-(29)
艾伦，格蕾丝轻声喊他，想给我找个丈夫哥哥真说过这样的话？
艾伦.斯顿还蹲着，沉默地抬起头看向他。
威廉私自给自己定下了一门婚约。那姑娘他见到了，平心而论，是个好女人，但艾伦.斯顿觉得她配不上威廉。就像他那几位同学和下属，艾伦.斯顿本来是很欣赏他们的，可一旦把他们列为格蕾丝的丈夫候选人，他就会察觉到他们的诸多缺点。
威廉要娶那姑娘，是受牺牲的战友所托，要接替那名年轻勇敢的中尉照顾他多病的妹妹。他对此持疑，认为威廉想对这姑娘好，不一定非得娶他，你可以把她当成亲妹妹来照顾。他建议道。
但是威廉说：只有作为丈夫，才能保证一个女人一生幸福其他任何人，包括兄弟，都不能保证这一点。
他说这话时神态让艾伦.斯顿觉得，他其实并没有在说自己的未婚妻。
格蕾丝见他不说话，就不再问了，低头从那一堆被他剪得稀巴烂的布条里挑出一片，擤了下鼻涕。
他擤鼻涕的声音有点儿响，让艾伦.斯顿重重地叹了口气。
格蕾丝停止擤鼻涕，问他：怎么？觉得我粗俗？在王宫里会活不下去？
艾伦.斯顿不喜欢他这样轻易地提起那个地方。他起身环顾，却找不到一个放东西的平面，只好将木匣放到已经满满当当的床上。
他在床上那一堆物品里看见一个眼熟的小东西，拿起来端详，问道：这是我的吗？
是格蕾丝小时候从他那儿偷的那枚徽章。
格蕾丝很惊讶，主要是出于心虚。他没想到艾伦.斯顿的记性竟然这么好，同时在心里反思自己，心想自己果然是个坏胚，劣性早就铸进骨头里了。
艾伦.斯顿之所记得这样清楚，是因为他如今拥有许多与之图案相似的徽章。那些徽章是正牌的，而此时他手里这枚，是仿造的。
当年威廉在军校第一次获得荣誉、领取了属于自己的奖章，让他十分羡慕，就求着母亲找人仿造了一枚样式相似的。稍微一算就清楚了，威廉极为优秀，刚入学就获得了第一枚徽章，所以他手里的这枚仿制品是在他七岁的时候做成的。那会儿他和格蕾丝是彼此唯一的玩伴。
我以为是弄丢了，原来是在你这儿。艾伦.斯顿将这枚徽章翻来覆去地看，我记得我当时去哪里都戴着它，别在胸口他用指尖拨弄徽章背面的别针，很结实，不像是会从衣服上脱落的样子，于是再次发出疑问：怎么跑到你这儿来了？是我不小心弄掉了被你捡了吗？
格蕾丝有些羞恼了，忍不住腹诽他，心想他从小有过那么多好东西，怎么还对这种不值钱的小玩意儿这样念念不忘？
艾伦.斯顿一抬头就看到他这种心虚的脸色，他本来没想那么多，结果这一看他这表情就全明白了。
艾伦.斯顿亦是惊讶极了，他知道格蕾丝有从他这儿偷东西的毛病，但那都是后来了。格蕾丝小时候多乖啊，那么听话他想起那个衣服和头发总是有点儿脏的、老冲他傻笑的小小的格蕾丝，心口又是一阵酸涩。
艾伦.斯顿用拇指摩挲徽章的表面，母亲给他的东西总是最好的，虽然是镀金的，然而这么多年过去，依然金灿耀眼，很漂亮。
你那会儿就开始崇拜威廉了吗？他低头看着徽章，问道。
格蕾丝没明白他在问什么，就没吱声。
艾伦.斯顿将徽章翻过来，和威廉的那枚不同，这枚的背面当然是刻的他的名字。
他笑了一下，将徽章放回到那堆小物件中去，要是威廉在家就好了。格蕾丝一定会听威廉的话。
要是他小时候能对格蕾丝好一点儿就好了。
如果格蕾丝知道他现在在想什么，一定会很生气。他怀念往日的那些幼稚荒唐的时光，因为他感到它们的一去不复返。
他抬手解扣子，把格蕾丝吓了一跳，惊道：你要干什么！
他是匆匆套了件衣服就出来的，解开扣子里面就是衬衣。他将外套搭在手臂上，只穿一件长衬衣，背对着格蕾丝跪到地上，低下头，就像军队里那些等着受笞刑的士兵一样的姿势。
他说不出道歉的话，更何况还是为那么久以前的事道歉，只说：我以前怎么打你的，你就怎么还回来。他已经在这间小屋的一角看到扫把了，应该是件趁手的工具，不比鞭子差。
他等了一会儿，听到格蕾丝站起身，却不是向着墙角去的。
视野里停住两条小腿和两只光脚。他的左脸挨了一下，太轻了，根本不能算是耳光，更像是一次抚摸，让他忍不住抬起头，看见格蕾丝忍着哭的模样。
那顿鞭子哥哥已经替我打过了，你只欠我这个耳光。
第63章 约定
艾伦.斯顿走后，屋里一下子冷清下来。楼上的欢歌笑语变得很吵人，让格蕾丝倍感孤独。
他有些后悔这么早就把艾伦.斯顿给赶走了，其实他完全可以再和他多说会儿话。寂寞是种可怕的处境，把人变得软弱。对于格蕾丝而言，在这样的夜晚，能有人陪伴将是极大的幸运。
但他没有纵容自己的软弱。他本来还想看看艾伦.斯顿腹部的枪伤，想握住他的手表达一番感谢，但都忍住了。
他用安慰的语气对艾伦.斯顿说:也许我很快就能回家的。情欲之爱都不长久，很快就会产生厌倦，什么也留不下。
情欲之爱，不值得依靠，除了能让人短时间内发傻，一无是处。他曾对阿伦德尔犯过这种傻，他希望陛下也能对他犯一犯这种傻，他还暗示艾伦.斯顿曾经对奥多尔小姐的追逐属于这种犯傻，而他此时对自己的心情亦是这种犯傻。他想，这位军校优等生如此聪慧，一定都听懂了。
法拉内利先生唱完了一段，现在是德内尔夫人在唱。女中音更具穿透性，比刚才听得更清楚。
格蕾丝在歌声里发呆，一手捏着那枚徽章，一手握着那条披肩。这么呆坐了一会儿，他觉得自己过于颓废了，站起身开始收拾床如果苏菲还在，看到他把屋里弄这么乱，一定会骂他的。
艾伦.斯顿给他造成不小的麻烦，桌子立不正了，地上也净是碎瓷片幸好他习惯把蜡烛立在窗台上，不然麻烦更多。他直接用水桶喝了几大口水，然后开始扫地。
也许今晚是他在这个小房间的最后一晚，他希望自己离开时，这里能干干净净的。
艾伦.斯顿说他太大胆，想得太好，如果他就这么离开山庄，实际的发展情况很可能是他被陛下玩弄一番，最后一无所获。
格蕾丝不好向他解释，自己的雄心和信心主要都是因阿伦德尔而来。
尽管他此时无比憎恶那个虚伪的男人，但他不得不承认，如果阿伦德尔伯爵认为他在陛下那里能有所作为，那他就一定能在陛下那里有所作为。
除此之外，陛下对他的态度亦是种鼓励。德内尔夫人和法拉内利先生都被从被窝里拎出来，他却能当面拒绝陛下的请求，成功回到自己的卧室；这就是最好的证明。
而且陛下并没有罔顾他的意愿。关于这方面，他对艾伦.斯顿略微提及了一些，算是某种程度的安慰，他说：陛下没有逼我做我不喜欢的。
陛下的手始终停在他的睡裙之外，从后面抱着他，激烈地亲吻他的脖子和侧脸，同时在他身后快速地颤动。
格蕾丝知道他是在做什么，在他倏然放松下来以后，忍不住向后伸出手，去摸自己的裙摆。然而他的手腕被陛下用力攥住了，然后陛下亲自用柔软的手绢给他擦的裙子。
当时他脑子里太乱，主要是因为他从没承受过那么激烈的亲吻和爱语，再加上酒的作用，让他把这事给忘了。这会儿他想起来了，赶紧摸了摸自己屁股后面，是干的。他回忆自己上床哄陛下睡觉时的情景，当时也没觉出湿。
要么是根本就没东西弄在上面，要么就是太少，很快就干了。
而且当时他觉得难熬，似乎过了很久，但这会儿冷静下来再一想，其实很短当然他只能以伯爵做参考，其次就是他自己，但他觉得自己能判断出来。
难怪会有那种风言风语。
格蕾丝自然是知道那类缺陷会给精神带来多大的痛苦。他本人倒是从没产生过什么邪恶想法，但如果设身处地地从陛下的角度思考，假设他也有那么大的权利，格蕾丝也没法保证自己就一定不会犯那种错误。毕竟他也曾不止一次地怨恨、嫉妒，还有漫长的孤寂与迷茫。
如果是自己，遇到了一个有着相似缺陷的人，会如何呢？
他想起令他疼爱万分的哈衣米，心跳忽然快起来。这么说虽然很不体面，但如果他没有猜错，通往成功的道路就藏在他的衬裙下，藏在陛下的裤子里。
可他随即又想：如果猜错了呢？自己是因为那个豆子，那是穷人的食物，陛下怎么可能天天吃那种东西呢？
他害怕地想，陛下发明那些游戏，也许只是单纯喜欢捉弄别人，以看别人光着身子出丑为乐。
他想起陛下有多奇怪了。上床以后，陛下躺在他的腿上让他唱童谣。格蕾丝只会唱妈妈在世时给他唱过的爱尔兰民谣，陛下不满意，亲自教了他一首本国的。山庄里一向缺乏音乐方面的娱乐，格蕾丝没受过这类熏陶，学不好，陛下就露出不满意的神情，倒没有发火，只是很失望地说：母亲会唱很多摇篮曲。
但他看着格蕾丝的脸，很快又换做另一副表情，很是喜爱地亲他的脸颊，向他道歉，说自己不该拿他和别人比较，还隔着衣服抚摸他，低声而热情地重复：我爱您！
艾伦.斯顿说玛丽王太后是陛下派人毒死的。
格蕾丝浑身发冷，从柜子里抱出被子把自己裹起来。
这时门被敲响了，把他吓得一个哆嗦。
格蕾丝，开门。
是艾伦.斯顿！
格蕾丝跳下床去开门，艾伦.斯顿抱了一堆东西站在他面前：厚实的被子、漂亮的瓷盆、精致的水壶和水杯。格蕾丝看着他把这些东西一一放置好，然后弯腰摸他刚刚裹身上的那床被子，皱起眉：你的被子怎么这么薄？
格蕾丝问他：你之前和我说的那些，都是真的吗？
哪些？
就是陛下的那些
艾伦.斯顿凝视着他的眼睛，问他：害怕了？
格蕾丝忽然去撩他的上衣下摆。
艾伦.斯顿忙按住他，你干什么！
格蕾丝抬头求他：让我看看你的伤。
艾伦.斯顿握着他的小臂，长时间地望着他，然后按着他的肩膀，让他坐到床上，慢慢松开手。
一道扁长的新疤，位于肚脐右下方，泛着粉红，从紧致的皮肤上凸起，缝合的羊肠线像蜈蚣的腿那样排列在两边。幸好是看起来很大的一个伤口，子弹偏着打进肉里，割出一道长长的伤口，又飞出去，没有真正钻进腹部。
微凉的指尖小心地停在那道疤旁边，结实的腹部收紧了，肌肉的轮廓更加清晰。
格蕾丝感到有一只手落在自己发顶，手指埋进头发里，像是要把自己推走，又像是按着不让自己离开。
他感到很羞愧，不敢抬头，却又卑鄙地让自己声音听起来很可怜：你会帮我吗？在王宫里
这和之前试探地说出要给艾伦.斯顿求一个男爵头衔完全是两码事了，这是一次正式的合作邀请。
头顶的那只手拿开了，格蕾丝失望地抬起头。
艾伦.斯顿垂眸看着他，烛火太暗，格蕾丝在他脸上看不出任何表情。艾伦.斯顿的声音也显得很莫测，即使你是为了威廉威廉他不会高兴的。
格蕾丝乞求地看着他。他和艾伦.斯顿有很多心照不宣的秘密约定，尤其是在威廉面前。他知道艾伦.斯顿肯定能看懂他的意思，如果他愿意，就会替他在威廉面前保守秘密。
艾伦.斯顿默认下他的请求，没问他为什么觉得自己一个小小上尉能对他有用，直截了当地回答说：我会。
他也有问题问格蕾丝。他拿着格蕾丝的手，让那指尖真正碰上自己的新疤，如果那会儿我死了，你会为我哭吗？
格蕾丝毫不犹豫地说：会！
艾伦.斯顿心满意足了。
他是在战场上明白自己对格蕾丝的感情的。中弹后的第一晚是最危险的，没人能保证他一定能扛过去。在高烧的混沌中，他整个晚上只想到三个人：母亲，威廉，还有格蕾丝。
前两个，他确信如果自己死了，他们会为自己哭，而自己则希望他们终能忘了自己；至于第三个，他不知道自己能否从那双纯绿色的眼睛里获得一滴眼泪，同时希望那女仆永远不要忘了他。
艾伦.斯顿在格蕾丝的小卧室待到天将亮才离开，把他在首都听来的一切都告诉格蕾丝了。
第64章 错判
法拉内利先生说他昨晚没有留意，今天要认真瞧瞧是哪个小村姑这么有本事，把德内尔夫人从陛下的床上挤走了。
他这话说得不好听，德内尔夫人却不生气，反倒欢快地笑起来。陛下还没起床，所有人都没有睡好，早餐桌上几乎没人说话，让德内尔夫人的笑声显得很突兀。
德内尔夫人和法拉内利先生一起用轻蔑的眼神打量起格蕾丝，从头看到脚，尤其重点地去看格蕾丝平坦的胸部。德内尔夫人忍不住地发出一声嗤笑，她似乎也为自己这声笑感到抱歉，冲在座的几人投去一个抱歉的眼神，然后与法拉内利先生就格蕾丝的相貌、气质以及衣着交换起意见。
连格蕾丝都知道，在有他人在场的时候说悄悄话是不体面的，所以两位歌唱家的说话声并没有压低太多，恰好在并不打扰其他人用餐、但如果特别想听就一定能听清的程度。他们这会儿说起法语，语调确实如人们传说的那般优雅，只可惜格蕾丝听不懂。
阿伦德尔伯爵不紧不慢地咀嚼着，除却将食物送进口中时会低头看一眼面前的盘子，其余时间则一直看向低眉垂眼站立着的格蕾丝。这小家伙这么聪明，一定已经意识到这两个最受陛下宠爱的人早就结成可靠的同盟了。现在这个同盟将格蕾丝视作唯一的敌人。
太天真了。同时具备聪明和愚蠢两种特质的年轻人，最容易被一时的顺利冲昏了头脑，把一切想得太简单。这是阿伦德尔伯爵对格蕾丝昨晚的豪言壮语的评价。
他昨晚被格蕾丝那番近似宣战的态度冒犯，但并未浪费时间去愤怒、沮丧或者委屈之类。就在今天早上，他还在积极补救，让威尔士为自己送去求和信号，代表自己告诉他，出身和门第在宫廷里有多重要。对于格蕾丝而言，他生长在这个山庄里，只有作为自己的义女，才是最正当也是最便捷的方式。
然而令人遗憾的是，格蕾丝连他最后的劝告都没有听进去，只是一味追问威尔士先生是否真有过一个夭折的女儿。
威尔士先生向伯爵转述格蕾丝的话：格蕾丝小姐问我，她是否真的令我想起过我的小女儿她请求我不要骗她。
你怎么回答的？
我说，格蕾丝小姐确实总能令我想起我的孩子这是实情。
威尔士先生的语气过于惆怅，让阿伦德尔伯爵意识到自己刚才问了个极多余的问题，他觉得自己被格蕾丝的愚蠢传染了。
王后陛下在德内尔夫人和法拉内利先生的说笑声中开口，邀请格蕾丝坐下来和他们一起用餐。德内尔夫人活泼至轻浮，王后陛下则因为过于端庄而让人忽略了她的美丽。
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艾伦.斯顿还蹲着，沉默地抬起头看向他。
威廉私自给自己定下了一门婚约。那姑娘他见到了，平心而论，是个好女人，但艾伦.斯顿觉得她配不上威廉。就像他那几位同学和下属，艾伦.斯顿本来是很欣赏他们的，可一旦把他们列为格蕾丝的丈夫候选人，他就会察觉到他们的诸多缺点。
威廉要娶那姑娘，是受牺牲的战友所托，要接替那名年轻勇敢的中尉照顾他多病的妹妹。他对此持疑，认为威廉想对这姑娘好，不一定非得娶他，你可以把她当成亲妹妹来照顾。他建议道。
但是威廉说：只有作为丈夫，才能保证一个女人一生幸福其他任何人，包括兄弟，都不能保证这一点。
他说这话时神态让艾伦.斯顿觉得，他其实并没有在说自己的未婚妻。
格蕾丝见他不说话，就不再问了，低头从那一堆被他剪得稀巴烂的布条里挑出一片，擤了下鼻涕。
他擤鼻涕的声音有点儿响，让艾伦.斯顿重重地叹了口气。
格蕾丝停止擤鼻涕，问他：怎么？觉得我粗俗？在王宫里会活不下去？
艾伦.斯顿不喜欢他这样轻易地提起那个地方。他起身环顾，却找不到一个放东西的平面，只好将木匣放到已经满满当当的床上。
他在床上那一堆物品里看见一个眼熟的小东西，拿起来端详，问道：这是我的吗？
是格蕾丝小时候从他那儿偷的那枚徽章。
格蕾丝很惊讶，主要是出于心虚。他没想到艾伦.斯顿的记性竟然这么好，同时在心里反思自己，心想自己果然是个坏胚，劣性早就铸进骨头里了。
艾伦.斯顿之所记得这样清楚，是因为他如今拥有许多与之图案相似的徽章。那些徽章是正牌的，而此时他手里这枚，是仿造的。
当年威廉在军校第一次获得荣誉、领取了属于自己的奖章，让他十分羡慕，就求着母亲找人仿造了一枚样式相似的。稍微一算就清楚了，威廉极为优秀，刚入学就获得了第一枚徽章，所以他手里的这枚仿制品是在他七岁的时候做成的。那会儿他和格蕾丝是彼此唯一的玩伴。
我以为是弄丢了，原来是在你这儿。艾伦.斯顿将这枚徽章翻来覆去地看，我记得我当时去哪里都戴着它，别在胸口他用指尖拨弄徽章背面的别针，很结实，不像是会从衣服上脱落的样子，于是再次发出疑问：怎么跑到你这儿来了？是我不小心弄掉了被你捡了吗？
格蕾丝有些羞恼了，忍不住腹诽他，心想他从小有过那么多好东西，怎么还对这种不值钱的小玩意儿这样念念不忘？
艾伦.斯顿一抬头就看到他这种心虚的脸色，他本来没想那么多，结果这一看他这表情就全明白了。
艾伦.斯顿亦是惊讶极了，他知道格蕾丝有从他这儿偷东西的毛病，但那都是后来了。格蕾丝小时候多乖啊，那么听话他想起那个衣服和头发总是有点儿脏的、老冲他傻笑的小小的格蕾丝，心口又是一阵酸涩。
艾伦.斯顿用拇指摩挲徽章的表面，母亲给他的东西总是最好的，虽然是镀金的，然而这么多年过去，依然金灿耀眼，很漂亮。
你那会儿就开始崇拜威廉了吗？他低头看着徽章，问道。
格蕾丝没明白他在问什么，就没吱声。
艾伦.斯顿将徽章翻过来，和威廉的那枚不同，这枚的背面当然是刻的他的名字。
他笑了一下，将徽章放回到那堆小物件中去，要是威廉在家就好了。格蕾丝一定会听威廉的话。
要是他小时候能对格蕾丝好一点儿就好了。
如果格蕾丝知道他现在在想什么，一定会很生气。他怀念往日的那些幼稚荒唐的时光，因为他感到它们的一去不复返。
他抬手解扣子，把格蕾丝吓了一跳，惊道：你要干什么！
他是匆匆套了件衣服就出来的，解开扣子里面就是衬衣。他将外套搭在手臂上，只穿一件长衬衣，背对着格蕾丝跪到地上，低下头，就像军队里那些等着受笞刑的士兵一样的姿势。
他说不出道歉的话，更何况还是为那么久以前的事道歉，只说：我以前怎么打你的，你就怎么还回来。他已经在这间小屋的一角看到扫把了，应该是件趁手的工具，不比鞭子差。
他等了一会儿，听到格蕾丝站起身，却不是向着墙角去的。
视野里停住两条小腿和两只光脚。他的左脸挨了一下，太轻了，根本不能算是耳光，更像是一次抚摸，让他忍不住抬起头，看见格蕾丝忍着哭的模样。
那顿鞭子哥哥已经替我打过了，你只欠我这个耳光。
第63章 约定
艾伦.斯顿走后，屋里一下子冷清下来。楼上的欢歌笑语变得很吵人，让格蕾丝倍感孤独。
他有些后悔这么早就把艾伦.斯顿给赶走了，其实他完全可以再和他多说会儿话。寂寞是种可怕的处境，把人变得软弱。对于格蕾丝而言，在这样的夜晚，能有人陪伴将是极大的幸运。
但他没有纵容自己的软弱。他本来还想看看艾伦.斯顿腹部的枪伤，想握住他的手表达一番感谢，但都忍住了。
他用安慰的语气对艾伦.斯顿说:也许我很快就能回家的。情欲之爱都不长久，很快就会产生厌倦，什么也留不下。
情欲之爱，不值得依靠，除了能让人短时间内发傻，一无是处。他曾对阿伦德尔犯过这种傻，他希望陛下也能对他犯一犯这种傻，他还暗示艾伦.斯顿曾经对奥多尔小姐的追逐属于这种犯傻，而他此时对自己的心情亦是这种犯傻。他想，这位军校优等生如此聪慧，一定都听懂了。
法拉内利先生唱完了一段，现在是德内尔夫人在唱。女中音更具穿透性，比刚才听得更清楚。
格蕾丝在歌声里发呆，一手捏着那枚徽章，一手握着那条披肩。这么呆坐了一会儿，他觉得自己过于颓废了，站起身开始收拾床如果苏菲还在，看到他把屋里弄这么乱，一定会骂他的。
艾伦.斯顿给他造成不小的麻烦，桌子立不正了，地上也净是碎瓷片幸好他习惯把蜡烛立在窗台上，不然麻烦更多。他直接用水桶喝了几大口水，然后开始扫地。
也许今晚是他在这个小房间的最后一晚，他希望自己离开时，这里能干干净净的。
艾伦.斯顿说他太大胆，想得太好，如果他就这么离开山庄，实际的发展情况很可能是他被陛下玩弄一番，最后一无所获。
格蕾丝不好向他解释，自己的雄心和信心主要都是因阿伦德尔而来。
尽管他此时无比憎恶那个虚伪的男人，但他不得不承认，如果阿伦德尔伯爵认为他在陛下那里能有所作为，那他就一定能在陛下那里有所作为。
除此之外，陛下对他的态度亦是种鼓励。德内尔夫人和法拉内利先生都被从被窝里拎出来，他却能当面拒绝陛下的请求，成功回到自己的卧室；这就是最好的证明。
而且陛下并没有罔顾他的意愿。关于这方面，他对艾伦.斯顿略微提及了一些，算是某种程度的安慰，他说：陛下没有逼我做我不喜欢的。
陛下的手始终停在他的睡裙之外，从后面抱着他，激烈地亲吻他的脖子和侧脸，同时在他身后快速地颤动。
格蕾丝知道他是在做什么，在他倏然放松下来以后，忍不住向后伸出手，去摸自己的裙摆。然而他的手腕被陛下用力攥住了，然后陛下亲自用柔软的手绢给他擦的裙子。
当时他脑子里太乱，主要是因为他从没承受过那么激烈的亲吻和爱语，再加上酒的作用，让他把这事给忘了。这会儿他想起来了，赶紧摸了摸自己屁股后面，是干的。他回忆自己上床哄陛下睡觉时的情景，当时也没觉出湿。
要么是根本就没东西弄在上面，要么就是太少，很快就干了。
而且当时他觉得难熬，似乎过了很久，但这会儿冷静下来再一想，其实很短当然他只能以伯爵做参考，其次就是他自己，但他觉得自己能判断出来。
难怪会有那种风言风语。
格蕾丝自然是知道那类缺陷会给精神带来多大的痛苦。他本人倒是从没产生过什么邪恶想法，但如果设身处地地从陛下的角度思考，假设他也有那么大的权利，格蕾丝也没法保证自己就一定不会犯那种错误。毕竟他也曾不止一次地怨恨、嫉妒，还有漫长的孤寂与迷茫。
如果是自己，遇到了一个有着相似缺陷的人，会如何呢？
他想起令他疼爱万分的哈衣米，心跳忽然快起来。这么说虽然很不体面，但如果他没有猜错，通往成功的道路就藏在他的衬裙下，藏在陛下的裤子里。
可他随即又想：如果猜错了呢？自己是因为那个豆子，那是穷人的食物，陛下怎么可能天天吃那种东西呢？
他害怕地想，陛下发明那些游戏，也许只是单纯喜欢捉弄别人，以看别人光着身子出丑为乐。
他想起陛下有多奇怪了。上床以后，陛下躺在他的腿上让他唱童谣。格蕾丝只会唱妈妈在世时给他唱过的爱尔兰民谣，陛下不满意，亲自教了他一首本国的。山庄里一向缺乏音乐方面的娱乐，格蕾丝没受过这类熏陶，学不好，陛下就露出不满意的神情，倒没有发火，只是很失望地说：母亲会唱很多摇篮曲。
但他看着格蕾丝的脸，很快又换做另一副表情，很是喜爱地亲他的脸颊，向他道歉，说自己不该拿他和别人比较，还隔着衣服抚摸他，低声而热情地重复：我爱您！
艾伦.斯顿说玛丽王太后是陛下派人毒死的。
格蕾丝浑身发冷，从柜子里抱出被子把自己裹起来。
这时门被敲响了，把他吓得一个哆嗦。
格蕾丝，开门。
是艾伦.斯顿！
格蕾丝跳下床去开门，艾伦.斯顿抱了一堆东西站在他面前：厚实的被子、漂亮的瓷盆、精致的水壶和水杯。格蕾丝看着他把这些东西一一放置好，然后弯腰摸他刚刚裹身上的那床被子，皱起眉：你的被子怎么这么薄？
格蕾丝问他：你之前和我说的那些，都是真的吗？
哪些？
就是陛下的那些
艾伦.斯顿凝视着他的眼睛，问他：害怕了？
格蕾丝忽然去撩他的上衣下摆。
艾伦.斯顿忙按住他，你干什么！
格蕾丝抬头求他：让我看看你的伤。
艾伦.斯顿握着他的小臂，长时间地望着他，然后按着他的肩膀，让他坐到床上，慢慢松开手。
一道扁长的新疤，位于肚脐右下方，泛着粉红，从紧致的皮肤上凸起，缝合的羊肠线像蜈蚣的腿那样排列在两边。幸好是看起来很大的一个伤口，子弹偏着打进肉里，割出一道长长的伤口，又飞出去，没有真正钻进腹部。
微凉的指尖小心地停在那道疤旁边，结实的腹部收紧了，肌肉的轮廓更加清晰。
格蕾丝感到有一只手落在自己发顶，手指埋进头发里，像是要把自己推走，又像是按着不让自己离开。
他感到很羞愧，不敢抬头，却又卑鄙地让自己声音听起来很可怜：你会帮我吗？在王宫里
这和之前试探地说出要给艾伦.斯顿求一个男爵头衔完全是两码事了，这是一次正式的合作邀请。
头顶的那只手拿开了，格蕾丝失望地抬起头。
艾伦.斯顿垂眸看着他，烛火太暗，格蕾丝在他脸上看不出任何表情。艾伦.斯顿的声音也显得很莫测，即使你是为了威廉威廉他不会高兴的。
格蕾丝乞求地看着他。他和艾伦.斯顿有很多心照不宣的秘密约定，尤其是在威廉面前。他知道艾伦.斯顿肯定能看懂他的意思，如果他愿意，就会替他在威廉面前保守秘密。
艾伦.斯顿默认下他的请求，没问他为什么觉得自己一个小小上尉能对他有用，直截了当地回答说：我会。
他也有问题问格蕾丝。他拿着格蕾丝的手，让那指尖真正碰上自己的新疤，如果那会儿我死了，你会为我哭吗？
格蕾丝毫不犹豫地说：会！
艾伦.斯顿心满意足了。
他是在战场上明白自己对格蕾丝的感情的。中弹后的第一晚是最危险的，没人能保证他一定能扛过去。在高烧的混沌中，他整个晚上只想到三个人：母亲，威廉，还有格蕾丝。
前两个，他确信如果自己死了，他们会为自己哭，而自己则希望他们终能忘了自己；至于第三个，他不知道自己能否从那双纯绿色的眼睛里获得一滴眼泪，同时希望那女仆永远不要忘了他。
艾伦.斯顿在格蕾丝的小卧室待到天将亮才离开，把他在首都听来的一切都告诉格蕾丝了。
第64章 错判
法拉内利先生说他昨晚没有留意，今天要认真瞧瞧是哪个小村姑这么有本事，把德内尔夫人从陛下的床上挤走了。
他这话说得不好听，德内尔夫人却不生气，反倒欢快地笑起来。陛下还没起床，所有人都没有睡好，早餐桌上几乎没人说话，让德内尔夫人的笑声显得很突兀。
德内尔夫人和法拉内利先生一起用轻蔑的眼神打量起格蕾丝，从头看到脚，尤其重点地去看格蕾丝平坦的胸部。德内尔夫人忍不住地发出一声嗤笑，她似乎也为自己这声笑感到抱歉，冲在座的几人投去一个抱歉的眼神，然后与法拉内利先生就格蕾丝的相貌、气质以及衣着交换起意见。
连格蕾丝都知道，在有他人在场的时候说悄悄话是不体面的，所以两位歌唱家的说话声并没有压低太多，恰好在并不打扰其他人用餐、但如果特别想听就一定能听清的程度。他们这会儿说起法语，语调确实如人们传说的那般优雅，只可惜格蕾丝听不懂。
阿伦德尔伯爵不紧不慢地咀嚼着，除却将食物送进口中时会低头看一眼面前的盘子，其余时间则一直看向低眉垂眼站立着的格蕾丝。这小家伙这么聪明，一定已经意识到这两个最受陛下宠爱的人早就结成可靠的同盟了。现在这个同盟将格蕾丝视作唯一的敌人。
太天真了。同时具备聪明和愚蠢两种特质的年轻人，最容易被一时的顺利冲昏了头脑，把一切想得太简单。这是阿伦德尔伯爵对格蕾丝昨晚的豪言壮语的评价。
他昨晚被格蕾丝那番近似宣战的态度冒犯，但并未浪费时间去愤怒、沮丧或者委屈之类。就在今天早上，他还在积极补救，让威尔士为自己送去求和信号，代表自己告诉他，出身和门第在宫廷里有多重要。对于格蕾丝而言，他生长在这个山庄里，只有作为自己的义女，才是最正当也是最便捷的方式。
然而令人遗憾的是，格蕾丝连他最后的劝告都没有听进去，只是一味追问威尔士先生是否真有过一个夭折的女儿。
威尔士先生向伯爵转述格蕾丝的话：格蕾丝小姐问我，她是否真的令我想起过我的小女儿她请求我不要骗她。
你怎么回答的？
我说，格蕾丝小姐确实总能令我想起我的孩子这是实情。
威尔士先生的语气过于惆怅，让阿伦德尔伯爵意识到自己刚才问了个极多余的问题，他觉得自己被格蕾丝的愚蠢传染了。
王后陛下在德内尔夫人和法拉内利先生的说笑声中开口，邀请格蕾丝坐下来和他们一起用餐。德内尔夫人活泼至轻浮，王后陛下则因为过于端庄而让人忽略了她的美丽。
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