《猫武士之乌爪的告别》 正文 第1节 猫武士之乌爪的告别 作者:逍遥散人 第1节 ================= 书名：猫武士之乌爪的告别 作者：逍遥散人 ================== ☆、猫物表 族群外的猫 乌爪——皮毛光滑的黑色公猫 巴利——健壮的黑白相间的公猫 紫罗兰——有着黑橘色条纹和白色脚爪的浅橘色虎斑母猫 莱利——有着深灰色条纹和蓝眼睛的浅灰色公猫 贝拉——绿眼睛的浅橘色母猫 露露——长着长毛的淡茶色母猫 斑点——灰色与浅橘色相间的公猫 马德里科——棕色虎斑公猫 帕夏——深黑色虎斑公猫 天族 族长 叶星—有着琥珀色眼睛的棕白相间的虎斑母猫 副族长 锐掌——深姜色公猫 巫医 回声之歌——有着绿眼睛的银色虎斑母猫 武士 樱桃尾——玳瑁色与白色相间的母猫 黄蜂须——灰白相间的公猫 学徒，暮爪——姜黄色虎斑公猫 乌木掌——亮黑色母猫（日光武士） 学徒，鹰爪——黄眼睛深灰色公猫 比利风——姜白色公猫 学徒，卵石爪——带有棕色斑点的白色绿眼睛母猫 哈维月——白色公猫（日光武士） 麦吉弗——黑白相间的公猫（日光武士） 跳火——姜黄色公猫 学徒，梅花爪——姜白色母猫 微云——白色小母猫 荨麻溅——淡棕色公猫 兔跃——棕色公猫 学徒，芹爪——深棕色虎斑公猫 梅柳——深灰色母猫 学徒，云爪——白色母猫 火蕨——姜黄色母猫 ☆、第一章 “再快些，乌爪！跟上！”灰爪顺着肩膀瞥了一眼，然后跳进了蕨丛中。 乌爪将爪子□□泥土里，不断地加快速度。他看到灰爪那身斑纹皮毛紧跟着火爪的皮毛消失在蕨丛中。乌爪紧随着他的族猫冲进蕨丛。他们已经跑得非常快了，以至于整个森林的颜色在他的眼里就像绿色，棕色和淡金色搅合在一起一样。他们疾奔过草地，小路变得越来越窄，但最密集的黑莓丛丝毫不减他们的速度。光滑的灰色身影在一个心跳间若隐若现。我不知道我们正朝着蛇岩去，乌爪惊讶地想到。随后，他们飞身穿越雷鬼路，怪兽在咆哮中驶向他们，但学徒们跑得十分之快；他们很快将咆哮着的黄眼睛怪兽甩在身后。 现在他们已经在河边了，小河泛着棕色，伴随着泡沫冲向远方。小河沿岸的小路窄的如最细的芦苇，还上了一层绿色青苔，但猫儿们并没有踌躇，丝毫不惧抽打着他们的绿色秸秆。 真希望就像这样一直跑下去！乌爪想到。他的腿不再疲软，他的脚掌轻快得如落叶一般，他的呼吸像躺在窝里那般舒畅。 在他的正前方，火爪已经抵达太阳石下，巨大的石头矗立在小河边。火爪一点也不拖泥带水地爬上岩石。灰爪和乌爪紧跟着爬上岩石，三只猫肩并肩站在岩石上，眺望森林。 “没有比雷族再好的地方啦！”火爪大声宣布道。 “雷族！”灰爪附和道。 乌爪张开嘴巴想要加入，但雨滴溅到了他的口鼻上，吓得他跳了起来。万里晴空，天空一片蔚蓝，日光灼烧着他那黑色的皮毛，但这不知名的雨就这样出现了，而且越来越大。 “你湿啦！”乌爪的耳旁传来一声抱怨。一只爪子戳了戳他的侧腹，他滚过身来看到巴利站在他的面前。 顺着谷仓上的裂缝，他能看到朋友脑袋后面那浅白色的天空。另一滴雨水落在他的脖子上，乌爪嘟哝了一声跳了起来。 “我想你昨晚在做窝之前检查了屋顶。”他咕哝道。他的梦境仍然萦绕在他的心头，他坚信老朋友的气味一直都没有散去。 “别这么怄气，”巴利揶揄道：“你是想让我每天晚上在你睡觉之前爬上屋顶确保你不湿身吗？这边干一些，过来吧。” 他拍了拍他身底下的干草。乌爪在原地躺了一会，肚子传来一阵剧痛。 巴利竖起耳朵。”你还好吗？” “我很好。”乌爪喵道：“估计是你两个日出前捉的老鼠在作怪。我告诉过你它看上去有点腐。” 巴利向屋顶的缝隙斜了一眼。“我想雨应该不会下很长时间的。”他喵道。 “你今天想和我去森林吗？天气一变就不容易了，我们已经好几个月没去了。” 乌爪嗅了嗅空气。他能闻出秃叶季即将到来，冰冷而又新鲜，就像石头一样。“是啊，我也想去。”他喵道。他伸展着前腿，弓起背来，弯曲着尾巴直到它碰到自己的耳朵。肚子中的疼痛已经渐渐平息，不是很剧烈了，乌爪希望去森林走一遭能彻底地摆脱掉它。 他们跳下谷堆——昨天巴利在这里藏了一些鸽子的残骸。乌爪不是很饿——他感觉肚子异常的饱——他只挑了一只翅膀，他感觉到巴利的目光似乎要看穿他的皮毛。巴利清理完胡须后，他们便穿过墙上的洞，行走在谷仓外长草坪上。雨已经停了，白云渐渐地变得纤细，显露出一块块蓝色。 巴利停在一块石头旁。隐约的狗叫声从两脚兽巢穴的那块院子里传出——狗儿们离得很远，所以猫儿们便穿过石路，跳上篱笆。巴利走在前面，他那巨大的脚掌在湿润的泥土上留下了印记。乌爪试着让自己的脚掌踏进一样的地方，但巴利的腿比他长许多。他不得不一路小跑的追上去。 一小群奶牛抬起头来看着猫儿们穿过牧场。一开始的时候，乌爪还会被这些巨大的黑白相间的生物吓到，但现在甚至有些喜欢上它们了。他实在是太熟悉它们了，简直就像他的族猫们一样。 有那么一会，他又回到了梦境，站在太阳石的顶部，俯视着他出生的这片森林。真想知道火星和灰条在哪。离他们一起做学徒的时候已经过去很长很长一段时间了。当乌爪第一次离开雷族时，他们有时候也会来拜访他，但当巨大的雷鬼路被修建时，火星带领四大族群离开了森林。灰条在那之前就已经失踪了，被两脚兽偷走了。等到族群们离开后，乌爪又见到了灰条，他从两脚兽那里逃了出来，踏上了寻找雷族的旅途，他为灰条指明了他们离开的方向。乌爪希望灰条能找到他们。 乌爪打了个冷战。无论你在哪，我都希望你们平安，吃饱喝足，没有大风大浪。愿星族照亮你们前进的道路，直到永远。 “跟上啊！”巴利转身回到他的身边：“去看看隧道有没有被淹。” 雷鬼路比在他还是学徒时还要宽许多。远处的山丘被凿开了，在大地上留下了一个巨大的口子。甚至到了黄昏时，雷鬼路依然像一条小河一样载满了发光的小鱼，怪兽们的咆哮声渐行渐远，渐行渐近。猫儿们基本过不去，路面实在是太宽了，于是巴利和乌爪利用一条隧道遁地而行。隧道里又黑暗又潮湿，只能容一只獾蜷缩着通过；万幸的是，乌爪还从来没有在这么狭窄的地方撞见过它们。 隧道有时候在雨后确实会水漫金山，但今天只有底部有一些积水。巴利深吸了一口气，跳了进去。乌爪咬紧牙关也跟了进去，他十分讨厌这条被泥土包围的小路。空气中夹杂着怪兽们经过的声音，除了朝着冰冷，新鲜的空气进发外，实在没有心思去想别的。 乌爪最终冲了出来，还差点撞上了巴利。他们正站在黑莓屏障的边缘。没有地方可以穿过；因此他们只能沿着边缘匍匐着爬上雷鬼路旁陡峭的小路。这片土地已经被翻了个底朝天来建设新的石头路，辽阔的平原则寸草不生，整个灰秃秃的地面上回荡着怪兽们的咆哮声。 乌爪耷下耳朵走上斜坡。等他登上悬崖的顶端时，噪声消停了一些。这里有一条被风吹的倒向森林的草坪。这里的风很强，微微牵动着乌爪乌黑的毛发。熟悉的气味充斥着他的嘴巴，回忆顿时涌上脑海：峡谷，森林大会，巫医巢穴的气味，与虎掌的训练……乌爪抖了抖身子。他离开森林并不是没有原因的。 他轻轻地走在被金雀花与小鹅卵石包围的浅滩边缘。乌爪已经感觉到这里就是曾经的风族营地，但他心中的印象很模糊，而且这里也没有猫儿了。身后的巴利抱怨着这股差点把他吹到的强风。 “我们去森林里躲躲吧。”他喊道。他跑过草地，一身黑白相间的皮毛在绿色的映衬下显得格外显眼。乌爪在离开前又向悬崖下瞥了一眼。风族在迁徙中幸存下来了吗？其他族群呢？ 森林庇护下的蕨丛感觉起来十分宁静。乌爪停下来喘了口气，顺便听一听那些隐藏在树林中的猎物们发出的沙沙声。正上方的树枝从横交错，遮住了天空。猫儿们推开脆弱的树叶一直走下去，直到新的声音冲进他们的耳朵：怪兽们的隆隆声显得要更慢了一些，两脚兽的叫喊声也不例外。 乌爪站在森林的边缘俯身而视。似乎最后一次站在这里凝视着月光沐浴下的四棵树已经是上辈子的事情了。山谷已经消失，取而代之的是许多银白色的低矮巢穴和被怪兽们塞满了的石头路。空气中充斥着烟味，温热的像猎物一样却丝毫不能激发食欲，乌爪感觉有些反胃。 巴利开始沿着斜坡上的蕨丛走起来。乌爪知道他正走向一条古老的小路，这条小路曾经是连接整个山谷顶部，通往雷族领地的路径。当族群还在这里的时候，巴利根本没这个自信穿过这里的边界。但现在两脚兽控制了这里，也就没有边界，巡逻队之说了，对一只独行者来说已经没什么可怕的了。 他们将银白色的巢穴抛在身后，向着森林进发。雷族曾经用过的小路现在是杂草密布，没有平坦可言。一大丛被灰白色的鹅卵石覆盖的黑莓使他回到了梦中：尽管蛇的身影早已消失，但这里肯定是蛇岩。一些松树出现在橡树和山毛榉之间，脚下几近隐形的弯曲小路使乌爪感到十分熟悉。 “小心！”巴利叫喊着跳到乌爪前用肩膀挡住他，乌爪眨了眨眼睛向下看去。在他一只老鼠距离前的地面塌陷了，里面满是荆棘和新生的小树。 “这里就是山谷，”乌爪低语道：“我出生的地方！” ☆、第二章 “你觉得我们能下去吗？”巴利喵道。他开始推开前面的黑莓丛。 “等一等，”乌爪命令道：“这里该有条路。”他沿着斜坡摸索直到他在两块灌木丛间发现了一个豁口：“就是这里。”他犹豫了一个心跳的时间，他想知道下面等带着他的是么样的记忆。过去已无法伤害到我了。他低下头拱入豁口，卷曲着尾巴不让它碰到黑莓。他能听到巴利也跟在后面。 乌爪对脚下的斜坡越发感到熟悉。这里有一些半遮半掩棱角分明的尖石；这儿的小沟壑曾经有小溪流淌。山谷！在族群离开后他踏上的每一次回访中都未曾到过这里。怪兽们的呼啸声已经十分模糊，乌爪几乎已经听不到了，有这么一会他还在想为什么火星要抛弃他的家园。这里仍然有地方让雷族生存！ 但火星想要拯救四大族群。只有一个族群的生活是在挣扎中煎熬，火星曾经在谷仓安静的环境中对他说道。他的话语中的某些东西催促着他询问火星；仿佛火星十分了解一个族群的生活会有多么困难。而这又使乌爪想起了那些他听说过的最传奇的故事之一：是一个幻象，它将火星和沙风送上一段拯救早已被遗忘的族群的旅途。乌爪想知道天族能否在没有其他族群的庇护下生存下来。在他的心中似乎已经能看到火星在许多个岁月前向他所形容的那个黄沙满地的峡谷了。 巴利摇了摇乌爪将他拉回现实。这只黑白相间的公猫已经走在了前面，他们一起穿过了一丛早已凋零的灌木丛的残骸——我想这应该是入口了，乌爪激动地回忆着——现在他们正站在一片拥挤的空地上，还没有他们做的窝那么大。 “这就是你曾经的营地？”巴利惊讶地问道。 乌爪看着浓密的黑莓丛，一颗鹅卵石放在柔弱的蕨丛旁，一块更大的岩石被常春藤遮得半隐半现。“是的，”他喘息地说：“是，这里就是我们曾经的家园。” 他转过身子，在他的眼中，黑莓丛消失了，整个营地竖立着一座座整洁的巢穴，还有通往黄牙药草储存室前富饶的绿色植被。他看到蓝星跳上高岩的顶端，她那蓝色的皮毛在阳光下显得浓郁，充满光泽，她那召集族群的声音清晰而有力。 “请所有足够大能捕捉猎物的猫到这里集会！” “你刚刚说什么？”巴利正嗅着缀着刺梅的灌木丛，听到他的话后半转过身来。乌爪那里应该就是育婴室了，不过他并不确定。 “追忆而已。”他喵道。令他欣慰的是，营地里没有什么东西让他回忆起自己离开森林的原因。而且他还感到十分激动，就像最初成为学徒那样充满活力，一发不可收拾：“我告诉过你我的第一次捕猎课吗？我一路追踪一个气味直到太阳石，结果居然出现了一只两脚兽和他的狗！尘爪教唆我去攻击他们，但灰爪说虎掌看到猎物堆上堆着我“史无前例”的猎物会气死的！” 乌爪将脚掌下的苔藓打开，更多的回忆像树叶般在他的脑海中展开：“有一次，我正清理长老们的窝的时候我的鼻子上跳上来一只跳蚤。灰爪不得不坐在我身上，直到斑叶把老鼠胆汁涂在上面！那玩意真是恶心！” 他停了下来，因为他注意到巴利正奇怪地打量着他：“怎么了？” 巴利弹了弹尾巴：“我很高兴你能想起那些在族群的美好时光。但…但别忘了你为什么离开。如果你不离开族群的话，虎掌一定会杀了你的。他知道你看见他杀死了红尾。” 乌爪被巴利话语中夹杂的感情吓到了。他跑过去用肩膀蹭了蹭巴利温暖的体侧。“别瞎想着我会后悔离开森林！”他嘶鸣道：“火星和灰条为了救我的命把我带到你这里。从那时候开始，我就想一直在你的身边，哪里都不去。只是…我只是从未想过我还能回到这里，回忆起在雷族生活时的美好时光。如果这能摆脱掉那些不好的回忆的话，我当然会很高兴。”巴利舔了舔乌爪的额头：“我也会很高兴的。下一站想去哪？” ”我也不知道。我们去看看到哪儿结束吧！“乌爪最后看了一眼高岩，然后爬回了陡峭的斜坡。几滴雨水顺着树枝流了下来，于是他决定还是呆在树下，这比走太阳石的路径好多了。他不想看到那条小路被绿色植物覆盖，就像刚刚看到的那些熟悉的事物一样；他更愿意把它们想象成梦境中的样子：一个完美的观察点，能清晰地看到整个边界。 他们并列沿着小径一路小跑，小路上分布着小鹿的足迹与偶尔路过的狐狸的脚印。松树取代了森林的树木，乌爪从它们排列有序的树枝间看到了一列列标志着两脚兽地盘的栅栏。当他们靠近时，刺鼻的两脚兽巢穴，怪兽们黑烟和宠物猫气味扑面而来。 “他们还是不到森林深处。”乌爪停在一棵木桩旁检查宠物猫标记说评论道。 巴利顺着肩膀看了一眼错综复杂交织在一起的密林：“我可不认为它看上去比族群还在这里时更吸引猫。宠物猫从两脚兽那里能得到想要的一切，不是吗？事物，庇护所，同伴，不费吹灰之力。” 乌爪看了一眼身边的朋友。“有点像我们。”他揶揄道。 巴利颈毛直立：“至少我们的猎物是自己抓的！” 乌爪发出呼噜呼噜的声音，尽管表面轻松，其实肚子中的疼痛感时刻提醒着他注意饮食。谷仓能提供充足的猎物，但他不能肯定每一只都是新鲜的。 他们肩并肩穿过木栅栏内侧的长草地。乌爪踩在草地上感觉很舒服，他想起来他已经很久没有走过这么长的路了。牧场的生活让他变得虚弱了许多！霎时，他们的头顶传来一阵嘶鸣。 “喂！下面两个！干什么的？” 乌爪和巴利向上看去。一只皮毛杂乱的棕色虎斑猫正蹲在栅栏的顶部盯着他们。从他鼻子和耳朵上的伤口可以看出他根本不怕战斗。 “路过而已。”巴利回答道：“别担心。” 虎斑猫突然从栅栏上跳了下来，挡住他们的去路。他的尾巴伸得笔直。“我该担心什么是我自己的事，谢了。”他咆哮道。他探出脖子嗅了嗅：“你们不是这里的常客。闻上去不像宠物猫，也不像森林里的。你们哪一路的？” “我们住在农场上。”巴利刚要开始说，但被乌爪抢了先。 “冷静一点。我们不是要伤害谁，“他喵道。 虎斑猫撇了撇嘴唇。“我不喜欢你们的模样，”他咆哮道：“这里是我的家”——他对着栅栏一侧的两脚兽巢穴点了点头——“这片森林是我捕猎的地方。我不欢迎你们。” 然而你也是无理取闹，乌爪想到。但他现在十分疲惫，加之肚子又疼，而这只猫又想干一仗。“走吧。”他对着巴利耳语道：“快走。” 他们开始绕过宠物猫，但他跟了上来，伸出爪子。“你们不会觉得这样就能溜走吧，嗯？”他发出一声吼叫，一个心跳的时间内，许多张面孔突然出现在栅栏上。 乌爪警觉地扫了他们一眼。宠物猫，恩，但也有两只看上去既贪婪又骨瘦嶙峋的，估计是没有两脚兽养的猫。 “我认为我们应该离开这里了。”他对巴利低语道。巴利点了点头。 “没有必要战斗，”巴利宣布道：“我们这就走。” 乌爪和巴利再次出发，但木栅栏上的几只猫蹦了下来尾随其后。 “跑！”乌爪大喊道，他们连头都没回一下便沿着森林的边缘狂奔起来。乌爪感觉到胸口发烫，每跑上一步，肚子中的疼痛感便愈发强烈。从身后的噪音可以听出有几只猫已经放弃了，但剩下的猫还是能和他们打上一仗。他战斗的日子一去不复回了；他现在只想逃出这里，回到谷仓的庇护之下。 他们沿着栅栏围成的弧线奔跑着直到森林消失在他们身后，地面开阔起来一路延伸到臭气四溢的雷鬼路。他们现在奔跑在一条狭窄的小路上，一边是高高的栅栏，另一边是悬崖。谷仓在另一个方向，乌爪开始觉得他们是不是还能找到回去的路。 乌爪感觉到他的腿开始松弛了，身边的巴利也慢了下来。“继续啊，乌爪！”他喘息着说。他们的身后传来了一声兴奋地吼叫，仿佛那只虎斑猫看到他的猎物终于疲软了。 “发生什么了？”从栅栏上传来的一声尖叫声将空气撕裂开来，这时候一只橘黄色的身躯跳到乌爪脚后跟上。他一个踉跄转过身来，她那裂缝般的瞳孔中迸发出怒焰。 “紫罗兰！”巴利喘息道。 乌爪眨了眨眼。那是巴利的妹妹！ “巴利！”橘黄色母猫喊道。一个心跳之后，她转过身来面对追赶而来的众猫。“站在那里别动，马德里科！”她命令道。 出乎乌爪意料的是，这只棕色虎斑猫立马一个急刹车。另外两只猫差点撞上了他。“走开，紫罗兰，”他咆哮道：“这些猫越境了！” “胡说八道！”紫罗兰啐道：“这是我的哥哥，巴利，和他的朋友乌爪。他们在任何地方都受欢迎，懂？”她对着这只虎斑公猫塌下耳朵：“任何地方。” 这只虎斑猫嘶鸣着，但还是甩了甩尾巴示意追随他的猫儿们。“走吧，”他咆哮道：“我想他们不会再打扰我们了。”他对着乌爪眯起眼睛。” “在这里你可功力不够啊，老猫。”他嘲笑道：“回窝去吧。” 紫罗兰走到他面前。“够了！”她厉声说道。颈毛直立的猫儿们最后吼了一嗓子，悻悻而归。紫罗兰将脑袋歪到一边，打量着巴利和乌爪：“恩，你们俩比我上一次看到你们时好多了。” 巴利耸了耸肩。“我们的骨头应对这种事情是有些老了。”他承认道。他的眼睛闪烁着，用脑袋蹭了蹭紫罗兰的脸颊：“很久啦，妹妹！你怎么样啊？” “我很好！”她回应道：“我想给你们看些东西！”她带路走到栅栏下的一个洞。在钻洞之前，她瞥了一眼乌爪：“你还好吗？有猫伤害到到你了吗？”乌爪摇了摇脑袋，这时他还是没缓过来。 他们钻过小洞来到一片封闭地带，光滑的绿草边上的灌木丛气味十分浓重。乌爪感觉毛发直立。他最终要到达的地方是一个两脚兽巢穴。 “没关系的，”紫罗兰喵道，她仿佛嗅出了他的犹豫：“我们不进去，我的两脚兽也不在家。” 她蹦跳着走过草坪，一个箭步跳上了木质的平台上，这个平台一路延伸到红色石头巢穴的另一端。巢穴的另一端有一丛松软，亮丽的发状物。乌爪靠上前去，发现这些毛发在微微地抖动着，他闻到了一股已经很久很久没有闻到的味道… “我回来啦，小淘气们！”紫罗兰呼喊道。 几个小小的脸蛋从皮毛中拱了出来。幼崽！乌爪的思想很快来到了育婴室：母乳的味道环绕在他的皮毛上，隐隐约约地能看到母亲那模糊的身影。 “哦，哇。”巴利屏息看着一个个健壮的小小的身躯聚集在他的身边，一边喵喵叫，一边用嫩嫩的牙齿拖拽着他的皮毛。 “这是我的哥哥，巴利。”紫罗兰宣布道：“和他的朋友乌爪。礼貌点，贝拉！”一只淡橘色小母猫爬到乌爪肩上将爪子扎进他的耳朵。 乌爪用前爪把她掰了下来放回她本来在的地方。大大的绿眼睛好奇地打量着他。她看上去真像火星！ “你和巴利有孩子吗？”他喵道。 “呃，没有。”乌爪回答道。 她将脑袋歪到一边：“你们住哪呢？你们的两脚兽长什么样啊？为什么你们以前不来看我们啊？” “太多问题了！”紫罗兰责备道，她用尾巴将她的女儿圈到一边：“乌爪，这是贝拉。她是这几个孩子里最先说话的，我不确定她会停下来。”当她低头注视着这只橘黄色母猫时，声音温暖而又充满慈爱。 乌爪感觉到有什么东西在拉他的尾巴。一只灰色虎斑公猫把他的尾尖放在自己的脚掌间玩弄着。乌爪甩了甩尾巴，这只幼崽便打了个滚。他几乎滚到了木质平台上，这时候紫罗兰跳上前去阻止他。 “哦，莱利，”她叹了一口气：“你能别这么毛手毛脚的吗？” “是我的错。”乌爪很快接了上去。 “打得好。”他如是评论莱利，这只小猫正再次爬向他的尾巴。乌爪在脑海中想象着灰条小的时候也是几乎同样的颜色，除了他的眼睛是琥珀色，而莱利的是犀利的亮蓝色眼睛。 巴利试图移开头顶的两只幼崽。 “露露，斑点，下来！”紫罗兰命令道。她带着怒火瞥了一眼乌爪：“真抱歉，我想他们对你们来访有些小小的激动。” “我们现在应该走了，”巴利喵道：“回农场要很长的一趟路。” “农场？”贝拉重复道：“那是什么？“ “我们住的地方，”乌爪喵道：“挺远的，在雷鬼路的另一边。那里有羊和奶牛，还有很大的一片草地。” 莱利竖起了小脑袋：“什么是羊和奶牛？草地又是什么？” “我们会拜访他们的。”紫罗兰承诺道，她用尾尖点了点他那深灰色的耳朵。 “现在去小睡一会吧。”她将幼崽们聚在一起催促他们回到那块皮毛上。 “可我一点点也不想睡啊。”乌爪听到贝拉的抱怨声。 紫罗兰哄了哄他们，不一会他们便蜷缩在一起像一个个小毛球。她转过身来回到巴利和乌爪面前。“见到你真是太棒了。”她喵道：“随时欢迎再来。或者我去拜访你们！” 巴利呼噜道：“我们也会欢迎你的。”他走上前去用下巴压了压妹妹的额头：“你是一位伟大的母亲。我真为你感到骄傲。” “谢谢你。”紫罗兰回头看了看她那些正在窝里蠕动着的幼崽：“他们对我来说意味着一切。一路平安，不要再走马德里科的那条路了。我敢说他只会喵喵叫，打不起架，但我还是不相信他。” “我们不会走那一条路了。”乌爪保证。他用尾尖拂过紫罗兰的侧腹：“再见，别让那些幼崽把你累坏了！”然后他转向巴利。他的脚掌又酸又疼，肚子依旧隐痛，但回家的欲望给了他力量。 “我们今天的历险够我们絮叨一辈子的了！回家吧。” 秃叶季从树上拽下了最后一些叶子，又给大地披上了一件银装。乌爪和巴利观赏着浓密的白点从天边摔着跟头静悄悄地倾泻而下。他们还有许多老鼠可以吃，谷仓里的干草越来越少，猎物们藏匿的地方也所剩无几了。 乌爪肚子里的疼痛感成了家常便饭，有时候吃得多或是睡在凉的地方会更疼一点。不过一般情况下他并不放在心上。有一次和巴利在谷仓里玩上蹿下跳的游戏玩脱了，把自己的肩膀扭了，这个可比肚子疼糟糕多了。乌爪打了个滑，从草堆上摔到了几只狐狸长度的石头路面上。巴利在一个心跳间也跳到他的身边，舔抚着他的侧腹，让他保持僵直。 乌爪依次扭了扭爪子，睁开眼睛：“我还没死，将来也不会。”他咕哝道。但当他站起来时，他的肩膀像着了火一般，这让他几乎不能让脚掌触底。巴利扶他回到窝里，蜷伏在他的身边，柔软而又舒适。 乌爪叹了口气：“我老了。” “鼠脑袋，”巴利热切地呼噜道：“我可比你多见了两个秃叶季，我都不老！” 乌爪渐渐闭上了眼睛：“睡觉的时候陪陪我？” “我哪都不去。”巴利保证道，说着便将下巴深深地埋进他那身黑色的皮毛中。 我也是，乌爪想到。 作者有话要说：　　：原文中用的是hoefolk，通常应该是olegs，但出版商没分开，所以就用一个翻译吧。 ☆、第三章 秃叶季已经逝去，冰雪融化殆尽，白天一天比一天长，灌木的绿意愈来愈浓。 乌爪的肩膀已经痊愈了，他和巴利又开始外出捕猎了，徘徊于黄昏的草地之上，看着巨大的棕白□□头鹰呼啸而过。 有一天接近傍晚时，当他们还在充分享受一天中最温暖的阳光时，远方传来的一声模糊的叫声惊起了他们。 “巴利！乌爪！” 乌爪看了看周围。叫声似乎来自远处的篱笆。他蹲伏下来踱步于草地边缘，用嘴巴尝了尝空气。前面有几只猫。乳臭味干，还有宠物猫的味道… “是我们！”两个毛茸茸的身影从树篱后跳了出来，一只是浅橘色的，另一只是鸽子灰的虎斑猫。 乌爪惊喜地眨巴着眼睛：“莱利？贝拉？你们在这里干嘛？”一个较高的身躯在他们后面。“他们坚持要来见你们，”紫罗兰解释道，但声音怪怪的：“希望你们不要介意。” 巴利跳上前去与妹妹碰了碰鼻子。“介意？一点也不！见到你再好不过了！”他看着正在嗅着长长的青草的莱利和贝拉，“但是…上一次看到他们不是有好几只吗？” 紫罗兰的眼睛蒙上一层阴影。“露露和斑点已经去新家了。”她眨了眨眼睛：“但我们有时候还是能看到他们，他们活得很自在。至少我知道他们在一起。” 贝拉跳到乌爪面前。离上一次见面她长了不少；她的脑袋已经到他的肩膀了。她要比她的哥哥高，更苗条，她的下巴很尖，似乎在暗示自己不服输的气节。莱利还保留着一些幼崽时残留的痕迹，但他现在已经拥有了宽肩膀和强健的腿。 “我们能去农场吗？”贝拉恳求道：“来这里一趟要走很长的路啊，我就是想捉一只老鼠！” “我快要饿死了！”莱利喵道。 “当然可以，”巴利呼噜道：“你们想呆多久就呆多久。我们有很多食物，供你们睡觉的温床。” 紫罗兰打了个鼻息。“是挺不错的；我们不会打搅你们超过一个晚上的。我不想让我们的两脚兽们担心太多。” 他们一起走向谷仓，莱利和贝拉跑在前头，一遇到新东西就停下来瞧一瞧。当他们第一次看到奶牛的时候，他们的眼睛如铜铃般大，乌爪看到这一幕忍俊不禁。 “这么大！”贝拉喘息道。 “你确定它很友好？”莱利盯着牧场一端的动物小声说道。 “恩，它不会想和你说话，”乌爪喵道：“但我很确定它们也不会吃猫。你觉得呢，巴利？” 这只黑背相间的公猫故作思索了一会。“我记得有一次你差点被拉断了尾巴…”他喵道。 “什么？“紫罗兰尖叫道。 “太神奇啦！”贝拉喵道：“跟我们讲讲吧，乌爪！你用武士技巧打了奶牛一顿？” 紫罗兰看上去有些激动。“很抱歉，他们有些痴迷于过去那些住在森林里的族群的故事。有一只宠物猫很喜欢谈论他们——我想你以前应该见过。斯玛。黑白相间的厚毛，对吧？” 乌爪点了点头，记忆如泉水般再次涌现。”对，他是火星在加入雷族之前的一个朋友。“ “我们也想加入雷族！”莱利宣布道：“我们很勇敢，又能打，我还能不知不觉地接近贝拉呢！” “我也是！”贝拉打了个鼻息：“你的声音大的就像…就像…”一阵狗叫声划破了空气，吓得猫儿们一跳。 “就像狗一样！”贝拉宣布道。 紫罗兰蜷伏下来，这阵势是要起跑，但巴利将尾巴放在她的肩膀上：“没事啦；他们被栓得好好的。他们就是喜欢自己的叫声罢了。” 狗儿们直到两脚兽们从红房子里走出来才消停。 “来吧，给你们看看我们的谷仓。”乌爪喵道幼崽们第一次看到巨大的木质巢穴时眼睛睁得大大的，一声不响。几乎所有的干草都已经没有了，谷仓的最远端被阴影覆盖。 紫罗兰打了个哆嗦：“这里有一点惊悚啊。” 巴利呼噜道：“别担心；和我们在一起时会很安全。这些凶狠的老鼠在我们在这里时不会为非作歹的。” “凶狠？”贝拉重复道，她似乎很高兴。 “也不全是，”乌爪喵道：“但他们有时候也很难捉的。想看我捕猎吗？” “好啊！”莱利和贝拉喵道。 “我带你看看我们的窝。”巴利对紫罗兰说道。 “你可以在这里歇一会，乌爪会给你找吃的。” 乌爪带着孩子们来到谷仓背面，这里的阴影十分浓重，几乎能感受到它们压在他的身上。两只年轻猫尽力不发出声音；贝拉的脚步十分轻，莱利比乌爪想象得做得更好，。老鼠的气味飘荡在空气中。乌爪找到了一条新鲜的气味一路追寻到拐角处。 “站着别动。”他对莱利和贝拉小声说道。他蜷伏进入捕猎姿势，悄悄地埋伏到老鼠味最浓的小洞旁。他最近受伤的那只肩膀还没好全，所以他便将重量分散到他的其他三条腿上。听力所及之内，能听到细微的声音。一只尖尖的鼻子出现了，上面的胡须抽动着。不一会，老鼠窜出了洞穴。乌爪猛扑上去咬断了它的脖子。感谢星族赐予我这只猎物，他想到。 “你在说什么？”莱利问道。他点着脚尖伸长脖子看看乌爪捉没捉到。 乌爪叼着老鼠站起身来。他没意识到居然说得这么大声。他不记得上一次感谢星族是什么时候的事情了。“没什么，”他喵道：“你们想带它回去吗？” 莱利和贝拉兴奋地蹦上前去将老鼠拖到干草堆上。紫罗兰看上去很惊讶。 “你们抓的？” 贝拉放下老鼠。“不是，”她喘息着说：“但我们看着乌爪捕猎的！他真是太机智啦！” “他捕猎起来就像个真正的武士！“莱利宣布道。 乌爪打趣的呼噜着。这只宠物猫见过武士捕猎吗？ “猎得漂亮。”巴利评价道。 “等我成为武士的时候，我要和乌爪一起捕猎。”贝拉尖声说道。 “别再说了，贝拉。”紫罗兰叹息道：“这里不会再有武士了，还记得吗？”她瞥了一眼乌爪：“我知道你曾经是，当然了，你现在不再是了，对吧？” 乌爪摇了摇脑袋：“恩，恩，我不是武士。” 莱利眼睛发亮：“但那不意味着我们不能成为武士！你可以训练我们，乌爪！我们很努力地，我发誓！” 贝拉点了点头：“我们一切都听你的，练习格斗技巧和捕猎动作。我们甚至不在意做黎明巡逻！” 乌爪眨了眨眼：“哇。斯玛告诉你们的可真多。” “哦，对啊，”莱利喵道：“他说我们可以成为像火星一样的武士。” “但雷族已经走了。”紫罗兰加入进来：“斯玛没有权利鼓励这些白日梦。我不在乎你们的捕猎与战斗，只要不伤到就行。但你们是要被送到好的家庭里做宠物猫的，就像我一样，这本身也没什么错。” 但这里面有错！乌爪发现自己十分想回答。为什么每一只猫非得在他们能在野外独自生存，为自己捕猎，保证自己安全，不被拘束于一个两脚兽巢穴的情况下当一只宠物猫呢？ 巴利正将几块干草积聚成堆。 “来吧，你们应该趁老鼠还热乎的时候吃了它。今晚就和我们一起睡吧。” “我们在黎明时离开，”紫罗兰刻薄地喵道：“我们得赶在两脚兽们认为我们永远离开之前赶回去。” “但我们不想回家。”贝拉小声说道。 “那里是你的家，不是我们的。”莱利抱怨道：“我们想成为武士！” ☆、第四章 乌爪和巴利一直陪紫罗兰和幼崽们到雷鬼路。莱利和贝拉拖着脚掌，坚持要停下来嗅嗅每一丛小草和每一个兔子洞。“你们两个过来！”紫罗兰喵道：“如果跟不上我，我就不要你们了！” “我还挺想的呢。”莱利咕哝道。 “别瞎说，”乌爪责备道：“她是你的妈妈，她多爱你啊。她当然想带着你回家。” 这只年轻公猫那清澈透亮的蓝眼睛注视着乌爪：“做一只宠物猫有些不对劲。但我和贝拉天生就是武士。请帮帮我们吧，乌爪！你是最后一只留在森林里的武士了！” “我不是武士，我也不住在森林。”乌爪喵道：“我现在和巴利住在一起。” “但你可以教我们啊！我们可以创建自己的族群！”贝拉恳求道。 紫罗兰转身回到他们身边，舔了舔贝拉的额头：“别再打搅乌爪了。看呐，我们已经到隧道了。我们得让巴利和乌爪回家了。”她领着他们离开了。 贝拉回眸乌爪说道：“求求你！”她乞求道：“考虑一下！” 她低头进入了隧道，消失在了哥哥的背后。紫罗兰跟上了他们，她那橘黄色的尾巴弹尾间消失在了视线中。 “考虑什么？”巴利对乌爪耳语道。 “哦，没什么。就是一些成为武士的疯狂想法罢了。他们认为我可以训练他们。” 巴利打趣的吹了吹鼻子：“哎，幼崽们。你那时也有这么鼠脑袋的点子吗？” “我可是真心想成为一名武士。”乌爪评论道。 “这不一样。你出生在雷族。”巴利穿过树篱等待着乌爪：“我们在这里捕个猎？”他嗅了嗅空气：“我想应该要下雨了。”还没等乌爪回答，他便沿着草地的边缘回去了，他那白色的尾巴在空中树的笔直。 乌爪看着他，陷入了沉思。训练莱利和贝拉成为武士真的是个疯狂的想法吗？他的记忆从没有像现在这样生动。在秃叶季前的那次旅行中，乌爪想起了太多太多：捕猎技巧，在战斗中击倒对方的最佳方法，如何设置标记。而昨天晚上他又发现自己在感谢星族。是不是还有武士祖灵守望着他呢？他们当然会跟着四大族群去新家。 乌爪颤抖着，突然感到十分孤冷。他的族猫们消失了，他也不再是武士了。但他还记得捕猎，战斗和巡逻。他和巴利在一起时很快乐——比在森林里时快乐得多——但他不后悔生为族群猫。他怎么能告诉莱利和贝拉不能做成为武士的梦的？那天晚上乌爪睡得很糟糕。他的肚子隐隐作痛。刚刚睡着的时候又被猫头鹰的声音吵醒了。他挪动着身子朝干草堆里倾了倾，将鼻子埋进巴利柔软的皮毛中。但入睡对他来说太过遥远，他满脑子都是莱利和贝拉。乌爪认为无论是那个族群拥有他们都是一大幸事。他们既勇敢又敏捷，学东西也快。他十分希望把他们送到雷族，但他不知道雷族现在在哪。 “你说得对，”他的耳边传来呼吸声：“他们现在离你已经太远太远。” 乌爪一下子坐了起来：“谁在哪里？” 水一般甘甜柔软的气味环绕着他：“别怕。我是银溪。” “银溪？”乌爪环顾四周。一只银色虎斑母猫正蹲在他的傍边。她的蓝眼睛发出淡淡的亮光：“河族的？” “对，很久以前。”银溪回答时，乌爪注视着巴利。他还在睡觉，腹部起伏的十分有规律。 “你在做梦。我们打扰不到他的。” 乌爪想看得更清楚一点，但她的皮毛已经映衬在了干草堆中，他想去摸摸她但脚爪总是会穿过去。“为什么你在我的梦里？”他问道。 “因为星族没有忘记你。并不是所有的星族猫都离开了森林，我一直在关注你和莱利还有贝拉，我看得出你能让它们成为优秀的武士。但他们需要你的帮助，乌爪。” “你真的这样想？” 这只母猫对着他眨了眨眼，她的眼睛就像泛着微光的蓝月亮：“当然。你改变过自己的生活。没有更好的猫选能帮助莱利和贝拉听从他们的心声了。每一只猫都应该选择自己的道路。” “但我该做什么？已经没有族群还在森林里了。” 银溪顿了顿将目光投向谷仓边缘的阴影处：“还有一个族群离得比较近。你还记得火星说的那些话吗？” “天族！”乌爪点了点头：“他和沙风在血族之战后去了那里。但我不知道它在哪，只是知道他们沿着流经高岩的小河走的。我甚至不知道天族存活下来了。” “他们还活着，他们能帮助这些年轻猫找到他们的命运。和他们一起，乌爪。告诉他们可以成为武士。” “如果天族不想要更多的武士呢？”乌爪争辩道：“如果我们迷路了怎么办？我不是做这种事情的最佳猫选。” “一名真正的武士会为他的族群倾尽一切。”银溪现在变得越来越暗淡，像是阴影中的一点微光。 “我不是武士！”乌爪反驳道。但已经太晚了。银溪已经消失了。 巴利动了动。“怎么了？”他含糊地说道。 “回去睡觉。”乌爪小声说道，他的脚掌拂过他的侧腹：“相安无事。”他躺下来闭上了眼睛。“我不是一名武士了。”他低声说道。 新叶季强烈的日光让谷仓有些闷热。猫儿们从庇护所中走了出来。巴利伸了伸身子，尾尖摇来摇去得就像苍蝇围着他一样。 乌爪并不是很自在。他的脑海里都是那场关于莱利和贝拉，在河的上游找到天族的梦境。 “别闲着啊！”巴利催促道：“去做些有用的事情，再给我捉一只画眉。我吃老鼠吃的都要吐了。” 乌爪将脚掌划过一只树枝：“我想带莱利和贝拉去天族。” “嗯？你在说什么？” “你还记得我曾经跟你讲过的那个火星和沙风在上游找到的那个族群吗？它很久很久以前被驱逐了，但星族派他们重铸天族，教他们怎样像武士一样生活。” “天族，我记得。” “我想这是莱利和贝拉最好的机会。” 贝拉站了起来：“但你从来没有到过天族。” “我知道它在哪。”乌爪争辩道：“大概吧。关于天族还有一些事情。火星告诉我他们的武士也有宠物猫，他们用半天时间在两脚兽地盘。你不认为这会让莱利和贝拉更受欢迎吗？” 巴利凝视着他：“你的脑子是不是塞进蒲公英了？你就想这样踏上一场遥遥无期的旅途，就是因为我妹妹的几只幼崽不想再当宠物猫了？你一定在开玩笑，对吧？” 乌爪感觉到心跳越来越快：“我没有开玩笑，我…我必须这样。为了莱利和贝拉，为了我自己，这是我欠雷族的。” 巴利耷拉下耳朵：“你什么也不欠雷族。雷族也不需要贝拉和莱利！就算要，紫罗兰也不会同意的。” “我不认为这是紫罗兰能干预的了的。”乌爪喵道。 “祝你好运，说服我妹妹去吧。”巴利无奈地说：“他们不是在森林里出生的；他们是宠物猫。鼓励他们去实践这些疯狂的想法对他们来说不公平。” “这不是个疯狂的想法。” 巴利眯起眼睛：“那太危险了。莱利和贝拉对于在野外生存一无所知。你的肩膀也才刚刚好！” “我的肩膀很好。”乌爪嘶鸣道。 “但我觉得你在这里很开心。”巴利小声说道。 老朋友眼中的受伤让乌爪无法承受。他避开了他的目光：“我很开心。从来到这里的那一刻我就很开心。你也让我做了一次选择不是吗，我和你生活在了一起，你没有意识到吗？莱利和贝拉也想选择他们自己的道路。我是唯一一只能帮助他们的。我…我希望你和我们一起。” 巴利走向木料堆的边缘。“我认为你是一个十足的笨蛋！”他吼道：“你们三个是去送死，就因为那些幼崽愚蠢的梦想。我不和你去，我也不想再听到关于这件事的一个字眼。” “我们就要成为武士啦！”贝拉吱吱叫道：“谢谢你，乌爪！”她扑向乌爪，差点把他从木窗台上推了下来。莱利欢呼雀跃，发出很大的呼噜声。 他们背后的紫罗兰的眼睛惊恐地睁得大大的。 “你是什么意思，你知道有一个族群会接纳他们？我记得你不知道族群去了哪。” 第1节 恋耽美 正文 第2节 猫武士之乌爪的告别 作者:逍遥散人 第2节 “那个族群与众不同，”乌爪解释道：“它离得更近一些，对宠物猫也更有好。”他的皮毛在紫罗兰的注视下渐渐地开始发烫。 “天族将决定他们的去留。如果他们不同意的话，我就带他们回来。” 听上去很简单，但乌爪还是想知道巴利是不是对的，自己的脑子里是不是真的塞了毛。他退后了一步，回忆着他的老朋友。自从那次争吵之后，他们就很少说话了，巴利还找了另一个窝睡觉。乌爪不能想象到这竟然比身体上受的伤害还要疼。 他将思想拉回了紫罗兰。他必须使她信服这是对她的幼崽最好的选择。银溪如果不相信他的话也不会拜访他。 “你和巴利曾经也生活在野外。”乌爪提醒她：“你知道自由的生活，为自己捕猎，为自己寻找庇护所的滋味。为什么贝拉和莱利就不能知道？” “因为我想保护他们！” “等一下！”乌爪和紫罗兰扭头看着贝拉，贝拉也注视着他们，她的绿眼睛睁得很大：“莱利和我永远不会快乐地做一只宠物猫的。你也明白。请让我们走吧。” 莱利点了点头：“我们真的很想。” 紫罗兰的尾巴拖在地上：“哦，我亲爱的孩子们啊。”她喃喃地说道。她的下巴搭在贝拉的头上，然后她迎上乌爪的目光。“你说得对。我在两种事物中抉择，而宠物猫是我的选择。我怎么能剥夺他们这样的权利呢？” “你的意思是我们可以走？”贝拉喘息着说。 紫罗兰点了点头。“我每天都会想你们的，亲爱的。成为最棒的武士。每一次不得不作出抉择时，请记住我。” “我们不会忘记你的！”贝拉的声音在颤抖：“你是最棒的母亲！我…我不想走，如果我再也看不到你了。” 紫罗兰退后一步：“勇敢啊，小家伙们！” 乌爪能看到她眼中的哀伤，对她话语中的感情感到十分惊讶。“离别不曾不使猫儿们悲伤，但终点更意味着新的开始！“她看着乌爪：“我也不是笨蛋。我曾经看到过他们怎么捕猎，战斗。我知道他们多加训练的话一定会成为优秀的武士。从现在开始，拜托你保证他们的安全。” “我会的。”乌爪承诺道。他对着莱利和贝拉弹了弹尾巴：“走吧。我们的面前是一次长征。” 他跳到了矮小的绿色草坪上。贝拉跟上了他，但莱利停顿了片刻，他看着母亲。“我每天都会想你的。”他喵道。 “我也会的。”紫罗兰回应道，她的眼睛里已是泪光盈盈：“一路走好，我亲爱的孩子们。让我们为你们骄傲。” “我们会的！”贝拉回头喊道。 他们小跑过草地，扭动着身子钻过栅栏上的洞。一股强风吹的他们侧脸前行，压平他们的毛发，将怪兽，森林和山丘的气味灌入他们的耳朵。有这么一会儿，乌爪想把幼崽们推回小洞。他在做什么，带他们去寻找一个未知的族群？莱利跑在最前面，大喊道：“我们要成为武士啦！”贝拉追上他，乌爪殿后。年轻的猫儿们已经在命运之门之前做出了他们的选择，他已经许诺银溪要帮助他们。 ☆、第五章 “你真的不和我们一起去？”为了不打搅到正在睡觉的莱利和贝拉，乌爪小声说道。几道光束从谷仓墙上的缝隙渗了出来，空气中充满了温暖。 巴利摇了摇头：“我们已经商量过这件事情了。”他喵道：“我认为这简直是大错特错。” “我以为你相信我的！”乌爪反驳道：“我会很快回来的，只要我把莱利和贝拉送到天族。火星和沙风一路上很平安。那么我也能。” “他们是武士！“巴利嘶鸣道。他听上去很愤怒，但乌爪能听出他话语中的痛苦：”这就是你想要的？你想证明你和族群猫一样厉害，即使你就是一名学徒？“ 乌爪退后了一步：“你在说什么？” “我不相信你演这出戏是为了莱利和贝拉。我认为你是为了你自己，因为你还想融入族群。” “你说错了！”乌爪喘息着说。 “是吗？自打我们去森林的那一次，你就一直喋喋不休地讲着自己的族群生活。我打赌你肯定后悔当初离开！” 乌爪感觉到自己的肩膀松弛下来：“你太荒谬了。我们就这样结束了，巴利？就这样扯着嗓子对着对方？” “是你先要离开的。”巴利吼道。 “说得容易！” “到时间了吗？” 两只猫转过身来。一个小小的橘黄色脸蛋从干草堆上向下看。贝拉很快也出现在上面，她的耳朵上还留有几繓草。 “我们睡醒啦！”莱利宣布道。他跳下干草堆落在乌爪身边：“我们先捕猎吗？” 巴利抖了抖耳朵。“不用，”他粗声喵道：“我昨晚为你们特意捕了一些。”他移动着一块干草堆，两只老鼠和一只年轻的鸽子显露出来。 乌爪对着他眨了眨眼：“谢谢。” “我不是为了你。我是为了他们。”巴利提高声音补充道：“我去散会儿步。如果我回来的时候你们不在这里，很好，我希望你们能找到你们所想要的东西。” 贝拉抬起头来，他的脸颊被鸽子撑的鼓鼓的。“你不看着我们出发吗？”她含糊地说道。 “乌爪知道路。”巴利回答道。他的尾尖甩了甩：“别做傻事。让你们妈妈为你们感到骄傲。”他踱步出谷仓，最后瞥了一眼乌爪。 “能吃多少吃多少。”乌爪告诉年轻猫们，他努力表现得更乐观一些。我真不敢相信他连再见也不说。“但也不要撑着。我们还有很长的路要走“——他又想起了自己也不知道路有多远——“所以我们会停下来捕猎的。” 他的肚子搅动着给食物腾出空间，但最终他只是咬了几口老鼠。他希望能记得斑叶当年给他在去月亮石时吃的草药，是有些年头了，他所记得的只有嘴唇上的一点涩涩的味道。 他们吃了一些将剩下的藏在干草堆下。乌爪看着面前的猫儿们，实在是太像他的老朋友火星和灰条了。但这些猫儿对野外的生活一无所知。他提醒自己。你必须教他们知道的一切。 莱利和贝拉期待地看着他，他们的毛发蓬松开，眼睛闪闪发光。他们做出了选择，他们想象不出有什么不对的事情。 乌爪抬起头来：“来吧，你们两个。我们去找天族！” 他领着他们穿过牧场——一半覆盖着丰富的牧草，一半正冒出新绿——一路走到河边。莱利和贝拉睁大眼睛看着流水。 “我们不游过去吧？”贝拉嘶鸣道，松了松毛发。 乌爪想了一会。火星说沿着小河到峡谷，但没说过不过河。“不。”他回答道。 “哎。”贝拉松了口气。 他们沿着小路小跑着，这条小路又宽有平坦，充满了一股两脚兽和狗的气味。莱利和贝拉走走停停，每一个爪印，每一个小小的痕迹。甚至一片小小的树叶也会被他们踩碎。 “我跳得怎么要？”莱利喊道，几片山毛榉的树叶飘落在他的口鼻上。 “把重量放在后退上，再跳。”乌爪告诉他：“如果你移动前爪，会失去平衡的。”莱利再次蹲伏下来。“但你如果你一直这样的话会很累的。”乌爪补充道。他注意到贝拉注视着芦苇丛。“我们等会捕猎，我保证。”他告诉她。 “我不是要捕猎，我在看那个长了眼睛的绿石头。” 乌爪走向她：“那是青蛙。除非你要饿死了要不就别吃它。当然了如果你是影族猫的话也可以吃。” “哦，我们听过影族！”莱利喵道：“告诉我们他们的故事吧！” 乌爪叹息着。“如果你们能专心走路的话。”他因为不想吓到他们，便编了一个关于影族的猫后教孩子怎么像青蛙一样跳跃的故事。这让莱利和贝拉保持了足够的注意力，直到乌爪意识到他们该休息了。他路边的灌木丛蹲伏下来，舔了舔他的腰。他的腿很酸，而肚子仿佛有一颗石头。 他的后面传来了一阵噪声。乌爪回身看到贝拉自豪地叼着一只鼩鼱穿过篱笆。她将猎物仍在他的面前。“新鲜猎物！”她竖起尾巴宣布道。 “干得漂亮！”乌爪呼噜道。篱笆的另一端又传来一阵声响，莱利也穿过了篱笆。“啊呀！”他喘息着说：“我追丢了一只麻雀。” “别担心；贝拉的猎物足够我们吃了。”乌爪喵道：“我一点也不惊讶它会跑掉。你听上去就像是一只奶牛！” 莱利蹭了蹭他姐姐的额头。他不得不踮着脚尖。“你已经是一名武士啦！”他喵道。 “你们还有很多要学呢。”乌爪提醒道。就在这个时候，小路后传来一阵狗叫。乌爪跳了起来，毛发直立。 “我们习惯了，”莱利自夸道：“我们花园旁的花园里有一只毛茸茸的白狗。贝拉和我每一次看到它就会挠它的鼻子。”巨大的声音奔向他们，莱利的眼睛睁得很大。“但它没这只狗大！”他尖叫道。 他像长了翅膀一般跳到篱笆上，贝拉跟了上去，乌爪也爬上篱笆，用鼻子顶了顶贝拉让她爬上更高的树枝上。他们抓紧摇晃的树枝，看着下面着只棕黄色的野兽，他们正嗅着鼩鼱的残骸。之后，它那粉红色的舌头弹了出来，撒发出恶臭。 “他是想吃我们吗？”贝拉呜咽道。 “希望不想吧。”乌爪低声说道。他将爪子□□树枝。 一个两脚兽的吼声渐行渐近，吓得猫儿们跳了起来。这只狗看了看四周，然后他耷拉下耳朵跑走了。他一直等到脚步声消失了才来到地面上。莱利跟在他的后面，但贝拉原地不动，一直攥着脚下的树枝不放。 “下来吧，贝拉！”乌爪喵道：“没事了！” “如果那条狗有折返呢？”贝拉吱吱地说道。 “它不会的。”乌爪回答道。 “你又不知道！” 乌爪叹了口气。：好吧，是不太确定，但我现在看不也听不到到它了。我们走相反的路，他肯定追不上我们。” “我好害怕。”贝拉细声喵道：“我想要我妈妈。” 莱利弄碎了脚掌下的叶子。“也许吧。”他含糊地说道。 有那么一会，乌爪也想附和他。但他还记得银溪告诉过他他是唯一能帮助他们选择自己道路的猫。“所有的武士都有所惧，”他告诉他们：“这也是唯一能表现出自己勇敢的地方。你们保护自己免遭狗的伤害，对吧？你们都做得很好。紫罗兰很为你们感到骄傲的。但我们必须继续走下去，别等着狗再回来。” 他的头顶传来一阵呜咽。 乌爪抬头看去。“你不能在那里带上一辈子，贝拉！篱笆可不是猫儿们生活的地方，无论是宠物猫还是武士！” “你发誓狗不会再回来了吗？”贝拉喵道。 “我发誓。” 伴随着一些树叶和木屑，莱利来到了篱笆下。她的毛发满是木屑，眼睛恐惧地睁地大大的。乌爪舔了舔她的额头。“做得很好。真好很好。” 他走在小路上四处环顾。没有任何生命的迹象，两脚兽或是狗，一点也没有。“我们走吧！”他喊道，然后小跑出去。莱利和贝拉跟在他的后面。乌爪试着表现出自己没有被这件事所困扰。 他们不得不避开一些两脚兽和狗，但很容易发现他们。贝拉安静得有些异常，莱利紧靠着她，舔了舔她作为鼓励。当天变得十分黑暗时，乌爪找了一个地方度夜，是一个灰色石头的巢穴，地面上都是干燥的泥土，闻上去有奶牛的味道，但事实上什么也没有，而没有狐狸和獾。 乌爪领着莱利和贝拉到巢穴里，他们看上去很疲惫，他们蜷缩起来，侧腹一上一下，皮毛上满是尘土。 “待在这里清理赶紧。”乌爪伸展开疲惫的四肢后朝着灌木篱笆走去。他在半路上发现了一窝鸡蛋，于是一颗一颗的将它们滚了回去。贝拉对着这些蛋做了个鬼脸，但莱利吃得津津有味。 “我要饿死了，我甚至草都吃得下！” 乌爪从入口处的树木旁取了一些苔藓给他们做窝。莱利和贝拉几乎一贴上去就睡着了。乌爪躺在他们身边，感受着腹部传来他们的温暖。月光穿过墙上的小洞倾泻下来，乌爪盯着那个圆圆的发光物纠结着。巴利也在看着月亮吗？他想知道。自从他来到谷仓就没有过分开睡的时候。但疲惫盖过了忧伤，将他拉入睡眠。 贝拉和莱利第二天依旧消沉。贝拉不吃乌爪捉的画眉，说那闻上去怪怪的。乌爪一时间想呵斥她不知道感恩，但他提醒自己他们经历了这么多的事情，而且想念自己的母亲。他让莱利吃掉了画眉，一起转身走向河岸。 他们现在走的很快，因为莱利和贝拉不再走走停停了。乌爪走在前面警惕狗和两脚兽。阳光温暖了他黑色的皮毛，尽管他的腿还是很累，但他发现自己突然想探索每一个角落，观察小河和草地和前面的树篱。他的胡须抽动着捕捉每一点新鲜的气味和声音，他感到自己似乎又回到了年轻的时候。甚至肚子中的疼痛也消失的无影无踪。乌爪希望巴利在他的身边，分享这段冒险。 乌爪决定去捕猎，希望能找到贝拉想吃的东西。 “我们停下来一会儿。”他宣布道。 莱利跳进了森林里，灰色的尾巴甩了又甩。贝拉躺在小路的边缘，用爪子抓了抓小草。 “我太累了不想去。”她喵道。 “那就等我们回来。”乌爪告诉她，他试着不发脾气。紧接着跟上莱利进入了森林。 这里有许多猎物，但他最终决定追踪一片蕨丛中的老鼠。 乌爪带着猎物回到贝拉呆的地方。但草地上已经空了。 “贝拉？”他轻轻呼唤道。 没有回答。随即，乌爪听到河边的一个两脚兽发出的隆隆声。他转过去看到一只成年公两脚兽蹲在河岸边。 贝拉正弓起腰发出呼噜呼噜的声音，她高兴地吃着两脚兽那无毛的前爪上的东西。 乌爪扔下老鼠，沿着河岸跑过去。“你以为你是在做什么？”他大叫道：“离开那里！”贝拉转身怒视着乌爪。“他在给我食物！”他嘶鸣道。“我太饿了！” 乌爪跳上前去咬住她的脖颈。这看上去有点滑稽，因为贝拉几乎和他一样高。他意识到两脚兽离开了河岸，似乎在呼救。 “跟我来！”乌爪咬着一撮橘黄色的毛命令道。他拽着贝拉进入森林。 “怎么了？”莱利喘息着说，他正穿过灌木丛跑向他们。 “贝拉从两脚兽那里要食物！”乌爪啐道。 “那又怎样？”贝拉大叫道。 “你是要成为一只野猫的猫！”乌爪咆哮道：“两脚兽不是你的朋友！他们更不是食物的来源！“他深吸了一口起，让自己的毛发塌下去。“如果你要成为武士，两脚兽便是敌人。” 贝拉对着他塌下耳朵：“真是鼠脑袋！他对我很好，还给我东西吃！” “你不能相信两脚兽，”乌爪坚持道：“他们不喜欢武士。” 莱利弹了弹尾巴。“她没做错，乌爪。无知者无罪。” “听着，这些就是规定了。”乌爪咆哮着说：“如果你们不听我的，现在就回去。”他将脑袋歪向一边。“这是你想要的吗？” 莱利和贝拉注视着他，没有动弹。 乌爪点了点头。：那就走吧，不要被琐事所动摇。” 他踏着步子走出森林再次回到河岸的小路。他能听到莱利和贝拉小跑着跟在他的后面，他们还是为他的口气所毛发直立。 这不是我的问题，乌爪告诉自己。他们要尊敬自己的导师，要不然天族不会接纳他们的。我要开始教他们武士守则。巨大的压力再一次打击了他。 莱利和贝拉真的有机会成为武士吗？ ☆、第六章 又是一个不眠之夜，这次是睡在河岸的一个灌木丛中，总是有田鼠跳进小河的声音。乌爪在黎明时便醒了，醒后去捉了一只胖胖的年轻鸽子。莱利和贝拉分享了它，贝拉眯起眼睛的样子仿佛在暗示乌爪她知道吃食物时的守则。 看着年轻的猫儿们吃饭的样子，乌爪有些可怜他们。他们离家那么远了，尽管他们并不是很大，但已经十分勇敢了。也许这是开启一天旅途的好兆头。 “你想在出发前教我们一些格斗动作吗？” “我倒是得能记起来！” 两只小猫的眼睛变得噌亮。“求求你了！”贝拉喵道，说着跳了起来。 “真正的武士动作？”莱利问道，并为乌爪的点了点头发出呼噜呼噜的声音。 “我们先从捕猎蹲伏的动作开始。”乌爪解释道。他垂下肚子，将脚掌置于肚下。 “我们都知道了，”莱利喵道：“我们要跳起来的时候就会这样做。” 乌爪抬头看着他：“又不是捕猎专用，对吧？这是一个很好的攻击方式，特别是佯攻的时候。找到你的平衡，呼吸，出击！”他跳出去几乎落在贝拉身上。 “太棒了！”莱利呼噜道。 “你现在试试。”乌爪喘息着说，他试着不去理会肚子中的疼痛。 年轻的猫儿们蹲伏在后腿上一次跳出。贝拉差点摔到了，而莱利没跳够距离，但这仅是个开始而已。乌爪从河岸拖来一根树枝。 “假装这就是你的敌猫，”他喘着说：“我想让你们用前爪抓这里。”他在树枝上划了一道口子。 贝拉这一次做得很好，轻盈地落在假想敌的脖子上。莱利则将树枝劈成了两段。 “好吧，至少你们还能碰到他们。”乌爪评论道，他低头看着树枝上细微的划痕。 “教我们些别的吧！”贝拉恳求道。 “再教一个；然后我们出发。试一试前爪打击。”乌爪用尾尖示意莱利：“想象一下我们在战斗中面对面。我尽可能快的出击前掌，够不到就站起来，但你看我的肚子暴露的地方很多对吧？所以要快！” 贝拉站到乌爪的位置，轻轻地拍了一下弟弟的脑袋。“太慢了。”乌爪警告道。 “他肯定会知道你下一步要做什么。莱利，你可以低头扭身加以闪避。将后腿蜷缩在身下，跳出打击范围。干得漂亮！”当莱利像射出的球一样跳到小路的边缘时，乌爪称赞道。“但不要掉进河里。”乌爪补充道。 莱利和贝拉将换位置试了一次。贝拉跳得很好，但莱利的宽肩膀给了他更多力量，这让他出击的速度十分之快。 “你们都会成为武士的！”乌爪宣布道：“干得好！” 莱利看着他，他的侧腹在起伏：“这太有趣了！” “我等不及我的第一场战斗了。”她喵道。乌爪摇了摇头。“千万别想着参战。”他小声说道：“该来的都会来的。”他想起了紫罗兰，如果她知道她的孩子们正准备面对危险时会有多么害怕。还好是有准备，乌爪告诉自己。“走吧，你们两个。我们走。”他甩了甩尾巴，两只猫很快跟上了他。 走了很长一段路途之后，他们抵达了一个被抛弃的红石头搭成的两脚兽巢穴。但这里没有两脚兽的气味，一点声音也没有。乌爪瞥了一眼他的同伴。 “想探险吗？”他建议道。 “好啊！”莱利喵道。 乌爪跟着他们进去。地面被碎石覆盖，散布着一些两脚兽的东西。木质斜坡通向另一个层阶，向上看去，乌爪能透过破洞看到天空。 “看这个！”莱利大叫道。他跳上了最近的一个两脚兽玩意，然后跳上了木质斜坡。他踩在上面吱吱作响，所以他又跳到了地面上，一阵灰尘飞扬。 “太有趣啦！”他喘息着说。 “我来追你！”贝拉喵道，说着跳上去追他。莱利来了个急刹车，又再次窜了出去。一下子经过了乌爪，让他身上的毛发都被抚平了。 乌爪开始担心有什么东西在偷听他们。他张开嘴让他们保持安静，当一个阴影出现在他身后门口处时，乌爪伸出爪子，缓缓地转过身去，准备战斗。他惊讶地凝视了一会。 “巴利！” 乌爪第一个念头就是飞身扑向老朋友的怀里，疯狂地舔抚他。但他冷静了下来，他想起了最后离开时他们之间那令猫心痛的对话。 巴利先开的口。“我很抱歉，”他脱口而出：“我不应该阻止你帮助紫罗兰的孩子的。你既勇敢又慷慨，我配不上你…”乌爪跳上前去用鼻子蹭了蹭巴利的脸颊。“别这么鼠脑袋。你的关心是对的。确实很艰难，但我们现在很好。”他感觉喉咙被卡住了：“有你之后更好。” 巴利顶着他的额头：“在你走后不久我就跟上了。我本以为我的家在谷仓里，但事后我才明白，有你，才有家。”他退后一步，对着乌爪眨了眨眼：“我…我以为你离开是因为不想和我在一起了。” “这怎么可能！”乌爪喵道：“很抱歉我没带着你一起。每一步我都在想你。” “哇！是巴利！”贝拉正在拆木斜坡。她弟弟的脚步声大如雷鸣，乌爪担忧地看着颤抖着的天花板。 伴随着哗啦声，莱利冲下来加入了他们。 “你也要和我们一起去天族吗？” 巴利点了点头：“你们的冒险可不能没有我，对吧？” “太棒了！”贝拉喵道，这倒是出乎乌爪的意料：“有一条非常大的狗，我们不得不躲到树篱上！” “那倒没什么，”莱利插了进来：“我们静静地呆到狗走远。乌爪直到它走远了才让我们下来。” “他还教了我们非常厉害的战斗动作！”贝拉喊道：“我们学了捕猎蹲伏，前爪出击和躲避术！” 巴利看了乌爪一眼。“很高兴听到他十分崇拜你啊。”他呼噜道。 贝拉点了点头。“对，但就是喜欢发号施令。”她补充道。 “就该是这样啊！”巴利喵道：“只有他知道族群生活的一切，你应该听他的。”他看了看这了被抛弃的巢穴。“现在，你是想在这里歇会，还是走？” “我们走吧！”莱利喊道，他冲出门外，贝拉紧随其后。 乌爪深情地对巴利眨了眨眼：“你很在行啊！” 这只黑白相间的公猫用尾尖蹭了蹭乌爪的侧腹：“能为你做这些不算什么。你说得对；他们的路就应该自己选。就像我们很久很久之前那样。” 他们肩并着肩走向阳光之地。乌爪在巴利身旁奔跑着一点也感觉不到腿中的疲倦。莱利和贝拉跑在前面，一边跑着，一边告诉年长的猫儿们每一个新鲜气味，每一片河中的波浪，每一片陨落的树叶。 “他们眼挺尖的啊。”巴利评论道。他们都停下来看着一只贝拉在芦苇丛中发现的蜻蜓。当暮光降临之际他们抵达了一个浅水池，上面有一条小小的瀑布。乌爪和巴利蜷伏在温和，平坦的鹅卵石上，在最后一缕光线下享受温暖，看着年轻的猫儿们在水池边缘的瀑布彩虹下尽情玩耍。莱利扑通一声窜进了池子中。贝拉吓得吱吱直叫，但不一会他的弟弟出现了，他的身上缀满了水珠，还叼了一条鱼。爬上来自豪地将它放在乌爪和巴利面前。 “看看我抓到了什么！”他宣布道。 “抓的？还是它落到了你的嘴边？”巴利揶揄道。 “不管是怎么抓的，都是我们最近抓的最好的猎物。”乌爪呼噜道：“干得漂亮，莱利！” 这只灰色虎斑猫抖了抖毛，水溅到贝拉身上让她大叫着跳了出去。他意识到巴利站得离自己十分近，看着年轻的猫儿们吃鱼。 “我真不敢相信他们居然真的融入了野外。”巴利喃喃道：“干的好啊。” “他们很勇敢，”乌爪回答道：“我很为他们感到骄傲。” 巴利走上前去依靠着他，闻上去温暖，柔软而又亲近。“确实啊。”他小声说道。 ☆、第七章 他们在流水声的韵律下于瀑布边的长草堆睡着了，又在透过树林的第一缕阳光下苏醒。巴利捉了一只松鼠，令乌爪感到欣慰的是贝拉和她的弟弟一样吃得很好。 他们身边的小河变得越来越窄，越来越浅，直到变成在沙岸间流淌的小溪，猫儿们几乎可以直接趟过。他们成一列队步行在河边，乌爪和巴利分别在首尾处。莱利和贝拉一直在喋喋不休，比赛是谁先发现光亮的小河下的鱼儿。乌爪半听着；他知道他们已经到达了小河的终点，这意味着他们可能会在任何时候穿过天族的边界。 “我现在的感觉就像是一只踩了火的狐狸！”巴利喘息着说。“我们去找个阴凉地歇会？” 乌爪眯起眼睛。他们前面似乎除了沙子外什么也没有，不过河岸的顶部有一些树，但他怀疑他们能不能爬上这么陡峭的斜坡。莱利挤过了他。 “我先去看看！”这只公猫沿着小河一路小跑到金雀花灌木丛中。他停下来问了问他们，然后消失在视线中。当他们追上他的时候，莱利正得意洋洋地站在金雀花庇护下的一个小洞穴。那里十分舒服但是有些窄，刚刚够四只猫躺下。 “我饿了。”贝拉喵道。 “我们先歇一会，然后再去捕猎。”乌爪许诺道。他的脚掌踩在灼热的沙子上十分酸痛。当其他猫安顿下来后，他闭上了眼睛。 他的鼻子突然充满了非常熟悉的气味。他听到了微弱的耳语声，不是从他的同伴那里传出而是另外两只猫。这些声音已经好久没有听过了，乌爪的心跳得很快。尽管他不知道他们在说什么，但辨别的出那是火星和沙风。他能感受到就在他的身边，既担忧又兴奋。他们也在这里休息过，他们知道他们的旅途已经快到结尾了。 我做到了！乌爪想到。我跟随着他们的脚步来到了天族！ 他睁开眼睛看到贝拉正站在门口处，往外看这些什么。 “我好像听到了什么声音！”她喵道。 “另一只猫！” 乌爪深呼了一口气。“我们已经离天族边界很近了。”他喵道。三双眼睛在微弱的光线下凝视着他。“我们应该没有穿过边界，但我们要小心行事了。没有族群欢迎越界者。” 莱利舔了舔胸膛。“如果他们不喜欢我们怎么办？”他喃喃道。 “如果他们认为我们只是傻傻的宠物猫怎么办？”贝拉补充道。 巴利将尾巴放在她的侧腹：“如果他们不欢迎你们，我们就带你们回家。我们不会抛弃你们的，我发誓。” 乌爪迎上了朋友的目光，点了点头。 他们爬出了洞穴，悄无声息地走在小溪边。这里没有贝拉所谓的那只猫，但乌爪张口尝了尝空气。峡谷十分开阔，河岸向下延伸直到他们穿过了小溪边的树林。巴利抓了一只小兔子，他们吃得很快，年长的猫儿们一直在警惕着族群的迹象。 天空中满是白云，黄昏来的有些早。乌爪决定在这里过夜，明天早上启程前往天族。巴利找了一顿干树叶做了一个足够干净的窝。莱利和贝拉安静地蜷伏在里面；他们比以往要乖了许多，仿佛他们知道真正的冒险在刚刚开始。乌爪让巴利留在这里，而自己去侦测一些附近的地形。 “我们可不想让天族找到我们睡在他们边界一只老鼠长开外！”他指出，巴利点了点头。 乌爪离开了小溪旁，然后穿过树林，每一步都停下来闻一闻灌木丛与空气。这里的猫味很重，但他却找不到任何边界标记。这里也有很多宠物猫的气味，有时候几乎会被野猫的气味盖过。乌爪并不惊讶于这些混合气味，他知道天族有一些武士只有一部分时间是呆在族群里的。 他回到了榛树灌木丛中躺了下来。巴利一会便睡着了，还打着酣，但贝拉和莱利一直还在醒着。 “我们一点也不困！”贝拉耳语道。 “告诉我们一些武士守则吧！”莱利请求道。 乌爪叹了口气：“好吧，但听完就睡觉。谁还记得上一次我们讨论的守则？” “随时为族群而死。”莱利开始说道：“不能以其他族群的猫为友。” “不能穿越他族的边界。”贝拉喵道。她将脑袋歪倒一边：“但如果天族是唯一的族群的话，那就不重要了，对吧？“ 乌爪弹了弹耳朵。“这里也许有独行者不欢迎游客。继续。” “长老和幼崽先进食。”莱利喵道。“一切杀生以进食为唯一目的。” “这是两条守则！”贝拉争辩道。 “你们都做得很好。”乌爪告诉他们。“恩，这里还有一些。”他似乎又回到了训练场，聆听着白风对每一位新学徒的谆谆教诲。善良而又耐心的白风，他为了让乌爪的学徒生涯更容易一些付出了许多努力。 “一名新武士要为族群守夜。一名武士必须至少知道过一名以上的学徒才能成为副族长。”乌爪停顿下来，绞尽脑汁地回忆着：“当组长去世后，副族长继承他的职位。” 他停了下来。莱利和贝拉变得十分安静，他们的侧腹起伏有序。他们已经睡着了。乌爪蜷伏下来，将下巴搭在巴利肚子上的毛发中。莱利和贝拉为适应武士生活付出了巨大的努力；他希望天族能给他们实现的机会。 “哦，我们在这里找到了什么？四只在树林里迷路的小武士？” 尖锐的声音和燥热的气息吵醒了乌爪。一个心跳的时间后，他站了起来，咆哮着。五只猫包围了他们，他们眯起眼睛，耷下耳朵。这些不是武士；他们浑身散发着宠物猫的恶臭，令猫作呕，不怀好意。他们的毛发很光滑，打理有序，看上去圆滚滚的，吃的不错，连肌肉却都肥肉给覆盖了。但他们的眼睛充斥着贪婪，很显然第一只猫在挑衅。 “舌头打结了？”他嘲笑道。他是一只深黑色虎斑猫，几乎是全黑，但有一对犀利的绿眼睛。 “我还真不知道巡逻队会被允许睡觉。” 乌爪听到其他猫在他的身边移动：“别过来。”他咆哮道。”我们不是来找事的。“他很确信这些猫不是天族猫。他们对巡逻队十分轻蔑。他上前一步，竖起脊梁上的毛发。 “我好怕怕啊，”虎斑猫喘息着说，假装朝后退了几步。随后他又走上前来：“开玩笑的啦。我不喜欢你们的样子。你们闻上去不像那群天族傻瓜，但你们瘦的更像是野猫。回自己的地方凉快去！” “试试啊。”巴利低沉地说，他走到乌爪身旁。 有那么一会，虎斑猫看上去有些犹豫。巴利有着宽肩膀，既高大又强壮，他的声音中还饱含威胁的意蕴。 “你听到帕夏说的了，”另一只宠物猫说道。她的皮毛是橘白相间的：“快走。”其他三只猫向前一步步步紧逼他们的窝。 贝拉钻到他两中间：“你听到我们说的了。想赶我们走是不可能的！我们是武士，我们知道怎么战斗！” “武士？”帕夏啐道：“哈，他们吓不倒我。”他对着乌爪抽了抽耳朵：“快走吧，松鼠脑袋。” 迅雷一击！ 就像闪电一样，乌爪伸出前爪扑向他的耳朵。这只宠物猫吃惊地大叫了一声。 “你自找的！”他嘶鸣道。他猛冲向乌爪，他那厚厚的尾巴伸得笔直。 他的一位同伴，一只银黑色母猫打断了他们：“这很无聊啊，帕夏。而且太冷了。我们就不能像昨天晚上那样沿着峡谷跑跑吗？这要有趣多了。” “这群鼬鼠不值当打的。”橘白相间的母猫也赞同地说。 帕夏怒视着乌爪：“如果再让我看到你，你会后悔的。”他咆哮道。然后便转身跳进了树林。 “来吧！我们再给天族一个惊喜！”乌爪看着他们像是在阴影中。他的心脏跳得很快，前爪依然在悸动着。 “他们不太友好啊！”贝拉喊道。 “听上去他们对待天族也是这样。”巴利评论道。他对着乌爪拱起眉毛：“你觉得他们是要入侵营地吗？” 乌爪耸了耸肩。“我想他们比起行动更喜欢吹牛。”他喵道：“要不然他们在我们还在睡觉的时候就把我们切碎了。但我认为他们今晚是不会再打搅我们的了。他们的两脚兽希望他们黎明之前回家。”他躺下来，舔了舔酸麻的脚掌。其他猫也躺了下来。 “我会确保他们会不会再来。”巴利对乌爪耳语道。 乌爪点了点头表示感谢。他们肯定离天族边界很近了，就像那些猫所说的那样。贝拉和莱利明天就能第一次看到他们的新家了。 如果天族接纳他们的话。 ☆、第八章 乌爪在那些造访者来过后就一直很兴奋，没怎么盼望着能睡着觉，但他醒来发现自己是孤身一猫，阳光照射在树枝上。 “巴利？”他喵道。 “在这里。”巴利回答道，他那黑白色的臀部先出现在他的视线内，他正拖着一只松鼠穿过树叶。“我们给你捉了些东西吃。”他宣布道。 贝拉和莱利的脸庞出现在灌木丛的边缘。“我们爬上了一棵树，把它赶到了巴利那里！”莱利喵道。 “哇。”乌爪喵道，他十分惊讶。他想起火星告诉过他天族那项捕猎用的天赋技能。也许贝拉和莱利比他们想的更能融入族群。 他们分享了松鼠，把残骸埋在灌木丛中。莱利找到了回到小溪的路，然后他们便启程了。所有猫都警惕着树林中发出的声音和气味。 虽然如此，乌爪还是被一颗冬青树后的动静吓了一跳，三只猫冲出来挡住了他们的去路。都是母猫：一只长腿的姜黄色武士，她的身边是一名灰色的武士还有一只小白猫，看上去应该是一名学徒，因为她的脚掌在颤抖，眼睛睁得大大的。 “你们在这里做什么？”姜黄色母猫咆哮道：“这里是天族边界！” 乌爪捕捉到冬青灌木丛中散发出的浓重气味，随后意识到他们离气味标记只有一只狐狸之遥。 “我们不欢迎你们！”灰色武士嘶鸣道。 “对！像木桩子一样站在那里，然后快点离开！”小白猫助阵道。这只灰猫惊讶地低头看着她。 “但我们花了很长时间才到这里的。”莱利开始道。 “那就再走回去。”姜黄色母猫咆哮道。 “等一下。”乌爪请求道。他走到莱利身边：“我们带着和平而来。我是火星的朋友，他救了你们的族群。你认识他吧？” 三只猫一片茫然地看着他。乌爪感到十分沮丧。他没想到天族这么快就把几个月前帮助他们的雷族猫忘掉了。 随后，这只姜黄色母猫激动地说道：“我妈妈原来提起过这个名字。你想怎样？他在这里吗？” 乌爪摇了摇头：“不在，但他是我最好的朋友，我希望他的天族朋友能见我一面。” 这只姜黄色母猫上下打量着他：“你闻上去不像一只族群猫。”她评论道。 “你闻上去像奶牛。” “我不是族群猫。”乌爪承认道：“至少不再是了。听着，叶星还是你们的族长对吧？我们能和她说几句话吗？告诉她告诉她火星的朋友乌爪在这里。” 这名武士又打量了他一番，然后对着小白猫说道：“云爪，去找我妈妈。”云爪点了点头，奔跑而去。 巴利走上前来加入乌爪。“我是乌爪，”他低下头喵道：“这是莱利和贝拉。” 姜黄色母猫甩了甩尾巴：“我叫火蕨，这是梅子柳。” “呃…不错的边界。”乌爪结结巴巴地说道，试着想打破沉默。 “你怎么知道？你连看都没看到。”梅子柳指出。 巴利迎上乌爪的目光摇了摇脑袋。看起来今天不是个与这些武士交朋友的好时日。 莱利和贝拉开始显得有些不安当乌爪听到一阵脚步声。云爪沿着小溪跑了回来，一只棕白相间的虎斑猫跟随其后。她并不是很年轻，但她的动作十分优雅，她那琥珀色的眼睛十分透亮。她站在火蕨身边打量着访问者。 “我是叶星，天族族长。”她的目光迎上乌爪的：“我记得火星跟我提起过你。你离开了雷族，对吧？” “恩，我离开了。”乌爪承认道：“我现在和巴利住在一起了”——这只黑白相间的猫低下头——“我们带着巴利的血亲莱利和贝拉来到这里。” “你们还住在族群附近吗？”叶星问道。乌爪点了点头，他本打算解释一下族群已经迁走了，但叶星先开了口。 “那你们肯定走了很长一段路。这一定很重要，不管它是什么。” 乌爪有些惊慌失措。他怎么才能让这位冷静，强大的族长让两名彻头彻尾的陌生猫加入她的族群呢？ 他顿了许久。巴利抬起头脱口而出，“我妹妹紫罗兰的孩子想成为武士。他们能加入天族吗？他们已经开始训练了，表现的也很好。” 叶星目如铜铃。而身边的火蕨和梅子柳则毛发直立。云爪向前一步闻了闻贝拉的毛发。“这只猫闻上去很滑稽，”她喵道，然后退了一步：“她不能成为一名武士。” “我们看上去像是收留流浪者的样子吗？”火蕨咆哮道。 “我才不是流浪猫呢！”莱利打了个鼻息。 “嘘！”叶星命令道，举起尾巴。 “天族尊重你们的请求。我很钦佩你能长途跋涉而来。天族已经足够强大繁盛了。我们不需要从外面招募武士了，就像我们以前做的那样。我们有足够忠诚的武士站在我们的一边了。” 乌爪感觉仿佛爪下的地面在开裂。她连个机会也不给莱利和贝拉！他想象过叶星会有些难以接受，当然了，但他希望能用年轻猫儿们的决心和所学来说服她。 “是不是因为我们是宠物猫？”贝拉喵道：“因为乌爪告诉我恩你们的一些武士仍然是武士。我们可是全天的，我发誓！” 叶星眨了眨眼：“天族确实有日光武士，但他们已经跟我们一起训练了许多个季节，我相信他们对族猫的忠诚。” “我们也能跟你们一起训练！”莱利争辩道；巴利将尾巴轻轻拂过年轻猫的口鼻止住他。 “我不想打击他们的热情，”叶星对乌爪评论道。她将头撇到一边：“但你们为什么要来天族呢？为什么火星不接纳莱利和贝拉进入雷族呢？“ 乌爪眨了眨眼。“因为雷族已经离开了。”他尝试着说下去，他感觉到一股令猫窒息的痛苦：“所有的族群都离开了森林。森林被砍倒用来修建新的雷鬼路，武士们生存不下去了。我看着他们离开，但我…我不知道他们现在去了哪里。” 叶星的眼睛阴云密布：“可怜的火星和沙风啊，竟然离开了自己的家园！真希望他们平安，不管他们在哪。” “我相信他们肯定安全。”乌爪喵道。 “如果有什么坏事发生的话，星族也许会告诉我的，我想。”他注意到巴利瞥了他一眼，乌爪感到一阵惭愧。他很少在朋友面前提星族，也许巴利是认为他的武士祖先对他来说已经毫无意义了。 叶星叹息着说：“我一直努力让火星与沙风的记忆活在我们的族群中。”她喃喃道：“天族亏欠他们一切。但许多个季节已经过去了，我的武士也不是原班的武士了。”她又抬起头来：“火星的所有朋友，我们都欢迎，但只是作为我们的宾客。我们一直感激火星和沙风所做的一切。但我们不会接受陌生猫。很抱歉。” 她转身离开，意思很明确，她对火星朋友们的欢迎从此开始也在此结束。其他猫也跟上去，除了梅子柳停下来嘶鸣着，“别偷猎物！”然后一路小跑追上她的族猫。 乌爪沮丧地注视着消失的武士们。 “她们真吝啬！”贝拉咆哮道。 “她们甚至不给我们展示战斗技巧的机会！”莱利咕哝道。 “我很抱歉，”乌爪喵道：“我没想到她会这样。” “我们回峡谷那里的洞穴吧。”巴利建议道：“我认为我们不能就这样在边界上游荡吧。”他走向尾巴耷拉在地上的贝拉：“我很为你们感到骄傲。”他告诉她：“还有你，莱利。你们在旅途中学到了这么多东西！你们勇敢，强壮，聪慧。你们会成为伟大的武士的。对吧，乌爪？” “对，那是当然。”乌爪开始走回小溪。他的皮毛像着了火般。为什么他要燃起这些年轻猫的希望，然后却一无所获除了胀痛的脚掌和风尘仆仆的皮毛？肚子中传来一阵钻心的疼痛，他蹒跚了一下。 一个心跳后巴利来到他的身边，将他搀扶起来：“你还好吗？” “就是累了，”乌爪厉声说道：“我一到洞穴就没事了。” 巴利呆在他身边，一直絮絮叨叨地说这些什么直到他蜷缩在满是尘土的橘黄色地面上。莱利和贝拉也噗的一下趴在自己的脚掌上。 “我去捕猎。”巴利喵道：“你们待在这里休息。” 乌爪睡得很死，直到有什么东西戳了戳他，肚子中又是一阵痉挛。莱利和贝拉正站在她的身边，眼睛睁得很大。这里很黑——乌爪睡得比他想象的长——不过巴利也还蜷缩在他的后背。 “好像有什么事情发生了！”贝拉吱吱道。 乌爪竖起耳朵。隐隐约约的传来尖叫声和吼声回荡在河岸边的峡谷中。 第2节 恋耽美 正文 第3节 猫武士之乌爪的告别 作者:逍遥散人 第3节 “你觉得天族是被攻击了吗？”莱利小声说道。 “我不知道。不管那是什么，听上去都不像是好事。”乌爪站起来走向洞穴门口。 “你要去哪？”巴利也站起来，低沉地说道。 “去看看发生了什么。” “带上我。”巴利喵道。 “我们也是！“莱利和贝拉加入进来。 乌爪叹了口气：“好吧。但你们不要说话。” “我们会像老鼠一样安静地，“莱利承诺道。 贝拉将脑袋歪倒一边：“说真的，老鼠们很吵猫的。老鼠窜来窜去的发出怪响。” “那就比死老鼠要安静！”她的弟弟嘶鸣道。 他们步行过小溪，河岸出现在树林之间。猫儿们的惨叫声越来越大。乌爪经过冬青灌木丛上的标记，瞥了其他猫一眼，对着他们点了点了头表示可以前进。现在他们在天族的领地内了。乌爪感觉到毛发直立，但他还是硬着头皮向前走着，尽管远处的噪声远远地盖过了他们发出的声音，但他们还是小心翼翼的。 他到达树林的边缘后停了下来。在星光下，乌爪辨认出一个在小溪上隐约可见的巨大的黑色身影。也许是一块岩石？在岩石的上面，一群猫在沙质的陡崖上隐约闪现，愤怒地大声叫喊。乌爪甩了甩尾巴吸引其他猫的注意，然后跑上了最近的悬崖，这座悬崖十分陡峭，一路延伸到一堆矮小的草坪。在远处的一边，亮黄色的光芒闪烁着；那一定就是两脚兽巢穴了，乌爪猜到。他走到悬崖的边缘向下看去，尽管这让他暴露无遗，但没有猫注意到他。巴利，贝拉和莱利跟在他的身后慢慢地爬上来，不安地注视着下面。一条十字形的小路分布在峡谷中央，猫儿们来回转换攻守，怒吼着。一堆柔软，深黑色的身影分布散乱；从下面飘过来的气味乌爪能猜出那应该是被打乱的新鲜猎物堆。 等到乌爪的眼睛能够适应星光的时候，他意识到有五六只猫正跑向着其他猫，嘶鸣着把他们摇醒。越来越多的帽从巢穴中鱼贯而出，还包括几只几乎还不会走路的幼崽。 “把他们送回育婴室！”一只母猫喊道。 “可怜的孩子们啊，这么小就远离他们的妈妈。”一个熟悉的声音嘲笑道。 乌爪看着巴利。那是帕夏！他又观察了一遍峡谷，这次他认出来那些猫是那天晚上过来挑衅的猫。他们是要挑衅天族？ “武士们，向我靠拢！”叶星叫喊道，她那奶油色的斑点在微光下闪烁着。最终，猫儿们的阵列逐渐成型，他们驱赶着入侵者。这是传来一声嘲弄的声音，宠物猫们转身爬回悬崖。 “我们还会回来的！”帕夏呼喊道，他们离乌爪十分近，差不多能踩到他的身上了。 乌爪和他的同伴蜷伏在草堆中屏住呼吸直到宠物猫们的脚步声渐渐消失。下面的天族营地陷入了一片寂静，只有刚刚被赶回育婴室的幼崽们的啜泣的声音，而长老们在抱怨有猫打搅了他们的休息。 “连续三天了！”他们中的一员嘶鸣道。 叶星安慰道：“我们会要他们好看的，我保证。现在回巢穴睡觉。” “哇！”贝拉喘息道：“这些宠物猫给天族添了很多麻烦啊！” 乌爪从悬崖的边缘退回来。他皮毛上残留着很浓的天族气味，他意识到他一直躺在气味标记上。 “完全不敢想象每天晚上都要受这个罪！”巴利评论道。 他们走下通往小溪的斜坡。 “我不理解为什么这些宠物猫要去他们的营地，“莱利喵道：“天族猫是武士！他们应该能保护自己的！乌爪摇了摇脑袋：“我认为宠物猫们可能没有任何目的。他们就是想找事。” “谢天谢地，这是他们的麻烦，不是我们的。”巴利喵道：“洞穴在那儿。你们两个去睡觉。我们明天启程回家。叶星已经做出了决定。”他催促着莱利和贝拉进去，然后也蜷伏在他们身边。 乌爪在洞口处躺了下来，他的胸膛贴着脚掌。巴利是对的；如果叶星想让他们走的话，就没有理由待在这里了。但他始终不能忘记武士们再被袭击时颤抖的画面。天族真的能阻止他们吗？ ☆、第九章 乌爪睁开眼睛发现他正躺在一个布满繁星的水池边的一块石头上。他坐起来环顾四周。在他的后面，坑坑洼洼的斜坡扶摇而上。他身下的石头十分冰冷，但身子却十分暖和。他在水池边踱起步来，喝了一口池水，感觉到池水像光束一般穿过了自己的全身。他意识到有一只猫站在他的后面，一条尾巴轻轻地放在他的背上。 “过来和我坐坐吧，乌爪。”银溪呼噜道。她优雅地坐在岩石上，一条尾巴环抱脚掌等待着乌爪坐下来，他的动作更慢，因为他的肚子在作痛。 乌爪注意到她正关切地看着他。“我变老了！”他揶揄道。 银溪只是用她那蓝色的大眼睛盯着他。 乌爪感觉一阵冷颤：“我…我是不是再也看不到我的家园了？” “对，”银溪承认道：“不要怕死在异族他乡。”她的嗓音带有一种感染力：“最重要的是，你不再孤单，你一直都知道，你被爱着。” 乌爪感觉到喉咙里一阵疼痛。“我怕巴利接受不了。”他耳语道。 “巴利知道你不想离开他。他会理解的，他对你的爱即使你已不在身边也丝毫不减。” 又有两只猫来到水池边：一只有着蓝眼睛的深灰色公猫，另一只公猫有着灰白色毛发和宽肩膀。银溪站起来对他们点了点头，然后走上高处。 这只深灰色公猫先开口：“我叫护天，”他喵道：“我是天族最后的武士，在火星和沙风来拯救我的族群之前。这里会有莱利和贝拉的位置的，我保证。耐心，你会帮助他们找到他们的位置的。” “我是云星，天族刚刚到达峡谷时的族长。”灰白色公猫嘶声说道：“在那以前，我们和其他族群住在一片森林。” 乌爪低下头：“见到你们我很荣幸。” “这段旅途，我，火星与沙风都曾经走过，而现在是你和你的朋友。”云星喵道：“我很感激你将新的血脉带入我的族群。” “但他们不想要他们！”乌爪脱口而出：“叶星甚至不让我们过边界！” “再给他们一次机会，让他们看看这些有能力加入族群的猫。”云星反驳道：“天族需要你的帮助。你那天晚上也看到了。” 乌爪伸直尾巴：“但天族有强壮的武士！叶星眼睛连眨都没眨就挑明了这一点。如果他们不能我们怎么办？” 没有回应。护天走到水池边，将鹅卵石投进水中。伴随着噗地一声，一圈一圈的星光四散开来。 “看，”护天命令道：“石头能触及到比你预期的更远的地方。对吧？” 乌爪看着颤抖着的波纹，回忆起天族，他们在山谷中的样子，等待着宠物猫再次来袭。他明白了，对着他点了点头。“我看到了。”他回答道。 云星用口鼻顶了顶乌爪的额头。“请帮助我们，”他喃喃道：“以族群的名义，以武士守则的名义。” “我会的。”乌爪承诺道。 他醒来的时候正值第一缕阳光射入洞穴。外面的空气十分清爽，有一股树叶的味道。乌爪推了推巴利：“醒醒！“ “该回家了吗？”贝拉睡眼惺忪地问道。她身边的莱利打了个哈气。 “我们不回家了，”乌爪宣布道：“我们回天族。”巴利伸了一半懒腰，现在停了下来。“什么？他们昨天连边界都不让我们过去。”他眯起眼睛：“你需要回谷仓休息。” “我没事，”乌爪告诉他：“我昨晚梦见星族了，我想到了一个对付宠物猫的好方法。” “我们走！”莱利喵道，他跑到洞穴入口处：“那些狐狸脑袋的宠物猫必须给天族点尊重！” 乌爪十分钦佩莱利对族群的忠诚，即便是他被当成了偷渡者。 贝拉点了点头：“如果我们能帮助他们的话，我们就回去。” 巴利叹了口气。“看得出来，你们猫多。”他喵道。他的尾尖划过乌爪的脊梁：“但如果你要停下来休息的时候一定要告诉我号码？我知道有什么东西让你很难受。” “我会的。” 乌爪领着他们再次走上小溪上游。他们停在树林中捕猎；巴利让乌爪躺在苔藓上，而他和年轻猫们则合力捕到了一只树脚下的鸽子。等到他们清理完口鼻后，便继续向森林进发。 在白天的时候，乌爪能清楚地看到那个巨大，灰棕色的鹅卵石挂在小溪上。水流消失在岩石后面，阳光斑驳的阴影印在石头底部。他们几乎刚刚穿过冬青灌木丛，几个身影便出现了，他们正跑向这里。梅子柳打头阵。 “我们告诉过你离这里远一点！”她咆哮道。一个姜黄色公猫和她同行，他的颈毛直立。 “离开这里！” “梅子柳，跳火，等等！”一只有着绿色眼睛的银色虎斑母猫从悬崖脚下的一条小路跳下来挡在他们身前。 “够了！这些猫不是想要找麻烦。” “我们还不知道呢。”跳火咕哝道，原地不动。银灰色虎斑猫来带乌爪和他的同伴面前。乌爪闻到了她皮毛上芬芳的草药味道，注意到她的耳朵上有一道疤缠满了蜘蛛网。 “我叫回声之歌，”她喵道：“我是天族巫医。叶星和我提到过你。” 她的声音十分温和，乌爪让自己脊椎上的毛发抚平下来：“我需要和叶星谈谈。求求你了，这很重要。” 回声之歌打量了他一番，然后回过身去，她那蓬松的银色尾巴直立起来。“跟我来。”她带着他们经过梅子柳和低声嘶鸣的跳火。她停下来回头说道：“很抱歉，”她喵道：“叶星的巢穴有些小。我只能带着乌爪去那里，你们能待在这里吗？” 巴利瞥了一眼从巢穴中和岩石后面走出来的武士们。 “别担心，你们会很安全的。”回声之歌告诉他：“鹰爪会照顾你的。” 一只苗条，有着黄色眼睛和灰色毛发的健壮小猫正从一个巢穴中出来，对着他们点了点头。“绝对安全。”他承诺道。 “谢谢你。”回声之歌喵道：“乌木掌如果有什么委派你的话就告诉我。”她对乌爪继续说道，“乌木掌是日光武士，所以她现在不在这里。鹰爪是她的学徒。” “他看上去蛮乖巧的。”乌爪评论道。 回声之歌点了点头：“确实。只要远离比利风的学徒卵石爪就行。他们两个总是和不到一起去！” 他们离开了巴利，莱利和贝拉，三只猫尴尬地站在灰色学徒身边。他们向着小路上面走去。这条小路通往许多小山洞——武士巢穴，乌爪从里面的气味猜出来——一路通往一座平台，那里有三只猫坐在那里：叶星，一只宽肩膀的姜白色英俊公猫和一只深姜色公猫，后者从他到来之际便一直盯着他。 叶星低下脑袋：“乌爪。没想到还能再见到你。”她指了指身边的猫儿，首先是深姜色的公猫：“这是锐掌，我的副族长。这一位是比利风。你可以在他们面前告诉我。” 乌爪深吸了一口气，但愿武士们听不到他的心跳声：“我想帮助你们应付那些宠物猫的，呃…的问题。我们看到了昨天晚上发生的事情，我想到了一个好方法阻止他们。” 锐掌站起来，颈毛竖了起来。“所以你越境了？”他咆哮道。 “我们在悬崖顶端，在你们气味标记的另一端。”乌爪回答道，他试着让自己的爪子不要颤抖。 “坐下来，锐掌。”叶星喵道。 这只姜黄色公猫缓缓地坐了下来。“这些宠物猫就是小菜一碟，没什么可担心的，”他低沉地说：“我们不怕他们。” “但他们应该学会尊重你们的边界。”乌爪喵道：“你不能就这样让他们随意出进族群的心脏！” “我们也不欢迎他们这样做！”比利风指出。 叶星举起脚掌：“你说你有方法，乌爪？”她的声音很轻，仿佛她准备洗耳恭听了。 乌爪站起来伸出前爪在沙地上画出一个轮廓。快速的几笔画出一个圈，附带着一圈又一圈的涟漪，就像昨晚梦中的情景一样。 “这是你的营地，“他指着中心的圆圈解释道：“但边界却大得多，这是为了保证越境者离营地足够远。”他举起脚掌指着最外层的圆圈：“这里是你们需要防御的地方，两脚兽巢穴和营地的中点位置。如果你们做了边界，就要保证宠物猫们不越境，然后你们的家园就安全了。” “你在跟我讨论边界？”锐掌打了一个鼻息：“你甚至不是一只族群猫。” 但叶星点了点头，她正低头看着沙子上的印记。“你的意思是说我们应该将边界向后挪，而不是在峡谷的边缘？恩，确实很有用。那里很难巡逻所以气味标记很少，但也确实保护了峡谷的安全。”她抬头看着乌爪：“那你怎么教训那帮宠物猫让他们不再来烦呢？” 乌爪咽了一口唾沫。雷族的记忆如潮水般涌入他的心中：巡逻队，检查边界标记，和虎掌的训练… “定量的派巡逻队到新边界，整个晚上，直到宠物猫知道边界在哪里。”他喵道：“你的武士白天需要休息，但也许日光武士可以胜任此职。对吧？你应该只需要一支巡逻队巡逻一天晚上，如果你们打得很努力的话。” “我们一直骄勇善战！”锐掌咆哮道。 乌爪眨了眨眼：“在日高之前，你们必须设置新边界。从树枝到石堆一个不留。然后在黄昏时休息，学徒和武士就可以巡逻边界了。宠物猫们不敢再踏进来一步。”他停下来，喘了口气。他的肚子一阵痉挛，他试着不攒成一个球了抵御疼痛。 叶星若有所思地打量着乌爪。“又一次，雷族帮助了我们。”她喵道。 “哦，我不再是雷族猫了。”乌爪回答道。 叶星没有回答，而是站起来走下小路来到峡谷的底部，郑重地站在大圆石上。 “天族族猫们向这里集中！”她大喊道。 乌爪缓慢地跟在锐掌和比利风的身后加入巴利，这只黑白相间的公猫关切地注视着他，但乌爪只是对着叶星点了点头，她正对族群解释着关于边界的计划。她的族猫安静地聆听着，还时不时地看几眼访客。当叶星讲完之后，她用尾巴示意乌爪，乌爪咽了口气。 “上去啊！”贝拉激动地跳起来吱吱道。 乌爪原地不动——他觉得带着肚子中的疼痛根本跳不上去——转身面对猫群。“你们比自己想象的要更加坚强。”他开始道，他忍住肚子中的疼痛提升声音。 猫群中传出了一些愤愤不平的低语声。 “你根本不知道我们有多么大的本事！” “如果你觉得我们懦弱的话就过来比比谁更能打！” 乌爪继续道：“不像宠物猫们，你们有自己的武士祖灵，对于武士守则的信仰，这让你们更加强大。你们必须设置一条无形的边界——让他们付出代价——让他们知道什么叫尊重。”他再次深吸一口气。”他们不是武士！胜利从不眷顾他们！” “他们不是武士！胜利从不眷顾他们！” 猫儿们重复道，乌爪垂下肩膀松了一口气。叶星迎上他的目光点了点头。 锐掌跳上岩石将猫儿们分配到巡逻队，准备去设置新的边界。令乌爪惊讶的的是，他停下来大声对莱利和贝拉说道：“我想你们应该过来帮忙？” 年轻猫们重重地点了点头，以至于耳朵也跟着晃动。锐掌对着莱利摇了摇尾巴：“你和樱桃尾，黄蜂须和尘爪收集标记用的石头。”莱利跑过去加入巡逻队。锐掌示意贝拉：“你可以帮跳火和梅花爪寻找树枝。” “那日光武士呢？”梅子柳在猫群中喊道：“他们执勤的时候我们在战斗爆发前休息吗？” 一只苗条的黑白公猫伸出脑袋。“我们都做，然后留下来战斗。”他宣布道。在他周围的几只猫点了点头：“我们和你一样都是天族猫！这也是我们的战斗！” “谢谢你，麦吉弗。”锐掌喵道。 “我要加入捕猎队了，乌爪。”巴利对乌爪耳语道：“休息。” 乌爪张开想要反驳，但巴利继续道：“看到你的情况了。不要对我说谎了，好吗。我离开捕猎的时候，照顾好自己。” 乌爪点了点头。“我会一直在这里的。”他承诺道。 他看着这只黑白相间的公猫跟着火蕨加入捕猎队。这只姜黄色母猫冷冷地跟他打了个招呼，但棕黄色公猫看上去更和善一些，他走在巴利身边一起走出营地。 回声之歌出现在乌爪身边。“你还能爬坡吗？”她问道：“那儿并不是太远，我发誓那里值得一去的。” “当然了。”乌爪喵道。他跟着回声之歌沿着峡谷的一条蜿蜒曲折的小路一路到达悬崖顶部。乌爪爬上平坦的地面上松了一口气。 “并不是很累吧。”回声之歌告诉他，她听上去似乎一点也不喘。她用尾巴指着一片岩石平地。“这里对天族来说是个特殊的地方，”她解释道：“每当满月之时我们便聚集在这里，这里也是我与星族对话的地方。”她轻轻地走上岩石，示意他窝在自己身边。 “我喜欢这里。”回声之歌注视着峡谷和上方的树林喃喃道：“宁静至极，一切尽收眼底。” 窝在点了点头。他能看到巴利黑白色的身躯在树林间跳跃的身影；远处的悬崖上，莱利正扭动着一块石头。他突然听到身后传来脚步声，便转过身，发现是三只猫。他依稀地发现回声之歌已经消失了，独处一处。 这些身影让他感觉十分的熟悉，他的心脏一紧。他眨了眨眼睛看清了来着。蓝星，白风和狮心正站在他的面前，他们都表示敬意地低下头。 “我们很荣幸又能见到你。”蓝星喵道：“不用站起来。”她看到他挣扎着想站起来时补充道。 “我才是那个应该这样说的。”乌爪呼噜道。 “我们没有忘记你，”白风告诉他：“我们一直在守望着你，看到你和巴利生活的很幸福我们也很高兴。”他垂下脑袋：“我很抱歉我们不能减轻你在雷族受到的痛苦。” “我没有后悔，”乌爪承诺道：“如果一切都不同的话，我也不会见到巴利。我的生活十分快乐，其他猫无法想象的快乐。” 狮心凝视着他，乌爪感觉到他的皮毛十分温暖。“我们来这里是为了一件在很久很久以前就该做的事情，”这只金色虎斑猫解释道：“我们想给予你武士名。你现在的成就早就该获得这份荣誉了，还有你展示给其他猫儿，每一只经过你的道路的猫儿的勇气，公平与忠诚。” 乌爪深吸了一口气。这是他还是学徒的时候梦寐以求的东西，他十分想知道他的武士名到底是什么！但他不再是学徒了，也不再是雷族的一部分了。他看着眼前高贵的猫儿们。 “谢谢你们。”他呼噜道：“但我已经有名字了。我很骄傲能有乌爪陪伴我的一生，现在也没有改变它的必要。” 蓝星说道：“我想也是。”她用脚掌划过地面：“你应该知道自己的大限将至了，我想。你想跟我们一起加入星族吗？你会很受欢迎的。” 乌爪回身低头看着峡谷。他能看到巴利正站在森林的边缘，抬头看着他。这只黑白猫扭了扭尾巴表示问候，乌爪也摇了摇尾巴回复他。然后他转身面对着星族猫们。 “我不能加入你们，”他轻轻地喵道：“这里有一只猫我需要我的等待。我希望那里能有一个我们两猫的位置，即使他不是一只族群猫。” 狮心点了点头：“我们理解。放心吧，会有的。但你随时都能来星族。你会找到路的，我保证。” 他走上前来将口鼻放在乌爪的额头上。乌爪感觉到他温和的鼻息拂过他的毛发，转瞬间陷入了睡梦中，没有一丝痛苦。 ☆、第十章 当乌爪醒来的时候，回声之歌正坐在他的身边，尾巴弹了又弹。 “啊，你醒了。”她喵道。 太阳已经沉没在树林之后，黄昏的阴影已经笼罩了峡谷。通往两脚兽领地的矮小草地空荡荡的十分安静，但乌爪嗅到了空气中漂浮的气味标记。猫儿们不安地围绕在天族营地中。 “新的边界已经就绪了，”回声之歌一边下去一边告诉他：“我的族猫们已经准备好用生命来扞卫它了。” “我希望不需要那么惨烈。”乌爪警觉地喵道。 莱利和贝拉在他抵达大圆石时跳到他的身前。“我们今天过的太棒啦！”莱利宣布道：“我搬石头搬得最好。樱桃尾告诉我的！” “我还找到了最长的树枝！”贝拉喵道。 “梅花爪帮我一起挪的。”一只棕黄色公猫对他们喊道。 “那是兔跃，”莱利解释道：“我们今晚在他的巡逻队。一会儿，乌爪！”年轻猫们跑走了。 巴利走向乌爪，新鲜猎物的味道还环绕在他的皮毛上。“他们已经交到朋友了。”他评论道。 “天族有许多好猫。”乌爪同意道：“捕猎怎么样？” “非常好。我捉了两只老鼠和一只松鼠，同行的几只猫终于能闭上他们的嘴了。”巴利的声音中有一丝打趣：“你还没吃么？” 乌爪的胃搅动着。一阵痉挛又贯穿了他的全身，一层阴影笼上了他的眼睛。他感觉巴利靠在他的身边，想扶住他。 “你需要躺下来。”他的朋友告诉他。他将乌爪引导到峡谷边缘的一沙地上。乌爪躺下来因疼痛而嘶鸣着。 “你今晚不能战斗，”巴利喵道。他的眼睛警觉地睁大开来：“你现在的状况不行。” 乌爪注视着他的朋友。“哦，巴利。你还是这么了解我。比谁都了解我。”他用鼻子推了推巴利的脸颊：“我有一个秘密一直瞒着你，当然了不是有意的：我一直都是一名武士。我忠于这些猫，我必须与他们并肩作战，无论发生什么。” 巴利的眼眶中挤满了泪珠。“你太任性了。”他喃喃道：“我真的阻止不了你吗？” “不。但你能和我并肩作战。”乌爪回答道：“拜托了。” 巴利倚在乌爪的脑袋上：“就像从前一样。” 乌爪努力站起来，他们加入了走上峡谷的猫群大军。锐掌摇摆着尾巴示意他们巡逻新的边界，而边界上满是用来标记的石头和树枝。他们今天工作得很辛苦，乌爪想到。 在他的一边，天族武士移动地迅速而又稳健。根本就看不出来谁是日光武士，如果说有一点痕迹的话，那就是他们皮毛上微弱的不寻常的气味。但很显然，无论天族是从哪里招募来的武士，他们都受到了良好的训练，有一颗终于族群的心。 乌爪和巴利紧挨着比利风和他的学徒卵石爪趴在草地上。她那白色的皮毛缀着白色的斑点，这让她能更好地隐藏于月光下的草丛中。乌爪没有看到队伍中的莱利和贝拉。他希望他们能记得他教过他们的一切。星族，保佑他们安全吧！ 锐掌的怒吼声在空气中迅速传遍了整个阵列：“听我口令，战斗！” 仿佛过去了一个月之后，他们听到地面上传来的隆隆的脚步声，一路朝着这里。乌爪十分紧张。这一次来了更多的宠物猫，他们还似乎很有斗志。他们根本不知道我们正等着他们上钩。 乌爪身边的比利风伸出爪子抱在胸前，准备跳出去。近了，近了，更近了… “冲啊！”锐掌大叫道，天族猫跳了出来，呼声一浪高过一浪。 宠物猫一个踉跄地顿住了，恐惧地叫喊着。他们很显然寡不敌众，但还是硬着头皮加入了战斗，一只猫要单挑两三名天族武士，愤怒地扭打着咆哮着。一时间，乌爪又成为了一名学徒，他回忆着虎掌所传授给他的一切。他跳上去迂回躲闪，伸出爪子。在他的一边，巴利就像他的影子一样战斗着，配合着他的一个又一个动作，就像其他的武士一样。 在微弱的月光下乌爪看到自己撞上了一只与众不同的银黑色母猫。她是那天晚上骚扰他们的宠物猫之一。 “你们还在这里？”她啐道。 “我们比你们受欢迎多了！”巴利喘息着冲向她的侧面。 母猫跳到一边伸出爪子准备扑向他们。乌爪收紧后腿跳出攻击距离；当这只母猫跳过之后，他扑上去猛地向她的腰部抓去。她咆哮着伏在地上，然后再次暴起直扑乌爪暴露的肚子。 一阵疯狂暴虐的痛苦席卷了他。他意识到巴利正在应付这只宠物猫，将他的爪子□□她的背部，她大叫着穿过了草坪。乌爪被留在后面，喘息着躺在地上，等待着痉挛过去。他听到巴利追赶宠物猫的脚步声。大地上传来了逃跑的脚步声，宠物猫们被嘶鸣着的武士们赶走了。 渐渐的，沉默席卷了平原。猫儿们退了回来，他们中的一些瘸着脚。乌爪听到了一声欢呼：“我们胜利了！他们跑了！” 武士们迅速地跑回峡谷，回到他们誓死保护的营地，庆祝这一胜利。 乌爪隐约能看到巴利的脸庞：“你还好吗？你受伤了吗？” 乌爪摇了摇脑袋，挣扎着站起来。巴利开始想要帮他，但乌爪瞪了她一眼。会有时间的；现在是与天族分享胜利的时候。他重重地靠在巴利的肩膀上缓慢地爬下峡谷。叶星正站在岩石的顶端，她那奶油色的斑点在月光下闪烁着。 “乌爪，你在这里！”她呼唤道。“天族感谢你今晚做的一切！没有你的话，宠物猫永远都不会尊重我们的边界。” 岩石旁的猫儿们转头看着乌爪，他们的眼睛像一颗颗星星一样闪闪发亮，他们胜利地吼叫着。乌爪轻松地闭上眼睛。我们做到了！ 他的身边一阵悸动，莱利和贝拉从猫群中出现了。他们的皮毛纠缠在一起，贝拉的耳朵上留下了一个爪印，但他们兴奋地颤抖着。 “哦，哇！”莱利喘息着：“太刺激了！” “我们用了你教给我们的一切！”贝拉喵道：“我做个了前爪扑击把一只宠物猫打倒了！” “干得漂亮，”乌爪呼噜道，他试着不显露出痛苦：“我真为你们感到骄傲！” “我们都是。”巴利喵道。 “莱利，贝拉你们在那里吗？”叶星在岩石上呼喊道：“我有很重要的事情要告诉你们。” 年轻的猫儿们交换了一个眼神，然后走向猫群前方。“我们在这里！”贝拉喵道。 叶星用尾巴示意他门：“这里，站在我这里。” 莱利和贝拉爬到大圆石上，叶星面对着他们。“你们打得很勇敢。”她称赞道：“如同我的每一名族猫一样，事实上，我觉得在这件事上我做错了，我应该在信任你们之前先了解你们。你已经证明了你们属于这里。” 贝拉发出了一声微弱的吱吱声。 叶星低下头：“莱利，贝拉，你们接受加入天族的荣誉吗？” 乌爪感觉到心脏在翻江倒海。他身边的巴利也发出呼噜呼噜的声音以至于他的胡须都在颤抖。 天族族长对着她的两名武士点了点头。 “微云，荨麻斑，你们愿意成为他们的导师吗？” “乐意效劳，”微云，一只较瘦的白色母猫，喵道。她的身边，一只健壮的棕色公猫点了点头。 “莱利爪，贝拉爪，星族欢迎你们成为天族的学徒。”叶星开始了仪式，乌爪仿佛回到了了峡谷底部的空地，聆听着蓝星当年赐予他学徒的名称。 “你需要休息。”巴利对他耳语道。乌爪没有争辩，被他的朋友推到了回声之歌的巢穴里。他的脑袋充满了嗡嗡声，但天族猫们的欢呼声依稀可辨，“莱利爪！贝拉爪！” 一个浅银色的身躯在小路上迎上他们。银溪？乌爪隐约地想知道。 “啊，乌爪。”回声之歌喃喃道：“和我来吧。” 她转身回到了巢穴，但乌爪犹豫着停下来。“我不进去，好吗？”他的声音很嘶哑：“我更想躺在树下。” 回声之歌点了点头，她轻轻地推着他一路走到树林中。 “等一下！”巴利喵道，他一路小跑过去：“他病得很重！你不是应该带着他进去给他治病吗？” “一切都太晚了，巴利。”回声之歌喃喃地说道：“我们必须实现他最后一点心愿。” 他们抵达了沙沙作响的树林，乌爪重重地摔在柔软，凉爽的草坪上。他感觉到阴影笼罩着他，仿佛在拉扯着他的四肢。但他不必再害怕了；他知道这就是终点。莱利爪和贝拉爪现在已经能过上武士的生活了，这多亏了他。但巴利… 他的老朋友蜷缩在他的身边，就像每一次他们入睡时的动作一样。乌爪能感受到他在颤抖，他真希望有什么能够安慰一下他。 “一切都会好起来的。”巴利小声说道，他的声音令猫心碎：“我知道这一次你不得不离开我了。我不会忘记你的，我发誓。” 乌爪挣扎着吸入一口气：“我会等你的。无论你在哪里，我都会找到你。”他让自己的脑袋坠入巴利的前掌。一切离他似乎都变得十分遥远。他听到不远处有猫来了。 “我们会给予他武士的告别。”叶星喵道：“也许他身处异乡他族，但天族很荣幸能为他守夜。” 巴利呜咽着。 很抱歉，我的朋友，乌爪想到。他感觉阴影充斥着他的脑海。周围的树木闪烁着星光，他感觉到自己的腿再次健壮年轻了起来。肚子中的疼痛消失了。乌爪站起来低头看着巴利。我会永远守望着你的，他郑重地发誓道。然后，他转身走进了树林。他的内心在哀求着他回到朋友的身边，但他知道自己必须走。阴影笼罩着他，但前方等待着他的会是温暖的阳光慢慢地爬过树林，猎物的芬芳。 再见了，巴利，总有一天，我会再见到你。 作者有话要说：　　介于星族与尘世时间有一片平原，这就是他踌躇与信念的开端与终点 第3节 恋耽美