《桐庄》 分卷阅读1 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读1 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读1 《桐庄（别名：不肯多情）》作者：一季南风 文案 一次要债，使一个一文不名的杂役成了声名远扬的英雄人物，一个个意想不到的人物也接踵而来…… 有钱有势、人品低劣的桐庄庄主， 花容月貌、热情率直的青楼花魁， 温和斯文、举止保守的酒楼少东家 …… 韩春没想到，他在费神应对的时候，已经不知不觉陷入了一个阴谋之中…… 内容标签：欢喜冤家 布衣生活 搜索关键字：主角：韩春 ┃ 配角：戚凤，瑞歌，叶和，季凉 ┃ 其它：耽美，市井 第1章 要不回的债 “那件事你考虑得怎么样了？”掌柜凑过头来，满脸媚笑。 我一下下劈着柴，“我想过了，还是换个人吧。” 掌柜的脸立刻皱作一团，深深叹气，“他们谁都不肯去，换谁呀！” “你呀。” 掌柜惊讶地张大了嘴，“我这把老骨头？啊呀你就别说笑了！我保证，回来以后我给你三两银子做犒赏，怎么样？”他殷勤地道。 我继续劈柴。 他艰难地下了决心，伸一个巴掌到我面前。“……五两！五两怎么样？” 我无奈停下手中的柴刀，“掌柜的，我从没要过账，不懂这个……再说了，我才来楼里几天，做的是烧火扫地，要账这么大的事也不该轮到我啊，正该掌柜的你出马……” “我身子骨不行，走不了远路……”他心虚地一笑，晃动的胡子衬得他一副狡诈相。 “从城西走到城南很远？” “……是不远，”他开始抹泪，“可我都是要入棺材的人了！桐庄凶险，你忍心我一把老骨头受罪吗？上次阿福一去，脸肿得那么高回来，我的老命就更……” 终于说实话了！我忍着气找理由：“我只是个打杂的，派我要账，万一出了差错……” “我决不怪你！”他利索地打断我，继续恳求，同时大吐苦水，“他们都靠不住哇！就说阿福……唉，不说了！你就答应了吧！我知道你没要过账，要账还不简单，不就是把钱要回来嘛？等你凯旋归来我马上升你当跑堂大伙计……” 我不说话，只顾劈柴。厨房那边还等着呢，要是生不了火今天的生意从哪里来。 他哭丧：“算我求你了，韩春你不看僧面看佛面，不看我这张老脸，就看我们飘香楼的招牌吧……” “……好不好？” “你说句话啊？” “你就答应了吧，啊？” “你就……” “好了好了，” 我终于受不了，“我去就去，谁让我们飘香楼有个孬包掌柜呢！”我把柴一装就往院外走，不管掌柜的在后面跳脚嚷嚷要扣我三天工钱。 在颖州城大大小小的酒家里，我们飘香楼算是有名气的，过去十年中一直生意红火。只是今年淮河泛滥，年成不好，许多做买卖的都没赚到钱，我们的客人也较以往少了。加上东家去世，飘香楼的生意无人掌管，乱成一团，眼看就要支持不住。我是半个月前来的，在楼里干点杂活，起初楼里还不肯收我——因为飘香楼亏空很多，马上就要付不起大家的工钱。再这样拖下去，必定要关门，所以掌柜的才急找人着上桐庄要账，以解燃眉之急。 桐庄在颖州城就更有名，而且是大名鼎鼎。它只做一种生意，就是香料，食用、药用、饰容用的都有。桐庄制作的香料品质上乘，而且最名贵的那几种是桐庄的独门工艺，秘方独特，绝不外传，天下只此一家。许多买家慕名而来，桐庄可谓日进斗金。 但桐庄的名气不仅在于难得的香料，还在于它赖账的恶名。它前任庄主戚玉昌仁义厚道，可他的儿子、现任庄主戚凤就跟老爹的做派完全相反，简直是个无赖。戚老庄主一死，他就开始胡作非为，倚仗着别人要买香料不敢得罪桐庄，专上买家那里赊账，一直拖欠不还。每年总有形形色/色的人上桐庄要账，可说来也怪，至今没有人要回一文钱。 为了这独一无二的香料，大家忍气吞声。赊得少的，睁一只眼闭一只眼；实在赊得多的，一气之下跑去告官，然后桐庄就会对官府说：我们没不打算还啊，让他们上门要账就是。可是所有去要账的人既没要回账，也没有再去告官。这是一大神秘之处，使后头更多的人惶惶不已，轻易不敢踏入桐庄半步。 不仅是颖州，大江南北只要跟香料沾点关系的行当都知道——桐庄，邪得很。 邪归邪，桐庄的香料依然很抢手。而且桐庄经常上人家那里赊账，自己则从不肯给人家赊账，每次都是一手交钱一手交香料毫不客气，把买家们气得咬牙切齿，却又不得不从。为了香料带来的丰厚利益，他们只能祈祷运气好点，桐庄上他们那里赊得少一点。 我们飘香楼运气其实不太坏，无非是桐庄的人来吃饭，吃完了打欠条，不给饭钱。算下来欠得还不算多，还不至于影响飘香楼的生计。要不是遭遇了变故，掌柜的也不会被逼无奈，打起要账的主意。 大家都怕去要账，那是有原因的。老东家在世的时候，不信邪，曾派飘香楼最机灵的大伙计阿福前去桐庄要账，结果，人鼻青脸肿地回来了，没要到账不说，连手上的欠条也没了！老东家大怒，说桐庄目无王法，不还钱还把欠条抢走？阿福却摇头连称不是。老东家又问，那欠条是怎么没了？阿福支支吾吾不肯说。然后无论怎么逼问，阿福死都不肯说其中的原因，真是邪了门了！ 欠条是证据，没了欠条，账只能一笔勾销。听说每一个上桐庄要账的人遭遇都大抵如此。要账等于销账，还不如不去啊！除了那些不信邪非要试运气的，大多数人都在咬牙苦忍。 总之，桐庄就是这么的邪，让每个要账者谈之色变。 此刻我也担心得很，我是个普通人，没有过人的能耐，更没有权势。这一去，要不回账还把账销了，那我就是飘香楼的罪人！大家眼巴巴等的工钱，飘香楼起死回生的希望……唉！我怎么一时冲动答应了那个老狐狸？！我懊悔得在枕上翻来覆去睡不着。 熬了半夜，我只好勉强安慰自己：谁去都是去，也许我运气好呢？哈哈，也说不定。既然答应了就不能反悔，是生是死看明天吧。这么想着，我总算模模糊糊睡了过去。 作者有话要说： 其实我也雷第一人称，但是思来想去，这篇文还是比较合适用，所以请大家见谅吧。 第2章 桐庄 分卷阅读1 分卷阅读1 分卷阅读2 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读2 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读2 第二天我刚起床，掌柜的就领着飘香楼所有人在大堂中等我了。一见我，他立刻迎上来，笑容满面：“我查过了！今天是黄道吉日，你一定万事顺利，化险为夷！来来来，大家都是给你饯行的！今天……” “掌柜的，”我本来已经抱定听天由命的心态，见他如此大张旗鼓，心中又紧张起来，“不用那么麻烦了……把欠条给我吧，我这就动身。” 掌柜的小心翼翼地把一张小小的欠条捧出来，珍重交到我手上。我接过，刚要往怀里揣，被他一把拉住了。“慢。” “千万不可弄丢了。这里头可是大家半年的工钱。”他的表情头一次这么认真。 我明白掌柜的意思。老东家立下过规矩，不得拖欠楼里任何一人的工钱。老东家的规矩谁也不能改，万一真的发不了工钱，飘香楼……就只能关张了。我心里又砰砰跳了两下。 掌柜的拿来针线，亲自一针一线把欠条缝在了我的衣角里。然后替我整了整衣服，看看没有异样，才端出殷勤的笑容：“快，坐坐，饿了吧？早给你准备好了，吃饱了好上路。” 我心里咯噔一声。 刚出笼的馒头热腾腾的，又香又甜，掌柜的还给我准备了一只大鸡腿，真是太丰盛了！郑师傅的手艺就是好！我吃得浑身舒坦，心中的顾虑顿时一扫而空，心想待会就算是龙潭虎穴也无所谓了！ 吃完了我一抹嘴巴，准备上路。掌柜又拉住我：“哎哎，你就这么去？什么也不带？” 需要带什么呀，桐庄和我们同在一座城，半天就能走到，又不需要车船钱。我想了想：“哦，那就把馒头给我带几个吧。” 掌柜的吩咐把馒头给我包好，见我拎起包裹就走，又把我拉住，“还有呢？除了馒头别的不带啦？” “还要带什么？要账不是凭欠条吗？”我不明白。 掌柜的瞪了我一眼，好像怪我迟钝，接着不知从哪里变出一把尖刀，直对着我，吓得我退了两步。只听他道：“你呀！去桐庄也不做个准备，居然两手空空！拿着！紧要关头防身用！” 我再一看，他身后的大小伙计们也纷纷点头。 我犹豫着伸出手，想了想还是收回来。拿刀有什么用，我又不是练家子，顶多比别人敏捷些，遇到真正有身手的人，刀子说不定插在我身上了！还是算了吧。“不用了掌柜的，你放心好了，我没事的。”不再罗嗦，我拿起装着馒头的包袱就走。 ———————————————————————————————— 桐庄守卫森严，但听我说是来要账，倒也没有多加盘问，很快来了个人领我进庄。 桐庄名副其实，种了许多梧桐，看起来确实有些阴气森森。我试探地问领路的庄丁：“……你们也不查问我是谁，不怕混入贼吗？” 庄丁一笑：“你多虑了。我们桐庄每天都有豪杰拜访，如果进了贼人，自然有他们出马。” 庄子很大，能闻到隐隐约约的香气，每走一段香气还会变化。我心想这大概就是香料了。 他领我进了一个厅堂。刚踏进去，正听见一个非常好听的声音在说：“……戚庄主身体不适，我们的大夫恰好随行而来，不妨给他看看。” 我抬眼看说话那人，立刻就呆住了！看着她，我突然想到一幅画面：春水梨花。我从来没见过这么清丽秀美的女子，真是比扇子上画的七仙女还要美！我呆呆地看着她。 “咳嗯。”我听到一声咳嗽，连忙回神，只见一位管家模样的胖子正似笑非笑地看着我，神情暧昧。我一下脸上发烫，不敢再去看那位姑娘。我真的不是个色鬼，只不过见了美丽的人，会忍不住多看几眼，这也是人之常情啊。 胖子笑眯眯地开口：“小兄弟请坐。鄙人姓樊，乃桐庄的管家，不到之处请多包涵。小兄弟尊姓大名？” “韩春。” “来要哪一笔账？”他问得很直白。 “……飘香楼的。”我犹豫着要不要把欠条拿出来。 他神色自若地哦了一声，但显然对此没有印象。我纳闷他怎么收口不问了，然后猜想到他也许只是确定一下我是哪路人而已。是啊！被桐庄赊账的人遍布大江南北，他们怎么可能每一笔都记得？ 一想到他问我的身份可能是为了对付我，我心里就不安起来。我们飘香楼无权无势，已经过世的老东家也是个普通百姓，他们要对付我还不是容易的事？ 他又转过头继续和那位姑娘说话，依然笑眯眯地：“多谢季堂主的好意，我们庄主只是偶有不适，已经找大夫看了，不敢劳动碧遥宫的神医。” 季堂主？碧遥宫？我一凛。碧遥宫的名气也是传遍大江南北——它掌握着江南十之六七的医馆药铺，名下良医无数。除了江南，碧遥宫在其他地方也有买卖,同时它在江湖中颇有地位。想不到桐庄连碧遥宫的账也敢赖。 听说碧遥宫的四堂主季凉虽然上任不久，又是个年轻女子，但本事很高。来飘香楼吃饭的江湖人经常谈论到她，我虽然不懂江湖人的事，但也记住了她的名字。 “少废话！你们到底还不还我大哥的钱？敢耍花样老子跟你们不客气！”一个粗嗓门怒气冲冲地吼道。 我这才发现这个厅堂里还坐着好几个相貌奇特的人，不是佩刀佩剑的江湖打扮，就是锦衣玉帽的富贵装束，总之个个气势非凡。刚才吼的那人正是离我不远的一个彪形大汉，脸上还有一道伤疤，杀气腾腾。 樊管家笑得更和气了：“童大侠是少林的俗家弟子，功夫过人，我们无意得罪。令兄长的账好商量，桐庄一定会给你一个交代。” “交代？好啊，”另一位穿锦服的老者开了口，他须发皆白，脸很尖，小眼睛里闪着精光，“银票就是最好的交代。你们庄主养他的病，我们要我们的债。桐庄的钱多得能把颖州城买下来，我们这点钱就不必戚庄主亲自操劳了，我看，樊先生你直接取来就是，我们好对账走人。” 樊管家依然客客气气：“刘副帮主说笑了。我只是个下人，怎么做得了主？越俎代庖，恐怕庄主饶不了我呀。” “那你们……” “你……” 不满的嚷嚷声此起彼伏。 樊管家显然比我们掌柜的还要老奸巨猾，他笑着安抚：“众位稍安勿躁，我们庄主说了，他的病不是大病，休息即可，明日一早就面见诸位，到时各位的账，由庄主亲自给你们解决。” 他这一说，其他人也不好再说什么。 分卷阅读2 分卷阅读2 分卷阅读3 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读3 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读3 吵嚷声小了下去，只剩下几句嘀咕：“哼，到时看他还有什么花样。”“若还敢赖，老子一把火烧了这个破庄子”等等。 但季凉一直没有再说话。我偷偷看她的神情，见她微微蹙眉，仿佛有些不耐。我很快发现，她不耐的不是欠账的事，而是因为和众多陌生男子同处一室而不耐。她静雅的模样十足是位大家闺秀，不像江湖人，更不像商人。 过了一阵，樊管家笑道：“来，大家先把各自的账数报一报，后头我们办的时候也方便些。季堂主，就从你开始吧。” 季凉简洁地道：“两万四千两。” 我暗中咋舌。十个飘香楼也不值这么多啊！ 一个小童用笔记下了。樊管家又问：“童大侠？” “哼，我大哥的账是九千六百两，你们最好快点把钱拿出来！” “刘副帮主？” “一万五千二百两。零头就算了，你们还一万五就是。”他拈着胡子，晃晃尖下巴。 “顾三当家？” “……” …… 我听得心惊肉跳。这每一笔都是寻常百姓想都不敢想的巨数，最少的也在五千两以上！难怪人家说，不是欠到忍无可忍债主是不会轻易上桐庄的，果然如此。 最后，那张圆胖的笑脸转向我：“韩公子？” 我有些尴尬地开了口：“……七十一两。” 立刻，数道目光惊诧地射来。 第3章 险夜 就连樊管家也禁不住又问了一遍：“多少？” “七十一两。”我镇定了许多。有什么好丢人的！欠债还钱天经地义，七十一两比起人家的巨债算不得什么，但对寻常老百姓也不是小数，难道桐庄不该还我们？ 樊管家点点头，命小童下去，又堆笑道：“庄主今天不能见各位，各位就请在这留宿一夜。大家远道而来辛苦了，我马上让人备饭。” 过不多久，果然摆上了酒席。很丰盛的酒席，鸡鸭鱼肉虾蟹，应有尽有，菜做得赏心悦目，还摆上了花雕酒。我想桐庄的厨子一点也不逊色飘香楼的师傅，为何还要上我们那里吃喝，害得我们如今大费周折来要账，也不知能不能要到手。想到这里我不禁心里有气。 有气归有气，毕竟肚子饿，今天也算有口福了！我正准备坐上去大吃一顿，却发现其他人一点动静都没有—— 饭菜当前，他们一动不动。我以为他们在谦让，便也不好意思先上去；可是坐等了一会，才发觉他们根本没有去吃的意思。 此时樊管家那张胖脸微微冷笑，挥手让人把酒席撤了。“想必大家看不上这里的粗茶淡饭，樊某真是惭愧。” 那个被称为童大侠的汉子脸一红，粗声道：“谁知道你们又在耍什么花样？别以为请吃请喝我就会对你们客气！” 我悟过来，原来他们是怕桐庄在饭菜上耍花招。可是一顿饭能怎么样呢？莫非还敢在菜里下毒？不会吧，桐庄胆子再大，敢公然藐视王法，谋财害命？嗯，是了，定是他们先哄我们吃了，再宣称这顿饭值多少多少钱，那我们可就冤了。我庆幸刚才没有抢先去吃，万一中了计，这笔账就完了。我暗自庆幸。 看来桐庄险恶，我得多加小心才行。 “天色已晚，各位请到厢房休息，有什么事尽管吩咐。”樊管家说完，招来了几个庄丁，领着我们这群要账的人走出了大厅。 香气在晚上的桐庄显得更加清晰，非常好闻，我不由深深呼吸了几口。初升的月亮照着院子里的花木，很是幽静。我到桐庄之前心里一直忐忑不安，现在进了庄反而好多了。人人都说桐庄是龙潭虎穴，可我也没看出这像是个吃人的地方，至少现在为止我还没遇到什么可怕的事。 每个人的宿处在不同的地方，相互好像隔得很远，很快我们就在庄里四散开去。庄丁把我领到了一间厢房，点了灯，然后就离去了。 我随便看了看，收拾得很干净的屋子，有床，有桌子，还摆着古董，简直就像客栈里上好的客房。桐庄管吃管住，庄里的人也算和气，没有公然赖账，为什么每个人都要不到账呢？真是蹊跷。是庄主很难对付么？还是他们准备了更大的花招在后面？唉，等到了明天就知道了。 我不再去想这些烦心事，打算打开包袱把馒头拿出来，好好填一填饿了半天的肚子。刚把包袱放下来，正在打开，就听到敲门声。 敲门声很轻。我一愣，问了句：“……是谁？”门外的人没有回答，而是又轻轻敲了两下。 我既怀疑又有点害怕，最后还是硬着头皮去开了门。出乎我的意料，门外是一位很美丽的女子，风姿楚楚，就像一株盛开的牡丹。“你、你是……” 她对我盈盈一笑。“韩公子，我找你有事商量，可以进去说么？” “哦……那，请进吧。”直觉有些不妥，男女有别，但我也不好把人家关在门外站着。 屋里只有一张椅子，于是我在床沿坐下。谁知她也走到床边，在我身旁坐下。 “公子勿惊。我本就是桐庄的人，”她自报家门道，“我叫小鸾，是戚庄主的妹妹。” 啊？桐庄庄主戚凤的妹妹！我吃了一惊，抬头打量她，正对上她盈盈的目光。“韩公子，小鸾冒昧来此，是有一事相求。” “小姐要说的是……” “小鸾想请公子帮我一个忙，”她挨近我，一股幽香传来；我从没跟女子靠得这么近，心里有点慌，暗暗向里挪了挪。“韩公子，我哥哥卧病在床，可是那些上门要账的客人不依不饶，看着哥哥不能好好养病，做妹妹的心里实在着急……”她说着轻轻啜泣起来。 我慌了手脚。“小姐你别哭了……” “……我个女流之辈，也没有办法。今天我在堂后偷偷看你们，只觉得公子你是个心地仁善的人，所以才想求公子向他们求求情，别催逼我哥哥这么紧，行么？”她一双大眼睛哀求地看着我。 “这……”这实在是难啊！今天坐在那厅上的都是些什么人？他们怎么可能听我的？再说，欠账不还也是你们桐庄不对啊！我为难之极，可是想想她也是可怜，一个大小姐纡尊降贵地半夜来求人……我迟疑了半天，“那，那我试试，尽力而为……” 她喜出望外，美丽的面容在烛光下更显娇媚动人，“韩公子你真好！我就知道自己没有看错人！你是个大好人！”停了一会，看着我柔声道：“上门的客人，没有不是恨桐庄入骨的，落井下石都来不及。公子肯答 分卷阅读3 分卷阅读3 分卷阅读4 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读4 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读4 应我，足见公子心善，小鸾倾慕公子的为人。” 我心里此时乱如麻绳，开口想说话，却又一时说不出口。 她揉着手帕，低头羞涩一笑，娇羞地开口：“韩公子，不瞒你说，我正喜欢你这样的男子，有心胸。若你不嫌弃，我就找我哥哥去说，让……让他做主，把我……”她抬起一双明眸脉脉地看着我。 我心里更乱，张了张嘴，汗都快冒出来了。她轻咬红唇，开口：“小鸾刚才说的，不知公子意下如何？”说罢微微依过来。 我也凝视着她慢慢靠过去。四目相对，我再一次欲言又止后，终于在她含情的注视下鼓起勇气开口了：“请问……你们什么时候把账结了？”话一出口，眼前美若牡丹的丽颜一下难看了下来，浅浅的红晕也变成了深深的猪肝色。 没办法！我不要账回去怎么交差啊！ 就算宽限几日，也一定得有个确切的结账日子，飘香楼上下还眼巴巴等着我回去呢！ 小鸾胸口起伏了几下，忽然一言不发起身快步走出去。 让个姑娘家这么难堪，我心里有点歉疚。想接着吃东西，可是吃饭的愿望已经没了，只好把装馒头的包袱重新系好，扔到一边，打算睡觉。 我走到桌边吹蜡烛，突然踩到地上一个突起，硬硬的硌我的鞋。我弯腰捡起来一看，一枚金灿灿的戒指！上头还镶了一块翠绿，大概是翡翠一类的东西。 好贵重的东西。我愣了一小会，房间里怎么会有戒指？是刚才小鸾掉的吗？可是……她刚才并没有经过桌边啊！那会是…… 不管怎样，还是去问一问！我连忙出了屋子，叫来庄丁，庄丁又请来了管家。 樊管家一双眼睛打量了我两眼，低头看了看手中的戒指。“不错，这正是我们桐庄的。前些日子落在房间里没收拾，让韩公子费心了。” “既然是你们的，就收起来吧。”我困得很，准备回去睡觉。 樊管家忽然一笑，说不出地意味深长，开口：“你没想过把它扣起来吗？” 嗯？我不解地看他。 他转转手中的戒指：“这个东西，少说也顶得你十倍的账。万一我们赖账不还，你扣着它不就万事放心了吗？” 我呆住。对啊！我怎么没想到！这确实是个好法子啊。万一他们不还，把戒指一卖或者一当，从中就可以拿回我们飘香楼的账了！ 樊管家笑着看我一眼，拿着戒指悠闲而去。 回到屋子里，我熄灭了蜡烛，躺在床上后悔了一阵。随后我又安慰自己：就当作我根本没看见、当作戒指不存在好了。若住的是一间没有戒指的房，我不也得把账要回来嘛，算了算了。 床和被子都很舒服，我没多久就睡了过去。 猛然间听到门响，我一睁开眼，就见一群人闯进来，是桐庄的庄丁，他们提着灯笼拎着绳索，凶神恶煞。 我惊得从床上坐起来，“你们……” 为首的道：“好你个不要脸的臭小子！敢调戏我们大小姐！不想活了，来呀，把他绑起来！” 大小姐？调戏？我一激灵，想起了小鸾的事，连忙分辩：“我没有啊！我只跟她说了几句话，不信你们问她！” “还敢抵赖！大小姐亲口说了，就是你调戏她！她说你强行扯断了她的衣带，看，这是什么？”他指向我腰间。 我低头一看，吓了一跳。不知何时我的腰带上挂了一小截丝缎。“我……我不知道这个怎么会……” “不用狡辩了！来，把他嘴堵上！” 我心里一凉，明白被陷害了。他们把我反剪捆好，用帕子塞住我的嘴，粗暴地把我拖了出去。 他们拖着我走了一段，进了一间柴房。几个人站定，为首的示意把我嘴里的帕子掏出来。 帕子一离口，我就气愤地骂道：“卑鄙！她胡说八道，陷害好人！不相信我们可以去见官！你们放开我！”想到那样貌美如花、楚楚可怜的小姐竟然如此歹毒诬陷我，我愤怒不已。真是人不可貌相！ 为首的冷笑：“见官？岂不是便宜了你。欺负了我们大小姐，我们非得好好教训你才行。” “你们无耻！难怪桐庄名声烂，原来就会使些无耻的手段……” 为首的像是司空见惯，根本不生气。“调戏我们小姐还敢出言不逊，该怎么教训你呢？……就在你脸上刻上无耻两个字，怎么样？”他嘿嘿阴笑，掏出一柄亮闪闪的匕首。 我心一下凉透了，同时又气又恨，继续破口大骂。 他拿起匕首在我脸上比划，凉凉的触感让我背上寒毛直竖，一时不说话了。他笑道：“我们也不是不讲理。念在你初犯，只要你认错，承认不该调戏大小姐，我们就从轻发落，且不把这件事说出去，怎么样？” 这叫讲理？我一口气上来，眼睛发红，“要刻就刻，大不了我自己多加几刀！”再加几刀把“无耻”两个字弄花，就顶多是一脸刀痕而已，怕什么！没做过的事我就不认！ 他沉吟了片刻，把匕首下移，停在我腿上。“也对，你又没什么身份，难看就难看了，不过……如果把你阉了呢？不男不女的滋味可不好受啊。” 我怒火冲天，此时完全忘记了害怕，只觉得他们卑鄙到了极点，“你们都不得好死！” “死？”他仿佛想到了什么，“嗯，你一个穷小子，让你当太监也太平常了，还是阉有钱人才有意思啊……哼，那你怕不怕死？”匕首上移，抵在我的胸口。 死？我心里一颤。他们……杀人？ “你想想看，值得吗？不就是认个错，用得着拿命来赌气吗？好好想想，不要和自己过不去。” 我不信他们敢弄死我，只听说要账的无功而返，还没听说有死在这里的！“你们敢杀人？就不怕官府吗？” 他一笑：“只要说你对大小姐欲行非礼，我们拿你你还意图伤人，无奈之下我们只好将你刺伤，那么你的死就是死不足惜了。” 我怒瞪着他，真想撕烂他这张恶心的笑脸！他摆动着匕首，叹了口气：“怎么别人都懂识相，你却不懂？最后再问一遍，你认是不认？” 口气蓦然变得狠厉。 “王八蛋！要杀就杀！“气急攻心之下，我冲口而出。 紧接着，我感到身上一痛，眼前陷入了一片黑暗。 第4章 戚凤 一道亮光射过来，我睁开眼睛，原来太阳已经照进窗棂了。 我揉揉眼睛，正想伸个懒腰，昨夜的情景闪过脑海 分卷阅读4 分卷阅读4 分卷阅读5 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读5 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读5 ，我的动作僵住了，下意识地看了看四周。 ——没错，这是我昨天住的厢房，外衣、包袱都在，一切都好端端的，我此刻在床上，身上还盖着被子。昨晚可怕的遭遇仿佛只是一场恶梦。 我猛地拉开衣襟，没有……胸口没有伤口，什么都没有。怪，我分明记得他拿刀要刺死我呀！ 穿衣服的时候我才确定那不是梦。手一动就酸疼，我低头去看，我的手腕上有绳索捆绑过的淤青。果真不是梦，这帮王八蛋！ 可我想不通。这样说来我应该死了才对，怎么他们大发慈悲把我放了回来？到底葫芦里卖的什么药？到底想干什么？ 不管怎么说，桐庄不是个好地方，我的戒备增加到十二分。 捏捏衣角，欠条还在，我稍微放心，然后大着胆子开门出去。 有庄丁守在外面，见我出来，很客气地引我去前厅：“韩公子还没吃早饭吧？这边请。”仿佛我依然是上宾，昨晚的事根本没有发生过。 我满怀疑惑，欲质问却无从下口，只得跟上了他。 前厅里很安静，只坐着个仙子般的倩影。是季凉！不知为何，我看到她心里就安定了许多，情不自禁地叫道：“季姑娘！” 季凉朝我望了过来，与此同时我脸上发热——我跟人家素不相识，这样喊人家的名字，接下来我该说什么呀？ 季凉询问的眼神，也在等着我的下文。 “我、我叫韩春……”我勉强一笑，但随即想给自己一巴掌：这算是什么意思？趁着人家还没表现出不悦，我赶紧补充，“季姑娘你一个人在？……其他人呢？”怪，昨天明明有一大帮子要账的人，都到哪儿去了？难道都没起床？ “我也不知道。” 季凉摇摇头，秀丽的眉间有一丝疑惑，“他们好像早就走了。” 走了？是已经把账要到手了？我猛然想起昨晚的遭遇，难道其他人也……“季姑娘，你……你昨晚睡得好吗？”我大着胆子问。 “还好。不过……”她回忆着，“有几个无聊的人半夜吵我，我把他们赶走了。”她淡淡道。 我正要接着问，几名庄丁进来布上早饭。摆好了桌子，他们向季凉道：“季堂主，庄主有请。” 季凉友善地看了我一眼，起身跟着他们离开了。 “哎……”我也站起身想跟过去，被其中一人拍着肩膀按坐下来：“韩公子，你请用饭。”那人皮笑肉不笑地。 我很不放心季凉，然而一想，她是碧遥宫的堂主，本事不知比我高出多少，我算什么？也许人家知道我担心她，还会觉得可笑呢！我心头泛起一阵窘迫。 桐庄的早饭依旧丰盛，各种各样精细的点心，粥品，小菜，摆了满满的一桌子。这回我不矜持了，从昨晚到今天肚子一直是空的，还受了惊吓，正需要吃东西压惊啊！下毒我也不怕了，他们要杀我随时都能动手，我宁可当个饱死鬼！ 风卷残云般地吃了一通，摸着饱饱的肚子，我又不免回想起昨天的一切。太奇怪了，如果他们要杀我，为什么又放了我？如果他们不打算为难我，又为什么大费周折地来威胁我…… 正想着，有人来了：“韩公子用完了饭，就这边请。” 我二话不说站起身。吃饱饭有了精神，我倒要看看他们桐庄到底要有什么花招！ 庄丁引着我走过一段长长的回廊，我看到回廊外几个包着头吊着手臂的庄丁，正在别人扶持下慢慢地挪步，并听见他们□□地说：“碧遥宫的人太可怕了……”“季凉果真不好惹……”我马上想到，这些一定是昨晚被季姑娘“赶走”的人。我想象他们受教训的样子，心中突然一阵畅快，哈哈哈。心中的郁结一扫而空，我顿时神清气爽，步履轻快。 出了回廊，穿过一个香气馥郁的花园，到了一处华丽的院落。这里守卫的庄丁明显多了，且神情警戒。 引路的人来到门口，打起珠帘，做了个手势让我进去。 我有些犹豫，但仍然抓紧包袱跨了进去。 我第一眼看见胖胖的樊管家站在一边，第二眼才看到坐在主座上的人，正好那个人也向我扫来一眼。 ——那人一身朱红的外衣，年纪很轻，大概二十来岁，跟我差不多。他如果是个女人，一定是个冷艳的女子。那张阴柔漂亮的的脸上带着一股天生的高傲，斜着眼角看我的目光也很轻蔑。 “他就是韩春？”他把脸转向樊管家。 “庄主，正是他。” 原来他就是桐庄庄主，戚凤！我一时愣住，不知该如何反应。我本来应该不客气地要账，或者大声质问昨晚的事，可是我什么也说不出，就像被他那种高傲的态度镇住了。 戚凤似乎淡淡地哼了一声。随后没再说话。 片刻后，有个童子捧了一个盘子进来，里头是两锭银两。樊管家便挂着不知真心假意的和蔼笑容道：“韩公子，庄主说了，你们飘香楼的账我们即可归还。请把欠条给我。” 什么？真的！我一时不敢相信自己的耳朵。呆了一下，看看银两，感觉他说的是真的，我便撕开衣角，小心翼翼地把欠条取出。这个过程里我感觉到戚凤愈加轻蔑的目光，脸上不由发热。 ——在他们眼里，一张区区几十两的欠条藏得像宝贝一样，定然非常可笑。 樊管家验看了欠条，笑容可掬地道：“那么韩公子把银两拿上吧。” 我定了定神，拿起沉甸甸银锭往怀里收，猛然发现这两个银锭都是五十两，总共一百两！ “怎么了？”樊管家感到了异样。 “这个……数目不对，我们飘香楼的账是七十一两……” “这里不是有一百两吗？” “所以不对啊……”七十一就是七十一，我们飘香楼不占别人的便宜。老东家的为人就是如此。 樊管家请示地看了看戚凤。 戚凤看了我一眼，不耐地皱起两道秀气的眉：“就算利息。” “……利息已经在七十一两里头了。”我们那个精明的掌柜的，怎么可能不把利息事先算进去？ 戚凤好像被噎住了。他脸色一沉，不善地看了我一眼，随后向樊管家示意。 樊管家很快命人拿了一个小小的秤杆和一把锋利的锉刀进来，拿起一块银锭便开始削，削一阵称一称，称了再削，折腾了很久，满头大汗后，才把一大一小两块银子给我，吃力道：“韩公子，一共七十一两。” 屋里所有人看我的眼神都像在看怪物。 我接过银两，看 分卷阅读5 分卷阅读5 分卷阅读6 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读6 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读6 向戚凤。按理说，要到账就该走人，走人得有两句客气话，我该怎么说呢？ 谁知戚凤见我看他，轻蔑地将下巴一抬，意思是我可以出去了。 我不由握紧了拳头，怒火在心里积聚。姓戚的有什么了不起？到处赖账不还，还洋洋得意！我他妈的还没质问他们昨晚诬赖良善、私设公堂的事呢！ 也许是察觉到我的反应，戚凤看我的目光由轻蔑变得犀利起来。 见他目露凶光，我心里咯噔一下。不好，这里是人家的地盘，人家随时都能了断我，好汉不吃眼前亏啊。再说，银子要到了手，昨晚也是虚惊一场，当及早离开为好。 我也不愿同他客套，冷冷转身就走。 一路畅通无阻，我出了桐庄大门。出门后，我看见碧遥宫的人马刚刚离去，季凉率队走在前面，我禁不住又站定眺望了一会，直到他们走得不见人影才罢。传言中说的果真不假，季姑娘不是寻常女子啊，不但本事高，而且那么年轻，那么美，就像天人一样。 往西是回飘香楼的路，我边走边在想今番的奇遇。里头有很多奇怪的地方我仍然想不通：为什么往年的人没要到账？我和季凉以外的其他人为什么一夜之间消失了？桐庄为什么设圈套害我，却又放了我？为什么我那么容易要回了账？ 想到这里，我忍不住伸手摸摸胸前的银两，感觉有点像做梦。 身后一阵马蹄声。我下意识地抓紧了藏着银两的前襟，转头去看。 是桐庄的人。最前面那个一身眨眼的红衣，骑着高头大马，长相阴柔，正是戚凤。 我立时紧张起来，汗都差点涌出。他们是反悔了所以来追赶我？ 戚凤勒住了马，居高临下地看着我，眼神依然轻蔑，口气也同样：“肯不肯到我桐庄做事？” 他紧接着补上一句，“我不会亏待你，月钱是你现在的十倍。” 我缓缓放下抓着衣襟的手。叫我去桐庄？什么意思？我看看盛气凌人的戚凤。不管怎样，一定没有好事。想了想，我开口道：“我只会做点杂活，桐庄做的是大买卖，我不会……” “让他们教你，”戚凤毫不在意地打断我，“你有那么笨，不会学？” 教我？教我什么？教我坑蒙赖账、设计害人？教我不顾妹妹的名声唆使她到男人房中行骗？我再度攥紧拳头，而戚凤的语气就更叫我怒上心头。我单枪匹马不是他们对手，便克制着道：“谢谢戚庄主的好意，我们掌柜的待我不薄，我还是愿回飘香楼去。” 戚凤脸色不好看，哼了声：“不识抬举。”调转马头扬长而去。 我不敢再做耽搁，急忙一路快步朝飘香楼赶。 第5章 扬名 得知我顺利办了事，掌柜的大喜过望，破例让飘香楼谢客一晚，叫几位师傅张罗了一大桌子菜，为我接风。 席上，掌柜的当场提拔我为跑堂大伙计，不用再呆在厨房烧火了。众人轮番敬酒，“恭喜”声不断。 酒过三巡，掌柜的眯着眼睛：“韩春哪，看不出你小子这么有手段，快给我们讲讲，你是怎么从桐庄拿到钱的？” “对对对，用了什么妙计，让兄弟们也听听？” 我为难了半晌，道：“我什么都没做……”刚说了半句，就被他们不高兴地截断了。 “哟，大家都是兄弟，还瞒着我们哪？” “就是，有绝招藏着不说，太不够意思了吧？” “不行，快说快说！” …… 我有口难言。我怎么知道桐庄为什么心血来潮肯把账还给我？眼见要惹起众怒，我急忙借口解手，离席溜到外边去了。 月光把院子照得很亮，我胡乱走着不敢回席上，绕了七八圈，忽然肩上被人一拍，“你在干吗？” 我吓了一跳，回头，是大伙计阿福。他问：“你怎么上个茅房上这么久？大家不放心，叫我来看看。你闹肚子？” 我干笑两声，想混过去。 “闹肚子可不巧，你要账有功，这些好菜都是给你做的哩！”阿福又拍拍我的肩，语气羡慕，“头一个从桐庄要回账，你可是我们飘香楼的大英雄……对了，你在桐庄也碰到那种事了？”他态度突然变得神秘，压低了声音。 那种事？我几乎是立刻想起昨晚在桐庄的遭遇。同时，我的好奇心被强烈地勾起，很想知道阿福为什么要账失败，小声反问道，“你那次去碰上了什么？欠条怎么丢了？到底出了什么事？” 阿福喝了酒，此刻显得感慨万千，他叹了一口气。“既然你也经历过，我那事就不瞒你了……去年，我奉老东家的吩咐上桐庄要账，管家说庄主有事外出，让我们这些要账的人在庄里留宿一夜……” 我认真地听着。果然是同样的伎俩。 “那晚在厢房，我无意中捡到一个金镯，上头又是雕着牡丹又镶着是宝石……我那时就呆了。这么贵重的首饰，一定是桐庄的东西，忘在这里。我心想真是天助我也，有了这个东西，多少账要不回来？我就偷偷把它收起来……你别误会啊！我不是想私吞，我只是怕他们赖账才拿的，真的！”他信誓旦旦地强调，直直看着我。 我下意识地顺着他点了点头。“那……后来呢？” 他语气悲愤起来，“哪知桐庄阴险，半夜闯来一群人，张口就说我偷窃，我当然喊冤啦，他们根本不听，七手八脚把我搜了一遍，从我身上搜出金镯，当时就揍了我一顿，说要把我送官……” 我听呆了，回想起桌子下的戒指，不寒而栗。“……结果呢？” “结果？”阿福苦笑，“结果我写了一张认罪书……他们说念我初犯，写了就从轻发落。捉贼捉赃，到了官府我也说不清啊，还要受皮肉之苦，所以我就……谁知，那伙人收了认罪书，又扔给我一张纸，让我按手印。我一看，上头说我自知惭愧，愿以欠债相抵，自愿交还欠条，如若事后反悔，桐庄便将盗窃丑事和认罪书公诸天下……你说他们狠不狠毒！” 我心惊。 “最可恨的是，那些人拿了我的欠条，还跟我说‘小子，你看清楚，不是我们逼你，是你自愿还给我们’……韩春，你说说，这群杀千刀的王八蛋！” “太卑鄙了！”我气愤道。 “就是！桐庄里尽是些满肚子阴谋诡计的小人！戚老爷子是个讲信义的人，他儿子怎么这么混蛋！”酒劲之下，阿福愈加悲愤。 我拍拍他的肩，安慰，“别伤心了，善有善报恶有恶报，戚凤 分卷阅读6 分卷阅读6 分卷阅读7 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读7 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读7 一定没有好下场！……天晚，你早点回去歇着吧。” 他一把拉住我，“兄弟，我跟你说的事，千万别告诉别人！” 我连连答应，扶他回去了。 ———————————————————————————————— 我果然当上了跑堂大伙计，可以风风光光呆在楼上，招呼客人，不用蹲在厨房一脸烟灰。 与此同时，飘香楼的生意突然变得红火起来，刚开门客人就鱼贯而入，没一会楼上就座无虚席了。 客人多了我心里当然高兴，但也很紧张，怕招呼不周。见最近的一桌客人盯着我，我急忙挂起笑容上前：“客官想吃点什么？” 谁知他盯我半天，张口说出一句话，和那次戚凤说的差不多：“你就是韩春？” 我一愣，如实回答。“……小的就是韩春。不知客官要吃点什么？” 他又看看我，这才漫不经心地开始点菜，点菜的时候也在不时看我。 从这一个起，后面的一整个上午，我足足听了十几次“你就是韩春”这样的问话。我总算弄明白了，他们不是来吃饭的，而是专程来看我，看我这个能从桐庄要回账来的人有没有长三头六臂。 他们一边看我，还一边窃窃私语： “就是他？不像吧……桐庄那个地方，一般人是不可能……” “就是，三年来从来没人做到，多少能人都碰了壁……” “要不说，往桐庄要债，是虎口拔牙？” “不对，是黄鼠狼堆里捞耗子……” 我头皮发僵，穿梭在众多目光中，挂在脸上的笑容快要挂不住了。 江湖中的消息总是传得快，有关桐庄的消息更是一日千里，每天都有无数的人闻讯涌来，大江南北的都有，除了看我，还问些我答不上来的问题，甚至对我下战书或是要拜我为师。几天下来我憔悴不堪，实在顶受不住，向掌柜的提出还是回厨房做我的烧火工。 掌柜的不理我。他满面笑容地打着算盘，算着楼里的进账，直到我再三恳求，他才笑着道：“当大伙计不好吗？工钱可比你原来多多了，别人想当还当不来呢！” “工钱多是好，但是……” “但是什么，客人就是冲你来的！我跟你说，这三天的客人比从前一个月还多！没客人了我们吃什么喝什么？”见我不语，掌柜的又缓和语气安抚道，“你别急，告诉你件事：少东家写了信来，说他不日就来楼里主持大局。嘿嘿，到时他安排一切，你就不用这么辛苦了！” 我心里升起希望：“真的？” “当然真的！”掌柜的摸着自己的八字胡子，“虽然老东家是个买卖人，可我们这个少东家呀，活脱脱是位大家公子！又文雅，又端庄，知书达礼还很能干，为人跟老东家一样和善。我虽只见过他一面，但我能肯定，他将来一定是有大出息的！”他啧啧赞叹。 “少东家怎么……现在才来？” “他是个读书人，一直待在书院读书，功课是书院里最好的！老东家过世后，他回家料理丧事，本来夫人说要把飘香楼给卖了，他不同意，要替父亲撑下去，这才要赶来。” “是这样……”我也感叹，“一面读书一面照管生意，不容易啊，少东家真是个孝子。” “是啊！”掌柜的难得地语气正经，“叶家就这么一根独苗。过几个月就要科考了，家里的人都不放心，连书院的先生也不放心，可少东家执意要来。” 我暗暗钦佩少东家，一个书生有这样的决心，实在难得。看来他非常重视飘香楼，有他照管，我们楼里的生意一定不会垮的。 在掌柜的劝说下，我硬着头皮继续干，日日期盼少东家早点到。这天，楼下忽然敲锣打鼓，鞭炮大作，我探头一看，舞龙舞狮的队伍正在楼下表演，吸引了不少人。许多人仰头对着楼上指指点点。 出什么事了？是少东家来了？ 我正在猜测，肩上被人一拍，是阿福。他意味深长地看着我：“排场是不是很大？” 我点点头。“……是少东家到了吗？” “不是。是飘香楼改名。” “改名？”我惊讶极了。“为什么要改？” 阿福笑一笑，又拍了拍我：“我们飘香楼能有今天，全是托你的福啊。”说罢转身走了。 我听不明白，便跑出楼外去看究竟。 我一抬头，立刻呆在当场——只见飘香楼的牌匾换了，取而代之的是“忠义楼”三个金光闪闪的大字！ 忠义楼！我明白过来的时候，立刻一阵牙酸，跑去找掌柜的。 “谁起的？”这个名字实在是太胡来了。 掌柜的八字胡子一翘，“自然是我取的，妙不妙？” 妙个头！“掌柜的，我们这里好歹是吃饭的地方……再说，忠义两个字……” 掌柜的挥挥手挥断我的话：“好啦，你只要招呼好客人就行，别管取什么名字。反正我总不会害你……楼里多进账才是头等大事！” 我无奈，见他一心都在算盘上无暇理我，只得忐忑地回去招呼客人。 客人一批接着一批。才安顿下一桌，楼梯口很快又上来了一群人。 我赶紧挂上笑容迎上去：“几位爷，这边请，你们……” 我一抬头，迎上两道阴冷的目光。走在前头的人一身红衣，正是戚凤! 第6章 示威（上） 我后面的话卡在喉咙里，清晰地感到后背有冷汗渗出。 他不会是来……心中闪过好几个念头，每一个都令我紧张。 戚凤没开口，戚凤身后的人则不客气地道：“小子挡路干什么？” 我急忙回神，偏身让开，把他们往里面引：“几位，这边请这边请……” 我心里跳个不停，都不知是怎么把他们哄到座位上；他们一坐下，我就偷偷窜到掌柜的那里：“掌柜的……” “不是叫你去招呼客人吗？”拨着算盘，眼皮也不抬一下。 我万分焦躁，一把按住算盘，压低了声音，“那桌客人……他们……” 掌柜的总算抬眼，随即眼中冒出兴奋的光。“那桌有钱啊！啧啧，看那衣服，那鞋子，身上的玉佩……”他眼睛逐渐发直。 我简直眼前发黑，勉强把声音又压低一分：“掌柜的，你看清楚，他们是桐庄的人，你说他们来是不是要……” 听到“桐庄”两字，他总算有了反应，笑容一下不见。然后瞪着眼 分卷阅读7 分卷阅读7 分卷阅读8 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读8 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读8 睛又往那边看了看，突然用力抓住我手臂，正色对我低声道：“韩春，那桌人就交给你，好好伺候……记住，吃完一定要他们结账！” 我大惊。“掌柜的！你……” 没等我说完，桐庄那桌就有人嚷嚷了：“怎么回事？爷几个坐了半天，连个伺候的都没有！” “来了来了！”我在掌柜的眼色示意下，慌不迭地挤出笑容迎上去，“几位客官想吃点什么？” “把你们拿得出手的菜，选几个上来。”还是刚才嚷嚷那人，他长着一脸大胡子，坐在戚凤旁边，不屑地瞧着我。 “小店拿手的菜有……” 我试图报上几个菜名，但心神不定声音便有点迟疑，很快被隔座阿福娴熟的招呼声给盖过：“来来来，这边坐！哎哟这位爷一脸福相啊，近来必是鸿运在身……是第一次上我们忠义楼吧？一看您就面生！正逢我们更名之喜，一两银子以下的菜每桌送一个，您随便选……” 戚凤忽然表情微动，冷哼了一声：“忠义楼。” 我的脸蓦地一热，几乎抬不起头来。我也明白这个名字是多么地大言不惭。 旁边的大胡子立刻声音洪亮地接话：“就是！一个小小的酒家就敢叫忠义楼，好大的口气！忠义在哪里呀？老子怎么没看出来？” “大哥，忠义就在这里，”又一个声音冷笑道，手朝我一指，“就是这小子。有点跑腿的能耐就给自己立贞洁碑坊，也不怕风大闪了舌头！” “这小子……忠义？哈哈哈！”他们打量着我，哄笑起来。 我只觉楼里所有的眼睛都盯在我身上，恨不能找个地缝钻下去。都怪掌柜的取个招摇的名字，惹人耻笑。我心里埋怨着，暗吸一口气，在单子写下几个招牌菜递上去：“客官看看，这些行不行？” 大胡子向戚凤看一眼，戚凤微微点头，大胡子便满脸骄矜地接过单子，开口就挑剔道，“哼，你这也算……哟，字倒写得不丑……”他看着单子，脱口道。 但他马上噤声——戚凤瞪了他一眼，接着冷冰冰地开口。 “就这些，再来壶好酒。” 我急忙去拿酒。大胡子的话让我想起了我娘，我爹死得早，我懂事起就跟着我娘一人，家中贫寒，她从早忙到晚，几乎没有停下来的时候，却还送我到私塾念了几年书。可惜，我十五岁上她就死了，我到底没能对她尽尽孝心…… 我心里一酸，斟酒的手有些不稳，洒了几滴出来。 “长没长眼，酒都不会倒！” “忠义的意思就是笨手笨脚？” 一连串的嘲讽立刻趁机从席上冒出。 我道歉，“对不住，客官，多多包涵！”赶紧集中精神好好倒酒。他们是来找茬的，我不能不小心。 我小心伺候着，又是倒酒又是摆碗，等到菜陆续上了，心想终于能松口气了。可还没等我想完，责问声又起。 “这鱼死了三天了吧？”大胡子夹着一块鱼肉，正冲我瞪眼。 “不可能啊，我们的鱼都是刚杀的……” “还敢狡辩！” 我只得小心道：“那……我给拿去换换，客官稍等……” 才换了鱼，又有一个人嚷道：“这鸡也太老了，让人吃的么？换了！” 换了鸡，紧接着又有声音道：“这茄子怎么搞的，想咸死人啊！拿下去重做！” 总之，菜不是咸了就是淡了，不是老了就是嫩了，我晕头转向，里里外外跑了五六趟，几乎把席上的菜换了一半，那桌人才稍微安静些了。 眼看吃了一半，我正为如何顺利结账头疼，叮地一声，什么东西落地，原来是戚凤的配饰掉到了地上。 我就站在旁边，于是顺手捡起来：“戚庄主，你东西掉了。” 他微斜着眼睛看我，点点头算是认可，接过去重新系上。 这时“啪”地一声，大胡子的衣上的一个银佩环也掉到地上，他笑着对我道：“小兄弟，给我捡起来吧！” 我捡起了给他。 可还没等我直起腰，金属落地声又起，谁的剑鞘滑到地上。“小伙计，我东西掉了。”我只得又捡。 接下来，“叮咚”“啪啦”声接二连三，几乎每个人的东西都掉了一回地，有的是饰物，有的是银钱，有的是筷子…… 我脸上燥热，呼吸急促。我知道他们是在羞辱我，叫楼中所有人知道，我韩春不过是让他们随意呼喝的下等人，他们根本不把我放在眼里。楼里所有人都在往这边看，但没有人出声。我急速瞥了一眼四周，人们的眼神有同情的，有嘲笑的，有看好戏的。 我深吸一口气，来者皆是客，桐庄的人也不例外，不能不伺候。我绕桌子底下一圈，直到把最后一个人的东西捡起来。 折腾了半晌，我猜想他们大概是乏味了，总之他们准备走人。这才是最让我紧张的时候！我惦念着结账的事，陪着笑问：“几位客官吃好了？” 戚凤用眼神示意我过去。 我心里打鼓，眼角瞥见掌柜的目光耽耽，只得笑着过去：“戚庄主，有什么吩咐吗？” 他唇边掠过一丝笑。“伺候得不错。” 信手扔了一枚铜钱在桌子上我还没弄清什么意思，手臂一痛，被人大力钳住，耳边响起大胡子的粗声：“小子，还不谢赏！” 盯着那枚铜钱，我这才明白，原来……是给我的赏钱？手肘处一阵剧痛，大胡子扭得更用力，我冷汗涔涔冒出，被他按着几乎贴到桌子上。我胸口猛然憋了口气，怎么也不肯低头，便不出声。僵持了一会儿，我又被按低了几分，脸已经贴上桌面了，手臂更是快要折断。就这样废掉一条手臂未免不值，，不得已咬牙勉强道：“谢……谢戚庄主……”我声音很弱，但是很清晰，因为坐满了客人的楼上此时出奇地安静。我知道人人都盯着我，受辱的感觉更深。 他们满意了，我的手臂也终于松下来。今天是“忠义楼”招牌挂上的第一天，也是我受尽奚落的一天。唯一让我安慰的是，他们把饭钱给结了。 收拾完一桌子的残羹剩汤，我狠狠看了掌柜的一眼，大概我眼神过于凶恶，掌柜的抖了一下，冲我一笑急忙低头打算盘。 我这口气一直憋到打烊。最后一个客人离开后，我径直走到掌柜的面前，告诉他我不当跑堂伙计了，继续回厨房烧火！ “那怎么行？你一走……” “我不干了！你找别人！”我满腔怨气打断他。 掌柜不敢再劝，嘿嘿干笑，笑了两声道，“那……工钱……” 分卷阅读8 分卷阅读8 分卷阅读9 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读9 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读9 “工钱你按大伙计的给就行了！”我不再废话，窝着火大步走下楼。 “什么！你……” 第7章 示威（下） 后来我才知道，由于我和季凉都顺利要到了账，所以桐庄今年赔大了，史无前例地大。倒不是说赔了多少钱，而是面子赔大了。 想也知道，碧遥宫他们不敢惹，当然会到我们这里找晦气。我呸，欺软怕硬，不是东西！我想起那日情形，心里不知暗骂了多少遍。 掌柜的跑到厨房好几次，次次劝我回去。我说：“回去可以，你把飘香楼的名改回来。” “那怎么行？”他高叫，斩钉截铁地摇头，“这块招牌跟你一样，是我们的招财宝贝！韩春你想都别想。” 我气得说不出话，愤然丢了一块柴进火灶，火星四射。 “忠义楼有什么不好了？”他缓和语气，换上笑容，“你不怕艰难，从桐庄要账，本来就是忠义之人嘛，有什么不对……” “你还提！”我怒火滕地升起，顾不得他掌管着我的工钱，把他往外驱赶，“走走走！” 掌柜的变了脸，“韩春，你……好，不去可以，这工钱只能按烧火的给，想拿大伙计的钱，做梦！” “你当初答应我要回账就赏五两银子，现在还没给。” “你——” 他欲嚷嚷，一张嘴吸进烟气，呛了几声，连忙用袖掩鼻，“咳咳……好啦，就按大伙计的算，还不行吗？你再考虑考虑，只要你肯回去跑堂，我给你加……” “出去出去！”我把他赶出烟气熏人的厨房。 当不当大伙计我根本不在乎，工钱也是，我孤身一人，有口饭吃就足够。尽管胸中火气难消，但想到我们飘香楼总算能保住，甚至比往日还红火，也值了。 ———————————————————————————————— 这天，掌柜的又来了，照例是笑脸。“招牌的事，我给你赔罪了。” 我心头一喜：“你肯改了？” “哈哈……这个以后慢慢说……”他笑得更殷勤，“韩春啊，别赌气了，到楼上去吧……就一次，好不好？看在我的老脸上……” “你叫别人看！” 我大为失望，取而代之的是满腹怨气。 “就当我求你了！”掌柜的哭丧起脸，“客人指名要你伺候……这客人我们得罪不起，你就去一次好不好？” 我下意识地想到桐庄，“是不是上次那帮人？” 掌柜的明显一愣，“啊……啊不是，不是……” 我警觉地盯着他，“真的不是？” 掌柜的信誓旦旦。“当然不是！你放心，绝对不是！”又道：“韩春，你就去一趟吧！” 他这样为难，一定是来了很难缠的客人，真要得罪了人家，恐怕我们飘香楼不得安宁。我点点头，“好，我去。” 一到那桌客人面前，我就后悔了，而且是惊悔交加——朱红的衣裳，高傲的神态，不是戚凤还会是谁？！ 往旁边一看，掌柜的没影了。我脑中一响，死老狐狸！ 与上次不同，这回戚凤只有一个人。他不耐烦地看向我，“怎么这么慢？” 我尚未答话，他又皱起眉，毫不掩饰眼中的嫌弃，“去洗脸！脏死了，想倒人胃口吗？” 我想起自己刚烧完火，满脸烟灰跑上楼来，不由有些尴尬，转身快步去找水洗脸。 在水桶里一照，脸上果真又黑又脏，像刚从炉灰里爬出来。把脸洗干净了回来，戚凤目光扫了我一圈，依然不满意，“洗个脸也这么慢。”我知道他挑我毛病，也只能应承：“对不住，戚庄主多多见谅。 忍！现在不是找老狐狸算账的时候！答应了伺候就得伺候好，送走了瘟神再雪恨不迟！“小的下回一定改过。戚庄主来几个什么菜？” 戚凤随意勾点了几样，在我欲走时又叫住我，“一刻钟内全部上来。” 我吃惊。吃饭的时间，楼里正值人多，客人黑压压一片，人人都在等。“这恐怕……” “少废话！”他目光一冷。 辩驳无用，我咬牙，拿起单子奔向厨房。 郑师傅一听我的话，果然不同意，“那怎么行！先来后到，这是规矩。前头还有十几个菜，我就先给他做？外头客人催了好几回，只有这位才是爷？” 我千求万求，又说了戚凤是如何惹不起，“……书上也说，宁负君子，不负小人，得罪了他恐怕我们楼里上下都没好日子过啊！”我就是得罪了他，才屡受欺侮。 桐庄输了面子，戚凤不过是来出口气；等他厌烦了，自然不会再来。硬碰硬反倒不好，戚凤那样的人，什么事都做得出来，到时楼里就真的遭殃了。我一味求情。 看我可怜，郑师傅总算肯答应。菜一个接一个地出锅，我看一刻钟要到了，一面给郑师傅帮忙，一面托伙计阿丰把做好的菜先端出去。 盛好一大碗鱼汤，小心地挪到托盘上，正要端出去。阿丰就回来了，手里两个菜原样未动。 他面有难色地看着我:“戚庄主要你自己端……” 戚凤！我握着盘子的手狠狠收紧，顿了一会，对阿丰道：“你放这里吧，我来。” 阿丰同情地瞧我一眼，放下两碟菜出去了。 吃吃吃，我咸死你！我操起一罐盐，准备痛快倒下，好看看那小子喝汤的表情，不信我出不了这口气！ 手举起来，停在半空，我又犹豫了。……算了，他再不是东西，也是我们客人，我怎么能做出这种事？岂不也跟他一样了吗？自嘲一声，我放下盐罐，端起汤快步走上楼。 之后搏命般地往返两趟，终于把菜上齐了。 我依照惯例打上一小碗汤放在桌上，“戚庄主，慢用。” “站住。” “还有吩咐？” “你，”他漂亮略带女气的眼睛莫测地扫过我，手一指桌上的汤碗，“喝。” “啊？小的只是个伙计，没有这样的规矩……” “喝。”他冷冷截断我的话，“……省得你在里头动手脚。” 我气得语塞。姓戚的以己度人，自己阴险卑鄙，以为天下人也跟他一样阴险卑鄙！我来到桌前，端起碗便喝，鱼汤还烫，烫得口腔一阵火辣辣的痛；我连忙停下略吹了吹，放慢了速度，然后两三大口喝完，又拿了双筷子把里头的鱼块也塞进嘴巴。 我亮了亮碗底，“戚庄主，汤是好的，可以相信了？”我暗自庆幸，刚才厨房里没 分卷阅读9 分卷阅读9 分卷阅读10 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读10 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读10 有一时冲动。戚凤心眼真不少。 他看看我，道：“舀一碗我喝。” 我刚要舀，被他喝止了。“谁让你用这个？另外拿一个。” 我有些惭愧。是我疏忽了，我喝过的碗，怎么能接着拿给客人用？何况这个“客人”还是戚凤，他从心底里瞧不起我，更加要嫌弃。 我另外拿来一个小碗，重新打了一碗汤，以为终于可以退下，戚凤又开口道：“你会不会伺候？” 我不知又哪里不对了，不解地看向他。 他向那碗汤瞥了一眼。 我不是他的手下，还没达到看他一个眼色就能领会其意的地步，只好开口问：“还有什么吩咐？” 他皱起眉，仿佛忍受不了我的蠢笨，“替我吹凉！这么烫我喝得了吗？” 还有这一条？哪家酒馆的伙计都没干过这个活！不过好在也不算难事。既然他说了，我照做也无妨。我端起碗，慢慢地吹着，汤面漾开一圈圈涟漪。 这大少爷在桐庄里一定让人伺候惯了，什么都得叫人代劳，待会该不会还要我喂他喝吧？ 哼，最好连汤也由我替他喝了，那才省事！ 我正想着，他已经冲我瞪眼，“行了！你要吹到什么时候？要吹冷了给我？你会不会吹？” 我这才发觉手里的汤已经变温，再吹下去就要凉了，就是现在也已经不太适口，难怪戚凤冲我嚷嚷。我确实是不太会伺候人，可这么细的活我也没干过呀！ 我只好又道歉。 戚凤哼了一声，倒没让我再重来一次，拿过碗开始喝。他喝汤的姿势颇斯文，不紧不慢，不声不响，大概也是大户人家从小教养而成。我不由想起阿福口中仁义守信的戚老庄主，不知他在天之灵看到儿子这样为人，会作何感想。 “喂。”我的第二次走神又被戚凤唤醒，他拿筷子指着一碟菜，“你吃。” 我没有二话，继续“试毒”。 这碟香酥蟹黄卷果然不负盛名，鲜美酥脆，满颊留香，难怪别的菜客人点了有吃剩，这个菜从来没有过吃剩。我是第一次尝到它的味道。太美味了！我简直舍不得咽下去。 “坐下。”戚凤向旁边扬扬下巴。 我诧异，戚凤不耐道，“我不想老仰头看人。坐下。” 对！知道你抬头看我心里不舒服，最好我蹲在地上，趴在你脚下，让你俯视！我不做声，拉了张椅子坐下。 从来没有伙计和客人同桌而坐的惯例，我毕竟不自在，坐了一会，把蟹黄卷往他面前推了推，这个是试过“毒”，没有问题的。 他把筷子一支，挑眉高傲地看着我道：“你吃过的东西，还要我吃？”把碟子推回来，“自己吃完。” 我心底泛起一种感觉，这种感觉不同于上回的受辱，却好像比它更难受一分。仿佛芒刺在身，渴望能站起来离开这张桌子。 戚凤瞟了我一眼，筷子一指：“吃呀。” 我看向那只香气四溢的熏鸭。这回我学聪明了，先另拿一双筷子，夹在碗里才吃。 戚凤漫不经心地也夹了一块吃。边吃边冲我扬眉，“继续呀。” 我一看还有四五个菜，一阵胸闷，戚凤一个人点这么多干吗，想撑死？ 吃了几筷子，戚凤没有刁难我，我的食欲渐入佳境，对着那盘蟹黄卷狼吞虎咽。 戚凤道：“好吃吗？” 我点头：“好吃。”郑师傅的手艺一向没得说，一直是飘香楼的招牌。 “看来你待在这里也不怎么样吗？” 我听出他话外之音，“还好……小的没别的本事，只会烧烧火打打杂。” “好在哪里？” “……好在有口饭吃，掌柜的也对我不错。”我实话实说。 “只是这些？”戚凤看着我，扬起一丝嘲讽的笑，“是不是还因为忠义这个招牌，让你心甘情愿地卖力？” 我胸口一涨，血气上涌。“忠义”两个字已经成为我的一块心病，一提就发。对上他带着恶意的目光，我知道辩解只会让他接着嘲讽，忍了一忍，道：“戚庄主这么认为，那就是吧！” 戚凤脸色沉下去。 他冷冷把手中喝剩的半碗汤塞给我。 我不懂什么意思，“你是要……” “你会不会伺候？”他不耐地瞥我，“凉了！叫我怎么喝？” “我给你重打一碗。”我连忙道。 “不用，我就要这碗！” 我知道他找茬的脾气，于是说：“那，我给你拿去热热。” “不用！” “那……” 他冷冷地盯着我，扬扬下巴，“你给我把它吹热。” …… 将近一个时辰之后，这位惹不起的“贵客”终于伺候完了。我收拾了东西往楼下走，迎面而来的伙计都不敢上前跟我打招呼。我也知道自己脸色现在有多难看。 快走到厨房，我看见掌柜的躲在柱子边，准备从我身边闪过，我抢先一步，拦住他。“……他不就是上次的那个吗？你跟我说不是！”我咬牙切齿地怒视他。戚凤的长相很亮眼，见过一次就不会忘，我不相信掌柜的会老眼昏花到这个地步。 掌柜的咧嘴一笑，两条八字胡抖动起来。“你问的是上次那帮人，他只有一个，所以不是上次‘那帮’人。” 我费了九牛二虎之力才忍住没把手中的剩汤碗扣他脸上。 第8章 瑞歌 当掌柜又一次走进厨房的时候，我抢在他之前说：“你什么都不用再说了！” 掌柜的先是神秘一笑，然后面现为难：“客人说了，指定要见你。” “不去！”我有了前车之鉴，哪还理他。 掌柜的悠然摸胡子，“这次的客人和上回不同。” “不是戚凤？” “不是。” “也不是桐庄的人？” “不是。” “真的不是？”我实在上够了他的当。 “我保证。” 你保证顶个屁用！但我还是动摇了。毕竟掌柜的待我不薄，我拿什么架子讲什么条件？该为飘香楼尽力才是！“我去。等等，我先洗个脸！”经过上次，这回我可不想用脏兮兮的脸把客人恶心到。 “你小子感觉很灵啊！”掌柜的忽然冲我暧昧一笑。“知道这回是个女人。” 女人？洗完脸，我满腹怀疑地走上楼，只听掌柜的用我从未听过的殷勤语气说道：“瑞歌姑娘，他来了！” 我眼 分卷阅读10 分卷阅读10 分卷阅读11 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读11 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读11 前一亮。一位明艳照人的姑娘转上前来，对我大方一笑。季姑娘是我见过的最美的女子，眼前的姑娘也差不了几分。她非常美，那种美跟季凉截然不同。季姑娘就像水中的莲花，清丽安静，只能远远望着；而她则像盛开的杜鹃，明媚热情。 “你就是韩春？”清脆动听的声音明快地响起。 这句话我已听了不下百遍，到了想吐的地步。然而由她的语气问来，却一点不让人讨厌。 “哦，我就是……” “这位，就是占春楼的瑞歌姑娘！”掌柜的满面春风，堆着笑容殷切介绍，“瑞歌姑娘名满江淮，不但美若天仙，还弹得一手好琵琶！十二岁那年登台一曲，声动颖州城，十五岁时更是无人不知的花魁了！……瑞歌姑娘虽出身风尘，却冰清玉洁呀，平时只肯饮酒弹琴，一直守身如玉……” “秦掌柜对瑞歌姑娘可真熟啊，这么留心！”有客人在桌上笑道。 “就是，常到占春楼里逛吧？”有人接着笑侃。 掌柜的红了老脸，一甩袖子，“休得胡说”讪讪下去了。 我知道占春楼是颖州城第一大青楼，此刻面对花魁大美人，有些不知所措，“瑞歌姑娘，你来找我……” “我早就想见你了！”她毫不掩饰兴奋之情，“可惜我上个月去刘大人府上献艺祝寿，现在才回来！” 我既受宠若惊，又摸不着头脑，正要再问，她环顾了下四周：“……这里有雅间吗？我有话对你说。” 我顺着她目光一看，这才发现，在座所有男人的目光全都黏在她身上，好几双筷子夹了空，又有好些把菜掉到衣服上。 我们每日都是客满，雅间有是有，早坐满人了，我想了想，“后院没人，挺清净的。” “好呀，我们走！” 我不好意思地道：“可是……没有坐的地方，太委屈姑娘……” “不要紧啊，就去后院！”瑞歌爽快道。 我对瑞歌顿生好感，她是众星捧月、高高在上的花魁，性子率直，也未看不起人。如果她不嫌弃我这个穷小子，我一定交她这个朋友。 “瑞歌姑娘，”后院一片杂乱，我怕她受不住，正想商量换个地方，瑞歌道：“别姑娘姑娘的了，叫我瑞歌吧！对了韩大哥，”她美丽的黑眸微微凝住，若有所思，“桐庄……呃，桐庄庄主没有为难你吗？” 怎么没有！她正问到痛处！我含糊道：“总归是费了些周折。” 不想她直说道：“你拒了美人，他们怎么对付你？” 我吃了一惊，她怎么知道得这么清楚？桐庄的经历，我连掌柜的都没讲过，瑞歌从哪里得知？ 她期待的目光望着我，我没有隐瞒，顶着尴尬，将在桐庄的遭遇说了一遍。过程中，瑞歌并不惊讶，而是不时点头。 末了，她突然问：“韩大哥，他们要杀你，你就为了区区几十两银子送命，值吗？万一真的死了，你不后悔？” 说起来我真有些后怕，或许当时只是咽不下那口气，如果放到现在……“如果真死了，我肯定要后悔的。不过，哈哈，”我笑了笑，“我不信他们敢杀人，杀人可是死罪。”为了几十两负上杀人的罪名，他们也很不值嘛！ 瑞歌笑着摇头：“大宁律法还不许坑蒙拐骗呢。韩大哥你要都不信，吃亏的时候就多了。” 她接着道：“实不相瞒，桐庄的事我知道一些。我曾到桐庄……帮过他们。”说到这里，她脸红了，明朗的声音也小下来。“桐庄会雇些女子接近要债的人，我们楼里不少姑娘都去过，做这件事桐庄会给我们很多酬劳，也不被占什么便宜……那些债主只要敢动手动脚，庄里埋伏好的人就会出现，然后就是抓淫贼了……” 我张着嘴说不出话来。这么明媚如花、落落大方的姑娘，竟然是桐庄的帮凶！“瑞歌姑娘，你……” 瑞歌着急了，连忙解释：“韩大哥，我知道这么做不好……可是我们姐妹出身风尘，演一场戏总比接客好，也不用受妈妈的气……” 瑞歌说的我懂，我同情那些迫于生计的姑娘们，可是……“你不是不接客吗？”我大着胆子问。我记得她是卖艺不卖身的。 我问得唐突，但瑞歌没有生气，只是扁了扁小嘴，“我是不接客，可是，强颜欢笑地陪酒也很讨厌……况且，我也好奇呀，所以答应过一次……韩大哥你生气了？我们到桐庄不过忠人之事露个面，其余的事都是桐庄做的，再说，那些好色之徒也不是什么好东西啊！”她看着我的眼睛。 对她的伶牙俐齿，我不由结巴起来，急着想讲明其中的道理：“可、可是，你做这样的事情……就是帮着桐庄害人啊！你……” 被诬陷的委屈，我太清楚了。 瑞歌涨红了双颊，不服气道：“我哪里害了人？你别乱说！你想，即便我们没有算计他，他们对姑娘动手动脚难道不该打？说他们是淫贼有什么不对！” 听到“算计”两个字，我更是气不打一处来，愤然道：“桐庄大小姐都能亲自出马诓骗别人，戚凤连自己的妹妹都不顾，这种卑劣之人，你还去帮他！” 瑞歌一愣，看着我，“什么妹妹？” “就是我那天晚上遇到的！”我愈说愈来气，“庄主的妹妹亲自来求情，为了让人可怜，小姐的身份也不顾了！男女有别也不顾了！” 瑞歌扑哧笑出声。“韩大哥，那不是戚庄主的妹妹……”她掏出丝帕掩口笑了好一会，笑得腰都弯下去，才对我道，“小鸾是我们楼里的姐妹，跟我要好，她把事情都告诉我了。那天晚上你可把她气得不轻呢！” “她——她也是桐庄雇来的姑娘？” “当然。戚凤根本没有妹妹。桐庄雇的女子大多出自烟花之地……对了，小鸾虽然生气，可也很佩服你，她说见了这么多回，你是第一个拒了她的男人……”瑞歌黑白分明的眸子望我一眼。 “美人计只是其中一关。世人多贪财好色，以往要债不成的人，大多不是贪了桐庄放置的珠宝，就是抗拒不住眼前的女色。有财色两不受的人，那是极少了，对付这样的人……” “怎么样？”我急忙问。 “命。”瑞歌断然道。“财色虽诱人，毕竟是身外之物，命却只有一条。性命面前，区区的银两算什么？为了要账把命丢了，谁会做这样的事？”她又看我一眼。 我脸上一热，心想她大概觉得我蠢得不合常理。 “不怕死的当然也有。”她继续说，“但那些硬骨头另外有个弱点，要脸面。这种人， 分卷阅读11 分卷阅读11 分卷阅读12 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读12 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读12 要他死，他不怕；可若划破他的脸，乃至阉了他们作太监，毁坏他们男子汉的尊严，对他们来说是比死还可怕。”瑞歌直白地说着，清脆动听的嗓音说到那些尴尬的字眼，也是从容无比。倒是我听得不好意思，毕竟是在个大姑娘面前啊！ 我突然想到一件事。“桐庄是怎么把他们拿下的？”来要账的人有不少厉害人物吧，我记得上次就有个少林的什么弟子。 瑞歌微微一笑。“当然是有门道的。对武功高强有本事的人，桐庄会事先在他们的房间点上一种特殊的香料，吸入之后会使他们什么经行不畅……真气滞什么的……我也不清楚是怎么讲的，总之就是让他们本事使不出来！” “……卑鄙！”我从牙缝中挤出两个字。 这时我又有一问不解，“那碧遥宫的季姑娘怎么没事？”我记得季姑娘不是宁死不屈，而是教训了对方一顿。 “是吗？”瑞歌蹙眉，摇头，“……那我就不知道了。” “反正啊，财、色、名、命，总会有人栽一样，没人逃得过，所以往年上桐庄要债的人都是空手而归。如果真有这么一个人，什么都困不住他，我就特别想见见，他会是什么样子……小鸾还笑我，说我异想天开，可我相信就是会有的！”她亮闪闪的眼睛望着我，“我昨晚回来得到消息，今天就赶来了，我一定要见见你！” …… 瑞歌走后我回到楼里，掌柜的笑得暧昧：“艳福不浅哪！” “你老人家别胡说了！” “还嘴硬！瑞歌姑娘性子傲，达官贵人她都不多看一眼，今天屈就前来，还说不是艳福？你小子心里早笑死了吧！” “是是是，艳福艳福！”我拿他没办法，随口应承。我有几斤几两，能配得上瑞歌姑娘？能交上她这个朋友，我已经三生有幸了。戚凤今日没上门，我又交了个朋友，今天真是好日子！ “哎……”掌柜的追上来，神秘兮兮地拉住我，“你要想办法让瑞歌姑娘多来我们忠义楼啊。” 一听忠义楼几个字，我情不自禁地皱眉。“为什么？” “脑子总是不开窍！”他责怪地白我一眼，“没看到吗，瑞歌姑娘一来，楼里的客人又更多了，今下午快把门槛给挤破喽，花大钱喝白水都要坐着，就是为了一睹她的芳容……”他小眼睛里冒着兴奋的光。 我又一次忍下把肩上毛巾甩他脸上的冲动。 第9章 忧虑 早上起来，照例去摆桌椅，阿福也来帮忙，掌柜喝了口茶，在旁边突然开口：“韩春，去多弄些桌椅来，多加四五套；阿福，待会把价格改改，每个菜涨一吊钱。” 我吃惊：“掌柜的，你疯了？再加四五张桌子，客人连走路的地方都没了！” 阿福也同样吃惊：“掌柜的，这个月已经涨过两回了，再，再涨也太……” “懂个屁！”掌柜的不悦，“我们忠义楼的菜，就值这个价！就凭我们楼里有英雄美人，最少也得涨三倍！我想起来还后悔，前些天的价，简直亏出血了……”他心痛得差点捶胸顿足。 阿福嘘了口气，“掌柜的，你说韩春和瑞歌姑娘？韩春他……是算得上英雄，可是瑞歌姑娘……” “难道不是美人？” “当然是美人！可你老人家别搞错了，人家是占春楼的，不是我们的人，凭她涨价……这……” “所以啊，韩春！”掌柜的转向我，“这事交给你了！不管用什么方法，一定要让瑞歌姑娘常来，最好天天来，记住了！” 我愣住了，还没回神，掌柜的又道：“记得把桌子加了，大不了挤一挤，多坐几个是几个！”说完长袖一甩，捧着他的小茶壶往楼下走。 他刚迈下第一级，突然一脚踏空，茶壶脱手落地，身子重重地撞向扶栏……“哇！” 我和阿福大惊，同时抢上去，“掌柜的！” 好不容易把他矮胖的身体稳住，慢慢扶起来，“掌柜的，你没事吧？” “嚯，” 阿福伸手摇了摇被猛力撞歪的扶栏，惊叹，“掌柜的，你看看，松成这样了，幸亏我们在，要是再慢一会，肯定被你压烂了，到时不死也重伤啊！” “我的腰……” 掌柜的无力哼出一句。“还愣着干什么……快扶我……哎哟！轻点嘛！” “知道了知道了，轻点。”阿福悄悄做了个口型，被我看出来：现世报。 我忍住笑，说道：“阿福你扶掌柜的去歇息吧，我把这里打扫一下。” 他们下去后，我也摇了摇扶栏，天，够松的，钉子一定散开了，要修牢才行。我把扶栏摆正，先找来扫帚，把楼梯上的茶壶碎片和茶叶打扫了。 正要去找工具修理扶栏，我听见有人朝这边来。 一抬头，红色衣服，戚凤！ 我未必真的怕他，可一见到他，我心里就不免发怵，知道又要没好果子吃。 “……戚庄主，太早了，楼里还没饭——” “我不是来吃饭的。”他看向我，口气是惯常的不耐烦。大概是不喜欢仰视他人，他说着走上楼来。 经过掌柜摔倒的地方，他看看地上水渍，嫌脏地皱起眉，拧身想跨过，手下意识地伸向旁边的扶栏。 “别碰！”我急忙大声制止。 他手停住，目光狐疑。 “那是松动的，一碰就倒。”我说完以后，突然有点后悔。我为什么要提醒他？他是个恶徒，也许让他摔下去是上天的旨意……我不提醒他是为民除害…… 戚凤伸手摇了摇扶栏，嫌弃道，“你们这里太差了，还开什么店？”干脆两步纵身而上，站到我面前。 我还在烦乱于刚才的想法，戚凤道：“你发什么愣？” “哦，戚庄主有何吩咐？”我赶紧先把心思放下，先应付眼前难缠的角色。 “今晚的位置给我留几桌，要清静的。” “哦，好……”这个不难。虽然客人拥挤，但凭戚凤在颖州城里的恶名，不会有人跟他抢的。 “昨天瑞歌来过？”正在我以为他可以满意的时候，他冷不防道。 他不等我回答，接着又问：“她都说了些什么？” 听见他冷冰冰的声音，我暗中一惊，登时紧张起来，为瑞歌姑娘担心。“没说什么，她找我随便聊了聊……” 他盯着我，半晌道：“你不用替她隐瞒。” 他接着道：“守口如瓶是做事前的约定，她敢擅自毁约，就别怪我翻脸！” 一刹那 分卷阅读12 分卷阅读12 分卷阅读13 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读13 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读13 我恨不得扇自己一巴掌，刚才为什么要多事提醒他！ “瑞歌姑娘真的什么也没说！”我又急又怕，冲他转身下楼的背影喊。 戚凤停住看我一眼，微微冷笑，转头径直走了。 ———————————————————————————————— 一整个白天我都心神不宁，连掌柜的伤也无心问候，戚凤这恶棍，会对瑞歌姑娘怎么样？瑞歌会不会有危险？我担心极了，好几次报错菜名，被掌勺的郑师傅训了一通。 晚上戚凤带着人来了，进了早已安排好的雅间。这回他没指明要我伺候，我大大舒了一口气，把这个棘手的活托给阿福，自己在大堂伺候。 “韩大哥！”喧哗中，一个清脆悦耳的声音从楼梯口传来。瑞歌！ 见我看过去，她对我一笑，步履轻快地走过来。“韩大哥！” 她光彩照人，整个大堂简直明亮了几分。很多吃饭的客人立刻被夺去了目光。 “瑞歌姑娘……” “都说别姑娘姑娘的了！这是今天我去司马大人家献艺，老夫人送的！”她把两包包裹精美的点心塞给我，“韩大哥，你也尝尝！” “好……”瑞歌性子率直，在她面前我一点不想客套，也客套不起来，“哈，我有口福了！” “你要觉得好吃呀，我多送你几包，这些点心我们楼里也多的是！” 点心事小，我一门心思想着戚凤正在里头喝酒，得赶快让瑞歌悄悄离开才好。“天太晚了，你快回去吧，你个姑娘家可不能一个人出门，危险。” “放心吧！”瑞歌一笑，“我的轿子就在楼下，我不会一个人出门的。我是顺道来看看你，这里离我们占春楼才几步，哪有危险。” “还是早点回去吧……”我不好说出原因，只能催促。 “怎么了？出了什么事了？”没想到瑞歌是个刨根问底的人，她蹙眉不解地问。 “不是……今天客人……很多，我怕，我怕掌柜的骂我……” “哦……我知道了，韩大哥你忙吧！”瑞歌很通情达理，马上告辞。 我扫一眼戚凤的雅间，毫无动静，暗舒一口气叮嘱，“路上一定要小心呀！” 她嫣然一笑，大概在笑我杞人忧天。 瑞歌要走，座位上的人纷纷坐不住了。有一个站起来，直接拦在她前面，“瑞歌姑娘，我仰慕芳名已久，今天有缘，请你赏脸喝杯酒，姑娘不会推辞吧？”他身材魁梧，神色轻佻，我认得他，他叫方东山，别号“放血”，是颖州城有名的地痞，听说跟县令家小公子是酒肉朋友，手下十几号兄弟凶神恶煞，一言不合大打出手，没人敢惹。我到飘香楼第一天，掌柜的就专门叮嘱我千万不要招惹他。 瑞歌置若罔闻，步子也不曾慢一慢，直接走过他身侧。 听掌柜的说瑞歌性子傲，我还不相信，她明明待人和气没架子。今晚我算见识了，瑞歌高傲的时候一点不逊色于戚凤！ 方东山脸色变了。楼里吃饭的客人大多是颖州本地人，也就是说，大多对他赔过笑敬过他一声“方爷”，在这些人面前丢了面子，他大怒，把手中酒杯一摔，“……他娘的！小biao子给脸不要脸，爷非就要你喝了这杯酒……弟兄们，给我上！” 呼啦站起几个壮汉，就去拉瑞歌。 他们一行人是颖州一霸，没人敢惹；楼中有些外地客人，也不肯为了一个青楼女子得罪地头蛇。瑞歌退了一步，叱道：“你们滚远些！” “哟，好辣的脾气，”一个壮汉不怀好意地笑，“瑞歌姑娘，老大请你喝酒是一片好心，你就从了吧……明天说不定我就得叫你嫂子了……” 伸手扯住她手臂。 “放开！” “拿开你的脏手！”看到这群混蛋欺负瑞歌，我火冒三丈，扔下手中抹布冲上去，大力一推！ 他被推开几步，转过眼睛看见我，绷起了脸上的横肉。“臭小子找死！”一拳打过来。 我不会武，好在身手还算敏捷，一偏头躲过，操起旁边一张桌上的汤碗就照他泼过去。 他被热汤淋了一脸，哇呀呀直叫，我趁机又扛起一条凳子，可是另一个大汉用木棍敲中我的肩膀，我手一松，凳子掉下来。 “韩春！”那边阿福大叫。 我背后又挨了一脚，忍痛催促瑞歌：“快走！”他们人多，再不走来不及了。 又一脚当头踹来，我翻身一滚，那一脚擦着我的脸踢过。“住手！来人啊！”瑞歌急忙来扶我。 “娘的活腻了……给我好好教训他！”我听见方东山说话。 我从地上爬起来，四五条壮汉把我们围住了，我暗暗握紧拳，今天可能会被他们打死。呵，我韩春上无父母下无子女，孤身一个怕什么？拼了。我挪了挪步子，把瑞歌挡住。 不管怎么样，我不能让这群王八蛋欺负瑞歌！ “我陪你喝酒，喝多少都可以！”瑞歌忽然大声道。 打手们砸来的拳头停住，看向自己的头子。 方东山嘿嘿一笑，涎着脸道：“喝酒算什么？美人儿，如果你肯答应嫁给我……” 我抡起地上的木凳，砸向离得最近的大汉。我今天跟你们同归于尽！ “啊——”他嚎叫，捂着额头，满手是血。 其余人立刻向我扑过来，纷纷抽出了短刀。 忽然一个阴影伴随着风声罩下来，我眼睛一花，只听见踢踏的声音和几声“哎哟”，就见周围的大汉捂着脸连连后退。 然后长木凳凭空旋转着飞起来，把他们打得又是一番抱头鼠窜。我低头一看：咦，我手中的凳子怎么没了？ 等阴影稳稳落地，我正想称一声义士，猛然发现是桐庄的大胡子！ 我下意识地望向戚凤的雅间，不知什么时候雅间的门开了，戚凤站在门前，冷冷看着打斗场面，带着一贯的不耐烦表情。 方东山又惊又怒，呼喝手下：“上！都给我上！老子就不信，他一个人有多大能耐……” 话音未落，几个人又落下来，一通拳脚，把几个受了伤的大汉直接揍到爬不起。我认出，那些都是桐庄的人。与此同时，打斗惊动了候在楼下的轿夫，他们怕瑞歌出事，都冲上楼来。“姑娘，没事吧？”围到我们身边。 大胡子上去就给了方东山两个重重的耳光，“混蛋！吵什么吵？我们庄主寿辰都给你搅了！” 原来今天是戚凤生辰？难怪他脸色那么不善。 我庆幸，虽然没遇上真正 分卷阅读13 分卷阅读13 分卷阅读14 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读14 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读14 打抱不平的，但总算命不该绝。 现在打完了，戚凤缓缓走过来。 “哎呀戚庄主！兄弟糊涂，实在不知今天是庄主的千秋，您多多包涵，千万不要跟我一般见识……”方东山顶着肿胖的脸赔笑，见戚凤无动于衷，又抬手重落手轻地往自己脸上扇了两下，“我糊涂！我该打……一群废物，还不向戚庄主赔罪！”一边骂瘫在地上的手下。 戚凤正眼也没看他，来到我们前方站定。 “我对你有话说，跟我来。”他没看我，他看的是瑞歌。 我刚放下的心又提起来，回头去看瑞歌。 瑞歌关切地回我一眼，从我身后走了出去。 两人双双走下楼。轿夫想跟上去，被瑞歌制止。 桌上客人窃窃私语：“戚庄主看上瑞歌姑娘了。” “其实我说啊，嫁到桐庄也不差，吃的穿的一辈子不愁，只是这名声……” “是啊，多行不义必自毙。瑞歌姑娘要从良，该选更好的人家……” 我脑中一直回荡着戚凤早上的话，心中更加忐忑不安。可是……如果他喜欢瑞歌，就不会对她下毒手的吧？戚凤行事阴险，我只能期盼他心中是喜欢瑞歌的。 过了一会戚凤上来，神色依然不善，我心里就先打了个突。 他上来是结账的。是啊！连自己寿宴的钱都赖，也太说不过去了。他不但痛快结了账，还额外给了很多赏钱，只不过这些都是由方东山一伙来出。 我担心瑞歌，和四名轿夫一起下楼找她。 月光下，瑞歌站在大门前，夜风轻轻吹起她的乌黑的头发。 “瑞歌！” “韩大哥，”她转过头，关心地问，“身上的伤怎么样？” “擦破点皮，没事没事！”那点小事我不放在心上，我最担心的是戚凤找她麻烦，“刚才戚凤跟你说什么了？”我紧张地问。 “他说，请我再去桐庄帮他。” “帮他？……是那种事？”美人计？合伙骗人的勾当？ “是啊！” 瑞歌点头，“不过……韩大哥你跟我说做那样的事不好，我就没有答应。” 我一阵欣慰，瑞歌真是好姑娘！然而想起戚凤的警告，我还不能放心，“他没跟你说别的？” “没有呀。”瑞歌疑惑地看向我。 “那……那就好。”我暂时松了口气。 “韩大哥，都是我，今天害你差点没命……回去一定要看大夫！明天我让人送药来……” 我心里一暖。我娘过世后很少有人这么关心我了，以后我一定要把瑞歌当最亲的人，无论如何都不让别人欺负她！我催着她上了轿子，再三嘱咐，“以后出门一定要小心，绝对不能一个人……”啰嗦的程度，连轿夫都笑起来。 看着轿子安然去往斜对街的占春楼，我才渐渐安下心。 第10章 叶和 我转身正要回去，正逢戚凤一行人从楼上下来。 不管怎样我要谢谢他，否则今晚我和瑞歌都不能脱险。在他经过我时我开口：“戚庄主……” 谁知他一眼看过来：“瑞歌跟我唱反调，你的主意吧？” 我呆住，一时说不出话。心里陡然慌张。 他看我良久，冷冷一笑，转了话题。“忠义楼果真是忠义，英雄救美？” 我知道他又在讽刺我，更不知说什么好。只是，英雄两个字让我觉得肩上的棍伤更痛了。 他停了停，道：“瑞歌不是没陪过酒，你就为了这个拼命？真笑死人。不是为了成全忠义的名头，还能是什么？” 我脱口道：“瑞歌是我的朋友，她不情愿，我就不能看着人家逼她！” “情愿？她往日陪酒就是情愿？她次次不情愿，你有几条命替她出头？” 我语塞。戚凤跟瑞歌一样伶牙俐齿，都有本事说得我哑口无言。 好一会儿，我说：“……总之，我不能让瑞歌受欺负！” 戚凤轻蔑地哼一声：“凭你？”抬脚继续往前。 “戚庄主，”我连忙跟在后面说，“今晚真多谢你！” 他站住，回头：“怎么谢？” 我反而愣住。 “跟着我做事。”他干脆地道。 我苦笑。“对不住……我不能走，楼里还要我……” “那你废什么话！” ———————————————————————— 掌柜的知道打架的事后，顾不得他的老腰，从床上起来把我劈头盖脸一通骂，直骂到站不住脚，重新躺回床上才罢休。 掌柜的刀子嘴豆腐心，骂完以后给了我两天时间休养。 第一天我美美睡到太阳晒屁股，起来吃了顿饭，瑞歌又差人送来一堆药，内服外敷都有，还有很多点心，伙计们外带掌柜的都拿艳羡的眼神看我，个个说我昨晚挨打挨值了，好像恨不得被人围殴的是他们自己。得了！昨天挨打的时候，连最胆大的阿福都躲到三丈开外，还有几个缩在桌子底下……要不是我趴在地上，都不会凑巧看见他们。 第二天一大早我就被掌柜的从床上拽起来。我很不高兴，揉着睡眼，“掌柜的，你准我两天不干活的……” “干不干活我说了不算，”他胡子又开始抖动，露出一丝奸笑，“得少东家说了算。” “少东家？”我还在迷糊。 “他已经到了，要见你。快啊，还不快起床！” 少东家到了？我赶紧打起精神，收拾好跟掌柜的出去。 ———————————————————————————————— 两三丈外，一位公子站在窗边，月白色的衣袍随着晨风微微飘动，漆黑的长发用丝带束起，背影极其俊秀。 他听见脚步声，轻轻转过身来。 “少东家，我把他带来了。”掌柜的恭敬地说。他对戚凤是忌怕（不止戚凤，也包括其他地痞恶霸），对瑞歌是谄媚，对这位少东家却是真正的恭敬。礼数持重，态度恭谨，脸上没有一丝笑容。 少年公子对我对我莞尔一笑，那一笑让我体会到什么是书上讲的“如沐春风”。他眉清目秀，目光温润如水，嗓音温柔。 “韩兄弟，我是叶和。” “……少，少东家。”在他微笑的注视下，我觉得自己是个大粗人，又粗又俗。心里泛起一丝紧张，深怕在他面前失礼。 “韩兄弟，秦掌柜已经说过你的事了。家父一生忠厚勤谨，能有你这样的 分卷阅读14 分卷阅读14 分卷阅读15 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读15 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读15 伙计，他在天之灵定会欣慰。”他温声说道，“这次我来，是要继承家父的遗愿，把他心爱的飘香楼支撑下去……我平时读书，对经商知晓不多，还请你们帮我。” 面对他期盼的目光，我也说不来什么客气自谦的话，只能不住点头。 少东家一片孝心，不辞辛苦来打理父亲的生意，还要准备科考，我本就很敬佩；他为人又这样好，温柔和气，我更喜欢他了。 “我知道前些日你和歹人冲突受伤了，伤得厉害么？多休息几天。”他关切地望着我。 “不用不用，”我慌忙摆手，“一点点小伤，早就好了，我今天就可以干活！” 他微笑：“不要逞强，你们干活辛苦，要是留下毛病就糟糕了。还是等伤全好了再说。” “真的不用！”我更急，“少东家……” “韩兄弟，如不见外，我们就兄弟相称吧！”少东家落落大方地伸过手来，握住我的手，“你多大岁数？” 他的手白净修长，并不完全平滑，手指处略有粗糙，但柔软温暖。我心里也是一暖，望向他的眼睛：“我二十二了。” “我虚长你两岁。不嫌弃的话你就叫我一声大哥，如何？” 我怎么可能嫌弃？我心中激动，“……大哥！” 他微微一笑，眼中温如水波。 旁边掌柜的凑上来：“少东家，这忠义楼的招牌……”他小心翼翼地开口。 我一凛，立刻紧盯着少东家的神色。这一定是掌柜的私改招牌了现在才来请示。大哥啊，千万要改回飘香楼的原名！我心里暗暗期盼。 少东家听到“忠义楼”三字，轻轻皱眉，显然对掌柜的先斩后奏感到不满。他缓缓开口：“秦叔，你擅自更改飘香楼的招牌，这事做得不对……” 掌柜的低下了头。 就在我暗自高兴的时候，少东家接着说了，“不过，既然已经改了，就算了。我知道秦叔也是为了我们飘香楼的买卖。招牌虽换了，只要我爹的楼还在，那些虚名也不要紧……只是秦叔下不为例。” 掌柜的笑开花，连说少东家“明鉴”。 这回换我垂头丧气。 我知道少东家是不想伤了掌柜的脸面。掌柜的真好命，遇上大哥这样宽容的人。擅改招牌可是大事，要换了别人，早揪着他的衣领咆哮了，怎么可能善罢甘休，轻则骂一顿，重则赶人出门。 “春弟，”少东家又转过头来，温言对我道，“秦叔跟我说了，你不想跑堂想烧火。没关系，这楼里你爱做哪样都可以，烧火太累……你跟着秦叔做个账房如何？”他寻思了一下。 少东家人太好了！我一阵惭愧，摇摇头，“不，我还是去当跑堂的！”飘香楼用得着我，我区区一点为难算得了什么？ 少东家看看我，启口还要说什么，被我抢先道：“大哥你不用担心，跑堂的事就交给我，我今天就去跑！” 掌柜的探出头，又浮现一脸媚笑：“韩春啊，你真是识大体……” 我脸上笑着，在想象中照着他的老脸狠踹几脚。 第11章 劝告 少东家很聪明，一触即通。另外，他但凡有不懂的，不论掌柜的、掌勺的还是扫地杂工，一概仔细地问个明白，态度温和。由此也可看出他在书院念书是多么勤谨用功。 很快，不到两天，他就把楼里的事安排得井井有条，同时减了多余的桌椅，把菜价降到合理的范畴。 掌柜的老脸微红，但更多的是自豪： “我们少东家呀，不愧是老东家教养出来的！啧啧，就说昨天，他看我记账，说是不够省事，教了我一套更省事的记法！如今算起来可快多了……不愧是念过书的……” 后来我才知道，少东家不但术算了得，他的礼、乐、射、御、书也是书院第一。他们书院人才辈出，年年都出一批进士，据说按少东家的文才，明年应试夺个三甲不是难事。 少东家白天忙完了楼里的杂事，晚上就一头扎进房间里秉烛夜读。他虽离开书院，却一点不肯放下功课。我有些明白叶老夫人反对保留飘香楼的原因了，少东家作为独子，远离家门打理生意，还要顾着考试，着实不易。 这天大早，瑞歌来看我。 “韩大哥，我本来早就想来的，又怕打扰你养伤……而且，”她微微鼓起腮，语中有一丝丧气，“我被妈妈骂了。” “我也是！我被掌柜的骂了。” “你们掌柜的上了年纪，比不得我们妈妈，她叉着腰数落了我一个晚上，嗓门又大，骂得楼里鸡飞狗跳，耳朵都给她震聋了！好在小鸾和几个姐妹替我说话，才算过去。”瑞歌吁了口气，看着我，声音又明朗起来，“韩大哥！我送你那些药有没有用？伤好了吗？” “一点小伤！不用药也早好了，你还问呀？”我笑着回答，“其实是我们运气好，要不是戚凤，我可能真的没命了。” 瑞歌想了想，点点头，“也对，好人就是有好运的。” “大哥！”我看到少东家走来，招呼他，“起得真早！昨晚看你半夜还亮着灯……该早些睡，累出病还怎么读书？”他是读书人，不比我们干活的，身子禁不起。 少东家眉眼间隐隐有一丝憔悴，向我温然笑道：“不早了，在书院比这还早呢。”他目光转到瑞歌身上，“这位是……” “她就是占春楼的瑞歌姑娘！”我兴冲冲地转向瑞歌，“瑞歌，这位是我们少东家叶和，也是我大哥！” 瑞歌盈盈一笑见礼：“叶公子。” 少东家轻轻点头，有礼道：“瑞歌姑娘。”随后对我说：“春弟，来一下，我有话跟你说。” 我用目光示意瑞歌稍等，就跟着少东家进了房间。 “大哥，什么事？” 少东家温声道：“你坐下……咳……咳咳……”他蹙眉咳嗽了几声。 我赶忙去倒了杯热茶，“大哥，受凉了？天气越来越冷，你要多穿些！” 他接过茶，微微笑道：“多谢，不妨事的。” 他喝了茶，看着我，开口道：“春弟，我想同你说，你和瑞歌姑娘今后不要往来的好。” 我吃了一惊，很不明白：“为什么？” “风月场中龙蛇混杂，结交得杂了，不是好事，恐怕以后会有祸事上身……我是担心，将来你会有麻烦。” 我知道少东家是说前些天打架的事，有些讪讪。“可是……瑞歌姑娘心地很好，又是我朋友……我总不能……” 分卷阅读15 分卷阅读15 分卷阅读16 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读16 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读16 他轻叹口气。“欢场女子多半心性不定，反复无常，万一哪天你因她而受害，后悔就迟了。” 我摇头。“瑞歌不是那种人！” “你和她相识多久了？” “……几天。”嗯，四天还是五天？我在想。 少东家笑着摇摇头，神色有些无奈，“路遥才知马力，日久方见人心。才几天你怎么能知道她的品性呢？贤弟，你为人忠厚，难免容易轻信他人。” 我心里有点不服，赌气道：“大哥，你我也才相识几天，你又怎么知道我忠厚老实？” 少东家没料到我会反驳他，愣了一愣，清俊的脸微微一红。“我是觉得……”他说了这几个字，便收口，“嗯，你说得也对。我并不知瑞歌是什么样人，我只是担心贤弟。” “……我知道大哥是为我好。”虽然不同意他这么猜测瑞歌，可是大哥是为了我，我刚才那样顶撞他，太不像话。我心里升起一丝愧疚。 “那行了。”他温声道，笑着点点头。“听大哥的，三教九流的人，我们最好少和他们来往。” ———————————————————————————————— 瑞歌还在外头等着，见我出来兴冲冲地叫我，“哎，韩大哥，听说你们少东家挺能干的，他什么时候认了你做兄弟？” 我心情杂乱，想着该找个什么理由劝她回去。 “韩大哥，怎么不说话？”她看出我的不对。 “我……嗯……”我支吾半天，“以后你还是……别常来了，毕竟是个姑娘，不太方便……” “没什么不方便啊！”我被她打断，“我们离得这么近，根本走不了几步，再说，姑娘怎么了？姑娘还不能进吃饭的地方？” 我语塞。只好道出实话：“……少东家说不太方便……” “嗯？”她瞧着我，很快明白了七八分，神色微变，“是因为……我是青楼女子？” 我说不出话来，也不敢对视她的目光。 “哼……我是个娼妓，我会玷污了你们忠义楼！”她冷笑，脸涨得通红，用力咬着下唇，气得微微颤抖，“他算什么东西？有什么了不起？什么侯府贵第我没进过？不让我来，姑奶奶还不稀罕！” 她猛然转身，蹭蹭蹭就下楼。 我心里着急，追在后面：“瑞歌，你等等！少东家是个读书人，满脑子圣贤话，难免……难免……你不要误会，他没有那个意思……” 瑞歌头也不回，越走越快，“我懂！他是圣人我是贱人！” “瑞歌！”我冲上前拉住她，“你别生气……他不是这个意思……瑞歌！” 瑞歌挣开我的手，快步冲出门外。 “怎么了怎么了？”掌柜的看到，连忙过来，企图挽留瑞歌，“哎，瑞歌姑娘——”但她人已经走远了。 他转头竖起眉毛：“韩春，怎么回事？你惹瑞歌姑娘生气了？” 我心中一片烦乱，没有做声。 “好啊！你小子以为自己了不起了……”掌柜的鼓起眼睛，指着我的手指不住发抖，“我告诉你，客人看你已经看厌了！哼哼……现在人家都是冲着瑞歌姑娘来的！你耍什么威风？你早就不中用了！还敢惹瑞歌姑娘生气……” 我更烦，“别吵了！”挥开他舞动的手，快步上楼。 “韩春！你敢这么跟我说话！你……我要扣你十天工钱……” 第12章 分橘 昨天瑞歌负气而去，我心中很不好过，以她火爆的脾性，多半不会再来了。都怪我，笨嘴笨舌，不会说话，一下把人家给气走了……唉，如果少东家多见她一些时日，一定会改观的。 虽然我才认识瑞歌几天，但我绝不相信她是大哥口中的那种青楼女子。 我边跑堂边心中闷闷。少东家大早就进香去了，今天是已故老东家的生辰。大哥是个孝子，哪怕忙得团团转，也不会忘了日子。 我正发着愣，肩上被人轻轻拍了拍。“……咦？少……大哥？” 是少东家。他微笑地望着我：“这个给你，春弟。”他伸出手，手中是一串橘枝，上头结了两个金黄的橘子。 “这……” “哦，这是庙里师傅送我的，很甜，你尝尝看？”他轻轻递在我手里。 “谢谢大哥！”我剥了一个吃，“呀……真的很甜！”我没吃过蜜汁，但我想蜜汁也不过如此了，甜得舌头咽喉都非常舒服。 少东家柔和一笑。他对人从来都是这样淡淡的柔和，讲话不急不躁，就连偶尔的不满，也不会发作。 过世的老东家什么都好，就是一点，据说他容易暴躁，时常训人发火；少东家比起他，还多了一项脾气好。 我一看，见他另只手还拿着一串橘子，也是两个，长得更漂亮，也更大。“大哥，那是要留给谁的？给哪位姑娘的吧？”我开玩笑地说。 被我揶揄，少东家清秀的脸微红，随即笑了：“什么哪位姑娘？这是拿来摆着看的。” “不能吃？” “很酸，吃不下去的，就是摆着好看。”他递过来给我，“你要喜欢，一起拿去吧。” “多谢大哥！”我高兴地接过，左瞧瞧右瞧瞧，明明又大又漂亮，还有一股诱人的清香，竟然吃不得？我有些不信，抱着好奇心剥开其中一只。 “嗳，春弟，很难吃的！你不要吃的好……”少东家在旁边制止。 但我动作很快，已经掰了两片丢进嘴巴了，一咬——“哇！”我只觉一股可怕的酸味从口腔直冲脑门，鼻子眼睛都皱在了一起！我的舌头……我的舌头要麻掉了……我的牙……我被酸得龇牙咧嘴，手忙脚乱去找水。“好酸好酸——酸死啦…… 少东家失笑，“叫你别吃，就是不听。”连忙递了一杯茶在我手中。 我咕噜咕噜喝下一大口，酸涩的味道才有所消退，我喘了一口气。“妈呀……这辈子没吃过这么酸的橘子！”酸得我舌根发麻，脑子里还在嗡嗡响。太可怕了！ “就是不能吃的，你留着玩吧，要吃就吃甜的。”少东家笑着说完，走开了。 我看看手里一左一右两个橘子，明明外表差别不大，怎么内里差得这么远？一个甜得像蜜，一个酸得牙疼……都怪我嘴巴贱，要去试。唉，真是不听大哥言，吃亏在眼前。 正后悔间，有客人叫我，我急忙过去。他一把拉住我，迫切问：“瑞歌姑娘今天来吗？” “这……小的不知……”看 分卷阅读16 分卷阅读16 分卷阅读17 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读17 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读17 他色迷迷的模样，我一阵厌恶，敷衍而过。 瑞歌应该不会来了。我知道她是那种脾气很倔的姑娘，说得出就做得到。想到这里，我心中不免怅然。她是个好姑娘，对我又那么好……她来飘香楼容易，我去青楼看她却是难事，以后怕是见不着了。 客人对我的回答不满，还要再问，突然，细细的眼睛一下睁大，闪出精亮的光芒：“……来了！” 伴随着周围的骚动我转身，恰见瑞歌上了楼，正向我走来：“韩大哥！”她无论在哪里都是艳惊四座，几步走过来，旁边就响起好几次筷子落地的声音。 “瑞歌！”我见她来了，既意外又高兴，迎上前，“我还以为你今后不会来了！” 瑞歌一撇小嘴，“有人不想我来，我偏要来！我倒要看看，谁能把我赶出去！” 四周立即响起一片殷勤应和： “谁敢？谁要得罪姑娘你，老子第一个饶不了他！” “瑞歌姑娘玩笑了，谁不想天天得见姑娘芳容？留你还来不及！” “竟然有人赶瑞歌姑娘？肯定烧坏了脑子，要不就是瞎了眼！” “……” 我心里不安，生怕惊动了在里间读书的少东家，急着想转开话头，一低头看见了她怀里抱的东西。“这个是……” “啊，是琵琶！”她拨开袖子，抱近前给我看。是一把很漂亮的琵琶，古雅的红色，琴头还镶有翡翠。“这把琵琶跟我好多年了，叫做晴月，今天我带它来，在你们楼里弹一曲，怎么样？”她兴冲冲地。 我犹豫。“这……行吗？你们妈妈不会怪你？” 瑞歌又一撇嘴，“她才管不了我呢！我给她挣的银子够她下辈子的了！怪我又怎么样？顶多骂我几句，还能吃了我？放心吧，我不会天天弹的，那样就不稀罕了……韩大哥，实话跟你说，要我弹一曲，不是容易的事……我为你好呀，客人多了你们掌柜就不会骂你了！”她对我一笑。 我心中感动，一时应不上话。 她看到了我手中的橘子。“咦，韩大哥，这是……” “哦，是橘子，很甜的，给你！”我把甜的那个给了她，“另一个很酸，吃不得。” 瑞歌高兴地接过了，拿着看了看，就剥开。 “韩春！”忽然阿福急急忙忙跑过来，对我压低了声音，“来了，你快去招呼一下。” 顺着他的手指看过去我简直一晕：戚凤！不知何时已经坐在了楼上！一见到他，我们楼里上到掌柜下到杂工都惶惶不安。 “干吗要我……”我本能地推拒。 “上几回都是你招呼的，当然你最懂伺候！”阿福一句话让我眼前一黑。 “……好了快去吧！”他叮嘱完，就溜了。这小子！ 我硬着头皮，向戚凤走过去。越走越近，我不自觉地攥起了拳头。手一收紧就感到橘子顶在掌心，我突然心念一动，生出一个戏弄的念头。 ——看看这小子吃下酸橘子的样子，一定很有趣……也很解气……哼哼，让他在大家面前把面子丢光，看他将来还怎么耍威风！ 他明明有钱有势却不做好事，就像这个橘子，金玉其外，败絮其中，真是般配得很…… 我这么想着，来到他身边，“戚庄主。” 他抬起眼睛看向我。眼角微斜的姿势，虽然不是故意，但总似流露出一丝轻蔑来。 “这个给你。”不知为何，我手心忽然有点出汗，但还是佯作镇定地将握得温热的橘子递过去。 他仿佛愣了一愣。然后微微一笑，从我手中拿了过去。 他那一笑让我惊讶住了。他一向都是冷笑，不是轻蔑就是嘲弄，然而今天这个笑容相当……柔和，就是寻常人心情很好的那种笑。 这么说，八成是他今天有得意的事在身，心情很好？ 我简直想扇我自己一巴掌，不，两巴掌！他心情好，说明今天应该不会难为我们，我怎么那么手贱，要去惹他，让他心情由好变坏？ 正后悔着，瑞歌兴高采烈的声音传来：“韩大哥，你的橘子好甜啊！真好吃！我从来没吃过这么甜的橘子……你从哪儿买的……” 我眼看着戚凤手指的动作，像是开始要剥了，不敢再待，转身就偷偷跑下楼。 我一头冲进后院的杂物房里，躲着不出。戚凤一定大发雷霆了吧？那么酸的橘子，他不来找我算账才怪…… 躲了半天，我心里七上八下，还在猜测，不防一只手拍了我的肩一下！ 呀！我一惊抬头，却是阿福。 阿福劈头就道：“你怎么在这里躲着？掌柜的找你找半天了！瑞歌姑娘弹琵琶，楼上客人多得挤不下……现在缺人伺候呢！掌柜的急得都骂人了！” 我满眼恳求地望着他，“阿福，帮我个忙……就跟掌柜的说，我闹肚子……” “这……” “帮我这一次吧！” 阿福也看出我有难言之隐，“……唉，好吧！” “等等！”他要走时我又叫住他，“戚凤走了吗？” “戚庄主？我没注意，大概……还没走。” 我一把拉住他的衣袖，“跟掌柜的说，我肚子闹得厉害，不到晚上好不了！” 第13章 路窄 出乎我的意料，一整天过去，什么事都没有。没有戚凤大闹飘香楼，也没有他找我算账；只有瑞歌和少东家问过我几次，听说我闹肚子，还分别差人去买了药。 戚凤这人实在是古怪，说他坏吧，他又没有十分地伤天害理，至少在桐庄没把我怎么样；说他狠吧，我和瑞歌都得罪了他，他也不见有什么动作，一些等着算账的事到了他那里似乎就大事化小了。可是啊，他在颖州城里明明就是个人所公认的无赖恶霸狠角色！ 不知他心里打的什么主意。总归是令人不安。 挨到最后，我只被掌柜的数落了两句——“看，你肯定是吃多了，所以撑坏了肚子！”我大怒，我饭量虽然不小，可也没比别人多吃，掌柜的这是什么话！ 但碍于真实隐衷，我只好任他污蔑不敢回口。我若说是因为招惹了戚凤，恐怕就不仅仅是挨顿骂了。 第二天早起，少东家还问我好了没有？怎么不多休息？我想起昨天瑞歌在楼上献艺引起轰动，大哥一定知道了。他劝我不要和烟花女子扯上关系，可我辜负了他的嘱托，还弄得愈演愈烈，现在面对他，我心里很是愧疚。 可大哥并没有怪我，也没有提昨天的事， 分卷阅读17 分卷阅读17 分卷阅读18 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读18 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读18 只跟我说多休息，今天换别人去采买，免得我在外头受寒。 我更愧，对他说了实话：“大哥，我……其实没闹肚子，我、我是怕那个戚凤……来找麻烦……”我越说越无地自容，大哥信任我关心我，我竟然骗他！ 大哥先是一愣，然后看着我，笑叹了一口气：“你啊……”他走近一步，轻轻拍了拍我的肩，“不要紧……我知道，你到桐庄要账，得罪了戚庄主。你是为了楼里才惹下这样的麻烦，我怎么会怪你？若他再来找你麻烦，你告诉我，大哥出面替你去说。” 我看着他的眼睛，心中一热，像有暖流经过肺腑，望着他吸了口气大声说：“大哥，是我错了……以后我绝不再对大哥说半句假话！” 他温柔一笑，“……春弟，大哥信你。”接着又道：“你没生病我就放心了，但也留心别着凉。” 我笑着说：“我干粗话惯了，哪会生病？大哥，我去采买了！”说罢劲力十足地大步冲出去。 ———————————————————————————————— 到市集买了两车蔬菜，想着鱼不够了，我又朝河边走去。河边有几个渔家，每天早上网里都有鲜鱼，卖得也比集上的鱼贩子便宜。 今天河上有雾，渔船都没出来，河边只有稀稀落落的几只小船。我等了一等，雾不见散，便打算回市集。 “刷！”忽然身边急剧地一响，紧接着一声惊呼，我看见拴在木桩上的船绳急速旋转散开，转一看，船上站着个老婆婆，满脸惊慌，伸手想要抓住什么。 小船随着绳子迅速地滑开而向后漂移，我猛地一扑，抢在绳子完全散开之前抓住了绳尾。 抓住的瞬间，蓦然一股大力将我向前拉拽，我连忙伸脚绊住木桩，可船后移的力量实在太大，我的身体很快被强力绷直了。 天！这船上装了什么？怎么……这么重……船身出奇地重，加上河水湍急，随时都要把我拖进河里。我紧抓着船绳，手心火辣辣的疼，用脚死命勾着木桩。 船上的老婆婆急得手忙脚乱，看得出她不会撑船。那更糟了，万一我松手，小船随水流滑到河心，老婆婆岂不危险？ 我咬咬牙，试图把身子往回缩，把船拉回来。 可是一步千钧，实在太困难了。我几次向后退的脚又因为拖力向前滑去。 我急忙四下环望，希望找人帮忙。偏偏清晨寒冷，河边无人走动，周围又是几只空船，连个人都没有！ 我越急越感吃力，手中的船绳又滑出去了几寸。 我不敢放开嗓子喊人，我现在正是用尽力气的时候，只要手上力气一弱，绳子随时都会滑开。 汗水顺着我的鬓角接连流下。我勉强支撑，焦急地向四周望着，盼望有人经过。 没有…… 没有…… 还是没有…… 就在我手上越来越紧，心中也即将绝望的时候，突然远远一抹红色出现在我视野里。 他并不是走向我这个方向，但我仍然喜出望外，当下大喊了一声：“戚凤！” 这一声出口，我喜悦之情就减了一半。一方面情况太急，只要来个人，我都高兴不已，还恰是个认识的……另一方面戚凤不是好人，他会帮我吗？何况我刚刚情急，竟然忘记尊称，直接叫了他名字。 戚凤听到我喊，转头朝这边看，然后过来了。 见他挂着冷冰冰的表情越来越近，我忽地一凛。他是会帮我还是会落井下石？我不可避免地想到昨天那颗酸到无法形容的橘子。 心思一散，力气无法集中，绳子从手中又滑出两寸，还剩末端被我险险揪在手里。 第14章 结交 就在我极度忐忑的时候，他跨到我身后，同时我手臂一震，瞬间僵麻，绳子脱离了我的手。 我第一个念头就是：他果然来落井下石了…… 这个念头才闪到一半，我因为拉绳的惯劲向后摔去。眼见要摔一大跤，一只手拉起了我，这一拉的力道很巧妙，我毫不费力就站稳了。 我顾不上其他，赶忙去看船。但见船绳还是绷直的，只是不知何时到了戚凤手里。并且他是用单手拉着！ “快，快拴在桩子上……”我说着要上去帮他，但很快又呆住了。他嗖嗖嗖把绳子扯起几段，迅速地朝木桩绕了几绕，利落地扣好。好像那船轻巧得像一只孩童玩的假船。 妈呀，怎么在我这里重于千钧，到了他手上就收发自如？会功夫的人就是好啊！我好生眼红。 船停稳了，我急忙上去把老婆婆扶下来。“老人家，你可好？” “哎唷，吓死我喽……”老婆婆用手抚着心口，一个劲地后怕。 “船上装的什么，真重啊！”我手心都被绳子磨出血槽了。 “是酒。二三十坛哩，都在舱里……我女儿女婿是卖酒的，叫我在这里替他们看着，刚才，我上去数，哪晓得啊，绳子就松了！幸好有你啊！”老婆婆笑开了满脸的皱纹，“多谢你哇，小兄弟，要不是你和你朋友，我这把老骨头，都不晓得到哪儿去喽！真是好孩子啊……” 我悚然一惊，戚凤哪里是我的朋友！然而不好当面辩驳，只能含糊：“啊……是……你老没事就好了……哈哈……” 我偷偷瞄一眼戚凤，他正冷冷地拍着自己手上的灰尘。 老婆婆安顿好了，戚凤还没走，我颇感别扭地慢慢走上去。“多谢……” 他没理我，我以为我声音小了，便又重复了一次：“戚庄主，多谢你……” “谢我什么？”他眼也不抬。 “多谢你刚才拉我……”不然那么大的惯劲，我屁股非跌成四瓣不可。要知道我可是用尽全力啊！ “不拉你，你就跌我身上了！”他拍干净了手，这才没好气地抬起脸。 原来如此啊。我顿了一下，“那……多谢你把船稳住，否则那位老人家……” “她跟你有什么相干？我救她要你来谢我？” “……”我舌头打结，实在是一句话也说不出了。 他脸色阴沉道：“谁说我和你是朋友？” 我心中一激灵，果然发难了。此时辩解只会像狡辩，我没敢说是老婆婆自己错认。“这个……哈哈……是朋友也……也无妨嘛……”我讪笑，打着哈哈，希望能打过去。 戚凤却微微皱起眉，看着我：“怎么友？” 他的口气和神态，就像一个买卖人在谈一笔有兴趣却没做过的 分卷阅读18 分卷阅读18 分卷阅读19 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读19 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读19 生意，总要问清楚好处和坏处。这种神态我在市集见过不少回。 这下我难回答了。“朋友嘛……就是相互结交，相互来往……彼此关心……有麻烦的时候相助……”余下我也不知该怎么说了。 “相互结交，彼此关心？”他低声重复了一遍，眉头似乎皱得更紧了。老实说，他长相有种阴柔美，蹙眉的时候甚至也有一丝女子的美丽，足以欺骗某些不明底细的人。可他一旦冷下目光，马上就不同了。那股煞气自内而外。 他突然直直看向我：“你想和我结交？” 我一呆。我，我不想啊……刚才只是个误会……是老婆婆错认了……然此时此刻，在他锐利的目光下，那个“不”字我硬是吐不出来。 我慌张地道：“戚庄主……” “叫我戚凤可以了！”他冷冷道，“你既不肯入我桐庄，又假装尊敬干什么？” 被他说破，我一阵讪然。“……你老让我去桐庄干什么？我只会干点杂活。你庄子里好手那么多，谁的本事都比我大。” “他们？”他眼里又露出惯常的轻蔑意味，“没有一个可靠的。换他们在那几招上过一遍，也跟那群来要债的废物一个样。” 提到那些要债的人，我心里未解的疑问此刻又被提起，“和我同去的那些人……怎么……怎么一夜之间不见了？”那天早上，只剩我和季凉两个。 戚凤不耐地回我一眼，“你觉得他们还有脸面待到天明吗？告诉你，桐庄专有一个小侧门，就供那些‘淫贼窃贼’打道回府。” 我哑然。他口气不屑且理直气壮，言谈中对要债失败者透出浓浓的瞧不起……可明明他才是做出卑劣行径的人！ 我又一想。“那，季姑娘怎么……” “就是季凉这里我想不通。”他又蹙起了眉，思索着，“除非……对，除非是碧遥宫有……但那天晚上，她也没……” “没什么？” 他恍然回神。“不关你的事！” 狠什么狠？哼，定是恼羞成怒了。被季姑娘破了你们伎俩，不服吧？我解气地想着，故意继续关于季凉的话题。“季姑娘是个女子，难道你们也对她用美人计？” 戚凤回答得很干脆：“可能吗？你看看庄里哪个是顺眼的？能拿去对付季凉？” 我第一个想起桐庄的大胡子，想象着他以那副尊容去接近季凉……立刻扑哧笑出了声。 戚凤冷冷扫我一眼，我干咳一声，收住了笑。“那你……你没想过自己去……” “我亲自去引诱她！”他脸色立刻沉下来，露出尊贵受到侮辱的意味，“你什么意思？” 我猛然想起他雇的女子都是风尘出身，马上闭了嘴。我真的没有轻贱他的意思，其实就算是风尘女子，我也同样没有轻贱的意思。我只是想说以他相貌，如果去接近季姑娘也不至于太离谱。 嗯，不过，像季姑娘那般不俗的女子，无论哪种长相，都一定蒙蔽不了她的！ “说到这个，”戚凤又开口了，“如果你在我们桐庄，我一定把这个差事交给你，季凉或许会买你的账。” “那不可能，季姑娘不会的。”我脱口道。 奇怪，说了一会话，我不怎么怕他了。 他看了我一眼，表情不悦，但并未反驳我。过了一会，他道：“以后遇上类似的，你要来桐庄替我应付。” 什么！他的理所当然让我愕然，“……为什么？” “你刚才说的，彼此有了麻烦要相助。”他斜睨我。 “可是……那是……”那是朋友之间啊！我和他什么时候……我吃惊地看向他：“我们……是朋友了？” “是啊！”他不耐之情又深了一分，“你怎么还问？这不是都说过了？” 什么时候说了……我回想着刚才的对话，他没说要跟我交朋友啊！怎么突然就…… “你后悔？”他仿佛猜到我的心思，冷冷道。 “唔，不是……但是……”没答应的事，我后悔什么啊？ “但什么？”他看样子很受不了我的吞吞吐吐。 “但是……如果行的是不好的事，朋友是要劝阻的……”算了算了，朋友就朋友吧！谁让我先提起这个话？谁让我之前将错就错？但你要我帮你骗人，那怎么行？我怎么能助纣为虐？“这也是朋友要做的。” “你意思，我做的是不好的事？”他口气不善。 “是啊！”我要说索性说到底，“你明明不缺钱，何必要诓人家的债？人家都没得罪你，你非要去难为人家，这是何苦？总有一天会惹上大麻烦的！”他年纪轻轻家境又好，偏偏不走正道，做些为富不仁的事，终会害人害己。 他沉默良久。就在我以为他有所考虑的时候，他不客气地来了一句：“我喜欢！” 我气结。转看他盛气凌人的模样，我知道几句话想劝他改过谈何容易。偏偏，我和他就成了……成了朋友了！ 我们一路沿着河岸往回走。离得近，戚凤身上有淡淡的香气，很好闻，就跟我那晚在桐庄闻到的一样。这应该是经常接触香料染上的。 看来他经营桐庄是尽心的。他是个庄主，有钱，又有本事，还有什么不如意？非要和别人过不去？ “你看我干什么？”他出声，并顺着我的目光看了看自己的衣服。 “这个……嘿嘿……对了，你怎么老穿红色？”都没见他穿过别的颜色。 “红色怎么？” “不好看……”我不知怎么冒出了一句话。哎哎！其实不是红色不好看，只是红色通常是女子穿的，就算那些达官贵人有时穿红色，也是深红暗红，他一个堂堂男儿，成天穿着红色，还是那种亮眼的朱红，实在……很怪……我走在他旁边，都觉得他这身衣服招摇极了，连带我也不自在。 “用你多管。”他果然不买账。 我也觉得我多嘴，做什么管人家的喜好？但还是笑着说：“姑娘家才爱穿红，男儿家穿这么艳干什么？” 说到姑娘，我猛然想起瑞歌。之前一直担心戚凤会找瑞歌麻烦，现在好了，戚凤既然是我朋友，我也可以大胆地说了。 “对了，瑞歌姑娘也是我朋友，她若得罪了你，还请不要为难她。” 戚凤先是脸色一阴，过了半晌，道：“见到瑞歌带个话，叫她管住自己的嘴巴！” 我心里替瑞歌不忿，但暗里还是舒了一口气，戚凤算是答应我了。 到了岔路口我们分开，戚凤出城去了。我独自往前。 分卷阅读19 分卷阅读19 分卷阅读20 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读20 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读20 穿过市集买了鱼，眼看就要回到飘香楼，我突然一震，猛地想起：少东家前两天刚劝我不要和三教九流的人结交，如今瑞歌的事还没了，一转眼我又跟戚凤…… 这叫我怎么跟大哥开口！ 我脚步都僵住了，踌躇着迈不出去。 我该怎么对大哥交代…… 诶！韩春，你做事怎么总是没头没脑…… 正烦乱着，一声清脆的招呼在不远处响起：“韩大哥！” 我抬眼望去，瑞歌正脸带欣喜地在街那头向我招手。 第15章 交锋 瑞歌！不久前我和戚凤才提到她，此时突然看见，我不觉心里一慌。 她一个劲向我招手，看样子很高兴。而我虽刚交了一个朋友，却半点喜悦之情都没有，闷闷向她走过去，一路心不在焉。 到了近前，瑞歌转头向身旁说了两句，我这才发现，她身边还有一位姑娘，一看之下还很眼熟……小鸾！桐庄的“大小姐”！ 想起那晚，我仍然心有余悸。 小鸾看向我，却友好地轻轻点头，还因我的惊讶而抿起了一丝笑意。 “她就是小鸾，你们也见过了，用不着我多说了吧？今天我们出门是去选衣服的，这么巧遇到你……”瑞歌笑，揶揄地瞟我一眼，又去推小鸾，“我有事和韩大哥说，你先去吧……记得帮我挑那条朝霞叠花石榴裙！” 小鸾笑道：“这丫头，见了男人，连自家姐妹也丢在后头了！” 我顿然一窘，直觉地同瑞歌稍稍拉开了距离。 瑞歌笑：“别理她胡说八道！……韩大哥，你昨天闹肚子，今天可好些？” 我惭愧之情又涌上来。昨天一通胡闹，不但骗了大哥，也让瑞歌白替我担心。 “给你买的药你吃了吗？哼，你们掌柜的也不知体恤一下，昨天还骂上了人，这么凶，他平时一定苛刻你了！看，你都弄出病来了，一定是累的……走，上忠义楼，我找他说说！”瑞歌噼里啪啦说完，拉着我就朝前走。 “不不不，掌柜的待我很好……真的……”见她气冲冲地要为我出头，我心下更慌，紧忙摆手，“瑞歌，他没苛刻我，是我自己……” “呀！”瑞歌突然惊呼，抓住了我的手腕，“韩大哥，你的手怎么了？” 我低头看向手掌上的血槽。刚才摆手的时候给瑞歌瞧见了。 “还说没苛刻你！都伤了！干的什么活呀？肯定是那老头不把你当人使唤！走！”她更气，一心要找掌柜的算账。 “不是！你听我说！”我急忙拉住她，“这个擦伤不是干活弄的！” “那是什么？你别瞒我！” 我只好把河边的遭遇原原本本地讲了一遍。讲完了救人，把结交戚凤的事也给说了。但是戚凤叫我给瑞歌带的话，我是怎么也不敢说、不愿说。 瑞歌听着，渐渐蹙起了好看的柳眉，“你说……你和戚凤交了朋友？” “嗯……我觉得他也不是那么坏，”我说着自己的看法，“虽然他之前做过些不好的事，但也不是一副恶毒心肠，今天又帮了我……” 瑞歌摇摇头。“韩大哥，就凭今天这一次，怎么能辨出人之好坏呢？你就是老实，谁都肯去信……我看呀，你最好少和他来往。戚凤行事怪异喜怒无常，谁知道他哪天做出什么事来？” 我怔住。瑞歌这话和少东家不久前的那番话真像！ “但、但是，他也没做过十分狠毒的事……”我一急，有点结巴。目前为止他就是赖账、给要账者设套、跟看不顺眼的小混混大打出手，总归是没闹出人命。也许说明他不是个狠心的人吧。“况且，这朋友是他主动跟我交的……他这么年轻，恐怕就是没有朋友才会任意妄为，他肯跟我交朋友……” 瑞歌摇头打断我，“戚凤是个很会做买卖的人，这个天赋比他爹还强，无利可图的事他不会做。他和你交朋友，恐怕也是有原因的。” “他图我什么呢？我不过是个穷——”我突然想到戚凤曾语带不屑地说起庄里的人“没有一个可靠”，那么、那么他是看中我可靠、不会背叛所以才……我不觉心里一沉，后面的话也咽了回去。 “谁说啊！你是第一个从桐庄要回账的人，颖州城里谁不知道你了不起？”瑞歌反驳道。 我默默不言，只觉得这半天下来，心里沉甸甸的。 已经走到了飘香楼下。我对跟在身边的瑞歌一笑：“你看，伤是我自己弄的，掌柜的真没苛刻我，你别上去和他斗嘴了，他斗不过你。” 瑞歌也扑哧笑了。“那我们进去，我替你把手包扎一下。” “哦，这个我自己来就行了……” 争执间，少东家从楼里迈出来，“春弟，回来了？”看了我一眼，他的目光移向瑞歌，略停一停又看向我。 他的目光里没有责备，但我情不自禁微微低下了头。唉，又被大哥看见我和瑞歌在一起！我不听他的劝告，他心里一定失望了…… “瑞歌姑娘。”少东家向她招呼了一声，瑞歌冷冷不做声，仿佛没听见。 我心中一紧。瑞歌摆明在生大哥的气，有意不理睬他。我连忙插话道：“大哥，你要出门么？” “不是，”他微笑，“读书累了，下来转转。你回来了，就快些进来吧，出去了半天该歇一歇。” “远来是客，“瑞歌忽然开口道，“叶公子不请我进去么？” 少东家一愣转向她，随即淡淡道：“小店门朝四方，瑞歌姑娘要来，岂有不欢迎的道理？只是今天客满，匀不出多余位子，深为抱歉，只好请姑娘下次再来。” “客满何妨？我不来吃饭，来和韩公子说说话也不行？难道公子的忠义楼，不花上几两银子，就进不去么？” 我突然觉得不知所措。我从没见过瑞歌这个样子。她和平日的大大咧咧判若两人，眉梢轻扬，杏眸微眯，唇边的笑容妩媚而挑衅，说话更是尖刻。 这番刺耳的话让少东家俊脸微红，然而他很快镇定下来，“姑娘言重了。客人繁多，春弟难得闲暇，恐怕怠慢姑娘，耽误了姑娘的正事。” “公子才是言重了。我一个教坊女子能有什么正事？左右不过是弹唱跳舞，赏花陪酒，有劳公子关心。” 我汗都流下来，急得半死，悄悄拉一拉瑞歌的衣袖，然而她眼睛也没斜一斜，恍然不觉。 少东家沉下一张清秀的脸，抿了抿唇，声音转冷：“鄙楼狭小寒酸，要论赏花跳舞，可比贵 分卷阅读20 分卷阅读20 分卷阅读21 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读21 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读21 乡占春楼逊色太多，姑娘何必委屈自己在此枯站？” 大哥一定很恼了，否则不会说出这么不客气的话。我心里更紧，却只能干着急。 瑞歌粉颊也涨出一抹红色，轻笑：“可姑娘我就是看上了你这寒酸小楼呢？” “那我们可担当不起，自认没这个福分。姑娘也不必纡尊降贵。” “你……”瑞歌脸色因愠怒而通红，不再回应。她转向我，轻声说道：“小鸾还在等我，我先走了。手上的伤记得包扎。”说罢匆匆而去。我什么话都没来得及说。 “贤弟，你手怎么了？”少东家闻言，随即询问。 “没，没什么……” “我看看。”少东家拉起我的手，微微皱起眉。我一看也吓了一跳，才没过多久，伤处的血都渗了出来，磨破的皮肤也隐隐发紫，怪吓人的。 “来，我给你包扎。”上了楼，他先给我上了药，然后撕下洁净布条，两三下替我包扎好，动作利落，一气呵成，连结都打得很漂亮。 大哥真是什么都行啊！我盯着被包得严严实实的手掌。 他仿佛看出我的心思，笑道：“我在书院时，大家骑马蹴鞠难免受伤，所以懂些简单的包扎。” 接下来他问起我的伤，我免不了又把河边的经历说了，但这回我只说戚凤帮了我，没说和戚凤结交的事，我怕看见大哥露出失望的神色。 嗯，大哥不问，我便不主动提，不算对大哥说谎吧？然而这个我也觉得牵强，我心里还是负疚的。 “那位老人家平安无事？真太好了。”他露出欣喜的微笑，冲我点头。 “大哥……”我迟疑地道，“你说戚凤帮我，是安的什么心？是真心要救人么？” 少东家迷惑地摇摇头，“我也不知……但他既没来为难你，也算好了，春弟今后小心就是。” 第16章 龃龉 大早我下楼透气，天刚透亮。我伸了个大大的懒腰，四肢舒畅了，心里却依然闷得慌。 昨天的事，显然是瑞歌不对。若不是她先出言挑衅，少东家也不至于那么生气，说话那么不客气。大哥是很温和的人，沉下脸来的样子，我还是第一次见……忽然我心头闪过一丝怪异的感觉，对了，瑞歌也从来不曾这么尖刻的……之前我见到的他们是：瑞歌直爽近人，大哥温和宽容……可是昨天…… 有那么一刻，我觉得他们两个很陌生…… 唉，睡不好觉就是容易胡思乱想。我甩甩头，准备活动活动筋骨，就开始一天的干活。 安静的街道上响起铃铛和马蹄的声音，一匹脖子上挂着银铃的马在我身边停下，马背上的人跳下来，青衣布鞋，是个家僮的打扮。 我两三年前也给人看过马，学了点眼力，看得出是匹好马，马鞍看起来也不便宜，看来是大户人家里的。 那家僮对我问道：“请问是忠义楼的人吗？” 听这招牌我脸色一僵，想点头又本能地抗拒，一时讷讷无言。 “我们老爷有封信给叶和公子。” “哦……”我连忙道，“少东家呀，他在楼上，我替你送去给他。” “有劳了。”他拿出一封信交给我。 我拿了信急急忙忙跑上楼：“大哥！你的信！” 大哥正在楼上和掌柜的商议生意上的事，听见我喊，抬起头：“我的信？” “是啊！” 大哥起身接过，拆开。掌柜的凑过头，扫了一眼信封，随即眼睛瞪起：“……城北付园！” “什么付园？”我不懂掌柜为什么这般激动。我来颖州城还不到一年，很多地名都不知道。 “付园你都不懂！”掌柜的抖起了肥胖的老腮，“付园就是付丞相的府第。付丞相是两朝老臣，出了名的温文谦逊，当年在京城，有不长眼的小吏冲撞了他，他毫不计较，小吏得知他的身份后，诚惶诚恐带了礼物上门谢罪，付丞相款待了他，却没收他的礼。那小吏一向狂傲，从此后改了脾气，也变得彬彬有礼起来了……” 掌柜的绘声绘色，唾沫横飞，我不由得退后了两步。 “还有啊，付相爷的念旧专情也是为人称道的，他四十出头丧妻，一直不肯续弦，到如今十七年了，连皇上都感慨不已……相爷三年前致仕后，回到家乡颖州，买了一座小园子颐养天年，就是付园。他深居简出，极少应酬官场朋友……咦？少东家那你……”他满脸疑惑，猛地转向大哥。 “大哥，你认识那个付丞相？信里说什么？”我的好奇心不亚于掌柜的。 这时大哥已经读完了信，“付丞相邀我去他府上一趟。” 哇，府上，这么说付丞相和大哥的交情非同一般了？显然掌柜的也是这么想，他惊讶地张大嘴，“啊……那一定是好事啊！哎呀，少东家，你什么时候结识了相爷，小的都不知道……” 是啊，大哥才来颖州城几天而已。我也惊讶得很。 大哥淡淡一笑。“我哪结识了丞相？不过……”他微微回想，“我来颖州城的路上，曾和一位小姐同行，相互聊过几句……对了，她说她姓付。” “啊呀！”掌柜的小眼睛瞪得像铜铃，“没错！相爷的宝贝千金，付小姐！哈哈哈……啧啧，少东家，莫不是……郎有情，妾有意，付小姐看上了……”他一脸暧昧。 大哥神情一窘，薄责地看了掌柜的一眼，却没有反驳。看来掌柜的说中了，付小姐真的向大哥表达过爱慕之意。我饶有兴味地想着。 “这要娶了相爷千金，不但老夫人高兴，就是九泉之下的老东家，也要哈哈笑喽……”掌柜的眉飞色舞，大为兴奋。 “谁要哈哈笑啊？”楼梯处有人接口。 熟悉清脆的声音，瑞歌！我先是一喜，然后一怔，忐忑地看了大哥一眼。大哥也面露微讶，但神色平静。再看掌柜的，他两眼发亮，笑容瞬间变得殷勤。 瑞歌轻快地几步走上来，扫了我们一眼，目光落在大哥脸上，落落大方地一笑：“叶公子，昨日多有得罪，可不要跟我个小女子一般见识啊。” “姑娘客气。”大哥随即道，语气温和一如平时，“在下也有不是，出言唐突，还请包涵。” 瑞歌一笑：“那好啊，我们就都别客气了。” 我提起的心一下落了地，太好了，瑞歌和大哥冰释前嫌，真是太好了！ 大哥道：“瑞歌姑娘，此来是……” “哦，我是来……对了，”瑞歌突然想起什么，“叶公子 分卷阅读21 分卷阅读21 分卷阅读22 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读22 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读22 ，刚刚在楼下，有人打听你，好像是你家来人了！” “我家？”大哥一愣，“谁？” “嗯……我也不清楚，是位老夫人，正急着找你呢！” “难道是……娘？”大哥有些难以置信。 “恐怕就是老夫人！”掌柜的双掌一拍，“她老人家不放心少东家你，跟着来了！” 大哥顾不上说话，奔下楼去。 “是一辆马车，马夫穿着白衣！”瑞歌在后头大声道。 “大哥！”我想跟着下去，被瑞歌拦住，“哎，人家母子相会，肯定有很多话要说，你去干什么？” 我一听有理，赶紧停下，弄来垫子铺在椅子上，好让老夫人坐。 “韩大哥。”瑞歌道。 “嗯？” “宿州忠定侯喜得长孙，设宴三天，派人接我去助兴。往后几天我都不能来了。” 原来是辞行。我一愣，叮嘱道，“那你路上，千万小心……还有天凉了，多加些衣服，别生病。” 瑞歌一笑，正要说话，大哥上来了。他俊秀的脸沉得可怕，盯着瑞歌，冷冷开口：“瑞歌姑娘，叶某若得罪了你，还请明说，在下一定赔罪。只请你往后别开这样的玩笑！”他声音微微发着抖，谁都能听出他强自压抑的怒气。 我心下一惊，疑惑地望向瑞歌。她不语，别开了目光。 我也不问她，蹬蹬蹬冲下楼。 街上，还真停着一辆马车，车夫穿着白衣。我上去一问，车里有位老夫人不假，不过，不是人，是一口棺材！街头李屠户刚死的老娘！ 我明白大哥为什么如此动怒了。 刚一转身，我看见瑞歌从楼里出来，正悄悄地朝沿着墙边走。 “瑞歌！”我都听出了自己这声喊里夹杂的怒气。 第17章 规劝 瑞歌显然也听到了我喊她，她背影顿了一下，接着继续埋头往前走。 “瑞歌！“我气得追上去，“你这是什么意思？” “什么意思？不就开了个玩笑嘛，天塌下来了？” “有你这么开玩笑的吗？太不像话了！” “你吼什么吼！我开就是开了，你打死我啊！”她转身狠狠瞪我，声音比我还亮。 我瞧见她鼓起的腮帮和微微发抖的嘴唇，话音不由一软，“说你两句你就委屈，你让少东家受那么大惊吓，他是不是也委屈啊？” 瑞歌从鼻子里哼了一声，“谁让他骂我？” 我好笑：“他什么时候骂你了？” “昨天！他说那些话，句句都是讽刺人，别以为我听不懂！” 我叹口气。“……那也是你先挑衅的。少东家不是那样人，你看，今天他不是跟你和好了么，谁知你又戏弄他。父母的玩笑也能随便开？老东家过世不久，老夫人就是少东家最亲的人了，他当然担心……换做别人拿你爹娘开这种玩笑，你会如何？” 瑞歌嘀咕了一句，“我爹娘都死了……” “那他们也不想自己的千金做这样的事。” 瑞歌有些自嘲地道：“千金？我一个青楼歌妓，算什么千金啊？都笑掉人的大牙。” 听她低沉的语气，我心里隐隐发涩，笑着说：“什么青楼不青楼，只要是姑娘家，个个都是千金！” 瑞歌忽然盯住我，深深地看了我一眼，然后别开眼，小声道：“韩大哥你真好。” “哈，知道我好就听听我的话，别跟少东家怄气了。” “读几本书，以为自己是天王老子？我就是看不得他那副神气！”瑞歌再度昂起下巴，“老娘是青楼女子还是白楼女子，关他屁事啊！” 我皱起眉，“姑娘家骂人……”市井间的粗话听过不少，可是瑞歌就像朵花，明媚芳香的花，口吐粗言实在是…… “姑奶奶这算骂人？你没见识过我们妈妈！她一开口能从天亮骂到天黑，骂人的字眼还不重复……我算斯文了，要碰上妈妈，书呆子早该跳楼了！” 我又好气又好笑，突然心中一动，“瑞歌，你是不是常被她骂？” 瑞歌微微低下头，声音也跟着小下来，“……嗯，以前天天挨骂，后来我有了出息，才好多了……”她眼圈一红。 她真是受过不少苦，我虽没去过青楼，可也知道那里的日子不是好过的。禁不住心里一酸，我故意开玩笑：“现在你变厉害了，没人敢欺负你了，可别学你们妈妈把人骂到跳楼啊！” 瑞歌扑哧笑了。笑完她转脸正色看着我，“韩大哥，今天的事，你别生我的气。” 我一笑。她虽任性，还是很通情达理的。 “你也别送了，回去吧……对了，你和戚凤虽然成了朋友，但你最好别离他太近。” 戚凤真有这么坏？瑞歌竟然反复叮嘱我。我不由疑惑：“为什么？我觉得、我觉得他好像没那么……” “你怎么不开窍呢！”她清脆的声音急切起来，“是你要债让他丢尽了面子，你是大家心中的义士，结果却和他做了朋友，别人会怎么想？你讲义气，他要你做些鸡鸣狗盗的事，你做不做？不做是不讲朋友道义，做了你就身败名裂，连同你那飘香楼一起！……也许他就是为了报复才想出这个法子接近你！别说是我，就是你那书呆子少东家，也不会同意你和他结交的！信不信由你！” “这……会、会是这样？”我一时懵了。我要想一想……我得好好想想…… “当然是这样！你别和他来往了！……快回去吧，我走了！” 我闷闷地回到飘香楼，少东家已经去拜访付老丞相了。一直到下午，他才回来，一回来就钻进房间读书，饭也是让人端进去的；现在初更快过了，他还在苦读。 掌柜的倒了一杯热茶来，示意我送进去。掌柜的有时耍些小心眼，但是个好人，心里是很关心少东家的。我朝他一笑，他瞪我一眼。 “大哥，歇会吧，喝口茶！”我走进去把茶放下。他还在灯下读书，见我进来，笑着点点头，让我也坐下：“谢贤弟关心。” “大哥，瑞歌她不懂事，今天的事你别放在心上。”提起早晨的事，我很有几分惭愧：原本信誓旦旦地跟大哥说过瑞歌是个好姑娘，可是…… 大哥淡淡摇头。“这本不是大事，只是……”他语气多了几分凝重，看向我，“春弟，你知道，家父过世不久，只剩我和家母相依为命。她反对我来打理这座楼，一直说要卖掉，但我不顾她的反对就跑来，惹得她生气，现在想想，未免有 分卷阅读22 分卷阅读22 分卷阅读23 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读23 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读23 些不孝……如今家里虽有几个仆人，却没有至亲骨肉，我怎么放心得下她老人家？听到她的消息，我不知多心急，可是下去一看……”他打住了，现出一许压抑的愤怒之色。 我益发惭愧，脸上直发烧：“大哥，瑞歌她不知轻重，不是有心惊吓你的……你就……就念她不懂事的份上……” “若是寻常人家女儿，我尚可谅她天真胡闹；可瑞歌呢？她长在青楼，平日耳闻目睹净是些什么？我怎能相信她是不谙世事？”他冷冷道。 我语塞。 大哥放缓了语气，叹道：“不说那些了……事情既已过去，为兄也不想做个小肚鸡肠之人。” 我的心略略放下一点，顿了顿，把话转到高兴的一面：“大哥，付丞相留你那么久，是不是打算把小姐许配给你？” 大哥白皙的脸一红，像要立即反驳，然而张了张嘴，最终点点头：“他有这个意思。” “那很好啊！” “可我对她……”他略略敛眉，踟蹰道，“对她……” 看他文绉绉说不出来，我着急道：“对她没意思？” “对。”大哥腼腆却确定地道。 “大哥不喜欢她……是付小姐脾气骄纵，瞧不起人？” “不不，付小姐是位大家闺秀，温柔知礼。” 那不就好了？我又寻思，“大哥，莫非……你另有心上人？” “啊没有……我没有心仪的女子。” 我最后出主意道：“付小姐这么好，没道理让人不喜欢呀，一定是大哥太拘谨了，才区区两面怎么能确定自己心意呢？我看，时日长些，你和付小姐多见见，就会喜欢人家了，说不定非她不娶呢，哈哈！” 大哥也笑了。“贤弟说的是。” 我又劝他早点休息，才回了自己房间。可是白天瑞歌那席话一直回绕在我耳边，我该怎么办？将来见到戚凤就退避三舍吗？可他已经是我朋友了！东西买了或许还能退，朋友交了就是朋友，还能怎么退？ 第18章 聚头（上） 瑞歌一去就是五六天，戚凤自那天出城后也没有消息，这几天我在楼里干活还算心里踏实。 这天瑞歌回来，兴冲冲地上楼来，她一身夺目的红色，显得明艳照人不可直视，手里拿个食盒，身后还有个跟班小丫头，替她抱着琵琶。 “韩大哥韩大哥！”她边叫我边跑过来，“看我给你带了什么！” 她由于奔波有点瘦了，但依然爽朗率性。我笑着道：“你回来了？路上顺利么？” “当然了！看我不是好端端的吗？”她等不及地把食盒塞给我，“快看呀！” 我接过来：“是吃的？” “吃吃看？” 我打开，热气腾腾，香味冲出，是一笼包子。拿一个咬一口，我连连点头：“嗯，好吃！” “好吃对不对？”瑞歌笑得眼睛弯弯如月，“是我自己做的！” “你做的？”我惊讶地瞪大眼。听说青楼里老鸨只让花魁学些琴棋书画高雅的玩意，瑞歌还会做饭？ “不信呀！”瑞歌骄傲地昂起下巴，“不瞒你说，针线我是不行，可厨艺我可比那些相夫教子的良家妇还好！……好久没下厨了，昨天小鸾为她的沈公子洗手作羹汤，我才想起来要磨练手艺！怎么样？” “好吃好吃！”皮薄馅丰，鲜美可口，我不停点头。 “那你全都吃了吧！” “伙计！过来上茶！”那边桌上有人喊我，同时扫了我和瑞歌一眼，阴阳怪气道，“小伙计，艳福真是不浅啊！干着活还有佳人奉食……” 他直勾勾看瑞歌的眼神让我心生厌恶，但我没忘伙计的本分，慌忙上茶，然后急急忙忙把余下的包子全塞进嘴里，免得客人说闲话。瑞歌的盛情我不能推却，可在干活时吃东西怎么也是不像话的！ 瑞歌瞪了那人一眼，小声对我说：“你先忙，别管我。”先自己坐下喝茶了。 我张罗着客人，一面不安地向廊上那头望了一眼，生怕少东家突然走出来。每次瑞歌一来我都紧张，害怕让大哥失望和不悦。 楼梯口有两男一女走上来，最前面的是个老者，身材偏矮，又黑又瘦，一双眼睛则炯炯有神，自有一股气势；至于后面的一对年轻男女—— 真是神仙般的人物！男子衣着淡雅，齐腰的乌黑长发，修眉秀目，真是当之无愧的美男子！女子清丽如画中仙子，不是别人，正是季凉！ 我呆住了。直到他们自己找了张桌子坐下，我才回过神，上去给他们点菜上茶，心里砰砰直跳。 居然会……第二次见到季姑娘…… 我不敢向她招呼，但内心激动不已，当季姑娘的目光看向我时，我的手简直都在发抖。可是她仅仅只看了我一眼，什么多余的表情都没有，干脆地点了几个菜就继续和年轻男子说话。倒是那名黑矮老者盯着我看。 我被他看得不自在，埋头自顾干活。隐隐约约听到，季凉说话时称年轻男子“宫主”，称老者为“总管”。 那么说，年轻男子就是碧遥宫主？竟这么年轻，还这么惊才绝艳……季姑娘跟他一定是一对了……也只有他才配得上季姑娘。 我又打量一回他们。这三个人……真是稀客啊！ 饭菜上来，季凉一直专心吃饭；一直看我的黑矮总管收回目光，向季凉低声说了一句什么，季凉摇摇头，继续吃饭。 只听碧遥宫主道：“你不认得他？他不就是韩春么？” 季凉这才抬头又看了我一眼，看得很认真，回想了一下，向碧遥宫主说“对”。又朝我微微一笑，点点头以作招呼。 后来我才知道原来季凉天生不太认人，除非长相过于奇异，什么缺只耳朵少个鼻子之类，否则只见过一两面的，单凭相貌她记不得！ 她身边有位美得让淮河倒流的碧遥宫主已经让我有点失落了，她没有马上认出我就让我更加失落，不过，她主动向我打招呼我就够高兴了，激动得一时说不出话，只好也对她笑笑。 “韩大哥。”那边瑞歌向我招手。 我过去，她好奇问：“那位大美人是谁呀？” “她就是季姑娘，也从桐庄要回账的那位。” “哦……”瑞歌望着那边，“她跟旁边那位公子真是般配，玉树琪花……是不是韩大哥？”她转头看我一眼。 “是啊！”我猜想瑞歌心里一定是在羡慕他们神仙眷侣，于是笑着说，“你放心，你将来一定也能有个 分卷阅读23 分卷阅读23 分卷阅读24 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读24 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读24 如意郎君，就像那位公子！” 瑞歌听了此言，沉默片刻，尔后嫣然一笑，拉着我问：“韩大哥，你看我今天的新换的红色石榴裙好看不好看？” 她本就美貌，穿什么都是好看的，加上她热情爽朗像一团火焰，穿上艳丽的大红实在很相配。我由衷赞道：“好看！” “哐啷！”有什么东西骤然摔碎，伴着一个我耳熟的倨傲声音，“这是什么酒，也敢拿上来！” 我的视线越过三张桌子，看见了那位让我头疼至今的老相识。 ——戚凤。他什么时候坐在那里的，我一点不知道。 第19章 聚头（下） 我的脑子习惯性地嗡了一下，然后想起他是我朋友了，我怎么怕他？于是赶过去：“你要喝什么酒？” 他理也没理我。 奇怪，他今天……好像有哪里不一样了，真的，跟以往不一样了……这个突然涌上的奇异感觉让我想了半天，也没想出是哪里不一样。 但一定有！往常一眼看到他的时候，不是这种感觉！ 这时阿丰往这桌上汤，我道：“我来吧。”从托盘上把汤端下来。 端了一看，桌子满满当当的，戚凤一个人又要了满满一桌子菜！他也真是，明明吃不了，每回都点那么多，显阔么？我手上这一大碗汤没位置摆了！ 他的手搭在桌子上，若是拿开，还可放得下。于是我说：“你把手拿起来，我要把汤放下来了。” 他头也不抬，手也不曾动，“你放。” 我双手捧着滚烫的汤碗，看着桌上他漂亮的手和质地上乘的湛蓝衣袖，心中不免恼火：“快把手拿开，会烫到你的。” 他不耐道：“你放就是。”还是没动。 我双手已经被烫得几乎拿不住汤碗了，手心手指都像火燎一样，狠狠心一想他要想挨烫我何必管他？索性真把汤碗放下去—— 即将碰到他的手，我还是忍不住停下了！被烫的滋味实在太难受，我怎么下得去手？此时我无法再停留，双手已经被烫得不行了，可还是努力巴住光滑的汤碗，勉强以最快速度放到邻桌的桌上！ 随着重重一放，我的双手终于解脱。我倒抽了一口长长的气，再看我的手，已经被烫得红肿，有的地方还起了一串串小水泡。 戚凤站起来道：“你蠢吗？让你放你就放！你不是自找是什么？” 被烫的人是我，得理的人却像是他，我不由辩解道：“……难道你不怕烫？”莫非他不是血肉之躯？ “你烫不到我。”他淡淡道，态度算是好些了。 “那怎么可能？”我根本不信，“碗一放下来，还不烫到你？”要不是我及时停住，早把他的手烫出几排泡了！ 他唇角微微一勾，仿佛嘲笑，“你自己手不快，不等于我的手不快。” 我一怔。啊……他的意思是……哦，就跟上回一样，在我看来重于千钧的船，对他来说不费吹灰之力，这次也同样，在我看来一定会烫到他，但以他的身手，其实他能够…… 我苦着脸：“……你怎么不早说？”想着还是有气：把手拿开多容易的事，卖弄什么功夫！分明还是为了刁难我！ 戚凤道：“去上药吧。” 我习惯性地摆手，“哎，不用了，过一会它自己会消的。”点点小事，上什么药。 “那就坐下。”他拉着我坐下，抽了一双筷子给我，“能用吗？” 我笑了，接过筷子，“当然。”小心拿着还是可以的，只要不夹太滑的东西。我的手只是被烫伤，又没废。 “吃菜。”他扬一扬下巴。 “这……”我深觉不妥，“我还要干活呢……”菜又没有经我的手，总不会还要我试毒吧？ “我现在是客人，我叫你吃你就吃。每个菜给我吃一遍。” “……”我只好慢慢夹菜吃。好在客人们不是在看瑞歌就是在看季凉，没人往我们这边看。 我也在看季凉。在瑞歌美如天籁的琵琶声里，季姑娘显得更美更恬静，但她眉头微蹙，我猜想她一定是不喜欢呆在这么多人的地方，还有群男人看她。就像那时在桐庄。 瑞歌带来的小丫头突然跑去她身边，怯怯说了一句什么，季凉温柔地点点头，从身上解下一件小玩意，也说了一句话，我看见她的口型：“喜欢就送你了。”小丫头接过兴奋地高呼了声“谢谢”，跑回瑞歌身边。 我不禁微笑，对季姑娘好感更深。我见过良家姑娘看青楼女子的眼神，大多轻视和嫌恶，避之不及。瑞歌曾跟我说，女人比男人更瞧不起□□，就连□□心里也瞧不起自己。想到这里，我不禁又叹口气。 “韩春，你真是难办的很。”旁边戚凤突然开口。我转脸，发现他也看着碧遥宫那桌，表情复杂，“……当初樊管家告诉我你盯着季凉看，说你八成好色，以色相诱必然奏效，我也是这么想。谁知派人去引诱你，你却不中美人计……现在你又死死盯着人家，喂，你到底好不好色？” 他说得我一阵窘迫，无言以对。“我……” “还是说，你只对季凉好色？”他瞟了我一眼，“你喜欢她？” “我哪里……我根本配不上人家……”我仰慕季姑娘，但绝没有非分之想。 戚凤看着我，脸上一丝似笑非笑。又问：“瑞歌呢？” “瑞歌是个好姑娘，才貌双全，喜欢她的人不计其数，怎么会挑上我这么个……” 我话一顿。因为正在弹奏的瑞歌不知是不是感应到有人谈论她，突然朝我们这里看过来。 看到我和戚凤坐在一起吃饭，她眼中闪现出诧异之色，询问地看了我一眼。记起她的叮嘱，我不安地低了低头。瑞歌来了我怕少东家看见，戚凤来了我又怕瑞歌看见，我觉得我做人是越来越累了。 “都配不上，那你配得上谁？”戚凤挑起眉毛。 我无谓地一笑：“谁都配不上呗。”哪个姑娘家会喜欢我这么个没钱没家世的小子？一辈子光棍我也不觉得稀奇。也许是我天生怠惰吧，多年流落的日子虽然苦，仅能填饱肚子，我却觉得挺自在，也没奢想做什么大事发什么大财。 碧遥宫那桌结账了，三个人起身，经过我们身边，齐齐看了我和戚凤一眼。碧遥宫主和季姑娘还罢了，仅是略带惊讶地扫了一眼；那个黑瘦总管的目光深邃又锐利，可叫人心里打鼓。 ——一看就是不好惹的人物。总管不好惹，季凉不好惹（这是大家早已知道的），至 分卷阅读24 分卷阅读24 分卷阅读25 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读25 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读25 于碧遥宫主……拥有不好惹的总管和不好惹的四堂主，他还能是好惹的吗？ 我不禁小声问戚凤：“你得罪了人家，他们会不会找你麻烦？”在桐庄我为季凉叫好，现在却不禁为戚凤担心起来。 “可能会。”他看向我，“我也得罪了你，你想不想找我麻烦？” 我一口菜差点卡在喉咙里。“……”我找他麻烦？他不找我麻烦我就谢天谢地了！ 喝了口茶，我突然发现吃了好一会，我竟然没有换筷子！要知道戚凤可是很讲究的，想想他那回的情形，我才吃一口他就整盘不要了！我下意识地去抽出一双新的筷子。 “不用换了，”戚凤在旁边淡淡道，“你吃都吃了这么久，我要嫌弃早嫌弃了。” 我尴尬，手缩回去。 他接着吃了口菜：“明天你帮我个忙。” “什么忙？” “到时你就知道。”他停下筷子看向我，“明天辰时之前，是朋友就到河岸码头来。” 我被噎住。这家伙，刚刚还说自己是客人，现在又搬出“朋友”了！我不放心道：“……到底什么事？” “来不来？”戚凤不答反问。 “……”犹豫半天，我点了点头，同时在心里甩了自己一大巴掌——真被瑞歌言中了！ 戚凤微微一笑：“算你够朋友。”站起身结账。临走又回过头看看我的手：“喂，去把药上了……” “……”我一怔，心里有些感激。 “不然明天帮不上忙！”他说完转身下楼。 晚上我对少东家开口，问他明天可否准我假，我要去帮朋友个忙。 大哥随口问：“哪位朋友？” 我支吾起来。 他本来不在意的，这时认真注视了我一会，最后轻叹口气：“去吧。” 我既侥幸又愧疚，赶快出去了。可是心里的杂音却越来越多：韩春，先是瑞歌后是戚凤，你对得起大哥的信任吗？韩春，如果明天戚凤要你做伤天害理的事怎么办？你对得起瑞歌的关心吗？回到房间我折腾了很久才睡着。唉~自从我从桐庄要账回来，就没过过一天安生日子！ 第20章 赴约 天还没亮来到码头，竟然已经有几只大船停泊在河边了。不过四下无人，只有冷飕飕的晨风。 正想跺跺脚减轻寒冷，一连串的马蹄声由远及近。最前面的是戚凤，后面还是几个庄丁。 戚凤跳下马，“等了很久？” “刚来。真巧你们就来了。” 奇怪……我望着戚凤，那种奇特的感觉又上来了……还是觉得他不一样，就像昨天……他到底是哪里不一样了呢？ 我定定注视着他，极力想抓住这种感觉，解开脑中的疑问。 戚凤也看着我。不知是不是我的错觉，我竟然觉得他的目光像是在等待，等待我找到答案。 过了一会，我实在想不出，只好丢开。“码头上的船是你的？” “嗯。”他垂下眼，沉默了片刻又抬起来，“吃早饭了吗？” 我笑道：“吃了！”大早跑来干活，我当然早有准备，吞了三个大馒头，把肚子填饱才来的。“你呢？” “我吃过了。”他又停顿了一下，不知从哪里变出个袋子（他身手太快，我没看清），“给你。” 啊？给我什么？我毫无准备，心怀疑问的接过来……袋子竟然是温的！轻轻打开，一股熟悉的面香散出。 往里一看，我瞪大眼睛。这，这这……一个个大小不一、奇形怪状的面团躺在里头，除了能看出是煮过的，别的再看不出了。这到底什么东西！我不仅心里这么想，嘴里也这么脱口而出：“这是什么东西？” 戚凤脸色有点古怪：“……包子。” 包……子？我不可置信地又看了两眼。如果他不说，我绝对猜不到这堆怪模怪样的玩意会是……包子！“这个……” “你吃不吃？”他语气不耐起来，脸色也跟着变得难看。 “我……我已经吃过了，现在还饱……”我说的是实话，肚里还有三个馒头，一点不饿。当然了，这“包子”的面相也让我不敢问津就是了。 “不吃，就扔了吧。”他冷冷道，劈手抓过那袋包子。 “哎，别啊！”我急忙抢回来，“别扔……那，那我吃……”毕竟是费了一番功夫煮好的，扔了多浪费？从前我还经历过饥不果腹的日子，听他要扔，不免心疼。 戚凤看着我，微斜着眼角。“你不用勉强。” “不不，不勉强，我吃！”我抓起一个塞进嘴巴，嚼了一嚼，不禁问道，“这是谁做的？”皮厚馅少，盐也没放，一点味道都没有！如果是他家厨子，我一定要劝戚凤赶快辞了。 戚凤隔了一会道，“我。” 什么！他……我差点噎住，他做的？！ 戚凤交叠起双臂，“我想看看你是不是真的那么有诚心，把我当朋友。” 原来如此……我苦笑，又拿起一个往嘴里送，“多谢你啊，全都煮熟了……不然，煮成生的我也得吃了……” 戚凤一笑，阴下的脸色褪去了不少。老实说，他笑起来挺好看的，不，他本来就长得好看，只是总带着阴冷煞气，加上素日恶行，让人心有余悸。现在他这一笑，真是说不出的好看和动人，好像清晨的霞光都落下来了。 我看着那堆“包子”，不由犯愁。肚子明明饱着，可还不得不一个接一个地把这毫无味道的面团往里塞，我快撑死了……好在它们个头都不大，最大的也只有鸡蛋大（形状也跟鸡蛋一样），我还是能全部塞下去的。 “多谢送我吃的，”不管味道怎样，戚凤能想到我早饭的事，我仍是感激，“你来飘香楼我也给你做个包子吧。” “真的？”戚凤顿时看向我，“那我去吃？” “行啊，明早来吧。”我费力地咽下最后一口，笑道。他一闪而过的兴奋真有点像小孩子，唉，他人真的不坏，恐怕就是没个朋友，才这么性情乖僻，往歪路上走。 “说话算数？” “我……”我想说“我才不像你”，但咽回去了。“当然了！” 他突然道：“你的手没上药？” 啊？我下意识地看了一眼，昨天的烫伤没好全，还有些红肿。“哦，忘了。”昨天为你们三个的事心里烦得很，哪还记得？我心道。 “不过不要紧，不碍事的！现在一样可以做事！”我怕他怪我帮不了忙，没义气，连忙补充，同 分卷阅读25 分卷阅读25 分卷阅读26 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读26 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读26 时想到，“……对了，到底是什么忙？” “跟我来。”戚凤望向码头边的船只。 ———————————————————————————————— 船一共五艘，大船，也是好船。此时每艘船上跑下几个人，迎接我们。“庄主！”他们站得笔直，抱拳行礼。 戚凤点点头，“老规矩，检视完后，便即启程。” “是！” 戚凤跟我年纪差不多，却已经是一庄之主……那时在飘香楼找茬像个任性的恶少，这时倒很有一庄之主的气势，威风。我暗暗感叹。 他转向我，掏出一本文册，“我先去看一遍，把情况记下来，然后你替我核对一遍。” 他先带我上了第一艘船，告诉我怎么看、怎么认、怎么数，然后自行一艘艘检视过去。 这个当口，我发现跟他来的几个庄丁在码头上守着，神情戒备；而船上的那些人此刻候在一旁，也是满脸严肃，一言不发。 过了好一会，戚凤过来，把文册递给我，“我已经记好了，你帮我验对。” 我点点头，翻开文册，里头记得是此次采购原料的时间，地点，对象，价格，预计交易数目，出发前的银两数额，每艘船分别是什么原料，用往什么制作……不光是这一次，历年的都记录在此。 我大吃一惊，这可是桐庄宝贵的秘密！要知道，一些珍贵的原料往往要去到没人知道的地点才能寻到，价格、用途等等也是事关一庄兴衰的大秘密，都要严加保密的，绝对不会让外人窥见……可，可戚凤竟然让我…… “喂，”他声音不耐烦起来，“你发什么愣？快点啊。” 在他催促下，我只得含糊答应一声，赶紧去核对。 这些都太重要了，我打起精神，仔细地一样样对过去。 不得不说，戚凤虽年轻跋扈，但做事着实认真，我全部核对完，没发现一处错误，哪怕是极小的错误。难怪桐庄做着缺德事，顶着骂声，依然在香料行里屹立不倒。 戚凤挥挥手，汉子们一拱手，有序地跑回船上，解锚，关门，起航。 “辛苦了。”他对我道，微微一笑，“谢你帮我。”我听得出，他是真心的。 我看着他漂亮的黑眼瞳，心里实在疑惑，“这么要紧的事，你怎么找我？” “往常都是樊管家做的，现在他病了。”戚凤慢慢走着，河面上的风吹过他的头发，“我找不到更信任的人。” 这么说，他信任我？我心里蓦地一热——不管他人品如何，他信任我，就跟少东家信任我一样，都让我心里发热。被人信任，就像脚下踩着稳稳的大地，心里厚厚实实、沉沉甸甸的。 “谁让你，”我按抑下心里的热意，故意笑他，“设圈套骗人多了，骗来骗去，连自己都不相信自己的人。” 他脸色一沉。 我知道他不高兴，但还是忍不住道：“你看你去买人家的香草，不也老老实实的，银子一分不少？怎么对上门要账的人用那么多花招？你又不缺钱。做买卖都靠信义，你现在改了，你们庄子的名声会和以前一样好的。”戚老庄主仁义守信，掌柜的和阿福都夸赞过他。 “用你多管！”戚凤还是那句话，他脸色更沉，“什么信义不信义，我不信义又如何？他们再不服，不也照样上我桐庄，买我香料？”说这话时，他脸色倨傲，仿佛挑衅着什么。 “……”我无话可说。他的态度毫不惭愧，一时让我责也无从责，气也无从气，不快之余心里生出一层失落，只得沉默。 “喂，”过了一会，他道，“快中午了，跟我去桐庄吃饭吧，算我谢你。” “啊，不用了……”我连忙道，“我还要回楼里干活，正是客人多的时候，没别的事，我就先回去了。” “没别的事了。”戚凤淡淡道，翻身上马。 “哎，戚凤！”我叫住他。 他转头。 “你……”我本想再劝他几句，劝他悬崖勒马改恶向善，一对上他目光，不知怎么又说不出来，“那你，那你……” 他听着我期期艾艾半天，忽而一笑：“我明天会去的。”驾马而去。 第21章 失信 戚凤很早就来了。我做好了准备等他来，没想到他能来这么早。 除他以外还没别的客人，我对他笑笑示意，他也笑了笑，找张桌子坐下来。 厨房里，面和馅料已经准备好，只需要把包子包好一蒸就大功告成。我包着包子，心情很愉快，这是头一次戚凤上我们楼而我不用紧张顾忌，心里放松下来，竟有种说不出的高兴。 正忙着，一个人影伴着声音冲进来：“韩大哥！” 瑞歌？果真是她。她风风火火地闯进来，“韩大哥……”随即压低了声音，“你在这里啊？” “啊……是啊……”我有点愕然。瑞歌神色怎么有一丝担忧？ 瑞歌停了停，用手比了比外面，悄悄地道：“……他怎么来了？不会是要……” 哎，原来她是担心我，怕戚凤来了没好事。我笑笑说：“没事，我知道戚凤在外面，放心，他不是来找麻烦的。” “那他来干什么？……对了，他最近变了呀，”瑞歌疑惑地搔搔耳边的秀发，“不穿红衣服了！” ……不穿红衣服？我先是一愣，然后一震。对……对！是，是这样！我说怎么这两天觉得他不一样……就是在这里！前天，他来喝酒是穿一件蓝色的衣服……昨天……昨天也不是红色！是棕色！我惊讶地回忆着。他改穿别的颜色了…… “以前他一身红，走到哪里都刺眼！现在倒顺眼一点了……” 他突然换了颜色……我脑中倏然一激灵，难道……难道是因为我之前跟他说的话？不会吧，他那时明明很反感。 “咦，韩大哥，这是什么？” 好动的瑞歌指着我放上去的蒸笼。 “哦，包子。”我笑着回答。 “你做的？韩大哥你还会包包子啊？”她惊讶。 “嗯，以前学过……”娘亲死后一路流落，什么活都干过，看马，抄书，账房，裁纸，采茶，杂役……那年在一家包子店栖身，老师傅很严，逼我在两天内把包子的手艺练熟，一步都不能差，错一点就是泼天大骂。 “韩大哥，你还学过什么？”瑞歌歪着头，饶有兴致问。 “别的……”都是些零零碎碎，没什么好说的，吃苦，遭人白眼，说起这些，怕又要 分卷阅读26 分卷阅读26 分卷阅读27 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读27 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读27 勾起瑞歌伤心事，她小时候看来也是受了不少苦。“呵，没什么了……” 包子蒸好，一片热气腾腾。瑞歌陶醉地深呼吸：“真香！好饿啊……我能不能吃一个？”她渴望地瞧着我。 “……”我顿时为难极了。一时没有接话。 “能吃吗？韩大哥？好想吃啊！”她眼巴巴地还在追问。 “唔……那你……吃吧……”我心中杂乱，却实在无法拒绝瑞歌。连区区个包子都吝啬，我说不出口，更说不出“这是为戚凤做的，你不能吃”这样的话。 瑞歌兴冲冲地咬了一口，被烫了一下，轻抽口气。 “小心烫……” “……哇！太好吃了……比我做的还好吃！”她眉飞色舞地称赞，“韩大哥手艺这么好！真好吃……我都吃了啊？”她一脸馋相，连筷子都不用，也不怕烫。 我支吾两声，眼看着她两三下把一笼包子吃了个干净，还啧啧回味。 要是在平时，我高兴还来不及，可……可现在，我呆呆地看着空空的蒸笼。 用厨房的东西，事先要得到掌柜的恩准。想要重新做，我得再去请示掌柜的，然后重新和面，调馅……轻吐口气，我尽量平淡地道：“瑞歌，你在这里等我一下。” 出了厨房，戚凤还在桌边等着。我鼓了鼓勇气，慢慢走过去。 他正在玩着筷子，见我来，扬眉问：“还没好？” 他神色高兴，我心里却像压了一块大石，半晌讷讷开口：“那个……对不住……” 迎上他疑惑的目光，我垂下眼睛，硬着头皮：“包子……瑞歌吃了，她很饿，所以我……” “啪”地一声。戚凤把筷子往桌上一扔，转身就走。 “哎，你等等！你等下……我再给你蒸一笼，等一等就好……” 戚凤头也不回地消失在楼梯口。 我心里又是愧疚又是着急，一瞬间空落落的。“韩大哥……”瑞歌的声音响起。 我回头，她站在身后不远处，此刻看着我：“……原来包子是卖给他的？” 她不知道我和戚凤昨天的约定，以为戚凤不过是上门吃饭，不满地撅起嘴：“不就抢了他一笼包子，发什么脾气？姑奶奶早知道是他买的，请我也不吃呢，哼！” “韩大哥，你怎么了？是不是怕他生气报复你？”见我不说话，瑞歌声音有点迟疑。 我叹了一口气。想了想，：“瑞歌，来，我有话跟你说。” ———————————————————————————— 一起在桌边坐下，我缓缓开口：“我想过了……我知道你为我好，怕戚凤为人不可信，但他既是我的朋友，就只有他先负我，没有我先负他……” 瑞歌大眼睛眨一眨，性急地道：“那怎么行！等到他将来害你，可就迟了！” 我笑笑。“我知道……可朋友交了，就没有无缘无故断绝的道理……少东家和你有误会，我也不会生气就不理你。” 瑞歌柳眉挑起：“你是说，就算书呆子劝你，你也要恪守朋友之义，哪怕讨厌我，也要等到我先害你？” “不不……你不会害我，”她好像生气了，我连忙解释，“我也更不可能讨厌你！我是说，你和戚凤都是我的朋友，所以、所以……” “韩大哥你不用说了。”瑞歌目光微垂，静静道，“……我明白了。” “哦，呵……”她能明白我，我心里一松。 瑞歌站起身：“我回去了。” 我连忙送她下楼，“那你小心些……你们妈妈没骂你吧？”她频繁来看我，恐怕要惹得老鸨不快。 “她骂了我，你替我出气？跟我上占春楼骂回她？”瑞歌明眸睇我。 “我……”我一笑，“我骂人又不厉害，比不上你。哎，不如这样，你把我当成她，骂我个狗血淋头，能不能出气？” “那有什么用？”瑞歌淡淡道。“我又不想骂你。” “可以把我当成她呀！”见她还是不高兴，我灵光一闪来了个主意，“要不，我穿上她的衣服，拿上她的手绢，涂上她的胭脂，学她瞪眼睛……” 瑞歌扑哧一声笑出来，越想越笑个不停。“好呀！我们妈妈最爱梳牡丹髻，涂大红胭脂，改天我替你打扮一个！” 我心惊肉跳，那不是离妖怪不远了。“好了，路上小心。”她终于开怀，我也放心地转回去。 “韩春！”才一转身，掌柜的咆哮声响起，我赶紧冲上楼梯。“来了来了！” “死去哪了！厨房用了也不收拾！桌子也不摆……扣你三天工钱听到没有！” ———————————————————————————————— 忙完了一天的活，我又重新做了一笼包子，层层包好后跑去附近的邮亭：“这位大哥，麻烦用快马把这个送到城南桐庄，就说是飘香楼送的！”我掏出这个月的工钱，通通倒在他手上。 “飘香楼？你是说忠义楼吧？” “咳……嗯，对对！”我顾不得计较招牌的事，一个劲叮嘱，“大哥，请你马上送，把这个送到戚庄主手上。” “没问题，用我这匹马，一柱香足够了。” 我舒了口气。天虽冷，包子在蒸笼里，又层层包裹，到那应该还是热的。 回到飘香楼不久，正打算去睡觉，邮亭的人来了：“你们楼托我们送东西的是哪位？” 我一看是之前邮亭的人，连忙上去：“是我，送到了么？” 他把东西往我手里一放，“人家不收。” “等等！”我急忙叫住他，“是……是不是没有送进庄里？” “送进庄里了，可人家通报的人出来，说庄主看了以后不收。” 我怔住。 “小哥还有事吗？” “哦……没有，辛苦了……”我回神，冲他们笑笑。 回到房间，把包裹一层层打开。上面有拆过的痕迹，戚凤打开看过了，但是没有要……看着十个尚有余温的包子，一个不少地躺在那里，我忽然有些心酸。 他不要，也不能浪费，我打算自己吃。嗯，反正楼里的饭不够我吃，晚上我还饿呢……拿起一个往嘴里送，大口地咬，不知怎么，咬完了却半天咽不下去，胸腔像塞着一团麻……我没办法，最后还是把剩下的包起来，给了楼下的乞丐了。 我想着戚凤转身而走的模样，心中闷闷的不好受。他是出了名的无赖，骗子，不讲信用不讲道义什么都不讲，但如今他守信 分卷阅读27 分卷阅读27 分卷阅读28 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读28 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读28 而我失信了。 第22章 喜事 接下来好几天都没见到瑞歌和戚凤的影子，我大概把他们两个都给得罪了，唉。 这天我买菜，刚选好一大把菜心，突然看见桐庄的人马在不远处的小道上，戚凤就在其中。我连忙付了钱把菜往竹筐一甩，背着筐提着篮子跑上去：“戚凤！” 可能我直呼戚凤名字的缘故，桐庄一干庄丁刷地朝我看过来，目光凶恶，我吓了一跳，停住脚步。 戚凤没转身，对他们道：“你们先回去。” “是！”庄丁们很快去了。戚凤也走了。他还是没转身，自顾走着，步子很慢。 我追上去，气喘吁吁：“戚凤！” 他依然不搭理我。我只好跟他并排走着，同时望向他的脸：“上回的事……对不起……” 他没睬我。过了好一会，才冷冷道：“算了。” “你不会很生气吧？我给你补做，你都退回来了。” 他不置可否，反倒问了一句：“退回给你，你怎么处置了？” 我如实回答，说是给楼外乞丐了。戚凤的脸色难看了一下。 糟糕，以他高傲的脾气，一定又误会了。我只好道：“你，你哪天有空上我们楼，我……我再给你……” “不用了。” 我看向眼前地面，没说话。 “……以后再说。”他语气放缓了些。我抬眼看他，正逢他看来一眼。 我心头忽然一松，一丝和平时一样愉快的情绪重新上来，走了两步搭话道：“哎，你不穿红色衣服了？”他今天穿的是深蓝色。 他以“怎么了”的眼神看我一眼。 “你以前穿那么亮眼的红衣服，可真是怪怪的……不过，”我打量着他的穿着，自顾笑道，“突然换了其他颜色，也有点怪……”难怪我那两天总觉得不对劲。 “你到底什么意思？”戚凤口气不善。 “哦，没什么……”看他不高兴，我连忙道，“虽然看你换了不太习惯，但是到底比之前好多了……”就是嘛，总是一身大红，怪别扭的，男儿家还是穿其他颜色好些。 戚凤没作声。但脸色依然有点阴。 走了几步他开口：“韩春，你真的不肯来桐庄？” “这个……我也说过了，我……”每次一提这事，我就为难，他能不能不提？ “不来？我问你，若我有事，你可还方便来帮我？” “这……”如果是有违道义的事，那就…… 他仿佛猜到我的心事，补充道，“就是跟上次那种忙一样。” “哦，那当然！”我欣然道。朋友之间相互帮忙是应该的。 总是他提要求，我得讨回来一些才行！我试着问：“那你会帮我的忙吗？” 他似乎没料到我会发问，沉吟片刻道，“当然。” “那帮我个忙，别跟瑞歌计较，她那回是饿了，不是有心的。” 戚凤仿佛觉得好笑，语气轻蔑：“我跟她计较？就为了一笼包子？” 我缄言，有些尴尬。我把一笼包子看得太重了，还以为他会为这个生气，人家其实不在乎的。真是的，我怎么会这么蠢。 闷头又走一段，戚凤瞟了我一眼：“你和我这么一起走，不觉得不妥？” “啊？”有什么不妥？我看看他，又低头看看自己。难道是我背着竹筐拎着菜篮的样子太滑稽，连累他也丢脸？ “这大街上的人，十个里有□□个都认得你，你不怕他们说闲话？” 哦，原来是为这个。我笑道：“我们是朋友，走在一起说句话有什么奇怪？”又没做亏心事，说什么闲话？ 他盯着我：“你真的不怕别人知道你和我是朋友？” “不怕呀！” “你那忠义楼的主人呢？你也不怕他知道？” 忠义楼的主人？“你说少东家？他不知道，我，我还没跟他说呢……”说起这个，我倒真有些亏心。 戚凤嘴角露出一丝笑意：“他在后面。”说完自顾转往岔口上的另一条路了。 什么意思？我一转头……啊？！少、少东家，就在后面，相距不到三丈，我一转头正迎上他的目光。 “少……大哥！”我呆立在原地，等着少东家走上来。“大哥你……”我有些紧张。 “春弟！”大哥冲我微笑，走上前来，“一个人拿这么多菜？我帮你拿点。”伸手就要把我背后的一筐菜卸下来。 “别别！大哥，不用，我背得动！”他是读书人，又是少东家，我怎么能让他背，当即拒绝。 “那我帮你提菜。”他不由分说把两个篮子从我手上抢了过去，我拦都拦不住。 我有点傻眼。大哥看着文质彬彬，力气不小！哦对了，他在书院骑射是第一，没点臂力肯定不行……如今的读书人也并非都是风一吹就倒…… 我正想着，听见大哥的问话：“……刚才那位公子是？” 啊！桐庄和我们飘香楼虽然结下梁子，但他并没见过戚凤，所以不认识。我无法再隐瞒，“他就是桐庄戚凤。” “戚凤？”大哥显然吃了一惊，然后面露疑惑之色， 我知道他是不明白我怎么会和戚凤走在一起，便怀着忐忑的心情把事情从头到尾讲了一遍，包括我和戚凤结交的事。我不能再瞒着大哥了。 果然大哥皱起了眉。但他并未斥责，过了一会后望着我：“春弟，你是不是很看重朋友？” 我毫不犹豫地点头。朋友是很重要的人，私塾的先生虽然只是含糊地教我们做人要有德有义，并没说什么朋友，但我娘却是教导过我的。 特别记得深刻的是小时候，一起玩得很好的伙伴病了，想吃糖果，可他家贫，我便回家向娘要钱，娘问用来做什么，我吞吞吐吐说了，想娘大概会不肯，她一年到头给人家织东西，也没挣来多少钱，刚够我念书和娘儿俩日常吃饭。谁知她一下拿出一把铜钱，那钱够买很多糖，我说娘不用这么多，可娘让我再给伙伴买点果子。她说：“韩春，有一句话：在家靠父母，出门靠朋友，所以呀，你将来要把朋友当家里人一样地看，好好待他们。”之后，她喝了半个月的白粥。 大哥缓缓道：“事到如今，我也劝不了你了。不过春弟，你知道为兄是不赞成你们结交的。”他语气隐隐失落。 我知道。意料之中的事。我微微垂下头。 “大哥，我没早告诉你，没跟你说实话，”我脸上发烫，“是我不 分卷阅读28 分卷阅读28 分卷阅读29 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读29 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读29 对。我怕……” “我信你！”大哥朝我微微一笑，笑容温和又带着些许无奈，“……只是春弟凡事要小心。” “嗯！”我既感激又愧疚，用力应了一声。 大哥顿了顿，柔声道：“春弟，你把你的秘密告诉了我，我也有个秘密告诉你……” 大哥也有秘密？什么秘密？我登时好奇地看向他。 “……我订亲了。” “什么？”我脱口而出，太惊讶了！“订亲了？……太好了！哪家小姐？是不是就是那位……”我兴奋地追问。 “就是付小姐。那天拜访付园后，付相爷有意招我为婿，向家母去信，家母很赞成这门亲事，便这么定下了，打算等我科考发榜后就完婚。” “这是大喜事啊！太好了！”我实在为大哥高兴！真是一段良缘！“大哥，你一定要好好考试，考个状元！将来迎娶付小姐，双喜临门！”我越想越高兴。 大哥淡淡笑着，没有接话。咦，他怎么好像并不很欢喜，我终于发现异样。“大哥，怎么？你不高兴？”换了别人，早就笑得合不拢嘴了！ “我……”他迟疑地看向我，颇感为难地道“我还是对付小姐……” “还是没意思？”不会吧？ “对。” 这……为什么大哥总是对这个耿耿于怀？付小姐已经没什么好挑剔的了！“大哥，你每日念书不得闲，付小姐又是大家闺秀，难能见面，等成了亲自然就……就会……”我努力地解释。对，就会情投意合！ 大哥忽然问：“春弟，如果有一个姑娘，什么都好，你父母也中意她，她父母也中意你，可你不喜欢她，你会娶她么？” “这……”我哑了。大哥怎么这么问？我从来没爱恋过哪个女子，我不明白啊……只好道：“既然父母都定了终身，当然要娶了。”不娶就是不孝了。 大哥淡淡一笑，没再说话。 第23章 逼婚 一连几天，瑞歌都不曾露面。我有点心慌。唉，她来我怕她闹出风波，她不来吧我又担心她出了事，左右都是不宁。 难道上回我说了几句，她就耿耿于怀到现在？都说女孩子小心眼，但我到底不肯相信瑞歌小心眼到这个地步，连着这么多天连面都不露。 忍不住，今天抽了个空，偷偷跑到占春楼下。 占春楼不愧颖州第一大青楼，老远就听到满耳的莺声燕语，触目尽是姹紫嫣红，一个个打扮得花枝招展的姑娘们，或娇羞或风流，纷纷挽着那些达官贵客，媚笑声此起彼伏。 我极力不去听，更不敢正眼去看，活像一只过街的老鼠，偷偷摸摸窜过去，偷眼扫了一眼人群，希望能发现瑞歌的影子。 没有。想必她在楼里，可我怎么能上去？别说我没银子，就是我有，人家当我揣了钱上青楼嫖她，这怎么得了？我僵在原地，既想过去，又不敢靠太近，一面奋力朝门内看，盼望瑞歌会出现。 “哟，这不是忠义楼的小义士吗？怎么，偷偷出来找快活？”一个油腔滑调的声音在背后响起。 我一惊转身。是个穿华服的中年胖子，怀中揽着一名跟他调笑的女子。我猜他应该在飘香楼吃过饭，所以认得我——颖州城一大半人都专程上飘香楼“见识”过我。 “嘿嘿，看你小子平日挺老实的，开窍了？知道要找女人了？就是嘛，再英雄也是个男人嘛！”他挑了一下怀中女子的下巴，笑得轻佻。 他举止轻薄，言语暧昧，我的脸猛地热了，尴尬得不知如何是好。我根本不是来青楼……干那种事的！ “他是谁呀？”他怀中的女子瞟我一眼，娇声问。 “韩春哪！这都不知道，小乖乖，你太孤陋寡闻了。”他捏了捏女子的俏鼻，转向我，“你小子有艳福啊！听说花魁姑娘一门心思跟你相好，天天围着你给你弹唱，哼，老爷我一掷千金都还得看人脸色……怎么？今日到这里，是瑞歌姑娘抛了你，还是你要另寻新欢哪？”他说着哈哈大笑。 死胖子！我气得咬牙，还没发作，但听女子兴奋道：“哎哟，你就是韩春？我正想见见是什么样男人把瑞歌姐姐迷得神魂颠倒，天天不顾妈妈骂也要去会这情郎，原来……就是你呀？”她一双桃花眼上下打量我。 “哈哈，韩小兄弟，瑞歌姑娘是你相好，可那鸨婆不是省油的灯，铁面无私只认钱。你要钱不够，大哥我可以帮帮你哟！”他伸出胖手拍拍我的肩。 这几番话下来，周围一干风流男女纷纷看向我，嬉笑揶揄，我背上如生芒刺，几乎就要转身而逃。 “韩公子……”身边一个声音响起，我转头。是那日跟着瑞歌的小丫头，她倚在门边对我轻轻摆手，“你别来找我们姑娘了，她心情不好。” 我还没细问，猛然视线就被门内另一个人吸引了去——瑞歌！她正走下楼来，“小梅，跑到门前做什么？我到处找不到你。” “姑娘。”小丫头应了声，犹豫地看了我一眼，“韩公子……” 瑞歌顺着她视线看过来，正对上我的目光。目光相接，我看到她怔了一怔，似乎抽身欲走，不由唤道：“瑞歌！” 瑞歌步子一顿，似乎考虑着什么，忽然快步走出来，瞪开那群看热闹的男女，把我拉到一个僻静角落。“有什么话，我们在这里说。” 我担心道：“很久没见你，你……是不是出什么事了？”她脸色很不好看，人也不似往常爽利活泼，像是心事重重。 她略略一顿，淡淡笑道：“没什么。只是我近来心情不好。” 这倒跟小梅说的相符。“怎么心情不好？不如跟我说说。”说着我不禁开起玩笑，想逗她开颜，“你呀，就跟戚凤一样，说生气就生气。你们要来恰好一起来，要么恰好一起不来，不会是约好了吧？” 不想瑞歌脸色陡然沉下来，猛然盯着我，然后一字一句地开口：“韩大哥，如果你当我是朋友，就不要再跟戚凤有任何关系！” 我怔住了。我从未见过瑞歌用这么严正、这么深恶痛绝的口气说话！ “……否则，我们就从此陌路！” 我彻底呆住了。看着瑞歌，我几乎能看到她胸腔里那团怒火，醒过神：“……究竟出了什么事？戚凤做了什么？” “做了什么？”瑞歌冷笑，嘴唇都在微微发抖，“前几天我还听你说他好，说他不是个真正的恶人，结果不到一天，他就逼我嫁人做妾！” 恍如一记响雷打在我耳边，“什么！” 分卷阅读29 分卷阅读29 分卷阅读30 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读30 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读30 “他亲自登门，找上我们妈妈，要她不管用什么方法，一定逼我嫁给那个什么龙老板……就是他生意上的那个朋友，又老又好色，一身肥肉看了让人恶心！”瑞歌咬着银牙，语中透出无限的厌恶，“他手里拿着我们姐妹的把柄，要挟妈妈说，如果不按他说的做，就把我们在桐庄演戏的事告诉那些失利的债主……那些债主生意靠着桐庄，不敢拿桐庄怎样，却可以拿我们出气！妈妈害怕，一个劲地劝我嫁，说是谁来赎身都一样，总是做小的命，要我……” 瑞歌猛地咬住唇，眼眶红了。 “卑鄙！”我怒火腾地一下冲上头顶，简直说不出话来。戚凤，枉我相信他，把他当作朋友，他竟然—— 我怒不可遏，当即就冲去找戚凤。 卑鄙，太卑鄙了！虽觉戚凤性情乖僻，却也不觉得他很坏，他也就是赖赖账而已……没想到，他会做出这种事！ 冲到桐庄门前，我按捺着怒气要见庄主，庄丁道：“庄主不在。” “他去了哪里？” 我正气急，口气不好，庄丁眼一瞪，正要发作，被闻声而来的樊管家打断了。“咦，是韩公子。失敬失敬。”他依然是笑容满面，圆滑有礼。 “戚凤呢？”我懒得跟他罗嗦，一心只想找戚凤论理。 “哦，我们庄主出门去了，尚未归来。韩公子有事么？” “我有事找他。”我冷冷道。 樊管家笑道：“小的也不知庄主去了哪里。韩公子是我们庄主的朋友，我等绝不敢怠慢，不如先进庄喝杯茶慢慢等，估计庄主不久便归。”他神色一派诚恳。 第24章 质问 我心中微微一动，戚凤会向他的人宣称我是他朋友？……但这念头一闪而过，我满脑子都是瑞歌被逼婚，哪还听他废话寒暄？“不必了！” 抽身就走，走了几步便后悔：难道不找他算账了？可回去门前肯定被他们笑话，罢了，那我就去必经路口守着，照样等他回来！ 我心里急，健步如飞地埋头赶路，走了一里地迎头传来一声：“韩春？” 我猛地抬头，一看来人就咬住了牙——踏破铁鞋无觅处！他唤了我一声后，还对我微微一笑。 换做平时，我必定惊异于他主动向我打招呼，也许还会受宠若惊，但如今——“戚凤！你竟然对瑞歌做出这种事！你还是不是人！” 戚凤嘴角笑容凝住，淡淡地看着我：“什么事？” “你逼瑞歌做妾的事！她都亲口告诉我了，你还装！” “她告诉你就听，我告诉你你听不听？”戚凤冷笑，声量骤然提高，“听了一面之词就跑来问罪，你他妈有没有把我当朋友！” 我语塞，一时无措。他说的……确有道理……他还没说话，我就直接认定瑞歌告的状了。 “好……算我不对……那我问你，这事到底是不是你？你到底做没做？” 我牢牢盯着他的脸，暗暗希望他没有。 谁知他静了一下，开口：“是。” “那你还狡辩什么！”我又惊又怒，怒火直飙，“用这种下三滥的手段害一个姑娘，你也不觉得羞耻！” “我害她？”他哼了一声，神色毫不以为然，“她一个青楼歌妓，迎来送往，过的是卖笑生涯，我为她好才劝她从良，给她寻个归宿，她不看看自己什么身份，还挑三拣四地不识抬举！”他语中流露浓浓的轻视。 这般高高在上的态度让我厌恶之极，我肺都快气炸了，“说什么为她好，你根本是为了你自己！瑞歌不管是什么女人，总归是个人，不是你拿去巴结龙老板的东西！她爱嫁就嫁，不嫁不能强逼！” “我跟瑞歌的事，与你无干！”戚凤也火了。 “她是我朋友，她不肯我就不能袖手旁观！”我越说越气，怒瞪着他，“戚凤，你真卑鄙，无耻！枉我把你当个朋友，是我看错了人！我没有你这个朋友！” “没有我这个朋友？”戚凤喃喃道，脸色渐渐发青，忽然冷笑起来：“你不是早想说这句话吗？跟我结交你不是早就后悔了吗？可你找不到借口对不对？今天正好，机会来了，你可以理直气壮地摆脱我又不损你忠义的名……别狡辩！你敢说你没有！”他也激动起来。 我本能要辩驳的嘴慢慢闭上，心里却随之打起了鼓。我……我确实后悔过，两个朋友，一个兄长，却彼此不和，我苦恼万分，几乎每天提心吊胆，还处处不得好……也许，我真的在发愁找不到一个理由？我一凛。不 ，就算这样，我也绝对没有借瑞歌的事摆脱他！我没有！ 我吸了口气，极力使声音平静：“我没有这么想。” 戚凤黑幽幽的眼睛盯着我，显是不信。 僵持了一会儿，我别开目光：“不管怎样，如果你还要逼瑞歌嫁人，我就没你这个朋友，我们一刀两断！” “两断就两断！”戚凤狠狠一挥手，带得旁边一户人家窗上的花盆飞出老远，“你什么人！我稀罕跟你结交？”大跨步地去了。 我站在原地，看着他的背影，不禁又捏紧了拳。刚才我怎么没一拳揍上去！念头一过，又不禁苦笑：我揍他？以我的身手，满地找牙差不多！唉……我一个男人，要钱没钱，要势没势，连力气都不如人！太没用了！不但不能保护朋友，恐怕还要成为朋友的累赘！ 是，我不是什么人，只是一个没用的穷小子罢了。看得起我，我便倾心相待；看不起我，我也无话可说。在这市井中，我本就是如蝼蚁一般。 瑞歌真心待我，我就是拼了性命，也要护着她！想到瑞歌，我蓦然一阵心灰意冷……难道如真戚凤说的，瑞歌不情愿的事多了，我终究是无能为力？ 正在发愣，“吱呀”一声，一个老者被响声惊动，闻声推门出来，“搞什么名堂，吵死了……哎呀，我的花！”拄着拐棍快步上前，万分心疼地弯下腰。 我这才意识到，花的主人来了。无缘无故花被砸了，主人肯定不答应！啊，都是戚凤闯出来的，这下可好。 只见他蹲在地上，看看花盆的碎片，又摸摸散架的花枝，直顿拐棍：“谁这么缺德！我的花啊……” “老人家，别伤心了……”我连忙上去搀扶。 他突然转头，目光犀利地盯着我：“谁干的？是不是你？是不是你打烂了我的花？” “不是……”我本能地脱口而出。 “那是谁？”他不依不饶，“你在这里，一定看见了，是谁？快说！” “是……”我刚 分卷阅读30 分卷阅读30 分卷阅读31 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读31 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读31 要回答，却又顿住。要说是戚凤吗？以这位老人家的身板吵上桐庄，不说别的，就是被人推攘几下，也是轻则摔伤皮肉，重则……我不敢再想下去，扯谎道，“是……是我，就是我碰的……” “就知道是你！”老者重重哼了一声，鄙夷地瞧着我，“附近没别人，只有你，不是你是谁！年纪轻轻就扯谎，都是爹妈不管教！” 我胸口一堵，气不由粗了几分，“老人家，你要骂就骂我，我爹娘跟这事不相干，别扯上他们！碰坏了你的花，我赔就是！”该死，我不扯谎多好，烧香引来鬼，为人着想被人骂！ 他迅即直起身，“你说的？你要赔？” “是，我赔。这花带盆子一共多少钱？” “二……”他忽然打住，沉思片刻，“这盆子就算了，你把花钱给我。我这花买的二十两银子。” “二十两？”什么花要这么贵？街市上顶贵的牡丹兰花都没卖这么多！“你这什么花，要二十两？不行，我们找人看看，到底值多少钱。”我恼火了，我便好说话，你也不能狮子大开口哇！二十两银子的花会种在个破瓦盆里、随随便便扔在窗外？当我傻子吗？ 老者立刻蹲下身抚花抽泣：“我的花呀……我养儿养女一样养了这么久，眼看就要开了，呜呜……谁想……呜呜……” 我最怕见人哭，他老泪纵横的我心里也不好受，轻声道：“老人家，我知道我错了，给你赔罪，别哭了……” 他丢了拐棍，用手捶着地：“我的花啊……呜呜……我最喜欢的花儿啊……养了你这么多年，老婆子走了，你也没了……呜呜……” 我心慌意乱，在他一声高过一声的哭诉下，狠狠心一咬牙：“老丈你别哭了！” 这声大喝果然把他镇住，他挂着涕泪惊疑地看向我。 “二十两就二十两！” 这几个字立刻起了作用，哭泣声止住。擦擦眼泪，一只手伸来。 我窘迫地咳了一声：“不过……我手上没有，改日给你。” “那你得立个字据，” 扶着拐棍站起来，扯住我，“你叫什么名字，家住哪里？” “我叫韩……”一想，我顶罪归顶罪，还是别给少东家丢人了，“咳，我叫韩……韩凤，住在城西飘……城西忠义楼。” “好！三天之内你不送钱来，我就上城西找你！” 第25章 示意 一整天下来，我除了吵了一场架，欠了一头债，什么也没做成。对瑞歌半点忙都没帮上。掌柜的见了我，眼睛一下瞪起来，嗖地冲过来：“韩春！你倒躲清闲去了……以为名字响了了不起是不是？少东家抬举你你就当爷了是不是？去！马上上楼伺候客人！打烊以后厨房的活也是你包了，听到没有？” 我根本没心思睬他。想到戚凤的恶行我是愤怒，想到瑞歌的处境我是焦急，想到我自己的无能我又是懊恼，手上用力干着活，却不知道自己在做什么，频频出错，引来客人接二连三的抱怨。 掌柜的跳脚大骂。我连他的大骂都没听进去，还在木然。便有客人冷笑着对掌柜的说：“这就是你的不对了。小伙计可不是一般的伙计，给你们忠义楼出了名挣了脸，心大了，你还要他端水端饭，换成我我也不肯哪！” 我心一动，忠义楼三个字总能刺激到我。醒过神一看，掌柜的脸青一阵红一阵，正狠狠瞪我。再看那客人，我认得他，他常向瑞歌献殷勤，每每不被理睬。 “客官说笑了，韩春这小子，还没这胆，他就是人笨，看我教训他，”掌柜的终究机灵，赔笑应付过去，立即开骂，“韩春！我说你……” 他的骂声被一个沉稳的声音打断：“出什么事了？” 是少东家。不知何时出到外堂，正看向这边。他人虽温和，却自有一股气势，四周一时安静了。 “你们伙计会不会干活？连个盘子拿不好，要不是大爷我躲得快，茄汁就上我的脸了！” 四周响起轻微的“扑哧”声。 大哥依然沉稳和气：“实在对不住，这的确是我们的不是，小伙计粗心，还请客官多多包涵，莫要计较。韩春，去道歉，然后把盘子换了。” 大哥声音和悦，不慌不忙，一下就解了围。我老老实实地照做。突然心里跳出个念头：大哥一定能帮我！他会有主意的！ 对！他一定有办法！忍着激动的心跳，我快速干完了所有的活，来到大哥的房门前。 大哥房里亮着灯，我轻轻敲敲门。 “进来吧，春弟。” 我暗暗一惊。大哥知道是我？难道……他在等我？ 我忐忑起来，推门进去，“大哥……” 烛灯照在大哥侧脸上，俊秀的轮廓极为柔和，他淡淡一笑：“我知你有心事，是有麻烦了么？” 大哥真是洞察人心，这么快就看出来了。我点点头，犹豫着要不要开口。 “说来大哥听听。”大哥笑着把书盖上，对我温声道。 他的声音总有安抚人心的力量，我一下有了勇气，“是瑞歌有麻烦……”怀着一丝忐忑，把事情源源本本说了，说瑞歌如何不肯、戚凤如何相逼。大哥听着，眉头渐渐皱起。 待我说完，他叹口气，沉声道，“春弟，戚凤如此心歹，你却与他结交，我甚是担心。” 是的，大哥早就告诫过我，叫我不要跟三教九流人来往，我就是不听。现在，果真出了麻烦。我心存羞愧，又是焦急，“大哥，我知错了。可瑞歌危险，你能不能帮她想想办法？” 大哥沉思片刻，看向我，反问：“贤弟有没有想到什么法子？” 我能有什么办法。告官么？瑞歌是身份低贱的伶妓，官府不会管的。“我拼了这条命，也要拦住那些畜生！”我眼一红，脱口道。 “你太冲动，事情还没弄清楚，”大哥摇摇头，“枉送了一条命，于事无补。依我看，该先打听瑞歌姑娘如今的情况，她是什么态度，老鸨是什么态度，戚凤是不是还在相逼，弄清了这些，再想对策。” 大哥说的对啊！我一下被点醒，也许那什么老板回心转意了不强娶瑞歌了呢？也许老鸨变了态度、站在瑞歌这边呢？不管怎么样，事情可能会有变化，我怎么就非要往绝处想？对，一定有办法的！还是大哥稳重，不像我一下就慌了手脚。 我心中升起了希望，“大哥，你说得对，是我太莽撞了！” 大哥笑道：“你还年轻，难免冲动。放心，瑞歌姑娘那边我替你打听，若 分卷阅读31 分卷阅读31 分卷阅读32 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读32 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读32 有不测，再想办法。” “大哥，多谢你了！”我眼睛一亮，欣喜无比。有大哥帮忙，瑞歌一定可以躲过去的！ 大哥笑笑，忽然问：“春弟，你是不是很喜欢瑞歌姑娘？” 我点点头。那还用说，瑞歌是个好姑娘，了解她的人都会喜欢她的。 “也难怪……”大哥轻轻点头，瞟了我一眼若有所思道，“……爱美之心，人皆有之。” 我不由脸上一热。大哥什么意思？是说我爱慕瑞歌的美貌，所以才……他误会了呀！我自知配不起她，从来都没有过非分之想。癞□□也吃天鹅肉？我是有自知之明的。 但我无心辩解，大哥肯帮瑞歌，我心里一块大石落了地，这棘手的事情有了转机，这才是我最挂心的。 第二日中午，我还在心不在焉地干着活，大哥回来，面带着微笑，一见我就道：“告诉你个好消息，瑞歌姑娘没事。” “没事？”我迫不及待地追问，“是戚凤不再逼她了？还是那帮人只是暂时没动她？”我脑海里时时想着瑞歌被强塞入花轿的情景，心里急得不得了。瑞歌啊，那么心高气傲的人，被拉去给个龌龊男人做小，我想着心里都像被刀割了一样。 “别急，”大哥依然镇静温和，笑着道，“我都打听过了，没有闹逼婚的事，老鸨也不曾要把瑞歌许人。瑞歌姑娘现在好好地待在占春楼，出入自如。” “是吗？”我一愣，既高兴，又不太敢相信。瑞歌跟我说的时候明明气愤万分、十万火急，怎么会……突然这么风平浪静？太奇怪了。 “是，所以你不用担心了。”大哥说完，敛起了笑容，看着我，“贤弟，瑞歌是亲口告诉你，她被逼婚？” “是她亲口说的！”我急忙应道。然而接触到大哥眼中的一丝疑虑，我恍然明白了他的意思……他是怀疑瑞歌说谎！我不由一呆，难道瑞歌真的说了假话？ 可是不对啊……如果她说谎，戚凤为什么要承认呢？ 这一切到底是怎么回事？ 我更烦乱了，几乎想直接上青楼找瑞歌问个明白。也许老天知道我的心思，下午瑞歌就上门了。 她似乎心情愉悦，一坐下来就要了一壶好酒。“瑞歌！”分别虽不久，但一直为她焦虑，此时一见，那种喜悦难以形容，我欣喜地跑过去。 “韩大哥！”她站起身对我一笑，分外明媚照人。伸手迎向我。 我激动地抓住她的手，一个劲地问：“瑞歌，到底怎么样？事情解决了吗？那个龙老板还逼不逼你？戚凤还逼不逼你？你们妈妈……” “韩大哥，我正要告诉你呢！”她冲我点点头，拉着我一起坐下，“本来，我已经做好了破釜沉舟的准备，如果他们敢硬来，我就拼了，大闹一场，大不了，死给他们看！反正他们别想讨便宜！” 她说这话时，一脸姑奶奶的架势，我忍俊不禁。然而这话的内容又让我心惊：瑞歌竟然作了以死相抗的准备！怜惜瑞歌，我更痛恨起那些以权势欺人的混蛋。“后来怎样？”我紧张地问。 “后来……不知为何，妈妈原本逼得紧，突然不再提这事了……”她眸中流露出一丝困惑，“哦对了，好像就是你来找我之后！” “是吗？”我不可避免地想到戚凤，难道是因为我找了他……不可能吧？他高傲自负，又有钱有势，挽留我这么个朋友对他有什么好处？我试探地问：“你妈妈有没有说为什么？” “没有。”瑞歌撇撇小嘴，“从我上次把她骂了以后，她就没再亲自跟我说话了。” 瑞歌泼辣的性格，我早有领教，会和老鸨闹翻，也是情理之中。我虽未完全放心，但见她暂时没有麻烦，也舒了一口气，“瑞歌……”正打算安慰她两句，猛然发现自己还抓着她的手，我不禁脸一烫，急忙把手放开，“这个……我不是……”从没冒昧地抓过女孩子的手，我一紧张，话都说不连贯了。 瑞歌闪亮亮的明眸瞟了我一眼，美丽的嘴唇弯起一丝笑：“韩大哥，你很在乎男女有别吗？” 我不好意思看她，垂着脸点点头。“这样……会让人误会……”瑞歌洁身自好，只因她对我另眼相看，便传出许多不堪的流言，说她和我之间如何如何……我不能让这些谣言中伤她，坏了她的名声，耽误她的终身。 “有什么好误会的，我就是喜欢你！就想嫁给你！” 我耳朵轰了一声，惊愕地抬头，看见她挑高了柳眉，热切地望着我。 她声音清脆，不加掩饰，周围客人都听见了，一时起哄。 我呆了，说不出话来。半晌，讷讷道：“我哪里配得上……别……别开玩笑了……” “没开玩笑呀！”瑞歌不依不饶，睁大眼睛，“怎么配不上？” 纵然喜欢直言直语，可论及男女之事，我还是窘迫得很，不敢直视她的眼睛：“你该嫁个……嫁个才貌双全的……”总之不会是我这样其貌不扬的俗人。 瑞歌突然笑了，直直地看向我：“韩大哥，其实你很俊的！” 什么？ “……你生得蛮俊的，真的，”她脆生生地往下说，“起初看着普通，可是越看越让人喜欢……而且脸上还有酒窝，一笑起来很好看的，你又爱笑，多看你几眼都会喜欢你的！你呀，就是老干活，不知道装扮自己，如果换了好衣服，一点都不比那些公子哥差……不像某些男人，俊是很俊，可是俊得讨厌！” 还有这样的人？我大不相信，“……俊得讨厌？” “对呀！就是看着貌比潘安，可是越看越让人讨厌……”她蹙蹙眉，“哦对，就像戚凤！” 戚凤！确实，他美则美矣，可脸上那股神气，让手痒痒很想揍上去。我心有同感地点着头。 “……你就不同了，好几次我生气，可你对我一笑，我气就消了。韩大哥，若你生在富家，一定有许多姑娘非你不嫁！” “而且呀，你是真正的君子，就连那些满嘴孔孟的文人雅客，一有机会也会摸我的手搂我的腰，你却不同，对我好，却没有非分的举止；别人说你穷说你没家世，可在我瑞歌的眼里，你是最值得嫁的男人！” 我从呆怔中猛然反应过来，涨着脸连连摆手：“不不……那怎么行，跟我在一起，会害你受苦……”我不能没有自知之明，要瑞歌这样天仙般的姑娘陪我受穷，不行！ “我不怕苦啊！”她站了起来，急急争辩，“何况我存下的钱，不但赎身绰绰有余，将来过日子也足够的！韩大哥，你到底在担心什么？你不 分卷阅读32 分卷阅读32 分卷阅读33 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读33 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读33 喜欢我？还是……嫌弃我是个□□？” “不不不！”我断然否认，“当然不是！”我怎么可能嫌弃她，绝不可能！只是…… 婚嫁？ 一瞬间，我想到了十年前，想到了我娘。 “韩春，将来你要做个男子汉，要有担当，在外头顶天立地，在家里好好照顾家人，照顾你的妻子。”娘亲微笑地叮嘱。 “妻子？”年少面皮也薄，提起这个词我有些忸怩。 “对呀，就是和你相守一辈子的女人。” “那……我上哪去找？” “不是找到的，是碰上的。每个人呀，都有自己命中的一个人，不管相貌、家世、贵贱，只要是你命中的，就是跟你过一辈子的人。” “我怎么知道她是不是我命中的？”还是很迷惑。 “看她的眼睛。”娘亲颊上漾出温柔的一痕笑，眼中焕发出神往的光芒，“当初我见着你爹，他长得普通，人也没什么出奇的，可不知怎么，他一看我，我心里……心里就跳个不停，好像大风天气的海潮，不停地翻滚……之前说亲的几户人家都比他强，可是我就是中了邪，独独选中了他……他对我倒是很好，可惜……” 爹爹很早就去世了。娘亲拭了下眼角，继续笑着对我说：“等你将来遇到了命中的人，一定能认出她的。” 是吗？命中的人？ 我抬起脸，望向瑞歌的眼睛。 她的眼睛很美，水灵灵的杏眸，深黑的眼瞳，蕴含着热烈的情感，使得整张脸艳美而有灵气，令人不敢逼视。 ——然而我的心没有娘说的那种澎湃感觉，没有。 是不是娘夸大了呢？也许并没那么邪乎的……我不由暗暗地猜测。 见我愣得太久，瑞歌嫣然一笑飘然而去：“如果你没别的心上人，我就嫁定你了！” 第26章 反问 事隔要债已有一段时日，本来我名气已经渐渐淡了，客人也看腻了我，如今冒出瑞歌当众许婚的事，我又一次声名大噪，客人们又蜂拥而来，要研究我的长相如何易得桃花、向我讨教如何赚取艳福。楼里又是每日满满当当，掌柜的脸上笑开了花，每天算盘打得震天响，只碍于少东家的规矩不敢提高菜价。 我头昏脑胀之余，想起了还有一笔债。 天哪，已经第三天了！如果我不凑上二十两银子，那位老丈恐怕要闹上这里来！他像是个做得到的人。 我怎么想都觉得他那盆花值不上几个钱，可既然都自认倒霉了，还是老实凑钱吧。唉，运道啊！ 我去找掌柜的，他正和大哥在商谈事情。见我来了，他们停了说话。“掌柜的，我……你能不能先把工钱支一些给我？”我硬着头皮开口，心想多半很难。 果然掌柜的鼓起眼睛：“二十两？要这么多钱做什么？” 我吭哧着，难以吐露实情。 大哥在旁开了口：“既是急需，我给你。” “少东家！”掌柜的连忙劝阻，“二十两哪！不是个小数目。韩春这小子最近心野了，到处惹事，还花这么大的钱，您不能老纵着他……” “我自然知道，秦叔你不用操心。”大哥笑道，“贤弟，跟我来。” 大哥回房间取了二十两给我，我伸手接了，可心里却十分有愧。掌柜的说我那番话，没有冤枉我。我没把大哥的叮嘱放心上，的确惹下不少麻烦。“谢谢大哥！这钱，我一定会还上的！我……我是不小心弄坏了人家的东西，才……” “不用多说了。”大哥温言道，“拿着就是。区区几两银子，还跟大哥见外。不需还了。” “不不，一定要还的！”我不好意思再面对大哥的宽厚，说完这句话就飞奔出门。 赶到那里，人家果然整装待发，准备上飘香楼要债了。我赶紧用钱打发了那老丈，然后无精打采地往回走。 二十两！说不心痛是假的。我得再干上两年才能还大哥。 走了几步，看到前方一个眼熟的身影。戚凤！又见到他！ 本来对他十分痛恨，可瑞歌既然没事，我一腔的怒火也消了。扬声唤道：“戚凤！” 戚凤身形似乎停了一停，但仍旧走自己的，仿佛没听到。 我跑上去，来到他身边跟他并排：“你不逼瑞歌了是不是？” 他看也没看我，冷冷道：“这跟你有什么关系？” 他的脾气我摸到了一些，知道他有时就要和人过不去，我笑道：“当然有关系。你肯回头，做朋友的替你高兴啊。” 他冷冷道：“你不是没我这个朋友？” “我说如果你再逼瑞歌，我就没有你这个朋友。现在你不逼她了，我们当然还是朋友。” 戚凤哼了一声。过了一会他问：“听说，瑞歌要嫁你？” 他消息真灵通，这么快就知道了。我有点尴尬地开口：“她……是说过……” 他闻言，斜着眼角看我，轻吐：“难怪。” 我知道他认为我是要娶瑞歌才会帮她，这本没什么，很多人都会这么误会。可他说话时神情轻蔑，带着一丝讥讽的笑，使得这句“难怪”比少东家的那句“难怪”要刺人十倍。 我一气，索性不回答他。我就是见色起意行了吧？我就是别有企图你满意了吧？我就是为了美色才假仁假义还不成吗！ 我不说话，他的话却多了，又问：“你不呆在楼里，上这里做什么？” 他一句话提醒了我——对呀，踏破铁鞋无觅处，那二十两银子！就是他打烂人家的花，才害我赔了冤枉钱……罪魁祸首就在眼前，我不追讨更待何时！ 我向他一伸手：“二十两，拿来！” “什么二十两？”他不解道。 “你干的好事啊！上次在这附近，你打掉人家的花，先跑了，害我替你赔了二十两。快还我！” 戚凤目光凝了凝，微微回想，似乎想起了这事。然而他立刻道：“什么花要二十两？我印象里，那附近没一盆花能超过一两！” 我一激灵。毫不怀疑他说的完全对。天啊忘了，戚凤是香料的行家，对花花草草极为熟悉，不必刻意去看，粗略扫过一眼也能准确估量出价值几何。 我沉默。他道：“你被人讹了？” 我无言以对。 他看着我，又道：“你被人讹了，找我要钱？” 我脸上顿时一片热辣辣的，想来一定红透了。“是，是不该找你……”嘿，我真糊涂……是这样的道理，哪有我 分卷阅读33 分卷阅读33 分卷阅读34 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读34 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读34 被人骗了，叫人家出冤枉钱？我不敢迎视他的目光，掩饰地自己打着哈哈，“哎！管他多少钱，人家为朋友两肋插刀，我区区几两银子算什么……” 戚凤忽然冷冷道：“你是因为认了朋友，恪守做朋友的道义才这样？其实你不情愿的是不是？你根本没真的把我当作朋友对不对？” 我愣住了。一时竟找不到话来应答。 戚凤哼了一声，脸色渐渐难看。 我连忙说：“不是！我是把你当作朋友的……只、只是你那样做不好，我替你担待了你岂不下次还那样？做朋友的得劝你改过……”我口气有些发虚。不知为什么，我急着辩解，尽管我可能真的如他所说。 “狡辩。”戚凤不客气地打断我。 彼此默然了一阵，他问：“如果换作瑞歌，你替她担待吗？” 我马上笑着说：“瑞歌不会。”瑞歌怎么可能耍脾气砸烂人家的东西。 “如果她会呢？”戚凤不依不饶。 “我……会替她担待。她是个姑娘，我是个男人，当然要替她担待了……不过，事后我也会说她的。”我看了眼他，小心地道。 戚凤总算不再往下问了。我松了口气：朋友算是保住了。耳边又听他道：“二十两呢？你哪来这么多钱？” 这是小事了。我轻松答道：“我向少东家借了二十两。” “向他借？”戚凤皱眉，“你多久还得上？你若还不上不就得一直待在楼里给他做事？真会趁火打劫！” 我很不高兴，他把大哥人品说得那么不堪。“少胡说！少东家说不要我还的，什么趁火打劫！……不过，就算他肯给我，我也一定要还的。” 戚凤眉皱得更紧：“你要在那里待下去？那你什么时候才能来我们桐庄？” 原来他一直是为了这个！绕了半天，无非为了拉我去桐庄……他自己想我给他做事，所以才小人之心地猜测少东家！我心里有气：“我早说过了！我高攀不上，你不用多费心了！” 戚凤脸色一僵，随即冷笑：“也是，你是大破桐庄的英雄、义士，结果反而去桐庄做事，岂不是笑话？哼！” 他抛下我就快步走，走了几步突然回头，把一张东西恶狠狠地往我手里一塞：“给我把钱还了！” 我呆了呆。定神一看：一张一百两的银票。再抬头，戚凤早就没影了。 第27章 对饮 自从瑞歌向我许婚后，我总有意避着她。一来不好意思，说闲话的人太多；二来我着实觉得她的夫婿不该是我，我也配不上她。 于此同时，少东家和付小姐订亲后，付园的人来的越来越频繁。老相爷和付小姐时不时会差人送来些礼物，让掌柜的向外人吹嘘起来更加得意。 少东家也会回礼，回的不是金银珠宝，而大多是他亲手作的字画。听说付相父女都爱好丹青翰墨，对之十分欣赏。多好的岳家！难怪付小姐和大哥会在路上相遇，相识，果真是上天安排的缘分，再合适没有了！ 付小姐即将生辰，大哥准备为她画一幅她最喜欢的梅花，然而一找，发现纸已经用光，我忙动身为大哥去买。那种纸都是特别的，颖州城里没有，只有上邻城找一位文房用品的老板。 没想到刚一出城，天就下起了雨，而且越来越大，变成瓢泼大雨。还好随身带了伞，可纵然有伞，风雨中也是举步维艰。我顶着风雨找到那家老板，老板说有，我很高兴，付钱时却傻了眼。价钱竟然……是平常的三倍！ “这么贵？”我不敢相信。 “爱要不要。”老板斜我一眼，“告诉你，这批货是刚到的，路上下雨毁了一大半，剩下的，就这个价。你算来得早……信不信，一会儿这些通通卖光！” 我哪敢不信。钱事小，大哥的事大。付小姐后天生辰，我必须今天就把东西给买回去！“给给给……”好在多备了些钱。有备无患，这话太对了！ 把纸用油纸小心包好，放进随身的竹箱，我连忙往回赶。 雨依然很大，哗哗作响，我深一脚浅一脚踏着水来到了河边。还未到酉时，天已是阴黑一片。河水湍急，风雨交加，放眼望去，景物一片模糊。 我焦急过河。可河边一位船家都没有，料想雨太大，都不肯出船。岸边有好几个人和我一起在等，等了一会，天更黑了，走了几个，还剩两人和我一起等。 终于看见一条木船摇过来，船夫本事像是不错，虽然风雨大水流急，船身还是平稳的。 “船家！”我喜出望外，拼命挥手。 船驶过来，我和另外两人纷纷跳上去。“慢点，慢点！”船夫一面喝道，一面伸出手，“每人一两银子！” 什么！我又傻了。一愣间，听见同行的人问：“什么？一两，你抢呀？往日过河还不到一百文，你狮子大开口哇？” 船夫哼了一声：“往日是往日，今天我可是豁了命来出船。你看看这雨，还有别的船吗？一两算是少的，嫌贵，就下去！” “娘的，下个雨老子也破财！好好好……拿着，快开快开！” 船夫拿了银子转向另一个穿绸袍的，“这位？” “少罗嗦，过了河大爷自然差人给你！“ 船夫最后转向我，“小相公，你的？” 我局促地抓了抓钱袋。本来带的钱绝对足够，可纸价一涨就是三倍，付了钱我身上只剩下两百文了，原想过河也还够的，没想到…… 我只好道：“我……我没带那么多，可我有急事！师傅，过了河我再取钱给你吧。” 谁知船夫上下打量了我几眼，摇头：“要给就现给，你过了河跑了，我找谁？” 我急了，一手指着那穿绸袍的那个，“为什么他可以赊欠，我就……” “快点快点！”那两人不耐烦了。“快开船！” “行行行，没钱就下去了，我急着开船！”船夫嚷嚷着，把我轰赶了下去。 哗哗的雨声里，船只渐渐远去。我低头望了望自己，苦笑了一下。我衣着贫寒，人家当然瞧不起我这穷光蛋。怎能跟别人比。 又独自等了好一会儿，没看见第二条船，雨还越来越大，我虽有伞，身上也湿了一半，于是转头往回走，暂时找地方躲雨。 左右环顾，只有不远处小山上的一座凉亭。我踩着湿滑的泥土登上去，收了伞，第一件事检查身上的竹箱，虽然表面溅了雨，但封得牢，里头又有油纸，应该没事。我松了口气。 松了口气，紧接着 分卷阅读34 分卷阅读34 分卷阅读35 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读35 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读35 又是叹口气。看来今天是没法回去了。亭外，雨小了一点，但仍是密密的白帘。 山上风大，亭里格外阴冷。风吹着我半湿的衣服，我打了一个寒战。又湿又冷的感觉太难受，慢慢地蔓延开来，我突然觉得自己很没用，心里凉凉的。大哥帮了我这么多，我却连一件小事也办不来……韩春啊韩春，你年纪也不小，瑞歌的事，大哥的事，你哪件帮得上忙？哪件做得成？枉费人家对你这样好，真是天生的废…… “喂！”肩上突然被拍了一下，我吃了一惊，回头。 “你？”我万没想到会是他。禁不住又认了认。 戚凤收了伞，傲然跨进亭来，瞥了我一眼，“原来你躲在这里。” 光线很暗，但我看见有水滴从他发尾滴下来。想必他身上也淋湿了。 “你……你怎么来了？”我诧异极了。 “在忠义楼没见你，听说你出城了。我估计你回不来，就来找你。”戚凤淡淡道。 我蓦然眼圈一热。本来只是懊恼，忽然不知怎么有些伤怀，连忙掩饰地笑问：“……你怎么知道我在这？” 戚凤道：“问摆渡回来的船夫。那小子问一次不说话，竟要我问第二次，挨完打才老实了。”他依旧是那么盛气凌人。 我有些不懂：“他为什么不说？” “哼，想趁机诈钱呗，也不看看爷是谁！” 我扑哧笑出来。跟戚凤诈钱，算是瞎了他的狗眼了！ 戚凤放下一坛酒，摆上两个杯子：“喂，冷吧？来喝酒。” “好。”我们坐下来。看着他倒酒，我忽然觉得四周没那么冷了，真的，雨也越来越小，可以看见远处的江天。 “多谢你想着我。”我笑道。 戚凤手顿了顿，然后递了一杯给我：“喝酒。” 我很少喝酒。家境贫寒没钱打酒，也是进了飘香楼才喝过几次，也分不清酒的好坏。只觉一口喝下去，又甜又辣，带着些桂花的味道。一杯喝完，胃里发热，我打破沉闷的气氛：“你怎么想到找我喝酒？” 戚凤顿了顿，慢慢开口：“下雨天是好日子，一下雨我就想喝酒。” 他一说我就笑了：“你可真怪！哪有人觉得下雨是好日子的，都说晴天才是好日子。”刚才没注意，现在凑近了细看，才发现他不但头发湿了，袖子也是湿的，在石桌上印下一段湿痕。 也许是衣服被打湿的缘故？他身上那种香气愈发明显了，酒气都盖不住，我嗅到的全是他身上的香气。我想大概是坐得太近，暗暗将屁股下的石凳向后挪了挪。 戚凤黑眸微凝，仿佛眺望般地看向亭外：“……小时候练武，每天要练五个时辰。练不完，罚跪，不许吃饭。只有下雨天例外。” 啊？这么严苛？“哪个师父这么严？”他爹娘也忍心？ 戚凤喝完杯里的酒。“我爹。” “什么？”我大出意料。一直以为戚凤如此胡作非为是父母宠溺出来的，没想到父亲竟这般严厉! 戚凤看了我一眼，似乎冷笑了一下，又喝了一杯：“你以为我是纨绔子弟，是不是？”我脸发热，微微低头，又听他道：“告诉你，就算我想是，我爹也不会让我是！” “他是正人君子，开口仁德，闭口道义，什么都是他对，容不得我有一句不中意的话！当年我说了句‘这世道讲的根本不是道义’，他就让我在门外跪了一夜。”戚凤语气含着怨怼，眼瞳深处却闪着一丝落寞，冷冷道，“从那时起，我就知道，跟他说什么都枉然。” 他擦一擦唇边的酒渍，接着道：“哼，我现在就让他看看，这世上到底有多少正人君子！仁义到底有没有用！” 我这才知道，原来桐庄赖账、给债主下套都是戚凤在和父亲赌气！“你这又何苦……你爹也是为了盼你成才。”我轻声劝道。 他漂亮的脸忽然浮现出一丝厌恶，用手拨了拨贴在额上的湿发，“成才？我也信是为了成才。不然我会以为我是他前世仇人，令他以打骂我为乐。” “你爹……他打你？” 戚凤又斟上一杯，“十八岁以前，我浑身都是伤。” 他说这话时淡淡的，我心里却倏然抽动了一下。以前多次暗咒戚凤被人教训被人揍，可此刻听到他曾被父亲打得浑身是伤，心里涌出一种说不出的难受滋味。“你爹也不对，哪能这个打法？”我一阵冲动，脱口，“那你娘呢？你爹这么狠，你娘也同意？” 戚凤默然了片刻，仰起下巴把酒喝了：“我娘死得早。” 我心里隐隐又是一动，还是那种难言滋味。停一停，接话道：“我跟你相反，我爹死得早，从小都是我娘管教我。” 戚凤看向我。我笑道：“不过，我娘严归严，可从不打我。” 戚凤瞟我一眼，淡淡道：“当然，父母不打听话的。” “谁说！”多喝了两杯，酒劲上来，我立即反驳，“小孩子哪有不淘气的？我那时做的事，都叫大人七窍冒烟！” 第28章 迷醉 戚凤停下杯，看我。 “别的不说，就说我□□岁还念书那时，先生特别凶，每天虎着脸，拿着一把大戒尺，动不动就打人，我们都对他又怕又恨。一次，一起念书的阿祥给他叫起来背功课，没背出来，被打得手心都破了，流了血。” 忆起往事，我仍有些愤愤。“我们都替阿祥不平，他不是懒，是脑子钝，背书很难，其实他很用功了，可就是背不好，先生是个老古板，不问青红皂白就打人……我一怒之下，偷偷折断了先生的戒尺，还在上头刻了一行字：看尔如何再猖狂！” 戚凤嘴角一抽，嘴里的酒总算没喷出来。看我的眼神倒是多了几分欣赏。 “先生气得发抖，要把我赶出学堂，我娘千求万求，说回去保证好好管教我，他总算看在我没爹的份上网开一面。跟着娘回家后，我怕得很，心想一顿重重的板子逃不脱了。结果，娘只叫我在屋子里思过。我哪有心情思过，一直提心吊胆地等她动手，可等到夜深也没等到，就睡着了。” “我以为娘把这事忘了，暗自高兴，谁知早上一见她，她的手……她的左手缠着厚厚的白纱。”我的声音隐隐发抖，心中一痛，“她用戒尺打了自己五十下手心，往后一个月都不能动用左手……她说，她答应了我爹要把我管教好，如今我顽劣，她对不起我爹……” 我想起娘说话的样子，鼻子一酸，说不下去，赶忙连灌下两杯酒。 戚凤仍 分卷阅读35 分卷阅读35 分卷阅读36 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读36 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读36 是无声地看着我。他目光里似乎有什么东西，发丝随着山风飘动，背后是青山、雨雾，我忽然产生一种错觉，好像回到孤身一人离开故乡的那一天，心里酸楚得厉害。 有些伤心，可男儿家掉眼泪就太丢人了。我又喝了一杯酒，笑道：“你看，我娘是不是很好？” 戚凤点点头。 “她虽不打我，可我再不敢戏弄先生了……你爹也真是，难道非得用打的吗？呃……我娘说，打在儿身，疼在……”我舌头开始不听使唤，眼前的景物也朦胧起来，戚凤的脸一阵清晰一阵模糊。 后头不知道又说了些什么，只觉得头越来越重，意识也越来越不清醒。四周都是摇摇晃晃的。 尝试着站起身，却一个趔趄，倒向柱子时被人拽住。“……酒量这么差，是不是个男人！”听到戚凤抱怨了一句。 尽管看不清他面容，我也能想到他皱眉不满的样子，真是，这位少爷总爱苛求得一丝不差，何、何必……“不会喝酒一、一样可以是……是顶天立地的男儿……汉……”我扶着他的手臂笑道。 他又回了句什么，我听不清了。过了一会，迷迷糊糊中，只觉得戚凤在扶着我走路。我下意识地抽回手，努力站直，“我自己可以……” 一用力，着力点却空空的，站没站直也不知道，只隐约听到“可以个屁，喂……给我醒醒……” 然后又什么都听不见了，意识混沌成一团。半梦半醒间，身体仿佛在空中腾云驾雾，有湿湿的水气吹到脸上，痒痒凉凉的，很舒服。减轻了我酒后的烧灼燥热。 又不知过了多久，微微的水气没了，我成了躺下的姿势，一床被子把我盖得很严实。暖意隔绝了身外的湿冷，可酒力引起的燥热使我呼吸不畅，挣扎着伸出手，把脸边的被角拨开了些。 朦胧中，一只手轻柔地抚着我的脸，来回抚过我的眉眼、脸颊、下巴。是谁……一定是娘，只有她才会这样温柔地抚慰我……我勉力睁开双眼，看到一双乌黑温柔的眼睛，柔软的长发，秀丽的轮廓，我记忆中的样子。娘…… 我不觉抬起手来，慢慢抓住脸上那只柔软的手，紧紧握在手里。娘……我定定望着那双温柔的眼睛，心中又甜又涩，像是潮水慢慢涌过，整颗心都浮了起来…… 娘，我很想你。我眼眶一湿，视线更朦胧了几分。但我不能掉泪，我要开怀，要笑对风雨！娘说过的，男儿不该掉泪！于是我一笑，把她的手轻轻压在心口上。娘，我很好……每天都过得很开心……真的…… 我感到那只手颤抖了一下，朦胧视线中，那双温柔的眼睛里似乎流转过什么光芒。然后轻轻俯下身，柔软的发丝拂到我的脖子、脸颊。 娘。我欣喜地抱住那具温热的身躯，触手的实感让我心里一下就安定了。隐隐的芳香弥散开来，伴着空气的热度，愈加的浓郁清晰，把我的呼吸全部覆盖了。我仿佛落进了一张芬芳的大网，困在一场灼热甘甜的梦里。 有火热柔软的什么触碰我的嘴唇，强烈而又迷幻，让人心口悸动，意识却更加昏沉。而后……火热炽烈的感觉蔓延到口腔，我觉得难以呼吸，那片芳香仿佛有形，从呼吸、从口唇开始，把我整个淹没了。 身体也贴上一片滚烫，呼吸也更加急促起来，仿佛身处一片熊熊火海，不需睁眼都能看到铺天盖地的红焰……不知是火还是霞…… 这样接近窒息的感觉，既是分外的舒服，又是分外的不舒服；既想永远沉溺，又呼吸困难快被溺死…… 好像在一片温柔的海水中，又好像在一片被烤得炙热难当的沙漠……我意识越陷越深的时候，忽然感到剧烈地一痛，下意识地睁开眼，只看到沙漠中强烈扎眼的日光…… 疼痛还没过去，芳香温热的海水又淹了过来…… 第29章 逃离 我不知太阳光是什么时候照进来的。等我醒过来，屋里已经是一片亮光了。 睁开眼睛看到的，是一个客栈的房间，桌子、椅子，都是整整齐齐……咦？怎会到了这里？昨天，对昨天我还在和戚凤喝酒，怎么会……我还在惊异，回转的视线却一下看到我枕边。 ——睡着一个人。乌黑的长发散落在枕上，睡得很熟。看到他，我下意识地伸手去推，想问“戚凤，我们怎么到了这里”；手快碰到他时，我突地停住，脑子也随之一震！ 他……他身上只有一件单衣，而且只裹了一半。我再仰头看一眼，床上散乱着一堆衣物，相互交织在一起。 这……这……昨夜的情景一幕幕闪过，我突然眼前一阵模糊，冷汗簌簌而下。 难道、难道…… 可……这怎么可能！ 我既吃惊又茫然。怔怔呆了好一会，终于有勇气低下头。我自己……果然也是衣衫不整……身上还、还有那些斑斑点点的痕迹……我脑子里嗡地一声全乱了，过了一会回过神，不由一哆嗦，连忙伸手扯过我的外衣，羞耻地盖住。 这个动作打扰了沉睡的戚凤，他微微动了动。我立刻浑身僵硬，紧张地盯着他。好在他没有醒来，而是侧了侧身子继续睡。 我慢慢地坐起身，稍动一动下身就一阵钝痛。我不敢再去深想，擦擦额上的冷汗，拿起衣服轻轻穿上，一边穿一边紧盯戚凤的反应，一有动静马上停下，等过去了再继续。越是紧张越是手忙脚乱，我胡乱套上外衣，颤抖着手轻轻掀起被子，用平生最轻的动作悄悄地下床。 快点走、快点走！……快点走！一团纷麻中，我脑子里只有一个念头。 双足已经触到面，正要站起身，身后响起一个声音，令我整个人僵硬了：“……韩春？” 简直比最激烈的雷声还震耳，我浑身的血都不知流向了哪里，僵硬着一动不动。 —————————————————————————————————— 一阵急促的窸窣声，戚凤披上衣服转到我跟前；我几乎是立刻低下头，不敢与他对视。 出了这种事，实在是…… 过了一会儿，我听见他开口：“你……”我遽然一惊，不等他说下去急忙打断：“那个……哈……昨天喝得太厉害了……”我干笑了一下。我很想把这当成一场玩笑，可不知怎么的，我笑不出来。 “韩春！”他脸色一如既往地阴沉下来。 “昨晚喝得太多了……呀，误了时辰，掌柜的非骂我不可……”我自言自语着，逃也般地迈出门外，自始至终不敢与他对视一眼。 分卷阅读36 分卷阅读36 分卷阅读37 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读37 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读37 踏出房间时，我隐约看到戚凤似乎要伸手拉我，我连忙把身体一偏，更快速地冲出去。好在，他并没过来拦住我。 我脑中一片纷杂，只知道夺路而跑，跑过台阶、小路、草丛，穿过一片竹林时我实在跑不动了，身体难受得厉害，头也晕沉，就势停下来，躲在竹林里。对……躲一躲！万一他追出来，也看不见我…… 我靠在竹子上，不停地喘息，不安地注意着外头的动静。 不知过了多久，周围毫无动静，我才渐渐放松下来。奇怪，我为什么这么怕……不过是一次酒后荒唐而已，都不是有意的，再说，我又不是女子，有多了不得的事？我不禁自嘲起来。 话虽如此，可提到那种事，我仍然不敢去回想。不是没听过断袖分桃，大宁也不禁男风，可、可毕竟寻常人都是男女夫妻，只有权贵人家会豢养娈童取乐……男人和男人，毕竟是违背伦常的……想到这里，我又有些迈不动步子，手心发冷，背上僵硬。 迷迷糊糊地出了林子，迷迷糊糊地渡了河，一步一步，总算回到熟悉的飘香楼。 拖着疲惫的身体，一进门，就撞到一个人怀里。然后熟悉的大骂在我耳边震开：“……韩春！走路不长眼睛啊你！” 我不用抬头就知道：掌柜的。心里一松，突然又一紧。 掌柜的抖了抖被手中茶壶溅湿的衣裳，瞪向我，“你小子跑哪儿逛了？拖到现在才回来！你给我……”果然，接着是喋喋不休的质问。 “我……”我心头发慌，头脑里一阵晕眩。 “贤弟回来了？”少东家关切地走上前，“回来就好。我们……” “我先上去……”我实在恨不得早点回到自己屋子，在他们面前站着，我总有种错觉，好像自己身上的秘密暴露在了人前，被他们看穿。我顾不上失礼，加快脚步往楼上奔。 “你小子太不像话了、太不像话了……”顾不上后头掌柜的跳脚声，我闷头往楼上冲，烦躁中忽然脑子一空，就什么也不知道了。 第30章 忐忑 我醒来的时候，是在自己的屋子。头还是晕，但意识清醒多了。我刚撑起身，就听见旁边阿丰的欢叫：“哎，韩春，你睡醒了？少东家、掌柜的，他醒了！”他跑向门外。 我还在呆愣，一行人就进来了。“睡了二十个时辰，你小子可真会偷懒！”掌柜的说着，顺手照我的屁股给了一下。 我脸色立刻就变了。他顺手的一下，平常得很，可经过了一回……那种事情，我身体上和心里都变得敏感起来，当即想起些不堪的事，很吃不消，感觉非常别扭。 “贤弟，可好些？”少东家问，微蹙起清秀的眉。“你突然晕倒，我们都吓了一跳……好在大夫说没有大碍。” “大夫？”我一激灵差点跳起来，“大夫来……来看过？” “对，大夫给你诊视过。”大哥不解地瞧着我，“怎么了？” 我心里砰砰直跳，心乱如麻。大夫会不会看出我那晚……他会不会……“大、大夫说了什么？”我颤抖着声音。 “哦，就给你诊了脉，说你疲乏过度，又未进食，所以体力不支。”大哥温声道，“不是大病，多休息便好了。春弟不必担心。” 我舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担。于是也冲大哥笑了笑，“是啊，没事，就是少吃了两顿而已，在路上的时候……”我骤然顿住，想起给大哥买的画纸，四处一望，没有！一回想，对了，好像丢在戚凤住的客栈里！那时急着跑出来，忘了拿了…… 我冷汗刷地下来，猛然站起身：“大、大哥……买的那些纸……我回去找！” 大哥按住我的手腕，道：“你要去哪找？病才好，安心休息就是。” “可是——” “看你，脸色都变了，来，坐下。”他不容分说地按着我坐下。“春弟，跟大哥说说，你这趟出门，是不是发生了什么事？” 我不太敢看他的眼睛，实在不想欺瞒，却也难以吐露实情。心里挣扎了一下，开口：“我……我出城买了纸，后来遇到……遇到了戚凤，急着走……就、就把东西忘了……” “韩春，你的出息上哪去了？”掌柜的跌足，痛心疾首，“见到戚凤就成了缩头乌龟！这要传出去，我们忠义楼的名声……” “秦叔！”大哥轻声制止了他。掌柜的悻悻住了嘴。 “大哥！都是我的错，都怪我——”我懊恼极了，焦急地望着他，“我误了你的大事！付小姐是不是生气了？我这就去向她……” 大哥微微一笑：“不碍事。我早已经画好送去了。” “那纸……” 大哥看了我一眼。“你回来之前，有人替你送回来了。” 什么？我吃了一惊。送回来了？还在我之前？这么说……是他…… “问他们是谁，他们并不肯说，只说是你托他们送回来的，放下纸张就走。我便一面画画，一面等你消息。” 掌柜的在旁边插话：“嘿嘿，少东家半个时辰就作好画了，那梅花画得好看呐，连瑞歌姑娘都没话说。” 我又一激灵：“瑞歌？” “瑞歌姑娘找过你，见你不在，待了一下就走了。”掌柜的拈酸地瞧着我，“你小子艳福不浅，还没拜堂，人家就像媳妇一样勤快了。” 我只有干笑。 “哼，你先别得意，我告诉你，戚凤也来找过你……看来记着你的仇。你别光想着艳福，还要小心点自己的小命！” 听到“戚凤”两字，我脸上一僵。 “秦叔别危言耸听，让他好好休息吧。”大哥拉他出去了。 第31章 躲避 我坐在床上，意识又回到在戚凤身边醒来那一瞬。记得太深刻了……就连现在身上，都好像带着他身上的香气……我低头闻闻，真的，还真有！我更僵硬了。慢慢地，褪下衣物检查，亵裤上染了一片血迹——一路奔波伤口未能愈合，现在动一动还是痛。我心里又一缩，那种异样的感觉又浮上来，隐隐觉得想吐。换下了周身的衣服，然后沐浴。 泡着热水，舒服了很多，也没那么疲倦了。只是看到身上那些痕迹，又……只好，把身子全部沉没，不去看不去理会。戚凤当时一定也是醉昏头了，不然怎么可能对一个男子……既然大家都醉了都不清醒，就当没发生过罢，不要搞得太难受，过两天就会把事情忘了，嗯。 为了告诫自己要尽快忘掉 分卷阅读37 分卷阅读37 分卷阅读38 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读38 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读38 这件事，我大力擦洗起来。 反复了三四遍，换上干净衣服，才算舒了一口气。可不知怎么，总觉得那股淡淡的香气依然还在，老也洗不掉。我皮都快擦破了！ 算了，一个大男人，别为了这点枝末小事耿耿于怀。我打起精神，狂吃了四个馒头两碗粥，补充回体力；又随便找了些割伤烫伤的药敷上下身的伤，就跟往常一样干活。 可我心里总是忐忑，怕见戚凤，也怕瑞歌，甚至还怕大哥、掌柜的……总之，仿佛一夜之间心虚，好像谁都能看穿我。 不管是送菜还是倒酒，我都情不自禁地向楼外看，生怕戚凤的影子出现在街头。心不在焉，两天来我挨了掌柜的无数的骂。幸得大哥替我开脱，说是我病还没好。 病是没好。我得的是心病。 戚凤果真来了。这天我从窗口瞥见那个熟悉的倨傲影子，手中的抹布就掉在了桌子上。“阿福！” “什么事，韩春？” “我……我闹肚子……你替我和掌柜的说下……” 我想我脸色一定很吓人，因为阿福眼里满是同情，“行！快去，一定疼得很厉害吧……” 我飞奔窜进了茅房。心快跳出喉咙，比那回恶作剧还害怕。 躲了有半个时辰，我被掌柜的拎着耳朵拖出来：“韩春！你占着茅坑是怎么回事？我老人家这泡尿快憋死了！……你又偷懒！去，伺候客人去！不然扣你两月工钱！” 我无法，只得硬着头皮上了楼。 一进大堂，就感觉到有两道目光盯着我，我不敢抬头，在离他最远的地方伺候客人。 我不知他心里怎么想，但我总归心里过不去。出了那种事，再面对他，不可能不尴尬。 他一坐就是几个时辰，其间一直盯着我。他不走，我捱受得也难熬。无论走到哪里，都是如芒在背。 偶然抬头看过他一眼，只见他冷冷地瞪着我，似乎还带有些恨恨的意思。难道说，他也容忍不了曾和个男人……所以心里过不去，恨上了我？ 也难怪，别说他是个有身家的公子，就是我这市井小卒，一想到曾和男人裸裎相对、肌肤相亲，也…… 替客人拿酒，经过戚凤身边，我低着头加快了步子。只听他冷冷道：“结账！”我步子也不停，匆匆经过他身边。走出好远，才回头，见阿福正陪着笑小心翼翼地给他结账。尔后他径自走了。 被盯了一天，我晚上睡觉，都好像芒刺未去。到底该怎样才好？ 我暗自叹了口气。事情都过了，还要怎样？就算吃亏，痛的也是我呀！我都不计较了……想想看，难道还要为贞洁不贞洁的纠缠不休？也太可笑了吧。 如果是我和一个姑娘发生了这种事，我想我会负责，我会娶她，可……我又不是一个姑娘，要守着清白嫁人！就算我是个姑娘，我也绝不肯嫁戚凤，他那脾性，跟他待上一会我就够呛了，何况一辈子？ 第二日，我又心不在焉地干着活，阿福跑到面前，压低了声：“韩春，不好了……” 我抬头。 “桐庄煞星来了，指名叫你去……” 我心中多少有数。躲也不是办法，不如把话说清楚，大家放下。我默不作声就迈步。 “错了韩春！回来！不是前堂，是后院……” 空旷的后院里，果然等着一个人。他坐在石桌边，见我就站了起来。 我呼吸骤然急促起来。就算刚刚还想得明白，可一见到他……我心里就跳个不停，不敢抬眼去看他。 我望着地面打了个招呼：“哈……你来了？怎么不到楼上去坐……” 对方不答。 我慢慢抬起眼，视线经过石桌，看见桌面上搁着几包东西，像是礼物。视线再上移，戚凤神色复杂。我顿了顿，笑着说：“哦，多谢你替我把纸送回来，那很要紧的，谢你了……” 他看着我，突然道：“好些么？” 什么好些？我一愣。反应过来他说的是什么，禁不住一阵尴尬，脸刷地滚烫，说不出话来。那、那个事…… 他上前一步。“那晚的事……” 我一激灵，几乎是本能地打断他：“那天我们都喝醉了！我也不知道怎么会……没关系都过去了，你别放在心上……” 戚凤皱眉：“你不在意？” “呵呵，不在意，不在意。这、这算什么大事……”我结巴了一下，打起笑容，掏出那张一百两的银票，“对了，这个你拿回去。好几次我差点给花了，幸好……你快收回去吧……” 戚凤劈手夺过银票，撕了个粉碎，扔在地上。 我突然害怕起来，不敢正视他。 手腕一痛，被他用力地抓住，我猝不及防，痛得抬眼，正对上他漆黑的眼瞳，仿佛冒出火来：“不在意你你躲什么？你怕我干什么？不在意你见我当做没看见！” 我心头跳得厉害，觉得血都要倒流了，嗫嚅着说不出话，脑子一片短暂的空白。 “韩大哥！”院门一开，瑞歌跨进来。 我一惊，呼吸差点停止了。愣愣看着她。 “你也在？”她一眼看见了戚凤，紧接着是我，一愕，“……你在做什么？” 戚凤转脸，冷冷看了她一眼。 我清醒过来，赶紧把手甩脱出来。依然窘得开不了口，恨不得找个地洞钻下去。 “戚凤！”仇人相见，分外眼红，瑞歌几步走上来，“你还有脸到这里来？”她瞥了一眼桌上的东西，“又想到了新的害人花样？韩大哥，我不是说过，你再和这个卑鄙的人来往，我们就一刀两断？”她看着我。 我还没开口，戚凤冷笑道：“你从桐庄拿钱的时候，怎么不说我卑鄙？别太抬举自己，一个娼妓，装什么清高？” “你！”瑞歌气得满脸通红，因受辱而咬住嘴唇。 我也一股火直窜上来，“住口！你凭什么侮辱瑞歌？” “滚！你给我滚！”瑞歌颤抖着，猛地冲上去，抓起桌上的盒子就扔出去，“滚！”她把所有东西扫下桌子，娇容微微扭曲，愤然指着戚凤，“有种你就杀了我，要么你就滚出去，别再来害我们！” 我轻拍着瑞歌的背，不住地劝慰她。我知道骂娼妓二字，瑞歌最恨也最伤心，她明明是个清清白白的好姑娘，却总要受世人的诋毁！见她气得双眸发红，泪水在眼中打转，我心疼不已。柔声安慰了良久，瑞歌才渐渐平静了，把头挨在我的肩上。 我抬眼看去，戚凤不知何时不见了，礼盒散了一地，和 分卷阅读38 分卷阅读38 分卷阅读39 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读39 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读39 撕碎的银票一起，混在尘土里。 第32章 报复 晚上打烊了一起吃饭，几个伙计俱是一脸喜色。 阿丰兴奋地舞着手：“哎哎，今天我经过后院，地上有好多东西！不知谁丢的……我捡了个瓶子，你们看！”他掏出一个蓝莹莹的小瓶，在我们面前晃了一圈，“幸好没摔碎，我就捡起来了。” 阿福打开看了看，“里头是什么？” 郑师傅接过，倒了一些在手上，晶莹的粉末，他用手指捻了捻，又闻一闻，“嘿，这是伤药。闻这味道，该是很贵的伤药……对了，是清凉镇痛、消肿止血的，治烫伤和割伤都好，一涂就灵。” “哇，这么好的东西！”一干人眼红，阿丰连忙一把夺回来，珍重揣入怀中，称赞，“郑师傅懂得真多！” “那当然！我老人家见过的东西多了！不瞒你们说，早些年我在京城的药铺当过伙计，荣王妃骑马擦伤了手，用的就是这种……” “哗！”阿福睁大眼，听得起劲，也兴冲冲掏出一包什么，“郑师傅，我也从后院捡了一件，你老人家给看看？” 一股浓郁的香气散出。郑师傅道：“这是香料，至于是什么香料……诶，秦掌柜来了，他可能知道！” “掌柜的！你看看，这是什么好东西？”阿福叫住经过的掌柜。 “什么好东西？你小子又把废物当宝了吧……”掌柜的低头一看，“哟！这可是上等沉香，产自南海，有行气止痛、温中止呕的功用，一两最少三十两银子！啧啧啧，你小子从哪得来的……”他爱不释手地摸着。 “真的！”阿福笑开了花，赶紧收起来，“菩萨保佑，今天发财！以后可要常去后院走走……” “后院”掌柜的眉毛一抬，“怎么，你也是从后院捡的？” “对呀！咦，掌柜的，听你这话，莫非你也捡到了什么好东西？” “哼哼！”掌柜的老脸突然放光，眼睛眯成了一条缝，逐一地扫过我们，“你们猜！” “别卖关子了，是什么宝贝？”几个人伸长脖子。 掌柜的笑得合不拢嘴，慢悠悠从怀里掏出了一张纸。 “银票！”眼尖的阿福率先看清，“一百两！”声音都变调了。 “有银票？在后院？我怎么没看见！”阿丰悔恨得不行。 “嘿嘿，你们能看见什么？这张银票已经给撕作碎片了，丢在地上……造孽呀，造孽呀！什么人糟蹋钱，非给雷劈不可！”他痛心地骂着，又绽出得意的笑容，“不过，任他撕得再烂，难逃我的法眼！看看，这可是我一点一点找齐拼贴起来的，花了两个时辰……一百两！” “还是你老人家有眼力！” “掌柜的你发横财了，给涨工钱吧！”有人起哄。 “去，少罗嗦！” “掌柜的，你都发财了，也让我们沾沾光，就当大家庆贺嘛！你们说对不对？大家说……咦，韩春，你去哪？” 我只得回头，“哦，我吃饱了……” “你才吃半碗！跟平常差远了，你不都吃两碗的嘛！” “今天……饱了，你们慢吃。”我讪笑着，赶快回去。 “他妈的，这小子，自从被美人看上，就装害臊装斯文……”不满地嘀咕一句，转回去继续朝掌柜的起哄。“这工钱……” 我满心里说不出是什么滋味，独自在房中坐了半天。不肯想，却不由自主地想到白天的戚凤，他转身走的时候是什么样子？厌他骄横，厌他瞧不起人，可想起给丢到尘土里的东西，心里又像堵了一块什么。 ———————————————————————————————— 以后我更提心吊胆了，只要远远看见戚凤来，就会托病缩起来，哪怕掌柜的事后把我骂成狗头。 渐渐地，几次后，戚凤不再来了。 瑞歌却来得越来越频繁。 听说她为了嫁我的事，跟老鸨大闹了一通，整楼过半的姑娘来劝架，最后以老鸨败落告终。瑞歌认识的达官贵人多，打又不能打，骂又不管用，老鸨哭了几天“白养了女儿”，到底无可奈何。瑞歌性子烈，她怕人财两空。 说实话，我也不想见瑞歌。因为戚凤那件事，我至今心里不舒服，总怕在熟识的人面前露出端倪。瑞歌心细又爱刨根问底，我怕我哪天就…… 可话说回来，我真的很感她的情，天底下，没人像她对我好了。能娶到她，是我几辈子修来的福分，虽然我配不上。我打心眼里在想，若她喜欢的是一位才貌双全的世家公子该多好，这才不至于辱没了她。 若有这样的人出现，我自然高兴；若没有，瑞歌执意嫁我，我也会受宠若惊，竭力用我所有的一切对她好！ “韩大哥，你发什么呆？”瑞歌话音不期然地响起。 我一惊。近来老是走神，刚刚瑞歌跟我说了好一会话，我居然一个字没听见。 “在想什么呀？”她好奇问。 我笑：“哦……没想什么……对了，你说过你们妈妈很厉害，你真的不怕她” 瑞歌神色微微变化，但这一次不是杏目圆瞪的激烈，而是带着几分慨叹的柔和：“其实，说起我们妈妈，她……” “哈哈哈！美人，好久不见，我可想死你了！”蓦地一个油滑声音从楼梯口传来。 我们不约而同地抬头。 一看之下，我后背一绷，方东山！ 他笑着盯住我们，身后一群彪形大汉。 “你来做什么！”瑞歌问得不客气，但我也听出她声音里隐隐的害怕。 自从这厮上回被桐庄的人当众痛打后，一直没敢露头。戚凤常来喝酒，他更不敢在此出现。想必他发现这段日子戚凤不再来，便瞅准机会前来报复，看样子蓄谋已久！今天，恐怕凶多吉少…… 我看瑞歌的神色，知道她心里想的跟我一样。 “来做什么？当然是来和美人你聚一聚喽！”他手下一阵哄笑。“听说美人要从良，我这良人可坐不住啦，今儿就来接你，省得你耐不住寂寞，被穷光蛋抢先下手！” “住口！闭上你的脏嘴！马上给我滚！” “美人，脾气还是那么辣，嘿，我喜欢！走，跟你相公回家洞房去……”他一脸淫邪地上来拉瑞歌，早有准备地闪过迎面的一记耳光，捉住瑞歌的手。 “你放开她！”我气往上撞，上去阻拦，不妨他一拳打来，狠狠地打在我的小腹上！ 我痛得眼前发黑 分卷阅读39 分卷阅读39 分卷阅读40 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读40 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读40 ，冷汗顺着鬓边流下。“韩大哥！”耳边听到瑞歌的惊叫。我微一定神，操起一张椅子砸过去，他果然挥手招架，我趁机在椅子下用尽全力一脚踹向他下身。 方东山痛叫一声，横肉脸扭曲起来，眼睛变得狰狞。夺过椅子狠狠砸在我身上。“臭小子，找死！来呀，上！给我好好地教训他！” 大汉们呼啦围了上来，顿时，无数拳脚结实地落在我身上，一阵又一阵紧接而来的剧痛，让我连想都无暇去想。 视线开始模糊，在地上不知滚了多少回合，我想喘口气，张嘴吐出来的却是一口血。我听见瑞歌的哭音：“……不要再打了，我求求你们！” 我心中突然一阵绞痛。这是我听见瑞歌第一次求人，还是对这个混蛋！韩春，你实在太没用了……我心中一苦。 “住手！”响起的怒喝，是少东家的声音。 我勉强睁开眼睛，看过去。 “小白脸多管闲事！连你一起打！”方东山操起砸断的椅背，径直朝少东家甩过去！ “大哥！”我心里急剧一缩，脱口喊道。 然而大哥反应敏捷，闪身躲过了。我提起的心一松，昏眩感袭上，一时耳旁闹哄哄的，不知道周围的事。 第33章 相爷 吵闹持续了片刻，一个严厉的声音蓦然响起：“何事喧哗？” “谁他奶奶的又来多管闲事！大爷今天就一个个——” “放肆！”先前发话的人恼怒，断然斥道。 四周突然静了，方东山没有再出声。来的是谁？是个大人物？我费力地睁开眼，向另一头望去。 首先看到的是一名老者，相貌白净儒雅，须发花白，身着普通衣裳，却自有一股威仪；旁边是一名身着官服的中年人，正搀扶着老者。 方才说话的就是官袍中年人，此时他接着道：“付相爷面前，也敢如此无礼！” 付相爷？这……这就是已经致仕的老相爷、大哥的未来岳父？我心中一阵激动。不但是因为有救，还因为能亲眼目睹这位德高望重的大人的风采。 阿福机灵，冲上前跪下：“县令大人，这姓方的恶霸欺压我们，求大人替小民做主！” 原来是穿官袍的县令大人。县令恭敬地瞧了付相爷一眼，见其皱着眉头，厉声道：“把这些匪徒，通通拿下！” 呼啦一声，从他身后冲出一群衙役，将目瞪口呆的方东山一伙扣拿起来。等他们醒过神，想反抗，县令喝道：“有拒捕不从的，视为与朝廷作对，格杀勿论！……来呀，将这群滋扰良善的东西押回县衙！” 付相爷赞许地微一点头。 看着这场变故，我也目瞪口呆，几乎忘了身上的疼痛。 方东山一干人被押走后，大哥及其他人向二位大人行礼：“草民见过付相爷，见过县令大人！”衣摆一挥，便要下跪。 “免礼免礼！”县令疾步上前，阻止了大哥，呵呵笑道，“叶公子一表人才，名不虚传，不愧付相爷看中的乘龙快婿呀，哈哈哈！” 付相爷微微一笑道：“老夫早已离开朝廷，不是什么相爷了，称先生即可。” 大哥声音不卑不亢，笑着道：“巧了，正要去报官，就遇上你老和县令大人上门。” “几个泼皮，光天化日之下撒野，实在可恶！”县令骂了一句，忙搀扶付相爷坐下。 整个大堂一片狼藉，桌椅翻倒，茶碗、菜碟碎了一地，几个伙计连忙收拾。瑞歌上前见礼道谢：“小女子受无赖纠缠，多谢两位大人解围。” 此刻安定下来，她举止大方，声音清脆如莺出谷。 付相爷赞赏地捻须：“听过瑞歌姑娘的雅名，果然不俗。” 我心中很高兴，这位老人家不像大哥那样迂腐，对瑞歌没什么偏见嘛。阿福阿丰扶着我去行礼，还没到跟前，付相爷就抬手制止：“快别多礼，让这位受伤的小兄弟歇着罢。” 我只来得及说声“谢大人”，就被扶到椅子上，阿福倒了热茶给我喝下。大哥道：“去请大夫。”我感到他和瑞歌都在关切地看着我，一时又感激，又不好意思。 场上一时沉默，县令大人笑着开口：“瑞歌姑娘风华绝代，听闻琴艺也是一绝。付老爷和叶公子都是雅人，下官虽不才，于音律也有些心得。今日大快人心，姑娘何不奏上一曲，让我等也饱饱耳福？” 瑞歌爽快道：“这有何难，小女子献丑了。” 她抱起心爱的琵琶“晴月”，端坐在椅子上，还未启弦，便让人不敢逼视。仿佛她的美一下子更加明亮了起来。四周也立刻变得寂静无声。 但我绝对想不到，这会是我最后一次看见她弹琴的样子。 琵琶声响起。 我不知该怎么形容她的琵琶，在私塾念的几年书里，我找不到一个合适的词。我只感觉琴声潺潺如清泉般流过我的四肢百骸，尖锐的疼痛一下和缓了很多，就连头脑也变得清澈了……琴声越来越明朗，仿佛广阔的天空，风清月朗，在这明净的夜里，百花齐放，迎风摇曳，花香阵阵……花丛里，有鲜艳的黄鹂展翅飞翔…… 不知过了多久，琵琶骤停。县令率先击掌：“好！好一曲满庭芳！果真有如天籁！” 付相爷捻须不住点头。“老夫闻这一曲，恐怕可延寿几年了，呵呵。” “付先生折煞小女子了。”瑞歌盈盈作礼，退到一旁。 “瑞歌姑娘色艺双绝，不愧颖州第一花魁呀，哈哈！”县令笑哈哈地赞道。 “大人取笑。” 县令犹在唏嘘，“莫怪古时君王不爱江山爱美人，像姑娘这样的佳人，的确倾国倾城……若非本官有功名在身，也想与姑娘……”他骤然住嘴，不安地看向付相爷。 在大宁为官，不得上妓院春馆，也不得娶□□作妻妾。县令一时说得高兴，失了分寸。 付相爷深深地瞧了他一眼，但并未斥责。转脸朝大哥道：“贤侄。此次老夫来，有一物送你。” 大哥微讶。付相爷拍拍手，一名随从捧上一个青玉小罐。“这是圣上所赐西域宝物朱睛冰蟾，作为两家结亲的信物。” 县令立刻“啧”了一声，神色先是惊讶，而后充满艳羡，“恭喜！叶公子，这可是世上难求的宝物，相爷，啊不，先生对你很是器重啊！” 我看到大哥表情也微微一变，不似先前淡然。我不知道那冰蟾是什么，但这一定是非常贵重的礼物！ “小侄实不敢当！” 付相爷笑道：“ 分卷阅读40 分卷阅读40 分卷阅读41 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读41 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读41 将来都是一家人了，何必说见外的话？收下罢。小女对你情有独钟，催着我这老头子及早定下你，怕你飞了！” 众人笑了。大哥俊脸微微一红。“伯父取笑小侄。” “小女的眼光向来不错，你是何样材质老夫也心中有数。”付相爷话里多了几分严肃，“虽然你不是出身名门望族，不过老夫喜欢上进的年轻人，凭你的才干，想有一番作为是不难的。忠君为国，造福社稷，就看你们这些后生了！” “是！” 我看见大哥眉眼间熠熠的神采，以及那份胸有成竹的坚定。我想他一定会出人头地的，他将来一定是位名传后世的好官。想到这里，我很是高兴。 第34章 解疑 养伤的日子过得很快。虽然皮肉筋骨痛得厉害，但我不免产生一丝庆幸——可以不用提心吊胆往窗外看，提防戚凤的到来。算算，他已经将近一个月没来了。说真的，尽管他是我朋友，我还是希望他永远不来……那群混混想必跟我希望得一样。 没过两天，我却又后悔了。躺在床上的滋味终究不好，活像个废人。另外尴尬的是，瑞歌常直接冲上楼闯入我房间。我紧张得很，换药的缘故，有时衣裳不够整齐，总怕她看到。跟她提过，她却伶牙俐齿：“我这个黄花大闺女都不怕，你怕什么？” 我只能作罢，换药的时候尽量地快，且随时都用衣服挡着，不敢有一丝懈怠。 这天很冷，天阴沉沉的，压着大片的乌云，仿佛要下雨。我忽然想起那天的大雨，那时最后一场秋雨了，又冷又急……我适时中断，因为再想下去，就该是和戚凤喝酒了。 心头一阵怪异。真是，怎么想到他我还是放不下？都过去这么些天了，再说，也……没出什么大事。总比现在的皮肉之伤轻多了。 门上敲了敲，有人推门进来，是大哥。 受伤以后，瑞歌和大哥对我都照顾良多。本来，我还怕大哥又旧话重提，说瑞歌引来是非，然而这次他什么都没说。我想，他一定是逐渐了解到瑞歌的为人、接纳她了。 一眼看见食盒里的菜，我眼睛一下亮了，我最喜欢的鸡腿！大哥笑道：“你饿了吧？郑师傅特意留给你的。” “饿饿饿！”我连连点头，伸手就想抓过去，被大哥笑着拦下。“先换药吧，吃东西也舒服点。” 我想也是，万一弄得一身油，可麻烦。大哥把我扶起来，替我把衣服解开。 “我自己来吧！”我左手还不能动，右手则已好多了，可以做些简单的动作。 “不必，你少去动它为好。”大哥温声道。 我肩上、背上、肋上都有伤，换药是件麻烦事，平时有赖大哥和阿福帮我。我很少有这么狼狈的时候，在流浪生涯里，也只是小磕小绊，反倒是来了吃住不忧的飘香楼，才受了几回大伤。 既这样，我能懂得戚凤和瑞歌他们了，有时候，有财有名更危险。 咦，又想到他。我心里一沉。每次想到戚凤我都会无端地心情低落。明明只是一次酒后乱性而已，虽然尴尬，也不至于……我也不懂怎就成了这个境地。也许他那次说的是对的，我没有真的把他当做朋友。我希望他好，却又顾忌他；我愿意为他出力，却又恼他瞧不起我；我口口声声说他是我的朋友，却又时刻都在怀疑他……唉！ 大哥利落地替我换药（一个书生手脚利落真是难得），开口：“你的伤好得很快，换过这次，可以活动了。” 我高兴道谢。 大哥道：“春弟，你勿介意。大哥问你，为了瑞歌姑娘，你当真连命也不要？” 不知怎么，我突然觉得他问得很怪。但依然点点头。“瑞歌待我，跟家人一样，我就是为她丢了命，也是情愿的。” 大哥沉吟着，“唔”了一声。他换着我背后的药，我没看到他的神色，但我突然想到大哥也跟我的家人是一样的，连忙加了一句，“对大哥我也一样！” “好了。”大哥换好后，扶着我的身躯让我靠在床板上，他也靠在旁边休息。“贤弟，”他转脸对我微笑，“有你这份心，大哥很高兴。” 这时门开了，打断了他说话。进来的是瑞歌。 瑞歌一个“韩”字刚出口，忽然顿住，立在了原地。脸色似乎变了。 我吓一大跳，我上身没穿衣服，就这么赤条条地……我汗都出了，手忙脚乱地抓起外衣往身上盖。 “瑞歌姑娘！”大哥也很惊讶，随即道，“姑娘来了怎不事先招呼？男子房间，多有不便。”他语气虽温和，责备的意思却明显。 瑞歌却没回答，神色依然慌乱，目光怪异地看了他一眼。 大哥说完就出去了。瑞歌依然立在原地。我也窘迫得很，三两下穿好衣服，绕开话端：“嘿嘿，你来了？我伤好多了，明天就可以下地干活！” 瑞歌还是没说话，呆了一阵，忽然扭头就走。 “瑞歌！”我惊讶，她这是又怎么了？就因为看到我没穿衣服？可这反应，也不像害羞……女子的心思，真难捉摸。我摇摇头。 后头的几天发生了怪事。这怪事说起来也是小事。 一开始是我和大哥在大堂说话，我把茶递给大哥，大哥起身端茶的时候，忽然袖子里滑出一条手帕。 是条女子的手帕，颜色艳丽，从未见过。大哥一下怔了。我好奇问是不是付小姐送的？打趣说真是情深意切。 大哥却摇头说不是。 “那是谁的？”我追问。大哥脸色尴尬，吞吐地说从没见过，不知怎么在身上。 周围的人多半不信，连一向恭敬的掌柜都暧昧地眯起了小眼。 第二次，大哥的衣服上出现了胭脂印。他依然没法解释。 第三第四次……几乎人人都认为大哥若不是和付小姐如胶似漆，就是偷偷逛烟花馆了。 我说几乎，自然是有人例外。我。 我单独找来瑞歌：“你干吗要对大哥那么做？” 瑞歌口气不好听了：“我做了什么，看你口气，逼问我是什么意思！” 她生气，我更无疑了。她一向如此，像个小孩儿，心虚了就先声夺人，赖别人欺负她。 我放软了口气：“我哪敢逼问你，我只是不懂，你为什么喜欢戏弄大哥？他又得罪你了？” “谁说我戏弄他了？”她依然嘴硬。 “那些手帕、胭脂，都是女子用的，大哥已经几天没出门了，别人不知道我知道！要说女子，就只有你常在我 分卷阅读41 分卷阅读41 分卷阅读42 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读42 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读42 们身边，你还不认？”我说着说着，也生气了，“就是开玩笑，也没这样的，当着那么多人，让大哥怎么过得去！他读书人的名声岂不要坏了？” 瑞歌不言语了。她低下头沉默片刻，道：“你不必说了，这些我都知道。” 没等我问，她接着道：“我这么做，是因为……”她打住了，似乎有难言之隐。 “因为什么？” “因为……”她脸一红。 她越是这样我越着急:“到底因为什么？” 她心一横，定定看向我：“……因为我怕你喜欢上他！” 什么！ 我不敢相信地：“你再说一遍？” “我怕你会喜欢上他。”这次瑞歌很镇静，黑白分明的眸子审视地看着我。 我愣了好一会，不知该哭还是该笑：“瑞歌，你是不是弄错了，大哥是男的，不是女人！你是不是……” “我没病！也没弄错！我知道叶和是个男的！”瑞歌直接打断我，激动地道，“男人怎么了？男人一样可以喜欢男人！” “嘘你小声点……”我给她吓得够呛，也吃惊到了极点，本能地觉得荒谬，“你疯了？哪有男人喜欢男人的？” “当然有！”瑞歌声音小了，但半点不示弱。 “从来没听说过……”我摇头。 “是你孤陋寡闻。大宁不禁男风，不过民间大多是男女结合，富贵人家才会豢养男子。大宁不许为官者娶青楼女为妻妾，所以达官贵人都兴狎娈童，有些相好的，还赎回去养在家里呢！我们占春楼主要是姐妹们，也有娈童，他们都住后头的园子。”瑞歌噼里啪啦说道。 “真、真的？”我喃喃道。 “我见过啊，听说他们其实比女人还苦，常常受了伤，一躺就是好几天……这些是我听姐妹说的。” 我胃里一阵翻腾。眼前忽然闪现出和戚凤那一晚。 “有人会喜欢男子……”我仍在喃喃。 “当然有，整个颖州城少说也有几百个！” 我忽然一激灵。“那……有我认识的人吗？” 瑞歌想了一下，“有。” “谁？”我紧张地问。 “韩大哥，你脸色怎么这么不好？灰白灰白的，不是生病了吧？”她关心地问。 “没有没有，可能是……可能是昨夜吃了些冷的东西，有点闹肚子……嘿嘿，没事。”我勉强笑道。 “韩大哥，你干那些活这么辛苦，总是吃些剩饭凉菜，非把身体吃坏了不可……”瑞哥眼里有了水光，拿出一个钱袋塞在我手里，“这些银子你先用着，每天一定要吃好的，别吃那些冷饭了。” 我塞回去。“这怎么行？我一个大男人，怎么能要姑娘家的钱？再说，这钱你要留着赎身……” “不妨碍的，赎身的钱有的是。”瑞歌粲然一笑，比三月盛开的杏花还美。 我还是不肯要。 推托了一阵，她只得收回了。 “你还没说……到底是谁？”我鼓起勇气继续方才的问。 “噢……”瑞歌回想道，“那个刘员外呀，还有冯老板，周少爷……他们不但是你们忠义楼的常客，也是我们占春楼的常客，已经赎了好几个标致少年回去了……韩大哥，你问这个做什么？” “我、我只是不太能相信……”没听到熟悉的名字，我莫名地心里一松。 “这有什么不能相信的？司空见惯的事。狎玩娈童的风气也不是一日两日，只是你不出入富贵温柔乡，没见过而已。” “好了，我孤陋寡闻！”我笑道，随后叮嘱，“你可别再捉弄大哥了！” 瑞歌又面现狐疑，“那，你……” 我只觉得好笑，“我又不喜欢男人！” 第35章 犯事 瑞歌走后，我舒了一口复杂的气，内心五味杂陈。她竟然这样喜欢我，甚至到了连男人也防的地步……她说她喜欢我，可我对她并没有那种感觉，更多像是当妹妹。除了这个，还有一个原因——我和戚凤那一夜。虽然我把它当做一次意外的荒唐，一直想抛在脑后，但，但那种事……想说忘就忘还真做不到。我没想过两个男人一时酒后失态会有责任什么的，但我心里已结下了一个不大不小的疙瘩。 其实瑞歌这姑娘真的不错，要是娶她为妻，那真的是有福气。或许等相处久了才会慢慢有感情吧。 晚上我找到大哥，替瑞歌赔不是。大哥听了，并不惊讶，淡淡道：“我早知道了。”我吃惊之余，只好硬着头皮道：“瑞歌她、她就是生性调皮，没恶意的，大哥别放在心上。” 大哥忽然正色道：“春弟，你知道我为什么对青楼女子有成见？” “为什么？”我立即脱口问。 “因为几十条人命！” 我呆住了。 “家父年轻时中过举，做过官，他有位姓王的同僚，同僚的公子就结识了一位青楼女子。这位王大人说过几句不满的话，但终究没管住儿子，可能他以为，这事最多不过是家风不严教子无方，可他万万没想到，一家人的性命就此断送。”大哥声音依旧平静，眼睛里却透出激动。 我惊讶得说不出话来。 “那位青楼女子的确才貌不俗，王公子原本不是酒色之徒，却对她一见钟情，两人花前月下，指天誓日，倒也像是一段佳话。王公子甚至打定主意不入仕途，只为了娶她进门；那女子也是信誓旦旦，要守身等他来赎。谁知，王大人的政敌买通了女子，用她套问王家的大小事。王公子早将她视作妻子，毫不避讳，连父亲在朝中的每一次差事都和盘托出。此后，王大人办差频频不顺，不久更是在一次征调中误了大事，几百艘船只毁于一旦，获了死罪。他一家老小悲痛之余举家搬迁，路过山岗时遇上强盗，一个没能活命。” “那王公子是我要好的同窗，看他一家惨死，你说，我该不该对青楼女子有成见？”大哥转向我，清秀的眉皱起，脸带厌恶，“生计，已经让她们抛弃了廉耻。这些女人反复无常，满嘴谎言，只要有利可图，什么海誓山盟对她们来说都是笑话。” 我还是说不出话，心里矛盾之极。可、可瑞歌她……她不会的、她不会的……我本能地说服着自己。 大哥道：“我也知不该一竿子打死一船人，□□未必不能有情有义。但我实在是为了贤弟好，不想贤弟和这些人打交道。” 我心一沉，知道大哥无论如何不会对瑞歌有好感了。 ——— 分卷阅读42 分卷阅读42 分卷阅读43 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读43 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读43 ——————————————————————————— 这天，楼里客人突然多起来，围在一起议论纷纷，像是出了什么事。我上菜时，听到桌上几位客人交谈。 “想不到他也会有这一天！”一位感叹道。 “有什么想不到？这是报应来了！”另一位毫不客气，“就在河边走，哪能不湿鞋？桐庄会有今天，全是自作自受！” “就是，老子当初还给诓了几百两，想起来还有气！哼哼，老天有眼，官兵踏平了桐庄才好，我们颖州城又少了一害！” “可不是？看大家都是来庆祝的！大快人心哪！来来来，我们兄弟也多喝几杯！” 我愣在原地，桐庄？出事了？出了什么事？要被踏平？ 客人嚷嚷了好几声，我才心神不宁地上菜。 事后打听，我才知道，事情的起因是莫将军的小舅子患了病，需要一味青桂香，便派人直接到桐庄来要。这小舅子是个纨绔子弟，仗着有钱有势，在颖州城也不曾把谁放在眼里。他家下人上得桐庄，趾高气扬，指名要庄主亲自伺候。适逢戚凤不在，一个管事气不过，随便用一袋茅香糊弄了他。 这番糊弄可出了大祸，药理不合，毒性突生，本就病恹恹的小舅子病情恶化，昏迷数日不醒，成了活死人，眼看挨不了几日就得断气。一查，事情出在香料上。他家本有权势，亲姐更是将军夫人，这还了得？莫将军放言，桐庄故意调换香料，居心歹毒，若救回他小舅子便罢，若人死了，定要带人踏平桐庄！ 桐庄再厉害，在几千兵马面前，也是不堪一击的，可以说是大难临头了。 我看着满堂客人举杯欢庆，心中乱到了极点。戚凤果然惹了了大祸！我不知该不该觉得他活该……就像客人说的，这是他咎由自取、报应，可是我…… 我这回不敢找大哥，找到总管，死说活说，让他准我明天半天假。我一定要去见他。 第二天清早，天还没亮，我就披衣跑下楼，下到后院，刚要推门出去，猛然被一只手拉到一边。我吓一大跳，抬头却对上戚凤的眼睛。 我呼吸一紧，心口震了一震，万没想到他会出现。“你……” 他脸色憔悴，漆黑的眼睛里不见了往日的高傲，满是焦急，“帮我个忙！”他抓紧我的手。 “那件事……是真的？”传言已经如火如荼了，我问他。 “你知道了。”他脸色一凝，顿了一顿，“……那小子中毒不轻，随时要咽气，全城的大夫我请遍了，都说不行……他死就死了，要我担我也不怕！可是我庄里上下……”他抬起眼睛迫切地看着我。 “帮我！”握我腕的手又是一紧。 我脑子混乱一片，喃喃地：“……怎么帮？” 他激动地注视我，“你们少东家不是有朱睛冰蟾吗？它能治百毒，你只要替我拿出来……记住，不要让任何人知道！” “我……”我一呆。拿出来……不让任何人知道……“你要我去偷？” “我只是借！”他认真地道，“马上就还回来。” “可……可你不能直接问少东家吗？”我为难极了，结结巴巴地， “他、他会借给你……” “不！他不会借给我的！千万不能让他知晓！”他语气急促，“他那种人，不会答应的！你听我的……偷偷拿出来，我用完就还……你一定要帮我！” 我心里乱得像十万只铜锣在敲打。从他眼睛里我知道事情很紧急，可让我去偷……大哥那么信任我，对我那么好，我怎么能…… 再说，他真的借了会还？他从前可是以赖账出名的……我心底闪过一个念头。 他抓着我的手，等我的回答。 我明明不心虚，可我竟然有些不敢看他期盼的眼睛，因为他的神情充满希望，就好像我一定会答应一样。终于，我很轻却很坚定地说：“不行。” 我看见他脸上的神色立刻变了，眼睛里的光芒一下子暗下去。喉头动了动，却没再说一个字，转身就走。 我心里突然很难受，很茫然。就像危危险险吊在枝头的树叶终于彻底断开，毫不留情地掉在地下。 第36章 辜负 我频频出错，致使掌柜一见到我就两眼冒火，大骂天天有，一个月月钱也几乎被扣干净了。可就是这样，我也忘不了戚凤离开时的神情。 听说桐庄的人已经陆续跑了，只剩下樊管家还愿意留下来。他那张胖胖带着奸猾的脸曾经那么让我厌恶，可是现在想起他，不但没有丝毫的反感，内心里还涌起一丝感激。 也许我不是戚凤的朋友，至少不是称职的朋友，他才是。 我整晚地睡不着觉，一闭上眼，就看见桐庄成了一片废墟，而戚凤满身是血。 楼里每天都有新的消息，听说莫将军已经派兵封锁了桐庄，守得像铁桶一样，若小舅子一咽气，即刻将其铲平。 他没有逃。哪怕他手下的掌柜仆人跑得一干二净，他也没有离开自己的家。我不知道现在那里是什么情状，但庄里大片的梧桐树，白天就有点阴森，到了晚上，空荡荡的桐庄只有两个人，一定挺吓人的。 不止两个人。还有一个半死人。 那中毒昏迷的将军舅子还在桐庄，他们还试图着能把他救醒。 但希望渺茫。 这结果是颖州城人们乐见的，戚凤和莫将军小舅子都不是好东西，一个是无赖，一个是地痞，谁都不值得同情。都消失了就是上天有眼，颖州城从此清净了。 掌柜的眉开眼笑。每天来喝酒庆贺的人不但多，而且个个大方，要的都是好酒，喝的都是一醉方休，这么扬眉吐气、振奋人心的消息，非喝个痛快不可。 他不骂我的时候会用手拍我的肩：“韩春哪，你是一员福将，自从你来了，我们楼里生意是越来越旺……看，桐庄马上就要被灭，你也不用再怕人家报复你要账的一箭之仇了……” 我只好干笑。 瞅了个机会，四下无人，我终于鼓起勇气潜入了大哥的房间。 他的房间收拾得很干净，明朗整洁，可我的心咚咚咚快要跳出来。我……我真的……要去偷东西…… 偷的还是最信任我、对我关心备至的大哥…… 我双手发抖，连忙极力镇定了一下。环视房间，东南两面是书架，架上密密麻麻都是书，我隐约记得那个什么蟾就是放在架子上……对，我看到过一次…… 一层层地翻找过去，在第四 分卷阅读43 分卷阅读43 分卷阅读44 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读44 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读44 层我摸到了东西。我把几叠厚厚的书搬下来，架子的里侧果然露出碧玉小罐。 我一眨不眨地紧盯着它，深深吸了一口气，颤抖着伸手去拿。心想，拿到了马上去租匹快马，直奔桐庄，应该来得及…… 就在我即将触到罐子的时候，一只手拍在了我的肩上！ 我遽然一惊，猛地回头，对上了身后的人—— 大哥。 他站在我面前，神色中几分惊讶，几分失望，极其复杂，我形容不出来。我只觉得脑子里嗡嗡作响。 “想不到你会做出这样的事。” 我脸上仿佛火烧，冷汗却湿透了里襟，恨不得找个地洞永远钻进去。 我不敢对视大哥的眼睛，眼角瞥见书架上被翻得一片狼藉，更不敢抬头。 “你要朱睛冰蟾？做什么？”大哥忽然缓和了语气。 我咬咬牙，鼓起勇气抬头，“大哥！你能不能借给戚凤一次？等着救命用的……桐庄现在危急……” 大哥叹了口气：“你果然是为了他，我早劝你和他断绝往来，总不肯听。这次，也是他唆使你的吧？” “大哥！就一次不行吗？他说马上就还回来……” 大哥缓缓摇摇头：“韩春，你的善良会被人利用的。” “从前他就赖着大家的账不还，你还要相信他说的话？何况，落到今天的田地，本就是他咎由自取！” 我满心羞愧，大哥说的一句都没有错。我不知道该怎么辩驳。 “……幸亏我今天发现，否则你就要误入歧途了……他会一步步害得你陷入深渊不能自拔的！” “……一时的怜悯可能会铸成大错！” …… 无地自容之下，大哥的话我没听清，只觉得一句一句就像尖刺扎在我的耳膜上。 最后他拍拍我的肩，叹了口气：“回去吧，今天的事，我就当没发生过，以后凡事要三思。” 我一整天失魂落魄，晚上又是彻夜无眠。实在忍受不了，第二天直接跑去桐庄，不管是死是活，我总要看看他怎么样了！ 桐庄既然被兵士封锁，恐怕大门是进不去的。大约得翻墙。我正思量着，来到桐庄附近一看，却发现根本没有什么兵士！桐庄也没被封锁，甚至大门还有人进出！ 这……这是怎么回事？ 我走上前，正想问个究竟，戚凤骑马从门内出来了。 我看到他安然无恙，顿时兴奋，对他叫：“你没事了！” 他没理睬。 我以为他没听见，又喊：“戚凤！” 他看也没看我一眼，直接打马走过，就当我不存在一般。 眼看他经过，我知道他怨我在他危急时不肯帮他。我没什么话好说，可是见他好端端的，我还是为他高兴。 回到楼里，听人们谈论，才知道桐庄确实被封了，可昨日不知怎么，将军那即将咽气的小舅子突然好了，除了昏迷过久变瘦了，九死一生胆子变小了，别的都没变。喜得将军夫人热泪纵横，直说菩萨保佑。既然人没死，顺理成章地，就撤了封锁。桐庄算是死里逃生了。 一干客人愁眉苦脸，连说“祸害活千年”，这下一个也没除，前几天的酒白喝了。 桐庄奇迹般地得了救，谁也说不出其中的原因。我也疑惑，但更多的是欣喜。没帮上戚凤，我心里总是沉甸甸的晚上连觉都睡不好（我韩春从小到大，可没睡不着觉过），这下我轻松了许多，就仿佛是做了什么大错事幸而没造成恶果一样。 这事情了了，我松了一口大气。但这时我却发现，瑞歌不见了。 第37章 疏远 为戚凤的事着急，我一直没注意别的。直到现在我才发现，身边似乎格外安静。以往瑞歌在的时候，总是叽叽喳喳说个不停，像出了桐庄这种大事，更有话跟我说了。我仔细回想，想起在桐庄出事之前，她就没露面了。 她为什么没来找我？是出远门了么？之前她就算出门，也会来告诉我一声，怎么不声不响？她是生病了？ 我不放心，任凭最后几个月钱给掌柜的扣掉，放下手中活跑到占春楼下。 占春楼依然莺莺燕燕，热闹非凡，可是那些姑娘看到我，眼神好像都有点异样。我上前打听瑞歌，她们都是摇摇头，一个字也不说。 我奇怪极了，守在楼下，不管哪位姑娘下来，对我的询问反应都一样。就连瑞歌的贴身丫环小梅见了我，也只让我走，别再来找她们姑娘。 我着急了：“瑞歌到底怎么了？” 她回头，温和开口：“我们姑娘很好，韩公子放心。” 我半信半疑，实在不懂到底出了什么事。如果没事，又为什么不肯见我？瑞歌一向敢说敢做，直来直往，不喜欢故弄玄虚；小梅也是心善的姑娘，不会骗我。 闷闷不乐地回来，我才放下的心又开始七上八下。好容易，戚凤那边绝处逢生，瑞歌又要出什么事？ 这天，阿福忽然神神秘秘地拉住我，“韩春哪，你觉不觉得瑞歌姑娘好多日不上我们这儿来了？” 怎么不觉得？不但是我，就连楼里的客人也失落得很，容颜如花，天籁琵琶，他们不喝酒也先醉了。现在佳人不见，一个个都嘟囔个没完。 “是啊，好久没来了。”我低声说。 “你知不知道什么原因？”我看见他挑起了一边眉毛，表情更神秘了。 我摇头。 他先叹了口大气，接着压低声音，“我也是无意间才发现的，想告诉你，又怕你难受。”拍拍我的肩。 我摸不着头脑，看着他。 “韩春呀，其实你也要想开点……是吧，都说人有自知之明，当然你是个英雄，从桐庄要账回来是名声大震，可人家毕竟是绝代花魁，倾慕的人多了，那些王孙公子，哪个不比咱们强上百倍……这也怪不得瑞歌姑娘……” 我茫然看着他。 “唉呀！”阿福急得跺脚，一把拉过我，附耳对我说，“我昨天看到她上了一顶轿子，那轿子漂亮的呀……主人家非富即贵！” ———————————————————————————————— 是夜，瑞歌的轿子从占春楼抬出，我认得那四名轿夫，就是瑞歌的轿子。阿福拉了拉我，我俩悄悄跟了上去。 轿子抬到一里外的兰山亭，停下了。瑞歌从里面出来，示意轿子离开，而后走入亭中。 她在这里停下做什么？要在亭中赏月？兰山亭并不 分卷阅读44 分卷阅读44 分卷阅读45 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读45 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读45 是个赏月的好地方，十分偏僻幽暗，到了晚上很少有人会来。 借着微弱的月色，我看到瑞歌怀里抱着她的琵琶。她要在这里弹琴？ 袖子被猛然一拉，阿福压低了声音：“来了！” 一顶轿子出现在视线里，借着轿夫手中的灯笼亮光，我看到这果真是一顶很精致的轿子，上轿的瑞歌也打扮得艳美绝伦。轿子抬起，继续往前走。 又走一段，轿子进入了城北，那一带居住的大多是富户人家，远远能看见亭台花园。 原来，瑞歌是因为这个，才不理我？她是因为当众宣扬了喜欢我要嫁给我，不好意思反悔，才偷偷疏远我？ 我笑着摇摇头。这个傻丫头，她本来就该匹配文人雅士、富贵人家，才不辱没了她的才貌，如今她有了好归宿，我为她高兴，又怎么会怪她呢？ 阿福拍拍我，“你也不用难受，女人嘛，都是水性杨花的！今天说爱这个，明天说对那个有意……要不说，女人心海底针吗！她又是青楼花魁，不选富的还选那没钱的呀？她吃什么喝什么？衣服胭脂哪里来？女人说的话，千万不要当真！” 我冲他笑笑，然后在他喋喋不休的安慰中一起回去了。 瑞歌喜欢别人，不想嫁我，这有什么？她还要躲躲藏藏的，我不免好笑。还是找到她，让她打消顾虑，她能从良到个好人家，我比什么都高兴。 可是依然见不到她，不管我怎么说明来意，她就是不肯见我。终于我在一次她下楼的时候拦住了她。“瑞歌！” 她不理睬我，绕开。 我又拦住她，急急地：“瑞歌！我知道你为什么不肯见我……你有了喜欢的人家是吗？我前天晚上已经看见了……” 她忽然身子一抖，神色变了。 我忙道：“你不用担心！这有什么？我本来就配不上你，你有了好人家我高兴还来不及……就算你之前说要嫁我，这也没关系的！不用在乎别人说什么，只要你今后过得好，这才最……” 瑞歌突然开口了，她盯着我：“我有了好人家，你高兴还来不及？” “是啊！”我用力点头，生怕她怀疑我的真心。 她看着我，慢慢露出一个笑容，那笑容很陌生，我从来没见到过。她笑了，我却突然觉得我对她一点都不熟悉。 “瑞歌……” 她收敛了笑容：“韩春我对不起你，请你以后不要再来找我。你是个好人，我会感激你的。” “可是……”难道连以前一样说说笑笑也不成吗？我们还是朋友呀！ 她淡然背过身：“我未来的夫君不喜欢我和别的男人有过多来往，请见谅。” 我一阵窘迫。哦……是这样……确实，她说的没错。男女大防，我本来也记着的，就是认识她之后，被她大大咧咧说过数次“我个大姑娘都不怕，你怕什么”，给淡忘了…… 我真不该，她有了人家，当然不能和其他男子走得近，我怎么没想到？ “哈，我唐突了，”我不好意思地笑笑，“那等你办喜事的时候，我……” 她甩下我径自走了。 晚上吃饭，其他人说说笑笑，我一声不吭。近来我怎么尽碰上这样的事？大哥对我失望，戚凤怨恨我不理我，瑞歌又……我的朋友，我来到颖州之后的朋友，就这样一个个地离我而去…… 心里堵得慌，憋得厉害，有点想哭。 埋头慢慢吃饭，“啪”，什么东西丢进我碗里，饭粒溅了我一脸。我定睛一看，一只鸡腿！ 郑师傅晃晃筷子，得意：“我老人家的准头还是那么好。” “当然，你老人家过手的鸡鸭鱼鹅，那只切口是不准的？”阿福恭维完，转脸对我笑，“韩春，这是留给你的，看你多有口福！还一脸苦相！” 阿丰附和。“就是嘛，不就一个女人，虽然瑞歌姑娘是花魁，可人家说了，大丈夫何患无妻！”一拍胸脯，“我要是女人，肯定嫁给你！” 我“噗”了一声，差点把嘴里的饭喷到他脸上。 阿福冲我眨眼，我顺他眼色回头一看，掌柜的站我后面，见我看他，一巴掌拍到我头上：“你这小子，偷懒，耍脾气，对我还不敬，我早想收拾你！”两个重重的东西扔到我身上。 我被打得一痛，低头去看，却是两串钱，我一个月的工钱。 阿福笑：“掌柜的，我也想你收拾我！” 掌柜的给了他脑袋一巴掌：“凑什么热闹！嫌他一个折腾得还不够？” 我拿着钱，看他们斗嘴，再看看碗里的大鸡腿，也笑了。一时胃口好了很多。 第38章 失约 我以为不会再见到瑞歌了。没想到才时隔几天，我又见到了她。 是她来找我。 我照例清晨出门买菜，打开后院门出去，她就从小巷中走了出来。 “韩大哥。” “瑞歌！”突然见到她，我率先的反应是惊喜，冲上去拉住她。她却轻轻避开我的手，“韩大哥。” 我这才发现她神情憔悴，面容苍白。她从来都是声音清脆明快、笑容灿烂，可是今天……看着她的双眸，我的心猛然一痛。 “瑞歌，怎么了？到底出了什么事！你受人欺负了吗？”我忍不住大声问。 瑞歌嘴唇微微一动，似乎想说什么，最终抬起目光注视我，轻声说：“韩大哥，我是来和你道别的，明天就走……我再也受不了了……” 她神色恍惚，我急了，“瑞歌！到底什么事？为什么不能告诉我！谁欺负了你？” 她缓慢地摇了摇头，一抹笑容出现在苍白的脸上，“你别再问了。” “为什么！”我心慌意乱，猛然一咬牙，盯住她，“我知道了！这个人我认识！对不对？” 瑞歌神色微微一变，虽然只有微弱的一下，我还是看见了！我抓住她：“是谁？” 她挣脱我返身离去。 “瑞歌！”我内心如焚，“你告诉我！不管是谁，哪怕他是皇帝，我拼了命也不会抛下你不管！” 出乎我意料的，她站住了，回过头来，一双美丽的黑瞳望着我，望了很久。“……你肯跟我一起走吗？” 望着她的眼睛，我心里一震又是一痛，几乎是没有片刻犹豫。“我肯！你叫我做什么我都愿意！” 我永远也忘不了瑞歌那时的样子。她慢慢绽开一个微笑，明眸中漫出一层水光：“好……明日申时，在飞燕亭等我……”最后两个字轻得几乎能随风飘 分卷阅读45 分卷阅读45 分卷阅读46 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读46 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读46 去，她头也不回地走入小巷深处。 我痴痴怔怔，站在原地。 身后传来脚步声，接着有人拍了拍我。我转脸，是大哥。他疑惑地问：“贤弟，你怎么站在这里发呆？” 他一抬眼，看见瑞歌远远在小巷尽头的背影。“那不是瑞歌姑娘吗？” 我望着她的背影消失，僵立。 “春弟，”大哥扶住我，“你这是怎么了？还是放不下？她嫌贫爱富不要你，你又何必还跟她见面，自找苦楚？” “不会……”我喃喃自语，“不会……”瑞歌她会平安的，她不会出事，不会！ 大哥叹了口气，扶着我往回走，“算了，别再去想了！我同你说过，青楼女子反复无常，不值得——” 我猛然光火，甩开他，冲他吼道：“瑞歌是个好姑娘，我喜欢她！” 大哥愣住，脸色一阵红一阵白，看了我很久，走了。 我颓然蹲下。瑞歌……瑞歌……看到她的目光，我心底升起一种极为不详的预感。 她一定受人逼迫折磨。谁在逼她？ ——是一个我认识的人。她的神情泄露给我的。 谁？ 瑞歌心高气傲，得罪过的人不少，一些地痞恶霸被她拒绝对她怀恨在心。是方东山一伙吗？可他们还在县衙的大牢里没出来；大哥也与她不和，可也只是讥讽戏弄过几次，没有深仇大恨，大哥也一向不爱和她打交道；会是一般的酒客？他们顶多垂涎她的美色，可还没能耐让瑞歌不敢诉说，毕竟瑞歌也是堂堂的花魁…… 难道、难道是他？ 对，他上次就逼迫瑞歌给人做妾，也只有他，手上抓着青楼姑娘们的把柄，让他随心所欲地要挟…… 算来算去，我认识的人中，只有他才可能做出这种事！ ……没有错了，一定是他！ 我跳起身，猛地冲出去。 到了桐庄我被守门人拦住，我推开他们，拼命地擂门：“叫戚凤出来！让他出来见我！” 我不停地喊，他们无奈，进去通报了。 戚凤出来看到我，有几分惊讶，随即冷冷道：“什么事？” 我冲上去揪住他的衣服，气急败坏：“是不是你？你把瑞歌怎么了？” “你干什么！”他皱眉把我的手挥开。 “除了你，还有谁要为难瑞歌？她到底跟你有多大的仇？我告诉你，你敢伤害她，我不会放过你的！” 戚凤脸色极为难看，顿了一会，冷笑一声：“我把她怎么样，你管得着吗？她一个小小的□□，算是个什么东西，我想让她消失她就得消失！” 我气得发抖：“戚凤！你真是歹毒，卑鄙！我从前还把你当个朋友，我瞎了眼……” 戚凤脸色很吓人，然而一言不发，回庄去了。我想要追，两个庄丁粗暴地把我推出来。 我跌在地上，眼看着两扇大门在我面前砰地关上，缓缓握紧了双手，满心里既是愤怒，又是凄凉。 ———————————————————————————————— 申时未到，我就等在了城门附近的飞燕亭。我所有的东西都收拾好了，就一个包袱，里头几件衣服几串钱。今天大哥出门去了付相爷府上，我等不及向他辞行了，只留下了一封信。他虽然有点固执迂腐，可一向关心我、看重我，是我愧对他。 瑞歌要我同她走，那我就陪着她，豁出性命也要保护她！待会见了她，我一定要问个明白，再可怕的事，我也要知道。 不知为何，想到“可怕”两个字，一股细微的凉意从脚底升起。我跺了跺脚，现在是初冬，街道的树木大多已经剩下些枯枝，还有为数不多的黄叶挂在枝头，在北风中飘飞。我焦躁不安地看看日头，又睁大眼睛盯着街道，希望能看到瑞歌的身影。 一刻钟过去，又一刻钟过去…… 街上的人们渐渐少了，天色暗下来，寒风越来越大，还夹杂着星星点点的冬雨。 已经是申时三刻，瑞歌还没有出现。 我几乎想飞奔去找她，可又不敢离开。只能拼命睁大眼睛，在暗下来的光线里从一个又一个的行人中寻找瑞歌。 大片厚重的暗云一层层积压过来，风越吹越冷，我搓了搓双手，急得在原地来回走。附近已经没有行人了，到了酉时城门就要关闭。 瑞歌不来了？她为什么不来？难道——她骗我？念头一闪出，我急忙打消。不，她不会的！她一定会来，我要等到她，等她告诉我一切。 雨渐渐大了，暮色中视线更加模糊。又冷又雨，宽阔的街道上一个行人也没了。守城的兵士呵手抱怨了几句，在酉时来临将两扇城门关上！ 我浑身一冷，无措地站在亭中。 瑞歌！你为什么失约？天色已经完全地黑暗下来，既不见星，也不见月，只有风声作响。 我咬牙，决心马上去占春楼找她！刚抬脚，一束灯笼的亮光照了过来—— 第39章 梦魇 我转头一看，不是别人，是大哥！ 他打着伞，一手提着灯笼，见到我脸上露出欣喜的笑容，奔过来：“春弟！” “大哥，你怎么来了？” 他略带责备：“你怎么事先也不说一声？我回来才看到你的留书。以为你走远了，可刚刚又听客人说见你在城门附近躲雨，我不放心，来找你。” 他把伞遮向我，“好了，什么事回去再说吧！来。” 我看着他温和的面容，不由自主地随他往回走。瑞歌……今夜想必不会来了…… “你刚才是在等人吗？” 我迟疑了一下，点点头。 “我说，城门都关了，你也没出城……罢了，先回去吃点东西吧，看你，天这么冷，也没多穿几件……”大哥摇着头，撑伞拉着我一路往飘香楼走。 我身上却感觉不到寒冷了。瑞歌……瑞歌一直没有出现，焦急和烦乱已经盖过了一切，想到她可能有意欺骗我，我更是心乱得连走路的方向都不看一下。 回到飘香楼，我们没从大门进去，而是走了后院。大哥拉着我穿过后院，直接从侧边的楼梯回房间。 在楼梯上遇到了掌柜的，掌柜的一拍手：“少东家！你们回来了……你小子偷溜去哪儿了，让少东家替你着急！”又冲我瞪眼。 我还在烦乱，也没理他。大哥道：“秦叔，拿壶酒来。” 到了我房门口，我还没回过神，大哥替我推开房门：“春弟，来 分卷阅读46 分卷阅读46 分卷阅读47 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读47 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读47 ，坐下，跟大哥说说出了什么事？” “我……”我也不知道该怎么说，事情好像没什么紧要，但又透着异常，我犹豫着。 “你在等谁？他没来么？”见我久久不语，大哥问。 “……我在等瑞歌。” “哦？你们、你们不会是要……”大哥费力地重复着，看得出他不好意思说“私奔”两个字。 “嗯。”我只觉得心情沉重，百思不得其解，“昨天她很怪，好像很害怕，可是什么都不肯说，只要我跟她走……今天，我等她好久，她却没来。”我说着急忙站起来：“不行！我要去一趟占春楼！” 大哥拉住我，“不用去，她不在那里！” 我吃惊地看着他。 大哥拉我坐下，“下午秦叔见你不在，已经去占春楼找过你了；等我回来，才看见你的字条……占春楼里的人说，不见你，瑞歌也走了，她是未时出去的，去之前，跟老鸨自己赎了身，看样子是要一去不回。” 未时出门？那申时怎么也该到飞燕亭了！怎么会不见呢？ “春弟，你想想，她还有可能去什么地方？” “还有一个地方……”我把那天晚上跟踪瑞歌轿子的事告诉了大哥，“我还知道的，就是这里了。” “那么说，她一头疏远你，另一头经常坐轿子到别人家里去？” 我笑笑，“是啊。她多心了，其实她有了好人家，我很高兴的。”说完我又凝重起来，“就不知道她现在是不是在那户人家。” 大哥沉思，“如果她没有出城……大概就是在那里。春弟，你们有没有看清她那晚进了哪一家？” “没有。只知道是在城北。” 大哥摇头，“城北一带都是富贵人家，为数不少，这可难了……” 我自言自语：“瑞歌为什么又不来了？会不会被歹人……” “可能性很小。我们这是城西，飞燕亭在西城门，离得不远，瑞歌姑娘不是那种深闺女子，她时常出门，对路应该很熟识……若说有歹人，更不会了。”大哥一笑。 “为什么？” “绑架女子的案子我也见过几宗，最常见是卖到花街。瑞歌本来就是青楼出身，歹人绑她有什么用？再说，这里到飞燕亭路途很短，一向也很太平。” “那，为什么她会不见了？” “她很可能，是和她的新情郎起了争执，一时赌气，才说要走的。”大哥笑着摇摇头，“现在气消了，就不走了。” 嗯，有道理……瑞歌她就是这个性子。以前她不也说“再也不上飘香楼”了么，结果第二天就又来了！小孩子一样的脾气，变化无常的。我顿时放心了。 掌柜的送了酒上来。大哥倒了一杯给我：“你吹了不少风，喝酒暖一暖。凡事别总往坏处想，瑞歌姑娘会平安的。” 我喝了。酒是烫过的，喝下去浑身一暖，寒意顿消。我突然想起昨天对大哥说话真冲，而大哥一直都是那么关心我！“大哥，昨天……是我不对，对你……” 大哥温和笑了。“你担心瑞歌姑娘嘛！我知道。既然她喜欢了别人，你也不用太难过。” 他们还是以为我娶不到瑞歌失落！我也不争辩了，“大哥，敬一杯，给你赔罪。” 他喝了，微笑。“春弟，不用放在心上，我一直把你当作亲弟，你有了心事也不要瞒我。大哥一定会帮你的。” 他顿了顿又说：“我不肯借朱睛冰蟾给戚凤，你心中恐怕也是怪我……现在他无恙，你是不是挺高兴？”他含笑望着我。 高兴是高兴，不过戚凤已经不再理我……我一激灵，猛然想起什么！“对，大哥，可能是戚凤！是他对瑞歌——” 大哥脸上露出一抹惊讶，盯着我：“是他？” “对，他承认了！”我激动地道。 “奇怪，瑞歌和桐庄有什么深仇大恨？我看，不过是负气话，你不要胡乱猜测了。” 我想了想，也是，桐庄一直为将军舅子的事焦头烂额，哪有时间去为难瑞歌？应该不会，应该不会的……我心里一松，在大哥劝慰下又多喝了几杯。奇怪，正是酒酣耳热浑身舒服的时候，我眼前却浮现瑞歌那双眼睛——黑幽幽，泪盈盈，定定看着我的眼睛。 我不安起来，“不行，我还是不放心，瑞歌……瑞歌恐怕要出事……” 大哥抓住我的手，也很为难，“可是……现在天已经黑了，怎么去找？你不放心，我明天一早就同你去找，请县太爷派人帮我们！” 我一想，也只有这个法子了，于是点点头。 可能是我酒量太差，加上半天的寒冷疲乏，我很快觉得昏昏然，困意袭上，不知不觉睡了过去。 睡梦中，依稀有人躺在了我的身边。 仿佛是回到那天戚凤睡在我身边，我一惊起身，悄悄逃离，然而他醒了，要拦住我。 我奋力挥开他，飞奔出来，一路往前奔跑，生怕他追上来…… 跑啊跑，一条波涛汹涌的大河拦在了我面前！ 我不知所措。河水翻滚咆哮，杀气腾腾，天空乌云密布，电光闪闪。我周围的陆地不知何时成了一座孤岛，我困在孤岛上，放眼一片黑暗可怖的浪涛。 恐惧从脚底弥漫。茫茫的波涛黑夜，只有我一个人。 一只小船载沉载浮地驶过来…… 我喜出望外，想大声呼救，却发不出声音。 船上有一个人，他转过脸来，戚凤。 他看着我，眼神幽幽，慢慢伸出了手：“你丢下我，但我不会丢下你。” 这句话让我心里一酸又一愧。但我顾不得那么多，抓住他的手，跨上船。 他的手冷冰冰的，没有一点温度。我一愣，天空忽然打了个震雷，响得可怕，那只冷冰冰的手猛然松开，我一个站立不稳，摔入惊涛里！啊—— 响声很大，还在继续……我睁开眼。“梆梆梆！”是敲门的声音。 谁啊？嗬，天都亮了，我揉揉眼，准备去开门。手一动，碰到了旁边的什么。 我转头看去。 ——是一个人！躺在我的旁边！待看清那张脸，我双眼猛地瞪大，头脑一片空白！ 第40章 凶手 “啊——”我在自己都没有意识的情况下，发出了一声恐惧得变调的惊叫。 “韩春，出了什么事！”外头的人听见，破门而入，七八个人冲进来。突地，房间里安静了。一片死寂。 我仍然瞪大眼睛看着床 分卷阅读47 分卷阅读47 分卷阅读48 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读48 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读48 上。床上，我的身边，瑞歌平躺着，双眼无神地张着，美丽的脸微微扭曲，已经断气了。 ——她衣衫不整，胸前有一个深深的血洞，衣上是大片的血红！ 我呆了半晌，哆嗦着慢慢转头。掌柜的、大哥、阿福……所有人看我的眼神都很怪异，震惊中带着不知名的恐惧。 寂静中大哥开口了：“……你怎么会做出这样的事来？” “大哥？”我惊愕莫名，急促地叫道。 他不说话，目光落到了我的手上。 我低头一看，浑身剧震！ “哐铛！”一柄染血的匕首从我颤抖的手中掉落。 ——————————————————————————————— 瑞歌死了……瑞歌她死了…… 她死了！ 就在昨天，她还在和我说话，叫我“韩大哥”，今天就成了一具惨不忍睹的死尸…… 不！不不不！不会的…… 我神思恍惚，后来又发生了什么，也不知道…… “啪！”惊堂木重重一拍，“大胆人犯，本官问话，为何不答？” 我猛地抬头，视线逐渐清晰，堂上是县令大人威严的面孔。 “威——武——”两旁衙役发出威慑，水火棍敲击地面。 “本官再问一次，堂下何人？” 我轻轻嚅动嘴唇，“小人……韩春……” “多大岁数？做何营生？” “二十二岁，飘香楼伙计……” 县令又一拍惊堂木，“因何杀害占春楼名妓瑞歌？把作案过程从实招来！” 我听到“杀害”两个字，就已经傻了，好一会反应过来：“我没有杀她！我怎么会杀她！我没有——” “还要抵赖！”县令冷哼，“带证人上堂！” 我僵直地跪在地上，看到掌柜的、大哥、阿福……一群人上到了大堂。 “说说案发时，你们看到了什么？” “……回大人，”阿福小心翼翼地开口，“今天早晨少东家看韩春没起，要小的叫他起床，小的拍了半天门，突然里头有叫声，大家破门进去，看见……看见瑞歌姑娘死在床上，他……韩、韩春的手里拿着刀……” “仵作张六！” “大人！” “从尸体上查验出了什么？” “回大人，死者死亡不超过四个时辰，大概在子时到丑时之间，死因是被人一刀扎中心脏。另外，死者生前被人用暴力奸污，身体四肢有瘀伤……经过验查，伤口与案发现场的匕首相吻合……” 我两只耳朵嗡嗡作响，瑞歌，冰清玉洁的瑞歌！竟然被人玷污杀害！是谁这么禽兽不如—— “真是禽兽不如！”县令哼了一声，严厉的目光投向我。 我拼命摇头：“我冤枉！瑞歌不是我杀的！大人明察！瑞歌跟小人无冤无仇，还是小人最好的朋友，我为什么要狠心杀害她？” “这正是本官要问你的！好凶残的手段！你年纪轻轻，心地如此歹毒，将一介弱女子先奸后杀！本官问你，你是不是垂涎她的美色，强行奸污了她，又因她反抗将她杀害？” “我没有……我没有！大人明鉴！” 我不停地磕头，“瑞歌曾说过要嫁给小人，小人自觉配不上她……小人怎么会奸污她？大人明鉴！” “这本官倒是有所耳闻……”县令大人一笑，“韩春，有此艳福，也是你脱身的最好借口……可惜！”他脸色一变。 “本官已经详细询问过了证人！赵福，说说你那天晚上和韩春出去，看到了什么？” 阿福看了我一眼，紧张地开口：“小、小人看到瑞歌姑娘的轿子去了富户人家……” “案发前，瑞歌很久没去找韩春？” “是。” 县令转向我，“韩春，你也知道瑞歌另有新欢，疏远了你，是吗？” “……是。可是——” 县令抬手，“你承认就再好不过！这就是你的动机——你不满瑞歌移情别恋，便对她意图不轨，其间瑞歌拼命反抗，你怕引来他人所以将她杀害！” “我……”我呆了好一会，拼命整理思维，“大人！我要是怕别人发现，为什么还把瑞歌的尸体留在房里，等别人敲门，这说不通啊！” 县令略一沉思，随即扬眉。“案发现场桌上有残酒，一定是你昨晚喝醉，借着酒劲犯案，醉过去之后忘了处理尸体！我看你白日清醒也是不敢杀人的，酒醉杀人，最说得通！” 我惊慌失措，醉了……我昨晚醉了，对了！“大人、大人！我昨晚在和我们少东家喝酒，根本没见瑞歌，喝着喝着我就醉了……大哥可以给我作证！”我急切地看向大哥，求救地，“大哥！大哥！我们昨晚一起喝的酒，后来我就醉了，什么都不知道……我从头到尾都没见过瑞歌，怎么可能杀害她？” “哦？”县令转向大哥，“叶和，他说的，是实话吗？” 大哥听完县令的问话，看向我；我充满希望地盯着他，只要他作证，我就可以洗脱冤屈……只见，大哥对着县令大人，慢慢地摇了摇头！ “不，”他声音一字一句传进我耳朵，“我昨晚没有和他一起喝酒，而是看见他和瑞歌姑娘一起上楼，进了房间。” 空气仿佛凝固了。我一时间像被钉子钉在地上，不敢相信自己的眼睛，更不敢相信自己的耳朵！ 好半天。“……大哥，你疯了？你忘记了吗，你昨天去城门找我，我们一起回来，一起喝的酒！” 他看向我，表情温和带着怜悯：“春弟，别的事我都肯帮你，杀人犯案，国法难容，我怎么能作假庇护你？” 我胸口像被锤子重重一击，说不出话来……我明白了！难怪瑞歌的暗示告诉我是我认识的人，原来不是戚凤，是他！ 看着他用惋惜的眼神看我，我感觉就像在黑暗中被毒蛇狠狠咬了一口。 我握紧了拳头，猛地冲过去，却被衙役按倒。我奋力挣扎着，“你血口喷人！叶和！你真卑鄙！是你杀了她……是你害她……” 他眼中怜悯多了几分，叹了口气：“春弟，算了，早知今日，何必当初？不管怎么说，瑞歌姑娘都是无辜的。” 可怕的寒意渗透了所有的毛孔，我急促呼吸着；忽然我看到了他身边的掌柜，我一振，大喊：“掌柜的！掌柜的也看见了，那天我们一起上楼，你还送酒上来，你说话呀！掌柜的！” 一直没有出声的掌柜突然一抖。 县令喝道：“秦厚 分卷阅读48 分卷阅读48 分卷阅读49 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读49 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读49 才，韩春说的可属实吗？公堂之上，若有半句虚言，本官严惩不贷！” 掌柜的喉头动了动，双眼看着地面，“不……我看见他、他是和瑞歌一起上来的……” 我彻底僵住了。仿佛置身冰天雪地！ 第41章 灭口 惊堂木重重一拍，“韩春！人证物证俱在，你还有何话讲？” 我不停摇头，僵着说不出话，却听堂外一声高亢的哭啼：“让我进去！” 转头看去，一个肥胖的身影推开阻拦的衙役，跌跌撞撞地冲上公堂。我认得，她就是占春楼的老鸨顾妈妈。后头小鸾急忙跟着上来，“妈妈！” “狗贼！你还我女儿——”我还没反应过来，狠狠的拳头指甲就落下来，她发疯般地又打又抓，仇恨地瞪着我，“还我女儿——” “放肆！何人竟敢乱闯公堂？”县令怒道。 小鸾急忙跪下：“大人息怒！她是我们楼里顾妈妈，从小把瑞歌养大，眼见瑞歌妹妹惨死，一心要找凶手拼命，这才闯进了公堂……大人息怒！” 鸨母还在对我抓打，衙役加上小鸾也没把她拉开。她满脸涕泪，边打边骂：“你好狠的心！傻丫头为了你，骂她也都不听，扣她银子也不顶用……你居然把她杀了……你这个混蛋、畜生！狼心狗肺的东西！” 我呆呆地，任凭她打骂，也没感觉到身上的痛。 “妈妈！别打了，县太爷会主持公道的！妈妈！”小鸾拼命劝阻，衙役们一个大力，把鸨母拖开了去。她手脚挥舞着，还在大骂。 “韩春，你还不认罪！” 我双眼模糊，四周都在摇晃，依然重复那几个字：“不是我，我没有杀人……” “还要狡辩！来呀，给我打！” 立刻，板子纷纷落在我身上。我听着鸨母的哭啼，想着瑞歌的惨死，百口莫辩中又悲痛愤懑，胸口几乎要裂开，只觉得喉咙一甜，就什么也不知道了。 ——————————————————————————————— 我醒过来的时候，身在县衙大牢。 身上火辣辣的疼，唤回了我的意识。瑞歌！瑞歌遭人残害的案子！我心口一缩，握紧双拳……不，我一定要弄清这一切！我定了定神，开始回想整件事情。 杀害她是早有预谋的。难怪，少东家从城门叫我回来以后，是从后院上的楼，而不是前门……这是为了避人耳目，免得被人看见他和我一起上来。后来，他又故意将我灌醉，而后把瑞歌的尸体搁在床上，把凶器放在我手里，造成我醉酒杀人的假象…… 可是，我唯一想不通的一点：他为什么要害瑞歌？为什么要害我？瑞歌和他无冤无仇，他又即将娶付相爷的千金为妻……付小姐是大家闺秀，才貌双全，他至于为了□□杀害瑞歌吗？怎么也想不通啊！ 我更想不通为什么要嫁祸给我！这到底是为什么？为什么？ “你小子也进来了，啊？”一个阴阳怪气的声音，我偏脸看去，是方东山，关在我斜对角的牢房。“呵，想不到，你小子看着老实，有胆去杀人，够种，以前倒是小瞧你了。” 我不答话。他又挂着恶意的笑容追问：“怎么？是小□□有了新欢，还是你等不及了？老子当初还以为你有多怜香惜玉呢，骨子里也不过是想睡人家……嘿嘿……” 我怒火直烧，一拳砸在了铁栏上！“你住口！” “哟，还说不得呀？怎么？想打一架？来呀——” 我恨恨盯着他。恨不得把他丑陋的笑容扯碎。这混蛋三番两次欺负瑞歌，现在瑞歌去了他还口出侮辱之言！我真恨不得杀了他！ “哼，还真想动手啊？有种的就来杀老子呀！”他嚣张大笑！ 我盯着他，不觉心中一凉——是，我什么也做不了，我太没用了……瑞歌生前我不能保护她，瑞歌死后我还不能替她申冤报仇……我真没用！ 韩春，她认识你真是倒了大霉！她事事关心你，就像你的亲人一样，你却眼睁睁看她惨死说不得话！ 是啊……我对不起她…… 想到之前也同样关心我的大哥和掌柜的，我突地一抖，寒意从背脊升上来。我也把他们看作亲人，他们却要置我于死地…… 一瞬间，心凉得像冰。 由于我是命案重犯，县衙很快把我转到了州府大牢。两个牢头上锁的时候，还在嘀咕：“就是这小子？他不是从桐庄要债的能人吗？” “可不是？我叔叔佩服得很，还专程上忠义楼去见识他！谁曾想，转眼就成了杀人犯！” “听说是把人家名妓先奸后杀，够狠的。” “所以呀，这人不可貌相！你看他老实，他保不定就是个恶贼！还记得三年前那桩案子吗？那老道，平日老实巴交的样子，还劝人行善，谁想得到他亲手用斧子杀了一家五口！哼，这些假仁假义之辈咱们也算见得不少了！” “就是，这个名妓的案子轰动颖州城，刺史大人很重视，我们哥俩可要小心看管……” 转狱后，刺史大人又提审了我两次，我没有招认。他恼怒我的顽抗，说：“即便你不肯招认画押，如今人证物证俱全，足以指证你的罪行。待本州上报刑部，朱批下来，照样可定你的罪！” 我每一闭上眼睛，瑞歌那至死仍然睁开的双眼就浮现在面前。我不能坐以待毙，我要找到证据指出真凶，还瑞歌一个公道，也洗清自己的冤屈！ 可至今，我连整个事情的原因都没弄明白，稀里糊涂就下了狱，当了替死鬼。我不甘心！ ……要怎么出去？我环顾四周，州府大牢如铜墙铁壁一样森严，牢头时时逡巡，我手上、脚上也带着沉重的精钢镣铐。想逃出去，真是做梦了。 一日又一日地过去，刺史也没再提审我，突然一天牢头对我说：“韩春，有人来看你。” 我慢慢抬头。竟然有人来看我，谁？ “韩公子。”从阶梯上下来的人，是小鸾，手中拎着一个篮子。 她看了看两个牢头，递给他们一锭银两，笑着说：“辛苦二位大哥了。” “快点啊！”牢头接过银子，出去顺手拉上门。 “小鸾姑娘，你怎么……” 小鸾来到铁栏前，叹了口气。“韩公子，上次妈妈上公堂闹事，你别怪她……她人不坏，瑞歌妹妹从小倔强，死也不肯接客，她也由着她了。别看她提起瑞歌妹妹没一句好话，心里可是当女儿疼的……妹妹一向任性，我们也只以为她 分卷阅读49 分卷阅读49 分卷阅读50 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读50 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读50 会吃点苦头，想不到竟遭这样的毒手……” 她说着，忍不住流下泪来。 我心里悲愤交加，“小鸾姑娘——” “韩公子，”她拭了泪水，平定了一下，“我相信妹妹一定不是你杀的……小鸾虽是一介风尘女子，可也懂得识人，公子的品性，小鸾也是亲眼见过的……害死妹妹的一定另有其人。” 我眼眶一热，感激之情满溢，张着嘴说不出一个字。 “妈妈冲动，认定你就是凶手，多有冒犯，请你不要怪她。我带了些饭菜和伤药，来。”她蹲下身，把篮子里的东西取出，又皱起眉头，“恕我直言，韩公子，你是得罪了谁？我托沈郎上下打点，好不容易才能探视一次……” “而且我听说……”她犹豫着咬了咬嘴唇，“你这案子要速结，要赶在今年处决，不能拖到开春……” 我一怔，手用力抓住了铁栏，“是他！他要杀人灭口，好掩盖事情的真相！” “谁？”小鸾看着我，激动起来，“你知道谁是真凶？” “我知道！”我咬着牙一字一句，“他不是别人，正是我认作大哥的少东家！”说着我心中又是一寒。 “怎么可能？”小鸾失声道。 我惨然一笑：“我也不想信……可真相就是这个！” “如果是他，就太难了……”小鸾摇头，“致仕的付相爷是他准岳父，而刺史大人，则是付相爷昔日的学生！” 我急切地抓住她的手：“小鸾姑娘，韩春求你一事！”我希冀地注视着她，“我死不足惜，只恨不能替瑞歌申冤，求你一定要找到证据，将来把真凶捉拿归案，我和瑞歌在地下会感激你的大恩大德！” 小鸾含泪点头：“我一定会尽力的！” 牢头走进来催促：“行了行了！走了！” 小鸾连忙拾起篮子，最后看我一眼，消失在了门外。 第42章 法场 小鸾的话一点不错。没过几日我就被告知：我的罪名已经坐实，行刑之日就在眼前。据说是百姓联名请愿，要尽早严惩凶手。 我整天在牢里浑浑噩噩，被押上囚车后，北风一吹寒意入骨，头脑清醒了些。不由一激灵，这是要砍头了…… 囚车摇晃着走在路上，我看着两旁的官差，又低头看看自己身前的镣铐、一身的白衣，忽然觉得好笑。哈，哈哈！我想过自己可能会冻饿死在街头，可能会被混混斗殴打死，可能会在深山野岭被野兽咬死……却绝想不到会是以杀人犯的名义死在刑场上！ 韩春！你居然是“恶贯满盈”地死在法场上！ 谁想得到？谁想得到？ 我又恍惚起来，觉得最近的这一切像是做梦。 囚车驶过街道，两旁围聚了许多百姓。他们正对我指指点点：“那不是忠义楼的小义士吗……” “呸，忠义个屁！笑掉人的大牙！” “啧，原来是这种人，看不出……” 嗡嗡嗡的声音，乱成一片。我呆呆地站在囚车上。 不知过了多久，突然身上一痛，一个红薯砸在我身上，滚下囚车。紧接着许多东西向我飞来，有蔬菜、有石子……我看到底下人们愤怒的表情。 是囚车经过了占春楼，瑞歌心地善良，经常周济附近的穷人，大家听说她被残害，个个义愤填膺。 他们怒视着我，嘴里大声咒骂着我禽兽不如，手里的东西狠狠地砸向我。 不知是番茄还是鸡蛋的汁液，从我头发上流下来，糊住了我眼睛，我看不清了。模糊间好像瑞歌含泪微笑着看我，我不禁悲从中来，眼泪不住地往下流。 瑞歌，瑞歌！是我对不起你，我对不起你！ 我心里痛得像刀绞。 不知什么时候，我被从囚车上解下来。我慢慢抬头，看见了眼前高高的刑台，刀斧手正肃立在上头，等着号令。官差见我发呆，不耐烦地喝了一声，拉着我从后面上去。 才踏上第一级台阶，我忽然眼前一黑，就什么都不知道了。 浓重的黑暗过去，我渐渐张开了眼睛。有亮光射进来，四周由模糊一团渐渐清晰起来。 我是死了吗？——是死了吧。突地，心静了很多。 “你醒了？” 我这才发觉身旁有人。把视线转过去，那人的面容正对着我，熟悉的五官，带着些欣喜的神色。 再一看，我们是在一辆马车里，颠颠晃晃地行驶着。我呆呆地看向他，喃喃道：“……我还没死？” 戚凤嘴角刚刚泛起的笑容凝住，一记耳光扇了过来，“你就这么想死？” 他接着又愤愤地道：“……你以前得罪我的事还没有了结，我才不会让你现在就死！” 我怔了好久，懂了。“你……你救我？”忽然想到什么，心猛地一跳，“你劫法场？” “没有，”他平静地道，“我只是贿赂了刺史，他用别的犯人把你换下来了。” “贿赂？”我睁大眼睛，死囚都可以贿赂出来！这年头的吏治…… “光贿赂当然不够，”他道，“所以我还用上了对付要账的那一套。” “你……”太藐视王法、太不择手段了！ 他脸上涨出一抹恼怒的红色。“废话！不这么办你早成刀下的冤鬼了！” 我忽然心里发酸，“你怎么知道我是冤的？” 他看了我一眼，语气柔和了很多，却仍是鄙视的口吻，“你这头木驴会去杀人，还先奸后杀？那才是天大的笑话。” 不知为什么，我的眼泪不受控制地滚出来，我觉得很丢脸，可就是控制不住。 “喂，你……” 他见状，也慌了，七手八脚给我抹眼泪。 我已经不知道该去相信什么，不该相信什么，怎么做是对，怎么做又是错。我娘在我小时候对我说：“韩春，做人一定要踏踏实实，问心无愧。”我是哪里不对了呢？可为什么…… 我脑中纷乱一片，一直发呆，戚凤也没有再说一句话。直到马车陡然停下。 一下马车，闻到带着淡淡香意的冷空气，我清醒了一些。 这是桐庄之内。驾车的是胖胖的樊管家，他推开门，戚凤拉着我一同进去。 “韩公子，喝茶。”樊管家倒了滚烫的茶水给我。 戚凤道：“外头的事……” “庄主放心。” 他们低声交谈着，我抱着茶杯一口一口地慢慢吞。白雾缭绕，热茶入胃，我的手脚不那么僵了，慢慢有了知觉。 分卷阅读50 分卷阅读50 分卷阅读51 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读51 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读51 等我喝完了一杯茶，樊管家已经不在了。戚凤道：“你过来。” 我看向他，他重复：“过来。” 我走过去，他道：“弯腰。” 我犹豫着低下身，面前是一个水盆，头一低就触到了温热的水。他捞起我的头发浸入水中，轻轻把上头的菜叶和鸡蛋清洗掉。 我眼眶酸胀，就要抬头。他说：“别动！” “多谢你……我，我自己来吧。”我心里酸楚，低声道。 戚凤沉默了一下，退开了。我颤抖着手，一下一下慢慢地清洗。安静中只有水声，头发上黏糊糊的东西一点点散去，我脑中又浮现出街头百姓愤怒的咒骂，恨不得将我乱刀分尸的表情……瑞歌被残害的尸身，美丽的大眼睛张开着…… 我手抖得厉害，溅了半盆子水出来。 “怎么了？”戚凤立刻问。 “没事！”我连忙抬头，把头发胡乱拧几下，“我洗好了，多谢！” 戚凤看了看我，没有多说，又让我到里间洗澡。 热水洗去身上的脏污血迹，僵冷的身体渐渐温暖，活着的感觉那么真实……可是我活着，她却死了！她那么年轻、那么芳华正好，要死也该是我这么个一钱不值的穷小子去死才对！为什么却是一个善良美丽的姑娘！团团的热雾里，我的眼睛又模糊起来。 想到外头的戚凤，我心下又一恻。他危难时我没有帮他，他却冒险救我，我愧对他！我又怎么好意思对他开口…… 换了干净衣服出来，戚凤坐在桌前，桌上摆着满满的饭菜。 我鼓足勇气，叫了他名字：“戚凤！” 他看过来。 “对不住！是我错怪了你，还、还对你说了无礼的话，对不住！”我低下头，又抬起来，一口气说下去，“多谢你救我，我报答不了……我也知道你救我已经很不容易，可是、可是瑞歌她太冤枉，求你帮帮我，帮我替她申冤，我愿意一辈子为你做牛做马！”我猛地跪在地上。 戚凤愣住，脸色一变，“你起来！” “求求你！”我知道强人所难不对，可我没有别的办法！ “你起来。”戚凤冷冰冰地道。 我无法，默默站了起来。心中沉下去。 “坐下。” 我呆了呆，犹豫着坐到椅子上。 “吃饭。” “我……” “吃饭！”他打断我。 我捧起碗，开始吃饭。饭菜都很可口，我在狱里这些天，很久没见到像样的食物了，可是每一口吃到嘴里，都像嚼蜡，半天咽不下去。 我心不在焉地嚼着，筷子突然被戚凤一把夺过。 我愕然抬头。“铛”“铛”……他用筷子敲过面前几个菜碟，看着我冷冷道：“把这些全部吃完，我就帮你。” 看着他的眼睛，一股激流从我心底升起，埋头就大嚼大吞！ 第43章 线索 正在后堂练字的刺史大人一看到我们，笔端一歪，拉出一道长长的墨迹。他丢了笔，先瞪我们一眼，急忙往门外探头，确定无人后，才掩门道：“你们怎么来了！”显然惊魂未定。 戚凤不以为意地一笑：“有事要麻烦大人。” “还有什么事？”刺史苦起了脸，“你要掉包死囚我掉了，杀人重犯临刑前的一百大板我也给免了，这些不仅事关我乌纱帽，还可能让我掉脑袋！我可是冒着身家性命！你还要怎么样？” 啊？原来我上刑场前还有一百大板？我都不知道！ “别装了，”戚凤道，“要不是你也觉得案子蹊跷，会这么容易答应我？” “……确实，”刺史闻言，收起了苦相，捋须，“我在查看案宗案卷时，是发现了一些疑点，可这并不影响案子告破……另外，恩师建议我尽早结案，以熄民愤，所以……” “所以你就不再深究，杀了韩春了事？” 刺史不满地看了戚凤一眼，“韩春杀人的结论，乃是证据齐全。” “可你却还是答应我，掉包了他。你也不信他杀了人，是不是？”戚凤淡淡道。 刺史看了我一眼。“这年轻人忠厚老实，讨人喜欢，怎么看也不像杀人犯哪……可本官断案，总要讲求证据不是？”他神色微妙地一笑。 “少绕圈子了，还是说说眼前的事。” 刺史重新苦起脸，“又有什么事？” “好事，让你升官发财的好事。”戚凤直直迎向他的目光，“破了瑞歌一案！” 刺史目光一闪，“你的意思是……” 外头高声来报：“大人，叶和公子求见！” 他！我大吃一惊。刺史摇摇手，示意我们躲在这里，随后转入外堂。 “哦？叶公子！科考之日将近，正是埋头备考的时候，叶公子怎么有空来找本官哪？请坐请坐，来呀，上茶！” “叨扰大人了。”他的声音依然温和悦耳，但我背上一阵僵硬，就像被毒虫爬过，“其实只是件小事，实在不好意思。” “哈哈，叶公子休要客气。恩师待我不薄，叶公子是恩师佳婿，你的事就是我的事。” “韩春行凶杀人，让人痛心……可毕竟，他是我义弟，如今他已伏了国法，我想将他好好收殓，带回去安葬。” “叶公子重情重义，难得呀。” “可我寻遍了法场和义庄，都没见到他的尸首。” 我一惊，心下不安。只听刺史叹道：“韩春残杀瑞歌，人神共愤，观刑的百姓有好几百人，刑毕后一拥而上，要践踏尸首出气，也许已经烂成肉酱被野狗吃了……青楼那帮子人也口口声声要把韩春碎尸万段，也可能是她们抢先一步把尸体夺走。这本官也帮不上什么忙啊。” 我舒了口气，转眼看戚凤，他注意听着，嘴角露出一丝冷笑。 大哥，不！他不是我大哥……叶和听了，沉默不语，半晌道：“既如此，也只能是憾事一桩。打扰大人了，告辞。” “哈哈，客气，叶公子考完了试，可要来和本官喝茶！” 回到后堂，刺史盯着戚凤：“果然有人来问尸首的事。” “当然。” “你怀疑他和案子有关？”刺史皱眉，“虽说叶和是证人之一，但身上并没什么破绽……” “破绽自会由我来交给大人，大人什么险都不必冒，”戚凤傲然道，“放心，跟我做买卖，你只会赢。” “等我们消息。”他拉上我，嗖地从窗户窜出去。 “ 分卷阅读51 分卷阅读51 分卷阅读52 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读52 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读52 哎，哎！别带着他到处走让人看见！还有你讹我的东西什么时候还我……”后头响起刺史焦急而又不得不压低的叫声。 ——————————————————————————————— “你早就怀疑少东家？”我低声问。 “他在公堂上作证说你杀人，那时起我就知道他有问题。”戚凤说着，一面跟踪前方叶和的轿子，轿子停了一停，我们急忙闪身到街墙边，等到轿子重新前行，才跟上去。 他不耐烦地蹙着眉：“要我说，直接把他捆来逼问，用些手段，怕他不说？” “不行！”我下意识道。 他斜瞥我一眼，冷笑：“真不错，他害你差点做刀下鬼，你还心疼他。” “不是！我……我只是想，人家会是说屈打成招的……” “那就只有跟着了。他现在是唯一的线索。” 唯一的线索？可是，我想起来，那天在公堂上帮腔的还有掌柜的！“还有！掌柜的也知道内情！”想到他和大哥两个在公堂上诬陷我，我还是不禁一哆嗦，一阵发冷。 “你那个见钱眼开的秦掌柜？别指望了。你被抓不久，他和一个大伙计就在某个晚上溺水身亡了。” “什么！”我大吃一惊，“你说掌柜的……” 戚凤看向我，神色复杂，“据说他们是喝醉了酒，失足掉下河。呵，哪有这么巧的事。” “你、你是说，他们也是被……他真是心狠手辣！掌柜的那么关心他，就像关心亲生儿子……”想到叶和温雅外表后的狠心，我不寒而栗。 “走，我们跟上去。”戚凤轻声说，拉着我往前。 我攥紧了拳头。掌柜的虽然诬陷我，但一直对我很好。我来的时候飘香楼拮据，快要关门，大家都不肯收留我，只有他，一力主张我留下，给了我口饭吃，否则我可能早饿死在哪个角落了！他嘴上天天骂我，我知道他是对我好的…… 我擦擦眼角的泪水，暗下决心一定要把凶手绳之以法！ 戚凤握着我的手紧了紧，停住。 我抬脸。他看着我，说道：“你抓着我，别放手。” 我一愕。他朝前方抬了抬下巴，原来叶和的轿子停在一处宅邸前，人已经进宅了。我看见匾额上的两个大字：付园！这是付相爷的府邸！ 这是要潜进去？我望向戚凤，他点了点头，目光柔和，我心里一时安稳下来，好像前方是龙潭虎穴也不紧张了。 转到一个偏僻带，戚凤带着我跃上高墙，借墙边的树枝又翻向院里。我只觉耳边风声急响，凌空转得头晕，片刻后我们落在一间屋子的屋顶。 “小心。”他稍微松开了一点，依然拉着我，以防我摔下去。我一看，自己还紧紧抓着他衣服，急忙放开。咫尺的距离，他身上的淡淡香气又明显起来，我不由脸上发热，毕竟，面对和我有过肌肤之亲的男人，我…… “那边是主屋，应该在那里会客。”戚凤向左边望着，眉头微蹙，“想潜进去不容易。” 从屋顶看，左边是几排房屋，有家丁来来去去；右边则是假山花园，凉亭池榭。我有些失望，少东家是付相爷的未来女婿，经常上门拜访，从中能找出什么案子的线索？ “不如我们先下去吧，等他出来再说。” 戚凤想了想，点点头。才拉着我站起身，我恰好往右边花园扫了一眼，骤然一惊，几乎惊叫出声！ 戚凤一把捂住我的嘴，不解地看过来。我伸手指着底下池塘边的一个仆人，急切地望着他。 戚凤不由分说把我带离屋顶，几个翻飞落到墙外后，他问：“怎么了？” “他！”我激动不已，心呼呼直跳，“他就是那个轿夫！把瑞歌接走的轿夫！” “什么轿夫？” “就是那个……瑞歌，瑞歌她出事前一段时间疏远我，我和阿福偷偷跟踪她，发现一顶神秘的轿子把她接走了……刚才那个人，就是其中一个轿夫！”就是他！那天晚上他手提灯笼，所以他的脸我看得很清楚，绝不会错！ 戚凤略一思索，对我说：“等着我。”随后又飞身跃入墙内。 “哎……”我不知道他要干什么去，但我很担心他，伸长脖子盼望他快点出来。 看着朱墙高高，我忽然想到，那天瑞歌的轿子往城北而去，这里就是城北，轿夫又是付园里的……难道说，瑞歌的贵人“新欢”就是付园的主人？ ——付老相爷？ 我为自己想到的吓了一跳！这时墙头影子一闪，戚凤出来了。他背上还有一个人，我刚刚看到的轿夫，正死人一样地挂在他身上。 “我把他打晕了。走，回去慢慢盘问。” 第44章 盘问 那倒霉的轿夫一醒过来，果然就受了惊吓：“你们、你们是什么人？要……要干什么？” ——戚凤手里的刀亮闪闪的，离他的鼻子不到一寸。一睁眼睛看到这个，换了谁都会受惊吓。 “只要你老实回答问题，我们是不干什么的。”戚凤慢悠悠地把刀尖从他脸上滑过，“如果不老实……” 我深信桐庄所有“逼供”债主的打手都是他教出来的。比起当初威胁我那个大汉，戚凤显得更老练，更阴沉，更狰狞！ “你你，你们到底是谁啊？”轿夫开始哆嗦了。 戚凤毫不理会，径自道：“第一个问题，瑞歌晚上到付园做什么？见谁？” “她……”轿夫显然一惊，继而摇头，“我没见过瑞歌姑娘啊？大爷你是不是……唉哟！” 他的肋骨被戚凤用刀柄一撞，痛得眼泪都飙了出来。“不老实，把你耳朵割下来！” “哎呀别割别割……饶命啊！小的说！说！”他惊恐万状地看着刀子从耳朵慢慢移开，抵在胸前，“瑞……瑞歌姑娘确实由小的们接到府上……至于见了谁……小的确实不知，总管大人只吩咐此事不得泄露出去。” 见戚凤只把玩着刀不说话，他又小心地道：“瑞歌姑娘每次来都抱着琵琶，小人想应该是给老爷弹奏吧。” “瑞歌来的时候，叶和是不是也在你府上” “这……好像没有。叶公子总是白天来拜望的。” 戚凤又问：“瑞歌从什么时候起去的付园？去了多久？” “小、小人算算……是上个月初二，一直到……廿五……” 廿五！我猛地一震！廿六正是她失约的日子，而第二天就是案发之日！我冲上去揪住他的衣襟，“说 分卷阅读52 分卷阅读52 分卷阅读53 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读53 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读53 ！瑞歌到底为什么去付园？他们对瑞歌做了什么？” 他被我摇晃得喘不上气，害怕地一个劲摇头：“小、小人……真的……不知道啊……” “等等，”戚凤制止了我，沉声对他道，“你再好好想想。” “是……是是……”他一迭声地应着，双眼望向上方，左转右转思来想去，忽地嘴唇一动，似乎想说话。 “想到什么了？”戚凤立刻追问。 他迟疑片刻，“没……没什么……” 戚凤笑了。他相貌女气，一笑起来简直有些明艳动人，可我后背飕飕一凉，不自觉向后退了一步。看那轿夫表情，也是惊恐的意思。 戚凤手上的刀画了个圈，缓慢朝他落下去。 轿夫拼命挣扎苦于动弹不得，嘶声喊：“你……你敢杀人……” “我们是守法良民，从不杀人，”戚凤笑着，用刀面拍拍他的脸，又一路往下走，“只让你少一样东西。” “什……什么……东、东西……” 他瞪大眼睛盯着刀，快咬着自己的舌头了。 “你比瑞歌姑娘多的那样东西。”明晃晃的刀停在了他胯部！ 轿夫一下面无人色。“别……别别……我去年才娶的媳妇，还没个一儿半女……饶命啊……这可怎么做人……” “那我不管。”戚凤皱起眉，“啧，我头一回亲自动手，没有经验，大概要好几刀才下来，你要忍住别喊，否则我连你舌头一起割。”说着手一抬—— “啊——别别——我说！我说！啊——” 比杀猪还惨的叫声让我耳朵都疼了。 “我……我说……”他涕泪横流，惊魂之余用一只手勉强护住下身，“是这样……有一两次我见瑞歌姑娘出、出来，衣衫不整，头发也乱，好、好像还哭过……” 衣衫不整……我明白的同时一股怒火直往上撞，“畜生！” “饶、饶了小的吧……小的是个下人，什么也不知道……” 我站起身就往外走！ “你去哪里？”戚凤叫住我。 我愤然回头：“我要去衙门告他奸污民女！”还说是什么德昭日月的贤相，我呸！无耻的畜生！ “疯了！你是自投罗网！上次没死成你不高兴是不是？你想再挨一次刀吗？”戚凤瞪我。 我垂头丧气地转回来。 “还有，瑞歌不是民女，是□□！不管你怎么想，别人就是这样想！就算她被玷污，也不会有人当回事……” 戚凤说得难听，但我知道他没说错。酸涩从我心底蔓延，同时怒火熊熊燃烧：为什么清白的好人要遭轻贱，那些肮脏龌龊的王八蛋却受人敬仰？这到底是什么世道！ “就算能证明姓付的老东西玷污瑞歌，这也不是大事，”戚凤缓和了口气，“要紧的是人命案。” 我看看地上瑟瑟发抖的轿夫，懊恼：“现在线索又断了。” “没断，”戚凤微微一笑，“现在我们知道，瑞歌一案跟付园有关，这又是一条线索。” 没错！我心念一动，瑞歌最后一次去付园是廿五，之后就被害，难道是瑞歌被欺负后央我和她逃走被少东家听到，继而传到他未来岳父耳朵，付相怕事情泄露，所以动了杀机？如果说少东家有什么动机要陷害我，应该就是这样了。“这么说，付丞相跟叶和是同谋？” “我就是这么想的。”戚凤道。 “可是……怎么指证他们？掌柜的和阿福都死了，轿夫的话也只能说明瑞歌去过付园，哪有证据说他们杀人呢？” “是啊。”戚凤摇摇头。 “没办法了？”我失望之极，“难道……要他们自己亲口承认？”我才说完都觉得可笑，做梦吧！ 戚凤却神色一动，“自己亲口承认……”他喃喃了两遍。 “对！”他抬起脸，又是那种阴气的笑容，我背后又一凉，只见他掏出一枚什么照轿夫的嘴塞进去，一推下巴逼他吞下！ “你你……你给我吃了什么？” “□□。两天后肠穿肚烂而死。”戚凤不带半分玩笑地回答。 轿夫几乎晕过去。“我……我把什么都说了……” “不够。”戚凤一挑眉，“如果你肯把几句话说好，我就给你解药。” “……什么话？” “我现在就教你。记住，一定要说好，今晚你给我练一百遍。” ———————————————————————————————— 扔下那倒霉蛋从屋里出来，天色已经暗了，冬日的天，总是黑得快。戚凤招来樊管家附耳说了几句，樊管家离开了。 他望着樊管家的身影，像是自言自语：“必须要快些，不能让人赶在我们前头。” 我问：“谁赶在我们前头？” “你少东家。” “他会怎么样？”我听得不解。 “他已经起了疑心。今天上午他问不到你尸首，已经开始怀疑了。颖州城里，和你往来过的只有瑞歌和我，如果他怀疑了我，就会先下手为强。”他停顿了一下，冷冷道，“桐庄现在人手还很少，但也不是好闯的。” 我看向四周，一棵棵高大的梧桐叶子落尽，只剩光秃秃的枝桠，瘦骨嶙峋，被北方吹得摇摇晃晃，看起来格外刺眼；露水已经结下了一层薄霜，地面空荡荡一片，院子到了夜晚静得厉害，只偶尔看见一两个走动的人影。 偌大个院子，人越少会越心慌吧？“那时你们就只有两个人在这里？” 我突然忍不住脱口问。话一出口我就懊悔了。 “嗯，加上那半死鬼是三个。”晚风吹得戚凤的头发往后飘，他看了我一眼，淡淡回答。 吃饭怎么办？“那……连厨子也没有吗？”我又问了一个蠢问题。他刚刚明明说了只有三个人了！ “没有。”戚凤却没讽刺我，好好回答了。 “你怎么吃饭？” “樊管家煮面条。” “好吃吗？”我好奇问。 “难吃。”他仿佛又尝到樊管家的手艺，露出嫌弃的表情。 他接着说：“他不但要煮面条，还要烧水，还得照看半死人。有次我想洗澡，他没空，我就自己烧，后来把手给烫了。” “是吗？疼不疼？”我急忙问，“现在怎么样？” 他看向我，定定地看着，既不说疼也没给我看。不知怎么了，可能是他目光奇怪，也可能是我问的太……我忽然局促不安，而他也转开了目光，看向别处。 彼此沉默了很久，他开 分卷阅读53 分卷阅读53 分卷阅读54 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读54 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读54 口：“如果瑞歌没死，你是不是会娶她？” 我愣了。这叫我怎么回答！我该怎么说……如果她能嫁给一个般配的男子我会更高兴……我没出声。 他哼了一声，“如果我是老鸨，就打死这不争气的女儿。居然看上你这笨驴。” 我惭愧无已，低声说：“我配不上瑞歌，也对不起她。” 看向他，他注视着我，我又低下头，“……我也对不起你。” “对不起我什么？” “我错怪了你，还给你添麻烦……你有危险，我还没帮到你……我不配做你朋友……”我越说越羞愧，几乎抬不起头。 他口气好了些：“你这么对不起我，打算怎么弥补？” “我……”我硬着头皮，“我……一辈子为你做牛做马……” “做牛做马？”他不客气地道，“我要你做牛做马干什么？你是能给我耕地，还是能给我骑——”他忽然打住，脸色有点不自然。 我满心惭愧，仍在小心翼翼地望着他。 他冷冷一甩手，转身进了屋：“我去看那小子练得怎样了！” 第45章 真相 忠义楼的招牌改了，改回了飘香楼。那三个熟悉的黑色大字，就像昭示着一场可笑又可悲的闹剧。 名是改了回来，但这座楼并没有回到从前。由于命案轰动，前来吃饭的客人影子都不见一个，一派冷清萧条。 今天楼上却来了一位不速之客。 这位客人一来就点名要见少东家，要跟他密谈。 叶和把他让进了书房。 “阁下尊姓大名？” “这是我的腰牌。” “付园的人……”叶和声音转低。他淡淡道：“阁下找我，有何贵干？” “老爷托我带句话。” “什么话？” “那件事你没做干净。” 叶和顿了一下，“此话怎讲。” “瑞歌一案，飘香楼里知道真相的还有一人。” “你怎么知道？” “据老爷所知，确实还有一人。” 叶和沉沉开口：“不可能。动手的是你们的人，现在瑞歌已死，韩春已死，其他人也……”忽然他语气一变，“难道指的是我？” 紧接着他轻笑了一声：“更不可能。我死，对他一点好处也没有。” 否定了这个想法，他转而寻思：“整件事，知道的人、可能知道的人都已不在了，这是我亲眼所见……不，还差一个。除非是韩春！” 他的声音夹杂了一丝焦虑，推断，“照理这也是不可能的……但如果他真的没死，那就麻烦了……当众行刑能逃脱，必定是刺史做了手脚！” 来客没有出声。另一个声音却洪亮地响了起来：“哦？你来说说，本官做了什么手脚？” 官差踢开房门，颖州刺史大步迈入。戚凤和我也从窗棂下站起身，跟了进去。 ——从叶和把来人让进书房，尾随而来的官差就悄无声息地将这里团团围住。他们的对话一字不漏地被我们听在耳中。 书房内坐叶和对面的来客一见戚凤，立刻兴奋地站起身：“小的全照大爷教的说了，解药是不是能给小人了？”他就是昨天我们劫来的轿夫。 戚凤笑道：“说得好。不过解药没有。” 他大惊：“啊——你……” “你吃下去的，根本不是□□。”戚凤道，“是安神定心的药，免得你慌张说错话。” 叶和见我们闯进，脸上微露惊慌，却很快恢复了镇定，目光扫过我们众人。 “叶公子，适才你说本官动了韩春手脚，如今本官还要先请教刚才你所说‘瑞歌一案的真相’是什么意思？‘动手的是你们的人’，谁动的手？动了谁？‘你们’又是指谁？为什么知道整件事的人已经不在了？他们知道的是什么事？叶公子，这一连串的问题，本官等你的回答！” 叶和面对刺史的句句进逼和一群虎视眈眈的官差，居然笑了一笑，做了个请坐的手势，“大人，请。” 空气一时僵凝，官差们紧张地握着刀，看刺史的脸色。刺史稍作沉思，挥手令他们收刀，朝对面的椅子缓缓坐了下去。 “怎么？你有话要说？” “有。”叶和淡淡道，“我要说的正是大人想听的。” 叶和饮了一口茶，开口：“我先回答你第二个问题。动手是对瑞歌动的手，动手的人是谁，我不知道，我只知道他是付府上的人。” “致仕丞相付英的府上？”刺史细问，倒是不用“恩师”两个字了。 “对。说起整件事，要由我的婚事而起。我和付小姐相遇是个偶然，定下的婚事却是精心为之。” “怎么说？”刺史追问。 “故去的家父从前并不是一介商人，而是朝廷大员，官拜御史大夫，十年前奉命为当今皇上追查一件牵连甚广的贪赃大案。他为人忠直，甘冒奇险，历经种种艰难终于查到了一干官吏贪赃枉法的证据。可当他呈上参折，痛陈赃官罪行的时候，皇上非但没有治那些蛀虫的罪，还说他‘妄言不以实据’，将他贬了两级，待察留用。 “其实不是皇帝昏庸。那时正逢突勒犯边，为了稳定朝局皇帝才出的下策。皇帝的意思，是让我爹先暂时隐忍，可我爹多的是才学，却不懂官场的弯弯，看着恶人逍遥得意，倔脾气一犯，就辞官回乡，隐了原名，开起了酒楼。” 刺史“呀”地一声：“令尊就是人称铁骨御史的叶至凡？” 我记起来了！叶和说过，他说他父亲，也就是我们飘香楼的老东家，是做过官的！ “正是。”叶和接着道，“家父虽然退隐，证据却还在他手上，里头牵连了不少人，其中一部分，就是付英的入幕之宾，当然，连他本人也脱不了干系。虽然这些年，那些有污点的官吏因为那次查检纷纷隐退，付英自己也致仕三年，但他一则要保晚节，二则想通过这份证据控制其他朝中官员，为他那个不被重用的儿子谋一条前程，重振他们付家门第。 “我清楚得很，得罪了他，他有的是办法打压我。我即便今年中举，也永远没有出头之日。所以，我做他的女婿，我不想学我那迂腐的爹，到头来一事无成。” 刺史沉吟良久，忽道：“这跟瑞歌有什么关系？” “本来是没关系。起初，我看她跟韩春交情好，常来走动，我就担心了。老家伙□□貌岸然，内里不是东西，却最爱装道德清高，又爱面子，我担心 分卷阅读54 分卷阅读54 分卷阅读55 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读55 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读55 有□□登门，会招来他的斥责，所以一直劝韩春疏远她。” 原来是这样！我这才算明白，这个苦口婆心的“大哥”，口口声声地为我好，到底是为了什么！ “谁知那天老家伙上门，一眼就被瑞歌美貌迷住，动了邪念。哼，什么厚德高风，什么为亡妻十余年不续弦，全是狗屁！”叶和骂了一句粗话，冷冷道，“脱下了儒雅君子的外袍，他就是一头狼，老色狼！” 刺史也无话。大概他也没想到自己的恩师竟有这么不为人知的一面。 “以他的势力，想要女人就范，本来不是不可以。可他要名声，所以就把这件事交给了我——这是一箭双雕的计策，一来测试我的诚心，二来让我有把柄在他手里。” 叶和不紧不慢地放下茶杯，道，“我也暗恨他心计歹毒，可欲成事必有代价，我只有照做。我把瑞歌骗去了付园，瑞歌性格泼辣，老家伙把她打晕了才占有她的第一次。” 我双手都在打战，几乎捏碎自己的拳头，恨不能冲上去，却被戚凤从旁按住。他看了眼刺史大人，向我摇摇头。我只好咬住牙，愤怒地死死盯着叶和，但他并没向这边看过一眼，他只跟刺史说话，仿佛房中除了刺史外别无他人。 刺史道：“接着说。” “老家伙还不满足，要瑞歌天天晚上来供他□□。过了大半个月，瑞歌终于受不了了……” “等等，”刺史打断他，“瑞歌性子烈，连老鸨子都奈何不了她，她受了欺辱，非但不声张，还照你们的要求天天去，你们是怎么做到的？” “很简单，瑞歌喜欢韩春，我只要跟她说韩春的性命不保，她就会乖乖听话……” “呀——”我五脏六腑似被扯裂，眼前一片血红，再也忍不住地怒喝一声，甩开戚凤的手，冲上去就是一拳！ “你这个畜生！”我又狠踹了一脚！没等我第二拳下去，旁边的官差就将我拖开。我拼命挣扎，恨不能上去活活打死这个畜生，为瑞歌报仇！ “亏我还叫你大哥，真是禽兽不如！对一个弱女子做出这种事——” 叶和抬起脸，静静地看着我。他嘴角渗出一缕鲜血，温和俊秀的脸肿得微微扭曲，依然是文静读书人的样子；但此时他这张脸看在我眼里像个恶鬼，我只觉得万分厌恶！ 第46章 僵局 他缓缓抬手，擦掉了唇边的血迹，一句话都没有说。我挣扎着又要跳起身，被官差按住。戚凤过来扶起我，低声道：“别冲动。” 我瞪着叶和，胸腔都被烧裂了！恨不得劈死这个披着读书人外皮的畜生！ 叶和迎视着我，似乎并没感受到我的忿恨，淡淡将目光移到了戚凤那里，笑道：“戚庄主，好计策，我确实没想到……” 戚凤挑眉道：“我也没想到。我还以为你是个穷酸腐儒呢！” 叶和又笑了笑，“我还想不到你心胸宽大，我以为韩春不给你偷朱睛冰蟾，你就算侥幸不死，也会从此翻脸……是我错估了你。” “我心胸没那么宽，”戚凤哼了一声，“韩春欠我太多，我一笔还没讨回来，他死是他的事，我可亏了！” 刺史道：“接着说。大半个月，瑞歌忍不下去又如何了？” 叶和道：“她想走。为了不拖累韩春，便叫上韩春一起走。我把此事告诉了付英，他决定除掉瑞歌，反正他也玩腻了……当然善后的事还是归我。” “为了不让秘密有一丝一毫的泄露，我把瑞歌的死嫁在了韩春头上——他和瑞歌往来过密，恐怕能找到蛛丝马迹；为了韩春，秦掌柜和阿福也不得不死……” “哦？你是说，那失足溺水老掌柜和小伙计？” “是他们。不过不是失足，是人为。” 他疯了！他一定疯了！做了那么多伤天害理的事，杀了对他关心敬重的老掌柜，他竟然还能这样心平气和地谈论！ 他不是我大哥，也不是个读书人，他是个魔鬼！ 刺史忽然一拍桌子：“身为大宁文生，饱读诗书，做出如此恶行，你一点不惭愧么！” 叶和似乎很累，挨在椅子上，嘴角微笑带着一丝嘲讽。“事情没成就是没成，何必说这样的空话……”他眼神有些泛空，声音有几分辛酸，“我爹十八岁高中榜眼，不懂人情，当了二十年的芝麻小吏。总算有一天，被贵人举荐于君前，三年内呕心沥血，废寝忘食，破了多起悬案，步步高升至御史大夫。凭他的才干，说他是国之栋梁绝不为过！可十年前那一案，他是隐了，苦的是我娘和我……朝廷对头寻不到他，总派人在我家门窥探，我们娘儿俩睡觉都提心吊胆……家里没了钱，等不到他从颖州寄来，我娘一个妇人抛头露面四处去借！我最想做的事，就是有朝一日靠自己的本事出人头地，坐上该坐的位子，发挥自己的才干，不要让这一生埋没！……可笑他竟还告诫我做什么都成，就是不要做官！”他眼中流露出一种难以形容的悲哀。 “我不……我绝不学他……我绝不走跟他一样的路……”他激动起来，剧咳了几声，苍白的脸变得通红。 四周变得鸦雀无声。刺史对这种氛围好像不太舒服，站起身道：“既然真相已经揭开，剩下的事就好说了。叶公子，有劳跟我们回衙门一趟。” 叶和却动也不动。刺史眉一皱，当即有差役上前，准备锁拿。 叶和笑了，缓缓站起身，看着刺史道：“你想，我把一切都说了，还会打算跟你走吗？” 刺史脸色一变。空气立时紧张，差役们刷地钢刀出鞘，团团将叶和围住，势头一触即发。 叶和还在微笑，然而并没有任何反抗的动作。我暗暗奇怪，他什么武器也没有，难道要和官差硬拼？ 反倒是官差们，在这诡异的气氛中，表情越加紧张，不敢轻举妄动。 “不好！”身边戚凤蓦地喝了一声，我转脸看他，发现他震惊地瞠大了眼，盯着前方，“毒！” 我急忙随他视线望去，只见一缕紫黑色的血从叶和唇角慢慢淌下，分外令人惊心。 “他在茶里下了毒！” “快！”刺史一惊挥袖。 戚凤率先飞身而上，连点他身上几处穴道。叶和摇头，笑道：“没用的，已经发作了……我从昨天怀疑韩春没死，就做好了准备……” 他看向我：“春弟……你恨我，尽管上来打我出气吧……再不打，可没机会了……” 我做梦都想痛打他，这时却呆住了。 刺史忽然暴怒，一掌将案上 分卷阅读55 分卷阅读55 分卷阅读56 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读56 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读56 笔筒劈得粉碎，“叶和！你这是什么意思！”声音震得窗纸都在抖动。 叶和淡淡摇头：“付小姐什么都不知道。她父亲不是东西，她却是无辜的……我、我不想让她成为一个孤……咳……”他剧咳着，吐出大口的黑血。 他还知道为人着想！我以为他为了权势已经丧心病狂了，他却还知道人家姑娘是无辜的！他看着瑞歌受辱的时候，为什么没有想到瑞歌的无辜！他杀害掌柜的和阿福的时候，为什么没有想到他们的无辜！如果他早一点想到“无辜”这两字，又怎么会有今天这一切！ 我又气又悲。 刺史急促道：“那份证据现在哪里？” 叶和居然还有力气笑了一笑。“放心……我还没笨到交给那老家伙……”他眼中闪动着冷冷的光芒，“这份东西，谁也别想……利……用……”他颓然倒了下去。 戚凤一探他脉搏，向刺史道：“没救了。”刺史也颓然坐到了椅子上。 他死了……我看着少东家的尸身，想起他素日对我的关照，就算知道是虚情假意，我心里还是一沉，怎么也没有大仇得报的畅快感。 连带他在内，出了那么多条人命，我高兴不起来。 刺史大人看起来更不高兴。他有气无力地一下下拍着额，叹息：“死了……”像是大有惋惜之意。 我不明白，劝道：“他害了那么多无辜的人，也算死有余辜。大人又何必烦恼？” 戚凤开口：“他当然死有余辜了。但是，他要死在刑场上就对了，死在这里，刺史大人麻烦大了。之前叶和只是个证人，不是嫌犯，现在突然死了，人们会有闲言闲语，他那个老狐狸准岳父更不会善罢甘休。” “可是……” 我更不明白，“他不是说出实情了吗？他做的事，他都承认了！” 戚凤道：“承认没用。他要在公堂上画押还好说，现在不清不楚的死在楼上，你说他是凶手？在人家看来是我们对他下的毒手！而且嫌疑最大就是刺史大人。就凭我们这几张嘴，怎么作证？差役是他手下，你是私放的死囚，我们桐庄跟他飘香楼在要债的事上结过仇，我们说的话，谁会信？” 我一愣，想一想果真是这样。 刺史赞叹道：“你脑子挺快，难怪桐庄会是颖州第一恶庄。作为地方父母，我惭愧啊！” “那也不能全怪大人你……” 刺史打断他：“你又想说怪要债的他们自己？强词夺理！” 戚凤下巴一扬：“他们自己不报官，关我什么事！” 看着这副飞扬跋扈的无赖嘴脸，刺史叹了口长气：“查了你几次，警告你也不听。年纪轻轻不走正道，你跟你父一点不像……你爹当年最讲信义，就连和我下棋也不会昧心多占我一个子的便宜。” 戚凤冷冷道：“他是他，我是我，我像谁都不关你事！” 刺史笑了：“你还生他气啊？他是没少打你，我也劝过他：有个那么聪明的儿子，还有什么不高兴？他成天烦恼就是觉得你会变坏。果真啊！把那些个三教九流骗得一个个出不得声，真是有智谋有手段。” 戚凤没好气道：“智谋有个屁用！遇到笨驴一样对付不了！”他斜我一眼。 刺史嘿嘿笑：“韩春就是个老实人，不然也要不回账。你爹就是想你像他一样做人。” “像他？”戚凤又斜我一眼，“像他我早死了！哼，他的命还是我捞回来的，要不是我手上拿了那件东西，你早把他杀了！” 刺史苦笑：“那东西，你什么时候还我？” 戚凤眼皮也不抬：“事情完了，早晚会给你。” 刺史又有气无力地拍上额头：“叶和这一手够绝……不成功，便成仁。我的日子难过了。” ——————————————————————————————— 刺史大人躺在被窝里，无力地叹了一口气：“今天这是第几次了？” “第三次了。”戚凤道，“你打发走了一批，下批还会有。” “叶和死了，他必定要派人来问个明白。”刺史摇摇头，“他是死者的未来岳父，是官场的前辈，又曾是我的老师，于公于私，我都没法回绝他。可是，叶和的死万一解释不好，我就真成了杀人凶手了。” “如果当初隐瞒起叶和的尸体，可以拖延一段时间。” “迟了。再说，那么多差役看到了，难免保不住口风。”刺史又一叹，“我这病要装到几时啊！” “叶和一死，证据全没了，姓付的老东西安全了，他不下死力气找你麻烦才怪！”戚凤道。 “凶手成了被害人，我们反倒成了凶手，这下好玩了！”刺史又好笑又好叹。 看这僵局左也不是右也不是，我禁不住脱口道：“我去杀了那个老禽兽！” 刺史看向我：“你杀了他，你也要死。” 死就死……我气一冲，正要开口，戚凤就瞪了过来：“说的什么蠢话！他本来就该死，你还搭上一条命，好让他占便宜？让他黄泉路上有个伴？” 我语塞，失望道：“难道我们就拿他没办法？” 刺史皱眉开口：“现在叶和这条线索已断，我们又得重新回到瑞歌身上。韩春是不能用了，不知道瑞歌还和谁交好？如果她曾留下什么物证，或者说过什么话，或许我们还有机会。” 我听了，心中一动：“……她？” 戚凤问：“谁？” “小鸾。她是瑞歌最好的姐妹。” 戚凤立刻起身，“走，上占春楼！” 第47章 现身 黄昏的天色，乌沉沉的将要下雪，呼啸的狂风把帘子吹得四处飞卷。 飘香楼上，悬挂的灯笼发出暗黄的光，刺史大人一身整齐的官服，独自坐在桌边。 楼梯上传来脚步声。几个劲装家丁护卫着一名老者上了楼。 不甚明亮的光线下，那稳健的步伐、儒雅的气度、端正的眉眼，每一样，都令人心生钦佩之感。 ——可偏偏确是个衣冠禽兽！ 我藏身在角落中，双手已经紧紧攥成了拳，恨不能一拳砸烂这张伪君子的脸！ 心里想着，腕上就被一股大力压住。我看旁边的戚凤，他眼神在警告我，大意是轻举妄动有我好看。 我费好大劲按捺了下去。 “病，好了？”曾经当过丞相的付英一开口，自有股高高在上的气派，简直比身着官府的现任朝廷命官刺史大人，还要威风上三分。 分卷阅读56 分卷阅读56 分卷阅读57 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读57 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读57 “学生这病来得突然，让恩师久待，实在惭愧。”刺史大人恭恭敬敬地行了一个礼，又亲手搬来椅子，伺候他入座。 付英冷哼，“依老夫看，不但是病来得突然，就连命，也去得突然。” 刺史大人陪笑：“学生愚钝，不懂恩师话里的意思。” “卢彩！”付英喝了一声，一掌重重击在八仙桌上，杯盏跳动，“叶和的死，你怎么解释？” “此乃一桩奇案……”刺史大人连忙躬身示意，“彩正竭力追查，不敢有所怠慢……不知，嘿嘿，怎么劳动恩师大冷天的……” “哼！”付英重重拂袖，“他和虹儿已结婚约，是老夫半子，老夫岂能不问！我问你，他的死因是什么？” “……中毒。”刺史沉声道。 “什么毒？为何中毒？怎么中的毒？”一迭声地追问。老家伙果真不是省油的灯。 “毒是孔雀胆。”卢刺史犹豫地开口，“叶和之死，是自己服毒所致……” “哈哈哈！” 付英仰天发出一串笑声，嘲讽地对他道，“你的意思他是自杀了！我问你，我这贤婿无病无灾，又即将娶亲，自杀的动机是什么？科考在即，以他的才学中榜是十拿九稳；娇妻功名，成家立业，马上就在眼前，换你你会不会自杀？” “这……” “我还要问你！案发当日，你在飘香楼做什么？你去之前人还好端端的，你出来之后人就成了一具死尸！你怎么解释！” 刺史大人连连打躬：“恩师息怒，学生有下情回禀……”抬脸看了看，才小心说道，“恩师，学生是为了一个案子，才去找叶公子问话……” “案子？”付英冷笑了一笑，“韩春的案子？” “不不不，”刺史连连摇头，“是一位民女有冤情，这案子牵扯了叶公子。毕竟叶公子是应试士子，又是您老的贤婿，学生不想撕破脸面，所以没有拘他到公堂，而是前去问话，谁知……竟……”他沉痛地叹了口气。 “哦？”付英抚过长须，“这么说还是老夫错怪你了？别不是……你编出的故事，给自己开脱吧？”他声音严厉。 “学生不敢。那民女就候在这飘香楼上，要面见恩师，诉说自己的冤情。” “是吗？” 付英哼了一声，“我倒要看看，是什么人能让我的贤婿服毒自尽！” “尽”字一落，忽然风声骤急，寒风猛烈地从窗外灌入，一下吹熄了好几盏灯，大堂内立刻暗了下来；剩下的两三盏也摇摇摆摆，照得人影和桌椅的影子都在乱晃。 外头的天已经全暗了，一眼望去是浓浓的黑色。夹着点点雪粒的风刮进来，寒意入体，我不禁打了个冷战。 大堂与走廊相接处，忽然出现了一个白色的人影。 人影缓缓地朝这边走来，一步一步。“晴空月皎洁，隔帘听琵琶。”轻快的声音，女子的声音。 这是风雪之夜，根本没有月，可是那声音十分清脆欢快，不觉在这寒夜里透出了几分诡异。 大堂极为安静，付英和他的一干随从显然惊讶极了。 我也惊讶得睁大了眼。那一刻我的心几乎要跳出胸腔……这是瑞歌的声音！ 绝对没错，这就是瑞歌的声音！“晴空月皎洁”……这也是她最爱念的一句诗，她心爱的琵琶就叫“晴月”！ 瑞歌！就算我知道这不可能，就算我明明知道她已经……我还是愣在了当场，怀着满腔的震惊和激动，一眨不眨地盯着那个影子！ 她走到了大堂里。昏暗的光线下，她一身惨白，怀中抱着古红色的琵琶，长发披散，被风吹得纷乱，头低着，看不见脸容。 我一时透不过气来。 死死攥紧的手突然一热——戚凤松开了我的腕，握住了我的手。 我偏头。他看了我一眼，目光又转向前方。我也随之看过去。 只见刺史出声道：“瑞歌！你看他是谁？” 瑞歌—— 付英猛然站起来，骈指指向她，“瑞歌？她不是已经死了吗！”他向刺史发问的声音已经有些颤抖。 砰地一声，琵琶坠地。“哈哈哈！啊哈哈哈！”瑞歌忽然爆发出一阵尖利的笑声，霍地抬头，头发如蛛网般张开，露出一张鲜血淋漓的脸！“谁……说我死……了……” 刚才琵琶挡住了她的前胸，现在我才看见，她的胸口还有一个大洞，血洞，鲜血把白色的衣服染红了一大块。 齐齐倒抽冷气的声音响起在大堂里。 瑞歌看见付英，突然怪叫一声冲上去，“你！是你！……还我命来！” 付英惊得连连倒退，后背挨上了柱子，“你好大的胆，你……到底什么人？” 瑞歌格格直笑，“你不记得我了？”忽然声音一厉，“还我命来！”尖尖的十指掐住了他的脖子！ 呆住的家丁回神，齐齐抽刀护卫主人，刀才举起，忽然中了邪般地手腕一垂，“叮叮当当”，几把刀掉在了地上。 这边付英靠着柱子跌落，头上的玉簪歪斜，花白的头发散落，神情惊恐，“咳，咳……别、别找我，不是我动的手……” “是你害死我！是你害死我！啊……我要挖你的心！”瑞歌疯狂地喊着。 别说付英惊恐，我的头皮也阵阵发麻。 “别……”付英声音再也不复沉稳，惊恐得变了调，“是张祥杀你，不是我！我马上、我马上杀了张祥，给你出气……” 瑞歌带血的脸一笑，猛地收紧了双手：“他要死你也要死！你们还我的命！”付英被掐得已经两眼泛白了，双手挥舞，断断续续地求饶：“放……放过我吧，是、是我一时糊涂……饶命……” 大堂里异常安静，付英嘶哑的声音回荡在每个角落。只见瑞歌把手从他的脖子松开，然后扇了他一记响亮的耳光！ “果然是你！” 随着一记耳光，大堂里熄掉的灯盏重新亮起，立刻灯火通明。 堂中的景象一览无余。狼狈的付英，白衣的瑞歌，呆愣的家丁，和默不作声的刺史大人。 不，不止他们。还多了许多人，不知何时出现的一群官差和百姓，乌压压地围上来。 瑞歌挥完了耳光，把头发拨过一边，用袖子擦了擦脸上的血迹，“你看我是谁？” 声音陡然改变，换做了另一个耳熟的声音。是小鸾！ 戚凤忽然跨了出去，出现在众人眼前，朝他们朗声道：“大家都看见了，真正的凶手是这老贼！他害死了瑞歌姑娘！” 分卷阅读57 分卷阅读57 分卷阅读58 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读58 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读58 颓坐在地上的付英一震直起身，仿佛明白了什么，但已来不及了。 ——百姓产生了巨大骚动，纷纷要上前施以拳脚，被官差拦住。刺史大人对身边喝道：“谢捕头，速去付园，拘拿那个张祥！到时公堂对质！” 等付英被“护送”去了官府，百姓也都退去，我上前对小鸾说：“我差点真的把你当作瑞歌了！” 小鸾笑了笑，“我和她做了十多年姐妹，有时私自出门要瞒着妈妈，就互相遮掩。她的声音我能学得一般无二，同样，我的声音她也能模仿。”她从地上拾起那把失去主人的琵琶，轻轻抚摸。 我还有一点不懂，“为什么他们的刀，都无缘无故掉了地？”难道真是瑞歌显灵？ “是我，”戚凤微微勾起嘴角，“他们的腕部受伤，当然拿不住刀了。你不会真以为有鬼吧？” 我有点不好意思，自我解嘲地笑笑：“我真以为是瑞歌。” “谢谢你，小鸾姑娘，多亏有你，才抓住了真凶。”我感激地道谢。 小鸾却叹了口气，将琵琶递给我：“韩公子，妹妹的冤情能昭雪，我也放心了。小鸾马上要脱籍从良，这把琵琶是妹妹生前最心爱的，就送给你吧。”说完她行了个礼，伤感地转身离去。 我望着手里的琵琶，仿佛看到了瑞歌调皮的笑容，明快的语调，心中一酸，也大步朝楼下走去。 “你去哪里！”戚凤在后面问道。 第48章 陪伴 瑞歌的墓在城郊的山脚下。寒冬草木凋败，光秃秃的，看起来格外孤单。 碑上都结霜了，摸着手里一片冰凉的水渍。好冷，她是不是也觉得冷呢？ 我眼泪止不住地涌出来。 她那么年轻。 闭上眼睛就是她明艳的笑容，耳畔脆生生的是她直爽的话语，好像在招呼我一起谈笑。 我欠她太多了。我不敢去想她多次被那老畜生□□的情景，我直想呕吐。 这都是为了我！我跪在墓碑前，眩晕感袭上来，一阵摇摇晃晃。 “韩春！”戚凤扶了我一把。 我定了定神，开始点蜡烛。火光亮起在黑暗的夜里，我把两只大大的蜡烛分别插在墓碑两侧。我娘说，点上了蜡烛，人们在地下就不会冷、不会黑了。 ——又黑又冷，瑞歌一个女孩子会害怕的。 北风里夹着点点的雪粒，蜡烛燃了一下子，又灭了。我重新点。 反复好几次，风小了些。明红的火苗跳动。 我跪端正了，闭上眼。“瑞歌，案子破了，害你的人都有了应得的下场，你……你安心吧……” 郊野中空荡荡的只有我的声音。想从前我说一句，她会叽叽喳喳回上四五句，我眼泪又流了。 这里太寂静了，太寂寞了。 对，还有琵琶……我怎么忘了……我卷起袖子，在墓边费力地挖了一个坑，然后把琵琶小心翼翼地埋了下去。 她的琵琶声很美，像天籁一样，一定可以驱散孤独和害怕。 我搓搓冻僵的手，舒了一口气。看看身边，戚凤已经不知什么时候走了。 天都这么晚了，他也该回去休息。今晚多亏了他和小鸾姑娘，否则不知道还要费多大的周折……之前我和瑞歌都把他想得太坏了。 是善恶本来就不分明，还是我们不会识人？ 北风又大起来，蜡烛“噗”地一下又熄灭了，我只好一遍遍地重新点燃。 ——————————————————————————————— 我在瑞歌墓边结了一座草庐，非常狭窄简单，只够我一个人住。我就白天守在墓边，晚上在庐里过夜。 她无父无母，更没有成婚生子，我不知道可以为她做什么，便只能这样守着她。她为我做的，我赔上下辈子也还不了。 草庐刚搭好没多久，桐庄的樊管家来了。先前我只记得他的奸诈，桐庄危急时他的不离不弃却让我对他心生敬佩。“樊先生，有什么事吗？” “庄主让我给韩公子送被褥来。”他挥挥手，有手下人抬出一套上好的被褥，看上去就很暖和。 我急忙推辞。“多谢了！我自己有被子的，不必麻烦了。” 樊管家依然面带笑容，“如果韩公子不想要，也请先收下。之后是丢弃还是送人，全凭公子。” 啊？哪有这样的说法！我连连摇头：“这说的哪里话？我是真的用不着，你替我谢谢戚凤，好意我心领，被子还是请收回去吧。” 樊管家不温不火地道：“我家庄主的脾气，就是去回禀了，也一定这么说。韩公子就不要老奴这么大年纪，跑两趟了吧。” 我语塞，只能懵懵地看着他放下东西告辞。我叹了口气，抱起被子搁在草庐里。被褥又轻又软，该是富户人家才用得起。戚凤对我是真不错。可我只想尽量粗糙简陋，瑞歌为我受了那么大的屈辱，我心里就像扎满了刺，总希望自己多受点苦，心头才不那么难过。每当寒风刺骨雪花覆面冻得瑟瑟发抖，我才能发泄一下心中的痛苦。 如果可以，我愿意死上十次，来换瑞歌活过来。 后头的日子，小鸾和几个青楼的姐妹来拜祭过几次，还带给我一些消息，比如动手行凶的人已经供认，付英被收监、押往京城受审，刺史大人政绩出众受了嘉奖等等。她们每次离去前，都劝我节哀顺变，还要给我介绍姑娘，说是虽然比不上瑞歌，但都品貌不差，肯定会是好妻子。我谢了她们的好意。我不是因为娶不到瑞歌做妻子才绝望，我是悲伤瑞歌的死，我恨我自己的无用。 一转眼快过年了，城里城外往来的人群明显多起来，远远望去颖州城里张灯结彩，大家都忙着迎接新年的到来。 越是临近年关，天就越冷，这正是一年中最冷的时候。白天下了一天鹅毛大雪，晚上停了，山坡大地已经铺了一层厚厚的雪。 夜空晴朗，月光照在雪上，白得凄凉。我眺望远方，颖州城里灯火辉煌，看来大家已经沉浸在新春到来的喜悦中。 明天就是除夕。小时候过年，总会有好吃的，有新衣服穿，特别是女孩子，最喜欢新年，她们一个个穿着鲜艳的新衣服，活泼的跑去看戏，幽静的在家里剪窗花……我回头看着墓碑，瑞歌小时候是不是也这样呢？ 倏然，一只手拍在了我肩上。 我一惊回头。夜色中是一张女孩子的脸，不，一张更甚女孩子的脸。 我忽然脸有些发烫。 “ 分卷阅读58 分卷阅读58 分卷阅读59 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读59 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读59 以为是鬼？”他惯常地嘲笑了一句。 我讪讪地摇头，拉开笑容：“你……你怎么来了？”还真吓了我一跳。 戚凤提过一坛酒，放在面前，“喝酒。” 又喝？我有些奇怪：“你不是下雨才想喝吗？下雪你也心情好？” 戚凤拍开坛封，把酒满上。“下雪和下雨，差不多，只不过更冷一点。” 也是，他小时候被父亲逼着苦练，也只有雨雪天气才可以休息了。那看来，下雹子他也一定心情好，想喝酒。说不定下刀子他最高兴，想到这，我忍着没“扑哧”笑出来。 他把酒杯递过来，盯着我：“你笑什么？” “没什么……”我赶紧一口喝光。 “你很爱笑。”他评论道，自顾自给自己斟酒，“看起来傻头傻脑的。” 是我刚才的笑让他不满了？我连忙收敛，作出一副严肃的样子。 他斜瞟我一眼，隔了一会又道，“……不过，你很久没笑了。” 很久……对了，从瑞歌遇害，我一直陷在悲痛、愤怒、焦急、愧疚中，哪还要笑？我心慢慢沉下来，真正沉重起来。 “虽然傻气，但总比哭顺眼。”戚凤又道。 是呀，我娘也讲过，男儿有泪不轻弹，要笑对风雨！可伤心起来总不是自己能做主的。罢了罢了，喝酒。我勉强一笑，又喝了一杯。这酒我刚尝出味道，不是上次那种了，是带着梅子的香气，甜甜的有点酸。 喝了几杯后，戚凤忽然说：“喂，你什么时候来桐庄？” 这句话我从认识他开始，已经听了不少遍。此刻他又重提，我半晌道：“能……能不能过些日子，我想再守守灵……”我是一定会去桐庄的，我欠戚凤的太多，他就算要我赴汤蹈火我也不会犹豫的！可是现在……我实在不想冰天雪地地抛下瑞歌的墓那么孤零零…… 戚凤没作声，片刻后说：“喝酒。” 我也想继续喝，排遣心中的抑郁，可是我已经不能再喝了，脸热得厉害，头发晕眼发花，我酒量还是那么差！“我醉了……不能喝了……”我陡然想起那回醉了之后发生的事，顿时血液全涌到了脸上，坐立难安。 红色的烛光映在戚凤脸上，有些朦胧。他看着我：“你觉得我要害你？” “不不……”我连连摇头，“当然没有……” “我以前有没有害过你？” “没有……”我接着摇头。 他冷笑一声，“你最初进桐庄要债，我也没有害你吗？” 我一愣。这，他确实是使诡计下圈套，害人上当不假……“你是赖账骗人，可你心不坏，至少不是大奸大恶……”我也奇怪，戚凤，你为什么一下做好事，一下做坏事呢？你到底是什么人？ “那我也不是好人，对不对？” 我哑口无言。 “我问你，你还是不是我朋友？”他口气认真起来。 “是！”作为朋友，是我做得太差，“……如果你不嫌弃的话，当然是！”我坚定地迎视他的目光。 “是朋友就喝酒。”他毫不废话地给我重新斟满。“来！” 我醉得人事不省。等我醒过来时，外头的日光都晒得刺眼了。昨晚戚凤把我拖进草庐，还抖开被子盖在我身上。 那床从没动过的被褥又香又软，很暖和，一夜北风都没把我冻醒。我突然心头发酸，就像那回在飘香楼跟混混打架，瑞歌来关心我的伤势。这种愧疚和感怀，此时此刻更让我难过。 我把被子重新叠起来，放到一边，回到瑞歌墓前，把被风熄灭的蜡烛又点燃。看着地上的留下残盏，我愣愣坐着，朋友之义怎么能两全？到底要怎么做？如果娘在的话，也许她会指点我，可现在的路通通只能我自己走。我已经做错了好些，真不想再错。 第49章 情衷 之后的一个多月，没人再来。寒冬已远，芳春降临，夹道的桃花一丛丛美如朝霞，纷纷扬扬飘在春风里。 青翠的春草破土而出，漫山遍野尽是一片碧绿。 瑞歌碑前也有点点青草探出了头，为荒芜的墓地添了一丝□□。 我看了一阵，动手慢慢将草拔除了。 不知不觉，竟然是春天了。我望向四周，草木新发，蓝天白云，黄鹂桃花，好一派明媚春光，静谧里衬托出荣荣生机。 可马上，这片静谧就被一个公鸭般的嗓音打破了。“哟嗬，好一个痴情郎呀！” 我一回头就看见那张多次令我作呕的脸，正不怀好意地笑着。这王八蛋，一个冬天就从县衙大牢里出来了？ “嘿，你小子神通广大啊！法场也能给你逃脱，莫非有神术？哈哈，听说你天天守在这，给你说姑娘说媳妇你都不走，怎么，难道你有神术把瑞歌复活，夜夜从坟里走出来跟你……”他一脸猥亵地挤眉弄眼。 我勃然大怒。这厮就不能放过瑞歌？在她的墓前还满口不干不净！“马上给我滚！” 方东山眉毛一掀，“臭小子，实话跟你说，大爷今就是来找你的，不把你打成狗头，老子我不在颖州混！来呀，上！” 他身后几个混混冲上来。一冬天的饥寒，整天在原地守墓，我手脚也不太灵便，才几下拳脚，我就被他们按压在地上。他们还要继续打，方东山忽然说：“停！” 我抬头，他得意地抬手一抹嘴边的胡子，“小子，给大爷我磕头谢罪！我可以考虑饶你半条命！” “打死了我，也休想！” “嘿，打死你，你正好和这小□□凑一对鸳鸯是不是？大爷先砸了小□□的坟！” “你！” “砸！” 我心胆俱裂，脱口喊：“住手！” “磕不磕？” 我用力咬着牙，“我磕！你们别动瑞歌！”我保护不了瑞歌的性命，说什么也要保护好她的墓！ “响头！” 我咚咚咚磕了几个响头，方东山突然大笑起来：“头是磕了，坟还得砸！就是要耍耍你这个跟大爷争女人的臭小子！” 我急红了眼，疯了般地跃起身，不知哪来的力气，甩开两个按住我的人，一拳将方东山打出几步远。 方东山捂着脸踉跄几步，愤愤地放下手，瞪着乌青的眼睛，吼道：“给我砸！砸！砸碎了坟，挖出尸骨，喂这小子吃下去！” 我头嗡地一声，几乎什么都没想，就飞扑到墓上，紧紧地抱住墓碑。如果保不住瑞歌的墓，就让我也一同死在这里！ 狠狠的一脚 分卷阅读59 分卷阅读59 分卷阅读60 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读60 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读60 踹上我后背，我没有挪动，闭上眼睛，等着第二下。 又是一阵拳脚声，打在身体上的声音清晰入耳。 我仍闭着眼睛，却没等到想象中的痛楚。难道说第一下疼得太厉害，所以后头的都不觉得疼了？ 猛地听到一声嚎：“快，快跑啊……” 我睁开眼睛，回过头看见方东山一伙逃窜的背影。 目光移动，阳光下站着那熟悉的人，衣角飘动。他也正朝我看过来。 我突然无地自容得厉害。每次见到他，似乎都是在我最狼狈的时候——不是打架打输了人，就是淋雨淋得像落汤鸡，再不然就是披头散发一身囚衣…… 发觉此刻我整个人扑倒在瑞歌的墓上，姿势极为狼狈，赶紧撑着身体站起来。我自嘲地笑了笑，努力想看得轻松些，却怎么也无法再自我安慰。 “戚凤。”我用袖子飞快一擦额上的血，笑着问，“你……你怎么来了？” “路过。”他冷冷道。 “你伤得如何？”他问，蹙起眉，“这几个混蛋什么时候出来的？” 我也想知道。我叹口气：“还好遇上你，我也不算太倒霉。” “不，你很倒霉。”戚凤口吻很不客气，“要不是你一身的晦气，怎么会招来他们，连死人都不放过？” 我一愣。是我？原因在我？ “打不过人还到处树敌，怎么可能不处处倒霉？有点脑子的人都不会像你。”他冷冷道。 他的话像一根尖刺直扎我的心底。他说得对！是我太莽撞，又粗心，空有一腔热情，却什么也给不了朋友，还给他们带来无尽的祸事……瑞歌，老掌柜，阿福，我身边的人，一个个都被我连累……就连面前的戚凤，我也对不起他一点半点。 我明明是个很倒霉的人。自己幸存，却把晦气带给了其他人。 一时间，我心灰意冷到了极点。 戚凤冷冷又道：“你也不用太担心。瑞歌若真有灵，该投胎也早投胎了。至于你的晦气会不会影响她投个好胎，就不好说。” 我心里又是一刺。难道瑞歌生前受我连累了不算，死后还……也是，她如果有灵，一定已经另投人家了。 宁可信其有，不可信其无。我这一身的晦气，在她生前已经多次连累她，想不承认都不行。我苦笑一下，在瑞歌墓前虔诚地拜了拜。瑞歌，来世你一定生在一个好人家，当一个大小姐，父慈母爱，真正地无忧无虑…… 拜完之后，我对戚凤道：“走吧。” 戚凤扬眉看向我。 我于是说得更明白：“去桐庄呀。” 戚凤挑眉：“你要去桐庄了？” “对，我说过，我愿意这辈子给你做牛做马，叫我做什么都行！”看到戚凤脸色阴暗下来，我连忙补充了一句，“我一定不再意气用事，不给你添麻烦！你放心，我一定不会给你带来晦气！” 戚凤的脸极其阴沉，他盯着我，冷笑了一下。“用不着，”他声音冷冰冰的，一字一句道，“我桐庄既不缺人，也不缺牛马！”回身就走。 我怔住，他怎么……我眼看着他往前走，一时想起什么，“等等！” 我从草庐里抱出那床被褥，冲上去，“这被子，你收回去吧，真谢谢你……”先不说我的事，这东西总要还的。 戚凤看也不看一眼，“不要可以扔，还用我帮你？” “戚凤……” 我结巴了一下，又快步跟上去，“戚凤，我、我……” “没话就走有话就说！”他脚步没慢一慢。 “我、我有话跟你说……”我极力稳了稳自己的声音，“那个……你别再骗别人的账了，会给你带来祸事的……” “我是福是祸是生是死，跟你有什么关系？” “我、我是怕……”我更结巴了。他走路的速度越来越快，我要小跑才能跟上。 “怕什么？我本来就是个无赖恶棍，就是欺压良善，你还要替我操心？你是不是失心疯了？” 他说话也越来越快，还越来越尖利，我更急了。“你怎么这么说……你真的不是一个恶棍……除、除了要账的事，别的地方都……啊呀！”他猝然停下，我收不住步子，一头撞上他。 我往后踉跄了一步，才发现眼前是一道山涧。戚凤停在山涧边上，回身对我道：“别的地方怎么样？” 我愣愣回神，连忙接着说：“别的地方……都好……” “好在哪里？”他冷冷问。 “好在……”我讷讷地，想说出很多东西，偏生脑子像打了结，“好在……” 戚凤等了片刻，突然劈头盖脸地冲我大骂：“你他妈的是猪还是驴！是不是眼睛瞎了？连点好歹都认不出！有蠢成你这样的吗？” 我被他这忽如其来的骂惊呆了。 他带着深恶痛绝的表情继续：“我是中了邪才会被你折磨，瑞歌叫你私奔你眼也不眨，我想叫你去个桐庄，还要隔三隔五地问，像逼债一样，像逼良为娼一样！我他妈怎么这么贱？明明什么都不欠你……我真是比你还要蠢！谁喜欢上你真是瞎了自己的眼睛，今生必倒大霉，就跟那瑞歌一样！” 我呆呆看着他懊恼忿恨的样子，好半天，不可置信地嗫嚅：“你……你喜欢我？”话一出口，我脸上腾地就热了。 戚凤的脸猛然涨得通红，“喜欢不喜欢都好，你根本就看不起我！你们都是讲正直讲道义的正人君子，只有我是小人！瑞歌少出一天门、少了根头发就第一个想到我！杀人放火也是我干的！毁尸灭迹肯定也少不了我！我在你眼里从来就是个……” 我浑身一震。我一直觉得是他瞧不起我，难道……难道真的是我看不起他么？我一直都在看不起他么？ “……我穿红色你说难看，瑞歌穿红色你就赞不绝口！她都死了你还可以为她拼命，我想求你救我一回你都不答应！你不是说我和她都是你朋友吗？就她是人我不是人！”他声音激动得微微颤抖，眼眶红了，“明知道你喜欢她讨厌我，我竟然还那么贱，还要想着你！我……我都恶心我自己！……明明都是你朋友，她能给你舍命我也可以，怎么你就喜欢她讨厌我？难道就因为她是女的我是男的？” 我愣着说不出话来，心里一阵急遽的疼痛。我从不知道他委屈到这个地步。 ——是我讨厌他？不，不！我不讨厌他！就算之前对他发火发狠，也不是因为讨厌他！我心口像开了一刀，疼得难受。 戚凤用力一抹溢出眼眶的泪水，一改伤心的神色， 分卷阅读60 分卷阅读60 分卷阅读61 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读61 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读61 抓起我的手腕凶神恶煞吼道：“我告诉你，你现在就跟我回桐庄！去也得去不去也得去！” 我望着他，怜惜之情填满了胸腔，既疼，又软，还热热地想让人流泪。我柔声道：“……我跟你回去，陪你一辈子。” 戚凤神情有了变化，“你说什么？” “我说，”我盯着他的眼睛，鼓足勇气又重复了一遍，“我说，我和你一起回桐庄，一辈子陪着你！” 他紧紧注视着我，乌黑漂亮的眼睛逐渐更黑，更亮，产生了一种极其动人的光芒。 我突然心跳更急了，快得几乎跳出喉咙口，一股热意自胸腔里爆发，就像海潮狂卷时最高最猛的浪头！我忍不住上前一把抱住他。 在我拥住他的瞬间，他也更用力地回抱住我。他的身躯温热，实实在在，我抱着他，心还在剧跳，心里却一片软软的，好像化成了温柔的水，只觉又满足又心疼。 我不怕他也不讨厌他，我只要他不再伤心难过。 不知过了多久，戚凤忽然一把拽起我。“我们走！” 被他拉着飞快地走过草地，转到石径上的时候，我意识到什么，停下脚步，“被子！那条被子！”早不知在什么时候，被子就不在手上了！“怎么办？我回去找！” 戚凤听了，又要气又要笑地瞪我一眼，“还管它！”直拖着我往颖州城里去。 第50章 最终章 记不清走了多久，经过了什么地方，我整个人处在激动中，脑子好像出奇的清醒，又好像分外地混乱，直到桐庄近在眼前，我才猛地一震。 “怎么不走了？”戚凤也跟着停住。 “那个……那个……”我又结巴上了，涨着脸几乎说不下去，“我们……我们从今以后，是、是一起住？” 我问得直白，戚凤虽然也有些尴尬，但随即脸色一正，“我们不住一起，要怎么住？” “可是，如果你将来娶亲，那……” 我一句话还没说完，戚凤额上青筋就跳起来，恨铁不成钢地瞪着我：“你是猪！那些丢脸的话我白说了！我要娶亲我还找你干什么？” 我哑然。他缓和了点口气：“再说，我赖账恶名远扬，哪家姑娘还肯嫁给我，你怎么会想这种不可能的事？” “那、那只是你赌气而已，如果你改了，肯定有好多姑娘愿意嫁给你！何况，你爹就只有你一个儿子，你真的不要子嗣吗？等你娶妻生子……” “还生个屁！”他打断我，“生的气都够我下辈子了！韩春，你不是最重信义吗？一言既出，你要陪着我就得一辈子陪着我，不许反悔！现在就跟我进去！” 他不由分说地拉着我直入大门。我不再罗嗦了，却轻轻回握住那只紧紧抓着我的手。他家没有子嗣我觉得不妥，可我心疼他，我只想让他高兴，不再孤单。 进了屋里，有庄丁端了盆水给我。我一照铜镜，才发现我不但额上有伤，嘴角也是乌青的，我连忙洗了脸，戚凤过来替我上药，我说：“你能教我武功吗？” 戚凤微微一笑：“你好到外头英雄救美？” 我脸一热，“不是……”我只想让自己别那么没用。 “那我可以考虑。”他又挑起眉，下巴微扬，惯常高傲的样子。我却不再觉得他是高傲看不起人了。明明我经常见他，经常在一起说话，为什么没发现我其实和他很近呢？ 明明我喜欢他，才会怕他，才会避开他，才会有意不去想到他，我为什么要不承认？ 他爱脸面爱得要命，非要摆出阴狠跋扈的样子和天下人作对，心却这么真，这么软，一再地宽容我。 能跟他在一起，我很愿意，如果还能让他安全、开心，我更是无比地高兴。 我不知不觉笑了。 对面戚凤竟然也微微莞尔，“嘴角都肿了居然还笑……” 啊，难怪觉得嘴角火辣辣的！我自觉丢脸地摸摸嘴角，不禁又冲他一笑。 “你笑起来傻是傻，但很好看。”他目光柔和。 我的心又大力跳动起来。瑞歌说我好看，我是惊愕和受宠若惊，而他说我好看，我…… ——我既害羞得不敢正视他的眼睛，又窃喜得发狂。 “你第一次进桐庄，看你天不怕地不怕死也不怕，没想到认识久了，发现你还挺容易脸红的。” 我的脸刷地一下着了火，想来恐怕比刚才更红。“我怎么会脸红？我又没做亏心事！”脸红总归是心虚的意思，我嚷嚷起来，绝不承认。 “那你为什么要脸红？”他抄起铜镜，“你照照？” “去去去，我不照！” “韩春，”戚凤忽然问，“你是不是喜欢我？” “我，我是喜欢你，我……”我简直想找个地洞钻。为什么一定要这么问？两个大男人，说起这些我还是……我还是……“嗨呀，我喜欢你又怎么样！” “这还差不多。”他一笑收回了镜子。他的笑很动人，好看极了，说出来的话却差了十万八千里，让人牙痒，“算你眼睛没瞎！” ———————————————————————————————— 戚凤的房间很大，一抬眼可以看到窗外的弦月，清清亮亮。窗台上有几盆花，淡淡的香气飘浮在春天的夜晚。 静静躺在床上，望着月亮，吹着夜风，真是惬意，让我差点就忘了身边还有一个人。 想到这个，我又有点发窘。 戚凤告诉我晚上跟他一起睡的时候，我吓了一跳，两个男人睡一块，也太……也太不像样了吧？何况才到桐庄一天…… 结果他反问我应该什么时候合适，还说既然答应了他，就是早晚的事，早和晚有什么区别？我说不过他，只好硬着头皮同意了。 安静的夜里，他开口：“是不是不习惯？” 我“嗯”了一声，“你呢？你平时也是一个人睡的吧？” “是。”他顿了顿，“有一次例外。” “哪次？” 他沉默了一下，“……那次。” 那次是哪次？这叫什么回答？我正要继续问，一转脸看到他的眼神，我不知怎么，倏然一激灵，回想起某个酒醉的夜晚。“那次？！” 我惊讶过后就是沉默，急促地呼吸；他也是沉默，须臾柔声问：“是不是很疼？” 我猜我的脸肯定红得像郑师傅端出来的熟虾，“有、有点……”我还不知道同性之间是那样的，当时惊慌恐惧了一阵，好在我忘得也快 分卷阅读61 分卷阅读61 分卷阅读62 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读62 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读62 ，没两天就过去了。 静得只听到彼此的呼吸声。我心一横，鼓足了所有的勇气：“如果你想……我就……” 他声音听起来惊喜中带着讶异：“你肯？……我还以为那次让你很厌恶……” 我忸怩得自己也心烦，干脆轻松一笑：“难道一辈子都不做？早晚都要的，早和晚有什么区别？罗嗦什么？”他又不娶妻，难道我叫他去修道吗？何况我也心甘情愿。 他也笑了。笑完之后，他伸过手来抱住我，温热的嘴唇覆过来。熟悉的芳香骤然浓烈而醉人，他的嘴唇像火一般热烈，比那回酒醉鲜明得多；他的头发落在我脸侧，身体也是滚烫，紧紧贴着我，我身上忽然升起一种陌生的悸动，想抱住他一起融化，融化在耀眼的沙漠里，沉没在温柔的海水里…… 过后，还是挺疼。他的手搭在我腰上，我平躺他微侧，各自轻轻喘息。 “韩春，”过了一会他低声道，“你睡不着？” “我……”我侧过身跟他说话，谁知牵动身体，才说一个字就痛得抽气了一下。 “疼得厉害？是不是受伤了？”他起身点灯，“我找找药。” “不用不用！”烛光一亮我就慌了，黑乎乎的还好，房间一亮还不要羞死人？“你……” 我想让他赶紧熄了，谁知目光望过去，我就睁大了眼睛紧盯着他的后背：“你！” ——他的背上，交错着深深浅浅几处伤痕，看得出是旧伤了，其中有一道皮肉外翻的伤口，极为骇人，至今伤口还陷下去一寸来深。 “你背上……” 我颤抖着声音，盯着那可怕的伤痕，震惊转为了心疼和愤怒，“是谁干的？” 他微微一震，没转身。过了好一会，才低声说了两个字：“我爹。” “从前我爱穿红色，我爹看了生气，叫我换，我不换，他恼怒了就用家法教训我。动手的时候我好像又顶了他一句，他手一重，铁鞭裂了，活生生把我背上一条皮肉勾下来。”他平淡地说。 “你爹太狠心了……其实你穿红色也好看，你爱穿什么就穿什么，不用管别人怎么说。”我看着伤疤，只觉心疼得不行，伸出手轻轻抚上去。 他身子又一震，点灯的手一歪，几乎碰歪烛火，连忙撤手，又碰到了什么，桌上一样东西骨碌碌滚到床上，正好弹到我这边。 我拿起一看，褐黄色，圆的，干瘪瘪硬梆梆，我凑到烛边细看，“这是什么？” 戚凤劈手抢过，好像很怕我见到。 我已经看了出来：“……是橘子？” 戚凤脸色相当尴尬。 我登时想起来。就是那个橘子！一甜一酸，甜的我给了瑞歌，酸的…… “你没吃？” 他不理我。 “没吃好，没吃最好……”我惊愕过后，紧接是庆幸。 他漂亮的黑眼睛疑惑地瞧过来：“为什么？” 我硬着头皮地把真相说了。 他果然脸色发青，“我就知道，瑞歌和我是天上地下！她手里的是橘子不等于我的也是橘子，亏我还高兴一场！” “对不起，”我连忙低声认错，“我……我那时把你当成了一个坏人，所以才想捉弄你……” 他斜瞟我：“你没喜欢瑞歌？” “喜欢，可我把她当作家人，绝没有非分之想。” “季凉呢？” “那就更没有了。” “我呢？” “……”我语塞。也没有。 “你是不和尚投胎的？谁喜欢上你谁倒霉！” 我一笑：“现在我喜欢你呀……对了，你又为什么喜欢我？” “……因为你对我好。”他认真注视着我，良久轻叹，“记得那天我去找你，你提醒我楼梯不稳，换了别人……会恨不能摔死我，你却……那些要债的债主，谁不是想我早死早好？” 我心一酸，摇头：“其实……我后悔过的，我还恨自己优柔寡断，害得瑞歌姑娘被你威胁……”我声音小得快听不到。 他一怔，突然蛮横地抱住我：“我不管，反正你现在是我的了！就得关心我对我好！不能再去想别人！” 我的手环着他的背，慢慢摸到他的伤痕，轻柔地来回抚摸。他说得不对，我并没对他好，而是他对我很好。 我心里酸得厉害，眼泪险些掉下来。 “你瞒着我这么多，还对我那么不好，你要赔我！”他气呼呼地说，猛地把我压下来。炽烈的气息带着醉人的芳香，我一阵晕眩，但还没忘了亮光，费力地吐出一个字：“灯……” “别管它了……”他胡乱亲吻过来。 “不行！”他不嫌羞，我可受不了！ 他只得抬起头，一挥手，烛火立即弹灭。房间又沉入一片浓浓的黑暗中。我才松了一口气，又被他的动作弄得呼吸急促，最后干脆什么也想不了，一切随他去了。 ——————————————————————————————— 后来我问戚凤到底拿了刺史大人什么东西，让他顾忌成那样，戚凤露出的明艳笑容让我觉得他阴险依旧。 “刺史大人精明能干，但他怕老婆这事，没几个人知道。某一次他前去同僚家饮宴，美女环伺，歌舞到半夜，他回家晚了，夫人火冒三丈，不让他进房。最后刺史大人只好写了一份情真意切的认罪书，还盖上了州府的大印，陪着笑脸交给夫人收藏，这才过去了。”戚凤挂着一丝微笑，“他要是不向着我，我就把认罪书公诸天下，他绝对要千古留名了！想想他那么爱面子的人，能不从吗？” 还有这种事？真不可思议！“那份认罪书在哪里？”我太想看看了。 “还给他了。整天催，烦得很。” “你拿这个要挟他，就不怕人家记恨你？”我有点担心。 “不怕。” 他下巴一抬，“认罪书落到他自己手里，他夫人手上就没有把柄了，他也就不用再担惊受怕，应该是谢我还来不及！” 他接着说道：“说起来，刺史大人其实是个好人，又是我爹的老朋友，虽然不是两袖清风，也能算是为官公正。他还对我一直很头疼。” 我连忙道：“就是呀！你别再去骗人了，自己心安，也省得惹来麻烦。” 他看看我：“你没骗人，难道就不惹麻烦了？” 我无言以对。“这……” “有麻烦和骗不骗人没什么关系，该有麻烦的时候，你就算举止像个圣人也照样有麻烦。有时，好人的麻烦比恶人的麻烦要多得多 分卷阅读62 分卷阅读62 分卷阅读63 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读63 桐庄 作者:一季南风 分卷阅读63 ，因为恶人通常是来找麻烦的。” 我总是说不过他。不免失望：“那你还要像从前一样骗人家？” “既然你反对，那就不做。”他歪了歪头，“不过你晚上要补偿我！” 我欢喜非常，心想他肯改那就太好了。至于后头的话，我也没在意，但很快我就知道我高兴早了。 ———————————————————————————————— 在桐庄的日子一直很好，唯一一个烦恼就是夜晚来临。戚凤不娶妻是对的，省了祸害人家姑娘，那种事总没个节制，□□一样。没错，他是生得美，唇红齿白，花容月貌，躺在他身边还让我有种软玉温香的错觉，可是当真到了亲热的时候，我就不能再想象他是个姑娘，没哪个姑娘有那么如狼似虎。 晚上总睡不好，我的脾气也急躁起来。一气之下，定了隔天同宿的规矩。他一开始反对，一番讨价还价后，不情不愿地同意了，但只答应先依我半年。 这天我正在厨房给他做包子，突然外头有动静，我一问，他们说是客人来了。 “什么客人？” “碧遥宫的人。” 碧遥宫的人？我记得碧遥宫也来要过债的，会不会没有好事？这戚凤，一意孤行这下可树敌了吧？我一面担心，一面洗了手匆匆忙忙换好衣服跑出去。 碧遥宫的来人正在院子里和庄主说话。我跑出去一看，就愣住了，那美丽如仙子的素衣女子，不就是季姑娘吗？ “季姑娘！”我一向对她有好感，欣喜地脱口叫了一声。 戚凤看了我一眼，我心头突然一阵忐忑。季姑娘依然不认得我，她对戚凤问：“这位是？” “韩春。”戚凤把我拉到身边。 季姑娘一听名字就想起来了，有些不好意思，但落落大方对我笑道：“让韩公子见笑了，我对相貌记不太清，请多包涵。” “哦……当然没关系……”我连忙摇头。 “韩公子有情有义，宫主还希望你能来我们碧遥宫呢。” 啊？我看她不像开玩笑的样子，愣了一愣，屁股上就被戚凤暗暗掐了一把。“啊……不不，那怎么敢当……”我急忙拒绝。 季凉也没勉强，又跟戚凤说了两句话就告辞了。 人一走，戚凤的脸就阴沉下来：“你迫不及待跑出来，就为了见你的季姑娘？” “不，不是，”我向他解释，“我是怕你出事，怕碧遥宫对你……” 他脸色缓和了一点。 我极力打消他那无谓的疑虑。“再说，人家哪看得上我？碧遥宫主和她那么般配……” 戚凤却打断我：“你觉得他们是一对？” 我疑惑了。“难道不是？” “我看就不是。”戚凤说着又阴下脸，“他们不是一对你很高兴？说！你是不是看上他们其中哪一个？” 我赶紧否认。上次他就把我折腾了大半夜，这次还不要到天亮？我简直不敢想。 戚凤总算没再发话。我问：“季姑娘怎么会来？” “当然是为了碧遥宫。你放心，不是坏事。碧遥宫有恩于我，杜宫主的托付，我肯定要想办法。” “是吗？”我吃了一惊，完全在意料之外，“碧遥宫有恩于你？” “那次危急，是碧遥宫帮的忙。他们派人来替那小子解了毒。” 竟然是这样！原来桐庄莫名其妙解围，原因在这里！ “……是你去找他们？” “不，他们来找我。” “为什么他们会主动找你？” “我也不知道。不过，听说是那个黑矮总管的提议。” “哈哈，他是不是看上你貌美如花？”我抓住机会开回他一个玩笑。 戚凤霎时间脸色铁青。他最恨有人拿他容貌说三道四，我也是话出口就后悔了！ 他盯了我很久，缓缓一笑，“晚上我会更加貌美。” 我给他看得毛骨悚然，再听那话，实在受不了。“戚凤！我晚上不跟你睡，听到没有！”我豁出去地吼道。 这一吼完我又后悔了——只见那边的庄丁丫环们，脸色除了惊愕，就是难掩的暧昧笑意。 我脸几乎烧起来。啊！这还要我怎么做人…… “咳嗯。”一声咳嗽，樊管家踱了过来，对那些欲笑未笑的男女们一挥手，“还不去干活？” 几个人散去了。戚凤笑着道：“啧，大家都听到了，你韩公子最讲信义，一言九鼎，今晚我们当然不在一起睡。” “才今晚？我说的是……”骤然意识到还有樊管家，我又烧到了脖子。怎么能在大白天的有旁人的时候说……说什么睡不睡的话！ 樊管家见我看他，立刻一脸笑容可掬：“韩公子，今天芳菲节，老奴已经备好车马，你和庄主游玩一天，必定疲惫，回来之后当然是要早点歇息。” 芳菲节？呀，他不说我还忘了，今天正是三月十五！芳菲节俗称“花节”，这一天大宁家家户户都要赏花、佩花、种花，城中更是要举办赏花大会。太好了！我还没在颖州过过芳菲节呢，一定要去看看！啊……难怪刚才看到季凉衣带上别着一朵李花，我竟然没想到！ 我兴奋地拉住戚凤的手：“我们一起去看花！” “好，吃了包子一起去。走！” 作者有话要说： 分卷阅读63 分卷阅读63