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——(86)

    理查德国王近段时间似乎已原谅了这位异母兄弟曾经的冒犯,待他的态度重新恢复了友好。
    此时,见他走过来,还主动挪了一下,给他腾出一个位置,又示意他坐到自己的旁边。
    亨利公爵便坐了过去,还随手将桌上的象牙骰子拿过来摆弄。
    他一边摆弄骰子,一边随意地问:说起德莱塞尔,路易斯今天没过来吗?
    他应是在家照顾德他父亲了。
    理查德国王微微叹了一口气,继而意有所指地说:唉,德莱塞尔毕竟上了年岁
    只这么一句话,萨菲尔伯爵已得到了充分的暗示上了年纪,原本就该为他人让路了。
    于是,他同站在国王背后的朱迪安默默地对视了一眼,当即摆出一副凛然表情,正色说:陛下,我知您向来宽厚,尤为厚待老臣。但正如适才所说的那样,德莱塞尔大人已经上了年岁,无论精力还是体力,都早已不足应对那些繁重的政事了。这事其实之前也提到过,但您总是不忍可看看结果吧,这次疫病、还有此前一些国事,这位老大人都是将之处理得一塌糊涂啊!
    是啊,民间对他也是一片怨言了。
    朱迪安也跟着插了一句嘴,语气倒是不怎么激烈,却比萨菲尔伯爵说得还要狠,轻描淡写地便将一口口黑锅凭空地扣了过去:大家都觉得,德莱塞尔大人做了很多不公的事情。之前就出现过越权办事、当街抓人的问题;后来,济贫院缺衣少食,他堂堂财政大臣,竟只拨了那么一点儿款子,惹得人民具都心生不满;及至后来的疫病院唉,管理乱七八糟,又害得好些人丧命。
    这时候,萨菲尔伯爵又装起了好人,摆出讲道理的口吻:陛下,我们都知道,德莱塞尔大人是绝对没什么坏心的,他早年尽忠报国,为这个国家奉献了很多但他如今年老体衰,精力不济,显见是已经没办法处理好国事了。
    朱迪安说:陛下宽仁,是必不至于因那些错事而责怪德莱塞尔大人的。
    萨菲尔伯爵也说:但民间的呼声也不可轻易忽视,到了这步田地,陛下总归要狠心做出决断了。
    这两人往昔性情、做派都算迥异。
    可在这时,却仿佛结盟一般,一唱一和,将外头种种谣言和污蔑说得都跟真的一样。
    理查德国王不禁低头沉思。
    好一会儿,他才做出一副为难的样子,感慨着说:我实不愿做这样的事,但德莱塞尔近些年来却是老糊涂了。既然大家都这么说,民间也那般地憎恨他唉,我过阵子便去寻他谈一谈吧!
    担心过犹不及
    萨菲尔伯爵同朱迪安又交换了一次眼色,同时停下话语,不再继续诽谤下去了,只纷纷称赞地说:陛下英明。
    与此同时,一抹几乎抑制不住的讥讽就从亨利公爵的脸上快速地闪过了。
    他竭力地将这抹讥讽压了回去,冷眼旁观着这一幕,心知:德莱塞尔这个老家伙的日子是要完结了。
    于是,这场宴会过去没几日。
    理查德国王便宣召德莱塞尔大人入宫了。
    德莱塞尔大人其实早就预料到会有这么一日。
    但他才刚遭遇了丧女之痛,妻子又因承受不了刺激,选择离他而去。境况至此,已是非常凄凉和悲惨的了,所以,他总觉得,以理查德国王惯会装模作样的性格,哪怕想要发作他,总也该多等些时日才是。
    可没想到
    这位国王陛下却是一日都等不得了!
    若是可以,我本不想同您说这番话的。
    理查德国王并没有疾言厉色,反而深深地叹了一口气,做出为难的样子说:近日来有一些风声,我想您总该是知道的。起初,我并不想拿这事过多地烦扰你,但我已顶不住那许多压力了。
    德莱塞尔大人静静的听着。
    国王就头也不抬地继续说:虽然我心中清楚地知道,他们指责您的那些过错,多数是站不住脚的。可在这样群情激愤的状况下,无论发出怎样的辩驳,都不会被人听进去了。反而到头来,所有的辩驳,都会成为自取其辱的举动。所以,我思来想去,与其让您被人在朝堂上当中攻讦、侮辱,不如我主动来劝一劝,就此退上一步,先辞去职务,暂避风头,也好留着有用之躯,以待他日您看如何呢?
    这话说得极恳切、动人。
    假如德莱塞尔大人不知这位国王陛下早就想将自己除掉的话,必然是哪怕被要求辞职了,也依旧要对他感激涕零的。
    但现在,君臣二人静静对视。
    无需多言,彼此都心知肚明是怎么回事。
    于是,德莱塞尔大人不发一言地退后几步,朝着国王鞠了一躬后,就转身走了出去。
    理查德国王目送着他步履蹒跚地慢慢走远,其实心里是有一些懊悔的。
    因为从今天开始,他的朝堂上,固然是没有了喜欢唱反调的老顽固,可与此同时,却也没了一个忠心耿耿又毫无私心的臣子了。
    (二)
    这边,德莱塞尔大人遂了国王的心意,背着好几个黑锅,自动地离开了。
    那边,阴险记仇的朱迪安却没有就此轻易地放过他,在私下里,将这位老大人好一通抹黑,还派人四处传播了一些什么拨给济贫院的钱财,其实是被这位昔日财政大臣给贪污了的谣言。
    民众信以为真,等知道这位财政大臣已经被罢免了职位,就兴高采烈地庆祝起来。
    他们还怀揣了一种奢望,想着:既然贪污的大臣已被罢免,这是不是意味着,那笔被贪污的钱还会重新回来?也许不会很多,但兴许有那么一点儿以供救急,日子便会好转,然后,大家就能熬过这个寒冬了呢!
    然而,真正贪污了那些钱的理查德国王却显然不打算包售后的。
    他对此装聋作哑,任凭为王室奉献了一辈子的可怜老臣背负污名,也任由那些无助的民众们继续忍受饥饿和寒冷
    因此,德莱塞尔大人声名尽丧,只好选择闭门不出。
    杰米有心关怀一下这个便宜父亲,却不想遭遇了一轮冷言冷语。
    那天,这位大人竟然直言不讳地说:你并非是我的什么私生子,这事你也是知道的吧?
    杰米沉默着,并不吭声,其实,也不知该说什么。
    德莱塞尔大人就冷硬地继续说:所以,我并不指望你什么,你也不必做多余的事。
    杰米叹了一口气,绕口令一般地说:可我也不指望您指望我什么的,我只是替苏珊娜来关心一下您。
    许是提到苏珊娜的缘故,德莱塞尔大人不禁露出了一个怔愣神色。
    可紧接着,他那张苍老的面孔便给伤心、愤怒和痛苦的情绪扭曲成了另一种难看的模样。
    杰米本是可怜、同情他的。
    可在见了这样可怕的表情后,竟不由心生畏惧地后退了一步。
    哦苏珊娜吗?
    过了好一会儿,德莱塞尔大人才极力按捺着激烈情绪,狐疑地说:你同她的关系倒是很好啊。
    杰米谨慎地望着他,抱着不刺激对方的心思,小心翼翼地解释:我是将她当妹妹的。
    然后,他顿了顿,又补充了一句真心话:她总让我陪她出去玩大人,我其实,其实很后悔没多带她出去。
    听了这番话后,德莱塞尔大人的面容方才慢慢恢复了平静。
    作为苏珊娜的亲生父亲,他是知道女儿有多贪玩儿的,因此,总算不再去怀疑杰米的话了。
    于是,两人都不说话地静静待了好一会儿。
    德莱塞尔大人突然疲惫万分地开口:路易斯,你是个好孩子,只是过些天,你就搬出去住吧。
    杰米有些愕然。
    他虽然也是更想住到海伦娜夫人那边,但现在德莱塞尔家只剩这位老人家独个儿了。哪怕再铁石心肠的人,也不该这么急匆匆离开,抛下一个老人吧?
    但德莱塞尔大人却似乎打定了主意,恍恍惚惚地说:我虽知道你是个好孩子,但我却没办法控制自己不去迁怒
    杰米疑惑地望着他,不明所以地问:大人?
    德莱塞尔大人又咳嗽了几声,神情虚弱中又带着一种幻灭的神采,低低地说:关于你的身世,这么些日子,你应也该猜到一些了过去我是那般忠心地替他们遮掩丑事,哪怕自身名声因此稍有损毁,也在所不惜。可及至到了今日,我已什么都失去了,却又被人像是扔垃圾一般地舍弃,我我竟不知自己的那番坚持有何意义?
    杰米本还在推测,若是路易斯本人在这里,听闻此事,会有一个什么样儿的反应?
    可看到德莱塞尔大人这样憔悴不堪的姿态,以及字字句句锥心泣血一般地控诉后,他就没了什么演戏的心情,轻轻劝上一句:不管如何,大人您合该保重身体的,否则,苏珊娜在天有灵,也是要日日夜夜为您忧心的。
    但德莱塞尔大人已经颓废到了极点。
    他将眼睛盯在杰米的脸上,及至确认他的话出自真心后,方才慢慢地又说:路易斯,我原本打算不告诉你,也并不想管你,只让你这么稀里糊涂地过日子。可现在,我失了势,你却还要在朝堂中打混,若是什么都不知道,反而不好应对事情
    杰米其实对这个假冒身份的身世已经没有那么大的好奇了,当即就想推脱:要是麻烦,不说也
    可德莱塞尔大人却突然抓住他的手腕,一把将他拉近自己,又死死地盯着他,放低了声音,轻轻地说:你的母亲是这个国家最尊贵的女人,她是理查德王的生母,太后是的,你们其实是一对同母异父的兄弟当年你出生的时候,是陛下将你抱给了我,让我带走的
    这倒并不怎么值得惊讶呢。
    杰米以前早有过类似猜测,如今听了,不过是验证猜测,但面上却还是装出一点儿惊讶来,继而又假装流露出点儿喜色,结结巴巴地问:大人这是真的吗?我和陛下,我竟然和陛下是兄弟?
    德莱塞尔大人一直审视着他,等看到那丝惊讶和喜色后,面上就浮现出一抹复杂至极的神色。
    继而是说不上来的一些心思,他此时因着自身的种种悲剧,头脑早已不复往昔精明,一方面感动于这个便宜儿子此前和之后的种种关心、照顾,想多给他一些情报,作为感谢;另一方面,却又怀揣着隐晦的报复心思,迫不及待地想给王室添上一些乱子。
    两种截然不同的思想在头脑中互相拉锯,使他混乱到了极点,以至于面容竟扭曲成了一半似是要笑,另一半却又痛苦痉挛的古怪模样。
    杰米不胜惊骇地看着这一幕,生恐这位大人得了中风一类的病症,忙伸手去搀扶,又要喊仆人去请医生。
    好在德莱塞尔大人很快恢复过来,因着适才的一番挣扎,不免又丧失了继续给杰米讲述他身世的兴趣。
    他深吸一口气,扭开了头,再不想看到杰米这个让他内心无比矛盾和斗争的存在,只挥着手,狠心地驱赶道:你快走吧,快走吧!别再让我看到你!
    第二天,杰米就动身离开了德莱塞尔府,临走时还不放心地反复说,若是有事,随时都可以派人过去找他。
    但德莱塞尔大人并不去看他,只挥了挥手,示意他尽快离开。
    这样的场景很快便被一些人看在了眼中
    及至下午,杰米被德莱塞尔大人赶出家门的消息,就被传得人尽皆知,而且,其中很有可能还被夸大其词了很多。
    王宫中,朱迪安屡教不改。
    他一向最喜欢在人的背后说闲话,传播一些小道消息的,所以,便将这事讲笑话一般地告诉了理查德国王,还很是纳闷地问:陛下,您说这桩事到底是真的吗?我是不明白这个道理的!女儿死了,同儿子又有什么关系?做什么死了女儿后,就要把儿子赶出去?唔,看来我们之前竟是做得没错呢,德莱塞尔大人的脑子果然糊涂了。
    理查德国王面上微微一笑,实则眼中是一点儿笑意都不带的,只漫不经心地说了一句:许是有他自己的想法在吧!但路易斯实在有些倒霉了
    这话说完没多久。
    他就把倒霉的路易斯召进了宫。
    这倒并不怎么引人疑虑。
    毕竟,国王的确不喜德莱塞尔大人,可一直以来,却对顶着德莱塞尔姓氏的路易斯宠爱有加。
    但这里暂且不提杰米同国王的事情
    只说同一时间,德莱塞尔府却来了一位难得一见的贵客亨利公爵。
    德莱塞尔大人不得不亲自出来迎接。
    他满脸疑惑地望了过去,又很警惕地说:不知公爵大人找我有什么事?如今,我已赋闲家中,想来也帮不上您什么忙了。
    第89章
    (一)
    杰米被召进宫的时候,理查德国王正站在一口小锅前,熬制着不知是什么的古怪药物。
    他一只手里掐着个怀表,另一只手则捏着一个小汤匙,全神贯注地看着那口锅,旁边桌子上放置着一堆乱七八糟的草药、石头,乃至动物的球状器官,场面十分令人愕然。
    杰米的脸上因此浮现出疑惑不解的神色,不由问道:陛下,您这是?
    嘘,先不要说话!理查德国王头也不回地说了这么一句后,就继续盯着那口小锅。
    约莫过了一分多钟,这位国王看了一眼手中的怀表,方才小心翼翼地将汤匙放到锅的上方,轻轻抖了一下,极吝啬地抖出一点点儿少的可怜的白色粉末,然后,他才仿佛松了一口气,重新开始同杰米说起了话:还不错,看起来是成功了哦,对了,亲爱的路易斯,我听说你昨天被德莱塞尔赶出家门了?
    什么?见鬼!那些一天到晚拼命去造谣、传谣的人也真是够了,怎么还能扯到我被赶出家门?
    杰米一边好奇地看着那小锅里被搅拌成一坨的药物,一边状似随意地解释着说:我原本也不是经常住在家里的呀。您是知道的,和父母住一起,总不如同女人们住一起舒服我的天,陛下!你这到底是在弄什么东西?看起来有点儿唉,恕我多嘴,但真有些恶心了!
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