正文 第32节
嫡子归来 作者:黄大侠
第32节
霍玉一颗心险些就要从喉咙里蹦出来了：“哥哥，这、这陛下总不会眼睁睁看着自己的疆土被塔鞑抢占了吧？”
郭湛安摇头道：“我哪里能知道他到底是什么算盘。但是我知道，如今的丞相岳安其实暗地里是支持秦王的，有他在，别的人想在军饷这件事上动手脚没那么容易。西北现在的粮草辎重可不比石果敢在任的时候，贪墨五年都没人发现。现在朝廷上上下下那么多双眼睛盯着西北，一点点风吹草动都逃不过他们的眼睛。你说，这天下，有几个人能比丞相的权势还要大的？”
霍玉忍不住咬住下唇，良久才道：“这、这秦王好歹是他的亲生儿子啊！”
“你要知道，秦王如果得胜还朝，他可就是太子了！”郭湛安因为和郭显通从小就不亲，甚至还屡屡被郭显通有意地忽视，所以并不像霍玉和李绍钧两个人对待父子关系那样看得那么重要。
“那个位置，权势滔天，说一不二，又有几个人能够容忍一个比自己年轻的太子站在自己身边，时刻提醒着他随时都能被取代的事实呢？你要知道，今上在位也有二十年了，一直都在吃先皇留下来的老本。他自己在后宫快活，宠爱柳妃，任由柳妃的父亲柳元亨做了十年的丞相，柳家从一个平民之家成了权倾一时的‘柳半朝’，多少钱财进了柳家的腰包？这样的皇帝，算得上英明么？”
霍玉摇头，面露关切：“哥哥慎言，虽说是在自己家中，但正所谓隔墙有耳，万一被人传出去，那可怎么办？”
郭湛安安抚道：“放心，有福全守着呢。”
他见霍玉还想再劝，便从善如流道：“好好好，就听你的。”
霍玉这才放心，说道：“我明白了，秦王如果凯旋，军功上就是众多皇子中独一份的那个。可是儿子年轻有为，做父亲的不应该高兴么？那是他的儿子，就算真的要坐上那个位置，也是等他驾崩之后的事情了。”
郭湛安见霍玉说得激动，鼻尖都沁出汗珠来，便掏出帕子替他擦了，笑着说道：“人各有志，你心思淳朴，自然不会懂那个人的心思了。”
霍玉沉默了一会儿，问道：“那哥哥呢，哥哥你懂么？”
郭湛安像是想到了什么，苦笑道：“我怎么会不懂呢？我爹不就是一直抱着这个态度对待我的么？母亲去世后，他便觉得我会忌恨他，有意疏远我，有意不让我去念书，哪怕那时候我没有这样的心思，他也觉得那是我装得好，其实内心奸诈；等郭柳氏生下儿子，他又担心我身为嫡长子，会拿走七成的郭家财产，便陆陆续续把公中的东西记到郭柳氏和我那个二弟的名义下。他以为我不知道么？真是可笑，我郭湛安是那种整天靠着父母的钱财混日子的人么？”
霍玉听了，只觉得心疼：“好在哥哥不计较这些，否则早就要被气死了。哥哥说得对，咱们又不靠着他的钱过日子，等我们回到京城，我考中举人，我就开个京城最大的酒楼，哥哥平日里的开销都包在我身上！”
郭湛安心中那仅有的一丝半缕的忧愁和怨恨随着霍玉的话消失殆尽，不由笑道：“行了，才多大的人，就打算养我么？”
霍玉点头道：“哥哥养了我三年，我养哥哥一辈子，有何不妥？”
“成成成，”郭湛安见霍玉兴致高涨，便顺着他的意思说道，“那我先喊你一声‘霍老板’，权当是先讨好你了。”
霍玉笑起来还没有完全脱去稚气，如今露出一张满足又稚嫩的笑脸：“那就这么说定了。”
等说完了这茬，霍玉才想起他们两个正在商量要紧的事呢，又问道：“那哥哥，如果兵部的辎重补给一直不送过来，秦王他们不就堪忧了么？”
郭湛安叹了口气：“我就怕，秦王也猜到了这一点。他这个人，狠起来拼个鱼死网破也是不可能的。再拖二十天，如果还等不到兵部的粮草辎重，面对塔鞑的优势可就要丢了。”
霍玉急道：“那怎么办才好？总不能眼睁睁看着秦王他们被塔鞑打败吧？”
“所以我才要找吴靖天。”
霍玉奇道：“找他？他一个人能做什么？难道能凑齐粮草辎重？”
郭湛安轻轻敲了敲霍玉的脑袋瓜子，说道：“靠他一个人，能么？说话也不过过脑，先前那股子机灵劲呢？”
霍玉有些不好意思地摸了摸脖子，说道：“还请哥哥赐教。”
“如今塔鞑几个大部落的心思都在西北这块地方，这时候吴靖天去草原上找人，倒是方便一些。”
霍玉忍不住拍手道：“哥哥是要让他去找田耿么？”
郭湛安赞许道：“倒是聪明点了，果然是要打一下。”
霍玉连忙双手捂住脑袋，求饶道：“哥哥别打了，再打就笨了！”
两个人又等了会，就听福全再外面说道：“少爷，二少爷，吴靖天来了。”
霍玉听了，便起身道：“哥哥，那我先去念书了。”
“不用，”郭湛安抓住霍玉的手臂，一用力，让他坐下来，“既然都长大了，那就在边上听着。这可是你说的，要替我分忧。”
霍玉心中美滋滋的，好在还记得吴靖天就在外边，这才没笑出来，依旧坐在郭湛安旁边。
吴靖天进来了，没敢抬头，先下跪拜道：“草民吴靖天，拜见郭大人。”
“起来吧，不必多礼。福全，看座。”
福全在一旁做了一个“请”的手势，说道：“请。”
吴靖天也不客气，大大咧咧地坐了下来：“大人急急招我前来，可是有什么要紧的事情么？”
“有一样东西，要请你给草原上一个人送过去。”
吴靖天心中一凛，要知道如今西北战事胶着，这时候去草原上寻人，绝对不是一件普通的差事，便慎重地说道：“还请大人明示。”
郭湛安起身，从一旁的书中抽屉里取出一个小小的圆筒，把玩了一会儿，放在吴靖天手边的桌子上，说道：“出了边城，往北五十里，是这次塔鞑联盟大军的帅营所在。探子来报，几个塔鞑部落的首领都怕别人抢了功劳和好处，所以干脆都聚在那，其中包括查打的部落。查打部落里，有我的一个内应，你在距离帅营半里距离点燃我给你的信号弹，自然会有人来找你。如果他说的是‘冬吃生姜夏吃萝卜’，那你就把这东西交给他。”
吴靖天在心中默念了三遍暗号，还是觉得别扭：“郭大人，不是‘冬吃萝卜夏吃姜’么？您是不是记错了？”
郭湛安笑着摇头道：“就是这个，要是那人说的是‘冬吃萝卜夏吃姜’，这东西可千万别给他。”
霍玉见吴靖天还是不解，而郭湛安并不打算多做解释，便出声道：“暗号就是要选简单容易记的，但又不能太寻常。如果是‘冬吃萝卜夏吃姜’，那万一有人误打误撞该怎么办？”
吴靖天这才明白，自嘲道：“不愧是郭大人，想的果然周道。”
郭湛安并没有因为这么点小事沾沾自喜，说道：“你也别回家了，信号弹贾欢会给你的，你要什么也直接让贾欢替你准备，今天就走。记住，一定要尽快！”
吴靖天收好圆筒，起身拜道：“郭大人放心，我吴靖天只要有一口气在，就一定会把这东西送到！”
“快去吧。”
与此同时，李绍钧姜言年等人，正在边城紧张地布置。
阿鑫苦着一张脸，依旧不死心地劝道：“殿下，您要不还是换个法子吧？”
“不必再劝了，本王心意已决。”李绍钧看着阿鑫年轻的脸庞，问道，“阿鑫，你怕了么？”
阿鑫摇头道：“奴才不怕！奴才的命就是殿下您给的。只要有奴才在，就绝对不会让殿下有事！”
李绍钧笑道：“好，等会儿有马车去许州，你去许州找郭大人。若是我或者从荒山出来，你再来伺候我。”
阿鑫惊讶：“殿下，奴才岂可在这种时候背弃主上？”
李绍钧反问他：“你会骑马么？到时候城门一开，塔鞑士兵杀进来，我们可是要骑马把他们引进荒山的。你若是不能跟上我，反而拖了我后腿。”
这话正好戳中阿鑫的软肋：“那、那我现在就去荒山等着殿下！”
“行了，你是主子还是我是主子？这次姜言年执意跟着我一块，若是我这次兵败身死，姜家的下一任家主想必也要易主了。京城姜家那边，还等着你去报信呢。”
阿鑫鼻子一酸，险些就要哭出来：“殿下！”
李绍钧摆摆手：“马车应该准备好了，你去吧。”
阿鑫咬咬牙，噗通一声跪下，对着李绍钧叩了三个响头：“殿下珍重！”
阿鑫最终还是走了，离开之前，似乎听到李绍钧若有似无的一声轻叹。
☆、第126章 诱敌
西北的天空较之京城，少了份人烟气，多了一份苍凉。
此时天刚蒙蒙亮，旭日还藏身在天际一处浓厚的云层之中，仅仅从云层的缝隙里透出些许的光辉。清晨的狂风从望不见边界的草原上呼啸而来，隐约还带着一丝丝牛马的味道。
负责警戒的塔鞑士兵就在这时候看见边城的城门似乎被打开了，从里面冲出来了一群人马。
塔鞑士兵立刻跳了起来，忙不迭摇醒一旁已经昏昏欲睡的同伴：“快醒醒！楚朝的士兵杀过来了！”
他的同伴一个激灵，那浓浓的睡意在一瞬间消失殆尽，连忙拿起一旁的号角，放到嘴边用力吹响。
塔鞑大军的大将军从帐营里出来，听了士兵的来报，粗声粗气地喊道：“列队！上马！杀他个痛快！”
这些日子楚朝的军队借着边城和边城外面几个高点的便利，居高临下，没少给他们苦头吃。塔鞑能够驰骋草原，多年来成为楚朝的心腹大患，靠的就是他们的骑兵。以前塔鞑多次侵扰楚朝西北边境，就是利用骑兵速战速决的优势，瞅准了边境军队防护薄弱的地方，突然袭击，打他一个措手不及。
但这次楚朝和塔鞑正面对上，楚朝军队调整了策略，以边城为依托，不求把战线向西北推进，只求守住边城。每次楚朝的军队都是以城墙上的弓箭手为压制手段，城下一大批精兵出动，将边城城门外的塔鞑赶回草原，但从来不会追出太远，往往出了一定距离就撤回去。但等塔鞑军队回去之后，就会发现原本辛辛苦苦打下来的漏洞又被楚朝士兵给堵上了。
就因为这个，塔鞑这些天来士气浮躁，其中不少士兵已经厌倦了这样毫无进展的攻防战。塔鞑的军队不像楚朝那样全都效命于皇帝，这次的十万大军是几个大部落外加几个小部落拼凑起来的，每个部落都派出了不止一个将军，光是选出一个大将军就花了不少时间，甚至还折损了一些人手进去。
如今迟迟不见战果，军队里早就有不满的声音了。要是再这么拖延几天，大将军的位置怕是要易主了。
要说塔鞑的大将军也是憋屈，他在草原上虽然算不上百战百胜的战神，那也算得上是一个常胜将军，靠的就是手底下一批骑兵，和那股子勇往直前、不死不休的精神。但这次的对手过于狡猾，一旦近身缠斗落了下风，就立刻退回边城，再有城墙上的弓箭手阻拦，他的骑兵能用到的机会实在是不多。
为此，大将军心底里没少把楚朝那十几万士兵的祖宗都骂上一遍。
现在机会来了，楚朝的军队居然大开边城城门，几万的士兵从城门里涌出来，冲到了草原上。
在草原上，没有了那么多屏障，骑兵就无往不利。
想到这，大将军只觉得心中痛快了不少，穿上铠甲后翻身上马，手提一把斩马刀，站在大军的最前头，看着那股滚滚尘土越来越近。
“上！”他大吼一声，身后的士兵听令，驱使着胯下的骏马冲向前方的敌人！
楚朝这次出兵的是不怕死的孙金勇，不过他今天可没打算在这里多做缠斗。大约过了一炷香的时间，孙金勇估摸着塔鞑军队该上当了，从马上挂着的一个小布袋子里掏出一面旗子，高举过头大力挥了三下。一直跟着他的传令官见了，立刻吹起号角。
“撤！”孙金勇双脚用力夹了一下马肚子，调转马头，带着众多的士兵朝着变成冲去。
塔鞑士兵已经杀红了眼，尤其是那大将军，斩马刀下多了十几个亡魂，正是杀得兴起的时候，哪里会那么简单放过敌人？
“追！”
虽然当年武帝在时从塔鞑那边抢了不少优良的马匹来，但要论草原上驰骋，还是塔鞑的战马更占优势。
眼看着塔鞑军队就要追上了，孙金勇大吼一声：“抛下所有辎重！走！”
传令官再一次吹响号角，不同的号角声代表着不同的命令。听到这次的号角声，楚朝的士兵没有任何犹豫，将马上的所有多余的东西全数扔在地上。
原本的距离再一次被拉大，而边城已经近在咫尺。
眼看着就要进入边城，孙金勇突然用力拉了一下缰绳，迫使马头调转方向，停在了边城城墙的一边。
“进去！都快进去！”孙金勇举着自己的宝刀，催促着士兵们速速进入边城。眼看着塔鞑军队最前头的斩马刀已经要碰到最后几个掉队的士兵，孙金勇竟然驱马上前，举起宝刀替他们挡下了这一击。
“将军！”几个士兵俱是一惊，万万没有想到孙金勇竟然会在这时候上前。
“走！”孙金勇大吼一声，手上用力，迫使对方不得不后退。
他虽然是不怕死，但也不打算现在就死，逼退最先追上来的几个追兵后，孙金勇调转马头，再一次朝着即将关闭的边城冲去！
“追！追！不能让他们把门关上！”塔鞑的大将军自然不会错过这样的机会，催促着众多士兵加快速度。
前面几个士兵已经进了边城，此时转过头来，突然面目惊恐：“将军小心！”
孙金勇只觉得整个身体往前冲去，原来是后面的追兵眼看着他就要进城门了，干脆抛出斩马刀，恰好把他身下的战马四条腿全数砍断了！
孙金勇临危不乱，顺势一脚踩在马背上，随后整个人借力向前扑去，几个士兵慌忙伸手去接，接住孙金勇后，几个人往右退去，消失在了城门之后。
但已经来不及了，此时塔鞑大军已经到了城门下方，几个领头的骑兵趁着城门还没有完全关闭，靠着战马的速度冲开了城门。
塔鞑的大将军见了，喜道：“好！儿郎们，随我一同冲进去！”
“是！”
这大将军一马当先，但冲进边城后还来不及高兴，就觉得身下不稳，连人带马一同往下掉。
原来，边城里面挖了一个偌大的坑，里头布满了削尖的竹竿，他这么毫无防备地掉下去，就算有铠甲护身，但还是被刺穿了不少口子。尤其是恰好一个竹竿刺穿了他的左眼，已经是血肉模糊。
事发突然，这些骑兵又是来势汹汹，哪里能那么快停下来？一时间，先先后后几百个塔鞑士兵都掉了进去。直到最后，塔鞑士兵的尸体填满了整个大坑，后面的士兵干脆踩着战友的尸体，紧张地巡视周围。
他们这才发现，现在的边城很不对劲——往常城墙上给他们吃尽苦头的弓箭手一个都不见了，而原本已经躲进边城里的士兵也不见了踪影。
他们都去哪里了？
大将军已死，敌人又不见了踪影，不少塔鞑士兵开始变得不安，甚至开始要往城门外退。
大将军的两个心腹自然是不答应的，被楚朝的军队给阴了一把，甚至连大将军的尸体都已经被压成了肉泥，要是这么回去，不光是大将军死后无光，他们、甚至是他们这个部落也再没有脸面可言。
“搜城！”
士兵们相互看了一眼，想起那些死在坑里的战友，最终还是放弃了退却的心思，开始驱使着战马在边城搜索。
这么一搜，就被塔鞑士兵发现楚朝士兵在短时间内离奇消失的原因。
“报！城里有几个口子，地上有马经过的痕迹。”
“我去看看！”
总共五个口子，全都有撤退的痕迹，塔鞑军队不免陷入了困难的抉择当中。
“不能再分开了，”其中一个心腹说道，“楚朝人诡计多端，说不定这五个口子后面都有陷阱等着我们，我们不能再分散兵力。”
“那你打算怎么办？大将军都死了，不如先回去，重新选一个大将军。”人群中，有人发出不同的声音。
这个人是另外一个部落推举出来的将军，早就觊觎大将军之位了，只是他的声望不如已经死了的那个，所以和大将军之位擦肩而过。
如今大将军的位置重新空了出来，他原本就不甘的心又活跃了起来。
“大将军虽然死了，但是我们这么多塔鞑士兵都还在！将军已经战死，我们难道要退缩么？”其中一个心腹怒道，“大将军身先士卒，难道你们一个个都要当逃兵么？”
塔鞑男儿最看不起的，就是临阵脱逃的懦夫。这个心腹刻意模糊两者的概念，战场上众人精神紧张，一时之间谁也没找出话来反驳，更是有不少士兵已经面露愧色，表态道：“我们绝对不退兵！现在已经进了边城，进了楚朝，就把楚朝西北百万人都杀了，给大将军做陪葬！”
“说得对！”
最先反对的人不好再说话，干脆闭嘴。
两个心腹商议过后，绝对先选一个口子查探，若是没有收获，再退回来，换一个口子继续。
塔鞑大军追查路上见路边有不少丢弃的弓箭、铠甲，虽然有些破旧，但上头并没有什么灰尘，显然是刚丢下的。
他们愈发坚定自己选的这条路是对的，让众多士兵排成一个长蛇阵，在路上浩浩荡荡地前行。
又走了大约半里路，来到了一个有六个岔口的地方，看到另外五个方向有军队的痕迹汇集在此处。
其中一个心腹下马，仔细检查了另外五个岔口上的痕迹，才发现其中四个马蹄都是朝里，也就是从远处到了这里，只有唯一一个马蹄朝外。
“妈的，被耍了！不管我们选哪条路都会到这里！”这个心腹骂了一句，重新翻身上马，把自己的收获说了。
“也好，方便我们一网打尽！”另一个心腹眼中闪过杀意，转头对着后方众人道，“都戒备起来，这里地势开阔，我们的战马跑得比他们快，很快就能追上了！”
果不其然，行了两里路，他们就看见了楚朝士兵的影子。
“冲！”
而楚朝的军队也发现了追兵，他们并没有立刻逃命，而是干脆地调转了马头，竟然要与塔鞑士兵来一个硬碰硬！
双方短兵相接，塔鞑士兵最终占据了上风，而此时突然有楚朝士兵大吼一声：“保护秦王！兄弟们，拼了！”
塔鞑人中有一些虽然谈不上精通，但对楚朝的官话还是略知一二，而这两个心腹都在其中。听说楚朝的秦王就在前面，他们心中大喜——若是把秦王擒下，那可就是大功一件！说不定连之前大将军争莽撞大意的过错都能免去！
“杀！楚朝的王就在前面！”
眼见己方不敌，楚朝最后剩下的几个士兵依旧没有放弃抵抗，直到倒下前，都在努力砍杀面前的敌人。
“追！”获胜的喜悦并没有享受太久，塔鞑军队趁胜追击，又排成一个长蛇阵，快速向前行军。
而此时，秦王李绍钧只在三千精兵的护卫下，拼了命地驱使着身下的战马朝着荒山奔去。
起先，他还能听到兵戎相见的嘶吼声，但随着荒山越来越近，这些声音则是越来越远，到最后，已经完全听不清了。
不，不能说听不清，李绍钧的耳边还回荡着楚朝士兵面对必将到来的死亡时所发出的毫无畏惧的嘶吼声，那些人明知自己毫无生还的可能，却在流尽最后一滴血前始终不肯放下手中的刀，为他争取或许是最关键的分阴。
这就是他楚朝的士兵，这就是他楚朝的勇士！
李绍钧内心澎湃不已，一马当先，催促道：“快！荒山就要到了！”
而李绍钧并不知道，荒山前，一支六千人的军队正在等着他。
☆、第127章 荒山
“殿下，前方有人！”最先开路的一个士兵骑着战马跑回来，“看样子，似乎是邵老将军！”
“邵老将军？”李绍钧并没有想到邵方竟然也来蹚这次的浑水，只是如今也容不得他多想，便道，“不要停，继续往前走。注意着后面塔鞑有没有追上来，别让他们把我们给追丢了。”
又往前行了半里路，终于碰到了等候在荒山的邵老将军一行人。
“邵老将军！”李崇浩骑在马上，拱手向邵方致意，“您怎么来了？”
“情况紧急，未曾向殿下请示便自作主张了，还请殿下恕罪。”邵方举起右手，身后的精兵便分作两道，空出中间的大道来，“殿下，这里就交给我们吧，还请殿下速速赶往庸城，小儿在庸城已经做好准备，必定拼死保护殿下。”
“邵老将军这是何意？”李绍钧看了眼邵方，似乎想到了什么，转头去看一直陪在他身后的姜言年，“你说的？”
姜言年干脆地承认：“殿下恕罪，殿下是千岁之躯，不能平白无故在这里殒身。我们现在只有三千人，就算进了荒山，也是凶多吉少。”
邵方接着催促道：“殿下，塔鞑大军就要到了，还请殿下速速赶往庸城！”
“不必了！”李绍钧拒绝道，“现在过去，留下的痕迹该怎么办？万一塔鞑跟着这一路的足迹去了庸城，岂不是给您添麻烦么？”
此时邵方手底下那个擅长听音辩足的来到邵方面前，焦急地道：“将军，塔鞑人就要来了！”
邵方再一次看向李绍钧：“殿下！”
“来不及了，都进荒山！”说罢，李绍钧干脆一马当先，奔向荒山入口。
邵方和姜言年皆是无奈，塔鞑大军已经逼近，而且正如李绍钧所言，现在再走，留下的痕迹来不及消除，塔鞑人极有可能先舍弃荒山，循着那些痕迹一路奔袭庸城。
“走，进荒山！”
所谓荒山，其实是一座布满半人高野草的大山，因为山道众多，不熟悉的人很容易失去方向，彻底迷失在这座大山深处，所以这二三十年里并没有什么人敢进荒山。
常年来无人踏足，使得荒山没有一丝人烟味。好在邵方接到姜言年来信后，特地请来了两位当地的老人，细细询问了进入荒山后要注意的地方。
虽说这两个老人年轻时都曾进过荒山，但其实也只是在山门附近打了个转，并没有太过深入。而且距离进荒山已经过去了几十年，两位老人也只能叮嘱邵方多小心山间的毒蛇；至于猛兽，因为荒山里的动物其实并不多，所以最多也只是一些野犬这些而已，熊啊虎啊的或许藏身在更深处的地方，总之他们从未见过，也未听说别人见过。
此时邵方等人身在其中，才发现所谓荒山，其实并不实际。在这片没有些许人烟的土地上，半人高的野草间是不是就会窜过一些野兔、老鼠这些动物。这些动物并没有见过人，但都察觉到他们身上带着的那股杀意，所以很快就擦着马蹄消失在了野草间。
大约九千人一起涌进荒山，也不显得拥挤。这边并没有人工开凿出来的山道，战马行走在其间便略显没有章法，只能踩着凸出来的石块努力往前行进。
这时候，提前占据一块高地巨石观察形势的士兵下来了，小声说道：“殿下，将军，塔鞑进来了。”
李绍钧和邵方互看一眼，李绍钧率先问道：“将军有何打算？”
“殿下原本的打算呢？”
李绍钧苦笑一声：“不过是想办法拖住他们，能多拖住一刻便是一刻。王建和孙金勇带着士兵在后头等着呢，就等塔鞑全数进了荒山，他们便守住山门，就算没办法杀光塔鞑人，也要把他们困死在山中。”
“殿下，现在还不到玉石俱焚的时候。若是殿下愿意，不如听老夫一言？”
李绍钧忙说道：“将军请说。”
邵方指着周围的士兵，说道：“这荒山极大，又有众多大树巨石干扰视线，不如摆一个阵，让塔鞑人在此迷失。”
李绍钧有些担心：“这么点时间，来得及么？”
邵方笑道：“殿下，我在这等了你们两天，可不是就干等着什么都没做的。”
李绍钧大喜：“邵老将军果然名不虚传，倒是我太稚嫩了，考虑得不够周全。”李绍钧佩服邵方之余，连平日惯用的“本王”都改成了“我”。
邵方却并没有因此飘飘然，反而急切地说道：“事不宜迟，还请殿下下令，让大家都舍弃马匹，十人一组，按照我说的去做。还有，这里有不少蛇出没，现在白天并不太冷，蛇喜欢在白天出来晒太阳，晚上再找个隐蔽的地方躲起来，殿下千万小心。”
李绍钧点头道：“将军放心，我明白了。”随后，他唤来几个传令官，将邵方交代地转述给他们，让他们速速下去传令。
等众人都从战马上下来，邵方便让自己的精兵领着李绍钧带来的三千人，按照先前的安排，各自隐蔽起来。还有几百个精兵留下，仍旧骑在战马上，等待邵方的下一步指令。
邵方见大多数士兵都已经躲起来，便对着那几百个精兵说道：“等塔鞑人来了，按照先前我说的行事，千万小心。”
为首的一个抱拳道：“将军放心，还请将军与殿下多多小心！”
邵方交代完了，便转头和李绍钧与姜言年等人说道：“殿下，各位，随我来吧。”
塔鞑军队跟着地上的痕迹一路追来，面对一座大山而已，并不放在心上，依旧是一个长蛇阵，浩浩荡荡地进了荒山。
一路上都不见楚朝士兵的踪影，有些塔鞑士兵便急躁起来，拿着路边路过的野兔野猫出气。这些野兔野猫一身的肉，塔鞑有吃野味的习惯，当下也不浪费，也不把这些野兔野猫一口气弄死，吊着一口气，捡起来放进马背上绑着的行囊里，笑着和旁边的同伴说道：“等把那些楚朝人都杀了，就用那些人的尸油点火，烧着吃。”
说的人多了，不少原本并没有这个意思的塔鞑士兵也忍不住动起手来——在他们看来，楚朝的士兵并不是值得他们尊敬的对手，而对于这样的对手，肆意侮辱他们的尸体就成了发泄杀意的最好的办法。
只是他们并没有料到，就在他们整支队伍进入荒山后不久，就有大批楚朝的士兵将几个山门都围了起来，随时戒备着。
最先的塔鞑士兵看到了高处那几百个邵方留下的精兵，大喜道：“儿郎们，敌人就在前方！”
众多塔鞑士兵都变得兴奋起来，后面的催促道：“还敢不敢上了！不敢就把人头留给我！”
前头的骂道：“你他娘娘的闭嘴！”
两个心腹中一个更为谨慎一些，皱着眉头喝道：“都闭嘴！这些人站在这一动也不动，当心有埋伏。”
这时候，高处那几百个士兵像是才发现了塔鞑军队一样，匆忙之间驱使着身下的战马朝着四面八方逃去。
“追啊！”后面的见敌人跑了，心中焦急，“大老远地跑进来了，可别一个人头都拿不到！快追啊！”
塔鞑的大将军死后，军队里就各有各的打算，那两个心腹本来就是凭着“替大将军报仇”这个理由才勉强能指挥得动这支军队，如今是再也压制不住了。一时间，不少塔鞑士兵干脆骑马越过前方的战友，急匆匆地选了一个楚朝士兵逃跑的方向追去。
有人想要阻拦，但更多的士兵已经被冲昏了头脑，根本听不进他们的劝，一个个驾着马从他们身边掠过，追了上去！
荒山一役，已经持续了整整五天，楚朝和塔鞑双方互有折损。但是楚朝这一方借着邵方早有准备，打起了伏击战。而且邵方还提前命人在一些隐蔽处藏好了干粮补给，比起只带了有限干粮的塔鞑士兵来说，要宽裕的多。
等塔鞑士兵意识到在荒山中是没有办法战胜楚朝士兵之后，他们决定撤退。但精疲力尽的他们，在山口碰到了装备精良精神十足的又一批楚朝士兵。
两面夹击，塔鞑的几个将军权衡再三，还是决定先撤回荒山之中——宁愿在荒山里和山中的士兵玩捉迷藏，也不要直面锋芒。
“将军，我们可要进去？”外头的楚朝军队里，孙金勇忍不住开口问王建，“秦王殿下还在里面，现在塔鞑已经被打得没了锐气，这时候进去，把他们一网打尽，迎回秦王！”
“孙将军，你是忘了殿下之前交代的么？”王建看着荒山前那几具已经流尽血的尸体，说道，“殿下说了，让我们留在外面，塔鞑士兵出来一个，就杀一个。”
“切，他们现在都不出来，在里面做缩头乌龟，我们怎么杀？”孙金勇是又气又急，“殿下在里面已经被困了五天了，一开始还有厮杀声呢，现在我什么声音都听不到。那可是秦王殿下！将军你不进去，我可要进去救他！嘿嘿，当年赵子龙单骑救主，今天就有我孙金勇进山寻王！”
“放肆！”王建怒道，“你算什么东西？我还在这里，由不得你胡闹！来人，速速把孙金勇擒下，绝对不能让他妨碍秦王的计划！”
一下子十几个人冲上来，把孙金勇围在中间，抓着他的胳膊把他从战马上扯下来，又有人拿来一根麻绳，将孙金勇反手绑在身后。
这不过是一瞬间就发生的事情，孙金勇毫无防备，等被绑起来后，才瞪大了眼睛，不可置信地看着王建说道：“王将军，你这是做什么？你不让我去救秦王？”
王建面露不忍：“若是现在进去，这边的兵力就不够了，到时候万一塔鞑又杀出来，那该怎么办？”
孙金勇气得直哼哼：“王将军，我虽然是个粗人，但是行军用兵的道理还是懂的！现在塔鞑士气低迷，又在里面呆了五天，正是杀进去的好时机！你、你这千方百计找理由搪塞我，不让我进去，到底是想干什么？”
王建依旧不看他，只是说道：“殿下有殿下的计划，我们不能打扰殿下的计划。”
孙金勇被绑，却依旧不依不饶，大喊道：“有谁，有谁要和我进去救秦王的！秦王殿下为了西北百万百姓，如今正处于危险之中，有谁要和我一起去救秦王殿下的！”
有几个士兵跃跃欲试，却小心翼翼地打量着王建的表情，只是他们都站在后头，哪里能看得到王建的表情？
王建依旧面无表情，恍若未闻，心中却叹了口气——
殿下，别怪我，陛下临行前交代，若是有机会，绝对不能让你活着回京城。食君之禄，忠君之事，王建只能对不起殿下您了。
荒山中，李绍钧也只剩下一口气了。这荒山里常年没有人涉足，地势崎岖，第三天李绍钧就不小心摔了一跤，左手胳膊上划开了好长一条口子。虽然有随队的军医及时医治，但因为荒山白天天气炎热，夜里又骤然降温，一冷一热，伤口反而恶化。
如今，李绍钧早就感觉不到左手手臂上的伤口，只是由姜言年等人搀扶着，本能地在山间行走。
“殿下，殿下歇一歇。”姜言年伸手把石头上的落叶、沙砾抹去，让李绍钧坐在上面，又喊来军医给李绍钧换药。
“阿年，我怕是不行了，”李绍钧气息微弱，勉强睁开眼睛说道，“你和湛安两个人，是我对不住你们。”
“殿下这是何意？”姜言年急道，“殿下，邵老将军已经派人去寻路了，等会儿我们就能离开荒山。郭湛安那臭小子还在许州好吃好喝呢，我们就去他府上养伤，把他吃穷！”
“他？哈哈，可笑我自诩有勇有谋，却是你们一个人都护不住。我不在了，他替西北军队做的事情，能瞒得了多久？又有谁能保他？是我对不住你们。”感觉到自己的生命正在不断逝去，李绍钧生平鲜有透出绝望的神色来。
“殿下！”姜言年双目含泪，“殿下，我们还要回京城，皇后、皇后姑母她在天上看着殿下啊！”
与此同时，郭湛安先一步接到密报——田耿已经得手，塔鞑几个大部落的首领死了两个，伤了三个，这几个部落相互推诿，塔鞑已经内乱。
是时候了！
郭湛安起身，匆忙去找谢秉：“谢大人，秦王殿下已经进了荒山五天，还请大人速速传信京城！”
谢秉颇为不愿：“这是军营的事情，郭大人，你我都不好插手啊。”
“都这个时候了，还分文武么？”郭湛安急道，“王建将军率兵一直守在荒山山下，不管西北其他各处。现在算来，已经有三处被塔鞑得手，若是再不请陛下派兵增援，西北不保啊！西北这么多百姓的生死，现在都在大人的一念之间了！”
谢秉一听，也觉得情势不妙，忙到：“郭大人言之有理，我现在就派人传信！”
“有劳。”
郭湛安说服谢秉后，还不放心，趁着午间没有什么大事，便回了趟家，喊来霍玉：“玉儿，秦王殿下和姜言年都在荒山里，已经五天了。前些日子邵老将军让那支护送我回来的精兵留下来，我现在就把他们交给你，你带着药材、绷带、吃食，还有御寒的衣服，速速赶往荒山，见机行事。记住，不要让别人发现你，尤其是西北军营的人！”
霍玉知道郭湛安平时不会让自己涉险，现在他这么郑重其事地交代自己，足以说明秦王此时的处境有多危险。
“哥哥放心，我一定不会让哥哥失望的。”
☆、第128章 回归前线
霍玉带着人在荒山脚下距离王建远远地守着，足足等了两日，却始终不见有任何人从山中出来。
“真奇怪，”霍玉无聊地拿着树枝在地上胡乱地画着，自言自语道，“先前邵老将军派人来给哥哥传信，说秦王殿下以自己为诱饵，把塔鞑大军都引进荒山之中，让其他人从后包围，一网打尽。现在这里塔鞑的士兵一个影子都没有，为什么他们还不进去救秦王？”
其中一个小将听了，说道：“霍玉少爷说的有道理，总不能眼睁睁看着自己的战友在里头和塔鞑厮杀，这么多人就站在这等着。”
另外一个心思活络地干脆说道：“不如我进山一探，看看里头到底是什么情况。”
“你不要命了？”先前说话的那个阻止道，“荒山多少年没人进去了？这山那么大，先不说你进去之后能不能遇到秦王他们，万一遇见塔鞑了，你该怎么办？”
“那也不能在这里继续干等吧？这都已经两天了，老将军他也跟着进去了，那群王八羔子就知道站在外头帅威风，进去支援的苗头都没有。万一老将军在里头遇到了什么补测，我非得把那些王八羔子的狗头砍下来！”
“行了！在霍玉少爷面前瞎说什么呢！”
霍玉却是把这主意听进去了，当下扔了树枝，说道：“要不我们就想办法进去看看，一直在这里干等着，也不知道要等到什么时候。”
有士兵问道：“这、这进山的几个口子都被他们看住了，我们怎么进去？”
“这山说是有山门，不过是一些方便进出的口子而已，我们可以从这边爬上去。”霍玉指着路边大概一人多高的石头说道，“而且荒山这么大，他们围起来的只是其中一部分，我们还可以绕路找一个容易进去的口子。不过，这些人既然守在这里，说明秦王他们应该就是在这附近进去的，如果我们绕远路，恐怕进山之后寻人要麻烦一些。”
众人正说话间，突然听到远处传来一阵响动，混着不少惊呼声。霍玉等人连忙找了个能够遮住身形的遮蔽物，躲在后头往前瞧，就见荒山中陆陆续续出来一些人，看他们的打扮，应该是楚朝的人。
“是将军！”这时，霍玉带来的士兵中一个眼尖的发现远处人群中的邵方，激动地几乎要大喊起来。
霍玉松了口气，邵方是站在秦王这一边的，又是说一不二的性子，说过这次要保护秦王，就不可能扔下秦王自己先出来。
“咱们上去看看。”
“霍玉少爷，将军和秦王既然出来了，我们是不是还是不要露面比较好？”一起来的里有比较稳重的，见霍玉作势要走出去，连忙阻拦。
霍玉摇摇头，谨慎地道：“我总觉得不太对劲，秦王和老将军没带几个人出来，我们先上去看看吧。”
几个士兵互看了一眼，如果按霍玉说的，这里头真有什么问题的话，他们十几个人凑上去也没什么用，但他们是邵方的亲兵，本来就以邵方等人的安危为第一要务，而且被霍玉这么一说之后，他们还真觉得前方的氛围有些不对劲。
王建看到姜言年扶着李绍钧出来，心中叫苦不迭，连同那些葬身在荒山中的塔鞑也一并骂了进去——若不是他们无用，没有把李绍钧解决在荒山之中，自己又怎么会碰到这样一个难题？
但此时他还不能暴露，只能赶紧下马，上前道：“殿下这是怎么了？”
姜言年此时并没有比李绍钧好到哪里去，不过是强撑着一口气扶着李绍钧罢了，他有气无力地说道：“殿下受伤了，随行的军医呢？我们身上带着的药能用的都用了，赶紧送点药过来。”
王建有些难办地说道：“这、当时我们急着行军，并没有带军医随行。”
“没有带？”姜言年瞪大了眼睛，不可置信地看着王建，“不带军医，你让那些受伤的士兵怎么办？”
王建咬牙道：“当时大家都是存着战死沙场的念头，压根就没想到过能回去，干脆就不带军医了，免得拖累了大军的速度。”
姜言年也是这会儿受了伤，脑子发昏，才没有察觉到王建话中的破绽。他转头对一旁一直没说话的邵方问道：“将军，现在该怎么办？”
邵老将军想了想，哑声道：“这里距离庸城、许州等地都有一两天的路程，只能就近找找有没有什么村落，问问里面的土郎中了。”
姜言年点头道：“只有这样了。”
随后，他看见站在一旁的王建，皱了皱眉：“王将军，秦王殿下受伤，我和邵老将军身上也有些伤口，不方便走动，你还不快派人往四面八方去找找有没有村落？”
王建点头道：“是。”
这时候，前方传来了一阵骚动，伴随着一些争吵声。接着，一群士兵将十几个人推搡过来，其中一个禀报道：“殿下，各位将军，有十几个形迹可疑的人，说是邵老将军的亲兵，还请殿下和各位将军发落。”
邵方看了一眼，便喝道：“发落什么？这是我麾下的亲兵，还不快点放了！”
姜言年也认出了霍玉，忙道：“这位是许州通判郭湛安的义弟，也快点把人放了！”
士兵们这才放了人，霍玉见李绍钧等人身上都带着大大小小不少的伤口，忙说道：“殿下，各位将军，哥哥听说了这里的情况，他脱不开身，便命我来送些药材吃食什么的，虽说不多，但也是一片心意。”
姜言年闻言大喜：“好家伙，你来得正好！你这可是雪中送炭，别说我了，等秦王回到京城，一定重重有赏！”
李绍钧无力地扯动嘴角，笑骂道：“你什么时候能替我做主了？”随后，他看向霍玉，点头道：“你倒是个不错的，回京后，本王重重有赏。”
霍玉忙摆手道：“殿下若是有意，不如赏我哥哥吧，我不过就是个跑腿的而已。对了殿下，这周围的村落我们都已经查看过了，人差不多都走光了。这里距离许州有三天的路程，我们已经准备好了马车，请殿下去许州养伤。”
李绍钧并没有立刻答应，反而问道：“带药了？”
霍玉点头道：“带了，也不知道殿下需要些什么，所以临行前把各种药都带了，止血的、麻醉的，还有止泻的都带了，不知道殿下需要些什么？”
李绍钧干脆地说道：“都带上，回边城。”
一直没说话的王建闻言，忙劝阻道：“殿下何必再回边城？如今边城城门大开，说不定还有塔鞑肆虐，殿下身上有伤，绝对不能再涉险了啊！”
李绍钧却是执意要回边城：“必须回去！”
姜言年接口继续说道：“先前安排下来让夏将军带着人在边城旁边待命，等塔鞑从边城离开，立刻重新抢占边城。现在塔鞑既然都进了荒山，夏将军一定有所行动，边城现在能有什么危险？”
“这……”王建一时找不出更好的理由来，干脆看向邵方，“老将军，您也劝劝殿下吧，这身上有伤的，还去边城，实在是太冒险了。”
邵方将视线转到王建身上，说道：“殿下身为陛下亲自择定的督军，在这里的一举一动，都是代表着陛下。王将军，你难道非要让殿下扔下这十几万的将士，自己回许州养伤么？那到时候陛下的威名，殿下的名誉，王将军一人承担么？”
这话说得过于严重，王建自觉不能一人承担，忙道：“到底是邵老将军，是我考虑不周，只是想着殿下的伤势，却忘了这么做有损殿下的名誉，还请殿下恕罪。”
李绍钧摇了摇头，催促道：“快点把马车弄过来。”
霍玉带来的那些人中有几个立刻跑了过去，将马车驾过来。姜言年等人忙扶着李绍钧上了马车，又让军医赶紧进去替李绍钧换药。
等安顿好了李绍钧，姜言年这才转身，走到霍玉身边，小声说道：“这次多谢你了，你回去之后，替我告诉你哥哥一声，军中有人怕是京城那个人的眼线，秦王殿下如今不能给人留下任何指摘的机会。”
霍玉点点头，低声道：“我记住了。”
姜言年拍了拍霍玉的肩膀：“好，先走了，你路上小心。”
等姜言年也上了马车，王建一声令下，大军拔营离开，留下邵方等人。
霍玉见李绍钧等人走了，带来的药材吃食等也都被他们带走，便转身走到邵老将军面前，拜道：“邵老将军，前些日您对哥哥多有照顾，霍玉一直没有机会登门拜访，如今总算有机会能见到邵老将军。”
邵方看着霍玉，双眸深沉，叫人看不清他此时的真实想法。
“小兄弟，你是哪里人？”
霍玉不敢说出自己土匪的出生，只好说道：“我是中原出生的，母亲早亡，父亲带着我常年流离在外，前些年也去世了，所以我自己到底出生在哪里，还真不知道。”
邵方轻叹一声：“原来是这样，小兄弟你长得倒是挺像我一个故人的，我记得他有个孙儿，小小年纪就不见了。”
霍玉心一抽，他不就是被亲生父母给抛弃的么！
但他已经决定，此生都不会去找寻自己的亲生父母，既然他们在他还在襁褓的时候就丢弃了他，他又何必去惹人嫌呢？
只是他虽然已经下了决心，但每每想到未曾谋面的亲生父母，心中就像是打翻了各色瓶子，五味杂陈。
霍玉不愿再继续这个话题，便干脆地说道：“邵老将军，晚辈要回去了，也请邵老将军路上多多小心。”
邵方大方地说道：“这回去许州还有好些路，这样吧，这几个既然是陪着你来的，就先送你回去，再个你哥哥辞行，也算是有始有终。”
霍玉也不拒绝：“多谢邵老将军。”
走了两天多的路，霍玉终于回到了许州。不提其他，只说等到郭湛安回来了，两人用过晚饭，霍玉便把这次的所见所闻一一说给他听。
郭湛安听了，说道：“殿下这么做是正确的，他随军过来，一直都没有机会立功。这次他以身试险，不惜以自己的诱饵，将塔鞑大军引进荒山里，逐一击破，算是大功一件。但是如果他现在回许州养伤，那就是和前线隔开，只怕柳元亨那边的人会趁机小题大做，把他的功劳给抵过去了。”
霍玉不解：“秦王殿下受了伤，本来就要养伤。再说了，这么大的功劳，哪里是养伤就能抵消的？”
郭湛安笑着摇头道：“功劳也好，苦劳也罢，说到底，不过就是皇帝的一句话。这次陛下发话，如果秦王殿下凯旋还朝，那就要封他为太子，你说，皇帝会答应么？”
霍玉明白了：“哥哥的意思是，那些人就算小题大做，只要合了陛下的心意，陛下就会答应的。”
郭湛安点头道：“没错。”
霍玉不由感叹：“没想到就算做了秦王，还要顾着那么多双人的眼睛。这还不如做个平头老百姓来的自在呢。”
郭湛安失笑：“是，的确不如平头老百姓自在。”
☆、第129章 求和
李绍钧等人回到边城，果然夏翼已经重新夺了回来，如今城墙上楚朝的军旗正迎风飘扬。城中那个大坑里的尸体已经不见了，连大坑里的那些削尖的竹竿都被拔走了。也不知道夏翼是怎么处理的，总之除了空气中还带着的一些血腥气以外，根本就看不出这里曾经发生过如此大规模的伤亡。
“殿下伤势可重？”夏翼见了李绍钧，慌忙迎上来，“快，快去给殿下多打几盆热水来。殿下，您的帐营已经重新准备好了，就在老地方，快些进去吧。”
第32节
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第32节
霍玉一颗心险些就要从喉咙里蹦出来了：“哥哥，这、这陛下总不会眼睁睁看着自己的疆土被塔鞑抢占了吧？”
郭湛安摇头道：“我哪里能知道他到底是什么算盘。但是我知道，如今的丞相岳安其实暗地里是支持秦王的，有他在，别的人想在军饷这件事上动手脚没那么容易。西北现在的粮草辎重可不比石果敢在任的时候，贪墨五年都没人发现。现在朝廷上上下下那么多双眼睛盯着西北，一点点风吹草动都逃不过他们的眼睛。你说，这天下，有几个人能比丞相的权势还要大的？”
霍玉忍不住咬住下唇，良久才道：“这、这秦王好歹是他的亲生儿子啊！”
“你要知道，秦王如果得胜还朝，他可就是太子了！”郭湛安因为和郭显通从小就不亲，甚至还屡屡被郭显通有意地忽视，所以并不像霍玉和李绍钧两个人对待父子关系那样看得那么重要。
“那个位置，权势滔天，说一不二，又有几个人能够容忍一个比自己年轻的太子站在自己身边，时刻提醒着他随时都能被取代的事实呢？你要知道，今上在位也有二十年了，一直都在吃先皇留下来的老本。他自己在后宫快活，宠爱柳妃，任由柳妃的父亲柳元亨做了十年的丞相，柳家从一个平民之家成了权倾一时的‘柳半朝’，多少钱财进了柳家的腰包？这样的皇帝，算得上英明么？”
霍玉摇头，面露关切：“哥哥慎言，虽说是在自己家中，但正所谓隔墙有耳，万一被人传出去，那可怎么办？”
郭湛安安抚道：“放心，有福全守着呢。”
他见霍玉还想再劝，便从善如流道：“好好好，就听你的。”
霍玉这才放心，说道：“我明白了，秦王如果凯旋，军功上就是众多皇子中独一份的那个。可是儿子年轻有为，做父亲的不应该高兴么？那是他的儿子，就算真的要坐上那个位置，也是等他驾崩之后的事情了。”
郭湛安见霍玉说得激动，鼻尖都沁出汗珠来，便掏出帕子替他擦了，笑着说道：“人各有志，你心思淳朴，自然不会懂那个人的心思了。”
霍玉沉默了一会儿，问道：“那哥哥呢，哥哥你懂么？”
郭湛安像是想到了什么，苦笑道：“我怎么会不懂呢？我爹不就是一直抱着这个态度对待我的么？母亲去世后，他便觉得我会忌恨他，有意疏远我，有意不让我去念书，哪怕那时候我没有这样的心思，他也觉得那是我装得好，其实内心奸诈；等郭柳氏生下儿子，他又担心我身为嫡长子，会拿走七成的郭家财产，便陆陆续续把公中的东西记到郭柳氏和我那个二弟的名义下。他以为我不知道么？真是可笑，我郭湛安是那种整天靠着父母的钱财混日子的人么？”
霍玉听了，只觉得心疼：“好在哥哥不计较这些，否则早就要被气死了。哥哥说得对，咱们又不靠着他的钱过日子，等我们回到京城，我考中举人，我就开个京城最大的酒楼，哥哥平日里的开销都包在我身上！”
郭湛安心中那仅有的一丝半缕的忧愁和怨恨随着霍玉的话消失殆尽，不由笑道：“行了，才多大的人，就打算养我么？”
霍玉点头道：“哥哥养了我三年，我养哥哥一辈子，有何不妥？”
“成成成，”郭湛安见霍玉兴致高涨，便顺着他的意思说道，“那我先喊你一声‘霍老板’，权当是先讨好你了。”
霍玉笑起来还没有完全脱去稚气，如今露出一张满足又稚嫩的笑脸：“那就这么说定了。”
等说完了这茬，霍玉才想起他们两个正在商量要紧的事呢，又问道：“那哥哥，如果兵部的辎重补给一直不送过来，秦王他们不就堪忧了么？”
郭湛安叹了口气：“我就怕，秦王也猜到了这一点。他这个人，狠起来拼个鱼死网破也是不可能的。再拖二十天，如果还等不到兵部的粮草辎重，面对塔鞑的优势可就要丢了。”
霍玉急道：“那怎么办才好？总不能眼睁睁看着秦王他们被塔鞑打败吧？”
“所以我才要找吴靖天。”
霍玉奇道：“找他？他一个人能做什么？难道能凑齐粮草辎重？”
郭湛安轻轻敲了敲霍玉的脑袋瓜子，说道：“靠他一个人，能么？说话也不过过脑，先前那股子机灵劲呢？”
霍玉有些不好意思地摸了摸脖子，说道：“还请哥哥赐教。”
“如今塔鞑几个大部落的心思都在西北这块地方，这时候吴靖天去草原上找人，倒是方便一些。”
霍玉忍不住拍手道：“哥哥是要让他去找田耿么？”
郭湛安赞许道：“倒是聪明点了，果然是要打一下。”
霍玉连忙双手捂住脑袋，求饶道：“哥哥别打了，再打就笨了！”
两个人又等了会，就听福全再外面说道：“少爷，二少爷，吴靖天来了。”
霍玉听了，便起身道：“哥哥，那我先去念书了。”
“不用，”郭湛安抓住霍玉的手臂，一用力，让他坐下来，“既然都长大了，那就在边上听着。这可是你说的，要替我分忧。”
霍玉心中美滋滋的，好在还记得吴靖天就在外边，这才没笑出来，依旧坐在郭湛安旁边。
吴靖天进来了，没敢抬头，先下跪拜道：“草民吴靖天，拜见郭大人。”
“起来吧，不必多礼。福全，看座。”
福全在一旁做了一个“请”的手势，说道：“请。”
吴靖天也不客气，大大咧咧地坐了下来：“大人急急招我前来，可是有什么要紧的事情么？”
“有一样东西，要请你给草原上一个人送过去。”
吴靖天心中一凛，要知道如今西北战事胶着，这时候去草原上寻人，绝对不是一件普通的差事，便慎重地说道：“还请大人明示。”
郭湛安起身，从一旁的书中抽屉里取出一个小小的圆筒，把玩了一会儿，放在吴靖天手边的桌子上，说道：“出了边城，往北五十里，是这次塔鞑联盟大军的帅营所在。探子来报，几个塔鞑部落的首领都怕别人抢了功劳和好处，所以干脆都聚在那，其中包括查打的部落。查打部落里，有我的一个内应，你在距离帅营半里距离点燃我给你的信号弹，自然会有人来找你。如果他说的是‘冬吃生姜夏吃萝卜’，那你就把这东西交给他。”
吴靖天在心中默念了三遍暗号，还是觉得别扭：“郭大人，不是‘冬吃萝卜夏吃姜’么？您是不是记错了？”
郭湛安笑着摇头道：“就是这个，要是那人说的是‘冬吃萝卜夏吃姜’，这东西可千万别给他。”
霍玉见吴靖天还是不解，而郭湛安并不打算多做解释，便出声道：“暗号就是要选简单容易记的，但又不能太寻常。如果是‘冬吃萝卜夏吃姜’，那万一有人误打误撞该怎么办？”
吴靖天这才明白，自嘲道：“不愧是郭大人，想的果然周道。”
郭湛安并没有因为这么点小事沾沾自喜，说道：“你也别回家了，信号弹贾欢会给你的，你要什么也直接让贾欢替你准备，今天就走。记住，一定要尽快！”
吴靖天收好圆筒，起身拜道：“郭大人放心，我吴靖天只要有一口气在，就一定会把这东西送到！”
“快去吧。”
与此同时，李绍钧姜言年等人，正在边城紧张地布置。
阿鑫苦着一张脸，依旧不死心地劝道：“殿下，您要不还是换个法子吧？”
“不必再劝了，本王心意已决。”李绍钧看着阿鑫年轻的脸庞，问道，“阿鑫，你怕了么？”
阿鑫摇头道：“奴才不怕！奴才的命就是殿下您给的。只要有奴才在，就绝对不会让殿下有事！”
李绍钧笑道：“好，等会儿有马车去许州，你去许州找郭大人。若是我或者从荒山出来，你再来伺候我。”
阿鑫惊讶：“殿下，奴才岂可在这种时候背弃主上？”
李绍钧反问他：“你会骑马么？到时候城门一开，塔鞑士兵杀进来，我们可是要骑马把他们引进荒山的。你若是不能跟上我，反而拖了我后腿。”
这话正好戳中阿鑫的软肋：“那、那我现在就去荒山等着殿下！”
“行了，你是主子还是我是主子？这次姜言年执意跟着我一块，若是我这次兵败身死，姜家的下一任家主想必也要易主了。京城姜家那边，还等着你去报信呢。”
阿鑫鼻子一酸，险些就要哭出来：“殿下！”
李绍钧摆摆手：“马车应该准备好了，你去吧。”
阿鑫咬咬牙，噗通一声跪下，对着李绍钧叩了三个响头：“殿下珍重！”
阿鑫最终还是走了，离开之前，似乎听到李绍钧若有似无的一声轻叹。
☆、第126章 诱敌
西北的天空较之京城，少了份人烟气，多了一份苍凉。
此时天刚蒙蒙亮，旭日还藏身在天际一处浓厚的云层之中，仅仅从云层的缝隙里透出些许的光辉。清晨的狂风从望不见边界的草原上呼啸而来，隐约还带着一丝丝牛马的味道。
负责警戒的塔鞑士兵就在这时候看见边城的城门似乎被打开了，从里面冲出来了一群人马。
塔鞑士兵立刻跳了起来，忙不迭摇醒一旁已经昏昏欲睡的同伴：“快醒醒！楚朝的士兵杀过来了！”
他的同伴一个激灵，那浓浓的睡意在一瞬间消失殆尽，连忙拿起一旁的号角，放到嘴边用力吹响。
塔鞑大军的大将军从帐营里出来，听了士兵的来报，粗声粗气地喊道：“列队！上马！杀他个痛快！”
这些日子楚朝的军队借着边城和边城外面几个高点的便利，居高临下，没少给他们苦头吃。塔鞑能够驰骋草原，多年来成为楚朝的心腹大患，靠的就是他们的骑兵。以前塔鞑多次侵扰楚朝西北边境，就是利用骑兵速战速决的优势，瞅准了边境军队防护薄弱的地方，突然袭击，打他一个措手不及。
但这次楚朝和塔鞑正面对上，楚朝军队调整了策略，以边城为依托，不求把战线向西北推进，只求守住边城。每次楚朝的军队都是以城墙上的弓箭手为压制手段，城下一大批精兵出动，将边城城门外的塔鞑赶回草原，但从来不会追出太远，往往出了一定距离就撤回去。但等塔鞑军队回去之后，就会发现原本辛辛苦苦打下来的漏洞又被楚朝士兵给堵上了。
就因为这个，塔鞑这些天来士气浮躁，其中不少士兵已经厌倦了这样毫无进展的攻防战。塔鞑的军队不像楚朝那样全都效命于皇帝，这次的十万大军是几个大部落外加几个小部落拼凑起来的，每个部落都派出了不止一个将军，光是选出一个大将军就花了不少时间，甚至还折损了一些人手进去。
如今迟迟不见战果，军队里早就有不满的声音了。要是再这么拖延几天，大将军的位置怕是要易主了。
要说塔鞑的大将军也是憋屈，他在草原上虽然算不上百战百胜的战神，那也算得上是一个常胜将军，靠的就是手底下一批骑兵，和那股子勇往直前、不死不休的精神。但这次的对手过于狡猾，一旦近身缠斗落了下风，就立刻退回边城，再有城墙上的弓箭手阻拦，他的骑兵能用到的机会实在是不多。
为此，大将军心底里没少把楚朝那十几万士兵的祖宗都骂上一遍。
现在机会来了，楚朝的军队居然大开边城城门，几万的士兵从城门里涌出来，冲到了草原上。
在草原上，没有了那么多屏障，骑兵就无往不利。
想到这，大将军只觉得心中痛快了不少，穿上铠甲后翻身上马，手提一把斩马刀，站在大军的最前头，看着那股滚滚尘土越来越近。
“上！”他大吼一声，身后的士兵听令，驱使着胯下的骏马冲向前方的敌人！
楚朝这次出兵的是不怕死的孙金勇，不过他今天可没打算在这里多做缠斗。大约过了一炷香的时间，孙金勇估摸着塔鞑军队该上当了，从马上挂着的一个小布袋子里掏出一面旗子，高举过头大力挥了三下。一直跟着他的传令官见了，立刻吹起号角。
“撤！”孙金勇双脚用力夹了一下马肚子，调转马头，带着众多的士兵朝着变成冲去。
塔鞑士兵已经杀红了眼，尤其是那大将军，斩马刀下多了十几个亡魂，正是杀得兴起的时候，哪里会那么简单放过敌人？
“追！”
虽然当年武帝在时从塔鞑那边抢了不少优良的马匹来，但要论草原上驰骋，还是塔鞑的战马更占优势。
眼看着塔鞑军队就要追上了，孙金勇大吼一声：“抛下所有辎重！走！”
传令官再一次吹响号角，不同的号角声代表着不同的命令。听到这次的号角声，楚朝的士兵没有任何犹豫，将马上的所有多余的东西全数扔在地上。
原本的距离再一次被拉大，而边城已经近在咫尺。
眼看着就要进入边城，孙金勇突然用力拉了一下缰绳，迫使马头调转方向，停在了边城城墙的一边。
“进去！都快进去！”孙金勇举着自己的宝刀，催促着士兵们速速进入边城。眼看着塔鞑军队最前头的斩马刀已经要碰到最后几个掉队的士兵，孙金勇竟然驱马上前，举起宝刀替他们挡下了这一击。
“将军！”几个士兵俱是一惊，万万没有想到孙金勇竟然会在这时候上前。
“走！”孙金勇大吼一声，手上用力，迫使对方不得不后退。
他虽然是不怕死，但也不打算现在就死，逼退最先追上来的几个追兵后，孙金勇调转马头，再一次朝着即将关闭的边城冲去！
“追！追！不能让他们把门关上！”塔鞑的大将军自然不会错过这样的机会，催促着众多士兵加快速度。
前面几个士兵已经进了边城，此时转过头来，突然面目惊恐：“将军小心！”
孙金勇只觉得整个身体往前冲去，原来是后面的追兵眼看着他就要进城门了，干脆抛出斩马刀，恰好把他身下的战马四条腿全数砍断了！
孙金勇临危不乱，顺势一脚踩在马背上，随后整个人借力向前扑去，几个士兵慌忙伸手去接，接住孙金勇后，几个人往右退去，消失在了城门之后。
但已经来不及了，此时塔鞑大军已经到了城门下方，几个领头的骑兵趁着城门还没有完全关闭，靠着战马的速度冲开了城门。
塔鞑的大将军见了，喜道：“好！儿郎们，随我一同冲进去！”
“是！”
这大将军一马当先，但冲进边城后还来不及高兴，就觉得身下不稳，连人带马一同往下掉。
原来，边城里面挖了一个偌大的坑，里头布满了削尖的竹竿，他这么毫无防备地掉下去，就算有铠甲护身，但还是被刺穿了不少口子。尤其是恰好一个竹竿刺穿了他的左眼，已经是血肉模糊。
事发突然，这些骑兵又是来势汹汹，哪里能那么快停下来？一时间，先先后后几百个塔鞑士兵都掉了进去。直到最后，塔鞑士兵的尸体填满了整个大坑，后面的士兵干脆踩着战友的尸体，紧张地巡视周围。
他们这才发现，现在的边城很不对劲——往常城墙上给他们吃尽苦头的弓箭手一个都不见了，而原本已经躲进边城里的士兵也不见了踪影。
他们都去哪里了？
大将军已死，敌人又不见了踪影，不少塔鞑士兵开始变得不安，甚至开始要往城门外退。
大将军的两个心腹自然是不答应的，被楚朝的军队给阴了一把，甚至连大将军的尸体都已经被压成了肉泥，要是这么回去，不光是大将军死后无光，他们、甚至是他们这个部落也再没有脸面可言。
“搜城！”
士兵们相互看了一眼，想起那些死在坑里的战友，最终还是放弃了退却的心思，开始驱使着战马在边城搜索。
这么一搜，就被塔鞑士兵发现楚朝士兵在短时间内离奇消失的原因。
“报！城里有几个口子，地上有马经过的痕迹。”
“我去看看！”
总共五个口子，全都有撤退的痕迹，塔鞑军队不免陷入了困难的抉择当中。
“不能再分开了，”其中一个心腹说道，“楚朝人诡计多端，说不定这五个口子后面都有陷阱等着我们，我们不能再分散兵力。”
“那你打算怎么办？大将军都死了，不如先回去，重新选一个大将军。”人群中，有人发出不同的声音。
这个人是另外一个部落推举出来的将军，早就觊觎大将军之位了，只是他的声望不如已经死了的那个，所以和大将军之位擦肩而过。
如今大将军的位置重新空了出来，他原本就不甘的心又活跃了起来。
“大将军虽然死了，但是我们这么多塔鞑士兵都还在！将军已经战死，我们难道要退缩么？”其中一个心腹怒道，“大将军身先士卒，难道你们一个个都要当逃兵么？”
塔鞑男儿最看不起的，就是临阵脱逃的懦夫。这个心腹刻意模糊两者的概念，战场上众人精神紧张，一时之间谁也没找出话来反驳，更是有不少士兵已经面露愧色，表态道：“我们绝对不退兵！现在已经进了边城，进了楚朝，就把楚朝西北百万人都杀了，给大将军做陪葬！”
“说得对！”
最先反对的人不好再说话，干脆闭嘴。
两个心腹商议过后，绝对先选一个口子查探，若是没有收获，再退回来，换一个口子继续。
塔鞑大军追查路上见路边有不少丢弃的弓箭、铠甲，虽然有些破旧，但上头并没有什么灰尘，显然是刚丢下的。
他们愈发坚定自己选的这条路是对的，让众多士兵排成一个长蛇阵，在路上浩浩荡荡地前行。
又走了大约半里路，来到了一个有六个岔口的地方，看到另外五个方向有军队的痕迹汇集在此处。
其中一个心腹下马，仔细检查了另外五个岔口上的痕迹，才发现其中四个马蹄都是朝里，也就是从远处到了这里，只有唯一一个马蹄朝外。
“妈的，被耍了！不管我们选哪条路都会到这里！”这个心腹骂了一句，重新翻身上马，把自己的收获说了。
“也好，方便我们一网打尽！”另一个心腹眼中闪过杀意，转头对着后方众人道，“都戒备起来，这里地势开阔，我们的战马跑得比他们快，很快就能追上了！”
果不其然，行了两里路，他们就看见了楚朝士兵的影子。
“冲！”
而楚朝的军队也发现了追兵，他们并没有立刻逃命，而是干脆地调转了马头，竟然要与塔鞑士兵来一个硬碰硬！
双方短兵相接，塔鞑士兵最终占据了上风，而此时突然有楚朝士兵大吼一声：“保护秦王！兄弟们，拼了！”
塔鞑人中有一些虽然谈不上精通，但对楚朝的官话还是略知一二，而这两个心腹都在其中。听说楚朝的秦王就在前面，他们心中大喜——若是把秦王擒下，那可就是大功一件！说不定连之前大将军争莽撞大意的过错都能免去！
“杀！楚朝的王就在前面！”
眼见己方不敌，楚朝最后剩下的几个士兵依旧没有放弃抵抗，直到倒下前，都在努力砍杀面前的敌人。
“追！”获胜的喜悦并没有享受太久，塔鞑军队趁胜追击，又排成一个长蛇阵，快速向前行军。
而此时，秦王李绍钧只在三千精兵的护卫下，拼了命地驱使着身下的战马朝着荒山奔去。
起先，他还能听到兵戎相见的嘶吼声，但随着荒山越来越近，这些声音则是越来越远，到最后，已经完全听不清了。
不，不能说听不清，李绍钧的耳边还回荡着楚朝士兵面对必将到来的死亡时所发出的毫无畏惧的嘶吼声，那些人明知自己毫无生还的可能，却在流尽最后一滴血前始终不肯放下手中的刀，为他争取或许是最关键的分阴。
这就是他楚朝的士兵，这就是他楚朝的勇士！
李绍钧内心澎湃不已，一马当先，催促道：“快！荒山就要到了！”
而李绍钧并不知道，荒山前，一支六千人的军队正在等着他。
☆、第127章 荒山
“殿下，前方有人！”最先开路的一个士兵骑着战马跑回来，“看样子，似乎是邵老将军！”
“邵老将军？”李绍钧并没有想到邵方竟然也来蹚这次的浑水，只是如今也容不得他多想，便道，“不要停，继续往前走。注意着后面塔鞑有没有追上来，别让他们把我们给追丢了。”
又往前行了半里路，终于碰到了等候在荒山的邵老将军一行人。
“邵老将军！”李崇浩骑在马上，拱手向邵方致意，“您怎么来了？”
“情况紧急，未曾向殿下请示便自作主张了，还请殿下恕罪。”邵方举起右手，身后的精兵便分作两道，空出中间的大道来，“殿下，这里就交给我们吧，还请殿下速速赶往庸城，小儿在庸城已经做好准备，必定拼死保护殿下。”
“邵老将军这是何意？”李绍钧看了眼邵方，似乎想到了什么，转头去看一直陪在他身后的姜言年，“你说的？”
姜言年干脆地承认：“殿下恕罪，殿下是千岁之躯，不能平白无故在这里殒身。我们现在只有三千人，就算进了荒山，也是凶多吉少。”
邵方接着催促道：“殿下，塔鞑大军就要到了，还请殿下速速赶往庸城！”
“不必了！”李绍钧拒绝道，“现在过去，留下的痕迹该怎么办？万一塔鞑跟着这一路的足迹去了庸城，岂不是给您添麻烦么？”
此时邵方手底下那个擅长听音辩足的来到邵方面前，焦急地道：“将军，塔鞑人就要来了！”
邵方再一次看向李绍钧：“殿下！”
“来不及了，都进荒山！”说罢，李绍钧干脆一马当先，奔向荒山入口。
邵方和姜言年皆是无奈，塔鞑大军已经逼近，而且正如李绍钧所言，现在再走，留下的痕迹来不及消除，塔鞑人极有可能先舍弃荒山，循着那些痕迹一路奔袭庸城。
“走，进荒山！”
所谓荒山，其实是一座布满半人高野草的大山，因为山道众多，不熟悉的人很容易失去方向，彻底迷失在这座大山深处，所以这二三十年里并没有什么人敢进荒山。
常年来无人踏足，使得荒山没有一丝人烟味。好在邵方接到姜言年来信后，特地请来了两位当地的老人，细细询问了进入荒山后要注意的地方。
虽说这两个老人年轻时都曾进过荒山，但其实也只是在山门附近打了个转，并没有太过深入。而且距离进荒山已经过去了几十年，两位老人也只能叮嘱邵方多小心山间的毒蛇；至于猛兽，因为荒山里的动物其实并不多，所以最多也只是一些野犬这些而已，熊啊虎啊的或许藏身在更深处的地方，总之他们从未见过，也未听说别人见过。
此时邵方等人身在其中，才发现所谓荒山，其实并不实际。在这片没有些许人烟的土地上，半人高的野草间是不是就会窜过一些野兔、老鼠这些动物。这些动物并没有见过人，但都察觉到他们身上带着的那股杀意，所以很快就擦着马蹄消失在了野草间。
大约九千人一起涌进荒山，也不显得拥挤。这边并没有人工开凿出来的山道，战马行走在其间便略显没有章法，只能踩着凸出来的石块努力往前行进。
这时候，提前占据一块高地巨石观察形势的士兵下来了，小声说道：“殿下，将军，塔鞑进来了。”
李绍钧和邵方互看一眼，李绍钧率先问道：“将军有何打算？”
“殿下原本的打算呢？”
李绍钧苦笑一声：“不过是想办法拖住他们，能多拖住一刻便是一刻。王建和孙金勇带着士兵在后头等着呢，就等塔鞑全数进了荒山，他们便守住山门，就算没办法杀光塔鞑人，也要把他们困死在山中。”
“殿下，现在还不到玉石俱焚的时候。若是殿下愿意，不如听老夫一言？”
李绍钧忙说道：“将军请说。”
邵方指着周围的士兵，说道：“这荒山极大，又有众多大树巨石干扰视线，不如摆一个阵，让塔鞑人在此迷失。”
李绍钧有些担心：“这么点时间，来得及么？”
邵方笑道：“殿下，我在这等了你们两天，可不是就干等着什么都没做的。”
李绍钧大喜：“邵老将军果然名不虚传，倒是我太稚嫩了，考虑得不够周全。”李绍钧佩服邵方之余，连平日惯用的“本王”都改成了“我”。
邵方却并没有因此飘飘然，反而急切地说道：“事不宜迟，还请殿下下令，让大家都舍弃马匹，十人一组，按照我说的去做。还有，这里有不少蛇出没，现在白天并不太冷，蛇喜欢在白天出来晒太阳，晚上再找个隐蔽的地方躲起来，殿下千万小心。”
李绍钧点头道：“将军放心，我明白了。”随后，他唤来几个传令官，将邵方交代地转述给他们，让他们速速下去传令。
等众人都从战马上下来，邵方便让自己的精兵领着李绍钧带来的三千人，按照先前的安排，各自隐蔽起来。还有几百个精兵留下，仍旧骑在战马上，等待邵方的下一步指令。
邵方见大多数士兵都已经躲起来，便对着那几百个精兵说道：“等塔鞑人来了，按照先前我说的行事，千万小心。”
为首的一个抱拳道：“将军放心，还请将军与殿下多多小心！”
邵方交代完了，便转头和李绍钧与姜言年等人说道：“殿下，各位，随我来吧。”
塔鞑军队跟着地上的痕迹一路追来，面对一座大山而已，并不放在心上，依旧是一个长蛇阵，浩浩荡荡地进了荒山。
一路上都不见楚朝士兵的踪影，有些塔鞑士兵便急躁起来，拿着路边路过的野兔野猫出气。这些野兔野猫一身的肉，塔鞑有吃野味的习惯，当下也不浪费，也不把这些野兔野猫一口气弄死，吊着一口气，捡起来放进马背上绑着的行囊里，笑着和旁边的同伴说道：“等把那些楚朝人都杀了，就用那些人的尸油点火，烧着吃。”
说的人多了，不少原本并没有这个意思的塔鞑士兵也忍不住动起手来——在他们看来，楚朝的士兵并不是值得他们尊敬的对手，而对于这样的对手，肆意侮辱他们的尸体就成了发泄杀意的最好的办法。
只是他们并没有料到，就在他们整支队伍进入荒山后不久，就有大批楚朝的士兵将几个山门都围了起来，随时戒备着。
最先的塔鞑士兵看到了高处那几百个邵方留下的精兵，大喜道：“儿郎们，敌人就在前方！”
众多塔鞑士兵都变得兴奋起来，后面的催促道：“还敢不敢上了！不敢就把人头留给我！”
前头的骂道：“你他娘娘的闭嘴！”
两个心腹中一个更为谨慎一些，皱着眉头喝道：“都闭嘴！这些人站在这一动也不动，当心有埋伏。”
这时候，高处那几百个士兵像是才发现了塔鞑军队一样，匆忙之间驱使着身下的战马朝着四面八方逃去。
“追啊！”后面的见敌人跑了，心中焦急，“大老远地跑进来了，可别一个人头都拿不到！快追啊！”
塔鞑的大将军死后，军队里就各有各的打算，那两个心腹本来就是凭着“替大将军报仇”这个理由才勉强能指挥得动这支军队，如今是再也压制不住了。一时间，不少塔鞑士兵干脆骑马越过前方的战友，急匆匆地选了一个楚朝士兵逃跑的方向追去。
有人想要阻拦，但更多的士兵已经被冲昏了头脑，根本听不进他们的劝，一个个驾着马从他们身边掠过，追了上去！
荒山一役，已经持续了整整五天，楚朝和塔鞑双方互有折损。但是楚朝这一方借着邵方早有准备，打起了伏击战。而且邵方还提前命人在一些隐蔽处藏好了干粮补给，比起只带了有限干粮的塔鞑士兵来说，要宽裕的多。
等塔鞑士兵意识到在荒山中是没有办法战胜楚朝士兵之后，他们决定撤退。但精疲力尽的他们，在山口碰到了装备精良精神十足的又一批楚朝士兵。
两面夹击，塔鞑的几个将军权衡再三，还是决定先撤回荒山之中——宁愿在荒山里和山中的士兵玩捉迷藏，也不要直面锋芒。
“将军，我们可要进去？”外头的楚朝军队里，孙金勇忍不住开口问王建，“秦王殿下还在里面，现在塔鞑已经被打得没了锐气，这时候进去，把他们一网打尽，迎回秦王！”
“孙将军，你是忘了殿下之前交代的么？”王建看着荒山前那几具已经流尽血的尸体，说道，“殿下说了，让我们留在外面，塔鞑士兵出来一个，就杀一个。”
“切，他们现在都不出来，在里面做缩头乌龟，我们怎么杀？”孙金勇是又气又急，“殿下在里面已经被困了五天了，一开始还有厮杀声呢，现在我什么声音都听不到。那可是秦王殿下！将军你不进去，我可要进去救他！嘿嘿，当年赵子龙单骑救主，今天就有我孙金勇进山寻王！”
“放肆！”王建怒道，“你算什么东西？我还在这里，由不得你胡闹！来人，速速把孙金勇擒下，绝对不能让他妨碍秦王的计划！”
一下子十几个人冲上来，把孙金勇围在中间，抓着他的胳膊把他从战马上扯下来，又有人拿来一根麻绳，将孙金勇反手绑在身后。
这不过是一瞬间就发生的事情，孙金勇毫无防备，等被绑起来后，才瞪大了眼睛，不可置信地看着王建说道：“王将军，你这是做什么？你不让我去救秦王？”
王建面露不忍：“若是现在进去，这边的兵力就不够了，到时候万一塔鞑又杀出来，那该怎么办？”
孙金勇气得直哼哼：“王将军，我虽然是个粗人，但是行军用兵的道理还是懂的！现在塔鞑士气低迷，又在里面呆了五天，正是杀进去的好时机！你、你这千方百计找理由搪塞我，不让我进去，到底是想干什么？”
王建依旧不看他，只是说道：“殿下有殿下的计划，我们不能打扰殿下的计划。”
孙金勇被绑，却依旧不依不饶，大喊道：“有谁，有谁要和我进去救秦王的！秦王殿下为了西北百万百姓，如今正处于危险之中，有谁要和我一起去救秦王殿下的！”
有几个士兵跃跃欲试，却小心翼翼地打量着王建的表情，只是他们都站在后头，哪里能看得到王建的表情？
王建依旧面无表情，恍若未闻，心中却叹了口气——
殿下，别怪我，陛下临行前交代，若是有机会，绝对不能让你活着回京城。食君之禄，忠君之事，王建只能对不起殿下您了。
荒山中，李绍钧也只剩下一口气了。这荒山里常年没有人涉足，地势崎岖，第三天李绍钧就不小心摔了一跤，左手胳膊上划开了好长一条口子。虽然有随队的军医及时医治，但因为荒山白天天气炎热，夜里又骤然降温，一冷一热，伤口反而恶化。
如今，李绍钧早就感觉不到左手手臂上的伤口，只是由姜言年等人搀扶着，本能地在山间行走。
“殿下，殿下歇一歇。”姜言年伸手把石头上的落叶、沙砾抹去，让李绍钧坐在上面，又喊来军医给李绍钧换药。
“阿年，我怕是不行了，”李绍钧气息微弱，勉强睁开眼睛说道，“你和湛安两个人，是我对不住你们。”
“殿下这是何意？”姜言年急道，“殿下，邵老将军已经派人去寻路了，等会儿我们就能离开荒山。郭湛安那臭小子还在许州好吃好喝呢，我们就去他府上养伤，把他吃穷！”
“他？哈哈，可笑我自诩有勇有谋，却是你们一个人都护不住。我不在了，他替西北军队做的事情，能瞒得了多久？又有谁能保他？是我对不住你们。”感觉到自己的生命正在不断逝去，李绍钧生平鲜有透出绝望的神色来。
“殿下！”姜言年双目含泪，“殿下，我们还要回京城，皇后、皇后姑母她在天上看着殿下啊！”
与此同时，郭湛安先一步接到密报——田耿已经得手，塔鞑几个大部落的首领死了两个，伤了三个，这几个部落相互推诿，塔鞑已经内乱。
是时候了！
郭湛安起身，匆忙去找谢秉：“谢大人，秦王殿下已经进了荒山五天，还请大人速速传信京城！”
谢秉颇为不愿：“这是军营的事情，郭大人，你我都不好插手啊。”
“都这个时候了，还分文武么？”郭湛安急道，“王建将军率兵一直守在荒山山下，不管西北其他各处。现在算来，已经有三处被塔鞑得手，若是再不请陛下派兵增援，西北不保啊！西北这么多百姓的生死，现在都在大人的一念之间了！”
谢秉一听，也觉得情势不妙，忙到：“郭大人言之有理，我现在就派人传信！”
“有劳。”
郭湛安说服谢秉后，还不放心，趁着午间没有什么大事，便回了趟家，喊来霍玉：“玉儿，秦王殿下和姜言年都在荒山里，已经五天了。前些日子邵老将军让那支护送我回来的精兵留下来，我现在就把他们交给你，你带着药材、绷带、吃食，还有御寒的衣服，速速赶往荒山，见机行事。记住，不要让别人发现你，尤其是西北军营的人！”
霍玉知道郭湛安平时不会让自己涉险，现在他这么郑重其事地交代自己，足以说明秦王此时的处境有多危险。
“哥哥放心，我一定不会让哥哥失望的。”
☆、第128章 回归前线
霍玉带着人在荒山脚下距离王建远远地守着，足足等了两日，却始终不见有任何人从山中出来。
“真奇怪，”霍玉无聊地拿着树枝在地上胡乱地画着，自言自语道，“先前邵老将军派人来给哥哥传信，说秦王殿下以自己为诱饵，把塔鞑大军都引进荒山之中，让其他人从后包围，一网打尽。现在这里塔鞑的士兵一个影子都没有，为什么他们还不进去救秦王？”
其中一个小将听了，说道：“霍玉少爷说的有道理，总不能眼睁睁看着自己的战友在里头和塔鞑厮杀，这么多人就站在这等着。”
另外一个心思活络地干脆说道：“不如我进山一探，看看里头到底是什么情况。”
“你不要命了？”先前说话的那个阻止道，“荒山多少年没人进去了？这山那么大，先不说你进去之后能不能遇到秦王他们，万一遇见塔鞑了，你该怎么办？”
“那也不能在这里继续干等吧？这都已经两天了，老将军他也跟着进去了，那群王八羔子就知道站在外头帅威风，进去支援的苗头都没有。万一老将军在里头遇到了什么补测，我非得把那些王八羔子的狗头砍下来！”
“行了！在霍玉少爷面前瞎说什么呢！”
霍玉却是把这主意听进去了，当下扔了树枝，说道：“要不我们就想办法进去看看，一直在这里干等着，也不知道要等到什么时候。”
有士兵问道：“这、这进山的几个口子都被他们看住了，我们怎么进去？”
“这山说是有山门，不过是一些方便进出的口子而已，我们可以从这边爬上去。”霍玉指着路边大概一人多高的石头说道，“而且荒山这么大，他们围起来的只是其中一部分，我们还可以绕路找一个容易进去的口子。不过，这些人既然守在这里，说明秦王他们应该就是在这附近进去的，如果我们绕远路，恐怕进山之后寻人要麻烦一些。”
众人正说话间，突然听到远处传来一阵响动，混着不少惊呼声。霍玉等人连忙找了个能够遮住身形的遮蔽物，躲在后头往前瞧，就见荒山中陆陆续续出来一些人，看他们的打扮，应该是楚朝的人。
“是将军！”这时，霍玉带来的士兵中一个眼尖的发现远处人群中的邵方，激动地几乎要大喊起来。
霍玉松了口气，邵方是站在秦王这一边的，又是说一不二的性子，说过这次要保护秦王，就不可能扔下秦王自己先出来。
“咱们上去看看。”
“霍玉少爷，将军和秦王既然出来了，我们是不是还是不要露面比较好？”一起来的里有比较稳重的，见霍玉作势要走出去，连忙阻拦。
霍玉摇摇头，谨慎地道：“我总觉得不太对劲，秦王和老将军没带几个人出来，我们先上去看看吧。”
几个士兵互看了一眼，如果按霍玉说的，这里头真有什么问题的话，他们十几个人凑上去也没什么用，但他们是邵方的亲兵，本来就以邵方等人的安危为第一要务，而且被霍玉这么一说之后，他们还真觉得前方的氛围有些不对劲。
王建看到姜言年扶着李绍钧出来，心中叫苦不迭，连同那些葬身在荒山中的塔鞑也一并骂了进去——若不是他们无用，没有把李绍钧解决在荒山之中，自己又怎么会碰到这样一个难题？
但此时他还不能暴露，只能赶紧下马，上前道：“殿下这是怎么了？”
姜言年此时并没有比李绍钧好到哪里去，不过是强撑着一口气扶着李绍钧罢了，他有气无力地说道：“殿下受伤了，随行的军医呢？我们身上带着的药能用的都用了，赶紧送点药过来。”
王建有些难办地说道：“这、当时我们急着行军，并没有带军医随行。”
“没有带？”姜言年瞪大了眼睛，不可置信地看着王建，“不带军医，你让那些受伤的士兵怎么办？”
王建咬牙道：“当时大家都是存着战死沙场的念头，压根就没想到过能回去，干脆就不带军医了，免得拖累了大军的速度。”
姜言年也是这会儿受了伤，脑子发昏，才没有察觉到王建话中的破绽。他转头对一旁一直没说话的邵方问道：“将军，现在该怎么办？”
邵老将军想了想，哑声道：“这里距离庸城、许州等地都有一两天的路程，只能就近找找有没有什么村落，问问里面的土郎中了。”
姜言年点头道：“只有这样了。”
随后，他看见站在一旁的王建，皱了皱眉：“王将军，秦王殿下受伤，我和邵老将军身上也有些伤口，不方便走动，你还不快派人往四面八方去找找有没有村落？”
王建点头道：“是。”
这时候，前方传来了一阵骚动，伴随着一些争吵声。接着，一群士兵将十几个人推搡过来，其中一个禀报道：“殿下，各位将军，有十几个形迹可疑的人，说是邵老将军的亲兵，还请殿下和各位将军发落。”
邵方看了一眼，便喝道：“发落什么？这是我麾下的亲兵，还不快点放了！”
姜言年也认出了霍玉，忙道：“这位是许州通判郭湛安的义弟，也快点把人放了！”
士兵们这才放了人，霍玉见李绍钧等人身上都带着大大小小不少的伤口，忙说道：“殿下，各位将军，哥哥听说了这里的情况，他脱不开身，便命我来送些药材吃食什么的，虽说不多，但也是一片心意。”
姜言年闻言大喜：“好家伙，你来得正好！你这可是雪中送炭，别说我了，等秦王回到京城，一定重重有赏！”
李绍钧无力地扯动嘴角，笑骂道：“你什么时候能替我做主了？”随后，他看向霍玉，点头道：“你倒是个不错的，回京后，本王重重有赏。”
霍玉忙摆手道：“殿下若是有意，不如赏我哥哥吧，我不过就是个跑腿的而已。对了殿下，这周围的村落我们都已经查看过了，人差不多都走光了。这里距离许州有三天的路程，我们已经准备好了马车，请殿下去许州养伤。”
李绍钧并没有立刻答应，反而问道：“带药了？”
霍玉点头道：“带了，也不知道殿下需要些什么，所以临行前把各种药都带了，止血的、麻醉的，还有止泻的都带了，不知道殿下需要些什么？”
李绍钧干脆地说道：“都带上，回边城。”
一直没说话的王建闻言，忙劝阻道：“殿下何必再回边城？如今边城城门大开，说不定还有塔鞑肆虐，殿下身上有伤，绝对不能再涉险了啊！”
李绍钧却是执意要回边城：“必须回去！”
姜言年接口继续说道：“先前安排下来让夏将军带着人在边城旁边待命，等塔鞑从边城离开，立刻重新抢占边城。现在塔鞑既然都进了荒山，夏将军一定有所行动，边城现在能有什么危险？”
“这……”王建一时找不出更好的理由来，干脆看向邵方，“老将军，您也劝劝殿下吧，这身上有伤的，还去边城，实在是太冒险了。”
邵方将视线转到王建身上，说道：“殿下身为陛下亲自择定的督军，在这里的一举一动，都是代表着陛下。王将军，你难道非要让殿下扔下这十几万的将士，自己回许州养伤么？那到时候陛下的威名，殿下的名誉，王将军一人承担么？”
这话说得过于严重，王建自觉不能一人承担，忙道：“到底是邵老将军，是我考虑不周，只是想着殿下的伤势，却忘了这么做有损殿下的名誉，还请殿下恕罪。”
李绍钧摇了摇头，催促道：“快点把马车弄过来。”
霍玉带来的那些人中有几个立刻跑了过去，将马车驾过来。姜言年等人忙扶着李绍钧上了马车，又让军医赶紧进去替李绍钧换药。
等安顿好了李绍钧，姜言年这才转身，走到霍玉身边，小声说道：“这次多谢你了，你回去之后，替我告诉你哥哥一声，军中有人怕是京城那个人的眼线，秦王殿下如今不能给人留下任何指摘的机会。”
霍玉点点头，低声道：“我记住了。”
姜言年拍了拍霍玉的肩膀：“好，先走了，你路上小心。”
等姜言年也上了马车，王建一声令下，大军拔营离开，留下邵方等人。
霍玉见李绍钧等人走了，带来的药材吃食等也都被他们带走，便转身走到邵老将军面前，拜道：“邵老将军，前些日您对哥哥多有照顾，霍玉一直没有机会登门拜访，如今总算有机会能见到邵老将军。”
邵方看着霍玉，双眸深沉，叫人看不清他此时的真实想法。
“小兄弟，你是哪里人？”
霍玉不敢说出自己土匪的出生，只好说道：“我是中原出生的，母亲早亡，父亲带着我常年流离在外，前些年也去世了，所以我自己到底出生在哪里，还真不知道。”
邵方轻叹一声：“原来是这样，小兄弟你长得倒是挺像我一个故人的，我记得他有个孙儿，小小年纪就不见了。”
霍玉心一抽，他不就是被亲生父母给抛弃的么！
但他已经决定，此生都不会去找寻自己的亲生父母，既然他们在他还在襁褓的时候就丢弃了他，他又何必去惹人嫌呢？
只是他虽然已经下了决心，但每每想到未曾谋面的亲生父母，心中就像是打翻了各色瓶子，五味杂陈。
霍玉不愿再继续这个话题，便干脆地说道：“邵老将军，晚辈要回去了，也请邵老将军路上多多小心。”
邵方大方地说道：“这回去许州还有好些路，这样吧，这几个既然是陪着你来的，就先送你回去，再个你哥哥辞行，也算是有始有终。”
霍玉也不拒绝：“多谢邵老将军。”
走了两天多的路，霍玉终于回到了许州。不提其他，只说等到郭湛安回来了，两人用过晚饭，霍玉便把这次的所见所闻一一说给他听。
郭湛安听了，说道：“殿下这么做是正确的，他随军过来，一直都没有机会立功。这次他以身试险，不惜以自己的诱饵，将塔鞑大军引进荒山里，逐一击破，算是大功一件。但是如果他现在回许州养伤，那就是和前线隔开，只怕柳元亨那边的人会趁机小题大做，把他的功劳给抵过去了。”
霍玉不解：“秦王殿下受了伤，本来就要养伤。再说了，这么大的功劳，哪里是养伤就能抵消的？”
郭湛安笑着摇头道：“功劳也好，苦劳也罢，说到底，不过就是皇帝的一句话。这次陛下发话，如果秦王殿下凯旋还朝，那就要封他为太子，你说，皇帝会答应么？”
霍玉明白了：“哥哥的意思是，那些人就算小题大做，只要合了陛下的心意，陛下就会答应的。”
郭湛安点头道：“没错。”
霍玉不由感叹：“没想到就算做了秦王，还要顾着那么多双人的眼睛。这还不如做个平头老百姓来的自在呢。”
郭湛安失笑：“是，的确不如平头老百姓自在。”
☆、第129章 求和
李绍钧等人回到边城，果然夏翼已经重新夺了回来，如今城墙上楚朝的军旗正迎风飘扬。城中那个大坑里的尸体已经不见了，连大坑里的那些削尖的竹竿都被拔走了。也不知道夏翼是怎么处理的，总之除了空气中还带着的一些血腥气以外，根本就看不出这里曾经发生过如此大规模的伤亡。
“殿下伤势可重？”夏翼见了李绍钧，慌忙迎上来，“快，快去给殿下多打几盆热水来。殿下，您的帐营已经重新准备好了，就在老地方，快些进去吧。”
第32节
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