正文 第29节
嫡子归来 作者:黄大侠
第29节
等谢秉走了，郝运忍不住开口道：“大人，这件事从头到尾便是你在操办，与谢大人有何干系？如今陛下圣旨里只写了谢大人的名讳，把大人您忘得一干二净，我真是替大人不值！”
郭湛安看了郝运一眼，见他这气愤的样子不似作伪，虽然对郝运稍稍放心，但在心中还是把郝运从自己心腹的备选名单里划去了。
如此沉不住气的人，留在自己身边，弊大于利。
“这件事若是没有谢大人的首肯，我一个人如何能做成？”郭湛安呵斥道，“这种话我不想再听到第二遍了，更不想从别人嘴巴里听见，记住了？”
郝运不由一颤，忙道：“记住了。”
郭湛安又指派了几件事交给郝运，把人打发了。
李崇浩的心思，郭湛安没有自信懂个十成，六七成还是有的。
这圣旨里只写了谢秉的名字，半点都没提他郭湛安，无非是李崇浩那所谓的“平衡之道”罢了。
正月前，李绍钧借着自己那封折子的机会，将李崇浩对自己的顾忌打消了一半，镇国亲王的位置坐得稳稳的。正月之后，李绍钧离开吏部进了刑部历练，比一直在户部折腾的李绍锦要好得多。
李绍钧在朝中的声势涨了，李崇浩自然要压一压郭湛安了，毕竟郭湛安是李绍钧的伴读，与李绍钧的外祖家又有沾亲带故的关系，郭湛安站在李绍钧一边是再自然不过的事情。就算郭湛安离京后这两年来明面上和李绍钧的联系不多，又多次向李崇浩表忠心，但多疑的帝王始终不愿打消最后一丝疑虑，依旧把郭湛安和姜言年当成李绍钧的心腹来看待。
不得不说，李崇浩这次是猜对了，但他只是一味打压得势的，抬举失势的，三番两次的轮转下来，这杆秤早晚有断的一天。
就在谢秉等人接到圣旨的同时，京城中有两个相貌普通之人拿着路引出城，骑着快马飞奔向西北。
两个月后，几个各自为战的塔鞑部落突然结盟，共同对抗宁古汉的大军，并将宁古汉斩杀在马刀之下。
与此同时，宁古汉与楚朝皇帝签订的条约具体内容在塔鞑草原上不胫而走，塔鞑各个部落的大军集结在一起，向许州进发。
☆、第112章 内奸
郭府，本应该在军营的姜言年突然到访。郭湛安今日本该休沐，但因为这几天从其他地方涌向许州的人数越来越多，他不得不留在府衙里和谢秉等人商议对策。
霍玉出面招待，喊来一个跑腿的小厮，让他速速去府衙告诉郭湛安。
片刻后，郭湛安便赶回来了。霍玉见他回来了，知道现在没自己的事情了，便以身上戴孝不便招待为由，带着福全离开。
“将军怎么说？”郭湛安坐下后，开门见山地问姜言年，“能让你这个时候跑来许州，一定是有大麻烦了吧。”
“谁也别笑谁！”姜言年瞪了郭湛安一眼，说道，“那些塔鞑人已经疯了！前线的探子回报，说塔鞑最大的五个部落中，有三个已经停战，正想着咱们西北边城进军。除了这三个部落以外，塔鞑联军里还有若干个小部落，人数怕是在十万人以上。剩下那两个大部落还在观望，不过都已经鸣金收兵，看样子就算还没有和其他部落握手言和，也不会在这时候趁火打劫。”
郭湛安手指摩挲着杯壁，说道：“虽说当时和宁古汉签订条约的时候，秦王从京中带着五千人的部队，一路上声势浩大，但除了西北和朝中以外，知道这件事的人其实并不多。而且宁古汉这个人做事谨慎，当日我听说他带到边城的只有三个心腹，另外有一支队伍在十里开外接应，塔鞑那边别说其他部落了，只怕连宁古汉自己部落都没几个人知道他到底做了什么。”
“就是这个道理，”姜言年忍不住叹了口气，说道，“到现在都不知道这消息到底怎么传到塔鞑那边的。”
郭湛安皱眉道：“不光如此。如今宁古汉的部落日益壮大，如果不是打他一个措手不及，不可能短短几日就把宁古汉给杀了。塔鞑的几个部落常年来各自为战，彼此混战不休，为何今日突然转了性子，一齐对付宁古汉？”
姜言年也是想到了这一层，自言自语道：“难道是宁古汉发展太快，损了太多部落的利益？”
“但还是没办法解释为什么这么多部落一起对付他。”郭湛安曲起手指，在桌子上敲了几下，说道，“如果我是塔鞑部落的族长，我会靠自己对付宁古汉，但是我不会相信其他部落的人，从而结成联盟一起对付他。除非……”
“除非他们得了什么确切的消息，知道宁古汉已经与我们结盟。”姜言年黑着一张脸接话道，“塔鞑与本朝是宿敌，只有知道宁古汉已经向我们称臣，否则不可能同仇敌忾。”
郭湛安点头道：“我也是这么想的。你还记得那些流言么？当中有不少的确是条约上的内容，把消息泄露出去的人，怕是地位不低。”
分析到这里，姜言年反而想不通了：“你说好不容易能够在塔鞑扶植一个傀儡，还西北几十年、乃至百年的太平，怎么就有人这么爱生事呢？”
郭湛安倒是没想这些：“不管他是怎么想的，这个人都不指望我们好过。不如你回去之后让将军回忆一下，是不是得罪了哪路神仙，才闹得西北不宁。”
“去！”姜言年抬腿作势要踹，骂道，“李将军都在西北多少年了，恐怕连京城的大门往哪里开都要忘了，他能得罪什么人？”
“你就这么肯定不是西北军营的人泄露的？”郭湛安不放心，“秦王一路上都拘束着那五千将士，对外只说是代表皇帝去西北慰问驻守边境的将士们。本朝知道秦王此行真正目的的，也就只有京城和西北两处。”
“西北这边走漏风声的可能性太低了，”姜言年分析道，“那日秦王和宁古汉签订条约的时候我也在边城，只是因为有樊季在，我不好跟着秦王一块去。那天和秦王一起去见宁古汉的，并没有西北的将士，是樊季自己亲自从京城那边来的人里头挑选了三十个士兵，组成小队护送秦王出城。除此之外，那天在边城城墙上驻守的也全换成了樊季带来的人。除了我和刘将军以外，哪怕是监军都不知道这件事。就算西北军营里有人知道秦王出城，也不知道是和谁见了面，又做了什么。要说西北这边有人散播谣言，结果碰巧猜到了秦王见的是宁古汉，又签订了这样的条约，我是不信的。”
“那就只剩下京城了，”郭湛安低声说道，“如果是京城那边的动作，有嫌疑的范围就大了。我听说秦王凯旋而归来，皇帝大肆庆祝了三天三夜，连京城的老百姓都隐约知道秦王去了一趟西北回来后得势，是与塔鞑有关。这更不用说那些大臣了，只怕一个个都对这当中的内情一清二楚。”
姜言年气得拍着桌子说道：“不管是谁，为了一己私利，便让西北直面塔鞑十万大军，害得西北百姓无辜受到牵连，都该杀！”
郭湛安点头道：“说得对，如果真是本朝人泄露出去的，这样的行为与通敌叛国无异。别说把人杀了，诛他九族都是轻的！”
姜言年发泄完后，又叹了口气：“可惜我们鞭长莫及，京城那边，岳大人身居宰相之位，不方便动作，只能靠秦王运筹帷幄了。”
“谁说我们就帮不上忙的？”郭湛安说道，“就算是京城的人通敌叛国，那人千里迢迢从京城来到西北，又是如何与塔鞑联系上的？西北边境有重兵驻守，仅有的几个盲点是一个外乡人短短几天内就能找到的么？而且还是在没有惊动西北军队任何一个人的前提下。”
“你的意思是，西北军营里有人接应？”姜言年顿时醒悟，怒道，“真是吃里扒外的东西！这么多兄弟们用血肉驻守西北，这内奸倒好，居然这么轻而易举就卖给了塔鞑人！你放心，军营这边就交给我，一定把这个耗子给揪出来！”
郭湛安要的就是姜言年这句话：“好，军营的事情我不便插手，只有拜托给你了。若是有什么需要我帮忙的，你自己不方便出来，就派人去军营旁边的苍水县，苍水县外边的那个茶馆，老板是一个左边太阳穴有一个拇指指甲大小黑斑的中年人，他是我的亲信，你可以放心。”
“我记住了，”姜言年点头道，“你自己也要多当心点。许州现在进出的难民越来越多，我怕有人会浑水摸鱼。你可别忘了，当初的石果敢是李绍锦的人，也不知道这西北还有多少他的人。”
“大家都小心些吧，”饶是郭湛安这两年来经历了不少大风大浪，也不由感觉到自己肩上的担子太沉，沉得险些就要把自己压垮了，“秦王那边，正好过两天有信使要去京城，我会让人写一封家信，京城里自然会有人转交给秦王。军营里现在敌我未明，你暂时不要直接与秦王联系了。”
姜言年应了一声：“我出来太久，先告辞了。”
郭湛安送走姜言年，已经过了酉时。郭湛安也就不回府衙办公，让自己旁边跟着的一个小厮去厨房说一声，今天的晚饭就摆在自己房间里，随后便回书房继续今天没有完成的公务。
郭湛安自己并不讲究食不言寝不语的规矩，因为在饭桌上，霍玉吃饱了以后，就忍不住谈起了许州这些天多出来的难民。
“哥哥，我听说塔鞑人就要打过来了，他们会打到许州么？”
“你听谁说的？”郭湛安不愿霍玉担心，故意把事情往轻里说，“塔鞑常年侵扰我朝边境，许州最近一次受到战火侵扰都是十年前的事情了。”
霍玉摇头道：“外头都是来许州避难的人，我隔着墙都能听见他们说话的声音。他们说，塔鞑人这次是铁了心要打下西北，几个部落都不打架了，结成联盟，等着打下西北后一起瓜分了。”
郭湛安倒是有些意外：“那些难民是这么说的？”
这消息还是前线探子冒死打听回来的，这些难民是从哪里听说的？
“恩，”霍玉点头道，“我还听到了，有人不信呢，在墙外头那边嚷嚷着说这些难民撒谎，这些难民就说他们是从军老爷那边听来的。哥哥，这是真的么？”
郭湛安被霍玉看得心虚，只好说道：“塔鞑那边有几个部落的确是结盟要来攻打西北，不过你放心，他们是打不到许州的。本来塔鞑军队的人数就比我们要少一些，主要依仗的是马匹和塔鞑草原上那种特殊的铁矿打造的武器和铠甲。如今我们也有了那种铁矿打造的武器和铠甲，至于马匹，如果是打进来，我们这边不像塔鞑草原那样，有那么广阔的地方让他们策马奔驰。到时候多设些障碍物，逼着他们下马作战，反而是我们占了上风。”
霍玉对郭湛安是十二分的信任，听郭湛安这么说，便点头道：“那我就安心了。不过我还是得让厨房多买些米面蔬果回来，这一打起仗来，就算战火烧不到许州，这么多难民一块儿涌进来，物价肯定要上涨。”
郭湛安似乎并没有听清霍玉的话，反而在想些什么。
霍玉见状，也不好打扰他，便又替自己舀了一碗汤，坐在一旁慢慢品着。
而这边，郭湛安总算下定决心，和霍玉说道：“玉儿，我有一件事要交给你办。”
霍玉眼前一亮：“哥哥尽管说！”
郭湛安无奈地笑着，摇头道：“你又忘记我说的了？还不知道我要你办什么事就应承下来，万一办不到怎么办？”
霍玉嬉皮笑脸地说道：“哥哥又不是旁人，哪里需要这么麻烦？而且我才不信哥哥会故意刁难我，把明明我办不成的事情交给我去办呢。”
这小子，是吃定了自己了！
郭湛安收敛了笑意，郑重地说道：“我交给你去办的事情，不光关系到你我的安危，很有可能与西北的老百姓息息相关，甚至连京城里的秦王也躲不过去。玉儿，这下你还应么？”
霍玉被他感染，也是一脸严肃，点头道：“哥哥放心，我霍玉一定赴汤蹈火，在所不辞！”
郭湛安瞪了他一眼：“什么赴汤蹈火，你又忘了我是怎么教你的？一个人不管再精彩绝艳，没了性命那就什么都不是了！”
霍玉连连求饶：“哥哥说的是，我知道错了。哥哥快说你让我去办什么吧？”
郭湛安看霍玉的确有听进去的样子，这才说起正事：“你想办法，从那些难民里打听出来是哪个模样的士兵告诉他们这些消息的。还有，关于塔鞑的消息，这些难民都知道多少，具体的内容是什么，不管什么都记录下来，交给我。”
霍玉点头道：“哥哥放心，这件事包在我身上。”
郭湛安赞许地捏了捏霍玉的脸颊，说道：“你正好也能历练历练，这些难民可不是好对付的，其中有不少都是蹬鼻子上脸的货色。这些人你能应付得了，那以后酒楼里最难缠的一伙人你就有经验了。”
霍玉恩了两声，随后抓住郭湛安话中的深意，问道：“哥哥，难道你觉得是有士兵故意把这些消息说给难民听的？”
郭湛安没有正面回答，只是叹了口气：“但愿是我多心了吧。”
☆、第113章 戒心
因为塔鞑军队还没有到达边境，所以这几天进入许州的难民虽然人数众多，但尚未成气候。
“总是让他们在城里晃悠也不是个事。”谢秉说道，“不如在城外找块地，临时搭建一些简易的屋子，让这些人住到那里去。”
“不妥，现在塔鞑还没有打过来，就已经有上百人进了许州。如果塔鞑真的攻打边城，只怕逃进许州的人会更多。这些人住在城外，吃穿都成问题，当中难免会有人起不该有的心思，到时候振臂一呼，说不定会成为一股流寇。”郭湛安说出自己的想法，“绝对不能让他们形成一股势力，必须分批而治。”
“那，让他们住在哪？”谢秉有些不悦，但他知道郭湛安有本事，便耐下性子问道，“许州就这么大，若是让他们住在许州，也不妥啊。”
“既然是分批而治，那就让老弱病残进许州，我记得许州有几处闲置的地方，暂时用来安置他们。至于那些能干活的，先让他们去许州往西的山中挖一条水渠，将山中的山泉引到城外的田间里。钱三天一结算，包一餐，住就住在城外。多派些人看紧点，如果有干活利索又老实的，等这边的活结束之后，可以让他们去矿营那边干活。”郭湛安慢慢说道，“总之，不能让这些人闲着。”
谢秉一时也挑不出郭湛安计划里的错处来，只是问道：“那城里头那些屋子，也让他们来搭？”
“不行，”郭湛安一口否定，“他们进来了，再让他们出去就麻烦了。派几个文书过去，把现在城里的那些人的籍贯都记下来，如果在许州有亲戚的，就让他们的亲戚做担保，继续留在许州。如果没有亲戚，就让他们去城外干活。让办这件事的人长点心眼，尽可能不要让一个地方的人聚成团，免得到时候形成什么帮什么派的，不好收场。”
谢秉不由叹道：“郭大人果然心思缜密，我竟然没有想到这一层。”
的确，这些难民大多都来自西北最穷的几个县，他们见识到了许州的繁华，其中恐怕会有人生出不一样的心思来。正所谓老乡见老乡，两眼泪汪汪，在许州这人生地不熟的地方，遇到同一个地方出来的老乡难免多一些亲切。有这一层感情作为联系，出身于同一个地方的人就更加亲密了。万一这时候有人登高一呼，这些穷怕了的人只怕会脑子一热，跟着做出什么出格的事情来。
就算到时候能够成功镇压，但这件事情传到京城，自己的履历可就不好看了。
于公于私，谢秉都必须承认郭湛安考虑的比自己要全面的多。
另一头，霍玉正听派出去的几个小厮的回报。
其中一个左眼一圈乌青的小厮说道：“二少爷，这些人压根就不信我们，我刚靠近呢，就有个大汉走过来想打我，还好我跑得快，要不然可就不止这一拳了。”
另一个嘴角挂彩的小厮也说道：“是啊，二少爷，真的不是我们没用，实在是这些人太排外了。我这还是带着些吃的过去的呢，喏，还有米糊，结果他们把东西抢了过去，就把我打了一顿，最后把我给扔出来了！”
其余几个小厮也是各有各的抱怨，霍玉听了这几个小厮的话，大概懂了——
这些难民排外很严重，根本不信任外乡人，尤其是霍玉派去的这几个小厮，就算拿了点吃食过去，可一上去没说几句话呢，就直截了当地问那传言是谁告诉他们的，那人长什么样，自然惹来这些难民的怀疑。尤其是当中几个年轻人，脾气暴烈，因为是逃难来的，一路上没少受别人的白眼，这会儿这憋着一肚子气呢，就拿这几个小厮发火出气了。
霍玉看几个小厮倒霉的模样，知道他们也是无辜，只好说道：“这次是我想的不周到，你们先下去吧。受伤的去拿些金疮药涂涂，要是觉得疼得厉害，就让贾欢派人给你们请个大夫来瞧瞧，诊金和药费都记在我账上。”
几个小厮感恩戴德，念了好几声霍玉的好才下去。
等小厮们下去了，霍玉干脆整个人趴在桌子上，苦恼地抓了抓自己的头发。
这都答应郭湛安两天了，好不容易想到怎么接近那些难民，结果出师不利，非但没套出什么消息来，还害得几个小厮被打了一顿。而且，有了这件事，之后要再想办法套话可就更加麻烦了。
霍玉有些气馁，他一开始听到墙外头难民的聊天，还以为都能像这样轻轻松松知道答案，结果这么当头一棒，他都有些懵了。
什么叫有心栽花花不开，无心插柳柳成荫，霍玉这下子算是懂得个十成十了。
好在霍玉有个优点，就是不会一直消沉。他闷闷不乐了没多少时间，就又重新打起精神琢磨着怎么从那些难民嘴里套话。
郭湛安散衙回府，就见霍玉对着书桌上的白纸发愣，不由笑道：“想什么呢？这么入神。”
“哥哥回来了！”霍玉听到郭湛安的声音，一乐，起身道，“怎么也不让福全他们通报一声。”
“特地过来看看你有没有背着我做什么啊。”郭湛安走到书桌前，见霍玉书桌上摊着的是一张白纸，上头只有几点墨汁，开玩笑道，“怎么了？和我说说。”
霍玉自然是不乐意说的，他都跟郭湛安打包票了，结果两天了还没有结果，心中不免急躁，更加不愿让郭湛安知道自己如今的处境。他想了想，笑道：“没什么，哥哥饿了没？我今天让厨房蒸了素包，面粉里和了黄米，就当是吃了十多天的水煮菜，换换口味。”
郭湛安如何不了解霍玉？一看霍玉这样子就知道这人有事瞒着自己，而且还想到转移话题这一招来。
不过他也不急着戳穿，而是顺势道：“本来是不饿的，被你这么一说，我倒是饿极了。”
霍玉还以为自己这招见效了，便说道：“那我让厨房把素包和配菜送到前厅？”
“不必了，送去咱们屋里就好，”郭湛安忍不住伸手拧了一下霍玉的鼻子，继续说道，“左右府里没有外人，就咱们两个，不用走那么远。”
霍玉笑意更浓：“好。”
席间，霍玉心中记挂着自己的承诺，没等郭湛安旁敲侧击，自己就忍不住开口问郭湛安：“哥哥，那些难民现在怎么样了？”
“他们逗留许州太久，我怕他们会聚众闹事。正好许州有几处闲置的土地，上头还有几间没人住的屋子，这两天叫匠人来加固一下，把里头的老鼠蜘蛛都除一除，就让那些老人和孩童住进去。”
霍玉没想到郭湛安会这么做，不免又问：“那那些青年呢？要把他们赶出去么？”
郭湛安把素包掰开，分了一半放在霍玉碗里，又说道：“这些人有手有脚，一身的力气，在许州做游民有什么意思？我在城外替他们寻了差事，包吃包住，还有工钱拿，正好能养家糊口。”
霍玉听说这些最有戒心的要离开许州，心思又活络起来：“哥哥说的有道理，这些人总是在许州里晃悠，也不干活，难保不会生事。”
“就你懂得多。”郭湛安拍了下霍玉放在桌上的手，“行了，先吃饭。”
霍玉重新有了思路，用了饭之后便又重新进了自己的书房。郭湛安知道他这两天都挂念着自己交给他的任务，想到之前霍玉的犹豫和遮掩，以及席间两人的谈话，就猜中了七八成。
这次算是霍玉真真正正头一次办差，就算他做不到独当一面，郭湛安也不愿在这时候出手，免得伤了霍玉的积极性，又增长了霍玉对自己的依赖性。
于是他喊来守着霍玉书房的福全，叮嘱他别让霍玉太累了，尤其是不能忙得忘了连茶水都忘了喝，这才去了自己的书房里。
第二天，霍玉就起了个大早，和郭湛安一起出门后，一个左转去府衙点卯，另一个则右转去了姜言年的酒楼。
“霍玉少爷的意思我明白了，只是如今官府有令，不准让那些游民聚在一块呢。要是在酒楼门口施粥，这游民一定会聚在酒楼门口，这万一衙役过来……”酒楼的掌柜面有难色，“不是我不想帮霍玉少爷，只是万一惹来衙役，我实在是不好办啊。霍玉少爷还请恕罪，实在是没办法。”
这道命令是刚下没两天，霍玉还不知道。他想了想，说道：“没关系，是我考虑不周。那、那能拜托你们替我准备好白粥和小菜，派几个信得过的小厮，送去那几个游民住的地方么？小菜就咸菜就行了，不用太好的，粥要弄一些，别和米汤一样。如果有谁问起来，就说是有一个大善人付了银子，请你们熬粥接济那些人，行么？”
酒楼掌柜思考了一会儿，点头道：“这倒是可以，本来许州的几户富贵人家就喜欢做这种善事。不过，霍玉少爷这是要替自己和郭大人祈福么？为何要隐瞒姓名呢？”
霍玉自然不会和他说真话了，只是说道：“不过是举手之劳罢了，没必要让他们知道到底是谁。我反而担心让他们知道是我和哥哥，反而给哥哥添麻烦。”
酒楼掌柜多少也从客人那里听到一些消息，知道这许州有不少人对郭湛安半是羡慕半是嫉妒，话里话外都在诋毁郭湛安。如果让这些人知道郭湛安这次花了大笔银子施粥接济难民，难保不会说出什么难听的话来。
所以酒楼掌柜误以为霍玉是怕郭湛安名誉有损，才宁愿匿名施粥，也就不多问了：“霍玉少爷放心，这粥必然是浓稠的白粥，小菜虽然不贵，但肯定够吃。”
“那就好，我会派几个小厮和你们一块去。”霍玉补充道，“不是信不过掌柜，只不过哥哥身为许州通判，对整个大许州的百姓都一视同仁。我担心这些人知道哥哥是通判就不便说真话，派些人过去悄悄打听观察，才能知道这些人真正的想法。对了，这些银子你先拿去，如果不够再问我要。”
酒楼掌柜信以为真，也不客气，接了银子说道：“霍玉少爷放心，我今天就让人去准备，明儿个粥和小菜就准备好了。霍玉少爷你看你那边的人什么时候能来，咱们就什么时候过去。”
“那就好，”霍玉心里一阵激动，“我明天一早就带人过来，麻烦掌柜的了。”
“哪里，哪里。”酒楼掌柜嘴巴上客气着。
他见霍玉起身要走，便亲自将霍玉送出酒楼。
☆、第114章 敌人
“这……”酒楼掌柜看着一身短打的霍玉，不知该作何表情，“霍玉少爷，你这是要亲自去施粥不成？”
霍玉笑着点头道：“哥哥忙于政务，我也没别的方法替他分忧，不如去看看那边的难民住得可好，免得有人欺上瞒下。”
霍玉都这么说了，掌柜的也不能多劝，只是叮嘱道：“霍玉少爷那你可得小心点，虽说现在年纪轻的都送到城外去了，但留下来的还有不少刺头，指不定看你年龄小欺负你呢。这样，我多派些人和你一块去，要是有人欺负你，你就大声喊出来。”
霍玉连连摆手，说道：“不用麻烦了，我又不是三岁的小孩，我都已经十五岁啦。而且我这两年拳脚功夫可没落下，到时候谁欺负谁还不知道呢。”
说着，霍玉便双腿弯曲，左手握拳搭在腰间，右手成拳打出。
掌柜忍俊不禁，只不过心中还是留了个心眼，趁着霍玉不注意的时候去和自己酒楼的伙计交代了几句，让他们务必要多多留意，免得万一起了冲突，霍玉受伤，那他可就没法向自家主子和郭湛安交代了。
霍玉随着众人来到难民聚集的地方，只见门口一个难民正靠着柱子坐在地上，见他们来了，眼睛一亮，立刻从地上站起来，一路小跑着奔向他们：“老爷，老爷，这是给我们的么？”
领头的伙计皱了皱眉，说道：“是给你们的，别碰！”他一手打在那难民去碰木桶盖子的手上，又说道，“你让他们都出来，就在门口领粥喝，也不用带碗了，我们这边都有。”
这难民乐得都结巴了：“还、还给碗呐！这碗有多大？让我瞧瞧，让我瞧瞧。”
伙计看不上这人，催促道：“饿不死你，还不快去！”
这难民还是不肯走，围着驴车看了好一会儿，总算是看到粗布一角下的碗了，不由舔了舔嘴唇：“这么大，那、那我可得多喝点。”
说话间，驴车已经到了门口，白粥的香味逐渐飘到里面去，不等这个难民进去通知众人，里头的人就陆陆续续都出来了。
几个伙计把装有白粥的木桶从驴车上搬下来，还有三个伙计则混进众人中间，大声吆喝着让他们排成一条长龙。
霍玉就站在施粥人的边上，每来一个难民，他便从一旁的篓子里拿出一个碗递给施粥人。
这些难民大多都精神萎靡，眉宇间带着浓重的疲惫，有的人一拿到粥，直接往旁边走两步就仰起头把粥连头切碎的腌菜一块吞下肚；也有的大约是一户人家，领了粥之后就到一旁找了片空地坐下，几个人自成一圈，别人也不好随意加入；更多的则是三三两两，领了粥后就近找块空地坐下，就着腌菜一口一口地喝着。
但不管是谁，每个人到最后都会用舌头把碗舔个干干净净，就连那些不小心因为舀粥的时候不小心而洒在碗沿的一点水都不放过。
霍玉看着心酸，他见每个人都拿到一碗粥之后，木桶里还有一些剩下的，忍不住又舀了碗粥，刚想拿给面前不远处那个没吃饱的孩子，就被一个伙计拦下了。
“霍玉少爷，这可使不得。”这伙计压低声音说道，“这人啊，最怕的不是穷，而是不公平。现在一人一碗粥，每一碗都是满满的三勺。谁也没法抱怨，可你要是给人多半勺粥，其他人看见了，那可是不会答应的。到时候搞不好还会惹来一场纷争，可不是平白无故给自己找麻烦么？”
霍玉被这么一提醒，才想起什么叫做不患寡而患不均，点头道：“是我没考虑周全，多谢。”
伙计忙说道：“哪里值得霍玉少爷道谢。倒是霍玉少爷，小的可要得罪了。”
还没等霍玉反应过来，这伙计就抢过霍玉手中的碗，大声骂道：“馋什么馋！老子忙了一个上午都还没吃呢，哪有你先吃的份！”
说着，伙计便把这碗粥扔进连粥带碗一起扔进木桶里，只听一声脆响，碗碎裂成几块，和木桶里剩下的一层薄薄的粥混杂在了一块儿。
离得近的难民里有个大胆的，舔了舔嘴唇，往前走了几步，讨好着说道：“几位老爷，这粥里头混了瓷片，喝下去容易伤了嘴，不如赏给我，也不算浪费。”
其他几个难民听见他的话，也都靠了过来，一个个都贪婪地看着木桶里最后的那点子粥。
这伙计吼了一声：“有你们说话的份么！都给我一边凉快去！大善人好心好意为你们施粥，你们不心存感激就算了，还想要抢么！”
如今留在许州的难民大多都是老人和小孩，仅有的几个年轻人要么是身上带病，要么是本身就有残缺，面对这几个伙计都不敢有什么出格的举动。这几个难民被伙计这么一吼，也只能歇了那点心思，一个个都念念不舍地望着那木桶，在伙计的催促声下才不情不愿地离开了。
霍玉在一旁见了，心中暗道一声侥幸，又有些羞愧——自己都跟着郭湛安学了这么久了，竟然连这么浅薄的道理都不记得了，要不是有伙计及时阻止，这局势恐怕要难以收场了。
施粥完之后，几个伙计就站在驴车边上聊闲天，等大部分难民都把粥喝完了，这才两两一组去难民堆里把碗给收回来。
有几个老人把碗送过来的时候，嘴巴里还念念有词：“多谢大善人，多谢小善人。不知道善人们尊姓大名，要是我有命回家，一定替各位善人立长生排位。”
霍玉当然不会告诉他们的，只是笑着说道：“老人家不用费心，行善积德，为的就是心安。若是太追求什么长生排位，那就是本末倒置了。”
这几个人都是穷苦出生，没读过几年书，好在霍玉说的话还算浅显易懂，这本末二字下过地的都听说过。他们听霍玉并不愿意说出大善人的姓名，又忍不住双掌合十，阿弥陀佛的说了一通，这才放下碗离开。
霍玉手脚麻利地把碗放进篓子里，又听见有人在打听这位施粥的大善人的名字，不由心念一动，笑着和旁边的难民说道：“施粥不过是权宜之计，咱们的大善人也只是做了自己力所能及之事，要是能早日送你们平安回家才是真的好呢。”
果然有人如霍玉所预料的一般，提到了塔鞑人：“这也不是大善人一个人能做到的，这塔鞑人着实可恶，我听说他们已经兵临城下，边城就要保不住了！”
另外有难民听了，说道：“我怎么听说他们还在五十里开外的地方，不过按照塔鞑骑兵的速度，也就是没两天的功夫。”
“不对，不对，你们说的都不对！”另外有一个难民抢着说道，“边城早就被塔鞑打下来了，就要打到俺们村子了！这可是一个兵老爷亲口和我说的，他让我们赶紧跑来许州避难，再晚说不定性命就不保了！”
先前那个难民喊道：“胡说！我这也是一个当兵的和我说的，塔鞑骑兵分明就还在五十里开外的地方呢！”
另外又有几个难民说了自己知道的信息，一个说塔鞑骑兵势不可挡，边城已经被攻下，附近其他几个村县也不保了，整个西北恐怕只有许州能够撑一段时间；另一个说西北军队已经放弃了边境，全面退守到许州前一百里的一处营地，准备在那里和塔鞑骑兵做生死之斗。
众人这才发现，这些人全都是听某个士兵说的，或者是他们的邻居、同村的人从士兵那里听说了之后回来告诉他们的，前前后后有十几个说法。
眼见一群年纪都在四十岁以上的人要打起来了，霍玉赶紧扬声道：“各位千辛万苦到了许州，何必因为这么点事情而闹不愉快呢？今天的施粥结束了，明天大善人还会派我们来施粥，大家不如留些力气等明天吧。”
霍玉这话恰好落在他们的心上，这些人舍弃故土来到许州，不就是为了求得一线生机么？现在每天都吃不饱，更别提受伤问诊了，要是打起来，自己也吃亏。
有了霍玉给他们的台阶，这几个难民各自哼了口气，秉持着输人不输阵的原则，嘴巴上嚷嚷了几句诸如“你小子有本事别走”、“谁先走谁是孙子”这些不痛不痒的话，陆陆续续散去了。
霍玉担心有人跟踪，跟着伙计们回了酒楼，在后院里借了个屋子换了套衣服，这才拎着酒楼里的素烧鹅回了郭府。
等郭湛安回来了，霍玉赶紧把今天探得的情况告诉他：“哥哥，今天那些难民的说法都不一样，好像有不止一个士兵在传塔鞑的传言。”
说着，他便把今天发生的事情一五一十告诉给郭湛安。
郭湛安听完，想了想，问道：“你知道这些人都是从哪里来的么？”
霍玉回想了一下，说道：“有几个倒是说了，什么呼伦，左霓，我不太记得清了，正好明天还要去施粥，我明天再去打听打听。”
郭湛安说道：“也好，你小心点，别让人发现你的身份。这两天许州怕是会不怎么太平，今天已经抓了五个想浑水摸鱼的难民和流氓，以后只怕会更多。”
霍玉点头道：“哥哥放心，我晓得的。”
有了第一天的经验，霍玉第二天没一会的功夫，就从几个难民那打听到了他们的出身，塔鞑的消息是从哪里听来的，告诉他们的士兵长什么样。
只是霍玉并没有多少开心，反而忧心忡忡地回到郭府，等郭湛安散衙回来，霍玉顾不得别的，赶紧把郭湛安拉到书房，说道：“哥哥，我觉得这不对劲！今天问的几个难民，有两个是亲耳从士兵那里听来的消息。一个士兵是国字脸，小眼睛，鹰钩鼻；还有一个是容长脸，左眼上方有个小拇指长短的伤口，蒜头鼻。还有，另外有一个是见过有士兵和自己的邻居讲话，长相和前面那两个完全不一样！至于剩下几个，都是从自己同村的人那里听来的，可是这几个人的出身地方不一样，我特地看过地图了，彼此相距颇远，没两天的功夫到不了。我算过，这几个人听说这消息的时间，前后相差最多不过一天，不可能是同一个士兵说出去的！”
郭湛安在昨天听了霍玉的话之后就有这一层担心，今天听了霍玉这话，更加肯定心中的猜想——西北军营里，是真的出了内奸了。
只是郭湛安不愿让霍玉知道这件事，安慰道：“你不用担心，这当兵的不少都是生活所逼，大概本来就没多少胆子，听说塔鞑要举兵南下，自己就先慌了。”
霍玉长大了，哪里还有之前那么好骗，说道：“哥哥别哄我了，现在这么多难民涌进许州，外头肯定更加乱！这塔鞑还没打进来呢，如果一两个士兵怕就算了，哪有这么多士兵一块怕的？而且就算心里怕，他们干嘛要和老百姓说这些话？军队难道没有规矩么？”
郭湛安不知是该开心还是难堪，苦笑道：“到底是长大了。”
霍玉又气又急，气的是郭湛安就知道骗他，急的是都这时候了，自家哥哥怎么还光顾着感叹他长大了呢！
“哥哥，这到底是怎么回事？为何西北的士兵会有这么多人向外散布谣言？姜言年不是在军营么？我记得他还是个官呢，他难道不管么？”
“姜言年虽然是个官，但西北军营里官衔比他大的还有好几个人，他又不是能做主的……人……”说到最后，郭湛安拉长声音，显然心思已经飘到其他地方去了。
“哥哥，怎么了？”
“不好！”郭湛安突然急了，“姜言年恐怕要遭难！”
霍玉见郭湛安脸色难看，又说出这样的话，忙问道：“怎么不好了？姜言年要遭难了？那哥哥我们快去救他吧！”
“不行！”郭湛安深吸一口气，“敌在暗我在明，现在虽然知道西北军营有问题，但到底是哪几个人有问题我们还不清楚，现在出声示警，恐怕非但帮不了姜言年，反而还把我们都暴露了。”
霍玉见郭湛安说的如此严重，心跟着七上八下，小心翼翼地问道：“那，那我们就什么都不做？”
郭湛安摆摆手：“不，让我想想。姜言年那，我不信他会那么容易被制住。对方只是让几个士兵散播谣言，还不敢在军营里有什么大动作，说明西北军营还没有被敌人控制住，姜言年暂时不会有生命危险。不对，秦王！”
“秦王？”霍玉吓了一跳，“秦王怎么了？”
“如果我没猜错，京城那边恐怕有人要对付秦王了！”郭湛安气得咬牙切齿，“真是好毒的计谋，竟然是要把我们三个一网打尽么！”
“那、那哥哥我们该怎么办？”
“不能急，不能慌，”郭湛安出声安慰霍玉，同时也是在安慰自己，“眼下局势还不明显，我只能猜到有人要借着塔鞑来对付我们几个，其他的都不清楚。现在我们只能走一步看一步，随机应变了。玉儿，这些天你都不要出去了，反正厨房那边采购回来的还够吃大半个月，你就在府里呆着。我不是怀疑你的本事，只是对方躲在暗处，我们一旦有所疏忽就会酿成大患，要是他们把你劫走了威胁我，要我的项上人头，你说，我会不会给他们？”
霍玉听到郭湛安最后一句话，刚起来的心思也歇了：“哥哥放心，我一定不会拖你后腿的。只是哥哥，我已经长大了，若是有用得到我的地方，哥哥你千万不要一个人强撑着，让我替哥哥分忧吧。”
郭湛安只觉得自己那颗悬起来的心似乎被一片柔软棉厚的云给托住了，神色一软，说道：“自然。”
☆、第115章 动手
塔鞑大军举兵南下，信使日夜兼程，终于将西北军情交到了李崇浩的书桌上。
李崇浩一目十行，勃然大怒：“大胆！是谁把消息传出去的！”
岳安等人皆是不解，李崇浩一肚子的火气发泄不得，便把矛头对准了底下还跪着的信使：“说！这到底是怎么回事！什么叫宁古汉已经被斩首，塔鞑几个部落结成联盟，汇集了十万大军攻打西北！”
信使哪里会那么清楚？别说他了，现在整个西北恐怕都没一个人真正对塔鞑的现状了如指掌的。他只能尽可能把自己听说来的转述出来：“听说是当日和宁古汉签订的条约被传了出去，几个塔鞑部落的首领知道后，就暂时休战，一起攻打宁古汉的部落，生擒了宁古汉，当着众多部落的人的面将他斩首，砍下来的头还挂在旗杆上。这些部落知道宁古汉和我们做的交易，一个个都唾弃宁古汉和他的部落，现在宁古汉已死，他的部落在草原上就如过街老鼠般，到处颠簸躲藏。”
“谁要知道宁古汉部落怎么样了！”李崇浩打断他的话，问道，“我要知道那些部落是怎么知道我们和宁古汉签的条约的！”
信使哆哆嗦嗦地回答道：“那日三皇子带着五千将领来到西北，我、我猜是那时候传出去的。”
岳安听了这话，心念一动，上前一步道：“陛下息怒，如今并不是探究这些的时候。塔鞑已经大军南下，现在最要紧的是让西北军营挡住塔鞑的大军，免得战火蔓延到中原来。”
“哼！废物！”李崇浩骂了一句，也不知道是在骂这信使，还是骂西北军营，又或者是在骂李绍钧。
岳安看了眼那还跪在地上的信使，说道：“陛下，西北战况紧急，不如立刻召见赵将军、李将军、王将军，请他们共同商议对策。”
李崇浩有气无力地摆了摆手，说道：“就按照岳卿说的去办，立刻把三位将军召到书房来，再去请兵部尚书，岳卿留下，其余爱卿就先退下吧。这个信使，先带他下去休息，我之后或许还有话要问。”
书房里其他几个大臣知道这之后的事情是他们不能插手的，颇有眼色地告退。至于那信使，一路奔波早就没剩下多少力气了，又承了李崇浩的怒火，脚下发软，最后还是两个内侍扶着下去的。
因为李崇浩不喜武官，所以岳安口中的三位将军早早闲赋在家，偶尔练个兵就是大动作了。至于那兵部尚书，也不得李崇浩重用，平时在朝上也没什么说话的地位，不过是处理一些武官选用、兵籍和军械等事务罢了，连军权也早早被李崇浩收了去，成为了一个有名无实的兵部尚书。
如今四人一同被召见，心中已经猜到必然是发生了大事，才让李崇浩一反常态，请了他们四个一块儿商议对策。
但等得知是西北塔鞑进犯，几个人都在心中忍不住倒吸一口凉气。
“为今之计，只有速速调派人手，往西北增派兵力和粮草，必须挡住塔鞑的骑兵，绝对不能让他们越过邙山。”
“臣同意王将军，塔鞑的骑兵在草原上无往不利，一旦过了邙山，再阻挡住他们可就不容易了。”
“依我看，现在应该让西北百姓往南撤百里，在其中布置各色陷阱和绊马索等障碍，让塔鞑不得不下马作战。”
李崇浩听着几个人的话，眉头愈发紧了：“行了，你们这才得知消息多久，就能想出一个万无一失的法子来？要真能这样，这塔鞑早就不是我朝西北的一大隐患了！三日之内，我要调派三十万大军前往西北，另外增加粮草，全面抵抗塔鞑的袭击！现在西北那边，是李立做主吧？”
兵部尚书方玮青道：“回陛下，正是李立。”
“让李立立刻行动，绝对不能让塔鞑越过邙山！”
“是！”
李崇浩越看这几张脸就越心烦，他自己不懂军事，这才传了这几个人过来商议，结果半天没想出个法子来，恨不得立刻把这四个人拉下去砍头才好。
“三日之内，我要得到一个可行的法子，知道么？”
四个人只能应道：“是！”
“你们先下去吧。”李崇浩打发走了这四个人，又让随侍的内侍退下，只留下岳安一人，这才说道，“岳卿，当日我记得钧儿说过，宁古汉做事小心，只带了两个人与他见面，塔鞑那边并不清楚他与钧儿签下条约。如今这件事情传了出去，恐怕有京城的人在里面做了手脚，你替我把这人揪出来。”
岳安心道一声不好，他当初特地出言，就是为了转移李崇浩的注意力，没想到李崇浩还是想到了这茬。只是皇帝发话，他也推拒不得，只能应道：“是。”
等岳安离开皇宫，回到家中写了一张帖子，让府中一个长得不起眼的小厮送去秦王府，自己则招来管家，问道：“可有西北来的信？”
管家摇头道：“西北这一个多月都没有信件传来，大人，可要派人去西北看看？”
“来不及了，”岳安叹了口气，又说道：“秦王大人来了之后，立刻请他到我书房，你这两天看紧些，别让其他人靠近。”
“是。”
李绍钧接了帖子，立刻换了一身便服，只带了几个身手不凡的随从，从王府偏门出去，绕了一圈到了岳安府上。
“宁古汉死了？”李绍钧大吃一惊，“什么时候的事情？”
“殿下也不知道这件事？”岳安也是一惊，“姜言年和郭湛安都不曾传信给殿下么？宁古汉是开春后不久便被塔鞑其他部落的首领生擒斩首的。”
李绍钧摇头道：“姜言年上次传信给我，说西北军营有些异样，似乎有人对他起了疑心，在监视他，所以就停了书信来往。至于郭湛安，他现在是许州通判，身份敏感，父皇对他还有些不放心，所以我已经很久没有与他书信来往了。”
“这就奇了，”岳安说道，“宁古汉死了，塔鞑草原上流传着殿下与宁古汉签订的条约内容，这么大的一件事，他们怎么也应该有一个人传信过来。”
李绍钧见岳安如此感叹，不由问道：“岳大人的意思是？”
“实不相瞒，我也有一个多月没有收到西北的书信了，”岳安如实说道，“照往常来看，我每半个月都能收到一次。”
李绍钧不免生疑：“莫非是西北有变，有人阻拦？”
“殿下宽心，这件事我会派人去查，倒是现在还有一件事，殿下要多多小心。”岳安说到这，压低声音道，“陛下怀疑条约内容外泄，是京城有人刻意透露出去的，他令我彻查此事。殿下是当日与宁古汉签订条约的人，首当其冲，这些日子殿下还请多多小心。”
李绍钧苦笑一声：“要说条约内容外泄，对我是最不利的，父皇却还是头一个怀疑我，实在是用心良苦。”
岳安劝道：“殿下身份尊贵，如今已经是一等镇国亲王，在朝中呼声最高，难免会有人心生妒忌。我就怕某些人会趁此机会落井下石，浑水摸鱼啊。”
李绍钧点头道：“我明白的，岳大人，当日签订的条约封存在宫中的一个书房，有专门的人看守。至于本来就知道条约内容的人，也不过就是那么几个。你不妨双管齐下，两方面都派人追查，说不定能发现什么。”
岳安点头道：“多谢殿下提醒，这件事就交给我吧，殿下这些日子还是少露面比较好，尤其是注意宫里头住着的那一位。”
李绍钧笑道：“我记下了，不过岳大人放心，老四虽然总是给我使绊子，但他还没长出这样的胆子来。”
“防人之心不可无啊。”
京城里波涛暗涌，朝中但凡有些个眼力的，都知道发生了一件说不得的大事。一时间众说纷纭，人人自危。
再说西北，这一日郭湛安正在府衙里处理公务，突然府衙中一个小厮来报：“郭大人，外头有几个将士，说是奉姜言年姜参将的命令，特地来求见于您。”
郭湛安手中的笔一顿，点头道：“知道了，你请他们去前厅坐坐，我随后就来。对了，这几个将士从军营过来也不容易，准备一些点心和茶水一起奉上。”
等小厮走了，郭湛安放下笔，对一旁的郝运说道：“我手上沾了些笔墨，你去打盆水来。”
郝运不疑有他，应声下去打水。
等郝运也离开后，郭湛安立刻脱下外面的官服，换上一件常服。他又解下墙上挂着的剑，抽出一看，见是已经开刃的，便握在手中。随后，他快步走到书房门口，从郝运挂着的衣服袋子里找到了一道表明身份的令牌，以及一张在西北行走用的路引，把这两样东西都塞进自己的袋子里。
做完这一些，郭湛安挑了一条鲜少有人走的小路，一路来到府衙一个闲置的后门，趁着看门的人玩忽职守的空当，溜了出去。
郭湛安离开府衙后，并没有立刻离开，反而绕了半圈，绕到府衙大门那。
只见府衙大门门口这会儿站着不少士兵，乍眼一看大约有三四十个，一个个腰间挂着战刀，背上背着弓箭，神情肃杀。
这更加印证了郭湛安心中的猜测，他不由看了眼自己家所在的方向，最终还是选择了另一个方向，直接奔着许州一处城门而去。
等郝运端着一盆水回来，书房里早就没了郭湛安的影子。他只当郭湛安等不及他就去前厅见客了，正想放下水去前厅找人，就看见郭湛安留下来的官服，心思一转，就察觉不对——若是往常，姜言年派人过来，郭湛安什么时候让人在前厅等过了？
郝运虽然不知道郭湛安为何避而不见，但他知道这些人来者不善，便放下水盆，将郭湛安的官服收好，藏在了柜子底下。
前厅那边，几个将士左等右等等不到郭湛安，心中焦急，竟然抽出剑架在小厮的脖子上，逼着小厮把他们带到郭湛安办公的地方。
“郭湛安呢？”几个将士把这片地方搜了一遍，抓过一旁的郝运问道。
郝运装傻：“军爷，我也不太清楚。大人让我去给他打一盆水，说要洗手，结果我回来人就没了。”
“哼！我看你是敬酒不吃吃罚酒！”这将士脾气不太好，对郝运的回答不怎么满意，就直接动手了。
郝运肚子上挨了一拳，酸水险些都要吐出来了，干脆求饶道：“军爷息怒，息怒啊！郭大人去了哪里我实在是不知道，还请军爷饶命！”
“行了，跑了和尚跑不了庙，这郭湛安就算跑了，他家里人能跑？”另一个个子稍稍矮小一些的将士出言制止同伴，又看向郝运，问道，“我问你，你打水那会儿距离现在多久了？”
郝运不敢在这件事上撒谎，老实交代：“就、就半柱香的时间吧。”
“糟了！快点派人去城门那边查看，绝对不能让郭湛安离开许州！”这个将士眉心一跳，拍了拍一个同僚吩咐道，又指了指自己另一个同僚，“你，去和谢秉说一声，就说这是西北军营的命令。现在是非常时刻，西北一切以军情为重，郭湛安有勾结塔鞑、通敌叛国的嫌疑，务必速速捉拿归案。”
“真要这么说？”之前那个动手的将领问道，“你可别忘了将军之前的交代，若是谢秉不听，那该如何是好？”
“管不了这么多了！郭湛安恐怕已经察觉出异样，才特意拖延时间。当务之急是把他揪出来，绝对不能让他给京城通风报信！”说着，这将士把目光转向郝运和那倒霉的小厮，又说道：“所有和郭湛安有关的人，都先关押起来。先把这两个人带下去，我们现在立刻去郭湛安府上。”
☆、第116章 阻拦
“二少爷，二少爷，外头来了一群士兵，正要闯进来呢！”一个小厮匆忙来报，“贾总管带着人在拦，但怕是要拦不住了！”
霍玉听说有人要闯进来，赶紧放下书，一边跟小厮往外走，一边问他：“到底怎么回事？这些兵是从哪里来的？有没有说些什么？”
小厮回答道：“我跟着贾总管出去的，听那些士兵说是咱们家大少爷犯了事，这些人在府衙那里让大少爷给跑了，就来咱们府上要人。”
霍玉停下脚步，训斥道：“他们说哥哥犯了事，难道就真的犯了事么？你跟着他们一起说什么？”
一旁的福全把小厮拉到一旁，骂道：“不会说话就少说两句！”
小厮自知说错话了，也不敢替自己多做辩解，只是说道：“二少爷恕罪，小的知道错了。”
霍玉这会儿正焦急呢，也懒得和小厮计较，说道：“你去看看武鑫师傅在不在，要是在的话，让他快些带人到门口来。堂堂一个通判的家，总不能让一群士兵编造一个莫须有的罪名就闯进来。”
其实贾欢已经另外派人去找武鑫帮忙，只是小厮看霍玉这会儿心情不好，不敢在这时候出声招惹，喏喏地就往武鑫所在的屋子那边跑去。
再说霍玉，领着福全等人来到大门口，就听见一阵争吵声。
贾欢这会儿领着好些人拦在门口，不顾士兵抽出来的明晃晃的武器，努力挤出一张笑脸来：“各位军爷，我家大少爷的确不在家，今天不是休沐，他一大早就去府衙点卯了。若是各位军爷有急事要找我家大少爷，我立刻派人送各位军爷去府衙。”
当中一个将士说道：“我们就是从府衙过来的。郭湛安勾结塔鞑，泄露军情，通敌叛国，我等奉将军之命前来将他捉拿归案。”
贾欢替郭湛安辩解道：“各位军爷可是弄错了？别说我家少爷了，就算是我没读过书的，也知道什么叫做忠君爱国。”
“和他废话什么？直接闯了就是！”另一个将士脾气急躁，看自己被拦在门口，伸手就把贾欢推开。
贾欢向后退了数步，依旧迎上去拦住他：“军爷，您说我家少爷通敌叛国，可是有什么证据没有？我家少爷为官多年，莫说通敌叛国了，连徇私的事情都没做过。今天您口说无凭，硬要闯郭府，除非我死，否则我是断断不会请几位军爷进去的。”
“哦？”这将士干脆把刀架在贾欢脖子上，“那我就成全你！”
“慢着！”霍玉见状不妙，赶紧出声阻拦，上前几步说道：“几位军爷是要找我义兄么？他今天早上去府衙应卯，一直都没有回来过。”
之前那个将士也在后头喊道：“田七，回来！都把刀收起来！”
他应该是这群人的领头，田七听了他的话，嘴巴上不干不净地骂了好几句，但还是把刀收入刀鞘，转身走到那将士身边。
霍玉让福全扶住贾欢，自己则走到郭府大门口，说道：“各位军爷，我义兄的确不在府中，还请回吧。”
“你是郭湛安的义弟？”那将士冷不丁问了一句，“既然不在，为何不敢让我们进去搜查？”
“搜查？”霍玉要比他矮半个头，这会儿抬起头直直地盯着这将士看，“你们说我哥哥通敌叛国，证据在哪里？还有，本朝的规矩，文官和武官双道并行，互不影响，什么时候武官管起文官的事情来了？就算我哥哥被人诬陷，背负了莫须有的罪名，那也应该是许州知州谢秉谢大人向京城汇报，请来搜查令才行。你们有搜查令么？”
这将士没想到霍玉说起话来一套接着一套，一时回答不上来，只好装腔作势，试图恐吓霍玉：“小兄弟，我劝你一句，你义兄已经犯了杀头的大罪，你要是再不告诉我们郭湛安在哪里，你就是包庇罪犯，和你那义兄一块命赴黄泉去！”
霍玉冷笑一声：“我不知道我义兄去了哪里，我只知道他不会犯下这种大罪。哦，对了，我还知道一件事，擅闯朝廷官员的宅邸，那也是大罪！”
“你！”一旁的田七勃然大怒，“哪里来的臭小子，敬酒不吃吃罚酒，今天你爷爷我就要进去了，怎么着！”
霍玉把目光转到田七身上，上下打量了几眼。田七见他目光中满是不屑，火气就更加大了，一拳就朝着霍玉打了过去！
霍玉跟着武鑫习武也已经一年多了，反应极快，田七的拳头到的时候，霍玉已经反应过来，右脚向后退了一步，整个身体顺势向右边歪去，同时脖子后仰，看着田七的拳头擦着自己的脸颊飞过。
福全等人在后面看不清，只知道霍玉被人打了，大呼一声，一个个冲了上去，将霍玉护在身后。
“干嘛呢你们！一上来就喊着我家少爷通敌叛国，你们的证据呢？有本事把证据拿出来啊！啊！证据都没有说个屁！现在找不到我家少爷，就拿二少爷出气，”福全那点子恐惧都被霍玉被打时的愤怒给压制住了，也不管面前都是带着真刀真枪的士兵，骂道，“现在塔鞑人都要打过来了，你们不上阵杀敌，保护疆土，就知道趁着我家少爷不在来欺负人！”
“闭嘴！”贾欢在一旁瞪了福全一眼，看似是阻止福全，实则他说出来的话更加刺人，“军爷说大少爷通敌叛国，那就是通敌叛国，我们能争辩么？说什么大少爷不在府衙，指不定大少爷已经被他们抓走偷偷就地正法。现在军爷又跑上门来，大概就是想趁机搜刮郭府那点子碎银子，然后再说大少爷是听到风声，在他们到之前就跑了吧。”
第29节
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第29节
等谢秉走了，郝运忍不住开口道：“大人，这件事从头到尾便是你在操办，与谢大人有何干系？如今陛下圣旨里只写了谢大人的名讳，把大人您忘得一干二净，我真是替大人不值！”
郭湛安看了郝运一眼，见他这气愤的样子不似作伪，虽然对郝运稍稍放心，但在心中还是把郝运从自己心腹的备选名单里划去了。
如此沉不住气的人，留在自己身边，弊大于利。
“这件事若是没有谢大人的首肯，我一个人如何能做成？”郭湛安呵斥道，“这种话我不想再听到第二遍了，更不想从别人嘴巴里听见，记住了？”
郝运不由一颤，忙道：“记住了。”
郭湛安又指派了几件事交给郝运，把人打发了。
李崇浩的心思，郭湛安没有自信懂个十成，六七成还是有的。
这圣旨里只写了谢秉的名字，半点都没提他郭湛安，无非是李崇浩那所谓的“平衡之道”罢了。
正月前，李绍钧借着自己那封折子的机会，将李崇浩对自己的顾忌打消了一半，镇国亲王的位置坐得稳稳的。正月之后，李绍钧离开吏部进了刑部历练，比一直在户部折腾的李绍锦要好得多。
李绍钧在朝中的声势涨了，李崇浩自然要压一压郭湛安了，毕竟郭湛安是李绍钧的伴读，与李绍钧的外祖家又有沾亲带故的关系，郭湛安站在李绍钧一边是再自然不过的事情。就算郭湛安离京后这两年来明面上和李绍钧的联系不多，又多次向李崇浩表忠心，但多疑的帝王始终不愿打消最后一丝疑虑，依旧把郭湛安和姜言年当成李绍钧的心腹来看待。
不得不说，李崇浩这次是猜对了，但他只是一味打压得势的，抬举失势的，三番两次的轮转下来，这杆秤早晚有断的一天。
就在谢秉等人接到圣旨的同时，京城中有两个相貌普通之人拿着路引出城，骑着快马飞奔向西北。
两个月后，几个各自为战的塔鞑部落突然结盟，共同对抗宁古汉的大军，并将宁古汉斩杀在马刀之下。
与此同时，宁古汉与楚朝皇帝签订的条约具体内容在塔鞑草原上不胫而走，塔鞑各个部落的大军集结在一起，向许州进发。
☆、第112章 内奸
郭府，本应该在军营的姜言年突然到访。郭湛安今日本该休沐，但因为这几天从其他地方涌向许州的人数越来越多，他不得不留在府衙里和谢秉等人商议对策。
霍玉出面招待，喊来一个跑腿的小厮，让他速速去府衙告诉郭湛安。
片刻后，郭湛安便赶回来了。霍玉见他回来了，知道现在没自己的事情了，便以身上戴孝不便招待为由，带着福全离开。
“将军怎么说？”郭湛安坐下后，开门见山地问姜言年，“能让你这个时候跑来许州，一定是有大麻烦了吧。”
“谁也别笑谁！”姜言年瞪了郭湛安一眼，说道，“那些塔鞑人已经疯了！前线的探子回报，说塔鞑最大的五个部落中，有三个已经停战，正想着咱们西北边城进军。除了这三个部落以外，塔鞑联军里还有若干个小部落，人数怕是在十万人以上。剩下那两个大部落还在观望，不过都已经鸣金收兵，看样子就算还没有和其他部落握手言和，也不会在这时候趁火打劫。”
郭湛安手指摩挲着杯壁，说道：“虽说当时和宁古汉签订条约的时候，秦王从京中带着五千人的部队，一路上声势浩大，但除了西北和朝中以外，知道这件事的人其实并不多。而且宁古汉这个人做事谨慎，当日我听说他带到边城的只有三个心腹，另外有一支队伍在十里开外接应，塔鞑那边别说其他部落了，只怕连宁古汉自己部落都没几个人知道他到底做了什么。”
“就是这个道理，”姜言年忍不住叹了口气，说道，“到现在都不知道这消息到底怎么传到塔鞑那边的。”
郭湛安皱眉道：“不光如此。如今宁古汉的部落日益壮大，如果不是打他一个措手不及，不可能短短几日就把宁古汉给杀了。塔鞑的几个部落常年来各自为战，彼此混战不休，为何今日突然转了性子，一齐对付宁古汉？”
姜言年也是想到了这一层，自言自语道：“难道是宁古汉发展太快，损了太多部落的利益？”
“但还是没办法解释为什么这么多部落一起对付他。”郭湛安曲起手指，在桌子上敲了几下，说道，“如果我是塔鞑部落的族长，我会靠自己对付宁古汉，但是我不会相信其他部落的人，从而结成联盟一起对付他。除非……”
“除非他们得了什么确切的消息，知道宁古汉已经与我们结盟。”姜言年黑着一张脸接话道，“塔鞑与本朝是宿敌，只有知道宁古汉已经向我们称臣，否则不可能同仇敌忾。”
郭湛安点头道：“我也是这么想的。你还记得那些流言么？当中有不少的确是条约上的内容，把消息泄露出去的人，怕是地位不低。”
分析到这里，姜言年反而想不通了：“你说好不容易能够在塔鞑扶植一个傀儡，还西北几十年、乃至百年的太平，怎么就有人这么爱生事呢？”
郭湛安倒是没想这些：“不管他是怎么想的，这个人都不指望我们好过。不如你回去之后让将军回忆一下，是不是得罪了哪路神仙，才闹得西北不宁。”
“去！”姜言年抬腿作势要踹，骂道，“李将军都在西北多少年了，恐怕连京城的大门往哪里开都要忘了，他能得罪什么人？”
“你就这么肯定不是西北军营的人泄露的？”郭湛安不放心，“秦王一路上都拘束着那五千将士，对外只说是代表皇帝去西北慰问驻守边境的将士们。本朝知道秦王此行真正目的的，也就只有京城和西北两处。”
“西北这边走漏风声的可能性太低了，”姜言年分析道，“那日秦王和宁古汉签订条约的时候我也在边城，只是因为有樊季在，我不好跟着秦王一块去。那天和秦王一起去见宁古汉的，并没有西北的将士，是樊季自己亲自从京城那边来的人里头挑选了三十个士兵，组成小队护送秦王出城。除此之外，那天在边城城墙上驻守的也全换成了樊季带来的人。除了我和刘将军以外，哪怕是监军都不知道这件事。就算西北军营里有人知道秦王出城，也不知道是和谁见了面，又做了什么。要说西北这边有人散播谣言，结果碰巧猜到了秦王见的是宁古汉，又签订了这样的条约，我是不信的。”
“那就只剩下京城了，”郭湛安低声说道，“如果是京城那边的动作，有嫌疑的范围就大了。我听说秦王凯旋而归来，皇帝大肆庆祝了三天三夜，连京城的老百姓都隐约知道秦王去了一趟西北回来后得势，是与塔鞑有关。这更不用说那些大臣了，只怕一个个都对这当中的内情一清二楚。”
姜言年气得拍着桌子说道：“不管是谁，为了一己私利，便让西北直面塔鞑十万大军，害得西北百姓无辜受到牵连，都该杀！”
郭湛安点头道：“说得对，如果真是本朝人泄露出去的，这样的行为与通敌叛国无异。别说把人杀了，诛他九族都是轻的！”
姜言年发泄完后，又叹了口气：“可惜我们鞭长莫及，京城那边，岳大人身居宰相之位，不方便动作，只能靠秦王运筹帷幄了。”
“谁说我们就帮不上忙的？”郭湛安说道，“就算是京城的人通敌叛国，那人千里迢迢从京城来到西北，又是如何与塔鞑联系上的？西北边境有重兵驻守，仅有的几个盲点是一个外乡人短短几天内就能找到的么？而且还是在没有惊动西北军队任何一个人的前提下。”
“你的意思是，西北军营里有人接应？”姜言年顿时醒悟，怒道，“真是吃里扒外的东西！这么多兄弟们用血肉驻守西北，这内奸倒好，居然这么轻而易举就卖给了塔鞑人！你放心，军营这边就交给我，一定把这个耗子给揪出来！”
郭湛安要的就是姜言年这句话：“好，军营的事情我不便插手，只有拜托给你了。若是有什么需要我帮忙的，你自己不方便出来，就派人去军营旁边的苍水县，苍水县外边的那个茶馆，老板是一个左边太阳穴有一个拇指指甲大小黑斑的中年人，他是我的亲信，你可以放心。”
“我记住了，”姜言年点头道，“你自己也要多当心点。许州现在进出的难民越来越多，我怕有人会浑水摸鱼。你可别忘了，当初的石果敢是李绍锦的人，也不知道这西北还有多少他的人。”
“大家都小心些吧，”饶是郭湛安这两年来经历了不少大风大浪，也不由感觉到自己肩上的担子太沉，沉得险些就要把自己压垮了，“秦王那边，正好过两天有信使要去京城，我会让人写一封家信，京城里自然会有人转交给秦王。军营里现在敌我未明，你暂时不要直接与秦王联系了。”
姜言年应了一声：“我出来太久，先告辞了。”
郭湛安送走姜言年，已经过了酉时。郭湛安也就不回府衙办公，让自己旁边跟着的一个小厮去厨房说一声，今天的晚饭就摆在自己房间里，随后便回书房继续今天没有完成的公务。
郭湛安自己并不讲究食不言寝不语的规矩，因为在饭桌上，霍玉吃饱了以后，就忍不住谈起了许州这些天多出来的难民。
“哥哥，我听说塔鞑人就要打过来了，他们会打到许州么？”
“你听谁说的？”郭湛安不愿霍玉担心，故意把事情往轻里说，“塔鞑常年侵扰我朝边境，许州最近一次受到战火侵扰都是十年前的事情了。”
霍玉摇头道：“外头都是来许州避难的人，我隔着墙都能听见他们说话的声音。他们说，塔鞑人这次是铁了心要打下西北，几个部落都不打架了，结成联盟，等着打下西北后一起瓜分了。”
郭湛安倒是有些意外：“那些难民是这么说的？”
这消息还是前线探子冒死打听回来的，这些难民是从哪里听说的？
“恩，”霍玉点头道，“我还听到了，有人不信呢，在墙外头那边嚷嚷着说这些难民撒谎，这些难民就说他们是从军老爷那边听来的。哥哥，这是真的么？”
郭湛安被霍玉看得心虚，只好说道：“塔鞑那边有几个部落的确是结盟要来攻打西北，不过你放心，他们是打不到许州的。本来塔鞑军队的人数就比我们要少一些，主要依仗的是马匹和塔鞑草原上那种特殊的铁矿打造的武器和铠甲。如今我们也有了那种铁矿打造的武器和铠甲，至于马匹，如果是打进来，我们这边不像塔鞑草原那样，有那么广阔的地方让他们策马奔驰。到时候多设些障碍物，逼着他们下马作战，反而是我们占了上风。”
霍玉对郭湛安是十二分的信任，听郭湛安这么说，便点头道：“那我就安心了。不过我还是得让厨房多买些米面蔬果回来，这一打起仗来，就算战火烧不到许州，这么多难民一块儿涌进来，物价肯定要上涨。”
郭湛安似乎并没有听清霍玉的话，反而在想些什么。
霍玉见状，也不好打扰他，便又替自己舀了一碗汤，坐在一旁慢慢品着。
而这边，郭湛安总算下定决心，和霍玉说道：“玉儿，我有一件事要交给你办。”
霍玉眼前一亮：“哥哥尽管说！”
郭湛安无奈地笑着，摇头道：“你又忘记我说的了？还不知道我要你办什么事就应承下来，万一办不到怎么办？”
霍玉嬉皮笑脸地说道：“哥哥又不是旁人，哪里需要这么麻烦？而且我才不信哥哥会故意刁难我，把明明我办不成的事情交给我去办呢。”
这小子，是吃定了自己了！
郭湛安收敛了笑意，郑重地说道：“我交给你去办的事情，不光关系到你我的安危，很有可能与西北的老百姓息息相关，甚至连京城里的秦王也躲不过去。玉儿，这下你还应么？”
霍玉被他感染，也是一脸严肃，点头道：“哥哥放心，我霍玉一定赴汤蹈火，在所不辞！”
郭湛安瞪了他一眼：“什么赴汤蹈火，你又忘了我是怎么教你的？一个人不管再精彩绝艳，没了性命那就什么都不是了！”
霍玉连连求饶：“哥哥说的是，我知道错了。哥哥快说你让我去办什么吧？”
郭湛安看霍玉的确有听进去的样子，这才说起正事：“你想办法，从那些难民里打听出来是哪个模样的士兵告诉他们这些消息的。还有，关于塔鞑的消息，这些难民都知道多少，具体的内容是什么，不管什么都记录下来，交给我。”
霍玉点头道：“哥哥放心，这件事包在我身上。”
郭湛安赞许地捏了捏霍玉的脸颊，说道：“你正好也能历练历练，这些难民可不是好对付的，其中有不少都是蹬鼻子上脸的货色。这些人你能应付得了，那以后酒楼里最难缠的一伙人你就有经验了。”
霍玉恩了两声，随后抓住郭湛安话中的深意，问道：“哥哥，难道你觉得是有士兵故意把这些消息说给难民听的？”
郭湛安没有正面回答，只是叹了口气：“但愿是我多心了吧。”
☆、第113章 戒心
因为塔鞑军队还没有到达边境，所以这几天进入许州的难民虽然人数众多，但尚未成气候。
“总是让他们在城里晃悠也不是个事。”谢秉说道，“不如在城外找块地，临时搭建一些简易的屋子，让这些人住到那里去。”
“不妥，现在塔鞑还没有打过来，就已经有上百人进了许州。如果塔鞑真的攻打边城，只怕逃进许州的人会更多。这些人住在城外，吃穿都成问题，当中难免会有人起不该有的心思，到时候振臂一呼，说不定会成为一股流寇。”郭湛安说出自己的想法，“绝对不能让他们形成一股势力，必须分批而治。”
“那，让他们住在哪？”谢秉有些不悦，但他知道郭湛安有本事，便耐下性子问道，“许州就这么大，若是让他们住在许州，也不妥啊。”
“既然是分批而治，那就让老弱病残进许州，我记得许州有几处闲置的地方，暂时用来安置他们。至于那些能干活的，先让他们去许州往西的山中挖一条水渠，将山中的山泉引到城外的田间里。钱三天一结算，包一餐，住就住在城外。多派些人看紧点，如果有干活利索又老实的，等这边的活结束之后，可以让他们去矿营那边干活。”郭湛安慢慢说道，“总之，不能让这些人闲着。”
谢秉一时也挑不出郭湛安计划里的错处来，只是问道：“那城里头那些屋子，也让他们来搭？”
“不行，”郭湛安一口否定，“他们进来了，再让他们出去就麻烦了。派几个文书过去，把现在城里的那些人的籍贯都记下来，如果在许州有亲戚的，就让他们的亲戚做担保，继续留在许州。如果没有亲戚，就让他们去城外干活。让办这件事的人长点心眼，尽可能不要让一个地方的人聚成团，免得到时候形成什么帮什么派的，不好收场。”
谢秉不由叹道：“郭大人果然心思缜密，我竟然没有想到这一层。”
的确，这些难民大多都来自西北最穷的几个县，他们见识到了许州的繁华，其中恐怕会有人生出不一样的心思来。正所谓老乡见老乡，两眼泪汪汪，在许州这人生地不熟的地方，遇到同一个地方出来的老乡难免多一些亲切。有这一层感情作为联系，出身于同一个地方的人就更加亲密了。万一这时候有人登高一呼，这些穷怕了的人只怕会脑子一热，跟着做出什么出格的事情来。
就算到时候能够成功镇压，但这件事情传到京城，自己的履历可就不好看了。
于公于私，谢秉都必须承认郭湛安考虑的比自己要全面的多。
另一头，霍玉正听派出去的几个小厮的回报。
其中一个左眼一圈乌青的小厮说道：“二少爷，这些人压根就不信我们，我刚靠近呢，就有个大汉走过来想打我，还好我跑得快，要不然可就不止这一拳了。”
另一个嘴角挂彩的小厮也说道：“是啊，二少爷，真的不是我们没用，实在是这些人太排外了。我这还是带着些吃的过去的呢，喏，还有米糊，结果他们把东西抢了过去，就把我打了一顿，最后把我给扔出来了！”
其余几个小厮也是各有各的抱怨，霍玉听了这几个小厮的话，大概懂了——
这些难民排外很严重，根本不信任外乡人，尤其是霍玉派去的这几个小厮，就算拿了点吃食过去，可一上去没说几句话呢，就直截了当地问那传言是谁告诉他们的，那人长什么样，自然惹来这些难民的怀疑。尤其是当中几个年轻人，脾气暴烈，因为是逃难来的，一路上没少受别人的白眼，这会儿这憋着一肚子气呢，就拿这几个小厮发火出气了。
霍玉看几个小厮倒霉的模样，知道他们也是无辜，只好说道：“这次是我想的不周到，你们先下去吧。受伤的去拿些金疮药涂涂，要是觉得疼得厉害，就让贾欢派人给你们请个大夫来瞧瞧，诊金和药费都记在我账上。”
几个小厮感恩戴德，念了好几声霍玉的好才下去。
等小厮们下去了，霍玉干脆整个人趴在桌子上，苦恼地抓了抓自己的头发。
这都答应郭湛安两天了，好不容易想到怎么接近那些难民，结果出师不利，非但没套出什么消息来，还害得几个小厮被打了一顿。而且，有了这件事，之后要再想办法套话可就更加麻烦了。
霍玉有些气馁，他一开始听到墙外头难民的聊天，还以为都能像这样轻轻松松知道答案，结果这么当头一棒，他都有些懵了。
什么叫有心栽花花不开，无心插柳柳成荫，霍玉这下子算是懂得个十成十了。
好在霍玉有个优点，就是不会一直消沉。他闷闷不乐了没多少时间，就又重新打起精神琢磨着怎么从那些难民嘴里套话。
郭湛安散衙回府，就见霍玉对着书桌上的白纸发愣，不由笑道：“想什么呢？这么入神。”
“哥哥回来了！”霍玉听到郭湛安的声音，一乐，起身道，“怎么也不让福全他们通报一声。”
“特地过来看看你有没有背着我做什么啊。”郭湛安走到书桌前，见霍玉书桌上摊着的是一张白纸，上头只有几点墨汁，开玩笑道，“怎么了？和我说说。”
霍玉自然是不乐意说的，他都跟郭湛安打包票了，结果两天了还没有结果，心中不免急躁，更加不愿让郭湛安知道自己如今的处境。他想了想，笑道：“没什么，哥哥饿了没？我今天让厨房蒸了素包，面粉里和了黄米，就当是吃了十多天的水煮菜，换换口味。”
郭湛安如何不了解霍玉？一看霍玉这样子就知道这人有事瞒着自己，而且还想到转移话题这一招来。
不过他也不急着戳穿，而是顺势道：“本来是不饿的，被你这么一说，我倒是饿极了。”
霍玉还以为自己这招见效了，便说道：“那我让厨房把素包和配菜送到前厅？”
“不必了，送去咱们屋里就好，”郭湛安忍不住伸手拧了一下霍玉的鼻子，继续说道，“左右府里没有外人，就咱们两个，不用走那么远。”
霍玉笑意更浓：“好。”
席间，霍玉心中记挂着自己的承诺，没等郭湛安旁敲侧击，自己就忍不住开口问郭湛安：“哥哥，那些难民现在怎么样了？”
“他们逗留许州太久，我怕他们会聚众闹事。正好许州有几处闲置的土地，上头还有几间没人住的屋子，这两天叫匠人来加固一下，把里头的老鼠蜘蛛都除一除，就让那些老人和孩童住进去。”
霍玉没想到郭湛安会这么做，不免又问：“那那些青年呢？要把他们赶出去么？”
郭湛安把素包掰开，分了一半放在霍玉碗里，又说道：“这些人有手有脚，一身的力气，在许州做游民有什么意思？我在城外替他们寻了差事，包吃包住，还有工钱拿，正好能养家糊口。”
霍玉听说这些最有戒心的要离开许州，心思又活络起来：“哥哥说的有道理，这些人总是在许州里晃悠，也不干活，难保不会生事。”
“就你懂得多。”郭湛安拍了下霍玉放在桌上的手，“行了，先吃饭。”
霍玉重新有了思路，用了饭之后便又重新进了自己的书房。郭湛安知道他这两天都挂念着自己交给他的任务，想到之前霍玉的犹豫和遮掩，以及席间两人的谈话，就猜中了七八成。
这次算是霍玉真真正正头一次办差，就算他做不到独当一面，郭湛安也不愿在这时候出手，免得伤了霍玉的积极性，又增长了霍玉对自己的依赖性。
于是他喊来守着霍玉书房的福全，叮嘱他别让霍玉太累了，尤其是不能忙得忘了连茶水都忘了喝，这才去了自己的书房里。
第二天，霍玉就起了个大早，和郭湛安一起出门后，一个左转去府衙点卯，另一个则右转去了姜言年的酒楼。
“霍玉少爷的意思我明白了，只是如今官府有令，不准让那些游民聚在一块呢。要是在酒楼门口施粥，这游民一定会聚在酒楼门口，这万一衙役过来……”酒楼的掌柜面有难色，“不是我不想帮霍玉少爷，只是万一惹来衙役，我实在是不好办啊。霍玉少爷还请恕罪，实在是没办法。”
这道命令是刚下没两天，霍玉还不知道。他想了想，说道：“没关系，是我考虑不周。那、那能拜托你们替我准备好白粥和小菜，派几个信得过的小厮，送去那几个游民住的地方么？小菜就咸菜就行了，不用太好的，粥要弄一些，别和米汤一样。如果有谁问起来，就说是有一个大善人付了银子，请你们熬粥接济那些人，行么？”
酒楼掌柜思考了一会儿，点头道：“这倒是可以，本来许州的几户富贵人家就喜欢做这种善事。不过，霍玉少爷这是要替自己和郭大人祈福么？为何要隐瞒姓名呢？”
霍玉自然不会和他说真话了，只是说道：“不过是举手之劳罢了，没必要让他们知道到底是谁。我反而担心让他们知道是我和哥哥，反而给哥哥添麻烦。”
酒楼掌柜多少也从客人那里听到一些消息，知道这许州有不少人对郭湛安半是羡慕半是嫉妒，话里话外都在诋毁郭湛安。如果让这些人知道郭湛安这次花了大笔银子施粥接济难民，难保不会说出什么难听的话来。
所以酒楼掌柜误以为霍玉是怕郭湛安名誉有损，才宁愿匿名施粥，也就不多问了：“霍玉少爷放心，这粥必然是浓稠的白粥，小菜虽然不贵，但肯定够吃。”
“那就好，我会派几个小厮和你们一块去。”霍玉补充道，“不是信不过掌柜，只不过哥哥身为许州通判，对整个大许州的百姓都一视同仁。我担心这些人知道哥哥是通判就不便说真话，派些人过去悄悄打听观察，才能知道这些人真正的想法。对了，这些银子你先拿去，如果不够再问我要。”
酒楼掌柜信以为真，也不客气，接了银子说道：“霍玉少爷放心，我今天就让人去准备，明儿个粥和小菜就准备好了。霍玉少爷你看你那边的人什么时候能来，咱们就什么时候过去。”
“那就好，”霍玉心里一阵激动，“我明天一早就带人过来，麻烦掌柜的了。”
“哪里，哪里。”酒楼掌柜嘴巴上客气着。
他见霍玉起身要走，便亲自将霍玉送出酒楼。
☆、第114章 敌人
“这……”酒楼掌柜看着一身短打的霍玉，不知该作何表情，“霍玉少爷，你这是要亲自去施粥不成？”
霍玉笑着点头道：“哥哥忙于政务，我也没别的方法替他分忧，不如去看看那边的难民住得可好，免得有人欺上瞒下。”
霍玉都这么说了，掌柜的也不能多劝，只是叮嘱道：“霍玉少爷那你可得小心点，虽说现在年纪轻的都送到城外去了，但留下来的还有不少刺头，指不定看你年龄小欺负你呢。这样，我多派些人和你一块去，要是有人欺负你，你就大声喊出来。”
霍玉连连摆手，说道：“不用麻烦了，我又不是三岁的小孩，我都已经十五岁啦。而且我这两年拳脚功夫可没落下，到时候谁欺负谁还不知道呢。”
说着，霍玉便双腿弯曲，左手握拳搭在腰间，右手成拳打出。
掌柜忍俊不禁，只不过心中还是留了个心眼，趁着霍玉不注意的时候去和自己酒楼的伙计交代了几句，让他们务必要多多留意，免得万一起了冲突，霍玉受伤，那他可就没法向自家主子和郭湛安交代了。
霍玉随着众人来到难民聚集的地方，只见门口一个难民正靠着柱子坐在地上，见他们来了，眼睛一亮，立刻从地上站起来，一路小跑着奔向他们：“老爷，老爷，这是给我们的么？”
领头的伙计皱了皱眉，说道：“是给你们的，别碰！”他一手打在那难民去碰木桶盖子的手上，又说道，“你让他们都出来，就在门口领粥喝，也不用带碗了，我们这边都有。”
这难民乐得都结巴了：“还、还给碗呐！这碗有多大？让我瞧瞧，让我瞧瞧。”
伙计看不上这人，催促道：“饿不死你，还不快去！”
这难民还是不肯走，围着驴车看了好一会儿，总算是看到粗布一角下的碗了，不由舔了舔嘴唇：“这么大，那、那我可得多喝点。”
说话间，驴车已经到了门口，白粥的香味逐渐飘到里面去，不等这个难民进去通知众人，里头的人就陆陆续续都出来了。
几个伙计把装有白粥的木桶从驴车上搬下来，还有三个伙计则混进众人中间，大声吆喝着让他们排成一条长龙。
霍玉就站在施粥人的边上，每来一个难民，他便从一旁的篓子里拿出一个碗递给施粥人。
这些难民大多都精神萎靡，眉宇间带着浓重的疲惫，有的人一拿到粥，直接往旁边走两步就仰起头把粥连头切碎的腌菜一块吞下肚；也有的大约是一户人家，领了粥之后就到一旁找了片空地坐下，几个人自成一圈，别人也不好随意加入；更多的则是三三两两，领了粥后就近找块空地坐下，就着腌菜一口一口地喝着。
但不管是谁，每个人到最后都会用舌头把碗舔个干干净净，就连那些不小心因为舀粥的时候不小心而洒在碗沿的一点水都不放过。
霍玉看着心酸，他见每个人都拿到一碗粥之后，木桶里还有一些剩下的，忍不住又舀了碗粥，刚想拿给面前不远处那个没吃饱的孩子，就被一个伙计拦下了。
“霍玉少爷，这可使不得。”这伙计压低声音说道，“这人啊，最怕的不是穷，而是不公平。现在一人一碗粥，每一碗都是满满的三勺。谁也没法抱怨，可你要是给人多半勺粥，其他人看见了，那可是不会答应的。到时候搞不好还会惹来一场纷争，可不是平白无故给自己找麻烦么？”
霍玉被这么一提醒，才想起什么叫做不患寡而患不均，点头道：“是我没考虑周全，多谢。”
伙计忙说道：“哪里值得霍玉少爷道谢。倒是霍玉少爷，小的可要得罪了。”
还没等霍玉反应过来，这伙计就抢过霍玉手中的碗，大声骂道：“馋什么馋！老子忙了一个上午都还没吃呢，哪有你先吃的份！”
说着，伙计便把这碗粥扔进连粥带碗一起扔进木桶里，只听一声脆响，碗碎裂成几块，和木桶里剩下的一层薄薄的粥混杂在了一块儿。
离得近的难民里有个大胆的，舔了舔嘴唇，往前走了几步，讨好着说道：“几位老爷，这粥里头混了瓷片，喝下去容易伤了嘴，不如赏给我，也不算浪费。”
其他几个难民听见他的话，也都靠了过来，一个个都贪婪地看着木桶里最后的那点子粥。
这伙计吼了一声：“有你们说话的份么！都给我一边凉快去！大善人好心好意为你们施粥，你们不心存感激就算了，还想要抢么！”
如今留在许州的难民大多都是老人和小孩，仅有的几个年轻人要么是身上带病，要么是本身就有残缺，面对这几个伙计都不敢有什么出格的举动。这几个难民被伙计这么一吼，也只能歇了那点心思，一个个都念念不舍地望着那木桶，在伙计的催促声下才不情不愿地离开了。
霍玉在一旁见了，心中暗道一声侥幸，又有些羞愧——自己都跟着郭湛安学了这么久了，竟然连这么浅薄的道理都不记得了，要不是有伙计及时阻止，这局势恐怕要难以收场了。
施粥完之后，几个伙计就站在驴车边上聊闲天，等大部分难民都把粥喝完了，这才两两一组去难民堆里把碗给收回来。
有几个老人把碗送过来的时候，嘴巴里还念念有词：“多谢大善人，多谢小善人。不知道善人们尊姓大名，要是我有命回家，一定替各位善人立长生排位。”
霍玉当然不会告诉他们的，只是笑着说道：“老人家不用费心，行善积德，为的就是心安。若是太追求什么长生排位，那就是本末倒置了。”
这几个人都是穷苦出生，没读过几年书，好在霍玉说的话还算浅显易懂，这本末二字下过地的都听说过。他们听霍玉并不愿意说出大善人的姓名，又忍不住双掌合十，阿弥陀佛的说了一通，这才放下碗离开。
霍玉手脚麻利地把碗放进篓子里，又听见有人在打听这位施粥的大善人的名字，不由心念一动，笑着和旁边的难民说道：“施粥不过是权宜之计，咱们的大善人也只是做了自己力所能及之事，要是能早日送你们平安回家才是真的好呢。”
果然有人如霍玉所预料的一般，提到了塔鞑人：“这也不是大善人一个人能做到的，这塔鞑人着实可恶，我听说他们已经兵临城下，边城就要保不住了！”
另外有难民听了，说道：“我怎么听说他们还在五十里开外的地方，不过按照塔鞑骑兵的速度，也就是没两天的功夫。”
“不对，不对，你们说的都不对！”另外有一个难民抢着说道，“边城早就被塔鞑打下来了，就要打到俺们村子了！这可是一个兵老爷亲口和我说的，他让我们赶紧跑来许州避难，再晚说不定性命就不保了！”
先前那个难民喊道：“胡说！我这也是一个当兵的和我说的，塔鞑骑兵分明就还在五十里开外的地方呢！”
另外又有几个难民说了自己知道的信息，一个说塔鞑骑兵势不可挡，边城已经被攻下，附近其他几个村县也不保了，整个西北恐怕只有许州能够撑一段时间；另一个说西北军队已经放弃了边境，全面退守到许州前一百里的一处营地，准备在那里和塔鞑骑兵做生死之斗。
众人这才发现，这些人全都是听某个士兵说的，或者是他们的邻居、同村的人从士兵那里听说了之后回来告诉他们的，前前后后有十几个说法。
眼见一群年纪都在四十岁以上的人要打起来了，霍玉赶紧扬声道：“各位千辛万苦到了许州，何必因为这么点事情而闹不愉快呢？今天的施粥结束了，明天大善人还会派我们来施粥，大家不如留些力气等明天吧。”
霍玉这话恰好落在他们的心上，这些人舍弃故土来到许州，不就是为了求得一线生机么？现在每天都吃不饱，更别提受伤问诊了，要是打起来，自己也吃亏。
有了霍玉给他们的台阶，这几个难民各自哼了口气，秉持着输人不输阵的原则，嘴巴上嚷嚷了几句诸如“你小子有本事别走”、“谁先走谁是孙子”这些不痛不痒的话，陆陆续续散去了。
霍玉担心有人跟踪，跟着伙计们回了酒楼，在后院里借了个屋子换了套衣服，这才拎着酒楼里的素烧鹅回了郭府。
等郭湛安回来了，霍玉赶紧把今天探得的情况告诉他：“哥哥，今天那些难民的说法都不一样，好像有不止一个士兵在传塔鞑的传言。”
说着，他便把今天发生的事情一五一十告诉给郭湛安。
郭湛安听完，想了想，问道：“你知道这些人都是从哪里来的么？”
霍玉回想了一下，说道：“有几个倒是说了，什么呼伦，左霓，我不太记得清了，正好明天还要去施粥，我明天再去打听打听。”
郭湛安说道：“也好，你小心点，别让人发现你的身份。这两天许州怕是会不怎么太平，今天已经抓了五个想浑水摸鱼的难民和流氓，以后只怕会更多。”
霍玉点头道：“哥哥放心，我晓得的。”
有了第一天的经验，霍玉第二天没一会的功夫，就从几个难民那打听到了他们的出身，塔鞑的消息是从哪里听来的，告诉他们的士兵长什么样。
只是霍玉并没有多少开心，反而忧心忡忡地回到郭府，等郭湛安散衙回来，霍玉顾不得别的，赶紧把郭湛安拉到书房，说道：“哥哥，我觉得这不对劲！今天问的几个难民，有两个是亲耳从士兵那里听来的消息。一个士兵是国字脸，小眼睛，鹰钩鼻；还有一个是容长脸，左眼上方有个小拇指长短的伤口，蒜头鼻。还有，另外有一个是见过有士兵和自己的邻居讲话，长相和前面那两个完全不一样！至于剩下几个，都是从自己同村的人那里听来的，可是这几个人的出身地方不一样，我特地看过地图了，彼此相距颇远，没两天的功夫到不了。我算过，这几个人听说这消息的时间，前后相差最多不过一天，不可能是同一个士兵说出去的！”
郭湛安在昨天听了霍玉的话之后就有这一层担心，今天听了霍玉这话，更加肯定心中的猜想——西北军营里，是真的出了内奸了。
只是郭湛安不愿让霍玉知道这件事，安慰道：“你不用担心，这当兵的不少都是生活所逼，大概本来就没多少胆子，听说塔鞑要举兵南下，自己就先慌了。”
霍玉长大了，哪里还有之前那么好骗，说道：“哥哥别哄我了，现在这么多难民涌进许州，外头肯定更加乱！这塔鞑还没打进来呢，如果一两个士兵怕就算了，哪有这么多士兵一块怕的？而且就算心里怕，他们干嘛要和老百姓说这些话？军队难道没有规矩么？”
郭湛安不知是该开心还是难堪，苦笑道：“到底是长大了。”
霍玉又气又急，气的是郭湛安就知道骗他，急的是都这时候了，自家哥哥怎么还光顾着感叹他长大了呢！
“哥哥，这到底是怎么回事？为何西北的士兵会有这么多人向外散布谣言？姜言年不是在军营么？我记得他还是个官呢，他难道不管么？”
“姜言年虽然是个官，但西北军营里官衔比他大的还有好几个人，他又不是能做主的……人……”说到最后，郭湛安拉长声音，显然心思已经飘到其他地方去了。
“哥哥，怎么了？”
“不好！”郭湛安突然急了，“姜言年恐怕要遭难！”
霍玉见郭湛安脸色难看，又说出这样的话，忙问道：“怎么不好了？姜言年要遭难了？那哥哥我们快去救他吧！”
“不行！”郭湛安深吸一口气，“敌在暗我在明，现在虽然知道西北军营有问题，但到底是哪几个人有问题我们还不清楚，现在出声示警，恐怕非但帮不了姜言年，反而还把我们都暴露了。”
霍玉见郭湛安说的如此严重，心跟着七上八下，小心翼翼地问道：“那，那我们就什么都不做？”
郭湛安摆摆手：“不，让我想想。姜言年那，我不信他会那么容易被制住。对方只是让几个士兵散播谣言，还不敢在军营里有什么大动作，说明西北军营还没有被敌人控制住，姜言年暂时不会有生命危险。不对，秦王！”
“秦王？”霍玉吓了一跳，“秦王怎么了？”
“如果我没猜错，京城那边恐怕有人要对付秦王了！”郭湛安气得咬牙切齿，“真是好毒的计谋，竟然是要把我们三个一网打尽么！”
“那、那哥哥我们该怎么办？”
“不能急，不能慌，”郭湛安出声安慰霍玉，同时也是在安慰自己，“眼下局势还不明显，我只能猜到有人要借着塔鞑来对付我们几个，其他的都不清楚。现在我们只能走一步看一步，随机应变了。玉儿，这些天你都不要出去了，反正厨房那边采购回来的还够吃大半个月，你就在府里呆着。我不是怀疑你的本事，只是对方躲在暗处，我们一旦有所疏忽就会酿成大患，要是他们把你劫走了威胁我，要我的项上人头，你说，我会不会给他们？”
霍玉听到郭湛安最后一句话，刚起来的心思也歇了：“哥哥放心，我一定不会拖你后腿的。只是哥哥，我已经长大了，若是有用得到我的地方，哥哥你千万不要一个人强撑着，让我替哥哥分忧吧。”
郭湛安只觉得自己那颗悬起来的心似乎被一片柔软棉厚的云给托住了，神色一软，说道：“自然。”
☆、第115章 动手
塔鞑大军举兵南下，信使日夜兼程，终于将西北军情交到了李崇浩的书桌上。
李崇浩一目十行，勃然大怒：“大胆！是谁把消息传出去的！”
岳安等人皆是不解，李崇浩一肚子的火气发泄不得，便把矛头对准了底下还跪着的信使：“说！这到底是怎么回事！什么叫宁古汉已经被斩首，塔鞑几个部落结成联盟，汇集了十万大军攻打西北！”
信使哪里会那么清楚？别说他了，现在整个西北恐怕都没一个人真正对塔鞑的现状了如指掌的。他只能尽可能把自己听说来的转述出来：“听说是当日和宁古汉签订的条约被传了出去，几个塔鞑部落的首领知道后，就暂时休战，一起攻打宁古汉的部落，生擒了宁古汉，当着众多部落的人的面将他斩首，砍下来的头还挂在旗杆上。这些部落知道宁古汉和我们做的交易，一个个都唾弃宁古汉和他的部落，现在宁古汉已死，他的部落在草原上就如过街老鼠般，到处颠簸躲藏。”
“谁要知道宁古汉部落怎么样了！”李崇浩打断他的话，问道，“我要知道那些部落是怎么知道我们和宁古汉签的条约的！”
信使哆哆嗦嗦地回答道：“那日三皇子带着五千将领来到西北，我、我猜是那时候传出去的。”
岳安听了这话，心念一动，上前一步道：“陛下息怒，如今并不是探究这些的时候。塔鞑已经大军南下，现在最要紧的是让西北军营挡住塔鞑的大军，免得战火蔓延到中原来。”
“哼！废物！”李崇浩骂了一句，也不知道是在骂这信使，还是骂西北军营，又或者是在骂李绍钧。
岳安看了眼那还跪在地上的信使，说道：“陛下，西北战况紧急，不如立刻召见赵将军、李将军、王将军，请他们共同商议对策。”
李崇浩有气无力地摆了摆手，说道：“就按照岳卿说的去办，立刻把三位将军召到书房来，再去请兵部尚书，岳卿留下，其余爱卿就先退下吧。这个信使，先带他下去休息，我之后或许还有话要问。”
书房里其他几个大臣知道这之后的事情是他们不能插手的，颇有眼色地告退。至于那信使，一路奔波早就没剩下多少力气了，又承了李崇浩的怒火，脚下发软，最后还是两个内侍扶着下去的。
因为李崇浩不喜武官，所以岳安口中的三位将军早早闲赋在家，偶尔练个兵就是大动作了。至于那兵部尚书，也不得李崇浩重用，平时在朝上也没什么说话的地位，不过是处理一些武官选用、兵籍和军械等事务罢了，连军权也早早被李崇浩收了去，成为了一个有名无实的兵部尚书。
如今四人一同被召见，心中已经猜到必然是发生了大事，才让李崇浩一反常态，请了他们四个一块儿商议对策。
但等得知是西北塔鞑进犯，几个人都在心中忍不住倒吸一口凉气。
“为今之计，只有速速调派人手，往西北增派兵力和粮草，必须挡住塔鞑的骑兵，绝对不能让他们越过邙山。”
“臣同意王将军，塔鞑的骑兵在草原上无往不利，一旦过了邙山，再阻挡住他们可就不容易了。”
“依我看，现在应该让西北百姓往南撤百里，在其中布置各色陷阱和绊马索等障碍，让塔鞑不得不下马作战。”
李崇浩听着几个人的话，眉头愈发紧了：“行了，你们这才得知消息多久，就能想出一个万无一失的法子来？要真能这样，这塔鞑早就不是我朝西北的一大隐患了！三日之内，我要调派三十万大军前往西北，另外增加粮草，全面抵抗塔鞑的袭击！现在西北那边，是李立做主吧？”
兵部尚书方玮青道：“回陛下，正是李立。”
“让李立立刻行动，绝对不能让塔鞑越过邙山！”
“是！”
李崇浩越看这几张脸就越心烦，他自己不懂军事，这才传了这几个人过来商议，结果半天没想出个法子来，恨不得立刻把这四个人拉下去砍头才好。
“三日之内，我要得到一个可行的法子，知道么？”
四个人只能应道：“是！”
“你们先下去吧。”李崇浩打发走了这四个人，又让随侍的内侍退下，只留下岳安一人，这才说道，“岳卿，当日我记得钧儿说过，宁古汉做事小心，只带了两个人与他见面，塔鞑那边并不清楚他与钧儿签下条约。如今这件事情传了出去，恐怕有京城的人在里面做了手脚，你替我把这人揪出来。”
岳安心道一声不好，他当初特地出言，就是为了转移李崇浩的注意力，没想到李崇浩还是想到了这茬。只是皇帝发话，他也推拒不得，只能应道：“是。”
等岳安离开皇宫，回到家中写了一张帖子，让府中一个长得不起眼的小厮送去秦王府，自己则招来管家，问道：“可有西北来的信？”
管家摇头道：“西北这一个多月都没有信件传来，大人，可要派人去西北看看？”
“来不及了，”岳安叹了口气，又说道：“秦王大人来了之后，立刻请他到我书房，你这两天看紧些，别让其他人靠近。”
“是。”
李绍钧接了帖子，立刻换了一身便服，只带了几个身手不凡的随从，从王府偏门出去，绕了一圈到了岳安府上。
“宁古汉死了？”李绍钧大吃一惊，“什么时候的事情？”
“殿下也不知道这件事？”岳安也是一惊，“姜言年和郭湛安都不曾传信给殿下么？宁古汉是开春后不久便被塔鞑其他部落的首领生擒斩首的。”
李绍钧摇头道：“姜言年上次传信给我，说西北军营有些异样，似乎有人对他起了疑心，在监视他，所以就停了书信来往。至于郭湛安，他现在是许州通判，身份敏感，父皇对他还有些不放心，所以我已经很久没有与他书信来往了。”
“这就奇了，”岳安说道，“宁古汉死了，塔鞑草原上流传着殿下与宁古汉签订的条约内容，这么大的一件事，他们怎么也应该有一个人传信过来。”
李绍钧见岳安如此感叹，不由问道：“岳大人的意思是？”
“实不相瞒，我也有一个多月没有收到西北的书信了，”岳安如实说道，“照往常来看，我每半个月都能收到一次。”
李绍钧不免生疑：“莫非是西北有变，有人阻拦？”
“殿下宽心，这件事我会派人去查，倒是现在还有一件事，殿下要多多小心。”岳安说到这，压低声音道，“陛下怀疑条约内容外泄，是京城有人刻意透露出去的，他令我彻查此事。殿下是当日与宁古汉签订条约的人，首当其冲，这些日子殿下还请多多小心。”
李绍钧苦笑一声：“要说条约内容外泄，对我是最不利的，父皇却还是头一个怀疑我，实在是用心良苦。”
岳安劝道：“殿下身份尊贵，如今已经是一等镇国亲王，在朝中呼声最高，难免会有人心生妒忌。我就怕某些人会趁此机会落井下石，浑水摸鱼啊。”
李绍钧点头道：“我明白的，岳大人，当日签订的条约封存在宫中的一个书房，有专门的人看守。至于本来就知道条约内容的人，也不过就是那么几个。你不妨双管齐下，两方面都派人追查，说不定能发现什么。”
岳安点头道：“多谢殿下提醒，这件事就交给我吧，殿下这些日子还是少露面比较好，尤其是注意宫里头住着的那一位。”
李绍钧笑道：“我记下了，不过岳大人放心，老四虽然总是给我使绊子，但他还没长出这样的胆子来。”
“防人之心不可无啊。”
京城里波涛暗涌，朝中但凡有些个眼力的，都知道发生了一件说不得的大事。一时间众说纷纭，人人自危。
再说西北，这一日郭湛安正在府衙里处理公务，突然府衙中一个小厮来报：“郭大人，外头有几个将士，说是奉姜言年姜参将的命令，特地来求见于您。”
郭湛安手中的笔一顿，点头道：“知道了，你请他们去前厅坐坐，我随后就来。对了，这几个将士从军营过来也不容易，准备一些点心和茶水一起奉上。”
等小厮走了，郭湛安放下笔，对一旁的郝运说道：“我手上沾了些笔墨，你去打盆水来。”
郝运不疑有他，应声下去打水。
等郝运也离开后，郭湛安立刻脱下外面的官服，换上一件常服。他又解下墙上挂着的剑，抽出一看，见是已经开刃的，便握在手中。随后，他快步走到书房门口，从郝运挂着的衣服袋子里找到了一道表明身份的令牌，以及一张在西北行走用的路引，把这两样东西都塞进自己的袋子里。
做完这一些，郭湛安挑了一条鲜少有人走的小路，一路来到府衙一个闲置的后门，趁着看门的人玩忽职守的空当，溜了出去。
郭湛安离开府衙后，并没有立刻离开，反而绕了半圈，绕到府衙大门那。
只见府衙大门门口这会儿站着不少士兵，乍眼一看大约有三四十个，一个个腰间挂着战刀，背上背着弓箭，神情肃杀。
这更加印证了郭湛安心中的猜测，他不由看了眼自己家所在的方向，最终还是选择了另一个方向，直接奔着许州一处城门而去。
等郝运端着一盆水回来，书房里早就没了郭湛安的影子。他只当郭湛安等不及他就去前厅见客了，正想放下水去前厅找人，就看见郭湛安留下来的官服，心思一转，就察觉不对——若是往常，姜言年派人过来，郭湛安什么时候让人在前厅等过了？
郝运虽然不知道郭湛安为何避而不见，但他知道这些人来者不善，便放下水盆，将郭湛安的官服收好，藏在了柜子底下。
前厅那边，几个将士左等右等等不到郭湛安，心中焦急，竟然抽出剑架在小厮的脖子上，逼着小厮把他们带到郭湛安办公的地方。
“郭湛安呢？”几个将士把这片地方搜了一遍，抓过一旁的郝运问道。
郝运装傻：“军爷，我也不太清楚。大人让我去给他打一盆水，说要洗手，结果我回来人就没了。”
“哼！我看你是敬酒不吃吃罚酒！”这将士脾气不太好，对郝运的回答不怎么满意，就直接动手了。
郝运肚子上挨了一拳，酸水险些都要吐出来了，干脆求饶道：“军爷息怒，息怒啊！郭大人去了哪里我实在是不知道，还请军爷饶命！”
“行了，跑了和尚跑不了庙，这郭湛安就算跑了，他家里人能跑？”另一个个子稍稍矮小一些的将士出言制止同伴，又看向郝运，问道，“我问你，你打水那会儿距离现在多久了？”
郝运不敢在这件事上撒谎，老实交代：“就、就半柱香的时间吧。”
“糟了！快点派人去城门那边查看，绝对不能让郭湛安离开许州！”这个将士眉心一跳，拍了拍一个同僚吩咐道，又指了指自己另一个同僚，“你，去和谢秉说一声，就说这是西北军营的命令。现在是非常时刻，西北一切以军情为重，郭湛安有勾结塔鞑、通敌叛国的嫌疑，务必速速捉拿归案。”
“真要这么说？”之前那个动手的将领问道，“你可别忘了将军之前的交代，若是谢秉不听，那该如何是好？”
“管不了这么多了！郭湛安恐怕已经察觉出异样，才特意拖延时间。当务之急是把他揪出来，绝对不能让他给京城通风报信！”说着，这将士把目光转向郝运和那倒霉的小厮，又说道：“所有和郭湛安有关的人，都先关押起来。先把这两个人带下去，我们现在立刻去郭湛安府上。”
☆、第116章 阻拦
“二少爷，二少爷，外头来了一群士兵，正要闯进来呢！”一个小厮匆忙来报，“贾总管带着人在拦，但怕是要拦不住了！”
霍玉听说有人要闯进来，赶紧放下书，一边跟小厮往外走，一边问他：“到底怎么回事？这些兵是从哪里来的？有没有说些什么？”
小厮回答道：“我跟着贾总管出去的，听那些士兵说是咱们家大少爷犯了事，这些人在府衙那里让大少爷给跑了，就来咱们府上要人。”
霍玉停下脚步，训斥道：“他们说哥哥犯了事，难道就真的犯了事么？你跟着他们一起说什么？”
一旁的福全把小厮拉到一旁，骂道：“不会说话就少说两句！”
小厮自知说错话了，也不敢替自己多做辩解，只是说道：“二少爷恕罪，小的知道错了。”
霍玉这会儿正焦急呢，也懒得和小厮计较，说道：“你去看看武鑫师傅在不在，要是在的话，让他快些带人到门口来。堂堂一个通判的家，总不能让一群士兵编造一个莫须有的罪名就闯进来。”
其实贾欢已经另外派人去找武鑫帮忙，只是小厮看霍玉这会儿心情不好，不敢在这时候出声招惹，喏喏地就往武鑫所在的屋子那边跑去。
再说霍玉，领着福全等人来到大门口，就听见一阵争吵声。
贾欢这会儿领着好些人拦在门口，不顾士兵抽出来的明晃晃的武器，努力挤出一张笑脸来：“各位军爷，我家大少爷的确不在家，今天不是休沐，他一大早就去府衙点卯了。若是各位军爷有急事要找我家大少爷，我立刻派人送各位军爷去府衙。”
当中一个将士说道：“我们就是从府衙过来的。郭湛安勾结塔鞑，泄露军情，通敌叛国，我等奉将军之命前来将他捉拿归案。”
贾欢替郭湛安辩解道：“各位军爷可是弄错了？别说我家少爷了，就算是我没读过书的，也知道什么叫做忠君爱国。”
“和他废话什么？直接闯了就是！”另一个将士脾气急躁，看自己被拦在门口，伸手就把贾欢推开。
贾欢向后退了数步，依旧迎上去拦住他：“军爷，您说我家少爷通敌叛国，可是有什么证据没有？我家少爷为官多年，莫说通敌叛国了，连徇私的事情都没做过。今天您口说无凭，硬要闯郭府，除非我死，否则我是断断不会请几位军爷进去的。”
“哦？”这将士干脆把刀架在贾欢脖子上，“那我就成全你！”
“慢着！”霍玉见状不妙，赶紧出声阻拦，上前几步说道：“几位军爷是要找我义兄么？他今天早上去府衙应卯，一直都没有回来过。”
之前那个将士也在后头喊道：“田七，回来！都把刀收起来！”
他应该是这群人的领头，田七听了他的话，嘴巴上不干不净地骂了好几句，但还是把刀收入刀鞘，转身走到那将士身边。
霍玉让福全扶住贾欢，自己则走到郭府大门口，说道：“各位军爷，我义兄的确不在府中，还请回吧。”
“你是郭湛安的义弟？”那将士冷不丁问了一句，“既然不在，为何不敢让我们进去搜查？”
“搜查？”霍玉要比他矮半个头，这会儿抬起头直直地盯着这将士看，“你们说我哥哥通敌叛国，证据在哪里？还有，本朝的规矩，文官和武官双道并行，互不影响，什么时候武官管起文官的事情来了？就算我哥哥被人诬陷，背负了莫须有的罪名，那也应该是许州知州谢秉谢大人向京城汇报，请来搜查令才行。你们有搜查令么？”
这将士没想到霍玉说起话来一套接着一套，一时回答不上来，只好装腔作势，试图恐吓霍玉：“小兄弟，我劝你一句，你义兄已经犯了杀头的大罪，你要是再不告诉我们郭湛安在哪里，你就是包庇罪犯，和你那义兄一块命赴黄泉去！”
霍玉冷笑一声：“我不知道我义兄去了哪里，我只知道他不会犯下这种大罪。哦，对了，我还知道一件事，擅闯朝廷官员的宅邸，那也是大罪！”
“你！”一旁的田七勃然大怒，“哪里来的臭小子，敬酒不吃吃罚酒，今天你爷爷我就要进去了，怎么着！”
霍玉把目光转到田七身上，上下打量了几眼。田七见他目光中满是不屑，火气就更加大了，一拳就朝着霍玉打了过去！
霍玉跟着武鑫习武也已经一年多了，反应极快，田七的拳头到的时候，霍玉已经反应过来，右脚向后退了一步，整个身体顺势向右边歪去，同时脖子后仰，看着田七的拳头擦着自己的脸颊飞过。
福全等人在后面看不清，只知道霍玉被人打了，大呼一声，一个个冲了上去，将霍玉护在身后。
“干嘛呢你们！一上来就喊着我家少爷通敌叛国，你们的证据呢？有本事把证据拿出来啊！啊！证据都没有说个屁！现在找不到我家少爷，就拿二少爷出气，”福全那点子恐惧都被霍玉被打时的愤怒给压制住了，也不管面前都是带着真刀真枪的士兵，骂道，“现在塔鞑人都要打过来了，你们不上阵杀敌，保护疆土，就知道趁着我家少爷不在来欺负人！”
“闭嘴！”贾欢在一旁瞪了福全一眼，看似是阻止福全，实则他说出来的话更加刺人，“军爷说大少爷通敌叛国，那就是通敌叛国，我们能争辩么？说什么大少爷不在府衙，指不定大少爷已经被他们抓走偷偷就地正法。现在军爷又跑上门来，大概就是想趁机搜刮郭府那点子碎银子，然后再说大少爷是听到风声，在他们到之前就跑了吧。”
第29节
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