-(32)
格蕾丝将视线缓缓地从纳科伦伯爵转向曾经的斯顿夫人。夫人像侯爵一样额头冒汗，脸色极为苍白。这是她头痛病发作的表现，她一情绪紧张就容易这样。
这时艾伦.斯顿也想明白了，不是纳科伦伯爵主动背弃自己父亲生前的嘱托，而是自己母亲说服他改变了主意。
不仅仅是格蕾丝的母亲毁掉了自己母亲的幸福，自己母亲也毁掉了她们的。
艾伦.斯顿猛地转头看向旁边的格蕾丝，而格蕾丝已经垂下了眼帘。
阿伦德尔伯爵将两人的反应看在眼里，轻蔑地笑起来。他们的联盟在他看来无比幼稚，不堪一击。
陛下忽然站起身，经过两个人，来到格蕾丝的座位旁。他弯下腰，绕到格蕾丝低着的脸前看了一眼，然后将人拉起来，带他离开了这间烦人的餐厅。
第68章 真正的爱情
陛下从餐厅出来时，之前侍立在房间角落的贴身侍卫们也都跟了出来。走到门外，走廊上也有侍卫，每隔几步就会有两人分立在走廊左右。
格蕾丝用力抹了下脸，觉得很丢人。他又哭了。
幸好宫廷里的侍卫不像山庄里那些仆人那样爱看热闹。这些侍卫们都目视前方、一动不动，只有当路易国王经过时，他们才会脱离雕塑状态，向国王和格蕾丝恭敬地行个礼。
艾伦.斯顿追了出来，冒失地喊他的名字。
格蕾丝在餐厅的时候忍住了没有掉眼泪，现在可不想让艾伦.斯顿看见自己哭哭啼啼的模样。
他求助地看向陛下，没有转身。路易国王微微低头看他一眼，转过身对艾伦.斯顿说：斯顿上尉，请替我转达，今天在座的所有人，明天早晨八点钟，一起吃早饭。他说话时，还恶作剧得逞那般地，冲艾伦.斯顿眨了半边眼睛。
同陛下走出几步后，格蕾丝借着头发的遮掩微微回了下头，透过发丝弯曲的缝隙，看到艾伦.斯顿还在原地没有动，一直目送着他们，站姿笔直。
拐过一个弯，格蕾丝由衷地对路易国王说：谢谢您。感谢他把自己从那张餐桌带走。
路易国王在他耳边小声问道：斯顿上尉也比您年长吗？
他果然早就看出纳科伦侯爵在撒谎了！格蕾丝心慌意乱，他比我晚出生两个月。
国王轻笑起来，吻了下他的手，您别害怕，我只是随便问问。然后十分礼貌地提议：今晚请留在我的房间吧。
这一次，格蕾丝没有再拒绝。
陛下住的当然是山庄里最好的房间，盥洗室十分宽敞，大理石的浴缸比伯爵房间里那个还要大。此时浴缸里已经装满了热水，不是完全透明的，已经加好了肥皂和精油。仆人们都被遣出去，屋里只剩他和国王两人。
陛下不说话，只看着他，应当没有生气，但是也没有笑。
格蕾丝有时候觉得他们的国王就像一个权力过大的孩子，有时候又觉得他深沉难测。
他心下一横，将腰后的带子解开了：外裙、衬裙、又是一条衬裙依次掉到地上。
路易国王亲手拉开他上衣的绑带，帮他将紧紧勒着他腰腹的上衣脱了下来，他就只剩下一件长衬衣了，衬衣的衣摆是下身最后的遮掩。
您想留着这件吗？陛下轻轻抱着他，在他耳边亲昵地问道。
格蕾丝不禁再次心生感激。
他在伯爵的房间用过一次浴缸，而陛下的浴缸显然有更多讲究，一进去就闻到水面上漂浮的花香。他拘谨地躺下去，头枕上陛下的仆人铺好的毛巾，一只手按着遮掩下体的衣摆，另一只手从水里捏起一片花瓣又是紫罗兰。
这个国家的人都知道紫罗兰这个名字，因为它是王室象征，却不是所有人都知道这花究竟长什么样。格蕾丝能认出来，因为他偷看过夫人的植物版画。
他问路易国王：这是长在暖和地方的花吗？
是的。陛下回道。
格蕾丝有些不敢看他了。路易国王在解扣子。格蕾丝有些抗拒看到他的裸体，他打心眼儿里反感身体的畸形或许也可以称之为病症。他还怕自己管不住眼睛，会在看到陛下的那儿时，露出惊讶的表情。
我以为您最喜欢郁金香。他眼睛直视着前方，就像那些侍卫一样。
是的，我最喜欢郁金香。陛下抬腿迈了进来，将格蕾丝眼前的水面荡起一圈圈水波。
感谢上天，他留了衬衣和衬裤。
陛下靠在格蕾丝对面，两人互相看着对方的脸，身体泡在一汪水里，却又都穿着衣服，既坦诚又不坦诚。
格蕾丝觉得陛下的神情越来越严肃。
路易国王忽然欠起身，伏到格蕾丝上方。他亲了亲格蕾丝的脸颊，又亲他的眼睛。
您的眼泪很美。国王说道。这种调情的话此时都被他说得很庄重，同时也很优美，像在念让.拉辛的剧本。
告诉我，您为什么哭？
格蕾丝从阿伦德尔伯爵那里学到的一课：不要在比自己聪明的人面前装傻。
因为我曾经怨恨过她我的妈妈。
陛下屈起指节蹭了蹭他的脸蛋，这里前不久刚刚滚过一滴泪，那您怨恨他吗？
格蕾丝从不承认自己怨恨过老斯顿。他以前总说自己没有见过那个男人，不认识他；他只说他埋怨自己的母亲，埋怨她那么容易就被一个男人骗了。
恨过。
您现在还恨他们吗？
不恨了。
那为什么要哭呢？
格蕾丝有些茫然地看着他，因为
您还在恨他们，并且生他们的气，因为他们把您一个人丢下了。
格蕾丝慢慢地张大了嘴，眼泪一颗一颗地从眼里掉出来，他想起妈妈已经模糊的五官，想起老斯顿的墓碑，想起苏菲，想起奥丽莎他恨他们！死得那么容易！
路易国王温柔地亲吻他湿乎乎的脸，轻叹一声：我好像认识您很多年了。
格蕾丝向路易国王讲了自己母亲玛丽和老斯顿相爱的故事，是玛丽亲口讲给他听的。玛丽去世时，他只有六岁，但因为那些故事被玛丽讲了太多太多遍了，都已经牢牢刻在他的记忆里。
玛丽是在新大陆的港口被老斯顿捡到的。
她的家人和很多在自己国家过不下去的穷人一样，用最后的一点儿钱买了船票，把所有希望都寄托在那个遥远陌生的地方。
船靠岸后，下船的只有玛丽一人。她的家人都在船上感染天花死掉了，尸体被抛入大海。当时她只有十三岁。
玛丽曾在船上照顾过天花病人，下船后，港口的人不允许她出港，还将她的东西都烧了。那会儿已经是春天了，但是格蕾丝的妈妈告诉他，新大陆的春天比他们这里还要冷。
只过了一晚她就要被冻死了，蜷缩在别人给她划出来的墙角里，身上裹着好心人送给她的毯子。
随自家商船入港的老斯顿看到了她。
为了证明老斯顿的正派，玛丽多次向格蕾丝强调，她那时候一点儿都不漂亮，和一大群人在甲板下挤了两个多月，身上又脏又臭，看上去比一只装洋葱的麻袋好不了多少。
别人提醒老斯顿，这个女孩儿可能会传染给他天花。
老斯顿没有得过天花，有很大的风险，但他无法忍受人们这样虐待一个孩子十三岁的玛丽没有吃过几顿面包，体型看起来像个儿童。
连仆人都不敢上前，老斯顿独自走过去，脱下外套，将又脏又臭的玛丽裹住，抱起来，然后带回了家。
很幸运，他们谁都没有得病。苏菲说，挤奶女工不容易得那个病。我妈妈以前在爱尔兰的时候当过挤奶女工，可能就是这个救了她。
然后他们就相爱了？陛下好奇地问道，谁先爱的谁？
格蕾丝轻轻地笑了一下。
谁都没想到，不过几年功夫，那个又脏又臭的爱尔兰小女孩儿竟成为当地最有名的美人，她头发的颜色成为所有男仆和农夫最爱的颜色。
最开始，我妈妈以为是她先爱上了格蕾丝犹豫着，还是无法把那个词说出来，只好还用以前的叫法，老斯顿先生。她刚来时不会说这里的话，老斯顿去后院牵马时，经常会教她几个新单词，还教她拼写没有人会告诉一个仆人该怎么拼写单词她觉得自己是在这个过程中爱上他的。但是后来她才知道，老斯顿先生早就在默默地爱着她了，只是一直忍耐而已。
格蕾丝长长的吐了口气，我母亲至死都深爱着他。
他从没给人讲过这个故事。如果可以，他更愿意讲给苏菲听，或者讲给威廉。但是苏菲一直说玛丽给一个男人当情妇是这个世界上最愚蠢的事，而威廉是斯顿夫人的儿子，显然也不合适。
作为这个故事的第一个听众，路易国王总结道：这是真正的爱情。您是真爱的孩子。
这比他第一次见到格蕾丝时，说的什么私生子都聪明又漂亮那句夸赞真诚多了。
格蕾丝对他的话表示赞同。他比一般孩子更早懂得爱情这个词，在他心里，爱情一直就是玛丽对老斯顿那样的。如今让他再说，他能说得更深刻：既超越了情欲，又不属于被诅咒的罪恶，并且彼此心意相同。
如果您后悔了，想把那条升调令撤回来，完全可以。国王又说。
格蕾丝惊呼一声：那怎么行！
路易国王有些意外，您不生他们的气吗？
格蕾丝生谁的气都不会生威廉的气的，陛下，如果您相信我，威廉是这个世界上除您之外，最好的人。
威廉？是斯顿少校吗？可他让您一直做一个女仆。
格蕾丝不能容忍别人这样暗示，他激动地挥起手，将水面打出浪花，是我骗他！我告诉他我在山庄里过得很好！威廉那样正直的人，永远都想不到他所熟悉的这些人们有多阳奉阴违。
路易国王笑起来，握住他激动的手，您别生气，我没有说那位少校的坏话他忍不住又用手指去蹭格蕾丝的脸，把落在上面的水珠刮下去。
他实在是的太美了，尤其是配着此时这副神情，路易国王脱口而出：也许他只是怕您太过美好，早早被人娶走，想留您在山庄里多待几年
第69章 威廉.斯顿
威廉.斯顿和他的兄弟看起来就像是截然相反的两个人，尽管他们的相貌如此相近。
兄弟俩在长相上唯一的明显区别只在于嘴唇。
艾伦.斯顿长了一张诱人亲吻的嘴。女人们一见到他，就想把最鲜艳的花和最香的手帕抛到他身上，想把他抱进怀里，或者被他的抱住，然后将耳朵贴到他唇前，听他讲甜蜜的话。
但是没人敢这样亲近威廉.斯顿。无论什么性格、什么年纪的女人，一看到威廉.斯顿，就会不自觉地庄重起来，不敢轻易在他面前显露出轻浮。但倘若危险来临，她们第一个想到能寻求庇护的，恐怕都不是上帝，而是威廉.斯顿。
他太久没回家了。尽管艾伦已经在信里告诉过他，家里发生了很多变化，可当他骑马从那个走了千万遍的缓坡上下来，看到家门前野生的草地变成一大片园艺考究的花园时，还是感到了惊讶。
他轻轻拉动缰绳，停下来。身下的白马陪伴他多年，又随他出生入死，感受到他此时的心情，不安地在原地跺着蹄子。
紧随其后的马车也停下来，从车窗里探出一张娴静的女人脸。身穿军装的身影一如既往地挺直，可女人看着他远眺的背影，隐约察觉出他与往常的不同。
少校？她轻声喊道，声音柔和，与她的相貌搭配适宜：虽不出众，但能让人心生好感。
威廉.斯顿闻声转过头来。他不常笑，尤其是正式入伍以后，神情语气都变得比以前还要刚硬。但他并不冷漠。他伸出一只手，指向前方，走下这个山坡，前面就到了。
就到家了。
他们在城堡前被宫廷来的侍卫拦住了。威廉知道陛下莅临的事，耐心在外面等候，顺便打量起山庄外墙上新添的雕塑，还有写着肯特山庄字样的石板。
很快，艾伦.斯顿从里面奔出来，高兴地喊道：威廉！
威廉.斯顿大步迎上去，兄弟俩用力地拥抱了一下就分开了，迫切地打量彼此。
威廉在艾伦越发厚实的肩膀上捏了一下，再看向他的头顶，眼里充满欣慰与骄傲：又长高了！
你的胳膊完全好了吗？艾伦问他。
好了。你的伤口呢？威廉低头看他腹部。
也好得差不多了！
艾伦.斯顿向他询问前线的情况。
威廉说：进屋再说。我们赶了几天路，都累了。
艾伦.斯顿随他一起看向那辆马车，先是侍女提着裙子、不甚便利地从马车里下来，再打算将里面的小姐搀下来。
艾伦.斯顿两三步跑上前，抬起手臂，让人将身体的重量都放到自己小臂上，将人扶了下来。
他已经同这位女士见过几次了，熟稔地同她问好：日安，凯琳斯小姐！希望旅途还算愉快！
国王的侍卫通报回来，告诉他们可以进去了。陛下正在小剧院排演新剧目，就不出来迎接上校了。
上校兄弟俩默契地对看了一眼，显然都有话说。
他们先将凯琳斯小姐在小会客厅安顿好。这里有长沙发，凯琳斯小姐身体虚弱，经过这一番奔波后急需休息。兄弟俩则去了隔壁。
门刚关上，威廉就立刻问道：这条调令是怎么回事？他的眉头已经皱了起来，显然对这次升迁并不满意。
艾伦.斯顿避开他的目光，是我向陛下推荐的你
胡闹！前线还在打仗，万一敌方不顾休战合约突然开战，你让维里克将军一个人怎么支撑？
怎么会就维里克将军一个人？不是还有奥尔良公爵和他的侄子吗？
威廉.斯顿的脸色极为严厉，你知道是怎么回事。
是的，艾伦.斯顿知道。那个贵族上将挂着总指挥的头衔，却不懂战争、也不敢亲自上战场，只会龟缩在后方用他愚蠢的脑袋发号施令。
幸好维里克将军亦出身贵族，能与他的愚蠢命令稍做抗争。然而维里克将军只是一名中将，能调遣的军队有限。他曾经得力的副将都牺牲了，如今只剩威廉.斯顿能在战场上与其配合。
威廉，那里不仅是炮火的战场，也是权力的战场。权力的战场拼的不是勇气和智慧，我们不是贵族出身，即使拼上性命也比不上那些连炮栓都找不到的废物！我们何必留在那里！战争胜了又怎么样，输了又怎么样？连那些真正要替这场战争负责的人都不在乎，我们又何必拿我们的生命去冒险？
艾伦！威廉.斯顿真的生气了，他无法相信这些话是从他弟弟口中说出来的，你忘了你穿上军装的第一天所发的誓了吗？为国王
艾伦.斯顿打断他的话，用嘲讽的语气说下去：为国王服务？为国家服务？他心情不忿，甚至还大声地冷笑了一声，威廉，你告诉我！何为国王？何为国家？
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这时艾伦.斯顿也想明白了，不是纳科伦伯爵主动背弃自己父亲生前的嘱托，而是自己母亲说服他改变了主意。
不仅仅是格蕾丝的母亲毁掉了自己母亲的幸福，自己母亲也毁掉了她们的。
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阿伦德尔伯爵将两人的反应看在眼里，轻蔑地笑起来。他们的联盟在他看来无比幼稚，不堪一击。
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陛下从餐厅出来时，之前侍立在房间角落的贴身侍卫们也都跟了出来。走到门外，走廊上也有侍卫，每隔几步就会有两人分立在走廊左右。
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幸好宫廷里的侍卫不像山庄里那些仆人那样爱看热闹。这些侍卫们都目视前方、一动不动，只有当路易国王经过时，他们才会脱离雕塑状态，向国王和格蕾丝恭敬地行个礼。
艾伦.斯顿追了出来，冒失地喊他的名字。
格蕾丝在餐厅的时候忍住了没有掉眼泪，现在可不想让艾伦.斯顿看见自己哭哭啼啼的模样。
他求助地看向陛下，没有转身。路易国王微微低头看他一眼，转过身对艾伦.斯顿说：斯顿上尉，请替我转达，今天在座的所有人，明天早晨八点钟，一起吃早饭。他说话时，还恶作剧得逞那般地，冲艾伦.斯顿眨了半边眼睛。
同陛下走出几步后，格蕾丝借着头发的遮掩微微回了下头，透过发丝弯曲的缝隙，看到艾伦.斯顿还在原地没有动，一直目送着他们，站姿笔直。
拐过一个弯，格蕾丝由衷地对路易国王说：谢谢您。感谢他把自己从那张餐桌带走。
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陛下住的当然是山庄里最好的房间，盥洗室十分宽敞，大理石的浴缸比伯爵房间里那个还要大。此时浴缸里已经装满了热水，不是完全透明的，已经加好了肥皂和精油。仆人们都被遣出去，屋里只剩他和国王两人。
陛下不说话，只看着他，应当没有生气，但是也没有笑。
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路易国王亲手拉开他上衣的绑带，帮他将紧紧勒着他腰腹的上衣脱了下来，他就只剩下一件长衬衣了，衬衣的衣摆是下身最后的遮掩。
您想留着这件吗？陛下轻轻抱着他，在他耳边亲昵地问道。
格蕾丝不禁再次心生感激。
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是的。陛下回道。
格蕾丝有些不敢看他了。路易国王在解扣子。格蕾丝有些抗拒看到他的裸体，他打心眼儿里反感身体的畸形或许也可以称之为病症。他还怕自己管不住眼睛，会在看到陛下的那儿时，露出惊讶的表情。
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是的，我最喜欢郁金香。陛下抬腿迈了进来，将格蕾丝眼前的水面荡起一圈圈水波。
感谢上天，他留了衬衣和衬裤。
陛下靠在格蕾丝对面，两人互相看着对方的脸，身体泡在一汪水里，却又都穿着衣服，既坦诚又不坦诚。
格蕾丝觉得陛下的神情越来越严肃。
路易国王忽然欠起身，伏到格蕾丝上方。他亲了亲格蕾丝的脸颊，又亲他的眼睛。
您的眼泪很美。国王说道。这种调情的话此时都被他说得很庄重，同时也很优美，像在念让.拉辛的剧本。
告诉我，您为什么哭？
格蕾丝从阿伦德尔伯爵那里学到的一课：不要在比自己聪明的人面前装傻。
因为我曾经怨恨过她我的妈妈。
陛下屈起指节蹭了蹭他的脸蛋，这里前不久刚刚滚过一滴泪，那您怨恨他吗？
格蕾丝从不承认自己怨恨过老斯顿。他以前总说自己没有见过那个男人，不认识他；他只说他埋怨自己的母亲，埋怨她那么容易就被一个男人骗了。
恨过。
您现在还恨他们吗？
不恨了。
那为什么要哭呢？
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格蕾丝慢慢地张大了嘴，眼泪一颗一颗地从眼里掉出来，他想起妈妈已经模糊的五官，想起老斯顿的墓碑，想起苏菲，想起奥丽莎他恨他们！死得那么容易！
路易国王温柔地亲吻他湿乎乎的脸，轻叹一声：我好像认识您很多年了。
格蕾丝向路易国王讲了自己母亲玛丽和老斯顿相爱的故事，是玛丽亲口讲给他听的。玛丽去世时，他只有六岁，但因为那些故事被玛丽讲了太多太多遍了，都已经牢牢刻在他的记忆里。
玛丽是在新大陆的港口被老斯顿捡到的。
她的家人和很多在自己国家过不下去的穷人一样，用最后的一点儿钱买了船票，把所有希望都寄托在那个遥远陌生的地方。
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玛丽曾在船上照顾过天花病人，下船后，港口的人不允许她出港，还将她的东西都烧了。那会儿已经是春天了，但是格蕾丝的妈妈告诉他，新大陆的春天比他们这里还要冷。
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随自家商船入港的老斯顿看到了她。
为了证明老斯顿的正派，玛丽多次向格蕾丝强调，她那时候一点儿都不漂亮，和一大群人在甲板下挤了两个多月，身上又脏又臭，看上去比一只装洋葱的麻袋好不了多少。
别人提醒老斯顿，这个女孩儿可能会传染给他天花。
老斯顿没有得过天花，有很大的风险，但他无法忍受人们这样虐待一个孩子十三岁的玛丽没有吃过几顿面包，体型看起来像个儿童。
连仆人都不敢上前，老斯顿独自走过去，脱下外套，将又脏又臭的玛丽裹住，抱起来，然后带回了家。
很幸运，他们谁都没有得病。苏菲说，挤奶女工不容易得那个病。我妈妈以前在爱尔兰的时候当过挤奶女工，可能就是这个救了她。
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格蕾丝长长的吐了口气，我母亲至死都深爱着他。
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作为这个故事的第一个听众，路易国王总结道：这是真正的爱情。您是真爱的孩子。
这比他第一次见到格蕾丝时，说的什么私生子都聪明又漂亮那句夸赞真诚多了。
格蕾丝对他的话表示赞同。他比一般孩子更早懂得爱情这个词，在他心里，爱情一直就是玛丽对老斯顿那样的。如今让他再说，他能说得更深刻：既超越了情欲，又不属于被诅咒的罪恶，并且彼此心意相同。
如果您后悔了，想把那条升调令撤回来，完全可以。国王又说。
格蕾丝惊呼一声：那怎么行！
路易国王有些意外，您不生他们的气吗？
格蕾丝生谁的气都不会生威廉的气的，陛下，如果您相信我，威廉是这个世界上除您之外，最好的人。
威廉？是斯顿少校吗？可他让您一直做一个女仆。
格蕾丝不能容忍别人这样暗示，他激动地挥起手，将水面打出浪花，是我骗他！我告诉他我在山庄里过得很好！威廉那样正直的人，永远都想不到他所熟悉的这些人们有多阳奉阴违。
路易国王笑起来，握住他激动的手，您别生气，我没有说那位少校的坏话他忍不住又用手指去蹭格蕾丝的脸，把落在上面的水珠刮下去。
他实在是的太美了，尤其是配着此时这副神情，路易国王脱口而出：也许他只是怕您太过美好，早早被人娶走，想留您在山庄里多待几年
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威廉.斯顿和他的兄弟看起来就像是截然相反的两个人，尽管他们的相貌如此相近。
兄弟俩在长相上唯一的明显区别只在于嘴唇。
艾伦.斯顿长了一张诱人亲吻的嘴。女人们一见到他，就想把最鲜艳的花和最香的手帕抛到他身上，想把他抱进怀里，或者被他的抱住，然后将耳朵贴到他唇前，听他讲甜蜜的话。
但是没人敢这样亲近威廉.斯顿。无论什么性格、什么年纪的女人，一看到威廉.斯顿，就会不自觉地庄重起来，不敢轻易在他面前显露出轻浮。但倘若危险来临，她们第一个想到能寻求庇护的，恐怕都不是上帝，而是威廉.斯顿。
他太久没回家了。尽管艾伦已经在信里告诉过他，家里发生了很多变化，可当他骑马从那个走了千万遍的缓坡上下来，看到家门前野生的草地变成一大片园艺考究的花园时，还是感到了惊讶。
他轻轻拉动缰绳，停下来。身下的白马陪伴他多年，又随他出生入死，感受到他此时的心情，不安地在原地跺着蹄子。
紧随其后的马车也停下来，从车窗里探出一张娴静的女人脸。身穿军装的身影一如既往地挺直，可女人看着他远眺的背影，隐约察觉出他与往常的不同。
少校？她轻声喊道，声音柔和，与她的相貌搭配适宜：虽不出众，但能让人心生好感。
威廉.斯顿闻声转过头来。他不常笑，尤其是正式入伍以后，神情语气都变得比以前还要刚硬。但他并不冷漠。他伸出一只手，指向前方，走下这个山坡，前面就到了。
就到家了。
他们在城堡前被宫廷来的侍卫拦住了。威廉知道陛下莅临的事，耐心在外面等候，顺便打量起山庄外墙上新添的雕塑，还有写着肯特山庄字样的石板。
很快，艾伦.斯顿从里面奔出来，高兴地喊道：威廉！
威廉.斯顿大步迎上去，兄弟俩用力地拥抱了一下就分开了，迫切地打量彼此。
威廉在艾伦越发厚实的肩膀上捏了一下，再看向他的头顶，眼里充满欣慰与骄傲：又长高了！
你的胳膊完全好了吗？艾伦问他。
好了。你的伤口呢？威廉低头看他腹部。
也好得差不多了！
艾伦.斯顿向他询问前线的情况。
威廉说：进屋再说。我们赶了几天路，都累了。
艾伦.斯顿随他一起看向那辆马车，先是侍女提着裙子、不甚便利地从马车里下来，再打算将里面的小姐搀下来。
艾伦.斯顿两三步跑上前，抬起手臂，让人将身体的重量都放到自己小臂上，将人扶了下来。
他已经同这位女士见过几次了，熟稔地同她问好：日安，凯琳斯小姐！希望旅途还算愉快！
国王的侍卫通报回来，告诉他们可以进去了。陛下正在小剧院排演新剧目，就不出来迎接上校了。
上校兄弟俩默契地对看了一眼，显然都有话说。
他们先将凯琳斯小姐在小会客厅安顿好。这里有长沙发，凯琳斯小姐身体虚弱，经过这一番奔波后急需休息。兄弟俩则去了隔壁。
门刚关上，威廉就立刻问道：这条调令是怎么回事？他的眉头已经皱了起来，显然对这次升迁并不满意。
艾伦.斯顿避开他的目光，是我向陛下推荐的你
胡闹！前线还在打仗，万一敌方不顾休战合约突然开战，你让维里克将军一个人怎么支撑？
怎么会就维里克将军一个人？不是还有奥尔良公爵和他的侄子吗？
威廉.斯顿的脸色极为严厉，你知道是怎么回事。
是的，艾伦.斯顿知道。那个贵族上将挂着总指挥的头衔，却不懂战争、也不敢亲自上战场，只会龟缩在后方用他愚蠢的脑袋发号施令。
幸好维里克将军亦出身贵族，能与他的愚蠢命令稍做抗争。然而维里克将军只是一名中将，能调遣的军队有限。他曾经得力的副将都牺牲了，如今只剩威廉.斯顿能在战场上与其配合。
威廉，那里不仅是炮火的战场，也是权力的战场。权力的战场拼的不是勇气和智慧，我们不是贵族出身，即使拼上性命也比不上那些连炮栓都找不到的废物！我们何必留在那里！战争胜了又怎么样，输了又怎么样？连那些真正要替这场战争负责的人都不在乎，我们又何必拿我们的生命去冒险？
艾伦！威廉.斯顿真的生气了，他无法相信这些话是从他弟弟口中说出来的，你忘了你穿上军装的第一天所发的誓了吗？为国王
艾伦.斯顿打断他的话，用嘲讽的语气说下去：为国王服务？为国家服务？他心情不忿，甚至还大声地冷笑了一声，威廉，你告诉我！何为国王？何为国家？
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