情绪，微微激荡。
    “夜色正好，王爷可愿随我出去走走？”梅泠香轻声问。
    蓦地，章鸣珂忆起离开云州城的前一晚。
    今夜的梅泠香，与往常有些不同，章鸣珂说不清哪里不同。
    但她愿意主动向他走近，应当是值得欢喜的事？
    章鸣珂默不作声，捏住横木，稍稍使力，朝她那边推去。
    吱呀一声，院门被打开，又轻轻合上。
    院外便是比马车稍宽些的巷子，白日里也有热闹的时候，此刻却只有各家门前的灯笼摇曳辉映。
    灯光不亮，筛过道旁梅树，在地上映出婆娑的影。
    “王爷还记不记得云州城的时候？”梅泠香踏着树影下的光点，朝着道旁小小的梅园里走去。
    这时候，梅园不会有人来，正好适合说话。
    章鸣珂眉峰微动，直觉她应当不会是叫他来叙旧的。
    步入梅园，梅泠香忽而顿住脚步，侧过身子，仰面凝着章鸣珂。
    这里的梅树有些年头，又没到开花直接，枝叶密密匝匝盘错在头顶，她其实看不太清他面容。
    “时隔许久，我还是想问问王爷。”梅泠香微微抿唇，她知道挑明这一句，意味着什么，她语气莫名低了些许，“那一夜，我为何会忽而昏睡过去，昏睡之后，都发生了什么？”
    他们彼此心照不宣，避而不谈的话题，骤然被梅泠香提及，章鸣珂神情微变，惯常的端肃沉稳出现一丝裂痕。
    他略沉吟，想不通梅泠香提起此事的缘由。
    可既然她敢提，就要做好承担结果的准备。
    “你当真想知道？”晦暗的树影下，章鸣珂俊眉微挑，睥着她。
    被他这样凝着，梅泠香心神莫名被揪紧，她没办法再如方才那般淡然从容。
    她微微颔首，便算回应。
    她刚刚有所反应，余光便瞥见一道虚影，恍惚间，梅泠香忆起云州城海边的画面。
    下一瞬，章鸣珂温热的指腹轻轻点在她颈侧。
    “那日，我点了你的睡穴。至于后来……”章鸣珂蓦然打住话头。
    他忽而躬身，长臂绕至她身后，拖住她披风和裙摆，将她横抱在臂弯。
    梅泠香猝不及防，惊呼一声，下意识攥住他衣襟。
    章鸣珂看不清她神情，感受到衣襟被揪紧的力道，他低低失笑，抱着她，朝梅园里面走去。
    “王爷。”梅泠香急急唤他，心口怦怦直跳。
    或许，她不该在这小园里问他，而是该在某处不起眼的茶楼雅间。
    她话音刚落，便被他放下。
    她臀部隔着披风，压在梅树稍粗些的枝干上，双足悬空，坐得不稳。
    裙料被夜风吹鼓，似乎随时会将她从枝上吹落。
    梅泠香顾不得体统，纤手扣在他肩头，生怕掉下去。
    “你撒谎，那晚我既昏睡，便不可能坐到树枝上。”梅泠香气息微促，有些恼他。
    在她问他很重要的事时，他却如此唐突。
    被她质问，章鸣珂显得从容不迫。
    “哦，可这里只有树枝，我想你应当不希望本王如那夜一般，把你抱到本王的床上。”
    感受到她身形微微发颤，章鸣珂将大掌移至她腰侧，虚虚握住：“别怕，不会掉下来。”
    梅泠香面颊烫得不可思议。
    此刻，她又很庆幸，庆幸与他在这昏暗的树影下说起那些，而不是在茶楼。
    至少她此刻的窘迫羞恼，都可借夜色遮掩。
    梅泠香脖颈微侧，将面颊藏进更深暗的树影间。
    她轻轻咬了咬唇，没再继续那一晚的话题。
    她绝不会头脑发昏，再问那晚接下来的事。
    “今日，我已拜访过高师兄。”梅泠香语气镇定如常，听不出丝毫波动。
    可章鸣珂的掌扶在她纤腰侧，透过衣料，能清晰感受到她气息的紊乱。
    “为何突然又不好奇了？”章鸣珂扶在她腰侧的指骨略收紧，听到她气息骤然紧促，他慢条斯理道，“梅泠香，你在逃避么？”
    他本想给她时间，是她自己要来招惹他。
    这会子，她提起谁不好，偏偏提起高泩。从前的那些事，哪一件让那个她误以为他会是个大度的人？

 第131章

    他分明是故意戏弄她，梅泠香竭力稳住心神，装作不在意的模样，继续方才的话。
    “高师兄说，王爷离京前，曾去找过他。听说那日，你在他府上吐血了。”梅泠香明显感受到，扶住她的那大掌僵住。
    她是答应过，不告诉章鸣珂，事情是多福说出来的。
    可她既已知晓，便不能当做没发生，借高师兄的口说出来，再合适不过。
    面对高师兄的时候，他素来没有好脾气，他不可能当面跟高师兄对峙。
    “你为何以为，那三年我会在高师兄府上？”梅泠香另一只手撑在身侧树干上，坐得更稳些，她语气也平稳。
    “他连这个也告诉你了？高泩这厮，还真是从不给本王留颜面。”章鸣珂语气咬牙切齿。
    原本握在梅泠香腰侧的手，忽而有些发烫，握着也不是，松开也不是。
    他不希望梅泠香察觉到他半分的狼狈。
    “本王还想问问你，赵不缺曾让人给我送来几张帕子，上面绣着情诗，还有一朵小小的红梅，说是你少时送给高泩的。”章鸣珂还是想确定，那些帕子究竟和她有没有关系。
    旁人说的都不算，他想听她亲口说。
    梅泠香万万想不到，还有这样的误会。
    “我早已说过，与高师兄只有兄妹之谊，怎会送帕子与他？”梅泠香有些着恼，“赵不缺呢？你大可让他与我对峙，我还想问问，我与他有何仇怨，让他如此坏我清誉。”
    若真有那样的帕子，也难怪章鸣珂会误会她在高家。
    或许，他还会误会，她嫁了高师兄为妻。
    “他死了，被我亲手所杀。”章鸣珂掌间力道蓦然一紧，痛得梅泠香直吸气，他才赶忙松开。
    至今想起赵不缺的所作所为，仍让他痛恨不已。
    “你或许不知，和离那晚，我去赴赵不缺的约，险些被他提前安排的打手打断腿。我也同样不知，他为何恨我入骨。”
    她披风被寒风吹开了些，章鸣珂腾开一只手，替她拢好。
    他长指掠过她肩头时，梅泠香心底不由泛起阵阵凉意。
    若非这一世他跟罗师父习过武，只怕真会落到前世的下场。
    想到前世章鸣珂的惨状，梅泠香不寒而栗。
    赵不缺死在章鸣珂手中，还真是天道轮回，报应不爽。
    “王爷该好生谢谢罗师父。”梅泠香暗道，多亏罗师父救他一命。
    哪知，她话音刚落，章鸣珂摇摇头：“不，本王走到今日，最该谢的人，是你。”
    说到此处，他终究情难自控，欺身靠近，薄唇轻轻抵在她眉心。
    黑暗中，梅泠香能感觉到他唇瓣轻柔缠绵的路径，沿着她鼻尖，越过她几乎停滞的鼻息，找寻她的唇。
    几乎已经感觉到他唇瓣的柔软触感，梅泠香忽而攥紧他衣襟，将他推开寸许。
    她微微喘着气，急急道：“不可以！”
    “梅泠香，今夜是你招惹的我。”章鸣珂语气克制，近乎低哑。
    即便看不清他神情，梅泠香也能想象出，他那双沉邃的眼，此刻正以怎样的眼神盯着她。
    “章鸣珂。”仿佛过了一生一世那样久，梅泠香忽而开口这般唤他，她嗓音发着颤，一如她纤袅的身形，“你还是喜欢我，是不是？”
    章鸣珂没说话，身姿似岿然不动的松柏。
    “所以，你会在高家吐血，会离开京城，去茫茫人海中找我，会点我睡穴，逼我跟你回京，会让人把院子布置成积玉轩的模样。”梅泠香微微仰面，发丝被风吹得微乱，一双灵秀的眼却定定凝着章鸣珂，“章鸣珂，我看不清你，我不知道，你是余情未了，还是心有不甘。甚至，仅仅是因为玉儿的存在？”
    章鸣珂很清楚，他为梅泠香做的一切，都与玉儿无关。
    可他还是被梅泠香问住了，他自己也说不清，究竟似余情未了，还是心有不甘才放不开手。
    他没有回答，深深吸了一口寒气，他语气有些凉薄问：“那你呢？即便知道我做的那些事，你还是和从前一样讨厌我吗？”
    就算如她所说，她没喜欢过高泩，可她对他的厌恶总不会是假的。
    章鸣珂很相信自己的判断，毕竟当初提出和离时，她那样无情。
    甚至成婚没多久，她便让人在云州买好宅院，做好离开他的准备。
    不管她如何否认，新婚之夜，她那淡漠嫌弃的眼神，应当才是她内心最真实的流露。
    “没有，我并不讨厌你。”梅泠香摇摇头，斜插的发簪摇摇欲坠，“甚至在我自己也未曾察觉的时候，你已在我这里了。”
    说话间，她指了指自己心口位置。
    离开章家之后，她心里那空落落的感受，以及听说章家家破人亡，他很可能已被贼匪杀死的时候，她心中那绵绵似针刺的痛，都被当时的她忽略。
    直到很久之后，对着章鸣珂的画像，她才后知后觉意识到，她心里也曾喜欢过他。
    她喜欢过那个，她以为永远不可能动心的少年郎。
    章鸣珂盯着她心口位置，瞳孔骤缩。
    忽而，他紧紧扣住她双肩，将她拉近些，拉至天边薄月能照到的一小片叶隙。

 第132章

    他不信。
    他要亲眼看看，这个无情的女人，以怎样的神情，说出这番虚伪的话。
    章鸣珂动作有些粗鲁，梅泠香身形不稳，身下树枝也跟着晃了晃。
    她下意识抓住章鸣珂小臂，稳了稳心神，继续道：“你的地位，你的处事方式，皆与从前不同，我不得不承认，会为此动容。”
    她神情那样诚挚，不似作伪。
    章鸣珂心口蓦地一软，他没办法质疑眼前的她。
    她一句为他动容，让他的心彷如浸在一汪温热的清泉。
    可下一瞬，章鸣珂听见她道：“可是，这样的动容也让我害怕，章鸣珂，我需要想一想，究竟是贪慕你今时今日的地位，还是单纯倾慕现在的你。”
    “我不在乎！”章鸣珂脱口而出。
    他以为，自己有足够的耐心，等到她真心真意喜欢上他的那一日，再向他表明心迹。
    没想到，她一句为他动容，便轻易折断他精心铸就的傲骨。
    只要她愿意回到他身边，他都可以不在乎。
    “可是我在意。”梅泠香定定望着他，郑重说出这一句。
    她生性如此，很难因着一时冲动，不管不顾去喜欢一个人。
    梅泠香不明白，他们已然和离过，为何章鸣珂还有这样的勇气。
    或许，因为他手握足够强大的权势，便有了掌控一切的底气？
    她得承认，她没有。
    也是与他重逢后的这些时日，梅泠香才发现，她远没有自己想象中坚强。
    有人愿意帮她，让她依附，让她感受到强有力的守护，她也会心动。
    可这样的一点点心动，不足以让她安心地回到他身边。
    当初的章鸣珂待她也好，她还是坚持和离了，他并不十分让人讨厌，却也给不了她十足的安心。
    如今的章鸣珂呢，等久别重逢的热情消退之后，现下彼此尚且陌生的他们，合适吗？能长久走下去吗？
    若草率在一起，再走到和离那一步呢？
    如今的他，已是高高在上的宸王，若她再想与他和离，绝不会如当年那样轻易。
    除非走到相看两厌的地步。
    梅泠香宁可按捺着那一丝心动，止步于此，像朋友一般相处，也不敢去赌，会不会走到彼此生恨的一步。
    “好，本王等得起。”章鸣珂深深凝着她，暗自咬牙，迫使自己说出这一句。
    言毕，他抬手将她发间摇摇欲坠的发簪插回去，修长的指沿着她细腻的侧脸下移些许，不动声色钳制，薄唇忽而下压，将她微凉的唇瓣轻含。
    身经百战的将军，虽生疏数年，一旦重新披甲，很快便找到攻城略地的诀窍，勇武霸道更胜从前。
    第60章 跟踪
    薄月隐入云翳,林间清风越显寒凉。
    寒气穿透披风，梅泠香身子有些冷，心口却被他霸道的举动点燃,窜起一团火，将她雪颊、细颈都烘烤得发烫。
    口口声声说等她，却做出这般心口不一的举动，梅泠香又羞又恼。
    想推他，又怕从树上跌下去。
    只得攥住他衣襟，单薄的身形微微发颤。
    感受到她呼吸不畅，章鸣珂终于恋恋不舍地放开她，唇齿间残留着她口脂的香气,她似乎比久远的记忆中更为甘美。
    梅泠香攥着他衣襟，大口大口吸着气。
    章鸣珂眸色深沉睥着她，欣赏着她在他身影中轻颤的情态，只觉此刻的她像极了枝上临风缭乱的叶。
    这般情态,无疑勾动他心底更深的欲念。
    或许,他不该同她走进这片梅园，而是当如云州城那晚，将她抱上他的床榻。
    箍在她腰间的手微微收紧,章鸣珂竭力平复着身体的异样。
    “冷，我得回去看看玉儿睡得好不好。”梅泠香稍稍缓过来,便找了个冠冕堂皇的借口，不在这寂静到让人心慌的园子里继续待下去。
    即便看不清他的眼神,她也从腰间收紧的力道上,嗅到危险的气息。
    她话音刚落,便听章鸣珂闷声失笑。
    扶在她侧脸的长指，忽而横过来,不轻不重地压在她充血的唇瓣。
    她唇瓣似比平日里脆弱许多，几乎能感受到他指腹上的纹路。
    他指腹摩挲过她唇瓣，梅泠香不受控地战栗。
    素来冷静的她，为自己这样脱离理智掌控的反应，感到一阵羞耻。
    梅泠香螓首微垂，避开他视线。
    却听头顶一道声音低低传来：“香香，这个借口并不高明。我知道的，玉儿虽要你哄睡，夜里却是和阿娘一起睡的，并不需要你去看顾。”
    他似乎心情极好，语气里透出志得意满的笑意。
    更让梅泠香着恼的是，他竟然就这般称许氏为阿娘了！
    “谁是你阿娘？那是我阿娘！”梅泠香忍不住捶了他一下。
    继而，松开他衣襟，试图抓着身侧粗壮的树干跳到地上。
    可她并未如意料中落地，而是落入他遒劲有力的臂弯。
    他双臂托住她，那样稳，身形都不见丝毫晃动。
    梅泠香此刻方觉，在树枝上坐得久了，腿麻得很，似有无数虫蚁钻入她脚心，沿着小腿骨往上爬。

 第133章

    压在他手臂的地方，那又痒又麻的感受更是骤然加剧。
    梅泠香不由轻呼出声，只是这轻呼明显不是出于惊吓，而是透出些令人耳热的意味。
    刚出口，她便慌忙捂住唇瓣，噤声。
    章鸣珂心口微热，只手背上的青筋凸显了些许。
    他抱着她，神色如常往外走：“哦，一时口误，还请香香莫要见怪。”
    这会子，梅泠香才意识到，他对她的称呼也过于亲近了些。
    可他第一声这般唤她的时候，她没拒绝，这会子再想到拒绝，似乎已经过了最合适的时机。
    她忍着双腿的麻痒，微微咬唇。
    若是从前的章鸣珂，她相信对方是一时口误，可如今的章鸣珂，梅泠香很难相信他的无辜。
    或许，她忽而改口唤阿娘，便是故意为之，为了转移她的注意！
    出了梅园，梅泠香双腿已缓过来些，挣扎着要下地。
    章鸣珂睨她：“不是腿麻了么？这会子人都歇下了，我可以抱你回房。”
    “已经好了，我可以自己走，不劳王爷费心。”梅泠香执意不肯。
    说到王爷二字时，她咬字格外重些，似在提醒他注意自己的身份。
    章鸣珂笑笑，没坚持。
    今夜的甜头，已是意外之喜，他虽贪心，却不心急。
    一寸一寸攻占她心上的领地，也颇有意趣，章鸣珂很庆幸，他已在战场上学会审时度势。
    梅泠香双脚沾地后，走得很快。
    她先一步进院门，又快速合上，将他挡在门扇外，薄薄的脊背坚定地抵着院门，背对着门外的男子道：“天色已晚，王爷请回。”
    门外传来一丝似有似无的笑意，须臾，梅泠香听到外头脚步声渐渐走远，莫名悬起的心终于落到实处。
    她将门扇打开一条缝，袅袅立于门内，偷偷往外瞧。
    如她所料，章鸣珂已经走了，门外空无一人。
    她长长舒一口气，合上门扇，将横木插好。
    回转身，猝不及防撞入一个胸膛，她刚刚落到实处的心陡然跳到嗓子眼。
    梅泠香抬起眼眸，望着神出鬼没、去而复返的男子，她听到自己比以往任何时候都清晰的心跳声。
    廊下留着两盏风灯，轻轻摇曳在风里。
    章鸣珂逆光而立，温文尔雅俯低身形，在她眉间落下极轻极温柔的一吻：“好梦，我心爱的女郎。”
    这般孟浪的话，唯有从前的章鸣珂会说。
    梅泠香被他惊得久久没能回神，待她从震惊与心悸中回神，却发现扰乱她心神的始作俑者，早已不见踪影。
    他说等她的时候，梅泠香天真的以为，是按照她设想的方式，却忘了他会得寸进尺，反客为主来牵动她。
    夜已深，风清月明，梅泠香颇有些烦乱的跺跺脚，她就不该让他知道，她曾有一星半点的动容！
    而章鸣珂呢，被她挡在院门外的那一瞬间，他便已想明白。
    自己对她的感情，究竟是余情未了，还是心有不甘，他根本不在意。
    感情的事，能分辨得清清白白么？即便是两者皆有，又如何？
    他只需要记得自己想要什么，并努力去得到，就够了。
    不知是被他扰乱了心神，还是今夜的风格外冷，梅泠香蜷缩在衾被间，仍觉衾被薄不胜寒。
    可她今日耗费太多心神，这会子尤其不想动，便没起来换厚一些的衾被。
    她将自己蜷成一团，闭上眼，脑中全是梅林间昏暗、清冷，却又让人耳热的画面。
    第二日，感受到帐外透进来的光线，梅泠香察觉应当到了起身的时辰。
    可她脑子昏昏沉沉的，身上一时冷，一时热，难受得紧。
    自从离开闻音县，她便将家中大事小事都扛在肩上，尤其是怀上玉儿之后，她更是不敢生病，没空生病。
    她几乎忘了，自己也是肉体凡胎，而非铜筋铁骨。
    反应了片刻，梅泠香才意识到，她竟然病倒了。
    廊下传来说话声，听不真切。
    似乎是玉儿想进来找她，阿娘不让，吩咐松云去请郎中。
    还有金钿的声音，她语速快而着急，梅泠香没听清，只听到她匆匆跑出去的声音。
    宸王府中，章鸣珂正陪袁氏用膳，忽而听到一阵急促的脚步声往里跑。
    他以为是哪个下人不懂规矩，眉心不自觉地蹙起。
    他抬眸望出去，认出是金钿，为袁氏盛粥的动作登时顿住。
    “王爷，娘子生病了，额头烫得很，求王爷请……”金钿想说，让章鸣珂请太医给瞧瞧，比从外面找不知根底的郎中强，免得梅泠香白白吃苦。
    她话没说完，便听叮地一声，章鸣珂失态地放下粥碗、汤匙，顾不上与袁氏交待什么，已大步掠过庭院。
    袁氏望望膳桌上洒出的粥，又抬眸望向脸色发白的金钿，愣愣问：“金钿，你刚才说，什么娘子？哪位娘子生病了？你为何这般着急来找鸣珂？”
    话刚出口，她才觉得自己表达得不够准确。
    分明是她的儿子，更着急那位娘子才对。

 第134章

    是以，没等金钿开口，袁氏望着她，若有所思道：“说起来，这两日我在府里似乎没看到你。”
    忽而，袁氏眸光一凝：“你们王爷在外头有了人？是不是！”
    儿子离京前，多数时候都待在府里，哪里都懒得去。
    可回京之后，跟变了个人似的，日日往外跑，但凡有事找他，鲜少有找到的时候，也不知在忙什么。
    直到这一刻，袁氏才惊觉，儿子成日里忙的，只怕不全是朝政大事。
    对上袁氏质问的目光，金钿腿一软，跪到地上：“这……太安人，不是奴婢不禀报，而是王爷不让说呀。”
    行，这宸王府的主人毕竟是章鸣珂。
    下人们听鸣珂的吩咐，也是情理之中。
    “好，我不问了，你下去吧。”袁氏摆摆手。
    待金钿从院子里出去，袁氏便把范嬷嬷叫到跟前。
    她眼神再不是无精打采的，而是变得晶亮。
    “范嬷嬷，走，咱们悄悄跟着金钿那丫头。”袁氏又激动，又有些生气。
    激动她的儿子终于从梅泠香的打击中走出来，身上多了些人气儿。
    而让她生气的是，从前章鸣珂再不着调，也没干过金屋藏娇的事，如今眼见着行事沉稳许多，怎么会做出这种事？
    只要对方家世清白，人品端正，直接领到她面前来，难道她会不答应么？她又不是棒打鸳鸯的恶婆婆。
    跟到一半，袁氏坐在马车内，忽而脊背发寒。
    鸣珂故意把人藏着，不让她知道，该不会对方的身份特殊，有悖世俗伦常，不能同他在一起吧？！
    袁氏越想越急，恨不得立马找到章鸣珂，狠狠揍他一顿。
    可她不知道儿子在哪里，只能耐着性子，偷偷跟着金钿。
    终于，马车到了梅花巷外，袁氏不敢继续往里跟，而是让车夫停下，她撩起窗帷往外看。
    这一看，她疑惑不已：“范嬷嬷，你记不记得沈毅住在何处？是不是就在这梅花巷？”
    很早的时候，她听鸣珂说起过，说沈毅在梅花巷置了一处宅院，打算找机会把他娘接过来养老。
    时间有些久，袁氏当时也没太在意，她怕自己记错了。
    范嬷嬷想了想，点头道：“奴婢也记得是，应当没错。”
    袁氏悄悄望着金钿的背影，直到她叩开一道院门，进到门里，袁氏打量了一番那古朴的院门，记下是哪一间。
    大抵等了一盏茶的功夫，她亲眼看到章鸣珂送太医出来，之后又折身回到那院门里。
    隔得有些远，袁氏透过儿子的步幅，也能看出儿子有多着紧里面住着的小娘子。
    “范嬷嬷，你在车里等着，我自己过去。”袁氏说着，便拂开车帷下去。
    章鸣珂如今好歹也是个王爷，若她待会儿气不过，拿棍子打他，总不好当着仆婢的面儿。
    这是她作为母亲，最后留给儿子的颜面了。
    太医开了药，金钿守着药炉煎药。
    梅泠香身上烫得很，汗水湿了里衣，人都烧迷糊了，章鸣珂坐在床边守着她，时而替她更换搭在额头的帕子。
    松云红着眼圈，到灶房烧水，好给小姐擦身，让小姐能舒服些。
    玉儿坐在廊庑下，面朝阿娘的屋子，任许氏怎么哄，她也不肯去玩具房。
    “外婆，玉儿想看看阿娘，就看一眼，也不行么？”玉儿揪着手指，闷闷不乐，“爹爹都能进去，为何玉儿不能进？”
    许氏又担心女儿，又心疼玉儿，摸摸玉儿的小脑袋哄道：“玉儿还小，进屋怕过了病气，你爹爹是大人，身子强健，不容易生病。等你阿娘吃了药，退了热，外婆就领着玉儿去看你阿娘，好不好？”
    玉儿点点头，眼中忍着泪光，小声嘟囔：“玉儿会好好吃饭，变得强壮，下次就可以照顾阿娘了。”
    她们正说着话，忽然听见院门处传来敲门声。
    “笃笃笃”，声音还不小，敲个不停。
    许氏拧眉，眼神疑惑，这会子谁会来？难不成高泩也听说馥馥病了？
    她想得多，反应慢一些。
    家里每个人都有事忙，玉儿正想做些什么，便快步跑进院子里：“玉儿去开门！”
    阿娘教过她，一个人的时候，不能给不认识的人开门。
    不知道外头是谁敲门，但外婆看着呢，她不是一个人，她只是想为大人们做些事。
    门扇打开，玉儿扬起小脸，想看看是谁登门。
    看清袁氏的面容后，她乌亮如葡萄的大眼睛眨了眨，嗓音清脆唤：“奶奶！您是来看玉儿的吗？”
    画像上的人，她记得不是很清楚，也是想了一瞬，才把眼前人和画像上的奶奶对上号。
    阿娘叮嘱过她，只有在自家院子里，才可以唤宸王为爹爹，那她站在自家院子里，看到奶奶，是不是可以这么唤？
    毕竟，阿娘没有告诉她，除了奶奶，她还可以怎么称呼？
    院门外，袁氏敲门的手还没来得及放下，也忘了放下。
    门里粉雕玉琢的小女娃，叫她什么来着？哦，叫她奶奶。

 第135章

    袁氏一颗心跳了又跳，才告诉自己别瞎激动。
    人家小女娃不认得她，见到她这个年纪的人，不叫奶奶叫什么？
    袁氏刚平复下来，准备告诉玉儿，她找金钿。
    没等开口，她便听见廊庑下传来一道有些熟悉的声音，还有些激动：“袁太太？！”
    袁氏抬眸望过去，认出是许氏，她眼睛骤然睁大，错愕不已：“亲家？！”
    蓦地，她想到一种几乎没有可能的可能，猛然收回目光，重新落到玉儿扬起的小脸上。
    这小女娃，该不会真是她的乖孙孙吧？！
    第61章 加床
    小女娃脸蛋圆润,鼻子秀气，下巴小巧，看着和泠香有些相似。
    而她又圆又大的眼睛,这般乌溜溜望着人的时候，莫名让袁氏想起章鸣珂小时候。
    面对孩子澄澈的眼神，袁氏紧张得不知所措，脚不知怎么迈了，手也不知往哪儿放好。
    “亲家。”袁氏望向朝她们走过来的许氏，“这孩子是，是泠香的吗？”
    话问出口，她脑中快速转动,估摸着孩子的年岁，计算着泠香离开章家的时间。
    与数字打了一辈子交道，平日里算账极快的人，这会子越是着急,脑子越是迟钝。
    没等她算明白,便听许氏轻叹：“没错，当年泠香离开章家的时候，腹中便已怀了骨肉,便是玉儿，只是那时候我们都不知道。”
    袁氏听着,忽而泪眼模糊，她看不清楚眼前的小女娃了,眼泪一颗一颗掉下来。
    她自己养过孩子,知道一个人生养孩子有多艰难,更何况还是在那样的乱世里。
    袁氏不敢去想，这几年梅泠香都经历过什么。
    若是当年,她知道泠香府中怀有骨肉，她是说什么也不会让泠香离开的。
    章鸣珂再不争气，好歹有把子力气，能护佑妻儿，总比泠香独自支撑要强。
    袁氏隔着泪眼凝着玉儿，又高兴，又激动，又后悔。
    “对不起。”袁氏不住地吐出这三个字，是她对泠香，对许氏，对玉儿说的。
    代替她那个没教养好的儿子。
    许氏听着很是动容，她知道袁氏厚道，也懂袁氏的意思：“袁太太千万别这么说。”
    原本，许氏对章家是有些怨言的，章家是对梅家有恩，但一想到女儿生玉儿受的苦，她就控制不住。
    这一刻，看到袁氏如此，她心里那一点怨气顷刻消散。
    罢了，儿孙自有儿孙福，馥馥有自己的想法，她管不了那么多，馥馥愿意让玉儿与章家的人相认，她就按照馥馥的想法做。
    若这会子馥馥醒着，定然也会让玉儿与袁氏相认的。
    是以，许氏抬手抚抚玉儿后脑，温声道：“玉儿记性真好，还记得阿娘画的画像是不是？这就是宸王的母亲，玉儿的奶奶。”
    袁氏脸上挂着泪，玉儿不知该不该唤她，侧过小脸，疑惑地问许氏：“外婆，她为何望着玉儿哭啊？她不喜欢玉儿吗？”
    她话音刚落，便被袁氏搂紧怀里。
    曾经经营着那么大的家业，袁氏在人前多是端庄持重，亲疏有度的，她从未想到，自己一把年纪，还会像此刻这般一边落泪一边笑，像个控制不住情绪的孩童。
    “不是的。”袁氏弯起唇角，眼泪却止不住，她连连摇头，急切道，“奶奶喜欢玉儿，奶奶最喜欢玉儿了！”
    她不知该如何表达这份喜欢，蹲下来，亲了亲玉儿的脸颊。
    玉儿虽知她是谁，可毕竟第一次见，被她这样亲了一下，不好意思地跑开了：“我去找爹爹！”
    她沿着小院甬路跑，边跑边喊：“爹爹，爹爹！”
    屋子里，章鸣珂刚替梅泠香换好帕子，听见玉儿的脚步声越来越靠近，怕她闯进来，赶忙起身去拦她。
    谁知，刚打开门扇，接住冲进他怀里的玉儿，便听院中传来一声熟悉的厉喝：“章鸣珂！你可真出息啊，把你娘我骗得这么苦！”
    袁氏手里拿着一根竹棍，玉儿平日里看阿娘晒衣时用过。
    只不过，眼下，这根竹棍便成了武器，还是被奶奶握着，拿来打她爹。
    若换做从前，章鸣珂肯定就满院子跑着躲了。
    可眼下，玉儿睁大眼睛望着他们，章鸣珂哪能上蹿下跳地躲，失了做爹爹的威严？
    他站远两步，以免波及玉儿，然后立着不动，结结实实挨了几棍子。
    “娘，儿子知错，您能不能给儿子留些颜面，回去再打？”章鸣珂生生受了这顿打，他也知道是自己该受的，哼都没哼一声，只是有些无奈。
    当着孩子的面打，似乎是不太好，要是让玉儿以为她是个很凶的奶奶，就不好了，袁氏收起竹棍，朝着玉儿讪笑：“玉儿别误会，奶奶平时不凶的。”
    玉儿望望袁氏，又望望章鸣珂，躲到许氏身边去。
    她扯了扯许氏衣袖，许氏俯低身形，玉儿将小手挡在许氏耳边，以她自以为很轻的声音问：“外婆，阿娘不是说爹爹是很厉害的大将军么？怎么爹爹被奶奶打得那么惨？他看起来，一点也不厉害。”
    闻言，许氏和袁氏俱是一愣，随即都被这稚语逗得笑出声。
    唯有章鸣珂没笑，他笑不出来。

 第136章

    他的宝贝闺女，似乎不太懂得贴心，倒是会扎他的心。
    听说梅泠香生病，袁氏进屋看了一眼，人还昏睡着，她便没打扰，而是出来陪玉儿玩。
    听到院子里的欢笑声，章鸣珂忍不住走到窗前，低头朝外望。
    看见平日里精神不太好，懒得动的母亲，和玉儿一起追追跑跑，满脸含笑的模样，他唇角不自觉扬起。
    他不是个孝顺的儿子，幸好这个家有了玉儿的存在。
    梅泠香醒来时，天色已暗，屏风外亮着一盏灯，照在床边人的侧影。
    “香香醒了？”章鸣珂抬手摸摸她额头，又握住她手心，已经感觉不到那灼人的热度，他脸上露出喜色，“总算退了热。”
    她生病的时候，一直是章鸣珂在身边守着吗？
    “王爷怎会在此？没有公务要忙么？”梅泠香躺了太久，支起手肘，想坐起来。
    章鸣珂长臂伸至她背后，将她扶起来，又替她拉好衾被。
    他手臂没抽出来，而是就这么将她揽在臂弯，轻笑道：“朝廷有那么多文官武将，离了我，也一样运转。在你需要的时候，我想陪在你身边。”
    他语调轻松，实则只有他知道，后面这一句，是怎样发自肺腑的赤诚。
    陪在她身边，好好照顾她，本该是他应尽的责任，可他错过了好多这样的机会。
    泠香这般文弱，一场风寒便让她虚弱至此，章鸣珂很难想象，她生玉儿的时候，是怎样艰难。
    “香香，你生玉儿的时候，恨不恨我？”章鸣珂拥着她的手臂稍稍收紧，恨不得将她狠狠按入怀中，又舍不得，怕弄疼了她。
    梅泠香刚醒来，脑子转的慢，不知他们的话题是怎么转到这上头的。
    她愣住，没回应。
    恨过吗？似乎恨过。
    在她生玉儿，最疼的时候，仿佛被人打碎了全身的骨头，每个骨头缝都是疼的，几乎要晕过去。
    可产婆说，她若不撑住，她和玉儿都会保不住。
    那一刻，她想到往她肚子里塞小娃娃的章鸣珂，她咬紧阿娘塞给她的干净棉巾，将那棉巾想象成他的骨头，才勉强撑过来。
    “对不起。”章鸣珂俯首，薄唇轻触她光洁的眉心，“那时候，我本该陪在你身边。”
    过去许久的事，已经被她刻意遗忘的痛楚，忽而被章鸣珂勾起，梅泠香下意识缩紧双腿。
    她嗓音低低，让人格外心疼怜惜：“恨过的，那时候真的很痛，很痛。”
    说到痛字，她本能地瑟缩了一下，显然心有余悸。
    章鸣珂听着，心疼得无以复加，只觉自己是这世上最不能原谅的混蛋。
    他没有再说对不起那样苍白的字眼，而是珍视地捧起她虚弱清丽如梨花的小脸，动作轻柔抿触她干涸的唇瓣。
    此刻的唇齿相依，梅泠香感受到的不是情欲，而是相濡以沫。
    他似乎想借此，笨拙地舔舐她过去的无形的伤口，想要消弭她的痛楚，又似乎远远不止这些。
    蓦地，梅泠香推开他，别开泛红的面颊，低低道：“你怎么这样？若过了病气，要我如何解释？”
    灯光半明半暗，帐中佳人容颜姣好如月。
    这是章鸣珂过去三年，只在梦里见过的情景。
    他胸腔内被一腔柔软的情绪阗满，念她病体初愈，没逗她：“饿不饿？灶上温着细粥，你想不想吃？”
    一日未曾进食，不问不觉得，听章鸣珂一问，梅泠香方觉腹中空空，饿极了。
    她点点头。
    章鸣珂起身出去取膳食，她隔着屏风，望着他背影，眸中有她自己也不曾察觉的依恋。
    梅泠香想起身走动一下，到膳桌旁吃。
    她掀开衾被，愕然发现，身上穿着的不是昨夜的寝衣，而是换了一身更柔软舒服的。
    衣料柔软服帖，勾勒出她身体窈窕的线条，周身清清爽爽。
    可她迷迷糊糊时，分明记得自己在发热、出汗，身上怎会是清爽干净的？
    她望望屏风外，想到一种可能，心尖蓦地一颤。
    不，不会是他，这是在她们的屋子里，他总会避嫌，定是松云或是金钿替她擦身换的衣裳。
    不多时，有人送粥进来，不是章鸣珂，而是松云。
    梅泠香坐在膳桌旁，稍稍打起精神，朝外望一眼，没说什么，自顾自吃粥。
    松云立在她身侧，手指时而交错握着，似乎欲言又止。
    梅泠香以为，是关于给她擦身的事，是不是章鸣珂真的亲力亲为，才让松云这样为难？
    用了些细粥，体力恢复了些，梅泠香才放下汤匙，抬眸问：“今日是不是有人替我擦身过？是你，还是金钿？”
    松云愣了愣，摇摇头，语气不自在：“都不是，王爷一直守在床边，不让奴婢们动手。”
    不让她们动手，那动手的人是谁，便不言而喻。
    梅泠香收回视线，睫羽轻颤。
    她耳尖发烫，语气却佯装出镇定：“哦，他是有些霸道不讲理，你先下去吧。”
    嘴里说章鸣珂霸道不讲理，她心里却忍不住去想，他此刻去了何处，是不是出去取粥的时候，被沈毅叫走了？
    正思量着，便听松云迟疑道：“小姐知道袁太太来了？王爷是有些霸道，袁太太想见小姐一面再回去，王爷非不肯，不让她来打扰小姐，母子俩正在隔壁房里争执呢。奴婢正不知如何是好，才来问小姐的意思。”

 第137章

    “什么？袁太太来了？！”梅泠香垂首，本想继续喝粥。
    听到这话，她惊得汤匙落入碗中，一口也吃不下了。
    “小姐不知道？”松云讶然。
    袁氏来，章鸣珂却不让袁氏见她，显然不是章鸣珂主动带袁氏来的，而是不知哪里露出马脚，被袁氏发现，跟来的。
    想到这种可能，梅泠香忽而有些心虚。
    她是晚辈，本该她去拜见袁氏的，就像去高家拜见婶娘。
    “我去瞧瞧。”梅泠香站起身。
    她已换了身家常衣裙，只是有些单薄，松云赶紧取来一件披风，拢在她肩头。
    玩具房里，玉儿坐在摇马上，手里拿着玩具。
    听爹爹和奶奶争执，她似乎觉得很有趣，眼睛一眨不眨盯着他们，连手里的玩具也忘了。
    她不太明白，大家都可以进屋看阿娘，怎么爹爹偏不让奶奶去？难道奶奶和她一样弱小，也容易过了病气而生病？
    “太安人。”门口传来一道声音。
    玉儿朝门口望去，迈开小短腿奔过去：“阿娘，你醒啦！太好了！”
    屋内交谈声戛然而止，齐齐朝门口望去。
    章鸣珂脊背一僵，大步朝梅泠香走去，轻道：“你身子还没好全，当心再吹了冷风。”
    章鸣珂走到梅泠香身侧，那着紧的神情，恨不得如珠如宝将她捧在手心里。
    梅泠香却没好意思看他，而是脸颊微红，朝着袁氏柔柔施礼：“泠香失礼，刚知道太安人来了寒舍。”
    “你这孩子啊。”袁氏心里无数的话，终究化作这一句透着心疼的轻叹。
    从前，她是拿梅泠香当女儿一样待的。
    就连梅泠香提出和离那一日，她心里想的也是，假若那是她的女儿，提出要与夫君和离，必定有过不下去的缘由，她便不问其缘由，顺着泠香的心意。
    那声太安人，终究有些生分，可袁氏若让泠香像从前一般，唤她一声母亲，也不合适。
    袁氏压下心中那一点不适感，走到玉儿身侧，拉住玉儿的小手道：“知道你病着，我本也不忍心打扰你，只是我实在舍不得玉儿，想带她回王府，鸣珂不同意。我知道，他是为你着想，所以我才想问问你的意思。”
    梅泠香明白，袁氏已知道玉儿的身世，必定是舍不得放手的。
    “容我问问玉儿。”梅泠香知道，就算她与章鸣珂将来不在一起，以现在的情况看，她也不能自私地把玉儿留在她一人身边。
    毕竟，玉儿还有爱她的爹爹和奶奶。
    梅泠香不能在他们相认之后，还剥夺那份血脉相连的爱。
    她语气仍有些虚弱，温柔问玉儿：“玉儿，宸王府是奶奶和爹爹住的地方，那里也有很多好玩的。奶奶想带你去住一晚，你想不想去？”
    “阿娘去吗？”玉儿仰面问她。
    梅泠香被她问住，一时不知该如何回答。
    她没有爽快作答，玉儿便看出她的为难，为难便是不会去。
    玉儿回眸望望袁氏，挣开袁氏的手，坚定地站到梅泠香身侧更近的地方：“阿娘不去，玉儿也不去，玉儿要和阿娘在一处。”
    章鸣珂知道母亲对玉儿正稀罕，他怕母亲因为孩子的话，与梅泠香有隔阂。
    他轻捏眉心，站到梅泠香身前，挡住她半边身形，无奈道：“母亲，玉儿还小，离不得她阿娘，儿子先陪您回王府，明日一早就让人送您过来，好不好？”
    儿子那维护之意，袁氏简直看不下去，把她当成什么人了？
    泠香愿意生下玉儿，还把玉儿养得这样好，她感激还来不及，怎会生泠香的气？
    “这里你不当家，我不与你说。”袁氏抬手扒拉了一下章鸣珂，冲梅泠香挤出笑意，“泠香，就这样回去，我恐怕一晚上都睡不着，你看要不这样，就在那间屋子里再支张小床？我和你阿娘一起照顾玉儿？”
    袁氏退让至此，梅泠香哪里说得出拒绝的话？
    见章鸣珂张嘴要说什么，她不着痕迹扯了扯对方衣袖，示意对方别说。
    玉儿的东西多，所以安排房间的时候，梅泠香特意给她和许氏安排的大一些的房间。
    再加一张床，也很容易，金钿很快便收拾妥当。
    章鸣珂准备离开时，玉儿她们的房间里还能听见欢笑声，他素来早睡的母亲，这会子精神得不像个上了年纪的人。
    “给你添麻烦了，我会再劝劝母亲。”章鸣珂立在门廊下，睥着梅泠香，面露愧色。
    “没事，太安人很好相处，她只是太想陪着玉儿了。”梅泠香想到从前的袁氏，那时候袁氏从未催促他们生孩儿，没想到袁氏其实很喜欢小孩子。
    想到这里，她更不忍心赶袁氏回王府了。
    听她这般说，章鸣珂忽而莞尔，语气略有些玩世不恭：“母亲很好相处，难道我就不好相处么？我看你房里也宽敞，甚至不必加床，要不……”
    他话没说完，忽而被梅泠香推出院门。
    梅泠香因心慌而没控制住力道，砰地一声，关门声格外响。
    听见外头压低的闷笑声，梅泠香恼得面红耳热。
    走得时候，章鸣珂还因她的着恼，颇为开怀。

 第138章

    可等他回到宸王府，只觉自己已住惯的院子，格外安静。
    安静得不像人住的地方，一点儿人气也没有。
    换上寝衣时，章鸣珂忍不住问多福：“你觉不觉得，咱们这院子少了什么，怎么好像越来越冷清了？”
    多福说话不经大脑，一面替他整理床褥，一面笑道：“那是，先是金钿，后是太安人，一个个都去梅花巷了，咱们王府人越住越少，没人气儿，可不就冷清么？小的要不是得照顾王爷，也去梅花巷陪小主子玩了，那儿多热闹！”
    章鸣珂咬咬牙：“你不开口，没人当你是哑巴。”
    为了不被赶回闻音县，多福赶忙闭嘴退下。
    屋子里安静得很，章鸣珂倚靠床柱，望着壁上挂着的《书院春景图》，不由忆起在闻音县的点点滴滴。
    他那时候，怎么就不肯听泠香解释，相信她对高泩不是男女之情呢？
    想到他费尽心机，换掉这幅画，此刻想想都觉得幼稚。
    如今，高泩就在京城，且居大理寺卿之位，前途不可限量。
    不知那日她去高家，高泩有没有把心思告诉她，但很显然，她是没有攀附高家的意思的。
    忽而，章鸣珂想到什么，唇角不自觉扬起，那是极为愉悦的弧度。
    泠香说，她需要想清楚，她对他的那一丝动容，究竟是她贪慕他的权势，还是单纯倾慕现在的这个他。
    她尚未明白自己的心意，章鸣珂却似乎摸到了一丝真情。
    若她是贪慕权势才动容，那她为何不去贪慕高泩的权势？是不是说明，她对他，终究是不同的？
    原来，他们之间的问题，从来不在于高泩，或是旁的什么人，而在于他们彼此。
    他不够好的时候，她自然不会喜欢他。
    目光再落到壁上的挂画，章鸣珂眸色深沉了些。
    从前他需要费心调换的画卷，如今挂在他的内室。
    至于她的人，也早晚会被他压在这卧榻之上。
    他双臂展平，望着帐顶，只觉这宽大的床空得让人难以成眠。
    不成，还是得抓点儿紧。
    第62章 日月
    那日向师妹表明心意,被拒绝之后，高泩表面云淡风轻，实则心里久久难以接受。
    他甚至有些后悔,自己该更冷静自持些，而不该因一时冲动，让彼此陷入如今的窘境。
    高泩想见梅泠香，却又没有勇气去见，更不想听到她让孩子唤他舅舅。
    是以，这几日，他几乎长在大理寺，所有精力都扑在案子上。
    即便不需要他决断的小案,他也亲力亲为，只有这样，他才可以不去想梅泠香那些温柔而坚定的拒绝。
    那日梅泠香登门拜访，即便是带着孩子,高婶子其实也不是全然放心。
    毕竟儿子年岁渐长,却总有各种借口拒绝与京中贵女相看，她心里清楚，儿子心里仍惦记着梅泠香。
    梅泠香容貌出众,性情温善，又知书达理,确实是个好姑娘。
    可她一介平民，身后又无父兄可以依仗,哪里配得上朝廷正四品的大员？
    更何况,她还成过亲,身边还带着孩子。
    梅家孤儿寡母的，高婶子愿意在力所能及的范围内,贴补她们一二，以偿旧恩。
    可若儿子与梅泠香有旁的什么想法，高婶子是绝不会答应的。
    她以为那日之后，高泩会频频去梅家探望。
    没想到，出乎她意料，儿子再也没去梅家，心思全在案子上。
    高婶子猜测，应当是梅泠香的态度，让高泩认清了现实，才会如此。
    这倒让高婶子有些臊得慌，为她先前对泠香的那些揣测。
    她以为梅泠香无依无靠，可能会恬不知耻地来勾缠高泩。
    没想到，梅家家风确实清正，梅泠香也是聪慧有风骨的女子。
    虽然那些揣测，她只放在心里，并未表现出来，可高婶子心里还是对梅泠香生出一丝歉意。
    因而，她对梅花巷便多了一分上心。
    听说梅泠香生病了，宫里的太医亲自上门看诊，更不可思议的是，那太医还是宸王爷请来的。
    高婶子听说的时候，很是吃惊。
    宸王来过一回他们府上，她虽没见到人，却也听说阵仗很大。
    这样的人物，怎会关心一个拖家带口的小寡妇？
    梅泠香上门拜访那日，身边没有男人，高婶子问高泩，高泩默然不语，面有痛色，高婶子便以为梅泠香的夫君在战乱里死了，没再追问。
    稍加打听，高婶子便知道，梅家与隔壁的沈家是表亲，邻居们都知道梅泠香是沈毅沈大人的表妹。
    从前，高婶子没听说梅家有这门亲戚，只当是远亲。
    但就算是远亲，沈家会在隔壁给梅家置宅院，那也不是一般的关系啊！
    高婶子暗暗猜测，或许是那沈大人对梅泠香有意，才特意照拂，还在梅泠香生病之时，求宸王出面请太医来诊治。
    如此一想，便都能说得通了。
    高婶子觉着自己猜得没错，她是大理寺卿的母亲，也是有几分抽丝剥茧的天分的。

 第139章

    这一日，高泩从衙门回来，取换洗的衣物。
    正收拾着，高婶子走进来：“阿笙，娘跟你说个事儿。”
    高泩停下动作，侧眸望母亲。
    “是这样的，听说梅花巷的沈大人很受宸王爷器重，娘想着，你在朝中没有一个走得近的同僚，长此以往，对你的仕途也不利。那位沈大人，娘觉得就很值得结交，他又住在梅家隔壁，是泠香的表兄。正好泠香生病了，你抽空去看看，不久能顺势结交沈大人了么？”高婶子苦口婆心道。
    她觉得儿子这么忙，肯定是下属偷懒，瞧着阿笙没有靠山，又出身寒门，便欺负阿笙。
    若能与宸王府攀上交情，哪怕只是表面，儿子在大理寺的处境也会好很多吧。
    听到她前面那番话，高泩微微拧眉。
    母亲居然让他去巴结宸王，她若知道宸王是谁，决计说不出这种话。
    从前，母亲劝他攀附权贵，与贵女结亲，以图封官，为父亲沉冤昭雪。
    如今，又劝他巴结王侯，以图加官进爵。
    高泩忽而有些累了，眼中透出几分不耐。
    正当他想反驳母亲，让母亲安心养老，不必操心他的仕途，忽而听到母亲提起泠香。
    “什么？梅师妹生病了？我这就去看看！”高泩放下手中收拾到一半的衣物，转身朝外走。
    走了几步，忽而顿住，回眸冲母亲解释：“儿子在夫子灵位前祭拜的时候，发过誓，答应会代夫子好好照顾师妹。”
    儿子急切的模样，让高婶子有些懵。
    听到儿子的解释，她悬起的心又放下来些：“应该的，你去吧。”
    高泩走到廊庑下，对长随吩咐了几句，便大步离开。
    病来如山倒，病去如丝抽，梅泠香养了两日，身上还是懒懒的，瞌睡也比往日多些。
    她怕过了病气给玉儿，索性给玉儿放几日假，由着她和许氏、袁氏她们疯玩。
    从前，梅泠香一直以为玉儿离不开她，日日都得她照看、管束着些才成。
    生病两日，她才发现，没有她管束，玉儿除了读书习字落下些，玩得一直很开心，并不常来找她。
    玉儿玩得野了，不太满足只在院子里，或是巷子里玩，袁氏便会带她做马车出去。
    买了什么有趣的东西，玉儿都会拿到窗前给梅泠香看，若有好吃的，也会带一份回来给她：“阿娘，这个好吃，可奶奶和外婆都说不能多吃，阿娘也只能吃一点点哦。”
    玉儿把东西放下，便又跑开去玩了。
    梅泠香拥着薄毯，坐在圈椅中，含笑摇头，探手把玉儿放的一小串糖葫芦拿进来，轻轻咬一小口。
    于她而言，有些甜了，她便把糖葫芦放在案头，继续翻看手中书卷。
    不多时，她听见玉儿喊：“高舅舅！”
    梅泠香朝窗外望去，看到高泩望着袁氏，神情错愕。
    梅泠香放下书卷，走到明间。
    金钿进来奉茶，看了高泩一眼，便退出去。
    “这丫鬟有些面生，上回来，似乎没见到。”高泩捧起茶盏，状似不经意问。
    说话间，他打量着梅泠香的气色，见梅泠香看着有些体虚，眼神却清亮，知她无大碍，便放心许多。
    几日未见高师兄，梅泠香不确定他是否已放下，但她不想让高师兄误以为她有任何迟疑不定，便含笑直言：“哦，你是说金钿么？她是宸王府的人，前两日刚过来。”
    高泩听着，杯中茶汤微微荡漾。
    宸王府派丫鬟过来，是为了照顾师妹，还是为了照顾袁太太呢？
    即便在闻音县的时候，与章家的人不熟，但高泩也认得，院中陪玉儿玩耍的，正是章鸣珂的母亲袁氏。
    院中童稚的声音传来，他清晰听见玉儿唤袁氏“奶奶”，高泩眼皮猛地跳了跳。
    玉儿已经认祖归宗了么？那她是不是也已知道，宸王是她的爹爹？上回师妹明明还说玉儿不知道。
    他没来的这几日，究竟发生了什么？
    高泩隐隐察觉，他错过了很重要的事。
    他想问梅泠香，却又莫名不想听到答案，他怕那答案是他不愿听见的。
    “听说师妹生病了，现下感觉如何？要不要我请郎中来看看？”高泩知道，袁氏在此，章鸣珂不可能不知道梅泠香生病的事，也一定不会坐视不理。
    而他自己，似乎总是晚一步。
    果然，梅泠香含笑摇头：“多谢师兄，我感觉好多了，再养两日，应当就能恢复如常。”
    说着，她朝敞开的门扇外望望：“她们都怕累着我，日日陪着玉儿玩，我倒是省心不少。”
    高泩也顺着她视线往外看，正好看到袁氏和玉儿抛球玩。
    这让他再也无法回避那个问题：“那位是宸王的母亲吧？师妹都告诉玉儿了么？”
    梅泠香望着他，微微颔首。
    她就这样承认，让高泩心中的不甘瞬间放大。
    他眼中分明泛起血丝，失了平日里的冷静自持，凝着梅泠香：“为什么？你从前明明不喜欢他，嫁给他也是为了给夫子治病。如今，你已不需要考虑旁人，也有了选择，为何你还是选择他？他只是个莽夫，不懂你，也不会与你聊诗词歌赋风花雪月。”

 第140章

    骨子里的清傲，使得他咬紧牙关，不愿再贬低人，即便那是他曾经看不起的纨绔。
    “他哪里比我好？还是，你这回是在为孩子委曲自己？”高泩眼睛充血，语气里是浓浓的不甘。
    师妹这样文秀灵慧的女子，本该嫁给他这样，能与她彼此欣赏、志趣相投的郎君。
    他了解梅泠香，她不会喜欢章鸣珂那样胸无点墨的男子。
    “师兄，日月各有所长，根本不必争辉，你是我敬重的兄长，与他之间的事，我很难说清。”梅泠香轻叹一声，“师兄放心，这一回我不会为了任何人委屈自己。”
    她话音刚落，便听见院中传来一声呼唤：“爹爹，抱抱！”
    闻言，梅泠香和高泩齐齐望出去。
    只见章鸣珂斜倚院门望着他们，神情看不出喜怒。
    他何时来的？
    想到方才说的话，梅泠香心口蓦地揪紧。
    她与高师兄声音压得低，连袁氏她们也没听见，隔着整个院子，章鸣珂应当是没听到的吧？
    可他是习武之人，听说耳力会比普通人敏锐些，这个认知，让梅泠香又有几分不安。
    起身时，她暗暗宽慰自己，高师兄对她有情，她是才知道的，可章鸣珂早有察觉，应当不至于为此再生气？
    而她自己，说的都是公道话，并没有说他的坏话，也不必心虚。
    如此一想，梅泠香腰板挺直了些，立在门扇内问：“你怎么来了？”
    章鸣珂鼻子发痒，拿帕子掩住，侧身打了个喷嚏。
    他没抱玉儿，而是笑着哄道：“爹爹染了风寒，改日再陪你玩。”
    继而，他收起帕子，大步迈上石阶，走到廊庑下：“今日休沐，来看看你，可好些了？”
    梅泠香招呼金钿奉茶，引着章鸣珂往屋里坐：“好多了，只是你怎么也染了风寒？既然不舒服，便在府里歇着，不必特意来看我。”
    章鸣珂瞥一眼高泩，对方朝他施了礼，他微微颔首示意，方才应道：“本王为何会染上风寒，你应当最清楚才对。”
    他似笑非笑，意有所指，语气很耐人寻味。
    梅泠香愣了愣，想到什么，双颊蓦地漫染桃绯。
    她脸上火辣辣的，没好意思去看高泩，更不知高泩听到这话，脸色瞬间苍白。
    “别担心，本王身强体壮，只有很轻微的症状罢了，你身子弱，我不放心，自是要来看看的。”说到此处，章鸣珂话锋一转，“再说，我若不来，岂不平白给了旁人可乘之机？”
    “你说是不是啊，高大人？”
    高泩面色苍白，在章鸣珂冷冽的眼神中，脊背不由激起薄薄冷汗。
    他并不是怕章鸣珂，而是历经沙场的人，眼中那股子如风刀霜剑的肃杀之气，让人不受控地为之胆寒。
    这会子，高泩才真正意识到，他方才形容章鸣珂的话，有失偏颇。
    章鸣珂已不是当年那个胸无点墨的纨绔子弟，他能走到今日，也不纯粹靠一身气力，和时势造英雄的运气。
    士别三日当刮目相待，只是他一直不愿直视对方的改变罢了。
    或者说，他希望章鸣珂一直是当初那团扶不上墙的烂泥，这样他才有机会。
    可是，那个幻梦，忽而被眼前的章鸣珂戳破了。
    眼前的章鸣珂，不论身份、名望，都在他之上。
    他是失了气节，须得谨小慎微的旧臣，而章鸣珂是朝中风光无两的新贵，也是随皇帝南征北战的开国功臣！
    “师妹无恙，我便放心了，衙门还有事，师兄先走一步。”高泩走得时候，步履微乱，显得有些失魂落魄。
    “你不该当着高师兄，说那样的话。”梅泠香横他一眼，负气朝里屋去，她现下不想看到这个口无遮拦、仗势欺人的王爷。
    章鸣珂凝着她纤袅的背影，唇角含笑，跟在她身后，脚步不疾不徐：“本王说什么了？你见过两虎相争，还能和平共处的么？本王没把他扔出去，已经是看在你面上了。”
    两虎相争？他这算什么乱七八糟的比喻？简直不可理喻！
    梅泠香坐到圈椅中，握起书卷，抬眸逐客：“我要看书，没空招呼王爷，王爷还是请回吧。”
    她清莹莹的眼，氲着薄怒，殊不知越发激起人的征服欲。
    章鸣珂喉结微动，深沉的眸光掠过她红润的唇，落到案头蜜亮红艳的糖葫芦上。
    那糖葫芦被女子檀口咬过一小口，便撇至一旁。
    章鸣珂本不爱吃这样甜的东西，可他目光落到那糖衣破碎的裂纹处，心念微动，拿起来，凑至唇畔，轻笑道：“从前我说他觊觎你，你总不信，觉得他是清风朗月的谦谦君子，不会惦记旁人的妻子。可如今呢？香香还要袒护他么？”
    唤她名字时，他俯低身形，小臂横在书案边，睥着她，将唇齿覆上她咬过的地方，漫不经心咬下一口糖葫芦。
    糖衣被他彻底破坏，包裹在里头的山楂也被他咬缺了一块，他唇角沾了一点山楂的红。
    梅泠香不经意瞥见那一点红，味蕾莫名被勾动，脑中忆起糖葫芦酸酸甜甜的滋味，不由自主唇齿生津。
    感受到唇齿间细微的变化，她眸光似水波般晃了晃，忽而敛睫垂首，握着书卷的细指攥紧。

 第141章

    “我从前只是不知道，并非袒护。”梅泠香语气生硬，是刻意绷出来的生硬。
    章鸣珂目光往她骤然攥紧的指节上落落，眸底漫起丝丝缕缕的笑意。
    他站直身形，姿态闲适地转动着穿糖葫芦的竹签，朝窗外望一眼，顺手将窗扇轻合。
    院子里，袁氏一面陪玉儿玩，一面注意着屋里的情形。
    她怕儿子吃飞醋，因为高泩而与泠香起争执。
    正好捕捉到儿子关窗的一幕，她愣了愣，随即失笑，她真是多余操心。
    “玉儿，想不想去外面玩？奶奶记得巷口有卖花的，咱们去买些花，放到你阿娘屋里，让她的身子好得快些，好不好？”袁氏轻声哄玉儿。
    玉儿一听，很在理，阿娘看到又香又好看的花，心情更好，自然会很快好起来。
    “好，我们现在就去！”玉儿拉住袁氏的手，又去拉许氏，“外婆也一起。”
    她喜欢奶奶，也爱自小陪在她身边的外婆。
    院子里安静下来，屋内却似有看不见摸不着的暗流涌动。
    “你关窗做什么？”梅泠香不习惯与他这样独处，会让她莫名心慌。
    她站起身，展臂想把窗扇推开。
    可指尖尚未触及窗棂，便被章鸣珂捉住。
    “我有话问你。”章鸣珂攥住她纤白柔荑，不容她躲闪。
    “你放开。”梅泠香很不自在，垂眸挣扎。
    却被他攥得更紧。
    他忽而将她一带，拉近彼此的距离，隔着书案，他躬身抵着她额间，在极近的距离盯着她眼眸，像是要看到她心里去。
    “你与高泩说，日与月不必争辉，本王还是想问一问，在你心里，本王与高泩，谁是日，谁是月？”
    她就是随口一说，劝慰师兄的话，哪里想过这么多？
    可他眼神锐利，似乎很在意她那句话，大有不分个胜负，决不罢休的气势。
    梅泠香无法，微微屏息，避开他的目光，轻应：“王爷贵极人臣，如日中天，自然你是骄阳。”
    她以为这样的答案，应当能哄住他。
    岂料，她话音刚落，便听见一声轻嗤。
    “嗬，本王是骄阳，你素来敬重的高师兄便是心中明月是么？”章鸣珂虽知她对高泩并非男女之情，仍觉妒火从心里直往上窜，“香香，本王不介意再过些病气来，替你醒醒神。”
    “什么？”梅泠香没想到他将她的意思歪曲至此，更不懂他后一句是何意。
    话音刚出口，便见他俊脸微侧，将她未及闭上的唇瓣衔住。
    与上一次分明不同，侵略性十足。
    梅泠香舌尖被他追缠着，继而霸住。
    他才吃过糖葫芦，唇齿间酸酸甜甜的滋味蔓延在她唇齿，那是天然能催人生津的滋味。
    不耀目的天光穿透窗棂，照在她扬起的侧脸、秀颈，漫染的绯色被镀上一重柔光，佳人身姿轻颤，羞颜若仙。
    章鸣珂修长的指抚上她颈项雪肤，指腹感知到她血脉里升腾的热意，眸色愈深。
    院中刻意压低的脚步声，衬得屋子里格外静。
    渐重的呼吸声，纠纠缠缠的涎声，仿佛都在耳边放大，梅泠香轻咛一声，感到唇角溢出一线湿润，羞耻地几乎要晕过去。
    从前再亲近的时候，也未有过这样的感受，陌生，羞耻，让人心悸，又不自觉沉沦。
    她无法接受这样的自己，她应当是恬淡守礼的。
    凭着最后一丝理智，她猛地推开章鸣珂解她颈扣的手，慌忙侧过身去，匆匆捏起帕子遮掩灼月长发麻的唇瓣、舌尖。
    第63章 管束（1更）
    佳人侧颜姣好,耳尖红得几欲滴血。
    章鸣珂抿抿唇，眼底藏着惊喜，还有意犹未尽的晦涩。
    他缓步行至梅泠香身后,轻轻拥住她单薄细肩，扣住她手腕：“香香别恼，我若能把病气都抢过来，你便能快些痊愈，是不是？”
    他温声哄着，狡辩着，掩饰自己的得寸进尺。
    梅泠香尚未从晕眩中全然抽离，被他刻意引导,便下意识去回想他先前的话。
    原来他那一句，是这个意思。
    可他抢夺的是病气么？！
    他怎的跟从前一样，说起诨话都不脸红的。
    不，与从前也不一样。
    从前他都是直言不讳,不懂拐弯抹角,如今他学会把不正经的话，粉饰成让人无从辩驳的歪理了！
    “你不反驳，我便当你是默认了。”章鸣珂不给她辩驳的机会,睥着她娇艳欲滴的唇，在她耳畔低问,“本王再给你一次机会，香香好好想想,本王与高泩,谁是骄阳,谁是明月？”
    他语气寻常，梅泠香却能听出里面淡淡的威胁。
    若答得不能让他满意,还不知他要如何闹她。
    那绵长一吻之后，梅泠香没觉着自己清醒，只觉比方才更虚弱无力了些，她脑子有些转不动。
    可既然第一次答得不对，反过来必是能让他满意的。
    “王爷是明月。”梅泠香微微咬唇，侧眸横他，“可满意了？”
    愿我如星君如月，夜夜流光相皎洁。
    她愿与他日夜相依相伴，他自是满意的，但也只是三分满意。

 第142章

    她将他比作明月，那高泩就是骄阳，骄阳才是光芒万丈的那一个，可高泩配吗？在她眼中，高泩比他耀目，比他强？
    这是章鸣珂决不能接受的。
    他暗自抵了抵齿根，忽而凑近，齿关轻轻磨了一下她泛红发烫的耳尖。
    听到她吃痛的吸气声，章鸣珂终于解了气，不再为难她。
    指腹摩挲着她嫣润的眉眼道：“在你心中，日与月都只能是本王。本王要做你眼中最耀目的那一个，也要做你心底惦念的那一个。”
    他给出的答案，如此霸道张狂，梅泠香气恼又委屈：“章鸣珂，你混蛋！”
    顷刻间，她细密蜷长的睫羽变得湿润。
    章鸣珂忙揉着她耳尖，拥着她又是道歉又是哄：“是，我混蛋，香香别哭，你若答应嫁我，我便再不吃醋，再不欺负你了，可好？”
    “休想！”梅泠香恼他恼得牙痒痒。
    哪有把人惹哭，还厚着脸皮让人嫁他的？天底下，大抵只有章鸣珂做得出。
    脸皮厚的章鸣珂被心上人狠狠拧了一下，灰溜溜被赶出门来。
    迈出门槛，听到身后哐当的关门声，章鸣珂摸了摸鼻尖。
    手从脸上移开时，他面色已端肃如常，又是那个威严稳重的宸王。
    “玉儿呢？”他问金钿。
    今日休沐，他才不想在冷清的王府里待着。
    金钿朝屋里望望，一脸莫名，应了两句，说明玉儿的去向。
    章鸣珂微微颔首，举步出门。
    被章鸣珂闹了一通，梅泠香有些精力不济，躺在床上，不知不觉睡去。
    再醒来时，屋子里多了些许芳馥的香气，不是香料的味道，而是鲜花。
    梅泠香披衣起身，绕出屏风，看到花几上新插的花束，被那开至绚烂的花感染，她心情也变得愉悦。
    隔着窗扇听到廊庑下的交谈声，梅泠香辨认出，是玉儿和章鸣珂。
    她将他赶出门去，他竟没走么？
    想到从前因着一个眼神，便离开洞房的少年郎，梅泠香不由弯唇，他倒是比从前能屈能伸。
    想到被赶出去前，他那句求她嫁给他的话，梅泠香暗自咬唇，又在心里补了一句。
    他还很会得寸进尺。
    梅泠香翻开书卷，目光一行一行移过那些字迹，里面的内容却读不进心里去。
    她的思绪，被廊下父女俩的交谈声牵动。
    玉儿拿着新买的玩具风车，问章鸣珂：“爹爹，阿娘醒来，看到我们买的花，真的会很快好起来么？”
    “会的，玉儿开不开心？”章鸣珂笑道，“等你阿娘好了，爹爹带你们出去玩，好不好？”
    阿娘很快会好起来，玉儿自然开心，爹爹带她们出去玩，她也开心，可是……
    玉儿想到一件事，语气有些迟疑：“开心，也有些不太开心。”
    章鸣珂没想到，会听见这样的回应：“为什么？玉儿不希望阿娘痊愈么？”
    屋内，梅泠香手中书卷不由放下来，目光落在只开一条缝的窗扇上，也是神情愕然。
    玉儿有多爱她，梅泠香是知道的。
    正因知道，才更惊愕。
    “不是。”玉儿摇摇头，“玉儿恨不得阿娘现在就好起来，阿娘好几日没陪玉儿玩了！”
    说到此处，她嗓音低下去，似乎为自己的想法感到愧疚：“可是，等阿娘好了，便会管束玉儿，让玉儿读书习字，玉儿就不能像现在这般随意玩耍了。”
    屋内，梅泠香愣住。
    平日里教玉儿读书习字的时候，玉儿有时是会不太情愿，但最后都会乖乖听话，梅泠香只当是小孩子玩兴大。
    没想到，玉儿会这样不喜欢被她管着，甚至希望她不要太快好起来。
    梅泠香倒不伤心，她不由反省从前的做法，她对玉儿会不会太严苛了些？毕竟，玉儿才是个三岁多的小娃娃。
    她兀自思量着，廊下的章鸣珂也沉默一瞬，他没想到是这样的原因。
    “玉儿不喜欢读书习字么？可是，成日里只会疯玩，也并非好事，玉儿慢慢长大，需要从书里学会做人的道理，增长见识，长大才不容易被人骗。”章鸣珂温声哄着。
    都是些顺口哄孩子的话。
    可说完，他忽而一愣，他自己小时候就很不喜欢读书习字，把夫子们气得不轻，以至于书院里功课好的上进的同窗，都不爱和他玩。
    而他自认为能够两肋插刀、肝胆相照的兄弟，不过是酒肉朋友，一个害得他被书院开除，一个像打断他的腿。
    他被人骗得那样惨，都怪他读书少，没有识人之能。
    不过，孙有德被赵不缺出卖而死，赵不缺又被他亲手杀死，都是很久远的事了。
    章鸣珂再想起那些，心中已无太多波澜。
    他只是没想到，自己劝玉儿的话，分明是以过来人的身份在讲。
    从前被人督促上进的他，如今竟用相似的话，规劝自己的女儿，这实在是一种很奇妙的感受。
    换做三四年前，他绝想不到，这番话会出自他口。

 第143章

    梅泠香听到他的话，也很惊诧，继而会心一笑，他终究不是从前那个只知享乐的郎君了。
    “也不算讨厌，可背的那些文章很枯燥，一点也不好玩，练字也很累，有时候玉儿手指都捏疼了，还是写得不好。”玉儿想到什么，放下玩具，抓着章鸣珂衣袖撒娇，“爹爹，您能不能劝劝阿娘，玉儿是女孩子，又不用考状元，能不能不读书，不练字了？”
    “不能。”章鸣珂断然拒绝，不留一丝商量的余地，“你是不必考状元，甚至爹爹愿意把整个宸王府交给你，你只要不挥霍无度，便可终生衣食无忧。可你依然必须读书，否则，即便给你一座金山，你也只会坐吃山空，没有能力守住你拥有的东西。玉儿，阿娘爱你，才会早早教你这些，爹爹也是一样。”
    玉儿不太懂章鸣珂讲的道理，但她明白被爹爹拒绝了。
    她松开章鸣珂的衣袖，抹着眼泪道：“爹爹不爱玉儿，阿娘也不爱玉儿，你们只会让玉儿做辛苦的事，外婆和奶奶才最爱玉儿，她们就会陪玉儿玩。”
    跟外婆和奶奶在一起的时候，只需要想着什么好玩，什么好吃，她们都会满足她。
    可爹爹、阿娘都要她读书习字，一定是他们对她的爱，不及外婆和奶奶多。
    听到玉儿哭，梅泠香下意识起身，想出去哄哄。
    可刚起身，便从窗扇罅隙看到，章鸣珂把玉儿抱起来，替她擦着眼泪，温声道：“玉儿漂亮的小脸蛋都要哭成小花猫了，快擦擦，别让阿娘瞧见，否则她要怪爹爹没用，连孩子都哄不好了。”
    他语气说得夸张，逗得玉儿忘了哭：“爹爹也怕阿娘么？阿娘明明一点也不凶啊。”
    章鸣珂失笑，捏了一下她小脸：“那玉儿怕阿娘的时候，难道是因为阿娘很凶么？”
    玉儿想了想，轻轻摇头：“玉儿只是不想惹阿娘生气，外婆说，经常生气会生病的。”
    说完，玉儿恍然大悟：“哦，原来爹爹也是不忍心阿娘生气！”
    章鸣珂望着一时哭一时笑的玉儿，只觉他们的女儿真是和梅泠香一样聪慧。
    想到玉儿哭的原因，他又有些尴尬，玉儿不像读书习字，该不会有他的影响吧？
    章鸣珂笑容讪讪：“其实阿娘管着玉儿，并不代表不够爱玉儿，只是她的爱，与外婆和奶奶的不一样，你是爹娘的女儿，我们需要对你负责，所以需要比旁人多为你思量几分。你且想想，她若不是爱你，只是喜欢管人，那她怎么不去管着旁人家的小娃娃呢？”
    一听他说这个，玉儿蓦地忆起在云州城的时候。
    忽而，她眼睛一亮：“在云州城的时候，有好多小伙伴想跟着阿娘学读书，可阿娘只收了几个，还对玉儿最用心。玉儿明白了，因为阿娘最爱玉儿！”
    言毕，她从章鸣珂腿上跳下来，往书房跑：“玉儿现在就去练字，等阿娘醒了，拿给她看，她肯定欢喜。”
    章鸣珂大步跟在她身后，叮嘱道：“慢些跑，别摔了。”
    父女俩的声音渐远，廊庑下恢复宁静，梅泠香怔愣良久才回神。
    章鸣珂竟然歪打正着，解决了玉儿抗拒读书的大难题。
    她更想不到，云州城里那些事，也在玉儿心中留下痕迹，会潜移默化地影响着玉儿。
    或许，她可以少给玉儿讲一些道理，多让玉儿耳濡目染。
    玉儿身量不够，梅泠香在书房给她准备了适合她的小书案。
    看着玉儿坐姿端直的小身影，章鸣珂微微失神。
    想起他小的时候，也想起从前梅泠香催促他用功读书，少出府游荡的时候。
    方才，他告诉玉儿，梅泠香管着玉儿，并不代表不爱，恰恰是因为爱玉儿，才想要对玉儿负责。
    那当年梅泠香劝他的时候呢？她真的只是看不起他，想让他学好，让她面上有光吗？
    还是，她也有几分真心，是为了他好？
    那个时候的泠香，爱过他吗？
    若一丝一毫也没爱过，她真的会打听他的消息，在以为他遇难后，还生下不爱的男人的孩子吗？
    更不会为他画像，给他上香。
    若她爱过他，那他这些年究竟错过了些什么？！
    当年的他，究竟有多愚钝！
    不，不对。
    章鸣珂按捺住心口悸动，想起那张云州的屋契。
    他稍稍冷静下来。
    若她爱过她，那屋契如何解释？
    一线流光从脑海闪过，章鸣珂陡然忆起他从前忽略的一件事。
    母亲曾对他说过，泠香建议母亲把生意往南边扩展，只是母亲没有年轻时的魄力，不想冒进，便没答应。
    两厢一联系，章鸣珂脑中冒出一个荒谬的念头，泠香好像一早便知会天下大乱，也知云州不会被波及。
    这样一想，一切就能解释得通了。
    蓦地，章鸣珂折身出去，快步走到梅泠香房门外。
    手刚抬起，尚未触及门扇，便停住。
    此刻进去吵醒她，逼问她，她会说实话么？她可是守口如瓶多年的。

 第144章

    章鸣珂想了想，敛起眸底汹涌的情绪，收回手。
    罢了，这样重要的问题，他要等到最盛重的那一日，在独属于他们的一方天地，再与她好生探讨。
    那个时候，他绝不会容她再轻易躲过去。
    第64章 请帖（2更）
    玉儿练好两页大字,一抬头，没看到爹爹。
    她吹了吹纸张上半干的墨迹，拿起来,小跑到书房外，一眼便看到爹爹坐在廊下，盯着院中那株海棠树发呆，不知在想什么。
    “爹爹，你看玉儿写的字！”玉儿跑过去，把刚写好的字展开给章鸣珂看。
    章鸣珂从沉思中回神，夸她几句，玉儿便迫不及待想拿着字进屋哄阿娘。
    可是,阿娘似乎还没醒。
    玉儿想了想，轻手轻脚走到窗前，把练好的字往窗台上放，想让阿娘醒来后一推窗就能瞧见。
    哪知,练字的纸尚未放好,玉儿便听见窗扇里传出阿娘温柔的声音：“玉儿，进来吧。”
    一觉醒来后，她精神好了许多,身上轻快了些，估计好得差不多了,也就不必将玉儿挡在屋外。
    玉儿透过窗缝往里瞧，果然看到阿娘坐在里面冲她笑。
    “阿娘醒了！”玉儿把练字的纸拿下来,边往屋里跑边道：“玉儿写了字,阿娘快看看！玉儿没有偷懒哦。”
    章鸣珂望着那跑来跑去的小身影,眼底不知不觉透出笑意。
    他跟在玉儿身后，也迈入门扇,望着眼前母慈女孝的情景，眼中笑意渐深。
    她一定不知道，她睡着时，玉儿多让他这个做爹爹的头疼。
    不过，他总算也能替她分担一些，担起些许教导玉儿的责任了。
    坐在廊庑下的时候，他回想起玉儿童稚之语，玉儿说，女子不能考状元，所以不必用功读书练字。
    让他不由想到梅泠香小时候，她少时读书用功，颇有才名，是被梅夫子逼出来的，还是她真心喜欢读书？
    她读书的时候，可有因着不能如男子一般参考取仕而失落？
    思及此，他才发现，他对少时的梅泠香，一点也不了解。
    但他不知道的那些事，高泩都知道，这个念头让他心里微微泛酸。
    玉儿得了阿娘的笑意与夸赞，心满意足，一蹦一跳地出去玩。
    章鸣珂则没跟出去，而是双臂环抱，倚靠书案边缘，睥着梅泠香：“香香幼年时，是不是也曾拿着写好的字求爹娘夸赞？你那时候，可有想过偷懒？”
    梅泠香被他问得一愣，他还是第一次问她小时候的事。
    今日那缠绵一吻，已让她清晰认识到，现下的章鸣珂，不止让她有一点动容，还能勾起她心底深处炙热的情动。
    原来，她不是只有平和淡然，温柔知礼的一面，遇到心仪的郎君，她也会有情难自已的时刻。
    面对这样的章鸣珂，她很愿意把过去的事说给他听，让他也多了解她一分。
    聊起过去的时候，不可避免地提起高师兄，梅泠香只是顿了顿，并未刻意回避。
    “是啊，那时候我也曾主动用功，为了爹爹的夸赞，也为了把高师兄比下去。”梅泠香顿了顿，眉眼弯弯，漾起浅浅笑意，眼神坦荡温柔，“你肯定猜不到，我少时曾把高师兄当做对手，为了在爹爹考教我们功课的时候，赢过他，我曾在夜里悄悄读书不睡觉，实在困不过，趴在桌上睡着了，险些把头发烧着。”
    闻言，章鸣珂不由挑挑眉，深邃锋锐的眼，柔和下来，泛起兴致勃勃的光亮。
    他不知道，梅泠香小时候好胜心那么强。
    意料之外，似乎又是情理之中。
    当初嫁入章家，跟着母亲学掌家、学做生意，她也学得又快又好，母亲直夸她有天分。
    眼下，他不想用天分抹杀她的努力，她这样要强，定是在他们不知道的时候，付出过许多努力。
    就像被封为宸王后，许多人恭维他，说他是天生的将才，攻无不克的战神。
    只有他自己知道，他曾经很不堪，被她管着读书，跟着罗师父练武义，一场仗一场仗辛苦搏命打下来，才成为众人敬仰的宸王。
    旁人在他身上看到的光环，都不是天生的。
    “后来呢？你有没有赢过高泩？”章鸣珂笑问。
    梅泠香沉浸在久远的回忆里，脸上带着笑，似乎很怀念那一段少年时光。
    “也赢过几次，还曾大言不惭同爹爹放言，若我也能参加科举考进士，定能比高师兄考得好。”说到此处，她唇角笑意莫名淡了些，眼底透出几不可察的落寞，“后来，高师兄在书院学问越来越好，名气越来越大，他中会元之后，我便不再和他比了。”
    她抬眸浅笑，笑意比先前牵强：“比来比去，其实也很没意思是不是？”
    章鸣珂看得出，她心里并不是这般想的。
    “我倒是觉着很有趣。”章鸣珂轻应。
    他忍不住想，梅泠香对高泩的敬重与关心，其中是不是也夹杂了一丝艳羡？
    她那样优秀，也曾有凌云之志，可年岁渐长，她发现那一条路，高泩能走，她却必须止步。
    所以，她羡慕高泩能走那条路，也想高泩能走得又高又远，去做她想做却做不到的事。

 第145章

    章鸣珂心念微动，如今已是大晋朝，万象更新，充满希望，谁能说女子就一定不能走那条路呢？
    那个念头，他存在心里，并未告诉梅泠香。
    用罢晚膳，陪玉儿玩了一会子，章鸣珂便回了宸王府。
    梅泠香隐隐看出他有心事，以为是朝堂之事，想问，又没多问。
    章鸣珂走后，她和松云一起清点了从云州带来的胭脂香粉。
    她身子差不多好了，有精力张罗这些。
    即便知道他的心意，知道他愿意也有能力养着她们，可梅泠香并不想折断自己谋生的能力。
    “若都卖出去，倒也能卖几十两银子。”松云看着箱笼里整齐雅致的脂粉盒，有些犯难，“可是，怎么卖，倒是个难题。京城与云州不同，达官显贵众多，她们更愿意去装饰典雅，有名气的铺面里买。要不，咱们还是找个人多些的地段，支个摊位？”
    梅泠香隐隐觉着不妥，她们的东西是很好用的，若在京城支摊位，只会让人更觉是下乘。
    这话正好被金钿听见，她探首道：“京城寸土寸金，摊位都是提前向衙门神情，批下来才能摆的。要不，奴婢去禀报王爷，再做决断？”
    章鸣珂有他自己的事要忙，梅泠香不想拿这样的小事去找他。
    “暂时还不用。”梅泠香摇摇头，她想了想道，“我倒是想到一个法子，明日和松云出去问问看。”
    京城与云州不同，鲜花价高出数倍，她们纯靠自己调制胭脂香粉，成本恐怕比人家铺子里的还高，很难再像云州那样。
    是以，她想把剩下这些，放在铺子里寄卖。
    京城里，来来往往的读书人多，她想开一间书坊，只是想法还不成熟，本钱也是问题，她还需再想想。
    领着松云转了半日，名气大的铺子，生意好，自然是不情不愿的，梅泠香也不勉强，转而去了小一些的铺子。
    这处铺子，主要不是供给权贵，有好些家底薄些的太太、小姐光顾，卖不出高价，好在客源足，薄利多销。
    梅泠香同掌柜的说了半晌，对方不敢轻应，把东家找来与她谈。
    东家是位三十来岁的妇人，妆容精致艳丽，亲自验了她带来的几盒东西，这才点头：“剩下的若都和几盒一样好，我便都要了。你年纪轻，出来谋生不容易，我也不欺负你，三七分，我三你七，你若能接受，便回去把东西都取来，今日便可签契书。”
    对方爽快，梅泠香也不争那一分两分的利，当场应下。
    紫宸宫中，章鸣珂正与皇帝对弈。
    李飞栋落下一子，望着气定神闲的章鸣珂：“散朝后，你总是忙得不见人影，今日怎么有空陪朕下棋？”
    “皇上日理万机，臣不敢打扰罢了。”章鸣珂有想说的话，但他打算下完棋再提，他故作轻松道，“今日事少，来陪大哥说说话。”
    都是几年的兄弟了，李飞栋对他有几分了解，一眼便看出他有事相求。
    李飞栋特意装作没发现，偏不问，而是状若无意问起另一桩有趣的事：“听说，前几日你突然急急拉着陈太医去了梅花巷。”
    果然，章鸣珂落子的动作一滞，猛然抬眸。
    “放心，朕知道你肯定给了他封口费，朕没问他，既然你自己送上门，朕便问问你。”李飞栋靠到明黄绣龙纹的迎枕上，似笑非笑睥着他，“说说吧，那梅花巷里住着的，是不是你费尽心思找回来的至交好友？哦，或者应当说是红颜知己？”
    章鸣珂丢开棋子，无奈又心虚地笑笑：“还真是什么都瞒不过大哥的法眼。”
    确认是女子，还是对章鸣珂来说很重要的女子，李飞栋又好气又好笑，拿棋子朝他脑门丢过去，被章鸣珂避开。
    “好啊你，把人藏得这般紧。”李飞栋笑道，“上回不是说，时机合适的时候，会带来给朕见见？你那合适的时机什么时候到啊？朕的赐婚旨意，我看你也不稀罕。”
    “自然是要向大哥讨旨意的！”章鸣珂赶忙接话，他清清嗓子，“臣此番进宫，就是为这事儿来的。”
    “嗯？这么急？！”饶是知道他在意那女子，李飞栋也被他这着急赐婚的速度惊着了。
    章鸣珂摆摆手：“大哥别误会，我此番不是讨赐婚旨意来的。”
    说到此处，他顿了顿：“过两日泓儿生辰，皇嫂不是下了帖子，邀请朝臣携家眷入宫庆贺么？臣想替她讨一份帖子，泓儿生辰那日，臣带她入宫，与大哥和嫂嫂见一见。”
    李飞栋眼睛一亮：“准奏！”
    他话音刚落，便听章鸣珂补了一句：“她性子柔善，到时还请大哥和嫂嫂多多照拂。”
    这维护之意，听得人牙酸，李飞栋做了个揣他的动作，被他气得失笑：“还怕朕和琴娘吓着你的心上人不成？！”
    拿到帖子，章鸣珂恨不得立时出宫，拿去给梅泠香。
    刚准备从紫宸宫出来，迎面便见李岳泓快步进来：“宸王叔，你进宫了怎么不告诉泓儿一声？泓儿还想跟您学骑射呢。”
    骑射一道，章鸣珂比皇上擅长，皇上便把重任交给了章鸣珂。

 第146章

    但章鸣珂也不是随时有空，有时会让如今的禁军统领罗师父教他。
    “乖，王叔现在没空，泓儿想学骑射，找你罗师父去。”章鸣珂摸摸他的脸，越过他，便要往外走。
    李岳泓不肯，他更想让宸王叔教他，也想让王叔看到他的进步。
    “王叔，您都好些日子没教泓儿了。”李岳泓拉住他衣袖，比面对皇上的时候，更像孩子一些。
    他其实还想借机问问，玉儿妹妹在京城过得好不好，王叔什么时候接梅姨住进宸王府，他什么时候才能不用对父皇母后保密。
    但在紫宸宫，肯定不能问，他只能带王叔去校场，私下里问。
    章鸣珂被他缠得没法儿，想到回京路上，泓儿时常带着玉儿玩，泓儿生辰那日，他带玉儿入宫，还要叮嘱泓儿照顾好玉儿，便顺口问道：“泓儿想不想出宫？王叔带你去和玉儿玩好不好？”
    闻言，李岳泓眼睛登时睁大，望望他，又望望正朝他们走来，脚步陡然一滞的父皇，紧张道：“王，王叔，这，这是可以说的吗？父皇好像听到了。”
    一听儿子这话，李飞栋还有什么不明白的。
    章鸣珂脊背一僵，方才只顾着要请帖，忘记提玉儿的存在了。
    这会子坦白，大概可能有些迟了。
    章鸣珂下意识松开李岳泓的手，迈开的脚步未及落下，便听到皇上的声音阴恻恻传来：“好啊，你们一大一小倒学会一块儿瞒着朕了。谁来告诉朕，玉儿又是谁啊？”
    第65章 面圣
    梅泠香刚与胭脂铺的东家签好契书回来,走到巷口，看到一辆很气派的马车。
    那马车高大轩阔，漆朱雕蟒,由四匹马拉着。
    从车旁经过时，能闻见名贵木料特有的香气。
    梅花巷只是一处寻常的巷子，真正的达官贵人，鲜少有踏足此地的。
    是以，梅泠香第一个想到章鸣珂。
    这应当是宸王府的马车吧？可他今日为何如此高调行事？
    梅泠香加快速度往里走，松云瞥那马车一眼，快步跟上。
    走到一半，便听身后传来沈毅气喘吁吁的声音：“梅娘子,您可回来了，属下到处找您呢！”
    梅泠香转过头，一脸困惑，正想问他出了什么事。
    只见沈毅目光越过她,朝她身后望去：“王爷,梅娘子回来了！”
    梅泠香回身间，章鸣珂已抱着玉儿，大步走到她身侧,袁氏跟在后面，脚步有些吃力。
    巷子里经过的人,个个伸长脖子朝他们望来，看到他们登上巷口的马车时,更是震惊不已。
    “怎么这般急匆匆的？发生了何事？王爷要带我们去何处？”梅泠香刚坐定,便疑惑问他。
    章鸣珂把玉儿交给袁氏,自己坐在梅泠香身侧，侧眸望她：“不是什么大事,今日我与大哥说起你和玉儿，他想见见你们，现下正在宸王府。”
    哦，原来是带他们见一位亲戚，梅泠香想说他们之间已经没有关系，他带玉儿一人去就是了。
    可袁氏也在马车内，梅泠香说不出这样的话。
    “是哪位大哥？从前倒是没听说过。”梅泠香脑子快速转动着，回忆从前在章家的事。
    是他哪位远房亲戚来京城了，想要见见她们么？
    那应当是从前与他关系很好的亲戚，否则他不会这般急切。
    可梅泠香能记起的章家亲戚，与章鸣珂的关系都算不上好，应当不至于让他如此。
    章鸣珂怕梅泠香怪他莽撞，不随他回王府，回应得有所保留：“是我在军中遇到的一位好友，一起出生入死，便结为兄弟。”
    闻言，梅泠香点点头，莫名悬起的心放了回去。
    看来这几年，章鸣珂也遇到了真正肝胆相照的朋友。
    只是，她如今的身份……
    罢了，这不重要，对方最想见的，应当是玉儿。
    进到宸王府，梅泠香抬眸便见厅堂上首坐者一位男子。
    那人着深色缂丝锦袍，上面的金色团龙目光如炬，他头戴简单的玉冠，周身气度却让人不敢逼视。
    只一眼，梅泠香便认出对方的身份。
    什么结义兄弟，分明是当今皇帝！
    可章鸣珂是大晋唯一的异姓王，他所说的结义兄弟，不正是皇帝么？她怎么就没想到呢！
    她一介平民，根本没想过会这样快见到皇帝，心中毫无准备。
    朝厅堂走近时，她只觉双腿有些发软，双足似踏在棉花上。
    “章鸣珂。”她低低唤，语气带着咬牙切齿的意味。
    他在马车上，是故意误导她的！
    “别怕，一切有我。”章鸣珂被皇帝盯着，又心虚，又有些不自在。
    但他低低开口安抚梅泠香时，还是顺势握住她的手。
    就这么一手握着梅泠香，一手牵着玉儿，身姿俊拔，朝皇帝走去。
    “玉儿！”李岳泓一看到玉儿，便露出几分孩子天性，从里面跑出来。
    “大哥哥。”玉儿冲他笑，一点不露怯。
    章鸣珂领着她们进去，和梅泠香一道向皇帝施礼，继而冲玉儿道：“玉儿，那是你皇伯伯，去向皇伯伯请安。”
    她们朝这边走的时候，李飞栋目光便从梅泠香身上掠过，仔细打量了玉儿一番。

 第147章

    小姑娘可真会长，净挑她爹娘的优点，生得粉雕玉琢，比泓儿幼时招人喜欢多了。
    梅氏也是娇姿艳质，文秀娟丽。
    难怪章鸣珂隔了三年多，还特意去把人找回来，将母女两个护得这般严实。
    来宸王府的路上，章鸣珂已把前缘都交待了，皇帝已然知道，章鸣珂与梅氏曾有过一段姻缘。
    至于为何会分开，皇帝没多问，给他这痴心不改的义弟，留了几分颜面。
    皇帝看着玉儿，眼神缓和下来，冲她招手：“玉儿过来，到皇伯伯跟前来。”
    方才他气势威严，玉儿还有些怕，这会子不怕了，便朝他走过去。
    到皇帝跟前时，玉儿回眸望了爹娘一眼，继而学着他们的样子，向皇帝施礼：“玉儿给皇伯伯请安。”
    “乖！”皇帝瞥见她裙面悬着的龙纹玉佩，微微挑眉，送了她一副镶百宝的长命锁。
    他摸摸玉儿头发，笑意清润：“让这长命锁保佑咱们小郡主平安喜乐，福寿绵长。”
    这便是认可玉儿的身份了。
    原来，皇帝也不是只有高高在上拒人千里的威严，也有这样亲和的一面。
    梅泠香瞧在眼中，暗暗松了口气，不再那么害怕这位新皇帝了。
    袁氏招呼下人奉上点心、蔬果，坐下与皇帝聊起玉儿，赞不绝口。
    皇帝一面听着，一面望向院中你追我赶的两个孩子，心中忽而起了一个念头。
    “袁阿娘，朕瞧着玉儿聪慧乖巧，也很喜欢。朕有个主意，不如亲上加亲，把玉儿定给泓儿，等玉儿十六岁生辰，朕亲自为他们主婚。”皇帝说完，扫一眼梅泠香和章鸣珂，“你们以为如何？”
    “会不会太仓促了些？”袁氏愣住，玉儿还这么小，长大以后喜欢什么样的郎君，还不一定呢，她舍不得这么早就为玉儿定下婚事，再说，太子的未婚妻可不是好当的，“我总觉得不太妥当。”
    梅泠香指骨微蜷，想反驳，又恐人微言轻，她朝章鸣珂望去，眼神焦急。
    章鸣珂并未收到她的眼神，已经迫不及待开口，语气不忿：“大哥，我闺女才三岁多，刚找回来呢！我不同意啊，谁也别想把我闺女抢走，玉儿的婚事，等她长大自己拿主意。”
    说到此处，他又顿了顿：“当然，那臭小子还得先过了我这关。”
    听到他这番大逆不道的话，梅泠香不由瞠目结舌。
    他与皇帝相处，一直如此不拘小节吗？倒是很符合从前那个章鸣珂的性情。
    皇帝倒是不在意，只觉章鸣珂这副护犊的模样，很新鲜：“普天之下，也只有你这混小子敢拒绝朕了。也罢，朕不抢你闺女，但若玉儿长大自己愿意，你这做王叔的，可不能太为难泓儿。”
    说说笑笑间，便把皇帝一时兴起提的馊主意揭过去了。
    玉儿在院中跑得正开心，丝毫不知她险些被定下娃娃亲。
    皇帝很少出宫，这次待了一个时辰，已是破例。
    很快，他便带着李岳泓，准备回宫去。
    章鸣珂送他们到门口。
    王府气派的影壁前，皇帝牵着李岳泓的手，拍拍章鸣珂的肩膀：“不错，奔波多年，你也该有个像样的家了，玉儿很好，梅氏也很好，泓儿生辰那日，朕在宫里等着你们。”
    说完，皇帝便要走。
    章鸣珂把人拦住，颇不自在道：“大哥，臣弟还有一事相求。”
    皇帝挑眉，以为他会顺杆往上爬，请旨赐婚。
    哪知，章鸣珂压低声音道：“臣想恳请皇上，自今年起，在大晋各州县兴办女学，准允女子参加科考，有才德者，可与男子一样入朝为官。”
    皇帝很是诧异：“为了玉儿？你若想让玉儿读书，便把她送进宫来，朕让太傅同时教导她与太子。她是你宸王府的小郡主，也不必走科举取仕的路子。”
    “不是。”章鸣珂摇摇头，语气坚定虔诚，“是为了她。从前，我答应过她许多事，都没有做到，负她良多，此番再开口求娶时，我想拿出一份像样的聘礼。”
    把这样重大的事，作为聘礼，皇帝闻所未闻。
    “她素来不慕钱财，不慕权势，我想为她准备一份特别的聘礼，让她有机会去尝试她少时想走的路。”章鸣珂想到若此事能成，不知梅泠香会有多欢喜，他自己已先忍不住失笑，“臣虽有私心，却也不全为她，也是为天下千千万万的女子，她们也是皇上的子民，若有能力为江山社稷出一份力，便不该因为生为女子而被排除在朝堂之外。”
    “朕明白你的意思，但你须知此事牵涉甚广，也非一蹴而就之事，即便你是朕的兄弟，朕也不会为你徇私。”李飞栋说出的话有些无情，但他心里受到巨大的震荡，已开始思考此事的可行性。
    “臣弟明白，只是先私下同大哥说一声，改日我会正式上一道奏疏。”章鸣珂正色道。
    “好，朕等着你。”皇帝说着，神色缓和了些，“朕当你只会舞枪弄棒，没想到对心仪的女子，也能做到这样的地步。论长情，朕不及你。”
    最后一句，说得章鸣珂一愣。
    没等他说什么，皇帝已牵着李岳泓朝马车走去，背影略显落寞。

 第148章

    坐进马车后，皇帝再想起章鸣珂的话，不再觉得匪夷所思，而是再次为他的至情至性动容。
    自建朝以来，好多人的心思都变得浮躁。
    身居高位，诱惑变得多了，人皆失去原本的赤诚，变得狡诈虚伪。
    就连他自己，对付不听话的旧部时，给他们安上各式冠冕堂皇的罪名，其实也有很重的私心，他不想给自己或者泓儿留隐患。
    而对于皇后，他心境也不及从前。
    当初举兵，有一部分原因，便是为了护住琴娘。
    可他当上皇帝，按规制采选秀女之后，身边多了年轻貌美，温柔解语的少女，也会偶有迷失。
    他以为把皇后的位置给琴娘，便是不负于她。
    与他那义弟一比，他再无法为自己粉饰。
    琴娘屡屡提起，让沐恩侯府与宸王府联姻之事，是不是不仅仅为了亲上加亲，而是想拉拢宸王府，让她和泓儿的地位更稳固？
    皇帝望着李岳泓，想起鸿儿刚出生，他搂着琴娘，给鸿儿起名之时。
    他长叹一声，揽在泓儿肩头的手紧了紧：“泓儿，你是爹爹最看重的儿子，永远都是。”
    他会好好教养鸿儿，把鸿儿养成真正有底气的天潢贵胄。
    第66章 锦鲤
    原本,章鸣珂是打算等深思熟虑，拟好奏疏，再与皇帝郑重商议此事。
    可事出突然,皇帝特意出宫，来宸王府见梅泠香和玉儿，章鸣珂便迫不及待想昭告天下，梅泠香是他认定的人，玉儿是他的女儿。
    他一刻也等不及，凭着那份急于占有她的血性与冲动，他在不是最恰当的时机，与皇帝提起了此事。
    但章鸣珂并不后悔。
    皇帝对有功的旧臣心有芥蒂,在他离京的那几个月里，旧臣的动荡他都听说了。
    有一些是咎由自取，还有一些则是引起了皇帝的忌惮。
    章鸣珂倒不认为，皇帝会用对付那些人的手段,来对付他这个唯一的兄弟。
    但他也明白,人心是最经不起考验的，尤其是尝过权势滋味之后。
    是以，他也想借此机会,让皇帝看到他与从前一样，略显冲动鲁莽的一面。
    一味稳重自持,胸有乾坤，对他而言,并不全是好事。
    同时他也想让皇帝看到,能让他冲动失态的人,是谁。
    如此一来，皇帝便不会因为泠香的身份,以及他们之间的过往，而看轻她，或是暗自不喜。
    正院里，玉儿钻进大大的玩具房，由丫鬟们陪着玩，乐不思蜀。
    梅泠香与袁氏坐在明间叙话，这时候她才后知后觉紧张起来，掌心沁出湿润冷汗。
    “泠香，别担心，皇帝只是好奇，来看看你和玉儿。”袁氏拍拍她手背，语气慈蔼，“别看那小子如今多威严唬人，其实是个自幼失怙的可怜人，也是个懂得感恩的人，对我素来孝心。有时候鸣珂想不到的，他都能照顾到。”
    “等后日入宫，为泓儿庆生，我和鸣珂都会去，你不必担心谁会为难你。”袁氏温声宽慰她。
    “什么？我也要入宫为太子庆生么？”梅泠香猛然抬眸，眼中满是惊诧。
    这样的宫宴，能参与的，必是五品以上的京官与家眷，还未必全都能去。
    以她如今的身份……她何德何能，又以什么身份去？
    不消说，定与章鸣珂有关。
    脑中刚闪过这个念头，梅泠香便听袁氏道：“是呢，鸣珂特意进宫向帝后讨的请帖，要带你和玉儿同去。要我说，就该这样。”
    说到此处，袁氏笑意满面，眼中盛满期待：“前几日，你看我只顾着陪玉儿玩，没管你们年轻人的事，便以为我不着急么？实际上，我这心里急得很，只是鸣珂不让我插手罢了。他既有这样的志气，想再次求娶你为妻，你且看他表现就是。”
    余光瞥见儿子走近的身影，袁氏忽而压低声音，补了一句：“也莫轻易答应他，多磨他几日。”
    蓦地，梅泠香面颊一红，垂下眼睫，仿佛羞得想找个地方躲起来。
    她怎么也没想到，袁氏会同她说这些。
    但她也心存感激，她很庆幸，自己遇到袁氏这样的人，没有因从前的事与她有丝毫隔阂。
    梅泠香心弦莫名放松，她与章鸣珂之间，原来并没有太多阻力，是不是？
    皇帝不是，袁氏也不是，她只需要考虑清楚自己的心意，也看清他的心意。
    “母亲跟泠香说了些什么？”章鸣珂走到近前，睥着梅泠香羞赧的情态，心口微动，笑问。
    “你自己问泠香去。”袁氏笑呵呵起身，“我要陪乖孙孙玩去了，可没空搭理你。”
    袁氏走后，屋内只剩他们二人。
    章鸣珂含笑端凝着她羞颜，让她无所遁形。
    “方才母亲说了什么，让你羞成这样？”章鸣珂坐到梅泠香身侧，略倾身，压低声音问，“她替我求娶你了？”
    登时，梅泠香被他的误解逗笑，云鬟颤颤，巧笑嫣然。
    他哪里会知道，袁氏不仅没替他求娶，甚至要她多磨磨他的性子，别让他轻易得逞。

 第149章

    当然，梅泠香绝不会告诉他。
    她扬起芙蓉面，眉眼笑意略收敛了些，嗓音轻柔：“多谢王爷，今日没有答应皇帝提的娃娃亲。”
    章鸣珂忍不住抬起指骨，轻轻蹭了蹭她小巧琼鼻：“谢什么？玉儿也是我的女儿，你做阿娘的心疼女儿，难道我这当爹爹的就不疼么？”
    说到此处，他忽而想起一事，起身行至博古架旁，取下一张请帖，递到梅泠香面前：“后日泓儿生辰，宫中设宴庆贺，这是皇嫂给的请帖，你拿着。”
    接到请帖，梅泠香只觉烫手。
    章鸣珂见她并无惊讶，料想母亲都同她说了，便没多解释。
    倒是梅泠香，面露迟疑：“可我并不懂得宫里的规矩、礼仪，万一哪里做得不好，得罪了贵人，如何是好？”
    她没有提自己的身份不合适，否则，章鸣珂怕是要误会，她在催他给她名分了。
    “这有什么？本王也没正经学过宫规，你只需如平日里一样就好。”章鸣珂不在意，姿态潇洒倜傥，“宫里也没有你不能得罪的人，就算你冲撞了皇上、皇后，本王也能替你兜着，代你去赔礼道歉。你若真是那样逍遥自在的性子，我倒还放心些。”
    他一番话，说得自大又张狂，透出几分少年意气。
    梅泠香横他一眼，心中揪紧的感受倒是减轻不少。
    罢了，皇帝皇后都要她入宫，她又不能推辞，硬着头皮去就是了，她又不是爱闯祸的性子。
    梅泠香望望天色，捏着请帖起身：“时辰不早，我该回去了。”
    话音刚落，便被章鸣珂握住手腕。
    他稍稍使力，轻易将她拉至身前：“急什么？这座宸王府，我总觉少了些什么，你陪我走走，替我瞧瞧，还需添置些什么，种些什么花草？”
    这语气，像是带定下婚约的爱侣，去参观他们将来的婚房。
    梅泠香不想被她牵着鼻子走，她挣了挣手腕：“我又不懂这些，王爷若想修缮王府，不如去找有经验的园匠。”
    章鸣珂知她不好意思，也不勉强。
    他稍稍松开指，正当梅泠香要脱离他掌间的时候，他指骨忽而下移寸许，一根一根扣入她指缝，收紧。
    她纤细雪腕贴在他宽厚的掌根，掌心细腻的肌肤抵上他掌中薄茧。
    他肌肤的温度比她高出许多，这样亲昵又灼热的碰触，烫得梅泠香指尖发颤。
    “还有两位故友，你总该见见的。”章鸣珂紧扣着她的手，拉着她，旁若无人穿过庭院，朝着院外一片小湖走去。
    初冬的寒风灌入庭院，相携的两人衣袂交叠翩动。
    廊下忙着的丫鬟赶忙垂眸，不敢多打量。
    此情此景，让梅泠香猛然忆起在积玉轩的时候。
    湖面不宽，隐在一屏假山后，是个幽静的所在，梅泠香来时竟没发现。
    梅泠香四下望望，并未见到旁人，也没见通往别处的小路，不明白他说的故友是谁。
    思量间，却见章鸣珂指着湖水里悠闲游荡的锦鲤：“还记得这两条小鱼吗？”
    梅泠香顺着他指的方向望去，看着胖乎乎的锦鲤，眼中浮起疑惑。
    难道这两条鱼，是她哪位故友养的？
    她脑中闪过一道流光，未及细想，便被章鸣珂打断。
    “当初你多喜欢它们啊，日日亲手喂食，可一夕之间便能将它们抛弃，多年来不闻不问。”章鸣珂捕捉到她眼中的茫然与疑惑，语气咬牙切齿，忽而他松开她的手，将她抵在身后的太湖石假山侧，“你竟已把它们忘了，你这样无情，自然是不记得的，我就不该抱有期待。”
    不管她从前有没有喜欢过他，她那样决绝地斩断彼此的牵绊，仍是让章鸣珂耿耿于怀。
    若他没去找她，没有在云州城遇见她，她大抵也会慢慢把他忘掉。
    章鸣珂知道，他这样假设，有几分无理取闹，可他没办法不在意，没办法不去想。
    听到他说，她曾日日给它们喂食，梅泠香才陡然忆起积玉轩里那两条小鱼。那时候，它们那样小，梅泠香乍看到湖中肥鱼，哪里想得到？
    她眼中疑惑减退，错愕与震惊涌上来。
    她也想不到，时隔数载，章鸣珂竟至今养着它们，还养得这般好。
    “不是，我记得的。”梅泠香被他迫得呼吸不畅，心慌不已，下意识否认。
    她能听出，章鸣珂不止是在说湖里的游鱼，更是在说他自己。
    当年和离，他觉得自己被她抛弃了么？
    “鱼儿生小鱼仔了，明年春日恐怕又要多一群小鱼仔。”章鸣珂气息极近地拂在她耳畔，“你瞧，它们就算被抛弃了，也能过得比小爷逍遥自在。你究竟给小爷下了什么蛊，为何我总也忘不掉你，放不下你？”
    他大掌移至她领口，解开她颈间第一粒珠扣时，梅泠香吓得脊背僵直，紧紧抵在冷硬的太湖石上。
    她几乎要以为，章鸣珂会在这里，霸道地往她腹中再塞一个小娃娃。
    梅泠香反应过来，慌忙推他：“你不能。”

 第150章

    似不想听见她的拒绝，章鸣珂一手捂住她唇瓣，一手扯开她领口，凉气骤然席卷她露出的一小片雪肤。
    他俯低身形，发顶束得一丝不苟的玉冠抵在她脸颊，侵袭雪颈的凉意，顷刻被他灼热的气息消融，扰得她不自觉地战栗。
    章鸣珂齿关压在她颤动的如意骨，不轻不重地磨了磨，听到她鼻间溢出的闷哼，他才软下心肠，放过她。唇瓣下移，轻轻贴在她心衣边缘窈窕的线条处。
    梅泠香紧张极了，心口剧烈跳动着，雪腻的肌肤也随之起伏，凹陷出一时深一时浅的唇痕。
    对于她的变化，章鸣珂似乎很满意。
    他抿抿唇，终于正身，深深睥着她嫣润含光的眼眸，长指微抬，替她拢起犹带湿痕的雪肤，掌根隔着衣料轻轻抵在他薄唇贴覆过的位置：“这一刻，它是为我而跳动的，是不是？如此，本王便原谅香香往日的无情。”
    他这般待她，竟还好意思怪她无情？
    这番话，似一支看不见的利箭，贯穿她心口，将她狠狠钉在石壁上。
    梅泠香心痛，委屈，又羞恼。
    他这样野蛮无礼，她该打他一巴掌的。
    可她抬不动手，甚至能从自己鼓噪的心跳声中，清晰感受到对他的心动。
    也是这一刻，梅泠香心口那些辨不清的思绪，皆被那无形的利箭击溃。
    她陡然明白，爱一个人是怎样的滋味。
    明白她对章鸣珂，不止是一点点心动。
    倾慕如今的章鸣珂，也并非因为权势，而是一些她自己也理不清的诸多因素。
    否则，为何高师兄对她说那些情深义重的话，她不仅不会动容，甚至不想听下去。
    而对他，对他的得寸进尺，无理取闹，她却屡番纵容？
    甚至在她未曾察觉自己的心意时，便已纵容他靠近。
    可他所作所为，又实在让她恼得牙痒痒。
    梅泠香忽而抬眸，双臂攀至他颈后，稍稍使力，将他高傲的俊颜压下来些许。
    这副姿态，是章鸣珂梦里也想不到的，他错愕又狂喜，本能地依从她。
    正当她离至最近，如兰似麝的气息吐在他唇面之时，章鸣珂以为会第一次品尝到她主动的亲近。
    他心中期待最盛之时，因兴奋而微微发胀的唇瓣骤然被咬住，狠狠一痛，女子小小贝齿在他唇上咬出清晰红艳的齿痕。
    顷刻间，他尝到一丝淡淡的，却不容忽略的血腥气。
    第67章 唇伤
    一辆马车停在宫门外,岳香菡换上坤羽宫派的轿子入宫。
    刚进坤羽宫正殿，便被岳皇后盯着骂：“岳家怎么生出你这样没用的东西，你不是心心念念要嫁给宸王么？他在外头养了人,你都不来禀报本宫，是想嫁他做妾吗？！”
    被姑姑急急召入宫中，岳香菡根本不知为了什么事，甚至隐隐猜测，会不会是宸王答应与沐恩侯府结亲了？
    直到被这样劈头盖脸骂了一通，岳香菡一颗芳心登时跌碎。
    “什么？宸王在外面有女人？姑姑，香菡不知道啊！”岳香菡快步走到皇后跟前，哭诉道,“姑姑，您是皇后，一定要为香菡做主啊！”
    岳香菡的语气，俨然是以宸王妃自居,皇后听着,额角青筋直跳。
    “你是他什么人？本宫如何替你做主？”皇后本想指点她几句，可看到她这副蠢模样，忽而打消念头。
    她本想利用香菡,把宸王牢牢拉到她和太子这边，将来不管发生什么,地位都稳固。
    怎奈香菡扶不起来，既不够漂亮,也不够聪慧,迟迟打动不了宸王。
    罢了,再一意孤行，恐怕结亲不成,反结仇。
    皇后摆摆手：“算了，你回去吧，好好当你的侯府嫡女，另外挑一位门当户对的郎君，本宫会替你做主，可做宸王妃，你还是别想了。”
    “我不要！姑姑，香菡可是您的侄女，除了宸王，还有谁配得上我？！”岳香菡不愿意，还是被皇后派人赶出去。
    回府路上，岳香菡已经意识到自己被放弃了，她脸上火辣辣的。
    忽而，她想到什么，语气不善问贴身婢女：“本小姐叫人派人盯着些王爷，你都盯了什么？连他在外头有人都不知道？”
    婢女也委屈：“小姐，奴婢没发现王爷在外头有人啊。王爷最近是经常去梅花巷，可那位沈毅大人救住在梅花巷，奴婢禀报小姐的时候，小姐不是也说了，王爷是去办正事的，再去梅花巷就不必盯着？”
    她话音刚落，两人同时发现了不对。
    “该不会那女人就住在梅花巷吧？！”两人齐齐出声。
    岳香菡恨不得立刻杀到梅花巷，把那个勾缠宸王的狐狸精揪出来。
    可她知道不能，从姑姑的态度转变便知，宸王对那女子极是看重，分明是冲着让对方做他的宸王妃去的。
    但宸王把她养在梅花巷那样普通的地方，也说明对方是小门小户出身，在京城没什么依傍。
    再细细想想，岳香菡忽而面色一沉，揪紧帕子。
    那女子该不会是宸王出京巡视时遇到的吧？早知如此，当初她就该执意赖着宸王，跟他们一道出京。

 第151章

    有她在旁边盯着，保证任何莺莺燕燕都进不了王爷的身！
    可惜，现在那女子已经缠上宸王了，一切都晚了。
    难不成，真听姑姑的话，就此罢手，另找一位如意郎君么？
    不，她不要，她都做不了宸王妃，出身低微的女子怎么能凌驾到她头上？
    宸王的心思让人捉摸不透，在皇帝姑父面前又是最得脸的一个，岳香菡不太敢惹他。
    哼，硬的不行，就来软的，她倒要看看，那梅花巷的女子脸皮有多厚。
    “先回侯府。”岳香菡吩咐一句，马车便朝着沐恩侯府快速驶去。
    天色渐渐暗下来，梅花巷家家户户门前都点起灯笼。
    正是用晚膳的时辰，路上行人稀少。
    一辆极为华贵的马车，由四匹马拉着，缓缓停在巷子口。
    岳香菡撩起车帷，不耐烦道：“怎么停了？进去啊！”
    她就是要让梅泠香看到沐恩侯府的威势，让对方自惭形秽，最好是就此知难而退。
    “小姐，咱们这辆马车太宽，进不去啊。”车夫战战兢兢回应。
    岳香菡眉心不悦地拧起，探身望了望，这破巷子确实太窄了，容不下她们沐恩侯府最华贵的马车。
    “罢了，本小姐走过去。”还没见到人，岳香菡就莫名有种出师不利的气闷。
    她特意挑的，最能彰显侯府富贵的马车，就连身上的衣裙，头上的发饰，无一不是精心挑选，贵气逼人。
    往巷子里走时，丫鬟向她禀报最新查到的情况。
    “小姐，你瞧，那就是沈大人的府邸，梅娘子就住在他隔壁。”丫鬟指了指沈毅家大门，又瞥向梅泠香家院门，“这位梅娘子对外称是沈大人的表妹，也不知是真是假，但她死了夫君，独自带着一个三岁多的女娃，倒是真的。你说她生得有多美，手段有多狐媚，才能勾得王爷将她带回京城？”
    梅花巷里，新进搬来的外乡人，只有梅娘子一个，岳香菡毫不怀疑，宸王心上的人，就是她！
    没想到还是沈毅的表妹，该不会是借着沈毅，缠上王爷的吧？
    岳香菡站到梅家院门外，一脸嫌弃。
    丫鬟咚咚咚叩门。
    梅泠香是在宸王府用罢晚膳回来的，刚回来不久，章鸣珂送他们回来，这会子还没走，被玉儿缠着在玩具房里陪玩。
    许氏和松云被沈大娘叫过去用膳，这会子正吃着，没回来。
    梅泠香坐下廊下美人靠上，望着玩具房里拆九连环的父女俩，唇角含笑。
    听到有人叩门，梅泠香以为许氏和松云回来了，起身去开门。
    院门刚打开，泠香便见外头立着一位气势凌人的华服女子，后面还跟着丫鬟婆子，看起来是大家小姐的气派。
    “敢问小姐找谁？”梅泠香语气温柔和善，眼神透着疑惑。
    她并不认识门外的人，猜测对方是找错人了。
    “你就是梅娘子？”岳香菡盯着梅泠香，上下打量几眼，目光落再泠香姣好的面颊，眼神愈发不善，语气酸得似刚饮过半坛陈醋，“还算有几分姿色，难怪能靠下三滥的手段勾缠宸王。”
    登时，梅泠香明白过来，对方是冲着章鸣珂来的。
    先前她们被章鸣珂隐藏在这梅花巷，没人知道她们与宸王的关系，便过了一段清净日子。
    梅泠香险些忘了，这京中可能会对他有心思的贵女。
    没想到，她们今日刚见过皇帝，消息便走漏出去。
    眼前的贵女，恐怕门第不低。
    “不是，小姐找错人了。”梅泠香说着，便要关院门。
    她并不想与对方起争执，对方人多势众，又有权有势，争执起来，多半是她吃亏。
    亲眼见到，还有门第很高的贵女对章鸣珂有意，这个认知，让梅泠香心里很不舒服，一时竟忘了，章鸣珂就在屋里，她根本不必担心对方仗势欺人。
    可她刚有动作，门扇便被丫鬟挡住，小姐身后的婆子用力把门推开，一行人径直走进院门。
    岳香菡四下打量着，听到光亮的屋子里传来孩子的声音，她忽而勾唇，鄙夷地打量着梅泠香：“一个孀妇，带着孩子，还妄想勾缠宸王。不妨告诉你，本小姐是沐恩侯府嫡女，当朝皇后是我姑母，只有我这样的贵女才配得上宸王。至于你，连给王爷做同房丫鬟都不配。”
    “你颜色好，他图一时新鲜，我原谅他，但如今我与宸王已定下婚约，便容不得你勾三搭四，败坏王爷英名。”岳香菡从袖中掏出几张银票，丢到梅泠香面前。
    银票纷扬落下，她颐指气使道：“拿着这些银票，带着你的孩子，离开京城，否则，下回让我再看到你，恐怕就没这么客气了！”
    岳香菡想着，像梅泠香这样的寻常女子，被她吓唬一番，威逼利诱，定会害怕、退缩。
    可她激动地把话说完，才发现，并未从梅泠香眼中看到丝毫惧怕。
    倒是围在梅泠香身后的，她自己带来的丫鬟、婆子，个个眼神惊恐，面色苍白，盯着廊庑下。
    疑惑间，岳香菡见梅泠香越过她，望向廊庑下，面露疑惑，嗓音轻柔问：“她说你们已定婚约？王爷最好给我一个解释。”

 第152章

    岳香菡脊背一僵，整个人像是木头钉成的，动作机械地回眸。
    看到章鸣珂的一瞬间，岳香菡脸上血色尽褪。
    他薄唇轻抿，不怒自威，唇上甚至还有一道引人遐想的血痂。
    岳香菡胡思乱想着，不甘，后怕，种种情绪交织，让她语无伦次：“王，王爷，香菡不知道您在这里，我，我……”
    她编那样的谎话，是为了让梅泠香别做白日梦。
    这一刻，她却悔之不及。
    让她如何解释呢？
    王爷会讨厌她吗？
    不，王爷喜欢温柔的女子，岳香菡脑中忽而闪过这个念头。
    她脑中想着梅泠香的言谈举止，下意识模仿梅泠香说话的语气，比平日里更温柔些，试图博一分怜惜，让王爷不要动怒。
    “王爷，香菡都是太喜欢你，才会出此下策，我不是故意撒谎的。”岳香菡语气轻柔，泫然欲泣，“王爷身份尊贵，似她这样的市井孀妇，怎么配得上您？只有我，我们才是最门当户对的。”
    梅泠香轻抿朱唇，款步走到廊庑下，从章鸣珂怀里接过玉儿，语气隐着怒：“玉儿，跟娘进屋去。”
    章鸣珂没有第一时间出来，让她有些气恼。
    那位小姐说的贬损她的话，也让她很不舒服。
    但是，在外人面前，她就是配不上章鸣珂的。
    岳香菡是第一个，却不知是不是最后一个，往后可能还有许多人这样看待她，心里对章鸣珂的那一点情动，真的足以让她忽略这些，与他修好吗？
    梅泠香发现，她其实并不坚定。
    她怕在越来越多的鄙薄的目光里，她会变得自卑，自己也觉得配不上他，或是耽误他做出更好的选择。
    尤其是，若哪一日他也后悔了，后悔没找一位门当户对的贵女。
    仅仅想一想，梅泠香已难过地潸然垂泪。
    想到放手，她的心更是揪痛，痛到呼吸也变得艰难。
    “阿娘，你怎么了？”玉儿被她吓着，拿帕子替她擦眼泪。
    梅泠香摇摇头，却说不出话，只是抱住玉儿，仿佛玉儿能给她足够的支撑。
    院中冷寂半晌，梅泠香忽而听到章鸣珂冰冷肃然的语气：“孀妇？你当本王是死人么？！”
    岳香菡被沈毅赶出来的时候，还不明白这句话是何意，她伤心不已，趴在嬷嬷怀里哭：“嬷嬷，我那么喜欢他，他怎么就不知好歹呢？”
    梅家小院，章鸣珂迈入屋内，望着相拥的母女俩，他心中一痛，举步过去，将一大一小圈入怀中。
    “对不起，香香，我不会再让任何人来打扰你。”章鸣珂语气透着浓浓的歉意。
    不止是对岳香菡的不请自来，更是为他没有在最开始就站出来。
    显然，梅泠香也很在意。
    她抬眸望他，泪眼盈盈：“你为何不是一开始便赶走她，而是等她羞辱我之后？王爷从前与她谈婚论嫁过，对吗？岳姑娘身份尊贵，对你温柔有加，还痴心一片，你真的没在我与她之间摇摆不定过吗？”
    章鸣珂自知理亏，可听到她这句质问，还是忍不住在心里暗骂她一句，没良心的小娘子！
    “玉儿，乖，阿娘哭累了，去给阿娘倒杯水来。”章鸣珂温声哄着玉儿，把小丫头支开些。
    玉儿刚转身，去桌边倒水，章鸣珂便一把搂住梅泠香，抵了抵齿根道：“你竟能问出这种话，是不是要本王把心剖出来，你才能信我之待你真心？”
    “皇后是想过亲上加亲，可我在与你重逢之前便拒绝了，我从未想过娶旁的女子，她们地位高也好，低也罢，温柔也好，骄纵也罢，都与我无关。我要的，从来只有你给的温柔罢了。”
    “一开始没出面赶她，是我不对。可我只是想看看，你待我有几分真心，会不会因为什么不相干的人说几句话，就又想放弃我，离开我。”章鸣珂扣住梅泠香的肩膀，眉心与她相抵，低问，“香香，你会吗？”
    闻言，梅泠香愣住，眼中泪意顿消。
    面对他的逼视，梅泠香眼神有些躲闪。
    余光瞥见玉儿端着茶水过来，她别开脸道：“我渴了，先喝口水。”
    “玉儿真棒。”她接过茶杯，摸摸玉儿小脸，含笑夸赞。
    握着茶杯的细指，微微泛白，泄露出她刻意掩饰的心虚。
    章鸣珂瞧在眼中，只恨在王府的假山侧，咬她如意骨的力道，还是太轻了些，她竟是不长记性，对他的心意，这样不坚定。
    玉儿看到梅泠香笑了，欢喜地在章鸣珂侧脸亲了一下：“爹爹也很厉害，把阿娘哄好了，阿娘笑了！”
    说完，她站到梅泠香身侧，搂住阿娘脖颈，在阿娘脸上亲了好几口：“那个姨姨坏坏，阿娘不要伤心，以后她再来，就让沈叔叔把她丢出去！”
    章鸣珂有事要回府处理，没留到太晚。
    临走前，梅泠香问起给小太子准备生辰礼的事，她想了许久也没想到合适的，她能买得起的，恐怕入不了宫里人的眼。
    章鸣珂让她不必操心，他自有准备，梅泠香索性便不去想。
    今夜，她没让玉儿去许氏房里，而是她自己搂着玉儿睡，母女俩都睡得香甜。

 第153章

    第二日，松云买菜回来，放下东西，便来禀报梅泠香：“小姐，奴婢买菜的时候，听说沐恩侯被御史弹劾了，似乎是侯府的马车超过了该有的规制，皇帝罚侯府上下闭门思过三个月。”
    “会不会，跟昨日那岳小姐来的事有关？”松云轻问。
    昨日用罢晚膳回来，松云就听玉儿说，来了一位很漂亮但很凶很坏的姨姨，把她阿娘气哭了。
    今早也有邻居说，昨日巷子口停过一辆极为华贵的马车。
    松云一联想，便知那是沐恩侯府的。
    是以，听说侯府被罚，她只觉大快人心，赶紧回来告诉小姐。
    梅泠香也没想到，侯府会因这样的缘由被罚。
    王侯将相能够享有的规制，不尽相同，但既然侯府被罚，便说明对方实打实逾矩了。
    可难道是昨日才逾矩的么？恐怕不是。
    只不过，沐恩侯府是皇后娘家，皇帝便睁只眼闭只眼，而昨日，岳小姐乘着那马车招摇过市，还惹到了章鸣珂，才落到这样的境地吧？
    梅泠香眉心微动，皇后娘家，似乎也没那么可怕。
    昨日她也是一时鬼迷心窍，竟被岳香菡一席话，说得有些自惭形秽，此刻再想想，实在不必。
    对方是高高在上的侯门，可那是靠着皇后得到的荫封。
    在那之前，也都是寻常百姓。
    就连皇帝，在成事之前，也只是众人口中的反贼。
    她应当钦佩他们的魄力与志气，而不必觉得自己低人一等。
    “大抵是吧。”梅泠香轻应，没再多问此事。
    松云没急着走，而是略迟疑说起另一桩事：“小姐，还有一事，奴婢不知该不该说。”
    梅泠香从书卷间抬眸，望着她。
    “不知怎么的，今日外头有许多关于王爷的流言，说王爷曾是一无是处的纨绔子弟，膝下有个女儿，都会下地跑了。”松云微微蹙眉，“奴婢打听了好几个地方，也不知道这流言是从何处传出来的。”
    只说章鸣珂曾是纨绔，有个女儿，却不提他成过亲，梅泠香隐隐听出其中有刻意抹黑之意。
    会是沐恩侯府气急败坏，故意坏他名声吗？
    梅泠香看不下去书，也坐不住了。
    她放下书卷：“你看着玉儿，我去找王爷，让他去查。”
    若因为她的缘故，让他与沐恩侯府和皇后站到对立面，梅泠香也不知值不值得。
    沈毅没在家，好在梅泠香有王府令牌，且守门侍卫也认得她。
    可等她拿出令牌，说要见章鸣珂，才知他现下不在府中，去了宫里还没回来，只有袁氏在。
    梅泠香料想章鸣珂还不知道外面的传言，她越发担心，可他在宫里，她见不着面，只好先在府里等他，让侍卫去宫门口递个信儿。
    拜见袁氏的时候，袁氏正筹备着明日入宫的事。
    不止是给小太子的生辰礼，还有给梅泠香和玉儿准备的衣裳首饰。
    见到梅泠香来，袁氏面露喜色：“泠香，你来得正好，快试试合不合身？鸣珂说的尺寸，说是要给你个惊喜，也不知他说得准不准。还有玉儿的，她没来么？我正想晚些去接你们过来，明日一道入宫呢。”
    衣裙端庄雅致，并非很窄身的款式，应当不会不合身。
    梅泠香试穿时，有些心不在焉，试好之后，听见袁氏和范嬷嬷的夸赞，她望着镜中的自己，愕然又惊艳。
    章鸣珂为她挑选的衣裙、发饰，都很适合她，尺寸更是像为她量身定制的。
    她做了阿娘后，身段明明有了些变化，与从前并不完全相同。
    况且，隔了几年的时光，他怎么还会拿捏得这般恰到好处？
    刚把衣裳换回来，与袁氏说了一会儿话，便听有人大步迈入庭院：“匆忙找我，可是有人去梅花巷打扰你了？”
    章鸣珂语气焦急。
    心里又觉不应该，他分明在梅花巷安插了人，若有人打扰，他不会不知道。
    “没有。”梅泠香摇摇头，站起身，“我突然想到一件事，想问问你。”
    说着，她下意识瞥了袁氏一眼，眼神不自觉流露出为难。
    也不知该不该当着袁氏问，她怕袁氏听了，会跟着担心。
    章鸣珂握住她的手，冲袁氏道：“儿子带泠香回房说话，玉儿那边，还请母亲帮忙去接来。”
    让母亲去忙玉儿的事，便顾不上他们说什么了。
    到了章鸣珂住的正院，进到屋内，他才松开梅泠香的手，急急问：“你是不是因为旁人的话，又在胡思乱想什么？”
    “不是的。”梅泠香摇摇头，同她说起松云带回的消息，她语气急切，透着担心，“你快去让人查一查，是谁散播那些流言，故意抹黑你？会是沐恩侯府么？那是皇后娘家，得罪他们，会不会还有旁的后果？”
    原来，她着急找他，只是因为这个。
    章鸣珂先是微微错愕，继而展颜失笑：“你在担心我？”
    “傻香香。”他轻叹一声，将她拥入怀中，俊朗的下颌轻轻抵在她发间，“那些流言，是我让人散布的。”
    第68章 入宫
    “是你？”梅泠香抬眸望他,眼神错愕。

 第154章

    为他担心着急了好一阵，到头来，竟是他自己让人散布的流言。
    “你,你为何如此？哪有你这样故意损坏自己名声的？”梅泠香不明白，他究竟想做什么。
    真真切切感受到，她对他的担心和维护，温暖柔软的情绪悄然鼓入章鸣珂心口，丝丝缕缕将他心间每一寸占据。
    愉悦的情绪从他沉邃的眼中溢出来，似海上升起的明月的光辉。
    “有何不可？我只是想让世人看到，我并非他们以为的毫无瑕疵的宸王，而是一个并不完美的普通男子。”章鸣珂稍稍俯首,轻吻一下她眉心，“香香，我等不及了，我想让你和玉儿名正言顺回到我身边。”
    “嫁给我,好不好？”章鸣珂声音压得低,听起来深情而郑重。
    他唇上带着伤，血痂比唇肉硬一些，硌在梅泠香眉心,令她不由自主忆起湖畔那一幕。
    她清楚地知道，他已霸道地在她心里扎根。
    可是,她仍觉太快了些，总觉自己还没做好准备答应他,虽然她也不知她需要准备什么。
    被他这般凝着,梅泠香心尖微颤,气息也变得不畅：“你，你是王爷,婚事能如此随性么？这样大的事，你该让人去问我阿娘。你既没事，我便不与你说了，看看玉儿来了没有。”
    说着，她腰肢轻转，避开他，试图逃离他的怀抱。
    可她话音刚落，便被章鸣珂横抱起来，大步绕过委地的帷幔，进到内室。
    王府占地大，内室也宽敞。
    “章鸣珂，你别胡闹！”被抱到他日常起居的私密之地，梅泠香慌极了。
    章鸣珂听到她语气里的慌乱，低低失笑。
    原本想让她感受一下，他为他们挑选的婚床，怕吓着她，也怕自己情难自控。
    经过新添置的妆台时，他脚步一顿，将她放到妆奁侧空出的一小块。
    光亮琉璃镜中，佳人背影纤袅，墨发如云。
    章鸣珂略躬身，双臂撑在妆台上，将她圈在狭小的空间里，似笑非笑轻问：“香香是在怪我，没请媒人上门求亲，不够郑重么？你愿意，是不是？”
    他离得太近，近到梅泠香能清晰闻到他鼻息间干净温热的气息。
    泠香扬起雪颈望着他，单薄的背紧紧抵在冰凉的琉璃镜上，避无可避。
    听到他这般发问，梅泠香面颊泛红，强忍心慌道：“我何时说过我愿意了？我只是在提醒王爷，你如今身份尊贵，若你的婚事不能全凭自己做主，便莫要轻易问出那句话。”
    章鸣珂睥着她，将她神情细微的变化尽收眼底，他知道她在害怕什么。
    怕他哄骗到身边，转头又被帝后赐婚，去娶旁的贵女么？
    从前，他让她失望过多少次，她才到此时此刻还不能全然相信他的心意？
    蓦地，章鸣珂脑中回想起许多，昔日他对梅泠香许诺的情景。
    他眸色变幻，心里有懊恼，有愧疚，但他深深明白，她不敢全心全意信赖他，只能怪他自己。
    后面那一句，他没有解释，也没有立誓许诺什么。
    章鸣珂稍稍平复心绪，抬手触了触她发间珠钗，轻道：“那一日，你曾对高泩说，不会再为任何人委屈自己。所以，此番求亲，我便想先问清你的心意。香香，你看着我的眼睛，好好想一想，再次嫁给我，会让你觉得委屈吗？”
    说话间，他站直身形，收起撑在她身体两侧的遒臂，不再给她任何压迫感。
    而是给她足够的空间，让她能够好好看清自己的心意。
    他凝着她，默然不语，仿佛有十足的耐心。
    他身量高，梅泠香下颌不得不再抬起一分，才能对上他视线。
    雪白的颈扬起拉直，显得越发纤细柔弱。
    章鸣珂几乎要控制不住，想将她狠狠按在那琉璃镜上，恣意怜爱。
    负于身后的指骨紧紧攥起，他竭力将血脉里鼓胀的冲动压下。
    梅泠香对他血脉里奔涌的冲动，一无所觉，却在与他对视的一瞬，被他眼神灼到，下意识移开。
    不经意间，她瞥见内室另一侧壁上挂着一幅画。
    乍看莫名眼熟，她不由得将目光多停留一息。
    很快，她认出，那幅画正是她亲手画的《书院春景图》。
    曾经想送给高师兄的，却被当年的章鸣珂胡搅蛮缠一通，顺手抢了去。
    没想到，和离之后，他也没气得把画像丢掉或是毁掉，甚至挂在内室，抬眸便能瞧见的地方。
    从酷似积玉轩的小院，到小湖里肥美的锦鲤，再到眼前的挂画，一幕幕冲击着梅泠香心神，扰得她心弦震颤。
    在她心里，他是没有担当的郎君。而他呢，竟然将过去的一切，珍藏至今。
    那些让她有诸多不满的过去，于他而言，竟是很珍贵的回忆。
    当初的他，并非贪恋她的颜色，而是真心爱过她的，是吗？
    凝着那副挂画，梅泠香眼睛、鼻尖忽而泛酸。
    章鸣珂见她神色有异，正想问她又在胡思乱想什么，未及开口，身形陡然被她双臂环住。
    梅泠香环住他窄而挺拔的腰身，侧脸贴在他腰封前的玉钩处，嗓音低低：“章鸣珂，我不委屈。”

 第155章

    章鸣珂先是愣了一瞬，脑子缓慢地转了转，才反应过来，心口涌起狂喜：“香香，你答应嫁给我了？”
    话音刚落，没等梅泠香再说什么，他俯低身形，扣住她双肩，眼中神采奕奕：“香香，我为你准备了一份特别的聘礼，你一定会喜欢。”
    今日入宫，他便是带着字斟句酌的奏疏去的，皇帝已答应他那个请求。
    章鸣珂在她唇上轻啄一下，站直身形，迫不及待想把已经批红的奏疏拿给梅泠香看。
    可他刚站直身形，便听院中传来轻快的脚步声，玉儿甜甜的嗓音传来：“阿娘，爹爹！你们快来看玉儿的新衣！”
    玉儿小手捉着裙摆两侧，小短腿迈得飞快，袁氏根本追不上。
    刚追到廊下，玉儿已经推门跑进屋里了。
    幸而章鸣珂反应快，听到脚步声进院的时候，便把梅泠香从妆台上抱下来，快速替她理了理发丝、裙摆。
    玉儿进来时，两人刚刚坐到桌旁，假装饮茶。
    实则茶都没来得及倒，杯子里是空的。
    玉儿还小，并未发现什么异样，只觉阿娘的脸颊有些红，她跑到阿娘跟前，好奇问：“阿娘，你脸怎么这样红？”
    闻言，章鸣珂轻咳一声，连夸玉儿的新衣好看。
    梅泠香脸颊更烫了些，倒没解释，让玉儿转个圈看看，轻易便把玉儿的注意转移。
    坤羽宫中，李岳泓正和皇后一道用膳。
    眼看李岳泓差不多吃饱了，岳皇后漱了漱口，引他到内殿坐下。
    “泓儿，你老实告诉母后，和你父皇去宸王府，究竟是去做什么的？是不是见了什么人？”岳皇后将刚温好的牛乳递给李岳泓，压低声音问。
    李岳泓接过乳盅，身姿有些紧绷，他回避着岳皇后的视线，语气轻松到近乎刻意：“昨日母后不是也问过么，儿臣和父皇出宫，只是见了请帖上的人。”
    至于说了些什么，他总觉不该透露，大人们之间的事，他不太懂，却能感觉到，母后写出那份请帖之后，便一直不太开心。
    今日，沐恩侯府被罚之后，李岳泓才想起来，母后一直希望香菡表姐嫁给宸王叔，自然是不希望宸王叔喜欢旁的女子。
    如此一想，他就更想瞒着关于梅姨和玉儿的事了。
    听到他的回答，岳皇后很不满意，她的夫君已经与她貌合神离，连她最看重的儿子，也开始对她有所隐瞒了。
    “泓儿，你可知今日外头都在传些什么？满京城都知道，你宸王叔膝下已有个女儿，你还想替她们隐瞒么？”岳皇后心里很难受，她不明白儿子在提防她什么，“泓儿，你跟宸王回京的时候，便是与她们一起的，是不是？这样大的事，你为何一直替外人瞒着母后？”
    李岳泓愣住，他本想替宸王叔继续保密的，怎么一夕之间所有人都知道了？
    他有些反应不过来，母后哽咽痛心的语气，又让他不自觉地心生愧疚。
    “母后，儿臣并非有意隐瞒，我，我只是怕母后会伤害她们。”李岳泓顿了顿，放下乳盅，拉住岳皇后的衣袖，眼神透着央求，“母后，梅姨是很温柔很好的人，玉儿也乖巧可爱，儿臣很喜欢她们，宸王叔也喜欢，您不要伤害她们好不好？”
    岳皇后震惊不已：“泓儿，您怎会这般想母后？母后在你心里，是会无缘无故伤害别人的恶人吗？”
    李岳泓微微抿唇，垂下眼眸，没说话。
    有一次他来找母后，无意中听见母后吩咐嬷嬷，往嘉妃常用的熏香里多加一味香料。
    后来，他悄悄查过，那种香料燃之无味，却能令女子不能诞育子嗣。
    他知道母后不想让旁人为父皇生孩子，是为了保住他的地位，可他还是有些害怕。
    从那时候起，他就知道，待他温柔细致的母后，其实也有另一面，为了达到自己的目的，会去伤害旁人。
    儿子不说话，就是默认了。
    岳皇后盯了他半晌，忽而沉沉叹一口气，她别开脸，望着偌大空寂的内殿，忽而意识到，他们一家人坐拥天下，竟早已不及旧事亲厚了。
    “泓儿，母后不是不折手段的坏人，你放心，我不会伤害你口中的梅姨和玉儿，也不会执意让宸王娶香菡了。”岳皇后的声音飘荡在内殿，缥缈似博山炉上袅袅的烟缕。
    皇帝立于合抱粗的朱柱后，正好听到他们母子的对话。
    皇后那一声叹息，令他想起许多从前的事，动容不已。
    但他没有立时进去，直到里面的母子二人其乐融融聊起回宫路上的趣事，皇帝才举步往里走，仿佛刚才过来。
    “泓儿也在？跟你母后聊什么，这般开怀？”皇帝走到两人近前，坐到皇后身边的锦凳上，含笑的眉眼有几分从前的清俊儒雅。
    岳皇后望着他侧脸，想起情窦初开，执意下嫁的旧时光景，眼中有晶莹闪动。
    她语气却端庄顺和，佯装出母仪天下的大度：“皇上今日不是去了嘉妃宫里么，怎么有空过来？”
    李岳泓看看父皇和母后，总觉两人之间有他看不懂的情绪流转。
    但从宸王府出来后，父皇说的那句话，让他很安心，他总觉父皇哪里变了，变得更像从前那个爱他的爹爹。

 第156章

    他也很希望，父皇能像从前那样待母后好。
    “泓儿告退。”李岳泓适时起身离开内殿。
    小小的脚步声走远，殿内安静下来，皇帝展臂将皇后揽入臂弯：“琴娘，当初娶你的时候，朕答应会一生一世待你好，可朕记性不好，时间一长，竟然险些忘记昔日的诺言，你还愿意原谅我吗？”
    一息之间，内殿传来低低的啜泣声，压抑着，辨不清是痛苦还是喜悦。
    太子生辰这日，梅泠香和玉儿穿戴整齐，从袁氏的院子里出来。
    迎面便见章鸣珂含笑打量着她，眼中是惊艳的神采。
    玉儿见爹爹的眼神粘在阿娘身上，忍不住道：“爹爹也觉得阿娘很美是不是？”
    言毕，她不顾大人的不自在，也不管丫鬟们掩唇失笑，拉着梅泠香的手问：“阿娘，玉儿长大会像阿娘这般漂亮吗？玉儿也想穿美美的衣裳！”
    “会的。”章鸣珂走到近前，单手抱起玉儿，另一只手则牵住梅泠香。
    他近距离瞥一眼梅泠香精致的妆容，这才说起好听的话哄女儿：“爹爹生得俊朗，你阿娘生得美貌，玉儿长大自会青出于蓝而胜于蓝，比爹娘都好看。”
    “爹爹还夸自己，羞羞！”玉儿笑着拿手指戳章鸣珂的脸。
    一行人说说笑笑，便在府门外，登上御赐的马车。
    马车宽敞，足够她们四人坐。
    进到宫里，时辰尚早，袁氏被几位贵妇人围着说话，皇帝有事找章鸣珂商议，皇后也派了人来请梅泠香和玉儿去坤羽宫叙话。
    分别时，梅泠香有些紧张，章鸣珂几乎能感受到她掌心微微的汗意。
    “别怕，你带着玉儿去坤羽宫坐一会子，我很快便去接你们。”章鸣珂握住她手的力道紧了紧，温声宽慰。
    这是在皇宫大内，皇后也不是不分轻重的人，章鸣珂相信，她和玉儿很安全。
    他曾经错信过人，可皇帝皇后与当年的赵不缺一流不同，他们是可以以命相交的。
    即便被他宽慰，梅泠香还是紧张。
    毕竟，皇后曾经想让沐恩侯府与宸王府联姻，这门亲事不成，在皇后眼中，定是因为她。
    且太子生辰，沐恩侯府作为太子外祖家，却全都被禁足，一个也不能进宫庆贺，皇后当真能大度到不迁怒她吗？
    前方有宫婢引路，梅泠香牵着玉儿的小手，朝着庄严富丽的坤羽宫走去。
    进到殿内，光亮如鉴的水磨石，数丈高的雕花顶梁，处处彰显着天家气派。
    玉儿下意识往她身侧靠得更紧，两只手抓住她的手，梅泠香本来还很紧张，见女儿如此，她反而奇异般镇定下来，紧握住玉儿的手，还能温柔哄着：“玉儿别怕，阿娘在呢。”
    上首鎏金的凤座上，坐着一位头戴凤钗，衣着雍容华贵的妇人，眉眼与岳香菡有三分像，梅泠香知道，这便岳皇后。
    她拉着玉儿行礼，不卑不亢。
    “平身。”岳皇后从凤座上起身，缓步朝台阶下走，打量着她们母女。
    岳皇后以为，能勾缠住宸王的，一定是容色绝艳，又心机深沉的女子。
    看清梅泠香的一瞬，她有些错愕。
    眼前女子身着华服，依然掩饰不住周身温柔如水的书卷气，她容色娇艳却不灼人，似三春之桃，又似九天之月。
    比起宸王的冷肃，梅泠香抬眸间，温柔如风，让人不自觉想要亲近她，探索她。
    “玉儿，梅姨！”李岳泓从偏殿跑过来，眼神中透着欢喜，语气熟稔。
    岳皇后有些无奈，说好的在偏殿等，儿子还是忍不住跑出来，倒是真心喜欢这母女俩。
    “泓儿，带玉儿去暖房里摘两支花来。”岳皇后温声吩咐。
    把孩子支开后，岳皇后语气便比先时冷了些，话锋也锐利些，倒在梅泠香意料之中。
    “梅氏，你可知道，宸王已向皇上请旨，要娶你做宸王妃？”岳皇后语气不紧不慢，听起来很是疏离。
    不过，她们本就是初次见面，且算不上朋友。
    这样真实的语气，反倒让梅泠香安心些，她不必去猜对方的心思。
    “民妇不知。”梅泠香摇摇头，眼中自然流露出一丝惊诧。
    她自然知道章鸣珂想娶她，只是没想到他会这样快请旨。
    他是在问过她之前请的旨，还是问过她之后？
    大抵是问之前，否则，他总不可能昨日那样晚了，还特意入宫请这道旨意。
    他就这样相信，她一定会答应么？若她不答应呢？难不成他打算拿皇上的金口玉言来压她？
    梅泠香心中暗暗骂他一句，心眼子这样多，倒是比他表现出的还要心急。
    听她语气并无太大波动，也没有很多惊喜，岳皇后微微含笑，说出的话却不像高兴：“你很沉得住气，难怪香菡不是你的对手。”
    见梅泠香微微拧眉，岳皇后捧起茶盏，吹开茶汤上的茶沫，继续道：“香菡前脚去找你，后脚本宫的兄长和侄女便都被皇上禁足，梅氏，你觉得，皇上真是因为那辆马车而动怒吗？”
    “民妇惶恐。”梅泠香知道，皇后找她果然是来者不善。

 第157章

    但是，不知怎的，她忽然相信，如今的章鸣珂不会屈从权势，再去迎娶沐恩侯府的嫡女。
    否则，岳皇后也不会来找她了。
    “你很聪明，知道宸王对香菡无意，是不是？”岳皇后浅饮一口茶汤，“那你知不知道，本宫曾想为他们二人赐婚？宸王原本刻意迎娶贵女，有更好的前程，可是梅氏，因为你的出现，让他与本宫和沐恩侯府站到了对立面。”
    岳皇后的语气加重，带着上位者的强硬威压：“假如本宫告诉你，你若执意嫁给宸王，当上宸王妃，以后宸王府便是沐恩侯府和本宫的敌人，将来也会是太子的敌人，你还坚持要嫁给宸王吗？若真如此，本宫不得不怀疑，你是真心喜欢宸王，还是跟旁的女子一样贪慕他的权势地位！”
    章鸣珂步履匆匆，刚迈上殿外白玉阶，因着这番话，陡然顿住脚步。
    第69章 坚定（二合一）
    皇帝派人召章鸣珂过去议事,章鸣珂本以为是有关女子科考之事，皇帝又有新的想法。
    等进到紫宸宫，皇帝拿出拟好的赐婚旨意给他瞧,章鸣珂喜上眉梢。
    昨日请旨的时候，皇帝说需要斟酌一番，再决定要不要拟这道旨意。
    章鸣珂以为，还需要等几日，没想到这样快便得偿所愿。
    从圣旨拟好的这一刻起，梅泠香便是他名正言顺的宸王妃了！
    可他眉梢刚染上笑意，便见皇帝把圣旨一点一点卷起，藏进一片明黄中。
    “别高兴得太早,旨意朕是已经写了，到底是昭告天下，还是扔进火盆里，朕尚未想好。”皇帝慢条斯理说着,“且等皇后试探一番,朕再给你明确的答复。”
    “试探？！”章鸣珂面上笑意凝滞。
    这样的字眼，让他心中莫名生出恐慌。
    皇帝向着他，皇后却不会这样坚定,更可能为了维护沐恩侯府的利益，而对梅泠香说什么不好的话。
    梅泠香性情再坚韧,也只是个文弱女子，面对母仪天下的皇后,她敢说一句反驳的话吗？
    蓦地,章鸣珂想起驻云山上,他曾那样信任赵不缺，把梅泠香独自留在桃花林中,害她被那狗官折辱。
    没想到今日，他又犯了相同的错误，再次轻信旁人。
    忽而，章鸣珂心口涌起会失去她的慌乱。
    “臣真是信错了皇上和娘娘！”章鸣珂冲动之下，丢出这一句。
    随即，他转过身，留给皇帝一个忤逆不羁的背影，快步朝坤羽宫去。
    坤羽宫离紫宸宫并不远，是整个皇宫距离最近的两座宫殿。
    从前，章鸣珂只觉几步路就到，今日却觉格外遥远，他恨不得肋生双翼飞过去。
    他走最近的路，终于到了坤羽宫外，没想到，正好听见皇后这番话。
    他直到，自己是来护着梅泠香，不让她被人动摇，不叫她被人欺负的。
    做了那么多，说了那么多，好不容易哄得芳心，他生怕她因为任何事而动摇。
    听到这番话后，他脑子尚未反应过来，身体已经先一步做出反应，陡然停下脚步。
    身形定在石阶上的一瞬，章鸣珂才明白，他其实心里也有害怕的事，怕她不够坚定，有朝一日还会如当年一般决绝地离开他。
    今日皇后这里，他能及时护住，若将来在其他时候，她对他有任何的误解呢？
    皇后的问题，无疑是咄咄逼人且无礼的，可章鸣珂忽而很想知道，她会如何选择。
    是坚定地选择他，与他一起对抗未来可能会有的困难，还是因着畏惧权势，不相信他的能力，而选择放弃他？
    殿内，梅泠香默然不语，脑中一遍一遍回响皇后逼问的话。
    她陷在自己的思绪里，对殿外来人丝毫不知。
    皇后说，若她执意嫁给章鸣珂，便是与沐恩侯府，与皇后，甚至与太子为敌。
    不仅阻碍他与皇亲国戚联姻，还会他树立强敌，这是她希望看到的么？
    梅泠香并不希望，自己嫁给他，会给他带来诸多不好的事。
    昔日的一幕幕，重逢后的一幕幕，在她脑海中快速重演。
    最终，脑中画面定格在她环住章鸣珂腰身，明明白白告诉他，她愿意嫁给他的那一刻。
    岳皇后已然发现殿外章鸣珂的存在，她握紧茶盏，假装未曾留意。
    她端凝着微微失神的梅泠香，语气不冷不热，颇有威严催促：“梅氏，荣华富贵就这么让你难以割舍吗？本宫可没耐心一直等着你，你也切莫想着拖延时间，等他来寻你。”
    “民妇想好了。”梅泠香稍稍提起裙摆，恭敬跪地，朝着皇后叩拜，她眉心贴在手背上，掌心清晰感受着冷硬的地砖传来的凉意。
    但她开口时，语气温柔而坚定：“皇后娘娘，民妇无意与沐恩侯府作对，更无心冒犯皇后娘娘，可是，民妇已然答应嫁给他，便不能食言，更无法枉顾自己的心意。”
    “起来说话。”岳皇后并非有意仗势欺人，不由走到她跟前，亲手将她扶起。
    梅泠香对她忽然流露的善意，很是不解。
    她站起身，迎上皇后复杂的目光，继续自己想说的话：“民妇自知身份低微，比不得岳小姐，可我倾慕王爷，并非因为贪慕权势，我与他相识于微时，好不容易才走到相知相许这一日。皇后娘娘，请恕民妇自私一回，不能如娘娘所愿。”

 第158章

    话音落下的一瞬，梅泠香轻轻松一口气。
    她不知道即将面临的是怎样的刁难，可她并不后悔方才的肺腑之言。
    梅泠香以为，皇后会生气，会骂她一句冥顽不灵，让人把她请出去。
    岂料，她话音刚落，岳皇后轻轻拍拍她手背，忽而弯唇冲着殿门方向扬声道：“宸王还不进来？不怕本宫吃了你的心上人么？”
    什么？章鸣珂在殿外？！
    一想到方才那番话，很可能被章鸣珂听了去，梅泠香便觉窘迫地无地自容。
    章鸣珂迈入殿内，望见梅泠香螓首微垂的情态，心口悸动不已。
    没想到，面对皇后的咄咄相逼，她也能说出那一番不辜负他的话。
    这一刻，章鸣珂忽而觉得，过往所有的痛苦、忍耐与努力，都值得。
    “臣并未怀疑皇嫂什么。”章鸣珂说着，走到梅泠香身侧。
    他瞥一眼她的手，想借衣袖的遮掩，捉住她的手，给她安慰。
    却被梅泠香匆匆避开。
    她避开的动作那样明显，将章鸣珂的意图全然暴露，章鸣珂讪讪摸了摸鼻尖。
    岳皇后将他们的小动作看在眼里，甚至章鸣珂唇上那一丝可疑的血痂，她也瞧得分明，皇后眼中含笑：“哦？宸王当真没怀疑本宫会欺负你的心上人么？那你匆匆从紫宸宫跑过来做什么？连皇上也拖不住你。”
    不得不说，她有些羡慕这位出身清贫的梅氏了。
    梅氏是没有倚仗，可宸王全心全意爱着她，便是她一世用不完的福气。
    若皇帝能像宸王待梅氏一般待她，岳皇后也别无所求了，更不会担心她和儿子会被旁人取代。
    皇帝这会子才走到殿外，岳皇后瞧见他身影，收敛心神，快步迎上去：“臣妾试探过了，如皇上所料，两人情投意合，本宫是舍不得棒打鸳鸯的，皇上赶紧让人宣旨吧。”
    帝后相视一笑，继而齐齐朝他们望来，梅泠香面颊火辣辣的。
    先前皇后娘娘那苦苦相逼的姿态，竟都是装出来的？为的就是试探她对章鸣珂的心意？
    梅泠香想了想，才明白过来，应当是他们曾经和离过，让皇帝无法草率赐婚，才与皇后淹了方才那出戏。
    皇帝亲手将明黄旨意递到梅泠香手中，微微含笑，似一位寻常兄长：“看看吧，都是这臭小子的心意，他待你情深义重，还请弟妹与鸣珂相携相守，永不相负。”
    “父皇，母后！”李岳泓一手牵着玉儿，一手捏一支新折的牡丹，为了让玉儿能跟上，他脚步特意放慢。
    “阿娘，宸王叔叔！”玉儿手里也捏着一支花，是一朵开得正好的绯色莲台芍药。
    小姑娘话音刚落，众人先是一愣，继而齐齐失笑。
    岳皇后侧眸问梅泠香：“你是不是叮嘱过玉儿，要她在人前只能唤叔叔？”
    泠香面颊绯红，不知当如何解释。
    岳皇后走过去，接过两人手中的花，顺势捏了一下玉儿小脸：“玉儿，从今日起，不管在何时何地，你都可以光明正大唤宸王为父王了。”
    明明是同一个人，怎么有时该叫叔叔，有时该叫爹爹，这会子又要叫父王了？玉儿不太明白。
    方才跟李岳泓玩得开心，她已把李岳泓当成好朋友，便顺势侧眸问：“大哥哥，为何我的爹爹又变成父王了？”
    李岳泓大些，自然明白，但他不知该怎么解释，才能让玉儿明白，毕竟玉儿年纪还小。
    他想了想，小大人似地解释：“我以前也喊爹爹，爹爹升官，就变成父皇。你就当宸王叔也升了官，往后唤他父王便是，跟爹爹是一个意思。”
    玉儿重点记住了后面一句，她朝皇后福身施礼，继而小跑着冲进章鸣珂怀抱：“父王！”
    岳皇后看着眼前的一家三口，想到曾为一己之私，险些拆散人家，心中有些愧疚。
    她走到梅泠香面前，抬起手，将玉儿摘的那朵莲台芍药簪在梅泠香发髻侧，轻赞：“果然是人比花娇。”
    皇后凝着她，眼中是真心实意的欣赏与羡慕：“方才那些话，多有冒犯，本宫很抱歉，还请宸王妃莫往心里去。”
    生辰宴上，礼乐声中，帝后二人牵着太子，缓步走到上首御案后。
    而章鸣珂则与梅泠香一起，一左一右牵着玉儿，坐到第一个席位上。
    对面的席位本是沐恩侯及其夫人的，这会子却空着。
    外面的传言，到场的朝臣与家眷，多数都有所耳闻，只是有人相信，也有人没往心里去。
    直到章鸣珂牵着一大一小出现，所有人的目光便不由自主落到他们身上。
    大家好奇地打量着那美貌女子和可爱女娃。
    那女娃娃裙上悬着的龙纹和田玉佩，分明是宸王令！
    当认出梅泠香发间簪着的那朵，娇艳欲滴的莲台芍药时，所有人又是心中一紧。
    正值冬日，整个京城只有皇后的暖房里培育着牡丹与芍药，听说近来开了花，皇后却没舍得请人同赏。
    眼下，皇后发间簪着碗口大的牡丹花，雍容明艳。而那陌生的美貌女子发间，却簪着皇后赐予的芍药花，娇媚秀丽。

 第159章

    所以，就连皇后娘娘也认可了那女子的身份么？！
    那孩子随意将宸王令当做压裙的配饰，必定是传闻中，宸王的独女，还极受宸王喜爱。
    牵着孩子的美貌女子，必定是女娃的娘亲了。
    相信那些传闻的人，本来还指望那是宸王少年荒唐时，与上不了台面的女子生下的，还想着把家中适龄的女儿送去宸王府，去给那女娃做后娘。
    做后娘怕什么，反正王妃的尊荣是实打实的。
    可眼前的情景，无疑将他们的盘算，无情扼杀。
    宸王这是要让眼前的美人做王妃啊，而且还已经说服了皇帝和皇后？
    众人左右交头接耳，猜测着宸王是怎么做到，让皇后不生她们的气，还赏赐她们的。
    正在这时，皇帝忽而扬手，命总管太监宣读旨意。
    旨意有两道，一是为宸王和梅氏赐婚，封梅氏为宸王妃，玉儿为长乐郡主。
    这个众人已有心理准备，虽震惊，倒很快能接受。
    另一道旨意，则引得满堂哗然。
    皇帝要在大晋兴办女学，明年加恩科，准允女子参考取仕，和男子一样入朝为官！
    “皇上，不可！”有大臣坐不住，当即站起来反驳，“前朝从未有过这样的先例，恐会动摇国本，请皇上三思！”
    皇帝没说话，朝章鸣珂瞥去。
    梅泠香尚未从震惊和茫然中回神，便见章鸣珂站起来，反驳那位大人的话：“王大人，你是旧臣，了解前朝，本王能理解。可你如今效忠的是我大晋的皇帝，不是前朝昏君！皇商爱民如子，对子女一视同仁，让女子也有机会读圣贤书，为江山社稷献计献策，到你口中，就成动摇国本的事了？”
    “王大人，你是觉得大晋根基不稳，轻易便能动摇，还是害怕女子入朝，衬托你的无能怯懦啊？”
    一个一个大臣站起来，有旧臣，也有新贵，章鸣珂走到不知不觉走到大殿中央，坚定有力地反驳回去。
    偏偏他并非诡辩，而是引经据典，将那些熟读圣贤书的文臣，以及几位武将，驳斥地面红耳赤，哑口无言。
    太子生辰，殿内九枝灯光辉似昼。
    无数的灯辉照在他颀长的身影，他身上银线绣制的蟒纹光华流动，整个人气度高华，威严慑人。
    梅泠香愣愣望着他，他们说的内容渐渐变得杳远，进不到脑子里去，她满心满眼凝着殿中的章鸣珂，蓦然忆起书中明相舌战群儒的盛况。
    可是，殿中人是章鸣珂啊，曾经那个文章写得一窍不通，静不下心读书的章鸣珂啊。
    她知道他比从前进步很多，直到这一刻，才真正感受到，在与她分开的岁月里，他曾经怎样独自努力。
    在那些努力的日日夜夜里，支撑着他努力进取的，是什么呢？
    是当年临别前，她那一巴掌吗？
    蓦地，梅泠香掌心微微发麻。
    “阿娘，父王吵架好厉害。”玉儿凑到梅泠香耳边赞叹。
    若非周围有许多陌生人，她几乎想站起来给父王喝彩。
    听到玉儿用“吵架”这样的字眼，梅泠香忽而弯唇，被她逗笑。
    只是她眼圈微微湿润，说不清是因为当年的事，还是为眼前的章鸣珂欣慰、欢喜。
    有人欢喜，也有人发愁。
    陆将军便是其中之一。
    倒不是因为女子能科举取仕的事，他操心的是自己的仕途是不是到了头。
    昔日一起征战的，现下只剩下几个，包括章鸣珂和罗师父在内，也是一只手都能数过来。
    章鸣珂是宸王，罗师父守卫大内，自然都是皇帝最亲信的人。
    而他们剩下这几个呢，每次被皇帝叫去骂，都是如履薄冰。
    陆将军已有好些日子没睡过完整觉了，时常做噩梦，梦到被皇帝下旨罢官下狱，满门抄斩，醒来时冷汗涔涔。
    君威难测，他只好为自己找一位有力的靠山。
    外表看起来冷漠，实则至情至性的章鸣珂，无疑是最佳人选。
    陆将军膝下有一嫡女，名唤陆莺莺，生得颇有几分姿色，也有门当户对的人家求娶，陆将军都没答应，他是想把女儿嫁入宸王府的。
    他是正二品的大员，女儿当上王妃也不算高攀，陆将军原本是这样打算的。
    可听说沐恩侯府有意与宸王府联姻，把嫡女岳香菡嫁给宸王，陆将军便赶紧打消了让女儿抢位份的念头。
    他的处境本就岌岌可危，若在八字还没一撇的时候，去跟皇后和沐恩侯府硬碰硬，只怕陆家会倒得更快。
    是以，陆将军蛰伏着，想等到沐恩侯府得偿所愿之后，他再去跟宸王提，把女儿嫁给宸王做侧妃的事。
    名头是比不上正妃，可至少能将陆家帮上宸王府的大船，让陆家不至于在皇帝的忌惮中倾覆。
    可谁能想到，皇后的侄女没能当上宸王妃，被赐婚的只是一位平民女子。
    陆将军想了想，回去还是狠心劝女儿：“为了爹爹，为了陆家，你就委屈委屈，那是宸王，就算给他做侧妃，也是很光耀门楣的事。”
    “女儿不愿。”陆莺莺含泪摇头，“女儿岂能在平民女子面前伏低做小？我做不到。”

 第160章

    “只要你有手段，得了王爷的宠爱，还需要你去伏低做小吗？没出息的东西。”陆将军心急之下，忍不住斥了女儿一句，随即叹道，“爹不是不心疼你，可是覆巢之下焉有完卵？陆家若是不保，你只怕连那平民女子都不如。”
    生辰宴结束，已有些晚了。
    出宫时，玉儿便趴在章鸣珂肩头睡着。
    坐上马车，她还睡得很香。
    梅泠香见他抱得太久，下意识伸手来接，却被章鸣珂稍稍侧身避开，他压低声音道：“本王哪有那么没用，连自己女儿都抱不动么？”
    袁氏与另一位夫人提前出宫的，并未与他们一道。
    马车内只他们两个醒着，章鸣珂说话便没了顾忌：“你若困了，我也可以这样抱着你睡。”
    梅泠香不由嗔他一眼。
    不想听他说些不正经的话，梅泠香便与他聊到宫里的事。
    “皇上怎会忽而下旨，准许女子参考取仕？”梅泠香这会子想起，仍是不解，“再说，皇上下的旨，怎么是你在殿中与那些大人们博弈？”
    “哦，因为此事是我向皇上启奏请的旨意，他自然不会为我收拾摊子。”章鸣珂眉眼含笑，语气理所当然。
    闻言，梅泠香登时惊愕得说不出话。
    难怪他在殿中能够游刃有余，原来是他提的，他早就想好了会有今日局面。
    可是，他为何会突然向皇帝上奏疏，提出这样的谏言？
    马车内装着一盏壁灯，不算亮，却衬得她眸光莹莹，仿佛会说话。
    此刻心思，悉数从眼神中流露出来。
    章鸣珂腾出一只手，略倾身，动作温柔摘下她发间已不太新鲜的芍药花，捏在指尖转了转。
    芍药花似乎带着些她发间香气，章鸣珂凝着她眉眼轻道：“这便是我说要送你的聘礼，香香，你欢不欢喜？”
    第70章 婚期
    聘礼？
    梅泠香忽而忆起昨日,他将她圈在妆台上，对她说的那句话。
    章鸣珂确实说过，要给她一份特别的聘礼。
    当时梅泠香便暗自猜测,会不会又是哪一样对他们意义非凡的旧物。
    想要问他的时候，偏巧玉儿跑进屋里。
    后来，她想着入宫的事，便忘在脑后。
    梅泠香隔着小几，望着章鸣珂，眼神先是有些茫然，忽而想到什么，无数的光亮从心口溢出来,她眼神璀亮如星。
    她想到梅花巷里那个午后，章鸣珂曾无意中问起她小时候的事。
    那时候，她以为他只是因为玉儿读书的事，随口问起。
    该不会,他那时便想到,要为她做一件特别的事，作为聘礼，求娶她？！
    “章鸣珂。”梅泠香轻声唤他。
    第一次,章鸣珂从她的轻唤中，听出缱绻动容的意味。
    她对这样的聘礼,应当是极满意的。
    章鸣珂正自得，却见梅泠香眼中渐渐被水雾笼罩,顷刻便有泪滴坠下,落在她绣纹精致的裙面。
    “诶？怎么哭了？”章鸣珂慌忙扯过她袖口丝帕,一手护着玉儿，一面倾身替她拭泪,“你不喜欢么？那我再想旁的聘礼送你好不好？”
    许是梅泠香的反应，太出乎他的意料，章鸣珂语气和动作都显得无措。
    蓦地，梅泠香想起从前的章鸣珂，从前那个小心翼翼将他捧在手心里的章鸣珂。
    他的心意似乎从未变过。
    “没有不喜欢，我很高兴。”梅泠香微微摇头，忍不住抬起素手，捉住他替她拭泪的指骨，轻轻将他指骨贴在她颊边，她泪眼朦胧凝着章鸣珂，“你做了那么多事，为何不告诉我呢？”
    那个午后，他定是从她寻常的语气里听出什么，才会去上这样一道奏疏。
    殿中朝臣如何反对，梅泠香仍历历在目，说服皇帝恐怕同样不容易吧？在她不知道的时候，章鸣珂究竟付出过怎么的努力？
    让梅泠香动容的，不仅仅是他为她做的这一切。
    她更感激，章鸣珂促成这样的举措之后，天下许多读过书，有志为国建言献策的女子，便不必如她少时一般郁郁不甘，她们有机会走出后宅，做一番前人想都想不到的事业！
    从前的章鸣珂，凡事不管能不能做到，都会先说得天花乱坠。
    而如今的章鸣珂呢，背后做了许多，却什么都不说，她只能在安安稳稳的日子里，偶然窥见一星半点。
    她姿态依恋亲昵，似乎终于将他当做可以依靠，可以倾心相付的郎君。
    章鸣珂感受到掌心细腻温润的脸颊，绷紧的心弦蓦地一松。
    他弯弯唇，语气无奈，又玩世不恭：“原来香香是被我感动到落泪，那你感动得太早了些，若非昨日玉儿闯进屋，我原想告诉你来着，甚至想借此邀功，向你讨些甜头。”
    半真半假的一席话，落在梅泠香耳中，心里那纷涌的感动，忽而便散了。
    她破涕为笑，状似嫌弃地拍开章鸣珂的手，别开脸去，轻斥：“不正经！”
    夜色已晚，章鸣珂没送她们回梅花巷，径直把人带进王府。
    袁氏尚未歇下，屋里亮着灯，正等着他们。
    章鸣珂把熟睡的玉儿放到袁氏床上，丫鬟已打来温水，轻手轻脚放在床边，梅泠香动作轻柔替玉儿擦了擦小脸、小手。

 第161章

    玉儿迷迷糊糊，眼睛睁开一条缝，看到阿娘，又安心睡熟。
    “月色正好，陪我走走？”章鸣珂拉住梅泠香的手，轻声问。
    今日发生太多事，梅泠香思绪仍活跃，尚无困意，便随他出去。
    天上一轮弯月，不算亮，从稀稀疏疏的枝叶间漏下来，倒也清幽静谧。
    不知不觉绕过假山，走到小湖畔，章鸣珂朝假山侧探手，从石缝里摸出一包鱼食递给她。
    梅泠香诧然，继而含笑接过。
    她没说什么，身姿娉婷，立于湖畔，朝幽深看不见底的湖水中，撒了一小把鱼食。
    鱼儿也看不太清，只能从圈圈泛开的涟漪间，依稀辨别它们如何争抢。
    湖心倒映弯月，被涟漪扰乱，浮动在湖面。
    此情此景，让梅泠香莫名忆起，在云州城的那一晚。
    如今，他们已被皇帝赐婚，虽未举办婚仪，也是名正言顺的夫妻了。
    梅泠香心口微动，终是忍不住问：“云州城那一晚，你说让我陪你四下走走的时候，该不会就是为着点我睡穴，将我带回衙门吧？”
    她略吸了口气，又继续问：“回衙门之后，你，你都做了些什么？”
    越是想不起来，她越是想知道。
    听到这话，章鸣珂便知，她心里还对那一晚的事耿耿于怀。
    清幽的月色下，章鸣珂松开她的手，长臂揽住她腰肢，轻易将人扣入怀中。
    两人临水而立，倒影相依荡漾，有几分难解难分的旖旎。
    “很怕我做了什么偷香窃玉之事，是不是？”章鸣珂凝着她被月光映衬的眉眼，低低失笑，“那时候，尚不知你心意，我岂会冒犯？那一日，我只是想和你一起走一走，你曾居住过三年的云州城罢了。点你睡穴，倒是临时起意，谁让你当时那样倔强，分明走不动了，还要逞强？”
    “你！”梅泠香不知该羞，还是该恼，“你竟好意思说我？！”
    见她着恼，章鸣珂忙服软，岔开话题。
    “好，都怪我，怪我居心叵测，霸占良家妇女。”他长臂揽在她腰间，指腹不太安分地摩挲着她衣料上的绣纹，“香香，我没想到，今日在坤羽宫里，面对皇嫂，你能说出那样一番话。”
    说到此处，他语气透出异样的动容，他俯低身形，在她眉间印下一吻：“谢谢你。”
    他嗓音低低，搂住她的力道却收紧。
    那番话，果然都被他听了去。
    那时的肺腑之言，此刻回想起来，倒让梅泠香有些难为情。
    她依在他怀中，轻问：“你就那么相信我说的话？不怕我是为了权势才坚持不离开你，根本不顾你的处境么？”
    闻言，章鸣珂握在她腰间的力道骤然收紧，腹中空气被挤压，梅泠香不受控地溢出一声娇柔的气音。
    那声音，让她自己都不由耳热、羞耻。
    偏偏始作俑者，附在她耳畔，低低应：“你若不稀罕权势，那本王拼死拼活得到这一切的意义何在？”
    听起来寻常的一句话，却扰得梅泠香心弦微颤，她能感受到，在他心里，她一直是最特别的存在。
    不知怎的，梅泠香忆起从前他许过的那些承诺。
    这个傻子，在那些无数个努力拼杀的日夜，不会想着要证明给她看，他曾答应她的一切，都可以做到吧？
    忽而，梅泠香起了逗他的心思。
    她抬手环住他脖颈，扬起小脸，温柔含笑：“若当初我真的来了京城，投奔高师兄，做了高师兄的妻子，王爷入京之后，会如何？”
    只是做个假设，逗他一回罢了。
    梅泠香没想到，后果会严重到，她几乎承受不住。
    这一宿，章鸣珂没放她回袁氏院子里的厢房，而是将她抵在他那张格外宽大的雕花床。
    月影移过树梢，躲进云层。
    窗外隐隐传来雨打芭蕉的轻响，梅泠香辨不清，注意力全被他揪紧。
    不知怎的，他明明放肆至极，却在那一刻竭力克制住，低咒一声，将自己交到她手里。
    梅泠香被他惊着，想要松开，却被他大掌覆上，他包裹住她的手，像是在教一位初学写字的笨拙学生。
    他也没有放过她，梅泠香被他逼至大床最里侧，身形颤颤，香汗淋漓，连足尖也蜷起。
    散着异香的床笫间，梅泠香无力地伏在他臂弯，气息比庭中落叶还乱。
    章鸣珂抬手，欲替她理一理颊边汗湿的发，却被她羞得避开。
    他闷声失笑，拿衣料擦了擦修长的指，这才小心碰触她发丝。
    同一条衾被下，他将她圈在怀中，挺直的鼻尖轻轻抵在她颈后。
    半睡半醒间，梅泠香听见他道：“香香，你已看到墙上那副画了是不是？那你可知，我第一次见到你，便是在闻音书院？看到你的第一眼，我便知道我将来的娘子会是什么模样。所以，就算你嫁给高泩，我也会把你从他手里抢回来。”
    翌日醒来，天已放晴，只庭院青石板缝隙间，能辨出昨夜落雨的痕迹。
    章鸣珂去了宫里，梅泠香没等他回来，便带着玉儿回到梅花巷。
    袁氏也一起回来，不止是舍不得玉儿，也为着与许氏商量两家的亲事。

 第162章

    “亲家，我们本该先请媒人上门，按着规矩来的，可鸣珂那小子实在心急，想快些把事定下来，便自作主张向皇上请了旨意，还请亲家别见怪。”袁氏姿态放得低，并未因为两家曾结过亲，也闹过不愉快，而不看重这门亲事。
    赐婚的事，许氏还是早上听外人说的，她心里是有些不舒服，但袁氏把话说到这份儿上，章鸣珂能向皇上求来旨意，也是真心看重女儿，许氏便不计较那些俗礼了。
    再说，从女儿让玉儿改口，叫章鸣珂爹爹的时候，许氏便料到会有这一日。
    “亲家言重了，我们两家这样的关系，本就不必拘礼，只要他们两情相悦，互相爱重，比什么都强。”许氏面带喜色道。
    上一回与章家结亲，是权宜之计，就算章家有钱，她也觉得多少有些委屈女儿。
    可这一回，章鸣珂功成名就再来求娶，女儿里子面子都有了，玉儿这孩子也能在爹娘身边长大，许氏觉得是再好不过的喜事。
    按章鸣珂的意思，聘礼、嫁妆都由王府安排好，不必许氏和梅泠香操心。
    甚至，成亲后，他们想把许氏也接进王府。
    这一点，许氏没同意：“那不合适，我在这里住惯了，跟沈大娘也能互相作伴，不必操心我。”
    梅泠香知道阿娘的性子，没勉强。
    倒是婚期，袁氏和许氏商量许久，也没定下来。
    腊月里有几个好日子，她们想去庙里算一算，看挑哪一个最合适。
    梅泠香想了想，忽而提议：“不如定在正月初六吧，也是很好的日子。”
    袁氏知道，章鸣珂定是希望越快越好，所以她想定在腊月。
    再快的话，恐怕有些地方考虑不够周全。
    听到梅泠香的话，袁氏一愣：“你是说鸣珂生辰那日？”
    “正是。”梅泠香微微颔首。
    第71章 别叫（二合一）
    也是听她们商议婚期的时候,梅泠香才恍然忆起，章鸣珂的生辰离她们商议的婚期很近。
    当年定亲，章鸣珂的生辰八字,梅泠香并未在意过。
    只是嫁入章家后，听袁氏唤章鸣珂的小名，唤作六哥儿。
    那时她心生好奇，便私下里问过多福，方知章鸣珂叫这个小名，不是因为在家族排行，而是根据生辰起的。
    而章鸣珂的生辰，正是在年后的正月初六。
    腊月一过便是正月,他再是心急，也不急于那半个多月的时间吧？
    袁氏想了想，含笑应下。
    年轻人的想法，她猜不着,但她知道,儿子若听到泠香亲口定下这个日子，定会欢喜。
    果不其然，等袁氏回去告诉章鸣珂,章鸣珂忙完手头的事，迫不及待便策马来到小院外。
    他马尚未停稳,便翻身一跃而下，风一般掠入院中。
    “听说你把婚期定在正月初六？”章鸣珂旁若无人凝着梅泠香,眼中不掩喜色,“你为何挑中这个日子？”
    许氏和松云等人相视一笑,领着玉儿去隔壁找沈大娘玩去了，把小院留给他们二人说话。
    到了隔壁,玉儿还想贴着墙根听听，被许氏笑着拉走。
    院中只余他们二人，梅泠香坐在海棠树下木桌旁望着他，温柔含笑：“王爷看起来很满意这个日子。”
    见到她，凝着她嫣然含笑的模样，章鸣珂心中鼓胀的兴奋稍稍平息，只觉自己太过激动，像个不经事的毛头小子。
    他唇角笑意收敛了些，调整步幅，故作淡然走到梅泠香身侧，坐到她身边，接过她递来的茶盏：“怎么会想到，定在我生辰那日？”
    想装作不在意，问出口的话还是泄露了他的心思。
    梅泠香抿抿唇，眼睛睁大些，故意做出恍然大悟的模样：“哦？原来正月初六是王爷生辰，我不知道呀，没想到歪打正着。”
    她平日里素来温柔庄重，甚少有这般情态，娇俏又顽皮，一双妙目脉脉流转，格外灵动。
    章鸣珂长臂一伸，将她抱至膝上，轻捏了一下她秀气的鼻尖：“香香恃宠而骄起来，倒是比玉儿还调皮了。原以为玉儿性子随我，没想到都是随了你。”
    说话间，闻到她发间香气，他已忍不住凑近她，想趁四下无人，与她温存片刻。
    唇瓣刚触上她微颤的睫羽，便听院外传来叩门声。
    章鸣珂抬起头，回眸朝院门望去，一脸不悦。
    来人隔着门扇自报家门，竟是陆将军家的女眷。
    “陆家夫人怎么会来找我？”梅泠香慌忙从章鸣珂膝头跳下来，整理着衣裙，疑惑问。
    章鸣珂也帮她抻了抻裙摆后面的料子，微微拧眉道：“我与陆将军不算很熟，但也是一起打天下的战友，许是他让夫人来拜访你的。你若想见便见，若不想见，我去回了她。”
    既已被赐婚，如今她便是宸王妃的身份，只要有心打听，那些人很容易便能打听到她的住处。
    梅泠香听多福说过，章鸣珂入京后很少与人来往。
    如今，她被封为宸王妃，那些想结交章鸣珂的人，恐怕会从她这边入手。
    今日的事，只会多，不会少，总不能此次让章鸣珂出面替她打发。

 第163章

    将来身为宸王妃，她也有自己该面对和处理的事，而非一味依附于他。
    “不用。”梅泠香摇摇头。
    继而，她款步越过章鸣珂，亲自去打开院门。
    看到院门外打扮精致的母女俩，梅泠香错愕一瞬。
    她以为是陆将军家的夫人一个人来，没想到，还带着陆小姐。
    陆小姐着绯色短袄，象牙白的裙子，望她一眼便垂下头去，看起来羞怯不安。
    梅泠香不动声色收回视线，与陆家太太寒暄着，引她们进来。
    她们身后的丫鬟婆子拿着许多礼物，鱼贯而入。
    “王爷，王妃，这是我家女儿莺莺。”陆家夫人将陆莺莺拉至身侧，向两人介绍，随即自来熟道，“一听说皇上赐婚，我家将军便让我道宸王府去道喜，到了宸王府才听说王爷没再府上，我料想着王爷会和王妃在一处，果不其然。”
    随即，又把梅泠香夸赞一通：“早听说王妃娴静美貌，当真是闻名不如见面，满京城也找不出几个能与王妃媲美的标致人物。”
    原本，梅泠香觉得，对方有心与她结交，才来拜访的。
    可听完一番恭维的话，梅泠香目光流转往那默然垂首的陆莺莺身上落落，心念微动，品出些许旁的意味。
    她含笑听着，想看看陆家夫人葫芦里卖的什么药。
    章鸣珂对外人却没什么耐心，对于打断他与梅泠香相处的人，更没耐心。
    虽已赐婚，毕竟尚未成亲，泠香不愿搬进王府去住，章鸣珂便不能时时见着她。
    那晚克制的亲近，不仅未能排解他日积月累的惦念，反倒让他一闲下来，便有种没吃饱饭的空落感。
    好不容易抽空过来，想要稍稍缓解相思之苦，却被不速之客打断，章鸣珂心火郁结，哪里还有好脾气给她们？
    “陆将军与本王也算故交，夫人有话不妨直说，本王与王妃婚事初定，还有许多事要商议。”章鸣珂语气淡淡，甚至有些冷。
    几乎是在明说，你再不直截了当说，别怪本王把你们赶出去。
    闻言，陆家夫人面上笑意登时僵滞。
    陆莺莺呢，忽而抬眸朝他们望来，面色由红转白。
    陆家太太也不是笨人，自然听得出章鸣珂逐客之意。
    迟疑一瞬，将下人都遣出去，陆家太太才压低声音对梅泠香道：“王爷王妃都是爽快的性子，我便直说了。听说王妃出身微寒，在京中并无根基，可京城与别处不同，王妃的位置更是高处不胜寒，没个像样的娘家，会被人看不起的。陆家虽不是一等一的人家，在京中倒还算数得着的，我家将军又与王爷是过命的交情。”
    她说的是事实，梅泠香倒没觉得难受，如今她已然相信章鸣珂与旁的高门郎君不一样，只要章鸣珂和袁氏不曾看轻她，她已不那么在意外人的眼光。
    可章鸣珂听着很不舒服，陆家太太话还没说完，便被章鸣珂打断，沉沉的语气毫不掩饰不耐：“所以呢？”
    陆家太太有些下不来台。
    就算宸王位高权重，可她好歹也是二品诰命之身，竟受到如此慢待。
    若换做旁的时候，陆家太太可能就要忍不住告辞，可今日毕竟是她们有求于人。
    是以，陆家太太紧紧攥着帕子，讪笑道：“我也是好意，想着为了王妃婚前清净，也为了王妃有个能够倚靠的娘家，我和将军商量着，想认王妃做干女儿，让王妃搬到将军府去住。等婚期定下，便让王妃从将军府出嫁，我们愿意为王妃置办一份嫁妆！”
    “莺莺也可以随王妃一同出嫁，做个侧妃，一则与王妃互相扶持，二则在王妃不方便的时候，嗯，也能替王妃伺候好王爷。不知王爷王妃意下如何？”
    梅泠香听着听着，面上浅浅的笑意淡到几乎消失。
    她以为，被皇上金口玉言封为宸王妃，便不必担心旁的人再来打扰他们。
    没想到，陆将军一家竟能如此上赶着，不惜让女儿屈居她之下，坐个侧妃。
    且她们还想让他们大婚那一日，顺便把陆莺莺一道娶进门。
    而章鸣珂呢，若非梅泠香在桌下悄悄握紧他的手，他早发难了。
    还真是养尊处优太久，他脾气都被磨得钝了些。
    一直忍到陆家太太说完，梅泠香松开手的那一刻，章鸣珂才克制不住，当场捏碎手中杯盏。
    天冷风凉，杯中茶水也已冷透，杯壁被捏碎的一瞬，尖锐的瓷片、冰冷的茶水溅散桌面，一片狼藉。
    吓得陆莺莺一声惨叫，慌忙离座，躲到陆家夫人身后。
    别说想着嫁给章鸣珂了，她根本看都不看章鸣珂一眼。
    生怕不小心惹怒章鸣珂，被他捏断骨头。
    陆家太太也被吓得不轻，眼睛睁得大大的，面色惨白。
    只是她到底年纪大些，经历的场面多，即便手背上溅了一滴冰凉的茶水，她也能攥攥帕子，坐着没躲。
    梅泠香目光落到章鸣珂手上，见他手上被一片尖利的碎瓷刺破，缓缓渗出殷红的血，眼皮直跳。
    一时也顾不上陆家太太和陆小姐了，赶忙掰开他的手，小心翼翼取下那片碎瓷，拿帕子替他包住受伤的位置。

 第164章

    “王爷何必生这么大的气？手都伤着了。”梅泠香看着帕子上的点点血迹，也有些想赶人了。
    未及开口，便听到章鸣珂的声音。
    “陆将军是武将，算盘倒是打得比商人还精，当本王是傻子吗？！竟敢欺负到我的人头上！”章鸣珂嗓音似淬了冰。
    “来人！”他厉声唤。
    话音刚落，院墙外便鬼魅般跳进来几个便服侍卫。
    顷刻间，被吓到发抖的陆家太太和陆莺莺便被拖至院门处。
    可她们到底是女子，且是官家女眷。
    陆莺莺怕极了，极力挣扎着，便挣脱了侍卫的钳制。
    情急之下，她也顾不上害怕，跑到章鸣珂面前跪下：“求王爷放过我娘，都是我爹逼我们来的！”
    “哪有逼女儿做妾的？”梅泠香不由蹙眉。
    陆莺莺生得清秀，许是平日里懦弱听话惯了，看起来胆子有些小。
    她抬眸时，已经吓得泪流满面，嗓音哽咽：“王妃，我本来不敢高攀的，是我爹他，他说陆家地位岌岌可危，唯有与宸王结亲，同气连枝，才能保住身家性命。”
    听到这些，梅泠香更是诧然。
    方才陆家太太还一副施舍的姿态，要收她做义女，做她的靠山。怎么几句话的功夫，陆家就朝不保夕了？
    陆莺莺一个十几岁的，未出阁的姑娘，一切都做不得主，只能听从父母安排。
    梅泠香倒不怪她，只觉得她可怜。
    她没说什么，只是望向章鸣珂的眼神，透出些许恻隐之心。
    章鸣珂知道她待女子素来心软，就像曾经在闻音县的时候，她设法把那两位纠缠过他的美人平安送走。
    章鸣珂无奈地叹了口气，终是摆摆手，让侍卫把陆家太太放开。
    陆家太太受到惊吓，再无二品诰命夫人的仪态。
    她踉踉跄跄跑过来，抱住陆莺莺，母女二人相拥痛哭。
    原来，外表光鲜的夫人和小姐，也只是一对可怜的母女罢了。
    梅泠香不知道陆家的处境，章鸣珂却知道一些，更明白陆将军为何会有这种让人鄙夷的妄想。
    章鸣珂站起身，负手而立，气势十足，嗓音沉肃：“本王曾答应过王妃，今生今世只她一个。回去告诉陆将军，让他歇了那卖女求安的腌臜心思，皇上是明君，只要他忠心耿耿替皇上办事，皇上自然不会亏待他。可他若再玩忽职守，只会动歪脑筋，才是无可救药！”
    “本王曾答应王妃，今生今世只她一个。”这句话在梅泠香脑中徘徊，让她微微失神。
    重逢之后，他似乎并未做个这样的承诺。
    所以，他口中的许诺，是和离前两人亲近之时，他说来哄她的话么？
    那样久远的事，他竟都还记得。
    对她一人的承诺，与当着外人说，自然是不同。
    他敢对陆家母女这样说，便是心志足够坚定。否则，有一日他食言，大家都会知道他是个背信弃义的伪君子。
    梅泠香明白他这句话的分量，正因明白，她才很难不为之动容。
    母女俩被他一席话说得心惊肉跳，不管心里如何想的，面上倒是对他千恩万谢，又求他不要因为今日的事为难陆家。
    他们走后，小院又恢复宁静。
    梅泠香稳稳心神，念叨了章鸣珂两句，便忙着替他清理受伤的伤口，又替他上药。
    章鸣珂对她的关心与照顾很是受用，嘴上却笑她小题大做。
    待伤口包扎好，他不想让梅泠香一直注意他手上的伤，便领她进到里屋，重新倒了杯热茶，与她细细说起朝中形势。
    想着梅泠香若能考中进士，将来也能入朝为官，章鸣珂事无巨细都说给她听。
    梅泠香听到了许多她未曾看到的暗涌，神思从他手上移开，面色渐渐变得凝重。
    听说皇帝已发落好些有功的旧部，梅泠香不由紧张地握住章鸣珂的手，忧心忡忡问：“那你怎么办？皇上虽与你结义为兄弟，可到底君威难测，他又是这样多疑的性子，会不会忌惮你的势力，来日找个莫须有的罪名发落你？”
    这些事，章鸣珂早已想过。
    虽然没坐上过那个位置，也没有肖想过那个位置，可他毕竟读过许多史书，看过许多手足相残的事。
    有些还是同父同母，嫡亲的手足。
    “若有一日，我真的被他安上罪名，不再是位高权重的宸王，而是被贬为庶民。”章鸣珂语气凝重，眼神中佯装出几丝紧张，“那时候，香香会不会后悔嫁给我？会不会再次弃我而去？”
    连他也没有信心，觉得可能会有那一日，是吗？
    梅泠香被他吓得面色发白，纤指不由得探入他没手上的那只手，与他掌心肉紧紧相攥：“若真有那一日，我们总得提前做好打算，把玉儿护送到安全的地方。章鸣珂，我可以陪在你身边，与你生死相随，可玉儿还那样小，我舍不得。”
    说这些话的时候，她嗓音渐渐哽咽，甚至已经开始想，过去认识的人里，有谁足够可靠，能替他们照顾好玉儿，也敢帮他们照顾玉儿。
    没等她想清楚，便听章鸣珂朗声失笑：“傻娘子，我逗你的！”

 第165章

    言毕，章鸣珂展臂将梅泠香抱过来，紧紧搂在膝头，抵着她眉心道：“我感受过权势带来的好处，也明白权势能浸染人心，可我也了解皇上，他可能对付任何人，独独不会对付我。就像皇上了解我，谁都可能会威胁他的位置，独独我不会，我对那个位置没兴趣。再说，你的夫君可不傻，我不会做引起他忌惮的事。”
    “若往后无战事，我便做个闲散王爷，带着你和玉儿周游天下，好不好？”章鸣珂轻声哄道，“馥馥，你知道的，我不是真正爱操心的性子，天下那么多让人头疼的难题，便让皇上那样心思缜密之人去操心吧。”
    他不是不会操心，而是不爱操心。
    时至今日，梅泠香怎么会还不了解他呢？
    他明明心里笃定，却还故意吓唬她。
    梅泠香鼻尖泛酸，狠狠拧了一下他手臂：“章鸣珂，你真可恶！”
    她力气小，捏着根本不疼。
    章鸣珂搂着她，唇瓣轻轻触碰她睫羽：“会不会觉得你夫君不够上进，没出息？”
    险些把人吓哭，又这样温柔地哄，梅泠香只觉这人坏透了，很会折磨人。
    堂堂宸王，还说自己不上进，没出息，真的不是在说反话，等她夸赞么？
    梅泠香猜中他心思，却不肯全然顺他心意，她推他一把，眸光流盼，语气拖腔带调：“王爷可是所向披靡的战神，谁敢说王爷不上进？王爷自然是最有出息的郎君。”
    旁人夸他是战神，章鸣珂还能当成是恭维，厚着脸皮接受。听梅泠香这般说，只觉笑话他的意味十足。
    明明是夸人的话，听起来却不像什么好话。
    “好啊你，竟然挖苦本王。”章鸣珂咬咬牙，不顾手上的伤，捉住她腕子，沉声道，“看我怎么治你。”
    不太亮的天光，透过窗扇罅隙照进来，在桌案上拉成一条长长的亮线。
    桌旁隐秘的地方，章鸣珂宽厚的身影全然拢住梅泠香，微凉的指从她柔蓝镶银红芽边的绣袄下探进去，往上寻觅。
    梅泠香暖融融的身子，被那凉意一侵，微微发颤。
    “馥馥，馥馥。”他声声唤她。
    往日只有爹娘才会唤的乳名，从章鸣珂口中唤出来，有种格外让人脸红心热的滋味。
    梅泠香被她闹得眼睫湿润，却顾不上他作乱的手，慌忙去捂他唇瓣：“你，你别叫。”
    下一瞬，她微乱的衣襟被他弓起的掌骨撑得紧绷，她心口骤紧，失态地溢出一声轻咛。
    “馥馥，别叫。”他捉狭地笑着，将她的话还给她。
    甚至变本加厉，恶人先告状：“白日里这般失态，有辱斯文。”
    有辱斯文的，分明是他自己！
    太子生辰宴，高泩本在受邀之列，却因病未能入宫。
    可圣旨下来的第二日，他仍是从同僚口中听说了此事。
    为此，他告假半日，回到冷清清的府邸，将自己关在门窗紧闭的屋子里。
    高婶子从下人口中得知，京中最有权有势的宸王被皇上赐婚了，那位千金与梅泠香同姓，却比梅泠香有福气得多。
    下人们知道的有限，高婶子没问出是哪家千金，便想去问儿子。
    她推开门，听见里面一声如困兽般的低斥：“谁让你进来的？滚出去！”
    儿子孝顺，对她说话从来温和知礼，高婶子被他呵斥地定在原地。
    窗户关着，屋子里没点灯，光线很暗。
    儿子脊背佝偻，缩着坐在便榻上，一丝精气神也无，与平日判若两人。
    “阿泩，是娘啊，你这是怎么了？”高婶子有些害怕，因为在意儿子，她还是快步上前察看儿子的情况。
    她抬手想摸摸高泩额头，看儿子是不是又发热了。
    却被高泩避开，他语气生冷：“儿子没事，让母亲担心了。”
    “没生病就好，是不是在操心朝堂上的事？”高婶子坐到便榻边的凳子上，自顾自嘀咕，“朝廷里的事是做不完的，那么多同僚呢，你不同老老实实把事情都揽在自己身上。上回梅泠香生病，娘让你去探望她，借机与她隔壁的沈大人套套近乎，你以为是为了什么？还不是为了能借一借宸王的名声，让那些同僚不敢轻易欺负你？”
    “说到这儿，娘正好有件事想问你。”高婶子说到梅泠香，才陡然想起她来的目的，“你听说了没？宸王爷被皇帝赐婚了，那位宸王妃也不知是谁府上的千金，真真是好命！她正好也姓梅，跟梅泠香一个姓，你说巧不巧？呵呵。”
    话刚出口，高婶子笑意微滞，后知后觉发现那里不对劲。
    没等她想明白，便见高泩抬起头，素来温润的眼神，此刻空洞无光地望着她：“母亲不知道么？宸王姓章，名唤章鸣珂，正是梅师妹从前的夫君。而被赐婚的宸王妃，不是京城哪家高门千金，正是梅师妹本人。”
    “母亲，您还觉得巧合么？还担心梅师妹会喜欢我，纠缠我，耽误我的前程么？”高泩的声音渐渐变得低哑，喉间忍着一股血腥气。
    他打住话头，将那腥甜气往后压，终于压制不住，侧过身去，喷出一片殷红血迹。

 第166章

    “阿泩！”高婶子还没从震惊中回神，又被儿子吓得魂飞魄散，“你这是怎么了？娘去给你请郎中。”
    说着，高婶子便要往外跑。
    却被高泩唤住：“不必了，心病还须心药医，儿子与梅师妹再无一丝可能，这病是好不了的。母亲，可满意吗？”
    说完他自己都笑着，眼中却泛着晶莹湿润的光。
    他嘴里嘲讽着母亲，心里更恨自己，明明是他先遇上梅师妹，他先入朝为官，又素来受梅师妹敬重。
    他明明有那么多的机会，赢得梅师妹的芳心。
    可那个时候，他在做什么呢？
    他在用功读书，压制自己的情愫，他在汲汲营营往上爬，寻找机会为父亲平反昭雪。
    他做好了所有该做的事，不负为人子的责任。
    可如今，他自己又剩下什么呢？
    他除了是夫子的得意门生，除了是令人称羡的榜眼，除了是父母引以为傲的儿子，应当还是他自己。
    偏偏，他把自己少年时最想得到的美好，弄丢了，永远失去了。
    也不是没有努力过，可那时已经太晚了。
    “阿泩，你恨娘？你恨娘不想让你们在一起是不是？你心里还是放不下她是不是？”高婶子看着儿子不人不鬼的模样，脊背发凉。
    蓦地，她忆起前几日的流言，说是宸王早年是个一无是处的纨绔，膝下还有个女儿。
    她那时候，怎么没想到，宸王就是梅泠香曾经那个没用的夫君呢？！
    不对。
    “阿泩，你前几日便知道泠香会变成宸王妃是不是？所以你病倒了，没能入宫，就是不想在宫里看到他们？！”高婶子睁大眼睛，只觉一切太过匪夷所思让她难以接受。
    泠香那个名声很差的夫君，竟然摇身一变，变成如今贵极人臣的宸王。
    而梅泠香呢？她来京城的时候，高婶子以为孤儿寡母是来寻求高泩庇护，在京城勉强谋生的。高婶子以为梅泠香无依无靠，可能不知廉耻纠缠高泩。
    此刻想来，泠香进京的时候，不正是宸王回京的时候么？
    所以，梅泠香从一开始便不是寻求高泩庇护而来的，而是被宸王带回京城的。
    她处处防备，实际上梅泠香有更高的枝可以攀附，根本没考虑过他们家阿泩。
    这个认知，让高婶子心里莫名泛酸。
    “娘当初还不是为你前程考虑，才想让你娶一位贵女？早知她有这样的帮夫运，娘该早早替你去求亲的。”高婶子语气略不甘，又有些懊悔地嘀咕。
    这番嘀咕，让高泩更是无地自容。
    “帮夫运？这对梅师妹而言，并非赞许，而是贬损。母亲也不该用这样轻飘飘的词汇，去抹杀一位将军出生入死的英勇无畏。”高泩是不太喜欢章鸣珂，但他如今可以公正地看待章鸣珂的优点与胆识。
    梅师妹不是寻常女子，她倾心相付的郎君，必定有真正的过人之处。
    高婶子背着高泩，去梅花巷找过梅泠香一次。
    “泠香，其实高泩一直都是喜欢你的，只是我眼光浅，想让他娶一位贵女，好在前程上帮衬他。你们没能在一起，都是婶子的错。”高婶子想到儿子的情况，还是厚着脸皮道，“看在阿泩为你病倒的份上，看在婶子跟你道歉的份上，婶子能不能求你帮个忙？”
    “你嫁进王府之后，结交到的定然都是高门大户的贵女，能不能替婶子留意着些，给你高师兄介绍一位温柔贤惠的贵女？”
    梅泠香听到高婶子的话，久久没能回神。
    她实在想不到，高婶子能为高泩做到这样的地步。
    同时，她也不由庆幸，幸好她从未对高师兄动过男女之情，三年前也没想过来投奔。
    做高家的媳妇儿可不太容易，别说梅泠香不认得几位贵女，即便将来遇到合适的，她也不会明知艰难，还亲手撮合，把人家贵女往火坑里推。
    “婶子，恕泠香眼拙，没有识人之能，恐怕帮不上忙。”梅泠香浅笑着拒绝，又温声补了一句，“还有，有件事，婶子可能误会了。泠香与高师兄没有在一起，不是因为婶子不同意，而是因为，泠香从未喜欢过高师兄，只有兄妹之谊，婶子实在多虑了。好在泠香婚期已定，往后婶子不必再有此顾虑。”
    听说高婶子去找过梅泠香之后，高泩长叹一声，将脸面深深埋入书卷。
    良久，他起身，拖着病体，去了一趟吏部，请求外放。
    第72章 大婚（二合一）
    北风愈紧,将枝上顽强的叶片吹落，秋日里绚烂的银杏、枫树都只余光秃秃的枝条，被一场一场雪覆盖,显得萧条细瘦。
    转眼三个月过去，到除夕前一日，沐恩侯府终于解禁。
    岳香菡入宫给皇后请安的时候，人瘦了一圈，不似往日珠圆玉润，有些弱不胜衣的憔悴。
    “姑姑，您能不能为香菡做主，为香菡和宸王赐婚？香菡愿做平妻,与梅氏平起平坐，共同服侍宸王。”在府里困了三个月，岳香菡每日都为宸王被赐婚的事煎熬着。
    她屡次让人往宫里递消息，求见皇后,得到的都是一样的回话。

 第167章

    皇后说,是皇上下令禁足，谁也不能破例，抗旨不遵。
    三个月,足以磨平她的棱角。
    宸王那样冷酷无情的人，她不知要花多少时日,才能捂热他的心，岳香菡已不急着求他的情意,只求能和梅氏一道嫁入宸王府。
    他不是喜欢梅氏么？她便大度些,与梅氏一起分享宸王妃的荣光。
    岳香菡以为,皇后素来疼她，就算不立刻答应,至少也会考虑一番，再给她答复。
    毕竟她们都姓岳，她嫁给宸王，对姑姑和太子都有利。
    没想到，她话刚说完，便听见皇后一声轻叹。
    皇后望着她，眼神透出悲悯：“香菡，你好歹是侯府嫡女，明知他心系旁人，何必还执迷不悟？京城青年才俊不少，你喜欢哪一个，姑姑都能依你，可宸王不行，他说过，此生只会有宸王妃一人。”
    只有宸王妃一人？
    所以，她连屈尊降贵，做个平妻，这样卑微的祈求也不能实现么？
    宸王与她，一个是皇上的义弟，一个是皇后侄女，明明他们两人才是最门当户对的。
    为何宸王有眼无珠，偏偏把所有深情都给梅氏一人？！
    “姑姑，可是旁的郎君都配不上我，我也不喜欢。”岳香菡不甘心。
    她不想下嫁，只想嫁给强大的，能让她仰慕的郎君。
    水往低处流，人往高处走，她有什么错？她没错！
    “你的意思是，只想嫁给宸王？本宫看你是冥顽不灵！”岳皇后不明白岳香菡为何执拗至此，章鸣珂再好，世间的好男儿也不止他一个。
    或许，是她们都太惯着香菡，纵得她心气太高，忍受不了失败。
    “罢了，婚姻大事，本就该听从父母之命，你既不懂事，本宫便与你母亲商量你的婚事。”见岳香菡眼中泛起泪光，皇后还是忍不住心疼，意识到自己话说重了些，她稍稍缓和道，“放心，姑姑自然是疼你的，会替你挑个进退得宜会照顾人的好郎君。”
    然而，皇后的宽慰并不奏效。
    岳香菡听不进去。
    她只知道，她的婚事不能由自己做主了。
    “姑姑，您口口声声说婚姻大事，该听从父母之命，可您当初也没听祖父祖母的话，执意嫁给了还是穷小子的姑父，如今才坐上皇后的位置。您自己得偿所愿，却来劝我认命。”岳香菡红着眼圈道，“我为何就不能嫁给我想嫁的？！”
    “你放肆！”岳皇后手捧茶碗，气得直打颤。
    她忍了又忍，终于忍不住把茶碗砸在岳香菡脚边。
    破碎声中，岳皇后语气冷硬淡漠：“你出去，别让本宫再听到你大逆不道的话。否则，休怪本宫再次将你禁足，直到成婚那日！”
    岳香菡第一次见皇后发这样大的火，她吓得脸色发白，没敢再开口，被嬷嬷搀扶着出去。
    出宫后，岳香菡回眸望一眼。
    苍茫天幕下，巍峨庄严的朱红宫门，金钉耀目。
    都是岳家的女儿，当年姑姑还很没出息地忤逆长辈，嫁给穷小子，而她呢，想嫁给最位高权重的宸王，比姑姑当年眼光好得多。
    可姑姑偏偏不同意，还对她发脾气。
    姑姑当上皇后之前，回岳家都是谨小慎微看人脸色的，何曾对她发过脾气？
    姑姑自己运气好，翻身做了皇后，却不希望她嫁得好是吗？
    寒风阵阵，岳香菡心也寒了一分。
    她再也不相信姑姑会好心地为她挑位好郎君。
    她是祖父生前最引以为傲的孙女，自然配得上世间最好的！
    正月初六，宸王大婚，皇帝亲临，贵客云集。
    梅泠香坐在喜轿中，悄悄撩起厚重锦帷，望见道旁结着朱砂色花苞的梅树，不由扬起唇角。
    梅花将开，春天将至，嫁入宸王府后的每一日，都会是她最想要的安稳日子，梅泠香没有新嫁娘的紧张，心里只有踏实与期待。
    王府婚仪由礼部张罗，礼仪繁复。
    待礼毕，谢恩后，梅泠香被送入洞房时，天色已渐渐转暗。
    凤冠上盖着喜帕，她只能看到随步幅晃动的流苏下，那一小片铺地的红毡。
    灯笼光映照下，红毡呈现出庄重的正红。
    进到婚房内，烛光亮如白昼，喜帕下的视野里，映出更璀璨炽烈的红。
    蓦地，梅泠香忆起第一次嫁给章鸣珂的时候，眸光微闪。
    那一晚，也是如眼前一样满屋灼艳的红，只不过花烛燃尽后，是冷寂的夜。
    这一回等待她的，自然不同。
    被松云和金钿扶着，坐到绣鸳鸯的大红织锦喜被上时，梅泠香忽而有些紧张，双手交握着，放在裙面上，显出几分局促。
    以至于，章鸣珂递来合卺酒时，梅泠香愣了愣，才伸手去接。
    平日里灵慧的人儿，透出几分笨拙来，格外惹人爱怜。
    若非房中还有丫鬟、喜娘和相熟的宾客，玉儿也正乌溜溜望着他们，章鸣珂恨不得掀起喜帕，亲她一下。
    他浅浅抿了一口酒，克制住亲她的冲动。
    到底还是没忍住，倾身靠近她，凑至她颊边，低声道：“紧张什么？本王又不会吃了你。”

 第168章

    房里还有旁人呢，他怎能说出这样不正经的话？！
    梅泠香羞恼不已，在他手背上拧了一下，反被章鸣珂捉住手，攥了攥才放开。
    听到他宠溺无奈的低笑，梅泠香下颌微收，头垂得更低了。
    隔着喜帕，众人只能看到流苏下雪白纤巧的下颌，被新娘子娇羞的情态逗笑。
    章鸣珂怕梅泠香不自在，忍着笑将人都轰出去吃酒。
    而他自己，则抱起玉儿，冲梅泠香轻声嘱：“等我。”
    随即，他抱着玉儿出去，找到袁氏，把玉儿交给她看顾着。
    章鸣珂走后，房里安静下来。
    四下没有外人，松云望望梅泠香雪白纤细的侧颈，忍不住问：“王妃，凤冠太重，要不要先取下来？”
    凤冠是皇后赏的，镶金嵌玉，华美富丽，确实有些重。
    梅泠香想了想，微微摇头：“不必，也不是很重。我有些饿，你去瞧瞧可有热食，端来我吃些。”
    从早上到现在，她只用过两块凉的梅花糕。
    “是。”松云应声，折身往外走。
    刚走两步，又被梅泠香急急唤住：“你先去找沈毅或是多福，让他们盯着王爷，别让王爷喝太多酒。”
    今夜洞房花烛，她可不想闻着浓重的酒气入眠。
    待松云退下，梅泠香下意识抬手拨动喜帕下的流苏。
    黄色流苏似水波般轻漾，让她再度想起嫁入章家的那一晚。
    那次洞房花烛夜，章鸣珂因着她一个眼神，赌气离开婚房，留下她一个人。
    她没来得及多认识他一分，他也没来得及看清她。
    这一回，梅泠香还是想让他亲手来揭喜帕。
    她希望，将来回忆起今夜，会是很美好的一晚。
    不多时，松云提着食盒进来，取出冒着热气的甜粥。
    这样清淡的粥品，吃下之后，口中不会有不好的味道，也不必担心肚子不舒服，梅泠香放心地用了大半碗。
    感觉到快饱了，才停下。
    松云收拾东西的时候，忽而想起梅泠香吩咐的事，含笑道：“奴婢没见着多福，同沈大人说的，他还怪我多虑，说自从他跟在王爷身边做事，就没见过王爷喝酒。王妃，原来王爷早就不爱饮酒了。”
    松云惊讶，梅泠香也惊讶。
    再想想，方才饮那合卺酒，章鸣珂似乎也只是那唇瓣沾了一下，梅泠香并未听见吞咽的声音。
    原来，他早就不喝酒了么？
    重逢之后，两人相处也有好长一段时日，梅泠香总以为自己足够了解他的，却时常还是会看到他新的变化。
    似乎，她还是不够了解他。
    “如此甚好。”梅泠香浅笑。
    幸好，他们重新走到一起，往后余生，她有成千上万个日夜，去了解他的一点一滴。
    摆宴的院子里，高泩望着容光焕发的章鸣珂，神情落寞。
    一场婚宴，有人春风得意，也有人落寞失意，岳香菡便是后者。
    她也望着章鸣珂，眼神由痴转恨。
    收回视线时，她无意中看到高泩的侧脸。
    高泩的神伤，全都写在脸上，岳香菡一眼便瞧出，这位出身寒门的大理寺卿，是与她一样的可怜人。
    高泩样貌清俊，在满堂宾客中，算是气度出众的。
    但他家世如此，岳香菡自然看不上。
    虽看不上他的人，岳香菡却动了几分惺惺相惜的心思，想与他喝杯酒，说上几句话。
    她很想知道，梅氏是使的什么上不了台面的手段，勾得他们一个个念念不忘的。
    “高大人。”岳香菡走到高泩身后，语气温柔轻唤。
    高泩酒量不好，今日又不留神多饮了两杯，此刻已有七分醉意。
    他脑中想着梅泠香的影子，耳畔传来女子温柔轻唤，心中便涌起不该有的期待与欣喜。
    “梅师妹？！你……”高泩回眸，眼中光彩熠熠，与方才落寞的模样迥然不同。
    可看清身后是一位陌生女子，他眼中光彩倏而湮灭。
    岳香菡将他的欣喜失态都看在眼中，愈发证实自己的猜测。
    果然，高泩喜欢着梅氏。
    让她意想不到的是，梅氏还是高泩的师妹。
    师兄妹之间，若是发生些什么，实在是再自然不过的事。
    岳香菡不由恶意地揣测，或许梅氏勾搭过高泩，只是高泩远远不及宸王，她才辜负高泩的心意，转而投入宸王的怀抱。
    岳香菡特意让人查过，梅氏早年确实与章鸣珂成过亲，可他们和离的时候，梅氏并没有孩子。
    玉儿那孩子，究竟是宸王的骨肉，还是高泩的，或是别的野男人的，谁又说得清？
    她就不信，宸王就这么相信梅氏！
    “原来高大人在想宸王妃，你很想见她么？本小姐可以为你掩护，保证让你可以神不知鬼不觉见到她。”岳香菡弯起唇角。
    满堂宾客，皆出自高门大户，若让他们看到，高泩背着人与梅氏在喜房相见、私会，宸王就算再喜欢梅氏，也保不住她！
    岳香菡想得很好，她以为高泩一定禁不住蛊惑。
    哪知，这位高大人疯了似的，将没喝完的酒泼到她脸上，冷声道：“收起你肮脏的心思。”

 第169章

    岳香菡气急败坏，尖叫一声，想扇他一巴掌，让他道歉。
    可她抬起手，根本没来得及打到高泩。
    这个疯子，竟然转身，大步走到宸王身侧，压低声音说了几句话。
    岳香菡没听到他说的是什么，只知道，宸王听完他的话之后，面色沉郁，全然不顾情面地请来侍卫，将她“请”出王府。
    她走后，高泩冲章鸣珂施礼：“王爷，我也该走了。”
    章鸣珂知道，他说的走，不是离开婚宴，而是离开京城。
    高泩应当还是放不下，才会在他们的婚事定下之后，请求外放吧？
    于公，章鸣珂觉得有些可惜，于私，他又觉得高泩滚得越远越好。
    谁愿意看到觊觎自己妻子的人，成日里在跟前晃悠？
    但他看得到高泩的优点，有能力，不会结党徇私，有些不放心交给旁人的事，倒是可以交给他去做。
    原本，章鸣珂还有些犹豫。
    但方才，高泩直言不讳，将岳香菡想利用高泩，伤害泠香的事告诉他，章鸣珂最终做出决定。
    “高泩，本王会举荐你去江南。”章鸣珂侧眸，朝内院往一眼，眼尾染上笑意，“兴办女学，准允女子科举之事，皇上与我已定下章程，将在京畿一带和江南富庶之地试点。天子脚下，自不敢有人欺上瞒下，可江南一带，还没有合适的人选盯着，你可愿做这个巡察使？”
    看到他眼尾笑意的这一刻，高泩才后知后觉，章鸣珂极力推行的政策，是因谁而起。
    终究是他输了，输得心服口服。
    高泩颔首：“多谢王爷举荐，下官愿往。”
    前院宴席未散，玉儿也由袁氏陪着，在玩具房里玩，章鸣珂已迫不及待脱身回到婚房。
    他遣退下人，将门扇合上，朝着梅泠香走近。
    “香香倒是实诚，让你等我，你竟盖着喜帕等么？”章鸣珂走到近前，拿起床边小几上的喜秤。
    “你是我的夫君，难道你不想亲手来揭喜帕么？”梅泠香隔着喜帕，温声应。
    听到她唤这一声夫君，章鸣珂捏着喜秤的手颤了颤。
    继而，他将喜秤压低些，往前送，探至喜帕下，轻轻往上挑。
    大红喜帕压在喜秤上，缓缓上移，露出掩在其间的盛装美人。
    唇脂艳丽润泽的朱唇，雪白姣好的面颊，小巧的泛着一点点光泽的琼鼻，继而是一双秋水横波的眼。
    那细密蜷长的睫羽原本低垂着，在被光线照亮的一瞬，蝶翅般轻颤着，缓缓抬起，乌亮的眸子含羞带嗔，朝他望来，里面盛着欲说还休的情意。
    对上这样的眼神，章鸣珂连呼吸也放轻。
    生怕呼吸重些，把自己吵醒，发现只是美好的一场梦。
    “六郎，凤冠好重，我有些撑不动了。”梅泠香娇声埋怨。
    “你，你叫我什么？”章鸣珂心肝直颤，仿佛成了听不懂话的傻子。
    梅泠香站起身，喜帕随着她的动作，柔柔坠落到喜被上，盖住一小片团绣的交颈鸳鸯。
    她笑盈盈凝着章鸣珂，轻道：“六郎，生辰快乐。”
    这几日忙着婚仪，期待着她真正回到身边，章鸣珂几乎忘了，这个重要的日子，除了是大婚之日，还是他的生辰。
    “一声六郎，一句生辰快乐，便想打发本王么？”章鸣珂伸手扣住她腰肢，将人抵在雕花床柱上，抬手去解她璀璨的凤冠，“生辰礼，本王要亲手想你讨。”
    趁他不在的时候，也不知她偷吃了什么好东西，小嘴甜似蜜，章鸣珂不满浅尝，抵开她齿关往里深探。
    软帐垂拢，大红喜服层层叠叠，胡乱堆在锦毯上。
    帐内，他不复从前的克制，变得放肆又霸道。
    梅泠香发丝垂散，胡乱压在软枕上，发顶随着他动作撞上晃动的枕屏，又被他攥着脚踝拖下去些，顺势将她脚踝举至肩头。
    大婚前那些时日，他明明也有情难自已、动手动脚的时候，却直到今日才做出这般最亲密直接的举动。
    是想把压抑数载的情念，留到今夜，尽数回报么？
    梅泠香神思涣散，无法细凝神细想，噙着泪光的翦瞳，忽而溃散，不受控地溢出声来。
    她有些受不住，躲避着，却被他紧紧扣入怀中。
    体内似有千层浪激荡着，汹涌漫过每一处骨头缝，又从她眼中溢出来，散作眼底万点星。
    恍惚间，梅泠香忆起云州城那个月夜，此刻她仿佛化作那海岸的一部分，又像是海心浮动的月。
    良久，梅泠香从中缓过来些，依偎在他胸膛。
    她第一次感受到，当她深爱着他的时候，会从这样亲密的举动里，体味到最浓烈的快乐。
    在章家的时候，虽也有过许多次，也曾令她愉悦，却都不及这一次。
    “馥馥。”章鸣珂拥着她，愉悦地唤着她的乳名，语气里满是怜爱。
    梅泠香羞得不敢看他，也没应他。
    她羞于面对他，却又依恋他，下意识拿指腹描摹着他胸膛紧实的肌肉线条。
    忽而，她指腹触碰到凹凸不平的地方，她愣了愣，立起腰肢，侧眸望去。
    原来她指腹碰到的地方，是一处早已痊愈的伤痕，明显不是被人打的，而是被什么利器刺穿留下的。

 第170章

    那伤痕有些可怖，让梅泠香想起前一世，她被人刺死那一刻的痛楚。
    感同身受的痛，让她不由红了眼圈：“这是，何时受的伤？”
    伤痕在离心口很近的地方，梅泠香指腹抚过的时候，不由得发颤。
    在她不知道的时候，她是不是险些永远失去他，再也见不到他？
    若他在那三年里真的死了，梅泠香只会在每年清明为他上柱香。
    可此时此刻，再想起他险些死去，梅泠香却后怕地心痛不已。
    “别哭，早就不疼了。”章鸣珂抬起手，拿指腹轻轻替她抹去泪水。
    随即，他低头亲了亲她眼睫，将她抱在怀中，絮絮说起那三年里的事。
    那些旧事有诸多凶险，梅泠香听得认真，心神紧绷，倒不觉得困倦。
    等讲到他领兵入京之后的事，章鸣珂百年三言两语糊弄过去，不欲多说。
    梅泠香抬眸瞥他：“怎么不仔细说了？怕我知道你为我吐血，为我去户部翻找籍册，为我不远千里找到云州去，费尽心思把我骗到京城来？这有什么？我早就知道了。”
    “我又不会笑话你。”梅泠香特意补了一句。
    嘴里说着不笑话他，身体诚实得很，笑意漫染玉颜，嫣然百媚。
    “还说不笑我？！”章鸣珂翻转身形，将她压在软枕上，双手双腿将她牢牢禁锢，令她动弹不得，“本王还没问你呢，馥馥，你是何时买下的云州那处小院？”
    他怎么想起问这个？早知就不提云州的事了！
    梅泠香懊恼又心虚，她稳住心神，强撑出最真诚的神情：“自然是到云州之后啊，我不是告诉过六郎么？六郎怎么又想起问这个？”
    闻言，章鸣珂轻笑一声，忽而俯低身形，瞥向她松散的心衣。
    心衣是柔软服帖的料子，绣着一对并蒂莲，莲瓣随她姣好的身段起伏。
    莲瓣上绣着几滴露珠，栩栩如生，仿佛随时会沿着窈窕线条，滑落到嫩黄色莲蕊中。
    章鸣珂张开唇瓣，含住最高处的一滴露珠，轻轻咬了一下。
    听到她惊呼出声，他才重新睥着她：“小骗子，再不肯说实话，本王便要用更过分的法子罚你了。”
    “我没……”梅泠香羞极，也怕极了，可她还是下意识否认。
    章鸣珂却不给她机会，捂住她唇瓣，打断她的话。
    他面上含笑，语气却有种说不出的危险：“馥馥，我手里有你买屋的契书，契书上明明白白写着日期，你买屋的时间，分明在去云州之前数月。”
    登时，梅泠香顾不上羞赧，被他的话惊得定在当场。
    他都知道了？他究竟何时知道的？难不成，是在离开云州之前？！
    是了，他离开云州前几日，一直住在县衙，没有什么他查不到的事。
    “馥馥，你不乖，为夫若不小施惩戒，恐怕你还不肯说实话。”
    章鸣珂言毕，扯下她那片绣着并蒂莲的衣料，握住她双手，拿那片衣料将她手腕交叠绑在床柱上。
    衣料小小一片，须得紧紧缠着，才能勉强将她缚牢。
    梅泠香不知他说的惩罚是什么，但她猜到，会是比方才更过分的事，也定是她受不住的。
    她抬腿挣扎，却被他轻易钳制。
    他像是早已锁定目标，却假装绕弯路，迷惑对手，直到对手松懈的那一刻，忽而开口蚕食，瞬间便让对手溃败如决堤。
    那一瞬，梅泠香仿佛回到章家的某个午后。
    阳光烤得周身如焚，蝉鸣扰得人心慌意乱，她午歇醒来，踮起足尖去偷瞧水缸里的小鱼。
    水缸中养的睡莲开得正娇，粉嫩不堪折，小鱼却不见踪影。
    梅泠香睁大眼去寻，映在水中的影儿惊动小鱼，鱼儿灵活地从娇艳欲滴的莲瓣下游出来，又钻回去，甚是灵活。
    不小心碰到莲杆时，扰得粉莲微微晃动，水面兴起更剧的涟漪。
    她交叠禁锢在头顶上方的手，已忘记挣扎，指尖也被那蔓延的涟漪涤荡发麻。
    直到双手被解开，梅泠香仍夹紧双腿，身形不自觉地发颤，恨不能将那些羞人的画面从脑中赶出去。
    从过去到如今，她从未想过，他会用那样难以启齿的方式待她。
    那是她根本想不到的方式，就连当年的画册里也没看到过。
    “馥馥，你是我妻子，这是很自然的事，也是很美好的事，对不对？”章鸣珂替她拉上衾被，将她圈入私密而安全的小空间，理着她发丝，温声哄着她。
    “你既喜欢，下次……”他话没说话，唇瓣便被她猛然转身捂住。
    “你不许乱说！”梅泠香将他薄唇捂在掌心。
    可他唇瓣触上掌心的一瞬，感受到他唇上热度，梅泠香忽觉掌心发烫。
    想起他方才亲过哪里，她便无法这样捂着他。
    梅泠香指尖颤了颤，终于松开。
    诚如他所说，她的身体是喜欢的，梅泠香不断宽慰自己，说服自己，让自己忘掉读书人的斯文，只考虑作为寻常妻子该享受的。
    半晌，她平复下来。
    他连那样的事，也愿意为她去做，定然是值得她全心全意信赖倚靠的。

 第171章

    梅泠香主动往他怀里钻得更紧些，眉心抵在他怦然跳动的胸膛，轻声道：“六郎，其实第一次成亲那晚，我做过一个梦，一个很长很长的梦，梦里的一切都很清晰，仿佛我亲身经历过的一世。”
    她知道那不是梦，但为了让章鸣珂能理解，她便说那是梦。
    宾客早已散去，夜色沉沉，内室私语声断断续续，久久未停。
    梅泠香把上一世经历过的事，一一讲给章鸣珂听。
    刚开始，章鸣珂还觉得匪夷所思，怎会有人相信这样荒诞离奇的梦？
    可听着听着，他联想起现世，忽然发现，若非他随罗师父习了武，又结识李大哥，梅泠香梦里那些，是极有可能发生的。
    难怪她会借高泩的名义，给她自己写一封空白的信。
    她只是想找个理由派人去遂阳县，找张神医。
    难怪她会提前在云州买屋，根本不是提前打算好，要与他和离。
    而是，她知道，天下将会大乱，云州是能暂时避祸的安稳之地！
    她梦里发生过那么多可怕的事。
    他被人打折了腿，离家出走，不知所踪，是一个不负责任的夫君。
    而她与母亲一起，在战火里四处寻他，还因此丧命。
    听到她说，她被乱贼刺死的那一刻，章鸣珂心痛到无以复加。
    他紧紧搂着梅泠香，不住地轻吻她微湿的发：“馥馥，对不起，对不起。”
    他为梦里那个不成器的章鸣珂道歉，也为自己当初对她的误会道歉。
    难怪他提剑要出去的那一刻，梅泠香忽而神色大变，坚决与他和离。
    她不是利用够了，要甩掉他。
    而是，她独自承受着那么多，早已不堪重负。
    把深藏心中的一切说出来，梅泠香只觉身心轻松，从未有过的轻松。
    她有了可以倾心相付的郎君，本是值得高兴的事，可梅泠香不知怎的，忽而变得脆弱不堪，依在他怀中，哭得泣不成声。
    “馥馥，我保证，往后的每一日都是安稳的，再不让你提心吊胆，颠沛流离。”章鸣珂轻拍她脊背，温声许诺，语气温柔坚定。
    梅泠香知道，他说得出便做得到，就像他许诺过的，要为她挣诰命，要一生一世只爱她一人。
    梅泠香哭累了，难为情地背过身去，佯装困倦。
    如此良宵，章鸣珂哪舍得让她这样装睡？
    他握着她纤腰，问出他已知道答案，却还想听她亲口回应的话：“馥馥，在章家的时候，你可曾真心喜欢过我？”
    原来，章鸣珂心里还惦记这个。
    梅泠香不装睡了，侧过身，冲他弯起唇角：“六郎，你觉得玉儿的名字，只是我随意取的么？”
    难道玉儿的名字，还有什么深意？章鸣珂愣住，第一次去思量被他忽略的事。
    没等他想清楚，便听梅泠香道：“六郎，我有没有说过，我只喜欢过你？过去是，现在是，往后也应如是。”