正文 第28节
嫡子归来 作者:黄大侠
第28节
回到府中，郭显通尚未散衙，柳翩翩便让秋菊将柳妃的赏赐一一记录，再把平时用不到的收好。至于那些首饰，她自己打开了梳妆台上的三个匣子，依次把这些耳坠步摇手镯等等放进匣子里。
“秋菊！”柳菲菲突然脸色一变，高声喊道，“是谁动过我的首饰匣子了！”
秋菊放下手中的东西，赶过来，回答道：“太太，我不曾动过。这几个匣子平时都锁在柜子里的，也没有别人动过。”
“没有？”柳翩翩将左手缩进袖子里，右手指着梳妆台，说道，“你仔细看看，去年柳妃娘娘赏赐下来的凤钗呢？”
秋菊急忙去看，又是一顿翻找，满头大汗地和柳翩翩说：“太太，我的确没动过啊！太太那时候说这凤钗太贵重了，平日里戴要是损了坏了怪心疼的，便用布包起来放在中间这个匣子里了。太太，还请太太明鉴！”
柳翩翩叹了口气：“我自然明白你没这胆子。你把院子里的人都叫过来，先在我们自己院子里找找，看看是不是我什么时候扔到哪里去了。”
秋菊见柳翩翩没有怀疑自己，松了口气，连忙出去召集全院的人。
柳翩翩这才伸出左手，把凤钗放在眼前好好打量了一番，再把这凤钗收进自己袖中的暗袋里。
当晚，大半个郭府都不平静。管事、老婆子、丫鬟、小厮，所有人的箱子、柜子全被拉开来仔细检查，床底也好，墙缝也好，全都没有放过，哪怕连衣服都要一一捏过，免得有人把凤钗缝在衣服夹层里。
如此兴师动众了大半夜，终于在第二天早上，柳翩翩领着一众人等，来到了郭湛安的院子前。
☆、第107章 贪婪
“凤钗不见了？”郭湛安看着柳翩翩，笑着问道，“不知道太太是什么时候发现不见的？怎么想到跑来我这院子里找了？”
柳翩翩假意笑道：“昨天晚间发现不见的，我啊，让人把家里头上上下下都翻了一遍，就是没发现。这不，就剩下你这个院子了。湛安，不是我怀疑你，这不是大家的东西都检查过了，什么都没发现，就剩下你的院子了不是。”
“哦？太太这还不是怀疑我？”郭湛安懒得和柳翩翩打太极，直接戳穿她那点龌龊的心思，“府里其他地方都没有发现，难道凤钗就在我院子里么？”
柳翩翩心里把郭湛安骂得个狗血淋头，可面子上还要装出一副和颜悦色的样子，说道：“怎么会呢？虽然你不是我亲生的，但好歹是在我面前长大的，你是什么人我还不知道么？”
郭湛安回以一笑：“多谢太太如此信任我。贾欢，送太太回去。”
柳翩翩脸一僵，勉强笑道：“湛安你在说什么胡话？这院子还没有搜过，我怎么能就这么走了呢？”
郭湛安不明所以地看着柳翩翩：“太太是在说什么话？既然太太信任我，我看这院子就不必搜了。”
柳翩翩急忙说道：“我自然是相信你的，但你院子里几十个人，万一有手脚不干净的呢？湛安啊，这府里其他地方上上下下我都找过了，可就剩下你这个院子了。我呢，也是为你好，如果独独就你一个院子不搜，这叫府里的人怎么想？毕竟，这凤钗可是一直没找到啊。”
郭湛安皱眉道：“太太的意思，这院子是非搜不可了？”
柳翩翩见他松动，大喜道：“自然，这可是为你好啊。”
“那如果我院子里也找不到这凤钗，太太打算怎么办？”
柳翩翩一时无话，她早就想好了，等自己带着人进去搜，趁人不备，就把藏在袖口暗袋里的凤钗随处一扔，再任由别人搜出来。到时候自己有了“物证”，看他郭湛安还有什么话说！
郭湛安见她这模样，又想起昨天柳翩翩刚进宫见了柳妃，哪里还有不明白的？
不过既然对方费了那么大的力气，上演了这么一场好戏，他何必让柳翩翩的一片苦心白费呢？
“太太请吧。”
霍玉这会儿正在书房练字，突然听到外头一阵乱哄哄的声音，随后福全快步走进书房，说道：“霍少爷，大少爷喊你出去呢。”
“怎么回事？”霍玉放下毛笔，好奇地看向窗外，“这些人怎么进来的？”
“太太说柳妃娘娘赐下来的一支凤钗不见了踪影，府里头其他地方都找过了，没见到凤钗的影子。”
“那也不能进哥哥的院子里。”霍玉听后不悦，“这传出去算什么样子？别的地方都没有，难道是哥哥偷了凤钗？”
福全苦笑道：“可不让他们搜，又要说是大少爷心中胆怯，拦着不让他们搜呢。”
“笑话！”霍玉怒道，“哥哥是什么身份？哪里有他们说嘴的余地？”
福全忙宽慰道：“霍少爷放心，这院子里的人都是大少爷亲自挑过的，连好吃懒做的都没有，更不会有手脚不干净的。”
霍玉点头道：“这是自然。对了，哥哥让我出去做什么？”
“大少爷正陪着太太呢。他说上次太太送给您的那把短刀和暖玉，您还没有去谢过太太，正好趁这个机会去谢谢太太。”
霍玉闻言，不由笑出声来：“哥哥真是会折磨人，只怕现在郭夫人看见我就又是头疼又是心疼。不过也对，长辈送了两件宝贝过来，我这个做晚辈的自然要亲自去道谢。走吧，别让郭夫人等急了。”
霍玉到的时候，柳翩翩正干笑着和郭湛安聊着郭沣安的学业，她听到霍玉来了，脸色有一瞬间的不自然，随后又是那副皮笑肉不笑的样子。
“郭夫人好。”霍玉本来就生的好看，这几个月来没有沾过一点荤腥，瘦了不少。如今他穿着素色的衣服，十分招人疼爱。
可惜，这柳翩翩一见到霍玉便恨得牙痒痒的，就这么看上一眼，她就能挑出十几个错处来。
“呦，这不是湛安的义弟么？怎么不给爷爷守孝，跑这边来玩了？”
霍玉一愣，随后回答道：“上次郭夫人送来的宝刀和暖玉，我很喜欢。只是我想着我身上还戴着孝，不好去给郭夫人道谢。今天听说郭夫人来了，就赶紧换了一身衣裳回来。郭夫人，您该不会还在怪我吧？”
柳翩翩心中倒抽一口凉气，眯着眼睛打量着霍玉。
这小鬼，莫非是在试探我？啧，郭湛安的义弟，果然不是什么好东西。
“哪能呢。那是我的错，当初我关心则乱，这才误会了你。”柳翩翩用帕子挡住嘴巴——她这会儿根本管不住自己怂拉下来的嘴角——又说道，“倒是你，怎么还想着这件事呢？莫非是还在怪我？”
霍玉连连摇头：“自然不是的，只是我看郭夫人今天心情不怎么好，还以为是心疼了宝贝呢。哈哈，不过也是，郭夫人那么有钱，怎么会在乎这么一把刀和玉呢？”
柳翩翩心中一喜，借机说道：“说起有钱，这有钱的主不是就在这么？前几天我父亲跟我说呐，这暖玉轩进了一块上好的羊脂白玉，他本来呢，是打算要买下来送给安儿的。结果没想到，竟然叫咱们府上的大少爷给买了去。湛安啊，这花了五万两真金白银的平安扣能拿出来叫我瞧瞧么？”
霍玉听了，心中一紧，他刚想抬手去挡，又想起现在是冬天，他穿的衣裳够多，那平安扣是贴身带着的，柳翩翩看不到。于是，他转而把手卷成筒状，放在嘴边轻轻咳嗽两声。
好在柳翩翩现在的心思就放在那块羊脂玉平安扣上，并没有察觉到霍玉的不对劲。郭湛安也不看他，只是淡淡一笑道：“不过是块平安扣而已，哪里比得上公中的那些宝贝？”
“话可不能这么说，平安扣却是是常见的，可五万两银子的羊脂玉雕成的平安扣，那可不是天天都能见得。今天我正好来得巧，不如拿来给我瞧瞧？”
柳翩翩这么说，一来是真想见识见识价值五万两的羊脂玉，二来也是想借机支走郭湛安——她刚进院子，郭湛安就让她带来的人先把这屋子里里外外搜了一遍，确定没有凤钗之后，才请她进来。之后，郭湛安便一直陪着她，让贾欢等人领着她带来的那批人出去找凤钗。
那凤钗就藏在她的袖子的暗袋里，可是有郭湛安在，旁边还有好几个随侍的丫鬟，这么多双眼睛在她身上，她可不敢随意把凤钗往哪里一扔，再诬陷是郭湛安院子里的人偷的，更好是直接把脏水泼在郭湛安身上！
这会儿霍玉来了，柳翩翩便又想出了一个主意——支开郭湛安，留霍玉在这。这小鬼年纪小，铁定比郭湛安好对付。这又是她家，正所谓强龙压不过地头蛇，更何况是一个来路不明的小屁孩？
郭湛安点头道：“既然太太要看，玉儿，替我去我屋子里拿那块平安扣来。”说着，郭湛安还煞有介事地拿出一枚钥匙，交给霍玉。
“哎哎哎，等等。”柳翩翩赶紧叫住霍玉，又对郭湛安一通教训，“湛安啊，这平安扣那么贵重，你既然都锁好了，怎么能让外人去取呢？”
郭湛安不理她，先和霍玉说道：“快去快回，可别毛手毛脚打破了。”
等霍玉出了屋子，这才正色地和柳翩翩说道：“太太放心，霍玉是我的义弟，又两次救过我的命，我的东西就是他的。这平安扣不过是身外之物，若是他想要，我自然不会舍不得。”
柳翩翩听了，不住地肉疼——这可是五万两的银子啊！白花花的银子好像是从她眼前如流水一般流过一样，从自己的私房流进了暖玉轩老板的钱袋子里。她大概是已经忘了，这钱就算郭湛安不花，也轮不到她柳翩翩头上。
这会儿霍玉已经出去了，因为有贾欢发话，郭湛安院子里的人又是能干的，所以就算柳翩翩带来的人在院子的各个角落里翻找，整个院子也没有乱哄哄。
他走到自己的郭湛安的屋子里，像是想到了什么，叫来一旁看着屋子的丫鬟：“去，把隔壁的屋子收拾出来，把我的被褥什么的统统搬过去。还有这屋子里我那一大箱子的书，和那几件换洗的衣裳，也都搬过去。记住了，摆几本在书桌上，还有我之前临摹的字帖，都放到隔壁屋子的书桌上去。”
丫鬟不明所以：“霍少爷，这是怎么了？”
霍玉没时间和他解释：“你按照我说的去做就行了。你喊两个人过来帮你，别弄出太大的动静来，千万别让其他人知道。”
丫鬟虽然不明白霍玉为什么这会闹起“搬家”的主意来，但既然做主子的发话了，她这个丫鬟当然不好多问，照着霍玉说的做便是了。
再说霍玉，他进了屋子后，脱下外面厚厚的大衣，再解下脖子上挂着的平安扣。随后，霍玉推开窗，从外头树枝上抓下一把雪，把好好一枚羊脂玉雕成的平安扣混在这一手冰雪里头揉搓了几把，又找出先前放平安扣的匣子，把平安扣放好，这才捧着匣子回去找郭湛安和柳翩翩。
柳翩翩看着匣子里躺着的平安扣，眼睛都看直了，屁股忍不住稍微抬起来，随后大概是还有些觉悟，又重新坐端庄了，说道：“隔着这么远，这哪能看清楚么？来，拿进了让我看看。”
霍玉当然不愿意让柳翩翩碰这平安扣了，干巴巴地说了一句：“这东西太贵重了，郭夫人见过就好，我收起来，免得哪天不小心摔了。”
“怎么说话的呢？这是我儿子买的，我看看怎么了？便是我想要了，他还能不给我？”
这话一出口，柳翩翩就有些后悔了，虽然她爱财，但也是要点脸的，这一番话把自己说的和强盗似的，一时也不知道该怎么办，更不敢去看郭湛安的脸色。
霍玉趁机把匣子合上，说道：“哥哥就是一个小小的通判，一年到头才多少俸禄？这五万两对太太来说或者只是从地缝里扫出来的小银子罢了，但对哥哥来说确实一笔巨款。我看郭家的二少爷很有出息，过了年还要去青山书院读书，郭夫人大可以等郭家二少爷出息了。到时候别说一块平安扣了，哪怕整座玉矿都能替郭夫人买下来呢。”
正所谓近朱者赤近墨者黑，霍玉这两年跟着郭湛安这位神人在一块，耳濡目染，虽说不至于牙尖嘴利，但把尖酸刻薄粉饰一番，再堂而皇之地说出来的本事却是有的。只不过他本性不爱与人起冲突，所以平日里总是一副好说话的模样。也就是碰到柳翩翩这种得寸进尺什么便宜都要试着贪一贪的，霍玉才会把这一面暴露出来。
说到底，他还是在替郭湛安不值，替他出气呢。
话说到这份上，柳翩翩也没这脸继续讨没趣了。她恋恋不舍地看着霍玉手中的匣子几眼，捏了捏袖子里的凤钗，更加坚定了要把这脏水泼到霍玉身上的决定。
这时候，秋菊带着人进来了。给屋子里的几位主子行礼后，秋菊说道：“太太，这院子里都搜过了，并没有找到凤钗。”
“哦？都搜过了？”柳翩翩问她，“可有落下的地方？”
秋菊想了想，回答道：“大冬天院子里的池塘结冰了，也不好下去搜。不知道太太可要叫人把冰砸开，抽开里头的水？”
“不必了，”柳翩翩说到，“这凤钗可是值钱的，想来是谁想偷去当了，不可能把凤钗扔进池塘里。除了池塘，还有别的地方没搜过么？”
秋菊面露难色：“只剩下大少爷和霍玉少爷的屋子了。”
☆、第108章 借力打力
屋子里一时寂静。
郭湛安是郭府的大少爷，霍玉是客人，又是郭湛安的义弟，在郭府都是身份尊贵的人上人。秋菊这话说的，明眼人都看出来柳翩翩的用意了。
只是郭湛安不说话，只是保持着一张笑脸看着柳翩翩；霍玉也不说话，低着头用手摩挲着匣子。
看这二人打定主意不接话，柳翩翩也只能继续和秋菊一唱一和：“你们两个呢，一个是我看着长大的，另外一个既然是湛安的义弟，那我也信得过。但是啊，你们大概年纪小，还不清楚底下那些人都是怎么欺上瞒下的。有些人就是吃里扒外，阳奉阴违，指不定背着你们干了什么呢。”
郭湛安点点头，说道：“太太说的有道理。我记得小时候就有几个丫鬟小厮是这样的。那时候我年纪小，那几个丫鬟小厮又是太太赏给我的，我实在是没办法，只能眼睁睁看着他们随意拿我的零花。现在回想起来，这不就是奴大欺主么？不过，太太放心，如果真有这样吃里扒外的下人，他们早晚会暴露的。太太还记得么？那几个丫鬟小厮后来犯了大错，被人牙子带去卖了，听说有几个卖去了煤矿那里。”
柳翩翩只觉得脸皮生疼，又不能撕破脸，只能勉强笑道：“湛安既然这么懂事，那我就放心了。不过呢，你放心，我知道你这屋子别人搜不得。这不，我正好在这，干脆我去检查检查，怎么样？”
“怎么样？”郭湛安勾起嘴角，怒极反笑，“太太这是给我选择么？若是让你们进我的屋子里搜，传出去叫我怎么做人？”
柳翩翩心中一阵快意，面上则是一脸不解：“什么叫‘怎么做人’？湛安你要是个闺阁小姐，那我自然是不会去的。可你你堂堂一个大男人，又是许州通判，怎么如此扭捏？我不是说了么，我并不是怀疑你，但你手底下那些人，总是要查一查的。或许他们就是看准这一点，把凤钗偷了藏在你屋里头呢？哦，或许是霍玉屋里呢？”
柳翩翩说着，见郭湛安冷着一张脸不肯说话，以为他是怕了，加把劲继续说道：“这凤钗可是柳妃娘娘的赏赐，若是找不到，只怕不是你我可以担待得了的。说句托大的，这后宫里头没有了皇后，就以柳妃娘娘为尊了。湛安啊，我是为你好，这柳妃娘娘，你可万万不能得罪啊。否则，她吹点枕边风，还不知道你会不会又回去当九品芝麻官呢，呵呵。”
霍玉在一旁听了，双眉倒竖，刚想出言反击，却听到郭湛安说道：“既然如此，那便由我陪着太太吧。”
霍玉惊魂不定，狐疑地看着郭湛安，等收到郭湛安趁着低头的机会向自己投来一个了然的眼神，这才安心。
霍玉明白了，郭湛安这并不是怕了，而是又设了什么圈套，等着柳翩翩钻呢。
不过，若是柳翩翩稍微安分点，别因为自己堂姐在后宫做妃子就大肆嚣张，也不至于几次三番被郭湛安教训。
霍玉这么想着，心里头轻松了不少，便跟着郭湛安等人一块往主屋走。
有郭湛安在，柳翩翩作不了什么妖，两三次想顺手把袖子里的凤钗往床底或是柜子底下一丢，可背后郭湛安那审视的目光让她如芒在背，半点都不敢多动。
郭湛安的屋子里自然没什么凤钗，只不过看到那里头的摆设，柳翩翩心里头换算成真金白银，又是一阵肉痛，不由后悔起当初为何不趁着郭湛安年纪小，厚着脸皮把狄婉言的嫁妆都收入自己囊中。如今这些价值连城的画卷、花瓶、盆栽等等宝贝是看得见摸不着，柳翩翩觉得自己今晚是不用睡了。
“湛安啊，”柳翩翩不死心地把玩着小巧的白玉盆栽，说道，“你那义弟的屋子在哪呢？就剩下他的屋子了。”
郭湛安回绝道：“霍玉是客人，哪有搜客人屋子的道理？”
“这哪里是外人呢？这霍玉可是你的义弟呀，论起来，不是还要喊我一声‘义母’么？呵呵。湛安啊，这其他地方都搜过了，连你的屋子都没落下，可不能让霍玉成为唯一的例外不是？否则底下的人传出什么话，那影响多不好？”
郭湛安看着柳翩翩，问道：“我记得太太说过，那些到处说嘴的下人留着也是祸害，不如喊来人牙子把他们都发卖了。前些天，太太不是把好些个人送去郊外的庄子，就等过完年发卖了么？”
柳翩翩心里头怒骂郭湛安，那些人不安分，要勾引她的儿子，自然是要打发得远远的了。这霍玉也不知道是哪里来的野孩子，有什么资格和自己的宝贝儿子相提并论！
“湛安，我是真的为你们好，尤其是霍玉这孩子。我知道当初是我错怪了他，现在既然不能再犯这样的错误了。独独他的屋子不让人搜，不是摆明了叫人怀疑到他的身上么？再说了，只要是人，这一张嘴哪里是我能管得住的，虽然我可以在事后把那些多嘴的都发卖了，可你这义弟的名声也毁了，甚至连你也要受到牵连。”
郭湛安恍然大悟般地点点头，说道：“太太说得有理，为官者，名声臭了，官运也就到头了。既然如此，玉儿，你自己带着太太去你的屋子。”
霍玉应下，对柳翩翩说道：“郭夫人请。”
有郭湛安在，柳翩翩在霍玉的屋子里同样是一无所获。但让霍玉意外的是，柳翩翩的心情却是很好，甚至还是今天头一次真情实意地笑出来：“没有就好，没有就好啊，这下我算是放心了。”
郭湛安只是笑了笑作为回应，亲自把柳翩翩送出院子。
“回书房，”等柳翩翩的人走远了，郭湛安冷声道，“既然她把心思动到我们身上，就没必要再替她留颜面了。”
霍玉不解：“哥哥，不是没搜出凤钗来么？她的算盘不是落空了么？”
“哪里落空了，”郭湛安一边和霍玉往书房走，一边说道，“你难道这信她的话，以为凤钗丢了？”
霍玉一愣：“难道这还能撒谎？那不是宫里赐下来的东西么？她胆子再大，能拿这个开玩笑？”
“那柳妃是她的堂姐，而且她前脚从宫里出来，后脚凤钗不见了，摆明了是不安好心，指不定还是和柳妃串通好的。”郭湛安进了书房，让后头跟着的福全上前磨墨，自己则打开一张空白的折子，思索着该如何措辞。
霍玉见了，忙问道：“哥哥难道是要把这件事告诉皇帝么？”
郭湛安点头道：“我猜那凤钗还好好得在她上了锁的匣子或是柜子里，甚至就在她今天的袖子里。”
霍玉一惊：“她这是、这是想要趁机诬陷哥哥么！”
郭湛安点头道：“就算这次我盯着严，没让她找到机会，但是她也大可以出去说是为了给我留点面子，才刻意假装没找到的。”
“……”霍玉这些天算是见识到柳翩翩那副尖酸刻薄贪财小气的模样了，所以现在他细细想来，觉得这事还真是柳翩翩能干得出来的。
“那哥哥现在是要抢在柳翩翩前头，写折子给皇帝？”霍玉一气之下，连平日“郭夫人”的称谓都换成了名字，足以见得他是真的动怒了。
郭湛安点头道：“没错，只要皇帝相信我，外头风言风语越厉害，对我就越有利。我久不在京城，又不能唠唠叨叨见个人就解释一遍这件事，在制造流言蜚语一事上面比不过她。咱们这位郭太太不是说了么，如今后位空悬，后宫以柳妃娘娘为尊。柳妃赐下的凤钗不见了，那可是牵连无数人的大罪，我不过是一个小小的许州通判，哪里比得上尊贵的柳妃娘娘呢？只怕不光是我，连我父亲也要受到牵连。”
霍玉看郭湛安下笔有神，不知道是该庆幸自家哥哥聪明又手辣呢，还是该替柳翩翩烧三炷香。
从大年二十七开始，皇帝便封笔十日。这十日里，除非有动摇国本的大事，皇帝是彻底抛下公务，舒舒服服地享受不用早朝的美好日子。
郭湛安知道这一点，所以折子写完后，便让人送去了秦王府。
李绍钧看了折子，又听了跑腿的小厮讲完前因后果，点头正色道：“我明白了。柳妃娘娘身份尊贵，她赐下的凤钗不见了，自然是一桩大罪。罢了，我和你家少爷交情颇深，这件事本来就是郭柳氏自己保管不当，与他无关。明日进宫，我一定会替你家少爷转交这份折子的。”
小厮忙不迭地道谢，心中不由感叹自家少爷不愧是跟着秦王一块儿在宫里读书的，看看这脾气和说话的方式，既让人挑不出半点错处来，又摆明了是要好好整治那闹事人一番。
再说宫里面，李崇浩看了郭湛安的折子，忍俊不禁：“你这伴读出去历练了两年，怎么胆子还这么小？不过是一支凤钗罢了，不见就不见了吧。”
李绍钧自然是要替郭湛安说话的：“我听那送折子的人说，是郭湛安的继母找不到凤钗就哭哭啼啼的，嚷着什么‘若是没了凤钗，该如何向柳妃娘娘交代’这样的话。郭湛安不忍继母担忧，便写了这折子，还希望父皇能看在郭家并不是有意的份上，饶了他们这一次。”
李崇浩最享受的便是他人对自己的畏惧，看到郭家不过是因为自己妃子赐下的一支凤钗不见了，就哭天抢地的，很是受用：“他倒是一个乖觉的。行了，既然有这份心，便从轻发落吧。把郭柳氏叫进宫来，让柳妃训斥一番，也算是小惩大诫了，”
李绍钧又道：“这凤钗是柳妃赐下去的，让柳妃训斥的话，若是重了，怕有人说柳妃夹带私怨；若是轻了，又怕有人说柳妃包庇堂妹。父皇，不如换个人来？”
“哦？”李崇浩双眼中的浑浊散去了不少，看着李绍钧，“你心中可有合适的人选，来代替柳妃训诫郭柳氏？”
李绍钧毫不避让，看向李崇浩，说道：“祖母年纪大了，没必要为了这么点小事劳烦她老人家。儿子对后宫的事情知之甚少，而且这妇人家的事情，也轮不到我来指手画脚，一切听父皇的安排。只有一点，别让祖母太劳累便好。”
“你倒是个孝顺的。”李崇浩很满意李绍钧的回答。
他原本还以为李绍钧要提议让太后来训诫郭柳氏，好借机打压柳妃与李绍锦。没想到李绍钧如此识相，看来这个糟心的三儿子总算是长大了，明白自己头上这个秦王的封号到底是谁给的了。
虽说还比不上李绍锦为他四处求医，最后找来了西域安神香，但李崇浩难得觉得自己这三儿子像个人了。
李绍钧叹了口气，说道：“父皇也是知道的，郭湛安他生母在他年幼的时候就去世了，外祖家也早就没了人。老实说，六弟和母后接连去世，我当时只觉得天地之大，只有我一个人的错觉来。现在长大了，才知道那叫万念俱灰。郭湛安的经历与我类似，我们两个小时候都太执拗了，总是喜欢把自己的不幸和悲伤怪罪到别人身上。其实，这一切都是命中注定。”
李崇浩见自己这倔强惯的三儿子似乎是在借此反省这些年来的所作所为，流露出痛改前非的意思来，便道：“浪子回头金不换。你这才几岁，能够想通这一层，便是很好的了。不过，你今天既然懂了这道理，日后可不能再和以前一样了。”
“父皇放心，儿子明白的。”李绍钧对着李崇浩深深一拜，脸上的笑意险些就要止不住了。
☆、第109章 团圆
正如郭湛安所言，除夕当天柳翩翩便叫唤着身子难受，还借口郭沣安之前落水身子没完全养好，一并留在屋子里。
这都已经是她十多年来惯用的借口了，原先郭显通并不和她计较，只是今年却一反常态，大有一副“不去便不是郭家人”的姿态来。
郭湛安并不稀罕，甚至觉得柳翩翩去了反而打扰自己母亲的清净。他冷眼旁观，看着柳翩翩不得不装出一副病弱的样子，由两个女儿搀扶着，跟在郭显通身后。
至于郭沣安，这小子自从上次在郭湛安的逼问下险些尿裤子之后，看见他大哥就跟看见了阎王一样，这会儿正紧紧跟在柳翩翩后头，说什么都不敢跟郭湛安处一块。
于是这郭家一家人就成了郭显通一个人走在前头，柳翩翩被两个女儿搀扶着紧随其后，后面又跟着一个吓破胆的郭沣安，只有郭湛安一个人落在最后，与其他人保持着十步左右的距离。
就在柳翩翩不情不愿对着狄婉言排位执半妾礼时，霍玉这边正对着桐花县方向遥遥跪拜。
霍玉从小就长在老虎寨里，耳濡目染，虽然有郭湛安教导了两年，但一些习惯还是改不了了。老虎寨有老虎寨的规矩，比如老虎寨的土匪死了，这做土匪的干的就是刀尖舔血的营生，仇家众多，虽然也讲究入土为安，但大多都不爱立碑——就怕哪一天仇家寻上门来，来了挫骨扬灰。
在孙老来之前，老虎寨就没几个识字的，自然也不会去立什么排位。所以老虎寨的土匪喜欢留下自己兄弟生前惯用的刀剑，平日里可以当做纪念，等到了危急关头又多了一把兵器，一举两得。
霍大山死后，孙老特地选了一处隐蔽的地方，给霍大山立了一块字迹不清的碑，但排位，总不能把山寨里的凳子卸一条腿来充当吧？
霍玉拜了又拜，一会儿想起小时候骑在霍大山脖子上手舞足蹈的场景，一会儿又想起孙老拖长声音教自己识字的画面，竟一时痴了。
郭湛安回来的时候，就见到霍玉跪在屋前的一块空地上，夕阳的余晖打在他身上，隐隐泛着一层光。
“跪着做什么？”郭湛安皱起眉，上前把霍玉扶起来，问道，“想什么呢？”
霍玉一时还没有回过神来，一双眼睛看着郭湛安，目光却是落在郭湛安身后。
郭湛安捏住霍玉的下巴，另一只手轻轻地拍了拍霍玉的脸颊，又说道：“玉儿，该回神了。”
霍玉这才清醒过来，结果在眼眶里蓄了半天的泪花一时没忍住，在眼角沁出两滴。他下意识抬手擦去眼角的泪花，问道：“哥哥怎么这么快回来了？”
“意思意思吃两口团圆饭就回来了，团圆的是他们，我在那边凑着做什么？”郭湛安说着，伸手刮了一下霍玉的鼻子，“都这么大的人了，还哭呢？”
霍玉不好意思地笑了笑，没说话。
郭湛安见他不大愿意说话的样子，结合之前看到的场景，猜到了大半：“玉儿，你爷爷这辈子就盼着你好。你现在这样子，他见了能高兴么？”
霍玉被说中了心意，耳朵有些红，说道：“曾经在书上看到过一句话，‘树欲静而风不止，子欲养而亲不待’，那时候我虽然明白这句话在讲什么，可是只有在爷爷过世之后，才真正懂得这个道理。我爹被另外一个山头的土匪头子给害死了，我应该替他报仇的，可是我连那土匪头子姓甚名甚都不晓得，更不知道他的土匪宅子在哪个山头。爷爷叫我读书，可我总是偷懒，现在再用功，爷爷也不知道了。”
先前霍玉桐花县奔丧回来，虽然也意志消沉，却从没有如此剖心一般地和郭湛安说过这些话。就好像原本那个霍玉留在了桐花县，回到许州的是另外一个更加成熟、更加克制的霍玉，一直把这些话憋在心里。而今天，那个桐花县的霍玉回来了，他絮絮叨叨地把自己这几个月来没有诉说的心情都掏个干净，让郭湛安听得心里一阵阵抽搐。
“玉儿，人死不能复生。我母亲刚去世的那两年，我每次做梦都梦见母亲回来了，她还是和以前一样，在我偷懒的时候打我的手心，可刚打完又怕我疼，小心地往我手心哈气。其实哪里会疼？她的力气那么小，又怕打疼我，根本就没用力。我那时候还趁着她心疼我，要了不少糖吃，只是我怎么求饶，我母亲都不肯开口让我少做点功课。可是醒来了，我翻遍整个郭府，都看不到母亲的裙摆，也听不到母亲的笑声，只有她的排位看着我。”
霍玉心中涌起一股莫名的共鸣，想张嘴说些什么，可又什么说不出来。
郭湛安苦笑一声，又说道：“人的寿命不过百岁，你若是太执着于死者，新生该怎么办？我们固然要缅怀逝者，但不能因此沉沦，一味想着过去，忘记了未来的路。想想你父亲和你爷爷生前对你的期望吧，你若是想尽孝，就不要辜负了他们对你的期望。”
霍玉似有所悟，闷声说道：“哥哥，让我想想。”
郭湛安也不逼他，只是说道：“想归想，等会的团圆饭可别不来。只有你在，对我才是团圆。”
霍玉就这么一个人坐在屋子里，双眼直勾勾地看着前方，也不知道在看些什么。
有郭湛安的交代，根本就没有人靠近这屋子，免得打扰到霍玉。
郭湛安留下的那几句话一直回荡在霍玉的脑海里，一会儿变成孙老的模样，一会儿又变成郭湛安的模样。
霍玉想起头一天念书的时候，孙老被自己咬书页的行为气得直发抖，连喊了好几声“不学好”，可手上的柴火棍却始终没有落在他的身上；他想起年幼时霍大山不顾自己土匪头子的形象，一脸的油彩，对着哭闹的自己变了好几个鬼脸，惹得他哈哈大笑，浑然忘了先前为什么要哭；他想起自己偷偷藏在安大娘的箩筐里，还自以为是地捡了几片烂菜叶子盖在头上，结果安大娘一背起箩筐就发现分量不对，进而把自己从箩筐里抓出来，自己第一次出门探险的壮举就这么半路夭折了；他还想起刘老大要教自己功夫，一个连自己名字都不会写，向来用拳头说话的莽夫，解释一招就要花上大半天，还说话卡壳到一大一小两个人面面相觑，最后刘老大烦了，干脆给霍玉塞了把小木刀，自己使一招，霍玉依葫芦画瓢跟着学一招。他甚至还看到了自己的亲生父母，一男一女两个看不见脸的人往他脖子上挂了一块玉佩，又往自己的襁褓里塞了一个锦囊，最后把自己往外一扔。
往事如烟，这些场景在霍玉脑海里如同走马观花灯一般转了又转，最后汇聚成了郭湛安的模样。
“只有你在，对我才是团圆。”
霍玉像是做了一个长梦，长出一口气，他这才发现，自己脸上早就布满了泪水，而后背也湿了好大一片。
他下意识地摸了摸胸前挂着的平安扣，隔着层层的衣服，只能勉强摸到一个圆圆的形状。
但这已经足够了，他是霍玉，是孙姓账房先生的孙子，是老虎寨头子的儿子，还是郭湛安的义弟。他胸前挂着的是郭湛安特地为他寻来的平安扣，保佑他一世平安，而不是那块雕着龙的玉佩。
自从孙老过世后，霍玉的心境从来没有像此刻这么明朗过，他觉得自己刚刚揭下了一张看不见的网，又觉得自己的七窍比先前都要清楚许多。
霍玉打水洗脸，又换了一套衣服，这才匆匆赶去前厅。
郭湛安早就等在那了，见霍玉来了，心中一块大石落地，面上却是云淡风轻地笑问道：“饿了么？”
除夕夜，家家户户都围在桌子前吃着团圆饭，就连这天底下最尊贵的人家也不能免俗。
因为是家宴，也就没有那么多的讲究，李崇浩高坐在龙椅上，旁边还坐着太后。除了这两人以外，皇家中的男子都坐在右手边，而后妃公主则坐在左手边。
右手边最靠近皇帝的那张桌子上，是李崇浩为数不多的几个儿子。除了李绍钧与李绍锦以外，另外几个最大的也不到十岁，其中八皇子最小，离开母妃和几个面生的兄弟坐在一块，能忍住不哭已经是难得的了。
这种场合，大圆桌的好处就显出来了——李绍钧和李绍锦坐在一块，谁也说不出这两兄弟里究竟是谁的位置更好。
李崇浩对此很是满意，他固然抬举李绍锦，但不代表他可以容忍李绍锦把李绍钧给比下去，尤其是在这么重要的场合——若是李绍钧不再是李绍锦的对手，那接下去的对手，不就是他自己了么？
今天皇亲国戚齐聚一堂，当中有多少双打量的眼睛在看着他，看着他的几个儿子，李崇浩自己都数不过来。
这不是，家宴才开始多久，自己那位安分了二十年的三哥就举着酒杯去找李绍钧和李绍锦套近乎了。这位窝囊了一辈子的三哥会和自己的两个儿子说些什么呢？是说自己当初抱过这两个小孩呢，还是抱怨自己的封地穷山恶水呢？哦，险些忘了，他这位三哥别的不行，练兵倒是挺有一套的，改天应该派樊季率军过去比试比试。
李崇浩看着安王和李绍钧李绍锦二人相谈甚欢，喝下酒杯中的残酒。
就在这时，一抹红色的影子落进了他的视野里。
李崇浩放下酒杯，看着那位先帝在世时就嫁到西南的华阳长公主带着自己不到三岁的孙儿去了右手边的第一桌，免了晚辈的礼，正笑语盈盈地和自己的孙儿说话，似乎是在哄这孩童喊人。
男的不安分，女的也好不到哪里去。
李崇浩眯起眼，又看向左手边第一桌，玉妃因为产女后心情抑郁，整个人像是失去了露水的玫瑰，可怜得很。相较于柳妃在桌子上的左右逢源，玉妃显得更加寂寥。
柳妃，李绍锦，朕可以给你们比皇后嫡子更加尊贵的荣耀，也可以把你们打到连尘埃都不如的深渊。就看你们心有多狠，手有多辣，眼界大不大了。
就在这时，右手边第一桌发出的一阵笑声，又把李崇浩的目光吸引过去。
这样就好，你们好好地斗，热热闹闹地斗，最好斗得把整个朝堂都卷进去，这样，我才能多做几年高枕无忧的皇帝啊。
李崇浩看着这两个被自己寄予“厚望”的儿子，不由笑了起来。
李崇浩却没有发现，右手边第二张桌子上，有人也在不动声色地观察着周围，观察着他这个皇帝！
☆、第110章 冷战
正月的头几天，郭湛安只在初三那天去了姜家，至于另外几户交好的人家，正月初七前不宜拜访，而他们过了初七就要启程回许州，郭湛安只能备下礼物，交给贾谊，让他等过些日子将礼物送过去。
郭湛安的离开，让郭家上下都松了口气。
郭沣安自不必说，这两天为了准备青山书院的考核，被郭显通督着在书房念书，手心没少挨板子。
柳翩翩也是大大地松了口气。这近一个月来她屡次想要整治郭湛安，可最后丢脸的却是自己。就前两天，宫中有人传来太后懿旨，毫无遮掩地把她训斥了一顿，还责问郭显通内宅不稳，竟然让续弦虐待原配留下的独子，气得郭显通在天使走后当着众人的面拂袖而去。柳翩翩觉得，这郭湛安要是再在家中呆上一个月，她就别想把郭家拿捏在手心里了。
至于郭显通，他对郭湛安的感情就复杂多了。一方面，他向来都是不喜欢这个儿子的——都说外甥像舅，郭湛安在外貌上并没有太多继承他的长相，眉眼间更像是狄婉言的。而且他当年迎娶狄婉言，确实称得上是高攀。彼时狄家男儿征战沙场，皇帝的赏赐源源不断，连他一个女婿都得了不少好处。
只是郭显通一方面拿着狄家带来的好处，另一方面却受不了同僚们的目光。或许是心理作祟，郭显通总觉得那些同僚低声说话是在谈论他依靠妻子娘家的势力在得以留在京城为官，冲他笑也不过是看在狄家的面子上而已。
郭显通的确是有心攀附狄家，为了能够迎娶狄婉言下了不少功夫，可他却受不了其他人如此的目光。他要的，不过是拿着狄家的好处，而其他人都称赞他年少有为，虽然迎娶了贵妻，却依旧凭着真才实学一路高升。
浑然忘了这个世界上眼睛没瞎的人不在少数。
郭显通这么多年来纵容柳翩翩打压郭湛安，甚至对于柳翩翩想要私吞狄婉言嫁妆的事情熟视无睹，无非就是想要把郭湛安给养废了，让世人知道狄家的种也没那么好，好的是他郭显通！
然而，如今郭湛安已经成为许州通判，位居五品，仅仅比他低了半阶。虽说儿子现在还不如自己，但他都已经四十多岁了，而郭湛安才不过二十岁，前途无量的是他郭湛安。
偏偏被自己寄予厚望的二儿子郭沣安竟然如此不成器，三岁便请先生进府为他开蒙，到现在连一本论语都没背下来。这两天郭显通没少打听青山书院，知道青山书院每年正月的最后几天就要举办一次选拔考试，只有通过考核的人才有资格进入青山书院读书，否则就是皇亲国戚也会被拒之门外。
按照郭沣安现在的水平，别说通过考试了，能不给他丢脸就是万幸。就算现在开始压着郭沣安读书，起码在十年里，这个不成器的儿子都不可能下场考试。
而十年之后呢？当中变数太多，郭显通无法预料。
但他和郭湛安早就形同陌路，就算已经郭湛安还在京城，父子两个有时候一天也不一定能见上一面。现在让他重新去和郭湛安谈什么父子之情，别说郭湛安了，他头一个就说不下去。
听到下人禀报说郭湛安的马车已经出了京城，郭显通在心中长叹一口气，挥挥手让下人离开，自己则提起笔在纸上写下一个“悔”字。
他真的后悔了么？
先不说郭显通这边复杂的心思，前往许州的马车上，霍玉一反常态，缩在马车的一个角落里，就只拿着一本画本，偏偏还拿倒了。
郭湛安也不理他，自顾自斜靠着闭眼小憩。
事情还要从三天前说起。
郭湛安虽然与孙老不亲，但对方养了霍玉十多年，又教霍玉读书写字，在山寨里护着霍玉，没让霍玉染上那些土匪的匪气，郭湛安对孙老感恩之余还带着些敬佩。
他明白孙老至死都念念不忘霍玉的前途，正所谓士农工商，霍玉要想出人头地，最好就是和自己一样走科举这条路。
郭湛安看霍玉这两年读书刻苦的模样，觉得霍玉虽然启蒙比一般人晚了些，但勤能补拙，而且郭湛安也没非要霍玉也考个探花当当，先下场考试积攒经验，再夺个三甲，拿个同进士出身。之后的事情有他郭湛安在，自然能帮霍玉好好规划。
可偏偏霍玉这时候闹起了牛脾气，听了郭湛安的打算，二话不说就拒绝了：“哥哥，我不想参加科举，我想开酒楼。”
郭湛安难得一愣，问道：“你说什么？”
霍玉又说了一遍：“我在许州的时候，看姜将军家的酒楼就很好。那些客人天南地北的都有，整年都走南闯北的，见识比我要广得多了。要是运气好的话，还能听他们说说出海的经历，或者是苗疆的风情，这可比四书五经有趣多了。”
郭湛安只觉得太阳穴一阵阵的疼，他万万没想到自己这个平日里刻苦读书练字习武的义弟居然会对开酒楼产生了兴趣。
他不由想起年前的时候，自己好好地整治了郭沣安一番，让那个不爱读书的二弟被押着在书房刻苦上进。结果现在才过去多久，报应就落到他身上了。
“玉儿，”郭湛安决定耐下性子劝霍玉，“开酒楼投入的成本大，各方面关系都要打点，大大小小的事情多得简直数不胜数，你这个性子，又是喜欢亲力亲为的，到时候万一累坏了那就糟了。”
霍玉却是一条路打算走到黑了：“哥哥放心，我自有分寸。这两年我也攒了不少银子，有时候还会去许州大大小小的酒楼取经，也学会了不少呢。”
郭湛安按了按眉心，说道：“玉儿，那些人要是知道你去是为了偷师，哪里会教你真本事？更何况，”说到这，郭湛安停了一会儿，最终还是继续说道，“士农工商，你要是开酒楼，那就是入了商籍。本朝律法有不少是专门针对商人制定的，里头条条框框太多，很是严苛，你懂我的意思么？”
“难道哥哥不会帮我么？”霍玉问道，“哥哥名下也是有铺子的吧，难道哥哥也算是商籍么？我、我就是想开个酒楼怎么了，凭什么开酒楼就低人一等了？”
“不是低人一等，是这个世道便是这样的。商人行的是互通有无，凭着南货北卖发家致富。历代都有富商巨贾，身家之巨令无数人眼红。若是人人都经商，那谁来耕田，谁来铸铁？”
“可是我并不是想家财万贯。”霍玉急切地解释道，“我就是觉得，我读书已经比别人晚了，要考科举肯定比不过其他人。与其白白在科举上浪费时间，不如选一个自己喜欢的，又擅长的。哥哥你也是知道的，我这个人没什么别的爱好，就是好一口吃的。幸好哥哥不嫌弃，还总是让贾欢他们搜罗山珍海味来给我吃。我琢磨着许州那边的菜多以烧烤为主，容易上火，而京城那边又多面食，吃多了难免腻味。既然这么多地方的口味不一样，那我大可以引进当地没有的菜色，调剂调剂他们的口味。有了这个做招牌，再找两个厨艺不错的厨子，难道还不怕酒楼没生意么？”
郭湛安听了霍玉的打算，心中竟然升起了一丝丝的不快。他还不知道，一向来依靠自己的霍玉竟然生出了这样的心思，而且还不是心血来潮，摆明了是在脑子里过了好几个月了，连基本的路子都想好了！
郭湛安心中的不快涌到嘴边，脱口而出的是冷冰冰的话语：“我还是那句话，士农工商，你若是入了商籍，先不说我怎么样，你对得起你去世的爷爷么？”
霍玉哑口无言，愣愣地看着郭湛安，最后才轻声说了一句：“哥哥，你是要逼我就范么？”
似乎是要印证霍玉说的是错的一般，之后郭湛安便再也没有和霍玉说过一句话，甚至连往常他每天一个时辰的讲课都免了。
霍玉也是硬气，不肯低头，正好之前为了应付柳翩翩而准备的屋子还在，他干脆晚上就上那睡了。
两个人谁也不肯先让步，冷战就持续到了现在。
这其中最苦的就是福全了。贾欢还好，毕竟他是郭湛安提拔上来的管家，每天要处理的事情可不少，不能总是跟在郭湛安身后。至于郭湛安现在的几个小厮，机灵的时候还很贼，知道现在郭湛安心情不好，当然不会主动往炮仗上凑了。
而福全就不一样了，他是霍玉的小厮，郭湛安虽然表面上不理霍玉，但哪里会真的放心的下？既然不好当面关心霍玉，就时不时找个理由让福全过去，问问霍玉今天吃的好不好，穿得暖不暖，有没有出去散散心。
福全就只能两边跑，一方面要告诉郭湛安霍玉今天吃的是什么，穿了几件衣服，外袍穿了不曾，看了些什么书；另一方面还要劝着些霍玉多用两口饭，早点睡，偶尔还要提醒他书拿倒了。
这难熬的日子到了许州也没停歇，反倒是许州郭府里后院伺候的小厮丫鬟全卷了进去，一个个偷偷叫苦不迭。
后来还是贾欢发现了，哭笑不得：“你们真是的，主子吵架，你们就不劝着些？郭府要的可是忠仆，而不是愚仆！”
福全看贾欢这幸灾乐祸的模样，忍不住骂道：“你这人真是站着说话不腰疼，咱们家少爷是什么脾气你还不知道？这二少爷也是奇怪，怎么突然就倔起来了呢，有本事你去劝啊！”
贾欢倒是不在意，看着这一群被自家两个主子闹腾的灰头灰脸有气无力的下人们，笑着说道：“成，我去就我去，只不过要是我成功了，你们可得给我整一桌酒菜来。”
福全眼睛一亮：“那要是你失败了，那就是你整一桌子酒菜来慰劳我们了。”
贾欢想了想，点头道：“那就说好了。”
☆、第111章 前途
既然应承下来，贾欢也不拖延，当天晚上亲自去请霍玉去前厅用饭。
霍玉当然是不去的，可拒绝的话一出口，他又后悔了。
老实说，前些天如果还是赌气，那现在霍玉就有些慌神了。这算是他头一次冲郭湛安发脾气，当时脑子一热，觉得郭湛安不让自己开酒楼，逼着自己考科举，就是把他整个人都给否定了，所以坚决不肯让步。
而在回许州的路上，霍玉大半夜一个人缩在驿站客房的床上睡不着，做贼似得伸长脖子贴着墙，企图听见隔壁郭湛安的声音。
他当然听不到什么了，漫漫长夜里，只有窗外呼啸而过的风声，和偶尔积雪从枝头掉落时发出的噗噗声，伴随着一夜无眠的霍玉。
霍玉回想着郭湛安的那些话，他终于明白，郭湛安并不是看不起他，而是从世俗角度出发，替他选一条“正确”的路。
但是他真的不想考科举，跟着郭湛安的这两年，见多了官场上的尔虞我诈，霍玉实在是提不起兴趣，更没有自信在这种看不见的刀光剑影中挣扎。
可是让他先低头吧，那不就是摆明了他放弃开酒楼的想法，而是听郭湛安的，乖乖念书考科举么？
贾欢见霍玉纠结得鼻子上皱起了两三道纹路，不由说道：“那二少爷还是在屋里用饭？前些日子得了一小篮新鲜的波楼菜，今天吃点清爽的，就把波楼菜洗干净，配上香醋和白糖凉拌可好？”
霍玉听了，不由食指大动，说道：“那替我熬点热粥吧。对了，哥哥那，准备个羊肉锅子，给哥哥补补身子。”
贾欢笑道：“少爷说了，这一年府里都忌荤腥，前些日子有人还说要送五斤嫩牛肉来，少爷收下之后转头就送去给姜少爷了。”
霍玉愈发觉得自己做得不对，忍不住说道：“那、那我去瞧瞧哥哥。这些天刚回许州，那么多公务等着他处理，可别累坏了。”
贾欢点头道：“那我让厨子在前厅摆菜可好？凉拌波楼菜，再配上几个别的热菜，配着浓浓的白粥，也暖胃。也不知道是不是这一个月许州积压下来等着少爷处理的公务太多了，少爷已经好几宿没睡好了。”
霍玉听了，很是心疼，他点点头，又觉得有些不好意思，说道：“你先下去吧，我自己去找哥哥就行。”
贾欢目的既然达到了，也就干脆地走了。
霍玉到书房的时候，两个小厮正守在外头。他们见霍玉来了，刚想张嘴通报，就见霍玉比了一个噤声的手势，赶紧闭嘴。
“我进去看看。”霍玉小声说了一句，其中一个赶紧替霍玉拉开挡风用的帘子，霍玉笑了笑，抬腿进去。
只是郭湛安何等警觉，等霍玉走近一些，便被发现了。
见是霍玉，郭湛安原本脸上严肃的表情有些松动，双眼里也沾染了五六分的柔情，问道：“许州还冷着呢，怎么不带个手炉一起过来？”
浑然忘了他们两个还在冷战。
霍玉鼻子有些酸楚，他都做好了被郭湛安责骂的准备了，可郭湛安满心满眼都只关心他冻坏了没有，心中愈发难过，觉得自己这些天来真是狼心狗肺。
可他并不是一个舌绽莲花之人，只能干巴巴地说道：“我听说哥哥这两天公务繁忙，连饭都来不及用，就来看看哥哥。”
郭湛安放下笔，笑着道：“又是谁在你跟前乱说话了？”
霍玉见他还想隐瞒，不由抬高了声音：“我就是知道！哥哥，哥哥我、我知道我错了。你打我也好，骂我也好，总之不能跟自己身体过不去啊。”
郭湛安看霍玉情绪激动，赶紧上前把他带到椅子上，问道：“怎么了这是？”
霍玉抓着郭湛安的衣襟不放：“哥哥，我知道错了，我一定好好念书，去考科举，给你争气！”
郭湛安见他一脸焦急的模样，心也软了，问道：“怎么改变主意了？”
霍玉低下头，有些愧疚地说道：“我、我知道哥哥是为我好，是我自己太执拗了。哥哥，我年纪还小，很多道理都还不懂，你慢点和我说，多给我两天时间，我一定会明白的。”说到最后，霍玉重新抬起头，两只手紧紧抓着郭湛安的衣襟，又是害怕，又是急切。
霍玉这般手足无措又拼命讨好的模样深深触动了郭湛安，他忍不住伸手去握霍玉略微冰凉的手，说道：“我怎么不给你时间了？玉儿，你终究不是女子，不能一辈子呆在后院里，整天想着的都是我的衣食住行。大好男儿在这世上，就算做不出一番伟业来，也应该有些许建树。”
他看霍玉恹恹的样子，又说道：“不过，我也想过了，你能拿到同进士出身固然是一件好事，但难保不会被外放做官，到时候我们两个天南地北，岂不是比牛郎织女还要可怜？”
“那？”霍玉糊涂了，“那不考试了？”
郭湛安摇头道：“科举还是要参加的，不过考上举人便好。就算你最后要开酒楼，不走仕途，有个举人身份总是一项助力。”
“可是、可是开酒楼的话，不就入了商籍了么？”
郭湛安笑出声来：“在京城的时候，不是你说我堂堂许州通判，名下还有不少铺子的么？”
听了这话，霍玉更是羞愧，他当初情急之下口不择言，没想到这会儿郭湛安还拿这话来取笑他。
“行了，都几岁的人了，既然是自己说过的话，就自己担着。”郭湛安捏了捏霍玉的脸颊，继续说道，“我是不放心你一个人开酒楼的，你没有经验，年纪又小，很容易被人骗了去。而且若要开酒楼，酒楼里卖的酒菜也要细细挑过，总不能路边随便一家酒庄的酒拿来便卖不是？这样，等我们回到京城后，就选一家地段好的，花钱买下来。如果酒楼里的那些人忠心又有本事，就让他们继续打理，也省去再费时费力找人。你要是有兴趣的，就管一管，不爱的，就交给他们，如何？到时候酒楼是你名下的，而你没入商籍，我们皆大欢喜。”
霍玉听了，几次张开嘴都说不出话来。
他没想到就在自己又是气愤又是后悔，每夜为了这件事而辗转反侧夜不能寐，却不肯先开口说话的时候，郭湛安已经替他把将来的路都打算好了。对比默默付出的自家哥哥，只知道自怨自艾的自己实在是太不像样了。
郭湛安像是猜到了霍玉心中所想，笑着说道：“先前还胸有成竹和我说要开酒楼，这会儿怎么一声都不吭了？不过我虽然同意了，却有个条件，你可答应？”
霍玉点头道：“自然是答应的。”
“今天就先给你上一课，”郭湛安伸手在霍玉鼻子上刮了一下，又说道，“做生意要沉得住气，可不能别人什么话都没说呢，就急吼吼地答应下来。”
霍玉点头道：“记住了，可是哥哥又不是别人。”
这话落进郭湛安耳朵里，自然欢喜，说道：“许州不是我们长居之所，而且你孝期未过，这段时间就继续沉下心来在家读书，先不要去想酒楼的事情。等你过了孝期，两年后的科举下场试一试，若是顺利考上举人，我便不再管你的学问。如果顺利的话，不出五年我们就能回到京城，进了京城，怕是一辈子都不会外放了，那时候我们再在京城里物色酒楼，如何？”
郭湛安这一番打算不急不躁，霍玉自问两年后自己就算不能在科举中大放异彩，中个举人还是有的，便点头答应了。
至此，许州郭府的下人们总算是松了口气。至于这群人集资布了一桌酒菜请贾欢，也是后话，不必多提。
因为李崇浩首肯，许州今年的赋税中多了铁矿一项，又有西北军营派兵驻扎在许州通往矿产的道路两旁，保证挖出来的铁矿不被游荡的塔鞑人抢夺。
不少家中仅有几亩薄田的人家细细比较之后，不少都决定让家中的青年去许州三十里开外的一处矿营干活。一来，家中的薄田产出不多，再怎么精耕细作一年也只能堪堪糊口，还要再想办法凑些其他东西来充当赋税；二来，这矿营是许州官家开的，每个去矿营干活的都是和许州府衙签的契约，每个月都能按时领到银钱，虽然不多，但总比在田里耕地要富裕，勤快的还有额外的奖赏，而且不必再另外交税。
郭湛安和谢秉二人细细审查过每个矿工的身家清白，最后先选了五十个壮年送去矿营工作，另外又选了十个尽心职守的衙役跟着过去，每天把采出来的铁矿送到许州，一个月后送去京城。
等到了第二个月，京城传来李崇浩的圣旨，对谢秉大肆夸奖了一番，并且言明第二个月的铁矿产量要翻一番。
谢秉不敢居功，送走天使后便和郭湛安说道：“这次还是多亏了郭大人足智多谋，早早布局，才让我们有机会开采铁矿。”
“谢大人客气了，”毕竟这谢秉是自己的上峰，郭湛安客客气气地说道，“食君之禄，忠君之事，而且你我同在许州为官，自然要为许州百姓多多谋划了。”
谢秉听了这话，自觉颇有面子，不过他的性子又让他做不来太多谄媚的事情，便拱手道：“我还有公务在身，这矿营一事，还希望郭大人能够多多费心。”
郭湛安听出他有放权的意思，也乐得接受：“谢大人放心。”
第28节
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第28节
回到府中，郭显通尚未散衙，柳翩翩便让秋菊将柳妃的赏赐一一记录，再把平时用不到的收好。至于那些首饰，她自己打开了梳妆台上的三个匣子，依次把这些耳坠步摇手镯等等放进匣子里。
“秋菊！”柳菲菲突然脸色一变，高声喊道，“是谁动过我的首饰匣子了！”
秋菊放下手中的东西，赶过来，回答道：“太太，我不曾动过。这几个匣子平时都锁在柜子里的，也没有别人动过。”
“没有？”柳翩翩将左手缩进袖子里，右手指着梳妆台，说道，“你仔细看看，去年柳妃娘娘赏赐下来的凤钗呢？”
秋菊急忙去看，又是一顿翻找，满头大汗地和柳翩翩说：“太太，我的确没动过啊！太太那时候说这凤钗太贵重了，平日里戴要是损了坏了怪心疼的，便用布包起来放在中间这个匣子里了。太太，还请太太明鉴！”
柳翩翩叹了口气：“我自然明白你没这胆子。你把院子里的人都叫过来，先在我们自己院子里找找，看看是不是我什么时候扔到哪里去了。”
秋菊见柳翩翩没有怀疑自己，松了口气，连忙出去召集全院的人。
柳翩翩这才伸出左手，把凤钗放在眼前好好打量了一番，再把这凤钗收进自己袖中的暗袋里。
当晚，大半个郭府都不平静。管事、老婆子、丫鬟、小厮，所有人的箱子、柜子全被拉开来仔细检查，床底也好，墙缝也好，全都没有放过，哪怕连衣服都要一一捏过，免得有人把凤钗缝在衣服夹层里。
如此兴师动众了大半夜，终于在第二天早上，柳翩翩领着一众人等，来到了郭湛安的院子前。
☆、第107章 贪婪
“凤钗不见了？”郭湛安看着柳翩翩，笑着问道，“不知道太太是什么时候发现不见的？怎么想到跑来我这院子里找了？”
柳翩翩假意笑道：“昨天晚间发现不见的，我啊，让人把家里头上上下下都翻了一遍，就是没发现。这不，就剩下你这个院子了。湛安，不是我怀疑你，这不是大家的东西都检查过了，什么都没发现，就剩下你的院子了不是。”
“哦？太太这还不是怀疑我？”郭湛安懒得和柳翩翩打太极，直接戳穿她那点龌龊的心思，“府里其他地方都没有发现，难道凤钗就在我院子里么？”
柳翩翩心里把郭湛安骂得个狗血淋头，可面子上还要装出一副和颜悦色的样子，说道：“怎么会呢？虽然你不是我亲生的，但好歹是在我面前长大的，你是什么人我还不知道么？”
郭湛安回以一笑：“多谢太太如此信任我。贾欢，送太太回去。”
柳翩翩脸一僵，勉强笑道：“湛安你在说什么胡话？这院子还没有搜过，我怎么能就这么走了呢？”
郭湛安不明所以地看着柳翩翩：“太太是在说什么话？既然太太信任我，我看这院子就不必搜了。”
柳翩翩急忙说道：“我自然是相信你的，但你院子里几十个人，万一有手脚不干净的呢？湛安啊，这府里其他地方上上下下我都找过了，可就剩下你这个院子了。我呢，也是为你好，如果独独就你一个院子不搜，这叫府里的人怎么想？毕竟，这凤钗可是一直没找到啊。”
郭湛安皱眉道：“太太的意思，这院子是非搜不可了？”
柳翩翩见他松动，大喜道：“自然，这可是为你好啊。”
“那如果我院子里也找不到这凤钗，太太打算怎么办？”
柳翩翩一时无话，她早就想好了，等自己带着人进去搜，趁人不备，就把藏在袖口暗袋里的凤钗随处一扔，再任由别人搜出来。到时候自己有了“物证”，看他郭湛安还有什么话说！
郭湛安见她这模样，又想起昨天柳翩翩刚进宫见了柳妃，哪里还有不明白的？
不过既然对方费了那么大的力气，上演了这么一场好戏，他何必让柳翩翩的一片苦心白费呢？
“太太请吧。”
霍玉这会儿正在书房练字，突然听到外头一阵乱哄哄的声音，随后福全快步走进书房，说道：“霍少爷，大少爷喊你出去呢。”
“怎么回事？”霍玉放下毛笔，好奇地看向窗外，“这些人怎么进来的？”
“太太说柳妃娘娘赐下来的一支凤钗不见了踪影，府里头其他地方都找过了，没见到凤钗的影子。”
“那也不能进哥哥的院子里。”霍玉听后不悦，“这传出去算什么样子？别的地方都没有，难道是哥哥偷了凤钗？”
福全苦笑道：“可不让他们搜，又要说是大少爷心中胆怯，拦着不让他们搜呢。”
“笑话！”霍玉怒道，“哥哥是什么身份？哪里有他们说嘴的余地？”
福全忙宽慰道：“霍少爷放心，这院子里的人都是大少爷亲自挑过的，连好吃懒做的都没有，更不会有手脚不干净的。”
霍玉点头道：“这是自然。对了，哥哥让我出去做什么？”
“大少爷正陪着太太呢。他说上次太太送给您的那把短刀和暖玉，您还没有去谢过太太，正好趁这个机会去谢谢太太。”
霍玉闻言，不由笑出声来：“哥哥真是会折磨人，只怕现在郭夫人看见我就又是头疼又是心疼。不过也对，长辈送了两件宝贝过来，我这个做晚辈的自然要亲自去道谢。走吧，别让郭夫人等急了。”
霍玉到的时候，柳翩翩正干笑着和郭湛安聊着郭沣安的学业，她听到霍玉来了，脸色有一瞬间的不自然，随后又是那副皮笑肉不笑的样子。
“郭夫人好。”霍玉本来就生的好看，这几个月来没有沾过一点荤腥，瘦了不少。如今他穿着素色的衣服，十分招人疼爱。
可惜，这柳翩翩一见到霍玉便恨得牙痒痒的，就这么看上一眼，她就能挑出十几个错处来。
“呦，这不是湛安的义弟么？怎么不给爷爷守孝，跑这边来玩了？”
霍玉一愣，随后回答道：“上次郭夫人送来的宝刀和暖玉，我很喜欢。只是我想着我身上还戴着孝，不好去给郭夫人道谢。今天听说郭夫人来了，就赶紧换了一身衣裳回来。郭夫人，您该不会还在怪我吧？”
柳翩翩心中倒抽一口凉气，眯着眼睛打量着霍玉。
这小鬼，莫非是在试探我？啧，郭湛安的义弟，果然不是什么好东西。
“哪能呢。那是我的错，当初我关心则乱，这才误会了你。”柳翩翩用帕子挡住嘴巴——她这会儿根本管不住自己怂拉下来的嘴角——又说道，“倒是你，怎么还想着这件事呢？莫非是还在怪我？”
霍玉连连摇头：“自然不是的，只是我看郭夫人今天心情不怎么好，还以为是心疼了宝贝呢。哈哈，不过也是，郭夫人那么有钱，怎么会在乎这么一把刀和玉呢？”
柳翩翩心中一喜，借机说道：“说起有钱，这有钱的主不是就在这么？前几天我父亲跟我说呐，这暖玉轩进了一块上好的羊脂白玉，他本来呢，是打算要买下来送给安儿的。结果没想到，竟然叫咱们府上的大少爷给买了去。湛安啊，这花了五万两真金白银的平安扣能拿出来叫我瞧瞧么？”
霍玉听了，心中一紧，他刚想抬手去挡，又想起现在是冬天，他穿的衣裳够多，那平安扣是贴身带着的，柳翩翩看不到。于是，他转而把手卷成筒状，放在嘴边轻轻咳嗽两声。
好在柳翩翩现在的心思就放在那块羊脂玉平安扣上，并没有察觉到霍玉的不对劲。郭湛安也不看他，只是淡淡一笑道：“不过是块平安扣而已，哪里比得上公中的那些宝贝？”
“话可不能这么说，平安扣却是是常见的，可五万两银子的羊脂玉雕成的平安扣，那可不是天天都能见得。今天我正好来得巧，不如拿来给我瞧瞧？”
柳翩翩这么说，一来是真想见识见识价值五万两的羊脂玉，二来也是想借机支走郭湛安——她刚进院子，郭湛安就让她带来的人先把这屋子里里外外搜了一遍，确定没有凤钗之后，才请她进来。之后，郭湛安便一直陪着她，让贾欢等人领着她带来的那批人出去找凤钗。
那凤钗就藏在她的袖子的暗袋里，可是有郭湛安在，旁边还有好几个随侍的丫鬟，这么多双眼睛在她身上，她可不敢随意把凤钗往哪里一扔，再诬陷是郭湛安院子里的人偷的，更好是直接把脏水泼在郭湛安身上！
这会儿霍玉来了，柳翩翩便又想出了一个主意——支开郭湛安，留霍玉在这。这小鬼年纪小，铁定比郭湛安好对付。这又是她家，正所谓强龙压不过地头蛇，更何况是一个来路不明的小屁孩？
郭湛安点头道：“既然太太要看，玉儿，替我去我屋子里拿那块平安扣来。”说着，郭湛安还煞有介事地拿出一枚钥匙，交给霍玉。
“哎哎哎，等等。”柳翩翩赶紧叫住霍玉，又对郭湛安一通教训，“湛安啊，这平安扣那么贵重，你既然都锁好了，怎么能让外人去取呢？”
郭湛安不理她，先和霍玉说道：“快去快回，可别毛手毛脚打破了。”
等霍玉出了屋子，这才正色地和柳翩翩说道：“太太放心，霍玉是我的义弟，又两次救过我的命，我的东西就是他的。这平安扣不过是身外之物，若是他想要，我自然不会舍不得。”
柳翩翩听了，不住地肉疼——这可是五万两的银子啊！白花花的银子好像是从她眼前如流水一般流过一样，从自己的私房流进了暖玉轩老板的钱袋子里。她大概是已经忘了，这钱就算郭湛安不花，也轮不到她柳翩翩头上。
这会儿霍玉已经出去了，因为有贾欢发话，郭湛安院子里的人又是能干的，所以就算柳翩翩带来的人在院子的各个角落里翻找，整个院子也没有乱哄哄。
他走到自己的郭湛安的屋子里，像是想到了什么，叫来一旁看着屋子的丫鬟：“去，把隔壁的屋子收拾出来，把我的被褥什么的统统搬过去。还有这屋子里我那一大箱子的书，和那几件换洗的衣裳，也都搬过去。记住了，摆几本在书桌上，还有我之前临摹的字帖，都放到隔壁屋子的书桌上去。”
丫鬟不明所以：“霍少爷，这是怎么了？”
霍玉没时间和他解释：“你按照我说的去做就行了。你喊两个人过来帮你，别弄出太大的动静来，千万别让其他人知道。”
丫鬟虽然不明白霍玉为什么这会闹起“搬家”的主意来，但既然做主子的发话了，她这个丫鬟当然不好多问，照着霍玉说的做便是了。
再说霍玉，他进了屋子后，脱下外面厚厚的大衣，再解下脖子上挂着的平安扣。随后，霍玉推开窗，从外头树枝上抓下一把雪，把好好一枚羊脂玉雕成的平安扣混在这一手冰雪里头揉搓了几把，又找出先前放平安扣的匣子，把平安扣放好，这才捧着匣子回去找郭湛安和柳翩翩。
柳翩翩看着匣子里躺着的平安扣，眼睛都看直了，屁股忍不住稍微抬起来，随后大概是还有些觉悟，又重新坐端庄了，说道：“隔着这么远，这哪能看清楚么？来，拿进了让我看看。”
霍玉当然不愿意让柳翩翩碰这平安扣了，干巴巴地说了一句：“这东西太贵重了，郭夫人见过就好，我收起来，免得哪天不小心摔了。”
“怎么说话的呢？这是我儿子买的，我看看怎么了？便是我想要了，他还能不给我？”
这话一出口，柳翩翩就有些后悔了，虽然她爱财，但也是要点脸的，这一番话把自己说的和强盗似的，一时也不知道该怎么办，更不敢去看郭湛安的脸色。
霍玉趁机把匣子合上，说道：“哥哥就是一个小小的通判，一年到头才多少俸禄？这五万两对太太来说或者只是从地缝里扫出来的小银子罢了，但对哥哥来说确实一笔巨款。我看郭家的二少爷很有出息，过了年还要去青山书院读书，郭夫人大可以等郭家二少爷出息了。到时候别说一块平安扣了，哪怕整座玉矿都能替郭夫人买下来呢。”
正所谓近朱者赤近墨者黑，霍玉这两年跟着郭湛安这位神人在一块，耳濡目染，虽说不至于牙尖嘴利，但把尖酸刻薄粉饰一番，再堂而皇之地说出来的本事却是有的。只不过他本性不爱与人起冲突，所以平日里总是一副好说话的模样。也就是碰到柳翩翩这种得寸进尺什么便宜都要试着贪一贪的，霍玉才会把这一面暴露出来。
说到底，他还是在替郭湛安不值，替他出气呢。
话说到这份上，柳翩翩也没这脸继续讨没趣了。她恋恋不舍地看着霍玉手中的匣子几眼，捏了捏袖子里的凤钗，更加坚定了要把这脏水泼到霍玉身上的决定。
这时候，秋菊带着人进来了。给屋子里的几位主子行礼后，秋菊说道：“太太，这院子里都搜过了，并没有找到凤钗。”
“哦？都搜过了？”柳翩翩问她，“可有落下的地方？”
秋菊想了想，回答道：“大冬天院子里的池塘结冰了，也不好下去搜。不知道太太可要叫人把冰砸开，抽开里头的水？”
“不必了，”柳翩翩说到，“这凤钗可是值钱的，想来是谁想偷去当了，不可能把凤钗扔进池塘里。除了池塘，还有别的地方没搜过么？”
秋菊面露难色：“只剩下大少爷和霍玉少爷的屋子了。”
☆、第108章 借力打力
屋子里一时寂静。
郭湛安是郭府的大少爷，霍玉是客人，又是郭湛安的义弟，在郭府都是身份尊贵的人上人。秋菊这话说的，明眼人都看出来柳翩翩的用意了。
只是郭湛安不说话，只是保持着一张笑脸看着柳翩翩；霍玉也不说话，低着头用手摩挲着匣子。
看这二人打定主意不接话，柳翩翩也只能继续和秋菊一唱一和：“你们两个呢，一个是我看着长大的，另外一个既然是湛安的义弟，那我也信得过。但是啊，你们大概年纪小，还不清楚底下那些人都是怎么欺上瞒下的。有些人就是吃里扒外，阳奉阴违，指不定背着你们干了什么呢。”
郭湛安点点头，说道：“太太说的有道理。我记得小时候就有几个丫鬟小厮是这样的。那时候我年纪小，那几个丫鬟小厮又是太太赏给我的，我实在是没办法，只能眼睁睁看着他们随意拿我的零花。现在回想起来，这不就是奴大欺主么？不过，太太放心，如果真有这样吃里扒外的下人，他们早晚会暴露的。太太还记得么？那几个丫鬟小厮后来犯了大错，被人牙子带去卖了，听说有几个卖去了煤矿那里。”
柳翩翩只觉得脸皮生疼，又不能撕破脸，只能勉强笑道：“湛安既然这么懂事，那我就放心了。不过呢，你放心，我知道你这屋子别人搜不得。这不，我正好在这，干脆我去检查检查，怎么样？”
“怎么样？”郭湛安勾起嘴角，怒极反笑，“太太这是给我选择么？若是让你们进我的屋子里搜，传出去叫我怎么做人？”
柳翩翩心中一阵快意，面上则是一脸不解：“什么叫‘怎么做人’？湛安你要是个闺阁小姐，那我自然是不会去的。可你你堂堂一个大男人，又是许州通判，怎么如此扭捏？我不是说了么，我并不是怀疑你，但你手底下那些人，总是要查一查的。或许他们就是看准这一点，把凤钗偷了藏在你屋里头呢？哦，或许是霍玉屋里呢？”
柳翩翩说着，见郭湛安冷着一张脸不肯说话，以为他是怕了，加把劲继续说道：“这凤钗可是柳妃娘娘的赏赐，若是找不到，只怕不是你我可以担待得了的。说句托大的，这后宫里头没有了皇后，就以柳妃娘娘为尊了。湛安啊，我是为你好，这柳妃娘娘，你可万万不能得罪啊。否则，她吹点枕边风，还不知道你会不会又回去当九品芝麻官呢，呵呵。”
霍玉在一旁听了，双眉倒竖，刚想出言反击，却听到郭湛安说道：“既然如此，那便由我陪着太太吧。”
霍玉惊魂不定，狐疑地看着郭湛安，等收到郭湛安趁着低头的机会向自己投来一个了然的眼神，这才安心。
霍玉明白了，郭湛安这并不是怕了，而是又设了什么圈套，等着柳翩翩钻呢。
不过，若是柳翩翩稍微安分点，别因为自己堂姐在后宫做妃子就大肆嚣张，也不至于几次三番被郭湛安教训。
霍玉这么想着，心里头轻松了不少，便跟着郭湛安等人一块往主屋走。
有郭湛安在，柳翩翩作不了什么妖，两三次想顺手把袖子里的凤钗往床底或是柜子底下一丢，可背后郭湛安那审视的目光让她如芒在背，半点都不敢多动。
郭湛安的屋子里自然没什么凤钗，只不过看到那里头的摆设，柳翩翩心里头换算成真金白银，又是一阵肉痛，不由后悔起当初为何不趁着郭湛安年纪小，厚着脸皮把狄婉言的嫁妆都收入自己囊中。如今这些价值连城的画卷、花瓶、盆栽等等宝贝是看得见摸不着，柳翩翩觉得自己今晚是不用睡了。
“湛安啊，”柳翩翩不死心地把玩着小巧的白玉盆栽，说道，“你那义弟的屋子在哪呢？就剩下他的屋子了。”
郭湛安回绝道：“霍玉是客人，哪有搜客人屋子的道理？”
“这哪里是外人呢？这霍玉可是你的义弟呀，论起来，不是还要喊我一声‘义母’么？呵呵。湛安啊，这其他地方都搜过了，连你的屋子都没落下，可不能让霍玉成为唯一的例外不是？否则底下的人传出什么话，那影响多不好？”
郭湛安看着柳翩翩，问道：“我记得太太说过，那些到处说嘴的下人留着也是祸害，不如喊来人牙子把他们都发卖了。前些天，太太不是把好些个人送去郊外的庄子，就等过完年发卖了么？”
柳翩翩心里头怒骂郭湛安，那些人不安分，要勾引她的儿子，自然是要打发得远远的了。这霍玉也不知道是哪里来的野孩子，有什么资格和自己的宝贝儿子相提并论！
“湛安，我是真的为你们好，尤其是霍玉这孩子。我知道当初是我错怪了他，现在既然不能再犯这样的错误了。独独他的屋子不让人搜，不是摆明了叫人怀疑到他的身上么？再说了，只要是人，这一张嘴哪里是我能管得住的，虽然我可以在事后把那些多嘴的都发卖了，可你这义弟的名声也毁了，甚至连你也要受到牵连。”
郭湛安恍然大悟般地点点头，说道：“太太说得有理，为官者，名声臭了，官运也就到头了。既然如此，玉儿，你自己带着太太去你的屋子。”
霍玉应下，对柳翩翩说道：“郭夫人请。”
有郭湛安在，柳翩翩在霍玉的屋子里同样是一无所获。但让霍玉意外的是，柳翩翩的心情却是很好，甚至还是今天头一次真情实意地笑出来：“没有就好，没有就好啊，这下我算是放心了。”
郭湛安只是笑了笑作为回应，亲自把柳翩翩送出院子。
“回书房，”等柳翩翩的人走远了，郭湛安冷声道，“既然她把心思动到我们身上，就没必要再替她留颜面了。”
霍玉不解：“哥哥，不是没搜出凤钗来么？她的算盘不是落空了么？”
“哪里落空了，”郭湛安一边和霍玉往书房走，一边说道，“你难道这信她的话，以为凤钗丢了？”
霍玉一愣：“难道这还能撒谎？那不是宫里赐下来的东西么？她胆子再大，能拿这个开玩笑？”
“那柳妃是她的堂姐，而且她前脚从宫里出来，后脚凤钗不见了，摆明了是不安好心，指不定还是和柳妃串通好的。”郭湛安进了书房，让后头跟着的福全上前磨墨，自己则打开一张空白的折子，思索着该如何措辞。
霍玉见了，忙问道：“哥哥难道是要把这件事告诉皇帝么？”
郭湛安点头道：“我猜那凤钗还好好得在她上了锁的匣子或是柜子里，甚至就在她今天的袖子里。”
霍玉一惊：“她这是、这是想要趁机诬陷哥哥么！”
郭湛安点头道：“就算这次我盯着严，没让她找到机会，但是她也大可以出去说是为了给我留点面子，才刻意假装没找到的。”
“……”霍玉这些天算是见识到柳翩翩那副尖酸刻薄贪财小气的模样了，所以现在他细细想来，觉得这事还真是柳翩翩能干得出来的。
“那哥哥现在是要抢在柳翩翩前头，写折子给皇帝？”霍玉一气之下，连平日“郭夫人”的称谓都换成了名字，足以见得他是真的动怒了。
郭湛安点头道：“没错，只要皇帝相信我，外头风言风语越厉害，对我就越有利。我久不在京城，又不能唠唠叨叨见个人就解释一遍这件事，在制造流言蜚语一事上面比不过她。咱们这位郭太太不是说了么，如今后位空悬，后宫以柳妃娘娘为尊。柳妃赐下的凤钗不见了，那可是牵连无数人的大罪，我不过是一个小小的许州通判，哪里比得上尊贵的柳妃娘娘呢？只怕不光是我，连我父亲也要受到牵连。”
霍玉看郭湛安下笔有神，不知道是该庆幸自家哥哥聪明又手辣呢，还是该替柳翩翩烧三炷香。
从大年二十七开始，皇帝便封笔十日。这十日里，除非有动摇国本的大事，皇帝是彻底抛下公务，舒舒服服地享受不用早朝的美好日子。
郭湛安知道这一点，所以折子写完后，便让人送去了秦王府。
李绍钧看了折子，又听了跑腿的小厮讲完前因后果，点头正色道：“我明白了。柳妃娘娘身份尊贵，她赐下的凤钗不见了，自然是一桩大罪。罢了，我和你家少爷交情颇深，这件事本来就是郭柳氏自己保管不当，与他无关。明日进宫，我一定会替你家少爷转交这份折子的。”
小厮忙不迭地道谢，心中不由感叹自家少爷不愧是跟着秦王一块儿在宫里读书的，看看这脾气和说话的方式，既让人挑不出半点错处来，又摆明了是要好好整治那闹事人一番。
再说宫里面，李崇浩看了郭湛安的折子，忍俊不禁：“你这伴读出去历练了两年，怎么胆子还这么小？不过是一支凤钗罢了，不见就不见了吧。”
李绍钧自然是要替郭湛安说话的：“我听那送折子的人说，是郭湛安的继母找不到凤钗就哭哭啼啼的，嚷着什么‘若是没了凤钗，该如何向柳妃娘娘交代’这样的话。郭湛安不忍继母担忧，便写了这折子，还希望父皇能看在郭家并不是有意的份上，饶了他们这一次。”
李崇浩最享受的便是他人对自己的畏惧，看到郭家不过是因为自己妃子赐下的一支凤钗不见了，就哭天抢地的，很是受用：“他倒是一个乖觉的。行了，既然有这份心，便从轻发落吧。把郭柳氏叫进宫来，让柳妃训斥一番，也算是小惩大诫了，”
李绍钧又道：“这凤钗是柳妃赐下去的，让柳妃训斥的话，若是重了，怕有人说柳妃夹带私怨；若是轻了，又怕有人说柳妃包庇堂妹。父皇，不如换个人来？”
“哦？”李崇浩双眼中的浑浊散去了不少，看着李绍钧，“你心中可有合适的人选，来代替柳妃训诫郭柳氏？”
李绍钧毫不避让，看向李崇浩，说道：“祖母年纪大了，没必要为了这么点小事劳烦她老人家。儿子对后宫的事情知之甚少，而且这妇人家的事情，也轮不到我来指手画脚，一切听父皇的安排。只有一点，别让祖母太劳累便好。”
“你倒是个孝顺的。”李崇浩很满意李绍钧的回答。
他原本还以为李绍钧要提议让太后来训诫郭柳氏，好借机打压柳妃与李绍锦。没想到李绍钧如此识相，看来这个糟心的三儿子总算是长大了，明白自己头上这个秦王的封号到底是谁给的了。
虽说还比不上李绍锦为他四处求医，最后找来了西域安神香，但李崇浩难得觉得自己这三儿子像个人了。
李绍钧叹了口气，说道：“父皇也是知道的，郭湛安他生母在他年幼的时候就去世了，外祖家也早就没了人。老实说，六弟和母后接连去世，我当时只觉得天地之大，只有我一个人的错觉来。现在长大了，才知道那叫万念俱灰。郭湛安的经历与我类似，我们两个小时候都太执拗了，总是喜欢把自己的不幸和悲伤怪罪到别人身上。其实，这一切都是命中注定。”
李崇浩见自己这倔强惯的三儿子似乎是在借此反省这些年来的所作所为，流露出痛改前非的意思来，便道：“浪子回头金不换。你这才几岁，能够想通这一层，便是很好的了。不过，你今天既然懂了这道理，日后可不能再和以前一样了。”
“父皇放心，儿子明白的。”李绍钧对着李崇浩深深一拜，脸上的笑意险些就要止不住了。
☆、第109章 团圆
正如郭湛安所言，除夕当天柳翩翩便叫唤着身子难受，还借口郭沣安之前落水身子没完全养好，一并留在屋子里。
这都已经是她十多年来惯用的借口了，原先郭显通并不和她计较，只是今年却一反常态，大有一副“不去便不是郭家人”的姿态来。
郭湛安并不稀罕，甚至觉得柳翩翩去了反而打扰自己母亲的清净。他冷眼旁观，看着柳翩翩不得不装出一副病弱的样子，由两个女儿搀扶着，跟在郭显通身后。
至于郭沣安，这小子自从上次在郭湛安的逼问下险些尿裤子之后，看见他大哥就跟看见了阎王一样，这会儿正紧紧跟在柳翩翩后头，说什么都不敢跟郭湛安处一块。
于是这郭家一家人就成了郭显通一个人走在前头，柳翩翩被两个女儿搀扶着紧随其后，后面又跟着一个吓破胆的郭沣安，只有郭湛安一个人落在最后，与其他人保持着十步左右的距离。
就在柳翩翩不情不愿对着狄婉言排位执半妾礼时，霍玉这边正对着桐花县方向遥遥跪拜。
霍玉从小就长在老虎寨里，耳濡目染，虽然有郭湛安教导了两年，但一些习惯还是改不了了。老虎寨有老虎寨的规矩，比如老虎寨的土匪死了，这做土匪的干的就是刀尖舔血的营生，仇家众多，虽然也讲究入土为安，但大多都不爱立碑——就怕哪一天仇家寻上门来，来了挫骨扬灰。
在孙老来之前，老虎寨就没几个识字的，自然也不会去立什么排位。所以老虎寨的土匪喜欢留下自己兄弟生前惯用的刀剑，平日里可以当做纪念，等到了危急关头又多了一把兵器，一举两得。
霍大山死后，孙老特地选了一处隐蔽的地方，给霍大山立了一块字迹不清的碑，但排位，总不能把山寨里的凳子卸一条腿来充当吧？
霍玉拜了又拜，一会儿想起小时候骑在霍大山脖子上手舞足蹈的场景，一会儿又想起孙老拖长声音教自己识字的画面，竟一时痴了。
郭湛安回来的时候，就见到霍玉跪在屋前的一块空地上，夕阳的余晖打在他身上，隐隐泛着一层光。
“跪着做什么？”郭湛安皱起眉，上前把霍玉扶起来，问道，“想什么呢？”
霍玉一时还没有回过神来，一双眼睛看着郭湛安，目光却是落在郭湛安身后。
郭湛安捏住霍玉的下巴，另一只手轻轻地拍了拍霍玉的脸颊，又说道：“玉儿，该回神了。”
霍玉这才清醒过来，结果在眼眶里蓄了半天的泪花一时没忍住，在眼角沁出两滴。他下意识抬手擦去眼角的泪花，问道：“哥哥怎么这么快回来了？”
“意思意思吃两口团圆饭就回来了，团圆的是他们，我在那边凑着做什么？”郭湛安说着，伸手刮了一下霍玉的鼻子，“都这么大的人了，还哭呢？”
霍玉不好意思地笑了笑，没说话。
郭湛安见他不大愿意说话的样子，结合之前看到的场景，猜到了大半：“玉儿，你爷爷这辈子就盼着你好。你现在这样子，他见了能高兴么？”
霍玉被说中了心意，耳朵有些红，说道：“曾经在书上看到过一句话，‘树欲静而风不止，子欲养而亲不待’，那时候我虽然明白这句话在讲什么，可是只有在爷爷过世之后，才真正懂得这个道理。我爹被另外一个山头的土匪头子给害死了，我应该替他报仇的，可是我连那土匪头子姓甚名甚都不晓得，更不知道他的土匪宅子在哪个山头。爷爷叫我读书，可我总是偷懒，现在再用功，爷爷也不知道了。”
先前霍玉桐花县奔丧回来，虽然也意志消沉，却从没有如此剖心一般地和郭湛安说过这些话。就好像原本那个霍玉留在了桐花县，回到许州的是另外一个更加成熟、更加克制的霍玉，一直把这些话憋在心里。而今天，那个桐花县的霍玉回来了，他絮絮叨叨地把自己这几个月来没有诉说的心情都掏个干净，让郭湛安听得心里一阵阵抽搐。
“玉儿，人死不能复生。我母亲刚去世的那两年，我每次做梦都梦见母亲回来了，她还是和以前一样，在我偷懒的时候打我的手心，可刚打完又怕我疼，小心地往我手心哈气。其实哪里会疼？她的力气那么小，又怕打疼我，根本就没用力。我那时候还趁着她心疼我，要了不少糖吃，只是我怎么求饶，我母亲都不肯开口让我少做点功课。可是醒来了，我翻遍整个郭府，都看不到母亲的裙摆，也听不到母亲的笑声，只有她的排位看着我。”
霍玉心中涌起一股莫名的共鸣，想张嘴说些什么，可又什么说不出来。
郭湛安苦笑一声，又说道：“人的寿命不过百岁，你若是太执着于死者，新生该怎么办？我们固然要缅怀逝者，但不能因此沉沦，一味想着过去，忘记了未来的路。想想你父亲和你爷爷生前对你的期望吧，你若是想尽孝，就不要辜负了他们对你的期望。”
霍玉似有所悟，闷声说道：“哥哥，让我想想。”
郭湛安也不逼他，只是说道：“想归想，等会的团圆饭可别不来。只有你在，对我才是团圆。”
霍玉就这么一个人坐在屋子里，双眼直勾勾地看着前方，也不知道在看些什么。
有郭湛安的交代，根本就没有人靠近这屋子，免得打扰到霍玉。
郭湛安留下的那几句话一直回荡在霍玉的脑海里，一会儿变成孙老的模样，一会儿又变成郭湛安的模样。
霍玉想起头一天念书的时候，孙老被自己咬书页的行为气得直发抖，连喊了好几声“不学好”，可手上的柴火棍却始终没有落在他的身上；他想起年幼时霍大山不顾自己土匪头子的形象，一脸的油彩，对着哭闹的自己变了好几个鬼脸，惹得他哈哈大笑，浑然忘了先前为什么要哭；他想起自己偷偷藏在安大娘的箩筐里，还自以为是地捡了几片烂菜叶子盖在头上，结果安大娘一背起箩筐就发现分量不对，进而把自己从箩筐里抓出来，自己第一次出门探险的壮举就这么半路夭折了；他还想起刘老大要教自己功夫，一个连自己名字都不会写，向来用拳头说话的莽夫，解释一招就要花上大半天，还说话卡壳到一大一小两个人面面相觑，最后刘老大烦了，干脆给霍玉塞了把小木刀，自己使一招，霍玉依葫芦画瓢跟着学一招。他甚至还看到了自己的亲生父母，一男一女两个看不见脸的人往他脖子上挂了一块玉佩，又往自己的襁褓里塞了一个锦囊，最后把自己往外一扔。
往事如烟，这些场景在霍玉脑海里如同走马观花灯一般转了又转，最后汇聚成了郭湛安的模样。
“只有你在，对我才是团圆。”
霍玉像是做了一个长梦，长出一口气，他这才发现，自己脸上早就布满了泪水，而后背也湿了好大一片。
他下意识地摸了摸胸前挂着的平安扣，隔着层层的衣服，只能勉强摸到一个圆圆的形状。
但这已经足够了，他是霍玉，是孙姓账房先生的孙子，是老虎寨头子的儿子，还是郭湛安的义弟。他胸前挂着的是郭湛安特地为他寻来的平安扣，保佑他一世平安，而不是那块雕着龙的玉佩。
自从孙老过世后，霍玉的心境从来没有像此刻这么明朗过，他觉得自己刚刚揭下了一张看不见的网，又觉得自己的七窍比先前都要清楚许多。
霍玉打水洗脸，又换了一套衣服，这才匆匆赶去前厅。
郭湛安早就等在那了，见霍玉来了，心中一块大石落地，面上却是云淡风轻地笑问道：“饿了么？”
除夕夜，家家户户都围在桌子前吃着团圆饭，就连这天底下最尊贵的人家也不能免俗。
因为是家宴，也就没有那么多的讲究，李崇浩高坐在龙椅上，旁边还坐着太后。除了这两人以外，皇家中的男子都坐在右手边，而后妃公主则坐在左手边。
右手边最靠近皇帝的那张桌子上，是李崇浩为数不多的几个儿子。除了李绍钧与李绍锦以外，另外几个最大的也不到十岁，其中八皇子最小，离开母妃和几个面生的兄弟坐在一块，能忍住不哭已经是难得的了。
这种场合，大圆桌的好处就显出来了——李绍钧和李绍锦坐在一块，谁也说不出这两兄弟里究竟是谁的位置更好。
李崇浩对此很是满意，他固然抬举李绍锦，但不代表他可以容忍李绍锦把李绍钧给比下去，尤其是在这么重要的场合——若是李绍钧不再是李绍锦的对手，那接下去的对手，不就是他自己了么？
今天皇亲国戚齐聚一堂，当中有多少双打量的眼睛在看着他，看着他的几个儿子，李崇浩自己都数不过来。
这不是，家宴才开始多久，自己那位安分了二十年的三哥就举着酒杯去找李绍钧和李绍锦套近乎了。这位窝囊了一辈子的三哥会和自己的两个儿子说些什么呢？是说自己当初抱过这两个小孩呢，还是抱怨自己的封地穷山恶水呢？哦，险些忘了，他这位三哥别的不行，练兵倒是挺有一套的，改天应该派樊季率军过去比试比试。
李崇浩看着安王和李绍钧李绍锦二人相谈甚欢，喝下酒杯中的残酒。
就在这时，一抹红色的影子落进了他的视野里。
李崇浩放下酒杯，看着那位先帝在世时就嫁到西南的华阳长公主带着自己不到三岁的孙儿去了右手边的第一桌，免了晚辈的礼，正笑语盈盈地和自己的孙儿说话，似乎是在哄这孩童喊人。
男的不安分，女的也好不到哪里去。
李崇浩眯起眼，又看向左手边第一桌，玉妃因为产女后心情抑郁，整个人像是失去了露水的玫瑰，可怜得很。相较于柳妃在桌子上的左右逢源，玉妃显得更加寂寥。
柳妃，李绍锦，朕可以给你们比皇后嫡子更加尊贵的荣耀，也可以把你们打到连尘埃都不如的深渊。就看你们心有多狠，手有多辣，眼界大不大了。
就在这时，右手边第一桌发出的一阵笑声，又把李崇浩的目光吸引过去。
这样就好，你们好好地斗，热热闹闹地斗，最好斗得把整个朝堂都卷进去，这样，我才能多做几年高枕无忧的皇帝啊。
李崇浩看着这两个被自己寄予“厚望”的儿子，不由笑了起来。
李崇浩却没有发现，右手边第二张桌子上，有人也在不动声色地观察着周围，观察着他这个皇帝！
☆、第110章 冷战
正月的头几天，郭湛安只在初三那天去了姜家，至于另外几户交好的人家，正月初七前不宜拜访，而他们过了初七就要启程回许州，郭湛安只能备下礼物，交给贾谊，让他等过些日子将礼物送过去。
郭湛安的离开，让郭家上下都松了口气。
郭沣安自不必说，这两天为了准备青山书院的考核，被郭显通督着在书房念书，手心没少挨板子。
柳翩翩也是大大地松了口气。这近一个月来她屡次想要整治郭湛安，可最后丢脸的却是自己。就前两天，宫中有人传来太后懿旨，毫无遮掩地把她训斥了一顿，还责问郭显通内宅不稳，竟然让续弦虐待原配留下的独子，气得郭显通在天使走后当着众人的面拂袖而去。柳翩翩觉得，这郭湛安要是再在家中呆上一个月，她就别想把郭家拿捏在手心里了。
至于郭显通，他对郭湛安的感情就复杂多了。一方面，他向来都是不喜欢这个儿子的——都说外甥像舅，郭湛安在外貌上并没有太多继承他的长相，眉眼间更像是狄婉言的。而且他当年迎娶狄婉言，确实称得上是高攀。彼时狄家男儿征战沙场，皇帝的赏赐源源不断，连他一个女婿都得了不少好处。
只是郭显通一方面拿着狄家带来的好处，另一方面却受不了同僚们的目光。或许是心理作祟，郭显通总觉得那些同僚低声说话是在谈论他依靠妻子娘家的势力在得以留在京城为官，冲他笑也不过是看在狄家的面子上而已。
郭显通的确是有心攀附狄家，为了能够迎娶狄婉言下了不少功夫，可他却受不了其他人如此的目光。他要的，不过是拿着狄家的好处，而其他人都称赞他年少有为，虽然迎娶了贵妻，却依旧凭着真才实学一路高升。
浑然忘了这个世界上眼睛没瞎的人不在少数。
郭显通这么多年来纵容柳翩翩打压郭湛安，甚至对于柳翩翩想要私吞狄婉言嫁妆的事情熟视无睹，无非就是想要把郭湛安给养废了，让世人知道狄家的种也没那么好，好的是他郭显通！
然而，如今郭湛安已经成为许州通判，位居五品，仅仅比他低了半阶。虽说儿子现在还不如自己，但他都已经四十多岁了，而郭湛安才不过二十岁，前途无量的是他郭湛安。
偏偏被自己寄予厚望的二儿子郭沣安竟然如此不成器，三岁便请先生进府为他开蒙，到现在连一本论语都没背下来。这两天郭显通没少打听青山书院，知道青山书院每年正月的最后几天就要举办一次选拔考试，只有通过考核的人才有资格进入青山书院读书，否则就是皇亲国戚也会被拒之门外。
按照郭沣安现在的水平，别说通过考试了，能不给他丢脸就是万幸。就算现在开始压着郭沣安读书，起码在十年里，这个不成器的儿子都不可能下场考试。
而十年之后呢？当中变数太多，郭显通无法预料。
但他和郭湛安早就形同陌路，就算已经郭湛安还在京城，父子两个有时候一天也不一定能见上一面。现在让他重新去和郭湛安谈什么父子之情，别说郭湛安了，他头一个就说不下去。
听到下人禀报说郭湛安的马车已经出了京城，郭显通在心中长叹一口气，挥挥手让下人离开，自己则提起笔在纸上写下一个“悔”字。
他真的后悔了么？
先不说郭显通这边复杂的心思，前往许州的马车上，霍玉一反常态，缩在马车的一个角落里，就只拿着一本画本，偏偏还拿倒了。
郭湛安也不理他，自顾自斜靠着闭眼小憩。
事情还要从三天前说起。
郭湛安虽然与孙老不亲，但对方养了霍玉十多年，又教霍玉读书写字，在山寨里护着霍玉，没让霍玉染上那些土匪的匪气，郭湛安对孙老感恩之余还带着些敬佩。
他明白孙老至死都念念不忘霍玉的前途，正所谓士农工商，霍玉要想出人头地，最好就是和自己一样走科举这条路。
郭湛安看霍玉这两年读书刻苦的模样，觉得霍玉虽然启蒙比一般人晚了些，但勤能补拙，而且郭湛安也没非要霍玉也考个探花当当，先下场考试积攒经验，再夺个三甲，拿个同进士出身。之后的事情有他郭湛安在，自然能帮霍玉好好规划。
可偏偏霍玉这时候闹起了牛脾气，听了郭湛安的打算，二话不说就拒绝了：“哥哥，我不想参加科举，我想开酒楼。”
郭湛安难得一愣，问道：“你说什么？”
霍玉又说了一遍：“我在许州的时候，看姜将军家的酒楼就很好。那些客人天南地北的都有，整年都走南闯北的，见识比我要广得多了。要是运气好的话，还能听他们说说出海的经历，或者是苗疆的风情，这可比四书五经有趣多了。”
郭湛安只觉得太阳穴一阵阵的疼，他万万没想到自己这个平日里刻苦读书练字习武的义弟居然会对开酒楼产生了兴趣。
他不由想起年前的时候，自己好好地整治了郭沣安一番，让那个不爱读书的二弟被押着在书房刻苦上进。结果现在才过去多久，报应就落到他身上了。
“玉儿，”郭湛安决定耐下性子劝霍玉，“开酒楼投入的成本大，各方面关系都要打点，大大小小的事情多得简直数不胜数，你这个性子，又是喜欢亲力亲为的，到时候万一累坏了那就糟了。”
霍玉却是一条路打算走到黑了：“哥哥放心，我自有分寸。这两年我也攒了不少银子，有时候还会去许州大大小小的酒楼取经，也学会了不少呢。”
郭湛安按了按眉心，说道：“玉儿，那些人要是知道你去是为了偷师，哪里会教你真本事？更何况，”说到这，郭湛安停了一会儿，最终还是继续说道，“士农工商，你要是开酒楼，那就是入了商籍。本朝律法有不少是专门针对商人制定的，里头条条框框太多，很是严苛，你懂我的意思么？”
“难道哥哥不会帮我么？”霍玉问道，“哥哥名下也是有铺子的吧，难道哥哥也算是商籍么？我、我就是想开个酒楼怎么了，凭什么开酒楼就低人一等了？”
“不是低人一等，是这个世道便是这样的。商人行的是互通有无，凭着南货北卖发家致富。历代都有富商巨贾，身家之巨令无数人眼红。若是人人都经商，那谁来耕田，谁来铸铁？”
“可是我并不是想家财万贯。”霍玉急切地解释道，“我就是觉得，我读书已经比别人晚了，要考科举肯定比不过其他人。与其白白在科举上浪费时间，不如选一个自己喜欢的，又擅长的。哥哥你也是知道的，我这个人没什么别的爱好，就是好一口吃的。幸好哥哥不嫌弃，还总是让贾欢他们搜罗山珍海味来给我吃。我琢磨着许州那边的菜多以烧烤为主，容易上火，而京城那边又多面食，吃多了难免腻味。既然这么多地方的口味不一样，那我大可以引进当地没有的菜色，调剂调剂他们的口味。有了这个做招牌，再找两个厨艺不错的厨子，难道还不怕酒楼没生意么？”
郭湛安听了霍玉的打算，心中竟然升起了一丝丝的不快。他还不知道，一向来依靠自己的霍玉竟然生出了这样的心思，而且还不是心血来潮，摆明了是在脑子里过了好几个月了，连基本的路子都想好了！
郭湛安心中的不快涌到嘴边，脱口而出的是冷冰冰的话语：“我还是那句话，士农工商，你若是入了商籍，先不说我怎么样，你对得起你去世的爷爷么？”
霍玉哑口无言，愣愣地看着郭湛安，最后才轻声说了一句：“哥哥，你是要逼我就范么？”
似乎是要印证霍玉说的是错的一般，之后郭湛安便再也没有和霍玉说过一句话，甚至连往常他每天一个时辰的讲课都免了。
霍玉也是硬气，不肯低头，正好之前为了应付柳翩翩而准备的屋子还在，他干脆晚上就上那睡了。
两个人谁也不肯先让步，冷战就持续到了现在。
这其中最苦的就是福全了。贾欢还好，毕竟他是郭湛安提拔上来的管家，每天要处理的事情可不少，不能总是跟在郭湛安身后。至于郭湛安现在的几个小厮，机灵的时候还很贼，知道现在郭湛安心情不好，当然不会主动往炮仗上凑了。
而福全就不一样了，他是霍玉的小厮，郭湛安虽然表面上不理霍玉，但哪里会真的放心的下？既然不好当面关心霍玉，就时不时找个理由让福全过去，问问霍玉今天吃的好不好，穿得暖不暖，有没有出去散散心。
福全就只能两边跑，一方面要告诉郭湛安霍玉今天吃的是什么，穿了几件衣服，外袍穿了不曾，看了些什么书；另一方面还要劝着些霍玉多用两口饭，早点睡，偶尔还要提醒他书拿倒了。
这难熬的日子到了许州也没停歇，反倒是许州郭府里后院伺候的小厮丫鬟全卷了进去，一个个偷偷叫苦不迭。
后来还是贾欢发现了，哭笑不得：“你们真是的，主子吵架，你们就不劝着些？郭府要的可是忠仆，而不是愚仆！”
福全看贾欢这幸灾乐祸的模样，忍不住骂道：“你这人真是站着说话不腰疼，咱们家少爷是什么脾气你还不知道？这二少爷也是奇怪，怎么突然就倔起来了呢，有本事你去劝啊！”
贾欢倒是不在意，看着这一群被自家两个主子闹腾的灰头灰脸有气无力的下人们，笑着说道：“成，我去就我去，只不过要是我成功了，你们可得给我整一桌酒菜来。”
福全眼睛一亮：“那要是你失败了，那就是你整一桌子酒菜来慰劳我们了。”
贾欢想了想，点头道：“那就说好了。”
☆、第111章 前途
既然应承下来，贾欢也不拖延，当天晚上亲自去请霍玉去前厅用饭。
霍玉当然是不去的，可拒绝的话一出口，他又后悔了。
老实说，前些天如果还是赌气，那现在霍玉就有些慌神了。这算是他头一次冲郭湛安发脾气，当时脑子一热，觉得郭湛安不让自己开酒楼，逼着自己考科举，就是把他整个人都给否定了，所以坚决不肯让步。
而在回许州的路上，霍玉大半夜一个人缩在驿站客房的床上睡不着，做贼似得伸长脖子贴着墙，企图听见隔壁郭湛安的声音。
他当然听不到什么了，漫漫长夜里，只有窗外呼啸而过的风声，和偶尔积雪从枝头掉落时发出的噗噗声，伴随着一夜无眠的霍玉。
霍玉回想着郭湛安的那些话，他终于明白，郭湛安并不是看不起他，而是从世俗角度出发，替他选一条“正确”的路。
但是他真的不想考科举，跟着郭湛安的这两年，见多了官场上的尔虞我诈，霍玉实在是提不起兴趣，更没有自信在这种看不见的刀光剑影中挣扎。
可是让他先低头吧，那不就是摆明了他放弃开酒楼的想法，而是听郭湛安的，乖乖念书考科举么？
贾欢见霍玉纠结得鼻子上皱起了两三道纹路，不由说道：“那二少爷还是在屋里用饭？前些日子得了一小篮新鲜的波楼菜，今天吃点清爽的，就把波楼菜洗干净，配上香醋和白糖凉拌可好？”
霍玉听了，不由食指大动，说道：“那替我熬点热粥吧。对了，哥哥那，准备个羊肉锅子，给哥哥补补身子。”
贾欢笑道：“少爷说了，这一年府里都忌荤腥，前些日子有人还说要送五斤嫩牛肉来，少爷收下之后转头就送去给姜少爷了。”
霍玉愈发觉得自己做得不对，忍不住说道：“那、那我去瞧瞧哥哥。这些天刚回许州，那么多公务等着他处理，可别累坏了。”
贾欢点头道：“那我让厨子在前厅摆菜可好？凉拌波楼菜，再配上几个别的热菜，配着浓浓的白粥，也暖胃。也不知道是不是这一个月许州积压下来等着少爷处理的公务太多了，少爷已经好几宿没睡好了。”
霍玉听了，很是心疼，他点点头，又觉得有些不好意思，说道：“你先下去吧，我自己去找哥哥就行。”
贾欢目的既然达到了，也就干脆地走了。
霍玉到书房的时候，两个小厮正守在外头。他们见霍玉来了，刚想张嘴通报，就见霍玉比了一个噤声的手势，赶紧闭嘴。
“我进去看看。”霍玉小声说了一句，其中一个赶紧替霍玉拉开挡风用的帘子，霍玉笑了笑，抬腿进去。
只是郭湛安何等警觉，等霍玉走近一些，便被发现了。
见是霍玉，郭湛安原本脸上严肃的表情有些松动，双眼里也沾染了五六分的柔情，问道：“许州还冷着呢，怎么不带个手炉一起过来？”
浑然忘了他们两个还在冷战。
霍玉鼻子有些酸楚，他都做好了被郭湛安责骂的准备了，可郭湛安满心满眼都只关心他冻坏了没有，心中愈发难过，觉得自己这些天来真是狼心狗肺。
可他并不是一个舌绽莲花之人，只能干巴巴地说道：“我听说哥哥这两天公务繁忙，连饭都来不及用，就来看看哥哥。”
郭湛安放下笔，笑着道：“又是谁在你跟前乱说话了？”
霍玉见他还想隐瞒，不由抬高了声音：“我就是知道！哥哥，哥哥我、我知道我错了。你打我也好，骂我也好，总之不能跟自己身体过不去啊。”
郭湛安看霍玉情绪激动，赶紧上前把他带到椅子上，问道：“怎么了这是？”
霍玉抓着郭湛安的衣襟不放：“哥哥，我知道错了，我一定好好念书，去考科举，给你争气！”
郭湛安见他一脸焦急的模样，心也软了，问道：“怎么改变主意了？”
霍玉低下头，有些愧疚地说道：“我、我知道哥哥是为我好，是我自己太执拗了。哥哥，我年纪还小，很多道理都还不懂，你慢点和我说，多给我两天时间，我一定会明白的。”说到最后，霍玉重新抬起头，两只手紧紧抓着郭湛安的衣襟，又是害怕，又是急切。
霍玉这般手足无措又拼命讨好的模样深深触动了郭湛安，他忍不住伸手去握霍玉略微冰凉的手，说道：“我怎么不给你时间了？玉儿，你终究不是女子，不能一辈子呆在后院里，整天想着的都是我的衣食住行。大好男儿在这世上，就算做不出一番伟业来，也应该有些许建树。”
他看霍玉恹恹的样子，又说道：“不过，我也想过了，你能拿到同进士出身固然是一件好事，但难保不会被外放做官，到时候我们两个天南地北，岂不是比牛郎织女还要可怜？”
“那？”霍玉糊涂了，“那不考试了？”
郭湛安摇头道：“科举还是要参加的，不过考上举人便好。就算你最后要开酒楼，不走仕途，有个举人身份总是一项助力。”
“可是、可是开酒楼的话，不就入了商籍了么？”
郭湛安笑出声来：“在京城的时候，不是你说我堂堂许州通判，名下还有不少铺子的么？”
听了这话，霍玉更是羞愧，他当初情急之下口不择言，没想到这会儿郭湛安还拿这话来取笑他。
“行了，都几岁的人了，既然是自己说过的话，就自己担着。”郭湛安捏了捏霍玉的脸颊，继续说道，“我是不放心你一个人开酒楼的，你没有经验，年纪又小，很容易被人骗了去。而且若要开酒楼，酒楼里卖的酒菜也要细细挑过，总不能路边随便一家酒庄的酒拿来便卖不是？这样，等我们回到京城后，就选一家地段好的，花钱买下来。如果酒楼里的那些人忠心又有本事，就让他们继续打理，也省去再费时费力找人。你要是有兴趣的，就管一管，不爱的，就交给他们，如何？到时候酒楼是你名下的，而你没入商籍，我们皆大欢喜。”
霍玉听了，几次张开嘴都说不出话来。
他没想到就在自己又是气愤又是后悔，每夜为了这件事而辗转反侧夜不能寐，却不肯先开口说话的时候，郭湛安已经替他把将来的路都打算好了。对比默默付出的自家哥哥，只知道自怨自艾的自己实在是太不像样了。
郭湛安像是猜到了霍玉心中所想，笑着说道：“先前还胸有成竹和我说要开酒楼，这会儿怎么一声都不吭了？不过我虽然同意了，却有个条件，你可答应？”
霍玉点头道：“自然是答应的。”
“今天就先给你上一课，”郭湛安伸手在霍玉鼻子上刮了一下，又说道，“做生意要沉得住气，可不能别人什么话都没说呢，就急吼吼地答应下来。”
霍玉点头道：“记住了，可是哥哥又不是别人。”
这话落进郭湛安耳朵里，自然欢喜，说道：“许州不是我们长居之所，而且你孝期未过，这段时间就继续沉下心来在家读书，先不要去想酒楼的事情。等你过了孝期，两年后的科举下场试一试，若是顺利考上举人，我便不再管你的学问。如果顺利的话，不出五年我们就能回到京城，进了京城，怕是一辈子都不会外放了，那时候我们再在京城里物色酒楼，如何？”
郭湛安这一番打算不急不躁，霍玉自问两年后自己就算不能在科举中大放异彩，中个举人还是有的，便点头答应了。
至此，许州郭府的下人们总算是松了口气。至于这群人集资布了一桌酒菜请贾欢，也是后话，不必多提。
因为李崇浩首肯，许州今年的赋税中多了铁矿一项，又有西北军营派兵驻扎在许州通往矿产的道路两旁，保证挖出来的铁矿不被游荡的塔鞑人抢夺。
不少家中仅有几亩薄田的人家细细比较之后，不少都决定让家中的青年去许州三十里开外的一处矿营干活。一来，家中的薄田产出不多，再怎么精耕细作一年也只能堪堪糊口，还要再想办法凑些其他东西来充当赋税；二来，这矿营是许州官家开的，每个去矿营干活的都是和许州府衙签的契约，每个月都能按时领到银钱，虽然不多，但总比在田里耕地要富裕，勤快的还有额外的奖赏，而且不必再另外交税。
郭湛安和谢秉二人细细审查过每个矿工的身家清白，最后先选了五十个壮年送去矿营工作，另外又选了十个尽心职守的衙役跟着过去，每天把采出来的铁矿送到许州，一个月后送去京城。
等到了第二个月，京城传来李崇浩的圣旨，对谢秉大肆夸奖了一番，并且言明第二个月的铁矿产量要翻一番。
谢秉不敢居功，送走天使后便和郭湛安说道：“这次还是多亏了郭大人足智多谋，早早布局，才让我们有机会开采铁矿。”
“谢大人客气了，”毕竟这谢秉是自己的上峰，郭湛安客客气气地说道，“食君之禄，忠君之事，而且你我同在许州为官，自然要为许州百姓多多谋划了。”
谢秉听了这话，自觉颇有面子，不过他的性子又让他做不来太多谄媚的事情，便拱手道：“我还有公务在身，这矿营一事，还希望郭大人能够多多费心。”
郭湛安听出他有放权的意思，也乐得接受：“谢大人放心。”
第28节
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